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CAPITULO IV

REFINAMIENTO DE GRANO DE LAS ALEACIONES DE ALUMINIO


MODIFICACIN DE ALEACIONES DE ALUMINIO-SILICIO

4.1 REFINAMIENTO DE GRANO DE LAS ALEACIONES DE ALUMINIO

Las aleaciones de aluminio al igual que otras aleaciones ligeras,


normalmente, durante la solidificacin tienden a formar una estructura de
grano grande y tosca, lo cual afecta fuertemente la calidad de las piezas
coladas, as por ejemplo, disminucin de propiedades mecnicas, incremento
de la fragilidad, tendencia a la formacin de grietas cuando la aleacin es
sometida a deformaciones severas, tambin, piezas laminadas tienden a
presentar un pobre aspecto superficial, etc. De aqu, que sea necesario
mantener un control estricto de las estructuras de colada para garantizar la
calidad de las aleaciones.
La obtencin de una estructura de grano fino es una condicin deseable que
produce ventajas tcnicas y econmicas entre las cuales pueden
mencionarse:

1.-Capacidad para incrementar la velocidad de colada con menos riesgos de


agrietamiento en procesos de colada continua y semicontinua.

2.-Disminucin de la formacin de grietas longitudinales durante la


solidificacin (Cracking), esto se debe a que el refinamiento de grano tiende
a reducir las concentraciones de esfuerzos, y producir granos equiaxiales
en vez de granos columnares, con lo cual se reduce la cantidad de material
desechado.

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3.-Disminucin de formaciones solapadas (cold shuts). Las mayores
velocidades de colada que permite el refinamiento de grano ayudan a evitar
los dobleces de metal, los cuales se forman sobre el metal solidificado en la
pared del molde.

4.-Disminucin de la segregacin. Las aleaciones que no tienen refinamiento


de grano se le forman grandes dendritas, lo cual crea gran concentracin
de impurezas en el borde de las mismas.

5.-Una estructura de grano fina aumenta las propiedades mecnicas,


especialmente la ductilidad tanto en fro como en caliente y la resistencia al
impacto.

6.-Aumento de la solidez. Esto se refiere a que la porosidad debida a la


contraccin durante la solidificacin se reduce cuando el aluminio tiene un
grano refinado.

7.-Mejoramiento de la apariencia en piezas anodizadas, esto se debe a que


el aluminio, con granos grandes presenta la apariencia de diferente
reflectividad.

8.-Mayor resistencia en las propiedades despus de tratamientos trmicos,


debido a que el refinamiento de grano favorece una distribucin ms fina de
los elementos aleantes.

4.1.1 Mtodos de refinamiento de grano

En la prctica, con el refinamiento de grano lo que se busca es evitar la


incidencia de granos columnares y favorecer la obtencin de una estructura
de grano ms fina completamente equiaxial. Para obtener esta condicin

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deseable, la solidificacin debe comenzar desde numerosas localizaciones,
lo cual evita crecimiento excesivo de la estructura.

En la actualidad existen varios mtodos para lograr refinar grano del


aluminio, los cuales incluyen:

Rpida velocidad de solidificacin


Vibracin mecnica del metal liquido durante la solidificacin.
Adicin de elementos refinadores

El enfriamiento rpido, puede retardar el crecimiento de grano en una


colada, pero el enfriamiento solo, no cambia la estructura de grano de
aluminio "puro", desde columnar a una estructura equiaxial fina; adems, no
siempre las piezas coladas, debido a sus dimensiones, permiten la obtencin
de una estructura fina y homognea.

La vibracin mecnica, El mtodo se fundamenta en el rompimiento de la


estructura dendrtica que se forma durante el proceso de solidificacin. El
mtodo ha demostrado ser efectivo en el refinamiento de grano en el
aluminio, pero no es un utilizado ampliamente, debido a las limitaciones del
tamao, costo de los equipos requeridos.

En cuanto al uso de elementos refinadores de grano, el mtodo consiste


en adicionar al metal lquido, uno o ms elementos capaces de generar gran
cantidad de ncleos formadores de grano durante la solidificacin. Debido a
las limitaciones de las tcnicas mencionadas anteriormente, el uso de
elementos refinadores de granos, constituye el mtodo actualmente ms
extendido, empleado para refinar la estructura de grano del aluminio.

