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077/3076

vitruvius | resenhasonline 077.02

2007 vitruvius.com.br

como citar

SEGRE, Roberto. Um Benevolo ansioso no sculo XXI. Resenhas Online, So Paulo, ano 07, n. 077.02,
Vitruvius, maio 2008 <http://www.vitruvius.com.br/revistas/read/resenhasonline/07.077/3076>.

Foi uma surpresa a publicao na Itlia do livro de Leonardo Benevolo Larchitettura nel novo millenio
(Gius. Laterza & Figli, Roma/Bari, 2006) e a sua quase imediata traduo no Brasil pela editora Estao
Liberdade de So Paulo (2007). Fato surpreendente, que demonstra as velozes articulaes do sistema
editorial internacional, j que o livro Space,Time and Architecture de Sigfried Giedion, um bestseller
mundial, teve que aguardar meio sculo para ser traduzido no Brasil. Na realidade, a pesar que mais de
uma dcada que no se conhece a produo terica de Benvolo, ele continua hoje com uma forte
presena no nosso sistema acadmico j que os seus antolgicos tratados sobre a arquitetura moderna e
a histria da cidade so referncias quase obrigatrias nas disciplinas tericas das escolas de arquitetura.
E surpreendentemente, sendo a sua obra datada nas dcadas de sessenta e setenta, no foi esquecida
com o surgimento dos livros de textos posteriores tais como os de Kenneth Frampton, Manfredo Tafuri,
Francesco dal Co, e William Curtis.

Desde 1960, quando se publicou a Histria da arquitetura moderna sou um f de Benevolo. Conheci-o em
1962 quando palestrava na Faculdade de Arquitetura de Florena e manifestei naquele encontro minha
admirao pelo monumental e inovador estudo sobre a evoluo da arquitetura nos sculos XIX e XX.
Como assistente na cadeira de Histria da Arquitetura Moderna na Faculdade de Arquitetura da
Universidade de Buenos Aires, difundi o livro ainda na verso italiana entre os alunos do meu grupo de
trabalhos prticos. Quando em 1963, fui convidado em Cuba para assumir a cadeira de Histria da
Arquitetura na Faculdade de Havana, assim que apareceu traduo em espanhol da Gustavo Gili,
passei a utiliz-lo como texto bsico nas palestras sobre arquitetura moderna. Por conta das dificuldades
econmicas existentes na ilha que no permitiam a importao de livros, consegui que nos anos setenta
os dois volumes fossem reproduzidos revolucionariamente sem o pagamento dos direitos autorais e
entregues gratuitamente a todos os alunos que assistiam s aulas de histria nas Faculdades de
Arquitetura espalhadas no pas.

Por que os seus livros obtiveram essa douradura popularidade entre estudantes e professores das
escolas de arquitetura na segunda metade do sculo vinte? Benevolo foi o primeiro a elaborar uma histria
linear e universal da arquitetura moderna, que comeava no final do sculo XVIII com a Revoluo
Francesa e chegava at hoje no incio do sculo XXI , com as sucessivas atualizaes inseridas nas
oito edies publicadas. Assim conseguiu organizar um estudo equilibrado e abrangente do panorama
universal, com um relacionamento dialtico entre sociedade, cultura, arquitetura e urbanismo, o que no
havia sido feito nos livros precedentes. A sua equanimidade e o seu cuidado em no cair em extremismos
ideolgicos e polticos, mantendo uma viso que privilegiava a democracia e o liberalismo burgus
baseada na esperana otimista do Iluminismo e associada viso italiana do partido da Democracia
Crist, contriburam para a sua aceitao e permanncia no meio acadmico. Postura ideolgica que no
foi compreendida por Josep Maria Montaner no seu recente livro de crtica publicado no Brasil. Ele o
identificou com as teses marxistas do predomnio das estruturas sociais e econmicas sobre a
superestrutura artstica e cultural, condicionamento ausente na viso de Benevolo.

