MEDICINA Y

EQULNA
edicin
Volumen III

Pafrich A. C LAH ..7"

Ian G. MAY
Alfred M. MER_RIT
James N. M RE
9
Enfermedades del aparato
reproductivo: el padrillo
D.D. Varner y J. Schumacher
EXAMEN DEL PADRILLO
El objetivo de un examen reproductivo es deter-
minar si un padrillo tiene las facultades fsicas y
mentales necesarias como para liberar semen que
contenga espermatozoides viables y sin microorga-
nismos infecciosos hacia el tracto reproductivo de
la hembra en el momento apropiado. El examen no
slo evala la calidad y cantidad de espermatozoi-
des eyaculados sino tambin prueba la libido y la
capacidad de monta, intenta reconocer defectos
congnitos que puedan ser transmitidos a la cra
y/o disminuir la fertilidad del padrillo, enfermeda-
des infecciosas que puedan ser transmitidas en
forma venrea y cualquier otra lesin que pueda
reducir la longevidad reproductiva. Tambin pue-
den realizarse exmenes abreviados para determi-
nar lesiones especficas del tracto genital, teniendo
en cuenta slo el bienestar del animal, sin estar
comprometido de manera inmediata su potencial
como candidato reproductivo. Por lo tanto, la en-
vergadura del examen vara en cada caballo y de-
be ser diseado para contestar las preguntas espe-
cficas del cliente.
Historia e identificacin
La informacin histrica pertinente respecto de
un paciente es una parte indispensable de la pla-
nificacin diagnstica. Los datos histricos deben
registrarse en un protocolo bien diseado y com-
pleto, evitndose las inseguridades. Hay que agre-
gar posibles causas ambientales y hereditarias y
las formas previas de tratamiento para el proble-
ma existente. Otros puntos que deben tenerse en
cuenta al examinar a un padrillo en un aspecto re-
productivo son: su uso actual, lnea familiar, resul-
tados de evaluaciones previas de la fertilidad, en-
fermedades, lesiones, medicamentos y vacunas re-
cibidos, y la informacin acerca del manejo repro-
ductivo y de los programas mdicos veterinarios,
previos y actuales.
La identificacin positiva del padrillo, a menu-
do considerada un procedimiento mundano, es
una parte integral del examen, en especial cuan-
do se halla involucrada su venta. Debe ser conci-
sa para evitar cualquier ambigedad en la identi-
ficacin de un dato subsecuente. Se documenta
nombre, edad, raza y nmero de registro, adems
de marcas identificatorias, como tatuajes en el la-
bio, marcas de yerra y de color y remolinos de pe-
los. Cuando es posible debe tomarse una foto del
padrillo para obtener una identificacin perma-
nente.
Examen fsico general
Aunque este captulo se centra en la salud geni-
tal de los padrillos, el estado general no puede ser
ignorado. La determinacin del estado general es-
t en primer lugar, seguido por la evaluacin de la
conformacin. Se debe prestar particular atencin
a los defectos que puedan afectar la capacidad de
monta (por ej., claudicaciones o problemas en el
dorso) o que sean potencialmente hereditarios (por
ej., criptorquidismo, boca de loro, sndrome del
tambaleo). Se registran todas las anormalidades.
Tambin se recomienda efectuar un examen met-
dico de los aparatos corporales (respiratorio, car-
diovascular, digestivo, nervioso y urinario), segui-
do por un examen oftlmico cuidadoso. Ciertas
pruebas comunes de laboratorio (prueba de Cog-
gins, hemograma, bioqumica srica, anlisis de
orina y recuento de huevos en materia fecal) pue-
den sustentar los hallazgos del examen fsico res-
pecto de la salud del padrillo.
773
 Captulo 9
Examen del tracto reproductivo
Para efectuar un examen fsico competente del
tracto reproductivo es esencial tener en cuenta la
anatoma genital normal (vase Anatoma del trac-
to genital del padrillo). La extensin del examen de-
pende del tipo de problema mdico involucrado. En
los procedimientos que tratan de predecir la fertili-
dad del padrillo, siempre se debe realizar un exa-
men completo de los genitales externos e internos.
Genitales externos
La inspeccin cuidadosa del pene se ve ayudada
por la estimulacin previa del rgano, por medio de
la presentacin de una yegua en estro. Este proce-
dimiento tambin permite determinar la conducta
sexual, incluyendo la capacidad de ereccin. La ex-
traccin manual del pene desde el prepucio para el
examen es difcil y suele encontrarse resistencia
por parte del padrillo. La tranquilizacin (acepro-
mazina/xilazina) facilita el prolapso del pene, ha-
cindolo accesible. Sin embargo, esto puede provo-
car priapismo y parafimosis asociada y, por lo tan-
to, no debe utilizarse en forma indiscriminada.
El pene puede necesitar una higiene antes de la
inspeccin, ya que cuando no se atiende al animal,
es posible que se acumule en la cavidad prepucial
y sobre la superficie exterior del pene una mezcla
de desechos epiteliales con secreciones provenien-
tes de las glndulas prepuciales. La raz y la por-
cin proximal del cuerpo del pene estn ocultas por
los tejidos, limitando el examen a la porcin ex-
puesta del cuerpo y el glande. El pene debe ser exa-
minado en su totalidad, registrndose cualquier le-
sin visual o palpable. Como la fosa del glande y el
proceso uretral estn ocultos, hay que prestar par-
ticular atencin a estas zonas. Las lesiones penea-
nas ms comunes incluyen las de origen traumti-
co, as como vesculas/pstulas correspondientes al
exantema coital equino, habronemiasis cutnea,
carcinoma de clulas escamosas y papilomas.
Durante la tumescencia del pene tambin pue-
de examinarse con facilidad el prepucio. La piel de
esta membrana debe ser delgada y plegable, sin
evidencia de lesiones inflamatorias o proliferati-
vas. Las anormalidades del desarrollo del pene y
del prepucio son excepcionales. El escroto debe ser
delgado y elstico, con un cuello identificable. El
escroto y su contenido suelen ser pndulos (excep-
to durante las temporadas fras por la contraccin
de la tnica dartos), pero pueden ser llevados ha-
cia el cuerpo durante la palpacin debido a con-
tracciones voluntarias del cremster externo.
Ambos testculos y el epiddimo asociado deben
ser mviles dentro de su saco escrotal respectivo.
Hay que determinar tamao, textura y posicin de
774
cada testculo. El tamao testicular presenta una
gran correlacin con la produccin diaria de esper-
ma, de modo que ayudara a predecir el potencial
reproductivo del padrillo. Ambos testculos deben
ser ovales, con la superficie regular y lisa y una
textura algo turgente. La posicin de cada uno
dentro del escroto puede determinarse con seguri-
dad por medio de la palpacin del epiddimo. Du-
rante la vida adulta del animal permanece siendo
palpable un remanente del gubernculo como un
pequeo ndulo fibroso (1-2 cm) adyacente a la co-
la del epiddimo, la que se fija al polo caudal del
testculo. Por lo tanto, este remanente sirve como
punto de referencia para la determinacin de la
orientacin del testculo dentro del escroto. En cir-
cunstancias normales, el epiddimo se palpa en su
totalidad, ya que cursa sobre la superficie del tes-
tculo; sin embargo, algunas veces es difcil identi-
ficar sus bordes. Es posible explorar el cordn es-
permtico palpando el cuello del escroto, aunque
su contenido especfico no suele ser definible. Am-
bos cordones espermticos deben tener igual tam a-
o y dimetro uniforme (2 a 3 cm). El dolor agudo
en esta zona suele asociarse a una hernia inguinal
o torsin del conducto espermtico.
Genitales internos
Los rganos genitales internos pueden explo-
rarse con la palpacin rectal. La sujecin adecuada
es de suma importancia para este procedimiento.
Una sujecin mnima pero eficaz es la clave para
realizar una revisacin segura y vara de un padri-
llo a otro. En un primer momento hay que determi-
nar la predisposicin del padrillo y el examen se
debe cancelar si el factor de riesgo es alto. Estas
precauciones protegen tanto al padrillo como al
operador.
Antes del examen, los padrillos se colocan den-
tro de un cepo, si se dispone de uno. En forma.
ideal, el cepo debe estar equipado con una puerta
posterior slida para evitar la extensin del miem-
bro posterior si es que el padrillo decide patear. La
altura de la puerta debe ser equivalente al nivel de
la mitad de la regin de la pierna del miembro pos-
terior del padrillo. Si es ms alta puede daarse el
brazo del operador; si es ms baja, el caballo pue-
de lanzar una patada por encima de ella. Las puer-
tas mal diseadas no ofrecen proteccin para el
examinador y aumentan la probabilidad de dao
innecesario para el padrillo.
Si no se dispone de un cepo, el padrillo debe ser
colocado en el establo, protegindose con el marco
de la puerta, con los miembros posteriores alejados
de sta unos 60 cm. As, el operador queda protegi-
do por la puerta. Si un padrillo se examina en un
rea abierta deben colocarse trabas en los miem-
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
bros posteriores a fin de reducir el rango de movi-
miento. De ser necesario, tambin puede colocarse
una mordaza en el hocico, para lograr una sujecin
adicional. En los padrillos ansiosos se puede re-
querir la administracin de un tranquilizante pa-
ra lograr una sujecin adecuada, pero esto suele
descartarse debido a los posibles efectos colatera-
les sobre el pene (priapismo y parafimosis asocia-
dos). Hay que recordar que la sobresujecin puede
ser tan peligrosa para el operador y el padrillo co-
mo la no sujecin.
La mano debe estar bien lubricada; antes de
evaluar las estructuras plvicas y abdominales es
necesario eliminar toda la materia fecal del recto y
la porcin distal del colon.
Ambos anillos inguinales internos (orificios ab-
dominales del canal inguinal) son estructuras que
se palpan como una hendidura localizada ventrola-
teralmente respecto de la entrada de la pelvis. El
conducto deferente y el pulso de la arteria testicu-
lar suelen poder detectarse en dicha abertura. El
sitio se evala por el tamao y en busca de adhe-
rencias o hernias de vsceras. El dimetro de la
abertura normal es de 2 a 3 cm. Un dimetro ma-
yor puede predisponer a una hernia inguinal. Con
la palpacin rectal tambin pueden palparse algu-
nos rganos genitales accesorios. Las caractersti-
cas anatmicas de estas estructuras se describen
en Anatoma del tracto genital del padrillo. Las le-
siones en las glndulas genitales accesorias son
excepcionales.
Observacin de la libido
y de la capacidad de monta
La excelente calidad del semen no asegura la
capacidad reproductiva, a menos que el padrillo
tambin tenga el deseo y la capacidad de liberar
ese semen dentro del tracto reproductivo de la ye-
gua o en una vagina artificial. El comportamien-
to sexual puede analizarse por medio de la expo-
sicin del padrillo a una yegua en estro. Tpica-
mente, el padrillo con buena libido muestra un
deseo inmediato e intenso por la yegua, manifes-
tado por inquietud, patadas, vocalizaciones, acti-
vidad precopulatoria ntima (por ej., olfateo, lami-
do y mordisqueos), exhibicin de la reaccin de
"Flehmen" (sobre todo una respuesta ante el olfa-
teo de los genitales y la orina de la yegua) y desa-
rrollo de ereccin.
El inicio, la intensidad y la duracin de esta fa-
se se ven afectados por la marca gentica y la con-
ducta aprendida (a travs de experiencias positivas
y negativas) por el padrillo, as como por la limita-
da variacin estacional y las enfermedades. Una
causa que disminuye o ausenta la libido en los pa-
drillos suele ser el mal manejo, en especial con el
uso excesivo o el abuso repetitivo de intentos para
que exprese inters sexual. La duracin de esta fa-
se y el nmero de montas requeridas para la eyacu-
lacin tienden a aumentar en el invierno, en com-
paracin con el verano. El mecanismo fisiolgico de
la conducta sexual en el padrillo no se conoce con
certeza pero involucra una compleja relacin entre
los sistemas endocrino y nervioso.
Antes de establecer que el aspecto reproducti-
vo del padrillo es satisfactorio, es necesario deter-
minar su capacidad para copular con normalidad
(desarrollo de una ereccin, monta sin titubeo, in-
troduccin del pene, estocada intravaginal y eya-
culado). Las anormalidades fsicas asociadas ms
a menudo con la incapacidad para la monta son
las claudicaciones del miembro posterior, corno
problemas en los tarsos o laminitis. La etiologa
de la falla de la ereccin y/o eyaculacin, sin rela-
cin con un mal funcionamiento psicolgico, puede
ser difcil de determinar. Las lesiones peneanas,
las de la mdula espinal y la disfuncin orgnica
idioptica pueden conducir a impotencia.
Examen por enfermedades venreas
Varios microorganismos patognicos se trans-
miten por medio del contacto sexual, incluyendo
bacterias, virus y protozoarios. Se desconoce cul
es el papel de los hongos, clamidias, micoplasrnas
y ureaplasmas en las enfermedades venreas, pero
no se los considera importantes. Segn el agente
etiolgico involucrado, dichas enfermedades pue-
den manifestarse por medio de signos clnicos en el
mismo padrillo o como sucede con mayor frecuen-
cia ste puede ser un portador asintomtico.
Infecciones genitales bacterianas
La continua colonizacin bacteriana superficial
del prepucio, pene y porcin distal de la uretra del
equino conduce a una contaminacin inevitable del.
tracto reproductivo de la yegua durante el coito.
De estos sitios se pueden aislar una variedad de
bacterias ambientales, muchas de las cuales cons-
tituyen una flora bacteriana no patognica normal
en los padrillos sanos. Estas bacterias tienden a
impedir la sobrepoblacin de los genitales externos
por parte de bacterias potencialmente peligrosas
(Klebsiella pneumoniae, Pseudomonas aerugino-
sa). El mal manejo de los padrillos en reproduccin
(lavados frecuentes del pene o mala seleccin y
mantenimiento de la cama del establo) puede con-
vertir a la poblacin mixta de bacterias no peligro-
sas localizadas sobre la superficie del pene en una
posible poblacin patgena. Los genitales externos
775
 Captulo 9
de algunos padrillos alojan un gran nmero de es-
tas bacterias oportunistas a pesar de la falta de
evidencia de factores precipitantes. Los microorga-
nismos de la metritis equina contagiosa, Taylorella
equigenitalis, representan la nica bacteria conoci-
da capaz de producir una enfermedad venrea en
los caballos. Los padrillos actan como portadores
sin lesiones, alojando la bacteria en los genitales
externos, con la subsecuente transmisin horizon-
tal hacia el tracto reproductivo de la yegua duran-
te el apareamiento.
Las infecciones de los genitales internos son ex-
cepcionales en los padrillos. Tales infecciones sue-
len asociarse con hemospermia, adems de la acu-
mulacin de leucocitos y bacterias en el eyaculado.
La documentacin de una infeccin bacteriana
depende del aislamiento del patgeno, de preferen-
cia en un gran nmero y en forma pura. La excep-
cin es el cultivo de Taylorella equigenitalis, en la
que el simple aislamiento se considera diagnstico.
Para identificar microorganismos en la cara exte-
rior del pene o sobre la superficie prepucial, antes
de realizar el lavado del pene para la toma de una
muestra uretral, se obtiene una muestra con hisopo
desde estas reas y se remite para cultivo bacterio-
lgico. Es ideal tomar muestras desde la fosa del
glande, porcin libre del cuerpo del pene y pliegues
prepuciales externo para proveer una perspectiva
completa de la poblacin microbiana. El padrillo de-
be ser colocado cerca de una yegua en estro para es-
timular la ereccin y facilitar la toma de la muestra.
Si se desea investigar una posible infeccin en el
tracto genital interno, el pene y el prepucio deben
ser lavados con cuidado con un jabn quirrgico n-
tes de tomar la muestra apropiada para el cultivo.
Hay que prestar particular atencin en extraer los
desechos y los microorganismos presentes en el
glande del pene y en la fosa del glande. Luego se
efecta un enjuague copioso. Este procedimiento se
realiza 2 veces. Despus del lavado final, se seca el
pene, asegurndose de no contaminar el orificio ure-
tral externo. El manoseo del glande del pene duran-
te el proceso de lavado suele estimular la liberacin
hacia la luz uretral de una secrecin voluminosa co-
rrespondiente a un lquido claro (fraccin preesper-
mtica del eyaculado) originada en las glndulas
uretrales y/o bulbouretrales. Este procedimiento
ayuda a eliminar cualquier bacteria contaminante
presente en la luz uretral y que pueda haber gana-
do dicho acceso a travs del orificio uretral externo.
Parte de este lquido puede recogerse para cultivo y
examen citolgico si se supone una infeccin uretral
o de las glndulas bulbouretrales. Luego se obtiene
una muestra uretral preeyaculacin con un hisopo
que tambin se remite para cultivo.
Una vez cumplidos estos pasos se recoge una
muestra de semen en una vagina artificial y se to-
776
ma una muestra uretral con hisopo posterior al
eyaculado inmediatamente despus de haber reti-
rado el pene de la vagina artificial; no debe conta-
minarse el extremo del pene durante el proceso. El
semen tambin se remite para cultivo bacteriolgi-
co. La recoleccin del semen utilizando una vagina
artificial con extremo abierto minimiza la contami-
nacin del pene con microorganismos residentes
en el exterior del rgano durante la recoleccin y,
por lo tanto, permite una interpretacin ms segu-
ra de los resultados.
El lquido de la glndula vesicular (vescula se-
minal) puede recogerse en forma selectiva para
cultivo, realizando una primera estimulacin vigo-
rosa del padrillo durante el lavado del pene para
provocar la distensin de la luz de estas glndulas
en forma de vesculas, por medio del acmulo de
secreciones. Luego se pasa un catter estril, de 1
x 100 cm y con baln inflable, a travs de la luz
uretral llegando hasta el nivel del colculo seminal
(origen de los conductos excretorios de las vescu-
las seminales), se insufla el baln y se comprime
"en forma manual" cada vescula (por palpacin
rectal) para recoger la muestra del lquido y poder
luego estudiarla.' Las secreciones de la glndula
prosttica, ampollas y conductos deferentes pue-
den recogerse en el primer chorro del eyaculado
utilizando una vagina artificial de extremo abier-
to, ya que esta fraccin contiene secreciones de es-
tos sitios. Las infecciones originadas en el epiddi-
mo o en los testculos suelen inducir cambios pal-
pables a travs del escroto. Adems, se puede recu-
perar el agente causal desde el semen.
Infecciones genitales virales
Las dos enfermedades venreas atribuidas a vi-
rus son: el exantema coital equino (causado por el
herpesvirus equino tipo III) y la arteritis viral
equina (inducida por un togavirus).'La primera se
diagnostica con el examen fsico: produce ampollas
caractersticas en el cuerpo del pene y el prepucio
que luego se transforman en pstulas y ulceracio-
nes que se resuelven en 2 a 4 semanas. En los pa-
drillos, la enfermedad clnica es autolimitante. La
transmisin venrea a las yeguas es posible duran-
te el estadio activo de la infeccin y produce lesio-
nes similares en los genitales externos de la yegua.
El modo venreo de transmisin se considera
la principal va de diseminacin de la arteritis vi-
ral equina, una enfermedad asociada con un esta-
dio sistmico y aborto. Una vez superada la fase
aguda, los padrillos infectados pueden permane-
cer durante mucho tiempo como portadores asin-
tomticos, con el virus secuestrado en el tracto
genital y expulsado en el semen.'-' La ruta venrea
parece ser la nica va de transmisin en los pa-
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
drillos que presentan una infeccin crnica. El
diagnstico en el supuesto portador se basa en el
aislamiento viral a partir del semen eyaculado y,
como alternativa, en el desarrollo de anticuerpos
sricos de neutralizacin en yeguas seronegati-
vas que fueron apareadas con un padrillo sospe-
choso.
Infecciones genitales protozoricas
El Ti-ypanosoma equiperdum, el microorganis-
mo causal de la durina o sfilis equina, es el nico
protozoario conocido que produce una enfermedad
venrea en los caballos. La enfermedad, reciente-
mente eliminada de los Estados Unidos, se carac-
teriza en un primer momento por una deformacin
edematosa en los genitales externos, presencia de
descarga mucopurulenta desde la uretra, forma-
cin de placas cutneas urticarizantes de 2 a 10 cm
de dimetro y emaciacin progresiva, algunas ve-
ces junto con parlisis del pene. El diagnstico se
basa en una prueba de fijacin del complemento y
en el aislamiento del tripanosoma en muestras de
exudado uretral, sangre o placas cutneas. El tra-
tamiento es posible pero, en general, impractica-
ble, recomendndose la eutanasia.
Interpretacin de los hallazgos
Un inconveniente que presenta el examen de
fertilidad o capacidad reproductiva de un padrillo
es la imprecisin debida a la naturaleza biolgica
de la muestra. Aun cuando el examen tenga su m-
rito cientfico, la precisin es imposible. Adems,
existen otros factores que afectan la fertilidad del
padrillo (incluyendo la fertilidad de la yegua y el
manejo) y que influyen mucho en la tasa de preez
y partos respecto de un padrillo, que son difciles
de controlar o determinar.
El propsito de un examen de fertilidad es esti-
mar la capacidad de un padrillo como padre. Lo
ideal es que los procedimientos de prueba provean
informacin suficiente acerca del padrillo como pa-
ra permitir una aproximacin sobre el nmero de
yeguas que se le pueden reservar con seguridad en
una temporada reproductiva. Un ingrediente in-
dispensable en esta formulacin es la estimacin
de produccin diaria de esperma. Tambin deben
considerarse otros muchos factores antes de emitir
un juicio razonable acerca de las "reservas para el
padrillo" (vase Estimacin de la reserva de ye-
guas para cada padrillo).
Es tpico que los padrillos sean clasificados se-
gn una capacidad reproductiva satisfactoria,
cuestionable o insatisfactoria. Esta clasificacin se
basa en su capacidad para alcanzar una tasa de
concepcin del 60%, coincidiendo con las condicio-
nes para una fertilidad asegurada. Se supone que
con esta tasa de concepcin el padrillo se aparea
con un nmero estndar de yeguas (45 yeguas por
servicio natural o 120 yeguas por inseminacin ar-
tificial) durante una tpica temporada reproducti-
va de 135 a 150 das. Una estipulacin adicional es
que el padrillo se aparea con yeguas de fertilidad
normal en buenas condiciones de manejo. Antes de
poder clasificar en forma apropiada y prospectiva
a un padrillo, existen ciertos criterios especficos
que se deben buscar, discutidos en profundidad en
el Society for Theriogenology's Manual for Clnico!
Fertility Evaluation of the Stallion.' El lector debe-
r dirigirse a este manual oficial para obtener una
descripcin completa sobre este tema.
Mtodos complementarios
Recoleccin de semen
Una evaluacin correcta acerca de la calidad
del semen se asocia con una recoleccin apropiada
de la muestra. El semen eyaculado es muy suscep-
tible a las influencias ambientales y el mal mane-
jo de la muestra antes de su evaluacin puede ne-
gar el valor representativo de la fertilidad de un
padrillo. Los procedimientos especficos para la re-
coleccin del semen, incluyendo la vagina artificial
y la preparacin y uso de una yegua viva o un "fan-
toma o simulacro artificial" como monta, se descri-
ben en la seccin Manejo del padrillo en servicio.
Una vez recogida la muestra, se debe enviar con
rapidez al laboratorio, evitando lesionar los esper-
matozoides con la luz del sol, shock trmico, agita-
cin y qumicos varios. Al llegar al laboratorio se la
coloca en una incubadora a 37C mientras se espe-
ra la realizacin del examen.
Evaluacin del semen
Los profesionales involucrados en la evaluacin
de la fertilidad del macho han tratado de desarro-
llar un mtodo de anlisis del semen que de. lugar
a una estimacin precisa de la capacidad de ferti-
lizacin de un espermatozoide en un animal. A pe-
sar de los exhaustivos intentos para encontrar es-
tas pruebas, ninguna caracterstica nica tuvo
una correlacin absoluta con la fertilidad. Sin em-
bargo, los laboratorios que evalan el semen han
incorporado una batera de pruebas, con mrito
cientfico, en un intento por predecir la fertilidad
de un padrillo. El objetivo de estas pruebas es sal-
tear las que presentan inconvenientes como alto
costo y demora en el tiempo. La evaluacin del se-
men basada en uri laboratorio brinda una idea de
777
 Captulo 9
las posibles causas subyacentes de infertilidad en
un padrillo sospechoso y, como tal, puede dar infor-
macin til acerca de cmo manejar el padrillo pa-
ra maximizar la fertilidad. Adems, el examen
puede ayudar al personal a determinar el nmero
de yeguas que un padrillo puede servir en forma
eficaz durante la estacin reproductiva.
Para aumentar la confiabilidad del examen, la
evaluacin del semen debe realizarse en forma
completa y metdica con personal con experiencia
y equipo adecuado. Se dispone tanto de pruebas
de rutina como para diagnsticos profundos, de
modo que deben seleccionarse segn el tiempo y la
situacin econmica del propietario del padrillo.
Las de rutina incluyen la evaluacin macroscpi-
ca de la muestra, determinacin del volumen de
semen y concentracin de esperma (para calcular
el nmero total de espermatozoides), determina-
cin del pH y evaluacin de la motilidad y morfo-
loga de los espermatozoides. Otras incluyen an-
lisis qumicos del plasma seminal y estudios por
microscopia electrnica de la ultraestructura del
espermatozoide. Los costos prohibitivos asociados
con esta ltima tcnica limitan su uso a pacientes
selectivos.
Evaluacin macroscpica: en el laboratorio, el
eyaculado se divide "por aspiracin" en una por-
cin gel y otra libre de gel, cuando no se coloc un
filtro en la vagina artificial para cumplir con tal
funcin durante el proceso de recoleccin del se-
men. La filtracin tambin ayuda a eliminar los
desechos extraos, como el esmegma, pelos y polvo
de la porcin libre de gel. Luego se mide el volu-
men de ambas porciones y se observa el color y la
consistencia. Aunque el volumen de un eyaculado
por s solo no es importante para la fertilidad, se
utiliza para el clculo del nmero total de esper-
matozoides. En consecuencia, es esencial realizar
una medicin correcta del volumen. Este puede ser
incrementado por medio de una estimulacin pre-
copulatoria excesiva, pero el nmero de esperma-
tozoides totales en el eyaculado permanece inalte-
rable. El volumen tambin se ve afectado por la es-
tacin, producindose menor cantidad en el invier-
no que en el verano. La porcin libre de gel de un
eyaculado contiene la mayor parte de los esperma-
tozoides, de modo que la fraccin gel se descarta
despus de registrar su volumen sin evaluar su
contenido en espermatozoides. La evaluacin ma-
croscpica de una muestra de semen provee una
estimacin grosera de su concentracin espermti-
ca y permite la deteccin de cambios de color aso-
ciados con sangre, orina o material purulento en el
eyaculado.
Concentracin espermtica: la medicin correc-
ta de la concentracin espermtica es crtica, ya
que el nmero total de espermatozoides en un eya-
778
culado deriva de la multiplicacin de la concentra-
cin espermtica por el volumen de semen. Una es-
timacin imprecisa de la concentracin espermti-
ca produce un clculo inapropiado del nmero de
espermatozoides eyaculados. Tales errores pueden
conducir a juicios equivocados y deben evitarse. La
concentracin espermtica de la fraccin libre de
gel del semen puede determinarse con el uso de un
hematocitmetro. Este mtodo lleva tiempo y pue-
de ser remplazado con un espectrofotmetro o un
densmetro calibrados en forma apropiada uti 1 i-
zando hematocitmetros para realizar la curva es-
tndar. Estos instrumentos permiten efectuar una
medicin rpida de la concentracin espermtica y
su seguridad es la adecuada siempre que la con-
centracin no sea muy alta o baja o no est conta-
minada con desechos, sangre o material purulento.
La mezcla de semen con un expansor tambin da
lugar a errores de lectura, en especial cuando no es
pticamente claro. Al estimar la concentracin es-
permtica tambin se debe tener en cuenta el fac-
tor de dilucin, ya que siempre se diluye el semen
antes de evaluarlo.
Es probable que el nmero espermtico total,
calculado a partir de la concentracin espermtica
y el volumen seminal, sea una de las mediciones
ms importantes en la estimacin de la fertilidad
de un padrillo. Este nmero est sujeto a variacio-
nes estacionales, pero tambin se ve afectado por
otros muchos factores que incluyen frecuencia de
eyaculacin, edad, tamao testicular, reserva es-
permtica extragonadal y distintas enfermedades
reproductivas.'
Determinacin del pH: el pH de la fraccin de
semen libre de gel se determina por medio de un
pHmetro, calibrado en forma correcta, siendo pre-
ferible realizar tal evaluacin dentro de la primera
hora de recogida la muestra. La medicin realiza-
da con cintas reactivas es menos precisa, de modo
que esta tcnica se debe utilizar como ltimo re-
curso. El pH del semen normal vara entre 7,2 y
7,7. La estacin, frecuencia de eyaculacin y con-
centracin espermtica pueden afectar el pH del
semen de un padrillo normal. Un pH anormalmen-
te alto puede estar asociado con la contaminacin
del eyaculado con orina o jabn, o con lesiones in-
flamatorias del tracto genital interno.
Motilidad de los espermatozoides: la motilidad
de los espermatozoides refleja la viabilidad de la
poblacin espermtica. En muchas especies se de-
mostr una relacin positiva entre la motilidad es-
permtica y la capacidad de fertilizacin, aunque
esta correlacin no puede considerarse como abso-
luta. Se desarrollaron muchos instrumentos y m-
todos diferentes para determinar la motilidad es-
permtica en forma objetiva, incluyendo microfoto-
grafa con lapso, anlisis por videolapso y anlisis
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo

computarizado, pero son tediosos y demasiado cos-
tosos para incorporarlos como rutina en la evalua-
cin del semen. El anlisis subjetivo de la motili-
dad espermtica, por medio del examen visual uti-
lizando un microscopio con contraste de fase y
fuente de calor, es un procedimiento aceptable
cuando es llevado a cabo por personal con expe-
riencia.
La determinacin visual de la motilidad esper-
mtica debe incluir motilidad grosera y total (por-
centaje de espermatozoides con motilidad progre-
siva y no progresiva de una muestra), motilidad
progresiva (porcentaje de espermatozoides con mo-
tilidad progresiva) y velocidad (en una escala arbi-
traria de O a 4). Por lo general, se considera que la
motilidad espermtica progresiva es el signo ms
creble para la prediccin de la capacidad de ferti-
lizacin de una poblacin espermtica.
Se debe determinar y registrar tanto la motili-
dad inicial como su duracin. Es mejor estimar la
motilidad inicial en una muestra sin diluir, como
un control de prueba de los posibles efectos dai-
nos de los expansores seminales sobre la motilidad
espermtica. Sin embargo, la seguridad de la prue-
ba puede mejorarse mucho con la dilucin del se-
men en un expansor apropiado antes de realizar el
anlisis. La expansin con leche seca desnatada,
desgrasada y con glucosa, y entibiada (37C) (tabla
1) sirve para este propsito, ya que mantiene la
motilidad espermtica y no interfiere con la visua-
lizacin microscpica de los espermatozoides. Para
mejorar la seguridad de la estimacin de la motili-
dad espermtica y estandarizar la prueba, todas
las muestras de semen deben diluirse a 25 x 10 es-
permatozoides/mi con un expansor antes de anali-
zarlas.'
La duracin de la motilidad de los espermato-
zoides puede determinarse con la muestra sin di-
luir almacenada a temperatura ambiente (20-
25C) o con muestras diluidas con expansores (de
preferencia a una concentracin final correspon-
diente a 25 x 106 espermatozoides/ml) y almacena-
das a temperatura ambiente o refrigeradas a 4-
5C. La duracin de la motilidad se favorece por la
dilucin del semen con expansores y almacena-
miento refrigerado."
Morfologa espermtica: la morfologa o estruc-
tura de los espermatozoides suele examinarse con
microscopia de luz, con una magnificacin de
1000X. Los microscopios pticos estndar pueden
utilizarse para examinar frotis de semen secado al
aire y apropiadamente teido. Las tinciones espe-
cficas para espermatozoides incluyen la desarro-
llada por Williams y Casarett. Tambin se utiliza-
ron tinciones celulares generales (por ej., Wright,
Giemsa, hematoxilina eosina) para observar tanto
clulas germinales como somticas. Es probable
que las tinciones de fondo oscuro (por ej., eosina-
nigrosina, tinta china) sean utilizadas ms a me-
nudo por su fcil implementacin. La visualizacin
del detalle estructural puede ser mejorada fijando
las clulas en una solucin salina con formo] amor-
tiguado o en una de glutaraldehdo amortiguado y
luego evaluando las clulas sin teir, por medio de

Tabla 1. Expansores de semen

Expansor I Glucosa21-Leche desnatada en polvo y no desgrasada (LDPND)

LDPND 2,4 g
Glucosa 4,9 g
Penicilina, cristalina 150.000 U
Estreptomicina, cristalina 150.000 pg
Agua desionizada csp 100 mi

Expansor II Glucosa10 -Leche desnatada en polvo y no desgrasada

LDPND 2,4 g
Glucosa 4,9
Sulfato de gentamicina (grado reactivo) 100 mg
NaHCO, al 8,4% 2 ml
Agua desionizada 92 ml
(Los lquidos se mezclan antes de agregar la leche si no la acidez del antibitico la corta)

Expansor cremagelfi0

1. Disolver 1,3 g de gelatina Knox sin sabor en 10 ml de agua destilada estril. Esterilizar
2. Calentar crema desgrasada a bao Mara a 92-95C durante 2 a 4 minutos. Eliminar la pelcula que se forma en la superficie
3. Mezclar la solucin de gelatina con 90 ml de la crema (100 ml de volumen total). Dejar enfriar
4. Agregar penicilina (100.000 U), estreptomicina (100.000 pg) y sulfato de polimixina B (20.000 U)

Expansor de leche desnatada calentada2.222

1. Calentar 100 ml de leche desnatada no fortificada a 92-95C durante 10 minutos a bao Mara. Dejar enfriar
2. Agregar sulfato de polimixina B (100.000 U)

779
 Captulo 9
un microscopio de contraste de fase o contraste de
interferencia diferencial. Este mtodo tambin
simplifica la fijacin espermtica y la incidencia de
artificios se reduce, en comparacin con las mues-
tras teidas.
Para evidenciar defectos morfolgicos, es necesa-
rio evaluar un mnimo de 200 espermatozoides. Se
debe registrar el tipo e incidencia de cada defecto.
Las anormalidades en su morfologa se clasifican en
primarias, secundarias o terciarias. Se considera
que las primarias se asocian con un defecto en la es-
permatogne is y por lo tanto son de origen testicu-
lar. Las secundarias se desarrollan en el sistema de
conductos secretores. Las terciarias, en oposicin a
los dos tipos anteriores, se desarrollan in vitro, co-
mo resultado de la recoleccin inapropiada de
muestras o de procedimiento de manejo de stas.
La tendencia actual es registrar el nmero de
defectos morfolgicos especficos, como acrosomas
nudosos, gotas protoplasmticas proximales, de-
formacin en el centro de la pieza y colas enrosca-
das. Se considera que este mtodo de clasificacin
es superior al sistema tradicional porque revela in-
formacin ms especfica sobre una poblacin de
espermatozoides, evitando suposiciones errneas
acerca del origen de los defectos. El origen de algu-
nos defectos morfolgicos se desconoce. Adems,
ciertas anormalidades morfolgicas, tales como ca-
bezas desprendidas, pueden ser primarias, secun-
darias o terciarias, dando lugar a la posibilidad de
error cuando se utiliza este sistema de clasifica-
cin solo.
El valor de los estudios sobre la morfologa es-
permtica para predecir la fertilidad de un padri-
llo tiene cierto grado de escepticismo, ya que algu-
nos padrillos pueden tener muchas anormalidades
espermticas y mostrar una fertilidad normal. Por
el contrario, algunos exhiben una fertilidad dismi-
nuida, aun cuando el porcentaje de espermatozoi-
des morfolgicamente normal en su eyaculado sea
alto (basndose en estudios realizados con micros-
copia de luz). Se supone que el espermatozoide con
anormalidades morfolgicas no ejerce una influen-
cia negativa sobre el espermatozoide normal. Por
lo tanto, el nmero total de espermatozoides mor-
folgicamente normales en el eyaculado puede pro-
veer mayor informacin acerca de la fertilidad de
un padrillo que el nmero relativo o absoluto de
espermatozoides con morfologa anormal.
Anlisis qumico del plasma seminal: la compo-
sicin qumica del plasma seminal de un padrillo
ya se ha documentado pero la relacin de sus dis-
tintos componentes con la capacidad de fertiliza-
cin del esperma no se estableci an. Un estudio
sugiere que ni la concentracin de electrlitos ni la
de protenas ofrecen una informacin para prede-
cir la motilidad del esperma criocongelado luego de
780
ser descongelado. El conocimiento actual acerca de
la bioqumica del plasma seminal del equino es de-
masiado rudimentario como para considerarlo una
parte principal del examen reproductivo. El aisla-
miento de marcadores qumicos en el plasma semi-
nal es un mtodo diagnstico importante para al-
gunos tipos de infertilidad en los hombres.
Microscopia electrnica: la microscopia de luz
presenta una magnificacin limitada y, por lo tan-
to, restringe la evaluacin de la morfologa esper-
mtica. Este problema puede ser superado con la
microscopia de barrido y/o la microscopia electrni-
ca de transmisin. Aunque tienen un alto costo, es-
tas dos tcnicas ofrecen un detalle de alta resolu-
cin y permiten una ntima observacin de la mor-
fologa espermtica. Con la microscopia electrnica
se pueden ver alteraciones morfolgicas sutiles
inadvertidas con la microscopia de luz. El microsco-
pio electrnico de barrido ofrece una visualizacin
en tres dimensiones de todo el espermatozoide. La
microscopia electrnica de transmisin ofrece una
vista de un corte del espermatozoide que permite
apreciar el detalle de la ultraestructura. Ambas
tcnicas pueden tener una justificacin econmica
en circunstancias seleccionadas.
Endoscopia uretral
La endoscopia uretral se reserva para aquellos
pacientes con hemospermia o en quienes se sospe-
chan lesiones especficas a nivel de la uretra o la
vejiga. Se recomienda el uso de un fibroscopio fle-
xible o un endoscopio con videoimagen porque el
arco isquitico es fcil de sortear cuando el dispo-
sitivo es pasado desde el orificio uretral externo,
evitando, de esta manera, tener que realizar una
uretrotoma subisquitica. Para permitir un pasa-
je fcil a travs de la luz uretral, el tubo flexible
debe tener un dimetro externo no superior a 10
mm. El hecho de trabajar con una tubuladura de
100 cm de longitud permite el acceso a la luz vesi-
cal, siempre que el pene no presente una ereccin.
completa. Es esencial efectuar una desinfeccin
prequirrgica apropiada del equipo. El examen en-
doscpico de la uretra y la vejiga puede revelar
anormalidades murales y luminales, no detecta-
bles por otros medios. Las patologas uretrales que
pueden evidenciarse por endoscopia incluyen: in-
flamacin, lceras, laceraciones, fstulas, estrecha-
mientos, proliferaciones, clculos y cuerpos extra-
os. Cistitis, litiasis vesical y tumores vesicales
tambin pueden visualizarse con esta tcnica.
Ultrasonografa
Aunque se han realizado estudios ultrasonogr-
ficos de las lesiones del tracto genital del padrillo,
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
los registros son escasos. Esta herramienta diagns-
tica agrega una nueva dimensin a los protocolos de
examen, ya que permite una evaluacin no invasiva
de tejidos que, de otra forma, son inaccesibles. Sus
aplicaciones son numerosas e incluyen la medicin
exacta del tamao testicular, identificacin de ma-
sas intratesticulares, evaluacin de acmulos de l-
quido intraescrotal y examen de los espacios caver-
nosos del pene del padrillo. La ultrasonografia tam-
bin puede ser til para tcnicas de examen rectal
(por ej., evaluacin de las glndulas genitales acce-
sorias o exploracin del abdomen en busca de un
testculo intraabdominal en un animal sospechoso
de criptorquidismo). Se cuenta con una referencia
como gua para el examen ultrasonogrfico de las
glndulas genitales accesorias del padrillo.'
Radiografa
Se han utilizado con xito tcnicas radiogrficas
para evaluar la permeabilidad de la uretra y los
conductos deferentes de los padrillos. Los mtodos
de contraste y doble contraste tambin son tiles
para la evaluacin de los cuerpos cavernosos del pe-
ne. Una uretrografa (radiografa contrastada o de
doble contraste de la luz uretral) fue utilizada para
diagnosticar estrechamientos y lceras uretrales,
lesiones ocupantes y fstulas uretrales. 10 La radio-
grafa contrastada se us para detectar obstruccio-
nes luminales bilaterales de los conductos deferen-
tes a nivel de la ampolla que causan azoospermia."
Bajo anestesia general, se cateteriz cada conducto
deferente cerca de su origen, a nivel de la cola epi-
didimaria y se inyect un medio de contraste hacia
la abertura uretral tomndose luego una radiogra-
fa. Despus de inyectar el medio de contraste se hi-
zo lo mismo pero con solucin salina para disminuir
la acumulacin de espermatozoides que obstruan
la luz. Los estudios radiogrficos contrastados del
cuerpo cavernoso pueden ser tiles para evaluar la
permeabilidad de este espacio cavernoso luego de
una parlisis peneana crnica o priapismo.
Anlisis cromosmico
La citogentica est incrementando su populari-
dad en la reproduccin clnica en los padrillos. A
menudo, la etiologa de infertilidad y la fertilidad
reducida en los padrillos no pueden aclararse con
los mtodos diagnsticos convencionales; por lo
tanto, los investigadores se estn volcando con ma-
yor mpetu hacia los estudios cromosmicos para
aislar las causas genticas de tales problemas. Los
estudios del cariotipo permiten la deteccin de
cambios numricos y/o estructurales en la composi-
cin cromosmica que podran afectar el rendi-
miento reproductivo. Esta tcnica diagnstica se ha
convertido en una herramienta rutinaria para de-
terminar el origen y la patognesis de algunos tipos
de infertilidad que permanecen sin resolver.'""' Al-
gn da, estos procedimientos podrn ser conside-
rados como una parte esencial del examen repro-
ductivo para la evaluacin prospectiva de padri I los
en reproduccin.
El procedimiento citomtrico de flujo se desa-
rroll para evaluar la integridad estructural de la
cromatina espermtica. Se ha analizado el poten-
cial de la estructura cromatnica espermtica para
predecir la fertilidad en las especies bovinas con
muy buenos resultados.'
Anlisis hormonales
No se ha podido establecer con firmeza una ba-
se endocrina para el mal funcionamiento reproduc-
tivo de un padrillo. Una excepcin es la adminis-
tracin de testosterona exgena o un esteroide an a-
blico, sustancias que afectan en forma adversa la
espermatognesis. Se postul que una concentra-
cin anormalmente alta de la hormona folicul oesti-
mulante, algunas veces acompaada por una ele-
vada concentracin plasmtica de la hormona lu-
teinizante, indica una degeneracin testicular en
los padrillos viejos. Por el contrario, una baja con-
centracin plasmtica de hormona luteinizante se
asoci con mala fertilidad en los padrillos jvenes."
Algunos investigadores mencionan tambin que la
escasa libido o la impotencia tiene una base fisiol-
gica, con bajas concentraciones plasmticas de hor-
mona luteinizante y 17(3-estradiol y la presenta-
cin simultnea de valores normales de testostero-
na.1G Trabajos contradictorios indican que los pa-
drillos con bajas concentraciones plasmticas de
hormona luteinizante y 17f3-estradiol pueden evi-
denciar excelente libido y calidad de semen.' Es
obvio que la relacin de las variaciones hormonales
con las anormalidades reproductivas especficas en
el padrillo no estn comprendidas por completo y
no se pueden considerar las pruebas hormonales
como diagnsticas. Una aplicacin irrefutable de la
determinacin hormonal es el diagnstico de crip-
torquidismo en los caballos sin testculos en bolsa
con la medicin de los niveles de testosterona y es-
trgenos en sangre (vase Criptorquidismo ).
Aspiracin intraepididimaria
de espermatozoides
La aspiracin percutnea de espermatozoides
desde la cola del epiddimo se ha utilizado para di-
ferenciar la azoospermia debida a espermatogne-
sis de la asociada con disturbios de la eyaculacin.'
No se ha probado cul es el efecto de este procedi-
miento sobre el rendimiento reproductivo, de modo
781
 Captulo 9

que se lo debe utilizar como ltimo paso. Las adhe-

rencias locales o los granulomas espermticos po-
dran desarrollarse en forma secundaria a la aspi-
racin epididimaria y conducir a la interferencia
con el pasaje de los espermatozoides a travs de la
cola del epiddimo. La formacin de anticuerpos
antiespermatozoides es otra posible secuela.

Biopsia testicular

Aunque ante un padrillo infrtil, algunos inves-

tigadores recomiendan la realizacin de una biop-
sia testicular, considerada una herramienta diag-
nstica inocua, no es una tcnica para realizar en
forma rutinaria.1 Deben efectuarse estudios ms
crticos de este mtodo diagnstico. Las complica-
ciones posquirrgicas, como la formacin de granu- Figura 1. Anatoma macroscpica del tracto reproductivo de un padrillo.
lomas espermticos o hemorragia intratesticular y a, glndulas bulbouretrales; b, glndula prosttica; c, vescula seminal iz-
quierda; d, ampolla izquierda; e, vejiga; f, anillo inguinal interno izquierdo;
el subsiguiente aumento de la presin intratesticu- g, conducto deferente izquierdo; h, cordn espermtico izquierdo; i. cuer-
lar, podran causar una interferencia irreparable po del pene; j, glande del pene; k, cabeza del epiddimo izquierdo; I, test-
con la espermatognesis. culo izquierdo; m, cola del epiddimo izquierdo; n, cuerpo epididimario iz-
quierdo.