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4.1.2 Elementos refinadores de grano del aluminio

Un refinador de grano es un elemento adicionado al bao en cantidades muy


pequeas, el cual no cambia la composicin del metal base en un grado
substancial; sin embargo, produce un decidido refinamiento de la estructura
de grano. Varios elementos, tales como: niobio, zirconio, titanio y en menor
extensin el vanadio, el molibdeno, el cromo, el hafnio y el tungsteno, ha sido
demostrado que producen un efectivo refinamiento de grano en el aluminio,
siendo el titanio, el elemento utilizado ms ampliamente. Por otra parte, la
adicin de unas pocas partes por mil de boro, conjuntamente con el titanio
mejora grandemente la capacidad refinadora de este elemento, permitiendo
adicionalmente, la reduccin de la cantidad de titanio requerida, as como por
ejemplo: menos que 0,2 % de titanio y 0,02 % de boro es suficiente para
reducir la estructura de grano de una aleacin de aluminio, desde tanto como
0,254 cm de dimetro hasta menos de 0,013 cm en dimetro.

Es de hacer notar que para que un elemento de adicin puede actuar como
refinador de grano del aluminio, dado que para ello, el agente nucleante debe
cumplir con ciertos requisitos bsicos, que le confieren tal caracterstica,
entre las cuales caben mencionar:

Tener un punto de fusin mayor al del aluminio.


Tener suficiente estabilidad en el bao metlico, como para permanecer
como ncleo activo sin descomponerse.
Poseer una estructura cristalina similar en tipo y dimensiones a la del
aluminio (epitaxia).
Formar una fuerte liga de adsorcin con los tomos del aluminio.

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4.1.2.1 Cantidades de refinador de grano

Aunque muchas piezas de fundicin son pre-refinadas, es reconocido


comnmente que las adiciones de refinador de grano son ms efectivas
cuando se hacen inmediatamente antes del vaciado. Con temperaturas
normales de operacin, las cantidades usuales de refinador son
aproximadamente (0,05 a 0,15) % de titanio y 0,04 % de boro, o (0,01 a
0.85) % de titanio ms 0,003 % de boro. A temperaturas ms altas es
recomendable 0.03 % de titanio ms 0.01 % de boro.
Grandes adiciones de refinador de grano resultan frecuentemente en
segregacin por gravedad de compuestos intermetlicos, especialmente en
las aleaciones ms complejas. Excesivas adiciones de boro, pueden causar
reacciones indeseables en el molde y puede resultar sedimentacin de
boruros en el fondo del horno.

4.1.2.2 Formas de adicin del refinador de grano

Existen diversas modalidades de incorporar el titanio o titanio - boro a las


aleaciones de aluminio:

1. Incorporacin en el horno de fusin en forma de sales fluoradas del tipo:


80 % TiF6K2 + F4BK + Aluminio polvo.
2. Adicin en el horno de fusin en forma de lingotes o placas, bien como
aleaciones madres separadas, del tipo (94 % Al - 6 % Ti y 97 % Al - 3 %
B) o como una sola aleacin madre, por ejemplo (94 % Al - 5 % Ti
1 % B).
3. Adicin directa en el canal de colada como aleaciones madres en forma
de alambrn, del tipo ( 94 % Al 5 % Ti 1 % B), durante la transferencia
del metal lquido a la unidad de colada.

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La incorporacin del refinador de grano en forma de sales fluoradas de Ti y
B, debe ser se realizada en el horno o crisoles de tratamiento y la colada del
metal debe realizarse entre los (10 y 30) minutos aproximadamente despus
de la inoculacin, debido a la disminucin del efecto refinador.
Adicionalmente, este tipo de adicin presenta los siguientes inconvenientes:

Contaminacin ambiental por la emanacin del flor.


Contaminacin del horno o del crisol de tratamiento con potasio y boro.
Dificultad de establecer con precisin las cantidades incorporadas.

