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60 PC ACTUAL wivw.pci Vara WEN elem e Mienlstyete ise teyn-15 ety tivos pueden ecko uo) Sai a oo Intel lo posicionarse Procesadores en movilidad Los teléfonos méviles son un objeto de deseo cada vez mas universal y ya no hay que ser apasionado de la tecnologia para interesarse por qué pantalla, procesador o sistema operativo cargan. ror mane. arenas JRE ecercamientoalossmartpho- J nesconelénimode tomar una MH decision de compraquenose | basetinicamente enel precio, q I pasa por conocer cSmo estan construldos.Vistos desde fuera, todos los terminales son parecos: tienen una pan- tall iconos enelescritoro, algunos tela- do, funcionan con una batera.. Pero hay otras caracteristicas que nose ven tanto,y queempiezanacobrarrelevanciaamedida uel teenologia progresa Sonlas relaco nnadas con slas tripas» de los dispositivos ‘méviles,sobre todo de los smartphones, pe rotambign seaplicaalastabletasy porex: tension alos Utrabooks y portailes Enos primeros teléfonos inteligentes, ya fueran Android, Symbian BlackBerry, Win- dows Mobile 0105 el procesador las tecno- Jogias aceleradoras de gréficos ernpleadas ensuconstruccién apenas sisuscitaban in- terés.La tecnologia se ocultaba tras a me- rafuncionalidad, Adems laescasez deter rinales, junto oon la falta de informacion ‘que se tenfa de los primeros procesadores ARMy de los pocos fabricantes que os fi- ‘maban, contribufan a ocultar los detalles tecnalégicos. Elinterés por los procesadores de los dispositivos méviles Amedida que el negocio de la moviidad ha ido cobrando forma y el ecosistema de aplicaciones y servicios creciendo, la tec- nologia va oftecienda més y mas posi lidades tanto para los desarrlladores de aplicacionescomo paralos desisternas rativos.Un teléfono mévil nose aleja de- ery ‘masiado (conceptualmente hablan un portatil o de un ordenador. Fun gracias. a que hay un sistema operativo se ejecuta sobre una plataforma ‘ware compuesta por un procesador ( lun acelerador grafico (GPU), memo: municaciones, la pantalla y una int ‘con métodos para ia entrada de é iante teclado o usando los dedos o Pero,adiferencia de os sistemas de ‘mesa, donde muchos de estos compo tesestan perfectamente diferenciados los moviles lo que sehace es integrarias dos en los SoC (System On a Chip) Alprincipioeran populareslos eatw res, que no permitian la descarga d caciones, sino que dependian de I tuviera preinstaladas el propio sist operativo cerrado de las que el fab te incluyera con cardcter excepcionall teriormente. Ya entonces se em hablar del procesador como eleme1 ferenciador, con ejemplos como ‘sung Jet. Con Apple, con el iPhone nal, lallegada de sutienda de aplicas en 2008 y meses después la de Goog! do cambié: las aplicaciones precisabas ‘un buen hardware para funcionar, p= ‘puesto. Suevolucién ha atraidola ate: de los principales fabricantes de pr dores; desde Intel hasta NVIDIA, do por Qualcomm, Samsung, Texas ‘truments Apple, entre otros. ‘or qué ARM? laarquitectura de os procesadores les existentes,con el permizode In procesador Atom Z2460 con aut Los ultimos micros ARM dan rendimientos cercanos 0 superio! alos que registra Intel X86,es ARM. ARM ofrece tanto los juegos de instrucciones necesarios para progra- ‘maraplicacionescomo disefiosdereferen- cia para fabricar los procesadores capaces de trabajar conellos.Las instruccionestie- ‘nen un equivalente en operaciones logicas yyaritméticas,quea suveztienen su «repre- Ssentaciono electronica realizable redian- te circuitos digitales. Una compafia inte- resada en ofrecer soluciones CPU basadas en ARM puede licenciar tanto las instruc- ciones como el disefiode referencia, odise- far desde cero a electronica capaz de tra- bajar con ellas. Durante la historia de ARM, ha habido di- ferentes arquitecturas caracterizadas por el juego de instrucciones. ARM, ARM2, hasta llegar a ARMv7 con la vista puesta en ARMv8. Para cada arquitectura, ha ha- Dido diferentes diserios de referencia, Por ejemplo, para ARMV6 se tenia el diserio de referencia ARM. Y para los actuales AR- ‘Mv7son populareslos ARM Cortex Ag ala esperade los Cortex Aas. Compariias como Apple, Qualcomm oNVI- DIA, en alguno de