FISIOPATOLOGIA Y PRINCIPIOS
TERAPEUTICOS jido fibroelstico de este estrato pueden cambiar la
forma, el tamao y la posicin del escroto. Esta t-
Anatoma del tracto genital nica tambin forma la divisin mediana del escro-
del padrillo to (tabique escrotal) antes descripto. La fascia es-
crotal se interpone entre la tnica dartos y el estra-
Los rganos genitales consisten en: dos testcu- to parietal de la tnica vaginal subyacente. El di-
los, con un epiddimo cada uno, contenidos dentro seo arquitectnico laxo de esta fascia permite con-
de un escroto; un par de conductos deferentes (que siderables movimientos de los testculos dentro del
viajan por el cordn espermtico y llegan a la cavi- escroto. El estrato parietal de la tnica vaginal es
dad abdominal para terminar en la uretra plvica); un saco membranoso que se contina con el perito-
cuatro glndulas genitales accesorias; un pene y neo parietal a nivel de los anillos inguinales pro-
un prepucio protector (figs. 1 y 2).20 fundos (internos). Se origina como un saco evergen-
te del peritoneo parietal durante el descenso testi-
Escroto cular hacia el escroto. Esta membrana se encuen-
tra levemente adherida a la fascia escrotal que la
El escroto se sita entre los miembros posterio- cubre.
res y tiene una indentacin longitudinal caracte-
rstica en su lnea media ventral. Este surco repre-
senta el rafe escrotal, que contina hacia proximal
como el tabique escrotal, para dividir el escroto en
dos bolsas. El escroto envuelve y protege su conte-
nido, incluyendo los testculos, epiddimos, cordn
espermtico y msculos cremsteres; tambin tie-
ne un papel vital en la termorregulacin orquioepi-
didimaria.
La pared del escroto est compuesta por cuatro
estratos: piel, tnica dartos, fascia escrotal y estra-
to parietal de la tnica vaginal. La piel del escroto
es delgada, plegable y casi carente de pelos y con-
tiene numerosas glndulas sudorparas y sebceas,
por lo que presenta una textura regularmente oleo-
sa. Subyacente a la piel y muy adherida a sta se Figu a 2. Configuracin del prepucio del padrillo y sus estructuras relacio-
encuentra la tnica dartos. El msculo liso y el te- nadas.
782
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
Testculos
Los dos testculos se sitan en el escroto, con su
eje longitudinal dirigido en forma horizontal. Tie-
nen dos funciones: exocrina y endocrina. La prime-
ra es la espermatognesis o produccin de la game-
ta masculina. Tambin producen hormonas que
gobiernan la espermatognesis, la diferenciacin
sexual y el desarrollo de caractersticas sexuales
secundarias.
Los testculos estn rodeados por una gruesa
cpsula de tejido conectivo denominada tnica al-
bugnea cuyas extensiones ingresan en el parn-
quima testicular subyacente dividiendo la glndu-
la en varios lbulos. La cpsula est compuesta
por fibras colgenas y elsticas, clulas mioideas y
una red de vasos sanguneos. La porcin ms ex-
terna de la cpsula se halla muy adherida a una
membrana serosa, la capa visceral de la tnica va-
ginal. Los estratos visceral y parietal de esta lti-
ma se encuentran separados por un espacio estre-
cho (la cavidad vaginal), que comunica en forma
directa con la cavidad peritoneal. Esta contiene
una pequea cantidad de lquido seroso que permi-
te un movimiento limitado orquioepididimario
dentro del saco constituido por la tnica vaginal
parietal.
El parnquima testicular est compuesto princi-
palmente por tbulos seminferos y tejido intersti-
cial. Los tbulos seminferos, que contienen epite-
lio germinal y clulas de Sertoli, son responsables
de la produccin de espermatozoides. Las clulas
de Sertoli tienen una funcin endocrina as como
un papel de soporte de la espermatognesis. Los t-
bulos seminferos convergen hacia la porcin cen-
tral del testculo para formar la "rete testis" (red
testicular). Los tbulos ah presentes sirven como
conductos para que los espermatozoides lleguen al
epiddimo. Estos tbulos pasan a travs de la tni-
ca albugnea de los testculos, en su polo craneal, y
se anastomosan con los conductillos eferentes que
convergen para formar el nico conducto epididi-
mario. El compartimiento intersticial de los test-
culos consiste de una matriz de tejido conectivo que
contiene vasos sanguneos y linfticos, nervios y c-
lulas de Leydig. Estas ltimas son la fuente princi-
pal de hormonas esteroides testiculares.
Epiddimo
Cada epiddimo es un conducto nico y tortuo-
so, que en los padrillos llega a medir 70 a 80 cm
de longitud. Se forma por la convergencia de los
conductillos eferentes ya descriptos y termina en
el conducto deferente. El epiddimo se puede divi-
dir en tres secciones: cabeza, cuerpo y cola. La pri-
mera se encuentra junto al polo craneal del test-
culo; el segundo cumple su recorrido sobre la su-
perficie dorsolateral de los testculos y la tercera.
se encuentra adherida al polo caudal del testculo
por medio del ligamento testicular propio. El epi-
ddimo tiene por funcin ser un conducto de pasa-
je para los espermatozoides, pero tambin concen-
tra clulas y provee un ambiente especial que les
permite a los espermatozoides madurar y alcan-
zar la capacidad de fertilizacin. Los espermato-
zoides son transportados a travs de la cabeza y el
cuerpo del epiddimo por medio de contracciones
rtmicas espontneas del msculo liso presente en
la pared epididimaria. Luego se acumulan en la
cola del epiddimo, que se contrae durante la eya-
culacin o la emisin espontnea. Por lo tanto, la
cola del epiddimo sirve como un sitio de almace-
namiento para espermatozoides maduros.
Conductos deferentes
Los dos conductos deferentes sirven como una
va de pasaje para los espermatozoides maduros,
conectando a la cola del epiddimo con la porcin
pelviana de la uretra. Estos conductos musculares
ascienden en sus respectivos cordones espermti-
cos e ingresan en la cavidad abdominal a travs
del anillo inguinal interno. Luego se dirigen hacia
caudal, siguiendo el pliegue genital (peritoneo),
para ingresar en la cavidad plvica y terminar en
una pequea abertura localizada en el colculo se-
minal, en la superfice dorsal de la porcin pelvia-
na de la uretra.
Cordones espermticos
Los cordones espermticos se extienden desde
los anillos inguinales internos hasta su punto de
insercin en los testculos. Cada uno de ellos se en-
cuentra cubierto por la capa parietal de la tnica
vaginal. Esta tnica se refleja alrededor del cordn
espermtico a modo de mesorquio y contiene la ar-
teria testicular, las venas testiculares (plexo veno-
so pampiniforme), vasos linfticos, nervios, peque-
as fibras de msculo liso (msculo cremster in-
terno) y un conducto deferente con sus vasos nu-
trientes asociados. El msculo cremster externo,
un msculo estriado que se origina en la pared ab-
dominal, se adhiere a los bordes lateral y caudal de
cada cordn espermtico.
Glndulas genitales accesorias
Las secreciones de las glndulas accesorias
constituyen gran parte del plasma seminal del se-
men eyaculado. Adems de proveer un vehculo pa-
ra el transporte de los espermatozoides desde el
tracto reproductivo del macho hacia el de la hem-
783
 Captulo 9
bra durante el apareamiento, las funciones exac-
tas de las diferentes glndulas accesorias perma-
necen oscuras.
Las glndulas accesorias del padrillo incluyen
un par de ampollas y glndulas vesicales (vescu-
las seminales), una glndula prosttica bilobula-
da, un par de glndulas bulbouretrales y el con-
junto diseminado de glndulas uretrales (figs. 1 y
3). Cada ampolla se evidencia como un agranda-
miento circunferencial y prominente, de 1 a 2 cm
de dimetro, en los 10 a 15 cm distales (termina-
les) del conducto deferente. Ambas vesculas se-
minales son sacos algo piriformes, elongados y con
paredes delgadas, que se localizan lateral a las
ampollas. La base (fondo) de cada vescula semi-
nal se encuentra dentro de la cavidad abdominal
y est cubierta por un pliegue genital. Esta gln-
dula se expande mucho durante la estimulacin
sexual, debido a la acumulacin de productos se-
cretorios dentro de su luz. Estas glndulas pue-
den alcanzar una longitud de 15 a 20 cm y un di-
metro de 5 cm cuando estn completamente dis-
tendidas. Los conductos de cada vescula conver-
gen con el conducto deferente ipsilateral para for-
mar un conducto eyaculatorio comn, que ingresa
en la luz de la porcin pelviana de la uretra a tra-
vs de una pequea protuberancia, denominada
colculo seminal.
La prstata del padrillo es una estructura bi-
lobulada con un istmo conector. Los lbulos se si-
tan lateral a la uretra plvica y caudal a la co-
Figura 3. Glndulas genitales accesorias del padrillo (vista dorsal): a, ve-
jiga; b, vescula seminal derecha; c, ampolla derecha; d, lbulo derecho de
la prstata; e, istmo de la prstata; f, msculo uretral; g, glndula bulbou-
retral derecha; h, msculo bulboesponjoso; i, msculo isquiocavernoso
derecho; j, msculo retractor del pene.
784
rrespondiente vescula seminal. Cada lbulo tiene
5 a 8 cm de longitud, 2 a 3 cm de ancho y 1 a 2 cm
de espesor. El istmo es una banda transversal del-
gada que cursa sobre el dorso de la uretra pelvia-
na, a nivel del colculo seminal. La prstata tiene
varios conductos que ingresan en la luz uretral
lateral al colculo seminal.
Ambas glndulas bulbouretrales se encuentran
6 a 8 cm caudales a la prstata y se sitan sobre la
superficie dorsolateral de la uretra pelviana, cerca
del arco isquitico. Estas glndulas ovoideas pre-
sentan un eje longitudinal de 3 a 4 cm y un ancho
de 2 a 2,5 cm. Cada glndula tiene varios conduc-
tos secretorios que ingresan en la luz uretral, dis-
tal al colculo seminal y cerca de la lnea media
dorsal. Las glndulas uretrales diseminadas del
padrillo no estn bien descriptas, pero parecen es-
tar localizadas a lo largo de la uretra pelviana y en
la porcin proximal de la uretra peneana, segn se
evidencia por medio de la presencia de las peque-
as papilas correspondientes a los conductos ex-
cretorios que se abren en la luz uretral.
Los anillos inguinales internos, las dos ampo-
llas y los lbulos de la prstata pueden identificar-
se bien con la palpacin rectal. Las vesculas semi-
nales evaden esta identificacin debido a su pared
delgada, pero podran ser palpadas va rectal slo
cuando estn distendidas por una estimulacin se-
xual. Algunas veces, las paredes de las vesculas
seminales se engrosan luego de padecer una adeni-
tis vesicular, aumentando la posibilidad de poder
identificarlas va rectal, aun cuando no exista un
estmulo sexual. Las glndulas bulbouretrales no
suelen ser palpables de ese modo porque estn cu-
biertas por una gruesa capa muscular.
Uretra
La uretra es un canal membranoso que se ex-
tiende desde la vejiga hacia el extremo distal del
pene y sirve como pasaje urinario y seminal. Su
porcin plvica se extiende desde la vejiga hasta el
arco isquitico y est rodeada por tejido erctil (el
estrato cavernoso), envuelto por una gruesa capa
de msculo uretral estriado. La porcin extraplvi-
ca o penana de la uretra comienza en el punto de
insercin del pene al arco isquitico, cursa en rela-
cin con el surco ventral del cuerpo cavernoso del
pene y termina en el proceso uretral, en el extremo
distal del pene.
Pene
Este rgano copulatorio erctil se encuentra
bien desarrollado en los padrillos (figs. 1 y 4). Sus
partes son: la raz, el cuerpo y el glande. La raz
est muy fijada al arco isquitico por medio de
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
Figu a 4. Estructuras del pene y el prepucio del padrillo: a, anillo prepu-
cial; b, lmina interna del prepucio interno; c, insercin de la lmina in-
terna del prepucio interno al pene; d, corona del glande; e, glande del
pene; f, proceso uretral; g, cuello del glande; h, porcin libre del cuerpo
del pene; i, lmina externa del prepucio interno; j, orificio prepucial; k,
escroto.
dos fuertes ligamentos (cruz peneana) que pre-
sentan una luz erctil. Estos ligamentos se fijan
en la raz y se extienden hacia distal para formar
parte del cuerpo del pene a medida que el cuerpo
cavernoso se va expandiendo. Distal al cuerpo y
formando el extremo libre del pene se encuentra
el glande, de tamao relativamente grande. La
superficie craneal del glande tiene una profunda
depresin, la fosa del glande, desde la cual pro-
truye el proceso uretral. Esta fosa contiene dos
recesos ventrolaterales y un gran divertculo dor-
sal (seno uretral).
El pene del padrillo es de tipo musculocaverno-
so; la composicin del tejido erctil tiene un predo-
minio de espacios cavernosos sobre el tejido conec-
tivo trabecular. Esto es una caracterstica opuesta
al pene fibroelstico del macho rumiante. El pene
presenta tres cuerpos cavernosos: el cavernoso del
pene, el esponjoso del pene y el esponjoso del glan-
de. El primero se expande en toda la longitud del
cuerpo del pene y est cubierto por la tnica albu-
gnea. La ereccin precopulatoria en el padrillo se
realiza a expensas del agrandamiento de esta es-
tructura. El surco que se encuentra a lo largo de su
cara ventral aloja a la uretra peneana.
El cuerpo esponjoso del pene rodea a la uretra
peneana en toda su longitud. Este tejido cavernoso
es una extensin del estrato cavernoso erctil que
rodea a la uretra pelviana. El cuerpo esponjoso pe-
neano se agranda en el extremo proximal a nivel
del arco isquitico formando el bulbo del pene.
Tambin se contina con el cuerpo esponjoso del
glande, localizado en el glande del pene. Este es
capaz de lograr una gran expansin y es el respon-
sable del marcado abultamiento que logra el glan-
de durante la ereccin.
Prepucio
El prepucio constituye una vaina para el pene.
A diferencia de otras especies domsticas, el pre-
pucio del padrillo presenta una disposicin telesc-
pica cubriendo al pene no erecto, dando lugar a dos
pliegues distintos y representando a un prepucio
interno y otro externo (figs. 2 y 4). El prepucio ex-
terno consiste en una lmina externa y otra inter-
na que se encuentran en el orificio prepucial. Slo
la lmina externa del prepucio externo (vaina)
queda expuesta cuando el pene no est extendido.
El prepucio externo del padrillo es similar al
prepucio completo de otras especies domsticas;
sin embargo, la lmina interna no se adhiere al pe-
ne sino que se contina como prepucio interno. Las
lminas externa e interna del prepucio interno to-
man contacto en un segundo orificio: el anillo pre-
pucial. El prepucio interno separa la cavidad pre-
pucial en dos compartimientos separados: una ca-
vidad prepucial externa y otra interna (fig. 2). La
lmina interna del prepucio interno se refleja ha-
cia el cuerpo del pene, a nivel del frnix de la cavi-
dad prepucial interna.
Semen
El semen es una mezcla de espermatozoides y
secreciones originados en los testculos, los siste-
mas ductales y las glndulas genitales accesorias.
En el momento de la eyaculacin, el semen se con-
tamina con clulas epiteliales exfoliadas y bacte-
rias presentes en la porcin distal de la uretra y en
el exterior del pene. La fraccin lquida del semen,
denominada plasma seminal, constituye la mayor
parte del volumen de semen eyaculado. Aun cuan-
do el plasma contiene numerosas sustancias fisiol-
gicamente activas, su funcin en la fertilizacin
permanece poco clara, a excepcin del papel de ve-
hculo para el transporte de espermatozoides hacia
la hembra durante el coito.
Los espermatozoides son clulas muy especiali-
zadas y de una lnea madre, equipadas para loca-
lizar y penetrar un oocito para su fertilizacin (fig.
5).21 La cabeza del espermatozoide es una estructu-
ra ovoide y elongada, aplanada dorsoventralmen-
te, y est compuesta por un ncleo y un capuchn
acrosmico. El ncleo contiene un complemento
haploide de material gentico que se une con su
contrapartida de la hembra, en la fertilizacin, pa-
ra formar un cigoto. El acrosoma, que cubre la por-
cin rostral del ncleo, es un lisosoma especializa-
do que contiene enzimas consideradas necesarias
para la penetracin a travs de las envolturas que
posee el huevo durante el procedimiento de fertili-
zacin. Este contenido acrosmico se libera desde
el interior del acrosoma durante la "reaccin acro-
785
 Captulo 9
Figura 5. Anatoma del espermatozoide equino: a, vaina mitocondrial; b,
fibra densa externa; c, microtbulos del axonema.
smica", producida dentro del tracto reproductivo
de la hembra.
La cola (flagelo) del espermatozoide, conectada
a la cabeza por medio de un pequeo cuello, se di-
vide en una pieza media, una principal y otra fi-
nal. La pieza media est compuesta por un cora-
zn (constituido por microtbulos rodeados por
una banda fibrosa) y una vaina mitocondrial en-
volvente. La mitocondria da la energa requerida
para los procesos celulares, incluyendo la inicia-
cin y mantenimiento de la motilidad espermti-
ca. Los microtbulos y la vaina fibrosa envolven-
te se continan hacia distal, como la pieza princi-
pal. El ordenamiento estructural de los microt-
bulos le permite a la cola realizar los caractersti-
cos movimientos en ltigo requeridos para la pro-
pulsin del espermatozoide. Toda la clula esper-
mtica se encuentra incluida en la membrana
plasmtica.
El volumen promedio eyaculado es de 60 a 70
ml, pero la variacin posible es considerable (20 a
250 ml). El volumen eyaculado se ve afectado por
variaciones individuales, frecuencia de eyacula-
cin, intensidad y duracin de la estimulacin pre-
copulatoria y la estacin. La concentracin esper-
mtica en el eyaculado vara entre 120 y 180 millo-
nes de espermatozoides/ml, pero tambin est su-
jeta a una amplia variacin (20-600 millones de es-
permatozoides/mi). La concentracin espermtica
es inversamente proporcional al volumen eyacula-
do; por lo tanto, si se induce un gran volumen se-
minal a travs de una estimulacin sexual preco-
pulatoria excesiva, la concentracin espermtica
disminuye en forma acorde. El pH del eyaculado
del padrillo suele variar entre 7,3 y 7,7 y se ve afec-
tado por la frecuencia de eyaculacin y la estacin,
786
aumentando con los sucesivos eyaculados y duran-
te la estacin no reproductiva.
El semen eyaculado se descarga a travs del pe-
ne en 5 a 10 "chorros" repetidos que coinciden con
las contracciones de la musculatura asociada con
la eyaculacin. Sin embargo, la composicin de los
sucesivos "chorros" de semen no es constante y los
distintos componentes se van expulsando en se-
cuencia.LZ La primera fraccin es clara y casi libre
de espermatozoides. Esta fraccin "preespermti-
ca" de un eyaculado se origina en las glndulas
bulbouretrales y/o uretrales. Esta fraccin no es
eliminada con fuerza desde la uretra y por lo tan-
to, no se considera parte del "chorro seminal".
Luego se presentan los "chorros seminales", co-
menzando con la fraccin rica en espermatozoides,
clulas contenidas, principalmente, en las secre-
ciones prostticas y ampulares. La ltima parte
del eyaculado contiene una fraccin pobre en clu-
las espermticas, constituida por una baja concen-
tracin de espermatozoides suspendidos en las se-
creciones de las vesculas seminales. Algunas ve-
ces, esta fraccin es seguida por otra (porcin final)
que no presenta espermatozoides y est constitui-
da por escasas secreciones ampulares y de las ve-
sculas seminales. Los primeros tres chorros de la
fraccin rica en espermatozoides suelen contener
el 75 a 80% del total de estas clulas.
Fisiologa reproductiva del padrillo
Descenso testicular
Los testculos se desarrollan embriolgicamente
en una posicin retroperitoneal cerca del polo cau-
dal de los riones; luego atraviesan la cavidad ab-
dominal junto con su epiddimo y pasan a travs
del canal inguinal hasta alcanzar la posicin final
dentro del escroto al trmino de l etapa fetal y en
el perodo posnatal inmediato. Los mecanismos que
controlan el descenso testicular no estn bien com-
prendidos, pero la produccin de andrgen.os por
parte de los testculos en desarrollo puede consti-
tuir el principal factor que influye sobre el proceso.
El pasaje transabdominal de los testculos y los epi-
ddimos adheridos a travs de los anillos inguina-
les se logra por la traccin ejercida por el gubrna-
culo, cuyo anclaje va desde el polo caudal del test-
culo hasta el rea inguinal. La turgencia de la por-
cin extraperitoneal del gubernculo tracciona la
porcin intraabdominal y su glndula adherida ha-
cia el rea inguinal. El pasaje inguinal de cada tes-
tculo/epiddimo est precedido por la formacin del
proceso vaginal, un divertculo del peritoneo que se
extiende dentro del canal inguinal en desarrollo,
creado por la expansin extraabdominal del guber-
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
nculo. El agrandamiento del proceso vaginal y la
continua expansin del gubernculo extraabdomi-
nal conducen a cada testculo a travs del canal in-
guinal hacia el escroto, asistidos posiblemente por
la presin intraabdominal. Ms tarde, el gubern-
culo involuciona para permitir el desarrollo de las
gnadas. Aunque considerado anormal, se ha ob-
servado que el descenso testicular en los padrillos
puede producirse hasta los 2 aos.
Pubertad
La pubertad es la edad en la que el animal lo-
gra su capacidad para dejar preada a una hem-
bra. El deseo sexual, la capacidad para copular y
la presencia de espermatozoides viables en el eya-
culado sealan el inicio de esta etapa. El perodo
prepuberal no fue estudiado en profundidad en el
padrillo como en otros animales de granja, aun-
que es probable que su regulacin sea la misma.
La pubertad culmina una serie de eventos repro-
ductivos iniciados en las primeras etapas de la vi-
da posnatal. Estos eventos se encuentran bajo un
control endocrino y el hipotlamo parece ser el
principal mediador. El aumento de la liberacin
de la hormona liberadora de gonadotrofina por
parte de esta glndula parece aumentar la ampli-
tud y frecuencia de la descarga de la hormona lu-
teinizante desde la glndula pituitaria anterior.
De esta manera, a su vez, altera la esteroidogne-
sis testicular, aumenta la produccin de testoste-
rona por parte de los testculos, ayuda en la ma-
duracin de las clulas de Sertoli e inicia la esper-
matognesis. El rpido crecimiento testicular y el,
desarrollo de los caracteres sexuales secundarios
corresponden al perodo prepuberal. Por lo gene-
ral, los padrillos presentan la pubertad a los 18 a
24 meses. Esto no debe ser confundido con madu-
rez sexual, ya que los rganos reproductivos con-
tinan su desarrollo durante muchos aos, alcan-
zando su pico a los 12 a 13 aos.23
Espermatognesis
La espermatognesis es la serie de transforma-
ciones que sufren las clulas germinales para
transformarse en espermatozoides.24 El proceso
ocurre en la porcin convoluta de los tbulos semi-
nferos y requiere unos 55 das en el padrillo. La
velocidad de la espermatognesis es similar entre
los distintos individuos y no se ve afectada por la
estacin, frecuencia de eyaculacin u otros factores
conocidos.
La espermatognesis se divide en segmentos.
El primero, la espermatocitognesis, involucra el
desarrollo de la espermatogonia en espermatocito
y luego en espermtide. La espermiognesis con-
siste en la transformacin de las espermtides en
espermatozoides. Estos son liberados desde las c-
lulas de soporte (de Sertoli) hacia la luz de los t-
bulos seminferos por medio de la espermiacin.
Algunas espermatogonias del conjunto de clulas
madres se dividen y diferencian para formar es-
permatozoides mientras que otras permanecen
sin compromiso alguno y sufren divisiones mito-ti-
cas slo para remplazar a la poblacin de clulas
madres. Durante la espermatognesis se produce
una importante degeneracin de las clulas ger-
minales, de modo que el nmero de espermatozoi-
des producido por las clulas germinales primor-
diales es menor que la figura potencial.
En los padrillos normales, la eficiencia de la
produccin espermtica (espermatozoides produ-
cidos por unidad de peso de parnquima testicu-
lar) no se ve afectada por la edad, pero el tamao
testicular aumenta desde la pubertad hasta la
madurez sexual, dando lugar a un incremento sig-
nificativo de la produccin diaria de espermatozoi-
des. La estacin tambin influye en la produccin
diaria de espermatozoides, observndose un ma-
yor nmero durante la estacin reproductiva na-
tural. La variacin estacional en la produccin
diaria de espermatozoides no se relaciona con la
velocidad de la espermatognesis sino con un au-
mento de la poblacin de espermatogonias duran-
te la estacin reproductiva, en comparacin con
las presentes en la estacin no reproductiva.'
El parnquima testicular est compartimenta-
lizado de modo de permitir la espermatognesis
normal. El compartimiento del tejido intersticial
que contiene las clulas de Leydig secretoras de es-
teroides est separado de los tbulos seminferos
por medio de una membrana basal permeable. A su
vez, estos tbulos se dividen en dos secciones dife-
rentes denominadas compartimientos basal y ad-
luminal Estos se encuentran separados por medio
de un complejo funcional relativamente imper-
meable, ubicados entre las clulas de Sertoli,
creando la barrera hematotesticular. Esta ltima
es necesaria para el desarrollo de un microambien-
te especial en el compartimiento adluminal, gober-
nado por las clulas de Sertoli que es esencial pa-
ra la meiosis y la maduracin de las clulas germ i-
nativas. Esta barrera tambin restringe a las clu-
las germinativas haploides reconocidas como ex-
traas por el organismo e induce a la estimulacin
de una intensa respuesta por anticuerpos.
Termorregulacin en el testculo
Los testculos y los epiddimos de los mamfe-
ros domsticos requieren una temperatura ms
baja que la corporal a los efectos de poder funcio-
nar en la forma adecuada. La temperatura eleva-
787
 Captulo 9
da en este sector del tracto reproductivo impide
la espermatognesis y disminuye la capacidad
fertilizante del espermatozoide. La accin combi-
nada del escroto, el plexo pampiniforme y el ms-
culo cremster externo provee un medio apto pa-
ra la produccin de espermatozoides. El escroto
permite que los testculos y los epiddimos asu-
man una posicin externa a la corporal. La pared
escrotal es delgada, con muy poca grasa y contie-
ne numerosas glndulas sudorparas que ayudan
a disminuir la temperatura de su contenido a tra-
vs de la evaporacin de humedad. Los receptores
de temperatura tambin pueden presentarse en
la piel escrotal, con influencia sobre los mecanis-
mos termorreguladores corporales generales.
Adems, las fibras musculares de la tnica dar-
tos se relajan en los climas clidos, para producir
un escroto ms pendular y, de esa forma, proveer
una mayor superficie para el enfriamiento por
evaporacin.
El plexo pampiniforme est formado por la ve-
na testicular que deja cada testculo y se ramifica
dando lugar a muchos vasos intercomunicados,
que rodean a la arteria testicular enfriando la'
sangre que llega a los testculos. La temperatura
de la sangre en las ramas superficiales de la vena
testicular es ms baja que la temperatura corpo-
ral debido a la prdida de calor por evaporacin.
La sangre venosa enfriada ingresa en el plexo
pampiniforme, estructura que sirve como un rea
de intercambio calrico a contracorriente. A medi-
da que el plexo pampiniforme se entremezcla con
la arteria testicular, el calor se transfiere desde la
arteria testicular caliente hacia el plexo pampini-
forme, reducindose varios grados la temperatura
de la sangre arterial. La sangre de la arteria tes-
ticular pierde an ms calor cuando dicho vaso
pasa sobre la superficie del testculo. El msculo
cremster externo puede contraerse para elevar
los testculos ms cerca de la pared corporal, pero
slo durante un lapso corto. La relajacin comple-
ta de este msculo permite que los testculos asu-
man una posicin ms baja para facilitar el en-
friamiento.
Regulacin hormonal de la funcin testicular
La funcin testicular es gobernada por el siste-
ma neuroendocrino y queda confiada a un patrn
integrado de secrecin hormonal por los testculos
y dos glndulas extrnsecas al tracto reproductivo:
el hipotlamo y el lbulo anterior de la hipfisis.
Como el control hormonal de la funcin testicular
no ha sido estudiado en su totalidad en los padri-
llos, mucha informacin est sujeta a la extrapo-
lacin de datos adquiridos de otras especies do-
msticas.2
788
La informacin recibida por el SNC y las hormo-
nas secretadas por los testculos controlan la sntesis
y liberacin de la hormona liberadora de gonadotro-
fina desde el hipotlamo. Esta hormona viaja a tra-
vs del sistema vascular portal hipotlamo-hipofisa-
rio hacia la glndula pituitaria anterior, donde ejer-
ce su efecto. La glndula pituitaria anterior secreta
hormona foliculoestimulante en respuesta a la hor-
mona liberadora de gonadotrofina y al grado de re-
troalimentacin negativa generado por la hormona
gonadal inhibina y, posiblemente, estrgenos. La
glndula pituitaria tambin libera hormona luteini-
zante con un patrn pulstil en respuesta a la esti-
mulacin por parte de la hormona liberadora de go-
nadotrofina y la ausencia de retroalimentacin ne-
gativa por parte de los esteroides gonadales (estrge-
no, testosterona y otros andrgenos).
Las gonadotrofinas, las hormonas foliculoesti-
mulante y luteinizante, tienen efectos directos so-
bre el parnquima testicular. Las clulas de Leydig
secretan andrgenos (como la testosterona) y estr-
genos en respuesta a la estimulacin por parte de la
hormona luteinizante. A medida que los tbulos se-
minferos son rodeados por las clulas de Leydig, se
saturan con un lquido rico en testosterona. La pre-
sencia de una alta concentracin de testosterona en
la regin de los tbulos seminferos se considera
esencial para lograr una espermatognesis normal.
La hormona foliculoestimulante es necesaria para
el funcionamiento normal de las clulas de Sertoli y,
en esencia, el desarrollo de las clulas germinales.
En respuesta a la hormona foliculoestimulante, las
clulas de Sertoli secretan una hormona no esteroi-
de, denominada inhibina y, en cierto grado, estrge-
nos adems de varios otros productos. La inhibina
impone una retroalimentacin negativa sobre la
glndula pituitaria y tal vez el hipotlamo, inhi-
biendo la secrecin de la hormona foliculoestimu-
lante. Los andrgenos y los estrgenos actan en
forma similar para controlar la liberacin de la hor-
mona luteinizante. Estos dos sistemas de retroali-
mentacin proveen un mecanismo eficaz de autorre-
gulacin sobre la secrecin de gonadotrofina.
Ereccin y eyaculacin
Un apareamiento exitoso requiere la ereccin y
la eyaculacin que se encuentran bajo el control del
sistema nervioso. La ereccin parece estar bajo la
influencia del sistema nervioso para ;smptico,
mientras que la eyaculacin es controlada princi-
palmente por la porcin simptica del sistema ner-
vioso autnomo. La inervacin somtica del tracto
reproductivo desempea un papel de soporte en
ambos eventos.
El pene flccido tiene una textura blanda a cau-
sa de su arquitectura musculocavernosa. Se en-
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
cuentra retrado dentro del prepucio debido al co-
lapso de los espacios cavernosos del pene, en aso-
ciacin a la contraccin del msculo retractor del
pene. La excitacin sexual inicia una serie de even-
tos hemodinrnicos y neuromusculares que trans-
forman el pene en un rgano copulatorio rgido. La
comprensin del mecanismo de ereccin y eyacula-
cin requiere el conocimiento de algunas caracte-
rsticas anatmicas claves.
Existen dos ramas arteriales diferentes que
irrigan el tejido cavernoso del pene equino. Este
patrn vascular es distinto del de otras especies
domsticas, que tienen una fuente arterial comn
para todos los cuerpos erctiles. En el padrillo, la
arteria obturadora se extiende hacia la cruz del
cuerpo cavernoso del pene como la arteria profun-
da del pene, que se ramifica y atraviesa la gruesa
tnica albugnea y se extiende en el cuerpo caver-
noso como arterias helicoidales.`" El cuerpo espon-
joso del pene y el cuerpo esponjoso del glande es-
tn irrigados por otra arteria, la pudenda interna.
La musculatura extrnseca vital para la ereccin y
el proceso de eyaculacin incluye: los msculos pa-
res isquiocavernosos y retractores del pene y los
msculos bulbocavernoso y uretral. Los fuertes
msculos isquiocavernosos se extienden desde el
isquion hasta la base del pene, cubriendo la cruz
del cuerpo cavernoso del pene. El msculo bulboes-
ponjoso es grueso y circular (con un tabique media-
no) y cubre el bulbo del pene y el cuerpo esponjoso
del pene (conteniendo la uretra peneana); se conti-
na hacia proximal con el msculo uretral, que ro-
dea toda la uretra plvica. El msculo bulboespon-
joso se extiende en toda la longitud peneana termi-
nando justo proximal al glande del pene. Los ms-
culos retractores del pene estn compuestos por fi-
bras musculares lisas y conectan el pene con las
vrtebras caudales. Mantienen el pene flccido
dentro del prepucio. El msculo isquiouretral, que
se extiende desde el msculo uretral hasta el is-
quion, tambin puede contribuir con el mecanismo
de ereccin/eyaculacin. Una rama de este mscu-
lo, el msculo bulboglandular, cubre las glndulas
bulbouretrales y puede ayudar a expulsar su con-
tenido luminal.
La exposicin de un padrillo a una yegua en es-
tro o a otro elemento estimulante hace que el pene
flccido se desenvaine del prepucio a causa de la re-
lajacin de los msculos retractores del pene. La es-
timulacin sexual continua produce la relajacin de
la musculatura lisa contenida dentro de las pare-
des y trabculas del cuerpo cavernoso del pene, va-
sodilatacin de las arterias helicoidales y contrac-
ciones rtmicas de los msculos isquiocavernosos.
Estos efectos combinados conducen a un rpido en-
charcamiento sanguneo del cuerpo cavernoso del
pene, dando como resultado la presentacin de un
pene rgido y elongado. Las contracciones del ms-
culo isquiocavernoso bombean sangre al cuerpo ca-
vernoso del pene pero tambin presionan el dorso
de la raz del pene contra el isquion, para ocluir el
flujo de drenaje venoso desde el cuerpo erctil.'` De
esta manera, se establece un sistema cerrado que
conduce a una presin sangunea local que excede,
en lejos, a la de la circulacin sistmica.
Con esta ereccin precopulatoria (una ereccin
sin "agrandamiento" del glande del pene), el padri-
llo se prepara para la introduccin y la copulacin.
Cuando el padrillo monta una yegua en estro (u
otro dispositivo de monta), comienza con movi-
mientos irregulares de embestida con la pelvis
mientras busca la vulva con su pene erecto. Una
vez que el sensible glande del pene es introducido
en la vagina, la sensacin amplificada induce mo-
vimientos penetrantes de embestida intravagina-
les, vasodilatacin de los vasos que ingresan en el
cuerpo esponjoso del pene y contracciones rtmicas
de los msculos bulboesponjosos. El efecto final de
estos cambios es el encharcamiento del cuerpo es-
ponjoso del pene y el cuerpo esponjoso del glande,
indicando una estimulacin peneana mxima. El
aumento de la presin sangunea en estos cuerpos
erctiles provoca el caracterstico agrandamiento
del glande del pene que precede a la eyaculacin.
Estos dos cuerpos erctiles no forman un sistema
cerrado, de modo que la presin dentro de estos te-
jidos no alcanza la magnitud equivalente en el
cuerpo cavernoso del pene durante la ereccin.'"
La eyaculacin se divide en dos fases. La prime-
ra involucra la emisin de los componentes semi-
nales desde los distintos conductos genitales hacia
la uretra, generada por la contraccin de los ms-
culos de las paredes ductales o de aquellos que en-
vuelven a las glndulas. Luego contina una des-
carga forzada de semen acumulado dentro de la
luz uretral. Para efectuar una eyeccin eficaz del
semen presente en la uretra se necesitan intensas
contracciones de los msculos uretrales, bulboes-
ponjosos e isquiocavernosos. La eyaculacin del
padrillo est compuesta por varios "chorros" de se-
men emergentes a travs del orificio uretra] en r-
pida sucesin. La eyaculacin se nota desde el ex-
terior por pulsaciones palpables del msculo bul-
boesponjoso, a nivel de la cara ventral del pene, y
el caracterstico movimiento de vaivn de la cola
del padrillo. Luego de la eyaculacin se produce la
relajacin de los msculos bulboesponjoso e isquio-
cavernoso, la contraccin de la musculatura lisa de
las trabculas cavernosas y del msculo retractor
del pene y la vasoconstriccin de las arterias que
irrigan el tejido cavernoso, dando lugar a una rpi-
da evacuacin de la sangre del tejido erctil, junto
con la reintroduccin del pene dentro de la cavidad
prepucial.
789
 Captulo 9
Manejo del padrillo en servicio
Programa de alimentacin
En la mayora de los casos, las demandas nutri-
cionales de un padrillo maduro en servicio son
brindadas por completo por una racin de mante-
nimiento. Esta consiste en el balance de los nu-
trientes dietticos requeridos para el apoyo de fun-
ciones corporales bsicas, como respiracin, diges-
tin, mantenimiento de la temperatura corporal y
reparacin o remplazo de tejidos corporales daa-
dos. Estas condiciones suelen encontrarse con una
pastura adecuada o un heno de buena calidad (1,5-
2% de su peso/da), y acceso libre a sales con mine-
rales esenciales (oligoelementos) y agua fresca sin
lmite.30 Los padrillos expuestos a temperaturas
ambientales fras pueden requerir granos como su-
plemento energtico.
Aunque los padrillos deben mantener un buen
estado general debe evitarse la sobrealimentacin.
Esto no ha sido estudiado en forma conveniente en
el padrillo, pero una dieta rica en energa en toros
de carne se asoci con una reducida reserva esper-
mtica epididimaria y calidad del semen.31 La obe-
sidad tambin puede afectar la libido y la capaci-
dad de apareamiento en forma adversa o predispo-
ner a muchas otras situaciones, como laminitis. Al
contrario de la creencia popular, estudios actuales
indican que la suplementacin con vitamina A o E
no mejora la funcin reproductiva en los padri-
3''33
llos. Los padrillos inmaduros y los que trabajan
con regularidad, adems de su actividad de servi-
cio, rquieren una racin que se ajuste a sus nece-
sidades adicionales. Un cuidado dental apropiado
complementa el xito de un buen manejo nutricio-
nal. La dentadura de todos los padrillos debe ser
controlada cada 6 meses.
Programa de ejercicios
Llevar a cabo un ejercicio diario moderado con-
duce a una buena salud mental y fsica. La realiza-
cin del ejercicio diario adecuado puede impedir
ciertos vicios provocados por el aburrimiento, como
caminar por el establo, patear y la automutilacin.
La inactividad total por el confinamiento en el es-
tablo fue considerada durante largo tiempo como
una causa posible de letargia y reducido deseo se-
xual en algunos padrillos, e hiperexcitabilidad y
vicios en otros. Evidencias recientes sugieren que
la calidad del semen de algunos padrillos que reci-
ben un ejercicio diario controlado y la de los confi-
nados a un establo es la misma.34 Es interesante
que estos investigadores tambin hayan determi-
nado que el promedio del rendimiento de la libido
de los padrillos sin ejercicio fue mayor que el de los
790
que realizaban esfuerzos por ejercicios livianos
diarios.35 Los investigadores sugieren que los pa-
drillos que presentan una disminucin de su libido
pueden verse beneficiados con la reduccin o elimi-
nacin del ejercicio diario, en tanto los caballos
muy agresivos pueden ser manejados con ms faci-
lidad cuando son sometidos a un programa contro-
lado de ejercicios. Sin duda, esto necesita ser ms
estudiado.
Programa de inmunizacin
La seleccin de vacunas para padrillos en servi-
cio sigue los mismos principios adoptados para
otros caballos del mismo campo. No hay un progra-
ma de vacunacin que se adapte a todos los siste-
mas de manejo; cada campo debe implementar su
propio programa desarrollado para sus necesida-
des particulares. Aunque no se ha investigado del
todo el efecto de varias vacunas sobre el sistema
genital de los padrillos no se considera en general
que tengan un efecto perjudicial sobre sus funcio-
nes reproductivas. Siempre deben leerse las eti-
quetas que acompaan a las vacunas por las posi-
bles contraindicaciones en padrillos en servicio.
El toxoide tetnico es esencial y se debe admi-
nistrar en forma anual. Aquellos padrillos expues-
tos a caballos que no se encuentran normalmente
en el predio debern recibir vacunas contra la in-
fluenza bivalente (Al y A2) y contra rinoneumoni-
tis. La frecuencia de administracin de ambas va-
cunas no se estableci con firmeza y vara desde in-
tervalos bimensuales hasta refuerzos anuales. La
vacunacin anual contra la encefalitis (Este, Oeste
y Venezuela) y la rabia tambin podran estar indi-
cadas si dichas enfermedades son enzoticas en la
localidad. Se cuestion la eficacia de la bacterina
contra la adenitis equina (Streptococcus equi) y por
lo general no se la incluye en los programas de va-
cunacin de los padrillos.
Ha revivido el inters por la arteritis viral equi-
na debido a algunos brotes en Kentucky"' El apa-
reamiento de padrillos infectados se considera el
modo primario de transmisin del virus, ya que es-
te ltimo se aloja en el semen despus de transcu-
rrida la fase aguda de la infeccin.' La duracin del
estadio de portador en los padrillos es bastante va-
riable. Se ha desarrollado una vacuna a virus vivo
modificado contra la arteritis viral equina (Arvac:
Fort Dodge), en un intento por enfrentar estos bro-
tes. La vacunacin de las yeguas susceptibles pa-
rece proveer una buena proteccin contra la enfer-
medad. Un estudio mostr que las yeguas vacuna-
das no desarrollan enfermedad clnica cuando son
apareadas con caballos que padecen una infeccin
crnica.37 La vacunacin no parece afectar la fun-
cin reproductiva de los padrillos y no produce la
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
transmisin del virus a yeguas seronegativas apa-
readas 10 a 25 das despus de la vacunacin del
macho.38 La vacuna est regulada por el gobierno
estatal y no hay licencia para su uso en muchos es-
tados.
Control parasitario
Al igual que con el programa de inmunizacin,
el de desparasitacin debe adaptarse a los requeri-
mientos individuales de cada campo. Se realizaron
escasos estudios crticos para evaluar el efecto de
varias drogas antiparasitarias sobre la funcin re-
productiva de los padrillos. Sin embargo, se consi-
dera que tales drogas son seguras a menos que las
indicaciones de los rtulos indiquen lo contrario.
Cualquier programa de desparasitacin debe estar
combinado con un buen manejo del predio y de la
pastura, incluyendo el uso de predios individuales,
rotacin de pasturas y limpieza regular. La efecti-
vidad de un programa puede evaluarse por medio
de la realizacin peridica de exmenes de materia
fecal en busca de huevos parasitarios.
Examen reproductivo
Todos los padrillos que ingresan en un campo de
reproduccin deben ser sometidos a un examen de
salud reproductiva antes de su primera temporada
reproductiva. Este examen consta de la prueba de
la libido y la capacidad de monta, defectos congni-
tos transmisibles, deteccin de enfermedades infec-
ciosas venreas y evaluacin de la calidad y canti-
dad del semen eyaculado.3 El examen tambin ayu-
da a que el personal determine el nmero de ye-
guas que pueden reservarse para ese padrillo du-
rante la estacin reproductiva sin poner en peligro
la fertilidad del animal.
Los padrillos experimentados deben ser someti-
dos a un examen reproductivo antes de cada esta-
cin reproductiva, como una medida precautoria. El
examen puede revelar ciertos cambios desde la es-
tacin anterior que de otra forma hubieran sido pa-
sados por alto. Las guas especficas para la reali-
zacin de un examen reproductivo se describen al
principio de este captulo.
Programa de luz artificial
El efecto de la estacin sobre la reproduccin
equina est bien documentado. Los caballos pare-
cen tener un ciclo reproductivo anual establecido
en forma endgena muy influido por el fotoperodo.
En los padrillos la funcin reproductiva no se de-
tiene durante el invierno como en la mayora de las
yeguas; sin embargo, las funciones reproductivas
de los padrillos mantienen un ritmo circanual. El
tamao y el peso testicular, la produccin esperm-
tica diaria, el volumen de semen, las concentracio-
nes hormonales y la libido aumentan durante la es-
tacin reproductiva natural (verano) en compara-
cin con la estacin no reproductiva (invierno). '3
La estacin reproductiva equina puede estar in-
fluida por la provisin de luz artificial a las yeguas
madres. La manipulacin del fotoperodo acelera la
receptividad ovulatoria en las yeguas en el inicio del
calendario anual, en un momento en que las yeguas
que se encuentran bajo la influencia de la luz natu-
ral muestran una conducta reproductiva anovulato-
ria errtica. Los padrillos pueden no responder al
programa de la luz artificial, ya que su funcin re-
productiva no est tan influida por la estacin. Los
sujetos a un programa de luz artificial similar al uti-
lizado en la yeguas manifestaron un incremento en
las medidas testiculares y la produccin espermti-
ca durante el inicio de la temporada reproductiva
(febrero)*, en comparacin con los padrillos expues-
tos a la luz/da natural.42,43
La mejora de estas funciones reproductivas tie-
ne una duracin corta y los padrillos que se encuen-
tran bajo la luz artificial se vuelven refractarios a
la exposicin de luz artificial continua. A medida
que avanza la estacin reproductiva, el tamao tes-
ticular involuciona y la produccin espermtica
disminuye a los mismos valores de aquellos padri-
llos que se encuentran bajo los efectos del fotopero-
do ambiente. Como el porcentaje de yeguas presen-
tadas al padrillo en febrero es relativamente bajo
en comparacin con los meses entre abril y junio, la
exposicin de padrillos a la luz artificial para au-
mentar su produccin espermtica puede ser inne-
cesaria. No obstante, en un estudio se observ que
un programa de suplemento de luz no dio como re-
sultado una disminucin prematura de la produc-
cin espermtica respecto de los padrillos controles
en ningn momento de la estacin reproductiva.-"
Estimacin de la reserva de yeguas
para cada padrillo
La prediccin del nmero mximo de yeguas
que pueden ser reservadas para un padrillo duran-
te una estacin reproductiva sin reduccin de su
fertilidad es un problema continuo y perplejo del
manejo de los padrillos. Hay que tener en cuenta
numerosos factores al disear la estrategia; no hay
una frmula simple para calcular con seguridad
este nmero.
Seleccin del padrillo: la eleccin de un padrillo
para la reproduccin se basa en su pedigree, capa-
cidad atltica y conformacin. Se da poca impor-
tancia al potencial reproductivo. La longevidad de
`N. T.: los meses corresponden al hemisferio norte.
791
 Captulo 9
los reproductores depende por completo del rendi-
miento de su progenie. La propagacin de anima-
les subfrtiles es un hecho intrnseco en este pro-
ceso de seleccin y el porcentaje de padrillos sub-
frtiles en la poblacin equina aumentar a menos
que se incluya la evaluacin del potencial repro-
ductivo dentro de los criterios de seleccin para los
futuros padrillos.
Mtodos de reproduccin: los padrillos pueden
utilizarse con apareamientos naturales (con servi-
cios en pastura o controlados) y con programas de
inseminacin artificial. El nmero de yeguas que
pueden reservarse para un padrillo en una esta-
cin reproductiva suele ser mucho ms grande en
los programas de inseminacin artificial (en los
que cada eyaculado puede dividirse en varias uni-
dades de inseminacin). Sin embargo, puede no ser
posible dividir los eyaculados de padrillos con se-
men de mala calidad para aumentar el nmero de
yeguas apareadas por estacin.
Historia reproductiva: el conocimiento del ren-
dimiento reproductivo previo del padrillo ayuda a
predecir la capacidad futura del animal. Hay que
diferenciar entre la infertilidad innata del padrillo
y la de la yegua, as corno del mal manejo para de-
terminar con seguridad el rendimiento reproducti-
vo anterior.
Edad: por lo general, los padrillos se llevan a
una caballeriza a los 4 a 5 aos, despus de un ren-
dimiento deportivo exitoso. Los padrillos jvenes
que no ingresan en la alta competicin o los que
son retirados antes por una lesin u otros proble-
mas, pueden ingresar en el programa reproductivo
a los 2 a 3 aos de edad. Algunos continan parti-
cipando en eventos deportivos durante varias tem-
poradas, simultneamente con programas repro-
ductivos.
La capacidad reproductiva del padrillo est
muy influida por la edad. Aunque el padrillo alcan-
za su pubertad a los 1,5-2 aos, la maduracin y el
desarrollo del aparato reproductivo continan has-
ta los 12 a 15 aos.-" El tamao testicular, la pro-
duccin espermtica diaria y la reserva espermti-
ca extragonadal aumentan con su ingreso en la
etapa adulta. La calidad del semen puede comen-
zar a deteriorarse en algunos padrillos de edad
media, pero muchos permanecen frtiles hasta los
25-30 aos.
Estacin: la funcin reproductiva del padrillo es
dinmica y se encuentra sujeta a variaciones esta-
cionales. La produccin espermtica es mayor du-
rante la estacin reproductiva fisiolgica determi-
nada por el fotoperodo ambiental natural. La ele-
vacin en la produccin espermtica durante este
perodo se asocia con un mejoramiento de la libido
y aumento de las concentraciones perifricas de
hormonas. La aplicacin de un programa de luz ar-
792
tificial puede adelantar el pico de la capacidad re-
productiva hacia el inicio del calendario anual. Los
intentos por predecir la produccin espermtica
diaria durante la estacin reproductiva operacio-
nal para un padrillo individual deberan tener en
cuenta la fluctuacin estacional de la produccin
espermtica y la influencia de la luz artificial en
este proceso. No se han encontrado factores que
permitan la extrapolacin de los valores de produc-
cin espermtica diaria obtenidos en varias esta-
ciones reproductivas y en condiciones diferentes de
luz artificial.
Libido: la conducta sexual en los padrillos es
una cualidad adquirida genticamente que puede
ser modificada por el ambiente. Las experiencias
sexuales, tanto positivas como negativas, y la esta-
cin ejercen el control principal sobre la conducta
sexual hereditaria. El estrs y factores desconoci-
dos pueden contribuir a desviaciones impredecibles
del rendimiento sexual normal. La manifestacin
de una libido baja continua en algunos padrillos v
la conducta sexual oscilante en otros hace dificil
cualquier determinacin del nmero de yeguas que
un padrillo puede aparear con xito durante una
estacin reproductiva.
Drogas: el efecto de la mayor parte de los medi-
camentos sobre la espermatognesis y el estado re-
productivo en general de un padrillo an no fue de-
terminado. No se demostr que alguna droga me-
jore la calidad o la produccin del esperma, pero
casi todos los medicamentos tienen la posibilidad
de deteriorar la espermatognesis. La drogas ms
estudiadas son la testosterona y los anablicos es-
teroides. Su administracin a padrillos adultos
produce una disminucin del tamao testicular. re-
duce la produccin espermtica y -disminuye la mo-
tilidad de los espermatozoides.'' Los efectos de
estas drogas parecen ser slo temporarios si se
suspende el tratamiento. Se necesitan ms estu-
dios para obtener una determinacin. crtica de sus
consecuencias a largo plazo sobre la funcin or-
quioepididimaria. Tampoco se han estudiado las
de los andrgenos administrados a padrillos pre-
pberes.
Capacidad de monta: los padrillos pueden tener
una excelente capacidad de semen y libido, pero
pueden ser incapaces de aparearse con un gran nu-
mero de yeguas debido a una capacidad de monta
deficiente. Las claudicaciones del miembro poste-
rior crean ms problemas durante el acto de apa-
reamiento que las del miembro anterior. Los padri-
llos que tienen dificultad para montar yeguas pue-
den ser entrenados para montar a un fantom a (ye-
gua falsa), localizado bajo el nivel del suelo. Corno
una alternativa, se puede entrenar a algunos pa-
drillos para eyacular en una vagina artificial
mientras estn parados sobre el piso. Aunque un
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
padrillo pueda montar a una yegua o un fantoma,
ciertas lesiones peneanas pueden hacer que la in-
troduccin del pene o la eyaculacin sean insatis-
factorias.
Calidad del semen: la liberacin o expulsin es-
permtica diaria, el porcentaje de motilidad pro-
gresiva de los espermatozoides, la velocidad pro-
medio de dicha motilidad progresiva y el porcenta-
je de espermatozoides con morfologa normal son
factores que deben estimarse en un eyaculado, a
los efectos de determinar el nmero de espermato-
zoides viables disponibles para inseminacin,
cuando un padrillo se utiliza todos los das. La li-
beracin espermtica diaria se ve afectada por el
fotoperodo, pero los otros valores parecen ser in-
dependientes de la duracin del da. Mientras no
sea sometida a una investigacin extensa, la dura-
cin de la motilidad espermtica puede ser otro
factor que afecta la fertilidad de los padrillos. La
liberacin espermtica diaria (LED) puede calcu-
larse en los caballos por cualquiera de los tres m-
todos siguientes:
1) Recoleccin de 10 eyaculados, 1 vez/da du-
rante 10 das consecutivos." Antes de iniciar esta
prueba los padrillos deben tener un reposo sexual
de 1 semana como mnimo. La recoleccin de los
primeros 7 das sirve para estabilizar la reserva
espermtica extragonadal. El promedio del semen
expulsado los das 8 a 10 representa la LED.
2) Con la extrapolacin de la reserva extragona-
dal se obtienen 2 eyaculados de un padrillo, con 1
hora de diferencia, despus de 2 semanas de repo-
so sexual.R Si el nmero total de espermatozoides
del segundo eyaculado se encuentra entre el 20 y el
70% del nmero total de espermatozoides del pri-
mer eyaculado, la LED se computa como 27,5% del
nmero total de espermatozoides del primer eya-
culado.
3) La ecuacin de regresin utiliza la extrapola-
cin del ancho escrotal para predecir la liberacin
espermtica diaria:'
LED = 3,36 x 109 + 0,066 x 109 y,
donde y = ancho escrotal en milmetros
Como una alternativa, la produccin espermti-
ca diaria (PED) puede calcularse a partir de una
ecuacin de regresin, luego se considera que la
LED corresponde al 87% de la PED.
PED = 4,88 x 10 + 0,093 x 10 y,
donde y = ancho escrotal en milmetros
LED = PED x 0,87
La prediccin de la liberacin espermtica dia-
ria es ms confiable cuando se utiliza el mtodo 1
(recoleccin de 10 eyaculados). La extrapolacin
de la reserva extragonadal o el ancho escrotal
produce resultados ms variables. Debe recordar-
se que la LED del padrillo est sujeta a variacio-
nes estacionales; por lo tanto, los clculos de la
LED reflejan slo un valor para ese padrillo en un
momento particular del ao.
Factores que corresponden a la yegua: la predic-
cin de la "reserva para un padrillo" debe hacerse
teniendo en cuenta la fertilidad de las yeguas que
sern presentadas al macho. Si se ignora este fac-
tor decisivo puede dar lugar al sobreuso de un pa-
drillo y/o una tasa de concepcin reducida para l.
La edad, el estado general y la fertilidad estimada
de las yeguas son factores que deben considerarse.
Tambin debe determinarse el porcentaje de ye-
guas primerizas, estriles y con cra al pie que se
le presentarn al padrillo en la prxima estacin
reproductiva. Estos porcentajes son importantes
en la formulacin de la reserva de yeguas para un
padrillo ya que un macho puede aparearse con mas
yeguas si stas son bien espaciadas a lo largo de la
temporada reproductiva. Los partos ocurren entre
abril y mayo para la mayora de las yeguas prea-
das, mientras que la tpica temporada reproducti-
va para los caballos comienza a mediados de febre-
ro y contina hasta mediados de julio. Si se reser-
va un gran nmero de yeguas en lactacin para un
padrillo durante la estacin reproductiva, las hem-
bras no estarn bien distribuidas a lo largo de 'la
temporada. En lugar de esto, se ofrecer un gran
nmero de yeguas hacia el final de la estacin re-
productiva, con estrs extra para el padrillo. Al
planificar el apareamiento de las primerizas e in-
frtiles al inicio de la temporada se reduce el n-
mero de yeguas que el padrillo debe montar hacia
el final de aqulla momento cuando se le presen-
tan las yeguas en lactacin. Sin embargo, se debe
evitar una excesiva demanda del padrillo al co-
mienzo de la estacin, ya que el abuso deprime la
libido.
Motivos del manejo: las yeguas se manejan de
esta forma para optimizar su fertilidad, de modo
que la determinacin de la reserva para un padrillo
no se complique an ms por deficiencias de mane-
jo. Un buen programa nutricional y de desparasita-
cin es crucial para lograr un rendimiento repro-
ductivo ptimo. El manejo reproductivo intensivo de
las yeguas, llevado a cabo a travs de un programa
apropiado de luz artificial, deteccin correcta del es-
tro y sincronizacin de la ovulacin/tcnicas de pre-
diccin aseguran que las yeguas sean apareadas por
el padrillo en una forma ms eficiente.
Programa de luz artificial: la estacin reproduc-
tiva operacional para la mayora de las razas equi-
nas comienza a mediados de febrero, situacin que
no coincide con la estacin reproductiva natural.
Como las yeguas responden a la duracin de la luz/
793
 Captulo 9
da, al proveer un suplemento lumnico por medio
de luz artificial incrementando la luz/da se acelera
la iniciacin del ciclo reproductivo en las yeguas no
preadas, de modo que puedan ser apareadas al
principio del calendario. Junto con esta estimula-
cin lumnica puede emplearse un tratamiento hor-
monal. Los programas de suplementacin lumnica
tambin favorecen el ciclo reproductivo en las ye-
guas que parieron durante el inicio del ao. El efec-
to de la luz artificial en el padrillo ya fue discutido.
Como en las condiciones de un programa de luz ar-
tificial las funciones reproductivas de un padrillo
alcanzan el punto mximo en febrero, esta prctica
sera beneficiosa en aquellos haras donde se espera
un gran nmero de yeguas en el comienzo de la es-
tacin reproductiva.
Duracin de la estacin reproductiva: la esta-
cin reproductiva dura 4,5-5 meses (desde el 15 de
febrero hasta el 15 de julio) en la mayora de las
operaciones reproductivas, sobre todo en aquellas
razas que precisan un mximo desarrollo del potri-
llo para su preparacin por eventos competitivos a
cumplirse entre los 2 y 3 aos de edad. Si la esta-
cin reproductiva no se restringe o se extiende, el
nmero de yeguas que un padrillo puede servir du-
rante una estacin aumenta en forma proporcional.
Dosis de inseminacin: una ventaja de los pro-
gramas de inseminacin artificial sobre el servicio
natural es que el eyaculado se puede dividir en va-
rias unidades de inseminacin, cada una con un
nmero prescripto de espermatozoides viables. El
estndar equivale a una dosis de inseminacin que
contenga 500 millones de espermatozoides con mo-
vilidad progresiva. Sin embargo, en algunos padri-
llos frtiles, este nmero puede reducirse a 100 mi-
llones sin disminuir la tasa de preez.50 Es obvio
que el nmero de espermatozoides elegidos/inse-
minacin tiene un importante efecto sobre el n-
mero de yeguas que pueden ser reservadas para
cada padrillo en una estacin reproductiva.
Programas de servicio natural
Algunos registros de cra no asientan a los po-
trillos productos de inseminacin artificial, sino
slo a aquellos concebidos por servicio natural. Es-
te programa conservador restringe el nmero de
yeguas reservadas a cada padrillo durante una es-
tacin reproductiva en comparacin con los progra-
mas de inseminacin artificial. La principal venta-
ja de este sistema de apareamiento es que limita
en forma efectiva el nmero de cras comerciables
para un padre, impidiendo la sobreproduccin.
Empero, la mayora de las caractersticas positivas
de la inseminacin artificial no pueden llevarse a
cabo en los programas de servicio natural (vase
Programas de inseminacin artificial).
794
La diferencia principal entre el servicio natural
y los programas de inseminacin artificial es el n-
mero de veces que un padrillo eyacula por da. Ya
que el eyaculado no puede ser dividido en un ser-
vicio natural, ste debe ofrecer 2 a 3 apareamien-
tos diferentes/da, 7 das/semana. Por lo tanto, el
manejo de las yeguas es un punto crucial del pro-
grama reproductivo. Se deben hacer todos los es-
fuerzos necesarios para predecir con seguridad
cundo ser el momento de la ovulacin, ya que las
yeguas debern ser apareadas lo ms cerca posible
de ese evento. Esto ayudar a evitar el uso excesi-
vo del padrillo. Adems, las yeguas deben ser re-
ceptoras en el momento del servicio para reducir el
riesgo de lesiones al padrillo durante el aparea-
miento. La sujecin apropiada de la yegua duran-
te el acto de monta es de gran importancia. Los
mtodos de sujecin se describen ms adelante, en
la seccin Recoleccin de semen. Si un padrillo es
programado para servir a ms de 1 yegua/da, los
servicios deben distribuirse de modo que ayuden a
asegurar una uniformidad en la liberacin de es-
permatozoides en cada eyaculado (por ej., con un
intervalo de 8 a 12 horas si se programaron 2 ser-
vicios). El aumento de la frecuencia de eyaculacin
por da no incrementa la liberacin diaria de es-
permatozoides." La preparacin ael padrillo para
el apareamiento es similar tanto en los programas
de servicio natural como en los de inseminacin ar-
tificial. Los mtodos especficos se describen ms
adelante.
Programas de inseminacin artificial
En los ltimos aos, la inseminacin artificial
se transform en un punto clave de los programas
de reproduccin equina y casi todas las agrupacio-
nes de razas permiten su uso. Slo tres registros
de cra en los Estados Unidos no permiten la inse-
minacin artificial: el Jockey Club (raza Pura San-
gre), la American Miniature Horse Association y cl
Standard Jack and Jennet Registry of America."
Algunas asociaciones han permitido la insemina-
cin artificial durante dcadas. Por ejemplo, I a
United States Trotting Association incorpor la in-
seminacin artificial en su programa desde co-
mienzos de la dcada del `50.
Las ventajas de la inseminacin artificial sobre
el servicio natural son muchas:
Permite un uso ms eficiente del semen. Al di-
vidir el eyaculado de un padrillo frtil en varias
unidades de inseminacin, el nmero de yeguas
que pueden ser servidas por eyaculado aumen-
ta varias veces. El nmero de yeguas reserva-
das para cada padrillo por temporada reproduc-
tiva aumenta en forma proporcional.
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
Los expansores seminales con los que se mezcla
el eyaculado antes de realizar la inseminacin
artificial contienen factores de sostn y protec-
cin que pueden mejorar la tasa de preez en
padrillos subfrtiles.
El agregado de antibiticos a los expansores se-
minales reduce la transmisin de enfermedades
venreas bacterianas a partir de un padrillo
portador.
La recoleccin de semen para la inseminacin
artificial utilizando un fantoma reduce mucho
el riesgo de lesiones por accidentes durante el
apareamiento.
La recoleccin del semen en una vagina artifi-
cial permite investigar su calidad en el labora-
torio antes de su inseminacin.
El semen expandido puede ser preservado du-
rante perodos prolongados despus de la eyacu-
lacin y hasta es factible transportarlo a otro si-
tio, aumentando la disponibilidad del semen del
padrillo para los propietarios de yeguas. Hay que
tener en cuenta las restricciones que presentan
varios registros de cra para este procedimiento.
Recoleccin del semen: el proceso de recoleccin
del semen es una parte vital de los programas de in-
seminacin artificial, tanto si el eyaculado ser pre-
servado como si inseminado en forma inmediata. La
intercepcin del semen y su exposicin a un medio
hostil antes de la inseminacin pueden tener efectos
devastadores sobre la eventual capacidad de fertili-
zacin de los espermatozoides. La luz del sol, los
shock trmico, qumico y osmtico y la agitacin,
por s solos o en combinacin, producen un dao es-
permtico irreparable. Por lo tanto, es muy impor-
tante que el semen eyaculado sea manejado con cui-
dado. Los mtodos recomendados para la recolec-
cin del semen y las tcnicas de manejo se describen
en la seccin Preservacin de los espermatozoides.
Especificaciones del rea: el semen puede reco-
gerse en el exterior, en un rea libre de obstruccio-
nes que tenga una superficie seca, no resbaladiza
y varillas perimetrales. Un parque exterior con
una superficie de pasto seco es til para este pro-
psito. Si se anticipa la recoleccin de semen con
regularidad, se recomienda utilizar un ambiente
interior iluminado. Esto disminuye las distraccio-
nes del padrillo durante el "apareamiento" y per-
mite un trabajo continuo durante las horas de la
noche y con clima invernal.
En forma ideal, la zona utilizada en un progra-
ma de inseminacin artificial debe contar con las
siguientes caractersticas: rea de apareamiento
de tamao adecuado, piso no resbaladizo, estar
asociada a un parque de estimulacin, contar con
un fantoma y un laboratorio para la evaluacin y
procesamiento del semen.
El rea debe tener el tamao suficiente (130-170
m2) para evitar interferencias con la actividad de
apareamiento y permitir movimientos coordinados
del padrillo y la yegua a montar. La altura mnima
del techo debe ser de 3,5 m. Uno de los rincones de-
be estar equipado con paredes acolchadas y piso la-
vable y con drenajes. En esta zona se realiza la ins-
peccin e higiene de los genitales externos del pa-
drillo (fig. 6).
En contacto con esta sala debe encontrarse el
parque de estimulacin, en donde se ubica a una
yegua en celo para estimular la conducta sexual de
los padrillos. Un fantoma de construccin apropia-
da, adyacente a esta ltima zona le permite al pa-
drillo permanecer cerca de la yegua en estro mien-
tras monta el aparato para la recoleccin del se-
men (fig. 7).
El requerimiento principal de la sala de recolec-
cin de semen es que el piso sea una buena base de
apoyo para el padrillo durante la monta. Los tipos
de pisos utilizados con frecuencia son: arena, tie-
rra, arcilla y grava. Estas superficies no son resba-
ladizas pero son difciles de limpiar. Algunos luga-
res cuentan con pisos de material artificial. Estos
suelen estar hechos con una goma duradera y de
fcil limpieza. Sin embargo, estas superficies son
caras y algunas no brindan una buena base de apo-
yo, en especial cuando estn mojadas.
Tambin debe existir junto a esta rea un labo-
ratorio con ambiente controlado y equipado para la
preparacin y mantenimiento de la vagina artificial,
evaluacin del semen y su preservacin in vitro.
Momento y frecuencia de inseminacin: la tasa
de preez de padrillos frtiles suele mantenerse
cuando las yeguas son inseminadas 48 a 72 horas
antes de la ovulacin." La inseminacin.diaria o 2
veces/da hasta detectar la ovulacin puede ser un
procedimiento requerido para aumentar la tasa de
preez de los padrillos subfrtiles. Aunque se ha
Figura 6. Limpieza del pene del padrillo como preparacin para un servi-
cio, con el animal en un rincn de la sala.
795
 Captulo 9
Figura 7. Fantoma de apareamiento adyacente a un corredor
de estimulacin.
documentado buena fertilidad con la inseminacin
posovulacin, este mtodo requiere ms estudios
antes de sealarlo como el de mxima eficiencia re-
productiva en padrillos.s"
Dosis de inseminacin (nmero de espermato-
zoides): el nmero ptimo de espermatozoides con
motilidad progresiva en una inseminacin artifi-
cial estndar es de 500 millones. Este nmero se
puede reducir a 100 millones en algunos padrillos
sin que se evidencie reduccin de la fertilidad.50
Volumen de inseminacin: en apariencia, el vo-
lumen de inseminacin no es tan importante para
una buena fertilidad como lo es el nmero de es-
permatozoides. Un volumen tpico de semen equi-
no expandido para inseminacin es de 10 a 25 ml,
aunque se han utilizado volmenes mayores en
forma exitosa. La inseminacin de volmenes me-
nores de 2 ml (semen sin diluir) ha producido una
tasa de preez aceptable.50 Por el contrario, las ye-
guas que son apareadas con servicio natural sue-
len recibir un volumen promedio de semen de 60-
70 ml; a veces, el tero se infunde con 100 ml de
expansor de semen inmediatamente antes del apa-
reamiento para mejorar la fertilidad de algunos
55
padrillos.
Preservacin de los espermatozoides
Tcnicas de recoleccin del semen
Eleccin de la vagina artificial: una vagina ar-
tificial construida y preparada apropiadamente
aumenta la eficacia de la recoleccin del semen en
los programas de inseminacin artificial y optimi-
za la calidad del semen eyaculado. Se dispone de
varias vaginas artificiales con buen diseo. Cada
una tiene atributos y peculiaridades particulares,
de modo que la eleccin de la vagina artificial se
basa en los requerimientos especficos y la prefe-
rencia personal. Tambin se han construido vagi-
796
nas artificiales caseras ajustndose a las necesida-
des especficas de su uso. El costo inicial y de man-
tenimiento, la durabilidad, el peso, la temperatura
de mantenimiento y la prdida de espermatozoides
durante la recoleccin del semen son puntos que
deben considerarse durante la adquisicin de una
vagina artificial.
El modelo Missouri (Nasco: Ft. Atkinson, WI) es
quizs el ms utilizado en los Estados Unidos (fig.
8). Est compuesto por una doble pared de goma
que contiene una cmara permanente y sellada de
agua y una valija portadora de cuero. Esta vagina
artificial tiene un costo relativamente bajo y es f-
cil de limpiar y armar. Retiene bastante bien el ca-
lor y como el glande del pene queda fuera de la en-
voltura con agua durante la eyaculacin, la regula-
cin de la temperatura puede exceder los 48C,
umbral de tolerancia de los espermatozoides sin
provocar daos trmicos en las clulas.5n Esta vagi-
na artificial est equipada con una vlvula de aire,
de modo que puede ser presurizada con agua sola
o agua y aire para reducir su peso. Como el interior
est hecho con goma fuerte y la cmara de agua se
encuentra sellada en forma permanente, hay pocas
posibilidades de que exista una filtracin de agua
Figura 8. Vagina artificial con accesorios modelo Missouri (Nasco) para
equinos.
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
que contamine la muestra de semen durante la re-
coleccin.
El modelo Japons (Nishikawa) (Scott Medical
Supply, Hayward, CA) est compuesto por un cas-
co pequeo de aluminio rgido y una nica goma
interna que lo hace ms liviano y fcil de manejar
(fig. 9). Este modelo se limpia y arma con facilidad.
Otra ventaja es el acople directo de un receptculo
para semen al casco de aluminio. Gracias a esto l-
timo, el semen puede ser descargado en forma di-
recta en el receptor con un mnimo contacto con la
cobertura de goma. Esta debe asegurarse bien al
casquete de aluminio por medio de bandas de go-
ma antes de agregar el agua caliente a la cmara
formada entre la goma y el aluminio El agua se
puede filtrar si el sellado no es impermeable, redu-
cindose la presin de la vagina artificial y aumen-
tando el riesgo de contaminacin del semen eyacu-
lado con agua. Antes de su uso, es necesario con-
trolar la lmina de goma en busca de defectos ya
que es posible que se desarrollen orificios que pro-
vocan el pasaje de agua hacia la luz.
El modelo Colorado (Lane Manufacturing, Den-
ver, CO) est compuesto por dos lminas indepen-
dientes de goma y un fuerte casquete plstico cu-
bierto por un collar de cuero. Es ms engorrosa que
las anteriores vaginas artificiales descriptas, pero
ofrece una buena retencin del calor. Adems, tiene
dos forros de goma entre la cmara de agua y la luz;
de esta manera, se reduce mucho la posibilidad de
contaminacin del semen con agua. Como la cma-
ra de agua de esta vagina es ms larga que el pene,
la temperatura debe ser regulada en forma crtica
para evitar un dao trmico a los espermatozoides
eyaculados. El kit del modelo Colorado contiene va-
rios forros, filtros para el semen y frascos recolecto-
res, as como un termmetro y un cono protector
que cubre el receptculo del semen durante el pro-
ceso de recoleccin.
El modelo CSU (Animal Reproduction Systems,
Chino, CA) y el modelo Lane (Lane Manufacturing,
Figura 9. Vagina artificial para equinos modelo japons (Nishikawa) con
accesorios.
Denver, CO) son versiones modificadas del modelo
Colorado. Ambos son ms livianos que el original y
tienen una agarradera ms rgida para facilitar la
manipulacin (fig. 10). Estas versiones modificadas
tienen las ventajas descriptas para el modelo Colo-
rado y vienen con una serie de accesorios.
Mantenimiento de la vagina artificial: Todos los
componentes de una vagina artificial que contactan
con los espermatozoides eyaculados no deben ser
espermaticidas. Adems, se deben poder limpiar en
la forma adecuada quedando libres de qumicos pa-
ra luego secarlos y, de ser posible, esterilizarlos an-
tes de su uso. Para la limpieza de los forros de las
vaginas artificiales no deben utilizarse jabones ni
desinfectantes, ya que los residuos pueden ser txi-
cos para los espermatozoides de las recolecciones
siguientes. Los forros utilizados se limpian con
agua caliente corriente. Una vez limpios, pueden
sumergirse en alcohol etlico o isoproplico durante
2 a 24 horas para su desinfeccin, paso seguido por
el secado con aire en una cabina libre de polvo. Los
forros de la vagina artificial Missouri se pueden es-
terilizar con gas (xido de etileno) con una ventila-
cin posterior adecuada (48 a 72 horas). Cuando es
posible, deben utilizarse elementos descartables es-
triles y no txicos, para evitar la contaminacin
qumica de los eyaculados o la transmisin horizon-
tal de enfermedades. En el comercio se dispone de
forros y recipientes de semen descartables para to-
dos los modelos de vaginas artificiales descriptos.
Esto asegura una recoleccin limpia y no txica. Al-
gunos padrillos no aceptan con tanta facilidad las
vaginas artificiales que presentan forros plsticos
descartables en lugar de los de goma reutilizables.
Preparacin de la vagina artificial para la reco-
leccin del semen inmediatamente antes de la re-
coleccin debe ajustarse la temperatura interna de
la vagina artificial a 44-48C. La regulacin de la
temperatura del equipo por encima de la corporal
colabora con la estimulacin del padrillo. Sin em-
bargo, los espermatozoides pueden sufrir un dao
permanente al tomar contacto con superficies cuya
Figura 10. Vagina artificial para equinos modelo CSU con accesorios.
797
 Captulo 9
temperatura supere los 45-48C.56 La presin del
agua en la vagina artificial debe ajustarse de mo-
do de proveer un contacto bueno y uniforme, ro-
deando el pene sin interferir con la penetracin.
Una presin de agua apropiada acomoda la expan-
sin del pene en ereccin completa. La temperatu-
ra y la presin de agua en la vagina artificial de-
ben ser constantes en las distintas recolecciones de
semen, para promover un rendimiento convenien-
te del padrillo y obtener una mxima cantidad de
espermatozoides.
Antes de permitir la introduccin del pene, la
superficie interna de la vagina artificial debe lu-
bricarse con un elemento estril no espermicida. El
recipiente de recoleccin debe mantenerse a tem-
peratura corporal durante la recoleccin del semen
y transporte al laboratorio, para impedir un shock
por hipotermia de los espermatozoides antes que
sean colocados en un expansor protector.
Para maximizar el nmero de espermatozoides
disponibles en cada recoleccin, hay que incorporar
un filtro en la vagina artificial. Este filtro atrapa la
fraccin gel del eyaculado, pero permite el pasaje de
la mayor parte de la fraccin libre de gel hacia el re-
cipiente. Aunque algunos espermatozoides quedan
inevitablemente atrapados en la malla del filtro y
en el gel, se perderan ms si el semen se filtrara
despus de la recoleccin de la combinacin de las
fracciones gel y libre de gel o si se aspirara la frac-
cin libre de gel por medio de una jeringa. Los fil-
tros de micromallas de nailon son mejores que los
de polister para la separacin de las fracciones gel
y libre de gel, porque son no absorbibles y no atra-
pan tantos espermatozoides.57
Uso de condones para la recoleccin del semen:
un condn es una mala alternativa a la vagina ar-
tificial para la recoleccin del semen, pero puede
ser la nica opcin si el padrillo no acepta la vagi-
na artificial o si no se dispone de una. Los padrillos
que ms rechazan la monta con una vagina artifi-
cial son los que nunca lo han hecho antes o los que
estn acostumbrados a dar servicios naturales. La
calidad del semen recolectado en un condn es in-
ferior al obtenido con la vagina artificial, por el
grado importante de contaminacin de la muestra
con bacterias y desechos provenientes de la super-
ficie externa del pene.
Preparacin del padrillo para el apareamiento:
antes de la recoleccin del semen, el padrillo debe
ser estimulado con una yegua en estro para indu-
cir la ereccin. El pene erecto y los genitales exter-
nos asociados se inspeccionan en busca de lesiones;
luego, se limpia el pene para minimizar la conta-
minacin del eyaculado con bacterias, polvo y res-
tos epiteliales. Durante el procedimiento de lavado
es necesario prestar particular atencin al glande
del pene, la fosa del glande y la porcin libre del
798
cuerpo del pene. Se contraindica efectuar lavados
repetidos del pene con antispticos, ya que elimi-
nan la flora bacteriana normal permitiendo el cre-
cimiento posterior de microorganismos potencial-
mente patgenos, transmisibles a la yegua.'" Por lo
tanto, en la mayora de los casos slo se utiliza
agua para efectuar el lavado previo a la recoleccin
de semen.
Algunos padrillos presentan una gran pobla-
cin de bacterias patgenas en la superficie exter-
na del pene que no son llevadas a un sobredesarro-
llo con los procedimientos de lavado. El pene de es-
tos padrillos se lava con un, jabn antibacteriano,
a los efectos de reducir el nmero de bacterias in-
mediatamente antes del apareamiento o de la re-
coleccin de semen. En un sistema de insemina-
cin artificial, el semen contaminado con bacterias
puede ser mezclado con un expansor que contenga
el antibitico apropiado para eliminar la bacteria
patgena antes de la inseminacin. Luego de utili-
zado el antisptico para el lavado se requiere efec-
tuar un enjuague completo ya que cualquier resi-
duo es espermicida. Despus del lavado se seca el
pene para que el eyaculado no se contamine con
agua.
An no se ha realizado un anlisis completo en
los padrillos acerca de cul es el mtodo y el tiem-
po ptimo de estimulacin (preparacin sexual).
Estudios efectuados con toros indican que los pero-
dos extensos de estimulacin y las falsas montas
(permitiendo al macho que monte a la hembra pero
desviando el pene para evitar la introduccin y eya-
culacin) antes de la recoleccin del semen aumen-
tan la liberacin de espermatozoides en el eyacula-
do.56 Los padrillos estimulados sexualmente duran-
te perodos prolongados antes de la recoleccin del
semen no parecen elevar el recuento de espermato-
zoides totales en el eyaculado, aunque an no se ha
determinado el efecto de la falsa monta."
Preparacin para la monta' del padrillo: por lo
general, la recoleccin de semen con una vagina
artificial se realiza permitiendo al padrillo que
monte a una yegua o a un fantoma. Sin embargo,
en ciertas situaciones se ha entrenado a los padri-
llos para que eyaculen dentro de la vagina artifi-
cial u otro aparato de recoleccin de semen mien-
tras permanecen parados en sus cuatro patas. Es-
te mtodo no es el recomendado, salvo en circuns-
tancias de extremo cansancio.
Como animal para montar se pueden utilizar
yeguas enteras o castradas. No se recomienda el
uso de hembras intactas salvo que estn exhibien-
do una conducta de estro. Con frecuencia, se consi-
dera que las yeguas ovariectomizadas son ms
apropiadas para la recoleccin diaria de semen, ya
que son predecibles y pueden ser utilizadas en
cualquier momento. La seleccin de la yegua para
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
la ovariectoma se basa en el grado de receptividad
que manifiesta por el padrillo mientras est en es-
tro como las yeguas enteras. Las yeguas ovariecto-
mizadas rara vez requieren hormonoterapia exge-
na para manifestar signos de estro. Cuando lo ne-
cesitan, se les administra 1-2 mg de cipionato de
estradiol (ECP: Upjohn), IM, para intensificar los
signos de estro. Este protocolo no induce estro en
las yeguas enteras con cuerpo lteo funcional.
Antes de permitir que el padrillo las monte, las
yeguas deben ser sometidas a una sujecin fsica
apropiada. Se pueden aplicar trabones y mordaza.
Alguna vez se necesita administrar un tranquili-
zante. Si se desconoce la reaccin de una yegua an-
te un padrillo o si tal respuesta es impredecible, es
una maniobra inteligente hacer una prueba con un
padrillo de bajo costo antes de permitir que la
hembra sea montada por otro de ms valor para
efectuar la recoleccin del semen. Si la yegua reac-
ciona en forma desfavorable se deber utilizar un
modo alternativo. Tambin es importante impedir
que el padrillo enfurezca a la yegua durante la
monta. Esta conducta puede controlarse colocando
una cadena a nivel de la boca del padrillo. Si la cos-
tumbre de mordisquear no puede ser dominada
por otros mtodos, puede colocarse un bozal en el
hocico. De ser necesario puede ponerse un protec-
tor de cuero alrededor del cuello de la yegua para
que durante el apareamiento el padrillo muerda el
dispositivo en lugar de la yegua.
Con la mayora de los machos, la recoleccin de
semen se ve favorecida por medio del uso de un fan-
toma. Este dispositivo de monta tiene varias venta-
jas sobre una yegua en celo o de monta para la re-
coleccin de semen. El aparato elimina la variabili-
dad en la monta estableciendo una recoleccin uni-
forme. Se reduce mucho la posibilidad de lesiones al
padrillo durante la recoleccin as como las lesiones
en las yeguas causadas por machos que poseen el
vicio de morder. Los padrillos con problemas en el
tren posterior pueden montar un fantoma estacio-
nario con mucha ms facilidad que una yegua viva.
La altura del fantoma puede ajustarse a las necesi-
dades de cada padrillo, se limpia con facilidad y dis-
minuye la transmisin de enfermedades.
El tamao, forma y composicin del fantoma
son factores bastante diversos, variando desde
tanques de agua caliente acolchados hasta sofisti-
cadas estructuras con vagina artificial incorporada
y controles hidrulicos para el ajuste de la altura.
Los elementos deseables en un fantoma son:
Altura ajustable, con una altura central algo
menor que el promedio de la raza con la que se
va a trabajar.
Ancho suficiente como para permitir que el pa-
drillo se apoye con firmeza con sus miembros
anteriores (el ancho total incluyendo el acolcha-
do suele ser inferior o igual a 55-60 cm).
Acolchado adecuado cubierto por un elemento
protector duradero, no abrasivo y fcil de lim-
piar.
Un soporte central para evitar que los miem-
bros del padrillo se lesionen durante la recolec-
cin.
Instalacin en un rea libre de obstculos, con
espacio como para colocar a una yegua viva en
las adyacencias del fantoma (fig. 11).
La mayora de los padrillos aceptan el fantoma
como dispositivo de monta. El padrillo novato es
entrenado colocando una yegua junto al fantoma.
Esto estimula la conducta de monta pero se lo de-
be llevar de modo que monte ms al fantoma que a
la yegua viva. Casi siempre se requiere muy poco
entrenamiento. Algunas veces es necesario colocar
una yegua en estro junto al fantoma para estimu-
lar al padrillo a que lo monte. Una vez entrenados,
algunos padrillos no requieren la presencia de una
hembra en estro. El uso de los fantomas mejora la
eficacia y seguridad de la recoleccin del semen.
Tcnicas de manejo general del semen
El semen debe transportarse al laboratorio una
vez recogido, evitando a las clulas la exposicin a
la luz, la agitacin o el shock por fro. Todos los ma-
teriales que contacten con el semen antes de colo-
car el expansor deben estar a temperatura corpo-
ral, incluyendo el expansor de semen. Si la vagina
artificial no contaba con un filtro, al llegar el eya-
culado al laboratorio se pasa a travs de uno no t-
xico, para eliminar los restos extraos y la fraccin
gel. Se registran el volumen, el color y la consis-
tencia de la fraccin de semen libre de gel y luego
Figura 11. Modelo de fantoma para apareamiento.
799
 Captulo 9
se estima la concentracin espermtica y el porcen-
taje de espermatozoides con movilidad progresiva
presente en esa fraccin.
Si es posible, el semen se mezcla con el expansor
dentro de los 2 minutos siguientes de haber sido re-
colectado, para mejorar la supervivencia y longevi-
dad de los espermatozoides. En algunos haras es
una costumbre colocar el expansor del semen en el
frasco receptor antes de efectuar la recoleccin, de
modo que los espermatozoides tomen contacto con
este medio protector inmediatamente despus de
ser eyaculado. Una desventaja de esta metodologa
es que no se puede medir la concentracin esper-
mtica con seguridad por medio de un espectrofot-
metro o un densmetro, a menos que el expansor de
semen sea pticamente claro. Por otra parte, slo
puede utilizarse un hematocitmetro para medir la
concentracin de espermatozoides presentes en la
muestra expandida. Para estimar la concentracin
espermtica en la muestra sin diluir se utiliza un
factor de multiplicacin.
La evaluacin de la movilidad espermtica pue-
de estar favorecida por la colocacin rpida del se-
men en el expansor, teniendo en cuenta que ste
no contenga partculas que obstaculicen la visuali-
zacin de los espermatozoides.
El semen recogido para la inseminacin artifi-
cial siempre debe ser mezclado con un expansor
apropiado, tanto si va a ser inseminado en forma
inmediata o va a ser preservado. No se recomienda
la inseminacin de yeguas con semen sin diluir y
no tratado; se cuenta con varios expansores de al-
ta calidad. El expansor favorece la supervivencia
espermtica fuera del tracto genital del padrillo.
La presencia de antibitico en el expansor reduce
o elimina la contaminacin bacteriana. La insemi-
nacin artificial de yeguas con semen no diluido
recogido por medio de una vagina artificial no
aventaja el servicio natural ms all de la divisin
del eyaculado para mltiples inseminaciones. Esto
puede dar lugar a una tasa de concepcin reducida
si el semen no se maneja de manera apropiada ni
se insemina con rapidez.
Preservacin lquida del semen
El semen recogido de padrillos frtiles y que no
va a ser inseminado en forma inmediata puede al-
macenarse en estado lquido durante 12 a 24 horas
antes de afectar la fertilidad. La capacidad de ferti-
lizacin del espermatozoide de algunos padrillos se
ha logrado mantener durante 96 horas poseyacula-
cin por medio de las tcnicas de preservacin en l-
quido.f 0 La preservacin exitosa del semen depende
de su calidad inicial. Cuando sta es inferior a lo
normal es de esperar una longevidad espermtica
poco satisfactoria luego de la preservacin. Por lo
800
tanto, es muy importante estimar las variaciones
individuales para cada padrillo cuando se considera
el almacenamiento del semen.
La fraccin de semen libre de gel puede mez-
clarse con un expansor de semen (a 37C) inmedia-
tamente despus de la eyaculacin; con frecuencia,
se emplea una relacin 1:2 a 1:4. Por lo general, se
dice que a una mayor relacin de dilucin, mejor
ser la supervivencia de los espermatozoides. La
movilidad de estas clulas se prolonga si el eyacu-
lado se diluye con el expansor de semen a una con-
centracin final de 25 x 106 espermatozoides/ml.'
En la tabla 1 se muestra la formulacin de tres
expansores probados y utilizados ms a menudo.
Estos proveen esperma con sustratos metaboliza-
bles, ajustan el pH del esperma y los requerimien-
tos de la presin osmtica. La presencia de prote-
nas lcteas en los expansores protege a los esper-
matozoides del shock por fro, mientras que los an-
tibiticos impiden el sobredesarrollo bacteriano.
Las bacterias presentes en la muestra de semen
deben ser susceptibles al antibitico elegido si se
quiere eliminarlas. Los antibiticos ms utilizados
en los expansores son: penicilina, estreptomicina,
polimixina B, sulfato de gentamicina y sulfato de
amikacina. Todos los expansores descriptos en la
tabla 1 pueden ser hechos inmediatamente antes
de su uso o procesados y luego guardados bajo con-
gelamiento (-20C) en recipientes para su utiliza-
cin. Tambin se cuenta con expansores de semen
en el comercio.
Una vez efectuada la expansin del semen, ste
debe ser retirado enseguida de la incubadora (a
37C) para evitar un rpido deterioro de la movili-
dad. El semen expandido de muchos padrillos retie-
ne su capacidad fertilizante durante varias horas a
61.62
temperatura ambiente (20-25C). La supervi-
vencia espermtica puede ser aumentada con el en-
friamiento lento de la muestra expandida hasta
una temperatura de refrigeracin (4-6C). La
muestra debe ser enfriada con lentitud (basta 4C)
ya que cuando se hace con celeridad puede reducir-
se la viabilidad espermtica. La velocidad inicial de
enfriamiento parece ser de 0,3C/minuto.1i 61 El se-
men enfriado no necesita ser calentado antes de la
inseminacin, a menos que el expansor utilizado
forme un gel en fro (por ej., expansores cremagel ).
Criopreservacin del semen
La criopreservacin del semen implica el mante-
nimiento del espermatozoide a temperaturas muy
bajas. El nitrgeno lquido, el crigeno utilizado con
ms frecuencia, mantiene la clula espermtica a
196C. Las clulas que responden en forma apro-
piada a este proceso de preservacin son en esencia
"suspendidas en el tiempo", ya que su metabolismo
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
es casi imperceptible durante el almacenamiento y
la capacidad de fertilizacin es restaurada en el
momento en que el esperma es descongelado. Un
programa exitoso de criopreservacin del semen
podra extender mucho las aplicaciones de la inse-
minacin artificial en la industria equina. El adve-
nimiento de los congeladores de semen ha revolu-
cionado la industria bovina permitiendo la explota-
cin de padrillos de calidad. La longevidad indefini-
da del esperma facilita el traslado del semen a casi
cualquier ganado en el mundo.
Empero, los beneficios del congelamiento del
semen no se han duplicado en la industria equina.
Las tcnicas de congelacin utilizadas para el es-
perma de los toros no fue extrapolada con xito pa-
ra el semen equino. Es probable que esto se deba a
diferencias biofsicas y bioqumicas en el esperma
de estas dos especies.5" Los esfuerzos de investiga-
cin por perfeccionar la criopreservacin del semen
equino han sido limitados por la fuerte oposicin al
uso comercial de esta tcnica por la mayora de los
registros de cra de los Estados Unidos. A pesar de
algn progreso en esta rea, se contina carecien-
do de un mtodo simple y confiable para el conge-
lamiento espermtico de un gran nmero de padri-
llos frtiles. Se ha efectuado una revisin acerca de
los principios de criopreservacin y sus aplicacio-
nes especficas a los espermatozoides del padrillo.G5
Transporte del semen
La inseminacin de la yegua con semen trans-
portado se est volviendo habitual en algunas or-
ganizaciones de cra. Las tcnicas de manejo del
semen respecto del transporte de semen lquido
enfriado son similares a las establecidas para la
preservacin del semen mantenido en los haras
donde fue recolectado. Se debe prestar especial
atencin al empaquetamiento para prevenir daos
indebidos por fuerzas concusivas del embarque.
El transporte del semen enfriado ha sido muy
simplificado por el desarrollo del sistema Equi-
tainer (Hamilton-Thorn Research, Danvers, MA)
(fig. 12). Este contenedor de embarque se dise
para semen expandido enfriado en forma lenta
(velocidad de enfriamiento inicial equivalente a
0,3C/minuto) manteniendo una temperatura fi-
nal de 4 a 6C durante 36 a 60 horas (segn el
modelo). El semen puede transportarse en estos
contenedores livianos y duraderos hasta lugares
distantes para su inseminacin posterior. La tasa
de concepcin alcanzada con el uso de este siste-
ma de transporte de semen ha sido satisfactoria.
Si el semen del padrillo es normal y se lo maneja
segn las directivas, la fertilidad del semen al-
macenado y transportado es igual a la de la inse-
minacin artificial en el mismo haras.66
Figura 12. Recipientes para el transporte de semen equino.
El semen criopreservado tambin puede ser
transportado con xito en contenedores con nitr-
geno lquido. Slo deben utilizarse tanques de al-
macenamiento de semen que no puedan ser coloca-
dos "dados vuelta".
Tcnicas de castracin
Orquiectoma, castracin, emasculacin, son
trminos utilizados para representar la extrac-
cin quirrgica de los testculos. Es uno de los
procedimientos quirrgicos ms utilizado en el
equino y sus complicaciones se ubican entre las
causas ms comunes de quejas de mala praxis
contra los veterinarios.
Consideraciones generales
La castracin previene o disminuye la conducta
sexual objetable y el temperamento agresivo e im-
pide la reproduccin de padrillos de inferior cali-
dad. Adems elimina la principal fuente de andr-
genos circulantes (y de estrgenos) responsables
de la conducta sexual del macho. Puede estar indi-
cada para eliminar un testculo tumoral o por el
padecimiento de otro tipo de dao irreparable al
testculo o a los tejidos adyacentes. La operacin
suele realizarse para la reparacin de las hernias
inguinal o escrotal.
Los caballos pueden ser castrados a cualquier
edad, pero esto se determina segn la conveniencia
de manejo. La mayora son castrados al ao o 2
aos de edad, cuando comienza la conducta sexual
objetable. La operacin puede demorarse hasta
que se desarrollen las caractersticas masculinas o
hasta que el propietario decida si el caballo puede
tener futuro como padrillo.
Antes de la castracin se inspecciona con cuida-
do la regin escrotal, para documentar la presen-
cia de dos testculos escrotales normales y la au-
801
 Captulo 9
sencia de un escroto o una hernia inguinal. Una
vez que el caballo est sedado o anestesiado, se
palpa la regin escrotal, si tal procedimiento no fue
cumplimentado con seguridad en un primer mo-
mento. La ausencia de un testculo o la presenta-
cin de una hernia intestinal dentro del canal in-
guinal pueden alterar el mtodo de anestesia o la
tcnica de castracin.
Castracin en decbito lateral
Para la castracin del caballo en decbito puede
utilizarse cualquier anestsico IV de accin ultra-
corta, solo o en combinacin. Los tiobarbitricos, de
accin ultracorta, solos o luego de la administra-
cin de xilazina (Rompun: Haver) o maleato de ace-
tilpromazina (PromAce:Fort Dodge) proporcionan
un corto perodo de anestesia general, con analge-
sia moderada y relajacin muscular. La recupera-
cin suele ser satisfactoria si se administra slo
una dosis de tiobarbitrico.67 La guaifenesina (Life
Science Products), en combinacin con un barbit-
rico de accin ultracorta o clorhidrato de ketamina
(con xilazina o sin ella como preanestsico) provee
buena analgesia con una induccin y recuperacin
tranquila. El clorhidrato de ketamina (Ketaset:
Bristol) produce anestesia general con buena anal-
gesia durante unos 12 a 18 minutos, si la induccin
es precedida por sedacin con xilazina.
Despus de la induccin de la anestesia gene-
ral, el caballo se ubica en decbito lateral con el
miembro posterior que queda hacia arriba llevado
hacia adelante hasta el hombro, sujetndolo con
una soga fijada en la base del cuello por un lado y
en la cuartilla por otro. 58 Para el cirujano diestro,
la castracin se realiza con mayor facilidad con el
caballo en decbito lateral izquierdo. La siguiente
descripcin corresponde a la tcnica para un ciru-
jano diestro:
El escroto y el prepucio se preparan para una
ciruga asptica. El cuello del escroto se toma con
la mano izquierda y se identifican ambos testculos
para luego inmovilizarlos comprimiendo la base
del escroto. Se realiza una incisin escrotal larga
sobre cada testculo, 1 a 2 cm lateral y paralelo res-
pecto del rafe medio. Las incisiones tienen 8 a 16
cm de largo, segn el tamao de los testculos. Co-
mo alternativa, si los testculos son pequeos o es
difcil tomarlos, se tensa el rafe medio llevando la
porcin caudal del prepucio hacia dorsocraneal con
la mano izquierda mientras se realiza una incisin
longitudinal a cada lado del rafe medio. La incisin
abarca la piel, la tnica dartos y la fascia escrotal
subyacente. Si va a utilizarse la tcnica de castra-
cin "abierta", se incide tambin la tnica vaginal
parietal (comn). El ligamento escrotal (o el rema-
nente del gubernculo), que fija la tnica vaginal
802
comn a la cola del epiddimo y al testculo, se in-
cide para luego poder seccionar el cordn esperm-
tico lo ms cerca posible del anillo inguinal super-
ficial utilizando un emasculador. Por lo general, la
tnica vaginal comn no se extrae cuando se reali-
za la castracin abierta.
Si se va a utilizar la tcnica de castracin "cerra-
da", la tnica vaginal comn no se incide, excepto
en el punto en el que se secciona el cordn esperm-
tico. La tnica vaginal comn, su contenido (testcu-
lo, epiddimo, cordn espermtico) y el msculo cre-
mster externo se liberan de la fascia escrotal adya-
cente por medio de diseccin roma y se seccionan en
un punto cercano al anillo inguinal superficial con
un emasculador. La tcnica cerrada de castracin
puede modificarse haciendo una incisin longitudi-
nal de 3 a 4 cm en la tnica vaginal proximal a ca-
da testculo. El pulgar izquierdo se introduce a tra-
vs de esta incisin hacia la cavidad vaginal y se
aplica una traccin ventral mientras los otros dedos
de la mano izquierda fuerzan el testculo hacia la
incisin (fig. 13). Como el ligamento escrotal fija el
fondo de la tnica vaginal comn al epiddimo y el
testculo, el fondo vaginal se invierte, seguido por el
testculo pasando a travs de la incisin para ser ex-
teriorizado (fig. 14). Los dedos ndice y medio de la
mano izquierda se colocan en el fondo vaginal inver-
tido para mantener una tensin ventral sobre la t-
nica vaginal y el pulgar izquierdo envuelve el cor-
dn espermtico con firmeza para colaborar con la
traccin. El cordn espermtico y el msculo cre-
mster externo se disecan en forma roma liberndo-
los de la fascia escrotal para luego seccionarlos en
un punto cercano al anillo inguinal superficial por
medio de un emasculador. Al abrir la tnica vagi-
nal, esta tcnica "cerrada modificada" o "medioce-
Figura 13. Versin modificada de una castracin cerrada que muestra el
pulgar del cirujano colocado a travs de una incisin en la tnica vaginal
comn antes de invertir el testculo a travs de la incisin.
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
Figura 14. Inversin del testculo a travs de una incisin en la tnica va-
ginal comn, que permite una mejor visualizacin del interior del cordn
espermtico.
rrada" permite observar todas las estructuras ence-
rradas (testculo, epiddimo, conducto deferente, va-
sos espermticos).69
Como la tnica vaginal se elimina tanto en el
procedimiento cerrado como en el cerrado modifi-
cado, la posibilidad de infeccin o de formacin de
hidrocele disminuye. Si el caballo tiene una hernia
escrotal o inguinal, puede impedirse la eventracin
utilizando la tcnica cerrada de castracin y colo-
cando una ligadura alrededor del cordn esperm-
tico proximal al sitio de incisin. La tcnica cerra-
da se indica para las condiciones que involucran la
tnica vaginal, como neoplasia, periorquitis o tor-
sin del cordn espermtico.
El uso de un emasculador apropiado es esencial
para realizar la castracin con xito. Las mandbu-
las de este instrumento se colocan en distal ro-
deando el cordn espermtico o su contenido si se
est utilizando la tcnica abierta. Las mandbulas
se cierran lo suficiente como para permitir la tras-
lacin del emasculador hacia proximal hasta el
eventual sitio de seccin cerca del anillo inguinal
superficial, evitando incluir piel u otros tejidos en-
tre las mandbulas del instrumento. El emascula-
dor se ubica de tal forma que la porcin aplastan-
te quede hacia el abdomen, es decir, que el ala re-
ceptora se ubique hacia el testculo. Antes de rea-
lizar la seccin se libera la tensin ejercida sobre el
cordn espermtico. Este ltimo se secciona en for-
ma transversal ms que oblicua. El corte tangen-
cial de los vasos interfiere con el mecanismo he-
mosttico natural del vasoespasmo segmentario.
Para promover una hemostasia satisfactoria, el
emasculador se deja en el lugar durante 30 a 60 se-
gundos, segn el tamao del cordn y su conteni-
do. Si el cordn es grande, el conducto deferente y
los vasos espermticos pueden separarse de la t-
nica vaginal comn y del msculo cremster exter-
no por medio de una castracin abierta y los dos
componentes se seccionan por separado.
Luego de la extraccin de los testculos, puede
eliminarse la piel entre las dos incisiones escrota-
les. Cualquier porcin de fascia que protruya a tra-
vs de la incisin con el caballo en estacin debe re-
cortarse con tijeras. Las incisiones suelen dejarse
sin suturar para permitir el drenaje de la herida.
Se ha descripto el cierre primario de las incisiones
escrotales luego de la castracin cerrada." Antes
de la seccin del cordn espermtico con el emas-
culador, se coloca una ligadura por transfixin en
el cordn, en un punto proximal al supuesto lugar
de seccin. Las incisiones cutneas se suturan con
material absorbible sinttico con un patrn en U
horizontal continuo. No se intenta suturar el espa-
cio muerto. Se requiere asepsia para obtener bue-
nos resultados cuando se utiliza una sutura por
primera.
Castracin con el caballo en estacin
La sedacin o tranquilizacin para efectuar una
castracin en estacin es opcional pero muy reco-
mendada. Las drogas aptas incluyen hidrato de clo-
ral-sulfato de magnesio, xilazina, tartrato de butor-
fanol (Torbugesic: Bristol), maleato de acepromazi-
na y lactato de pentazocina (Talwin-V:Sterling). A
menudo, estas drogas se utilizan en varias combi-
naciones. El sitio quirrgico se anestesia con una
infiltracin subcutnea, utilizando 10 a 15 ml de
un anestsico local (clorhidrato de lidocana al 2%)
siguiendo la lnea de incisin escrotal; luego se apli-
can 10 a 15 ml en cada cordn espermtico. En oca-
siones, la inyeccin directa en el cordn espermti-
co causa la formacin de un hematoma que puede
interferir con la seccin del cordn. Una alternati-
va sera inyectar 15 a 30 ml de un anestsico local
dentro del parnquima de cada testculo y permitir
que difunda hacia proximal hasta el cordn. Antes
de la inyeccin se lavan las zonas escrotal e ingui-
nal y se venda la cola para evitar la contaminacin
del campo quirrgico. Si el caballo no recibi tran-
quilizantes o sedantes, puede colocarse una morda-
za para evitar que se mueva en el momento en que
se est realizando la infiltracin del sitio quirrgi-
co. Por lo general, el cirujano trabaja desde el lado
izquierdo del caballo, apoyndose sobre el costado
del animal y evitando la distancia de patada. Una
vez que el escroto y el cordn espermtico fueron
anestesiados se realiza el lavado final de la zona
quirrgica.
La castracin en estacin puede llevarse a cabo
con las tcnicas abierta, cerrada o cerrada modifica-
803
 Captulo 9
da, segn se describi con el caballo en decbito la-
teral. Al realizar la castracin con el caballo en es-
tacin se evitan los riesgos de la anestesia general.
El costo de las drogas utilizadas suele ser inferior y
el procedimiento es ms corto ya que no se requie-
re un perodo de recuperacin anestsica. Sin em-
bargo, los riesgos para el cirujano son mayores, a
menos que la seleccin de los candidatos para ser
sometidos a este procedimiento se realice con mu-
cho cuidado. La castracin en estacin debe reser-
varse para los animales que pueden ser bien mane-
jados, tienen un buen desarrollo escrototesticular y
carecen de antecedentes de inflamaciones escrota-
les recurrentes. Si los testculos no pueden palpar-
se con facilidad y seguridad dentro del escroto, el
caballo deber ser anestesiado y colocado en posi-
cin de decbito. Los burros, las mulas y los peque-
os ponies son castrados con mayor facilidad y se-
guridad bajo los efectos de la anestesia general.
Inmediatamente antes o despus de la castra-
cin, todos los caballos que no fueron inmunizados
con toxoide tetnico deben recibirlo junto con la
antitoxina tetnica.71 Los caballos ya inmunizados
deben recibir un refuerzo de toxoide tetnico. Por
lo general no se realiza antibioticoterapia profi-
lctica.
El caballo castrado debe confinarse a un establo
limpio durante las primeras 24 horas despus de
la ciruga para evitar la hemorragia desde los va-
sos espermticos seccionados. Ms adelante debe
realizar ejercicios durante un mnimo de 15 minu-
tos, 2 veces/da durante 2 semanas. Esto ayuda a
evitar el desarrollo de edema en las zonas escrotal
y prepucial. Para prevenir el apareamiento y el en-
cuentro con yeguas durante la primera parte del
perodo posquirrgico, el caballo debe quedar ais-
lado de las hembras durante un mnimo de 1 a 2
semanas despus de la castracin.72
Complicaciones posquirrgicas
Hemorragia excesiva: es la complicacin ms co-
mn del perodo posquirrgico inmediato y a me-
nudo se produce por la colocacin inadecuada o el
mal funcionamiento del emasculador. Los vasos es-
permticos, en especial la arteria espermtica,
pueden no ser aplastados lo suficiente si la piel es-
crotal queda accidentalmente incluida entre las
mandbulas del emasculador o si el cordn esper-
mtico es muy grande. Los cordones espermticos
de los caballos viejos requieren doble emasculacin.
En estos animales, los vasos espermticos y el con-
ducto deferente se aslan de la tnica vaginal co-
mn y msculo cremster y se seccionan en forma
independiente. Si el emasculador se aplica al revs
se producir una gran hemorragia, ya que el cordn
es seccionado proximal al sitio de aplastamiento. Si
804
la hoja del emasculador es demasiado cortante, los
vasos espermticos pueden ser seccionados antes
que se produzca un aplastamiento apropiado.
Cuando ocurre la hemorragia, es difcil saber el ori-
gen sin examinar el rea. Sin embargo, si es grave
se presume que proviene de la arteria espermtica.
Los vasos escrotales se pueden lacerar al incidir
el escroto o la fascia escrotal. Esta hemorragia no
suele ser importante y se detiene en forma espon-
tnea. No obstante, un caballo excitado puede te-
ner la presin sangunea aumentada, que puede
llevar a que el sangrado sea grave. Por esta razn,
los caballos que son agarrados con dificultad o des-
pus de una larga persecucin se deben dejar repo-
sar y tranquilizar antes de realizar la ciruga. Asi-
mismo, los caballos nerviosos deben ser calmados
antes de iniciar el procedimiento. La cantidad ex-
cesiva de estrgenos producida por algunas pasto-
ras tambin puede interferir con la hemostasia.';
Si el flujo sanguneo proveniente del cordn es-
permtico no disminuye despus que el caballo se
encuentra en estacin y tranquilo durante 20 a 30
minutos, es necesario tomar con los dedos el extre-
mo seccionado del cordn, estirarlo y colocar una
pinza traumtica (de aplastamiento), una ligadura
o un emasculador. Si el caballo fue castrado en po-
sicin de decbito, el cordn no estar anestesiado
cuando el caballo se pare y por lo tanto se resistir
a los intentos por tomar el cordn espermtico sec-
cionado. En este caso, se indica inducir sedacin y
analgesia, con la administracin de xilazina o tar-
trato de butorfanol antes de realizar la exploracin.
Los caballos inmanejables tienen que ser sometidos
de nuevo a los efectos de la anestesia general.
Si el extremo seccionado del cordn espermti-
co es inaccesible, puede colocarse una gasa estril
(en rollo) a travs de la incisin escrotal hacia las
cavidades inguinal y escrotal. Luego la incisin cu-
tnea se sutura con puntos o pinzas de campo co-
locadas muy cerca unos de tros. El rollo de gasa
puede extraerse al da siguiente si se logr la he-
mostasia. Si la hemorragia contina, el caballo de-
be ser anestesiado y se debe buscar y ligar el vaso
sangrante.
La administracin IV de 10 a 15 ml de formol al
10% en 1 L de solucin salina fisiolgica a travs
de una gua de suero puede inducir la hemostasis.
En un trabajo experimental se observ que esta
dosis de formol
74
disminuye el tiempo de coagulacin
en un 67%. Sin embargo, otras evaluaciones acer-
ca de la hemostasia, incluyendo tiempo de coagula-
cin, no han revelado diferencias despus de la ad-
ministracin IV de formol.T A pesar de la observa-
cin de una reduccin dramtica de la hemorragia
inmediatamente despus de la administracin de
formol en casos clnicos, an no se ha establecido
la seguridad y eficacia de este tratamiento.
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
Edema prepuciallescrotal: el edema del prepu-
cio y el escroto es un hecho esperado luego de la
castracin y a menos que sea extenso no causa
alarma. La realizacin de ejercicio insuficiente
despus de la castracin produce un mal drenaje
en las castraciones abiertas y promueve el desarro-
llo de un edema escrotal excesivo. Al da siguiente
de la ciruga, el caballo debe comenzar con ejerci-
cios vigorosos diarios, para inducir el drenaje y evi-
tar el cierre prematuro de la herida escrotal. Lle-
var al caballo a un predio limpio es beneficioso, pe-
ro no asegura la realizacin de ejercicio suficiente.
El masaje manual del tejido edematizado es
til en un edema excesivo, siempre que el caballo
tolere bien el procedimiento. Si la incisin de la
castracin cierra en forma prematura, se la debe
reabrir con un masaje suave o dilatacin con un
dedo enguantado, eliminando los cogulos sangu-
neos o el suero presentes en la cavidad escrotal. La
hidroterapia ayuda a evitar que las heridas vuel-
van a cerrarse en forma prematura y disminuye el
edema escrotoprepucial.
El edema posquirrgico puede estar causado
por infecciones bacterianas de la herida de castra-
cin. La sepsis de la cavidad escrotal puede ocurrir
con facilidad, ya que las incisiones abiertas expo-
nen los tejidos lesionados al ambiente. El ejercicio
forzado asegura el drenaje de la cavidad y la cica-
trizacin de la herida sin complicaciones importan-
tes. La administracin de antibiticos, local y sis-
tmica, la hidroterapia y el drenaje escrotal apro-
piado suelen corregir este problema.
Las infecciones clostridiales de las heridas de
castracin son particularmente catastrficas por-
que causan necrosis tisular grave y toxemia. Los
signos sistmicos varan con la especie de Clostri-
dium involucrada. El tratamiento consiste en la ad-
ministracin sistmica de penicilina (a grandes do-
sis), antiinflamatorios no esteroides y analgsicos,
tratamiento de sostn y desbridamiento radical de
todos los tejidos necrosados de la herida escrotal.
Funiculitis: la infeccin aguda del cordn esper-
mtico, o funiculitis infecciosa, es una extensin de
una infeccin escrotal provocada por un drenaje es-
crotal inadecuado. La infeccin posquirrgica del
cordn espermtico es ms probable si el mun del
cordn es largo. La realizacin de una tcnica no es-
tril, el aplastamiento repetido del cordn esperm-
tico y las ligaduras contaminadas pueden conducir
al desarrollo de funiculitis.76 Los signos incluyen:
edema escrotal, dolor y fiebre. El tratamiento anti-
microbiano, el drenaje y la hidroterapia suelen re-
solver la infeccin. Sin embargo, la eliminacin del
mun infectado podra ser necesaria en algunos
caballos en los que el cordn ha sido ligado. "Cham-
pignon" es un trmino francs para referirse al abs-
ceso del cordn espermtico causado por especies de
Streptococcus. Se piensa que la causa ms frecuen-
te es la ligadura del cordn espermtico con mate-
rial de sutura contaminado.
Si la funiculitis no recibe tratamiento, el escroto
puede cicatrizar pero es probable que el mun del
cordn espermtico permanezca infectado. Este
puede alcanzar grandes dimensiones debido a la for-
macin de tejido de granulacin excesivo. Este lti-
mo contiene abscesos de varios tamaos, que pue-
den comunicar con el exterior por medio de trayec-
tos fistulosos. La infeccin crnica del mun del
cordn espermtico da lugar a un "cordn escirroso",
situacin que puede estar provocada por cualquier
bacteria pigena. Tambin se han aislado elementos
fngicos en muestras tomadas de cordones esper-
mticos afectados. La afeccin correspondiente a
cordones escirrosos causada por Staphylococcus spp
se denomina botriomicosis. Estos cordones se adhie-
ren a la piel escrotal y suelen presentar fstulas. La
masa puede evidenciar slo un dolor leve a la palpa-
cin y con frecuencia los caballos son afebriles. Los
grandes cordones escirrosos pueden causar claudi-
cacin del miembro posterior y en casos extremos
pueden palparse desde el recto.
La reseccin quirrgica de estos cordones suele
llevar a una recuperacin sin complicaciones. La
operacin se realiza con el caballo bajo anestesia
general y en decbito dorsal. Se efecta una inci-
sin sobre la masa para exponer el cordn afecta-
do y una pequea porcin de cordn normal. El ais-
lamiento del cordn escirroso puede ser dificil en
los casos de larga evolucin por los numerosos va-
sos sanguneos de gran tamao que invaden el
rea. El cordn espermtico se reseca proximal a
la masa con el uso de un emasculador, dejando la
herida abierta para que cicatrice por segunda in-
tencin. El manejo posquirrgico es el mismo que
el de las castraciones rutinarias.
Peritonitis: aunque excepcional, la peritonitis
sptica es una complicacin que puede ocurrir lue-
go de una castracin, ya que la cavidad del proce-
so vaginal comunica con la cavidad peritoneal. La
extensin de la infeccin desde la cavidad vaginal
hacia la peritoneal ocurre con poca frecuencia por-
que la porcin funicular del proceso vaginal est
colapsada a causa de su curso oblicuo a travs de
la pared abdominal.78
Los signos de peritonitis sptica incluyen: fie-
bre, depresin, prdida de peso, taquicardia, he-
moconcentracin, clico y constipacin o diarrea."
El desarrollo de cualquiera de estos sntomas lue-
go de una castracin puede requerir la recoleccin
y anlisis de lquido peritoneal. Estos resultados
deben interpretarse con cuidado, ya que en mu-
chos caballos se produce una peritonitis no sptica
como consecuencia de una castracin."" La perito-
nitis no sptica puede estar relacionada con hemo-
805
 Captulo 9
rragia posquirrgica intraabdominal. La sangre li-
bre dentro de la cavidad peritoneal causa peritoni-
tis. El recuento de ms de 10.000 clulas nuclea-
das/pl es indicativo de inflamacin peritoneal.81
Recuentos superiores ocurren durante 5 o ms
das luego de una castracin no complicada y en
ocasiones llegan a ms de 100.000 clulas/u1.80 El
diagnstico de peritonitis sptica no puede basarse
en el solo hallazgo de un recuento alto de clulas
nucleadas. La presencia de neutrfilos txicos o
degenerativos o de bacterias intracelulares en el l-
quido peritoneal es ms indicativo de peritonitis
sptica.82 Cuando este hallazgo se asocia con signos
clnicos, se indica un tratamiento antimicrobiano y
quizs lavados peritoneales.
Hidrocele: el hidrocele, tambin denominado
vaginocele o "semilla de agua" puede aparecer va-
rios meses despus de la castracin, como una de-
formacin indolora y llena de lquido en el escroto.
Esta deformacin puede recordar la presencia de
un testculo o una hernia dentro del escroto, a ex-
cepcin de que en la mayora de los casos la defor-
macin se encuentra confinada a la parte ms baja
del escroto. Si no se atiende, la tnica vaginal lle-
na de lquido puede alcanzar dimensiones tan
grandes como la de una pelota de ftbol. Por medio
de una puncin-aspiracin se obtiene un lquido es-
tril de color mbar. La deformacin se debe al de-
sarrollo de una lenta colecta de lquido dentro de la
cavidad vaginal. Esta situacin es poco comn des-
conocindose la causa especfica. El hidrocele pue-
de ocurrir en los padrillos as como en los caballos
castrados, pero la mayor incidencia ocurre en las
mulas castradas. Las castraciones abiertas predis-
ponen a esta situacin, ya que a menudo la tnica
vaginal no se elimina con esta tcnica. Por lo tan-
to, esta tnica siempre debe ser eliminada cuando
se castra a una mula. El aislamiento quirrgico de
la tnica vaginal es el tratamiento indicado.
Evisceracin: la evisceracin luego de la castra-
cin de los caballos con los testculos descendidos
en posicin normal es una complicacin poco fre-
cuente pero potencialmente mortal. Puede produ-
cirse hasta 1 semana despus de la castracin pe-
ro suele suceder dentro de las primeras 4 horas
posteriores a la ciruga, pudiendo precipitarse por
los intentos realizados por el caballo para pararse
durante la recuperacin de la anestesia. Es proba-
ble que la mayora de los caballos que se evisceran
luego de la castracin hayan tenido una hernia in-
guinal inaparente que no se pudo revelar durante
el examen prequirrgico.83,84
Si el intestino aparece en la incisin luego de la
castracin, el caballo debe ser anestesiado de inme-
diato. Si no se lo hace el intestino prolapsado se con-
taminar con rapidez y se daar durante el force-
jeo violento inducido por el dolor que acompaa a la
806
evisceracin. Se tiene que administrar una solucin
electroltica balanceada intravenosa en volmenes
adecuados para combatir el shock hipotensivo. El
caballo se coloca en decbito dorsal y se limpia el in-
testino en forma minuciosa con un gran volumen de
solucin salina normal. El mesenterio y el intestino
daado se reparan o resecan y el intestino prolapsa-
do se reubica dentro de la cavidad abdominal lo ms
rpido posible para evitar el dao vascular. La aspi-
racin luminal facilita la reduccin del intestino
que se encuentra distendido con gas. Es posible que
para lograr la reduccin se necesite realizar trac-
cin intraabdominal en el intestino desde el anillo
inguinal profundo a travs de una laparotoma ven-
tral paramediana o mediana.
Si el fondo del saco vaginal no se desgarro du-
rante la reduccin del prolapso, se lo liga con ma-
terial de sutura absorbible y transfixin a travs
del borde del anillo inguinal superficial. Luego se
cierra este anillo con un doble plano de sutura (de
material absorbible 2 o 3), con un patrn continuo.
Los planos superficiales de la herida se dejan sin
suturar en los casos en que aqulla est muy con-
taminada. Se puede colocar un paquete de gasa
dentro del canal inguinal y el escroto en lugar de
suturar el anillo inguinal superficial. Se debe te-
ner cuidado para evitar que la gasa ingrese en la
cavidad abdominal. La gasa se mantiene en posi-
cin durante 48 a 72 horas por medio de puntos
realizados en la incisin escrotal. El anillo ingui-
nal profundo debe palparse va rectal antes de sa-
car el paquete de gasa, para confirmar que el in-
testino no se adhiri al mismo.
Se inicia un tratamiento parenteral con antimi-
crobianos y si se desarrollan signos de peritonitis
debe obtenerse una muestra de lquido peritoneal
para su anlisis posterior. Si se produce una peri-
tonitis sptica se indica el lavado peritoneal.
En ocasiones, se observa el pasaje de una ban-
da omental despus de realizar l castracin. Si es-
to ocurre, debe palparse el anillo inguinal profun-
do va rectal para identificar cualquier segmento
intestinal que pueda no ser obvio desde el exterior.
El omento expuesto se reseca utilizando un emas-
culador con el caballo en estacin. El animal no de-
be realizar ejercicios durante 48 horas para evitar
el desarrollo de nuevos prolapsos.
Persistencia de la conducta de padrillo: la per-
sistencia de la conducta de padrillo es una compli-
cacin frecuente luego de la castracin.""" Esto pue-
de mostrar un comportamiento masculino que pue-
de variar desde investigacin de los genitales y vo-
calizaciones hasta monta y copulacin. A menudo se
dice que la causa de este proceder es la persistencia
de tejido epididimario in situ luego de la castracin.
Es poco probable que el epiddimo sea escindido en
forma parcial durante la castracin de un testculo
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
en bolsa, ya que este ltimo se encuentra adherido
al epiddimo. De hecho, muy pocos casos presentan
tejido epididimario remanente. Esta estructura es
incapaz de producir andrgenos y los animales cas-
trados a los que se les deja el tejido no pueden ser
diferenciados, ni por conducta ni por va endocrino-
lgica, de los animales castrados sin tejido epididi-
mario remanente.' En los casos de persistencia de
la conducta de padrillo se ha llegado a resecar el
cordn espermtico remanente para abolir el com-
portamiento sexual. Sin embargo, como el cordn
no contiene tejido productor de andrgenos, el valor
de este procedimiento es dudoso.
La concentracin plasmtica de hormona lutei-
nizante aumenta despus de la castracin en res-
puesta a la disminucin de la concentracin plas-
mtica de testosterona.A' Se postul que la eleva-
cin de la concentracin de la hormona luteinizan-
te puede estimular la produccin de andrgenos
por la corteza adrenal. No obstante, los casos pro-
blema no evidenciaron aumento en la concentra-
cin de testosterona circulante en comparacin con
los animales castrados y con conducta normal y la
administracin de hormona adrenocorticotrfica a
los primeros no modific la concentracin plasm-
tica de testosterona.H' 88
La conducta de padrillo en un animal castrado
se atribuy a una respuesta aprendida, como en al-
gunos machos con experiencia sexual castrados en
etapas tardas de la vida que continuaban con la
manifestacin de una conducta masculina.86 Sin
embargo, muchos casos involucrados en esta com-
plicacin fueron castrados a una edad juvenil. En
un estudio retrospectivo no pudo encontrarse dife-
rencias en la prevalencia de la continuacin de una
conducta sexual entre caballos castrados antes y
despus de la pubertad.$' En este estudio, un 20-
30% de los caballos de cada grupo evidenciaron la
conducta correspondiente al padrillo dentro del
ao posterior a la castracin, considerndose estos
porcentajes similares a los observados en la castra-
cin de padrillos. Por lo tanto, la persistencia de la
conducta sexual en los animales castrados puede
ser parte de la interaccin social normal entre los
caballos y puede ser totalmente independiente de
la estimulacin sexual. Los cambios en el manejo o
una disciplina estricta pueden disminuir esta con-
ducta o reducirla a niveles tolerables.
ENFERMEDADES QUE AFECTAN
SITIOS MULTIPLES
Disfuncin de la conducta sexual
La conducta sexual implica todos los eventos y
expresiones relacionados con la unin sexual y
consiste en una fase precopulatoria (de corte) y
otra copulatoria. La conducta sexual normal de-
pende de la operacin y coordinacin apropiadas
de numerosos procesos psicofisiolgicos que invo-
lucran varios aparatos corporales (endocrino, ner-
vioso, cardiovascular, musculoesqueltico). Como
los mecanismos que rodean a la conducta sexual
son complejos y no estn del todo comprendidos, la
etiologa de las alteraciones de la conducta sexual
puede ser difcil de establecer, no siendo fcil poder
predecir la respuesta a un tratamiento.
Falta de libido
El trmino libido se refiere a la conducta sexual
o energa fsica dirigida hacia el acto de la copula-
cin. Su intensidad vara entre los distintos padri-
llos y est gobernada por la composicin gentica,
capacidad sensitiva (visual, olfatoria, auditiva) y
factores ambientales (positivo y negativo). Ante la
exposicin de una yegua con manifestaciones de
estro, un padrillo pospber debe mostrar con rapi-
dez un alto nivel de libido, manifestado por vocali-
zaciones, curiosidad sexual, desarrollo de ereccin
y fuerte necesidad de copular. Cualquier desvo de
este patrn puede ser anormal y debe investigarse.
La reduccin o ausencia de libido en un padrillo
adulto y sexualmente provocado puede tener un
origen desconocido o ser una respuesta obvia a una
experiencia negativa (como un apareamiento acci-
dentado o abuso sexual). La libido disminuida pue-
de observarse entre los jvenes padrillos vrgenes
o primerizos que encuentran por primera vez una
yegua en estro, despus de haber sido retirados del
stud para enfrentar un propsito deportivo. La li-
bido de estos padrillos suele intensificarse si expe-
rimentan interacciones positivas con las yeguas y
el personal durante sus primeras experiencias re-
productivas. Los padrillos pueden tener dificulta-
des para asumir su conducta dentro de la caballa-
da si el despertar sexual ha sido desalentado por
reprimendas verbales o fsicas en ocasiones pre-
vias. Las cras solitarias tambin pueden dar lugar
a una libido deficiente en los padrillos adultos de-
bido a una interaccin inadecuada con otros caba-
llos durante los aos formativos. Se ha documenta-
do el hecho de que los padrillos sientan confianza
en sus cuidadores para el despertar sexual, indi-
cndose de esta manera que puede establecerse un
patrn de conducta aberrante, en especial a travs
de una interaccin social inapropiada.
El examen clnico de un padrillo con baja libido
debe estar precedido siempre por su historia deta-
llada. Esta revisin de los antecedentes involucra el
ambiente social, tcnicas de manejo y entrenamien-
to, experiencias reproductivas previas, procedi-
mientos reproductivos utilizados, inicio del proble-
807
 Captulo 9
ma de conducta y eventos que rodean la desviacin
de la conducta sexual. A menudo, una investigacin
crtica en torno al padrillo puede mostrar eventos
que contribuyan con los disturbios conductuales.
La calidad y el curso temporal de la prepara-
cin sexual deben controlarse con atencin cuando
se coloca al padrillo cerca de una yegua con signos
de estro. El macho debe ser sometido a un estmu-
lo sexual apropiado. Las yeguas ovariectomizadas
o los fantomas no son buenos sustitutos de una ye-
gua madre entera y dcil que exhiba conducta de
estro. Puede ser una ventaja dejar que el padrillo
elija una yegua del grupo de estmulo, ya que se
han observado preferencias y aversiones de los pa-
drillos hacia ciertas yeguas. El rea de aparea-
miento debe estar libre de personal extrao y de
otras distracciones y, adems, debera ser una zo-
na familiar para el padrillo. Hay que registrar las
variaciones observadas en la respuesta del padrillo
a los cambios de cuidadores, tcnicas de manejo,
yeguas estmulo y reas de apareamiento. El exa-
men fsico debe incluir una evaluacin de las fun-
ciones visual, olfatoria y auditiva y la palpacin de
los rganos genitales externos. Tambin puede es-
tudiarse el perfil endocrino (concentracin plasm-
tica de testosterona, estrgeno, hormona luteini-
zante y hormona foliculoestimulante), aunque la
relacin de estas hormonas con la intensidad de la
libido permanece incierta.'6'17
La paciencia, la persistencia y el refuerzo posi-
tivo son elementos indispensables para el trata-
miento de una libido disminuida. Cualquier per-
turbacin subyacente, como el manejo abusivo o
sobreuso sexual, son problemas que deben corre-
girse. Los tratamientos especficos varan con cada
caso particular. En algunas situaciones, un cambio
en el ambiente de reproduccin puede reforzar la
libido en padrillos que han tenido experiencias
previas traumticas relacionadas con la reproduc-
cin en un lugar determinado. Por el contrario, la
novedad asociada con el movimiento de un padrillo
a un ambiente no familiar puede interferir con su
rendimiento reproductivo.
La libido disminuida, producto de un abuso se-
xual, puede corregirse aumentando el intervalo en-
tre los apareamientos o la recoleccin de semen.
Brindarle un ambiente ms natural para el apa-
reamiento podra ayudar a sobrellevar ciertas in-
hibiciones sexuales en algunos padrillos. Cuando
el macho es tmido, los problemas de libido pueden
resolverse efectuando el apareamiento en una pas-
tura, con una yegua cooperadora y ansiosa, y man-
tenindolo sin sujecin alguna.
Permitir que reproductores tmidos vean el ac-
to de apareamiento con padrillos fogosos puede
ayudar a aumentar el vigor de los primeros. En
forma similar, algunos caballos lentos se ven alen-
808
tados ante la presencia de otros padrillos en la ve-
cindad mientras se realiza el apareamiento. Este
abordaje teraputico intenta energizar a los repro-
ductores lentos al crear un ambiente de competen-
cia. En algunas instancias, las sesiones de entre-
namiento para fortalecer la libido de un padrillo
deben iniciarse durante el verano, para aprove-
char las variaciones estacionales en lo que respec-
ta a la intensidad de la libido, cuyo pico mximo se
produce durante el solsticio del verano. Corno al-
ternativa, el padrillo puede ser ubicado en un pro-
grama de luz artificial para ayudar a estimular la
libido (vase Programa de luz artificial). Es posible
necesitar un segundo perodo de entrenamiento de
igual duracin, para restablecer la libido normal
en padrillos que experimentan una disminucin
marcada de la libido debido a un accidente repro-
ductivo o experiencia sexual negativa similar.
La suplementacin hormonal es un modo contro-
vertido de tratamiento en especial porque la rela-
cin entre el perfil hormonal y la conducta sexual
est mal comprendida. La administracin exgena
de andrgenos est contraindicada como mtodo pa-
ra amplificar la libido en padrillos en reproduccin,
ya que puede provocar una alteracin perjudicial en
la espermatognesis. Se ha utilizado en forma em-
prica la gonadotrofina corinica humana y la hor-
mona liberadora de gonadotrofina pero an no se
establecieron sus efectos a largo plazo sobre la es-
permatognesis. La eficacia y la seguridad clnica
de estas hormonas para el tratamiento de la dismi-
nucin de la libido en los padrillos (y en el hombre)
son equvocos y requieren ms estudios.
Las drogas psicotrpicas tambin ayudan en el
manejo de la depresin de la libido en padrillos se-
leccionados. La infusin intravenosa lenta de dia-
zepam (Valium: Roche), a una dosis de 0,05 mg/kg
(dosis mxima de 20 mg) administrada unos 10
minutos antes del apareamiento puede llegar a re-
vertir la inhibicin sexual asociada con un ambien-
te novedoso o experiencias sexuales negativas pre-
vias.89 La eficacia y la seguridad de otras drogas
psicotrpicas se encuentran en investigacin."
Falla en la ereccin
La impotencia, o falla en la capacidad copula-
toria, puede asociarse con la ineptitud para desa-
rrollar una ereccin peneana normal. Esto puede
ser la repercusin de una libido disminuida, como
ya se detall, o ser el resultado de una disfuncin
orgnica ms que una alteracin psicolgica. La
incapacidad para desarrollar una ereccin penca-
na a pesar de una libido normal sugiere una dis-
funcin neuromuscular o vascular. La incidencia
de insuficiencia de ereccin no psicolgica no pare-
ce ser tan alta en los caballos como en el hombre,
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo

de modo que esta rea fue poco estudiada. La cau-
sa ms comn en caballos con buena libido es un
dao local vascular o neurolgico por un accidente
reproductivo u otro tipo de lesin genital.
Muchos conocimientos acerca de la ereccin pe-
neana son extrapolaciones de los estudios realiza-
dos en el hombre. La secuencia de eventos que con-
ducen a la ereccin es compleja y el mecanismo
exacto involucrado permanece controvertido. Las
investigaciones iniciales sugeran que la ereccin
peneana estaba mediada por la va parasimptica
sacra, posiblemente junto con un bloqueo a-adre-
nrgico. Estudios ms recientes proveen evidencias
convincentes de que un neurotransmisor no adre-
nrgico y no colinrgico, denominado polipptido in-
testinal vasoactivo, es el mediador principal de la
ereccin peneana.J1'92 La tumescencia peneana se
produce por un aumento del flujo arterial local (por
medio de vasodilatacin arterial), relajacin de la
musculatura lisa trabecular del tejido cavernoso pe-
neano y restriccin del flujo de salida venoso del pe-
ne.91 La contraccin de los msculos isquiocaverno-
so y bulboesponjoso es necesaria para lograr la m-
xima ingurgitacin de estos senos peneanos.28'2a9394
Se han diseado varias pruebas diagnsticas
(incluyendo el control de agrandamiento peneano
nocturno, arteriografa pudenda, cavernografa del
cuerpo peneano, prueba de latencia del reflejo bul-
bocavernoso y procedimientos de inyeccin intra-
corprea) para diferenciar entre formas vasculog-
nicas y neurognicas de insuficiencia erctil en el
hombre. Sin embargo, estas tcnicas no han sido
adaptadas para el caballo como uso rutinario.
Un nuevo abordaje diagnstico para la evalua-
cin de la impotencia en el hombre fue recibido con
entusiasmo por los urlogos de todo el mundo.J5'96
El procedimiento consiste en la inyeccin de clorhi-
drato de papaverina (un relajante de la muscula-
tura lisa) dentro del cuerpo cavernoso del pene de
un paciente consciente, seguido por la observacin
de la respuesta peneana. La papaverina sirve co-
mo un sustituto del neurotransmisor local, ya que
es un potente relajante de la musculatura lisa. En
un hombre normal la inyeccin produce una erec-
cin causada por relajacin sinusoidal y aumento
del flujo arterial hacia el pene. Esta prueba evala
la integridad de los mecanismos vasculares asocia-
dos con la ereccin y, como tal, ayuda a diferenciar
la impotencia vascular de la no vascular.
El manejo teraputico de la impotencia en el
hombre involucra tratamientos mdicos o quirr-
gicos. El primero consiste en la inyeccin intraca-
vernosa de drogas vasoactivas (por ej., clorhidrato
de papaverina, mesilato de fentolamina, fenoxi-
benzamina), para producir una tumescencia tem-
poraria. Este abordaje mdico requiere una super-
visin estricta porque puede conducir a muchas
complicaciones de importancia. Por lo general, el
manejo quirrgico consiste en la colocacin de un
implante peneano. Ninguno de los dos tipos de tra-
tamiento se ha utilizado en los equinos.
Monta o introduccin peneana dificultosa
A pesar de la demostracin de buena libido y ca-
pacidad de ereccin, algunos padrillos son repro-
ductores ineficientes debido a la dificultad para
montar o para introducir el pene en el canal vagi-
nal de la hembra. Los padrillos con claudicaciones
en los miembros posteriores o plvicos o con lesio-
nes espinales suelen rechazar el acto de monta,
aun cuando la conducta precopulatoria sea bastan-
te intensa. Si los padrillos afectados tienen xito
para montar a la hembra, a menudo presentan
inestabilidad durante la introduccin del pene y
movimientos de estocada, pudiendo sufrir un colap-
so durante la copulacin. En general, los padrillos
con claudicaciones del miembro torcico presentan
un menor compromiso para el acto copulatorio. Las
lesiones peneanas pueden conducir a las desviacio-
nes del pene durante la ereccin, lo que imposibili-
ta su introduccin en el canal vaginal (fig. 15).
El tratamiento debe estar dirigido a corregir o
atenuar la dolencia, cuando es factible. Muchas ve-
ces la administracin de antiinflamatorios no este-
roides provee un alivio temporario del dolor asocia-
do con algunos problemas del dorso y el miembro
posterior. Con frecuencia, estas lesiones no respon-
den a los tratamientos mdicos o quirrgicos. La
reduccin del nmero de yeguas reservadas al pa-
drillo durante la estacin reproductiva minimiza el
Figura 15. Desvo lateral del pene en un padrillo resultado de una fibrosis
posterior a un trauma peneano.
809
 Captulo 9
estrs asociado con el apareamiento. La conversin
de un servicio natural a un programa de insemina-
cin artificial brinda una proteccin similar. Si slo
se permite servicio natural, en el manejo del padri-
llo debern seleccionarse aquellas yeguas que pre-
senten un tamao proporcional al padrillo y que se
paran con facilidad y estabilidad para el aparea-
miento cuando estn en estro. La inseminacin ar-
tificial permite un mayor margen teraputico. Para
la recoleccin del semen, el fantoma es un disposi-
tivo de monta ms confiable que una yegua viva, ya
que es una estructura rgida y se puede disminuir
su altura para facilitar la capacidad de monta. Al-
gunos padrillos se pueden entrenar para eyacular
estando parados en cuatro patas. De esta forma se
ha recogido semen con xito, utilizando una vagina
artificial o un condn y masaje manual del pene.
Las desviaciones peneanas causadas por un
traumatismo local son atribuidas a la formacin de
cicatrices fibrosas por fuera del cuerpo cavernoso
provocadas por contusiones y/o laceraciones (fig.
15). Estos problemas son salvados con la recolec-
cin de semen a intervalos regulares, masajes y
maniobras estratgicas para la ereccin del pene
antes de su introduccin en la vagina artificial.
Disfuncin eyaculatoria
La eyaculacin representa la culminacin de
las actividades involucradas en la produccin del
coito. Varios componentes del eyaculado son libe-
rados desde sus respectivos conductos glandulares
hacia la luz de la uretra plvica. El semen acumu-
lado en sta es expulsado por medio de fuertes con-
tracciones de la musculatura que rodea a los seg-
mentos plvicos y peneanos de la uretra.
La induccin de la eyaculacin requiere la inte-
raccin coordinada de varias vas neurolgicas lo-
cales y centrales. Es probable que la expulsin de
los componentes del semen hacia la luz uretral se
realice bajo el control directo de la va simptica
del sistema nervioso autnomo; esto es a travs de
la estimulacin de los receptores a-adrenrgicos y
la supresin de los receptores 13-adrenrgicos. Por
el contrario, la propulsin de semen a travs de la
luz uretral se regula por el sistema nervioso som-
tico, principalmente por medio de las ramas de los
nervios pudendos (pares), que inervan a los ms-
culos uretral, bulboesponjoso e isquiocavernoso.07'08
El grado de compromiso del SNC en el proceso
eyaculatorio no se ha determinado por completo.
La eyaculacin depende de la estimulacin de la
va nerviosa aferente de la regin genital durante
la cpula, en primer lugar por medio de impulsos
llevados por el nervio dorsal del pene. Hay fuertes
evidencias de que las vas serotoninrgicas y dopa-
minrgicas originadas en el cerebro desempean
810
un papel en la ereccin, eyaculacin y perodo re-
fractario poseyaculacin a la copulacin." "" Se
considera que la estimulacin de los receptores se-
rotoninrgicos es responsable del sistema dispara-
dor o gatillo para la liberacin del semen, supre-
sin de la ereccin peneana y reduccin del desper-
tar sexual en el perodo poseyaculatorio. Parecera
que la dopamina asume un papel opuesto, inician-
do la conducta copulatoria y renovando el inters
sexual despus de la eyaculacin.
El coito no eyaculatorio es una alteracin que se
produce con cierta frecuencia en los machos repro-
ductores y representa un gran desafo. A menudo,
la condicin se manifiesta por una libido normal a
superior y una conducta copulatoria normal sin la
correspondiente eyaculacin. Es factible percibir
signos compatibles con la eyaculacin (movimien-
tos rtmicos de la cola o pulsaciones uretrales rt-
micas) a pesar de la carencia de sta. La estimula-
cin peneana durante la fase de estocadas puede
ser mnima o importante, evidenciada por el grado
de llenado del cuerpo esponjoso con sangre arte-
rial. El resultado final es la carencia completa de
eyaculacin o una eyaculacin demorada que ocu-
rre slo despus de varios intentos de monta. Tam-
bin puede producirse la expulsin de lquido sin
espermatozoides (azoospermia). Muchas veces, los
numerosos intentos en apareamientos no producti-
vos con fallas en el eyaculado da lugar a un extre-
mo cansancio o frustracin que puede provocar
una conducta agresiva en el padrillo afectado.
A causa de la naturaleza compleja del proceso
de eyaculacin, la etiologa y la patognesis de la
disfuncin pueden ser difciles de establecer. El
diagnstico de los disturbios eyaculatorios se debe
dirigir en un primer momento hacia la diferencia
entre causas psicognicas y orgnicas. Las altera-
ciones psicognicas que producen incompetencia
eyaculatoria pueden ser precipitadas por varios
factores ambientales. El manejo'abusivo, los acci-
dentes previos por apareamientos, un ambiente no
familiar y el abuso sexual pueden producir un efec-
to negativo sobre los centros supraespinales aso-
ciados con la eyaculacin.
Las causas orgnicas son bastante variadas.
Una estimulacin inadecuada de la va refleja eya-
culatoria aferente puede resultar en una eyacula-
cin fallida o retardada. El dao del nervio dorsal
del pene ocasionado por un trauma peneano o la in-
suficiente friccin peneana durante el apareamien-
to debida a una ereccin peneana incompleta, mo-
vimientos inadecuados de estocada durante la c-
pula o la presencia de neumovagina pueden inter-
ferir con la transmisin de los impulsos sensitivos
del SNC.102 El mal funcionamiento del sistema ner-
vioso simptico y el antagonismo ejercido por el sis-
tema nervioso parasimptico son tambin posibles
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
causas de fallas en la eyaculacin en padrillos que
exhiben una actividad copulatoria
0 03
normal y que no
culminan en la eyaculacin.l "
Si existe un esfuerzo copulatorio normal y sa-
ciedad sexual, debe considerarse el desarrollo de
oclusin de los conductos eyaculatorios, la asper-
matognesis o la eyaculacin retrgrada. En estas
circunstancias, los signos de conducta compatibles
con la eyaculacin son seguidos por un perodo pos-
coital de desinters sexual. Las dos primeras alte-
raciones se asocian con la produccin de eyacula-
dos libres de espermatozoides. La eyaculacin re-
trgrada (emisin de semen seguido por su expul-
sin retrgrada hacia la vejiga urinaria) no se ha
documentado en los padrillos, pero es un problema
que se presenta con relativa frecuencia en el hom-
bre (por lo general como una complicacin secun-
daria de diabetes mellitus o por cirugas en el cue-
llo vesical/prstata). El diagnstico se basa en la
cateterizacin poscoital de la vejiga urinaria en un
intento por recuperar espermatozoides de la orina.
El manejo clnico de la disfuncin eyaculatoria
psicognica incluye el establecimiento de un am-
biente reproductivo ptimo. El padrillo afectado
debe experimentar slo contactos sexuales placen-
teros. Hay que evitar las experiencias negativas y
proveer refuerzos positivos. Las metodologas tera-
puticas especficas se discuten en la seccin co-
rrespondiente a disfuncin de la libido.
El tratamiento de una supuesta disfuncin eya-
culatoria orgnica puede llevarse a cabo en forma
fsica o qumica, segn el tipo especfico de proble-
ma. En ocasiones, la azoospermia resultante de la
oclusin de los conductos eyaculatorios puede ma-
nejarse de manera eficaz con intentos repetidos de
recoleccin de semen junto con el masaje intermi-
tente de las ampollas, va rectal. Los casos refrac-
tarios se han corregido por medio de la cateteriza-
cin del conducto deferente y lavado de la luz.h1 La
azoospermia causada por aspermatognesis puede
ser un problema temporario o permanente. La eli-
minacin del factor incitante (como el aumento de
la temperatura testicular) puede mejorar la fun-
cin testicular en algunos casos.
La manipulacin farmacolgica de la eyacula-
cin fue intentada en pacientes que mostraban sig-
nos de interrupcin de los mecanismos neurolgi-
cos que controlan la liberacin del semen. Los re-
sultados preliminares fueron favorables. Las dro-
gas especficas en general consisten en agonistas
a-adrenrgicos, antagonistas (3-adrenrgicos o an-
ticolinrgicos. La L-norepinefrina, un neurotrans-
misor potente, administrado IM a razn de 0,01
mg/kg 15 minutos antes del apareamiento, ayuda
a la estimulacin de los receptores a-adrenrgicos.
Esto induce la contraccin de la musculatura de
los conductos deferentes y las glndulas genitales
accesorias. Este tratamiento debe combinarse con
el uso de bloqueantes de los receptores 13-adrenr-
gicos (carazolol; 0,015 mg/kg IM 10 minutos antes
del apareamiento), para mejorar la liberacin del.
semen. Esta combinacin fue eficaz para corregir
la falla eyaculatoria orgnica en 17 de 24 padri-
llos.103 El carazolol es una droga que an no se en-
cuentra disponible en el comercio en los Estados
Unidos. La administracin de antagonistas (3-ad re-
nrgicos, solos o en combinacin con agonistas a-
adrenrgicos, tambin aumenta el nmero de es-
permatozoides expulsados en el eyaculado."" Este
rgimen teraputico est contraindicado en los pa-
drillos con enfermedad pulmonar obstructiva cr-
nica. Se necesitan ms estudios para evaluar la
eficacia de otros bloqueantes f3-adrenrgicos en pa-
cientes con disfuncin eyaculatoria.
Cuando se administr imipramina, un antide-
presivo tricclico a los padrillos, la droga indujo
ereccin peneana y masturbacin, culminando en
ocasiones con eyaculacin.00 La droga fue eficaz en
el tratamiento de la falla eyaculatoria en un padri-
llo de 5 aos. Se piensa que la accin de la imipra-
mina es potenciar la actividad a-adrenrgica por
medio del bloqueo de la captacin de norepinefrina
en los terminales de los nervios simpticos. La dro-
ga tambin puede tener propiedades anticolinrgi-
cas. Los estudios preliminares con clomipramina,
otro antidepresivo tricclico, indican que la accin
de esta droga sobre el rendimiento reproductivo de
los padrillos es similar al de la imipramina.
Los conocimientos actuales acerca de la accin
de distintas drogas sobre la conducta copulatoria
del padrillo son bastante deficientes. A medida que
se disponga de mayor informacin respecto de los
efectos especficos que tienen algunas drogas sobre
el tracto reproductivo del padrillo, se mejorar la
posibilidad de formular un abordaje racional a un
tratamiento qumico de las enfermedades relacio-
nadas con el rendimiento reproductivo.
Conducta agresiva
La agresin excesiva en los padrillos reproduc-
tores suele tomar la forma de dominancia o agre-
sin irritable o de automutilacin.
Aunque la manifestacin de dominanci a es u n a
caracterstica normal de los padrillos ligada con la
testosterona, estas acciones pueden tornarse exce-
sivas y pueden estar dirigidas hacia las yeguas o
los cuidadores cuando el padrillo est en un medio
reproductivo. Si no se corrige, la conducta agresiva
puede conducir a una lesin catastrfica. Los pa-
drillos pueden tratar salvajemente a las yeguas
durante el apareamiento o atacar al cuidador. La
conducta agresiva puede ser predecible o puede
aparecer en forma intermitente. Este comporta-
871
 Captulo 9
miento errneo no puede ser tolerado debido a la
posibilidad de consecuencias devastadoras.
Algunas veces el tratamiento de padrillos muy
agresivos es bastante dificil, en especial si la con-
ducta no fue corregida durante mucho tiempo. Un
punto de gran importancia es establecer el respeto
del padrillo por el cuidador. Cadenas colocadas en
forma estratgica sobre el hocico, a travs de la bo-
ca o sobre la enca y el labio superior suelen pro-
veer una sujecin adecuada de modo que los padri-
llos obedezcan a los deseos del cuidador sin llegar
a la timidez. La severidad de las medidas discipli-
narias depende del tipo y persistencia de la agre-
sin demostrada. El objetivo es lograr el control
suficiente del padrillo para que su energa slo es-
t dirigida hacia un coito productivo.
La colocacin de un bozal elimina uno de los or-
genes de la lesin hacia la yegua y los cuidadores,
y puede ayudar a dirigir la atencin del animal ha-
cia el evento reproductivo ms que a uno conflicti-
vo. Un protector de cuero en el cuello de la yegua
la proteger contra las mordeduras de algunos pa-
drillos. El tratamiento con progestgenos exgenos
puede suprimir la agresividad sexual de algunos
machos. Sin embargo, debe considerarse el efecto
antiespermatognico de esta hormona. Se podra
indicar la administracin de un progestgeno de
corta accin en el perodo inicial de sujecin. La
castracin puede controlar en forma eficaz a un pa-
drillo con conducta agresiva incontrolable, aunque
ste no suele ser un tratamiento viable para los
padrillos con valor reproductivo. Esta operacin o
la eutanasia puede ser el accionar ms apropiado
para aquellos padrillos que manifiestan agresivi-
dad de tal violencia que ponen en peligro sus vidas.
En ocasiones, la agresividad se desarrolla en
padrillos que experimentan fallas eyaculatorias.
Estos padrillos tienen buena libido y capacidad de
cpula, pero el apareamiento no termina en la eya-
culacin. Pueden sentirse muy exasperados des-
pus de repetidos intentos insatisfactorios, reac-
cionando con fina conducta agresiva para ayudar a
aliviar sus frustraciones. El tratamiento est diri-
gido a corregir el disturbio eyaculatorio (vase dis-
cusin anterior respecto a falla eyaculatoria). Los
padrillos pueden exhibir un patrn de conducta si-
milar si presentan una libido normal pero no pue-
den copular a causa de problemas en los miembros
posteriores, la pelvis o la mdula espinal.
Algunas veces las aberraciones en la conducta se
manifiestan como automutilacin. Las razones para
esta situacin suelen ser poco claras, de modo que
en general' no se toman medidas correctivas. El abu-
rrimiento asociado con el confinamiento puede con-
tribuir con los vicios del establo que pueden produ-
cir lesiones (por ej., patear la pared). Los programas
de ejercicio diario o el confinamiento exclusivo en
812
un parque externo pueden eliminar o reducir estas
conductas indeseables. La colocacin de un compa-
ero de establo, como una cabra, tambin puede lla-
mar la atencin del caballo y alejarlo de los vicios.
Algunos caballos son obsesivos con el autoabu-
so, caracterizado por un mordisqueo insaciable de
los hombros, los flancos y las caderas. Esta conduc-
ta no siempre se relaciona con el confinamiento en
el establo y encontrar la causa subyacente es un
verdadero desafo. Es factible que exista una pre-
disposicin gentica para esta conducta.
Aunque los programas de ejercicio regular y el
manejo para la reduccin del estrs son maniobras
utilizadas para suprimir la automutilacin, suele
necesitarse sujecin fsica. Las sujeciones cruza-
das (soga que va desde el cabestro hasta uno de los
miembros posteriores), collares, sujeciones latera-
les o bozales pueden evitar la automutilacin. Es
posible que estos dispositivos tengan que usarse
durante toda la vida del animal. Debido a sus pro-
piedades ansiolticas, se ha propuesto administrar
la combinacin progestgenos/diazepam en los pa-
drillos afectados.105 Los efectos de estas drogas no
han sido totalmente estudiados para este sndro-
me clnico. Parecera que la neurosis es un proble-
ma crnico y a pesar de los esfuerzos teraputicos
pocos caballos logran revertir el problema y pasar
a un estado normal y tranquilo.
ENFERMEDADES DEL ESCROTO
Consideraciones diagnsticas
y teraputicas
El escroto del equino es menos pndulo que el de
los rumiantes y est bien cubierto por ambos miem-
bros posteriores. Esta posicin anatmica provee
proteccin a las lesiones, excepto durante los en-
cuentros sexuales. Aunque cubierto por los miem-
bros, el escroto se examina con facilidad cuando el
caballo est sujeto en forma adecuada. La mayora
de los padrillos toleran bien el examen con slo m-
nima sujecin fsica. Rara vez se requiere sedacin.
Para determinar la integridad del escroto debe
efectuarse una palpacin e inspeccin completa. En
general, el escroto tiene paredes delgadas, blandas
y plegables con un contenido escrotal con movim ien-
to libre y que lo identifica con facilidad. Las anor-
malidades se registran e investigan con ms deta-
lle. La realizacin de un estudio ultrasonogrfico de
lesiones escrotales sospechosas brinda una evalua-
cin ms completa acerca de su identificacin, gra-
do de complicacin y compromiso de tejidos adya-
centes Tambin puede necesitarse la realizacin de
una biopsia de piel o la aspiracin por aguja de le-
siones seleccionadas.
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
La termografa escrotal se utiliz como tcnica
de diagnstico no invasiva en los toros.106 Por me-
dio de la medicin de la emisin de radiacin infra-
rroja desde la superficie del escroto se definen los
patrones trmicos locales. El aumento o la dismi-
nucin anormal en la temperatura de superficie, la
asimetra en el patrn de temperatura o un gra-
diente de temperatura anormal indican un cambio
patolgico subyacente. Como la espermatognesis
normal y la funcin epididimaria dependen mucho
de la temperatura escrotal, la tcnica tiene un va-
lor pronstico obvio. El procedimiento debe apli-
carse a los padrillos y debe ser investigado.
Enfermedades congnitas
y familiares
La ausencia congnita del escroto est acompa-
ada por criptorquidismo bilateral. El desarrollo
deficiente escrotal puede estar asociado con una
condicin intersexual o un descenso testicular abe-
rrante no relacionado con intersexualidad.
Intersexualidad
Un intersexo es un individuo con disparidad en-
tre el genotipo, el fenotipo y el sexo gonadal causa-
da por un defecto en el desarrollo embriolgico. Es-
tos caballos pueden tener un amplio espectro en la
apariencia clnica, conducta y composicin de los
rganos reproductivos. El trmino intersexo com-
prende los hermafroditas y los caballos con el sn-
drome XY invertido. Los hermafroditas pueden
subdividirse sobre la base de la anatoma gonadal.
Los verdaderos hermafroditas tienen tejido ovrico
y testicular. Los seudohermafroditas slo tienen te-
jido gonadal de un sexo; por ejemplo, el seudoher-
mafrodita macho slo tiene testculos y la versin
hembra slo ovarios. Ms all de las gnadas, el
tracto reproductivo de un hermafrodita es interme-
diario entre los dos sexos. El sndrome XY inverti-
do produce un fenotipo macho con genitales feme-
ninos y un cariotipo correspondiente a un padrillo.
El seudohermafroditismo macho es una forma
relativamente frecuente de intersexualidad en los
caballos. Los afectados exhiben una conducta simi-
lar a la de un padrillo, porque el tejido gonadal es
por completo testicular. El fenotipo es bastante va-
riable. Los testculos suelen ser intraabdominales
o subcutneos sin desarrollo escrotal. Estos caba-
llos pueden tener un pene subdesarrollado dirigido
hacia caudal o una vulva con un cltoris de gran ta-
mao, que se asemeja al glande del pene y con un
proceso uretral en su superficie dorsal. Los genita-
les internos tienden a parecerse a los de ambos se-
xos. La composicin de los cromosomas sexuales
tambin es un rasgo variable. Los caballos afecta-
dos pueden tener el complemento 64,XX pero lo
ms frecuente parece ser un cariotipo en mosaico
(afectando a los cromosomas sexuales).''
El verdadero hermafrodita equino no es un ha-
llazgo frecuente. La conducta sexual en estos caba-
llos es ms impredecible que la de los seudoherma-
froditas machos ya que existe tanto tejido ovrico co-
mo testicular. El seudohermafroditismo hembra es
excepcional.
La feminizacin testicular es un tipo especfico
de seudohermafroditismo macho caracterizado por
un cariotipo XY y fenotipo hembra.107 Estos caballos
tienen testculos en posicin abdominal y, por ende,
su conducta psicosexual es masculina. El sndrome
se atribuye a disturbios en el funcionamiento de los
receptores andrognicos del sistema ductal meso-
nfrico y en el primordio de la porcin caudal del
tracto genital. Como estos tejidos no responden a la
influencia masculinizante de los andrgenos circu-
lantes producidos por los testculos en formacin,
no se produce la diferenciacin hacia el tracto geni-
tal masculino, a excepcin de los testculos. Un fac-
tor inhibidor mulleriano, producido por los testcu-
los fetales, inhibe el desarrollo normal de los ovi-
ductos, tero, crvix y vagina, pero el seno urogeni-
tal bipotencial, los pliegues y el tubrculo del feto
se desarrollan en vestbulo, vulva y cltoris. Se con-
sidera que esta situacin es hereditaria.
El sndrome XY invertido tambin es heredita-
rio pero difiere de la feminizacin testicular en que
los caballos tienen un cariotipo macho (XY) pero ge-
nitales hembras.108 Tienen ovarios inactivos muy
pequeos y un tracto genital tubular hipoplsico.
Estos caballos son estriles, aunque un afectado era
frtil.109
El diagnstico presuntivo de intersexualidad se
basa en el examen fsico externo e interno. La con-
firmacin requiere estudios citogenticos y la docu-
mentacin del sexo gonadal.
Criptorquidismo bilateral
El criptorquidismo bilateral impide un desarro-
llo escrotal completo. La seccin correspondiente a
Enfermedades de los testculos contiene una discu-
sin completa sobre el tema.
Enfermedades con causas fsicas
Trauma escrotal
El trauma escrotal suele asociarse con un acci-
dente reproductivo, como un trauma romo produc-
to de una patada durante el apareamiento, mo-
mento en que el escroto est relativamente despro-
813
 Captulo 9