La introduccin del refinador como aleaciones madres en forma de lingotes o


placas resuelve satisfactoriamente algunos de estos inconvenientes, pero no
elimina la posibilidad de contaminacin del horno o el crisol con elementos
utilizados en el refinamiento de grano. Por otra parte, con el empleo de
aleaciones madres del tipo Al-Ti o Al-Ti-B, el tiempo en el cual se alcanzan
reducciones aceptables del tamao de grano es considerablemente menor;
adems el desvanecimiento es mucho ms lento, puede decirse que entre
1 minuto y 2 horas aproximadamente el efecto refinador se mantiene, a
menos que el metal posteriormente a la adicin del nucleante reciba
tratamiento de desgasificacin y/o filtracin.

El tercer mtodo, basado en el uso de aleaciones madres en forma de


alambrn, constituye el mtodo ms efectivo de refinamiento de grano
especialmente en los procesos de colada continua y semi-continua del
aluminio. Debido al tiempo de contacto relativamente corto requerido para la
disolucin, la incorporacin del refinador es hecha directamente en el canal
de colada en contra-corriente al flujo del metal, segn se muestra en la
Figura N 21:

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Figura N 21
Adicin del refinador de grano en forma de alambrn, en el canal de colada

Con esta tcnica se obtienen las siguientes ventajas adicionales:

Los porcentajes de Ti y B, son muy constantes, pues no existe la


decantacin de partculas durante el tiempo que dure la colada
Puede regularse a voluntad la cantidad de nucleantes a incorporar
Se evita la contaminacin del horno o del crisol de tratamiento
Se reduce la cantidad de Ti y B a incorporar.

4.1.2.3 Eficiencia del refinamiento de grano

Jones y Pearson, en sus experiencias demuestran, que entre los factores


que afectan la eficiencia de un refinador de grano juegan un papel
determinante, la relacin estequiomtrica en la cual se combinan el titanio y
el boro (relacin Ti/B), as como el tiempo de mantenimiento despus de
adicionado el refinador (tiempo de residencia). Sus experiencias demuestran
que una mayor efectividad es obtenida cuando el titanio y el boro se
combinan en una relacin de 5 a 1, respectivamente, y que un tiempo
ptimo, cuando el refinador es adicionado en el horno oscila entre (5 y 25)
minutos.

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La prdida de eficiencia del refinamiento despus de 25 minutos, ha sido

explicada en funcin al crecimiento que experimentan los ncleos

formadores de grano, as como por su alta densidad que hace que estos

ncleos tiendan a decantarse en el fondo del horno, lo cual, ha sido

demostrado a travs de anlisis qumicos realizados.

El mtodo desarrollado por Jones y Pearson, para medir la eficiencia de un


refinador de grano, consiste en adicionar una cantidad conocida de agente
nucleante en el crisol conteniendo aluminio fundido a una temperatura de
720 C. Despus de una buena agitacin, son tomadas muestras cnicas,
(Figura N 22), a diferentes intervalos de tiempo comenzando desde 1 minuto
a 6 horas y luego templadas en agua.

Figura N 22
Muestras para determinar la eficiencia del refinamiento de grano

Las muestras solidificadas son seccionadas y la superficie preparada


metalogrficamente para evaluar el tamao de grano. Se construye entonces
una curva de refinamiento de grano, graficando el tamao de grano en
funcin del logaritmo del tiempo, como se muestra en la Figura N 23.

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Figura N 23
Curva tpica de refinamiento de grano

Puede observarse que la curva presenta dos secciones distintas, despus


que el refinador ha sido adicionado, el tamao de grano decrece inicialmente
con el tiempo (lnea AO) alcanzando un mnimo en O, referido como mnimo
tamao de grano. El tiempo para alcanzar este punto de mxima eficiencia
es una medida de las propiedades del tiempo de contacto de la aleacin
master. La porcin 0B, muestra una reduccin en la eficiencia de
refinamiento y corresponde a un incremento en el tamao de grano, lo cual
es conocido como desvanecimiento.
Este mtodo puede ser utilizado para controles de calidad rutina, as como
tambin para establecer comparaciones entre diferentes refinadores de
grano, (Figura N 24).

