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En el pasado, la clase alta-alta era tambin conocida como la clase dirigente, por ser la
nica que tena acceso a la educacin y por consiguiente a los puestos de poder en los
gobiernos predominantemente aristocrticos. Algunos ejemplos de este grupo son la
familia Morgan duea de uno de los bancos ms importantes del mundo-, la familia
Goldman mxima accionista de la inversora Goldman Sachs-, y la familia Rockefeller,
que lleg a dominar una quinta parte de la riqueza mundial en el siglo XX.
-Clase alta: Est compuesta por los nuevos ricos, aquellos que alcanzaron un estado de
prosperidad econmica fruto de su esfuerzo y oportunismo para aprovechar las
circunstancias propuestas por la expansin del mercado mundial de la industria. Son
familias sin tradicin que alcanzaron la riqueza en generaciones recientes. Tambin pueden
ubicarse en este grupo las personas que cuentan con cierta influencia poltica y social.
-Clase media alta: Es el grupo que en la estratificacin social se encuentra por encima de
la clase media. Cuentan con un ingreso superior al promedio de la sociedad, suelen tener
educacin universitaria e incorporarse al mercado laboral en puestos de jerarqua. El
socilogo alemn Max Webber incluy en este conjunto a los profesionales con altos
ingresos, a los ejecutivos y a los propietarios de las pequeas y medianas empresas.
-Clase media: Es el segmento social que abarca al grueso de la poblacin. En los estados
modernos entre el cuarenta y el sesenta por ciento de la sociedad forma parte de este
grupo. El auge de la clase media se da en la primera mitad del siglo XX, con el avance de la
tecnologa y la divisin internacional del trabajo, que abarat los gastos de produccin e
increment el sueldo de los empleados, provocando que el sector obrero mejorase
ostensiblemente sus condiciones de vida.