tegido. Las contusiones escrotales y las laceracio-

nes tambin pueden ocurrir cuando el padrillo sal-
ta sin xito varillas o barreras similares.
El trauma romo del escroto puede producir una
serie de disturbios locales que incluyen edema es-
crotal, hemorragia en el escroto o el dartos, hema-
tocele (acumulo de sangre en la cavidad, entre las
tnicas visceral y parietal), orquitis o ruptura de
la tnica albugnea (que encapsula a cada testcu-
lo). La ruptura de la tnica albugnea da lugar a
una hemorragia testicular importante. Cualquier
trauma local puede iniciar un edema escrotal y
prepucial bilateral. Los golpes ms intensos pue-
den causar los signos ya descriptos pero con fre-
cuencia son unilaterales. La inflamacin existe
siempre. Es factible que se presente una infeccin
bacteriana secundaria, en especial cuando se pro-
duce una solucin de continuidad cutnea, ya sea
por laceraciones o heridas punzantes.
Figura 16. Edema difuso del escroto asociado con hemorragia del dartos.
La lesin escrotal roma suele diagnosticarse
por medio de la historia (verificacin de un acci-
dente reproductivo), pero la lesin especfica es di-
fcil de identificar. El examen inicial de la zona es- macin aguda del escroto tambin se debe incluir
crotal puede requerir sedacin y sujecin mnima, la torsin del cordn' espermtico. La hemorragia
ya que el rea es bastante dolorosa. Debe evitarse intraescrotal, ya sea proveniente de la pared testi-
el uso de fenotiacnicos por su accin vasodilatado- cular, cordn espermtico o testculo, se organiza
ra perifrica y su tendencia a inducir parlisis pe- para formar tejido fibroso. El depsito de fibrina en
neana. Hay que registrar la extensin del edema la fascia escrotal y la cavidad vaginal conduce a ad-
escrotal y prepucial. Las lesiones del escroto provo- herencias e inmovilizacin de los testculos dentro
can un edema local inmediato. Un edema extenso del escroto. El tejido fibroso puede interferir con la
interfiere con la evaluacin del contenido escrotal. termorregulacin de la espermatognesis, en espe-
Es necesario examinar toda la superficie escrotal cial cuando se involucran los testculos (fig. 17).
en busca de lesiones (incluyendo abrasiones, lace- conduciendo a la degeneracin del epitelio se.min-
raciones, heridas punzantes y cuerpos extraos, fero y atrofia testicular progresiva. El desarrollo de
como aristas vegetales). edema escrotal persistente tambin puede promo-
Una vez realizados estos pasos, debe evaluarse ver la formacin de tejido fibroso; sin embargo, si
el contenido escrotal. Si los testculos y los epiddi- se lo detiene en la fase aguda el edema suele iovo-
mos se palpan con facilidad, la deformacin escro- lucionar sin esta complicacin. Otra consecuencia
tal no est asociada con edema y es probable que
se origine en los testculos, por ejemplo, por una
orquitis. Por el contrario, la incapacidad para iden-
tificar en forma manual los testculos y los epiddi-
mos sugiere un edema escrotal excesivo, hemorra-
gia del dartos o un hematocele (fig. 16). La ruptu-
ra de la tnica albugnea tambin puede impedir
la identificacin del testculo involucrado y el epi-
ddimo adyacente debido a la existencia de una
gran hemorragia.
Algunas veces es difcil diferenciar un edema
escrotal masivo de una hemorragia originada en el
cordn espermtico o en el testculo. La aspiracin
por aguja del escroto afectado ayuda a diferenciar
estas situaciones. Sin embargo, antes de tal proce-
dimiento es obligatorio palpar los anillos inguina- Figura 17. Cavidad vaginal expuesta y tejido subcutneo adyacente que
les externo e interno para asegurarse de que la de- demuestran una formacin excesiva subsecuente a la hemorragia en el
dartos. La alteracin resultante del mecanismo de termorregulacin afec-
formacin escrotal no est asociada a una hernia ta en forma negativa la funcin espermatognica de los testculos conte-
escrotal. En el diagnstico diferencial de una defor- nidos en esa cavidad.
814
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
de un edema no corregido es la hipoxia local y la
desnutricin, causando muerte celular y el desa-
rrollo de un esfacelo tisular (fig. 18).
El tratamiento de un trauma escrotal agudo
tiene por objetivo inicial el control de la inflama-
cin, el edema y la formacin de hematoma. Es
probable que la crioterapia sea la metodologa te-
raputica ms importante y barata. Sin embargo,
es necesario conocer algunos principios criotera-
puticos. La aplicacin indiscriminada de fro a los
tejidos (excesivo o aplicaciones prolongadas) puede
acentuar
o.iu
el edema y producir dao tisular adicio-
nal.11 El tiempo de cada sesin de aplicacin de
fro no debe exceder de 20 minutos, con un interva-
lo de 1 a 3 horas entre s. La aplicacin de fro re-
duce el flujo sanguneo local y disminuye el edema
y la hemorragia tisular. La aplicacin durante 20
minutos ofrece beneficios que duran varias horas,
incluyendo cierto grado de analgesia. No obstante,
la aplicacin continua de fro aumenta el flujo san-
guneo local y la permeabilidad linftica. Estos
cambios se contraponen con sus efectos beneficio-
sos y favorecen el desarrollo de inflamacin y ede-
ma. Estos efectos negativos son ms dramticos
cuando la temperatura tisular disminuye por de-
bajo de 5C. Tambin puede ocurrir dao cutneo.
La aplicacin de hielo, ya sea triturado en bol-
sas plsticas o la inmersin del escroto en agua
fra o en piletas con agua congelada, son las formas
de crioterapia ms utilizadas. La realizacin si-
multnea de un masaje suave en el escroto ayuda
a enfriar los tejidos afectados y reduce en forma
mecnica el edema. Hay que evitar el uso de aero-
soles refrigerantes, ya que pueden inducir una le-
sin por congelamiento. Tampoco se recomienda el
roco con agua fra, que puede causar dao cutneo
adicional si el tejido est comprometido."
Figura 18. Necrosis de la piel escrotal subsecuente a un edema escrotal
(y prepucial) presente durante tiempo prolongado.
Para controlar la inflamacin y el edema, la ad-
ministracin sistmica de antiinflamatorios y diu-
rticos es una buena terapia adyuvante al trata-
miento local. Tambin debe comenzarse con la an-
tibioticoterapia profilctica con el objetivo de con-
trolar la infeccin. Se recomienda efectuar un re-
fuerzo con toxoide tetnico si el caballo no fue va-
cunado contra el ttanos el ao anterior. Hay que
realizar una aplicacin intermitente de cremas
emolientes a la piel para protegerla contra la ma-
ceracin.
El desarrollo de una hemorragia intraescrotal
importante conduce a un dao testicular permanen-
te debido al efecto perjudicial de la formacin secun-
daria de tejido fibroso. Para evitar el compromiso
del testculo puede intentarse la eliminacin del
cogulo de sangre 4-7 das despus de la lesin. El
testculo no debe extraerse en forma innecesaria pe-
ro si la hemorragia intraescrotal fue causada por un
desgarro en la cpsula, se recomienda la castracin
unilateral. La hemorragia en un saco escrotal pue-
de producir la formacin de tejido fibroso que inter-
fiere con la termorregulacin del testculo contrala-
teral. En estas circunstancias, se indica la elimina-
cin quirrgica del tejido fibroso. Si la situacin es
crnica, con atrofia importante del testculo ipsila-
teral, dicha estructura deber ser resecada junto
con el tejido fibroso. Esto permite cierto grado de hi-
pertrofia compensatoria (y aumento de la produc-
cin espermtica) en el testculo opuesto."
La reaccin inflamatoria asociada con un trau-
ma escrotal altera la espermatognesis y es proba-
ble que tambin lo haga con la funcin epididima-
ria. Esto se puede reconocer en forma clnica 1 o 2
semanas despus de la lesin a travs del hallazgo
de una disminucin de la calidad y cantidad del es-
perma y una alteracin de la morfologa y movili-
dad de los espermatozoides. Tambin puede ocurrir
azoospermia. La resolucin.de la alteracin termo-
rreguladora suele restaurar la calidad del semen en
3 a 5 meses. La suspensin incorrecta de los meca-
nismos termorreguladores puede conducir a un da-
o testicular irreparable.
En general, las laceraciones escrotales incitan
el desarrollo de un grado de inflamacin significa-
tivo, de modo que deben tomarse medidas apropia-
das para neutralizar la respuesta inflamatoria (se-
gn se describi). Hay que limpiar toda la herida,
luego efectuar un tratamiento local para controlar
la infeccin bacteriana y la celulitis progresiva.
Las laceraciones producidas en esta zona no sue-
len cicatrizar por primera intencin luego de una
sutura quirrgica, aun cuando se realicen dentro
de las primeras 6 a 8 horas de producida la lesin.
La cicatrizacin por primera intencin se ve com-
prometida por el grado importante de edema tisu-
lar. No obstante, siempre se indica suturarla, a los
815
 Captulo 9
efectos de cubrir el tejido expuesto y sus tnicas.
Cuando est lacerada, la tnica vaginal debe ser
suturada para proteger el testculo. El desbrida-
miento quirrgico del tejido subcutneo debe ser
seguido por la sutura de la piel, utilizando mate-
rial no absorbible y que no induzca reaccin. Si se
forma un seroma en el tejido subcutneo puede
realizarse un drenaje. La administracin sistmica
de antibiticos, antiinflamatorios y toxoide tetni-
co son pasos que se aconseja seguir.
Edema escrotal inducido por la temperatura
El congelamiento escrotal, que causa edema es-
crotal, necrosis tisular y reduccin de la funcin es-
permatognica, es una entidad descripta en los to-
ros, carneros y verracos expuestos a temperaturas
ambientales muy bajas. La ubicacin del escroto
entre los miembros posteriores en el padrillo le
brinda una considerable proteccin contra esta for-
ma de lesin; por lo tanto, el congelamiento escrotal
es poco probable.
Durante los calurosos meses de verano, se ha
observado edema escrotal en algunos padrillos.13
No se sabe cul es la fisiopatologa de esta altera-
cin, pero los caballos afectados suelen responder
al ejercicio diario y a la administracin con diurti-
cos. El clima caluroso tambin puede inducir un hi-
drocele aunque se desconoce el mecanismo. Esta al-
teracin debe ser diferenciada del edema escrotal.
Varicoceles
Los varicoceles, venas anormalmente distendi-
das y tortuosas del plexo pampiniforme y/o varico-
sidades de los vasos escrotales superficiales, son
una causa documentada de edema escrotal idiop-
tico.13 La seccin Enfermedades del cordn esper-
mtico contiene una discusin ms detallada.
Dermatitis escrotal por contacto
La delicada piel escrotal es susceptible a muchas
sustancias tpicas que son toleradas por la piel de
otras regiones del cuerpo. Varios qumicos, como el
aerosol contra las moscas, desinfectantes, detergen-
tes y solventes, pueden causar inflamacin local. El
edema escrotal, una caracterstica frecuente de la
inflamacin aguda inducida por agentes irritantes,
puede alterar en forma temporaria la espermatog-
nesis al actuar como aislante de los testculos. El
contacto repetido del escroto con qumicos irritantes
puede producir reacciones cutneas crnicas (como
hiperqueratosis) con formacin de fisuras, dando lu-
gar a la interferencia permanente con la accin ter-
morreguladora del escroto. Esto conduce a una dis-
funcin espermatognica.
816
El tratamiento de la dermatitis por contacto
incluye evitar un nuevo contacto con el irritante
y suprimir la reaccin inflamatoria local. La crio-
terapia (discutida en la seccin Trauma escrotal)
ayuda a contrarrestar la inflamacin aguda y sus
consecuencias. La administracin sistmica y lo-
cal de corticosteroides se indica en estadios infla-
matorios agudos y crnicos. Se aconseja la admi-
nistracin sistmica de antibiticos si se presen-
ta o es inminente una infeccin bacteriana secun-
daria.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Durina (sfilis equina)
La durina es una enfermedad sistmica crnica
causada por un tripanosoma, el Trypanosoma
equiperdum. La enfermedad, erradicada en la ac-
tualidad en los Estados Unidos, se transmite en
forma venrea. El edema escrotal o prepucial es
una manifestacin compatible con la enfermedad
en sus estadios iniciales. A medida que progresa,
se evidencian placas cutneas urticariantes, par-
lisis y emaciacin. La seccin Examen para enfer-
medades venreas contiene una discusin respecto
de esta enfermedad.
Infeccin escrotal
Las infecciones escrotales suelen ser una se-
cuela de lesiones en la piel escrotal protectora. La
castracin, las laceraciones escrotales, las heri-
das punzantes y el trauma escrotal romo pueden
daar la integridad de la piel en grado suficiente
como para permitir la invasin por los microorga-
nismos. No es algo frecuente, pero la infeccin es-
crotal podra representar la extensin de una or-
quitis sptica o de una peritonitis, va canal in-
guinal. Ala inversa, las infecciones de los testcu-
los y de la cavidad abdominal tambin pueden ser
secundarias a la progresin de una infeccin es-
crotal.
Las infecciones de las laceraciones escrotales o
de las heridas incisionales (heridas poscastracin )
pueden ser el resultado de una funcin inmunol-
gica alterada (debido a desnutricin o un trata-
miento con corticoides) o de la contaminacin con
bacterias muy virulentas. Las heridas escrotales
pueden ser invadidas tanto por bacterias anaero-
bias como aerobias, causando una necrosis progre-
siva de los tejidos blandos.
Las heridas escrotales infectadas se caracteri-
zan por dolor e inflamacin local que no ceden, jun-
to con fiebre y malestar. A menudo, se observa la
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
emergencia a travs de la herida de un exudado
purulento. La crepitacin del tejido sugiere el de-
sarrollo de una celulitis gaseosa causada por infec.
cin clostridial.
El cultivo bacteriolgico de estas heridas infec-
tadas es muy importante, debindose efectuar un
cultivo para anaerobios y otro para aerobios. La
realizacin de una tincin de Gram con una mues-
tra del exudado ayuda a identificar la bacteria cau-
sal, de modo de poder comenzar a administrar el
antibitico apropiado con rapidez.
La herida debe examinarse para establecer su
extensin e identificar y eliminar cualquier cuerpo
extrao. Las laceraciones escrotales infectadas o
las heridas incisionales deben limpiarse por com-
pleto utilizando grandes volmenes de solucin fi-
siolgica estril. La contaminacin grosera de las
heridas se limpia con agua en un primer momento
y luego se efecta un lavado copioso con solucin fi-
siolgica. Los irrigadores pulstiles pueden mejo-
rar la eliminacin mecnica de las bacterias y los
desechos tisulares que se encuentran en la super-
ficie de la herida. Sin embargo, se debe tener cui-
dado de no provocar dao adicional a los tejidos e
i mpedir que las bacterias se dirijan hacia tejidos
ms profundos. Se piensa que el agregado de anti-
biticos a los lquidos de lavado mejora su eficacia.
Las soluciones con povidona yodada diluida ayu-
dan a controlar el crecimiento bacteriano, pero a
su vez pueden provocar dao tisular e interferir
con la cicatrizacin.
Luego del lavado debe realizarse un desbrida-
miento completo a los efectos de eliminar todos los
tejidos desvitalizados y contaminados. La exten-
sin de las infecciones escrotales a los testculos
hace necesaria su reseccin. Hay que establecer un
drenaje escrotal ventral o declive. No debe inten-
tarse la sutura de una herida infectada.
Para ayudar a controlar la infeccin, el espa-
cio muerto escrotal puede rellenarse con una ga-
sa estril impregnada en antibiticos. Si se utili-
za esta tcnica se recomienda el cambio diario de
las gasas. Los ungentos tpicos tienen un valor
cuestionable en lo que respecta al control del de-
sarrollo bacteriano. Es probable que sea ms be-
neficioso efectuar baos frecuentes sobre la su-
perficie tisular con soluciones acuosas que con-
tengan antibitico. La administracin sistmica
de antibiticos para controlar el desarrollo bacte-
riano debe realizarse durante 5 a 7 das. En un
primer momento la eleccin del antibitico se ba-
sa en el resultado de la tincin de Gram a partir
de la muestra del exudado de la herida. Durante
el curso del tratamiento, el antibitico puede ser
remplazado basndose en los resultados del cul-
tivo bacteriano. La terapia con antibiticos slo
es un suplemento del manejo local de la herida
pero no lo remplaza. Al igual que en todas las
otras heridas, la profilaxis contra el ttanos es
esencial.
Las heridas escrotales punzantes o las contu-
siones graves pueden conducir a una inf'eccin se-
cundaria, llegando en ocasiones a la formacin de
abscesos. Las heridas punzantes siempre deben
ser examinadas en forma minuciosa en busca de
cuerpos extraos. Es factible que se necesite am-
pliar la abertura de la herida para permitir un
examen adecuado de todo el trayecto. El examen
ultrasonogrfico del escroto puede ayudar a iden-
tificar cuerpos extraos. Si una herida punzante
o una contusin conduce a una infeccin escrotal,
debe realizarse una incisin en la porcin ventral
de la pared escrotal para permitir el drenaje.
Tambin deben seguirse los dems principios te-
raputicos aplicados a las infecciones de las lace-
raciones escrotales (descriptos ms arriba).
La extensin de una infeccin escrotal hacia la
cavidad abdominal necesita medidas teraputicas
adicionales. El captulo Aparato gastrointestinal
contiene una discusin completa sobre el tema.
Dermatitis escrotal
A diferencia de los carneros, toros y verracos,
los padrillos rara vez desarrollan dermatitis escro-
tales. En los caballos la alteracin suele asociarse
con el contacto de irritantes qumicos. Las microfi-
larias de Onchocerca cervicales pueden producir
una dermatitis escrotal leve, asociada con despig-
mentacin.'!'' La picadura de la mosca negra tam-
bin puede provocar dermatitis leve y edema es-
crotal. La dermatitis escrotal puede ocurrir como
una extensin de formas generalizadas de derma-
titis, pero es excepcional.
Habronemiasis cutnea
(Ulcera de verano)
La habronemiasis cutnea es una enfermedad
parasitaria causada por la larva infectiva de los
parsitos gstricos Draschia megastom.a, Habro-
nema muscae y Habronema microstoma. Las lar-
vas son transmitidas a distintas localizaciones
de la piel por los vectores voladores, Museo do-
mestica (mosca casera) o Stomoxvs caleitra !rs
(mosca de los establos) a medida que van comien-
do. Los tpicos lugares de depsito de las larvas
incluyen heridas y superficies corporales hme-
das, como ojos, prepucio y pene (en especial en el
proceso uretral). Algunas veces se afecta el escro-
to. Las larvas inducen una reaccin tisular gra-
nulomatosa leve y pruriginosa. El principal diag-
nstico diferencial son las neoplasias y el sarcoi-
de. Para una discusin completa acerca de la en-
817
 Captulo 9
fermedad vase el captulo correspondiente a la
piel.
Anemia infecciosa equina
La anemia infecciosa equina (AIE) puede indu-
cir edema escrotal en los padrillos. El diagnstico
se confirma por medio de la positividad de la prue-
ba de Coggins (inmunodifusin en agar-gel). Por lo
tanto, debe realizarse la prueba con suero de cual-
quier padrillo que presente un edema escrotal de
origen desconocido. Ms detalles sobre la anemia
infecciosa equina pueden encontrarse en el captu-
lo Aparato hemolinftico.
Arteritis viral equina
El edema escrotal es un hallazgo clnico carac-
terstico durante la fase aguda. Los padrillos infec-
tados pueden ser portadores asintomticos duran-
te mucho tiempo una vez que la fase aguda ha re-
mitido. El virus queda secuestrado en el tracto ge-
nital y se elimina por medio del semen (vase Exa-
men para las enfermedades venreas). El captulo
sobre Enfermedades del aparato respiratorio con-
tiene una discusin completa acerca de la arteritis
viral equina.
Neoplasias
Melanoma
Los melanomas son tumores potencialmente
metastsicos. Son ms comunes en caballos tordi-
llos viejos. Los melanomas primarios suelen origi-
narse en la piel de la zona perianal. En ocasiones,
los tumores se desarrollan en el prepucio y el es-
croto. El captulo sobre la piel contiene una des-
cripcin completa.
Sarcoides
Los sarcoides son tumores cutneos no metas-
tsicos peculiares del caballo. Los sitios ms afec-
tados son la cabeza, los miembros y la porcin ven-
tral del abdomen, incluyendo el prepucio y el escro-
to. El captulo de Enfermedades de la piel contiene
un tem acerca del sarcoide.
Enfermedades multifactoriales
Edema escrotal no inflamatorio
A menudo, se observa un edema escrotal no in-
flamatorio en enfermedades que inducen el desa-
818
rrollo de un edema generalizado. La fuerza de gra-
vedad permite que el lquido intercelular se acu-
mule en el escroto, superficie ventral del abdomen
y miembros. La hipoproteinemia puede inducir un
edema escrotal no inflamatorio. Las posibles cau-
sas incluyen enteropatas perdedoras de protenas,
desnutricin y enfermedades hepticas y renales.
La obstruccin local venosa y/o linftica tambin
puede producir un edema escrotal no inflamatorio.
ENFERMEDADES
DE LOS TESTICULOS
Enfermedades congnitas
y familiares
Agenesia testicular
La agenesia testicular, o anorquismo, es una al-
teracin excepcional en los caballos. En el hombre
se han documentado formas uni o bilaterales, pero
los autores slo tienen conocimiento de agenesia
testicular unilateral en los padrillos. Es probable
que la agenesia bilateral produzca el desarrollo de
caractersticas femeninas, ya que se necesitan hor-
monas testiculares especficas para inhibir el desa-
rrollo de los conductos de Muller y para ayudar al
desarrollo de los conductos de Wolff y los rganos
genitales externos del macho. La agenesia unilate-
ral puede estar asociada con la agenesia de las es-
tructuras ipsilaterales tales como urter o rin.
Criptorquidismo
El criptorquidismo es una condicin en la que
uno o ambos testculos no han podido descender ha-
cia el escroto. Todos los padrillos que presentan uno
o ambos testculos fuera de su posicin escrotal son
denominados criptrquidos."5 Si ls testculos pasa-
ron a travs del anillo inguinal profundo pero no al
anillo inguinal superficial el animal se denomina
criptrquido inguinal.116 Los testculos en posicin
subcutnea que no pueden ser desplazados en for-
ma manual hacia el escroto se denominan ectpi-
cos."7 Si el testculo y el epiddimo se encuentran
dentro del abdomen, el caballo se denomina criptr-
quido abdominal completo. Si el testculo est den-
tro del abdomen pero una porcin de epiddimo se
encuentra .dentro del canal inguinal, el caballo se
denomina criptrquido abdominal parcial.
Los testculos retenidos son asprmicos porque
la espermatognesis se inhibe por la elevacin de
la temperatura; la retencin testicular bilateral
conduce siempre a la esterilidad. Ya que las clulas
de Leydig productoras de andrgenos presentes en
los testculos criptrquidos son funcionales, los ca-
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
ballos criptrquidos desarrollan caractersticas se-
xuales secundarias y conducta sexual masculina.
El criptorquidismo es una alteracin del desa-
rrollo compleja y limitada al sexo, y su etiologa no
est del todo comprendida. Es la alteracin de dife-
renciacin sexual ms comn en los padrillos y es
una de las anomalas congnitas vistas ms a me-
nudo en los machos mamferos. De cada 6 potrillos
de 2 a 3 aos enviados a 16 centros de derivacin de
hospitales escuela norteamericanos para su aten-
cin mdica, 1 es criptrquido."8 La condicin
muestra una mayor prevalencia en los Percherones
y menor en los Pura Sangre. Los Quarter Horse
van terceros en frecuencia, detrs del Palomino.
Se presume que el mecanismo de descenso tes-
ticular es similar al del perro y el hombre." De los
estudios realizados en estas dos ltimas especies,
las explicaciones ms habituales para el descenso
anormal de los testculos son: estimulacin gona-
dotrfica inadecuada, testculos con defectos in-
trnsecos, impedimento mecnico para el descenso
y gentica, causa que puede interrelacionarse con
las tres razones anteriores.
Varios informes sugieren una base gentica pa-
ra el criptorquidismo en los caballos. Uno de los es-
tudios ms citados, en Francia, encontr que el
responsable era un factor dominante."" Sin embar-
go, otro investigador cree que la transmisin de es-
ta anomala se debe a un simple gen autosmico
recesivo.10 Un estudio alemn concluy que en es-
te problema se encuentran involucrados al menos
dos factores genticos, uno de los cuales se localiza
en los cromosomas sexuales. Un segundo estudio
alemn sugiere que el criptorquidismo en los caba-
llos se transmite por medio de un gen autosmico
dominante.
De 58 potrillos hijos de un Quarter Horse crip-
trquido de Texas A&M University, 56 tuvieron un
descenso testicular normal."'-'" Los 2 potrillos restan-
tes no estuvieron a disposicin para efectuar los
controles en el momento en que se recopilaron los
datos. Si el criptorquidismo del caballo anterior fue-
ra hereditario, la transmisin del problema por un
gen autosmico dominante es muy poco probable, a
menos que el gen tenga una penetracin muy baja.
Tambin es difcil ofrecer un apoyo a la teora del
gen autosmico recesivo salvo que la frecuencia de 121
este gen en las yeguas apareadas sea cercano a 0.
Tanto en el hombre como en los caballos, el crip-
torquidismo se ha descripto como un rasgo de cario-
tipos anormales.'22 En el hombre, se han involucra-
do 18 autosomas diferentes, siendo la trisoma y la
trisoma123
parcial las anomalas cariotpicas ms co-
munes. El criptorquidismo fue asociado con inter-
sexualidad en los caballos; en la mayora de los ca-
sos, el fenotipo intersexual resulta de un comple-
mento cromosmico sexual anormal. Estas observa-
ciones sugieren que, al menos en algunos casos, el
descenso normal de los testculos no es algo contro-
lado por un solo gen. En su lugar, hay un complejo
proceso del desarrollo sensible a un nmero de
grandes bloques de genes localizados en muchos
cromosomas diferentes.'"
Todos los estudios publicados que tratan en for-
ma especfica el aspecto gentico del criptorquidis-
mo en los caballos tienen el mismo punto dbil: los
datos presentados no son adecuados para sostener
los modelos que defienden la transmisin gentica.
A pesar de que es probable que muchos casos ten-
gan una base gentica, an no se ha realizado un
estudio definitivo acerca de cul es el mecanismo
gentico correcto."-'"
El mecanismo de descenso testicular normal en
los caballos ha sido muy estudiado, pero entendido
en forma incompleta. En el feto equino macho, las
gnadas se diferencian hacia testculos a las 5.5
semanas de gestacin.120 El polo craneal del test-
culo, adherido a un pliegue de peritoneo, se ubica
contra la pared dorsal de la cavidad abdominal en
contacto con la superficie caudoventral del rin
correspondiente. Alrededor de las 6 semanas de
gestacin, las clulas intersticiales de los testcu-
los se multipican con rapidez, aumentando el ta-
mao testicular. A los 5 meses de gestacin et tes-
tculo se agranda lo suficiente como para estar en
contacto con el rin y el anillo inguinal profundo.
Esta relacin se mantiene hasta los 8 meses, mo-
mento en que la gnada alcanza un tamao seme-
jante al de un animal adulto. Esta fase del creci-
miento testicular corresponde a un perodo de alta
concentracin estrognica en la yegua preada.
El mecanismo exacto de descenso se ignora, pe-
ro es probable que el gubernculo desempee un
papel central. Esta estructura es un cordn mesen-
quimatoso que va desde el polo caudal del testcu-
lo hasta el tejido subperitoneal en el rea de defor-
macin escrotal. A las 6,5 semanas de gestacin, el
peritoneo forma un saco en el gubernculo subpe-
ritoneal. Este fondo de saco peritoneal es el proce-
so vaginal y su abertura se denomina anillo vagi-
nal (en correspondencia con el anillo inguinal pro-
fundo). El conducto mesonfrico, el precursor del
epiddimo y del conducto deferente, pasa a travs
del gubernculo y se une a la uretra pelviana. La
seccin del conducto que pasa a travs del guber-
nculo se transformar en la cola del epiddimo.
La porcin de gubernculo localizada entre el tes-
tculo y el conducto mesonfrico se transformar
en el ligamento gonadal caudal o ligamento propio
del testculo (fig. 19).
El proceso vaginal y el gubernculo se alargan
a la misma velocidad hasta los 8,5 meses de gesta-
cin. Sin embargo, el ligamento gonadal caudal se
alarga ms rpido que el resto del gubernculo,
819
 Captulo 9
Figura 19. Descenso de los testculos fetales: T, testculos; R, rin; cd,
conductos mesonfricos; g, gubernculo; u, urter; Ipt, ligamento poste-
rior del testculo.
produciendo una amplia separacin entre la cola
del epiddimo y el testculo. Esta separacin le per-
mite al epiddimo descender a travs del anillo va-
ginal a los 5 meses, mientras el testculo permane-
ce en la cavidad abdominal. Esta amplia separa-
cin entre el epiddimo y el testculo se mantiene
116,124,125
en los criptrquidos.
A los 8,5 meses de gestacin, el gubernculo co-
mienza a acortarse y al mismo tiempo disminuye
el tamao del testculo.124 Se presume que los cam-
bios estructurales en el gubernculo se deben a las
hormonas masculinas producidas por los testculos
fetales. El epiddimo y el gubernculo aumentan
mucho de dimetro, dilatando de esta forma el ani-
llo vaginal y el canal inguinal. Durante el ltimo
mes de gestacin, el gubernculo contina su acor-
tamiento y el proceso vaginal se alarga con rapi-
dez. En este momento,116,124el testculo tiene slo 1/10
de su tamao anterior.
El incremento de tensin en el gubernculo y el
agrandamiento del anillo vaginal permiten que el
testculo descienda a travs del canal inguinal. Los
movimientos fetales ocurridos durante este pero-
do aumentan la presin abdominal, lo que impulsa
al testculo a travs del anillo vaginal.14 Los test-
culos no pasan de inmediato hacia el escroto debi-
do a la masa correspondiente al gubernculo que
se encuentra por debajo. Esta masa gubernacular
puede confundirse con un testculo en el momento
del nacimiento. Esta porcin del gubernculo se re-
duce hasta formar una pequea banda fibrosa de-
nominada ligamento escrotal o extensin inguinal
del gubernculo testicular.12
El anillo inguinal interno o profundo (y con s-
te el anillo vaginal) se contrae enseguida despus
del nacimiento y el testculo queda atrapado den-
tro de la cavidad abdominal si su tamao no dismi-
nuy lo suficiente como para atravesar dicha aber-
820
tura.124 La administracin de estrgenos a ratas
preadas causa criptorquidismo en los hijos ma-
chos al impedir la reduccin del tamao testicu-
lar."' El efecto fue el inverso cuando se administr,
al mismo tiempo, gonadotrofina corinica humana
y estrgenos. El efecto gonadotrfico puede ser me-
diado por la secrecin de testosterona, ya que esta
hormona por s sola causa el descenso testicular en
los monos inmaduros y hasta puede provocar el
descenso de pellets de cera colocados en remplazo
de los testculos en las ratas.'26
El criptorquidismo puede originarse en la falla
del gubernculo para involucionar en forma com-
Se presume que los cambios estructu-
116,124
129
pleta. '
rales en el gubernculo se deben a la produccin de
hormonas masculinas por parte de los testculos
fetales. Esta es la razn por la que la administra-
cin de testosterona o gonadotrofina corinica hu-
mana puede provocar el descenso de un testculo
en posicin inguinal. Si el gubernculo neonatal
puede responder en realidad a una estimulacin
andrognica continua es un punto que permanece
sin ser probado.
Durante la regresin testicular, el testculo de-
recho tiende a ser ms pequeo que el izquier-
do.15""6 Por lo tanto, si los testculos no disminuyen
su tamao en grado suficiente o si el desarrollo del
gubernculo y la dilatacin del anillo vaginal son
inadecuados, hay ms probabilidades de que el tes-
tculo izquierdo quede retenido dentro de la cavi-
dad abdominal mientras el derecho, ms pequeo,
desciende hacia el escroto.' Esta diferencia en el
tamao testicular tiende a continuar despus del
nacimiento. Debido a su tamao ms pequeo, el
testculo derecho est ms predispuesto a ser rete-
nido dentro del canal inguinal.
Los estudios retrospectivos en un gran nmero
de caballos criptrquidos indican que la retencin
testicular derecha e izquierda ocurre casi con la
misma frecuencia, pero la retencin unilateral es 9
veces ms frecuente que la bilateral.' i01i La mayo-
ra de los testculos izquierdos retenidos lo hacen
en posicin abdominal (75%) mientras que la mayo-
ra de los testculos derechos retenidos se localizan
en posicin inguinal (60%).160 La retencin abdomi-
nal bilateral de los testculos es 2,5 veces ms que
la retencin inguinal bilateral, pero la presentacin
de ambos testculos en el abdomen o en el canal in-
guinal es poco comn.
Un estudio acerca de criptorquidismo mostr
que la tendencia para la retencin abdominal iz-
quierda de los caballos no se puede extrapolar a los
ponies.13' Este estudio encontr una distribucin
igual en la retencin abdominal derecha e izquier-
da en estos ltimos. Como esta distribucin difiere
de la hallada por otros investigadores, ellos postu-
laron que existen diferencias raciales en la preva-
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
lencia del criptorquidismo abdominal derecho o iz-
quierdo. La retencin testicular inguinal derecha
predomina en los ponies jvenes. En los ms vie-
jos, la retencin inguinal derecha o izquierda se
presenta con la misma frecuencia. La retencin in-
guinal derecha es menos comn a medida que
avanza la edad, porque los testculos pueden des-
cender al escroto hasta los 2 a 4 aos de edad. Los
investigadores teorizan que hay dos tipos de crip-
trquidos inguinales. Uno ocurre en los ponies, con
predominio en el lado derecho y es temporario. El
segundo ocurre por igual a la derecha como a la iz-
quierda y puede verse a cualquier edad.
Si no se han hecho intentos por castrar al caba-
llo, el criptorquidismo se diagnostica con facilidad.
La palpacin externa del contenido escrotal revela
ausencia de uno o ambos testculos. Si los datos
histricos son confiables, es ms probable que el
testculo retenido est en posicin ectpica, ingui-
nal o abdominal, ya que la agenesia testicular es
excepcional. Los caballos comprados como castra-
dos pero que muestran una conducta similar a un
padrillo constituyen un desafo diagnstico. Hay
que determinar si el caballo es criptrquido y por
lo tanto si estn retenidos uno o ambos testculos.
El examen de un caballo sospechoso de padecer
criptorquidismo comienza con la palpacin del con-
tenido escrotal y del anillo inguinal superficial. Si
no puede palparse ninguno de los testculos, se ad-
ministra un tranquilizante y se palpa el rea geni-
tal otra vez. La tranquilizacin puede relajar el
msculo cremster externo, haciendo que los test-
culos subcutneos o inguinales sean ms accesi-
bles. Como la longitud promedio del canal inguinal
es de 10 cm, los testculos que estn en la parte su-
perior del canal no podrn ser palpados en la ma-
yora de los caballos. Los testculos inguinales se
encuentran con su eje longitudinal en posicin ver-
tical. El testculo ingresa en el canal inguinal pre-
cedido por la cola del epiddimo; por lo tanto, al
realizar la palpacin es posible confundir esta lti-
125,133
ma estructura con un testculo. Hay que palpar
y mirar el escroto en busca de cicatrices que pue-
dan indicar una ciruga previa. Sin embargo, una
cicatriz escrotal slo denota que se ha realizado
una incisin y no que se ha eliminado un testculo.
Si la palpacin externa no puede revelar ambos
testculos puede realizarse la palpacin rectal en
un intento por localizarlos en posicin abdominal.
La palpacin real de un testculo abdominal es di-
fcil, ya que suelen ser pequeos y flccidos y tie-
nen gran movilidad. La localizacin del anillo va-
ginal en el lado sospechoso puede proporcionar
cierta informacin. Se palpa el anillo vaginal iz-
quierdo con la mano derecha
134
y el anillo derecho
con la mano izquierda. La cara lateral de la mu-
eca se ubica en el anillo pbico cerca de la snfi-
sis plvica. La punta de los dedos ejercen presin
contra la pared abdominal. El dedo medio se flexio-
na y extiende en direccin craneoventral en la me-
dida que ingresa en el anillo vaginal, que tiene for-
ma de hendidura. Movilizndose hacia caudal, los
dedos se deslizan sobre el anillo vaginal, ya que s-
te se abre hacia dorsal. Algunos profesionales pue-
den identificar ambos anillos vaginales usando
una sola mano para la palpacin. Si se identific el
anillo vaginal, es probable que el testculo o al me-
nos el epiddimo hayan descendido. En los caballos
con retencin testicular abdominal completa, el
anillo vaginal suele ser dificil de encontrar por me-
dio de la palpacin rectal. Utilizando este aborda-
je diagnstico es dificil diferenciar a los criptrqui-
dos abdominales parciales de aquellos en los que
han descendido, a travs del anillo vaginal, tanto
el epiddimo como el testculo.1.30
Es probable que los padrillos presenten un ma-
yor riesgo de desgarro rectal por la palpacin que
las yeguas, ya que rara vez son sometidos a este ti-
po de examen y pueden manifestar una resistencia
violenta. La mayora de los criptrquidos se pre-
sentan en edades tempranas y los animales jve-
nes estn ms predispuestos al desgarro rectal por
su temperamento ms nervioso, aumento del es-
fuerzo rectal y menor tamao rectal. Hay que eva-
luar el riesgo de lesin y el valor pronstico de la
informacin que se pueda conseguir por medio de
este tipo de examen.
Cuando los antecedentes de castracin son in-
completos y los exmenes de los genitales externos
y/o internos no son concluyentes, se considera que
el estudio hormonal tiene valor diagnstico. La
comparacin de la concentracin de testosterona en
las muestras plasmticas tomadas antes y 30 a 120
minutos despus de la inyeccin IV de gonadotrofi-
na corinica humana (5000-12.000 UI) puede dife-
renciar a los criptrquidos de los castrados (falsos
criptrquidos).135 Las concetraciones preestimula-
cin (basales) inferiores a 40 pg/ml indican ausen-
cia de tejido testicular y valores superiores a 100
pg/ml sealan su presencia, mientras que concen-
traciones entre 40 y 100 pg/ml no son diagnsticas.
La gonadotrofina corinica humana se utiliza
con el fin de elevar la concentracin de testostero-
na en los animales sospechosos de criptorquidis-
mo, en un intento de aumentar la seguridad diag-
nstica de esta prueba. Para poder diferenciar a
un animal castrado con una concentracin basal de
testosterona relativamente alta de uno criptrqui-
do con una concentracin (basal) relativamente ba-
ja pueden ser necesarias dos muestras (pre y pos-
estimulacin). En un estudio en el que se tomaron
muestras pares despus de la estimulacin con go-
nadotrofina corinica humana se observ que el
6,7% de los casos no fueron concluyentes.' Si slo
821
 Captulo 9
se considera la concentracin preestimulacin, el
14% no fue diagnstico. Los investigadores llega-
ron a la conclusin de que la prueba tena una se-
guridad del 94,6%.
Las muestras nicas para la evaluacin de los
estrgenos conjugados presentaron una seguridad
del 96% cuando se utilizaban para el diagnstico de
criptorquidismo en burros y caballos de ms de 3
aos.13' Aunque los criptrquidos producen menos
estrgenos conjugados que los padrillos normales,
la concentracin plasmtica de esta hormona en los
castrados (<400 pg/ml) fue muy inferior a la de los
criptrquidos y padrillos normales. Los burros no
presentan estrgenos conjugados detectables y los
padrillos normales de menos de 3 aos producen
menos estrgenos conjugados que los adultos. Por
lo tanto, en este ltimo grupo debe utilizarse la
prueba de estimulacin con gonadotrofina corinica
humana ms que la deteccin de estrgenos conju-
gados. En otro estudio la concentracin total de es-
trgenos fue ms alta y la de andrgenos ms baja
en los padrillos con criptorquidismo bilateral que
6
en los unilaterales o normales."
En los caballos con criptorquidismo unilateral,
antes de proceder a la emasculacin del testculo
descendido se debe explorar el criptrquido. Si ste
no puede encontrarse, la eliminacin del descendi-
do le dar la oportunidad a un propietario sin es-
crpulos de vender un caballo como castrado. Este
procedimiento tambin puede causar el crecimiento
del testculo criptrquido debido a la interferencia
con el mecanismo de retroalimentacin testicular y
al aumento de la secrecin de la hormona luteini-
116,124
zante desde la glndula pituitaria. Un testculo
inguinal se extrae con mayor facilidad que uno en
posicin abdominal, debido al posible aumento de
tamao de los que estn dentro del abdomen.
Un testculo retenido puede extraerse a travs
de un abordaje inguinal, paramediano, paraingui-
nal o por flancotoma.116125,126,137.139 Para el abordaje
inguinal, el caballo se anestesia y se coloca en de-
cbito dorsal. Segn el tamao del animal, se rea-
liza una incisin cutnea de 8 a 14 cm de longitud,
sobre el anillo inguinal superficial o en el escroto
paralelo al rafe mediano. Por medio de la diseccin
digital, se separa la fascia inguinal subcutnea pa-
ra exponer el anillo inguinal superficial. Si la inci-
sin se centra en este anillo se debe ser cauteloso
para no lacerar las ramas de la vena pudenda ex-
terna. Si la incisin se efecta a travs del escroto
existe menor probabilidad de encontrarse con es-
tas venas, pero el anillo inguinal no queda expues-
to con tanta facilidad.
En una posicin inguinal, el testculo, envuelto
por la tnica vaginal (proceso vaginal) se identifica
enseguida en la zona del anillo inguinal externo. Se
incide la tnica vaginal comn utilizando bistur y
822
se examina su contenido a los efectos de evitar con-
fundir la cola del epiddimo con el testculo en los
casos de criptorquidismo abdominal parcial. Si los
testculos se extrajeron con anterioridad, dentro del
canal inguinal se encontrar el cordn esperm tico
escindido en forma parcial. El conducto deferente
remanente suele poder localizarse cerca del anillo
inguinal superficial y seguirse hasta el escroto en
busca de cualquier resto de tejido epididimario o
testicular que haya sido dejado en forma inadverti-
da en el lugar durante la operacin previa. La efica-
cia del acortamiento del cordn espermtico para
disminuir la conducta de padrillo se discute en la
seccin Tcnicas de castracin.
El proceso vaginal y el epiddimo incluido en es-
te en los casos de criptorquidismo abdominal par-
cial se evierten hacia el canal inguinal y se deben
identificar con facilidad durante la exploracin del
canal inguinal con este abordaje. El proceso vagi-
nal con su contenido puede parecerse a un peque-
o testculo. Se libera el proceso vaginal del tejido
fascial adyacente y se efecta una incisin de 3 a 4
cm. A menudo se produce la protrusin del cuerpo
o la cola del epiddimo a travs de este sitio de in-
cisin. El ligamento testicular propio se identifica
en su punto de insercin con la cola del epiddimo
y se toma con una hemosttica. Aplicando traccin
sobre este ligamento al mismo tiempo que se dila-
ta el anillo vaginal con un dedo introducido hacia
el abdomen (a travs de la incisin del proceso va-
ginal), se va llevando el testculo hacia el anillo va-
ginal y el canal inguinal. Una vez all, el epiddimo
y el testculo pueden ser extrados con un emascu-
lador. En raras ocasiones, puede ser difcil exterio-
rizar el testculo a una distancia suficiente corno
para aplicar el emasculador. En estos casos, el cor-
dn se puede ligar y seccionar o aplastar con una
cadena trituradora.
El proceso vaginal del criptrquido abdominal
completo est invertido dentro 'del abdomen y se
puede evertir hacia el canal inguinal por medio de
la traccin ejercida sobre la extensin inguinal del
gubernculo, que se adhiere al proceso vaginal del
escroto."' El gubernculo se identifica corno una
banda fibrosa de 0,5 a 2 cm de dimetro, corriendo
haci el canal inguinal en el borde craneomedial o
craneolateral del anillo inguinal superficial (fig.
20). Se libera este anillo de la grasa y tejido conec-
tivo laxo para favorecer la identificacin del guber-
nculo. Su localizacin puede ser ms fcil toman-
do y retrayendo la fascia hasta el borde del anillo
inguinal superficial con el pulgar y el ndice. Si se
lo identifica, se ejerce una leve traccin para ever-
tir el proceso vaginal. Si no se lo puede localizar, el
proceso vaginal invertido puede ser evertido to-
mndolo con una pinza curva de 25,5 cm de longi-
tud introducida a travs del anillo vaginal. Luego
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
Figura 20. Vista del lado derecho del escroto y su contenido, que mues-
tra la atrofia (degeneracin) y la correspondiente reduccin de tamao del
testculo derecho, subsecuente a una lesin.
se retrae el proceso vaginal con suavidad llevndo-
lo a travs del canal inguinal. Una vez exterioriza-
do, se lo incide y se identifica el epiddimo y el tes-
tculo como se describi antes. Una vez extradas
estas estructuras hay que volver a palpar el anillo
vaginal. Si a travs de ste no pasan ms que las
puntas del ndice y el dedo medio, el anillo ingui-
nal superficial puede dejarse sin suturar.
Si no puede evertirse el proceso vaginal, una
alternativa es perforarlo introduciendo un dedo
hacia el abdomen; tambin se puede atravesar en
forma digital el msculo oblicuo abdominal inter-
no y el peritoneo craneal al anillo vaginal. Una
vez realizada esta maniobra se explora el rea ad-
yacente al anillo vaginal buscando con el dedo, en
forma de gancho, el ligamento propio del testcu-
lo o el ligamento escrotal. Como ltimo recurso, es
posible necesitar agrandar la abertura e introdu-
cir la mano en el abdomen en busca de estas es-
tructuras. El conducto deferente se encuentra en
el pliegue genital de la vejiga y se lo sigue hacia
craneal hasta encontrar el testculo.""
Cuando se crea una abertura peritoneal mayor
a una capacidad de dos dedos, hay que suturar el
anillo inguinal superficial para impedir la evisce-
racin. Como alternativa, se puede rellenar el ca-
nal inguinal con una torunda de gasa, que debe ser
mantenida en posicin durante 24 a 36 horas por
medio de puntos colocados a travs de los bordes
de la incisin cutnea y la gasa. Hay que evitar
que la torunda pase a travs del anillo vaginal. An-
tes de retirarla, se examina el anillo vaginal va
rectal para determinar si la gasa est en la cavi-
dad abdominal. En esta posicin no permite la con-
traccin del anillo y adems puede adherirse a las
vsceras. Se considera que la colocacin de la gasa
en el canal inguinal es una mala alternativa a la
sutura del anillo inguinal superficial. Este ltimo
paso logra mejores resultados en lo que respecta al
impedimento de la evisceracin. Tambin impide
las adherencias viscerales a la gasa.'" Los bordes
del anillo inguinal superficial son fibrosos, sopor-
tan bien los puntos de sutura y son muy accesibles.
Se pueden suturar con material absorbible y con
un patrn continuo o separado. La fascia inguinal
y la piel pueden dejarse como una herida abierta o
suturarse. La sutura de la piel slo se intenta
cuando la tcnica quirrgica fue asptica.
Para realizar el abordaje quirrgico paraingui-
nal, se realiza una incisin cutnea de 8 a 14 cm,
medial y paralela al anillo inguinal superficial y
por medio de diseccin digital se lo separa de la
fascia inguinal subcutnea. Se examina el canal
inguinal en busca del testculo o epiddimo y el
proceso vaginal evertido. Si no se los puede identi-
ficar o si no se puede evertir el proceso vaginal in-
vertido, usando las tcnicas descriptas se perfora
la aponeurosis del msculo oblicuo abdominal ex-
terno medial al anillo utilizando tijeras. El mscu-
lo oblicuo abdominal interno se separa siguiendo
la direccin de sus fibras, en una longitud suficien-
te como para permitir el pasaje de dos dedos hacia
el abdomen. El peritoneo se perfora utilizando el
dedo ndice y luego se explora la regin del anillo
vaginal en busca del testculo, el epiddimo o el
conducto deferente. Si es necesario, la abertura
puede agrandarse para poder ingresar toda la ma-
no. Despus de extraer el testculo y el epiddimo,
la incisin en la aponeurosis del msculo oblicuo
externo se sutura con puntos separados o conti-
nuos, utilizando material absorbible. El tejido sub-
cutneo y la piel se suturan en la forma rutinaria.
En un abordaje paramediano, se realiza una in-
cisin cutnea de 8 a 15 cm, 5 cm lateral a la lnea
media, 10-12 cm craneal al pubis.'' 13 Se incide la
vaina externa del msculo recto abdominal en la
misma direccin que la incisin cutnea para luego
separar en forma roma las fibras del vientre mus-
cular. Una vez aqu se realiza una incisin siguien-
do el eje longitudinal o transversal, segn la prefe-
rencia del cirujano, de la vaina interna del mscu-
lo recto abdominal y se perfora el peritoneo atrave-
sndolo con un dedo. Una vez localizados y elimina-
dos el testculo y el epiddimo, las vainas interna y
externa del msculo recto abdominal, el subcut-
neo y la piel se suturan en planos independientes
con puntos separados o continuos.
Para el abordaje del flanco, se realiza una inci-
sin cutnea vertical de 10 a 15 cm a nivel de la fo-
sa paralumbar, con el caballo en estacin o en de-
cbito laterl.13 Se expone el peritoneo siguiendo
la tcnica estrellada para la seccin de los mscu-
los abdominales y se lo perfora con el dedo. Una
823
 Captulo 9
vez que se extrajo el testculo y el epiddimo, se su-
turan todos los planos incididos en forma indepen-
diente con puntos separados o continuos.
Cuando se realizan los abordajes por flancoto-
ma, suprapbico, paramediano y parainguinal pa-
ra extraer un testculo criptrquido, se necesita la
localizacin previa del testculo, ya que la retrac-
cin de un testculo inguinal hacia el abdomen pue-
de no ser posible. Como la localizacin de un test-
culo perdido no siempre se determina con confiabi-
lidad, puede ser necesario explorar en el canal in-
guinal para descartar la presencia de un testculo
inguinal antes de elegir un abordaje por el flanco o
uno paramediano. Si se utiliza uno inguinal no es
preciso determinar la localizacin del testculo an-
tes de la ciruga; es suficiente establecer la existen-
cia de criptorquidismo y el lado afectado. Ya que en
la mayora de los casos el testculo abdominal pue-
de extraerse a travs del canal inguinal por medio
de un abordaje inguinal, las flancotomas o los
abordajes paramedianos no suelen necesitarse. La
presencia de un testculo abdominal de gran tama-
o, como es el caso de un testculo neoplsico, pue-
de requerir estos ltimos abordajes mencionados.
Hipoplasia testicular
A menudo, la hipoplasia testicular ocurre en
asociacin con aberraciones cromosmicas. Vase
Causas de enfermedades, para su discusin.
Testculos ectpicos
En muy pocas ocasiones, uno o ambos testculos
sufren excursiones aberrantes durante el curso del
descenso testicular, alojndose finalmente en el
subcutneo extraescrotal del rea inguinal. No se
conocen los factores genticos o mecnicos que dan
lugar a esta malposicin testicular. Los individuos
afectados se deben diferenciar de un intersexo. Los
equinos con testculos ectpicos no asociados a una
condicin de intersexo siempre tienen un comple-
mento del cromosoma XY. Los testculos que no
son alojados en el escroto sufren de un paro esper-
matognico, debido a la interrupcin de los meca-
nismos termorreguladores, crucial para una esper-
matognesis normal.
Enfermedades con causas fsicas
Laceraciones testiculares
Por lo general, las laceraciones testiculares son
el resultado de un traumatismo grave en el escro-
to que rompe la tnica albugnea o una extensa la-
ceracin escrotal. Estas laceraciones se detectan
824
con facilidad si el escroto est lacerado, pero aque-
llas que no estn asociadas a una herida escrotal
son difciles de identificar. Con frecuencia, esta l-
tima situacin se manifiesta en forma clnica corno
un agrandamiento escrotal agudo y de grado im-
portante. Se lo debe diferenciar de otras causas de
agrandamiento escrotal (vase Enfermedades del
escroto). El diagnstico definitivo suele requerir la
exploracin quirrgica.
Las laceraciones testiculares producen mucha
hemorragia. El potencial espermtico de este test-
culo es malo, de modo que la castracin unilateral
suele ser el tratamiento de eleccin. La extraccin
de la sangre extravasada y la sutura primaria de
la piel tambin podran ser indicadas para minimi-
zar la interferencia con la termorregulacin del
testculo contralateral. Para la cicatrizacin es im-
portante realizar una tcnica quirrgica asptica.
En el hombre se ha intentado la reparacin testi-
cular en un afn por salvar el rgano, pero no se ha
descripto la tcnica para los caballos.'"
Hematoma testicular
Los hematomas testiculares se producen por la
extravasacin de sangre dentro del propio testcu-
lo. La integridad de la cpsula testicular (tnica
albugneo.) suele estar mantenida. Los hematomas
testiculares pueden estar causados por un trauma
romo o como secuela de tumores invasivos locales
o de biopsias testiculares. El tejido est muy vas-
cularizado y se produce una hemorragia considera-
ble luego de la ruptura de los vasos testiculares. A
menudo, sobreviene una extensa necrosis del pa-
rnquima testicular, proceso que termina con la
prdida completa de la funcin. Con el tiempo, el
testculo se pone pequeo y atrfico.
El diagnstico de los hematomas testiculares
por medio de un examen fsico es difcil. La ultra-
sonografa de tiempo real de alta resolucin es el
mtodo complementario no invasivo ms confiable
y se utiliza con frecuencia en medicina humana."'
En las ultrasonografas el parnquima testicular
normal es homogneo, con una ecogenicidad de ni-
vel medio y bordes diferenciables. Una hemorragia
intratesticular reciente produce reas hipoecog-
nicas focales, mientras que una cicatriz regional
asociada con una hemorragia previa se manifiesta
por un aumento en la ecogenicidad.
La intervencin quirrgica es un punto debati-
do como tratamiento para los hematomas testicu-
lares. Muchas veces, si se detecta un hematoma
masivo se realiza la castracin unilateral. Se des-
conoce si la intervencin quirrgica acelera o de-
mora la recuperacin del testculo contralateral. Si
se lo deja sin tratar es probable que el testculo
afectado sufra una degeneracin irreversible y per-
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
manezca afuncional. Con el tiempo, el testculo
contralateral puede sufrir una hipertrofia compen-
satoria. La antibioticoterapia profilctica puede
estar indicada para impedir una orquitis sptica
hematgena.
Lesiones por irradiacin
La radiacin ionizante tiene un efecto devasta-
dor sobre el epitelio germinal debido a la rpida di-
visin celular, una caracterstica constante del test-
culo pospber, aumentando la radiosensibilidad. La
ltima generacin de la espermatogonia tipo A y to-
da la serie de espermatogonias tipo B son las clu-
las germinales ms radiosensibles.143 Las esperma-
togonias madres relativamente inactivas son muy
resistentes a la radiacin, al igual que las clulas de
Sertoli y las de Leydig. Estas clulas refractarias
pueden permitir una eventual repoblacin del epite-
lio seminfero si se retira la fuente de radiacin. Los
efectos a largo plazo de la radiacin ionizante sobre
la fertilidad an no se han investigado.
Degeneracin trmica
(Lesin por calor)
La espermatognesis normal en los animales
domsticos depende de la diferencia de temperatu-
ra existente entre el testculo/epiddimo y el propio
cuerpo.-' Estos rganos reproductivos funcionan
con normalidad slo cuando se mantienen a una
temperatura equivalente a varios grados por deba-
jo de la temperatura corporal. El escroto y el siste-
ma vascular regional proveen este ambiente trmi-
co apropiado, pero distintos contratiempos pueden
interrumpir el mecanismo de termorregulacin,
crtico para una espermatognesis normal. La con-
secuencia es el paro espermatognico y la degene-
racin testicular. La seccin correspondiente a De-
generacin testicular contiene una discusin acer-
ca de la lesin testicular relacionada con el calor.
Orquitis traumtica
El trauma escrotal romo puede producir una or-
quitis no infecciosa aguda caracterizada por la pre-
sencia de un testculo tenso, caliente y doloroso.
Uno o ambos testculos pueden estar involucrados.
La deformacin del testculo afectado puede no ser
perceptible en forma clnica, debido a las caracte-
rsticas no expansibles de la tnica albugnea. Es-
ta situacin siempre se asocia con edema testicular
y escrotal.
El aumento de la presin intratesticular, produ-
cido por edema intersticial, y un incremento en la
temperatura testicular conducen a una degenera-
cin testicular importante. Los casos graves y los
no tratados suelen terminar en una atrofia irrever-
sible del epitelio seminffero, con remplazo fibroso.
El tratamiento est dirigido a contrarrestar la
inflamacin local y consiste en crioterapia escrotal,
antiinflamatorios no esteroides y quizs antibioti-
coterapia profilctica. La seccin Trauma escrotal
contiene una descripcin acerca del manejo meli-
co, incluyendo las tcnicas de crioterapia. Se inch-
ca reposo sexual. La evaluacin en series (men-
sualmente) del tamao y la textura, as como de la
calidad y cantidad del semen, ayuda a determinar
la permanencia de dao testicular.
Torsin del cordn espermtico
La torsin extensa y prolongada del cordn es-
permtico puede interferir con la irrigacin vascu-
lar del testculo ipsilateral, resultando una necr-
sis isqumica. La seccin sobre Enfermedades del
cordn espermtico contiene una discusin acerca
de la torsin de dicha estructura.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Orquitis bacteriana
La orquitis bacteriana es excepcional en los pa-
drillos. Se inform que puede ocurrir por medio de
la diseminacin hematgena de Streptococcus zooe-
pidemicus, Streptococcus equi, Pseudomonas rna-
llei, Salmonella abortas equi y Brucella abortas. La
invasn bacteriana local de los testculos tambin
puede ser secundaria a una peritonitis infecciosa
(va canal inguinal) o, con mayor frecuencia, heri-
das perforantes del escroto. A travs de esta ultima
ruta, hay una gran variedad de microorganismos
que pueden producir una orquitis bacteriana, entre
los que se incluyen: Streptococcus spp, Staphylococ-
cus spp y Escherichia coli. La transmisin retrgra-
da de bacterias patognicas hacia los testculos a
travs de los sistemas de conductos extragonadales
es atpica, aunque la orquitis bacteriana puede es-
tar acompaada por la epididimitis correspondien-
te. Esta afeccin puede desarrollarse en forma uni o
bilateral, segn la ruta y extensin de la infeccin.
Los testculos estn calientes, tensos, algo au-
mentados de tamao y el animal manifiesta dolor
agudo. El agrandamiento testicular est limitado
por una tnica albugnea inelstica que rodea al
rgano afectado. Los testculos permanecen con I i-
bre movimiento dentro del escroto, a menos que
tambin se presente una periorquitis. Es comn
observar edema escrotal y fiebre.
Los testculos afectados pueden desarrollar lesio-
nes supurativas y necrotizantes. La degeneracin es
825
 Captulo 9
una secuela frecuente, manifestada por oligosper-
mia o azoospermia, y una eventual disminucin del
tamao testicular (vase Degeneracin testicular).
El manejo mdico siempre debe incluir la anti-
bioticoterapia sistmica apropiada contra el mi-
croorganismo causal. La administracin de antiin-
flamatorios no esteroides y la crioterapia local pue-
den ayudar a reducir el edema intersticial de los
testculos, alteracin que contribuye con la degene-
racin del epitelio seminfero. Deben tratarse los
problemas asociados, como infeccin escrotal o pe-
ritonitis. A menudo, la orquitis bacteriana requie-
re una orquiectoma, as como un tratamiento m-
dico. La rpida escisin de un testculo afectado en
forma unilateral, puede anular o minimizar el da-
o hacia la gnada contralateral.
Orquitis viral
La orquitis puede ser el resultado de infecciones
virales asociadas con el virus de la anemia infeccio-
sa equina, la arteritis viral equina o la influenza.143
Las lesiones vasculares locales pueden estar causa-
das por la orquitis inducida por el virus. Para las
discusiones de estas enfermedades virales deben
consultarse los captulos: Enfermedades del apara-
to respiratorio y Sistema hemolinftico.
Orquitis parasitaria
La migracin de larvas de nematodos (Strongy-
lus edentatus) puede producir lesiones inflamato-
rias focales en los testculos de los caballos.144 Se
desconoce el efecto de estas lesiones sobre la fertili-
dad. Es probable que la mayora de ellas sean sub-
clnicas. El tratamiento con ivermectina elimina la
migracin larvaria.
Orquitis autoinmune
Cualquier alteracin que permita que clulas
germinales haploides escapen al compartimiento
adyacente a la luz de los tbulos seminferos produ-
ce una lesin granulomatosa. Las laceraciones tes-
ticulares, biopsias, neoplasias, trauma o degenera-
cin pueden inducir la formacin de granulomas. La
respuesta inmune a los espermatozoides fuera de su
lugar puede inducir una degeneracin testicular fo-
cal o diseminada; sin embargo, en la actualidad no
hay evidencias concluyentes respecto de que se pro-
duzca la infertilidad de un animal domstico debido
a la presencia de anticuerpos antiespermatozoides,
excepto en casos inducidos en forma experimental.
No se sabe cul es la incidencia de anticuerpos cir-
culantes o asociados contra los espermatozoides
dentro de la poblacin equina y su relacin con la
infertilidad inexplicable en los padrillos es un cam-
826
po casi sin estudiar. En el hombre se han documen-
tado146causas de infertilidad mediadas por anticuer-
pos. Se requieren ms estudios minuciosos acerca
de este proceso patolgico en los caballos.
Enfermedades txicas
Esteroides anablicos
Los esteroides anablicos se utilizan a menudo
para mejorar la masa muscular y el rendimiento
de los equinos de deporte. Aunque no se ha sustan-
ciado ningn efecto benfico con el uso de este tipo
de drogas, s se documentaron efectos negativos so-
bre la funcin reproductiva y los aparatos no re-
146
productivos. La degeneracin testicular, la dis-
minucin de la produccin, calidad espermtica y
tamao testicular son las secuelas ms obvias por
el uso de esteroides anablicos en los padrillos.
Es probable que los efectos negativos sobre la
funcin testicular sean el resultado de la interfe-
rencia con la produccin y liberacin de gonadotro-
finas endgenas. Con frecuencia, los padrillos tra-
tados intensifican una conducta agresiva debido a
las cualidades similares a la testosterona de los es-
teroides anablicos. Se considera que los efectos
negativos de este grupo de drogas sobre el rendi-
miento reproductivo son temporarios, pero se des-
conocen sus efectos en los testculos prepberes.
Otras drogas
Las drogas utilizadas en la prctica veterinaria
son bastantes diversas y existen pocos datos res-
pecto de sus efectos sobre la funcin testicular. La
relativa alta incidencia de subfertilidad/infertili-
dad idioptica en los caballos, junto con la ignoran-
cia de los veterinarios acerca de los efectos sobre la
espermatognesis/maduracin espermtica de la
mayora de las drogas, lleva a presuponer que el
uso de drogas no conocidas puede desempear un
papel en este sndrome. Todo esto requiere sin du-
da una intensa investigacin. En cualquier evento,
debe descartarse el uso indiscriminado de drogas,
debiendo prescribirse aquellas de las que se cono-
cen sus posibles efectos colaterales, dentro del sur-
tido de productos para animales de cra.
Neoplasias
Consideraciones generales
Las neoplasias testiculares no son comunes en
los padrillos. Las neoplasias testiculares primarias
ocurren con mayor frecuencia que las secundarias.
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
Las primeras se clasifican en germinales o somti-
cas (no germinales) segn su origen celular.1 'Ade-
ms se clasifican basndose en sus caractersticas
histopatolgicas. Los seminomas, teratomas y car-
cinomas embrionarios se originan en las clulas
germinales. Otras neoplasias parenquimatosas,
como los tumores de clulas de Leydig y de Serto-
li, y todas las neoplasias no parenquimatosas, co-
mo lipomas, fibromas y leiomiomas tienen una de-
rivacin no germinal. Los tumores germinales son
la mayora de los tumores testiculares equinos.
Se desconoce si hay factores tumorignicos ge-
nticos y/o ambientales para los tumores testicula-
res. En los padrillos se asoci a muchos tipos de tu-
mores (incluyendo los seminomas, teratomas y tu-
mores de clulas de Sertoli y de Leydig) con el crip-
torquidismo.148 Aunque la predisposicin de los tes-
tculos criptrquidos a las neoplasias se ha docu-
mentado en el hombre y en el perro, la relacin
causa:efecto especfica entre el mal descenso testi-
cular y la formacin de tumores143no se ha estableci-
147.148
do con firmeza en los caballos.
Las caractersticas de crecimiento y la conduc-
ta metastsica de varios tumores equinos se estu-
diaron en forma insuficiente debido a su escasa
ocurrencia. En los padrillos se ha documentado el
desarrollo
143,48.15"
metastsico de los tumores germina-
les. Debido a la posibilidad de metstasis, to-
dos los tumores testiculares se consideran poten-
cialmente malignos y se tratan de acuerdo con es-
te concepto. Por lo general son unilaterales.
El punto de partida obvio para el diagnstico
de neoplasias escrototesticulares es un examen f-
sico completo del contenido escrotal. Los tumores
que se originan en testculos criptrquidos no sue-
len descubrirse hasta que se produce la enferme-
dad sistmica asociada o en las extracciones ruti-
narias de los testculos criptrquidos. Los peque-
os tumores testiculares pueden no ser detectados
slo por palpacin. A medida que la neoplasia se
expande en forma local se produce un agranda-
miento del tamao testicular. El dolor local puede
acompaar ese aumento, pero esto es atpico.
Tambin puede detectarse un contorno testicular
anormal. Las dimensiones, consistencia y sensibi-
lidad del testculo sospechoso deben ser compara-
das con las del testculo contralateral normal. A
menudo, la anamnesis revela informacin acerca
de la tasa de crecimiento de un testculo agranda-
do. Los testculos que presentan un tumor tienden
a permanecer mviles dentro del escroto, a menos
que el tumor haya cruzado la cpsula testicular e
invadido los tejidos adyacentes. Hay que diferen-
ciar una neoplasia testicular de otras causas de
agrandamiento escrotal (orquitis, periorquitis, hi-
drocele, hematoma escrotal testicular y hernia es-
crotal). La obtencin de una anamnesis detallada
y un examen genital cuidadoso ayudan a la dife-
renciacin.
La ultrasonografa en tiempo real se ha vuelto
con rapidez una herramienta diagnstica indis-
pensable. Su utilidad se extiende al examen del es-
croto y su contenido. La ultrasonografa de alta re-
solucin puede evidenciar algunas masas no detec-
tables por palpacin.
La palpacin va rectal debe estar incorporada
al protocolo diagnstico, en especial si se sospecha
un tumor diseminado o para la evaluacin de un
testculo que no ha descendido. Hay que efectuar
una evaluacin completa tanto de los rganos pl-
vicos como de los abdominales.
La evaluacin microscpica de una masa testi-
cular sospechosa por medio de un examen citol-
gico o biopsia testicular puede ayudar en su iden-
tificacin. Sin embargo, la utilidad de estos mto-
dos diagnsticos est en discusin debido a los pe-
ligros de hemorragia intratesticular, posible ne-
crosis del parnquima y aumento potencial de la
diseminacin del tumor.
Muchos mtodos usados para diagnosticar y es-
tadificar neoplasias en el hombre (linfangiografa,
tomografa computada y resonancia magntica nu-
clear) no son factibles de utilizar en los equinos. La
evaluacin de los marcadores bioqumicos tumora-
les, como la a-fetoprotena y la gonadotrofina co-
rinica humana, puede ser til para la diferencia-
cin de tumores germinales.14 '
En todos los casos de neoplasias testiculares,
sin considerar su tipo histolgico, el principal tra-
tamiento es la realizacin de una orquiectoma.
Cuando slo se encuentra afectado un testculo
puede indicarse una orquiectoma unilateral, en
especial si se desea que el padrillo siga formando
parte del plantel reproductivo. Antes de la emascu-
lacin debe ligarse la porcin proximal del cordn
espermtico y el testculo afectado se debe mani-
pular lo menos posible durante el acto quirrgico,
para reducir la posibilidad de . metstasis iatrog-
nica. Se aconseja efectuar una extraccin radical
del cordn espermtico. La porcin escindida de
esta estructura debe remitirse para su evaluacin
histolgica en busca de lesiones metastsicas. El
cierre por primera de la herida de una orquiecto-
ma unilateral podra ser un intento para dismi-
nuir la inflamacin posquirrgica y minimizar el
dao por calor del testculo contralateral. La he-
mostasia incisional es crtica para el xito del cie-
rre por primera. La ablacin radical del escroto es
una necesidad cuando el tumor invade los tejidos
peritesticulares. La escisin de la cadena linftica
adyacente se indica si se sospecha invasin tumo-
ral. Para extraer un testculo tumoral cri ptrq u i -
do, el abordaje abdominal puede ser superior al in-
guinal, segn el tamao y la localizacin.
827
 Captulo 9
En el hombre, la irradiacin y/o la quimioterapia
se utilizan junto con la ciruga."' Este rgimen no
ha sido perfeccionado para su uso en los equinos.
Seminomas
Los seminomas son uno de los dos tumores testi-
culares ms comunes en los equinos. Se originan en
el epitelio germinal de los tbulos seminferos. Son
invasivos localmente y se diseminan por va intra y
extratubular. El remplazo gradual del tejido testi-
cular por las clulas tumorales conduce a un agran-
damiento testicular progresivo. Por lo general, la
tnica albugnea restringe la expansin del tumor,
pero en ocasiones ste se ramifica en la cpsula tes-
ticular y se disemina a los tejidos adyacentes. Tam-
bin se ha documentado la diseminacin hacia las
cavidades torcica y abdominal. La superficie de
corte del tumor es lobular y blanda, con un aspecto
gris blanquecino brillante. El diagnstico definitivo
43
se basa en las caractersticas histopatolgicas.'
Teratomas
Estas neoplasias constituyen un gran porcenta-
je de tumores testiculares. Se los clasifica como tu-
mores germinales ya que derivan de clulas germi-
nales pluripotenciales. Son tumores complejos,
compuestos por tejido reconocible de ordenamiento
alterado, ninguno de origen testicular. Los terato-
mas contienen slo elementos maduros y son con-
siderados benignos. Se encuentran principalmente
5'_,53
en los testculos criptrquidos.1 El tejido neo-
plsico puede presentarse hacia el final de la vida
fetal e impedir el descenso del testculo hacia el es-
croto. Los teratomas suelen reconocerse al cortar-
los como estructuras multiloculares que contienen
una variedad de tejido ectpico (drmico, neural,
adiposo, respiratorio, alimentario y musculoesque-
ltico). Estos tejidos se identifican macroscpica-
143
mente o en el examen microscpico.
Carcinomas embrionarios
Estos tumores son excepcionales pero se los
menciona debido a sus caractersticas malignas y a
su ntima relacin con el teratoma benigno. Los car-
cinomas embrionarios y los teratomas derivan de
clulas germinales pluripotenciales. Sin embargo,
los primeros estn constituidos por clulas germina-
les muy poco diferenciadas, mientras que los terato-
mas contienen slo clulas germinales maduras."'
Teratocarcinomas
Estos tumores tambin son clasificados as por
su patrn histolgico mixto. Contienen clulas ger-
828
minales maduras y primitivas, representando tan-
to a un teratoma como a un carcinoma embriona-
rio. Los teratocarcinomas son muy malignos debido
a su componente germinal primitivo. El teratocar-
cinoma es una neoplasia de clulas germinales
diagnosticada con relativa frecuencia en el hombre,
pero que tiene baja incidencia en los padrillos.''-''
Tumores de clulas de Leydig
Los tumores de clulas de Leydig se originan en
las clulas homnimas productoras de andrgenos
presentes en el intersticio testicular; de aqu el sin-
nimo de tumor de clulas intersticiales. Es un tu-
mor comn en los perros y en los toros (en especial
en la raza Guernsey), pero excepcional en los padri-
llos.'" Con frecuencia, el tumor induce un desarro-
llo sexual precoz en los chicos y ginecomastia en el
hombre, debido a la produccin excesiva de esteroi-
des. Estos hallazgos no son una caracterstica de los
tumores de clulas de Leydig en los animales do-
msticos. Sin embargo, un padrillo que lo padeca
no manifest ms vicios despus de la castracin."'
Como son inhabituales en los caballos, su ten-
dencia a la transformacin maligna no fue estudia-
da con atencin. En las otras especies domsticas
y en el hombre, la mayora son benignos. Es proba-
ble que en los padrillos presenten una conducta si-
milar. Los testculos pueden tener un foco tumoral
solitario o mltiple. El crecimiento suficiente da
lugar a un agrandamiento testicular detectable en
forma clnica. El crecimiento del tumor suele estar
limitado por la cpsula testicular. Al corte, es un
tumor blando, homogneo, oval o lobulado, con una
cpsula delgada de coloracin amarilla a marrn.
La identificacin definitiva se basa en el examen
histopatolgico.13
Tumores de clulas de Sertoli
Los tumores de clulas de Sertoli se originan en
elementos somticos del epitelio seminfero (clu-
las de Sertoli o de sustentacin). Debido a su ori-
gen, el tumor se denomina en ocasiones adenom a
tubular. Aunque son frecuentes en el perro, tienen
baja incidencia en los caballos. En los perros sue-
len secretar estrgenos dando lugar a un sndrome
de feminizacin.1' El hiperestrogenismo se ha do-
cumentado como una caracterstica de este tumor
en el hombre.147 Esta tendencia a la feminizacin
no se describi en los padrillos. Como el tumor pre-
senta expansin local, puede cambiar el contorno y
tamao del testculo afectado. Al corte, el tumor es
gris a blanco y rara vez firme. Se requiere un estu-
dio histopatolgico
3'15'
para llegar al diagnstico defi-
nitivo." Se desconoce su poder metastsico, pe-
ro es posible observar una conducta maligna.
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
Tumores no parenquimatosos
En los caballos se describieron varias neopla-
sias testiculares, incluyendo lipomas, fibromas y
leiomiomas.143 Su incidencia es muy baja. Los pri-
meros son los diagnosticados con mayor frecuencia
en este grupo. La conducta metastsica de estas
neoplasias no se evalu en forma crtica. Se los
considera lesiones ocupantes con caractersticas
benignas, provocando slo una atrofia compresiva
del parnquima testicular adyacente.
Enfermedades multifactoriales
Hipoplasia testicular
Se considera que la hipoplasia testicular es una
entidad patolgica que se observa a menudo en los
padrillos. Sin embargo, no se ha estudiado en forma
crtica su verdadera incidencia dentro de la pobla-
cin equina y la predisposicin especfica por raza.
Se caracteriza por un desarrollo gonadal incomple-
to y se la debe diferenciar de la degeneracin o la
atrofia del testculo que implica una regresin gona-
dal despus de haberse completado la maduracin.
El desarrollo acelerado de los testculos hacia r-
ganos sexuales funcionales no comienza hasta la
pubertad; por lo tanto, la alteracin de numerosos
eventos prepberes puede provocar una hipoplasia
testicular. Se piensa que esta patologa es el resul-
tado, en primer lugar, de aberraciones congnitas,
suponindose tanto causas genticas como teratog-
nicas. En ciertas especies, algunos tipos de hipopla-
sia testicular tienen una base hereditaria, por lo
que es posible que en los equinos exista una hipo-
143,157
plasia testicular inducida va gentica. La fisio-
patologa puede involucrar una actividad anormal
de las clulas germinales primitivas durante la vida
fetal (como proliferacin inadecuada del saco viteli-
no, migracin inapropiada de la gnada fetal o insu-
ficiente multiplicacin/degeneracin desordenada
despus de la llegada de la gnada) o involucrar una
interrupcin posnatal del epitelio germinal.'57
La hipoplasia testicular se produce en asocia-
cin con el criptorquidismo (tanto intersexo como
las formas idiopticas) pero tambin puede ocurrir
como un fenmeno inexplicable en testculos in-
traescrotales. Adems de los hechos genticos, es
posible que infecciones, intoxicaciones, desnutri-
cin, alteraciones endocrinolgicas, irradiacin u
otros factores puedan precipitarla. Es caractersti-
co que los testculos de los hbridos equinos (ma-
chos) sean hipoplsicos.
La hipoplasia testicular puede ser leve a grave
y puede comprometer uno o ambos testculos. Los
hallazgos clnicos varan de acuerdo con esto lti-
mo. La evaluacin del tamao y consistencia testi-
cular es un mtodo simple y no invasivo de estima-
cin de la gravedad de la hipoplasia testicular. Los
testculos de un padrillo sospechoso deben compa-
rarse con los de otros de edad similar. Tambin de-
be tenerse en cuenta si el compromiso es uni o bi-
lateral. El examinador debe tener un conocimiento
completo acerca de que la maduracin y el creci-
miento testicular no comienzan sino hasta la pu-
bertad. Los testculos prepberes son bastante pe-
queos y se los puede maldiagnosticar como hipo-
plasia patolgica. Por lo general, en los padrillos la
fase de rpido crecimiento testicular comienza a
los 12 a 24 meses. La pubertad puede estar demo-
rada debido a desnutricin u otros factores; por lo
tanto, el diagnstico de la hipoplasia testicular
puede ser bastante dificil hasta que el padrillo no
alcanza los 2 a 3 aos. Adems, la hipoplasia no
puede diferenciarse de la degeneracin testicular
por medio del examen fsico ni por el examen his-
143
tolgico del parnquima. La historia es esencial
para diferenciar estas dos entidades patolgicas.
Con las formas leves, los tbulos seminferos ms
afectados exhiben una espermatognesis activa que
progresa hasta el estadio de espermatocitos prima-
rios o ms all. Los tbulos aislados permanecen
completamente hipoplsicos. Los tbulos seminfe-
ros hipoplsicos se encuentran interpuestos con nu-
merosos tbulos que presentan una apariencia his-
tolgica normal. Los individuos con un grado de
afeccin leve tienden a tener testculos algo peque-
os con una consistencia que vara entre turgente
normal y blandos. La hipoplasia leve puede ser im-
perceptible durante el examen fsico. Una hipoplasia
testicular grave se caracteriza por la preponderan-
cia de tbulos seminferos completamente hipoplsi-
cos. Por lo general, estos tbulos se encuentran tapi-
zados slo por clulas de Sertoli, aunque algunos
contienen un pequeo borde de espermatogonias sin
divisin o precursores de . las espermatogonias. La
membrana basal de los tbulos tiende a estar engro-
sada e infiltrada con tejido conectivo hialino. El teji-
do conectivo tambin se acumula en el comparti-
miento intersticial. Debido a la disminucin del di-
metro de los tbulos seminferos, los testculos son
ms pequeos que lo normal. Pueden ser blandos,
pero el remplazo gradual del parnquima por tejido
conectivo les va otorgando una textura frrmne.'
Segn la gravedad de la hipoplasia, los padrillos
sern oligosprmicos o azoosprmicos. A menudo la
libido no est afectada y el volumen seminal puede
ser normal. Los espermatozoides que se encuentran
en el eyaculado suelen tener un alto porcentaje de
defectos morfolgicos y movilidad deficiente.
No hay un tratamiento especfico. Los testcu-
los hipoplsicos pueden estar predispuestos a la
degeneracin testicular.
829
 Captulo 9
Degeneracin testicular
La espermatognesis es un proceso muy largo y
delicado que se ve afectado con facilidad por una
variedad de factores extrnsecos.24 La susceptibili-
dad del epitelio germinal al dao hace que la dege-
neracin testicular sea una de las principales cau-
sas de infertilidad/subfertilidad en los padrillos.
La respuesta del epitelio germinal a las distintas
agresiones es la misma. Los cambios histolgicos
slo varan con la gravedad de la enfermedad. Los
cambios arquitectnicos especficos del parnqui-
ma testicular suelen ser indiferenciables de los ob-
servados en la hipoplasia testicular (vase discu-
sin anterior acerca de Hipoplasia testicular).13
La degeneracin testicular es estrictamente ad-
quirida, en oposicin a la hipoplasia, que puede ser
tambin congnita. Sin embargo, esta ltima enti-
dad patolgica conduce a una mayor susceptibili-
dad a los cambios degenerativos. La degeneracin
testicular puede afectar uno o ambos testculos,
dependiendo de si el factor causal es localizado
(por ej., tumor agresivo local) o generalizado (por
ej., fiebre de origen variable). Puede ser tempora-
ria o permanente, segn la gravedad o duracin
del ataque. Las espermatogonias de ltima gene-
racin, los espermatocitos y las espermtides son
ms susceptibles a la lesin que los espermatozoi-
des maduros o las espermatogonias de primera ge-
neracin (como las clulas germinales indiferen-
ciadas o recientemente diferenciadas). Aunque el
epitelio germinal es susceptible a la lesin, el dao
creado suele ser temporario debido a la resistencia
natural de las clulas madres de la serie, las clu-
las de Sertoli y tambin las de Leydig. Estas clu-
las refractarias permiten la restauracin de la fun-
cin espermatognica normal una vez eliminado el
factor responsable de la degeneracin testicular.'"
La degeneracin testicular tiene mltiples
etiologas. Una de las causas ms comunes es la
lesin trmica. Cualquier evento que altere la di-
ferencia de temperatura crtica de los testculos
puede interferir con la funcin espermatognica
normal. Muchas condiciones pueden producir es-
tos efectos. La temperatura ambiental alta, fiebre,
orquitis, periorquitis, hidrocele, hemorragia, ede-
ma y dermatitis escrotales y el descenso inapro-
piado de los testculos constituyen causas de in-
terferencia con el mecanismo de termorregulacin
necesario para la espermatognesis normal. Por lo
general, el resultado final es la degeneracin tes-
ticular. Las infecciones locales y/o sistmicas sue-
len producirla aunque la comprensin acerca del
dao relativo ocasionado por los efectos trmicos
vs los txicos no es buena. La lesin a la vascula-
rizacin esencial, como la torsin del cordn esper-
mtico, inflamacin de la arteria testicular o cam-
830
bios degenerativos en las arterioles testiculares,
puede provocar la degeneracin del epitelio semi-
nfero. Los disturbios hormonales, radiacin ioni
zante, desnutricin, ingestin de plantas txicas,
tumores testiculares, obstruccin del conducto
eferente/epididimario y produccin de anticuerpos
antiespermticos tambin pueden incitar una de-
generacin testicular, as como el desarrollo de
una hemorragia intratesticular no controlada. La
degeneracin testicular relacionada con la edad es
un evento descripto en otras especies y puede ocu-
rrir en los padrillos. Los efectos de varias drogas y
qumicos sobre la funcin esperm.atognica estn
sin explorar. Algunas drogas producen la deten-
cin de la espermatognesis. La mayora de ellas
no estn estudiadas dentro de este contexto y se
las debe utilizar tenindolas en cuenta como posi-
bles txicos para el epitelio seminfero.
El diagnstico comienza con una buena histo-
ria, en un intento por diferenciar la degeneracin
de la hipoplasia testicular. Los exmenes general
y genital y las evaluaciones especficas respecto
del tamao y la consistencia, as como de l a canti-
dad/calidad del eyaculado son pasos fundamenta-
les para establecer la integridad testicular. Como
ya se describi en la seccin sobre hipoplasia tes-
ticular, los testculos que slo padecen cambios de-
generativos leves tendern a ser algo ms peque-
os, con una consistencia normal a blanda. Con
cambios degenerativos graves se observa una re-
duccin importante del tamao testicular (fig. 20).
La tnica albugnea se presenta arrugada o frun-
cida, con una textura corrugada. Los testculos
con una afeccin aguda tienen una consistencia
blanda mientras que aquellos con un curso crni-
co son firmes, ya que el parnquima testicular fue
remplazado por tejido conectivo del estroma. En
algunas instancias, el tejido testicular parece de-
saparecer, permaneciendo palpable slo la tnica
albugnea colapsada. Con el progreso de la dege-
neracin testicular, el epiddimo puede encontrar-
se desproporcionadamente grande y se lo palpa
con mayor facilidad en todo su curso por la gran
disminucin del tamao testicular.
Segn el grado y duracin de la lesin, en la
evaluacin del semen se ver oligospermia o azoos-
permia. Al igual que en la hipoplasia testicular, l a
libido y el volumen seminal suelen ser normales.
La biopsia es un procedimiento diagnstico que
no se utiliza a menudo por la posibilidad de presen-
tacin de complicaciones, como hemorragia intra-
testicular y necrosis por compresin resultante del
parnquima. No obstante, la evaluacin histolgica
confirma la degeneracin o hipoplasia, en especial
cuando hay un compromiso uniforme. Es importan-
te recordar que la degeneracin y la hipoplasia tes-
ticular son casi indiferenciables por medio de los
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
exmenes fsico y seminal y la evaluacin de la ar-
quitectura histolgica. Una posible excepcin es que
en esta ltima la observacin de la membrana basal
de tbulos seminferos colapsados es ms frecuente
con la degeneracin que con la hipoplasia.133
A diferencia de la hipoplasia testicular, la dege-
neracin puede ser reversible. El tratamiento tie-
ne por objetivo eliminar los factores responsables
del desarrollo de los cambios degenerativos. Estas
medidas pueden incluir la correccin de un sndro-
me febril asociado con una infeccin del tracto res-
piratorio superior, la discontinuidad en la adminis-
tracin de anablicos esteroides exgenos o la eli-
minacin del edema escrotal. En los padrillos de
edad avanzada en los que se supone la presencia
de degeneracin testicular, se ha utilizado la admi-
nistracin prolongada de la hormona liberadora de
gonadotrofina para mejorar la calidad del se-
men." 1i8 No se ha documentado la eficacia de este
protocolo teraputico, pero merece ser estudiado.
La medicin peridica del tamao y la consis-
tencia testicular y la evaluacin seriada (men-
sual) de la calidad del semen ayudan a evaluar el
mejoramiento o el deterioro de la situacin. En
los casos de degeneracin testicular temporaria,
la restauracin completa de la funcin espermato-
gnica normal lleva varios meses una vez elimi-
nado el factor causal. En muchas instancias nun-
ca se logra una recuperacin completa de la acti-
vidad espermatognica anterior a la lesin.
ENFERMEDADES DEL EPIDIDIMO
Enfermedades congnitas
y familiares
Aplasia epididimaria
La aplasia epididimaria es excepcional en los pa-
drillos. En los caballos se describi la aplasia seg-
mentaria del epiddimo
133
(aplasia unilateral de la co-
la del epiddimo). Los casos de aplasia completa
eran unilaterales y asociados con agenesia testicu-
lar.1'' Otras porciones del conducto mesonfrico, co-
mo la vescula seminal, la ampolla o el conducto de-
ferente tambin pueden estar ausentes, as como el
rin ipsilateral. No existe tratamiento. En los to-
ros se presume una predisposicin hereditaria."'
Quistes epididimarios
Los quistes pueden desarrollarse en vestigios
ciegos de la red tubular extratesticular (conductos
eferentes ciegos) o en los tbulos mesonfricos (con-
ductos aberrantes), la porcin craneal ciega de cada
conducto mesonfrico (apndice epididimario) o seg-
mentos desprendidos de los tbulos mesonfricos
(paraddimo).1M13 Como la luz de estos canales se en-
cuentra tapizada con epitelio secretorio, existe la
posibilidad del desarrollo de una dilatacin qusti-
ca. Los quistes epididimarios no son comunes en los
padrillos. La dilatacin qustica no complicada no
suele interferir con el trnsito epididimario de los
espermatozoides. Los quistes de gran tamao pue-
den ser detectados en forma clnica corno una masa
fluctuante y circunscripta cerca de la cabeza del epi-
ddimo, en la porcin craneodorsal del testculo. Es-
tas estructuras pueden ser muy grandes. habindo-
se documentado una de 7,5 cm de dimetro."'"
Los conductos eferentes ciegos, los aberrantes y
los apndices epididimarios comunican con la luz
del epiddimo. Por lo tanto, estos remanentes pue-
den desarrollar impacciones con espermatozoides,
conduciendo a la formacin de un granuloma es-
permtico local (vase Granuloma espermtico).
Enfermedades con causas fsicas
Laceraciones epididimarias
Si bien excepcionales, las laceraciones epididima-
rias pueden ser el resultado de un trauma escrotal
grave, aunque no se haya producido una pertbracin
en el tegumento. Las laceraciones epididimarias
causadas por este tipo de trauma son muy difciles
de diagnosticar por mtodos no invasivos debido a la
presencia de edema y hemorragia escrotal, cambios
que impiden efectuar un buen examen del contenido
escrotal por medio de palpacin o ultrasonografia. Si
el epiddimo lacerado no es extrado va quirrgica,
es probable que los espermatozoides extravasados
produzcan una reaccin granulomatosa. En la clni-
ca esto se reconoce cuando la deformacin escrotal
asociada con la lesin ha involucionado. Ya que el
epiddimo no cumplir su funcin de rgano de
transporte espermtico, el tratamiento ms lgico es
la castracin unilateral, incluyendo su extraccin.
Lesin trmica
La elevacin local de la temperatura perjudica
a los espermatozoides que se encuentran en el epi-
ddimo e interfiere con la espermatognesis.' No
se conoce cul es el mecanismo de accin. Las cau-
sas y el manejo de la lesin trmica del contenido
escrotal se detallaron en Enfermedades testicula-
res con causas fsicas.
Torsin del cordn espermtico
La torsin prolongada del cordn espermtico
interfiere con la irrigacin de los tejidos que se en-
831
 Captulo 9
cuentran distal al punto problema causando una
necrosis isqumica. La seccin Enfermedades del
cordn espermtico contiene una discusin acerca
de la torsin de esta estructura.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Epididimitis infecciosa
Alguna vez la epididimitis infecciosa se presen-
ta en el padrillo como una entidad primaria. En el
hombre, suele ser secundaria a infecciones del
tracto urinario o de las glndulas genitales acceso-
rias, por una diseminacin retrgrada que ascien-
de por los conductos deferentes. En los padrillos
esta va de infeccin es casi inexistente. Con mayor
frecuencia, es secundaria o est asociada a una or-
quitis concurrente, diseminacin de origen hema-
tgeno o invasin local va inguinal o a travs de
una herida escrotal. Los agentes etiolgicos y los
mecanismos de diseminacin son similares a los
descriptos para la orquitis bacteriana. La migra-
cin de larvas de Strongylus edentatus a travs del
epiddimo tambin puede provocar epididimitis,
pudiendo dar lugar al desarrollo de un granuloma
espermtico. 160.1151
La epididimitis aguda provoca dolor intenso y
deformacin local, por lo general asociados con fie-
bre. Las alternativas teraputicas son similares a
las de la orquitis infecciosa y se detallaron en la
seccin Enfermedades de los testculos.
Epididimitis traumtica
El traumatismo especfico al epiddimo puede
estar asociado con la lesin escrotal no perforante
(contusin). La epididimitis aguda se caracteriza
por dolor e inflamacin local. Sin embargo, los sig-
nos clnicos suelen estar enmascarados por un ede-
ma escrotal difuso y molestias que responden al
trauma escrotal en s. Los granulomas espermti-
cos pueden originarse como caractersticas secun-
darias de la epididimitis traumtica. Las modali-
dades teraputicas son similares a las de la orqui-
tis traumtica.
Granuloma espermtico
Los antgenos de los espermatozoides dan lugar
a una reaccin granulomatosa caracterstica en los
casos en que los espermatozoides escapan de los t-
bulos seminferos o de la luz de los conductos de sa-
143157
lida y toman contacto con el tejido estroma1.
granulomas espermticos epididimarios se presen-
tan con poca frecuencia en el padrillo y las causas
832
subyacentes son muy variables. Se considera que la
migracin parasitaria (Strongylus edentatus) es la
principal mediadora de los granulomas espermti-
cos por liberacin de espermatozoides desde la luz
epididimaria.161 La epididimitis traumtica o bacte-
riana tambin puede predisponer a que la membra-
na basal del epiddimo sea atravesada por esperma-
tozoides. El escape de estas clulas es un hecho ob-
vio en los casos de laceracin epididimaria. La ade-
nomiosis epididimaria, crecimiento de la cobertura
epitelial hacia la capa muscular, es una patologa
descripta en los caballos. Los granulomas esperm -
ticos pueden desarrollarse si los espermatozoides
quedan atrapados en estos divertculos.'5 11 De
igual forma, la impaccin con espermatozoides de
los conductos eferentes ciegos, los conductos abe-
rrantes o el apndice epididimario puede conducir a
la formacin de un granuloma espermtico.''
En la fase aguda, los granulomas espermticos
se caracterizan por el desarrollo de una deforma-
cin dolorosa local que con el tiempo se vuelve in-
durada e indolora. La obliteracin de la luz epidi-
dimaria puede ocurrir en forma secundaria a la
formacin de un granuloma, obstruyendo el paso
de los espermatozoides. Si el bloqueo espermtico
ha ocurrido es probable que sea permanente. No
hay un tratamiento eficaz para esta condicin.
Enfermedades idiopticas
Espermiostasis
El tiempo de trnsito espermtico en los padri-
llos a travs de la cola del epiddimo vara entre 7
a 10 das, segn la frecuencia de eyaculacin.'" En
circunstancias normales, es probable que los es-
permatozoides no permanezcan en la cola del epi-
ddimo ms de este tiempo. Si estos espermatozoi-
des no son liberados por la eyaculacin por aparea-
miento o masturbacin, son despedidos en forma
intermitente desde la cola del epiddimo (y conduc-
tos deferentes) hacia la uretra plvica y eliminados
con la miccin. La fagocitosis y la resorcin son
modalidades insignificantes de eliminacin de es-
permatozoides desde la luz epididimaria.
Algunos padrillos presentan un deterioro en la
capacidad para liberar en forma espontnea esper-
matozoides desde el epiddimo y el conducto defe-
rente, aunque pueden eyacular con normalidad.
Como resultado, durante el reposo sexual los es-
permatozoides se acumulan en el epiddimo y el
conducto deferente ms all de lo normal. Los es-
permatozoides retenidos sufren cambios degenera-
Los tivos seniles evidenciados por la reduccin de la
movilidad y de la cantidad de clulas con morfolo-
ga normal. Con frecuencia se observa un alto por-
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
centaje (60-80%) de separacin cabeza-cola. Las
muestras de semen evidencian una alta concentra-
cin de espermatozoides (600-1800 x 106 esperma-
tozoides/mi) y un volumen seminal normal, dando
lugar a un nmero anormal elevado de clulas es-
permticas eyaculadas (35-55 x 109/ml).
En ocasiones, los espermatozoides se impactan
en la luz epididimaria/deferente a tal punto que no
pueden ser expulsados ni aun por las fuertes con-
tracciones musculares en el momento de la eyacu-
lacin. Por lo general se requieren varias eyacula-
ciones para restaurar la calidad normal del semen
en estos padrillos. Es posible que para corregir el
problema se necesite recolectar 10-20 eyaculados
en un perodo de 1-2 semanas. La reaparicin del
problema es una probabilidad si el padrillo no eya-
cula con frecuencia (3 a 4 veces/semana). La esper-
miostasis que produce azoospermia puede requerir
un abordaje teraputico alternativo (vase Azoos-
permia). No se sabe cul es la causa subyacente.
Enfermedades multifactoriales
Disfuncin epididimaria generalizada
El epiddimo no es un simple conducto y lugar
de almacenamiento de espermatozoides. Los esper-
matozoides que dejan el testculo son inmviles e
incapaces de fertilizar un huevo. Durante el trn-
sito epididimario, los espermatozoides sufren una
maduracin secuencial caracterizada por cambios
en la estructura, la fisiologa y la bioqumica, asu-
miendo una movilidad progresiva y la capacidad de
fertilizar.2' El papel especfico que tiene el epiddi-
mo en esta maduracin es poco comprendido. Se
piensa que las funciones resortivas y secretorias
del epitelio epididimario son para crear en la luz
del rgano un ambiente especial responsable de la
maduracin apropiada de los espermatozoides. Al
parecer, estos cambios de maduracin ocurren en
la cabeza y el cuerpo del epiddimo. La cola slo es
necesaria para la continuacin del trnsito, el al-
macenamiento y la liberacin de espermatozoides
hacia el conducto deferente. La composicin bioqu-
mica del lquido epididimario no es constante en to-
do el epiddimo, sino que tiene variaciones regiona-
les consideradas crticas para la maduracin nor-
mal de las clulas espermticas.162
Se conoce poco acerca de la funcin epididima-
ria, pero se acepta que una interrupcin no adver-
tida clnicamente de la funcin de este rgano tu-
bular podra impedir que los espermatozoides sean
completamente funcionales. Las alteraciones en el
epitelio epididimario pueden provocar disturbios
en la temperatura local o en las concentraciones de
testosterona. Existen varias drogas y enfermeda-
des infecciosas que pueden impedir la funcin epi-
didimaria de una manera desconocida hasta el
presente. Se considera que en los padrillos el trn-
sito espermatozoario a travs de la cabeza y el
cuerpo del epiddimo es constante (4 das) y no es-
t alterado por la frecuencia de eyaculacin.2' Es
posible que la cintica del trnsito de las clulas
espermticas en esta porcin del epiddimo se vea
afectada en forma adversa por alteraciones del
ambiente o genticas, produciendo espermatozoi-
des de inferior calidad. La sensibilidad epididima-
ria a las influencias ambientales merece una ma-
yor investigacin, ya que el rgano es vital para la
integridad espermtica. Tambin deben investi-
garse las posibles causas genticas de la disfun-
cin epididimaria idioptica.
ENFERMEDADES
DE LA TUNICA VAGINAL
Enfermedades con causas fsicas
Trauma
Los estratos visceral y parietal de la tnica va-
ginal pueden ser daados por traumas escrotales,
perforantes (heridas) o romos (contusiones). (Va-
se Trauma escrotal y Laceraciones testiculares,
acerca de la discusin de los traumas que compro-
meten la tnica vaginal.) Las laceraciones y la for-
macin de un hematocele son las lesiones de la t-
nica vaginal ms comunes en asociacin con el
trauma escrotal. La ruptura del estrato parietal de
la tnica vaginal tambin puede ser el resultado
de la herniacin de una vscera abdominal hacia el
canal inguinal (vase Hernia inguinal).
Castracin
Para realizar una castracin exitosa (ya sea por
orquiectoma o criptorquidectoma va escrotal) se
debe estar familiarizado con la anatoma de la t-
nica vaginal. (Vase Castracin o Criptorquidismo
para una descripcin de este tema.)
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Periorquitis
Por lo general, la periorquitis es secundaria a un
proceso inflamatorio regional, como orquitis, epidi-
dimitis o lesin escrotal. La periorquitis no infeccio-
sa suele asociarse con trauma escrotal. Los agentes
etiolgicos y los mecanismos de diseminacin para
833
 Captulo 9
la periorquitis infecciosa son similares a los de la
orquitis bacteriana. La periorquitis primaria puede
ser el resultado de la migracin de larvas de
Strongylus edentatus a travs de la tnica. La infla-
macin de esta membrana suele producir adheren-
cias entre sus capas visceral y parietal. Tambin
pueden formarse adherencias fibrosas densas entre
el estrato parietal de la tnica vaginal y la laxa fas-
cia escrotal adyacente. Estas secuelas de inflama-
cin aguda restringen la movilidad de los testculos
dentro del escroto. La periorquitis crnica (fibrosa)
puede provocar una interferencia permanente con
la espermatognesis debido al efecto de aislamien-
to sobre el testculo envuelto por las tnicas afecta-
das (vase Degeneracin testicular).
Enfermedades multifactoriales
Hidrocele
El trmino hidrocele se refiere a la colecta anor-
mal de lquido claro seroso entre las capas visceral y
parietal de la tnica vaginal. Puede acompaar a los
edemas escrotales, inflamatorios y no inflamatorios
(vanse Trauma escrotal y Edema escrotal no infla-
matorio para una discusin acerca del edema escro-
tal). El hidrocele tambin puede originarse sin un
edema escrotal concurrente. Como la cavidad de la
tnica vaginal comunica con la cavidad abdominal,
se puede asociar con ascitis. Un hidrocele no compli-
cado tambin puede desarrollarse en forma aguda o
insidiosa sin una causa evidente. La afeccin suele
ser bilateral y puede ser temporaria o permanente.
Es posible que se produzca en asociacin con climas
calurosos, resolvindose en el otoo cuando la tem-
peratura ambiente disminuye. Los autores han ob-
servado el desarrollo de hidrocele sin la coexistencia
de edema escrotal en un padrillo con arteritis viral
equina presuntiva. Se supone que la interrupcin de
las funciones secretoria/absortiva de la tnica vagi-
nal es la causa del hidrocele primario no infeccioso.
El diagnstico inicial se basa en la palpacin
del contenido escrotal. Un hidrocele se parece a
una bolsa llena de lquido que se puede comprimir.
Por lo general no son dolorosos pero la gran disten-
sin de la tnica vaginal puede causar molestia. A
menudo, los testculos y los correspondientes epi-
ddimos no pueden ser palpados. El diagnstico de-
finitivo se basa en la aspiracin con aguja del lqui-
do desde la cavidad de la tnica vaginal siguiendo
una tcnica asptica. El contenido lquido de cada
cavidad puede variar desde 100 ml hasta ms de 1
L. La aspiracin del lquido de un hidrocele pre-
senta el riesgo de introducir una infeccin.
El objetivo del tratamiento es eliminar la causa
subyacente, si se puede identificar. La aspiracin
834
del lquido es un procedimiento eficaz pero a me-
nudo se vuelve a acumular. El hidrocele persisten-
te produce una disfuncin testculo/epididim ari a
inducida por la temperatura debido al efecto de
aislamiento del rgano reproductivo encerrado.
Hernia inguinal
La hernia inguinal o escrotal es una protrusin
de una vscera abdominal, por lo general intestino
delgado, a travs del anillo inguinal profundo (in-
terno). La hernia se denomina inguinal si el intes-
tino se encuentra entre los anillos inguinales pro-
fundo y superficial (externo). Ser escrotal si la
vscera se ubica ms all del anillo inguinal super-
ficial e ingresa en el escroto.
La hernia puede ser directa cuando la vscera
se aloja en posicin externa al saco vaginal
,
o indi-
recta cuando se ubica dentro de ste.'; Una hernia
inguinal o escrotal directa ocurre cuando la vsce-
ra protruye hacia el canal inguinal a travs de un
desgarro peritoneal y fascia transversa adyacente
al anillo inguinal profundo."" La hernia inguinal o
escrotal indirecta se produce cuando el pasaje vis-
ceral es a travs del anillo inguinal profundo y se
dirige hacia el canal inguinal. Es normal que en
los animales domsticos exista una comunicacin
de por vida entre la cavidad abdominal y la vagi-
nal. En el hombre stas slo se mantienen comuni-
cadas en situaciones anormales. A causa de esta
comunicacin, en los caballos las hernias inguina-
les o escrotales son sobre todo indirectas. Este tipo
de hernias pueden romper el estrato parietal de la
tnica vaginal y localizarse fuera del canal ingui-
nal en forma parcial.
La hernia inguinal/escrotal en los caballos ocu-
rre casi siempre en machos intactos. La mayora
de los casos se evidencian al nacimiento o se desa-
rrollan poco despus como resultado de un arran-
-
damiento congnito del anillo inguinal profundo.' '
Cuanto ms grande sea el anillo, mayor ser la
predisposicin para una hernia. La heredabilidad
de este agrandamiento no ha sido determinada
Las hernias inguinales/escrotales tambin pueden
desarrollarse luego de un traumatismo, corno ca-
das, documentadas a menudo luego de un servicio
o un ejercicio.84 Las hernias adquiridas pueden ser
el resultado de un aumento de la presin abdomi-
nal y alteracin de la arquitectura del canal ingui-
nal. En algunos caballos, el tamao del anillo vagi-
nal parece no influir en el desarrollo de una her-
nia.' No se ha registrado una predisposicin gen-
tica para las hernias inguinales/escrotales adquiri-
das, pero los Standardbred muestran mayor inci-
dencia que otras razas."'
Las hernias congnitas suelen ser de tipo escro-
tal y aparecen poco despus del nacimiento eviden-
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo

ciadas por un escroto que contiene una vscera. Es-

ta situacin puede ser uni o bilateral. Las hernias
escrotales congnitas pueden ser reducidas ma-
nualmente con facilidad hacia el abdomen y la ma-
yora no tiene tendencia a la incarceracin. A me-
nudo, se reducen en forma espontnea a los 3 a 6
meses. En ocasiones, los intestinos pueden estran-
gularse requiriendo resolucin quirrgica. Las her-
nias inguinales congnitas pueden evidenciarse s-
lo despus de la castracin, momento en que el con-
tenido herniario se eventra a travs de la incisin
escrotal. Las hernias inguinal y escrotal suelen no
causar problemas; sin embargo, si la condicin lle- Figura 21. Aplicacin de una braga en un potrillo indicada para la correc-
va mucho tiempo de evolucin es posible observar cin de hernias inguinales bilaterales (vista ventral).
hipoplasia/atrofia testicular o adherencias entre el
testculo, las vsceras y la tnica vaginal. Adems,
existe la posibilidad de incarceracin intestinal.
En la mayora de los casos, las hernias ingui- para cerrar la luz del anillo vaginal. Se liga el cue-
nal/escrotal congnitas no requieren tratamiento. llo del saco vaginal y se lo fija por transfixin al ani-
En ausencia de dolor abdominal o de un agranda- llo inguinal superficial. Luego se secciona el cordn
miento macroscpico del escroto, los potrillos esta- espermtico distal a la ligadura utilizando un
rn slo en observacin clnica. La mayora de las emasculador. Aun cuando parezca estar afectado un
formas teraputicas conservadoras consisten en la solo canal inguinal, el otro testculo debe ser extra-
reduccin manual de la vscera herniada varias ve- do en forma similar, ya que es posible que exista
ces por da. Esta maniobra tambin permite reali- una hernia inadvertida en el otro canal.
zar un rpido diagnstico de la incarceracin intes- Las hernias inguinal/escrotal adquiridas ocu-
tinal, si ocurre. Como alternativa, se puede utilizar rren ms a menudo en los caballos adultos y sue-
un "paal" o braga para corregir las hernias persis- len asociarse con dolor abdominal agudo. Siempre
tentes. Para aplicarlo, se seda al potrillo y se lo co- debe considerarse la posibilidad de una hernia in-
loca en decbito dorsal. Se reduce la hernia por guinal/escrotal en los padrillos que exhiben dolor
completo y la depresin dejada por los anillos ingui- abdominal. En la mayora de ellos, el escroto del
nales externos se rellena con torundas algodona- lado afectado est agrandado y la vscera herniada
das, que son cubiertas con un vendaje elstico con
una configuracin en 8, abarcando ambos anillos
(figs. 21 y 22). Se debe tener cuidado para evitar la
oclusin del ano o del orificio prepucial. Tampoco se
debe aplicar excesiva presin sobre el pene en el
momento que se pasa el vendaje sobre la lnea me-
dia ventral. Este vendaje se mantiene en posicin
hasta 1 semana y es posible que se necesite cam-
biarlo antes que la hernia est reparada. Una vez
aplicado el vendaje, el anillo inguinal superficial
debe ser palpado todos los das, para asegurarse de
que no se produjo la recurrencia de la hernia.
La intervencin quirrgica slo se indica como
ltimo recurso, en particular si el potrillo tiene po-
sible importancia como reproductor, ya que la her-
niorrafia suele acompaarse por la castracin. Si se
intenta salvar el testculo durante la herniorrafia,
el resultado puede ser la recurrencia del problema o
la hipoplasia testicular a causa del compromiso de
la irrigacin testicular. Es obvio que ante la incarce-
racin intestinal se indica la reduccin quirrgica.
Si el potrillo va a ser castrado se utiliza la tcnica
cerrada o cerrada modificada (vase Tcnicas de
castracin). La hernia se reduce y los testculos y el Figura 22. Braga en un potrillo indicada para la correccin de hernias in-
cordn espermtico correspondiente son retorcidos guinales bilaterales (vista lateral).