Figura N 24
Comparacin de la eficiencia entre refinadores de grano

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4.1.2.4 Teoras del refinamiento del aluminio mediante aditivos

Actualmente se han postulados modelos, a fin de explicar cuales son las


partculas nucleantes y como acta un refinador de grano en el aluminio,
entre estos modelos caben mencionar: La teora peritctica y la teora de los
carburos y boridos.

4.1.2.4.1 Teora peritctica

Esta teora explica el mecanismo de refinamiento cuando se utiliza el titanio


como refinador de grano. Segn esta teora el proceso de refinacin ocurre
en presencia de un mnimo de 0,15 % de titanio de acuerdo al diagrama de
equilibrio AI-Ti, (Figura N 25).

Figura N 25
Diagrama de equilibrio Al-Ti

Un lquido conteniendo esta composicin al ser enfriado alcanza un campo

donde coexisten dos fases: aluminio lquido y TiAl 3, cuando la temperatura,

alcanza la temperatura de la reaccin peritctica (Tp = 665 C) sta ocurre

de la manera siguiente:

Lquido TiAl 3 Al Lquido Calor

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La reaccin es exotrmica y la temperatura se mantiene hasta que todas las
partculas de TiAl3, estn disueltas. Como Tp, es mayor que la temperatura
de equilibrio, la reaccin ha producido muchos ncleos de aluminio (ricos en
titanio) que podrn crecer cuando se alcance una temperatura por debajo de
la temperatura de equilibrio. Pero debido a la generacin de una gran
cantidad de ncleos en desarrollo y la interaccin entre ellos mismos
frenarn el crecimiento de granos columnares, generndose una estructura
totalmente equiaxiada de grano fino.

Esta teora aceptada y confirmada experimentalmente, presenta algunas


fallas para interpretar el efecto refinador de titanio en concentraciones tan
bajas como 0,01% de titanio, donde de acuerdo al diagrama de equilibrio no
se producira la reaccin peritctica. Trabajos de investigacin sealan que al
agregar pre-aleaciones ( por ejemplo AI-5 % Ti ), que contengan partculas
de TiAI3, estas se disuelven en el aluminio aumentando la Concentracin
localmente como para producir la reaccin peritctica en la superficie de las
mismas.

4.1.2.4.2 Teora de los carburos y boridos

Este modelo supone que la adicin de elementos como titanio o vanadio


producen carburos TiC, VC con el carbono, que siempre esta presente en el
aluminio, estos carburos, de estructura cristalina muy similar a la del aluminio
(epitaxia), se forman a temperaturas por encima de la temperatura de
equilibrio y seran los ncleos sobre los cuales puede crecer epitaxialmente
la fase primaria del aluminio.

Esto explicara el efecto refinador del titanio para bajas concentraciones;


aunque el diagrama de equilibrio del sistema Al-C-Ti no est establecido y
poco puede decirse de la estabilidad de los carburos y modo de formacin.

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Ahora, si el refinamiento de grano es llevado a cabo mediante la adicin de
pre-aleaciones del tipo AI-Ti-B, los partidarios de esta hiptesis aceptan que
el titanio ser soluble para adiciones normales de boro y por lo tanto
mantienen que la solidificacin ser independiente del TiAl 3 y que los ncleos
activos deben ser boridos insolubles de TiB2.

El titanio soluble en estas circunstancias debe restringir el crecimiento de


grano, mediante un sub-enfriamiento constitucional por delante de la
interfase de solidificacin.

Por otra parte, para composiciones hiper-peritcticas, donde son accesibles


partculas de TiAl3 y TiB2, se admite que los ncleos activos de solidificacin
es siempre la fase ms eficiente TiAI 3.

Cabe mencionar, que en los ltimos estudios realizados en este campo,


sealan que las partculas de TiB 2, presentes en las pre-aleaciones de
AI-Ti-B, no reaccionan con el lquido, pero son los ncleos efectivos para la
formacin del TiAI3, sobre el cual nuclear posteriormente el aluminio, sin
necesidad de que ocurra sub-enfriamiento por debajo del punto de
congelamiento del aluminio.