Na tessitura da complexa histria evolutiva do Movimento Moderno cannico, que se identificava com a
procura da melhoria e o bem-estar da sociedade do sculo XX, obteve um equilbrio, tanto entre o

desenvolvimento
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desenvolvimento da arquitetura e do urbanismo, quanto na articulao entre a abordagem esttica
individual dos mestres e as foras coletivas que definiam a configurao dos conjuntos urbanos. Sempre
defendeu os fundamentos racionais e sociais da arquitetura moderna em contraposio s tendncias
individualistas irracionais e subjetivas que surgiram nos anos sessenta e se fortaleceram com o
Ps-modernismo, movimento formalista que ele persistentemente combateu. Em seus posteriores livros
como Le origini dellurbanistica moderna (1963) e a difundida e popular Storia della Citt (1975)
publicados no Brasil pela Editora Perspectiva , privilegiou a escala urbanstica sobre a arquitetnica,
direcionada aos contedos sociais que definiam o desenvolvimento da cidade moderna. Com relao
transposio da leitura moderna da arquitetura na articulao entre espao, forma e sociedade no
seu estudo monumental sobre a arquitetura da Renascena (1968), estabeleceu uma viso inovadora no
processo evolutivo estilstico entre o Renascimento, o Maneirismo e o Barroco. Entretanto, uma das
maiores qualidades, aquela que talvez tivesse garantido o sucesso entre os jovens estudantes, foi o
carter didtico e discursivo dos seus textos, de fcil e apaixonante leitura.

Na realidade, Benevolo preencheu um vazio na histria da arquitetura que perdurou na primeira metade
do sculo vinte. Para ns, formados neste perodo, tnhamos que estudar nos textos acadmicos de
Banister Fletcher, History of architecture on the comparative method for the student, Craftsman and
amateur (1896) considerado o livro mais vendido do sculo vinte e a Histoire de larchitecture (1899)
de Auguste Choisy. Com a difuso dos livros de Nikolaus Pevsner Pioneers of the Modern Movement
from William Morris to Walter Gropius (1936) e da An outline of european architecture (1942) , a
interpretao do surgimento da modernidade no design e uma leitura com novas categorias da arquitetura
clssica, apareceram com uma aragem renovadora nas nossas leituras. Sem dvida a revoluo
aconteceria com o livro publicado nos Estados Unidos do historiador da arte suo Sigfried Giedion,
Space, time and architecture: the growth of a new tradition (1941), que tomei contato em Buenos Aires
com a traduo italiana de 1951; que na Associao de Estudantes foi difundido entre os alunos da
Faculdade de Arquitetura atravs de captulos mimeografados. Nele, o Movimento Moderno aparecia na
sua plenitude com a identificao dos seus principais protagonistas: Le Corbusier, Walter Gropius, Mies
van der Rohe, Alvar Aalto, entre outros. Ao mesmo tempo tentava estabelecer a conexo com o passado,
tanto na arquitetura como nas estruturas urbanas, assumindo a evoluo do espao desde o Barroco at
as inovaes do movimento cubista. O livro contemporneo do arquiteto ingls J. M. Richards, An
introduction to Modern Architecture (1940), tambm foi traduzido ao portugus e ao espanhol, mas teve
menor difuso. A renovao crtica que nos impactou chegou com a paixo combativa de Bruno Zevi,
quem demonstrou as limitaes do racionalismo europeu e a maior significao de Frank Lloyd Wright e
do regionalismo norte-americano, em Saper vedere larchitettura: saggio sullintepretazione spaziale
dellarchitettura (1948), e na tendenciosa Storia dellArchitettura Moderna (1950) editadas por Einaudi,
que minimizava a obra de Le Corbusier em contraposio sua admirao absoluta pelo Mestre
americano. Ao mesmo tempo, tambm limos, ainda na Argentina, as reveladoras anlises do Movimento
Moderno, mais equilibradas e lcidas que as de Zevi, escritas por Giulio Carlo Argan no aprofundado livro
de Walter Gropius e a Bauhaus (1951), tambm publicadas em Itlia por Einaudi.

Contrastando com estes textos polmicos, Henry-Russel Hitchcock que havia organizado com Philip
Johnson a famosa exposio no MOMA em 1932 elaborou uma histria asctica e acadmica do
Movimento Moderno com seu denso e um tanto aborrecido Architecture: nineteenth and twentieth
centuries (1958), que s teve repercusso no contexto limitado dos historiadores da arquitetura. Foi neste
momento que surgiu a figura de Benevolo com a sua monumental histria que resumia as experincias
tericas precedentes; e ao mesmo tempo se posicionava com certa neutralidade neste debate criado por
Zevi, contrapondo Amrica Europa, e outorgava um peso, at este momento inexistente, ao
desenvolvimento urbano. Depois da Segunda Guerra Mundial e do Holocausto, se suponha que a
Humanidade acharia novas formas lgicas de convivncia pacfica e uma racionalidade na utilizao dos
recursos
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recursos da natureza e na configurao dos assentamentos humanos. Alm disso, a morte de Stalin
permitiria imaginar um caminho renovador para o mundo socialista, o que poderia ser visto como um
exemplo positivo para as contradies do capitalismo. Seu otimismo na idealizao do futuro ambiente do
homem repercutiu internacionalmente, o que permitiu a divulgao do livro em vrios idiomas, e ao mesmo
tempo sua duradoura persistncia at o incio do sculo XXI, com as sucessivas reedies.

