Principios bsicos de las mediciones atmosfricas 2011

TERMOMETRIA

Definicin de Temperatura: Es una cantidad fsica que caracteriza el movimiento

randmico medio de las molculas en un cuerpo fsico. Tambin sabemos por la Ley 0
de la termodinmica que 2 cuerpos que estn en contacto trmico tienden a equilibrar su
temperatura. Por lo tanto la temperatura representa el estado termodinmico de un
cuerpo y su valor es determinado por la direccin del flujo neto de calor entre dos
cuerpos.

Sin embargo el estado trmico de un cuerpo no es medible, pero si tiene un orden

(menor, mayor). Para solucionar esto es que se define una escala. Se llama escala de
temperaturas y el nmero asignado a cada estado trmico ser la temperatura
correspondiente.
Para definir la escala de temperaturas necesitamos determinar puntos fijos y para ello
generalmente se utiliza el cambio de estado de sustancias. En general se usan el punto
de ebullicin a presin normal y el de fusin del agua destilada a presin normal.
El primero corresponde en la escala centgrada a una temperatura de 100 C y el
segundo a 0C. Una vez que se han fijado los niveles de la columna de mercurio en
estos puntos, se divide en 100 partes iguales, donde cada una de estas representa un
cambio de temperatura equivalente a un grado Celsius (Anders Celsius, sueco, 1701-
1744). As se define una escala de temperatura llamada escala centgrada o escala
Celsius.

Otros puntos de inters que son tomados en cuenta pueden ser:

a) Para temperaturas menores a 0C se usa el punto de equilibrio entre el CO 2 solido y

gaseoso (hielo seco) dado por la relacin:
T= -78,5C+0,01595 (P-760)+1,11 * 10-5(P-760)2 = -78,195C
b) Punto de equilibrio de agua y su vapor

La escala Kelvin o absoluta es una escala que es independiente de las propiedades de la

sustancia.

Mediciones de temperatura en meteorologa.

En meteorologa la temperatura mas comn que se mide es la temperatura del aire (a

diferentes alturas). La OMM define la temperatura del aire como la temperatura
indicada por un termmetro expuesto al aire en un lugar protegido de la radiacin solar
directa. Tambin se miden temperatura del suelo, de superficie, minima sobre csped,
y temperatura superficial del agua.

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Intercambio de calor:

El intercambio calorfico de un cuerpo con su entorno se realiza por los siguientes

procesos:

Conduccin: El intercambio calrico por este proceso en el caso del aire es casi
despreciable pues este es un mal conductor de calor comparable a los mejores aislantes
(coeficiente de conductividad trmica= 25 * 10-3 W/smC)

Conveccin: Para que este proceso se realice se necista un mnimo de ventilacin sobre
el termmetro. Esta ventilacin depende de la forma, dimensiones del instrumento y de
su exposicin.

Radiacin: La que mas influye es la radiacin solar (la del aire es despreciable en las
longitudes de onda que nos interesa)

Tambin afecta el rozamiento y la compresin adiabtica. Esto se soluciona permitiendo

que en la casilla el aire este en movimiento con una velocidad de 2 a 5 m/s.

Requerimientos de precisin en la medida de Temperatura:

Algo que se debe tener en cuenta al momento de la seleccin de un termmetro es que

el rango de operacin del termmetro sea elegido en funcin de que pueda reflejar el
rango climtico de la regin. La tabla siguiente presenta a modo de ejemplo las
caractersticas sugeridas como aceptables para los termmetros (gua OMM)

Constante tiempo: Para las rutinas meteorolgicas, hay que tener en cuenta que no se
mejora la calidad del dato si el termmetro tiene una constante tiempo pequea, ya que
la temperatura del aire flucta continuamente pudiendo variar 1 o 2 C en pocos
segundos. Para obtener una lectura que sea representativa con un termmetro cuya
constante tiempo sea pequea, exigira realizar el promedio de muchas medidas, por lo

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tanto un termmetro con una constante tiempo mayor tendera a suavizar estas
fluctuaciones rpidas.
Por otro lado si la constante tiempo es muy grande (le lleva mayor tiempo al
termmetro llegar a representar el 66% del valor real), tendramos errores cuando los
cambios de temperatura acontecen a tiempos largos.
En general se recomienda que la constante tiempo de los termmetros para fines
meteorolgicos debe ser de 20 segundos. La constante tiempo depende del flujo de aire
sobre el sensor.

Mediciones de temperatura

Existen 3 tipos de sensores de temperatura, basados en diferentes propiedades fsicas.

Se los puede agrupar como sensores: a) mecnicos: expansiones trmicas, b)
electrnicos: termoelctricos y sensores de resistencia y c) sensores pasivos o remotos:
radimetros.