4.2 MODIFICACIN DE LAS ALEACIONES ALUMINIO-SILICIO

Las aleaciones Al-Si eutcticas y cercanas al eutctico son unas de las


aleaciones de aluminio de mayor importancia para moldeo, debido a la
excelente colabilidad que el silicio confiere a estas aleaciones. Sin embargo,
en estado de colada, la maquinabilidad y las propiedades mecnicas de
estas aleaciones, dependen de la estructura de la aleacin, especialmente
de la morfologa del silicio eutctico, el cual presenta una forma acicular o

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laminar, lo que reduce la posibilidad de aplicacin industrial de dichas
aleaciones.

En vista de estos inconvenientes, surge la necesidad de mejorar las


propiedades mecnicas de estas aleaciones, introduciendo ciertas
variaciones en su estructura, lo cual puede lograrse aumentando la velocidad
de solidificacin o mediante un proceso de modificacin. Pero generalmente,
no todas las piezas tienen paredes delgadas y espesores uniformes para
recurrir al incremento de la velocidad de enfriamiento, por lo tanto se
necesita un material modificador para poder establecer un mayor control en
la morfologa que desarrolla el silicio en el transcurso de la solidificacin.

4.2.1 Sistema binario Al-Si

El diagrama de equilibrio binario Al-Si, es un sistema eutctico simple


(Figura N 26), en el que aparecen solamente dos fases: la fase y la fase
del silicio (Si).

Lquido

Lq + Si

Zona hipereutctica
Zona hipoeutctica

Zona eutctica

Figura N 26
Sistema binario AI-Si

Fase : es una solucin slida de silicio en aluminio con lmite de solubilidad


de 1,65 % a la temperatura de 577 C. A bajas temperaturas la solubilidad es
casi nula de modo que la fase se comporta como aluminio puro.

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Fase Si: compuesta por cristales de silicio puro, tiene un comportamiento
frgil, 1400 HB ( Dureza Brinell ). La morfologa del silicio es acicular en el
eutctico, y en forma de cristales ideomrficos irregulares en el caso de
silicio primario.

4.2.2 Clasificacin de las aleaciones de AI-Si


Las aleaciones de Al-Si, se clasifican segn el contenido de silicio en tres
especies: hipo-eutecticas, eutecticas e hiper- eutcticas, caracterizadas cada
una de ellas por sus elementos estructurales.

4.2.2.1 Aleaciones hipo-eutcticas ( % Si < 10 )


Estas aleaciones estn formadas por granos de fase , separados entre si
por micro-constituyentes eutcticos (Figura N 27). La importancia relativa de
estos micro-constituyentes aumenta con el contenido de silicio.

Figura N 27
Aleacin de Al-Si, hipo-eutctica formada por la fase y el constituyente
eutctico

4.2.2.2 Aleaciones eutcticas ( 10 < % Si < 13 )


Cuando el porcentaje de silicio supera el 10 %, la microestructura esta
prcticamente dominada por el constituyente eutctico; ya no es observable
una estructura de grano (Figura N 28). El comportamiento del material est
controlado por la morfologa y la distribucin de la fase del silicio en el
eutctico.

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Figura N 28
Aleacin AI-Si de tipo eutctica constituida solamente de
100% eutctico

4.2.2.3 Aleaciones hiper-eutcticas ( 13 < % Si < 25 )

En este caso, en la estructura sobre una matriz eutctica aparecen cristales


de silicio primario (Figura N 29). Las propiedades de estas estructuras,
estn gobernadas principalmente por el tamao y distribucin de estos
cristales. Cuanto ms pequeos sean y ms distribuidos se encuentran,
mejoran las propiedades, principalmente la ductilidad.

Figura N 29
Aleacin Al-Si de tipo hiper-eutctica compuesta por constituyente eutctico y
cristales de silicio primario

4.2.3 Morfologa del eutctico Al-Si antes y despus de la modificacin.


En una aleacin de Al-Si sin modificar, el silicio como se mencion
anteriormente, presenta una morfologa en forma de agujas tipo facetada, lo

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cual explica la baja ductilidad y baja resistencia al impacto en aleaciones con
altos niveles de silicio.

