Funcionalismo

El funcionalismo es una teora que abarca mltiples campos del conocimiento

humano, entre ellos la Comunicacin. Su fundamento se basa en explicar a las
sociedades y sus acciones (tanto colectivas como individuales) a partir de sus
funciones. La sociedad es comprendida como un organismo formado por rganos
interrelacionionados con funciones concretas y delimitadas.

Se considera que el fundador de esta corriente terica es Emil Durkheim, padre

tambin de la sociologa. Otro autor destacado dentro de este enfoque es, Herbert
Spencer.

Dentro del funcionalismo aplicado a la Comunicacin destacan, como

principales autores: Harold Lasswell, Paul Lazarfeld y Robert Merton.

En el aporte terica de Lasswell resalta, por su importancia, el anlisis de la

comunicacin que es conocido como Paradigma de Lasswell. Originalmente
planteado para estudiar propaganda de guerra durante la Segunda guerra Mundial el
paradigma es, sin embargo, aplicable a toda la comunicacin humana.

Si bien el modelo de Lasswell apunta al anlisis de la comunicacin de masas

tambin puede ser aplicado a otras situaciones comunicativas, como la comunicacin
interpersonal.

Lasswell considera a los medios de comunicacin como un pilar para el

equilibrio del organismo social. Por lo que una de sus funciones fundamentales es
crear pautas de comportamiento que mantengas este equilibrio.

Sin embargo, segn Lasswell, los medios de comunicacin tienen tres

funciones:

Vigilancia del entorno: los medios actan como centinelas tanto en el mbito
cotidiano como en el poltico. No solo detectan un peligro o conducta desviada de la
normativa social imperante, sino que la advierten, y de esta manera contribuyen a una
eventual solucin. En esta funcin se aporta informacin mas no opinin
 Correlacin de partes: Interpretacin de la informacin: los medios incluyen, a
travs de columnas de opinin, editoriales y comentarios la interpretacin de los
diferentes acontecimientos acaecidos en la sociedad y la forma en que se debe
reaccionar a ellos.

Transmisin del legado cultural: Los medios reflejan en su estilo y redaccin la

cultura imperante en la sociedad en la que estn inmersos, y de esta forma la
transmiten.

Lasswell formula cinco preguntas a la hora de analizar un mensaje:

Quin? Anlisis de control

Dice qu? Refiere al contenido

Refiere al motivo del mensaje, Qu pretendo lograr? Qu conducta(s)

pretendo modificar en el receptor del mismo?

Por qu canal? Refiere al medio

Qu medio debera utilizar para tener la mayor posibilidad de modificar la

conducta del receptor?

A quin? Refiere a la audiencia

Refiere a la audiencia, o target, cuya conducta se desea modificar

Con qu efecto? Refiere a los efectos del mensaje

 Es conveniente realizarlo como primer paso del proceso para, de este modo,
intentar predecir el posible efecto del mensaje sobre la audiencia seleccionada.

Otro aporto importante de Lasswell lo constituye la Teora de la aguja

hipodrmica o bala mgica

Este enfoque, que se desarroll durante la Primera Guerra Mundial, busca

responder a la pregunta Qu efectos provocan los medios en la sociedad? Con el
objetivo de maximizar la efectividad del mensaje.

Segn esta teora entre emiso y receptor no existe ningn tipo de intermediario
que pudiese ir en detrimento de la efectividad del mensaje. Se da entonces una
relacin causa efecto. Acorde a Lasswell, el mensaje penetra desde los medios hacia
sus receptores casi como a travs de una aguja hipodrmica.

Principales crticas al modelo de Lasswell:

Ausencia de feedback: el modelo no considera la retroalimentacin en la

comunicacin.

Concepcin manipulativa del proceso comunicativo: la efectividad de la

Comunicacin se mide en funcin del cambio de conducta del receptor segn los
deseos del emisor.

Poca atencin al contexto social de la comunicacin.