A) Expansin trmica

Dentro de los sensores mecnicos o de expansin trmica se destacan los termmetros

basados en placas bimetlicas y los termmetros de lquido en vidrio. En ambos casos,
se utiliza como principio fsico, las diferencias en los coeficientes de expansin de dos
materiales.

Recordando que la expansin lineal viene dada por:

L = L0 T
Donde es el coeficiente de expansin lineal del material, L0 es el largo del material
cuando T es 0, L es el cambio en la longitud y T es el cambio de la temperatura
desde la temperatura que se midi L0

Y que la expansin volumtrica esta dada por:

V = V0 T
Siendo el coeficiente de expansin volumtrica y V0 es el volumen cuando T es 0.

- Placas Bimetlicas

Se utilizan dos placas de diferentes metales con diferentes coeficientes de expansin

trmica. Se llama Temperatura de referencia ( TRef) a la temperatura a la cual se realiza
la unin de ambas lminas y ellas mantienen su forma original. Al producirse una
variacin de temperatura, tiene lugar una variacin diferencial de las dos superficies y
como consecuencia vara su curvatura inicial (Ver figura)

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Como estn sometidos a fuertes tensiones internas los metales que los conforman deben
tener gran elasticidad.
Para pequeas variaciones de temperatura la deflexin viene dada por:

K TL2
y=
t
Donde: K= constante que es funcin de las caractersticas de los metales
T= Temperatura ambiente - TRef
L= largo de la placa
t= espesor de la placa

La sensibilidad esttica viene dada por:

dy dy KL2
S= = =
d T dT t
Esto muestra que las placas bimetlicas son lineales, ya que la sensibilidad esttica es
constante.
El uso ms difundido de las placas bimetlicas se encuentra en los termgrafos. En
cuanto al mantenimiento, el bimetlico es la parte ms sensible ya que al estar expuesto
al medio ambiente puede ser atacado por elementos corrosivos. Para evitar este
problema en general se los cubre con una capa de pintura protectora. Adems es
necesario mantenerlo siempre libre de polvo u otras sustancias para asegurar un
eficiente intercambio de calor entre el medio y el sensor.

- De lquido en vidrio
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Los termmetros de lquido en vidrio son los ms conocidos y son tambin los ms
usados para diversas aplicaciones. Los fluidos ms utilizados son el mercurio, para
temperaturas mayores a -39C (ya que esta es su temperatura de fusin) y el alcohol
cuyo punto de fusin son los -62 C. El fluido esta contenido dentro del bulbo y el tubo
capilar. Al ascender la temperatura, el fluido se expande a lo largo del tubo capilar y el
nivel del menisco es ledo contra la escala que se encuentra grabada en el mismo. El
proceso de lectura introduce errores, pero los mismo son menores al 1%.

Al aumentar la temperatura el fluido y el vidrio se expanden siguiendo la relacin:

Vd = V0 d T = r 2 h
Donde d=coeficiente diferencial de expansin volumtrica
Vd = V0 cuando T=0
r = radio de capilaridad
h= cambio en la altura de la columna.
Si el fluido es mercurio el d= 1.6 * 10-4 C-1. La expansin del fluido en el capilar se
desprecia ya que el volumen es muy pequeo comparado con el volumen del bulbo.
La sensibilidad esttica de estos termmetros viene dada por:

dh V0 d
S= =
dT r2
La sensibilidad de los termmetros de lquido en vidrio se puede incrementar,
aumentando el volumen del bulbo y disminuyendo el radio de capilaridad.

Termmetro de Mxima

El termmetro de mxima cuenta con estrangulamiento cerca del bulbo. Si este es de

dimensiones convenientes, el mercurio ser forzado a pasar por l cuando la
temperatura aumenta, pero la columna se fraccionar en el estrangulamiento cuando la
temperatura comience a disminuir y la columna registrar la temperatura mxima
alcanzada (pero no la hora de ocurrencia!!). Si observramos el termmetro e mxima
con un microscopio, podramos ver que al aumentar la temperatura, el mercurio pasa
por el estrangulamiento en forma de pequeas gotitas no continuas.
La posicin en que debe estar el termmetro de mxima es horizontal con una pequea
inclinacin de 1 o 2 , con el bulbo hacia la parte ms baja. Luego de realizar la lectura,
se procede a unir la columna agitndolo suavemente.
Dado que el momento en que se registra la mxima temperatura se producen grandes
fluctuaciones de temperatura, se sugiere que el termmetro de mxima tenga un retardo
(constante tiempo) de unos 30 segundos.
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- Termmetro de Mnima