La adicin de ciertos elementos modificadores, tales como el sodio o el


estroncio, resultan en la incorporacin de tomos dentro de las estructuras
cristalinas en la interfase slido-lquido que promueven una alta densidad de
maclas en el cristal, lo cual cambia drsticamente la morfologa del silicio
eutctico desde la forma acicular a una forma fibrosa redondeada,
consecuentemente, la ductilidad y la resiliencia mejoran significativamente.
Las (Figuras N 30 y N 31), muestran una aleacin de Al-Si antes y despus
del proceso de modificacin respectivamente.

Figura N 30
Aleacin de Al-Si hipo-eutctica sin modificar

Figura N 31
Aleacin de Al-Si hipo-eutctica modificada

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4.2.4 Modificacin con sodio.

El sodio, desde su primera introduccin como elemento modificador


(A. Pacz 1920), ha sido utilizado extensamente para modificar el silicio
eutctico en las aleaciones de moldeo de AI-Si.

La incorporacin del sodio (Na), al bao de aluminio se hace generalmente,


en forma de sales de NaF mezclado con otros halgenos
(NaCI, KCl, 3NaF.AlF3), en proporciones adecuadas a fin de asegurar su
fusin a la temperatura de modificacin, o tambin puede ser adicionado ms
comnmente como sodio metlico.

El efecto ptimo de modificacin con sodio se obtiene con un contenido de


(0,01 0,02) % Na. A concentraciones menores se obtiene una estructura
sub-modificada y a contenidos mayores se produce una sobre-modificacin.

No obstante, a pesar de la excelente efectividad en la modificacin que


produce el sodio, este elemento presenta una serie de inconvenientes que
limitan su utilizacin, entre los cuales cabe mencionar:

1.-Rpido desvanecimiento. Despus de 30 minutos aproximadamente de la


adicin al bao comienza a perderse el efecto modificador.

2.-Disminucin de la fluidez del metal lquido, debido a la formacin de una


pelcula gruesa de xido en la superficie.

3.-Dificultad de desgasificar el bao sin prdida de eficiencia en la


modificacin.

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4.-Aumento en la tendencia a formar sulfuros por reaccin qumica en los
moldes de colada.

5.-Una velocidad de solidificacin lenta es equivalente a un periodo largo de


mantenimiento.

6.-Se pierde el efecto modificador en la refusin de piezas de coladas.

7.-Existe antagonismo entre el sodio y el fsforo (aleaciones hiper-eutcticas


refinadas con P). Por esto al utilizar Na es necesario controlar bien el
contenido de P.

4.2.5 Modificacin con estroncio

Para solventar estas dificultades tcnicas asociadas al sodio, ha sido


desarrollado en los ltimos aos el uso del estroncio (Sr), como elemento
modificador. El uso de estroncio se ha incrementado drsticamente y ha sido
aceptado preferencialmente para la modificacin de aleaciones AI-Si. Este
elemento puede ser introducido al bao, bien sea en forma de sales aisladas
(CI2Sr; FeSr; Br2Sr), mezclas de compuestos (CI 2Sr + FNa; Cl2Sr + CIK) o
preferiblemente como estroncio metlico (aleaciones madres). Los
contenidos ptimos de estroncio se encuentran en un rango de
(0,015 0,030) %. El estroncio es denominado como un modificador
"permanente" o de largo perodo.

Esto lo hace ideal para ser aplicado en procesos que involucran largos
perodos de fusin o donde sea difcil un ajuste continuo en la modificacin.

Entre las ventajas que destacan el uso preferencial del estroncio en las
modificaciones de aleaciones Al-Si, se tienen:

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1.-No se volatiliza, el estroncio aadido en forma de aleacin madre da casi
100 % de eficiencia.

2.-Mantiene el efecto modificador en el bao hasta por un periodo de


permanencia de siete (7) horas.

3.-No produce la formacin de capas espesas de xido.

4.-Con el estroncio se puede obtener un control ms fcil de la concentracin


durante la fusin.