835
 Captulo 9
se encuentra incarcerada. Si la hernia es inguinal
es posible que no pueda palparse la vscera en for-
ma percutnea, pero si se realiza un examen rectal
se la percibir ingresando en el anillo vaginal. Co-
mo el msculo oblicuo abdominal interno se ex-
tiende hacia caudal ms all del anillo vaginal, el
proceso homnimo rodea el borde caudal del ms-
culo y se encuentra en el canal inguinal entre el
vientre del msculo oblicuo abdominal interno y el
tendn fibroso del msculo oblicuo abdominal ex-
terno. La estrangulacin del contenido herniario
es el resultado de la constriccin del anillo vaginal
y del hecho de que el contenido herniario debe sor-
tear el canal en forma de "S".
La mayora de las hernias inguinales o escrota-
les adquiridas requieren un tratamiento inmedia-
to para evitar un dao vascular irreversible al con-
tenido herniario. La reduccin de la hernia por
masaje externo puede ser un procedimiento exito-
so, en particular si se la diagnostica inmediata-
mente despus del inicio de los signos clnicos. Pa-
ra realizar esta maniobra, se seda al caballo, se
masajea el escroto y el cordn espermtico para re-
ducir el edema mientras se ejerce una traccin
ventral moderada con una mano sobre el testculo
para estrechar y tensar la cavidad vaginal. Con la
otra mano se empuja hacia proximal el extremo
distal de la vscera atrapada dentro de la cavidad.
La otra mano impide que la vscera se deslice de
nuevo hacia distal y provee adems una traccin
continua sobre el cordn espermtico. La primera
mano se coloca proximal a la segunda y se repite el
proceso. Las manos se van alternando hasta que se
logra la reduccin completa de la hernia.84
Si la reduccin no puede llevarse a cabo con la
maniobra descripta, puede intentarse la retraccin
de la vscera atrapada va rectal. Se seda al caballo
y se relaja el recto con la administracin de aneste-
sia epidural. Como alternativa se efecta una anes-
tesia general y se coloca al padrillo en decbito late-
ral con los cuartos posteriores hacia arriba. Una vez
realizados estos pasos se puede intentar la retrac-
cin visceral va rectal junto con masaje externo.
Las posibles complicaciones incluyen el dao rectal
o de la vscera atrapada. La posibilidad de una re-
currencia de la hernia posterior a la reduccin no
quirrgica depender del tamao e integridad del
anillo vaginal. Las reducciones no quirrgicas no
permiten evaluar el contenido de la hernia, de mo-
do que el caballo debe ser observado con mucha
atencin durante varios das en la espera de la apa-
ricin de signos compatibles con infarto intestinal.
La recoleccin y el examen del lquido peritoneal
pueden ayudar a evaluar la viabilidad intestinal.
La reduccin quirrgica de la hernia es una in-
dicacin ante la imposibilidad de lograr una reduc-
cin manual, si hay evidencias de agrandamiento
836
o dao del anillo vaginal o si se presupone un in-
farto en la vscera atrapada. El caballo se aneste-
sia y se coloca en decbito dorsal y el rea inguinal
y lnea media ventral se preparan para una ciru-
ga asptica. Segn el tamao del caballo, se reali-
za una incisin cutnea de 8 a 14 cm sobre el es-
croto o el anillo inguinal superficial del lado afec-
tado. La incisin se extiende a travs de la fascia
subcutnea para aislar el saco vaginal. El estrato
parietal de la tnica vaginal se incide en forma
longitudinal evitando la laceracin de la vscera
herniada. La incisin se extiende hacia proximal
hasta el anillo inguinal superficial, exponiendo el
cordn espermtico y la vscera herniada. Si esta
ltima presenta un estado viable, se la reingresa
en el abdomen a travs del anillo vaginal. Para es-
to es posible que se necesite agrandar el anillo va-
ginal a nivel de su borde craneal utilizando tijeras
o un bistur. La porcin intestinal que ha sufrido
dao vascular irreversible debe ser resecada. La
exteriorizacin del intestino afectado a travs del
anillo inguinal superficial puede no ser posible, en
especial cuando est comprometido el leon. En es-
te caso, la reseccin y anastomosis debe realizarse
a travs de una laparotoma por lnea media ven-
tral preparada con anterioridad. La traccin de la
vscera desde el interior del abdomen puede ayu-
dar a reducir la vscera incarcerada.
Mediante el retorcimiento del testculo y su cor-
dn espermtico se cierra la luz de la cavidad vagi-
nal, se liga el saco vaginal y se lo fija por transfixin
al anillo inguinal superficial. Luego se secciona el
cordn espermtico distal a la ligadura utilizando
un emasculador. Una vez efectuados estos pasos, el
anillo inguinal superficial se puede suturar para
evitar la recurrencia de la hernia. Si el testculo es
viable y se lo quiere salvar, los 2,5 cm caudales del
anillo inguinal superficial deben quedar sin sutu-
rar. Por lo general, los testculos se extraen, ya que
su salvataje implica un riesgo de recurrencia de la
hernia. La mayora de los padrillos permanecen fr-
tiles manteniendo un solo testculo. La fascia ingui-
nal y la piel se dejan cicatrizar por segunda inten-
cin o se suturan. La celiotoma por lnea media se
sutura en la forma acostumbrada. Si el caballo no
ser utilizado como reproductor, tambin deber ex-
traerse el testculo del lado no afectado.
ENFERMEDADES DEL CORDON
ESPERMATICO
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Funiculitis
La inflamacin del cordn espermtico o funi-
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
culitis suele ocurrir luego de la castracin, aunque
tambin puede estar causada por traumatismos,
migracin parasitaria (larvas de Strongylus eden-
tatus) o infecciones generalizadas. Los trminos
cordn escirro y "champignon" se refieren a las le-
siones granulomatosas y supurativas del cordn
espermtico, respectivamente. La funiculitis se
discute en la seccin Complicaciones posquirrgi-
cas de la castracin.
Enfermedades idiopticas
Torsin del cordn espermtico
La torsin del cordn espermtico es la rotacin
o retorcimiento del cordn respecto de su eje longi-
tudinal. A menudo esta situacin es denominada
en forma inapropiada torsin testicular. En los pa-
drillos este problema se ve algunas veces y suele
ocurrir en los testculos descendidos, en forma uni
o bilateral, pudiendo ser transitorio o permanente.
La mayora de las torsiones varan entre 180 y 360
grados. Los signos clnicos dependen de la grave-
dad de la torsin.
En la mayor parte de los casos las torsiones de
180 grados son subclnicas y son un hallazgo for-
tuito durante el examen de los rganos genitales
externos. Con poca frecuencia, los padrillos que
padecen una torsin de 180 grados muestran un
dolor escrotal intermitente leve, hacindose ms
pronunciado durante una actividad deportiva, co-
mo una carrera. El consenso general indica que
esas torsiones no producen una alteracin circula-
toria local y se las considera una consecuencia me-
nor. Sin embargo, es interesante destacar que la
torsin experimental de 180 grados en ratas pro-
duce una disminucin del 36-44% del flujo arte-
rial, dependiendo de si el estrato parietal de la t-
nica vaginal tambin se vio afectado en la tor-
sin. 167 No se documentaron estudios experimenta-
les acerca de la torsin del cordn espermtico en
los caballos.
La torsin del cordn espermtico de 360 gra-
dos suele causar un dolor agudo intenso y agran-
damiento escrotal a causa de la formacin de ede-
ma y hemorragia. Es posible evidenciar clicos que
no ceden y una marcha envarada. Este tipo de tor-
sin suele ser unilateral y permanente; sin embar-
go, es posible observar torsiones temporarias que
provocan ataques recurrentes. Una torsin de 360
grados produce un compromiso vascular grave. La
obstruccin de la circulacin venosa (plexo pampi-
niforme) conduce a un infarto hemorrgico y ede-
ma localizado. La oclusin del flujo arterial da lu-
gar a una necrosis isqumica de todo el contenido
escrotal ipsilateral distal a la torsin. 13
Los factores predisponentes para la torsin del
cordn espermtico son poco comprendidos. La
elongacin del ligamento caudal del epiddimo (li-
gamento escrotal) o del ligamento propio del test-
culo y/o un mesorquio muy largo favoreceran esta
situacin. 168 No se ha efectuado una revisin de
cul es la frecuencia relativa de torsiones del cm-
dn espermtico a nivel intravaginal (excluyendo
el estrato parietal de la tnica vaginal) y vxtrava-
ginal (incluyendo la tnica vaginal parietal ).
El diagnstico de una torsin de 180 grados es
relativamente fcil y se basa en la identificacin de
la cola del epiddimo y el ligamento escrotal dentro
del escroto. El ligamento escrotal es el remanente
del gubernculo. Permanece como una pequea es-
tructura fibrosa adherida a la cola del epiddimo.
Se palpa con facilidad y sirve como un excelente;,
punto de referencia para la identificacin de la co-
la del epiddimo. En circunstancias normales estas
estructuras se localizan en el polo caudal del test-
culo. Su presencia en la porcin craneal del escro-
to indica una rotacin del testculo de 180 grados.
Con una torsin del cordn espermtico de 360
grados, el ligamento escrotal y la cola del epiddi-
mo se encuentran en su propia posicin dentro del
escroto. El diagnstico de esta situacin se basa en
otros signos clnicos y en la anamnesis. Se detecta
dolor escrotal agudo junto con agrandamiento y
edema escrotal. El cordn espermtico est engro-
sado y firme y el testculo asociado puede estar
agrandado y provocar manifestaciones de dolor.
Ambas estructuras pueden elevarse hacia dorsal
dentro del escroto. A medida que el edema y el
agrandamiento escrotal aumentan, se dificulta la
palpacin del contenido escrotal. Uno de los princi-
pales diagnsticos diferenciales de la torsin del
cordn espermtico es la hernia inguinal/escrotal.
El examen del anillo vaginal sospechoso va rectal
ayuda a diferenciar estas dos entidades patolgi-
cas ya que en la ltima se'percibe una vscera in-
gresando en el canal inguinal. Sin embargo, en al-
gunos casos de torsin del cordn espermtico se
palpa un anillo vaginal edematoso y doloroso.
Otras enfermedades que se pueden parecer a 1 a
torsin del cordn espermtico incluyen traum a
escrotal, orquitis/periorquitis, neoplasia testicular,
varicocele y trombosis de las vasos del cordn es-
permtico.
No es preciso efectuar tratamiento alguno para
la torsin de 180 grados, ya que rara vez interfiere
con el rendimiento deportivo o reproductivo del
animal. De ser necesario, puede realizarse una or-
169
quiopexia. Con el caballo bajo anestesia general,
se efecta una incisin cutnea de 3 cm en el escro-
to sobre el supuesto sitio correspondiente a la cola
del epiddimo. Se realiza la reduccin manual de la
torsin y posteriormente se efecta una incisin de
837
 Captulo 9
2 cm en la tnica vaginal parietal. Se expone el li-
gamento propio del testculo a travs de la tnica
vaginal incidida y se lo sutura a la tnica dartos
adyacente con un material de sutura no reactivo y
no absorbible. La tnica vaginal y la piel se sutu-
ran en la forma rutinaria.
Una torsin del cordn espermtico de 360 gra-
dos se considera una urgencia quirrgica. Por lo
general se recomienda la castracin unilateral, ya
que rara vez se pueden salvar los testculos afecta-
dos. El cordn espermtico se liga y secciona en un
punto proximal al sitio de la torsin. Si el caballo
no va a ser utilizado como reproductor se reco-
mienda la extraccin del testculo opuesto. El diag-
nstico y tratamiento rpidos son imperativos si el
testculo afectado puede ser salvado. Los estudios
realizados en el hombre indican que es probable
que ocurra una atrofia testicular permanente a
menos que el cordn espermtico sea corregido en
menos de 4 horas de producida la torsin.170 La evi-
dencia experimental sugiere que la torsin unila-
teral puede provocar un dao permanente en el
7',172
testculo contralateral.1 El supuesto mecanismo
es inmunolgico debido a la formacin de anticuer-
pos a partir de los espermatozoides liberados por el
testculo isqumico. Por lo tanto, la castracin uni-
lateral se indica en todas las instancias de torsin
del cordn espermtico de ms de 180 grados.
Varicocele
El trmino varicocele describe la presencia de ve-
nas anormalmente distendidas y tortuosas del ple-
xo pampiniforme. Esta alteracin es una causa bien
reconocida de infertilidad en el hombre y en el car-
nero. Es una patologa encontrada con poca frecuen-
cia durante el examen de los genitales pero su rela-
cin con la fertilidad no fue estudiada con criterio en
los padrillos. El varicocele altera los mecanismos de
termorregulacin local causando un aumento de la
temperatura intraescrotal y la subsecuente disfun-
cin espermatognica. Los autores han detectado
varicosidades unilaterales en padrillos que produ-
can una cantidad y calidad de semen normales.
El diagnstico se basa en la palpacin de un cor-
dn espermtico con la caracterstica textura de
"bolsa de lombrices" creada por la dilatacin de los
vasos tortuosos. En los padrillos, la alteracin sue-
le ser unilateral y no dolorosa a la palpacin y no
interfiere con el rendimiento reproductivo. No obs-
tante, se document la trombosis de un varicocele
en un equino.1A 3
El tratamiento de los varicoceles se descarta en
los carneros debido a la posible predisposicin he-
reditaria de la enfermedad.157 La reseccin quirr-
gica (varicocelectoma) ha mejorado la calidad y la
cantidad del semen y la fertilidad de algunos hom-
838
bres. Esta tcnica no se comunic en los padrillos.
La trombosis de un varicocele requiere la castra-
cin unilateral, con la seccin del cordn esperm-
tico en un punto proximal al rea de trombosis.
Trombosis de los vasos
del cordn espermtico
La trombosis de los vasos dentro del cordn es-
permtico es excepcional en los padrillos. Se vieron
afectados tanto el plexo pampiniforme (circulacin
venosa) como la arteria testicular."" i'" La altera-
cin fue registrada como un problema unilateral,
sin haberse establecido la causa de la formacin
del trombo. Es posible que la migracin verminosa
en la pared de los vasos conduzca al desarrollo de
trombosis. Los signos clnicos se parecen a los des-
criptos para la torsin del cordn espermtico de
360 grados, ya que ambas situaciones producen
obstruccin vascular. El diagnstico definitivo se
logra por medio de la exploracin quirrgica. La
castracin unilateral es el nico tratamiento via-
ble. El cordn espermtico debe incidirse en un
punto proximal al sitio de la lesin.
ENFERMEDADES
DE LAS GLNDULAS GENITALES
ACCESORIAS
Enfermedades congnitas
y familiares
Agenesia/disgenesia
Rara vez se observan anomalas del desarrollo
de las glndulas genitales accesorias en el padrillo.
La agenesia testicular puede estar acompaada
por una agenesia de porciones del conducto meso-
nfrico ipsilateral, como el epiddiino, el conducto
deferente, las glndulas vesiculares o las ampo-
llas. Las dilataciones qusticas de los conductos de
las glndulas vesiculares y la hipoplasia ampollar
unilateral se describieron en padrillos.71 ."1 En es-
tos casos se supusieron anomalas del desarrollo.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Infecciones bacterianas
Las infecciones bacterianas de las glndulas ge-
nitales accesorias no son comunes en los padrillos.
Se evidencian por su naturaleza persistente, efecto
sobre la fertilidad y tendencia a la transmisin ve-
nrea. Las bacterias causales son varias e incluyen
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
Pseudomonas aeruginosa, Klebsiella pneumoniae,
Streptococcus spp, Staphylococcus spp y Brucella
abortus. 113. 137 .174 .175 Las bacterias anaerbicas no han
sido aisladas de las glndulas genitales accesorias
enfermas. Las posibles rutas de infeccin incluyen:
uretritis infecciosa ascendente, extensin de una
cistitis infecciosa, diseminacin ductal de una orqui-
tis/epididimitis infecciosa y diseminacin hematge-
na/linftica de una infeccin generalizada. Las bac-
terias y/o las lesiones inflamatorias se han demos-
trado en las cuatro glndulas genitales accesorias.
Segn la experiencia del autor, las vesculas semi-
nales son las afectadas con mayor frecuencia, pero
la bacterias tambin pueden invadir las otras gln-
dulas accesorias durante el curso de la infeccin.
Las manifestaciones clnicas son variadas. Las
infecciones agudas pueden presentarse como el re-
chazo a la monta o a eyacular. Los padrillos pue-
den demostrar dolor durante la eyaculacin. Sin
embargo, ms a menudo exhiben una conducta re-
productiva normal y los signos de infeccin de las
glndulas genitales accesorias no se evidencian en
forma clnica. Se indica el examen de estas estruc-
turas va rectal. Las vesculas seminales infecta-
das estn agrandadas y firmes, en ocasiones con
una textura lobulada o bordes irregulares. En los
estadios agudos la palpacin provoca dolor. La
afeccin puede ser uni o bilateral. No se documen-
taron cambios palpables en las otras glndulas ge-
nitales accesorias, ni hay una evaluacin ultraso-
nogrfica de estas infecciones.
La localizacin de una infeccin en una glndu-
la especfica suele ser un proceso difcil. La reali-
zacin de cultivos y el examen citolgico del lqui-
do de la vescula seminal pueden ayudar al diag-
nstico. El padrillo recibe un estmulo sexual para
promover la ereccin del pene y distender las ves-
culas seminales. Luego se lava el pene con un an-
tisptico quirrgico prestando particular atencin
al glande del pene y la fosa del glande; posterior-
mente se enjuaga y se seca. Se introduce en la ure-
tra un catter de goma estril de 100 cm con baln
inflable hasta que la punta llegue al sitio adyacen-
te a los orificios de los conductos eyaculatorios (co-
lculo semial).1 El catter se coloca con la ayuda
de la palpacin rectal. Se insufla el baln y se ex-
prime el lquido contenido en la vescula seminal
por medio de compresin manual, va rectal. El l-
quido se recoge en un recipiente estril desde el ex-
tremo abierto del catter a nivel del orificio ure-
tral. Para evaluar el lquido de la glndula opues-
ta el proceso se repite colocando otro catter est-
ril. Cuando se utiliza esta tcnica, el lquido de las
vesculas seminales puede estar contaminado con
los microorganismos uretrales.
Tambin puede recogerse de manera selectiva
lquido de las glndulas bulbouretrales para su
evaluacin.' El pene erecto del padrillo se prepara
como ya se describi. Se frota en forma activa el
glande del pene mientras el padrillo permanece
cerca de una yegua con signos de estro. Esto esti-
mula la liberacin de un lquido claro preeyacula-
torio (10-30 ml) proveniente de las glndulas bul-
bouretrales. Como el lquido se contamina con el
contenido de la luz uretral, es difcil diferenciar
por medio de esta tcnica una uretritis bacteriana
de una infeccin de las glndulas bulbouretrales.
Es imposible evitar la contaminacin durante el
pasaje de la punta del catter con baln hasta los
conductos de las glndulas bulbouretrales para re-
coger el lquido que stas producen.
La recoleccin selectiva de lquido prosttico o de
la ampolla sola no es posible. La recoleccin de se-
men con una vagina artificial de extremo final
abierto (modelo Krakow) puede permitir la detec-
cin de una infeccin en la glndula prosttica, las
ampollas o los conductos deferentes.''''" Se introdu-
ce el pene dentro de una vagina artificial para expo-
ner el glande del pene. Despus de haberse expulsa-
do todo el lquido preeyaculatorio, se recogen los 2 o
3 primeros chorros de eyaculado utilizando una bol-
sa plstica estril adherida a un dispositivo prost-
sico uretral.17 G"7 La fraccin rica en espermatozoi-
des contiene la mayor parte del lquido de la prsta-
ta, ampollas, conductos deferentes y epiddimos. El
resto del eyaculado puede recogerse en otro reci-
piente. Esta fraccin pobre en espermatozoides pro-
viene principalmente de las vesculas seminales."
Los eyaculados obtenidos de padrillos con infec-
ciones en las glndulas genitales accesorias contie-
nen numerosos neutrfilos y bacterias y, por lo ge-
neral, eritrocitos. La presencia de leucocitos en el
semen debe diferenciarse de las clulas germinales
primordiales, como espermatogonias y espermato-
citos. Los frotis de semen secados al aire, teidos
con Giemsa, Wright o hematoxilina diferencian a
las clulas inflamatorias de las clulas germinales
primordiales redondeadas liberadas en forma pre-
matura desde el epitelio seminfero. La tincin de
Gram ayuda a identificar a los microorganismos
causales. Algunas veces, el eyaculado contiene co-
gulos macroscpicos de pus y sangre franca.
Las infecciones bacterianas de las glndulas ge-
nitales accesorias suelen provocar infertilidad. La
transmisin de las bacterias a la yegua durante un
apareamiento natural es inevitable. A menudo, el
tratamiento de estas infecciones no es exitoso. A
excepcin del estadio inflamatorio agudo, la mayo-
ra de los antibiticos administrados por va sist-
mica difunden mal hacia el tejido de las glndulas.
Esto se debe a que tienen un pH y un pKa desfavo-
rable, mala solubilidad lipdica y/o bajas cualida-
des de ligamiento con las protenas. La trimetopri-
ma-sulfametoxasol podra constituir el mejor anti-
839
 Captulo 9
bacteriano para la administracin sistmica si el
agente causal es susceptible a esta combinacin.
Los estudios en personas indican que esta combi-
nacin alcanza altos niveles en el lquido prostti-
co al ser administrada por va sistmica."8'"9 Los
antibacterianos que son ineficaces por esa va pue-
den instilarse dentro de la luz de la glndula utili-
zando un catter de dimetro pequeo (2 mm) in-
troducido por la abertura uretral de cada vescula
seminal. La colocacin se realiza bajo la gua de un
endoscopio pasando el catter a travs del canal de
biopsia del endoscopio. Es sorprendente que se
pueda pasar un endoscopio de 7 mm de dimetro
hacia la luz de las vesculas seminales a travs del
colculo seminal. Esto permite realizar un vigoroso
lavado de la luz de cada glndula antes de la insti-
lacin de la solucin antibitica. La eficacia de es-
ta modalidad teraputica para la vesiculitis semi-
nal no ha sido investigada en forma crtica, pero
los resultados son alentadores.
La seleccin del antibacteriano siempre se debe
basar en la determinacin in vitro del antibiogra-
ma. La vesiculectoma seminal es posible, pero no
es un procedimiento de rutina. La eliminacin exi-
tosa de la infeccin local por medio de la escisin
de las vesculas seminales infectadas es cuestiona-
ble, ya que puede existir la infeccin concomitante
en otra glndula genital accesoria. El efecto de la
vesiculectoma seminal sobre la fertilidad del pa-
drillo requiere ms investigacin.
Si el tratamiento de las glndulas genitales ac-
cesorias infectadas no es satisfactorio pero se man-
tiene la fertilidad del padrillo, hay que evitar la
transmisin venrea de las bacterias utilizando la
tcnica de apareamiento de mnima contamina-
cin.555 Se recoge el semen del padrillo en una vagi-
na artificial y luego se lo mezcla con un expansor
seminal que contiene un antibacteriano apropiado
antes de ser inseminado. Si el padrillo va a reali-
zar un servicio natural antes del apareamiento se
infunden en el tero de la yegua 100 ml de expan-
sor seminal que contiene el antibacteriano. Podra
ser una ventaja lavar el tero con solucin salina
fisiolgica durante 2 das consecutivos despus de
la ovulacin. Luego de cada lavado es necesario co-
locar el antibacteriano dentro del tero, eligiendo
la droga a la que es sensible la bacteria problema.
Infeccin viral
El virus de la arteritis viral equina puede que-
dar alojado en el tracto genital de los padrillos des-
pus de haber transcurrido la fase aguda de la en-
fermedad. El resultado es que el animal se transfor-
ma en un portador asintomtico durante largo pla-
zo, eliminando el virus en el semen en el momento
de la cpula.' De esta manera, la transmisin ven-
840
rea del virus de la arteritis equina por padrillos con
infeccin crnica es la va principal de disemina-
cin. Se desconoce cules son las reas especficas
de secuestro viral en el tracto genital, pero es posi-
ble que el virus se mantenga dentro de las glndu-
las genitales accesorias. Se debe intentar aislar el
virus desde todos los rganos genitales internos pa-
ra identificar el sitio especfico de secuestro. El ca-
ptulo sobre Enfermedades respiratorias contiene
ms informacin acerca de la arteritis viral equina.
ENFERMEDADES DE LA URETRA
Enfermedades con causas fsicas
Trauma uretral
El dao fsico a la uretra puede suceder de va-
rias formas. Los traumas penetrantes (heridas) o
romos (contusiones) en el pene pueden provocar la-
ceraciones o rupturas uretrales. La lesin isq uiti-
ca puede producir lesiones uretrales similares. La
aplicacin prolongada de un "anillo para padrillos"
de tamao inapropiado o dispositivos constrictores
similares alrededor del cuerpo del pene en un inten-
to por controlar la masturbacin pueden provocar
una necrosis circunferencial por presin de los teji-
dos peneanos subyacentes. El dao indirecto a la
uretra puede ocurrir con una cicatrizacin focal. La
reseccin quirrgica de la porcin distal del proceso
uretral para tratar la habronemiasis cutnea pro-
duce la proliferacin de tejido cicatrizal en el sitio
de escisin. El tejido cicatrizal inelstico puede des-
garrarse repetidas veces durante el apareamiento,
ya que no logra dilatarse en respuesta al encharca-
miento sanguneo del cuerpo esponjoso del pene. La
consecuencia es una hemorragia recurrente.
La lesin uretral iatrognica ocurre debido a
una incorrecta o repetida cateterizacin uretra) o
por el pasaje inapropiado de un endoscopio, cau-
sando una uretritis difusa o reas aisladas de
trauma mucoso. La aplicacin tpica de nitrato de
plata, para estimular la cicatrizacin de la muco-
sa, puede conducir a un grado de necrosis impor-
tante y cicatrizacin de los tejidos adyacentes. La
fijacin de un clculo de tamao suficiente dentro
de la luz uretral puede provocar necrosis y cicatri-
zacin subsecuente de la mucosa. La inversin del
proceso uretral es una alteracin interesante, pero
poco frecuente, que puede observarse durante la
mxima intumescencia peneana. No se sabe cul
es la causa subyacente, pero se la asoci con insu-
ficiencia eyaculatoria, sugiriendo que puede pro-
ducir dolor localizado.
El diagnstico del trauma externo a la uretra
comienza con una inspeccin cuidadosa de los inte-
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
gumentos peneanos y perineales. La sedacin ayu-
da a exteriorizar el pene, permitiendo una mejor
examinacin. Hay que registrar la presencia y lo-
calizacin de cualquier contusin o laceracin.
Tambin deben explorarse en forma completa to-
dos los trayectos de las heridas. Al inspeccionar el
cuerpo del pene se debe buscar evidencia de algu-
na depresin circunferencial provocada por el uso
inapropiado de un anillo para padrillos. La inspec-
cin del orificio uretral puede revelar cualquier le-
sin correspondiente a habronemiasis cutnea. El
tejido cicatrizal resultante de una ciruga correcti-
va por habronemiasis cutnea puede identificarse
sin dificultad.
La endoscopia uretral permite llegar al diag-
nstico definitivo de las lesiones. Las lesiones mu-
rales, como inflamacin, lceras, laceraciones, va-
sos uretrales prolapsados o cicatrices y obstruccio-
nes luminales producto del asentamiento de un
clculo uretral se identifican con facilidad.9 Se de-
be utilizar un endoscopio flexible estril de 100 cm
de largo. El instrumento se introduce en la uretra
a travs del orificio uretral externo y se lo lleva a
todo lo largo de la luz uretral, brindando un exa-
men continuo de toda la uretra. No se necesita la
uretrotoma perineal.
La permeabilidad de la uretra y la integridad
de la pared pueden determinarse con la uretrogra-
fa retrgrada,'10 con estudios de contraste positivo
o doble contraste. Usando esta modalidad diagns-
tica, pueden detectarse lesiones ocupantes, como
estrechamientos uretrales, vasos uretrales subepi-
teliales prolapsados y proliferacin de tejido de
granulacin, as como seudomembranas por ure-
tritis, laceraciones y fstulas. La ultrasonografa es
un mtodo adyuvante til para la radiologa y la
endoscopia. Esta tcnica es valiosa para localizar
clculos uretrales (en uretra peneana o plvica)
antes de intentar su extraccin por medio de la
uretrotoma.
Las medidas teraputicas dependen de la forma
de lesin. El curetaje, junto con la dilatacin ure-
tral local, son procedimientos que se pueden em-
plear para el tratamiento de estrechamientos, va-
sos uretrales prolapsados y tejido de granulacin
proliferativo que crece hacia la luz y altera la per-
meabilidad uretral.18 El desgarro recurrente del
proceso uretral despus de una amputacin parcial
es difcil de controlar. El estiramiento gradual de la
cicatriz circunferencial del orificio uretral utilizan-
do dilatadores uretrales, la aplicacin local de emo-
lientes y el reposo sexual pueden permitir una ci-
catrizacin permanente del sitio quirrgico. En al-
gunos casos, una abstinencia sexual prolongada
(mnimo 2 meses) es suficiente.
La lesin iatrognica de la pared uretral, luego
del uso inapropiado de los instrumentos, suele re-
solverse sin complicaciones ni medidas teraputi-
cas especiales. Se indica reposo sexual.
Los clculos alojados dentro de la luz uretra)
pueden eliminarse con uretrotoma.'" Los que se
encuentran dentro de la uretra plvica se extir-
pan por medio de una uretrotoma isquitica. La
ciruga suele realizarse con el caballo en estacin
bajo los efectos de un sedante y anestesia epidu-
ral. Puede ser necesaria la infiltracin con un
anestsico local como suplemento de la anestesia
epidural. Se efecta una incisin cutnea vertical
de 6 a 8 cm sobre la lnea media perineal comen-
zando 2 a 3 cm ventral al msculo esfnter anal
externo. La diseccin incisa entre los msculos re-
tractores del pene y el msculo bulboesponjoso se
contina hasta encontrar la uretra. La cateteriza-
cin facilita la identificacin de sta. La pared
uretral y su tejido cavernoso envolvente (cuerpo
esponjoso del pene) se inciden en forma longitudi-
nal. Luego se saca el catter y se introduce un li-
totritor (o pinza similar) para retirar el clculo.
La palpacin rectal ayuda a la manipulacin del
litotritor dentro de la luz uretral. Aunque algunos
clculos pequeos pueden eliminarse intactos a
travs de la uretrotoma, la mayora deben ser tri-
turados antes de exteriorizarlos. Esto se hace in
situ (si estn impactados) o por repulsin hacia la
luz vesical. Una vez desalojado el clculo el sitio
de uretrotoma isquitica se deja cicatrizar corno
herida abierta. Rara vez se observan complicacio-
nes posquirrgicas.
Los desgarros o laceraciones de la pared ure-
tral que comunican con el cuerpo esponjoso del
pene adyacente son refractarios a la cicatriza-
cin. El reposo sexual y el tratamiento local no
restauran la integridad de la pared. Una razn
para la naturaleza persistente de estas lesiones
puede ser el flujo sanguneo intermitente que flu-
ye hacia el cuerpo esponjoso del pene y el subse-
cuente exudado desde el desgarro hacia la ure-
tra. Esta situacin se evidencia en el momento de
la eyaculacin o la miccin, con la aparicin de
sangre arterial en la luz uretral. La hemorragia
cesa a medida que se elimina la sangre que se en-
cuentra dentro del cuerpo esponjoso. La uretroto-
ma isquitica junto con el reposo sexual prolon-
gado (mnimo 2 meses) facilita la cicatrizacin.
Incidir el cuerpo esponjoso del pene convierte
temporariamente a este espacio cavernoso semi-
cerrado en uno abierto que permite un drenaje de
la sangre a travs del sitio de uretrotoma. Esta
tcnica quirrgica puede evitar el desarrollo de
la hemorragia intrauretral durante el tiempo su-
ficiente como para permitir la cicatrizacin de la
herida.
No se describi an ningn tratamiento para la
inversin del proceso uretral.
841
 Captulo 9
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Uretritis bacteriana
La uretritis bacteriana es excepcional en los ca-
ballos. Puede ocurrir como una entidad primaria o
como secuela de una cistitis infecciosa, infeccin de
las glndulas genitales accesorias o lesin local.
El diagnstico se basa en el aislamiento del mi-
croorganismo causal a partir de un hisopado ure-
tra]. La endoscopia permite el examen visual di-
recto del tapizado mucoso, en busca de cambios in-
flamatorios. Es factible el desarrollo de seudo-
membranas en casos muy graves. Estas estructu-
ras membranosas se detectan por medio de la en-
doscopia y, en ocasiones, por estudios radiogrficos
de doble contraste.10
La uretritis bacteriana suele responder a la
aplicacin sistmica de antibiticos junto con la
instilacin de antibiticos no irritantes en la luz
uretral. Si involucra la porcin proximal de la ure-
tra puede tratarse en forma ms eficaz con la colo-
cacin de un antibitico a travs de una uretroto-
ma isquitica durante varios das seguidos. La
eleccin del antibitico se basa en el antibiograma.
La droga utilizada no debe ser irritante para la
mucosa uretral. Es obligatorio indicar reposo se-
xual (mnimo 2-4 semanas) como parte del trata-
miento. Tambin deben manejarse en forma apro-
piada enfermedades subyacentes como cistitis o
heridas penetrantes. Para asegurarse de que se lo-
gr la eliminacin completa de la bacteria causal
deben realizarse cultivos postratamiento.
Uretritis por clamidia
Se ha aislado Chlamydia spp de la uretra de
padrillos, pero an no est clara su relacin con la
enfermedad uretral. La uretritis causada por este
microorganismo es relativamente frecuente en el
hombre.
Uretritis protozorica
La durina, sfilis equina, una enfermedad cau-
sada por Trypanosoma equiperdum, puede mani-
festarse durante la primera fase del curso clnico
como una uretritis con descarga mucopurulenta. A
medida que la enfermedad progresa se evidencian
signos generalizados (vase Examen por enferme-
dades venreas). El diagnstico presuntivo se basa
en los signos clnicos. La confirmacin requiere la
demostracin de los microorganismos o pruebas
serolgicas. Se recomienda la eutanasia de los pa-
drillos afectados. En la actualidad, la durina se en-
cuentra erradicada en los Estados Unidos.
842
Enfermedades txicas
Intoxicacin con cantaridina
La cantaridina, un componente hemolinftico de
los escarabajos, es un potente irritante/vesicatorio
que afecta ante todo los tractos gastrointestinal y
urinario, pudiendo comprometer tambin el corazn
de los caballos que ingieren la toxina.'' La cistitis/u-
retritis son manifestaciones frecuentes de la enfer-
medad en los caballos que sobreviven a la fase ini-
cial de la intoxicacin. Los signos ms comunes son:
miccin frecuente, disuria y hematuria. Vanse los
captulos referidos al Aparato gastrointestinal y al
Aparato urinario para la discusin acerca de la pa-
tognesis, diagnstico y tratamiento de la intoxica-
cin con cantaridina.
ENFERMEDADES DEL PENE
Consideraciones diagnsticas
y teraputicas
Exteriorizacin del pene
Un examen crtico del pene requiere su exterio-
rizacin del prepucio. Este prerrequisito se en-
cuentra en los pacientes con parafimosis, parlisis
del pene o priapismo, pero en circunstancias usua-
les, cuando el padrillo no est sometido a un est-
mulo sexual, el pene est desingurgitado y dentro
del prepucio. Por lo tanto, para exteriorizar el pe-
ne se deben emplear la manipulacin psquica, las
drogas, los procedimientos manuales o una combi-
nacin de ellos. La exposicin de una yegua en es-
tro suele provocar la ereccin; sin embargo. sta
puede perderse antes de terminar el examen geni-
tal si el padrillo no est acostumbrado a la revisa-
cin. Las alternativas en los padrillos poco colabo-
radores y en los castrados incluyen la tranquiliza-
cin y/o exteriorizacin manual.
En los padrillos que colaboran, el pene puede ex-
traerse pasando una mano a travs del orificio pre-
pucial y tomando el pene por detrs del glande, ex-
teriorizndolo en forma manual desde el prepucio.
Con esta tcnica, se debe ejercer constante traccin
para vencer la resistencia de los msculos retracto-
res del pene. Como la mayora de los caballos se
oponen activamente a este mtodo, suele emplearse
una tranquilizacin leve. La administracin IV de
xilazina o de acepromazina produce la protr-usion
espontnea del pene. Por lo general, el efecto es ms
pronunciado luego de la administracin de la segun-
da droga recomendada. El veterinario debe conocer
la posibles consecuencias deletreas de la tranquili-
zacin. Por medio de mecanismos no conocidos con
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
certeza, la tranquilizacin, en especial la realizada
con fenotiacnicos (acepromazina), puede conducir a
un prolapso peneano
10,182-187
irreversible con sus problemas
consecuentes.
Fimosis
La fimosis se refiere a la incapacidad del pene
para protruir del prepucio como secuela de una en-
fermedad o lesin prepucial (fig. 23). El edema pre-
pucial, tal como ocurre luego de la castracin o de
un trauma genital romo, la postitis crnica y las le-
siones neoplsicas/granulomatosas del prepucio
son causas comunes de fimosis. La contencin in-
voluntaria del pene dentro del prepucio provoca el
acumulo de orina dentro de esta vaina, situacin
que conduce a la inflamacin del pene y de las l-
minas prepuciales (balanopostitis) e infeccin bac-
teriana secundaria. Para una mayor discusin
acerca de la fimosis vase la seccin Enfermedades
del prepucio.
Parafimosis
Parafimosis significa la incapacidad para re-
traer el pene hacia la cavidad prepucial como resul-
tado de una lesin o enfermedad prepucial. A menu-
do, la parafimosis se produce luego de un trauma
prepucial agudo, pero tambin puede desarrollarse
como consecuencia de un prolapso peneano, como
ocurre en la parlisis peneana o priapismo.
El edema inflamatorio del prepucio es una res-
puesta predecible de un traumatismo directo. El
edema declive puede ser el resultado de un trauma
escrotal/inguinal, como ocurre luego - de la castra-
cin. Si el pene extruye del prepucio durante este
episodio inflamatorio, el edema prepucial ofrece un
impedimento mecnico para la retraccin penea-
Figura 23. Fimosis asociada con inflamacin aguda del prepucio de un
burro.
na. Una vez ocurrido el prolapso peneano, el ede-
ma que impide la retraccin se acenta complican-
do el problema.
El prolapso de un pene protrctil, sin importar
su causa, produce un impedimento del drenaje ve-
noso y linftico y al cabo de pocas horas se observa-
r edema en el pene y el prepucio. En un primer
momento se tiende a formar un gran "collar" ede-
matoso en la unin entre el pene y la lmina inter-
na del prepucio. Este collar edematoso suele condu-
cir a una mayor edematizacin. del pene (fig. 24). Si
no se inicia un tratamiento, el proceso se autoper-
peta_ debido al empeoramiento del compromiso
vascular y la naturaleza pendulosa del rgano. Fi-
nalmente, se observa la exudacin de lquido ede-
matoso a travs del integumento del pene y del pre-
pucio, tejidos que se vuelven muy friables. Se desa-
rrolla celulitis y el tegumento aumenta su espesor,
pierde elasticidad, se deseca, necrosa y daa en ter-
ma irreversible. El pene sufre cambios gangrenosos
a menos que la condicin sea revertida.
El primer punto que debe considerarse en el
tratamiento es dar apoyo al pene y reducir el ede-
ma secundario gravitacional. De ser posi ble, el pe-
ne se debe reubicar dentro de la cavidad prepucial.
Puede ser retenido all por medio de pinzas de
campo o con una sutura en jareta de retencin rea-
lizada cerca del orificio prepucial. (fig. 25). Mejor
an, el pene se puede mantener dentro de la cavi-
dad prepucial por medio de un dispositivo de re-
tencin fabricado con una botella de plstico de
500 ml de capacidad y cuello estrecho (fig. 26 ). "'
La base de la botella se elimina y se almohadillan
los bordes colocando varias capas de cintas. Se co-
locan en el cuello de la botella dos cintas de gasa o
tubuladuras de goma de 1,5 m de largo fijadas en
su punto medio. El pene se introduce dentro de la
Figura 24. Estadio inicial de una parafimosis asociada con edema cons-
trictivo del prepucio interno.
843
 Captulo 9
Figura 25. Sutura en jareta realizada en el prepucio interno para evitar una
parafimosis.
botella de plstico hasta que el proceso uretra' se
encuentra en la abertura del cuello de la botella.
Luego se lo reintroduce dentro de la cavidad pre-
pucial, junto con la botella plstica cubrindolo.
Este dispositivo se mantiene en posicin por medio
de las tubuladuras o las cintas de gasa adheridas
al cuello de la botella. Una de las tubuladuras se
pasa lateral y dorsalmente rodeando ambos flan-
cos y se ata sobre el dorso del caballo. La otra pa-
sa hacia caudal junto a cada lado de la bolsa escro-
tal y entre los miembros posteriores y luego se lle-
va hacia el dorso. Si el pene est colocado dentro de
la botella plstica de modo apropiado, la orina pue-
de ser eliminada a travs de la abertura del cuello
de la botella. Tambin puede colocarse un suspen-
sorio realizado con una malla de trama abierta
(fig. 27) en forma similar para mantener la posi-
Figura 26. Dispositivo fabricado para mantener el pene dentro de la cavi-
dad prepucial en un padrillo con parafimosis.
844
Figura 27. Malla de nailon, con las tubuladuras de agarre, colocada sobre
el orificio prepucial con el objeto de ayudar en la retencin del dispositivo
de la figura 26.
cin de la botella. En algunos casos, puede evitar-
se la recurrencia del problema con la sola coloca-
cin de este dispositivo suspensorio. El pene debe
ser retirado de la cavidad prepucial al menos 2 ve-
ces/da, para su revisacin y medicacin local. El
uso del aparato puede suspenderse a partir del mo-
mento en que el caballo retiene voluntariamente el
pene dentro de la cavidad prepucial.
En los casos agudos, el edema peneano/prepu-
cial puede ser aliviado por medio de un suave ma-
saje con emolientes, aplicaciones de fro (vase
Crioterapia) y las medidas de apoyo descriptas. La
colocacin temporaria de vendajes con materiales
de goma o neumticos rodeando el pene acelera la
reduccin del edema en los casos muy graves o re-
fractarios. Si el edema no puede reducirse en gra-
do suficiente como para permitir la reintroduccin
del pene dentro de la cavidad prepucial, este se
mantiene contra la pared abdominal ventral con
un vendaje. Una vez mantenido, ya sea contra la
pared abdominal o dentro de la cavidad prepucial,
el caballo debe hacer ejercicios con regularidad pa-
ra promover el drenaje venoso y linftico local.
Deben aplicarse emolientes peridicamente so-
bre el pene para evitar la desecacin y ruptura del
tegumento. Si ste ya ha sido daado, se indica un
tratamiento local y sistmico con antibiticos, as
como el uso criterioso de diurticos y antiinflama-
torios no esteroides.
Es de esperar la recuperacin del problema,
siempre que no haya ocurrido un dao irreversible
en el tegumento y si la parafimosis no fue causada
por parlisis peneana o priapismo (vase Parlisis
peneana o priapismo). La extensa fibrosis del inte-
gumento puede provocar una disfuncin prepucial,
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
necesitndose la reseccin de la escara por medio de
la incisin elptica o la circuncisin (tcnicas discu-
tidas con el ttulo de Reseccin prepucial). Si la cau-
sa de la parafimosis es un priapismo que no respon-
de, puede requerirse la retraccin quirrgica del pe-
ne (vase Falopexia) o la amputacin del rgano
(vase Falectoma). El dao extenso sufrido en el
cuerpo cavernoso del pene o en su inervacin puede
i mpedir la funcin sexual en los reproductores.
Parlisis peneana o priapismo
Parlisis peneana o priapismo suelen ser trmi-
nos intercambiables o utilizados como sinnimos
para describir una ereccin patolgicamente prolon-
gada, no asociada con el deseo sexual y causada por
la falla del mecanismo de desencharcamiento san-
guneo. El trmino especfico depende del grado de
encharcamiento y turgencia del pene. Esta altera-
cin debe ser diferenciada de la parafimosis. En s-
ta, el pene no puede ser retrado debido a una lesin
o enfermedad prepucial. En un primer momento, la
parlisis peneana o priapismo se caracteriza por
una ereccin de rigidez variable, no asociada con
edema u otra lesin genital detectable en forma cl-
nica. Si la ereccin no cede al cabo de algunas pocas
horas, se desarrollar un edema peneano y prepu-
cial y el pene sufrir cambios necrticos progresi-
vos, indiferenciables de los asociados con la parafi-
mosis primaria (fig. 28) (vase Parafimosis).
La parlisis peneana o priapismo es una altera-
Figura 28. Necrosis y desprendimiento del integumento peneano secun-
dario a un priapismo.
cin que se ve con relativa frecuencia y se asocia a
muchas causas. Es probable que la administracin
de fenotiacnicos sea la responsable de la mayora
de los casos. Otras etiologas incluyen enfermeda-
des vrales (por ej., rinoneumonitis y rabia), bacte-
rianas (adenitis equina) y protozoricas (sfilis
equina o durina), intoxicaciones, debilidad o ema-
ciacin, estado exhausto, lesiones espinales y pe-
neanas. En muchos pacientes no se puede identifi-
car la causa. Ms all del agente etiolgico, las ba-
ses fisiopatolgicas para la parlisis peneana o
priapismo son similares: un disturbio en el meca-
nismo neuromuscular y/o vascular de la ereccin y
la persistencia de la ereccin?"
Con estas alteraciones, el cuerpo cavernoso del
pene tiene un llenado uniforme de sangre. mientras
que el cuerpo esponjoso del pene y el del glande per-
manecen relativamente vacos. (La seccin fisiopa-
tologa y principios teraputicos contiene una discu-
sin acerca de los tejidos cavernosos del pene equi-
no.) La estasis vascular provocada dentro del cuerpo
cavernoso del pene, asociada con una ereccin pro-
longada, causa un aumento en la tensin de CO en
la sangre estancada que provocar un dao en los
eritrocitos. La sangre toma una consistencia gelati-
nosa, aunque la coagulacin no es importante en l os
estadios iniciales. La oclusin venosa se produce en
el punto donde los espacios sinusoidales del cuerpo
cavernoso del pene se unen con las venas colectoras.
El edema trabecular reduce an ms el flujo venoso
causando la oclusin irreversible de las venas colec-
toras. Con el tiempo, se produce oclusin arteriolar,
fibrosis de las trabculas cavernosas y prdida del
mecanismo de desencharcamiento sanguneo.'""
El tratamiento mdico consiste en masajes pe-
neanos, aplicacin de cabestrillos, administracin
de diurticos, anestesia general y bloqueo ganglio-
nar. Se ha documentado el xito en un caso luego
de la administracin IV de 8 mg de mesilato de
benzatropina." Sin embargo, el tratamiento no
quirrgico suele ser ineficaz si las venas colectoras
se encuentran ocluidas.
Si el manejo mdico no lleva al xito en las pri-
meras 24 horas despus de haberse producido la
parlisis peneana o priapismo, hay que lavar el
cuerpo cavernoso del pene con solucin salina he-
parinizada para evacuar la sangre densa.'" Para
esto, se anestesia al caballo, se lo coloca en decbi-
to dorsal y se prepara para una ciruga asptica el
pene, prepucio y regin inguinal. Se aplica solu-
cin salina heparinizada bajo presin dentro del
cuerpo cavernoso del pene introduciendo una agu-
ja calibre 12 dentro de esta estructura proximal al
glande del pene. La sangre densa y la solucin sa-
lina se drenan a travs de una o dos agujas calibre
12 introducidas en el cuerpo cavernoso del pene,
10 a 15 cm caudal a la base del escroto. Los espa-
845
 Captulo 9
cios cavernosos de este cuerpo se irrigan hasta ob-
servar sangre fresca en el eflujo. Si esto no sucede,
significa que hubo dao arteriolar.
El manejo quirrgico se indica cuando la tera-
pia conservadora no logra restaurar el flujo de sa-
lida venosa. El punto en el cual la oclusin venosa
se hace irreversible no est claro, pero la creacin
de una derivacin venosa se indica en los caballos
que no responden al tratamiento mdico a los 4
das o luego de 3 sesiones de lavado del cuerpo ca-
vernoso del pene." An se desconoce cul es el
efecto del procedimiento de derivacin en el meca-
nismo de la ereccin del padrillo.
Para crear una derivacin, se expone el cuerpo
cavernoso del pene caudal al escroto y se crea una
anastomosis laterolateral entre el cuerpo caverno-
so y el cuerpo esponjoso del pene (fig. 29). Como no
est involucrado en el desarrollo de la ereccin, la
permeabilidad de sus espacios cavernosos y de las
venas colectoras provee una va de salida para el
cuerpo cavernoso del pene. Luego de la ciruga, la
incapacidad para desarrollar una ereccin puede
deberse al dao del tejido erctil o a la derivacin
en s. Las derivaciones de baja presin y bajo flu-
jo se colapsan y trombosan cuando se reanuda el
flujo de salida, pero no se sabe si se requiere el cie-
rre de estas derivaciones para retornar a la fun-
cin sexual normal.""
El pronstico para el retorno a la funcin repro-
ductiva normal es bastante desfavorable. Sin em-
bargo, algunos padrillos pueden aparearse con xi-
to aun cuando el pene no se ponga rgido en el mo-
mento de encharcamiento sanguneo mximo. Es-
tos padrillos necesitan ayuda durante el proceso de
introduccin del rgano peneano en la vagina de la
hembra. Repetidos intentos de apareamiento pue-
den favorecer la recanalizacin de los tejidos ca-
vernosos daados."'
Figura 29. Creacin de una derivacin vascular entre el cuerpo cavernoso
y el cuerpo esponjoso del pene para el tratamiento del priapismo.
846
Los casos refractarios requieren falopexia o fa-
lectoma parcial.
Falopexia (operacin de Bolz)
El prolapso peneano que no responde a medidas
correctivas no quirrgicas requiere por lo general
falopexia (retraccin quirrgica del pene) o fal ecto-
ma parcial (amputacin del pene). La falopexia es
el ms conservador de los dos procedimientos, pero
los candidatos deben presentar ciertas calificacio-
nes antes de ser recomendados para esta ciruga y
no para la falectoma. En primer lugar, se debe rea-
lizar la castracin dentro de un tiempo razonable
posterior a la falopexia y no se debe permitir que el
caballo sea expuesto a yeguas que exhiban conduc-
ta de estro. La ereccin o el intento coital puede pro-
vocar daos en el sitio operatorio. En segundo lugar,
el pene debe ser capaz de ser retrado por completo
dentro de la cavidad prepucial y la inflamacin/in-
feccin del pene y prepucio se deben controlar antes
de llevar adelante el procedimiento quirrgico.
La operacin de Bolz se realiza bajo los efectos
de la anestesia general con el caballo en decbito
dorsal. Se cateteriza la uretra y la regin inguinal,
el escroto y el pene se preparan para una ciruga
asptica. Se efecta una incisin cutnea de 10 cm
sobre la lnea del rafe medio perineal caudal a la
base del escroto o 5 cm caudal a la cicatriz residual
de una castracin."''-' Se asla el pene y se lo libera
con cuidado de la fascia adyacente por medio de di-
seccin digital. Hay que evitar lesionar la malla
vascular del dorso del pene. El cuerpo del pene se
retrae a travs de la incisin cutnea hasta visua-
lizar en el extremo craneal de la incisin cutnea a
la formacin anular, formada por la reflexin de la
lmina interna del prepucio interno. Esta inser-
cin prepucial se libera de la fascia laxa asociada y
se pasa en profundidad, a travs de la superficie
lateral del pene y en direccin' dorsoventral, un
punto de material fuerte y no absorbible (fig. 30).
Un ayudante debe palpar el frnix de la cavidad
prepucial, para asegurarse de que el punto no ha
ingresado en forma accidental a la cavidad prepu-
cial. La perforacin de la piel podra conducir al
desarrollo de un absceso. El punto debe ser coloca-
do a travs de la superficie lateral del pene para
evitar la perforacin de la uretra, lo que conducira
a la formacin de una fstula uretral. La colocacin
de un catter uretral facilita la identificacin de la
uretra y la protege contra lesiones inadvertidas.
Utilizando agujas con ojo, ambos extremos del
punto de seguridad se pasan caudalmente a travs
de la piel, emergiendo 2 cm uno de otro cerca de la
porcin dorsoventral del centro de la incisin cut-
nea. El punto sale a travs de la piel 4 a 5 cm late-
ral a la lnea media. El mismo patrn de sutura se
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
Figura 30. Operacin de Bolz que muestra el mtodo para el anclaje de la
reflexin prepucial al tejido subcutneo del perin en posicin retrada (no
erctil).
realiza en el lado opuesto del pene. Los extremos
de cada punto se anudan y se ajustan sobre un ro-
llo de gasa, un botn de tensin o una tubuladura
de goma, a los efectos de minimizar la necrosis cu-
tnea por la tensin del punto (fig. 30). Si se apli-
ca al punto una adecuada tensin, el pene se man-
tiene dentro de la cavidad prepucial, con la punta
del glande del pene por dentro del orificio prepu-
cial. La retraccin inadecuada conduce a la protru-
sin del glande del pene a travs del orificio prepu-
cial, mientras que una traccin excesiva hace que
la miccin se produzca dentro de la cavidad prepu-
cial, lo que se asocia con una balanopostitis. Am-
bas suturas deben ajustarse con un nudo corredi-
zo, de modo que puedan reajustarse una vez que el
caballo se encuentre en estacin.
Un mtodo alternativo para la retraccin y fija-
cin del pene es el anclaje de la reflexin prepucial
a la fascia subcutnea cerca del centro de la incisin
perineal, utilizando material de sutura fuerte y ab-
sorbible.69 Sin embargo, esta tcnica no permite el
ajuste de la tensin del punto luego de la ciruga.
La operacin de retraccin del pene produce la
curvatura sigmoidea de ste y la irrigacin sangu-
nea y el flujo de orina no son alterados. La fascia y
la piel se suturan por separado y en la forma acos-
tumbrada. Como una opcin, se puede colocar un
drenaje de Penrose en el sitio quirrgico. Si se rea-
liza, el caballo debe mantenerse bajo los efectos de
una sujecin cruzada hasta retirar el drenaje, 6 a 7
das despus de la ciruga, para evitar la contami-
nacin de la herida. Se indica realizar la profilaxis
contra el ttanos y administrar antibiticos sistmi-
cos. Tambin se aconseja el uso de diurticos para
controlar el edema local. El caballo debe realizar
ejercicios 2 veces/da, para reducir la inflamacin
posquirrgica. Si se utiliza la sutura de retencin
percutnea, los puntos pueden retirarse a los 12 a
14 das posteriores a la ciruga. En ese momento, es
posible que los puntos de retencin estn flojos ya
que el desarrollo de cierto grado de necrosis cutnea
cede tensin. Por lo general, el caballo puede volver
al trabajo 3 a 4 semanas despus de la ciruga.
Si un padrillo no ha sido castrado antes de la fa-
lopexia, tal procedimiento debe realizarse una vez
cicatrizada la herida de aqulla. La castracin no
debe efectuarse al mismo tiempo que la falopexia si
el sitio de castracin va a cicatrizar como una heri-
da abierta, ya que esto interferir con la cicatriza-
cin cerrada de la herida perineal. Ambos procedi-
mientos pueden ser simultneos si la herida por
castracin cicatriza en forma cerrada. Una alterna-
tiva es que el padrillo sea castrado antes de la falo-
pexia, pero la extraordinaria tarea de cuidado que
hay que realizar en un pene prolapsado se prolonga
mientras cicatriza la herida de castracin.
Falectoma (amputacin parcial del pene)
La falectoma parcial es una ciruga muy radical
reservada para los caballos que padecen una para-
fimosis intratable, traumatismos peneanos graves
o una enfermedad seria (como un carcinoma de c-
lulas escamosas). La operacin se realiza con el ca-
ballo bajo los efectos de la anestesia general y en
decbito lateral o dorsal. Se cateteriza la uretra pe-
neana para facilitar su identificacin y el rea ge-
nital se prepara para una ciruga asptica. El pene
se mantiene en extensin, por traccin manual
ejercida sobre una banda de gasa larga fijada pro-
ximal al glande. Se coloca una tubuladura de goma
a modo de torniquete proximal al sitio por amputar
para controlar la hemorragia. De ser posible, la
amputacin se debe realizar proximal al punto de
insercin peneano de la lmina interna del prepu-
cio interno. Si la ciruga se indica a causa de un
prolapso peneano persistente, el pene se incide a
nivel del orificio prepucial (fig. 31). El mun rema-
nente no debe protruir a travs de este orificio. Pa-
ra evitar la inflamacin provocada por la orina, el
extremo suturado del pene no debe quedar excesi-
vamente adentro de la cavidad prepucial.'"
Existen varias tcnicas para realizar una am-
putacin peneana minimizando la hemorragia y la
posibilidad de estrechamiento uretral, ambas com-
plicaciones posquirrgicas frecuentes. Los autores
prefieren una tcnica descripta por Scott, con algu-
nas modificaciones menores.'" En el supuesto pun-
to de seccin peneana se realiza una incisin cir-
cunferencial a travs de la piel y del tejido conecti-
vo laxo subyacente hasta encontrar los vasos exis-
tentes sobre el dorso de la tnica albugnea. Estos
vasos se ligan en forma individual, con material de.
sutura 2-0 y luego se los incide. La diseccin inci-
sa contina a travs del cuerpo cavernoso del pene.
847
 Captulo 9
Figura 31. Fotografa de un paciente al que se le realiz la amputacin par-
cial del pene, que muestra el sitio apropiado de seccin peneana, para evi-
tar la inflamacin urinosa de la cavidad prepucial.
La incisin del mismo se realiza en forma oblicua,
desde un plano craneodorsal a uno caudoventral.
El cuerpo esponjoso del pene que rodea a la uretra
se secciona sin lesionar a sta. La uretra se identi-
fica con facilidad ya que previo a la ciruga se colo-
c un catter dentro de su luz. Se realiza una di-
seccin cuidadosa de 4 a 5 cm de uretra, liberndo-
la del segmento distal del pene. Luego de extraer
el catter uretral se incide la uretra, dejando 5 cm
de dicha estructura. Cuando se completa la ampu-
tacin, una porcin de la uretra, libre del cuerpo
esponjoso peneano que la recubra, queda proyec-
tada ms all del pene remanente.
La hemorragia producida por la incisin del cuer-
po cavernoso del pene se controla por medio de la su-
tura de la porcin dorsal y lateral de la tnica albu-
gnea a la porcin ventral del surco uretral, utilizan-
do material absorbible O con puntos separados (fig.
32). La alineacin apropiada entre el permetro ex-
terno ms grande, correspondiente a la tnica albu-
gnea, y el permetro ms pequeo (interno) se alcan-
za por medio de la colocacin de tres puntos guas.
La hemorragia proveniente de los espacios sinusoi-
dales se controla por la sutura de su delgada tnica
albugnea al mun uretral. Este se incide a lo largo
de su lnea media ventral y se lo abre en forma de
abanico sobre los extremos suturados del cuerpo ca-
vernoso, para suturarlo a la piel con puntos simples
separados de material absorbible o no absorbible 2-0
(fig. 32). La uretra se estira con facilidad para cubrir
esta zona. Para evitar la retraccin del tejido uretral,
cada punto debe incluir una "mordida" en la tnica
albugnea subyacente. Los puntos de material no
asorbible se extraen a los 10 a 14 das.
Se ha descripto un mtodo alternativo para ase-
gurar el mun uretral a la piel."3 El mun ure-
tral se incide en tres segmentos triangulares, con
el vrtice de cada tringulo dirigido hacia distal.
848
Figura 32. Amputacin del pene del equino con una sutura separada del
cuerpo esponjoso del pene y el cuerpo cavernoso del pene, seguida por la
fijacin de la mucosa uretra) a la piel del pene.
Luego estos segmentos son entremezclados en una
forma de cola de paloma y se suturan a los segmen-
tos tegumentales del pene o prepucio preparados
en forma similar.
Otra tcnica de amputacin peneana empleada
con frecuencia utiliza una incisin triangular, de 4
cm de largo por 3 cm de ancho, en ventral del pene
proximal al sitio de amputacin.)" El vrtice de la
incisin mira hacia proximal y la base marca el su-
puesto sitio de seccin peneana. Las incisiones se
extienden a travs de la piel, los msculos retrac-
tores del pene, los msculos bulboesponjosos y e]
cuerpo cavernoso del pene, pero no ingresan en la
luz uretral. El tringulo tisular se'diseca y separa
de la uretra canalizada y se descarta. Luego se
realiza una incisin longitudinal a travs de la
uretra expuesta en el tringulo disecado, desde el
vrtice hasta el centro de la base. La pared uretral
se sutura a la piel del pene con puntos simples se-
parados de material absorbible o no absorbible 2-0.
Se extrae el catter y se secciona el pene en direc-
cin oblicua desde la base del tringulo hacia dor-
sodistal. Los vasos que se encuentran en el dorso
del pene, sobre la tnica albugnea del cuerpo ca-
vernoso del pene se ligan en forma individual.
Utilizando material no absorbible y no capilar O,
se realizan puntos separados a travs de la pared
uretral y de la tnica albugnea del surco uretral
junto (pero no a travs) del tejido sinusoidal del
cuerpo cavernoso peneano y a travs de la tnica al-
bugnea y la piel de las superficies dorsal y lateral
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
del pene. Esto crea un patrn de puntos de cuatro
mordidas. Para lograr un buen cierre, los primeros
1 tres puntos se colocan sin ajustar ni anudar a igual
intervalo de espacio y luego se los anuda. Al ajustar
los nudos, la mucosa uretral y la piel se afrontan y
los espacios cavernosos se comprimen. Los puntos
se extraen a los 10 a 14 das posquirrgicos.
Es posible que durante varios das se presente
una hemorragia sin importancia a travs de la l-
nea de sutura, en especial cuando los caballos ex-
tienden su pene para orinar. Tambin puede produ-
cirse una dehiscencia menor, que ocasiona pocos
problemas. La dehiscencia excesiva puede causar
una estenosis uretral y necesitar una nueva ciruga
de reconstruccin.
Se describi una modificacin de este procedi-
miento de falectoma.195 El pene se desva hacia
atrs luego de la amputacin parcial y se lo, sutura
a una incisin cutnea realizada en posicin subis-
quitica. Esta modificacin se indica sobre todo en
los casos que requieren una reseccin peneana ra-
dical en bloque.
Enfermedades congnitas
y familiares
Agenesia/disgenesia
La ausencia congnita o la formacin anormal
del pene y el prepucio se ha asociado con varias for-
mas de intersexualidad (vase Intersexualidad). La
forma de intersexualidad ms comn es el seudo-
hermafroditismo masculino. La retroversin del
pene es una alteracin que tambin se observ en
1
los animales con genotipo, gnadas y fenotipo de
machos.10 Los caballos afectados tienen un testcu-
lo descendido y una malformacin prepucial. Se
han realizado cirugas plsticas y reconstructivas
en algunos rganos genitales externos mal forma-
dos, a los efectos de brindar un aspecto ms cosm-
tico.196 Tambin se describi la hipoplasia penea-
na.'6 Los caballos tienen una configuracin normal
de los rganos genitales externos, pero el pene es
ms pequeo que lo normal. No se ha estudiado la
etiologa por lo que se desconoce la capacidad de
transmisin del defecto a la cra. El contacto inade-
cuado del pene hipoplsico con la pared vaginal du-
rante el coito puede impedir la eyaculacin.
Enfermedades con causas fsicas
Laceraciones/abrasiones
Las laceraciones, contusiones y abrasiones del
pene ocurren por lo general cuando ste se encuen-
tra erecto ya que en la situacin contraria est
bien protegido dentro de la cavidad prepucial. El
apareamiento hace que el pene sea muy vulnera-
ble a las patadas de las yeguas no receptivas. Los
pelos de la cola o una colocacin inadecuada dentro
de la vulva de la yegua son las causas ms frecuen-
tes de lesin en el momento de la introduccin.
Una vagina artificial construida en forma inapro-
piada o mal mantenida, al igual que un fantoma,
tambin puede producir traumatismos en el pene
durante la recoleccin de semen. La parafimosis,
la parlisis peneana y el priapismo exponen al pe-
ne al ambiente durante perodos prolongados. Ade-
ms de estar asociado a un rpido desarrollo de
congestin y edema, el pene prolapsado es bastan-
te susceptible a lesiones secundarias. Con menor
frecuencia, el pene queda involucrado en laceracio-
nes inguinales (fig. 33) o trauma isquitico.
Figura 33. Laceracin inguinal en un padrillo de 1 ao, con ex-
posicin y perforacin del pene subyacente. (Cortesa del Dr. J.P.
Watkins.)
849
 Captulo 9
La rpida aplicacin del tratamiento apropiado
es la clave para tener xito en la teraputica de las
lesiones peneanas. El tratamiento inicial de un pe-
ne traumatizado est dirigido a controlar la infla-
macin aguda y el edema. Cuando se comienza en
forma inmediata la realizacin de masajes suaves
pero persistentes, utilizando descongestionantes y
fro disminuye mucho el edema local. La seccin re-
ferida a Trauma escrotal contiene una discusin
completa acerca de los principios teraputicos espe-
cficos; stos tambin se aplican al trauma penea-
no. La demora en el tratamiento puede conducir a
un edema masivo del pene, prepucio y escroto, au-
mentando la posibilidad de dao irreversible a los
genitales externos. La aplicacin sistmica de an-
tiinflamatorios y diurticos es un adyuvante til
del tratamiento local. La antibioticoterapia profi-
lctica tambin debe ser instituida para el control
de la celulitis. Se recomienda efectuar un refuerzo
con toxoide tetnico si- el caballo no ha sido vacuna-
do contra el ttanos en el ao anterior.
Una secuela importante del traumatismo pe-
neano es la parlisis peneana y/o la parafimosis,
ambas con posibles consecuencias devastadoras.
El retorno de un pene prolapsado a su posicin no
erecta normal dentro de la cavidad prepucial es
esencial para evitar complicaciones. Las referen-
cias especficas para la reduccin de un prolapso
de pene ya fueron discutidas en las secciones Para-
fimosis y Parlisis peneana.
Las laceraciones superficiales del pene cicatri-
zan bastante bien como heridas abiertas siempre
que la infeccin y el edema local sean controlados y
se respete el reposo sexual hasta completar la cica-
trizacin. En las laceraciones profundas se reco-
mienda realizar el desbridamiento y la sutura. En
un caballo suturado deben tomarse todas las medi-
das necesarias para evitar la infeccin tisular y el
edema inflamatorio. La abstinencia sexual prolon-
gada es esencial para la cicatrizacin. Si las lacera-
ciones llegaron al tejido cavernoso, la tnica albu-
gnea que lo cubre se repara quirrgicamente para
impedir la hemorragia en el momento en que aqul
se llene con sangre. El compromiso de la pared ure-
tral es una posibilidad en las laceraciones penea-
nas, en especial en las que se producen en la cara
ventral. En estos casos se indica la reparacin qui-
rrgica para evitar la formacin de fstulas. Un pe-
ne que ha sufrido un traumatismo grave puede re-
querir la amputacin. La seccin titulada Falecto-
ma contiene una descripcin de los procedimientos
quirrgicos para la amputacin peneana.
Necrosis isqumica inducida
por los anillos peneanos para padrillos
Estos anillos son bandas inelsticas, en general
850
de plstico, colocadas en un punto proximal al
glande para evitar la masturbacin en los machos
reproductores (fig. 34). Con igual objetivo, tambin
se han utilizado en la misma posicin bandas de
goma ajustadas. Estos dispositivos circulares in-
tentan restringir la intumescencia peneana al cau-
sar dolor en el momento en que se erecta el pene.
Su eficacia no se ha probado en forma crtica. No
obstante, muchos cuidadores de padrillos los utili-
zan como rutina para controlar la masturbacin de
los machos durante la estacin reproductiva.
Si se los emplean, deben acomodarse en forma
correcta y hay que inspeccionarlos, limpiarlos y
cambiarlos cada semana como mnimo para evitar
daos al pene y a la uretra. La colocacin muy ajus-
tada y la peiinanencia durante tiempos prolongados
comprime los tejidos peneanos y uretrales subya-
centes, conduciendo a necrosis isqumica y fibrosis
constrictiva. A menudo, esta lesin produce estre-
chamiento uretral o falla en la ereccin, involucran-
do en forma especial el cuerpo esponjoso del glande.
Tambin puede desarrollarse un dao neurolgico,
que causa hipoestesia o anestesia del pene en su
porcin distal a la constriccin.
El examen endoscpico de la luz uretral brinda
informacin acerca de la extensin del compromiso
uretral. El tratamiento de los estrechamientos
uretrales consiste en un curetaje local combinado
con dilatacin luminal. Como el rea afectada se
encuentra en la porcin distal del pene, sta es ac-
cesible a la correccin quirrgica a travs del orifi-
cio uretral, evitando la necesidad de la uretroto-
ma. En la mayora de los casos, la capacidad rege-
nerativa de la uretra es muy buena. La reparacin
del tejido erctil daado es dificil. A menudo, se
Figura 34. Anillo de plstico inelstico que rodea la porcin libre del cuer-
po del pene para evitar la masturbacin en un reproductor. (Cortesa del
Dr. L.H. Kloppe.)
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo

produce una disfuncin erctil persistente debido a

la incapacidad del cuerpo esponjoso del glande pa-
ra llenarse en forma apropiada con sangre duran-
te la estimulacin sexual. Las medidas correctivas
consisten en estimulaciones sexuales repetidas pa-
ra favorecer la ereccin y restablecer la permeabi-
lidad de los espacios sinusoidales cerrados. El tra-
tamiento especfico para el dao a la inervacin no
ha sido an determinado.

Ruptura de los ligamentos

suspensorios del pene

El par de ligamentos suspensorios del pene le

dan soporte a la porcin proximal del cuerpo de es-
te rgano por medio de sus inserciones en la cara
ventral de la pelvis. La ruptura de este aparato
suspensorio es excepcional.10 El pene desarrolla
una curvatura ventral caracterstica en la porcin
proximal al prepucio. No se ha documentado su re-
paracin quirrgica. Debido a su escasa inciden-
cia, tampoco se conoce el efecto de esta alteracin
en el rendimiento reproductivo de los machos.

Hematoma peneano

Los hematomas peneanos suelen ser el resulta- Figura 35. Hematoma del pene en un padrillo, con extravasacin de san-
gre hacia el tejido subcutneo de la porcin proximal del prepucio.
do de traumas romos (contusiones) al pene en erec-
cin durante el apareamiento. Por lo general, esto
ocurre por patadas dadas por una yegua no recep-
tiva o un acodamiento inadvertido del rgano du-
rante su introduccin en la vagina. La deflexin del
pene a destiempo en un apareamiento en el fanto-
ma para la recoleccin de semen puede provocar un
trauma peneano cuando el padrillo busca la vagi-
na. El uso inapropiado de la vagina artificial tam-
bin puede producirlos. Los hematomas peneanos
en los padrillos rara vez son el resultado de la rup-
tura de la tnica albugnea que envuelve el cuerpo
cavernoso del pene, como sucede en los toros. En lu-
gar de esto, la sangre suele emerger de los vasos le-
sionados correspondientes al rico plexo venoso exis-
tente en el dorso del pene, superficial al tejido ca-
vernoso. La hemorragia proveniente de estos vasos
produce una rpida deformacin en una localiza-
cin variable a lo largo del pene (figs. 35 y 36). En
muchos casos, la deformacin se hace tan pronun-
ciada que el pene no se puede retraer ms. Se pro-
duce una mayor extravasacin de sangre por la
congestin venosa, la obstruccin linftica y la in-
flamacin, exacerbando la deformacin. Tambin
se desarrolla un edema prepucial y escrotal progre-
sivo. Por esta razn, la parafimosis es una secuela
frecuente de los hematomas peneanos no tratados.
El tratamiento tiende a contrarrestar la defor-
Figura 36. Hematoma peneano en un reproductor, con extravasacin de
macin/inflamacin peneana e impedir la parafimo- sangre hacia el subcutneo de la lmina externa e interna del prepucio in-
sis. En un primer momento, se aplican vendajes terno.
851
 Captulo 9

compresivos para reducir la hemorragia. Tambin se

indica la aplicacin local de fro, como se describi en
la seccin Trauma escrotal. La administracin sist-
mica de antiinflamatorios y diurticos ayuda a con-
trolar la inflamacin y el edema. Se debe tratar de
reducir la deformacin a punto tal que el pene pue-
da ser reintroducido hacia la cavidad prepucial. El
tratamiento especfico para el manejo del pene pro-
lapsado ya se detall en la seccin Parafimosis.
Una vez pasada la etapa aguda de la lesin y
que el pene puede ser reintroducido en forma vo-
luntaria, se deben realizar todos los esfuerzos ne-
cesarios para minimizar la formacin de tejido fi-
broso subcutneo que se pueda originar por la he-
morragia y el edema inflamatorio. Se recomienda
realizar masajes diarios con emolientes para man-
tener la elasticidad tisular. Tres semanas despus
de la lesin inicial, el padrillo debe ser expuesto a Figura 37. Acmulo excesivo de esmegma sobre la superficie de la por-
una yegua para evaluar la integridad del pene du- cin proximal del prepucio, en un animal castrado de edad media.
rante la ereccin. A menudo, el tejido fibroso resi-
dual crea adherencias que pueden provocar des-
vos del eje peneano durante la ereccin (fig. 15).
Las desviaciones del pene deben tratarse por me- agua tibia. Por lo general, no se aconseja el uso de
dio de masajes diarios en el pene erecto, movilizan- jabones. La accin espumante de stos ayuda a eli-
do el rgano ms all de su posicin normal hasta minar el esmegma pero tambin puede suprimir la
poder sobrepasar la restriccin provocada por el te- flora bacteriana normal del pene, causando un so-
jido cicatrizal. El hematoma tambin puede causar brecrecimiento de microorganismos posiblemente
dao neurolgico local, dando como resultado hi- patgenos.58 El ,dioctilsulfosuccinato de sodio se ha
poestesia o anestesia del pene distal al sitio de la utilizado poco debido a sus propiedades emulsifi-
lesin. No hay tratamiento para esta complicacin. cantes. Los efectos de este producto sobre la inte-
Sin duda, el dao neurolgico interfiere con la fun- gridad de la piel y la flora bacteriana no fueron es-
cin sexual de los reproductores. tudiados. Se considera que, en general, es inocuo
cuando se lo utiliza 1 o 2 veces por ao.
Acumulacin de esmegma

Las secreciones de las glndulas sebceas y su- Enfermedades inflamatorias,

dorparas del prepucio se combinan con el producto infecciosas e inmunolgicas
seco de la descamacin epitelial para formar una
sustancia caseosa, gris negruzca, olorosa y con el as- Exantema coital
pecto y textura de masilla, denominada esmegma.
Este se acumula sobre la superficie del prepucio y el El exantema coital es una enfermedad venrea
pene (fig. 37). Si se ignora la higiene del pene, se viral de los caballos. El agente etiolgico, un her-
juntar una cantidad excesiva de esmegma sobre la
superficie del prepucio y el pene, pudiendo provocar
ocasionales impacciones dentro de los tres recesos
de la fosa del glande y del extremo distal del pene
(fig. 38). La irritacin provocada por el esmegma re-
tenido puede producir una balanopostitis de bajo
grado. De hecho, se ha postulado que este acmulo
es carcinognico y puede predisponer a una relativa
alta incidencia de carcinomas de clulas escamosas
en el prepucio y el pene.'' Los grandes acmulos
anormales de esmegma dentro de los recesos de la
fosa del glande pueden provocar cierta molestia du-
rante la miccin o, tal vez, la eyaculacin.
El pene y el prepucio de los animales castrados Figura 38. Masas de esmegma recubiertas por los diverticulos que se en-
y de los padrillos deben limpiarse en ocasiones con cuentran en la fosa del glande del pene.
852
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
pesvirus equino tipo 3 (HVE-3), es antignicamen-
te diferente respecto de los otros herpesvirus equi-
nos, tipo 1 (rinoneumonitis) y tipo 2 (citomegalovi-
rus). Por lo general, las lesiones estn confinadas
en los genitales externos de los padrillos y las ye-
guas. El pene y el prepucio son las reas que se
afectan con mayor frecuencia en los padrillos. El
curso de la enfermedad sigue un patrn predecible.
Las lesiones comienzan como vesculas o pstulas
pequeas (5-15 mm), blancas a grises, discretas y
circunscriptas, que luego confluyen (fig. 39). A los
pocos das, las vesculas y las pstulas se rompen
para formar lceras superficiales. El desarrollo de
una deformacin edematosa de los genitales es po-
co comn, pero puede suceder. La enfermedad cl-
nica suele ser autolimitante, con una resolucin
completa en 3 a 5 semanas. Es posible que queden
reas focales de despigmentacin cutnea. Lesio-
nes similares se producen sobre la superficie de la
vulva y el vestbulo de las yeguas infectadas. Aun-
que es una caracterstica poco habitual en una ye-
gua, se han observado lesiones extragenitales coin-
cidentes alrededor de la boca y los ollares.19' En
muy pocas ocasiones, los caballos infectados desa-
rrollan un cuadro febril transitorio y letargia. No
se ha documentado que la infeccin por el herpes-
virus tipo 3 cause 198
infertilidad o aborto en circuns-
tancias naturales.
La enfermedad clnica suele observarse duran-
te la estacin reproductiva ya que la transmisin
viral se produce por contacto genital. Aunque el
coito es la va principal de transmisin en los pa-
drillos, las yeguas pueden infectarse luego de la in-
seminacin artificial o por el examen rectal efec-
tuado con guantes contaminados. Se ha propuesto
Figura 39. Lesiones de exantema coital en el cuerpo del pene de un padrillo.
a las moscas como vectores mecnicos
199
de los virus,
aunque no ha sido confirmado.
El tratamiento consiste en el descanso sexual y
las aplicaciones diarias de emolientes protectores,
ya que las lesiones son bastante dolorosas durante
la fase aguda de la enfermedad. Las infecciones
bacterianas secundarias constituyen una complica-
cin excepcional. El compuesto antiviral, aciclovir,
utilizado para tratar a las personas con herpes sim-
ple y las infecciones con varicela/herpes zoster, no
se ha podido adaptar para su uso contra el HVE-3
debido sobre todo a su costo y a la naturaleza tran-
sitoria de la enfermedad. El reposo sexual debe
mantenerse hasta que las lesiones hayan cicatriza-
do por completo, para minimizar la posibilidad de
transmisin. Para mantener a un padrillo fuera de
servicio durante un tiempo prolongado hay que
ejercer una considerable presin sobre las personas
que lo manejan. Una alternativa sera recoger el
semen en una vagina artificial despus de haber ce-
dido la fase aguda (dolorosa) de la enfermedad. Las
yeguas son inseminadas artificialmente para dis-
minuir las posibilidades de transmisin. La regula-
cin de los apareamientos considerando esta accin
es un motivo de agradecimiento.
La recurrencia del exantema coital en padrillos
previamente infectados no ha sido estudiada con
criterio. Se ha postulado que la propagacin de la
enfermedad puede ser el resultado del aparea-
miento con animales portadores pero clnicamente
normales. Es posible que el virus permanezca en
estado latente en caballos infectados y que se pro-
duzcan ocasionales "despertares" espontneos o en
pacientes con compromiso inmunolgico.19
Metritis equina contagiosa
La Taylorella equigenitalis, el microorganismo
causal de la metritis equina contagiosa, es la nica
bacteria conocida que produce una enfermedad ve-
nrea en los caballos. Este cocobacilo microaerfilo
gramnegativo no haba sido reconocido antes de su
aislamiento durante un brote en Pura Sangre euro-
peos en 1977.200 Desde entonces se ha aislado de un
gran nmero de caballos infectados, sobre todo Pu-
ra Sangre, en varios pases, incluyendo los Estados
Unidos. An no se efectu un mapa de la distribu-
cin mundial de la metritis equina contagiosa por-
que los mtodos de cultivo son algo complejos y no
se dispone de ellos en todos los pases. La Taylore-
lla equigenitalis es muy fastidiosa, requiere un me-
dio selectivo y un ambiente de incubacin especial
para lograr su cultivo in vitro con xito.
La enfermedad es muy contagiosa y la transmi-
sin horizontal se produce principalmente va coital.
Fue diseminada en forma inadvertida por prcticas
de manejo reproductivo poco higinicas, como traba-
853
 Captulo 9
jar sobre los genitales externos de la yegua y el pa-
drillo sin guantes descartables o utilizando instru-
mental veterinario contaminado. El microorganismo
ha sido aislado en placentas y recin nacidos, indi-
20.,202
cando un modo vertical de transmisin directa.
La enfermedad causa infertilidad temporaria
en yeguas sexualmente maduras. Estas hembras
suelen desarrollar una copiosa descarga vulvar
unos pocos das despus del coito o de otras formas
de contraer la enfermedad. En ocasiones, los sig-
nos externos de endometritis/cervicitis/vaginitis
no se evidencian, pero se reduce el perodo de dies-
tro lo que sugiere una irritacin endometrial. Los
signos clnicos tienden a disiparse a las 2 semanas
de la infeccin, pero el microorganismo puede per-
sistir en el tracto reproductivo durante perodos
prolongados, en especial
200'203
en el seno clitordico y en
la fosa del cltoris. Estas yeguas constituyen
portadores inaparentes de la enfermedad. En mar-
cado contraste con las yeguas, los padrillos nunca
presentan una infeccin clnica, pero son portado-
res asintomticos. Si no se realiza tratamiento,
Taylorella equigenitalis puede persistir en la su-
perficie del pene y prepucio por tiempo indefinido,
pero no se ha documentado la migracin de los mi-
croorganismos hacia los genitales internos.
El diagnstico en los padrillos es muy difcil, ya
que carecen de lesiones y signos clnicos asociados
con la enfermedad. Adems, los mtodos serolgi-
cos de diagnstico no son exitosos en los padrillos,
porque la contaminacin superficial de los genita-
les externos no estimula una respuesta humoral.
La confirmacin de la enfermedad suele basarse en
el aislamiento bacteriano desde los genitales exter-
nos. Los hisopados para cultivo se obtienen en el
seno uretral (dentro de la fosa del glande), uretra,
piel del pene y pliegues prepuciales. Tambin es ne-
cesario tomar una muestra del lquido preeyacula-
torio, si es posible. Todos los hisopados deben colo-
carse en un medio de transporte de Amies en forma
individual y transportarse a un laboratorio diag-
nstico dentro de las 24 horas siguientes. Durante
el transporte, las muestras deben estar enfriadas
pero no congeladas (4C).
Las bacterias ambientales y comensales que vi-
ven en los genitales externos del padrillo tienden a
inhibir el desarrollo de Taylorella equigenitalis en
las placas de cultivo, dificultando el aislamiento.
Para superar este problema los padrillos sospecho-
sos pueden ser apareados con yeguas testigos. Es-
tas se examinan bacteriolgica y serolgicamente
despus del apareamiento para detectar la trans-
misin de la enfermedad. Algunos padrillos "positi-
vos" pueden no transmitirla a todas las yeguas de
prueba, situacin que se puede deber al sitio de re-
clusin bacteriano dentro del receso profundo de la
fosa del glande. Se ha propuesto otro abordaje diag-
854
nstico para reducir la probabilidad de resultados
falsos negativos.204 El esmegma, tomado de la fosa
uretral de los padrillos, se mezcla con 30 ml de so-
lucin salina estril y se inocula en el tero de ye-
guas seleccionadas utilizando una pipeta de inse-
minacin artificial. Luego, se examinan las yeguas
de prueba, bacteriolgica y serolgicamente, en
busca de la transmisin de la enfermedad.
El tratamiento de los padrillos infectados es
bastante exitoso. Se realiza un lavado completo del
pene extruido y el prepucio durante 5 minutos con
solucin de clorhexidina (Nolvasan: Fort Dodge)
(en solucin al 2%), durante 5 das consecutivos.
Hay que prestar particular atencin para limpiar
los tres recesos de la fosa del glande, ya que son el
principal sitio de infeccin. Luego de cada sesin
de limpieza, el pene y el.prepucio se secan y cubren
con ungento de nitrofurazona (Bactofur: Whit-
ney). En apariencia, la calidad del semen no se ve
alterada por este protocolo teraputico.10 i
Se requiere un programa de vigilancia constan-
te para evitar la diseminacin, tanto a nivel inter-
no como internacional. El aislamiento rpido y el
tratamiento apropiado de los caballos infectados
son obligatorios para contener la enfermedad. Si
sta se sospecha, se debe establecer contacto con
los veterinarios federales de inmediato.
Colonizacin bacteriana
La superficie del pene y el prepucio del padrillo
se encuentra normalmente habitada por numero-
sas bacterias banales que causan una contamina-
cin inevitable del tracto reproductivo de la yegua
en el momento del coito. Estas bacterias constitu-
yen la microflora de los genitales externos y rara
vez producen una infeccin genital en yeguas in-
munocompetentes. En ocasiones, la flora bacteria-
na normal es interrumpida y bacterias potencial-
mente patognicas colonizan el pene y el prepucio.
Aunque estos microorganismos rara vez producen
una enfermedad clnica en los padrillos, stos pue-
den transmitirlos al tracto genital de las yeguas
durante el apareamiento, causando una endometri-
tis infecciosa e infertilidad asociada. Pseudomonas
aeruginosa y Klebsiella pneumoniae son los patge-
nos venreos ms comunes. Ambas bacterias viven
en el suelo y de esta manera pueden ganar fcil ac-
ceso a los genitales externos del padrillo.
Los factores que precipitan el acmulo de pat-
genos oportunistas sobre la superficie de los geni-
tales externos permanecen sin ser resueltos. Algu-
nos investigadores mencionan que la microflora
bacteriana normal de los genitales externos de los
padrillos combate la proliferacin de los patgenos
y que el lavado frecuente del pene, en especial con
jabones, elimina estos residentes no patgenos, au-
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
mentando la susceptibilidad del pene y el prepucio
a la colonizacin de bacterias posiblemente patge-
nas. 8,26 Otros discuten esta filosofa, mencionando
que los lavados repetidos por s solos no contribu-
yen al desarrollo excesivo de los patgenos poten-
ciales.207 El ambiente en el que vive un padrillo po-
dra ejercer alguna influencia respecto del tipo de
microorganismos que se alojan en los genitales ex-
ternos. Los microorganismos tambin pueden ad-
quirirse en el momento de aparearse con una ye-
gua con infeccin genital.
La colonizacin bacteriana de los genitales ex-
ternos del padrillo por patgenos suele presupo-
nerse si en las yeguas apareadas se observa un al-
to porcentaje de endometritis poscoito e infertili-
dad. La realizacin de un cultivo bacteriolgico con
muestras de la fosa del glande, la porcin libre del
cuerpo del pene y los pliegues de la lmina exter-
na del prepucio provee una perspectiva completa
de la poblacin microbiana. Sin embargo, la inter-
pretacin de los hallazgos bacteriolgicos puede
ser bastante difcil. En algunos casos, se aslan
Pseudomonas aeruginosa y/o Klebsiella pneumo-
niae a partir de los genitales externos de los padri-
llos con fertilidad normal aunque, por lo general,
no en cultivos puros. En la mayora de los casos es-
tas bacterias representan una pequea proporcin
de una poblacin bacteriana mixta. Tambin es
importante reconocer que la virulencia de los dis-
tintos serotipos de Pseudomonas aeruginosa y
Klebsiella pneumoniae parece ser diferente.208'200 Se
considera que los tipos capsulares 1 a 5 de esta l-
tima bacteria son los ms virulentos de esta espe-
cie. No se dispone de informacin similar para la
otra bacteria, requirindose ms estudios.
Si se supone que un padrillo presenta patgenos
bacterianos en sus genitales externos, el abordaje
ms confiable para determinar su patogenicidad es
aparearlos con yeguas vrgenes susceptibles de
prueba. Estas yeguas se examinarn en busca de
preez 12 a 15 das despus de la ovulacin utili- protocolo teraputico.'" Se requieren cultivos seria-
zando la ultrasonografa transrectal. Si se confirma
ausencia de preez o se observa una descarga vul-
var anormal en el perodo inmediato posaparea-
miento, se debe examinar su estado bacteriolgico.
Si se confirma que un padrillo es portador de la
bacteria que produce la enfermedad genital en las
yeguas se debern tomar las medidas apropiadas
para poder mantenerlo en el plantel reproductivo.
La mejor medida correctiva es la inseminacin ar-
tificial. El semen recogido con una vagina artificial
se mezcla con un expansor de semen que contiene
un antibitico elegido segn el antibiograma antes
de realizar la inseminacin.21 El pene y el prepucio
del padrillo son sometidos a un lavado completo,
luego se enjuagan y secan; estos pasos, efectuados
antes de recoger el semen, tienen por finalidad mi-
nimizar la contaminacin del eyaculado con las
bacterias patgenas. La recoleccin del semen con
una vagina artificial con extremo abierto permite
obtener un eyaculado con menos bacterias an,
siempre que la presencia
176
de stas se limite a los ge-
nitales externos. .17i Por supuesto, estos procedi-
mientos pueden utilizarse slo en razas cuyos re-
gistros permitan la inseminacin artificial.
En aquellas razas en las que no se permite tal
procedimiento, el control de la transmisin es ms
difcil ya que la contaminacin bacteriana del trac-
to reproductivo de la hembra es inevitable en el
momento del coito. Antes del apareamiento se rea-
liza un lavado completo del pene y el prepucio, uti-
lizando povidona yodada, luego se enjuaga y por
ltimo se seca para minimizar la inoculacin bac-
teriana en el tracto reproductivo de la hembra du-
rante el coito. Adems, inmediatamente antes del
apareamiento se infunden en el tero 100-125 ml
de expansor de semen que contiene el antibitico
apropiado.55 A las 2 a 6 horas despus del coito y 1
a 3 das posovulacin, se indica el lavado uterino
para controlar la endometritis bacteriana.
Una vez que el pene del padrillo qued coloniza-
do con bacterias patgenas, es muy difcil lograr el
restablecimiento de la microflora normal. La admi-
nistracin sistmica de antibiticos para controlar
el problema es casi siempre insatisfactoria. La hi-
giene diaria del pene y el prepucio (como ya se des-
cribi), seguida por la aplicacin local de ungentos
o cremas antibacterianos, ayuda a controlar el cre-
cimiento bacteriano. El uso de emolientes tambin
protege el integumento contra la irritacin y el
agrietamiento producido por los lavados frecuen-
tes. La aplicacin local de crema de sulfadiazina de
plata (Silvadene Creme: Marion Labs) junto con el
lavado prepucial/peneano es uno de los procedi-
mientos utilizados para controlar la colonizacin
del pene por Pseudomonas aeruginosa, aunque el
microorganismo no fue eliminado siguiendo este
dos para controlar el estado de la poblacin bacte-
riana sobre la superficie de los genitales externos.
Balanitis
La balanitis o inflamacin del pene suele estar
acompaada de postitis (inflamacin del prepucio).
Ocurre con mayor frecuencia luego de una parlisis
peneana, parafimosis o lesiones en el momento del
apareamiento. El tratamiento se describe en estas
situaciones especficas. Las enfermedades venreas
primarias (el exantema coital o la durina) tambin
producen balanopostitis, as como la irritacin por
esmegma. El lector se deber dirigir a las secciones
correspondientes para ver la discusin acerca del
diagnstico y los protocolos teraputicos. La balani-
855
 Captulo 9
tis localizada en la fosa del glande ha sido asociada
con una tcnica deficiente de lavado del pene (fig.
40). El residuo de povidona yodada en la fosa del
glande produce lesiones ulceradas dolorosas. El tra-
tamiento, consistente en un enjuague completo del
rea, aplicaciones diarias de ungentos antibacte-
rianos y reposo sexual, da lugar a una recuperacin
sin particularidades en alrededor de 2 semanas. Si
se incorpora jabn en el programa de lavado del pe-
ne, se lo debe eliminar por completo de los fondos de
saco de la fosa del glande.
Habronemiasis cutnea
(lcera de verano)
La habronemiasis cutnea es una alteracin
granulomatosa causada por la larva infectiva de
los parsitos gstricos Draschia megastoma, Ha-
bronema muscae y Habronema microstoma. Los
genitales externos son sitios que se afectan a me-
nudo, debido a que las zonas hmedas atraen a las
moscas que son los huspedes intermediarios del
nematodo causal. El escroto, prepucio, glande del
pene o proceso uretral pueden ser las estructuras
afectadas. La habronemiasis cutnea se produce
ante todo durante la primavera y el verano, cuan-
do la mosca se encuentra en cantidad. Esta enfer-
medad es ms comn en reas calurosas y hme-
das y suele estar asociada con212
condiciones de so-
brepoblacin e insalubridad. Los parsitos gs-
tricos adultos viven en la pared del estmago de
los caballos y depositan sus huevos dentro de la luz
gstrica. Estos son expulsados con las heces, su-
fren una muda y son ingeridos por las moscas. Las
larvas del nematodo son transferidas desde las
moscas adultas hasta la superficie cutnea de las
heridas, donde estimulan un rpido desarrollo del
tejido de granulacin. En todo este tejido se pre-
sentan pequeas masas caseosas y amarillentas
Figura 40. Lesiones ulcerativas en la fosa del glande del pene de un pa-
drillo. Las lesiones fueron causadas por un enjuague inadecuado de jabn
quirrgico.
856
compuestas por eosinfilos y larvas del nematodo.
La presencia de estas masas ayuda a diferenciar
esta enfermedad de otras lesiones vegetativas, co-
mo el carcinoma de clulas escamosas, los sarcoi-
des y los granulomas exuberantes (fig. 41).212
El tratamiento est dirigido a reducir la reac-
cin de hipersensibilidad y a la erradicacin de las
larvas de la herida. La administracin intralesio-
nal, oral, intravenosa o tpica de organofosforados
mata a la larva del parsito.114 La ivermectina tam-
bin previene y cura la habronemiasis cutnea de-
213
bido a su actividad larvicida. Las drogas antiin-
flamatorias, tales como la dietilcarbamazina y los
corticoides, alivian
114
la reaccin por cuerpo extrao
contra las larvas.
La infestacin crnica del proceso uretral causa
una fibrosis importante y puede requerir la ampu-
tacin. La reseccin de esta estructura puede reali-
zarse con el caballo en estacin despus de la infil-
tracin de la base del proceso uretral con un anes-
tsico local o con el animal bajo los efectos de la
anestesia genera1.214 El pene se prepara para una
ciruga asptica y se cateteriza la uretra para faci-
litar la diseccin. Se realiza una incisin circunfe-
rencial, extendindose a travs de todos los tejidos
rodeando la base del proceso uretral proximal a la
lesin. Luego se sutura la mucosa uretral a la piel
del mun del proceso con puntos simples separa-
dos con material absorbible 2-0.
El captulo Enfermedades de la piel contiene
una discusin completa acerca de la habronemia-
sis cutnea.
Neoplasias
Carcinoma de clulas escamosas
El carcinoma de clulas escamosas es una neo-
Figura 41. Masa caseosa asociada con habronemiasis cutnea localizada
en la unin mucocutnea de la porcin distal de la uretra.
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
plasia comn en el pene -del equino. Tiene un gran
poder invasivo local y es capaz de desarrollar me-
tstasis. El captulo Enfermedades de la piel am-
pla este tema.
Papiloma escamoso
Los papilomas escamosos pueden producirse en
el prepucio y el pene del equino, aunque su inci-
dencia es muy baja. Por lo general, los papilomas
genitales son bastante refractarios al tratamiento.
Para la descripcin completa acerca de este tema
vase el captulo Enfermedades de la piel.
Fibrosarcomas
Estos tumores rara vez se encuentran eh los ge-
nitales externos de los caballos. Para una comple-
ta discusin sobre este tema, vase el captulo En- prepucial/escrotal (ya detallado). Tambin se indi-
fermedades de la piel.
ENFERMEDADES DEL PREPUCIO
Consideraciones diagnsticas
y teraputicas
Fimosis
La fimosis se refiere a la incapacidad para exte-
riorizar el pene como resultado de una constriccin
congnita o adquirida del orificio prepucial/anillo
prepucial u otra lesin local que causa compresin/
fijacin del pene dentro de la cavidad prepucial.
Durante las primeras semanas de vida posnatal, la
porcin libre del pene en un potrillo recin nacido
se encuentra normalmente adherida a la lmina
interna del prepucio interno, dando como resulta-
do una forma congnita de fimosis. Durante este
perodo el prepucio interno se puede exteriorizar
en forma voluntaria, pero el pene queda fijo dentro
de la cavidad de este ltimo. El epitelio del pene y
el de la lmina prepucial sufren una gradual sepa-
racin. La individualizacin completa suele
215
ocurrir
4 a 6 semanas despus del nacimiento.
La fimosis adquirida suele ser secundaria a una
postitis (inflamacin prepucial) aguda o crnica, o
a lesiones prepuciales ocupantes (abscesos, granu-
lomas o neoplasias).
A menudo, la postitis aguda acompaa a la le-
sin del prepucio y a infecciones como el exantema
coital y la durina. El edema inflamatorio es un
componente frecuente de la postitis aguda y es
muy importante luego del trauma (fig. 23). Los
efectos gravitacionales pueden empeorar un ede-
ma prepucial. Cuando esta alteracin es excesiva
puede inducir el prolapso del prepucio externo
mientras deja atrapado el pene dentro del prepucio
interno edematizado con una constriccin del ani-
llo prepucial. Si el pene extruye del prepucio du-
rante un episodio inflamatorio agudo, es probable
que se produzca parafimosis (vase Parafimosis).
Es factible disminuir el edema prepucial con la
administracin de diurticas, realizacin de ejerci-
cios vigorosos, aplicacin de fro y masaje local con
emolientes. Los principios teraputicos especficos
para el edema de los genitales externos ya se han
discutido en las secciones Trauma escrotal y Para-
fimosis. La sutura de las incisiones escrotales pos-
castracin o su cierre prematuro, si son dejadas
que cicatricen por segunda, puede conducir a un
importante acumulo de suero y sangre dentro del
escroto. Muchas veces, el edema escrotal se extien-
de a los tejidos prepuciales. Si esto ocurre, es nece-
sario crear un drenaje en la porcin ventral del es-
croto e iniciar el tratamiento descripto para edema
ca la administracin sistmica de antibiticos y la
profilaxis contra el ttanos.
Luego de una postitis crnica, la piel del prepu-
cio puede ponerse esclertica y no tener plegabili-
dad, algunas veces a tal punto que impide la capa-
cidad telescpica normal del prepucio, afectando la
protrusin del pene. El caballo orina dentro de la
cavidad prepucial aumentando la inflamacin.
Con el tiempo se produce una constriccin cicatri-
zal del orificio prepucial y fimosis.2'6
La constriccin cicatrizal del orificio prepucial
puede aliviarse en forma quirrgica, por medio de
14
una prepuciotoma. Se extrae una porcin cut-
nea triangular de la superficie ventral de la vaina
prepucial (lmina externa del prepucio externo). La
base del tringulo correspondiente a la incisin se
sita a nivel del orificio prepucial. La incisin se ex-
tiende hasta la lmina interna del prepucio externo,
pero no la atraviesa. Esta cua cutnea se diseca
para liberarla de la piel subyacente correspondien-
te a la lmina interna y se descarta. La piel de la l-
mina interna del prepucio externo se incide en la l-
nea media desde el centro de la base hasta el vrti-
ce del tringulo ya formado. La piel de la lmina in-
terna se afronta a la piel adyacente de la lmina ex-
terna con material absorbible 2-0.
Grandes lesiones neoplsicas y granulomatosas
del prepucio pueden comprimir el pene u ocluir el
orificio prepucial en grado suficiente como para
impedir la extrusin del rgano. El manejo no qui-
rrgico de estas alteraciones es una opcin viable
en ciertas circunstancias, pero con frecuencia es
necesario llegar a la resolucin quirrgica.
Reseccin prepucial
(Circuncisin; postioplastia)
La reseccin prepucial se indica cuando la piel
prepucial enferma debe ser eliminada en bloque,
857
 Captulo 9
para restaurar la funcin prepucial normal. El ca-
ballo se anestesia y se coloca en decbito lateral o
dorsal y se prepara la zona del pene y prepucio pa-
ra una ciruga asptica. El pene se mantiene en ex-
tensin por medio de traccin aplicada con una
venda de gasa estril y larga abrazada al pene pro-
ximal al glande. Para facilitar la ciruga se coloca
un torniquete de goma ajustado en un punto proxi-
mal al sitio quirrgico y se cateteriza la uretra. Se
realizan dos incisiones cutneas circunferenciales
en el prepucio, marcando los bordes proximal y
distal del rea de prepucio que va a eliminarse. Se
establece un plano de diseccin tisular, paralelo a
la superficie cutnea, a nivel del tejido conectivo
subcutneo laxo por debajo de la piel por resecar
(fig. 42). Una vez liberado de los tejidos subyacen-
tes, se eleva el mango cutneo y se lo incide longi-
tudinalmente para descartarlo. Se debe tener cui-
dado para no contaminar el campo quirrgico. Se
afloja el torniquete para detectar los vasos que re-
quieren una ligadura. Las grandes ramas de la ar-
teria y la vena pudenda externa se encuentran
dorsal y lateral a la tnica albugnea del cuerpo
cavernoso del pene, debiendo ser preservadas. Pa-
ra establecer la hemostasia es necesario efectuar
una minuciosa identificacin y ligadura de los va-
sos sangrantes.
El tejido conectivo laxo subyacente a los bordes
cutneos proximal y distal se afrontan con material
de sutura absorbible 2-0 o O con puntos simples se-
parados. La alineacin correcta del tejido se asegu-
ra por la colocacin de cuatro puntos equidistantes
en toda la circunferencia del pene. La piel se afron-
ta con puntos simples o en U horizontal separados,
utilizando material de sutura 2-0, absorbible o no.
Figu a 42. Circuncisin. Se muestra la escisin circunferencial de una
porcin de prepucio, con el cierre posterior del defecto creado.
858
Si se emplea este ltimo, los puntos se extraen a los
10 a 14 das.
Los cuidados posquirrgicos consisten en ejerci-
cios diarios para reducir el edema y la administra-
cin tpica y sistmica de antibacterianos para im-
pedir la infeccin de la zona operatoria. Los padri-
llos requieren un aislamiento estricto de las ye-
guas durante las 3 a 4 semanas posteriores a la ci-
ruga. No se ha establecido cul es la extensin de
la reseccin prepucial que interfiere con el rendi-
miento reproductivo del padrillo. Sin duda, existen
variaciones entre un animal y otro. Si es posible,
debe evitarse la escisin radical del tejido prepu-
cial para preservar la funcin sexual.
Enfermedades congnitas
o familiares
Aplasia/Disgenesia
La aplasia/disgenesia prepucial suele estar aso-
ciada con la intersexualidad (vase Intersexuali-
dad). Tambin se observaron malformaciones pre-
puciales en animales con genotipo, gnadas y feno-
tipo masculinos que presentan un pene con retro-
versin.10 Esta alteracin es poco comn y se desco-
noce la causa.
Enfermedades con causas fsicas
Trauma
El trauma prepucial, romo o inciso (contusin o
herida), suele provocar una postitis aguda mani-
festada clnicamente por una rpida y profusa in-
flamacin prepucial. Esta vaina est predispuesta
al edema acumulativo luego de la lesin debido a
su posicin declive. Si no se lo trat, es posible que
se desarrolle una fimosis o una parafimosis, con
las complicaciones correspondientes. El edema
puede extenderse hasta el escroto, alterando la es-
permatognesis y la funcin epididimaria.
El tratamiento debe comenzar de inmediato,
para reducir la inflamacin y combatir cualquier
posible complicacin. Las referencias teraputicas
son las mismas que las detalladas para el trauma
escrotal. El manejo de la fimosis y la parafimosis
tambin ya ha sido descripto.
Castracin
El edema prepucial excesivo, fimosis y parafi-
mosis son posibles complicaciones de una castra-
cin. Ya se han discutido las medidas teraputicas
para las mismas (vase Castracin).
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Postitis aguda
La inflamacin aguda del prepucio suele produ-
cirse junto con la inflamacin del pene; esta altera-
cin conjunta se denomina balanopostitis. Las pocas
infecciones que la ocasionan incluyen el exantema
coital, durina, microfilariasis (Onchocerca y Setaria)
y, posiblemente, treponemiasis. Con mayor frecuen-
cia, la balanopostitis ocurre secundaria a traumas,
parafimosis, parlisis peneana o fimosis. Estas alte-
raciones ya fueron tratadas con anterioridad. Los
microorganismos patgenos o potencialmente pat-
genos se acumulan sobre la superficie del prepucio y
el pene sin inducir una respuesta inflamatoria.
Vanse las secciones Metritis equina contagiosa y
Colonizacin bacteriana para ms detalles.
Absceso prepucial
La formacin de abscesos en el prepucio es ex-
cepcional, pero puede constituir una complicacin
de lesiones perforantes o la secuela de una infec-
cin sistmica, en especial por Streptococcus equi o
Corynebacterium pseudotuberculosis. Para ms
detalles acerca de estas enfermedades vase el ca-
ptulo Enfermedades del aparato respiratorio.
Dermatitis crnica
Las glndulas sebceas y sudorparas del inte-
gumento prepucial secretan productos que se com-
binan con el polvo y las clulas epiteliales desca-
madas, formando una sustancia maloliente deno-
minada esmegma, que se acumula sobre la super-
ficie del pene y el prepucio. Este material irrita la
piel genital, causando una respuesta inflamatoria
crnica (postitis o balanopostitis). Si la inflama-
cin no cede es posible que se desarrolle un engro-
samiento y enduracin de la lmina prepucial. La
secrecin glandular excesiva puede ocurrir duran-
te mucho tiempo, dndole al prepucio una textura
gruesa y grasosa (fig. 37). El tratamiento consiste
en la higiene completa del prepucio y del pene pa-
ra eliminar el esmegma (vase Acumulacin de es-
megma). La aplicacin frecuente de lociones o un-
gentos que contienen corticoides puede ayudar a
controlar la postitis persistente o recurrente. Algu-
nos casos refractarios requieren la reseccin pre-
pucial (vase Reseccin prepucial).
Exantema coital
El exantema coital es una enfermedad genital
herptica de los caballos que se transmite en for-
ma venrea. Las lesiones virales suelen confinarse
a los genitales externos. La seccin Enfermedades
del pene contiene ms detalles.
Durina (sfilis equina)
La durina es una enfermedad sistmica, trans-
misible por va venrea, causada por el Trypanoso-
ma equiperdum. El edema prepucial es una alte-
racin compatible con los estadios iniciales de es-
ta enfermedad, que se detalla en la seccin Enfer-
medades venreas.
Microfilariasis
La. migracin de las microfilarias del gnero
Onchocerca y Setaria puede inducir inflamacin y
dermatitis de los genitales externos de los machos
equinos, aunque la incidencia de esta alteracin es
desconocida y difcil de documentar. El captulo
Enfermedades de la piel contiene una discusin
acerca de la microfilariasis.
Metritis equina contagiosa
La metritis equina contagiosa es una enferme-
dad venrea causada por la bacteria Taylorella
equigenitalis. El padrillo es un portador asintom-
tico de la enfermedad. El microorganismo causal
reside sobre la superficie del pene y el prepucio du-
rante un tiempo indefinido si los animales no reci-
ben tratamiento. Vase Enfermedades del pene
para una descripcin ms completa.
Habronemiasis cutnea
(lcera de verano)
La habronemiasis cutnea es una alteracin
granulomatosa de la piel causada por la larva in-
fectiva de los parsitos gstricos Draschia megas-
toma, Habronema muscae y Habronema microsto-
ma. El prepucio es el sitio frecuente de infestacin.
Para una mayor discusin vase el captulo Enfer-
medades de la piel.
Neoplasias
Carcinomas de clulas escamosas
El carcinoma de clulas escamosas es la neopla-
sia ms comn en los genitales externos de los ma-
chos equinos. Es invasivo localmente y capaz de
producir metstasis. Este tumor se detalla en el
captulo Enfermedades de la piel.
859
 Captulo 9
Papilomas escamosos
Es factible que los papilomas escamosos se de-
sarrollen en el pene y el prepucio del caballo, aun-
que la incidencia es muy baja. Por lo general, los
papilomas genitales son bastante refractarios al
tratamiento. El captulo Enfermedades de la piel
contiene una informacin ms detallada.
Fibrosarcomas
Este tumor rara vez se encuentra en los genita-
les externos de los caballos. Para ms detalles,
vase el captulo Enfermedades de la piel.
Melanomas
Los melanomas son ms comunes en los caba-
llos tordillos de edad avanzada y por lo general se
originan en la piel de la zona perianal. Sin embar-
go, a veces pueden encontrarse en el prepucio y el
escroto. El captulo Enfermedades de la piel con-
tiene una discusin sobre este tema.
Sarcoides
Los sarcoides son tumores cutneos no metas-
tsicos peculiares del caballo. En ocasiones puede
afectarse el prepucio. Los sarcoides se describen en
el captulo Enfermedades de la piel.
ENFERMEDADES QUE AFECTAN
EL SEMEN
Causas fsicas que afectan el semen
La movilidad, morfologa o capacidad de fertili-
zacin de los espermatozoides eyaculados pueden
estar alteradas por enfermedades reproductivas
primarias o por un manejo inapropiado del semen.
Esta diferenciacin es esencial para evaluar el se-
men con seguridad y manejar a los padrillos utili-
zados en los programas de inseminacin artificial.
En condiciones de apareamiento natural, los pa-
drillos liberan el semen con eficiencia hacia el trac-
to reproductivo de la hembra, evitando su contacto
con el ambiente exterior. La intercepcin de los es-
permatozoides en la ruta hacia el tracto reproduc-
tivo de la hembra, como ocurre durante la recolec-
cin del semen para un anlisis o una insemina-
cin artificial, expone a los espermatozoides a con-
diciones desfavorables. Los factores lesivos inclu-
yen temperaturas extremas, agitacin y exposicin
a la luz y deben ser controlados para evitar daar
los espermatozoides eyaculados.
La adopcin de medidas precautorias vitales
860
simples impide un trauma indebido a los esperma-
tozoides que sern mantenidos en un ambiente in
vitro. Si el semen contacta con la camisa de agua de
la vagina artificial durante la recoleccin, la tempe-
ratura de sta no debe exceder los 45-48C (vase
Preparacin de la vagina artificial para la recolec-
cin del semen).56 El eyaculado debe transportarse
enseguida al laboratorio y mantenerse a una tem-
peratura cercana a la corporal (37-38C). La tempe-
ratura tiene un efecto muy profundo sobre la movi-
lidad y viabilidad de los espermatozoides. Los es-
permatozoides equinos no toleran el exceso de ca-
lor, una prolongada exposicin al calor (37-38C)
del ambiente in vitro y las temperaturas fras.
Durante el traslado al laboratorio, el semen de-
be estar protegido de la luz, tanto natural como ar-
tificial y hay que evitar la agitacin de la muestra.
Luego se lo mezcla suavemente con un expansor ap-
to y entibiado (37-38C), de preferencia dentro de
los 2 a 5 minutos siguientes a la obtencin de la
muestra (vase Tcnicas de manejo general del se-
men). En la tabla 1 se encuentran los expansores de
semen recomendados. Una vez que el semen ha si-
do colocado en el expansor protector, los espermato-
zoides contenidos en la muestra toleran temperatu-
ras fras. De hecho, la preservacin lquida de los
espermatozoides in vitro es ptima cuando el semen
mezclado con el expansor se almacena refrigerado
(4-6C). Por el contrario, el mantenimiento in vitro
del semen equino mezclado con el expansor a tem-
peraturas cercanas a la corporal produce un rpido
deterioro de la viabilidad de los espermatozoides
(vase Preservacin lquida del semen).' Como ya se
mencion en relacin con el transporte, hay que im-
pedir la agitacin de la muestra y la exposicin a la
luz durante el almacenamiento in vitro del. semen.
Causas txicas del semen alterado
Los espermatozoides eyaculados son tan sensi-
bles a las toxinas qumicas como a la lesin fsica.
Los cobertores de las vaginas artificiales, los reci-
pientes recolectores del semen o los utilizados pa-
ra su almacenamiento que son elegidos o manteni-
dos en forma inapropiada contaminan el eyacula-
do con productos espermicidas. Asimismo, la com-
posicin inadecuada de un expansor de semen pue-
de causar la destruccin rpida de los espermato-
zoides. Se deben tomar todas las precauciones ne-
cesarias para evitar estas circunstancias. La ma-
yora de estos eventos pueden prevenirse con el
uso rutinario de equipamiento estril descartable
sin propiedades espermicidas probadas, tanto para
la recoleccin como para el almacenamiento (vase
Mantenimiento de la vagina artificial). No hay un
sustituto para el control de calidad.
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
Hemospermia
La hemospermia se refiere al eyaculado conta-
minado con sangre, en pocas o grandes cantida-
des (fig. 43). Los eyaculados teidos con sangre se
detectan con facilidad debido a su color rosado a
rojizo. Una contaminacin menos obvia se detecta
por anlisis microscpicos. Un nmero muy ele-
vado de leucocitos (en especial neutrfilos) en re-
lacin con eritrocitos en el semen eyaculado su-
giere una infeccin en los genitales internos. Los
padrillos que presentan sangre en el eyaculado
son considerados subfrtiles.217 Los eritrocitos,
ms que el suero, fueron implicados en una inte-
rrupcin importante del potencial de fertilizacin
del esperma, aunque los factores involucrados son
an desconocidos. Cierto grado de contaminacin
con sangre en el eyaculado es compatible con la
fertilidad, en especial si el semen se diluye en la
forma apropiada con un expansor antes de la in-
seminacin." Si slo se permiten servicios natu-
rales, el expansor de semen se puede colocar en el
tero de la yegua antes del apareamiento.
Las causas especficas de hemospermia ya se
discutieron en las secciones previas y, por lo gene-
ral, incluyen laceraciones en el exterior del pene,
habronemiasis cutnea en el proceso uretral o en
el glande del pene, uretritis, laceraciones uretrales
o infeccin/inflamacin de las glndulas genitales
accesorias. El diagnstico y el tratamiento de esta
alteracin ya fueron detallados.
Miccin durante la eyaculacin
(urospermia)
La urospermia o contaminacin del eyaculado
con orina es una alteracin poco comn pero com-
Figura 43. Hemorragia arterial profusa proveniente del cuerpo esponjoso
del pene observada en el momento de la copulacin. La hemorragia esta-
ba asociada con un desgarro en la mucosa de la uretra pelviana que co-
municaba con el cuerpo esponjoso del pene.
pleja. Por lo general, los padrillos exhiben libido
normal y capacidad de monta, pero el semen se
contamina con orina durante el proceso eyacul ato-
rio (fig. 44). El problema puede ser incesante o in-
termitente e impredecible. La miccin puede ocu-
rrir en cualquier momento o en toda la eyacula-
cin. La cantidad de orina liberada vara desde es-
casa hasta ms de 250 ml.
La contaminacin macroscpica del semen eya-
culado con orina se detecta con facilidad, basndo-
se en el olor y el color de la muestra. Las concentra-
ciones elevadas de nitrgeno ureico (>25 mg/dl) o
de creatinina (>2 mg/dl) en el semen son hallazgos
requeridos para documentar la contaminacin con
orina. Pequeas cantidades de orina son toleradas
en el semen eyaculado pero, por lo general, los efec-
tos adversos de la contaminacin seminal con orina
sobre la movilidad y capacidad de fertilizacin de
los espermatozoides dependen de la dosis. No se ha
establecido cul es el nivel crtico de contaminacin
con orina, pero se presume que es muy bajo.
Las causas subyacentes de urospermia son es-
peculativas, ya que este disturbio eyaculatorio no
ha sido estudiado en forma conveniente. Como se
considera que el cierre del esfnter vesical y la
emisin de semen estn controlados por el siste-
ma nervioso simptico a-adrenrgico, una altera-
cin en esta va nerviosa podra estar involucrada
en la patognesis de la enfermedad. En forma si-
milar, las neuropatas que provocan parlisis de
vejiga, como el sndrome de cauda equina, daos
nerviosos secundarios a la infeccin por HVE-1 o
intoxicacin con sorgo/Sudan grass, podran crear
incontinencia urinaria durante la eyaculacin. Es
peculiar que la mayora de los padrillos con uros-
permia no exhiban signos de dficit neurolgico
ms que incontinencia urinaria en el momento
del apareamiento. No obstante, los autores han.
Figura 44. Miccin excesiva observada en el momento de la copulacin.
documentada con la ayuda de una vagina artificial con extremo abierto.
861
 Captulo 9
observado un grado importante de urospermia en
un padrillo que goteaba orina del pene fuera de su
actividad sexual. Esta alteracin requiere ms es-
tudios.
Los tratamientos varan, son arduos y a menu-
do insatisfactorios. La demora en la recoleccin
del semen (o en el apareamiento) hasta un mo-
mento inmediatamente despus al que el padrillo
orin es una maniobra til. La miccin puede ser
estimulada con la administracin de diurticos,
como la furosemida. Muchos padrillos orinan en
forma "refleja" cuando se los expone a materia fe-
cal. Algunos estn entrenados para orinar ante
una orden. Una alternativa es cateterizar la veji-
ga para evacuar la orina antes de la eyaculacin.
El desarrollo de uretritis/cistitis es una conse-
cuencia obvia de la cateterizacin rutinaria.
El fraccionamiento del eyaculado (utilizando
una vagina artificial con extremo abierto) puede
ser utilizado solo o en combinacin con cualquie-
ra de las medidas recomendadas para obtener
muestras de orina libre de semen. Por lo general,
este procedimiento es de valor slo si el padrillo
tiende a orinar en los estadios finales del proceso
eyaculatorio. La dilucin del semen con un ex-
pansor apropiado puede ayudar a proteger a los
espermatozoides del dao relacionado con la ori-
na, cuando la contaminacin es mnima. Tam-
bin podra ser una ventaja centrifugar la mues-
tra de semen contaminada despus de la dilucin
inicial en un expansor de semen, decantar el so-
brenadante y luego resuspender el pellet de es-
permatozoides con ms expansor antes de la in-
seminacin. Este tratamiento se puede utilizar
slo en aquellas razas en las que se permite efec-
tuar la inseminacin artificial. El cloruro de be-
tanecol y el clorhidrato de flavoxato fueron utili-
zados para corregir la urospermia en los padri-
llos pero, por lo general, han sido ineficaces.
Tambin se emplearon drogas a-simpaticomim-
ticas para impedir la eyaculacin retrgrada en
el hombre, estimulando el cierre del cuello de la
vejiga.'18 Los resultados han sido favorables. No
se ha documentado un protocolo teraputico si-
milar para la urospermia del padrillo y merece
ser investigado.
Causas inflamatorias, infecciosas
e inmunolgicas de semen alterado
Contaminacin bacteriana del semen
(bacteriospermia)
Vanse Enfermedades del pene y Enfermeda-
des de las glndulas genitales accesorias para am-
pliar este tema.
862
Arteritis viral equina
Para una mayor informacin acerca de la arte-
ritis viral equina, vase la seccin Examen por en-
fermedades venreas y el captulo Enfermedades
del aparato respiratorio.
Durina
Vase Examen por enfermedades venreas pa-
ra ms detalles acerca de esta enfermedad proto-
zorica.
Causas multifactoriales
de semen alterado
Morfologa anormal del espermatozoide
Aunque para probar en forma irrefutable la ca-
pacidad de fertilizacin de los espermatozoides se
requieren ensayos de fertilizacin, la evaluacin de
la morfologa del espermatozoide fue considerada,
durante mucho tiempo, el procedimiento de labo-
ratorio estndar para su estimacin. Empero, la
asociacin de dicha morfologa especfica con la
fertilidad es desconocida y an no se comprende
bien la patognesis de la morfologa anormal. Esta
ltima puede ser el resultado de una alteracin en
la espermatognesis, impedimento de la funcin
epididimaria, tcnicas inapropiadas de manejo del
semen o una combinacin de estos factores.
Existen factores tanto genticos como ambien-
tales que pueden afectar la morfologa de los es-
permatozoides.'-19 Ambos son difciles de diferen-
ciar y pueden interactuar. Las condiciones ambien-
tales que contribuyen con la morfologa anormal
de las clulas espermticas incluyen temperatura
escrotal elevada (por ej., asociada con altas tempe-
raturas ambientales, inflamacin escrotal o fie-
bre), descenso testicular incompleto, desnutricin,
noxas (sustancias qumicas, drogas, irradiacin) y
desbalances hormonales. El envejecimiento tam-
bin afecta la morfologa de los espermatozoides.
La morfologa defectuosa de la clula esperm-
tica puede ser temporaria o permanente. La eva-
luacin del semen en eyaculados secuenciales (con
intervalos de 1 o 2 meses), combinada con una his-
toria clnica correcta y profunda suele ser la nica
manera para diferenciar entre una condicin tem-
poraria y una permanente. Es importante no olvi-
dar la existencia de un tiempo latente entre una
lesin local y su efecto sobre la morfologa del es-
permatozoide. Este efecto puede persistir mucho
tiempo despus de eliminada la noxa.
Ningn eyaculado est libre de espermatozoi-
des con morfologa defectuosa; ms bien, stos
 Enfermedades del aparato reproductivo: el padrillo
constituyen una proporcin variable de la pobla-
cin espermtica. Existen variaciones individuales
entre los distintos padrillos y entre los eyaculados
de un mismo animal. El efecto de varios defectos
morfolgicos sobre la fertilidad es difcil de eva-
luar, principalmente porque la prevalencia de
cualquiera de los tipos de defectos puede ser baja o
fluctuante.
Los espermatozoides con morfologa anormal
pueden presentarse en padrillos con excelente fer-
tilidad. El lmite superior de espermatozoides
anormales necesarios para provocar una reduccin
de la fertilidad es difcil de determinar e involucra
varios factores. Estos incluyen el tipo e incidencia
de cada defecto, ya que algunos son ms perjudi-
ciales para la fertilidad que otros. Por ejemplo, los
defectos de la pieza media y de la gota citoplasm-
tica proximal alteran la fertilidad ms que una
prevalencia proporcional
19
a nivel de la gota proto-
plasmtica distal. ' Como norma, los padrillos fr-
tiles tienen un mnimo de 60% de espermatozoides
morfolgicamente normales en su eyaculado y me-
nos del 10-15% de cualquier defecto morfolgico in-
dividual. Los espermatozoides con morfologa
anormal no parecen ejercer una influencia negati-
va sobre las clulas espermticas normales. Por lo
tanto, el nmero total de espermatozoides norma-
les en el eyaculado provee ms informacin acerca
de la fertilidad que el porcentaje o nmero absolu-
to de clulas con morfologa anormal.'
En la seccin Evaluacin del semen se describi
el mtodo para evaluar la morfologa de los esper-
matozoides. Para una evaluacin correcta por me-
dio del microscopio de luz (microscopia ptica) se
requiere experiencia, una tcnica eficiente de pro-
cesamiento y un microscopio de buena calidad. Los
espermatozoides del equino pueden presentar mu-
chos tipos de defectos morfolgicos, que incluyen
defectos del acrosoma (acrosoma degenerado o nu-
doso), de la cabeza (defecto crateriforme, cambios
degenerativos, formas anormales) y de la pieza
media (ausencia o malformacin de la vaina mito-
condrial), retencin de gotas citoplasmticas (pro-
ximal y distal), defectos de la cola (ausencia o cur-
vaturas de la cola) y desprendimientos de la cabe-
za. En el semen, tambin se pueden observar clu-
las germinales primordiales, que indican una libe-
racin prematura desde el epitelio espermatogni-
co. Es necesario registrar el tipo e incidencia de to-
dos los defectos. En los equinos, la presencia de
una pieza media abaxial se considera normal, a di-
ferencia de lo que ocurre en los espermatozoides
del bovino.
La interpretacin de los hallazgos es difcil y slo
debe realizarse sobre la base de los mencionados. La
incidencia de una pieza media anormal y defectos en
la cola suele reflejarse en el porcentaje de movilidad
progresiva de los espermatozoides de la muestra.
Estas clulas son menos susceptibles a artificios de
tcnica respecto a su aspecto morfolgico, en compa-
racin con la movilidad, por lo que la determinacin
de la morfologa de la clula espermtica es una par-
te integral del examen reproductivo. No obstante, la
morfologa del espermatozoide no se debe utilizar co-
mo nico dato para predecir la fertilidad de un pa-
drillo. Los profesionales no familiarizados con las
tcnicas de evaluacin de la morfologa espermtica
deben utilizar un laboratorio de referencia con per-
sonal calificado.
Movilidad anormal de los espermatozoides
La evaluacin de la movilidad de los esperm a-
tozoides es una forma tradicional para predecir su
capacidad de fertilizacin en todas las especies do-
msticas. Aunque puede ser un indicador sensible
de fertilidad, el grado de movilidad depende de las
condiciones ambientales. Un manejo inapropiado
del semen eyaculado, antes del anlisis de la movi-
lidad, puede afectar en forma adversa la seguridad
de la evaluacin, desacreditando injustamente la
capacidad reproductiva de un padrillo. Se deben
tomar las precauciones necesarias para proteger al
espermatozoide de tales artificios de tcnica. Debe
observarse que la movilidad de estas clulas, al
igual que la morfologa, no guarda una correlacin
absoluta con la fertilidad. Como seguridad, estas
pruebas deben incorporarse a una batera de prue-
bas, debiendo conocer las limitaciones de cada una
de ellas.
Los mtodos para estimar la movilidad de los
espermatozoides se describen en la seccin Eva-
luacin del semen. Las causas intrnsecas de re-
duccin de la movilidad son muchas y con caracte-
rsticas variables y son similares a las descriptas
para la morfologa anormal. Si se observa una me-
nor movilidad, se deben explorar etiologas genti-
cas y ambientales. Si se descartan los cambios ar-
tificiales, el porcentaje de espermatozoides mviles
en la muestra de semen es inversamente propor-
cional al porcentaje de clulas con anormalidades
en la pieza media y en la cola (incluyendo la reten-
cin de gotas citoplasmticas).
Oligospermia/azoospermia
Oligospermia es un trmino que indica deficien-
cia de espermatozoides en el semen eyaculado,
mientras que azoospermia se refiere a ausencia de
estas clulas en el eyaculado. Las etiologas de es-
tos desrdenes son similares; la nica diferencia es
la magnitud del problema. Las causas incluyen: re-
duccin de la espermatognesis, obstruccin de los
conductos extragonadales para el pasaje de los es-
863
 Captulo 9
permatozoides y abuso sexual. La hipoplasia y la
degeneracin testicular son causas frecuentes de
oligospermia y azoospermia, debido a la produc-
cin inadecuada de espermatozoides por el epitelio
seminfero. La obstruccin de los conductos epidi-
dimario y deferente puede producir signos clnicos
similares a los de degeneracin/hipoplasia testicu-
lar, de modo que un buen examen clnico es esen-
cial para diferenciar estas alteraciones.
Sin duda la frecuencia de eyaculacin afecta el
nmero de espermatozoides en los eyaculados suce-
sivos. No obstante, en un padrillo normal es poco
probable que el nmero de estas clulas disminuya
por debajo del valor crtico requerido para prear.
La libido del caballo suele disminuir y el animal no
puede copular antes de que el nmero de esperma-
tozoides sea insuficiente para la fecundacin.22 La
determinacin correcta de la produccin diaria de
espermatozoides es de vital importancia en el exa-
men de fertilidad de un padrillo (vanse en la sec-
cin correspondiente a Produccin diaria de esper-
ma, los mtodos utilizados para su clculo) y est
sujeta a varios factores fisiolgicos, que incluyen
tamao testicular, edad del padrillo y estacin, as
como a ciertas condiciones patolgicas (vase Esti-
macin de la reserva de yeguas para cada padrillo).
Es probable que la estimacin de la produccin dia-
ria de espermatozoides con 1 o 2 muestras sea err-
nea debido a la variabilidad de la capacidad de al-
macenamiento extragonadal de espermatozoides
entre los diferentes padrillos.
El tratamiento de oligospermia/azoospermia
vara con la causa subyacente (vanse Degenera-
cin testicular, Hipoplasia testicular, Espermiosta-
sis y Disfuncin eyaculatoria).
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10 Enfermedades del aparato
reproductivo: La yegua
M.M. LeBlanc
EXAMEN DE LA YEGUA
A.C. Asbury
Historia reproductiva
La obtencin de una historia reproductiva vli-
da para una yegua individual puede ser el punto
ms gratificante de todo el proceso evaluativo aun-
que a menudo suele pasarse por alto a causa de las
dificultades que presenta. Los propietarios o sus
representantes suelen carecer de la informacin
especfica para relatar una historia apropiada. Los
registros, cuando se disponen, pueden ser incom-
pletos. Como el manejo inapropiado es por lo gene-
ral la causa principal de infertilidad, la obtencin
de una historia en profundidad es esencial. Cuan-
do no se encuentran causas fsicas en el examen, la
revaluacin de la historia puede ahorrar mucho
tiempo y esfuerzo en la resolucin del problema.
Una historia reproductiva ideal consiste en un
registro, ao a ao, de todo lo acontecido con la ye-
gua. Debe incluir los antecedentes de los aos an-
teriores al apareamiento, como cantidad de aos
que corri o se entren para exposiciones. Comen-
zar la historia con la fecha de parto del primer po-
trillo puede ser mal interpretado en los casos oca-
sionales que fue apareada durante varias estacio-
nes antes de concebir y parir un potrillo vivo.
Los abortos, las posibles muertes embrionarias
tempranas, la de mellizos y las neonatales son tam-
bin elementos que deben tenerse en cuenta. Una
lista completa de potrillos vivos, sus hermanos y las
fechas de parto son datos obligatorios. Hay que to-
mar nota de las estaciones reproductivas ms re-
cientes, cuando se han estado produciendo potrillos
en forma regular. Un registro detallado de estos
aos con los datos de excitacin/estimulacin y apa-
reamiento, es de gran valor ya que puede revelar
patrones cclicos. Los ciclos cortos sugieren infec-
cin uterina, mientras que un diestro prolongado
indica una disfuncin endocrina.
Deben evaluarse los antecedentes teraputicos,
incluyendo resultados de cultivos, esquemas de
tratamiento y medidas profilcticas rutinarias.
Una comunicacin directa con otros profesionales
y el personal de manejo que atendieron a la yegua
suele proporcionar informacin til. Por ejemplo,
la facilidad con la que se detecta el estro, limitacio-
nes necesarias para producir signos de estro y
otros datos "personales" pueden ahorrar tiempo y
evitar caer en la prueba del ensayo y el error.
El conocimiento de cules fueron los padrillos
que se aparearon con la yegua en cada estacin es
de utilidad, incluyendo cualquier ao en que la ye-
gua no haya quedado preada. Es importante reco-
nocer cundo se utiliz un padrillo de fertilidad
marginal conocida. La informacin perteneciente a
la fertilidad del padrillo suele ser muy reservada.
Sin embargo, conocedores serios de varias razas
pueden hacer algunas deducciones objetivas acer-
ca de la fertilidad sobre la base de los registros pu-
blicados del nmero de potrillos producidos por ca-
da uno y el balance de esto con la poblacin de pa-
drillos.
Es factible que el nico aspecto de mayor utili-
dad en la evaluacin del registro de la yegua sea
el nivel de manejo que el animal tuvo en e] pasa-
do. Tal informacin suele ser difcil de obtener
porque los propietarios disgustados de yeguas es-
triles tienden a echar todas las culpas al manejo
previo. Con frecuencia, debe realizarse un cuida-
doso cuestionario dirigido a aquellas deficiencias
lo suficientemente graves como para producir un
problema de infertilidad. Algunas veces todo lo
que se necesita es el traslado de la yegua a un es-
tablecimiento con una reputacin de una cuidado-
sa excitacin/estimulacin, observacin minuciosa
y buena tcnica reproductiva.
869
 Captulo 10
Examen objetivo general
La realizacin de un breve examen fsico general
es una parte rutinaria del examen reproductivo. Su
propsito es detectar cualquier problema en otros
aparatos que podra interferir con la fertilidad.
Condiciones extremas en la condicin corporal,
desde debilidad hasta obesidad, pueden afectar la
fertilidad. Hay que indicar cambios de alimenta-
cin y manejo, cuidados dentales o control parasi-
tario. Es necesario evaluar y tratar enfermedades
que afectan las condiciones corporales.
Durante el comienzo de la estacin reproducti-
va, las yeguas estriles y las vrgenes pueden pre-
sentarse con un manto piloso largo, de invierno y
carecen de "pelusa". Estos signos estn bien corre-
lacionados con un anestro que persiste hasta la
primavera. Sin considerar las medidas correctivas
tomadas, es conveniente para mantener la relacin
con el cliente informarle que en tales animales es
posible una demora en el inicio de los ciclos.
Las yeguas que se presentan con lesiones agu-
das o crnicas producidas en carrera o exposicio-
nes suelen presentar una fertilidad disminuida. El
padecimiento de dolor durante un perodo prolon-
gado y no tratado puede afectar de modo adverso el
apetito, estado general y actitud. En estos casos se
recomienda un manejo especial en forma precoz.
Los profesionales con experiencia pueden detec-
tar anormalidades sutiles durante el examen. Las
alteraciones de conducta y la disposicin pueden
requerir una atencin diferencial. Dentro del ma-
nejo reproductivo de la yegua, el conocimiento de
su estado general es tan importante como la detec-
cin de problemas genitales especficos.
Examen del tracto reproductivo
En un examen completo del tracto reproductivo
es necesario incluir cuatro procedimientos: exa-
men de los genitales externos y reas relaciona-
das; palpacin rectal de los genitales internos; vi-
sualizacin del crvix y la vagina y palpacin di-
recta del crvix, vagina y, en ocasiones, el endome-
trio. Los mtodos complementarios incluyen el
examen citolgico de muestras endometriales, cul-
tivos de muestras uterinas, biopsias endometria-
les, examen por ultrasonido del tracto e inspeccin
visual del endometrio. Se pueden indicar todos o
algunos de estos procedimientos en el primer exa-
men o en los subsiguientes a los efectos de deter-
minar el momento ptimo para el apareamiento.
La inspeccin de los genitales externos debe in-
cluir todo el rea perineal, as como la cola y el an-
ca para detectar signos de flujo vulvar. La vulva se
evala mejor durante el estro, cuando la relajacin
870
y la elongacin son mayores. Es necesario ser cau-
teloso durante el examen para detectar prdidas
en la integridad de esta estructura que permitan el
ingreso de aire y materia fecal hacia la vagina. Los
defectos de conformacin y la prdida del tono la-
bial son las causas principales de este problema.'
La comisura dorsal de la vulva no debe estar
ms de 4 cm dorsal al piso de la pelvis.' Una eleva-
cin por encima de este nivel predispone a la rota-
cin craneoventral. La relacin de conformacin de
la longitud de la vulva con su ngulo de inclinacin
es importante, porque las vulvas "largas" contribu-
yen al desarrollo de neumovagina y contamina-
cin.3 Un esfnter vulvovaginal intacto se evidencia
al realizar una ligera abertura de los labios sin que
ingrese aire en el vestbulo. El tono de este esfn-
ter impide la contaminacin de la porcin craneal
de la vagina y suele estar notoriamente ausente en
las neumovaginas crnicas. Las yeguas que aspi-
ran aire pueden identificarse aplicando una pre-
sin uniforme con la mano a cada lado de los labios
y escuchando el ruido caracterstico del aire al ser
aspirado.2
Separando los labios puede determinarse el co-
lor y la humedad del vestbulo vaginal. Durante el
estro verdadero la mucosa tiene un color rosado a
rojo brillante. En el anestro suele ser plida y se-
ca; la observacin de un color rojo oscuro o colores
barrosos sugiere inflamacin.'' La palpacin rectal
de los genitales internos, tal vez la parte ms dif-
cil del examen, es a menudo la ms til. Las tcni-
cas requieren una experiencia considerable para
dominarlas, siendo esenciales para el manejo de
los problemas reproductivos de las yeguas. Esto
puede llevarse a cabo con xito en diferentes sitios,
con estructuras simples o elaboradas y pueden uti-
lizarse una amplia variedad de tcnicas de suje-
cin. Al elegir un abordaje para el examen, la cla-
ve es la seguridad de la yegua, del examinador y de
los cuidadores.
Sujecin
Muchas yeguas son examinadas dentro del box
(fig. 1). La tcnica sugerida consiste en la sujecin
con una mordaza o una cadena para labios colocan-
do los cuartos posteriores en la esquina del box
donde se encuentra la puerta abierta. El operador
se para de costado, de modo de quedar protegido
por la puerta. El examen en el cepo ofrece la ven-
taja de requerir menos sujecin, por lo tanto la ye-
gua puede estar ms relajada para el procedimien-
to (fig. 2). Sin embargo, los cepos son criticados por
los diseadores, ya que predisponen a las lesiones.
Los anclajes en la cabeza son peligrosos para los
animales que se levantan. Las barras laterales
pueden provocar daos si se pasa un miembro por
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
Figura 1. Proteccin por medio de la puerta del box durante un examen
genital.
encima de ellas o si la yegua intenta saltarlas. La
puerta trasera protege al operador, pero es riesgo-
sa si la yegua se agacha sbitamente durante el
examen. El frente de los cepos debe ser abierto,
permitiendo una salida rpida de la yegua hacia
adelante, en caso de que se enfade.
Las yeguas pueden estar acostumbradas a ser
examinadas en lugares abiertos. En estos casos, el
cuidador y el examinador deben trabajar del mis-
mo lado del animal. Cuando palpa con la mano iz-
quierda el examinador se para en un primer mo-
Figura 2. Uso del cepo durante un examen genital.
mento, a nivel de la cadera derecha, toma la base
de la cola con la mano derecha y comienza a intro-
ducir la izquierda, lenta y deliberadamente dentro
del recto (fig. 3). Una vez que est efectuando el
examen, el operador puede moverse con seguridad
hasta un punto cercano a la cara posterior del
miembro posterior derecho. Cuando se mantiene
un ntimo contacto con la yegua es posible antici-
par los movimientos musculares preparatorios pa-
ra dar una patada. Se puede agregar la utilizacin
de una mordaza o una cadena labial. Los trabones
y las sujeciones laterales ofrecen la posibilidad de
complicaciones y lesiones, as como la cada de la
yegua por lo que no se recomienda su uso.
Las sujeciones qumicas, en la forma de tran-
quilizantes o sedantes son muy impredecibles co-
mo para confiarse de ellos. La xilazina puede cau-
sar una fuerte tendencia a patear cuando la yegua
es examinada desde atrs. En los caballos que re-
quieren sedacin absoluta, es til emplear una do-
sis moderada de hidrato de cloral.
Las tcnicas de palpacin rectal estn bien de-
talladas.`" Las yeguas deben ser manejadas con
suavidad. Hay que evitar cualquier tipo de trauma
a la mucosa y a la pared rectal. El tenesmo o las
contracciones peristlticas nunca deben ser con-
trarrestadas ejerciendo ms fuerza en oposicin.
Es probable que uno de los puntos ms impor-
tantes sea obtener la suficiente relajacin del rec-
to de la yegua como para permitir el examen com-
pleto de los ovarios, tero y crvix. Una referencia
til es introducir el brazo lo mximo posible y lue-
go ir retirndolo en la medida necesaria haciendo
presin sobre la pared rectal, que tiendea estar re-
Figura 3. Posicin apropiada del operador cuando comienza el examen
rectal en un lugar abierto.
871
 Captulo 10
lajada. Es esencial efectuar una buena lubricacin
y utilizar guantes libres de agentes irritantes.
Los genitales deben examinarse en forma siste-
mtica, empleando la misma rutina para todos los
casos. Ambos ovarios, todo el tero y el crvix pue-
den palparse con facilidad. Una rutina sugerida se-
ra: en primer lugar localizar el ovario opuesto al de
la mano palpante. Evaluar en forma completa esta
estructura y luego tomar el cuerno uterino corres-
pondiente. Se sigue al tero en toda su longitud con
los dedos sobre el borde craneal de forma tal de po-
der ubicar la cara ventral, terminando en el segun-
do ovario. Despus de efectuar un examen comple-
to de esta ltima estructura se vuelve hacia atrs y
a la lnea media hasta palpar el crvix, compri-
mindolo hacia ventral contra el piso de la pelvis.
Palpacin rectal
Palpacin del ovario: es necesario palpar toda
la superficie del ovario para identificar puntos de
referencia y estructuras importantes. Esto se rea-
liza sosteniendo el rgano contra la palma presio-
nando los dedos anular y medio. El pulgar, el ndi-
ce y el dedo medio pueden utilizarse para explorar
el polo del ovario. Manteniendo la misma posicin,
la curvatura mayor o el centro del ovario se palpa
con el pulgar y el dedo opuesto. El polo opuesto se
evala mejor rotando todo el ovario en 180 grados
tomando como eje de rotacin el mesovario; una
vez lograda esta posicin se repite el procedimien-
to descripto.
La identificacin de las caras craneal y caudal
del ovario es facilitada por la localizacin del bor-
de libre del mesovario, que se inserta en la mitad
craneal del ovario. La fosa de ovulacin, una in-
dentacin incisa localizada en el estroma ovrico,
adopta una posicin medial y ligeramente ventral
cuando el ovario mantiene una alineacin craneo-
caudal. Es importante registrar en el informe la
posicin exacta de estas estructuras para evaluar
cambios posteriores.
Durante la palpacin rectal pueden identificar-
se dos estructuras funcionales de los ovarios: los
folculos y los cuerpos hemorrgicos. Los primeros
son estucturas simtricas, llenas de lquido que a
medida que maduran tienden a proyectarse ms
all de la superficie ovrica. Existe tendencia al
desarrollo de una "saliencia" alrededor de la base
de los folculos en crecimiento, la que aumenta su
angulacin a medida que se aproxima la ovula-
cin.' La turgencia de los folculos cambia con el
estado de madurez, progresando desde una estruc-
tura firme de paredes espesas hasta una muy fluc-
tuante de paredes delgadas.
Los cambios importantes que deben considerar-
se para predecir el momento de la ovulacin son:
872
tamao, proyeccin en la superficie y turgencia.
Ninguna de estas observaciones es absoluta. Los
ovarios pequeos, como los de las yeguas jvenes,
estn predispuestos a ovular folculos ms peque-
os que los grandes ovarios de las yeguas multpa-
ras. En ocasiones, un folculo se presenta tenso y
firme y ovula sin cambios previos de la turgencia.
Es necesario correlacionar todos los criterios de
maduracin, siendo de mayor ayuda los cambios
evidenciados durante una secuencia de exmenes.
Un autor dice, con modestia: "Con la experiencia,
uno es capaz, durante un examen, de ser correcto
en el 50% de los casos al decidir si una ovulacin
ocurrir en los prximos 3 das".
Para que tenga mayor valor el examen secuen-
cial debe estar acompaado por el registro del ta-
mao y turgencia en forma numrica. El tamao
del folculo puede estimarse tomando como punto
de referencia el ancho de los dedos, en milmetros
o pulgadas. Es necesario el conocimiento del ancho
del extremo de los dedos propios o la distancia
existente entre la punta de los dedos hasta las dis-
tintas articulaciones interfalngicas antes de asig-
nar cualquier nmero a alguna estructura. Un m-
todo algo subjetivo pero til es asignar valores a la
turgencia. Deben registrarse todos los datos para
efectuar una comparacin posterior.
Un ejemplo de registro de datos para un mto-
do de evaluacin sera el siguiente:
14/05/96 OD 80 x 50 x 50 mm F, PA, 40, #3
OI 50x40x40mm SP
Explicacin: el 14 de mayo la yegua presentaba
un ovario derecho con un tamao de 80 mm de lar-
go, 50 mm de alto y 50 mm de ancho; se observ un
folculo (F) de 40 mm de dimetro en el polo craneal
(PA), algo blando (#1 es equivalente a un folculo
firme mientras que #4 es muy fluctuante). Tambin
se registr el tamao del ovario izquierdo y se men-
ciona que no presentaba particularidades de impor-
tancia (SP).
Cada examinador puede crear su propio siste-
ma de evaluacin y un esquema simple de abrevia-
turas, pudiendo registrar muchos datos en slo
una o dos lneas. Se present otro esquema til pa-
ra la descripcin de los folculos.'
La determinacin del tiempo de ovulacin es de
extrema importancia en el examen del aparato re-
productivo. Como el vulo es viable slo por algu-
nas horas (probablemente 8) despus de la ovula-
cin, a partir de esta informacin pueden obviarse
muchos servicios (apareamientos) innecesarios. Se
presume que el colapso de un folculo es, en gene-
ral, el momento de la ovulacin. Este colapso se
percibe como un crter o un hoyo en la localizacin
del folculo. Cuando se lo palpa, la yegua responde
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua

a un estmulo doloroso local con la tensin de los
msculos del flanco o levantando la pierna ipsila-
teral al ovario correspondiente.
Los bordes del crter son incisos y la cavidad se
mantiene vaca durante unas 8 horas. A medida que
la hemorragia provocada por la ovulacin se organi-
za con el desarrollo de un cogulo, se forma el cuer-
po hemorrgico de consistencia carnosa, que se va
haciendo ms firme en forma progresiva durante el
transcurso de las 24 horas posteriores a la ovula-
cin. Pasado este tiempo, el crter se rellena con el
cogulo y el suero y su palpacin sugiere la presen-
cia de otro folculo. La consistencia del cuerpo he-
morrgico en este estadio es similar a una ciruela
madura y el tamao es, casi invariablemente, ms
pequeo que el del folculo original. Estos cambios
se evalan con exmenes repetidos. Cuando una ye-
gua se presenta en su primer examen con un cuadro
compatible con el de la ovulacin de 24-48 horas an-
tes, puede existir cierta confusin entre la interpre-
tacin de un folculo y un cuerpo hemorrgico. La
consideracin de otros signos es til en estos casos.
El cuerpo lteo maduro (5 das despus de la
ovulacin) rara vez es detectable por palpacin rec-
tal. Su retraccin hacia la profundidad del ovario
se produce con rapidez. El veterinario debe basar-
se en los signos asociados con los elevados niveles
sanguneos de progesterona a los efectos de suge-
rir la presencia de un cuerpo lteo funcional. Estos
signos se presentan en la tabla 1.
Palpacin uterina: el examen por preez por
medio de la palpacin rectal se considera en la l-
tima seccin de este captulo. En la palpacin del
tero vaco, el examinador debe intentar definir el
tamao, tono, consistencia y conformacin general
del rgano, seguido por un anlisis detallado de las
deformaciones encontradas. La impresin inicial
se logra mejor colocando los dedos sobre el borde
craneal del tero, con la palma de la mano sobre la
cara dorsal y deslizando la mano desde el extremo
de uno de los cuernos uterinos hasta el otro.
El tamao uterino se estima rodeando el rga-
no con los dedos ndice y pulgar, debiendo determi-
narse el dimetro de cada cuerno y del cuerpo. An-
tes de estas estimaciones, hay que calibrar los cr-
culos que se logran al contactar el ndice en varios
puntos del pulgar para ayudarse en la medicin
Normalmente existe una disparidad de tamao en-
tre los no grvidos y los que han estado grvidos
durante un perodo de 30 das.
`!` La evaluacin del tono uterino ayuda a deter-
minar el estadio del ciclo estral. Los efectos de la
progesterona sobre el tero aumentan la densidad
tisular dando lugar a una estructura tubular y
compacta. En algunas reas este efecto sugiere in-
duracin o rigidez (tabla 1).
La tubularidad de diestro progresa a la relaja-
cin en el proestro y el estro. Los estrgenos circu-
lantes producen edema uterino, aumentando el ta-
mao del endometrio y el miometrio. El examina-
dor detecta este edema a medida que el tero se va
endureciendo. Tambin existe la impresin de que
las paredes engrosadas podran comprimirse con
mayor facilidad entre los dedos.
En el anestro, el tero se pone flccido, con las
paredes delgadas y a menudo es bastante indife-

Tabla 1. Cambios bsicos conductuales, endocrinos y fsicos durante el ciclo estral

Cambios Endocrinos Cambios fsicos

Estadio del ciclo Pituitaria Ovario Ovario Tracto tubular Conductua les

Inicio del estro Se eleva la FSH Se elevan los estrgenos Desarrollo de folculos Edema uterino, relajacin Comienzo
cervical de la receptividad

Final del estro Aparece la LH Pico de estrgeno Folculos maduros Mximo edema uterino Fuerte receptividad
y relajacin cervical

Ovulacin LH cerca del pico Comienza el descenso Los folculos se colapsan; Contraccin uterina; Variable, por lo general
de los estrgenos; crter reciente palpable crvix an relajado an hay receptividad
la progesterona comienza
a elevarse

Inicio del diestro Disminuye la LH Aumenta la progesterona CH palpable Tono uterino firme Rechazo del padrillo

Mitad del ciclo Se eleva la FSH Pico de progesterona Se puede detectar actividad, Mximo tono uterino, Rechazo del padrillo
el CL puede ser palpable crvix firme

Final del diestro Lutelisis; la rpida No se palpan cambios Inicio del ablandamiento Rechazo del padrillo
desaparicin del tero
del CL produce
el descenso de la
progesterona
CH = cuerpo hemorrgico; CL = cuerpo lteo; LH = hormona luteinizante; FSH = hormona foliculoestimulante

873
 Captulo 10

renciable. La atrofia endometriales la caracters-
tica anatmica prominente de este estadio. Los
principiantes pueden experimentar dificultad para
evaluar todo el tero durante el anestro, debido al
adelgazamiento de la pared.
Durante la evaluacin general del tero deben
observarse cambios en la conformacin y consisten-
cia. Hay que prestar particular atencin a los
agrandamientos de la cara ventral del rgano en el
rea de unin de los cuernos con el cuerpo. Estas sa-
culaciones pueden indicar atrofia miometrial y en-
dometrial, o estasis o encharcamiento linftico difu-
so.' El acmulo de lquido anormal en la luz uterina
se detecta mejor de esta manera. Areas con notable
diferencia en la consistencia, o ms firmes o ms
blandas que el tero como un todo, son crticas pa-
ra los procedimientos diagnsticos subsecuentes, en
particular para la biopsia de endometrio.
La palpacin profunda del tero suele revelar le-
siones sutiles que pueden ser mal interpretadas en
el examen general. La presin digital profunda se
ejerce entre los dedos pulgar e ndice mientras se
explora todo el tero en forma sistemtica: Los plie-
gues endometriales suelen manifestarse como pe-
queas crestas a medida que se los toma entre los
dedos. Son estructuras muy prominentes durante el
estro y menos diferenciables durante el anestro.
Las reas desprovistas de pliegues endometriales
sugieren la presencia de lesiones fibrticas o la ca-
rencia de endometrio en dicha zona. Es posible de-
tectar quistes endometriales de dimetros de hasta
2-3 mm. Este procedimiento nunca debe intentarse
si se presupone alguna posibilidad de preez.
Palpacin cervical: comprimiendo el crvix con-
tra el piso de la pelvis es factible evaluar el tama-
o y la consistencia. Los efectos de los estrgenos y
la progesterona sobre l son similares a los obser-
vados en el tero (tabla 1). Los estrgenos produ-
cen ablandamiento, acortamiento y edema cervi-
cal. El efecto mximo durante el estro da lugar a
un crvix tan blando que se aplana con facilidad al
ejercer presin. El crvix del diestro es largo, tubu-
lar y se palpa sin dificultad. Durante la etapa ini-
cial de la preez se producen cambios diestruales,
detallados en la seccin Deteccin de la preez.
Durante el anestro, el crvix se vuelve blando e
indiferenciable. Es necesario establecer otros ha-
llazgos, como inactividad ovrica y cambios en el
examen con el espculo para confirmarlo.
de relajacin cervical y las caractersticas de las se-
creciones uterinas, cervicales y vaginales. Las anor-
malidades anatmicas del rea y las causadas por
trauma tambin pueden detectarse con facilidad.
La preparacin de la yegua para su examen va-
ginal requiere sujecin en una posicin cmoda, de
preferencia fuera de la luz solar directa. Se venda
la cola y se lava la regin perineal con un jabn no
irritante. Despus de un enjuague copioso, se secan
y limpian con algodn humedecido los labios vulva-
res a nivel de su borde interno (fig. 4). En muchos
procedimientos, la vaginoscopia es seguida por la
recoleccin de muestras endometriales para culti-
vo, examen citolgico y/o histopatolgico. En estos
procedimientos la preparacin asptica de la vulva
tiene gran importancia para impedir la contamina-
cin uterina.
El espculo metlico trivalvular (de Caslick) o
uno de tipo tubular se utiliza con resultados satis-
factorios. La rutina de la prctica actual requiere
un instrumento estril para cada examen, lo que
hace ms prctico el uso de los tubos plsticos des-
cartables o un espculo tubular de vidrio. Estos l-
timos pueden fabricarse con facilidad con un tubo
de vidrio resistente al calor de una longitud de 35-
38 cm de largo y con bordes pulidos. Estos vaginos-
copios son fciles de limpiar y se esterilizan en for-
ma individual en autoclave. Pasan sin dificultad
hacia la porcin craneal de la vagina y permiten
una visualizacin mxima (fig. 5).
La vaginoscopia ayuda a determinar el estadio
del ciclo estral, si se utiliza junto con la observa-
cin del nivel de excitacin y la palpacin rectal.

Vaginoscopia

Por medio de la utilizacin de un espculo vagi-

nal (vaginoscopio) y una potente fuente de luz, jun-
to con la dilatacin de la vagina por el ingreso de ai-
re, es posible observar toda esa estructura y la por-
cin externa del crvix. Se puede evaluar el grado Figura 4. Limpieza de los labios antes de realizar un procedimiento vaginal.
874
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
Figura 5. Tubo de vidrio utilizado como espculo vaginal.
Durante el estro, el crvix se ablanda de manera
progresiva y cae hacia el piso de la vagina disten-
dida. En el momento de mxima relajacin, el cr-
vix aparece completamente aplanado sobre el piso
de la vagina, en especial en las yeguas multparas.
En las vrgenes y en las ms jvenes suele relajar-
se en menor grado.
La secrecin de estrgenos por el folculo en de-
sarrollo tambin produce edema, secrecin mucosa
e hiperemia de la mucosa cervical y vaginal. Du-
rante el inicio del estro, es comn que la porcin
externa del crvix presente pliegues edematizados
de mucosa que involucionan a medida que se llega
a la ovulacin. El grado de secrecin mucosa se co-
rrelaciona con el desarrollo folicular y se evidencia
como un aumento del brillo de la superficie muco-
sa cervical y vaginal. Los estrgenos tambin favo-
recen la irrigacin del tracto reproductivo. Esto
conduce a hiperemia, manifestada por un color ro-
sado en todas las membranas visibles. La aprecia-
cin del grado de hiperemia es importante en la
evaluacin del crvix y la vagina cuando se estn
buscando cambios inflamatorios y fisiolgicos.
Cuando el aire contacta con estos tejidos se produ-
ce con rapidez un enrojecimiento artificial, de mo-
do que el color debe evaluarse de inmediato una
vez producida la dilatacin de la vagina.
En el diestro o bajo la influencia de la progeste-
rona, tambin se evidencian cambios caractersti-
cos por medio de la vaginoscopia. Las superficies
cervical y vaginal se vuelven plidas y secas y sue-
le presentarse un moco espeso. El color de las
membranas es gris, con un tinte amarillento. La
porcin externa del crvix se proyecta hacia la por-
cin craneal de la vagina contra la pared superior
y se encuentra algo contrada. El aspecto del crvix
se correlaciona con su forma elongada y consisten-
cia firme corroborados durante el examen rectal.
Los esteroides gonadales, los estrgenos y la pro-
gesterona producen caractersticas visuales espec-
ficas, segn se observa durante la vaginoscopia. La
falta total de produccin de esteroides tambin da
lugar a un cuadro tpico. Los ovarios inactivos se en-
cuentran principalmente durante el anestro de in-
vierno y en los casos de disgenesia gonadal. El color
cervical y vaginal durante el anestro es blanqueci-
no, casi blanco. El crvix se pone atnico y flccido
y a menudo se abre revelando la luz uterina. Los va-
sos sanguneos son escasos y se produce una hipere-
mia mnima luego de la exposicin con el aire.
La vaginoscopia es un procedimiento esencial
para detectar variaciones patolgicas o anatmicas.
Los cambios inflamatorios, tales como hiperemia de
la mucosa y exudados supurativos, suelen descu-
brirse con el examen visual. Adems, pueden descu-
brirse el himen persistente, el acumulo de orina, los
defectos rectovaginales y otras situaciones que afec-
tan la fertilidad. Estas alteraciones se detallan en
las secciones siguientes.
Una vez establecido el estado sanitario del trac-
to genital con la vaginoscopia de rutina, otro tipo
de exmenes puede ser perjudicial para el progra-
ma reproductivo de la yegua. La exposicin repeti-
da de la vagina, crvix y tero al aire, con los con-
taminantes asociados, produce irritacin e infla-
macin innecesarias. Muchas yeguas con el crvix
relajado experimentan distensin uterina, as co-
mo vaginal, por el aire que ingres durante la va-
ginoscopia. Este es un punto de gran importancia
para considerar en las yeguas de edad avanzada
con una menor resistencia a la contaminacin. Es
una buena prctica eliminar el aire por compre-
sin del tracto genital distendido por medio de pal-
pacin rectal despus de cada dilatacin vaginal.
Examen manual de la vagina
La evaluacin del tracto genital de la yegua no es
completa si no se efecta la exploracin manual de
la vagina y la luz cervical. En casos seleccionados, la
palpacin intraluminal del tero podra tambin ser
un procedimiento indicado. En estas maniobras es
esencial mantener una tcnica asptica, tanto en lo
que respecta a la preparacin de la yegua como a la
mano y el brazo del examinador. Lo ideal es que es-
te ltimo tenga un guante estril cuya longitud sea
la suficiente como para cubrir el brazo hasta el hom-
bro, pero una alternativa prctica es utilizar un
guante plstico limpio cubierto con un guante de ci-
ruga estril. El producto lubricante debe estar est-
ril y ser hidrosoluble. Cuando se introduce la mano
en la vagina de la yegua se apartan los labios con la
otra mano para reducir la contaminacin.
Las lesiones vaginales pasadas por alto con el
vaginoscopio rara vez pueden detectarse por pal-
875
 Captulo 10
pacin, aunque es posible que pequeos defectos
rectovaginales se encuentren con mayor facilidad
con esta maniobra que con la visualizacin. El r-
gano que requiere una palpacin directa es el cr-
vix. La dilatacin cuidadosa de la porcin externa
del crvix seguida por la palpacin de todo el canal
cervical es para localizar laceraciones y adheren-
cias no evidenciadas durante la vaginoscopia. La
misma tcnica se emplea para pasar instrumentos
o catteres hacia la luz uterina.
Cuando el examen rectal previo sugiere una le-
sin macroscpica en la luz uterina, la palpacin
directa del endometrio puede ser provechosa. El
crvix se relaja con cuidado para permitir el ingre-
so de una mano enguantada, procedimiento que es
posible en muchas yeguas en estro. En ocasiones,
la administracin de estrgenos, como el cipionato
de estradiol (ECP: Upjohn), 12-24 horas antes de
la revisacin puede conducir a una relajacin cer-
vical total. Introduciendo los dedos de manera pro-
gresiva y con presin regular dentro del crvix se
ingresa en la luz uterina.
Con la mano en la luz del tero es posible pal-
par lesiones, como adherencias intraluminales,
quistes endometriales, neoplasias y otros cambios.
Las anormalidades de la pared uterina pueden en-
contrarse palpando el interior del tero con una
mano y el recto con la otra, en forma simultnea.
La anestesia epidural facilita su realizacin.
Es una suerte que estos problemas se vean con
mayor frecuencia en las yeguas ms viejas y mul-
tparas. La palpacin intraluminal puede no ser
fcil en los animales vrgenes o en los primparos.
Como es inevitable provocar cierta irritacin endo-
metrial, la palpacin intraluminal debe reservarse
para yeguas con problemas reproductivos.
METODOS COMPLEMENTARIOS
Se dispone de varios procedimientos diagnsti-
cos que mejoran el examen general del aparato re-
productivo. Adems, algunos pueden proveer infor-
macin acerca de la fertilidad. Los ms tiles son:
el examen citolgico del endometrio, el cultivo, la
biopsia endometrial, la ultrasonografa y el exa-
men del tero por medio de la fibra ptica.
Examen citolgico del endometrio
Un mecanismo primario de defensa del tero de
la yegua es la fagocitosis de los microorganismos
contaminantes por los neutrfilos presentes en la
luz uterina. Estas clulas son "reclutadas" de la cir-
culacin siempre que exista un material antignico
presente.8 Por lo tanto, la presencia de neutrfilos en
la luz es un indicador excelente de un proceso infla-
876
matorio activo.0'10 Una vez eliminados los contami-
nantes, la inflamacin cede y los neutrfilos no mi-
gran ms hacia la luz. En el tero normal, el examen
de los contenidos luminales no revela neutrfilos.
Esta relacin de la respuesta celular en la infla-
macin activa es la base para el examen citolgico
del tero. Como la recuperacin de microorganis-
mos potencialmente patognicos por cultivos uteri-
nos est sujeta a errores por contaminacin de
fuentes no uterinas, el examen citolgico es un m-
todo ms positivo para establecer la presencia o au-
sencia de inflamacin. En las endometritis crnicas
o de bajo grado, el examen fsico puede no revelar
evidencia de inflamacin, como hiperemia o exuda-
do. En estos casos, el examen citolgico puede ser
de gran utilidad para establecer el diagnstico.
Existen varios mtodos para examinar las clu-
las presentes en la luz uterina. Las muestras se
pueden recoger utilizando hisopos, aspiracin o cu-
retajes. Las tinciones varan desde las ms sim-
ples hasta las ms complejas. Para tener utilidad
diagnstica y prctica en condiciones a campo, el
examen debe hacerse con rapidez y seguridad. La
experiencia con varios mtodos de abordaje ha con-
ducido a desarrollar la siguiente tcnica:
Las muestras del endometrio y del contenido 1 u-
minal se obtienen con el mismo instrumento que el
empleado para obtener cultivos uterinos; es decir,
un instrumento para cultivo descartabl.e con capu-
chn plstico (Kalayjian Industries, Long Beach,
CA). En este dispositivo, el hisopo se encuentra cu-
bierto por un capuchn plstico, que pasa a travs
del canal cervical. Una vez dentro del tero se ex-
pone el hisopo empujando al mismo y abriendo el.
capuchn. Este, a pesar de dejar libre la boca de la
tubuladura plstica se mantiene unido a esta lti-
ma por medio de un tallo de plstico (fig. 6).
Figura 6. Recoleccin de clulas epiteliales desde el capuchn del extre-
mo del dispositivo para cultivo.
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
Despus de saturar el hisopo con la muestra
microbiolgica se lo introduce otra vez en la tubu-
ladura y mantenindolo en esa posicin se retira el
dispositivo con repetidos movimientos de rotacin.
Esto permite que el capuchn recoja muestras del
endometrio y el lquido uterino.
Una vez retirado el dispositivo, se corta el capu-
chn y se prepara un portaobjetos con una gota del
lquido y material celular que se encuentra en el
capuchn. Esto se realiza colocando el extremo
abierto del capuchn sobre el portaobjetos y apre-
tndolo con la ua del dedo ndice para transferir
la muestra. Esta se distribuye con suavidad, se se-
ca al aire y luego se efecta la tincin.
Hay un procedimiento simple de tincin en tres
pasos (Diff-Quick: Harleco) que demostr ser prc-
tico y eficaz para uso a campo. La tincin lleva
unos pocos minutos y el preparado se puede eva-
luar mojado o dejar secar en primer lugar. Para po-
der guardar el preparado durante un tiempo pro-
longado se recomienda realizar un montaje defini-
tivo de un cubreobjetos.
Dos interrogantes gobiernan la interpretacin
de las preparaciones citolgicas del endometrio: 1)
hay clulas epiteliales endometriales en la mues-
tra?; 2) hay un nmero importante de neutrfilos
en la muestra?
La primera pregunta determina el sitio correc-
to de recoleccin. Si no se observan clulas epite-
liales no hay seguridad de que la muestra haya si-
do tomada del tero, ya que se la puede haber ob-
tenido de otro sitio. Si aparece un nmero signifi-
cativo de neutrfilos, hay inflamacin. La figura 7
ilustra una muestra que contiene clulas epitelia-
les del endometrio y la figura 8 seala una mues-
tra que presenta numerosos neutrfilos.
En ocasiones, se pueden observar otros tipos ce-
lulares, tales como eosinfilos, pero no tienen impor-
tancia diagnstica ni teraputica. La interpretacin
Figura 7. Muestra citolgica preparada en forma apropiada que contiene
clulas epiteliales.
Figura 8. Leucocitos polimorfonucleares en un frotis preparado a partir de
un hisopado para una placa de cultivo.
de la gran mayora de las muestras procesadas de
esta manera es confiable tanto para los resultados
positivos como para los negativos. A veces se obser-
van muestras que evidencian unos pocos neutrfilos.
En estos casos se debe calcular una relacin entre
estas clulas y las epiteliales. Si es superior a 1:10,
se puede juzgar que la inflamacin es significativa.
El valor del examen citolgico endometrial fue
observado con claridad durante un brote de metri-
tis equina contagiosa en 1977, en Newmarket, In-
glaterra. Antes de la identificacin del microorga-
nismo y sus requerimientos para cultivo, todos los
cultivos de las yeguas afectadas haban sido nega-
tivos. El uso del examen citolgico permite el apa-
reamiento de yeguas no infectadas e impide prdi-
das econmicas ms importantes."
Cultivos de muestras
del tracto reproductivo
Es probable que no haya otro procedimiento den-
tro de la prctica de la reproduccin que suscite tan-
ta divergencia de opiniones y que pueda realizarse
con un espectro de tcnicas como el cultivo del trac-
to genital de la yegua. Se est en disputa acerca de
la importancia de los cultivos cervicales vs los ute-
rinos y el estadio del ciclo. Los instrumentos varan
desde el tradicional ansa de alambre hasta disposi-
tivos sofisticados con hisopos protegidos. Las mues-
tras se obtienen a travs de un espculo o por la in-
sercin manual hasta la localizacin deseada.
Si el objetivo del cultivo es evaluar el estado del
tero y confirmar un diagnstico de endometritis se
requiere un verdadero cultivo uterino. Las mues-
tras deben tomarse sin contaminacin por bacte-
rias extrauterinas. Las contaminaciones extracor-
prea, vulvar y vaginal son posibles fuentes de bac-
terias que pueden confundir la interpretacin de
los resultados.2 Para eliminar estos orgenes de
contaminacin, se debe elegir un sitio limpio para
examinar a la yegua, preparar al animal en forma
877
 Captulo 10
asptica y usar dispositivos aptos para la toma de
muestras slo del tero.
Existen varios instrumentos comerciales de cul-
tivo que proveen un grado variable de proteccin
del hisopo a medida que ingresa en la luz uterina.
Un instrumento que constituye una buena eleccin
se describi en la seccin previa (Examen citolgi-
co del endometrio, fig. 6). Existen otros numerosos
dispositivos en el mercado que tambin son satis-
factorios a los fines microbiolgicos; algunos estn
diseados adems para la recoleccin de muestras
para citologa. El grado de proteccin del hisopo es
el criterio ms importante para seleccionar el ins-
trumento para obtener la muestra.
El momento ideal en el ciclo estral para obtener
una muestra para cultivo es muy discutido.12 El
autor piensa que el mejor es el primer da del es-
tro, aun cuando el crvix no se ha relajado por
completo. En ese perodo, las secreciones del endo-
metrio estn aumentando y hacen ms fcil la ob-
tencin de la muestra; adems, an no se produjo
la accin de lavado completo provocada por el es-
tro. Durante el diestro, el endometrio suele estar
seco, dificultando el procedimiento para recuperar
bacterias. La tcnica de cultivo en el invierno, du-
rante el anestro y antes de la estacin reproducti-
va es cuestionable, ya que las posibilidades de no
cultivar ninguna bacteria asociada a endometritis
crnica (es decir obtener falsos negativos) son ma-
yores.
Slo circunstancias especiales requieren tomar
muestras de otras regiones del tracto reproductivo
que no sea el tero. La experiencia obtenida con
los microorganismos que producen la metritis
equina contagiosa y algunos casos de infeccin por
Klebsiella han mostrado que estas bacterias pue-
den concentrarse en la porcin caudal de la vagina,
abertura uretral, fosa del cltoris y seno clitoral.13.14
El muestreo de esas porciones del tracto se indica
cuando se presume una infeccin en dichas zonas.
De no ser as, la realizacin de un verdadero culti-
vo uterino es el procedimiento diagnstico ms
confiable para la endometritis. Los cultivos de las
muestras cervical y uterina se correlacionan bien
cuando una cantidad de exudado importante, pro-
veniente de la infeccin uterina sale a travs del
crvix. Sin embargo, en estos casos, es tan fcil ob-
tener una muestra uterina como una cervical.
La tcnica de laboratorio para obtener el medio
de cultivo til es crtica. Para interpretar el cultivo,
el profesional debe conocer qu bacterias estn pre-
sentes y en qu cantidad. Por lo tanto, cualquier
paso que reduzca la posibilidad de aislar a un mi-
croorganismo o cambiar el nmero de microbios re-
cuperados conduce a un error de interpretacin.
Inmediatamente despus de la recoleccin de la
muestra, el hisopo se lleva al medio final para cul-
878
tivo. Esto da una correlacin positiva entre el nu-
mero de microorganismos en el hisopo y el nmero
de colonias en la placa. El tiempo permisible entre
la toma de la muestra y su siembra en la placa de-
pende de la humedad del hisopo. Las bacterias se
van perdiendo a medida que el hisopo se seca;
cualquier mtodo que demore la deshidratacin,
como la refrigeracin o el agregado de solucin fi-
siolgica estril, prolonga la viabilidad de las bac-
terias. Cuando en un campo se examinan muchas
yeguas en un perodo prolongado, es una ventaja
realizar la siembra en el mismo lugar de la toma.
El transporte o almacenamiento de hisopos en
medios nutritivos promueve la proliferacin de
algunos contaminantes, imposibilitando la cuan-
tificacin posterior. La colocacin de los hisopos
en un medio semislido puede reducir el nmero
de microorganismos del hisopo, necesitndose
sembrar todo el medio de transporte, lo cual es
inseguro e inconveniente.
Es bastante simple desarrollar e identificar los
microorganismos que causan endometritis. No se
requieren tcnicas microbiolgicas avanzadas, ex-
cepto en situaciones especiales, como la metritis
contagiosa equina. El profesional puede tomar deci-
siones teraputicas en la mayora de los casos por
medio de la inspeccin macroscpica de las colonias
y las tinciones de Gram. La siembra en agar-sangre
y un medio selectivo para gramnegativos suele ser
un procedimiento adecuado aunque en el comercio
se cuenta con placas diagnsticas ms sofisticadas.
Estas placas se incuban a 37C, de preferencia en
una buja para establecer condiciones microaerofili-
cas y se inspeccionan todos los das. El informe de
laboratorio debe incluir el nmero de colonias. Los
cultivos puros son ms significativos que los mixtos.
Los siguientes microorganismos, en nmero
significativo y en cultivos puros, deben considerar-
se patognicos: estreptococos 13-hemolticos, E. coli.
hemoltica, Pseudomonas spp, Klebsiella spp y Mo-
nilla (Candida) spp. El grado de inflamacin de-
tectado en el examen fsico y los otros mtodos
diagnsticos puede influir mucho sobre la opinin
acerca de la causa de la enfermedad. Hay otros mi-
croorganismos que cuando se los asla en forma re-
petida son sospechosos de estar relacionados con
inflamacin. Sin embargo, los estreptococos u-he-
molticos, los estafilococos y varios microorganis-
mos entricos (ms all de los enunciados en la lis-
ta anterior) suelen ser vistos como contaminantes.
Es muy recomendable que el veterinario realice
o supervise los exmenes microbiolgicos en una
prctica reproductiva. Ningn laboratorio puede
brindar la misma informacin que la de un profe-
sional con experiencia que examina los cultivos.
Cuando es necesario puede emplearse un labora-
torio comercial a los efectos de identificar el mi-
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
croorganismo, ya que esta es esencial para llegar a
una interpretacin apropiada.
Los resultados deben correlacionarse con los
hallazgos citolgicos para que sean ms tiles.
Cuando estos ltimos son positivos y los cultivos
negativos, la interpretacin es que an debe deter-
minarse la causa de la inflamacin. Cualquier mi-
croorganismo se considera patgeno cuando es re-
cuperado en un cultivo puro y en gran nmero a
partir de muestras tomadas de yeguas que mani-
fiestan inflamacin. Cuando los cultivos son positi-
vos y los hallazgos citolgicos se mantienen nega-
tivos repetidas veces, una conclusin posible es la
contaminacin del cultivo.
Biopsia endometrial
Se ha buscado una correlacin entre los hallaz-
gos histolgicos endometriales con infertilidad con
los de fertilidad de los ltimos 25 aos.'' lR La es-
tandarizacin para la obtencin, procesamiento e
interpretacin de las muestras de biopsia hace a
este procedimiento una parte integral del examen
reproductivo.'. 9
Hay que considerar la biopsia uterina slo como
un agregado de un examen completo y nunca debe
realizarse antes de haber completado el examen f-
sico del tracto reproductivo. Es obvio que es esen-
cial estar absolutamente seguro de que la yegua no
est preada, ya que el procedimiento de biopsia
produce de manera invariable el aborto.
La palpacin profunda del tero para detectar
anormalidades aumenta el valor de la biopsia en-
dometrial. En ausencia de cambios patolgicos de-
tectables en forma clnica, una sola muestra endo-
metrial es representativa de todo el endometrio.20
Las candidatas lgicas para ser sometidas a
una biopsia endometrial son las yeguas estriles
con evidencias clnicas de anormalidad en el trac-
to reproductivo que fallan para concebir despus
de repetidos apareamientos con un padrillo de fer-
tilidad conocida, con historias de muertes embrio-
narias precoces o con historias de fallas cclicas du-
rante la estacin reproductiva. La biopsia de tero
tambin puede ser parte de un examen precompra
completo de hembras no preadas, en busca de la
evaluacin de su fertilidad.
La tcnica para obtener y procesar las mues-
tras de biopsia ya se describieron.' El instrumento
de eleccin es una pinza cocodrilo de 70 cm, con
una seccin recolectora de 20 x 4 x 3 mm, fabrica-
da especficamente para biopsias uterinas (Pilling,
Fort Washington, PA) (fig. 9). Despus de la prepa-
racin apropiada de la yegua, segn lo detallado
en la seccin Vaginoscopia, se introduce el instru-
mento hacia la luz uterina utilizando una mano
Figura 9. Instrumento para biopsia endometrial, con las mandbulas
abiertas.
enguantada. Mientras pasa a travs de la luz cer-
vical, la punta debe ser protegida con cuidado pa-
ra evitar traumas a esta estructura anatmica.
Cuando la porcin recolectora del instrumento
queda bien localizada dentro de la luz uterina se
retira la mano de la vagina y se introduce en el rec-
to. Luego se dirige el instrumento hacia el rea
uterina elegida para la biopsia. Si se detectan le-
siones focales, se indica la toma de muestras ml-
tiples; stas deben incluir las zonas en cuestin as
como una porcin de endometrio que parezca nor-
mal. En ausencia de lesiones focales palpables de-
be tomarse una muestra de cada cuerno.
El mtodo ms seguro para tomar una muestra
es apoyar una de las caras laterales del instrumen-
to contra la pared del tero y presionar una porcin
de endometrio con el dedo ndice de la mano que se
encuentra dentro del recto contra las "mandbulas"
abiertas de la pinza. Si el tero se lleva directamen-
te contra la pinza, posicionada de frente, existen
muchas posibilidades de introducir toda la pared
uterina e incluso la pared rectal dentro de la luz de
las mandbulas.
La muestra se retira de la pinza con suavidad,
utilizando una aguja hipodrmica de pequeo cali-
bre (fig. 10). Un manejo brusco puede romper el epi-
telio de la muestra. El tejido se debe colocar de in-
mediato en una solucin fijadora. El detalle celular
y la integridad tisular se preservan mejor dejando la
muestra dentro del fijador de Bouin durante 12 a 24
horas y luego remplazando esta ltima por etanol al
80%. El tejido fijado se prepara para su inclusin en
parafina posicionado de modo que los cortes puedan
realizarse en forma perpendicular a la superficie en-
dometrial. Para realizar un examen rutinario, los
cortes embebidos en parafina se tien mejor con be-
matoxilina-eosina.
Es una ventaja para el veterinario poder inter-
pretar las biopsias endometriales. La familiariza-
879
 Captulo 10

Figura 10. Extraccin de una muestra de tejido desde la canasta del ins-
trumento de biopsia utilizando una aguja de pequeo calibre. Figura 11. Foco linfoctico en un endometrio inflamado.

cin con el cuadro clnico total ayuda a correlacio-
nar los hallazgos de la biopsia con el resto de los da-
tos. Con un mnimo estudio, la mayora de los pro-
fesionales pueden aprender a identificar los cam-
bios fisiolgicos bsicos asociados con los fenme-
nos cclicos y a diagnosticar los cambios patolgicos
significativos relacionados con la infertilidad y la
muerte embrionaria precoz. A continuacin se pre-
sentar un resumen de estos cambios. Para obtener
ms detalles el lector debe dirigirse a otras fuentes
bibliogrficas.8' 15,19-21
En la tabla 2 y en las figuras 11-15 se presen-
tan los cambios histolgicos caractersticos eviden-
ciados en la biopsia endometrial en relacin con los
estadios del ciclo estral. Los cambios patolgicos
significativos observados en las biopsias endome-
triales son inflamacin, fibrosis y encharcamiento
linftico. Para tener valor diagnstico y pronstico
estos cambios deben ser caracterizados y cuantifi-
cados.
La inflamacin del endometrio se evidencia por
un aumento del nmero de clulas de la inflama-
cin, en forma focal o difusa, en distintas zonas de
la lmina propia. El infiltrado celular se clasifica
segn el tipo de clula predominante. Las inflama-
ciones agudas contienen una predominancia de
neutrfilos y una interpretacin segura debe consi-
derar el aspecto de los polimorfonucleares presen-
tes en los vasos sanguneos, cambio fisiolgico du-
rante la fase estrognica del ciclo. En las endome-
tritis crnicas se observa con mayor frecuencia un
infiltrado linfocitario, acompaado por un grado
variable de plasmocitos y macrfagos (fig. 11).
La fibrosis endometrial ocurre ms a menudo
en las adyacencias de las glndulas y aparece en
respuesta a la inflamacin o dao glandular o por
otras causas indefinidas (fig. 12). La fibrosis peri-
glandular puede interferir con la funcin de la
glndula a punto tal que el apoyo glandular al pro-
ducto de la concepcin, en sus inicios, se ve altera-

Tabla 2. Hallazgos histolgicos relacionados con los estadios del ciclo estral
Estadio Densidad y patrones
del ciclo Epitelio luminal glandulares Otras observaciones

Proestro Columnar bajo El aumento del edema puede empujar

las glndulas y presentarlas en grupos

Estro Columnar alto Disminucin de la densidad debido Marginacin de neutrfilos en las pequeas
al edema venas y capilares

Diestro Variable; generalmente bajo, La densidad aumenta debido

cuboidal al principio a la reduccin del edema
y aumentando en altura a medida y la proliferacin glandular
que se acerca el estro

Anestro Cuboidal, atrfico Atrofia glandular, densidad reducida, Epitelio glandular bajo y cuboidal; la luz glandular
conductos glandulares ordenados puede contener secreciones atrapadas
en lnea recta

880
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
Figura 12. Nidos de glndulas debido a fibrosis periglandular. Obsrvese
la dilatacin de las glndulas.
do y provoca una muerte embrionaria precoz.'
Existe una correlacin excelente entre la fibrosis
periglandular grave y la falla para mantener la
preez ms all de 70 a 80 das.'
El encharcamiento linftico aparece como espa-
cios grandes, llenos de lquido, tapizados por clu-
las endoteliales. Cuando se disemina y se encuen-
tra asociada con un tero de consistencia gelatino-
sa de acuerdo con la palpacin rectal, esta lesin se
correlaciona con una fertilidad reducida. Como du-
rante la biopsia pueden producirse grandes reas
de edema en forma artificial, debe tenerse cuidado
en identificar los espacios como linfticos.
Si se observan estos cambios patolgicos bsi-
cos, se deben evaluar respecto de la gravedad y
distribucin.' Esto permite clasificar a las yeguas
en tres grupos diagnstico/pronsticos: esta es la
clave para el uso sensato de la informacin."
Categora I: incluye a yeguas con un endome-
trio compatible con preez, capaz de soportar un
feto hasta trmino. Cualquier cambio patolgico es
leve y muy escaso. En las muestras tomadas en la
biopsia durante la estacin reproductiva fisiolgica
no se observa atrofia ni hipoplasia endometrial.
Figura 13. Epitelio columnar alto (cilndrico), como el observado durante
el estro. Tambin se presenta un infiltrado linfoctico difuso.
Figura 14. Densidad glandular asociada con el diestro.
Categora II: incluye a yeguas con cambios endo-
metriales que reducen la posibilidad de preez y de
su mantenimiento, pero son reversibles o de grave-
dad moderada. Los cambios endometriales pueden
incluir combinaciones de cualquiera de los enuncia-
dos a continuacin infiltraciones celulares difusas,
leves a moderadas, de los estratos superficiales; es-
casos pero frecuentes focos inflamatorios o fibrticos
esparcidos en toda la lmina propia; escasa pero fre-
cuente fibrosis periglandular, a nivel de glndulas
individuales, de grado de intensidad variable; tres
nidos o menos de ramificaciones glandulares por
campo de bajo aumento en cinco campos (cada cam-
po tiene 5 mm de dimetro) y encharcamiento linf-
tico diseminado sin cambios palpables en el tero.
Categora III: incluye a yeguas con cambios en-
dometriales que reducen la posibilidad de preez y
de su mantenimiento y que son esencialmente re-
versibles. El endometrio puede presentar cualquie-
ra de los siguientes cambios: fibrosis periglandular
diseminada, de intensidad variable, con cinco nidos
de promedio/campo de bajo aumento; infiltracin
celular diseminada grave, y difusa de los estratos
superficiales; encharcamiento linftico acompaa-
do por cambios palpables en el tero; atrofia endo-
Figura 15. Densidad glandular asociada con el anestro. Obsrvese el or-
denamiento lineal de los conductos glandulares.
881
 Captulo 10
metrial o hipoplasia con disgenesia gonadal y pi-
metra acompaada por atrofia endometrial (palpa-
ble por va rectal) o una infiltracin grave de clu-
las de la inflamacin difusa y diseminada.
Las yeguas que se encuentran en la categora I
tienen >_ 70% de probabilidades de producir un po-
trillo vivo. Las de la categora II tienen un 50 a 70%
de probabilidades, segn el manejo recibido. En el
grupo III hay 10% o menos de probabilidades de
presentar fertilidad. Se debe tener cuidado en clasi-
ficar a una yegua como estril sobre la base de una
o aun mltiples biopsias. La excepcin ocasional
puede llevar a una situacin engorrosa.
Adems del valor pronstico, las biopsias pue-
den ayudar a determinar la presencia o ausencia
de endometritis cuando los hallazgos clnicos y los
cultivos no arrojan conclusiones.
Evaluacin ultrasonogrfica
del tracto reproductivo
A.O. McKinnon y E.L. Squires
Principios
La ultrasonografa utiliza ondas sonoras de alta
frecuencia producidas por la estimulacin elctrica
de cristales piezoelctricos. A medida que las ondas
sonoras pasan a travs de los tejidos, una parte de
ellas se reflejan y regresan al transductor y se con-
vierten en impulsos elctricos, a los efectos de crear
una imagen en una pantalla. El transductor es un
elemento que transmite y recibe el sonido. La mag-
nitud de las ondas sonoras reflejadas es directamen-
te proporcional a la diferencia de densidad en las in-
terfases de dos tejidos. A medida que las ondas pa-
san a una mayor profundidad dentro del cuerpo, se
van atenuando. En general, a mayor densidad de los
tejidos son mayores la impedancia de propagacin
de las ondas sonoras y la fuerza del eco producido.
i`E1 lquido (folicular, del saco amnitico, etc.) es
un excelente medio para la transmisin de las ondas
sonorasy les provee poca impedancia, hasta que s-
tas encuentran una interfase con un tejido adyacen-
te de diferente densidad. Tanto el aire como el gas
son malos propagadores de las seales de ultrasoni-
do y producen una marcada atenuacin. Por esta ra-
zn, es esencial que el transductor mantenga un
contacto ntimo con el tejido por examinar.')Los teji-
dos muy densos, como el hueso del piso de la pelvis,
reflejan la mayor parte de las ondas y la imagen en
la pantalla aparece blanca Otros tejidos se ven en
una gama de grises, segn su capacidad para refle-
jar las ondas sonoras, es decir su ecogenicidad`.. El
sonido pasa a travs de los tejidos en una banda{ es-
trecha y explora slo una lmina delgada del mismo.
Los modernos aparatos de ultrasonido, utiliza-
882
dos para el examen del aparato reproductivo de la
yegua son los de tiempo real en modo B; el modo B
se refiere a la "modalidad de los brillos". En esta ul-
tima, la imagen ultrasonogrfica es una distribu-
cin bidimensional de puntos; el brillo de los pun-
tos es proporcional a la amplitud de los ecos que re-
gresan. Al transmitir, recibir y procesar repetidas
seales se produce una imagen continua del tejido
que permite la observacin de su estructura y mo-
vimiento (tiempo real/ modo B).
Los dos tipos principales de transductores de
tiempo real utilizados para el examen del tracto re-
productivo de la yegua son los lineales y los secto-
riales (tabla 3). El ordenamiento fsico de los crista-
les dentro del transductor determina el patrn de
propagacin de las ondas. Un transductor lineal
produce un haz de sonido lineal en el plano sagita]
con respecto al cuerpo de la yegua. Por lo tanto, las
imgenes del crvix y del cuerpo uterino presentan
una orientacin longitudinal y los cuernos uterinos
una transversa. El transductor sectorial produce
un haz de sonido triangular que se irradia desde un
punto de origen. Este sonido suele trasladarse en
forma transversal con respecto al cuerpo de la ye-
gua; en consecuencia, la imagen del crvix y el
cuerpo uterino es transversa y la de los cuernos,
longitudinal u oblicua. `Las imgenes de los tejidos
que se encuentran ms cerca del transductor apa-
recen en la parte superior de la pantalla.)
Equipos: el poder de resolucin (capacidad para
detectar pequeas diferencias en la densidad tisu-
lar) de los equipos depende de la frecuencia de las
ondas de sonido que producen. Las ondas sonoras
de alta frecuencia proveen un mayor detalle, pero
las de baja frecuencia dan lugar a una mayor pene-
tracin." Las frecuencias ultrasonogrficas se mi-
den en megahertz (MHz); 1 hertz (Hz) equivale a 1
onda sonora por segundo. Los transductores de me-
nor frecuencia (por ej., 3 y 3,5 MHz, tabla 3) son ap-
tos para visualizar grandes estructuras localizadas
a grandes distancias del transductor. Los transduc-
tores de alta frecuencia (5 y 7,5 MHz, tabla 3) son
los ms tiles para estudiar en detalle estructuras
cercanas a los mismos (como se hace en el examen
intrarrectal del tracto reproductivo de la yegua).
Utilizando un transductor de 5 MHz pueden detec-
tarse folculos de hasta 3 mm de dimetro, cuerpos
lteos durante 16 das y una preez en el da 10 de
gestacin."-25 En comparacin, los transductores de
3 o 3,5 MHz pueden emplearse para detectar folcu-
los que alcanzan los 6 a 8 mm de dimetro y cuer-
pos lteos 5 a 6 das posovulacin, as como perci-
bir una preez alrededor del da 13 de gestacin."
El principal uso de los transductores de baja fre-
cuencia es el estudio de fetos de mayor edad, con la
exploracin intrarrectal o abdominal o para obser-
var rganos torcicos y/o abdominales.
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua

Tabla 3. Caractersticas de los equipos de ultrasonido disponibles en el comercio.36 (Cortesa del Dr. O.J.Ginther)
Coro- Coro- Equi- Bion Tokyo
Pie Data metrics metrics sonics Wes Med Ultra- Sono- Sono- Keiki
Scanner 210 DX 260 EQ 300 WIC 50 Scan 100 Vet 1 Vet II LS1000
Precio $11.000 $13.300 $24.500 $13.500 $7995 $11.500 $20.000 $25.000 $12.900
(con un para 3,2 MHz
transductor) $8995
para 5 MHz
Peso 16 lb 17,6 kg 17 kg 38 lb 40 1b 15 lb 15 lb 22 1b 30 1b
Mtodo de Lineal Lineal Lineal/ Lineal Lineal Lineal Sectorial Sectorial Lineal
exploracin sectorial
Frecuencias 5 MHz 3, 5, 7,5 MHz Lineal-3; 3,5, 5, 3,2 o 5 3,5, 4, 5, 2,5, 3,5. 2,5, 3,5 3.5. 5.
(3 & 7,5 3,5, 5, 7,5 7,5 MHz MHz 7,5 MHz 5, 7,5 5, 7,5 7,5 MHz
puede ser Sectorial-3; MHz MHz
usado) 3,5, 5, 7,5
Niveles 32 16 16 64 64 (16 niveles 32 16 32 64
de grises de color)
Velocidad de 60 0 30 15/30 15/30 24 Alrededor de 30 19, 30 13, 19. 30 24
construccin campos/ 15/focos de
de campos seg exploracin
completa
Salida de S S S Si (video va VHS opcional S S S (video con S
video a travs VCR en
del modo) medicin
lineal + calibra-
ciones)
Tamao de 7" 5,5" 5,5" 9" 7" 5,5" 6" 6" 7"
monitor (monitor 9" (TV estndar)
opcional)
Tablero alfa S Numrico S S S S S S Si (2)/si
numrico
Llaves en el S/s S/distancia S (2)/s S/s S/s S S S Si
rea circular lineal
Congelamiento S S S S S
de imagen
Tamao de los 3" x 0,5" Variable (5 MHz Variable (el 5 & 7,5 MHz 6" x 0,5" 10 diferentes Transductor Transductor 5 & 7,5 MHz
transductores x 0,5" y 56 mm de sectorial es 5,5 x 0,5"- x 0,5" transductores, rectal corto rectal corto 5.5" x 0.5"
largo), pequeo y 1"x0,5'; 2 rectales de 14 mm; de14mm, 1" x 0.5";
pequeo, en lnea) 3,5 MHz- para equinos: mantenido en posicin 3,5 MHz-
aerodinmico 5" x 1" (da), 8" de largo en forma horizontal 5" x 1" (da)
4" (medida (tradicional); horizontal con con 4" (medida
elemental) 8" de largo, exploracin exploracin elemental)
entallado; longitudinal longitudinal
1/3 de del tracto del tracto
dimetro reproductivo. genital.
Transductor Transductor
transvaginal transvaginal
con un ngulo C on un
de 30/60 ngulo de
30/60
Nota: Doppler listo

La mayora de los equipos ultrasonogrficos ac-
tuales le permiten al operador "congelar" y/o regis-
trar imgenes y medir estructuras en forma auto-
mtica por medio de una llave en el panel de con-
trol. Algunos equipos presentan la operacin de
fraccionamiento con capacidad de memoria y para
cambiar frecuencias de exploracin (tabla 3)
Procedimientos de examen: la tcnica para la ul-
trasonografa intrarrectal es similar a la palpacin
rectal; no se requiere sujecin adicional, debiendo
aplicarse las mismas precauciones. Despus de la
evacuacin de la materia fecal del recto del pacien-
te, se introduce el transductor. Es necesario ser
cauteloso para asegurar un buen contacto entre el
transductor y la pared rectal y que no se interpon-
ga el aire del recto ni un asa intestinal llena de gas
o lquido entre el transductor y el sitio por explorar.
El transductor debe estar protegido por la mano del
examinador para evitar un trauma excesivo a la
pared rectal y adems debe estar bien lubricado.
Para explorar el tracto reproductor, el transductor
se va moviendo con el siguiente patrn: vejiga,
cuerpo uterino, cuerno uterino derecho, ovario de-
recho, cuerno uterino derecho, cuerpo uterino, cuer-
883
 Captulo 10

no uterino izquierdo, ovario izquierdo, cuerno ute-

rino izquierdo, cuerpo uterino y crvix.

