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Autor:
Rosa Cabecinhas
Centro de Estudos de Comunicao e Sociedade, Universidade do Minho
Ttulo:
Investigar representaes sociais: metodologias e nveis de anlise
Referncia completa:
Cabecinhas, R. (2009) Investigar representaes sociais: metodologias e nveis de
anlise (pp.51-66). In Baptista, M.M. (ed.) Cultura: Metodologias e
Investigao. Lisboa: Ver o Verso Edies.
Resumo:
Abstract:
This paper aims to review the main aspects of the theory of social representations and to
examine the concept of thinking society introduced by Serge Moscovici. We analyze
the process of construction of social representation and their functions. Then, we discuss
the potential of the articulation of levels of analyze and we point out the advantages of
methodological triangulation.
Palavras-chave:
Representaes sociais, Comunicao, Mtodos de investigao, Nveis de anlise.
Key-words:
Social representations, Communication, Methods of research, Levels of analyze.
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posies assimtricas dos grupos, tanto nos discursos como nas identidades sociais
criadas por esses grupos (e.g., Cabecinhas, 2007; Ferin, 2006; Lorenzi-Cioldi, 2002; van
Dijk, 1991). Embora todos os indivduos sejam activos na construo das suas
representaes, a estrutura social determina que nem todos tm igual margem de
liberdade no processo de negociao das representaes (e.g., Amncio, 1997;
Cabecinhas e Cunha, 2008). Por outro lado, embora as representaes estejam em
permanente processo de mutao, a apropriao do novo segue uma lgica
profundamente sociocntrica (Moscovici, 1998: 242).
Enquanto sistemas de interpretao, as representaes sociais regulam a nossa
relao com os outros e orientam o nosso comportamento. As representaes intervm
ainda em processos to variados como a difuso e a assimilao de conhecimento, a
construo de identidades pessoais e sociais, o comportamento intra e intergrupal, as
aces de resistncia e de mudana social. Enquanto fenmenos cognitivos, as
representaes sociais so consideradas como o produto duma actividade de apropriao
da realidade exterior e, simultaneamente, como processo de elaborao psicolgica e
social da realidade.
As representaes sociais esto ligadas a sistemas de pensamento mais largos,
ideolgicos ou culturais, e a um determinado estado de conhecimentos cientficos. Os
meios de comunicao social e as conversaes interpessoais quotidianas intervm na
sua elaborao, por meio de processos de influncia social. Segundo Jodelet as
representaes sociais formam sistemas e do origem a teorias implcitas, verses da
realidade que incarnam em imagens cheias de significao (1989: 35). Sintetizando, as
representaes sociais so conceptualizadas como saber funcional ou teorias sociais
prticas. Estas permitem a organizao significante do real e desempenham um papel
vital na comunicao: todas as interaces humanas, quer ocorram entre dois
indivduos ou dois grupos, pressupe tais representaes (Moscovici, 1984: 12).
Assim, as representaes sociais servem como guias da aco, uma vez que
modelam e constituem os elementos do contexto no qual esta ocorre (Moscovici, 1961)
e desempenham, ainda, certas funes na manuteno da identidade social e do
equilbrio sociocognitivo (Jodelet, 1989).
Mas quais so as condies para que uma dada representao seja considerada
uma representao social? Na acepo de Vala (2000), afirmar que uma representao
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2. A sociedade pensante
A expresso sociedade pensante foi proposta por Moscovici (1981: 182) para
expressar a ideia de que o pensamento no pode ser considerado o produto de um
indivduo s, uma vez que o contedo desse pensamento est em constante
reelaborao atravs da comunicao quotidiana. Todos os indivduos so activos na sua
construo social da realidade, mas esta construo efectuada em rede, no seio dos
grupos sociais. Ora, nas sociedades as contemporneas cada indivduo pertence
simultaneamente a vrias redes sociais e tem contacto com diversos ambientes culturais,
o que torna o estudo das representaes socais extremamente complexo.
Na opinio de Moscovici, o paradigma da sociedade pensante questiona as teorias
que consideram que os nossos crebros so caixas negras que processam
mecanicamente a informao em funo dos condicionamentos exteriores e questiona
igualmente as teorias para as quais os grupos e os indivduos esto sempre sob o
domnio das ideologias produzidas e impostas pela classe social, pelo Estado, pela
Igreja ou pela Escola, e que os seus pensamentos e palavras so meros reflexos dessas
ideologias. Em contrapartida, o paradigma da sociedade pensante assume que os
indivduos pensam autonomamente, estando constantemente a produzir e a comunicar
representaes (Moscovici, 1981: 183).
Como refere Vala, a ideia de que os indivduos e os grupos pensam, e de que as
instituies e as sociedades so ambientes pensantes, representa uma forma nova de
olhar para a constituio das instituies sociais e para os comportamentos individuais e
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um determinado campo social. Este autor colocou a anlise das representaes sociais
no quadro das relaes intergrupais, salientando a mtua determinao entre estes dois
fenmenos.
Como Moscovici (1961) j tinha salientado, se a especificidade da situao de
cada grupo social contribui para a especificidade das suas representaes, a
especificidade das representaes contribui, por sua vez, para a diferenciao dos
grupos sociais.
Nos seus trabalhos, Doise (1976, 1984) tem ilustrado de modo claro como a
dinmica das relaes entre grupos conduz a modificaes adaptativas nas
representaes e atribuio ao outro grupo de caractersticas que permitem o
desencadeamento de comportamentos discriminatrios e a sua justificao. Mas as
representaes tambm imprimem direco s relaes intergrupais: previamente
interaco, cada grupo dispe j de um sistema de representaes que lhe permite
antecipar os comportamentos do outro e programar a sua prpria estratgia de aco.
Na acepo de Doise, as representaes assumem um lugar central nas relaes
intergrupais, desempenhando trs tipos de funes: seleco, justificao e antecipao.
A funo selectiva traduz-se numa centralidade dos contedos relevantes para as
relaes intergrupais, relativamente aos contedos irrelevantes.
A funo justificativa revela-se nos contedos das representaes que veiculam
uma imagem do outro grupo que justifica um comportamento hostil em relao a ele
e/ou a sua posio desfavorvel no contexto da interaco.
Por ltimo, a funo antecipatria manifesta-se na influncia que as
representaes exercem no prprio desenvolvimento da relao entre os grupos: as
representaes no se limitam a seguir o desenvolvimento das relaes intergrupais,
adaptando-se a ele, mas tambm intervm na determinao deste desenvolvimento,
antecipando-o activamente (1976-84: 105).
Assim, por um lado, as representaes estruturam-se de acordo com as estratgias
grupais e, por outro, as representaes servem e justificam os comportamentos grupais,
isto , as representaes sociais tm uma funo de justificao antecipada e/ou
retrospectiva das interaces sociais.
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4. Referncias bibliogrficas
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