sus proyectos futures, novusan estos disefios de referencia y, por tanto, sus procesadores no se pueden ca- ‘egorizar como Cortex Ag ni Aus, aunque suis caracteristicas estaran en linea con las de los futuros Cortex Ais, Por ejemplo, el procesador Samsung Exymos 4412 de cua- * Ahora quelosfabricantes ‘empiezan aalinearsecon servicios soluciones exclusives, a eleccién et hardware es slo una de as variables ena ecuacén de compra, Puede qu tengas el mejor termi- nal, perono te satsfagaun servicio ‘concreto, come el de mapas. tromiicleos que usael Galaxy $3 es ARMV7 Cortex Ag, as{ como el Tegra3 de NVIDIA, también quad core,es Cortex Ag. Los procesadores de Intel se han encon- ‘rado con un problema alenfentarseaes- teentomo:laeficiencia dela arquitectura x86, Intel ha ido bajando el voltaje ya fre- ‘cuencia de sus CPUs para optimizarelcon- sumo; pero, su problema es que, para ob- ‘ener un procesador con un consumo tan bajo como paraser instalable en un mévil, tiene que bajar tantola frecuencia que el rendimiento cae hasta niveles paupéri- ‘mos. Asi, siuna CPU x86 consume 100 W, puedes intuir que su rendimiento sera ele- ‘vado. Siconsume 17 W,surendimiento se- révarios Grdenes de magnitud menor;y, si consume 2 W, elrendimiento serétan bajo que no valdré ni para un m6vi, Tras rau- chos afios de trabajo, parece quelos Atom ‘empleados en la plataforma Medfield pa- raméviles consiguen estara la altura y ya hayterminales Android queusanel Atom 2ag60 como procesador. ‘ARM, porsu parte, usa un juego de instruc: ciones (ISA) reducido, mas simple queel de ‘Cuando un fabricante habla de que su ‘méuilestrelatiene un corazén de cua- tromicles, es féci pensar que podre- ‘mos usar casi como un ordenador. Pero no. Android, iOS, BlackBerry OS 0 Windows Phone no son sistemas opera- tivos pensados para multtarea. Sique hay aplicaciones que se benefician de los cuatro ndcleos, pero siqueraen los benchmarks sintéticos es facil ob- tener diferencias que respondan lineal- ‘mente a incremento de nécleos. Por otro lado, hay veces que la arqui- tectura del procesador influye més ‘ue el nimero de nicleos. Cuando yeas que un procesador tales Cortex AQ yotroes Cortex AB, lo mas probar ble es que el Cortex A9 sea preferible incluso para un ncimero de nicieos me- or. El ejemplo mds reciente lo tienes ‘con los Qualcamim Snapdragon MS- (M8260, un dual core LS GHz Kral ca- ‘paz de sacar los colores aun quad co- ‘re Tegra 3 de NVIDIA Cortes A9.La clave en este caso est en que el Qual ‘comm usala arquitecturaKralten sus ntcleos, que es equivalente aos futu- ros Cortex AIS, los cuales sucederénva los Cortex AS. Site jas en los méviles de 100-200 euros, su procesadorno esnisiquie- Fa Cortex A.Son ARMII pertenecientes ‘una generacin anterior incluso los ‘actuales procesadores en los termina les mas representativos del mercado. 86 Fs una arquitectura RISC (Reduced ins- truction Set Computer} frente ala CISC dein- ‘elo AMD (Complex instruction Set Compu ter) Esuna arquitectura maseficiente, que hhacrecido en rendimniento graciasamejo- rasenel disefio delos micros.Porejemplo, Inteltuvo que eliminarla parte Out of Order (000) en el Atom para ajustario a ias exi- genciasde consumo delos méviles,peroen ARM se ha conseguido implementar esta caracteristica que hace que el rendimien- tomejore entre un sy un 30 por ciento. Microprocesadores graicos ane elp=s En los benchmarks adjuntos, puedes ver que los ultimos procesadores ARM alcan- zan rendimientos cercanos 0 superiores a los de Intel con consumos menores, Graficas y comunicaciones Otro de los elementos diferenciadores de los smartphones es el acelerador grafico integrado en el SoC. Entre los desarvolla- dores de teenologias grificas para méviles «stan a propia ARM con los procesadores Mali; PowerVR con los SGX; NVIDIA, con sus GeForce, o Qualcomm, con los Adreno, conlatecnologia adqulridaa ATIimageon Asi, Texas Instruments, Intel o Apple emn- plean a tecnologia de PowerVR mientras que Samsung utiliza Mal. A diferencia de los aceleradores gréficos para equipos de sobremesa,los que usan lo méviles son compatibles con OpenGL yno con DirectX. Asi los programadores

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