Evaluacin de los ovarios

La ultrasonografia es til para el control dinmi-

co de los cambios foliculares y lutenicos presentes
en los ovarios de la yegua ya que permite un acceso
rpido y no invasivo al tracto reproductivo creando
una imagen visual. El transductor de 5 MHz tiene
un mayor poder de resolucin y es ms apto para la
evaluacin de los ovarios que los de 3 y 3,5 MHz.
Las posibles aplicaciones del examen ultrasonogr-
fico de los ovarios incluye: estimacin del estadio del
ciclo estral, determinacin de folculos preovulato-
rios y de la ovulacin, examen de los cuerpos lteos
y diagnstico de irregularidades y lesiones ovricas.
Estimacin del estadio del ciclo estral: los folcu-
los, al igual que otras estructuras corporales llenas
de lquido, son anecoicos y aparecen como imgenes
negras groseramente circunscriptas. La compresin
de los folculos adyacentes, estructuras lteas o es-
troma ovrico a menudo provoca folculos de forma
irregular. Las paredes de los folculos adyacentes
que se encuentran en contacto suelen ser rectas. El
dimetro de un folculo irregular puede estimarse
ajustndolo a una forma circular equivalente.
La ultrasonografa posibilita el control secuen-
cial de los cambios dinmicos de los folculos ocu-
rridos durante el ciclo estral. En el anestro, permi-
te diferenciar con facilidad los ovarios inactivos de
los funcionales. En ocasiones, pueden presentarse
pequeos folculos (2-5 mm), pero la ausencia de
un cuerpo lteo por medio de la ultrasonografia su-
giere una condicin de anestro.
La presencia de mltiples 'y grandes folculos
(fig. 16), como los encontrados caractersticamente
en los ovarios de las yeguas en transicin antes de
su primera ovulacin al ao, constituye un proble-
ma particular para los investigadores y practican-
tes. Por lo general, se producen folculos en desa-
rrollo y atrsicos hasta que uno domina y ovula.
Durante el perodo de transicin es difcil detectar
algunas ovulaciones con la palpacin rectal. En es-
tos casos, la observacin ultrasonogrfica de un
cuerpo lteo puede confirmar que la yegua ha in-
gresado en una estacin ovulatori. Con el uso de
un transductor de 5 MHz, el cuerpo lteo puede vi-
sualizarse durante un mnimo de 16 das.24
Por medio de la ultrasonografa se han identifi-
cado mltiples folculos de 2 a 5 mm durante el
diestro inicial, iniciacin del crecimiento de gran-
des folculos en la mitad del ciclo, seleccin del cre-
cimiento acelerado de un folculo ovulatorio comen-
zando 6 das antes de la ovulacin y regresin de
los grandes folculos no ovulatorios unos pocos das
antes de aqulla.f 7
884
Figura 16. Mltiples folculos en el ovario de una yegua en el estro transi-
cional.
El examen ultrasonogrfico de los ovarios no
remplaza a las tcnicas de manejo, como la excita-
cin/estimulacin y palpacin regular, y no consti-
tuye el nico criterio diagnstico para determinar
el estadio del ciclo estral. Pero es muy til como
mtodo complementario para el diagnstico.
Determinacin de folculos preovulatorios: la ca-
pacidad para detectar el momento exacto de la ovu-
lacin tiene aplicaciones muy importantes. El creci-
miento selectivo de los folculos en crecimiento co-
mienza alrededor de 6 das antes de la ovulacin.^
Se pueden utilizar varias caractersticas, con ciertas
limitaciones, para predecir el momento de la ovula-
cin. El ablandamiento de los folculos se produce 24
horas antes de la ovulacin en el 70% de las yegua s.2`)
En la ultrasonografia suele asociarse con cambios en
la forma del folculo, pasando de una esfera (fig. 17)
a una estructura irregular.28 Esto puede deberse a la
ruptura del estroma ovrico producida a medida que
el folculo protruye hacia la fosa de la ovulacin en
preparacin para la liberacin del oocito.
En un estudio se evaluaron varios criterios
(porcentaje de cambio en la forma, tamao del fol-
culo, ecogenicidad del lquido y la pared folicular,
espesor de la pared folicular) como elementos de
prediccin del tiempo de ovulacin.28 El tamao del
folculo preovulatorio fue tan seguro como cual-
quier otro factor para predecir el momento de la
ovulacin. En general, los folculos dobles ovulan
en un dimetro mximo ms pequeo que el de un
folculo preovulatorio nico.
- El engrosamiento de la pared folicular tiene lu-
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
Figura 17. Folculo preovulatorio redondo grande.
gar antes de la ovulacin en la mayora de los fol-
culos preovulatorios; sin embargo, suele ocurrir
con bastante anticipacin como para ser til para
predecir el momento de aqulla. Algunas veces
puede observarse un aumento de la ecogenicidad
del lquido folicular antes que se produzca la ovu-
lacin (fig. 18) quizs por la degeneracin y des-
prendimiento subsecuente de las clulas granulo-
sas desde la pared folicular. Esto puede indicar el
Figura 18. En ocasiones es posible observar antes de la ovulacin un au-
mento de la ecogenicidad del lquido folicular.
impedimento de la ovulacin, aunque no sucede
con la suficiente frecuencia ni constancia como pa-
ra considerarlo de particular utilidad.
En resumen, la combinacin del ablandamiento
de los grandes folculos, en especial cuando se aso-
cia con dolor a la palpacin rectal y un cambio im-
portante en la forma de los folculos detectados por
ultrasonografia puede emplearse para predecir la
ovulacin dentro de un perodo de 24 horas en la
mayora de las yeguas.
Determinacin de la ovulacin: si bien la explo-
racin ultrasonogrfica de los ovarios no es un sus-
tituto de la palpacin rectal, hay casos en los que
la ovulacin no puede ser detectada con seguridad.
ni aun con exmenes ovricos manuales y diarios.
En estas circunstancias, la ultrasonografa permi-
te detecciones seguras. Las ovulaciones que se de-
tectan con la ecografa pero no por palpacin rectal
suelen asociarse con cuerpos lteos bien circuns-
criptos que aunque de tamao ms pequeo, son
similares a los folculos llenos de lquido. Estos fo-
lculos se colapsan y se llenan con sangre (cuerpos
hemorrgicos, vase ms adelante) o aparente-
mente fallan para colapsarse por completo.
La ntima aposicin de dos folculos en un ova-
rio puede ser la responsable del impedimento para
detectar ambas estructuras por palpacin. El reco-
nocimiento de mltiples ovulaciones es importante
para prevenir el desarrollo de preeces melliceras,
as como en los casos de los programas de transfe-
rencia embrionaria para corregir el esquema de
yeguas receptoras.
Examen de los cuerpos lteos: utilizando un
transductor de 5 MHz, el cuerpo lteo se ve por
primera vez el da de la ovulacin (da 0), como una
masa de tejido circunscripta muy ecognica.2 Di-
cha ecogenicidad va disminuyendo en forma gra-
dual durante el diestro, aunque justo antes de la
involucin del cuerpo lteo vuelve a aumentar. Es-
to puede revelar la hemodiiimica ltea. El cuerpo
lteo permanece visible durante unos 17 das.'' En
ocasiones se puede observar un cuerpo blanco (cor-
pus albicans).
Se ha documentado la observacin ultrasonogr-
fica de dos estructuras lteas diferenciables.'" Am-
bos tipos de estructuras son uniformemente ecogni-
cas el da 0. Uno de ellos denominado "uniformemen-
te ecognico" (fig. 19) se observa en alrededor del
50% de los cuerpos lteos evaluados; su ecogenicidad
permanece constante durante todo el diestro. El se-
gundo tipo, denominado "sin ecogenicidad central"
(cuerpo hemorrgico, fig. 20) desarrolla un centro no
ecoico en el da O o 1.24 El porcentaje de los cuerpos
lteos considerados ecognicos fue ms bajo el d.a 3
y aument en forma lineal a lo largo del diestro.''
Datos provenientes de la Universidad Estatal de
Colorado indican que cuando se efectan las eva-
885
 Captulo 10
Figura 19. Cuerpo lteo tpico de ecogenicidad uniforme 4 das despus
de la ovulacin (flechas).
luaciones del cuerpo lteo en los das 5 a 7 posovu-
lacin, el nmero de cuerpos lteos sin ecogenicidad
central es ms bajo (9,2%, n=196 ciclos)
24
que el indi-
cado por otros investigadores (50%). Adems, la in-
cidencia de al menos 1 cuerpo lteo sin ecogenicidad
central aumenta con las ovulaciones dobles (36%,
Figura 20. Cuerpo lteo sin ecogenicidad central 8 das despus de la ovu-
lacin.
886
n=23 ovulaciones dobles). Los ensayos comparati-
vos realizados durante el diestro sealaron que es
necesario evaluar los niveles de progesterona y los
datos de fertilidad para decir que ambos tipos mor-
folgicos de cuerpos lteos son normales.
La palpacin rectal de los cuerpos lteos, aun-
que a veces es posible, no suele ser deseable." Uti-
lizando la ultrasonografa, se pueden examinar las
caractersticas morfolgicas in situ de los cuerpos
lteos con mayor seguridad.
Diagnstico de irregularidades y lesiones ovri-
cas: algunas anormalidades ovricas reconocidas
por medio de la ecografa son: folculos hemorrgi-
cos no ovulatorios, folculos luteinizados no rotos,
cuerpos lteos persistentes, tumores ovricos y
quistes periovricos.
Los folculos hemorrgicos no ovulatorios son fo-
lculos preovulatorios que se desarrollan hasta un
tamao poco habitual (70-100 mm), no ovulan pero
se llenan con sangre y luego, en forma gradual, in-
volucionan (fig. 21). La ultrasonografa puede dife-
renciar este tipo de folculo de un cuerpo hemorr-
gico cuando ste se identifica por palpacin rectal.
La sangre presente en un folculo hemorrgico no
ovulatorio es ecognicamente distinguible mientras
el cogulo sanguneo central del cuerpo hemorrgi-
co es anecoico (15-35 mm). Sin embargo, ambos tie-
nen bandas similares a fibrina atravesndolos. La
formacin de tejido lteo alrededor de la periferia
de un folculo hemorrgico no ovulatorio es poco co-
mn o es mnima. El desarrollo y la subsecuente
ovulacin de otro folculo despus de la formacin de
Figura 21. Caractersticas ultrasonogrficas de un folculo hemorrgico
anovulatorio.
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
un folculo hemorrgico no ovulatorio pero durante
el mismo ciclo estral puede estar acompaado por
signos de estro que persisten durante un perodo
inusualmente largo (alrededor de 12 das o 5 das
despus de la observacin de un folculo hemorrgi-
co no ovulatorio). Es factible que los folculos hemo-
rrgicos no ovulatorios sean los denominados hace
tiempo como folculos del otoo, ya que todos ocu-
rren hacia el final de la estacin ovulatoria.3
Si bien los perodos estrales no ovulatorios son
muy frecuentes durante la estacin no ovulatoria,
son excepcionales en la estacin ovulatoria.31 Se ha
informado una incidencia del 3,1% en los Pura
Sangre y en los Quarter Horses durante esta lti-
32
ma estacin.
Los folculos luteinizados no rotos se describieron
en la mujer y en los ratones, pero no en las yeguas
no preadas.33 Se piensa que el fenmeno se asocia
con la senilidad. Por medio de la ecografa se han
identificado cuerpos lteos atpicos en las yeguas
viejas (fig. 22) y pueden ser folculos luteinizados no
rotos similares a los observados en la mujer y en los
ratones.34 La luteinizacin sin ovulacin puede ser
bastante comn en las yeguas preadas, en asocia-
35
cin con la formacin de un segundo cuerpo lteo.
La persistencia prolongada de un cuerpo lteo
produce una seudopreez, que se puede diferenciar
de una condicin no ovulatoria o de un anestro por
la identificacin de un cuerpo lteo maduro.30 Utili-
zando un transductor de 5 MHz, el cuerpo lteo se
visualiza primero en el da de la ovulacin (da 0),
como una masa de tejido circunscripta muy ecoi-
Figura 22. Folculo luteinizado sin romperse. Obsrvense el engrosamien-
to extremo y la irregularidad de la pared folicular que sugiere tejido lteo
(flecha).
ca.24 La ecogenicidad disminuye en forma gradual a
lo largo de todo el diestro hasta un punto inmedia-
tamente antes de la involucin del cuerpo lteo,
cuando la ecogenicidad disminuye con rapidez. Es-
to puede reflejar cambios en la hemodinamia ltea.
Las caractersticas ecogrficas de los tumores
de clulas granulotecales varan. Estos pueden ser
slidos o qusticos a la palpacin, pudiendo perci-
brselos como lisos o nudosos, duros o algunas ve-
ces blandos, con obvio desarrollo folicular. El ova-
rio no afectado suele ser inactivo y ms pequeo.
El examen ecogrfico ayuda a diferenciar los
tumores de otras grandes estructuras no neoplsi-
cas, como los folculos hemorrgicos no ovulatorios
o un ovario transicional con mltiples folculos no
dominantes. Sin embargo, el diagnstico definitivo
suele depender de un examen histolgico o macros-
cpico del ovario afectado.
Los vestigios embrionarios y las estructuras
qusticas accesorias asociadas con el ovario y el
oviducto son hallazgos bastante comunes en las ye-
guas. Estos quistes, aunque demasiado pequeos,
pueden confundirse con un folculo ovrico. La pal-
pacin rectal en tales circunstancias suele ser ms
segura para determinar si esa estructura es parte
del ovario. Es probable que pequeos quistes en
las fimbrias (<10 mm) no produzcan infertilidad.
En ocasiones, los remanentes qusticos de los tbu-
los y conductos mesonfricos pueden ser bastante
grandes (30-40 mm de largo y 10-15 mm de dime-
tro). Uno de estos quistes reconocidos con la eco-
grafa es el quiste de Morgagni (fig. 23). Algunas
Figura 23. Caractersticas ultrasonogrficas de los quistes o hidtides de
Morgagni (flechas). El ovario no se presenta en esta imagen.
887
 Captulo 10

veces es dificil diferenciar entre un folculo ovrico Cuando se busca un saco vitelino inicial, el
y quistes periovricos por medio de este mtodo transductor se moviliza en forma lenta, de modo
por imgenes. El hidroslpinx es poco habitual en que el sector explorado (2-3 mm de ancho) no pase
las yeguas.36 Sin embargo, como es una estructura sobre la vescula con rapidez. La tcnica de explo-
llena de lquido puede ser detectada con la ultraso- racin debe ser sistemtica, para evitar omitir o
nografia. El diagnstico definitivo requiere lapa- explorar demasiado rpido alguna porcin del
roscopia o ciruga exploratoria. tracto reproductivo.
Las imgenes por ultrasonido de los sacos vite-
Examen del tero linos iniciales (10-14 das posovulacin) tienen, a
menudo, una lnea ecognica brillante en los polos
Deteccin de la preez: el desarrollo del blasto- dorsal y ventral con respecto al transductor (fig.
cisto puede reconocerse por primera vez por medio 24). Este no est asociado con el disco embrionario
de la ecografa, a los 9-10 das posovulacin.25 Para ni con otras estructuras, sino que se debe a una re-
un reconocimiento precoz (9-12 das) se necesita un flexin especular.26 Un baln pequeo (1,5 cm de
transductor de 5 MHz. Con uno de 3 MHz es posi- dimetro) lleno de lquido colocado dentro del te-
ble detectar una preez a los 13-15 das. No obstan- ro tiene la misma caracterstica.
te, la mayora de las muertes embrionarias se pro-
ducen durante la etapa inicial de la preez por lo
que podra posponerse el primer examen ecogrfico Tabla 4. Tamao de la vescula corinica y el feto
hasta el da 18-20 y no explorar las yeguas destina- en los distintos estadios de la preez30
das a retornar al estro. Una excepcin es explorar
Tamao y forma Longitud
a las yeguas con antecedentes de ovulaciones do- Das de de la vescula fetal
bles o preeces de mellizos. En estos casos, la fre- gestacin corinica nuca-grupa
cuencia de control depende de factores tales como
16 2 -4 cm huevo de gallina pigmea 0,32 cm
disponibilidad de la yegua, presencia de mellizos, (redonda)
tamao y calidad de la vescula y del embrin y
consideraciones econmicas. 20 2,5-4,5 cm huevo de gallina 0,66 cm
pequeo (ligeramente oval)
La ecografa aument los conocimientos acerca
de la dinmica de la etapa inicial de la preez. El 25 2,5-4,5 cm huevo de gallina 0,6-0,85 cm
feto equino es, en dicha etapa, muy mvil dentro pequeo (ligeramente oval)
de la luz uterina.37 Sin considerar el lado por el que 30 2,5-5 cm huevo de gallina pequeo 0,9-1 cm
ingres en el tero, el producto se moviliza desde (oval)
un cuerno a otro pasando por el cuerpo. El movi-
35 3,5-6,5 cm huevo de ganso 1,5-2 cm
miento transuterino ocurre a intervalos inferiores (oval)
a 4 horas.38 El pequeo saco vitelino (das 9-10) se
40 4,5-7,5 cm naranja pequea 2,5-4 cm
encuentra con mayor frecuencia en el cuerpo uteri-
(oval)
no.25 La movilidad comienza a disminuir alrededor
del da 15; despus del da 17 no se detecta ms 45 6-10 cm naranja grande 2,6-4,5 cm
migracin transuterina.38 (oval)
La vescula vitelina es esfrica antes del da 17, 50 12 x 7,5 cm meln pequeo 3-6 cm
mientras que ms tarde es irregular. En la tabla 4 (oval)
se presenta el aumento de tamao de la vescula co-
60 13,3 x 8,9 cm meln 4-7,5 cm
rinica y del embrin en distintos perodos de la (oval)
preez. La vescula tiene un techo o plataforma de
90 14 x 23 cm pelota de ftbol 10-14 cm
crecimiento entre los das 17 y 24; luego retorna el
5,36 (oval)
crecimiento pero con ms lentitud.2 La fijacin 120 10-14 cm
del feto en el da 16-17 se debera a un aumento del
150 25-37 cm
tono uterino y a un engrosamiento de la pared ute-
rina, as como a una rpida expansin del produc- 180 35-60 cm
to.38 En general, la fijacin se produce en la porcin
210 55-70 cm
caudal del cuerno uterino, cerca de la bifurcacin
(unin cuerpo-cuerno). En las yeguas que ya han 240 60-80 cm
parido, el cuerno grvido en el perodo anterior pro-
270 80-90 cm
vee menos restricciones; de esta manera, el feto se
fija en el cuerno opuesto. En las yeguas vrgenes o 300 70-130 cm
estriles, la fijacin se produce con mayor frecuen-
cia en el cuerno derecho.37 330 100-150 cm

888
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
Figura 24. A los 13 das de gestacin la vescula es redonda y hay lquido
visible debido al saco vitelino.
El embrin dentro de la vescula es detectado
por primera vez por medio del ultrasonido el da
20-25 y se observa en la cara ventral de la vescula
(fig. 25). A menudo, el latido cardaco se detecta al-
Figura 25. Ultrasonograma a los 22 das de gestacin. Obsrvese el
aspecto del embrin (flecha).
rededor del da 22.4 Un punto importante del desa-
rrollo embrionario que el ecografista debe interpre-
tar es que el crecimiento de la alantoides comienza
el da 24, con la contraccin concurrente del saco vi-
telino. El interjuego entre estas dos estructuras lle-
nas de lquido produce el movimiento del embrin.
desde ventral (da 24, figs. 25-27) hacia dorsal (da
40, fig. 27) de la vescula. Despus que el saco vite-
lino se ha degenerado en el da 40, el cordn umbi-
lical se elonga desde el polo dorsal permitiendo que
el feto gravite, observndolo en decbito dorsal des.-
de el da 50 en adelante (figs. 28 y 29).
La aposicin del saco vitelino y el alantoides crea
una lnea visible ultrasnica normalmente orienta-
da en forma horizontal (fig. 27). En ocasiones, esta
unin se ha identificado en una configuracin verti-
cal (fig. 30), sin efecto deletreo de la preez. Las
paredes de vesculas mellizas, cuando estn en con-
tacto, aparecen como una lnea vertical (fig. 31). El
conocimiento de la duracin aproximada de gesta-
cin y las caractersticas del crecimiento del em-
brin ayuda a diferenciar una preez simple orien-
tada anormalmente (fig. 30) de una mellicera con
ambos sacos vitelinos en aposicin (fig. 31).
Los estudios han sugerido que por medio del
aplastamiento manual de una de las dos vesculas
mellizas, entre los das 12 a 30, puede lograrse una
tasa muy alta (96%) de reduccin embrionaria ni-
ca.41 Para identificar una buena separacin de las
vesculas (figs. 32 y 33) son necesarias exploracio-
Figura 26. Ultrasonograma a los 30 das de gestacin.
889
 Captulo 10
Figura 27. Ultrasonograma a los 37 das de gestacin. Obsrvese la posi-
cin dorsal del embrin.
nes frecuentes. La vescula ms pequea se debe
manipular en la punta de uno de los cuernos uteri-
nos y apretar. Cuando la vejiga se rompe se siente
una sensacin particular. Despus del da 16, las
vesculas suelen estar fijas en la unin cuerpo-cuer-
Figura 28. A los 45 das de gestacin el embrin comienza a descender,
agarrado por el cordn umbilical.
890
Figura 29. A los 60 das de gestacin, el feto se encuentra en decbito
sobre el piso del tero.
no y la reduccin manual es ms difcil, en particu-
lar si ambas se fijan en el mismo lugar (fig. 31).
Una vescula es aplastada in situ.1'
La muerte embrionaria pecoz se diagnostica
Figura 30. Orientacin anormal de un solo feto de 27 das de gestacin.
En ocasiones, esta situacin se confunde con mellizos que se encuentran
en contacto (vase fig. 31).
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
Figura 31. Mellizos en contacto. La lnea vertical representa las paredes
afrontadas de ambas vesculas.
cuando una vescula de preez no se observa en
dos exploraciones ecogrficas consecutivas o cuan-
do slo se observa un remanente de una vescula.
Otros criterios ecogrficos para este diagnstico
son: una vescula irregular e indentada, pliegues
endometriales prominentes, lquido en la luz uteri-
Figura 32. Vesculas embrionarias de 12 das antes de su separacin.
Figura 33. Separacin de las vesculas de la figura 32 antes del aplas-
tamiento.
na y lquido vesicular que contiene manchas ecoi-
cas. Se debe sospechar muerte embrionaria precoz,
en particular despus del da 30, cuando no se ob-
serva el latido cardaco fetal, hay una mala defini-
cin de la estructura fetal y el dimetro de la ves-
cula fetal es 2 desviaciones estndar ms peque-
as que para ese da especfico de gestacin. Otras
caractersticas descriptas de muerte embrionaria
precoz son: vesculas anormalmente pequeas y
vesculas con crecimiento ms lento." Las indica-
ciones ultrasonogrficas de una inminente muerte
embrionaria en los ltimos estadios incluyen: falla
de fijacin, anillo ecoico dentro de la vescula, ma-
sa flotando dentro de un acmulo de lquido y dis-
minucin gradual del volumen de lquido placenta-
rio con desorganizacin de las membranas placen-
tarias (fig. 34).4'
Aunque el examen ultrasonogrfico durante el
inicio de la preez es til para su deteccin y para
determinar la muerte embrionaria precoz, la pre-
ez no se debe confirmar hasta el da 50 para mi-
nimizar la discrepancia entre las tasas de preez y
el parto.
En la mujer, se ha mencionado la falta de efec-
tos deletreos originados por el examen ecogrfi-
co.43 En general se supone que la ultrasonografa
(3-10 MHz) no causa una vibracin mecnica, cavi-
tacin ni aumento trmico de suficiente magnitud
como para provocar un efecto biolgico. En el inicio
de la gestacin, este procedimiento puede realizar-
se aparentemente a menudo sin perjudicar la pre-
891
 Captulo 10

Figura 34. Muerte embrionaria precoz. Obsrvese la resorcin de los lqui- Figura 35. Corte de un cuerno uterino en diestro sin evidencia de pliegues
dos fetales. endometriales (grado O).

ez.44 La informacin del nico trabajo que descri-
be la incidencia de anormalidades en potrillos pro-
ducidos por hembras sujetas a ultrasonografas
antes y despus de la concepcin sugiere que no au-
menta la incidencia de anomalas del desarrollo:"
Tamao uterino y pliegues endometriales: el ta-
mao uterino suele evaluarse por va rectal, pero
con la ultrasonografa puede obtenerse un examen
17, 35 y 21% en el da 2; en el 33, 24, 27 y 16%c en
el da 1; en el 64, 24, 12 y 0% en el da de la ovu-
lacin y en el 95, 4, 1 y 0% en el da +2.'7 La obser-
vacin de los pliegues endometriales depende de la
frecuencia del transductor y de la resolucin del
equipo utilizado.22 Por lo tanto, el ecografista debe
4,11

ms definitivo. La evaluacin ecogrfica de las ye-

guas posparto antes del apareamiento ayuda a
identificar a las hembras con una mala involucin
uterina y presencia de excesiva cantidad de lqui-
do uterino. Es poco probable que estas yeguas pue-
dan concebir.
En un estudio acerca de las propiedades ultra-
sonogrficas del tero en cada da del ciclo en 16
yeguas, se registr que este rgano tena caracte-
rsticas morfolgicas ultrasonogrficas de diestro
(no se distinguen pliegues endometriales; fig. 35),
estro (pliegues endometriales prominentes; fig. 36)
o un estadio intermedio (los pliegues slo se distin-
guen en forma moderada).46 El nmero de yeguas
con caractersticas ecogrficas uterinas compati-
bles con un estadio intermedio o estral aumenta en
forma gradual desde el da 7 (2 de 14 yeguas; da
de ovulacin= da O) hasta el da 3 (11 de 16) y 2
(10 de 16), declinando luego entre los das 1 y +1
(0 de 12). En un estudio preliminar efectuado en la
Universidad Estatal de Colorado que involucr a
ms de 100 yeguas en ciclo se detectaron pliegues
endometriales de grado 0, 1, 2 y 3 (figs. 35 y 36) en Figura 36. Pliegues endometriales prominentes (cuerno uterino) en un te-
el 73, 3, 18 y 6% en el da 3 (da 0= ovulacin); 27, ro en estro. Obsrvese el pequeo acmulo de lquido (flecha) (grado 3).
892
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua

conocer los cambios marcados respecto de la altura

de los pliegues endometriales que existen entre el
diestro y el inicio del estro. La presentacin de plie-
gues endometriales prominentes durante el estro
no debe ser considerada un cambio patolgico.
La inminencia de un aborto se sugiere cuando en
la exploracin rutinaria en busca de la deteccin de
preez se localiza una vescula embrionaria en un
tero con pliegues endometriales prominentes.
Lesiones uterinas: la ultrasonografa se evala
por estimacin de la cantidad y calidad del lquido
presente dentro de la luz uterina. La palpacin rec-
tal es segura slo cuando el acmulo de lquido es
grande y los cambios de tonicidad pueden sugerir
agregados ms pequeos. La confirmacin sin el
uso de tcnicas invasivas, como el lavado y el anli-
sis citolgico, fue difcil hasta que se cont con la vi-
sualizacin directa lograda con la ultrasonografa.
Este mtodo complementario puede utilizarse
para clasificar la ecogenicidad del lquido uterino y
estimar su volumen (figs. 37 a 40). El grado de eco-
genicidad se correlaciona con el aumento de dese-
chos o de infiltracin leucocitaria dentro del lqui-
Figura 38. Lquido uterino grado II.
do. Un lquido grado I tiene un gran nmero de
neutrfilos, mientras que el grado IV presenta es-
casa cantidad de dichas clulas. Las observaciones
ultrasonogrficas de la calidad y cantidad del l- En un estudio realizado para examinar los efec-
quido uterino se utilizaron en estudios experimen- tos de la inflamacin uterina sobre la fertilidad y
tales para determinar la eficacia del tratamiento detectar lesiones por ecografa se encontr que las
de la endometritis y la relacin del lquido intrau- yeguas con acmulo de lquido en el diestro tenan
terino para la fertilidad. una baja tasa de preez en el da 11 y una alta ta-

Figura 37. Lquido uterino grado I. Figura 39. Lquido uterino grado III.
893
 Captulo 10
Figura 40. Lquido uterino grado IV.
sa de prdida embrionaria en el da 20, en compa-
racin con las yeguas sin tales acmulos de lqui-
dos.48 La acumulacin de lquido intrauterino du-
rante el diestro se correlacion con los deterioros
marcados por la biopsia e indica inflamacin. Sin
embargo, la importancia del lquido libre en el es-
tro permanece siendo poco clara.48
El acmulo de lquidos en el tero durante el
primer perodo ovulatorio posparto se asoci con
40
una importante disminucin de la tasa de preez.
El tratamiento con progestgenos no afect el ta-
mao uterino, el acmulo de lquidos ni la veloci-
dad de involucin posparto. No obstante, la demo-
ra de la primera ovulacin posparto a causa de la
administracin de un progestgeno durante 8 das
mejora la tasa de preez. La mayora de las yeguas
se prean (23 de 28, 82%) cuando la ovulacin se
produce despus del da 15 en el primer perodo
ovulatorio posparto, en comparacin con yeguas
que ovulan antes de ese da (6 de 12, 50%). La de-
teccin ultrasonogrfica de lquido uterino en las
yeguas posparto y el tratamiento con progestge-
nos fue un manejo sugerido para manipular las es-
trategias de apareamiento y mejorar la tasa de
preez en yeguas normales que se cruzan durante
el primer perodo ovulatorio posparto.
Otro estudio que examina la capacidad de cada
una de las tcnicas diagnsticas para predecir la
endometritis concluy que la deteccin ecogrfica
del acmulo de lquido uterino fue tan segura pa-
ra predecir endometritis como el examen citolgico
894
uterino y los cambios inflamatorios detectados por
medio de la biopsia endometrial; adems fue ms
segura que el cultivo del contenido uterino. '7
El acmulo de lquido intraluminal durante el.
estro en las yeguas que estn ciclando no afecta la
tasa de preez, con exmenes realizados en los das
11 y 50; el acmulo intrauterino de lquidos 1 a 2
das despus de la ovulacin no afecta la preez a
nivel del da 11 pero se asoci con un aumento im-
portante de muerte embrionaria precoz y reducida
tasa de preez en el da 50 y el acmulo intrauteri-
no de lquido en el diestro (das 1-20 posovulacin)
se asoci con una importante disminucin de la ta-
sa de preez al da 50.4'
Antes del desarrollo de l ecografa, los quistes
uterinos se diagnosticaban con mayor frecuencia en
los exmenes postmortem y, en ocasiones, se supo-
nan sobre la base de la palpacin del tero, va rec-
tal.50 En fecha reciente se sugiri su prevalencia por
medio de la histeroscopia.51 Se describi la identifi-
cacin ecogrfica de los quistes uterinos 41 48
Los quistes en el tero estn llenos de lquido y
parecen tener dos orgenes definitivos. Los quistes
endometriales se originan desde las glndulas en-
dometriales y suelen ser <_ 10 mm.50 Su incidencia e
importancia no estn totalmente determinadas. La
segunda forma de quistes uterinos son de origen lin-
ftico y en general son de mayor tamao que los en-
dometriales. Los de origen linftico son comunes en
las yeguas ms viejas y se los asoci con biopsias
uterinas normales y anormales." Los orgenes de
estos quistes han recibido poca atencin en la biblio-
grafa. Sin embargo, se describi su estructura his-
05
tolgica;5 '" el tamao indica su origen.
A pesar de los ocasionales grandes quistes do-
cumentados, es poco probable que crezcan en for-
ma similar a una vescula embrionaria precoz
(das 10-20).51 Cuando se visualizan con el ecgra-
fo, suelen ser redondeados pero con bordes irregu-
lares; a veces, son mltiples y eompartimentaliza-
dos (fig. 41). El embrin equino (das 10-16) puede
diferenciarse de los quistes uterinos por su motili-
dad, presencia de reflexin especular, apariencia
esfrica y tasa de crecimiento.
La relacin entre infertilidad y quistes uterinos
es axiomtica. Los quistes pueden impedir la moti-
lidad del embrin restringiendo la capacidad de la
vescula para prevenir la lutelisis despus del da
10.53 En las preeces ms tardas, el contacto entre
la pared del quiste y el saco vitelino o alantoideo
puede obstaculizar la absorcin de nutrientes. Co-
mo los quistes uterinos de mayor tamao suelen lo-
calizarse en la unin entre el cuerno y el cuerpo
uterino es posible que ocurra muerte embrionaria
precoz, ya que ese suele ser el sitio de fijacin de la
,51,54
vescula.38 Por ltimo, los quistes indican a me-
nudo enfermedad uterina. Pueden reflejar senili-
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
Figura 41. Quiste pedunculado y circunscripto en el cuerno uterino que
podra ser confundido con una preez de 11 a 12 das.
dad o estar asociados con endometritis. La inciden-
cia de los quistes uterinos aumenta con la edad, ha-
bindose documentado una relacin con la biopsia
endometrial.48 Un gran nmero de yeguas exami-
nadas por infertilidad evidenciaron quistes uteri-
nos (172 de 310, 55,5%), segn la histeroscopia.51
Muchas veces los quistes uterinos se asocian con
una endometritis linfoctica infiltrativa crnica."
Se han identificado lesiones, como aire interute-
rino, que se reconocen con menor frecuencia. El aire
en el tero se identifica como reflexiones hiperecoi-
cas mltiples (en ocasiones se presenta un artificio
ventral similar) encontradas algo craneal al crvix
(fig. 42). Sin embargo, es factible que se presente en
el cuerpo o en los cuernos uterinos. Se considera que
el aire intrauterino que aparece poco despus de la
inseminacin artifical (en menos de 24 horas) es un
hallazgo normal. No obstante, no es de esperar en
las yeguas normales ms de 48 horas despus al
apareamiento. La presencia de aire en el tero de la
yegua que no ha sido apareada en fecha reciente in-
dica neumotero y refleja la incompetencia de los la-
bios, el esfnter vestibulovaginal y/o el crvix."
El aire en el tero en el momento del estro o del
diestro no afecta la recuperacin del embrin (21
de 45, 46,7%), segn se compara con la recupera-
cin de embriones de yeguas en las que no se de-
tect aire intrauterino (96 de 175, 54,9%). Sin em-
bargo, cuando se presenta, el aire suele asociarse
con lquido uterino (30 de 44, 68,2%).
Figura 42. Reflexiones hiperecognicas que representan aire dentro del
cuerpo uterino.
Sin lugar a dudas, el uso ms rutinario de la u]-
trasonografa permitir identificar ms a menudo
lesiones uterinas (como tumores, abscesos y hema-
tomas) que de otra forma eran diagnosticadas con
menos frecuencia.
Examen del tero por fibra ptica
A.C. Asbury
Un mtodo complementario para la deteccin
de las anormalidades uterinas es la inspeccin de
la luz por medio de un equipo de fibra ptica flexi-
ble. La tcnica no ha ganado una amplia acepta-
cin, pero debe considerarse en aquellos casos en
los que se encuentran cambios uterinos palpables
por va rectal que requieren una mayor identifica-
cin o cuando otros procedimientos diagnsticos no
han podido indicar la causa de la infertilidad.'''
Cualquier equipo de fibra ptica flexible apto
para el examen del tracto respiratorio superior del
equino lo es tambin para el examen uterino. Em-
pero, el instrumental de biopsia que se utiliza con
estos equipos no provee una muestra endometrial
de tamao suficiente como para efectuar una eva-
luacin til.
Es ideal que el equipo sea esterilizado con xi-
do de etileno antes de introducirlo dentro del te-
ro. Una alternativa prctica es limpiarlo una vez
terminado el trabajo por medio de repetidos lava-
dos con solucin de povidona yodada (Povidon: Na-
895
 Captulo 10
tional). La inmersin prolongada puede daar el
aparato.
El endoscopio se pasa a travs de la luz del cr-
vix de la yegua guiado por una mano enguantada,
como ya se describi. La mano permanece en la va-
gina para avanzar o retroceder el equipo; uno o ms
dedos deben mantenerse en el canal cervical para
sellar el pasaje, de modo de poder distender el te-
ro. Hay algunas ventajas al seleccionar yeguas en
diestro para tal procedimiento, ya que la distensin
se realiza mejor al tener un crvix rgido.
La distensin del tero con lquidos tales como
solucin salina o agua permite realizar un examen
completo del cuerpo y de ambos cuernos uterinos.
Este tipo de distensin produce mucho menos mo-
lestias que la insuflacin con aire. La tcnica ms
fcil es pasar un catter de Foley de pequeo calibre
o una sonda para lavado uterino a travs de la luz
del crvix antes de introducir el endoscopio. A medi-
da que la punta del endoscopio pasa a travs del
crvix, se van introduciendo pequeos volmenes
de lquido para dilatar primero dicha estructura,
luego el cuerpo uterino y, por ltimo, los cuernos.
En las yeguas ms viejas se pueden colocar 1 a 2 L
de lquido dentro del tero sin provocar molestias.
Cuando la punta del endoscopio se encuentra
en la luz del tero distendido es posible examinar
el cuerpo uterino y su bifurcacin. Esta aparece co-
mo un pilar vertical especialmente evidente a me-
dida que comienza la insuflacin de los cuernos; no
se la debe confundir con una adherencia intralumi-
nal. Se avanza el endoscopio hacia el interior de
cada cuerno uterino observando en forma sistem-
tica todo el endometrio.
Las lesiones que suelen encontrarse con el en-
doscopio son: estructuras qusticas, adherencias y
cambios en la textura y color del endometrio. En un
estudio realizado en 40 yeguas con antecedentes de
infertilidad, la endoscopia revel quistes linfticos,
plipos y otros ndulos en 14 (35%), adherencias in-
traluminales en 8 (20%) y reas de cambio de color
55
en 6 (15%). La biopsia endometrial fue ms efi-
ciente que la endoscopia en la deteccin de cambios
uterinos patolgicos; sin embargo, esta ltima
constituy un mtodo complementario de valor.
Pruebas indirectas de preez
A.O. McKinnon y E.L. Squires
Existen muchas razones para utilizar una
muestra de sangre u orina para el diagnstico de
preez. En general, las pruebas se utilizan para
dar sostn al diagnstico o, en particular, cuando
los resultados de la palpacin rectal no arrojan
conclusiones. Otras razones para el uso de mto-
dos de laboratorio incluyen facilidades inadecua-
896
das para efectuar el examen, evaluaciones de equi-
nos viciosos o salvajes, caballos miniaturas, ponies
pequeos, yeguas con desgarros rectales previos,
confirmacin de muerte embrionaria precoz y exa-
minadores inexpertos.
La liberacin de hormonas desde los ovarios
maternos, gnadas fetales, unidad feto-placenta y
glndula pituitaria materna da lugar a ciertas ca-
ractersticas endocrinas durante la preez (fig.
43). El conocimiento de estos cambios hormonales
permite una aplicacin y evaluacin ms segura de
las pruebas de laboratorio. Estas ltimas se pue-
den clasificar en biolgicas, inmunolgicas o bio-
mecnicas y se basan en la deteccin de progest-
genos, gonadotrofina de suero de yegua preada
(gonadotrofina corinica equina) o estrgenos.
Determinaciones de progesterona
La progesterona se produce en el cuerpo lteo
(CL) y mantiene la preez. El retiro de esta hormo-
na por medio de una ovariectoma antes del da 80
de gestacin da lugar a un aborto.56 El cuerpo lteo
se forma a partir de la luteinizacin de las clulas
granulosas y de la teca interna, presentes en la pa-
red del folculo que ovul.31 El cuerpo lteo primario
se forma a partir del folculo que liber al oocito que
dio lugar a la preez. Despus de la fertilizacin, el
cuerpo lteo primario se mantiene durante por lo
menos 120-130 das y tal vez ms. La concentracin
srica de progesterona alcanza un pico alrededor
del da 20 y luego disminuye ligeramente hasta los
das 40-45, cuando se produce la formacin del cuer-
po lteo secundario, provocando un aumento de la
concentracin de la progesterona hasta los das 80-
90 de preez (fig. 43). Se especula que los cuerpos
lteos secundarios se forman a partir de folculos
estimulados por medio de pulsos cclicos de 10 das
Figura 43. Cambios endocrinos durante la preez.65 El da O es la ovula-
cin. (Cortesa de Veterinary Learning Systems.)
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
por parte de la hormona foliculoestimulante.57 Estos
ovulan y/o luteinizan con el proceso iniciado por la
gonadotrofina corinica equina.58s6
La preez se mantiene por los progestgenos
(compuestos similares a la progesterona) produci-
dos por la placenta; esto comienza en los das 60-90
de gestacin. Las concentraciones sricas de estos
compuestos aumentan hasta el momento del parto
(fig. 43).60'61
Cuando se utiliza para determinar la actividad
ovrica en las yeguas, la concentracin srica de
progesterona es ms confiable que la observacin
de un patrn de conducta de estro.G2 A los 5 a 10
das posovulacin la concentracin srica de esta
hormona alcanza niveles de 4 y 9 ng/m1.32,6 Si se
desea confirmar una preez se observarn concen-
traciones mayores en los das 16-20, momento en
que las yeguas retornan al estro. En un estudio se
advirti que la concentracin srica de progestero-
na en los das 13-17 y 18-22 posovulacin fue de
3,08 y 0,77 ng/ml, respectivamente, en las yeguas
no preadas y de 7,72 y 6,34 ng/ml en las prea-
das.63 Sin embargo, sin considerar el mtodo utili-
zado para la medicin de esta hormona, algunas
yeguas preadas presentaron bajos niveles sricos
de progesterona y algunas yeguas en diestro (con
cuerpos lteos retenidos) tenan valores elevados
57,64
respecto de los de las yeguas preadas. Debido
a la variabilidad de la concentracin srica de la
progesterona, tanto en las yeguas preadas como
en las vacas, su medicin para el diagnstico de
preez es, como mucho, una estimacin y slo algo
ms segura que la determinacin de los patrones
62
de conducta por las molestias.
Hay numerosos progestgenos.65 Si la determi-
nacin de la progesterona no es muy especfica, es
factible que en la evaluacin se estn midiendo,
tanto en leche como en suero, muchos otros proges-
tgenos y metabolitos de la progesterona, en parti-
cular despus de los das 60-90 de gestacin, cuan-
do la progesterona comienza
6o,61
a ser producida por la
unidad placenta-feto. En general, las tcnicas de
radioinmunoensayo son muy especficas para pro-
gesterona, mientras las pruebas por protenas liga-
das competitivas tambin detectan progestgenos.
La medicin de la concentracin srica de pro-
gesterona
66
no se recomienda para el diagnstico de
preez.
Determinacin de la gonadotrofina
corinica equina
La gonadotrofina corinica equina se produce
por las clulas trofoblsticas fetales que invaden el
endometrio materno los das 35-38.56 Estas clulas
forman "cpulas endometriales", que son placas
blanquecinas y sobreelevadas que aumentan de ta-
mao hasta el da 60 de gestacin. El rechazo in-
munolgico materno contra las cpulas endome-
triales produce una disminucin de su tamao que
comienza alrededor del da 70 y contina hasta el
120, momento en el que no hay ms actividad fun-
cional. La concentracin srica de la gonadotrofina
corinica equina es paralela con el crecimiento y la
involucin de las cpulas endometriales y se detec-
ta por primera vez los das 35-40 y alcanza un pi-
co los das 60-65, momento en que comienza a dis-
minuir hasta llegar a valores no detectables o muy
bajos el da 120-150 de gestacin (fig. 43). An no
se ha determinado cul es la funcin exacta de es-
ta hormona. Una teora sugiere que es la responsa-
ble de presentar una actividad similar a la de la
hormona luteinizante que permite la ovulacin y/o
luteinizacin de folculos, dando lugar al desarro-
llo de los cuerpos lteos secundarios.59 El anlisis
srico para la gonadotrofina corinica equina debe
realizarse entre los das 40 y 120 de gestacin.
Cuando se produce un aborto luego del da 35,
las cpulas endometriales pueden persistir duran-
te un corto tiempo, haciendo que esta hormona sea
detectable en suero y dando un resultado falso po-
sitivo de preez; estas yeguas suelen no retornar
al estro. Adems, cuando las yeguas llevan un feto
mular, el rechazo inmunolgico de las cpulas en-
dometriales ocurre mucho antes, con niveles muy
bajos o no detectables de gonadotrofina corinica
equina, a pesar de persistir la preez.7
Pruebas biolgicas: estas pruebas se basan en
los efectos que produce la gonadotrofina corinica
equina, presente en el suero de la yegua, en el trac-
to reproductivo de los animales de laboratorio, co-
mo la estimulacin de los ovarios de la coneja
(prueba de Friedman), el tero de la rata o del ra-
tn y liberacin de espermatozoides por parte del
sapo macho.68-71
Una prueba biolgica .prctica y de bajo costo
consiste en la inyeccin subcutnea de 0,5-1 ml de
suero de yegua a una hembra ratn inmadura de
21 das de vida. La inyeccin de solucin fisiolgi-
ca en otro animal similar sirve como control. La
presencia de cualquier nivel de gonadotrofina co-
rinica en el suero de la yegua provoca el agranda-
miento y congestin del tero en comparacin con
el control en 72 horas.72
En general, la sensibilidad de esta determina-
cin biolgica es buena. Sin embargo, la difcil jus-
tificacin de la eutanasia de un animal, el costo y
el esfuerzo por mantener una colonia de animales
de laboratorio para la prueba y el tiempo involu-
crado en comparacin con las excelentes pruebas
inmunolgicas, le han dado poca aplicacin diag-
nstica a las pruebas biolgicas.
Pruebas inmunolgicas: los mtodos inmunolgi-
cos para el diagnstico de preez se basan, en gene-
897

ral, en la reaccin antgeno-anticuerpo. El anticuer-
po se produce por medio de la hiperinmunizacin de
otro animal, tal como un conejo, con gonadotrofina
corinica equina como antgeno.73 Algunas pruebas
descriptas con esta base terica son las pruebas in-
munolgicas para preez en yeguas (MIP en su ver-
sin inglesa), el radioinmunoensayo, aglutinacin
directa con ltex (DLA) y la prueba de ELISA.7274-80
Se utiliz el suero de la yegua preada, diag-
nosticada por ecografa, para comparar la eficacia
de las pruebas MIP (MIP-test: Diamond Labs, Des
Moines, IA), DLA (Rapitex: Institut Behring, Mor-
hing, Germany) y ELISA (D-TEC-MP ELISA: Pit-
man-Moore,(Mundelein, IL).81 La prueba MIP y la
de inhibicin de la hemaglutinacin se basan en el
principio de inhibicin de la aglutinacin de glbu-
los rojos sensibilizados. Si la gonadotrofina cori-
nica equina est en el suero en una concentracin
suficiente, se une de manera competitiva con el an-
ticuerpo contra tal hormona, impidiendo la agluti-
nacin de los eritrocitos.78 En la DLA, si el suero de
la yegua contiene la hormona en cuestin, las par-
tculas de poliestireno se aglutinan en 2 minutos.
La prueba ELISA requiere que el anticuerpo espe-
cfico contra gonadotrofina corinica equina se ad-
hiera a una fase slida, como una microplaca. Si la
hormona est presente en el suero de la yegua sir-
ve a modo de antgeno y se fija a la placa retenien-
do el anticuerpo. Para cuantificar la cantidad de
hormona se utiliza una reaccin enzimtica y se
observa el cambio de color.
Ninguna de las 7 muestras obtenidas el da 35
de yeguas preadas reaccion en forma positiva
con la prueba de inhibicin de la hemoaglutinacin
ni con la aglutinacin directa con ltex, pero 3 de 7
(43%) fueron positivas con ELISA (tabla 5). En el
da 40, se diagnostic un nmero de yeguas mucho
mayor con ELISA (l6 de 16, 100%) que con la inhi-
bicin de la hemaglutinacin (5 de 16, 31%) o con
la aglutinacin directa con ltex (6 de 16, 37%).
Tabla 5. Eficacia de las pruebas inmunolgicas para la deteccin precoz de preez en las yeguas'SS'
35 40
Prueba
MIPa o 31
DLA" 0 37
ELISA' 43 100
Total de yeguas 7 16
a- Prueba inmunolgica para la preez de las yeguas, tambin conocida como inhibicin de la hemaglutinacin
b- Prueba de la aglutinacin directa con ltex
c- Mtodo inmunosorbente ligado a las enzimas
898
Captulo 10
Entre los das 45 y 100 no hubo diferencias entre
las tres pruebas. A partir del da 50, la eficacia fue
del 90-100%. Ninguna de las muestras de suero de
las yeguas controles (no preadas) mostr una
reaccin positiva (no hubo falsos positivos).
Los autores concluyeron que todas estas prue-
bas son simples y rpidas y que podran utilizarse
para la deteccin de la preez en las yeguas.' Aun-
que la DLA fue el ms fcil de llevar, a cabo, los
tres procedimientos se realizan en menos de 2 ho-
ras. La prueba ELISA, por su alta sensibilidad, po-
dra utilizarse para detectar preez en forma un
poco ms precoz que los otros dos mtodos.
Determinacin de estrgenos
Entre los das 35 y 60 de gestacin el ovario
produce pequeas cantidades de estrgeno, pero
esto tiene poca importancia diagnstica. Despus
del da 60 se produce un mayor aumento de la con-
centracin srica de estrgenos8' que proviene de
la unidad placenta-feto y no se ve afectada por la
ovariectoma. Las concentraciones urinarias y s-
ricas de estrgenos alcanzan su pico en el da 210
de gestacin (fig. 43) y se piensa que provienen de
las gnadas fetales que se agrandan en ese mo-
mento.77 Si las gnadas fetales son extradas, la
concentracin srica de estrgenos disminuye de
inmediato a niveles muy bajos.83
En general, la deteccin de estrgenos en suero
u orina slo tiene un valor limitado para el diag-
nstico de preez, ya que slo es confiable en los
estadios tardos de gestacin. Las pruebas de estr-
genos no se recomiendan antes del da 150. Ade-
ms, la presencia de estrgenos en orina no es es-
pecfica de preez. Las yeguas que presentan quis-
tes ovricos, ninfomana y enfermedades genitales
crnicas tienen una excrecin estrognica similar a
84
la de una yegua preada. Se aconsej la medicin
del sulfato de estrona (conjugado) despus del da
Das de gestacin
45 50 70 80 90 100
Diagnstico positivo
60 91 89 96 100 100
80 89 91 92 100 100
100 100 100 100 100 100
7 46 35 26 16 3
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
60 en suero, leche y orina para diagnosticar la pre-
ez y proveer evidencia de un feto viable.85-87 Si una
yegua que se encuentra en el segundo o tercer tri-
mestre de gestacin comienza con produccin lc-
tea, la medicin de la concentracin del sulfato de
estrona puede proveer informacin acerca de la
viabilidad fetal. Esto es muy til cuando otras
pruebas, como la ultrasonografa o el monitor elec-
trocardiogrfico, no se encuentran a disposicin.
Las pruebas qumicas para la medicin de estr-
genos en orina se basan en el cambio de color y la
fluorescencia en presencia de cido sulfrico con-
centrado y caliente. Fueron comparados los mto-
dos de Cuboni, Lunaas y Kober.88 Los investigado-
res concluyeron que el primer procedimiento fue el
mejor, siendo ms fcil de interpretar y ms simple
para realizar. El mtodo de Kober fue engorroso y
el de Lunaas poco confiable. El radioinmunoensayo
puede utilizarse para la determinacin de la con-
centracin plasmtica total de estrgenos (conjuga-
do ms no conjugado) o la urinaria de estrona con-
85
jugada. El mtodo descripto para la utilizacin
en plasma requiere la hidrlisis enzimtica y la ex-
traccin y puede no incluir toda la estrona conjuga-
da, ya que los niveles de sulfato 82'85
de estrona son
1000 veces ms altos en orina. Se describi la
medicin directa de estrgenos conjugados, tanto
en suero como en leche.S7'89 La diferenciacin entre
preez y estro fue posible alrededor del da 50.
Tambin se describi la determinacin enzimti-
ca de los niveles de estrgenos no conjugados en la
materia fecal para el diagnstico de preez.R9 Por
medio de este procedimiento fue posible diagnosticar
una preez despus del da 120 de gestacin. Como
esta tcnica es totalmente no invasiva para la yegua
podra ser beneficiosa para la industria equina.
FISIOPATOLOGIA Y PRINCIPIOS
TERAPEUTICOS
M.M. LeBlanc
Ciclo estral normal
Los caballos tienen la eficiencia reproductiva
ms baja de todas las especies domsticas, a pesar
del alto nivel de manejo de los haras y la atencin
veterinaria que reciben. Existen algunos factores
de gran importancia que contribuyen con estos re-
sultados: la disparidad entre las estaciones repro-
ductivas arbitrariamente impuestas por los reque-
rimientos de carreras o exposiciones y la estacin
reproductiva fisiolgica de las yeguas; la falla en la
seleccin por fertilidad, incluyendo la retencin de
animales en reproduccin con defectos heredita-
rios que reducen la fertilidad (por ej., mala confor-
macin vulvar, criptorquidismo, hembras mellice-
ras); apareamiento de gerontes y prohibicin de la
inseminacin artificial (en los Pura Sangre).
Para manejar yeguas normales con un mximo
de fertilidad y para tratar yeguas anormales, es
esencial comprender la fisiologa reproductiva bsi-
ca del equino. El ciclo estral es un interjuego sincro-
nizado de eventos anatmicos, endocrinos yy de con-
ducta. Normalmente, existe una amplia variacin
dentro del ciclo, en particular en relacin con la es-
tacin del ao. Esto debe ser colocado en perspecti-
va y, de ser posible, utilizado como una ventaja.
Estacionalidad
Las yeguas son "polistricas estacionales de
tiempo prolongado"; esto significa que exhiben una
estacin reproductiva diferenciable durante la pri-
mavera, el verano y los primeros meses del otoo.'
Durante este perodo manifiestan repetidos ciclos
estrales, de alrededor de 21 das cada uno. Estos
consisten en 4 a 6 das de estro, momento en el que
existe ms de un folculo maduro y la yegua mani-
fiesta aceptacin por el padrillo. Este perodo es se-
guido por 16-17 das de diestro, en los que el cuer-
po lteo es funcional y la yegua rechaza al padrillo.
Durante el invierno, la mayora de las yeguas va-
cas pasan a travs de un perodo de anestro o inac-
tividad sexual, momento en el que no hay folcu los
ni cuerpos lteos presentes y la respuesta al padri-
llo es neutra o indiferente.
La longitud del da es el principal factor que con-
trola esta actividad ovrica estacional.9191 Los das
largos (15-16 horas), como ocurre durante el verano,
estimulan la actividad ovrica. Los efectos de la lon-
gitud del da est mediados negativamente por la
secrecin de melatonina desde la glndula pineal.
Los perodos prolongados de alta secrecin de mela-
tonina durante los cortos das de invierno suprimen
la liberacin de hormona liberadora de gonadotrofi-
'na desde el hipotlamo: La prolongacin de la dura-
cin del da en el verano causa perodos ms cortos
de alta produccin de melatonina, permitiendo una
mayor frecuencia y amplitud de la liberacin puls-
til de la hormona liberadora de gonadotrofina.
Los efectos de la nutricin sobre el ciclo estral
en las yeguas que se encuentran bajo los modernos
regmenes de manejo se relacionan con el creci-
miento del pasto en la primavera. Las yeguas en
anestro que han sido privadas de pasturas verdes
durante el invierno muestran un inicio rpido y
sincronizado del estro despus de unos pocos das
de permitirles comer pasturas verdes."' Es difcil
determinar si este fenmeno est causado por un
simple efecto "flushing" (por ej., aumento dramti-
co del total de nutrientes similar a lo que ocurre en
las ovejas) o si las pasturas de la primavera contie-
nen factores especficos que estimulan la funcin
899
 Captulo 10
ovrica. En cualquiera de los casos, los efectos es-
timuladores del aumento de la nutricin son se-
cundarios a los de la luz.
Los efectos estacionales sobre los ciclos ovricos
pueden dividirse en tres fases: ovulatoria, perodo
que transcurre desde la primera ovulacin en la pri-
mavera hasta la ltima ovulacin en el otoo; ano-
vulatoria, que involucra el perodo de inactividad
ovrica durante los meses de invierno; transicional,
perodo de receptividad estrognica prolongado o
irregular presente desde el inicio de la primavera
hasta el final del otoo. Durante el perodo de tran-
sicin los ovarios desarrollan numerosos folculos de
tamao variable, que crecen e involucionan hasta
que finalmente uno progresa hasta la ovulacin.
En el hemisferio norte, el 75 a 80% de las ye-
guas muestran una conducta polistrica estacional
mientras que el 20-25% exhiben una verdadera
conducta polistrica y manifiestan ciclos estrales a
lo largo de todo el ao.' El porcentaje de este lti-
mo grupo aumenta en las regiones cercanas al
ecuador. Dentro de la raza Arabe hay ms hembras
con esta conducta que en cualquier otra raza.
Fase anovulatoria: en respuesta a la disminu-
cin del fotoperodo del invierno y a otros factores
relacionados que gobiernan la estacionalidad, la
yegua anovulatoria se describe mejor como un ani-
mal sexualmente "dormido". Los ovarios y el trac-
to tubular son no funcionales. Los ovarios son pe-
queos, lisos y firmes, sin actividad folicular o teji-
do lteo funcional detectable.
Sin el estmulo de los estrgenos y progestero-
na gonadales el tero es atnico y con paredes del-
gadas. La prdida del tono uterino dificulta la pal-
pacin rectal. Los cambios microscpicos uterinos
incluyen atrofia glandular y compactacin del es-
troma debido a la ausencia de edema. El crvix es
flccido y difcil de palpar. Visto por medio de un
especulo, es plido, seco y, a menudo, relajado a
punto tal que puede parecer abierto. El tracto va-
ginal adquiere un aspecto plido y carece de secre-
ciones obvias. La distensin de la vagina con aire
produce poca hiperemia o congestin de los vasos
sanguneos superficiales.
Durante la fase anovulatoria, las funciones en-
docrinolgicas que gobiernan los ciclos se encuen-
tran suprimidas. Debido al acortamiento del foto-
perodo, los pulsos pequeos e infrecuentes de la
hormona liberadora de gonadotrofina desde el hi-
potlamo conduce a la presencia de niveles basales
de las concentraciones plasmticas de la hormona
luteinizante.''96 Los niveles basales de la concen-
tracin plasmtica de la hormona foliculoestimu-
lante permanecen relativamente altos pero fluc-
tan al azar durante el anestro, tal vez debido a la
falta de cualquier tipo de efecto de retroalimenta-
cin negativa originada por la inhibina y los estro-
900
genos ovricos. La concentracin plasmtica de los
estrgenos y la progesterona tambin permanece
dentro de niveles basales por la ausencia de folcu-
los y cuerpos lteos en los ovarios.'
Los patrones de conducta del anestro estacional
son menos especficos y menos predecibles que la.
funcin endocrina. La mayora de las yeguas son
pasivas, hasta ligeramente resistentes ante la pre-
sencia de un padrillo. Sin embargo, es comn que
una yegua en anestro profundo sea receptiva se-
xual a punto tal que acepte al padrillo en cualquier
momento. En ausencia del desarrollo folicular, es-
ta conducta parece paradjica. Es posible que can-
tidades mnimas de hormonas esteroides produci-
das por las glndulas adrenales sean las responsa-
bles de este comportamiento.
Desde el punto de vista endocrinolgico, las ye-
guas en anestro son bastante similares a las ye-
guas ovariectomizadas. Muy pequeas dosis de es-
trgenos exgenos causan receptividad sexual en
ambas. Por esta razn, las yeguas esterilizadas son
excelentes excitadoras para ayudar en la recolec-
cin del semen ya que se les puede inducir una con-
ducta de estro administrndoles pequeas dosis de
hormonas estrognicas. Adems, de ser necesario
puede alcanzarse una buena relajacin del crvix.
Los mtodos para iniciar el ciclo antes de lo im-
puesto por la estacin reproductiva se discuten en
otro punto de este captulo.
Fase transicional: en la mayora de las yeguas, el
cambio a una fase ovulatoria totalmente funcional
es gradual despus de la fase anovulatoria del in-
vierno. Esta transicin se caracteriza por el resta-
blecimiento de la funcin endocrina, conducta se-
xual errtica y(desarrollo de folculos sin ovulacin.
Por lo tanto, la transicin es una continuacin del
perodo de infertilidad que suele coincidir con un
momento que debera ser muy beneficioso para
aquellas yeguas con partos precoces. El manejo de
las yeguas en transicin es muy importante para los
veterinarios durante los meses de primavera.
Los cambios fsicos en el tracto reproductivo du-
rante la fase transicional del ciclo estral ocurren
ante todo, en el ovario. Se desarrollan folculos, a
menudo mltiples, llegando hasta el tamao y con-
sistencia de un estadio preovulatorio y luego invo-
lucionan. En este perodo se evidencian pocos cam-
bios y si se realizan revisaciones en forma espor-
dica la impresin es la de un ovario esttico.
El aumento de la actividad folicular causa un
agrandamiento considerable del ovario respecto del
que presentaba en el anestro. Hay un cambio nota-
ble en la consistencia, ya que mltiples pequeos fo-
lculos comienzan a crecer. A la palpacin profunda
se evidencia elasticidad, en contraste con aquella
consistencia firme y densa de la fase anovulatoria.
Se observa una gran variabilidad en el nmero de
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
los distintos tipos de folculos, segn la palpacin. Es
comn que muchos pequeos folculos (10-15 mm) se
agrupen en la superficie ovrica pareciendo un raci-
mo de cerezas. Estas pequeas estructuras perma-
necen firmes y se pueden diferenciar, por su consis-
tencia, del estroma ovrico. A medida que avanza la
estacin, la mayora de las yeguas desarrollan 1 o 2
folculos que progresan con lentitud hasta alcanzar
un tamao de 20-25 mm, pero permanecen firmes y
luego involucionan lentamente. Es tpico que en el
perodo inmediato anterior a la primera ovulacin se
desarrolle un folculo hasta 35-40 mm y madure con
lentitud, aumentando su tamao y ablandndose en
forma gradual hasta su ovulacin. Este proceso pue-
de llevar varias semanas.
Durante el perodo en el cual la actividad ovri-
ca aumenta, se observan pocos cambios fsicos en
el tracto reproductivo tubular del animal. El tero
permanece con paredes delgadas y flccidas, care-
ciendo de estimulacin debido a los niveles relati-
vamente bajos de hormonas ovricas. A medida
que aumenta la actividad folicular, la palpacin
permite percibir algunos cambios, tal vez por el
edema inducido por los estrgenos. Estos cambios
son mnimos y no ayudan a predecir cundo co-
menzar el verdadero ciclo.
El aumento de las horas/luz durante la prima-
vera conduce a un incremento, tanto en la ampli-
tud como en la frecuencia de pulsos, de la libera-
cin de la hormona liberadora de gonadotrofina
desde el hipotlamo.97 La concentracin plasmti-
ca basal de la hormona foliculoestimulante au-
menta durante el estadio inicial del perodo de
transicin para luego disminuir durante los 15 a
20 das previos a la primera ovulacin de la tempo-
rada reproductiva; se presume que esto se debe al
aumento de produccin de inhibina por los folcu-
los en desarrollo.95 La concentracin plasmtica de
la hormona luteinizante aumenta, lenta y regular,
durante toda la fase de transicin, con pulsos me-
nores que coinciden con los pulsos de la hormona
liberadora de gonadotrofina.97 Estas concentracio-
nes comienzan a elevarse con mayor rapidez du-
rante los pocos das inmediatos al inicio del primer
celo, alcanzando con el tiempo un pico tpico junto
con la ovulacin o inmediatamente despus.
La concentracin plasmtica de progesterona
permanece en los niveles basales hasta despus de
la ovulacin, momento en que se eleva en forma
abrupta. La concentracin plasmtica de estrge-
nos tambin se mantiene baja durante el anestro y
luego aumenta, coincidiendo con la onda de creci-
miento folicular que precede al inicio del primer ci-
clo estral.98
Los patrones de conducta durante la fase de
transicin son errticos. Los perodos prolongados
de receptividad sexual total son frecuentes a medi-
da que progresa el desarrollo folicular. El examen
de las yeguas en transicin pone en evidencia fuer-
tes signos estrales sin ovulacin inminente, hecho
de particular ayuda para el personal que las mane-
ja. Por medio de una palpacin cuidadosa de los ova-
rios pueden evitarse muchos apareamientos innece-
sarios durante el inicio de la estacin reproductiva.
Los beneficios de conservar el padrillo y evitar una
contaminacin excesiva de las yeguas durante un
estadio no productivo del ciclo son obvios. Algunas
presentan una conducta de anestro mientras que
otras responden a la estimulacin sin correlacin
con el estado ovrico, mostrando receptividad y re-
sistencia con un patrn no definible.
El perodo transicional posterior a la fase ovu-
latoria del ciclo recibe escasa atencin por parte de
los propietarios y los veterinarios, ya que la esta-
cin reproductiva no corresponde con este perodo
de funcin reproductiva menguante. La disminu-
cin del fotoperodo en el otoo tiene un efecto in-
verso en la yegua en comparacin con el aumento
del fotoperodo de primavera. La conducta y la
ovulacin se hacen ms errticas a medida que la
estacin ovulatoria se acerca a su fin.
Despus de la ltima ovulacin es frecuente
que un folculo se desarrolle hasta alcanzar un
gran tamao y luego no pueda ovular o involucio-
nar. Estos son los denominados "folculos de otoo"
y se los puede confundir con "quistes foliculares".
No son patolgicos y desaparecen de manera es-
pontnea, a menudo semanas o meses ms tarde.
Fase ovulatoria: en la mayora de las yeguas que
viven en zonas clidas, la influencia estacional pro-
duce un perodo definible de fertilidad. Utilizando
la ovulacin como el evento necesario para alcanzar
esta ltima, se puede precisar una estacin de apa-
reamiento fisiolgica entre la primera y la ltima
ovulacin. Durante esta fase ovulatoria, las yeguas
establecen ciclos que comparados con los de las
hembras de otras especies domsticas son modelos
de inconsistencia. La aceptacin de esto ltimo co-
mo variaciones de los lmites normales es la nica
va razonable para abordar el manejo de una yegua
reproductora. Ejemplos de estas inconsistencias in-
cluyen yeguas que ovulan "normalmente" sin mos-
trar una conducta de estro, otras que evidencian
una conducta de estro sin ovular, hembras que pre-
sentan una prolongada vida media del cuerpo lt.eo
durante un par de meses o aquellas que presen-
tan un perodo de alta receptividad con intervalos
interovulatorios de 8 a 10 das.
El ciclo estral de la yegua se define como el pe-
rodo que transcurre entre una ovulacin y su in-
mediata posterior, cuando las ovulaciones estn
acompaadas por signos de estro y/o la concentra-
cin plasmtica de progesterona es inferior a 1
ng/ml. La concentracin plasmtica de esta hormo-
901.
 Captulo 10

na queda incluida en la definicin porque en oca-

siones ocurren ovulaciones en la mitad del ciclo
(ovulaciones del diestro) cuando la concentracin
de progesterona es alta. Estas ovulaciones del
diestro no representan el punto final de un ciclo es-
tral. El estro es el perodo de receptividad sexual.
El diestro es el perodo que transcurre desde un es-
tro hasta el comienzo del prximo estro, caracteri-
zado por la formacin de un cuerpo lteo funcional.
La duracin de cada componente individual y
del ciclo estral total vara mucho (tabla 6). La va-
riacin se correlaciona con la estacin del ao, con
una mayor variablidad durante el inicio y la termi- Figura 44. Concentracin srica de las hormonas luteinizante (LH) y foli-
culoestimulante (FSH) y el estradiol durante un ciclo estral normal de 21
nacin de la fase ovulatoria. Por lo tanto, la dura- das.fi5 El da O es la ovulacin. (Cortesa de Veterinary Learning Systems.)
cin del estro es ms corta durante el pico de la es-
tacin ovulatoria y se corresponde con el pico de
fertilidad. Las yeguas reproductoras que se en-
cuentran en el momento ptimo de una estacin inhibina y prostaglandina son secretadas en
F2
reproductiva impuesta necesitan un seguimiento respuesta a la estimulacin por la hormona pituita-
ms ntimo que las que estn en el pico de una es- ria y controlan los cambios funcionales en el tracto
tacin reproductiva fisiolgica. Por ejemplo se pre- genital y los cambios de conducta del animal (fig.
sume que la ovulacin se produce 24 horas antes 45). Presentan una retroalimentacin positiva y
del final del estro y que la viabilidad espermtica negativa sobre la secrecin de hormonas por parte
es de 48 horas dentro del tracto reproductivo de la del hipotlamo y la pituitaria.93
yegua. Sin la palpacin de desarrollo folicular, si el Control hipotalmico: la hormona liberadora de
apareamiento comienza en el segundo da del estro gonadotrofina es secretada por las clulas hipotal-
se requieren tres apareamientos para obtener una micas y liberada en forma pulstil. Una vez que lle-
exposicin adecuada de una yegua con 8 a 9 das ga a la pituitaria siguiendo el sistema venoso por-
de estro. Las yeguas con un estro de 4 das necesi- tal, estimula la secrecin y liberacin de las hormo-
tan ser apareadas una sola vez. ' nas foliculoestimulante y luteinizante. La frecuen-
cia de la liberacin pulstil de la hormona liberado-
Perodo ovulatorio ra de gonadotrofina es mediada por la melatonina.
Durante el anestro la frecuencia es baja, momento
El ritmo reproductivo de las yeguas est condu- en que la liberacin de melatonina es alta a causa
cido y gobernado por el juego interrelacionado de del corto perodo de horas/luz. Tambin est redu-
muchas hormonas de la reproduccin (tabla 1). En cida durante el diestro como resultado de un efecto
el control del ciclo estral se ven involucrados tres de retroalimentacin negativo ejercido por la pro-
grupos principales de hormonas. Las "hormonas gesterona. Las investigaciones realizadas en pri-
cerebrales" (melatonina y hormona liberadora de mates indican que la frecuencia pulstil de la libe-
gonadotrofina) convierten un estmulo esterocepti-
vo en un estmulo directo de la pituitaria. Las
"hormonas pituitarias" (gonadotrofinas, foliculoes-
timulante, luteinizante, prolactina y oxitocina)
ejercen una accin trfica directa sobre los ovarios,
tero y otras partes del tracto genital (fig. 44). Las
"hormonas genitales" (estrgenos, progesterona,

Tabla 6. Longitud promedio de los componentes del ciclo estral31

Rango de
Nmero Promedios los promedios
de referencia (das) (das)