No entanto, a esperana de Benevolo no futuro da humanidade no coincidiria com a evoluo da histria

real. Assim que o livro foi publicado, as contradies que culminam com a viso pattica e pessimista
dominante neste novo sculo tiveram seu incio: a Guerra Fria, o Muro de Berlim, a Guerra de Vietn, as
ditaduras na Amrica Latina, os conflitos raciais nos Estados Unidos, o drama da frica, o aumento da
pobreza urbana, o fim do mundo socialista. Uma cadeia de eventos trgicos que se sucederam at o
dramtico incio do sculo XXI. Com o atentado s torres do WTC no 11/09/02, o terrorismo internacional,
o desenfreado consumismo no mundo capitalista, a alternncia das crises polticas e das guerras locais, o
domnio econmico mundial das corporaes e o surgimento da China, os conflitos religiosos e raciais, os
problemas ecolgicos da Terra, as teses otimistas do Iluminismo desapareceram neste mundo dominado,
segundo Bauman, pelo medo lquido. Alguns autores tentaram emular a com a viso panormica do
Benevolo, mas com enfoques diferenciados que questionariam o desenvolvimento linear do Movimento
Moderno. Michel Ragon em Histoire mondiale delarchitecture et de lurbanisme (1971), valorizou o papel
dos arquitetos e integrou os pases do Terceiro Mundo; Manfredo Tafuri e Francesco dal Co, na
Architettura contempornea (1976), definiram desde um enfoque marxista, a existncia de cortes,
rupturas e descontinuidades na arquitetura do sculo XX. Kenneth Frampton em Modern architecture: a
critical history (1980) concentrou-se na anlise de movimentos e autores especficos evidenciando a
pluralidade sincrnica; William J.R. Curtis em Modern architecture since 1900 (1982) limitou-se s obras
de arquitetura e deu importncia ao mundo sub-desenvolvido; Roberto Segre na Historia de la
arquitectura y del urbanismo. Pases desarrollados. Siglos XIX y XX (1985), com um enfoque marxista
cannico, privilegiou a produo do mundo socialista; e Renato de Fusco na Storia dellarchitettura
contempornea (1988), aprofundou a interpretao semntica da arquitetura. Resulta surpreendente o
fato que na maioria destes textos minimizada a contribuio de Benevolo, com exceo de Segre que
estabeleceu um contraponto com o Mestre, o que provocou a identificao do seu livro publicado em Cuba
como o Malvolo.

Entretanto, desde os anos sessenta havia dado incio um desmonte da viso monoltica do Movimento
Moderno desde dois frentes: a primeira, questionava a linguagem formal do racionalismo na sua hipottica
origem tecnolgica, que finalmente se demonstrou essencialmente esttica e formalista: entre elas
destacam-se as crticas de Reyner Banham no livro Theory and design in the first machine age (1960); e
Toms Maldonado desde Ulm em La speranza progettuale. Ambiente e societ (1970). A segunda
tendncia, mais dura e agressiva, se dirigia contra o proibicionismo, a rigidez, as limitaes e o
esquematismo do sistema formal racionalista, sintetizado na obra de Mies van der Rohe, definido por
Robert Venturi como less is bore. De fato o seu livro Complexity and contradiction in architecture
(1966), abriu o caminho para o Ps-modernismo. Os dois enfant terribles da crtica foram Charles Jencks
em Modern movements in architecture (1973), The language of post-modern architecture (1977); e Paolo
Portoghesi em Dopo larchitettura moderna (1980). Autores ainda atuantes, um dedicado futurologia
tecnolgica e outro sensibilizado com os problemas ecolgicos atuais, esquecidos no novo livro de
Benevolo. Alem das formulaes tericas, sucederam-se estilos e tendncias divergentes na configurao
da arquitetura contempornea, desde a hiper-valorizao da tecnologia, at as expresses populistas,
regionalistas, historicistas e kitsch, com a conseqente reao do neo-racionalismo e do minimalismo
formal, que Jencks agrupou na categoria dos modernos tardios.

