LIBRO SEGUNDO: NATURALEZA DE LA VIRTUD TICA

Captulo I: La virtud y el hbito

Para alcanzar las virtudes ticas son necesarias la costumbre y el hbito, mientras que para
alcanzar las virtudes dianoticas se necesita la inteligencia o el pensamiento.

Las virtudes dianoticas se corresponden con la parte racional del hombre, siendo, por ello,
propias del intelecto (nous) o del pensamiento (nesis).
Su origen no es innato, sino que deben ser aprendidas a travs de la educacin o la enseanza.
Las principales virtudes dianoticas son la inteligencia (sabidura) y la prudencia.

De este modo, tenemos que las virtudes ticas no se desarrollan en nosotros por naturaleza. En
efecto, estas slo pueden ser alcanzadas por medio del hbito. La naturaleza no puede
cambiarse por el hbito; por ejemplo, no podemos hacer que una piedra se acostumbre a
moverse hacia arriba por ms que la lancemos, ya que su naturaleza es dirigirse hacia abajo.

Toda virtud tica coincide con el hbito o la costumbre de una determinada accin, por ejemplo,
ser moderado slo se podr lograr practicando la moderacin; ser justo slo practicando la
justicia; o ser msico practicando la msica. Adems, la constancia de prctica determinar
quien es bueno o malo en cada actividad, por ejemplo, el mal msico es el que tiene menos
prctica que el bueno.

Captulo II: La moderacin

Queda establecido como una primera premisa que la virtud se lleva a cabo por medio de la
accin. Ahora, dicho ejercicio de la virtud debe ser cuidando de las carencias y excesos
que estn presentes en la naturaleza. Por ejemplo, quien tiene miedo se vuelve cobarde, quien
no teme absolutamente nada se vuelve temerario, pero quien se enfrenta a los peligros de
manera inteligente es valiente.

Exceso Justo medio Exceso

Cobarda Valenta Temeridad

La cobarda y la temeridad representan por una parte la destruccin y el incremento de la

valenta.

Captulo III: La virtud y el dolor

Pensemos ahora cmo es posible alcanzar este trmino medio que se encuentra en algunas
acciones. Si nos abstenemos de los placeres y esto mismo nos da placer (la abstinencia),
entonces podremos decir que somos personas moderadas. Por otra parte, quien se entristece
por dicha abstinencia es una persona intemperante. Lo mismo pasa con las personas que se
enfrentan al peligro y se deleitan con eso, a esos llamaremos valientes; por el contrario,
quien teme a los peligros ser el cobarde.

La virtud moral est directamente relacionada con los placeres y los dolores, hacemos lo malo
a causa del placer y nos abstenemos de ellos por causa del dolor que puedan tener
posteriormente.

En este punto, Aristteles concuerda con Platn en que a los nios hay que hacerlos gozar del
placer cuando sea indicado y hacerlos entristecer cuando sea indicado. Es de esta forma en que
las virtudes son placeres en algunos casos y dolores en otros.
La virtud nos ayuda a escoger de manera correcta lo que se debe hacer, lo que no se debe
hacer y cundo se debe hacer. Para que quede ms claro este punto, establezcamos lo que
Aristteles considera como preferencias y desprecios:

Preferencias

Bello

Conveniente

Agradable

Desprecios

Vergenza

Perjudicial

Penoso

El hombre bueno y virtuoso siempre acertar con lo preferible y el hombre malo caer en lo
despreciable. Cabe destacar que por medio del placer y el dolor es donde puede conseguirse
dicha virtud.

Captulo IV: Naturaleza de las acciones

No solo basta realizar acciones justas o moderadas para alcanzar la virtud. Tambin es necesario
que quien realice las acciones sepa en base a qu las est haciendo, es decir, que
est consciente de que hace una accin justa o moderada.

Se podra objetar que quien practica la gramtica y la msica se le considerar gramtico y

msico, pero no es el caso. Para que este tipo de artes sea alcanzado slo basta el conocimiento
de aquellas y no necesariamente, estar consciente de que se ejecutan.

Por lo tanto, no slo basta tener conocimiento de lo justo y lo moderado, sino que es necesario
practicarlo tal y como lo hacen los hombres justos y moderados, de otra manera, no lo sern.

Captulo V: La virtud como disposicin

En esta seccin veremos en concreto qu es la virtud considerando los tres gneros del alma:
pasiones, facultades y hbitos. A una de estas tres debe corresponder la virtud.

