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Rev Med Hosp Gen Mx 2012;75(4):193-195
EDITORIAL
El mdico y su ejercicio profesional
The physician and his professional practice
L
a profesin mdica es la que cuenta con el ndi-
ce de suicidios ms elevado, y entre los m-
dicos, los psiquiatras, a pesar de que afirman ser
los ms satisfechos con la eleccin de su especialidad.
Este hecho se ve reflejado en un artculo (Zu-
ger A. Dissatisfaction with medical practice. N Engl J Med
2004), donde se resaltan aspectos de este problema en
los Estados Unidos. Las cifras que muestra Zuger son
alarmantes: en 1973, menos del 15% de los mdicos
manifest dudas sobre su eleccin de la carrera, en
los aos 90s del 30% al 40% de los mdicos no vol-
veran a elegir la carrera y un porcentaje an ms alto
no estimulara a sus hijos a que estudien medicina;
en 2001, el 58% de 2 608 mdicos encuestados dijo
que su entusiasmo por la medicina haba declinado
notablemente, y el 87% opin que disminuyeron los
principios morales de los mdicos.
A travs de los aos, la medicina ha ido sufriendo
transformaciones trascendentales en sus contenidos
y en la forma de su ejercicio. Muestra de ello, es el
premio Nobel de Medicina 2012, que ha recado en
John B. Gurdon (1962) y Shinya Yamanaka (2006)
por su descubrimiento de que las clulas maduras
pueden ser reprogramadas genticamente para con-
vertirse en pluripotenciales, capaces de desarrollarse
en todos los tejidos del cuerpo. A raz de sus trabajos
se han reescrito los libros de texto y se han creado
nuevos campos de investigacin.
La doctora Mara del Carmen Vidal y Benito,
mdico psiquiatra escribe en la revista de la Sociedad
0185-1063/$ - see front matter 2012 Sociedad Mdica del Hospital General de Mxico. Publicado por Elsevier Mxico. Todos los derechos reservados.
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Argentina de Cardiologa algunas reflexiones so-
bre el ejercicio actual de la medicina, dentro de las
que plantea que en el siglo pasado, podamos hablar
de una profesin liberal, en la cual el mdico fun-
cionaba segn sus propios principios, valores y crite-
rios, privilegiando a la experiencia, con un modelo
que priorizaba el principio de beneficencia por sobre
la autonoma del paciente, y donde el respeto al m-
dico era una condicin bsica, tanto en el trato de los
pacientes como dentro de la comunidad.
Los mayores enseaban a los ms jvenes me-
diante un vnculo reconocidamente asimtrico y des-
igual, y la medicina se ejerca con actitudes y compor-
tamientos aprendidos de los maestros que cada uno
elega, no del todo conscientemente, como un mode-
lo de conducta profesional y que no siempre resulta-
ba el ms adecuado. Pero los avances en el campo de
la ciencia y la tecnologa se aceleraron en la segunda
mitad del siglo XX, e incluyeron a las Ciencias M-
dicas; como consecuencia de ello, los profesionales
mdicos se vieron prcticamente obligados a estudiar
cada da ms, en un intento de abarcar los nuevos co-
nocimientos, lo que result una tarea imposible, ya
que mantenerse actualizado cientficamente, a la par
del intenso ritmo laboral que tambin se fue incre-
mentando, result una tarea difcil y frustrante. Es
posible que estos hechos hayan sido parte de las ra-
zones que determinaron el surgimiento de la espe-
cializacin: muchos conocimientos, prcticamente
inabarcables para un sujeto que en general, suele estar
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El mdico y su ejercicio profesional
sobreocupado. Frente al dilema de saber poco de
mucho..., muchos profesionales optaron y optan por
saber mucho de poco, lo cual da una mayor tran-
quilidad interna. Pero la reduccin del campo del
conocimiento conduce necesariamente a la fragmen-
tacin de la unidad del saber, y el riesgo principal es la
hiperespecializacin.
Por otra parte, esta forma de ver al ser humano
en medicina puede conducir a pensar que este mo-
delo (el de la especializacin), no slo representa la
realidad, sino que es la realidad misma, perdiendo
de vista que este hombre-puzzle es una construccin
generada con un objetivo facilitador del estudio del
mismo, y es un modelo simplificado y reduccio-
nista de una realidad compleja y multidimensional.
Jos Ortega y Gasset menciona en su obra La rebe-
lin de las masas que:
...Antes los hombres podan dividirse, sencilla-
mente, en sabios e ignorantes, en ms o menos sabios
y ms o menos ignorantes. Pero el especialista no
puede ser subsumido bajo ninguna de esas dos cate-
goras. No es un sabio, porque ignora formalmente
lo que no entra en su especialidad; pero tampoco es
un ignorante, porque es un hombre de ciencia y cono-
ce muy bien su porcinculo de universo. Habremos
de decir que es un sabio-ignorante, cosa sobremanera
grave, pues significa que es un seor el cual se com-
portar en todas las cuestiones que ignora, no como
un ignorante, sino con toda la petulancia de quien en
su cuestin especial es un sabio... Al especializarlo, la
civilizacin le ha hecho hermtico y satisfecho dentro
de su limitacin.
Segn los pensadores que han analizado este pro-
blema, la nica forma racional de resolver la fragmen-
tacin consecuencia de la especializacin, es el trabajo
en equipo multiprofesional y multidisciplinario con
vocacin interdisciplinaria.