Na ltima dcada do sculo vinte, com a disponibilidade de recursos existente no mundo desenvolvido, a
utilizao
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a necessidade da MDT
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 Na ltima dcada do sculo vinte, com a disponibilidade de recursos existente no mundo desenvolvido, a
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utilizao de novas tecnologias e dos sofisticados sistemas grficos computarizados, a necessidade da
imagem corporativa das grandes empresas multinacionais, o acelerado processo de industrializao dos
pases asiticos, a renovao urbana nos pases europeus, estabeleceram a forte visibilidade da
arquitetura de autor e a presena globalizada de um pequeno grupo de arquitetos do star system. Isto foi
acompanhado por um novo grupo de historiadores e crticos que tentaram evidenciar as tendncias
surgidas depois do Movimento Moderno. Poderamos citar entre eles, Josep Maria Montaner em
Despus del Movimiento Moderno (1993); Alexander Tzonis e Liane Lefaivre, La arquitectura em Europa
desde 1968 (1993); Diane Ghirardo em Architecture after Modernism (1996); Dennis P. Doordan em
Twentieth-century architecture (2001) e o recente Atlas. Global architecture. Circa 2000 (2007),
organizado por Luis Fernndez Galiano. A estes estudos e ensaios tericos somou-se uma proliferao
infinita de imagens coloridas em grandes e pequenos volumes publicados por editores dos pases
desenvolvidos com tiragens gigantescas e a baixo custo, que invadiram os escritrios de arquitetura e os
atelis das Faculdades de Arquitetura. Alguns autores se caracterizaram pela capacidade de reunir
milhares de imagens de obras exuberantes espalhadas pelo mundo, criando uma espcie de zapping
arquitetnico. Neste caso podem ser citados o Atlas de arquitectura actual (2000) de Francisco Asencio
Cerver e a coleo de Architecture now! 1-5 de Philip Jodidio, editados recentemente pela Taschen, a
maior editora mundial de livros acessveis a um baixo custo. A Summa da arquitetura contempornea est
contida na mala de plstico com o The Phaidon atlas of contemporary world architecture (2005), onde se
mostra tudo o que foi construdo no planeta nos ltimos anos.

Neste contexto meditico caracterizado pelo uso descomunal de imagens coloridas, se insere o novo livro
de Benevolo, desafortunadamente com um look antiquado: o fato de no apresentar qualquer imagem
colorida entre as 899 ilustraes, relaciona o volume com a tradio editorial do sculo XX, e no com as
representaes que abriram o novo milnio. Supe-se que no seria determinado por um problema de
custo, j que o texto didtico de William Curtis Modern Architecture Since 1900 que na atualidade
(2008) o mais difundido entre os alunos das escolas de arquitetura dos pases desenvolvidos , uma
tera parte das suas 862 imagens, colorida; e o seu preo semelhante ao de Benevolo. Nos dez
captulos do livro, se evidencia o esforo do autor para articular a herana do Movimento Moderno do
sculo XX com as inovaes e transformaes acontecidas nas ltimas duas dcadas, j que se pode
considerar o Museu Guggenheim em Bilbao de Frank Gehry (1992) como uma espcie de turning-point
parafraseando Konrad Wachsman nas mudanas radicais da linguagem arquitetnica. Quase a metade
do livro est dedicada ao resgate dos herdeiros da tradio moderna europia, cuja tica racionalista e a
lgica da utilizao das novas tcnicas e materiais se mantm nos limites da modernidade cannica. So
analisadas em detalhe as obras de Gino Valle, Vittorio Gregotti, Giancarlo De Carlo, Rafael Moneo, lvaro
Siza, Norman Foster, Richard Rogers, Renzo Piano e Jean Nouvel. E, acredito que ele tem um
inconsciente constrangimento em dedicar um espao aos jovens heterodoxos que define como pacientes
e impacientes catadores de novidades, j que no demonstra ter com eles uma particular identificao
esttica. A viso de Benevolo distante das complexas elaboraes formais surgidas dos sofisticados
programas contidos nos poderosos computadores utilizados nos escritrios profissionais.

No resta a menor dvida que cada autor, no desenvolvimento das suas teses, deve estabelecer critrios
prprios para a seleo de arquitetos e obras; no entanto, as ausncias notveis sempre surpreendem.
Infelizmente, considero que este livro em particular fica marcado por muitas dessas ausncias. Entre os
inovadores, faltou a presena do ingls Nicholas Grimshaw, do suo Peter Zumthor, dos franceses Paul
Andreu e Dominique Perrault, e do espanhol Enric Miralles. Na Itlia no podem ser esquecidos
Maximiliano Fuksas e Paolo Portoghesi. Se por uma parte, dedica um captulo vanguarda holandesa, a
significao da obra de Zaha Hadid e a de Herzog & De Meuron, cuja importncia alarga novos limites
no somente nas invenes formais e espaciais, mas na filosofia desenvolvida no uso dos materiais e do
relacionamento com a natureza, ficou minimizada. Surpreende tambm a ausncia da ustria no
panorama
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panorama europeu, j que obra de Hans Hollein e da equipe de Coop Himmelblau continua reconhecida
no cenrio mundial.