Gneros del alma:

Pasiones: todas aquellas que provoquen dolor o jbilo. Por ejemplo, la codicia, la ira, la
saa, el temor, el atrevimiento, la envidia, el regocijo, el amor, el odio, el deseo, los
celos, la compasin, etc.

Facultades: capacidad de las virtudes por las cuales somos afectados por las pasiones.
Por ejemplo, la capacidad de enojarse, entristecerse o compadecerse.

Hbito: se entiende como el buen o mal comportamiento de las acciones con respecto
a los placeres. Por ejemplo, excederse con los deseos (mal comportamiento) y
moderarse con la ira (buen comportamiento).

Las virtudes no pueden establecerse como pasiones, pues estas son cosas involuntarias que
nos pasan y que no tenemos control sobre ellas. La virtud por sobre todo es algo voluntario
que se hace. No nos llamamos virtuosos por tener compasin o por estar enojados, sino
cuando hacemos cual y tal accin.

Captulo VI: La virtud como trmino medio

Es claro que la virtud debe ser un trmino medio entre dos excesos. Los excesos siempre
destruyen la perfeccin del trmino medio, en efecto, siempre ser mejor ser valiente que
cobarde o temerario. De este modo, la virtud es la que siempre tiende a ser
un trmino medio entre dos tipos de vicios.

Hay tipos de vicios que existen en s mismos, es decir, en donde el trmino medio no est
presente; por ejemplo, la desvergenza, la envidia y la malignidad). En estos vicios nunca se
acierta porque estn sumidos en el error.

Captulo VII: Ejemplos de trmino medio

Expongamos algunos ejemplos para describir el trmino medio en algunos conceptos y as

encontrar la virtud. Es necesario decir que hay vicios (como en el caso anterior) y virtudes que
no tienen un trmino medio.

Conceptos Defecto Justo medio Exceso

Acciones Cobarda Valenta Temeridad

Placeres Insensibilidad Moderacin Intemperancia

Dinero Tacaera Generosidad Prodigalidad

Honor Pusilanimidad Magnanimidad Vanidad

Deseos Hombre sin ambicin ------------ Ambicin

Ira Incapaz de ira Apacibilidad Iracundo

Verdad Fanfarronera Veracidad Disimulo

Diversin Bufonera Gracia Rusticidad

Agrado Desagradable Amabilidad Adulacin

Compasin Envidia Indignacin Malignidad

Como vemos no hay palabras para algunos trminos como para el justo medio de los deseos ni
tampoco su defecto. En el concepto de ''compasin'' cabe destacar que la envidia se entiende
como la afliccin de las personas por las personas que tienen mucha prosperidad, mientras que
el malicioso se alegra sobre las aflicciones de otras personas.

Captulo VIII: Trmino medio y exceso

El trmino medio y sus excesos son llamadas por Aristteles como disposiciones. Puede ser que
en algunos casos el trmino medio se parezca al exceso (la valenta se parece a la temeridad ms
que a la cobarda), pero la relacin entre excesos es totalmente contraria. La causa de que el
trmino medio se parezca a su exceso es porque el exceso proviene del trmino medio. (la
temeridad proviene de la valenta).
Captulo IX: Alcanzar el trmino medio

Con slo ver el trmino medio podemos decir que la dificultad que implica alcanzarlo es
considerable. Los excesos en cambio s son fciles de conseguir porque errar se hace muchas
veces.

La manera para alcanzar el trmino medio es acercarse al extremo menos errneo. Es posible
cometer errores, pero la idea es estar en el error menos malo para que as no se juzgue con
dureza; en cambio, quien comete un error tremendamente malo no pasar inadvertido.

Conclusin

Ya tenemos entendida cmo es la naturaleza de la virtud. Esta es la que determina si estamos

realizando una buena accin en trminos morales, y tambin cuando se logra algo con
satisfaccin. Quizs no es difcil entender la virtud en los trminos aristotlicos, pero creo que
hoy en da este concepto ha cado en la vorgine de la subjetividad (aunque la religin tambin
propone algunos modelos de virtud). A menos que nos unamos a una organizacin, secta,
institucin o corporacin, la virtud depender de las leyes y los objetivos de cada una; de otra
manera, estaremos obligados a construir nuestra propia virtud.