Es un termmetro de alcohol incoloro, con un pequeo ndice de vidrio o porcelana

colocado dentro del capilar, el cul se desliza sin obstculos dentro de la columna de
alcohol. Cuando la temperatura disminuye la tensin superficial de la columna arrastra
el ndice hasta llegar a la temperatura mnima permaneciendo estacionario cuando la
temperatura aumenta (por la tensin superficial del alcohol). La posicin del extremo
ms alejada del ndice respecto al bulbo indica la temperatura mnima alcanzada.
Muchos termmetros de mnima terminan en forma de horquilla, para aumentar su rea
de exposicin

B) Electrnicos

- Termocuplas

La unin de 2 metales diferentes forman la termocupla. Cuando ambas uniones se

encuentran a diferentes temperaturas, se genera un voltaje a travs de la unin. Al medir
la diferencia de voltaje entre las uniones, se obtiene la diferencia de temperatura entre
ambas, si se conoce la T de una de ellas la diferencia de voltaje se calcula la T de la otra
unin.

La ecuacin de transferencia es:

V = aT + bT 2 + .... + T n

Donde a y b son constantes para cada material.

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En gral se presenta hasta el 2do orden, quedando: V = aT + bT 2 donde T es la

temperatura a medir considerando la T en la unin de referencia igual a 0C

Las termocuplas son precisas, de alta confiabilidad, robustas y de instalacin sencilla,

siendo adems de muy bajo costo.
Las principales desventajas son: valores muy bajos como valores de salida del orden de
40 V/C y que presenta una leve no linealidad, axial como la necesidad de calibracin.

Se debe tener en cuenta para los sensores termoelctricos como las termocuplas, 3
efectos importantes: 1) Efecto Seebeck, 2) Efecto Peltier y 3) Thompson

1) Seebeck : Es la conversin de energa trmica en energa elctrica. Este efecto

mide la facilidad con que el exceso de electrones circulara en un circuito elctrico
bajo la influencia de una diferencia trmica. El cambio en el voltaje es proporcional al
T entre las uniones: E = N A, B T siendo NA,B el coeficiente de Seebeck

2) Peltier: esta muy relacionado con el efecto anterior. Representa el efecto trmico
debido a una corriente reversible. Esto es que el flujo de corriente en una direccin
puede calentar la unin (y liberar calor al entorno), mientras que si la corriente se
revierte la unin se enfriara (absorbe calor del entorno).

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3) Thomson: Describe el calentamiento o enfriamiento de un conductor portador de

corriente con un gradiente de temperatura.
El coeficiente Thomson es nico entre los tres coeficientes principales termoelctricos
pues es el nico coeficiente termoelctrico directamente medible para materiales
individuales. Los coeficientes Peltier y Seebeck solo pueden hallarse por pares de
materiales. As, no hay mtodo directo experimental para hallar un coeficiente Seebeck
absoluto o coeficiente Peltier absoluto para un material individual.

Leyes que deben cumplir las termocuplas:

1) El voltaje a travs de la termocupla no es afectado por las T de cualquier

parte del circuito, los dos metales deben ser homogneos.
2) Si un 3er metal es insertado tanto en la placa A o B y si las nuevas 2
uniones estn a la misma T, no se generara ningn voltaje efectivo por el
3er metal.
3) Si un metal C es insertado en una de las uniones AB, no se genera
ningn voltaje estando las uniones AC y BC a la misma T
Existen otras ms, que pueden ser consultadas en el libro.

Los tipos mas comunes de termocuplas son las compuestas por cobre-constantan (tipo
T). Para esta termocupla el a = 38,58 V/C y b= 0,0428 V/C2.

Como mencionamos anteriormente la salida del sensor en voltaje es muy pequea, por
lo tanto es necesario un amplificador.
La ganancia (G) del amplificador, se define como la relacin salida/entrada.
La ganancia debe ser bien determinada ya que cuanto mayor es la misma, el
amplificador se vuelve mas ruidoso.

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Sensores de resistencia elctrica:

Un sensor de resistencia elctrica es aquel en que la resistencia vara como funcin de la

T. Se pueden clasificar en 2 grupos: los sensores conductores y los semiconductores
(termistor).

A) Sensores conductores o Detectores de Temperatura por Resistencia (RTD por

cifras en ingles)
El elemento ms usado es el Platino ya que es muy estable, resiste la corrosin, es fcil
de trabajar, tiene un punto de fusin alto y se puede obtener con un alto grado de
pureza. Como desventaja, el platino es sensible a la tensin y si se dobla el sensor la
resistencia cambia. La ecuacin de transferencia para el RTD viene dada por:

(
RT = R0 1 + aT + bT 2 )
Donde R0 es la resistencia a T=0C
a= 0.00385 o 0.00392 C-1 (depende de la pureza del platino, por eso los 2 valores)
b= -5.85 * 10-2 C-2

Ya que los valores de salida son muy pequeos, necesita de un amplificador. La salida
del amplificador viene dada por:

RT 1
V3 = GVR
RT + R0 2

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V3 es el voltaje de salida del amplificador. Donde G y VR son constantes a determinar.