Pero el mundo -en los ltimos 60 aos-, no slo
cambi en cuanto a los conocimientos cientficos.
Las modificaciones sociales, econmicas y tecnolgi-
cas (medios de comunicacin, internet, etc.) ge-
neraron nuevas formas de vivir de los ciudadanos,
variaron las caractersticas del ejercicio profesional de
muchas disciplinas y la medicina no fue la excepcin.
Aquel mdico del siglo pasado, al cual las familias es-
peraban respetuosamente cuando realizaba las visi-
tas a domicilio, con una toalla de hilo que era la del
doctor, para el lavado de manos posterior al examen
del paciente (no exista el alcohol en gel ni en la men-
te de los escritores de ciencia ficcin), se ha conver-
tido bsicamente en un asalariado cuyas acciones se
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Rev Med Hosp Gen Mx, Vol. 75, Nm. 4, 2012
fundamentan principalmente en consensos y guas,
que se construyen segn las evidencias ms probables
estadsticamente.
Adems, sobreocupado en un intento de sos-
tener un nivel de vida acorde al estatus socioeco-
nmico al que supone pertenecer. Preocupado
por las posibles demandas de pacientes desconten-
tos. Muchas veces auditado en sus decisiones m-
dicas por administradores. Corriendo la misma
carrera consumista que el resto de las personas.
Y tambin los pacientes han cambiado. La poblacin
mayor de 60 aos aumenta ao con ao, y con ella, las
enfermedades crnico-degenerativas y neoplsicas.
Reclaman por sus derechos, demandan explicacio-
nes, quieren tomar sus propias decisiones. Se irritan
con los sistemas de salud (a todas luces sobrepasados
en su capacidad de atencin) a los que pertenecen,
se enojan con el mdico, a veces con razn y otras exi-
gindole soluciones que no corresponden a su rea de
desempeo; se sienten dueos del mdico porque
pagan una cuota alta en el prepago, al cual se han o
los han asociado.
Como consecuencia de estas situaciones gene-
ralmente mal tratadas y/o mal resueltas, observamos
la existencia de inconformidades entre los pacientes,
entre los mdicos y tambin entre los prestadores de
servicios de salud.
Son ms frecuentes las situaciones de vio-
lencia hacia el mdico; la falta de adherencia a las
indicaciones mdicas es un problema actualmente
no resuelto que se incrementa da a da, as como la
automedicacin y los prestadores de medicinas no
convencionales (algunas sin ningn fundamento ni
cientfico, ni filosfico, ni cultural). Entre los profe-
sionales de la salud existe en general un trasfondo de
malestar, que puede llegar a transformarse en el cua-
dro que todos conocemos como Burn Out. Todo esto
parece constituir un fenmeno general, que se da en
diferentes pases con distintas situaciones laborales.
Por otra parte, ha sido reconocido que saber des-
empearse con una buena comunicacin protege del
desgaste profesional an cuando las condiciones labo-
rales estresantes se mantengan.
Para poder ejercer una medicina con esas carac-
tersticas es imprescindible, adems de poseer los co-
nocimientos cientficos necesarios, conocer tambin
cmo relacionarse con el paciente, con sus familiares
y con otros mdicos, cmo obtener informacin fi-
dedigna, cmo brindarla, cmo explicar lo necesario
para que el paciente-persona entienda y pueda decidir
y tambin como un elemento esencial, cmo proveer
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Chapa-Azuela O

de cuidado emptico y compasivo sin verse afectado palabra amor, a lo mejor llegar el da en que no se sa-
por las emociones que inevitablemente se despliegan br que significa.
en la relacin y recaen en el profesional de la salud. Termino entonces con las reflexiones de Arman-
Finalmente, resulta indispensable que los profe- do Fuentes Aguirre:
sionales de la salud se formen en la competencia de la Si conoces a un nio, malo.
comunicacin -parte esencial de la competencia cl- Si conoces a un anciano, comprndelo.
nica- para adquirir las habilidades que los conducirn Si conoces a un enfermo, consulalo.
a ser un mdico tico, emptico y compasivo, y de esta Si conoces a un solitario, dale tu compaa.
forma proteger a sus pacientes y protegerse a s mis- Si conoces a un dbil, fortalcelo.
mos. De esta manera podrn manejar las situaciones Todas esas cosas -nio, anciano, enfermo, solitario, dbil-
problemticas de la clnica actual, sin menoscabo de has sido o sers alguna vez.
su propia salud mental y fsica. Necesitars entonces, amor, comprensin, consuelo, com-
Jos Saramago escribi en 2004 una excelente paia y fortaleza.
reflexin sobre la crisis del humanismo en el mun- Da todo eso cuando te necesiten, y todo eso recibirs cuan-
do actual: Hay una prdida de las humanidades en do lo necesites t.
beneficio de la informacin y el conocimiento tcni-
co que ha llevado a un abandono, a una indiferencia Dr. Oscar Chapa-Azuela
de la comunicacin oral y un empobrecimiento del Presidente de la Sociedad Mdica del Hospital Ge-
lenguaje. Si uno pierde las palabras que designan los neral de Mxico Dr. Eduardo Liceaga
sentimientos y las emociones; si uno se olvida de la Periodo 2012-2013

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