No captulo dedicado ao desenvolvimento urbano na Europa, percebe-se a ausncia de Barcelona, cidade

que no incio do sculo, com o desenvolvimento do Frum, deu um novo impulso na criao de novas
estruturas urbanas. Com relao anlise do planejamento territorial nos Estados Unidos, no citada a
importante experincia do New Urbanism e de seus principais protagonistas Andrs Duany, Elisabeth
Plater-Zyberk e Peter Calthorpe na Flrida e na Califrnia. Nos captulos finais percorre o mundo fora da
Europa e aqui tambm as ausncias so notveis: no Japo est esquecida a equipe SANAA de Kazuyo
Sejima e Ryue Nishizawa; na Austrlia no aparece Glenn Murcutt, quem obteve o Prmio Pritzker; e
tampouco na Malsia, foi lembrado Kenneth Yeang, o arquiteto com preocupaes ecolgicas. Nos
Estados Unidos, um grupo de arquitetos se destaca neste incio do sculo sobressaindo-se no annimo
panorama deste pas: Thom Mayne & Michael Rotondi do escritrio Morphosis; Diller+Scofidio; Antoine
Predock, Steven Hall e Eric Owen Moss, infelizmente tambm ausentes neste livro.

Trata in extenso a recente transformao urbana e arquitetnica chinesa, mas outorga maior importncia
presena dos profissionais estrangeiros que os projetos dos arquitetos jovens chineses que esto
produzindo obras de extrema qualidade e finura: lembre-se o conjunto de residncias e hotis ao longo de
Grande Muralha, com um cuidadoso relacionamento entre tradio e modernidade. Pelo contrario,
totalmente superficial a viso do que acontece nos pases ex-comunistas e da Amrica Latina. Depois da
cada do Muro de Berlim, houve um ressurgimento da arquitetura, em particular nos pases pequenos ou
perifricos do bloco sovitico, Letnia, Estnia, Eslovnia, Repblica Checa; e a inovadora obra de Imre
Markovecz em Hungria. E a viso de Amrica Latina de uma pobreza extrema. Cita a pouco conhecida
revista peruana Arkinka em vez de referirem-se as principais publicaes da regio a argentina
SUMMA+; as brasileiras Projeto/Design e AU; a mexicana Arquine ; e resume a produo do nosso
continente nas escolas paulistas CEUs, que inclusive no Brasil, no constituem exemplos paradigmticos
das atuais inovaes arquitetnicas. No citada a produo recente de Oscar Niemeyer, Paulo Mendes
da Rocha, Clorindo Testa, Enrique Norten, Rafael Iglesia, Ricardo Legorreta, Rogelio Salmona, Mathias
Klotz, entre outros.

Com a trajetria crtica, histrica e intelectual de Benevolo era previsvel que o captulo final tivesse uma
fora contundente, tanto denunciando os graves problemas do mundo atual o novo sistema de imagens
e representaes criadas com os computadores; a crise ecolgica e a necessidade de uma arquitetura
sustentvel; a crtica as obras faranicas que se constroem na Pennsula Arbica e na China; o
descontrole dos assentamentos marginais e perifricos nas metrpoles do Terceiro Mundo , quanto as
possveis condies futuras da nossa problemtica profisso. Isto no aconteceu na seleo de 19 obras
espalhadas no mundo, que ele considera representativas de experincias emergentes, assumidas em
parte de uma seleo elaborada pela revista inglesa Architectural Review . Algumas delas expressam um
equilibrado relacionamento com a natureza, a utilizao de materiais naturais com solues econmicas, o
respeito pela herana histrica, mas no conjunto, no indicam solues parciais ou globais aos graves
problemas da vida humana no planeta. Evidentemente, este livro, ainda a representao de uma viso
crtica consolidada no sculo XX, na sua identificao metafrica com o olho do Museu de Curitiba de
Oscar Niemeyer. Na realidade, no museu, esta imagem concretiza uma histria esttica herdada do
passado modernista, mas no abre a ansiada perspectiva do sculo XXI.

sobre o autorRoberto Segre, professor da FAU UFRJ.

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