(El desarrollo de esta ecuacin la puede obtener en el Anexo I)

B) TERMISTOR

El termistor es un semiconductor hecho generalmente con una mezcla de xidos

metlicos. Se caracterizan por ser muy sensibles a la temperatura y presentar una
respuesta no-lineal.

La ecuacin de transferencia viene dada por:

a a
RT = exp a0 + 1 + 33
T T

ATENCION: La Temperatura es en Kelvin!!!

A pesar de su no-linealidad, se utiliza para muchas aplicaciones. Se han diseado

numerosos circuitos para linealizar el termistor, uno de los mas populares utiliza 2
termistor y e resistores.

Comparacin entre sensores.

El grafico muestra un resumen de las respuestas de los diferentes sensores con la T

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Los termmetros electrnicos se eligen considerando por lo menos las siguientes

caractersticas: rango de temperatura, precisin y sensibilidad en funcin de la
aplicacin que uno los quiera utilizar.
La siguiente Tabla (tomada del libro: An Introduction to Meteorological
instrumentation and Measurement , Thomas DeFelice)

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Ubicacin de los sensores de Temperatura

La temperatura indicada por el sensor puede llegar a diferir mucho con la temperatura
del aire (variable que se quiere medir). Existen flujos de calor desde y hacia el sensor
por conduccin, conveccion y radiacin.

Consideremos un sensor de temperatura cilndrico, montado mediante un brazo metlico

a una pared y expuesto a la radiacin solar y a una corriente de aire. Comos e muestra
en la figura.

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Podemos escribir el calor transferido al sensor por

T T TA
Conduccin: H C = K M AM = K M AM S (Ecuacin de Fourier)
X X

Radiacin: H R = AS S R = DL S R

Conveccin: H V = cL( TS TA ) DV A (Ecuacin emprica para cilindros cuya L >>D y

para vientos suaves: 0.1<V<10 m/s

Donde: KM = Conductividad trmica del brazo metlico (W/mK)

AM = seccin de rea del brazo (m2 )
X= largo del brazo (m)
D y L= dimetro y largo del sensor (m)
AS = rea superficial del sensor= DL (m2 )
S = Coeficiente de absorcin del sensor ( 0 S 1)
R= radiacin solar (W/m2)
TM = Temperatura de la pared
TS = Temperatura del sensor
TA = Temperatura del aire
VA = Velocidad del viento (m/s)
c= constante emprica = 8.011 (W/m2 K s1/2 )

El sensor es afectado por el sol, la pared y el brazo que lo sostiene, entonces el sensor
estar mas caliente que el aire y por lo tanto registrar T mayores a las reales.

Si ignoramos HC (suponiendo que el brazo metlico es un buen aislante) y

consideramos el estado estable en que la energa ganada por absorcin de radiacin ser
igual a la energa perdida por conveccin:

HR = HV

DL S R = cL( TS TA ) DV A

D S R
Lo que nos queda: TS TA =
c DV A

Lo que se quiere minimizar es TS - TA, para ello debemos minimizar R, D y S y

maximizar VA. Pero las nicas variables que podemos controlar son D y S pudiendo
obtener un S muy chico (altamente reflectivo) y que el dimetro del sensor sea lo mas
pequeo posible. S difcilmente pueda ser menor a 0.2 ya que la acrecion de polvo
aumenta la absorcin del material.

Veamos cual puede llegar a ser la diferencia de temperatura : TS -TA , para un sensor
con las siguientes caractersticas:

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D= 1 cm
S= 0.2
VA = 2 m/s
R= 500 W/m2

0.01
T = TS TA = * 0.2 * 500 * = 2.7 C
8.011 2

Si D es de 1 mm entonces T=0.9C

Por ejemplo el sensor de temperatura de radiosondeo de Vaisala modelo RS-90 tiene un

sensor de D= 0.1 mm y es altamente reflectivo. El error por el flujo de calor por
radiacin es de aproximadamente 0.5 K a 10 hPa y su constante tiempo es de 0.5
segundos. En la pagina del curso encontrara un paper titulado: Temperatura error of the
Avsala RS90 radiosonde, Leurs J, 1997, Notes and Correpondence, del Journal of
Atmospheric and oceanic Technology, Vol. 14, pp:1520-1532. En este trabajo se analiza
el error del sensor RS90 de Vaisala y se lo compara con la generacin anterior (RS80)
de la misma fabrica, realizandole una calibracin a los errores por efecto de radiacin.
Leanlo, es interesante.

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