5.-En contraste con el sodio, un exceso de estroncio no produce


sobre-modificacin, aunque pueden aparecer compuestos no deseados.

6.-El efecto modificador puede mantenerse incluso despus de varias


refusiones de las piezas coladas.

No obstante de las bondades que presenta el Sr como elemento modificador,


este elemento presenta algunas limitaciones, entre otras, su alto costo, y
favorece la aparicin de porosidades cuando se sobrepasa el rango ptimo
de modificacin.

4.2.6 Refinamiento de aleaciones de Al-Si hiper-eutcticas

Las aleaciones de AI-Si conteniendo ms 12,5 % de silicio, de acuerdo al


diagrama de equilibrio correspondiente, (Figura N 26), son caracterizadas
estructuralmente por una matriz eutctica discontinua, conteniendo cristales
de silicio primario de varias formas y tamaos, distribuidos de manera
heterognea. Esta microestructura produce una marcada disminucin del

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comportamiento mecnico general, y la ductilidad presenta valores tan bajos
que puede considerarse prcticamente nula.

Mientras la proporcin volumtrica de cristales primarios depende de la


composicin inicial de la aleacin; la forma, tamao y distribucin de estos
cristales primarios, es conocido que depende de las impurezas, velocidad de
enfriamiento en la solidificacin y de la adicin de agentes refinadores, tales
como el fsforo. La adicin de este elemento produce una decidida
modificacin en el tamao de los cristales de silicio, consecuentemente se
obtiene una mejora en las propiedades mecnicas.

Varios puntos de vistas han sido expresados en la literatura para ilustrar y


explicar el mecanismo de refinamiento (o modificacin como tambin se le
conoce) de los cristales de silicio primario mediante la adicin de agentes
modificadores, especialmente el fsforo. Siendo la teora ms aceptada de
que el fsforo forma un compuesto con el aluminio (AIP), promovindose as
la formacin de gran cantidad de ncleos que se comportan como un
substrato favorable para la enucleacin del silicio primario. En la
Figura N 32, se muestra a manera de ejemplo la microestructura de una
aleacin de Al-Si hiper-eutctica antes y despus de la modificacin con
fsforo.

a b
Figura N 32
Aleacin AI-Si hipe-eutctica
a.- Sin modificar b.- Modificada con fsforo

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4.2.7 Clasificacin de los modificadores

En el tratamiento con aditivos de las aleaciones de AI-Si, es importante


diferenciar entre, el refinamiento de la solucin slida, mediante el uso titanio
y boro, la modificacin de la morfologa del silicio eutctico, por ejemplo con
sodio o estroncio y el refinamiento del silicio primario en las aleaciones hiper-
eutcticas, mediante la adicin de fsforo o azufre. De aqu, que se haya
establecido la siguiente clasificacin para los modificadores:

1.- Modificador Tipo I


Acta en la modificacin de las dimensiones de las dendritas primarias.

2.- Modificador Tipo II


Cambia la estructura interna de las dendritas, en el sentido de acentuar las
ramificaciones y hacer dendritas ms finas.

3.-Modificador Tipo III


Cambia la morfologa y la fineza del eutctico en la microestructura de la
aleacin.

Por lo tanto, se puede decir que el tipo de modificador a utilizar estar


determinado por el tipo de aleacin que se desee modificar. Por ejemplo, una
aleacin monofsica con un contenido de aleante reducido y en la cual no se
formen precipitados durante el enfriamiento, puede ser modificada con el
Tipo I, debido a que la fineza de la estructura primaria esta caracterizada por
las dimensiones de las dendritas.

Para el caso de aleaciones monofsicas en las cuales si se forma


precipitado, se puede utilizar tanto el modificador Tipo I, como el Tipo II,
debido a que la fineza de la estructura va a estar influenciada por las

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dimensiones de las dendritas, como por la distribucin del precipitado. Para
aleaciones que contienen eutctico se pueden usar los tres tipos de
modificadores, debido a que la morfologa de la estructura estar
influenciada tanto por la distribucin y fineza del eutctico como por las
dimensiones de la estructura interna.

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