Estro 26 6,5 4,5-8,9

Diestro 10 14,9 12,1-16,3

Figura 45. Concentracin srica de la progesterona y la prostaglandina
Ciclo estral 18 21,7 19,1-23,7 (PGF) durante un ciclo estral normal de 21 das.'5 El da O es la ovulacin.
(Cortesa de Veterinary Learning Systems.)
902
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
racin de esta hormona hipotalmica controla en
qu momento se libera hormona gonadotrfica des-
de la porcin anterior de la pituitaria." La alta fre-
cuencia de la liberacin pulstil de la hormona libe-
radora de gonadotrofina estimula a la hormona lu-
teinizante mientras que la baja frecuencia estimula
a la hormona foliculoestimulante.
Funcin pituitaria: las hormonas pituitarias
(hipofisarias) foliculoestimulante y luteinizante-
controlan el desarrollo folicular y la ovulacin en
la yegua. La primera estimula el crecimiento ini-
cial de los folculos en los ovarios que se encuen-
tran en diestro, mientras que la segunda estimula
la maduracin de los folculos y de los oocitos pre-
sentes dentro de los folculos y la ovulacin duran-
te el estro. Durante la estacin reproductiva fisio-
lgica de las yeguas, la concentracin de la hormo-
na foliculoestimulante alcanza dos picos durante
cada ciclo con un intervalo de 10 a 11 das. La se-
crecin de esta hormona es estimulada por el au-
mento de las horas/luz y suprimida por la inhibina,
hormona secretada por los folculos en desarro-
llo.31 J5 El primer pico de la concentracin de la hor-
mona foliculoestimulante tiene lugar cerca del fi-
nal del estro, coincidiendo con el pico de la hormo-
na luteinizante que se produce junto con la ovula-
cin o inmediatamente despus. El segundo pico se
produce en el medio del diestro, cuando la activi-
dad folicular est en su punto ms bajo. Se teoriza
que este pico es el responsable de iniciar la onda
del crecimiento folicular que provee al folculo ovu-
latorio durante el estro siguiente.57 Los folculos es-
timulados despus del primer pico alcanzan el es-
tadio dependiente de la hormona luteinizante en-
tre los das 5 y 7 del ciclo estral y se vuelven atr-
sicos por la falta de esta ltima hormona.
Las concentraciones plasmticas de la hormona
luteinizante son bajas entre los das 6 y 15 del ci-
clo estral debido a la accin de retroalimentacin
negativa de la progesterona sobre el hipotlamo,
causando la supresin de la hormona liberadora de
gonadotrofina. Los niveles comienzan a elevarse
cerca del comienzo del estro (da 17) a medida que
los efectos supresores de la progesterona son elimi-
nados y probablemente, como una consecuencia de
la accin estimuladora positiva de los estrgenos
sobre la frecuencia pulstil de la iberacin de hor-
mona liberadora gonadotrofina.57 La concentracin
de la hormona luteinizante alcaliza un pico 2 das
despus de la ovulacin y luego declina con lenti-
tud. A causa de su prolongada vida media, esta hor-
mona llega a los niveles basales el da 5 o 617,100,101
Funcin ovrica: los estrgenos inducen los
principales cambios estructurales de todo el tracto
genital asociados con el estro, incluyendo el ablan-
damiento y relajacin del crvix, aumento de la
fluidez y volumen de las secreciones uterinas y va-
ginales y desarrollo de los folculos primarios.
Tambin actan a nivel cerebral, estimulando los
cambios de conducta del estro y ejerciendo efectos
de retroalimentacin negativos y positivos sobre la
hormona liberadora de gonadotrofina. Poco tiempo
antes de la presentacin de la hormona luteinizan-
te, los estrgenos plasmticos y urinarios alcanzan
una concentracin pico, 24 a 36 horas antes de la
ovulacin.9798 Los estrgenos son secretados princi-
palmente como estrona y 1713-estradiol. En ausen-
cia de altas concentraciones de progesterona, las
altas concentraciones de estrgenos producen una
conducta de estro. Debido a la amplia variacin en
los picos estrognicos y su relacin temporal con la
ovulacin, la medicin de la concentracin plasm -
tica de estas hormonas no es til.
La progesterona es secretada por el cuerpo lineo
durante los das 1-17 del ciclo estral. Produce la con-
traccin del crvix y el aumento de la viscosidad de
las secreciones vaginales. Estimula cambios prolife-
rativos en el epitelio uterino y en las glndulas en-
dometriales y acta sobre el cerebro induciendo una
conducta de rechazo, hecho evidenciado durante el
diestro. La concentracin plasmtica de progestero-
na es baja (inferior a 1 ng/ml) durante todo el estro
pero se eleva en forma abrupta luego de la ovula-
cin, alcanzando valores de 1,5 a 2,5 ng/ml a las 24
horas y 2-5 ng/ml a las 48 horas posovulacin (da
0). Se han observado valores picos de 8 a 20 ng/ml
en los das 5 a 8 del diestro, los que se mantienen al-
tos hasta el momento en que comienza la lutelisis,
los das 14-15. La rpida elevacin de la concentra-
cin plasmtica de progesterona despus de la ovu-
lacin hace que su determinacin sea una herra-
mienta valiosa para la confirmacin de aqulla.
La inhibina es secretada por los folculos de De-
Graff durante su maduracin. Ejerce un efecto di-
recto de retroalimentacin negativa sobre la libe-
racin de la hormona foliculoestimulante, aparen-
temente alterando la sensibilidad de la pituitaria
a la estimulacin por parte de la hormona libera-
dora de gonadotrofina.31 Los elementos bsicos en-
docrinos, fsicos y de conducta correspondientes
del ciclo estral se presentan simplificados en la ta-
bla 1 y en las figuras 44 y 45. Algunos puntos de la
tabla 1 se discuten ms adelante.
Fase inicial del estro: en respuesta a la libera-
cin de la hormona liberadora de gonadotrofina por
el hipotlamo, la porcin anterior de la pituitaria
libera hormona foliculoestimulante, que a su vez
estimula el desarrollo folicular. La liberacin de es-
ta hormona en la mitad del ciclo tambin estimula
dicho desarrollo (fig. 44). Alrededor de los das 16-
18, cerca del comienzo del estro, se presentan unos
pocos folculos (de un dimetro superior a los 25
mm) y uno se asocia con la hormona luteinizante,
que aparece el da 16 a 17, cuando la hormona foli-
903
 Captulo 10
culoestimulante tiene ms baja concentracin. La
produccin de estrgenos resultante a partir de es-
tos folculos en crecimiento inicia los cambios fisi-
cos y conductuales en la fase inicial del estro.
Fase tarda del estro: a medida que avanza la ma-
duracin del folculo, la produccin de una gran can-
tidad de estrgenos preovulatorios produce un efec-
to de retroalimentacin positiva sobre la pituitaria,
continuando la elevacin de la concentracin de la
hormona luteinizante. A diferencia de las hembras
de otras especies, las yeguas tienen altos niveles de
hormona luteinizante durante un perodo prolonga-
do (a menudo dura 7 a 8 das) con un pico posterior
a la ovulacin (fig. 44). Como es comn que durante
el estro se desarrollen mltiples folculos, esta larga
exposicin a la hormona luteinizante puede conducir
a un gran nmero de ovulaciones mltiples.100
Ovulacin: en su desarrollo embrionario, la cor-
teza del ovario de la yegua se pliega en su hilio y
se rodea por tejido medular. Desde un punto de
vista mecnico esto permite la ovulacin slo a tra-
vs de un rea hiliar o "fosa de la ovulacin". Los
folculos se palpan en relacin con la superficie de
todo el ovario, pero el colapso folicular fuerza 1al
2
huevo a dirigirse hacia la fosa de la ovulacin.
Los folculos suelen aumentar su tamao con rapi-
dez (unos 5 mm de dimetro/da) antes de la ovu-
lacin. Las yeguas que pesan 400-550 kg suelen
ovular a partir de folculos de 45-65 mm de dime-
tro, mientras que las ms pequeas (225-350 kg)
presentan folculos de 35 a 45 mm de dimetro.05
En el momento de la ovulacin, segn se detec-
ta por la palpacin rectal, puede haber un ablanda-
miento perceptible del folculo antes de su ruptura,
pero este no es un hallazgo importante. Con fre-
cuencia, las yeguas exhiben signos de dolor leve en
el sitio donde se presenta un folculo que se ha co-
lapsado hace poco tiempo, lo que podra asociarse
con el cambio sbito en la tensin del peritoneo vis-
ceral que rodea todo menos la fosa de la ovulacin.
El momento de la ovulacin con relacin al estro
vara. Es casi imposible predecirlo slo por la dura-
cin del estro. Un informe indica que slo el 46% de
las yeguas estudiadas ovularon el da previo al final
del estro y cerca del 12% lo hizo 3 das antes de di-
cho final. Muy pocas yeguas (1,4%) ovularon des-
pus de haber cesado la receptividad sexual.32,103
La ovulacin suele ocurrir durante el atardecer o
la noche y el 75% de las yeguas ovulan entre las 4 de
la tarde y las 8 de la maana. La incidencia de ml-
tiples ovulaciones vara entre el 14,5 y el 42,8%.00,104
Los cambios endocrinos que siguen a la ovula-
cin son bastante rpidos en la mayora de las ye-
guas y se continan poco despus, con cambios fsi-
cos y conductuales (tabla 1, fig. 45). Es probable
que cierto grado de luteinizacin se produzca antes
de la ovulacin; sin embargo, la concentracin de
904
estrgenos cae en forma abrupta cuando el folculo
se colapsa y se desarrolla el cuerpo lteo. La resul-
tante relacin inversa entre los estrgenos y la pro-
gesterona circulantes produce un rpido cese de la
conducta del estro. En este momento es la progeste-
rona, ms que los estrgenos, la hormona que domi-
na los cambios de conducta y las caractersticas f-
sicas del tracto genital tubular.
Diestro: el .cuerpo hemorrgico se palpa duran-
te los primeros 2 a 3 das posteriores a la ovulacin
como una estructura blanda y esponjosa en la su-
perficie del ovario. A medida que madura a un
cuerpo lteo y la sangre dentro del cuerpo hemo-
rrgico se coagula, la consistencia se torna firme y
gomosa, difcil de diferenciar de un folculo firme.
El cuerpo lteo maduro se palpa alrededor del da
8 y la ultrasonografa permite su fcil identifica-
cin durante toda su existencia.
Se considera que el cuerpo lteo es maduro 5
das despus de la ovulacin. Hasta entonces es re-
fractario a la lutelisis por medio de prostaglandi-
nas. El cuerpo lteo maduro produce progesterona
en altas concentraciones (8-10 ng/ml) hasta los das
14-15 del ciclo estral. En ese momento, sufre lute-
lisis en respuesta a la prostaglandina F, , liberada
por el endometrio uterino.105 Esta hormona ingresa
en la circulacin sistmica y alcanza el cuerpo lteo
por transferencia arteriovenosa y/o va linftica,
1
precipitando la lutelisis.
Preez normal
Cambios fsicos en el tracto reproductivo
Para cualquier programa reproductivo en equi-
nos que pretenda ser exitoso, es esencial efectuar
un diagnstico de preez precoz y seguro. Entre
las razones econmicas y fisiolgicas de lograrlo
antes del da 40-50 estn: el breve lapso existente
cuando las estaciones reproductivas de manejo y
fisiolgica coinciden en el tiempo; muchsimas ye-
guas no manifiestan signos de celo luego de reali-
zado un servicio; el largo perodo de gestacin que
deja poco tiempo para aparear la yegua otra vez y
mantener un producto/ao y los costos de los pro-
pietarios de los caballos, con el obvio perjuicio eco-
nmico de tener una menor eficiencia reproducti-
va. Esta lista enumera algunas razones por las que
el veterinario debe ser capaz de contestar la pre-
gunta: la yegua est preada?
El examen manual del tracto reproductivo va
rectal junto con la ultrasonografa constituye el
procedimiento aceptado para el diagnstico de pre-
ez. En todos los casos, menos en algunos pocos se-
leccionados, esta metodologa es la ms segura, r-
pida y econmica para determinar una preez nor-
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
mal, anormal o mltiple. Cuando se confirma que
la yegua est vaca, los exmenes rectal y ultraso-
nogrfico pueden sugerir las razones de la falla y
cules seran los pasos correctivos.
La tcnica del examen rectal, la facilidad de su
realizacin y la sujecin necesarias se describieron
en secciones anteriores en este captulo.
Cambios uterinos detectados durante el examen
rectal: a los 17-18 das posovulacin, ciertos cam-
bios en el tono y consistencia uterina son compati-
bles con preez.107 El aumento del espesor y del to-
no de la pared uterina en ese momento son ms
pronunciados que los provocados por la progestero-
na en la etapa districa central. Es probable que es-
to se deba a la combinacin de las concentraciones
de progesterona y estrgenos. Sin embargo, la pre-
ez no puede diagnosticarse sobre la sola base del
espesor y el tono uterinos. Estos cambios pueden
observarse ante la retencin del cuerpo lteo sin
8
presentar concepcin y hasta sin apareamiento.'
Para confirmar una preez, debe identificarse
con certeza el embrin en su vescula corinica. En
esta etapa tan precoz (das 17-18) durante la palpa-
cin rectal la vescula puede parecer una estructu-
ra esfrica llena de lquido, a nivel de la cara ven-
tral del tero, por lo usual en la base de uno de los
cuernos. Como la vescula tiene slo 2,5 cm de di-
metro en este estadio, se requiere una considerable
experiencia.107 Durante una prolongada influencia
con progesterona suele desarrollarse un "ensortija-
miento" normal en la base del cuerno uterino. Un
error frecuente cometido en los exmenes para el
diagnstico precoz de preez es confundir este "en-
sortijamiento" con una vescula corinica.
El embrin crece con lentitud y la vescula al-
canza los 3 cm de dimetro a los 25 das y 4-4,5 cm
a los 30 das. El reconocimiento de las vesculas re-
quiere el mismo abordaje hasta el da 50 o ms. Se
necesita efectuar la palpacin de la cara ventral
del tero para lo cual el examinador coloca los de-
dos sobre el borde craneal alcanzando la cara infe-
rior del cuerpo y los cuernos uterinos. Durante es-
te perodo hay poca distensin dorsal. En la tabla
4 se expone el tamao de la vescula corinica en
los primeros 90 das de gestacin.
Mientras se gana experiencia en la realizacin
de la palpacin rectal para el diagnstico de preez
es razonable concentrar los exmenes para los das
35-45. En ese momento, la vescula corinica tiene
el tamao suficiente como para reconocerse con fa-
cilidad a medida que los dedos se deslizan sobre la
cara ventral del tero. Ambos mrgenes vesicula-
res son bastante diferenciables, habiendo una
unin abrupta con la porcin no grvida del tero. cia con una pared uterina de mayor espesor y con-
Un error comn en este estadio es no extender
los dedos bien hacia atrs por debajo del borde del
tero, no identificando por lo tanto la vescula.
Otra posibilidad es confundir la vejiga urinaria
con una vescula embrionaria. Si se tiene cuidado
y se explora el tracto en su totalidad, desde un ova-
rio hasta el otro, se palpa todo el tero y se evitan
los errores. Cuando se examinan yeguas aparea-
das en el celo del potrillo, puede haber confusiones
si el cuerno de la preez anterior an no involucio-
n por completo.
La cooperacin de la yegua en trminos de rela-
jacin rectal determina la facilidad con la que se
puede hacer el diagnstico. Es mucho mejor admi-
tir alguna duda acerca del estado de la yegua y exa-
minarla de nuevo pocos das ms tarde que arribar
a una conclusin con un examen incompleto.
Todos los profesionales que manejan equinos de-
ben adquirir experiencia en el diagnstico de pre-
ez a los 35-38 das o antes. Este tiempo coincide
con el inicio de la secrecin de la gonadotrofina co-
rinica equina por las cpulas endometriales (da
38). Si se diagnostica una gestacin anormal (por
ej., mellicera), habr que efectuar un aborto tera-
putico antes que se formen dichas estructuras.
Las yeguas sometidas a un aborto ms all del da
38 tienen pocas posibilidades de concebir hasta que
involucionen las cpulas endometriales (da 120).
- Desde los das 50-90, las vesculas corinicas
aumentan su tamao y adoptan una forma ovoide
a medida que se van expandiendo dentro de la luz
uterina. Durante este perodo, segn la edad y an-
tecedentes de parto de la yegua, el tero se extien-
de hacia craneal, sobre el anillo plvico y se vuelve
demasiado grande y pesado como para retraerlo y
delinearlo por completo en un examen rectal. Des-
de el momento que el tero adopta esta posicin
hasta que el feto se puede palpar en forma apro-
piada (120-150 das) el diagnstico positivo de pre-
ez es ms difcil de llevar a cabo.
El primer paso para examinar a estas yeguas
va rectal es tomar un ovario y el ligamento ancho
correspondiente y utilizar la traccin para intentar
llevar el tero hacia caudal dentro de la cavidad
plvica. Un tero vaco se puede elevar lo suficien-
te como para palparlo por completo. Cuando est
grvido no se lo puede llevar hacia caudal, pero es
posible palpar la insercin del ligamento hasta la
punta del cuerno.
Si no se puede retraer el tero, se coloca la ma-
no de plano sobre la supericie dorsal y se confirma
su contenido lquido por peloteo. Si la pared del
tero es delgada y plegable y el lquido no es visco-
so, se podra dar un diagnstico positivo de preez.
Una enfermedad que puede confundirse con este
estadio de la gestacin es la pimetra, que se aso-
sistencia pastosa y con contenido lquido viscoso.
Debido al gran volumen de lquido presente en
comparacin con el tamao fetal, la identificacin
905
 Captulo 10
positiva de un feto no es muy consistente antes de
los 120 das. Transcurrido ese perodo, puede de-
tectarse el feto flotando en el lquido por medio de
la maniobra de peloteo ya descripta. La identifica-
cin positiva del feto confirma la preez.
Desde el da 150 hasta el nacimiento, el feto pue-
de localizarse con facilidad con el examen rectal.
Cambios cervicales detectados con el examen
rectal: junto con la palpacin del tero, las eviden-
cias que apoyan un diagnstico precoz de preez
(17-20 das) se obtienen con la palpacin cuidado-
sa del crvix.109 Este responde a la progesterona
esencialmente de la misma manera que la pared
uterina aunque a menudo en forma ms dramti-
ca. El crvix tpico de la primera etapa de la pre-
ez es elongado, tubular y muy firme. Cuando se
lo palpa a travs del recto, parece extendido hacia
la luz uterina y hacia la porcin craneal de la va-
gina. El tono y la consistencia cervical son ms
exagerados que durante el diestro; algunos veteri-
narios creen que esto es un hallazgo ms compati-
ble y significativo que esos mismos signos en el
tero.
Cuando se correlacionan los cambios cervicales
con la preez deben tomarse iguales precauciones
que las recomendadas para los cambios uterinos.
La persistencia espontnea de un cuerpo lteo sin
preez produce hallazgos similares. Slo la identi-
ficacin de la vescula corinica la confirma.
En las yeguas que no retornan al estro en el in-
tervalo apropiado despus del apareamiento, la
presencia de un crvix con caractersticas estrog-
nicas indica no preez. Si est blando y relajado es
necesario aumentar los esfuerzos para detectar un
estadio de estro.
Cambios ovricos: la actividad ovrica no ayu-
da en el diagnstico. Como el cuerpo lteo de la ye-
gua queda "embebido" o "incluido" en el estroma
ovrico poco despus de la ovulacin, no se lo pue-
de palpar como evidencia de preez. Es necesario
comprender que la actividad folicular durante la
primera etapa de la gestacin es normal. Con fre-
cuencia, las yeguas desarrollan y ovulan grandes
folculos durante los primeros meses de gestacin.
No se debe considerar "vaca" (no preada) a una
yegua por el slo hecho de palpar folculos preovu-
latorios grandes. El papel de los folculos secunda-
rios y la formacin de cuerpos lteos se discuten en
la seccin Fisiologa de la gestacin.
Cambios vaginales: la vaginoscopia para exa-
minar el crvix y la vagina junto con la palpacin
rectal ayudan a verificar la preez. Durante el pe-
rodo de gestacin suele presentarse una secrecin
espesa, seca, tenaz y blanca sobre las paredes va-
ginales. El crvix est cerrado y con una localiza-
cin central en la pared craneal de la vagina. No
deben observarse descargas vaginales.
906
Eventos endocrinos de la gestacin
Los eventos endocrinos de la gestacin equina
estn en investigacin constante. Se han publicado
excelentes revisiones que tratan el tema en pro-
315
fundidad. La siguiente exposicin es un panora-
ma general respecto de los fenmenos endocrinos
bsicos que ocurren durante la preez.
Hormonas pituitarias: de las hormonas repro-
ductivas pituitarias presentes en una yegua pre-
ada, la foliculoestimulante, la luteinizante y la
prolactina se producen en el lbulo anterior, mien-
tras que la oxitocina es secretada por el lbulo pos-
terior. La oxitocina se trata ms adelante, .junto
con su papel en el inicio del parto.
La hormona foliculoestimulante aparece a in-
tervalos de 10-11 das durante la primera etapa de
la preez, pero su produccin cesa con la llegada
del invierno. Luego reaparece en la primavera, 2 a
3 semanas antes del parto. Esta hormona parece
mantener su patrn de liberacin estacional fisio-
lgico y no est muy influida por la gestacin. Apa-
rentemente se presenta para dar una mayor in-
fluencia estimulatoria en los perodos de creci-
miento folicular que se producen durante la fase
inicial de la preez, entre los das 24 y 38. Esto
contradice a las primeras teoras que decan que el
desarrollo folicular se deba a la influencia de la
hormona corinica liberada.
Las concentraciones sricas de la hormona lutei-
nizante durante la etapa inicial de la preez son si-
milares a los niveles del diestro.' En la yegua pre-
ada, tales concentraciones no aumentan en res-
puesta a la secrecin de estrgenos. Debido a la in-
terferencia provocada por la gonadotrofina corinica
equina durante el intervalo de gestacin correspon-
diente a los das 40-150, no se dispone de datos acer-
ca de la concentracin de la hormona luteinizante ya
que las pruebas no diferencian en forma adecuada a
estas dos hormonas. Desde el da 150 hasta el parto
la concentracin permanece en los niveles basales. ''
Las investigaciones realizadas no encontraron
cambios significativos en la concentracin srica
de prolactina." Esta hormona no parece tener nin-
gn papel durante la preez en el equino.
Ovario: a medida que se desarrollan los folcu-
los durante la primera etapa de la gestacin, di-
chas estructuras producen estrgenos. La proges-
terona producida por los cuerpos lteos primarios
y secundarios tiende a sobrepasar los efectos estro-
gnicos sobre el tracto reproductivo y la conducta.
Sin embargo, se ve con cierta frecuencia que las ye-
guas preadas exhiben signos de estro, aunque ra-
ra vez llegan a un punto de receptividad tal como
para hacer posible el apareamiento. El examen
rectal permite casi siempre poner en evidencia
grandes folculos.
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
La progesterona, necesaria para mantener la
preez, se origina en los cuerpos lteos primarios
y secundarios hasta los das 70-90. Luego, la ges-
tacin se vuelve menos dependiente de la proges-
terona de origen ovrico. Sus concentraciones sri-
cas se elevan en forma abrupta despus de la ovu-
lacin inicial, con un pico el da 25 y luego dismi-
nuyen hasta los das 40-50. Este ltimo da co-
mienza a evidenciarse el desarrollo de un segundo
pico que alcanza su mximo punto los das 80-90.G5
Una vez transcurrido este perodo, la concentra-
cin srica de la progesterona materna manifiesta
una progresiva declinacin hasta alcanzar el pun-
to ms bajo alrededor del da 150 (fig. 46).
En el perodo correspondiente a los das 120-
150, todos los cuerpos lteos secundarios involu-
cionan, dejando a la placenta que secrete la canti-
dad de progesterona necesaria para mantener la
preez. Despus del da 90 es factible realizar una
ovariectoma y mantenerse la preez por los pro-
gestgenos producidos por la unidad placenta-feto.
Durante la segunda mitad de la gestacin los ova-
rios maternos son pequeos, duros e inactivos."
Gonadotrofina corinica equina: esta hormona
es secretada por las cpulas endometriales del fe-
to y se detecta en el. suero a partir del da 38, al-
canzando el pico el da 60; luego, su concentracin
disminuye en forma gradual hasta desaparecer en
los das 120-140. La gonadotrofina corinica equi-
na tiene una actividad biolgica similar a la de la
foliculoestimulante y la luteinizante.
La funcin de esta hormona no est aclarada. En
principio se pens que estimulaba la formacin de
los cuerpos lteos secundarios o accesorios durante
la primera mitad de la gestacin."' Los cuerpos l-
teos secundarios se desarrollan por medio de la ovu-
lacin o la luteinizacin de los folculos secundarios.
La aparicin y desaparicin de los cuerpos lteos se-
cundarios coincidentes con el desarrollo e involucin
PROGESTERONAS TOTALES
--ESTROGENOS
00 110 150 180 210 140 370 300 310
DIAS DE GESTACION NACIMIENTO
Figura 46. Concentraciones sricas ideales de las hormonas durante la
preez. PMSG = gonadotrofina de suero de yeguas preadas.
de las cpulas endometriales daba lugar, en un pri-
mer momento, a sugerir que la gonadotrofina cori-
nica equina era la responsable de tal efecto. Sin em-
bargo, algunos experimentos establecieron que la
continua secrecin rtmica de la hormona foliculoes-
timulante durante la preez estimula el desarrollo
de los folculos secundarios. El componente similar
al de la hormona luteinizante que posee la gonado-
trofina corinica equina causa la luteinizacin y/o
ovulacin de los folculos ya maduros.'5' "' Se conside-
ra que esta luteinizacin es la responsable de la ele-
vacin de la concentracin srica de progesterona
observada entre los das 40 y 70. Tambin se sugiri
que esta hormona puede estar involucrada en la for-
macin de una barrera inmunoprotectora que atra-
sa el rechazo de las clulas fetales "extraas"."""`
Como ya se detall en la seccin de examen por
preez, la medicin de la gonadotrofina corinica
equina es un indicador til. Una vez formadas, las
cpulas endometriales persisten el tiempo lmite
normal de la produccin de su hormona, mantn-
gase o no la preez. De esta manera, es posible de-
tectar falsos positivos en yeguas que han abortado
luego del da 40.
Mientras las cpulas endometriales se manten-
gan desarrolladas, la hormona que producen blo-
quea el ciclo estral. Una vez que la preez supera
los das 38-40 la yegua no retorna al celo hasta los
das 110-130 desde la ovulacin original. El aborto,
ya sea por causas naturales o inducido, no altera es-
te curso. Ni las dosis luteolticas de prostaglandinas
ni las infusiones salinas son beneficiosas para res-
taurar el ciclo en yeguas que presentan cpulas en-
dometriales funcionales. Entre los das 40 y 120 de
gestacin, el aborto teraputico no se puede inducir
con los protocolos rutinarios de prostaglandinas.
Es obligatorio que los profesionales avisen a sus
clientes que una vez establecidas las cpulas endo-
metriales las yeguas no vuelven al estro hasta que
se llegue al final del curso natural de la secrecin
de gonadotrofina corinica equina. Si se detectan
mellizos luego del da 38 y se elige realizar un
aborto teraputico, existen pocas posibilidades de
que la yegua pueda ser apareada en la misma es-
tacin reproductiva. Esto hace que el diagnstico
precoz de preez por palpacin y ultrasonografa
sea muy importante (vase discusin acerca de las
Pruebas indirectas de preez).
Placenta y feto: la combinacin feto-placenta
(unidad fetoplacentaria) hace contribuciones de im-
portancia a los patrones endocrinos de las yeguas
preadas. Es de particular inters la produccin de
progesterona y otros progestgenos. Antes del da
60, una pequea cantidad de la progesterona circu-
lante es producida por la unidad fetoplacentaria.
Otros progestgenos, en especial la 5-a pregnano,
tambin pueden detectarse en sangre y luego sus
907
 Captulo 10
concentraciones se elevarn por encima de la co-
rrespondiente a la progesterona, permaneciendo
en tal estado hasta el final de la preez."l Como la
placenta del equino puede metabolizar varios pre-
cursores de la progesterona, las concentraciones de
progesterona circulante pueden no reflejar los va-
lores presentes en la unidad fetoplacentaria.
Cuando se est controlando una preez por me-
dio de la concentracin srica de progesterona ma-
terna, es necesario saber acerca de la especificidad
de la prueba que se est utilizando. Si es muy espe-
cfica muestra bajas concentraciones sricas de pro-
gesterona entre el quinto y el dcimo mes de gesta-
cin que aumentan en el ltimo mes."l Si no es muy
especfica, tambin evala los progestgenos produ-
cidos por la unidad fetoplacentaria, que comienzan
a ser producidos el da 60. De esta manera, la con-
centracin srica de progesterona aparece elevada
desde el quinto mes hasta el momento del parto.
La elevacin de la concentracin srica de pro-
gestgenos, incluyendo la progesterona, se produ-
ce durante el ltimo mes de gestacin. Esta eleva-
cin puede estar asociada con la filtracin de pro-
gestgenos desde la unidad fetoplacentaria hacia
el sistema materno durante la maduracin placen-
taria producida en la ltima etapa de la preez.115
En los das 34-40, la concentracin del sulfato de
estrona aumenta tanto en el suero como en la ori-
na de la yegua.89"6 Esta hormona es predominante-
mente un producto secretorio del feto y/o de las
membranas fetales, aunque pequeas cantidades
pueden ser producidas por los ovarios. Sin conside-
rar la fuente de estrgenos, el inicio de la preez en
las yeguas se asocia con un aumento de su produc-
cin y el mantenimiento de su incremento depende
del desarrollo de la unidad fetoplacentaria. El rpi-
do descenso de la concentracin del sulfato de es-
trona que ocurre entre los das 45 y 250 indica pr-
dida fetal. Los cambios en la concentracin urina-
ria son ms significativos que los ocurridos en el
suero, ya que los valores urinarios disminuyen ms
rpido y en forma ms precipitada que los sricos
(vase tambin Pruebas indirectas de preez)."7
Gnadas fetales: durante la segunda mitad de
la gestacin, las gnadas fetales aumentan mucho
de tamao, sobre todo por la proliferacin de las
clulas intersticiales. El tamao mximo se obtie-
ne a los 180-200 das cuando las gnadas fetales
son ms grandes que los ovarios de la madre. A
partir de ese momento evidencian una disminu-
cin gradual de su tamao hasta el parto. El creci-
miento y la reduccin de estos rganos fetales pre-
sentan una ntima asociacin con los niveles de es-
trgenos de la orina de la yegua. Las gnadas feta-
les producen dehidroepiandrostenediona, el princi-
pal precursor de los estrgenos. La dehidroepian-
drostenediona fetal se aromatiza en la placenta,
908
dando lugar a estrgenos conjugados (estrona y es-
tradiol) y no conjugados (equilina y equilenina).
Estos no parecen tener un papel biolgico de im-
portancia segn las grandes cantidades de estrge-
nos producidos por la unidad fetoplacentaria du-
rante la segunda mitad de la gestacin, ya que una
yegua puede mantener su feto hasta trmino luego
de realizarse una gonadectoma fetal.15
Fisiologa de la gestacin
Fertilizacin: el prolongado y variable intervalo
que transcurre desde el inicio del estro hasta la ovu-
lacin es un obstculo para llevar a cabo una repro-
duccin eficiente con un mnimo nmero de aparea-
mientos. Los factores que afectan el intervalo entre
el apareamiento y la ovulacin son: la viabilidad del
huevo, la viabilidad del esperma y los requerimien-
tos de capacitacin del espermatozoide. En una si-
tuacin ptima, los espermatozoides llegan al ovi-
ducto viables y completamente capacitados en el
momento de la ovulacin y la fertilizacin ocurre
con rapidez. Las yeguas que son apareadas despus
de detectada la ovulacin se vuelven menos produc-
tivas con el tiempo. El huevo del equino es viable y
puede ser fertilizado durante slo 6 a 12 horas. El.
resultado es que luego de las 8 horas de la ovulacin
el apareamiento rara vez termina en preez.
Los espermatozoides sobreviven en el tracto ge-
nital de la hembra durante 2 das, en promedio, con
un rango que va desde pocas horas hasta 6 a 7 das.
No se conoce con certeza pero es probable que los es-
permatozoides equinos deban sufrir una capacita-
cin antes de ser capaces de fertilizar el huevo. En
apariencia, esta capacitacin tiene lugar un par de
horas despus de la exposicin de los espermatozoi-
des a las secreciones del tracto genital de la hem-
bra. Sobre la base de los eventos descriptos, una
prctica rutinaria es recomendar el apareamiento 1
a 2 das antes de la ovulacin. Si s sabe que los es-
permatozoides sobreviven slo durante un corto pe-
rodo se puede necesitar realizar el apareamiento 6
horas antes de la ovulacin predecida o controlada.
El uso de semen reciente enfriado y/o congelado pa-
ra la inseminacin de una yegua requiere que el in-
tervalo que va desde la inoculacin hasta la ovula-
cin sea controlado muy de cerca. Segn la capaci-
dad de los espermatozoides para resistir el enfria-
miento y/o el congelamiento, se podr requerir la
inoculacin dentro de las 8 a 12 horas de la ovula-
cin. (Vase el cap. Aparato reproductivo del padri-
llo.) Si se efecta un programa de inseminacin ar-
tificial, la prctica preferida es una inoculacin da
por medio, comenzando el segundo da del estro.
Transporte por el oviducto: el huevo fertilizado
desciende siguiendo la luz del oviducto e ingresa
en el tero 5 a 6 das despus de la ovulacin. En
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
este momento el huevo suele estar en el estadio de
mrula o blastocisto inicial. El equino es la nica
especie en la que pasa a travs de la luz del oviduc-
to slo el huevo fertilizado o el huevo en estadio de
11o12'
2 a 4 clulas. El huevo infrtil, correspondien-
te a ovulaciones previas, as como los huevos ferti-
lizados cuya divisin ha sido detenida, son reteni-
dos en el oviducto.'2o021
El tiempo de trnsito para la migracin del em-
brin dentro del tero coincide con el tiempo re-
querido para la maduracin del cuerpo lteo. A me-
dida que la progesterona alcanza la concentracin
pico (mxima), las glndulas endometriales secre-
tan nutrientes en forma activa para el embrin
que est llegando.
Transporte del embrin, embriognesis e im-
plante: se desconoce cmo los embriones le sealan
a la yegua para impedir la involucin cclica nor-
mal de los cuerpos lteos entre los das 12 a 16 pos-
ovulacin. Durante este tiempo, el producto es una
estructura esfrica llena de lquido no adherida al
endometrio, que se mueve con libertad dentro de la
luz uterina. El blastocisto equino debe estar pre-
sente dentro del tero hasta un perodo posterior al
da 14 de preez para evitar la involucin del cuer-
po lteo.12'2 Cuando los embriones son tomados des-
de la luz uterina por medio de lavados no quirrgi-
cos en el da 15 o despus, la funcin del cuerpo l-
teo se mantiene. De esta manera, para que la con-
centracin de progesterona permanezca elevada
ms all del da 14, el embrin debe ejercer un efec-
to antiluteoltico. La fuente del factor antiluteolti-
co puede estar influida por la cpsula no celular
que rodea al embrin inicial o por los esteroides,
carbohidratos y/o protenas
'23-126
producidos por el em-
brin en desarrollo. Como se encuentra en con-
tinuo movimiento, el producto globular no adherido
libera un factor antiluteoltico directamente sobre
el endometrio a medida que se mueve.
La velocidad de crecimiento del embrin equi-
no, como se document por medio de la ultrasono-
grafa transrectal es de alrededor de 2 a 3 mm/da,
excepto entre los das 17 y 27, cuando dicha veloci-
dad alcanza un techo.38 Hasta el da 27 el saco vi-
telino provee el principal soporte nutricional ab-
sorbiendo los nutrientes desde el tero. La placen-
tacin alantocorinica precoz comienza los das 25-
26.31 Con el establecimiento de esta placentacin,
el saco vitelino involuciona despus de los das 25-
35. Un hecho interesante es que entre los das 17 y
24, cuando se estn formando las membranas feta-
les y el saco vitelino provee el principal sostn nu-
tricional, el crecimiento y expansin del embrin
parece lento. Una vez formado el alantoides y co-
menzada la placentacin corioalantoidea, alrede-
dor del da 28-30, el crecimiento del producto equi-
no repunta. Hasta que la placentacin no se haya
completado (da 100), el producto equino se basa,
entre los das 35 y 100, en un fuerte apoyo nutri-
cional dado por las secreciones glandulares del en-
dometrio, absorbindolas directamente a travs de
la superficie corinica que se enfrenta a las mis-
mas. Hay una alta correlacin entre las lesiones
glandulares y periglandulares y la muerte embrio-
naria en el perodo de 40-100 das de gestacin."
Formacin de las cpulas endometriales: a medi-
da que se produce la involucin del saco vitelino, en-
tre los das 25 y 35, una banda de corion, presente
en la unin del saco vitelino con las membranas
alantoideas queda como una serie de simples cres-
tas. Las clulas trofoblsticas se ubican en el vrti-
ce de cada una de estas crestas y se multiplican con
rapidez, dando lugar a proyecciones tisulares alon-
gadas, a modo de dedos, que forman colectivamente
un anillo trofoblstico: el anillo corinico. Este se
forma rodeando la circunferencia del embrin. Es-
tas clulas especializadas invaden el endometrio
materno subyacente. Alrededor de los das 36-38 se
vuelven grandes, ssiles y binucleadas y secretan
gran cantidad de gonadotrofina corinica equina ha-
'28,12'
cia la circulacin materna. El tejido endometrial
responde a la invasin desarrollando un extenso te-
jido conectivo y vascular, adyacentes a las clulas de
la cpula y con una respuesta inflamatoria contra
las clulas extraas. El resultado es el desarrollo de
ms o menos una docena de estructuras glandula-
res ordenadas en un patrn circular en la base del
cuerno uterino. Esto corresponde al origen del cor-
dn umbilical a medida que se desarrolla el feto.
Las cpulas endometriales tienen una vida me-
dia de unos 60-100 das en el endometrio, tiempo
durante el cual aumenta el nmero de linfocitos,
macrfagos, plasmocitos y eosinfilos, acumuln-
dose en las adyacencias del estroma. Ms all del
da 80, los leucocitos comienzan a invadir el tejido
de las cpulas. Finalmente, entre los das 100-140,
se desprenden las cpulas necrticas desde la su-
perficie del endometrio, asemejndose al rechazo
3
de un aloinjerto cutneo." El tejido muerto es
atrapado por la membrana placentaria que lo cu-
bre, formando el saco alantocorinico. Estas es-
tructuras pueden ser reabsorbidas por completo
hacia el final de la preez, pero en ocasiones se las
puede encontrar mediante una inspeccin cuidado-
sa en la placenta en el momento del parto.
Implantacin y placentacin: en los das 42-45,
el trofoblasto no invasivo comienza a establecer un
contacto estable con el epitelio endometrial adya-
cente por medio de microvellosidades. Ms all del
da 50, el producto comienza a elongarse con lenti-
tud. En los das 100-120, el alantocorion se ha ex-
pandido lo suficiente como para adherirse al endo-
metrio de toda la superficie interna del tero. En
ese momento, las vellosidades alantocorinicas pro-
909
 Captulo 10
truyen dentro de las criptas endometriales adyacen-
tes dando lugar a la placenta equina microcotiledo-
naria.13D Esto seala el inicio del soporte fetal total
por parte del tero. A nivel de la unin del corion
con el endometrio se forman miles de microcotiledo-
nes. En el momento del parto, estas estructuras se
observan como proyecciones velvticas (aterciopela-
das) desde la superficie del lado corinico de la pla-
centa. Entre los microcotiledones existe un pequeo
espacio en donde las glndulas endometriales conti-
nan liberando sus secreciones. La placenta del
equino puede clasificarse como epiteliocorial, difusa
y microcotiledonaria. La unin epiteliocorial impo-
sibilita la transferencia de grandes molculas hacia
el feto equino y, por lo tanto, no puede adquirir an-
ticuerpos maternos por transferencia placentaria.
La relacin de las membranas fetales maduras
se ilustra en la figura 47. La membrana corioalan-
toides se adhiere a toda la superficie endometrial,
excepto por una pequea zona adyacente al crvix
desprovista de microcotiledones (estrella cervical).
Por dentro del lado alantoideo de esta membrana
se encuentra el espacio alantoideo, que funciona
como una barrera mecnica y reservorio de los de-
sechos urinosos provenientes del uraco. El lquido
alantoideo es transparente, acuoso y ambarino, y
su volumen oscila entre 8 y 18 L.' Flotando libre en
el espacio alantoideo se encuentra el hipmanes,
una estructura gomosa y amorfa, mejor descripta
como clculo alantoideo.
El amnios o alantoamnios es la membrana que
encierra al feto. La membrana amnitica es blan-
quecina, translcida y delgada. Los vasos sangu-
neos aparecen prominentes, localizndose entre los
estratos alantoideo y amnitico. No hay una adhe-
rencia de la membrana amnitica a la corioalantoi-
Figura 47. Relacin entre los componentes de la placenta. A, tero; B, co-
rioalantoides; C, espacio alantoideo; D, amnios; E, espacio amnitico.
910
dea, excepto en la base del tronco umbilical. De es-
ta manera, el feto equino es muy mvil dentro del
tero y el parto puede ocurrir sin la ruptura amni-
tica. El lquido amnitico ocupa el espacio entre el
alantoamnios y el feto. Normalmente presenta un
volumen de 3 a 7 L, es claro y algunas veces visco-
so. Es posible que se presenten pequeas placas
blancas sobre parte o toda la membrana amnitica,
desconocindose su significado.
El cordn umbilical est formado por una por-
cin alantoidea y una porcin amnitica. Contiene
dos arterias umbilicales y una vena umbilical, el
uraco (que se abre hacia el espacio alantoideo) y un
pequeo remanente del saco vitelino. El cordn
umbilical de los caballos tiene 50 a 100 cm de lon-
gitud, contribuyendo an ms con la posibilidad de
movimiento del feto.' Los movimientos fetales du-
rante la preez suelen dar como resultado cierto
grado de enroscamiento del cordn umbilical. Es
necesario efectuar una evaluacin cuidadosa antes
de concluir que la muerte fetal se debi a un enros-
camiento del feto por el cordn umbilical.
Parto normal
Signos fsicos
Por lo general, las yeguas expulsan al potrillo
con rapidez y, con frecuencia, de noche. La yegua
parturienta se aparta para el evento y estimula a
su cra a pararse, alimentarse y movilizarse con m-
nima demora. Las yeguas tienen cierto grado de
control voluntario en lo que respecta al momento
del parto y se sabe que han podido demorarlo du-
rante varios das esperando un momento en que no
se las molestara, usualmente de noche. La aparen-
te capacidad de la yegua para seleccionar el mo-
mento del parto puede explicarse por medio de la
oxitocina, una neurohormona cuya secrecin es con-
trolada por el sistema nervioso central. Las yeguas
sujetas a estrs pueden inhibir la secrecin de oxi-.
tocina mientras que las que se encuentran en un
ambiente favorable podran estimular su liberacin.
La duracin de la gestacin es muy variable.
presentando un promedio de 335-342 das y un
rango de 305 hasta 365 das."'11 Los potrillos que
nacen antes de los 300 das no pueden sobrevivir
sin la aplicacin de cuidados intensivos y se los
considera prematuros si nacen antes del da 320.
Las burras y las yeguas que gestan "mulas" tienen
un perodo gestacional algo ms prolongado.' Las
yeguas que son apareadas hacia el final de la pri-
mavera tienden a tener una gestacin ms corta
que las que se cruzan en febrero o marzo. Los pro-
ductos machos tienden a tener un perodo gestaci o-
nal mucho ms largo que las hembras.
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
A menudo, los signos de parto inminente son su-
tiles y pueden variar de una yegua a otra. Hacia el
final de la gestacin se produce una ligera relaja-
cin de los ligamentos sacrociticos, pero esto pue-
de no evidenciarse debido a la presencia de una
fuerte musculatura en la grupa. La vulva manifies-
ta un edema leve y la hendidura vulvar se alarga
durante las semanas previas al parto. El desarrollo
de la glndula mamaria comienza unas 4 semanas
antes del parto y la "bajada" de la leche suele pro-
ducirse 6 a 48 horas antes del mismo. Algunas ye-
guas pueden perder leche desde varios das previos
al parto. Otras, por lo general las primerizas, pue-
den parir sin manifestar ningn signo externo de
parto inminente. Como estos signos se encuentran
sujetos a extrema variablidad, es posible pasar mu-
chas noches observando yeguas con leche en sus pe-
zones y en sus mamas y los ligamentos relajados.
Las concentraciones electrolticas en las secrecio-
nes mamarias son indicadores confiables de la ma-
durez fetal y se pueden evaluar para detectar132,133
un
parto inminente (vase Induccin del parto).
Los eventos biolgicos que inician el parto son
complejos, estn interrelacionados y no son total-
mente comprendidos. Las yeguas paren sus potri-
Figura 48. Rotacin fetal durante la primera etapa de trabajo de parto. El feto cambia de una posicin dorsopbica (A-C) a una dorsosacra (D) en la me-
dida que los miembros anteriores y la cabeza adoptan la postura usual de expulsin.
llos en presencia de una alta concentracin circu-
lante de progesterona y estrgenos. Las concentra-
ciones de estas hormonas disminuyen justo antes
del proceso. Evidencias circunstanciales sugieren
que la glndula adrenal fetal es un rgano clave en
el inicio del parto. Las glndulas adrenales de los
fetos se agrandan mucho antes del parto y los ni-
veles de corticoides circulantes del feto aumentan
en la medida que ste se acerca. En apariencia, los
corticoides no cruzan la barrera pl. acentaria en
cualquier direccin; esto da lugar al hecho de que
dosis teraputicas de corticoides exgenos no indu-
cen el parto en las yeguas.14 El inicio de las con-
tracciones uterinas parece estar regulado por la
oxitocina y la prostaglandina F, .
El trabajo de parto en las yeguas se ha dividido,
de modo arbitrario, en tres estadios.li' Durante el es-
tadio 1, la yegua est inquieta, camina con la cola
levantada y orina pequeas cantidades y con fre-
cuencia. Manifiesta signos de clico, se echa y se pa-
ra en forma alterna; en los flancos y detrs de los co-
dos se evidencia sudor. Durante el primer estadio, el
feto participa en forma activa en el proceso de naci-
miento, ya que rota adoptando una posicin dorso-
sacra (fig. 48).136 El primer estadio de trabajo puede
911
 Captulo 10
durar 15 a 90 minutos. En la fase terminal las con-
tracciones uterinas fuerzan al feto, sus membranas
y el lquido contra la membrana alantocorinica, en
el rea adyacente libre de insercin a nivel del cr- Manejo del parto
vix (estrella cervical). Las membranas se rompen,
permitiendo la salida del lquido alantoideo.
El estadio 2 es rpido, dura alrededor de 12 a 15
minutos y comienza con la liberacin del lquido
alantoideo. La mayora de las yeguas se encuentran
en decbito lateral y comienzan las contracciones
abdominales. Los miembros anteriores del feto, an
dentro de la membrana amnitica, aparecen en la
vulva a los 5 minutos de la ruptura de la membra-
na corioalantoides. Con cada contraccin abdominal
el feto avanza un poco ms hacia caudal y cuando
los miembros protruyen unos 10-15 cm a travs de
los labios vulvares se evidencia la punta del hocico.
En este momento, los hombros de los potrillos han
ingresado en el canal de parto y por medio de con-
tracciones particularmente violentas se movilizan a
travs de la pelvis materna. Otro gran esfuerzo se
realiza cuando las caderas pasan a travs del canal
de parto. Una vez que las caderas dejan el canal
materno, el resto del parto se lleva a cabo con rapi-
dez. Es frecuente que el feto sea expulsado por com-
pleto antes que se rompa la membrana amnitica.
El movimiento de los cascos del miembro anterior y
de la cabeza del potrillo desgarran esta membrana.
El cordn umbilical permanece enganchado,
aun despus que el potrillo ha dejado el canal vul-
var. En este momento se transfiere alrededor de 1
L de sangre desde la placenta al potrillo. El cordn
umbilical se rompe en forma espontnea, debido al
movimiento del potrillo o de la yegua. El punto de
ruptura es una marca localizada a 50 mm del cuer-
po del potrillo. Se recomienda que el cordn umbi-
lical no sea seccionado hasta varios minutos des-
pus de la expulsin, para asegurarse el pasaje de
un mximo flujo sanguneo desde la placenta hasta
la circulacin del neonato. Sin embargo, un estudio
ha mostrado que el cordn se puede seccionar se-
gundos despus del nacimiento sin efectos peligro-
sos para el neonato.13' Segn el esfuerzo necesario
para expulsar al potrillo, la yegua tiende a quedar
en decbito lateral durante algunos pocos minutos
despus del parto, a menos que la molesten.
En el estadio 3, se pueden expulsar las mem-
branas fetales mientras la yegua an permanece
en decbito lateral. Es frecuente que se expulse to-
da la placenta en los 10 minutos posteriores al par-
to. La retencin de las membranas hasta 3 horas
posparto constituye una situacin normal. Duran-
te este estadio se observan continuas contraccio-
nes uterinas, como molestias abdominales. Algu-
nas yeguas se echan, giran sobre su dorso y exhi-
ben otros signos de dolor abdominal. La experien-
cia determina cundo este dolor posparto debe con-
912
siderarse anormal y por ende, que ha ocurrido al-
guna complicacin en el parto.
La economa del negocio de la reproduccin
equina dicta que las yeguas deben ser observadas
durante el parto en espera de que ocurra alguna
anormalidad. El esquema de manejo ms natural
y quizs exitoso sera llevar a la yegua a una gran
rea con pastura limpia y permitir el parto sin nin-
gn tipo de intervencin humana. Como las limita-
ciones del espacio, condiciones climticas adversas
y puntos generales acerca del bienestar de la ye-
gua y el potrillo rara vez admiten este tipo de ma-
nejo natural, la norma es la observacin de la ye-
gua. Para optimizar el uso del personal estable, las
yeguas se mantienen y se observan en un punto
central desde unos das antes del parto al igual
que durante su transcurso. En la mayora de los
campos, las yeguas preadas son agrupadas en la
fecha esperada de parto en pequeos parques ad-
yacentes a los cuartos de parto (maternidad). A
medida que van pariendo son retiradas del lugar y
remplazadas por otras que estn por parir. Empe-
ro, este esquema garantiza la concentracin de pa-
rsitos, bacterias y otros contaminantes que pue-
den atentar contra la salud del potrillo.
Cuando la situacin climtica lo permite, las
yeguas pueden parir en el exterior, aunque mante-
niendo la supervisin. Las parquerizaciones port-
tiles pueden movilizarse en forma regular hacia si-
tios limpios. Entre uno y otro parto, las grandes
parideras que se encuentren en el exterior pueden
limpiarse en forma minuciosa para luego colocar
una cama nueva. La mayora de los haras mantie-
nen este manejo en el interior, donde se pueden
controlar los factores climticos y la observacin se
efecta con mayor facilidad. Las salas de parto de-
ben ser grandes, bien ventiladas, de fcil limpieza
y utilizadas slo para parir en lugar de ser un sitio
donde tener a las parturientas.
La interferencia externa de los visitantes y los
espectadores debe evitarse permitiendo slo la pre-
sencia del personal relacionado en forma directa
con el parto. Algunos lugares han experimentado
con suelos artificiales, como goma o materiales sin-
tticos, a los efectos de reducir la contaminacin
bacteriana de la yegua y el potrillo en el perodo
posparto inmediato. Empero, muchas yeguas re-
chazan echarse en un lugar sin cama como piso y la
ventaja de la limpieza se convierte en la desventa-
ja de una prolongada labor.
Cuando se va a alimentar a yeguas que estn
cerca de la fecha de parto, debe considerarse el ayu-
no natural que hace la mayora de ellas con respec-
to a la ingesta de grandes forrajes. Algunas conti-
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
nan consumiendo heno hasta el momento del par-
to. La presencia de gran cantidad de forraje en el in-
testino grueso parece relacionarse con una alta in-
cidencia de dao cecal y colnico durante el parto.5
La preparacin de la yegua para el parto est su-
jeta a discusin. El vendaje de la cola y el lavado del
rea perineal son necesarios dentro de algunos es-
quemas de trabajo. Dejar a la yegua sin molestarla
asegura un parto ms natural. Una alternativa se-
ra cortar los pelos largos de la cola y hasta la comi-
sura ventral de la vulva en aquellas yeguas que es-
tn finalizando su perodo gestacional, para reducir
la contaminacin posterior del canal de parto.
En el perodo posparto inmediato se debe tener
mucho cuidado para no molestar a la yegua que se
encuentra dentro de un proceso de parto natural.
Si el potrillo nace sin complicaciones aparentes, la
madre y su cran deberan quedarse solos. En el
perodo posparto inmediato est contraindicado in-
gresar en el box para limpiar las mamas de la ye-
gua, desinfectar el ombligo del potrillo y adminis-
trar algn medicamento profilctico.
Se han originado serios interrogantes acerca de
cundo es necesaria la intervencin humana en el
proceso de parto. En el estadio 1 se indica mnima
intervencin y molestias, ya que la yegua puede
detener el proceso si se la molesta seriamente.
Hasta la ruptura de la membrana corioalantoides,
el feto se est acomodando para la expulsin y el
crvix an no est dilatado. Durante este tiempo
la yegua debe ser observada con tranquilidad y con
mnima luminosidad.
Durante el estadio 2, el amnios o los miembros
anteriores del feto aparecen a travs de la hendi-
dura vulvar, a los 5 a 10 minutos de la ruptura de
la corioalantoides. Si esto no ocurre, se indica el
examen manual de la vagina (tacto vaginal). Si se
puede detectar en el canal de parto a ambos miem-
bros anteriores seguidos por la punta del hocico, se
permite que la yegua contine intentando parir el
feto. Si luego de fuertes contracciones abdominales
la madre no puede expulsar el potrillo en un trmi-
no de 10 minutos se indica la asistencia mdica
(vase Distocia).
Una vez expulsado el potrillo deben eliminarse
las membranas fetales en un plazo inferior a las 3
horas. Debido a las serias consecuencias de la re-
tencin placentaria en la yegua, es necesario co-
menzar con un tratamiento sistmico a las 6 horas
del parto en el caso que se produzca tal complica-
cin (vase Retencin placentaria).
Induccin del parto
Indicaciones: la induccin es un procedimiento
crtico que le permite al profesional asistir al par-
to. Con frecuencia se realiza por conveniencia de
las personas que manejan el haras, el personal y
los veterinarios. Sin embargo, los casos deben se-
leccionarse con cuidado y es dificil asegurar la ma-
durez del potrillo en el momento de la induccin. Si
se realiza demasiado temprano se obtendr un po-
trillo dismaduro o prematuro. La induccin del
parto se recomienda en las yeguas que tienen an-
tecedentes de separacin placentaria prematura,
presentan una fstula rectovaginal o han dado a
luz a un potrillo con isoeritrlisis neonatal.
La induccin tambin se requiere en yeguas con
clico preparto, atona uterina, ruptura inminente
del tendn prepbico y algn dao fsico. Se puede
efectuar con propsitos docentes o por investigacio-
nes o para permitir el uso de yeguas como madres
sustitutas.
Criterios: los criterios que ayudan a tomar una
decisin para la induccin del parto incluyen: gesta-
cin de no menos de 330 das, si el objetivo es obte-
ner un potrillo vivo (calculado a partir de la fecha de
apareamiento conocida), presencia de calostro en la
ubre y relajacin de los ligamentos plvicos y del cr-
vix. De los tres criterios antedichos, la presencia de
calostro es el ms importante. Si la yegua tiene an-
tecedentes de gestaciones de 350 a 365 das es nece-
sario demorar la induccin, ya que las posibilidades
de supervivencia son mayores cuando el parto se in-
duce dentro de los 10 a 14 das prximos al trmino.
La concentracin del calcio total de las secrecio-
nes mamarias es un indicador confiable de parto in-
minente y provee una base para la induccin.1"'" El
parto normal se asocia con concentraciones de calcio
33
calostral total mayores de 40 mg/dl.' Se ha obser-
vado una mala supervivencia del potrillo cuando el
parto se indujo en yeguas con calcio calostral infe-
rior a 12 mg/d1.133 Se desarroll un sistema de eva-
luacin por medio del otorgamiento de "puntos" ba-
sado en la concentracin de calcio, sodio y potasio
en el calostro preparto, a modo de criterio de induc-
cin (tabla 7). Cada electrlito puede alcanzar un
puntaje de 5, 10 y 15, obtenindose un total mxi-
mo de 45 puntos el da del parto y O en el otro ex-
tremo.132 Un puntaje igual o superior a 35 sugiere
que la yegua parir en un lapso de 24 horas. Cuan-
do el parto se induce en yeguas que estn dentro de
Tabla 7. Sistema de puntaje sobre la base 132
de las concentraciones electrolticas del calostro preparto
Puntos
Calcio Sodio Potasio para cada
(mg/dl) (mEq/L) (mEq/L) electrlito
>_ 40 30 > 35 15
28 >_ 50 >_ 30 10
20 80 > 20 5
Un puntaje >_ 35 sugiere una induccin segura
913
 Captulo 10
esta categora se obtendrn potrillos maduros y de
trmino mientras que aquellas hembras que estn
entre 20 y 30 puntos darn como producto un potri-
llo dbil y prematuro. Parece que la madurez fetal
se correlaciona con la secrecin electroltica en la
leche y este sistema es de gran valor para determi-
nar la disposicin del feto para nacer.
Mtodos: la oxitocina 138
es la droga de eleccin pa-
ra la induccin del parto. Se aconsej el uso de va-
rias tcnicas, incluyendo la inyeccin intravenosa o
intramuscular. La administracin por la primera
va puede llevarse a cabo con la aplicacin de ml-
tiples pequeas dosis (10-20 U) cada 10 minutos o
como inyeccin en bolo de 20-40 unidades diluidas
en 60 ml de solucin salina cada 20 minutos. Antes
de la administracin se debe colocar un catter en
la vena yugular, limpiar bien la zona perineal y
vendar la cola. Si la yegua fue sometida a una ciru-
ga de Caslick, es necesario abrir la porcin sutura-
da de los labios bajo anestesia local. Tambin se ha
utilizado la aplicacin intramuscular de un bolo de
80 a 100 unidades de oxitocina. Sin embargo, con
esta metodologa el parto es ms rpido, puede pro-
vocar dolor y es ms probable la distocia.
El parto se debe inducir en un rea seca, limpia
y tranquila, con preferencia alejada de la zona de
otras actividades. Hay que tener a disposicin, por
posibles complicaciones, un equipo de resucitacin
y un pequeo set quirrgico. Luego de la adminis-
tracin de oxitocina las yeguas se ponen inquietas
y con signos de clico, sacuden la cola y se echan y
levantan con frecuencia. A los 20 minutos de la
aplicacin se observa sudor sobre los hombros y
cuello, detrs de los codos y en la regin del flanco.
A los 40 minutos se produce la ruptura de la mem-
brana corioalantoidea y se evidencian fuertes con-
tracciones abdominales. Si se presentan estas lti-
mas pero la membrana corioalantoidea no se rom-
pe, es necesario examinar la vagina con una mano
enguantada, a los efectos de evaluar su estado y la
posicin del potrillo. Con este procedimiento es po-
sible que se produzca la separacin prematura de
la placenta. Si se presenta tal situacin, es necesa-
rio incidir la membrana corioalantoidea con tijeras
y asistir la expulsin del potrillo.
La mayora de las yeguas paren a su potrillo a
los 60 minutos de la administracin de la oxitoci-
na. Si la placenta no es expulsada dentro de las 3
horas posteriores al nacimiento se debe comenzar
con el tratamiento correspondiente a retencin
placentaria.
Se aconseja el uso de fluprostenol (250-500 pg
IM) para la induccin del trabajo de parto. En los
estudios preliminares pareci ser un agente algo
impredecible, describindose, a causa de su uso,
complicaciones serias que incluan ruptura cervi-
cal y mala viabilidad fetal.'39 El fluprostenol mos-
914
tr ser un agente inductor seguro si se lo utiliza en
el momento en que la concentracin de calcio total
en la secrecin mamaria es superior a 40 mg/dl.'''
La dexametasona, utilizada con frecuencia pa-
ra la induccin del parto en las vacas lecheras, no
produce tal efecto en las yeguas.'''
Tratamiento y tcnicas de manejo
Tratamiento hormonal
Induccin de la ovulacin en las yeguas durante
la etapa de transicin desde el anestro de invierno: el
ciclo reproductivo de la yegua se puede dividir en
cuatro perodos: anestro, transicin hacia la etapa
reproductiva, estacin reproductiva fisiolgica y
transicin por la finalizacin de la etapa reproducti-
va. El perodo de anestro en el hemisferio norte se
produce en noviembre, diciembre y enero. La transi-
cin para el ingreso en la etapa reproductiva es des-
de febrero hasta mediados de abril. La duracin del
perodo de transicin presenta dificultades econmi-
cas para la industria de la cra equina, ya que se ha
designado al 1 de enero como el nacimiento arbitra-
rio para los potrillos. Los criadores estn obligados
a hacer todo lo posible para obtener nacimientos an-
tes de esa fecha, hecho que por lo general es incom-
patible con la fisiologa reproductiva de la yegua.
La actividad reproductiva en las yeguas se esti-
mula por el aumento del fotoperodo. La luz artifi-
cial, agregando luz durante el atardecer a los efec-
tos de proveer un total de 16 horas de luz por da
es un procedimiento utilizado para avanzar la pre-
sentacin de la etapa reproductiva."1 `'2 Las yeguas
expuestas a la luz desde e] 19 de diciembre, ciclan
en enero y pueden ser apareadas en febrero. La ex-
posicin a mucha luz (>16 horas luz/da) puede, en
realidad, demorar el inicio de la actividad cclica.
La mnima intensidad de luz requerida para es-
timular el ciclo parece ser 2 unidades buja/pie (in-
tensidad de luz de una lmpara normal medida a
un pie de distancia).70 La mayora de los sistemas
lumnicos brindan 12 a 15 unidades buja/pie. Una
lmpara de 200 W, colocada en un box de 3,5-4 m de
lado suele proveer la luz suficiente. Para determi-
nar la intensidad lumnica se puede emplear una
cmara de 35 mm con fotmetro. Se coloca la cma-
ra en ASA 400 y el disparador en 1/4 segundo; ha-
br luz suficiente si el fotmetro indica una apertu-
ra de diafragma >_ 5,6.L 40 Los criadores pueden de-
sear exponer a las yeguas a un fotoperodo artificial
en grupos dentro de una zona amplia en lugar de en
boxes individuales. Se recomienda tener un buen
asesor acerca de los dispositivos lumnicos. El tipo
y nmero de brazos de luz, forma y tamao de estas
reas, altura y ngulo que deben presentar los bra-
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
zos de las luces y potencia de las lmparas son pun-
tos que deben considerarse. Se cree que una deci-
sin exitosa es colocar 8 lmparas de 1000 4
W, a una
altura de 6 m, en un rea de 27 x 20 m.'
En forma convencional se utilizan 16 horas de
luz y 8 de oscuridad para favorecer el inicio de la
estacin reproductiva. Tambin fue eficaz la reali-
zacin de 10 horas de luz, 8 horas de oscuridad, 2
horas de luz y 4 de oscuridad, procedimiento efec-
141,142 Esto
tuado en los primeros das de diciembre.
sugiere que las yeguas tienen un perodo en su rit-
mo circadiano en el que son nicamente sensibles
a la luz. Parece estar relacionado con el momento
de oscuridad y se produce 8 a 10 horas despus que
sta se inicia. Agregar 1 a 2 horas de luz despus
de unas 10 horas de oscuridad podra ser un medio
econmico para inducir el ciclo reproductivo.
El perodo de transicin puede estar asociado con
largos perodos de actividad ovrica errtica y con-
ducta de estro. Los ovarios de las yeguas que se acer-
can al final de esta etapa suelen ser muy activos y
tener varios folculos de tamao y madurez variable.
La prolongada conducta de estro asociada puede
perdurar desde 1 semana hasta 4 meses o ms. Aun-
que el aumento del fotoperodo es el mejor mtodo
para estimular el ciclo, tambin pueden emplearse
los protocolos hormonales.143 La tcnica ms eficaz
combina el uso de progestgenos o progesterona con
gonadotrofina corinica humana y luz artificial.
La eficacia de la progesterona o de los progest-
genos para la regulacin del estro y la ovulacin
depende del estadio del perodo de transicin y del
estado folicular al comienzo del tratamiento.144147
Antes del inicio del mismo, el ovario debe contar
con varios folculos de 25 a 35 mm. En general,
cuanto ms grandes son los folculos ms corto es
el estro postratamiento. Durante el principio del
perodo de anestro, cuando los ovarios son peque-
os e inactivos, el tratamiento hormonal (Reguma-
te: Hoechst) es ineficaz para inducir el estro.14'
La exposicin de las yeguas a la luz artificial
durante 60 das antes de la administracin de la
progesterona aumenta la eficacia del tratamiento.
La administracin diaria de progesterona oleosa
(150-200 mg, IM) o de altrenogest (0,044 mg/kg,
oral) durante 12 a 15 das suele detener la activi-
dad de estro prolongado en 2 das.146 Luego de este
tratamiento la yegua manifiesta estro a los 3 das,
con ovulacin en 7 a 10 das. La administracin de
gonadotrofina corinica humana el da 2 del estro
ayuda a la ovulacin.
Para estimular el inicio de la etapa cclica tam-
bin puede utilizarse la hormona liberadora de go-
nadotrofina, habiendo logrado inducir, en yeguas en
anestro, el desarrollo folicular, la ovulacin y la for-
macin de cuerpos lteos. Tal finalidad se logr con
la administracin frecuente de la hormona natural,
la administracin por infusin continua durante 28
das (utilizando minibombas osmticas) o por im-
plantes.148-153 Si bien la primera metodologa es poco
prctica, la segunda parecera ser ms factible.
Las yeguas que se encuentran en anestro estacio-
nal superficial y reciben una infusin continua res-
ponden con mayor frecuencia que las que estn en
anestro profundo.'' Las que estn dentro del primer
grupo y reciben una infusin continua (100 ng/kg/
hora por minibomba osmtica) durante 28 das ovu-
lan y son preadas 24 das ms temprano en compa-
racin con las yeguas controles no tratadas. Las pri-
meras ovularon y fueron preadas en los das 18,6 y
25,2 respectivamente, despus del comienzo del tra-
tamiento; los controles cumplieron con tal objetivo
los das 54,8 y 67,8. Cuando se utiliz un implante
que contena hormona liberadora de gonadotrofina
anloga, el 88% de las yeguas ovularon en los si-
guientes 3 a 18 das; sin embargo, slo el 85% de es-
tas mostraron signos de estro y fueron apareadas,
obtenindose una tasa de preez del 58%.'
De las yeguas que recibieron una infusin conti-
nua (50-100 ng/kg/hora) durante el anestro estacio-
nal profundo, el 50% ovul 15 a 27 das despus de
iniciado el tratamiento.'" En las yeguas tratadas
que ovularon, la concentracin plasmtica de hor-
mona luteinizante aument 1 a 2 das despus de la
colocacin de la bomba, con un pico en el da 6 y otro
los das 16-20. Por el contrario, la elevacin inicial
de la hormona luteinizante en las yeguas tratadas
que no ovularon fue seguida por una abrupta decli-
nacin. Parecera que en el caso de las yeguas en
anestro profundo se requiere un proceso de madu-
racin dentro de la glndula pituitaria antes que la
hormona luteinizante sea liberada en respuesta a la
hormona liberadora de gonadotrofina exgena.
Cuando se la combina con aumento del fotopero-
do, la inyeccin intramuscular de 150 mg de proges-
terona y 10 mg de 1713-estradiol, durante 10 das,
con prostaglandina F2 , administrada el ltimo da
del tratamiento, constituye un procedimiento muy
efectivo54,155
para sincronizar tanto el estro como la ovu-
lacin.' El tratamiento hormonal se instituye 60
das despus que el fotoperodo ha sido aumentado
a 16 horas luz/da. De las 20 yeguas tratadas, 18
(90%) ovularon entre los das 10-12 despus del l-
timo tratamiento con una tasa de preez del 65%
Induccin de la ovulacin en yeguas que estn
ciclando: desafortunadamente es mucho ms dif-
cil controlar la ovulacin que regular el estro. Aun-
que la progesterona, la prostaglandina o la combi-
nacin de ambas hormonas pueden inducir en for-
ma eficaz el estro en las yeguas, tambin se debe-
ra administrar un agente ovulatorio. El utilizado
con mayor frecuencia es la gonadotrofina corinica
humana. Este procedimiento puede reducir la du-
racin del estro en las yeguas en ciclo y como con-
915
 Captulo 10
secuencia, el nmero de apareamientos requeri-
dos. Adems provee una tcnica para sincronizar
la ovulacin dentro de los esquemas de reproduc-
cin del padrillo. La ovulacin se produce 24 a 48
horas despus de la inyeccin itravenosa de 2000
UI de gonadotrofina corinica humana, teniendo
en cuenta que el folculo tenga el desarrollo
'56-158
sufi-
ciente en el momento de la aplicacin. El fol-
culo debe tener un dimetro superior a 35 mm y
ser un folculo dominante o en desarrollo. Los fol-
culos que estn involucionando no responden. Pa-
rece que las vas IV e IM presentan la misma efec-
tividad. El uso repetitivo produce el desarrollo de
anticuerpos contra esta hormona.
Si la produccin de anticuerpos reduce la efica-
cia de la hormona es un punto muy discutido. Lue-
go de 2 a 5 inyecciones de gonadotrofina corinica
humana en el da 2 del estro, 5 de 12 yeguas pro-
dujeron niveles importantes de anticuerpos contra
la hormona. Sin embargo, estos anticuerpos no pre-
sentaron reaccin cruzada con la hormona luteini-
zante equina endgena
159
y todas las yeguas ovularon
en 24 a 48 horas. Las yeguas pueden volverse re-
6
fractarias a las inyecciones frecuentes.'
Como la gonadotrofina corinica humana es an-
tignica se ha utilizado, como alternativa para la in-
duccin de la ovulacin, a la hormona liberadora de
gonadotrofina o sus anlogos. Debido a su pequeo
tamao molecular, estos productos son menos anti-
gicos. Adems, esta ltima hormona participa en
los eventos ovulatorios normales de la yegua.151 No
obstante, la respuesta ovulatoria a su aplicacin es
bastante variable. La concentracin de la hormona
luteinizante puede aumentar aunque presenta una
duracin de accin mucho ms corta que la liberada
6062
en la etapa preovulatoria del ciclo normal.' Pare-
cera que la hormona liberadora de gonadotrofina
no favorece la ovulacin a menos que se adminis-
tren grandes dosis en forma repetida.
Es posible obtener un aumento de la tasa de
preez con la administracin de gonadotrofina co-
rinica humana previa al apareamiento. En un es-
tudio controlado realizado con yeguas Pura San-
gre, el 74% de las que recibieron la hormona que-
daron preadas despus de un servicio, mientras
que la tasa de preez fue del 50 y 45%, para las
que recibieron hormona liberadora de gonadotrofi-
na o solucin fisiolgica, respectivamente.1G3 En el
81% de las yeguas que recibieron gonadotrofina co-
rinica humana, los niveles plasmticos de proges-
terona aumentaron superando 1 ng/ml a las 72 ho-
ras, mientras que stos se manifestaron en el 65%
de las hembras que recibieron hormona liberadora
de gonadotrofina o solucin salina.
La gonadotrofina corinica equina se utiliza a
menudo para la induccin de superovulacin en
varias especies. Sin embargo, parece que tiene po-
916
co efecto sobre el desarrollo folicular en las yeguas
no preadas, aun cuando se la emplea en dosis
muy grandes y durante perodos prolongados." En
el equino, esta hormona no se liga a los receptores
de la hormona foliculoestimulante, hecho que po-
dra explicar por qu los ovarios del equino son re-
fractarios a ella.16"
La respuesta ovrica a la hormona foliculoesti-
mulante en las yeguas es menos pronunciada que
en otras especies domsticas. El nmero de folcu-
los preovulatorios presentes en el ovario puede au-
mentar con su administracin, pero no es factible
provocar en forma constante mltiples ovulacio-
nes. Por lo tanto, su uso no es prctico ni eficaz.
Prostaglandinas: la prostaglandina F , y una
variedad de anlogos sintticos de las prostaglan-
dinas05,165-167
son agentes luteolticos eficaces en las ye-
guas.1 Estos compuestos, administrados di-
rectamente en el tero o por va parenteral produ-
cen la rpida "muerte" de los cuerpos lteos y el
subsecuente retorno al estro. En la prctica repro-
ductiva equina, las prostaglandinas constituyen
una herramienta teraputica de gran valor para
dar por terminado un diestro e inducir un aborto
precoz. Tambin se utilizan para favorecer o sin-
cronizar la ovulacin en las yeguas. Cuando se ad-
ministran 250 mg de fenprostalene, una prosta-
glandina de larga accin, 60 horas despus del ini-
cio del estro, el 81% de las yeguas ovulan en 48 ho-
ras mientras que las no tratadas (controles) lo ha-
cen en el 31% de los casos.186
Las indicaciones para el uso clnico de las pros-
taglandinas incluyen la interrupcin de un diestro
prolongado cuando la ovulacin del diestro impide
el retorno normal al estro y el tratamiento de una
pimetra acompaada por un cuerpo lteo persis-
tente. Las prostaglandinas pueden administrarse
para cambiar la distribucin del estro en grupos de
yeguas que van a ser servidas por el mismo padri-
llo, para evitar el exceso de apareamiento y acortar
el intervalo interovulatorio cuando el apareamien-
to fue pasado por alto o confundido (por ej., ovula-
cin doble, lapso de recepcin al macho), o cuando
un procedimiento diagnstico o teraputico requie-
re la relajacin cervical. El estro se puede sincroni-
zar en la yegua dadora y en la receptora para la
transferencia embrionaria y la preez puede ser
llevada a su trmino antes del da 38.
El tiempo transcurrido desde el tratamiento
con prostaglandinas y el inicio del estro y la ovula-
cin en las yeguas vara con la maduracin de los
cuerpos lteos y el desarrollo folicular. Mientras
que en la mayora de las yeguas el cuerpo lteo
responde a las prostaglandinas en el da 5 posovu-
lacin, algunas yeguas llegan a responder en el da
168'7
1 y otras no lo hacen. La mejor respuesta se ob-
serva cuando las prostaglandinas se administran
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
0.17
entre los das 6 y 9 del ciclo estral.16 El estado fo-
licular del ovario en el momento del tratamiento
con prostaglandinas afecta el intervalo hasta la
5,17
ovulacin.1 Cuando los folculos tienen un di-
metro igual o superior a 40 mm, el tiempo de ovu-
lacin vara desde 24 horas hasta 10 das. En la
mayora de los casos, el intervalo desde el trata-
miento hasta la ovulacin es inferior a 6 das. Po-
cas veces, un folculo puede ovular en 24-72 horas,
con yeguas que mostraron un estro abreviado o no
evidenciaron tal estado. Alrededor de un tercio de
las veces, cuando se encuentra presente un gran
folculo del diestro, no ovula pero involuciona y es
remplazado por otro ms pequeo. En estos casos,
el nmero promedio de das que transcurre desde
el tratamiento hasta la ovulacin es de 9 0,7.17
En las yeguas con folculos ms pequeos (dime-
tro < 40 mm) se observa menos variacin, con un
tiempo promedio de 6 das.
La variacin en la respuesta al tratamiento de
la prostaglandina enfatiza la importancia de la de-
terminacin cuidadosa de la actividad ovrica por
medio de la palpacin rectal en el momento de la
inyeccin. Si se presenta un gran folculo, debe
realizarse una palpacin diaria para identificar el
estro y la ovulacin inminente.
Las prostaglandinas disponibles para uso clni-
co son compuestos naturales y algunos anlogos
sintticos. Para uso en equinos se dispone de la
prostaglandina natural (Prostin F2 Alpha: Up-
F2"
john) y los anlogos prostalene (Synchrocept: Dia-
mond) y fluprostenol (Equimate: ICI). La dosis lu-
teoltica usual para estos compuestos para caballos
de 400-500 kg es de 5-10 mg de prostaglandina
IM, 2 mg de prostalene, SC y 250 jig de fluproste-
IM,
nol, IM. La principal diferencia en estos compues-
tos son los efectos colaterales adversos que produ-
cen, ninguno de los cuales son importantes cuando
las drogas se utilizan en los niveles recomendados
para la lutelisis. Sudoracin, aumento de la moti-
lidad gastrointestinal y ataxia caudal leve son los
principales signos adversos observados con el uso
de la prostaglandina natural. En la mayora de las
yeguas as tratadas se observa sudoracin leve a
profusa que suele terminar en 30 a 45 minutos.
Estrgenos: los estrgenos estan asociados con
los signos de estro y se encuentran involucrados en
muchos procesos reproductivos en las yeguas. Sin
embargo, su uso teraputico est limitado a la in-
duccin del estro durante el anestro y en las ye-
guas ovariectomizadas y en yeguas con celos "si-
lenciosos".143 Tambin se administran para favore-
cer los mecanismos de defensa del tero. La inyec-
cin de 2 a 4 mg de cipionato de estradiol o de 10
mg de estradiol es un procedimiento que puede uti-
lizarse para preparar a yeguas en anestro profun-
do de invierno u ovariectomizadas que se quieren
emplear como estimuladoras para la recoleccin de
semen. Los signos de estro aparecen en 6 a 10 ho-
ras. No obstante, tales manifestaciones no se pue-
den producir cuando se administran estrgenos a
yeguas con cuerpos lteos activos y altas concen-
traciones de progesterona endgena en sangre.
Las yeguas que van a ser apareadas en forma na-
tural deben exhibir un "buen" celo. El "celo silencio-
so" aparece con relativa frecuencia en las yeguas vr-
genes y en aquellas que tienen un potrillo al pie. Si
por medio de la palpacin rectal se descubre un gran
folculo preovulatorio en los ovarios de una yegua
que no exhibe signos de celo, la inyeccin de 1 mg de
estradiol puede inducir el estro y permitir que el pa-
drillo sirva a la yegua en forma natural sin poner en
peligro la seguridad del cuidador ni del padrillo.
Los estrgenos tambin se han indicado para el
tratamiento de infecciones uterinas, solos o en com-
binacin con antibiticos.171 Las yeguas sobrellevan
mejor una infeccin de esta naturaleza durante el
estro que en el diestro. Las yeguas ovariectomiza-
das eliminan bacterias inoculadas intrauterina-
mente con mayor facilidad cuando se las trata con
estrgeno que cuando se administra progesterona o
una sustancia placebo.172 El crvix se abre bajo la
influencia de los estrgenos facilitando el drenaje
de los productos inflamatorios y la mucosidad ute-
rina. Adems, aumenta la capacidad fagocitaria de
los linfocitos hacia las bacterias y puede incremen-
tar la secrecin de inmunoglobulina A dentro del l-
quido uterino, ayudando a modular las defensas
172
uterinas. Un protocolo teraputico sugerido es
administrar 1 a 2 mg de estradiol IM/da, durante
, 3 a 5 das durante el estro.
Progesterona: el tratamiento con progesterona
se utiliza en las yeguas para tratar ovarios en fase
transicional, suprimir los signos de estro, sincroni-
zar el estro, suplementar a la progesterona end-
gena para el mantenimiento de la preez y demo-
rar el primer estro posparto. El uso de la progeste-
rona o de progestgenos durante el perodo de
transicin y en la demora del primer celo posparto
se discuten en otra seccin de este captulo.
A menudo, los veterinarios deben aconsejar
acerca del manejo de las yeguas que no rinden el
potencial esperado en las pistas, rodeos o carreras
mientras estn en estro. Los signos de estro se
pueden suprimir en la mayora de los casos con in-
yecciones diarias IM, de 100-300 mg de progestero-
na oleosa o altrenogest oral a razn de 30 mg/
50,173,174
da.1 Tambin puede emplearse la progestero-
na de depsito (progesterona cristalina en propi-
lenglicol). Sin embargo, deben darse inyecciones
IM de 500-1000 mg, cada 7 das.1 Por lo general,
muchas yeguas cesan su conducta de estro despus
de 2 a 3 das de tratamiento, pero el estro puede
persistir hasta 6 das o ms en algunas hem-
917
 Captulo 10
145 173 176
bras. ' ' En general, estos tratamientos sue-
177
len administrarse sobre una base de corto plazo
para la supresin del estro.
Como la progesterona desempea un papel cla-
ve en el mantenimiento de la preez, se la admi-
nistra con frecuencia en aquellas yeguas que habi-
tualmente abortan. La mayora de las prdidas de
preeces se producen en los primeros 2 meses de
gestacin. Durante este perodo, los cuerpos lteos
primarios o secundarios son la nica fuente de pro-
gesterona. Alrededor de los 100-120 das la placen-
ta se transforma en la fuente principal de proges-
terona. Las ovariectomas efectuadas antes del da
100 dan como resultado el aborto. Cuando el proce-
dimiento se realiza despus de dicho da, la preez
puede ser mantenida.18 Por lo tanto, a las yeguas
que habitualmente abortan se les suele adminis-
trar progesterona exgena hasta el da 120-150 de
preez. El tratamiento con esta hormona suele co-
menzarse en el momento que se diagnostica la ges-
tacin (da 15-20); sin embargo, tambin se utiliz
poco despus del apareamiento en yeguas con in-
suficiencia lutenica presuntiva.
Un diagnstico de insuficiencia de progesterona
no se debe basar en una sola muestra de sangre, si-
no en 2 a 3 muestras recogidas durante 1 semana,
ya que las yeguas pueden experimentar bajas con-
centraciones de esta hormona (<1 ng/ml) y an man-
tener su preez. Las que presentan una concentra-
cin srica de progesterona por encima de 4 ng/ml
tienen menos probabilidades de abortar que aque-
llas con concentraciones inferiores a esta ltima.
Muchas yeguas preadas son tratadas con pro-
gesterona en forma innecesaria. El tratamiento
con esta hormona no parece ser peligroso, excepto
en casos de endometritis crnica. Su administra-
cin a yeguas con infecciones crnicas puede favo-
recer el proceso infeccioso. Antes de administrar
progesterona a una yegua problema se debe reali-
zar una toma de muestra de tero para biopsia, ci-
tologa y cultivo antes del apareamiento. Si los re-
sultados indican que la yegua tiene una endome-
tritis crnica no se debe administrar progesterona.
La cantidad de progesterona o progestgenos
que se precisa para mantener la preez depende del
tipo de progesterona utilizado y la frecuencia de ad-
ministracin. Los siguientes valores se basan en los
niveles necesarios para mantener la preez en una
yegua ovariectomizada. Los dos productos con pro-
gesterona ms utilizados son: progesterona en base
oleosa (aceite de ssamo, crtamo o maz) y proges-
terona de depsito suspendida en propilenglicol. Pa-
ra mantener una preez se necesitan 200-300 mg/
da o 1000 mg cada 4 a 7 das, respectivamente. No
se recomienda administrar progesterona acuosa
porque se depura de la sangre con rapidez. La pre-
ez tambin se puede mantener en las yeguas ova-
918
riectomizadas con la administracin de altrenogest,
a razn de 0,044 mg/kg/da."
Sincronizacin del estro: la sincronizacin del
estro y la ovulacin permiten el apareamiento na-
tural o por inseminacin artificial en un momento
predeterminado, con o sin deteccin del estro, sim-
plificando de esta manera el manejo reproductivo y
logrando una mayor eficiencia de los padrillos. La
sincronizacin se utiliza con mayor frecuencia para
coordinar a las yeguas donantes y receptoras en los
procedimientos de transferencia embrionaria. Los
mtodos incluyen administracin de prostaglandi-
nas a las yeguas que estn ciclando, tratamiento a
corto o largo plazo con progesterona o progestge-
nos y administracin de progesterona a corto plazo
asociada con 17(3-estradiol.
Debido a la variabilidad existente respecto del
momento de ovulacin, luego del tratamiento con
prostaglandinas y al relativo corto tiempo del ciclo
cuando aqullas son eficaces (5-12 das del ciclo), pa-
ra la sincronizacin del estro se utiliza un tratamien-
to basado en una doble inyeccin. El intervalo entre
las dos aplicaciones vari entre 14 y 18 das.'''''' Al-
rededor del 60% de las yeguas manifiestan el estro
4 das despus de la segunda aplicacin y al da 6 ya
lo manifest el 75-90% de los animales.
La deteccin del estro y el apareamiento deben
comenzar al da siguiente de la segunda aplicacin
de prostaglandina, ya que algunas yeguas mani-
fiestan el estro en ese momento. La ovulacin pue-
de ser acelerada con la administracin de gonado-
trofina corinica humana, junto con el protocolo de
prostaglandinas. Si se administra en el segundo
da del estro, despus de la segunda aplicacin de
prostaglandina, la gonadotrofina corinica humana
reduce la variabilidad en la duracin del estro y el
nmero de das transcurridos hasta la ovulacin.
' Para el manejo reproductivo de las yeguas es
ms prctico realizar inyecciones diarias de pro-
gesterona (150-200 mg, oleos, IM) o la adminis-
tracin oral de progestgenos (27-44 mg de altre-
nogest), durante 8 a 10 das, para lograr una sin-
cronizacin exitosa del celo. A causa de la corta du-
racin del tratamiento con progestgenos el ltimo
da es necesario administrar prostaglandina, para
eliminar cualquier fuente de produccin de proges-
terona endgena. Una vez suspendido el trata-
miento con progestgenos, la mayora de las ye-
guas evidencian estro a los 2 a 5 das y la ovulacin
se presenta a los 8 a 15 das.'"
La administracin IM de 150 mg de progestero-
na y de 10 mg de 1713-estradiol por da durante 10
das, combinados con la administracin de prosta-
glandina el ltimo da de tratamiento, sincroniza
el estro y la ovulacin en forma eficaz. La mayora
de las yeguas ovula 10-12 das despus del ltimo
da de tratamiento. Este protocolo provee la mejor
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
sincronizacin de estro y ovulacin, pero tambin
es el que ms tiempo lleva.
Oxitocina: la oxitocina en las yeguas se utiliza
principalmente para la estimulacin peripartu-
rienta del tero y la bajada de la leche. Es la dro-
ga de eleccin para la induccin del parto y se uti-
liza a menudo para el tratamiento de la retencin
183184
de placenta. Para el primer objetivo menciona-
do se utilizaron dosis de 10-100 UI, IV o IM; a ma-
yor dosis, ms rpido es el inicio de los efectos y, en
muchos casos, se producen ms signos de dolor
(vase Induccin del parto). La oxitocina en dosis
de 10-100 UI se administra con frecuencia a ye-
guas con retencin placentaria. Una sola dosis IV
o IM suele ser adecuada. Sin embargo, pueden ne-
cesitarse dosis repetidas cada 1 a 2 horas o un go-
teo intravenoso continuo de 30-50 UI/hora. La oxi-
tocina exgena causa contracciones efectivas hasta
24 horas despus del parto.
La administracin de esta hormona est con-
traindicada en yeguas con distocia o torsin uteri-
na debido al peligro de ruptura uterina. Sin em-
bargo, se puede emplear para estimular la involu-
cin uterina luego de una distocia, cesrea y pro-
lapso uterino.
Tambin ayuda a provocar la bajada de la leche
en las yeguas nerviosas. Las primerizas pueden
sentirse molestas por el recin nacido y por el do-
lor asociado con el desarrollo del parnquima ma-
mario. A menudo, se puede estimular la eyeccin
de la leche con 10 a 14 UI de oxitocina va IV. El
dolor mamario puede ser disminuido sujetando a
la yegua y extrayendo leche de las glndulas para
luego permitir que el potrillo amamante. La admi-
nistracin de esta hormona no ayuda en la agalac-
tia provocada por la intoxicacin con cauela.
Hormonas tiroideas: muchos profesionales
creen que la suplementacin tiroidea es beneficio-
sa para el tratamiento de infertilidad en las ye-
guas letrgicas y con exceso de peso.f 5 Sin embar-
go, las investigaciones no han demostrado que es-
tas hormonas desempeen un papel importante en
la fertilidad de los equinos. Un grupo de investiga-
dores demostr que las yeguas y los padrillos tiroi-
dectomizados permanecen frtiles y es posible ob-
tener potrillos a partir de su apareamiento.185 Por
lo tanto deben realizarse nuevas investigaciones
para determinar si existe algn camino por el cual
la suplementacin tiroidea mejora la fertilidad de
los animales letrgicos y con exceso de peso.
Esteroides anablicos: los compuestos androg-
nicos, como la testosterona y los esteroides anab-
licos, suelen utilizarse en la industria equina en un
intento por mejorar el rendimiento, acelerar el cre-
cimiento, mejorar el apetito o aumentar la libido.
Se carece de datos que apoyen estos efectos benefi-
ciosos. Sin embargo, los esteroides anablicos pre-
sentan efectos perjudiciales sobre la funcin repro-
ductiva, tanto en yeguas como en padrillos y, por lo
tanto, no se deben utilizar en caballos que presen-
tan un inters reproductivo.'A6.137 En un estudio 48
yeguas de 1 ao recibieron undecilenato de bolde-
nona, a la dosis recomendada o 4 veces superior a
la misma, decadurabolin (1,1 mg/kg) o aceite de s-
samo.18 i Las inyecciones se realizaron 1 vez cada 3
semanas durante 54 semanas, comenzando en di-
ciembre. Se determin su fertilidad durante el tra-
tamiento y la estacin reproductiva siguiente. Nin-
guna de las yeguas que recibi un esteroide anab-
lico manifest conducta de estro. Las tratadas con
esteroides tenan ovarios ms pequeos, menos
cantidad de folculos de gran tamao y una menor
cantidad total de folculos, en comparacin con las
yeguas no tratadas. Durante la primera estacin
reproductiva, todas las del grupo control haban
ovulado mientras que slo lo hicieron. 2 de las 24
del grupo tratado. Los esteroides anablicos produ-
jeron un dramtico incremento en el tamao del
cltoris y una importante alteracin de la conducta
sexual. Las yeguas exhibieron un comportamiento
agresivo y masculino y conducta homosexual.
Durante la segunda estacin reproductiva, las
yeguas tratadas presentaron un perodo estral
ms corto y muy pocas manifestaron una conducta
de estro. Algunas continuaron evidenciando un
comportamiento sexual anormal hasta 6 meses
despus de haber suspendido el tratamiento. La
tasa de preez en el primer ciclo fue ms baja en
las yeguas tratadas que en las del grupo control
(42-67% para los 3 grupos de tratamiento vs 83%
del grupo control). Como muchas de las yeguas tra-
tadas con esteroides no exhibieron estro, era difcil
que quedaran preadas a no ser que se las some-
tiera a inseminacin artificial en presencia de un
folculo preovulatorio. Por lo tanto, el uso de este-
roides anablicos debe descartarse.
Tratamiento intrauterino
Gua general: en la eleccin de los antimicrobia-
nos para el tratamiento intrauterino deben consi-
derarse varios factores, entre los que se encuen-
tran: susceptibilidad de los microorganismos, efi-
cacia potencial de los antimicrobianos en el medio
intrauterino, concentraciones que puede obtenerse
en el sitio de infeccin y efectos del tratamiento en
la fertilidad inmediata y futura de la yegua. La
mayora de los profesionales prefieren la terapia
antimicrobiana intrauterina a la sistmica. Esto
se debe a que el endometrio es un tejido infectado
en forma "local" y su tratamiento es ms econmi-
co con aplicacin local de los antimicrobianos. -1"
En general, las concentraciones antimicrobianas
son ms altas en los estratos endometriales y con
919
 Captulo 10
accin ms prolongada luego del tratamiento in-
trauterino en comparacin con la va sistmica. Si
se presenta metritis, se indican antimicrobianos
sistmicos porque las bacterias pueden ingresar
con facilidad en el miometrio.191-193
El tratamiento antimicrobiano intrauterino
puede tener efectos adversos. La falla para aislar
el microorganismo causal y la seleccin al azar del
antimicrobiano conducen a la falla teraputica y a
las infecciones bacterianas o fngicas secundarias.
La irritacin endometrial tambin es un problema
potencial.
La seleccin antimicrobiana debe basarse en los
resultados del cultivo y antibiograma. Empero, la
eficacia in vitro e in vivo puede no ser siempre equi-
valente. Por ejemplo, la mayora de los cultivos in-
trauterinos de Pseudomonas muestran una sensibi-
lidad in vitro a la polimixina B, aunque muy pocas
yeguas con endometritis causada por esta bacteria
responden bien a la aplicacin del antibitico reco-
mendado. Sin embargo, el cultivo es la nica gua
racional para la seleccin del antimicrobiano.
Las infusiones intrauterinas deben adminis-
trarse con un dispositivo estril y apropiada prepa-
racin asptica de la yegua. Los catteres pueden
ser pasados a travs del crvix y hacia la luz uteri-
na utilizando un especulo o por va manual.
El tamao uterino, determinado por palpacin,
puede emplearse para estimar el volumen que debe
instilarse. El objetivo es utilizar el volumen suficien-
te para alcanzar una distribucin uniforme dentro el
tero sin provocar un flujo retrgrado a travs del
crvix. Esto es muy importante si se utilizan drogas
de alto costo. La capacidad del tero de la yegua es
de alrededor de 35 ml; en el caso de una hembra vie-
ja, dicha capacidad puede llegar a 60-150 m1.65 Por lo
tanto, se recomienda un volumen total de infusin
de 50-200 ml. La disminucin del volumen de solu-
cin antimicrobiana aumenta la cantidad y tasa de
absorcin; para mantener altas concentraciones
dentro del tero durante un lapso ms prolongado
deben infundirse grandes volmenes.194,195
El vehculo tiene un efecto en la absorcin de
196,197
los antimicrobianos desde la luz uterina. Cier-
tos antimicrobianos (aminoglucsidos) y antispti-
cos son muy irritantes para la mucosa del tero. Si
se infunden pequeos volmenes de un aminoglu-
csido dentro de la luz uterina, deben ser amorti-
guados previamente. Por ejemplo, para amorti-
guar 50 mg de gentamicina o amikacina se utiliza
1 ml de bicarbonato de sodio al 7,5%. La solucin
de clorhexidina es muy irritante para el endome-
trio, aun en diluciones de 1:10.000 y puede provo-
car adherencias a nivel endometrial, cervical y va-
ginal. Irritantes fuertes, como la solucin de Lugol,
estn contraindicados. Las preparaciones con povi-
dona yodada pueden irritar el endometrio, a me-
920
nos que se las diluya de modo de obtener una con-
centracin igual o inferior a 1:10.
Por lo general, la frecuencia del tratamiento in-
trauterino se bas en la conveniencia. Por ejemplo,
las infusiones diarias por 3 a 5 das durante el es-
tro, 2 a 4 das despus de la ovulacin191o da por me-
dio durante 2 a 5 ciclos teraputicos. JL 7 Lf 0 Sin em-
bargo, para mantener los niveles teraputicos de
algunos antimicrobianos pueden necesitarse apli-
caciones ms frecuentes, de hasta 4 veces/da.211 -2"
La exposicin a grandes dosis de antimicrobianos
durante perodos breves aumenta la susceptibili-
dad de la bacteria a ser eliminada por los leucoci-
tos.202 Esto puede explicar la eficacia de los esque-
mas teraputicos en los que se permite que los ni-
veles antimicrobianos disminuyan por debajo de la
concentracin inhibitoria mnima en ciertos mo-
mentos del intervalo teraputico.
El exudado presente dentro de la luz uterina
puede diluir el antimicrobiano aplicado llevndolo
a una concentracin subteraputica. La liberacin
de los metabolitos y la unin que se establece en-
tre el antimicrobiano y las clulas exudativas tam-
bin reducen la eficacia. La realizacin de lavados
uterinos antes de la infusin de antimicrobianos
elimina los productos derivados de la inflamacin
y permite un mayor contacto de los agentes tera-
puticos con la superficie endometrial. El pH de la
luz afecta la concentracin y la actividad de la dro-
ga, aunque el pH endometrial normal del equino
no se ha establecido an.
Cuando el contenido uterino es ms cido que el
plasma, los antimicrobianos que son cidos dbiles
alcanzan concentraciones ms bajas dentro de la
luz uterina que los que son lcalis dbiles.1Pi Cuan-
do el contenido uterino es alcalino se produce el
efecto inverso. Algunos antimicrobianos (por ej.,
aminoglucsidos, penicilinas) parecen ser ms ac-
tivos con un pH alto mientras que otros (por ej., te-
traciclinas) lo son con un pH bajo.20'
El tratamiento antimicrobiano intrauterino pa-
ra la endometritis bacteriana puede causar compli-
caciones. El problema ms desconcertante ocurre
cuando el tratamiento dirigido contra un patgeno
permite la proliferacin de otro que a menudo es
ms difcil de controlar que el microorganismo ori-
ginal. Un ejemplo frecuente de esta situacin es
una infeccin por estreptococos que despus del
tratamiento con el antimicrobiano apropiado es se-
guida por una infeccin por Pseudomonas o por le-
vaduras. En estos casos, es posible que haya exis-
tido una infeccin mixta desde un primer momen-
to y el antimicrobiano utilizado permiti la prolife-
racin del otro microorganismo. Esto ocurre con
frecuencia con el uso de penicilinas. La Pseudomo-
nas suele ser resistente a las penicilinas y Candi-
da y otras levaduras proliferan en su presencia.
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua

Por otro lado, es posible que se introduzca en
forma accidental un segundo microorganismo du-
rante el curso del tratamiento para la infeccin
primaria. Ms all de la causa, estas infecciones
enfatizan la necesidad de efectuar un diagnstico
seguro de endometritis y el uso apropiado de anti-
microbianos slo en las yeguas que requieren un
tratamiento.
Adems de los factores ya mencionados, el an-
tagonismo, la incompatibilidad y la resistencia de
las drogas pueden contribuir con el fracaso tera-
putico.204 Tambin debe recordarse que las yeguas
con endometritis son especialmente susceptibles a
la infeccin recurrente y la infeccin uterina puede
recurrir despus de haber sido eliminada en un
primer momento por el tratamiento.'"
Antimicrobianos y detergentes: la gua para el
uso intrauterino de distintas drogas se encuentra
en la tabla 8. Una excelente revisin del trata-
miento de las endometritis puede darle al lector in-
formacin adicional.204
Lavado uterino: el lavado uterino con grandes
volmenes de solucin fisolgica es til en el trata-
miento de la endometritis y la metritis aguda pos-
parto. El lavado puede tener un efecto teraputico
por la remocin mecnica de bacterias y desechos,
la estimulacin de las contracciones uterinas con
la expulsin subsiguiente de su contenido y la irri-
tacin del endometrio que provoca la migracin de
neutrfilos hacia la luz. Puede realizarse antes y/o
despus del apareamiento (vase ms adelante).
El uso del lavado uterino en combinacin con la
aplicacin de plasma o antimicrobianos intrauteri-
nos ha mejorado la tasa de preez.2052006
El lavado se puede llevar a cabo con un catter
de Foley, F 24-30 con un baln de 75 ml o con un ca-
tter de lavado (esterilizado en autoclave) de 80 cm
(EUF-80:Bivona, Gary, IN). Se infunde solupin fi-
siolgica estril 1 L por vez, por gravedad, y luego
se la recupera en un recipiente de vidrio para poder
observarla. A menudo se necesita efectuar la mani-
pulacin del tero de la yegua va rectal para lograr
una evaluacin completa. Se debe tener cuidado pa-
ra evitar la contaminacin fecal del tracto repro-
ductivo durante este procedimiento. La opacidad de
la solucin salina recuperada indica el grado de in-
flamacin de la luz uterina. Estos lavados deben re-
petirse hasta que la solucin que se recupera sea

Tabla 8. Gua para la administracin de drogas intrauterinas65

Droga Dosis por infusin Comentarios

Antibacterianos
Amikacina 2g Uso para Pseudomonas, Klebsiella y gramnegativos persistentes

Ampicilina 3g De valor cuestionable, precipita sobre la superficie endometrial

Anfotericina B 200 mg Para hongos, se diluye en 100-250 ml de agua estril

Carbenicilina 6g Reservada para Pseudomonas

Cloranfenicol 2-3 g Puede ser irritante, en especial con la forma oral; se metaboliza
con rapidez

Sulfato de gentamicina 2g Excelente para gramnegativos, amortiguarlo Con bicarbonato

o grandes volmenes de solucin salina (200 ml)

Sulfato de kanamicina 1g La mayora de las E. coli son sensibles; txico para los espermatozoides

Nitrofurazona 50-60 ml Su eficacia es muy cuestionable

6
Nistatina 5 x 10 U Para levaduras, diluirla en 100-250 ml de agua estril

Penicilina (sdica o potsica) 5 millones U Muy efectiva contra estreptococos; muy econmica

Ticarcilina 6g Eficaz contra estreptococos, E. coli, Pseudomonas; no es eficaz

contra Klebsiella

Agentes penetrantes
EDTA-TRIS (1,2 g EDTA-Na 250 m1,3 horas despus El EDTA se liga al calcio en las paredes de las clulas bacterianas, hacindolas
+ 6,05 g TRIS/L de agua, llevado infundir el antibacteriano permeables a los antibacterianos
a pH 8 con cido actico glacial)

Dimetilsulfxido (solucin al 5%) 50-100 ml No parece ser efectivo como agente transportador

Antispticos
Povidona yodada 250 ml Buen lavado para inflamaciones inespecificas y para infecciones fngicas;
(en solucin al 1-2%) las concentraciones >10% causan irritacin

921
 Captulo 10
transparente. Esto puede llevar 4 a 5 L de solucin
fisiolgica en una yegua con endometritis posterior
al apareamiento. El procedimiento se repite 1 vez
al da hasta que toda la solucin se recupere trans-
a parente o hasta el tercer da posterior a la ovula-
cin. Luego del lavado pueden colocarse dentro de
la luz uterina antibiticos o plasma.
Infusin de plasma: la infusin intrauterina de
plasma parece ser til en las yeguas con endome-
tritis crnica y crnica activa.200 El plasma provee
inmunoglobulinas y complemento, las principales
protenas involucradas en la opsonizacin de las
bacterias dentro del tero. El plasma derivado de
la yegua que debe ser tratada es de gran utilidad.
El plasma heterlogo tambin puede dar benefi-
cios, pero tiene una gran posibilidad de producir hi-
persensibilidad. Sin embargo, se han tratado mu-
chas yeguas con suero o plasma heterlogos, obte-
nindose buenos resultados.
La preparacin apropiada de plasma para la
infusin intrauterina requiere la extraccin asp-
tica de sangre y el uso de heparina (5-10 unida-
des/ml de sangre) o anticoagulantes citratados.
Como el complemento es estable durante slo
unas pocas horas a temperatura ambiente, se in-
dica su rpida separacin e infusin. El plasma
puede almacenarse congelado (-20C) durante 100
das o ms sin la prdida de su valor opsonizante.
La centrifugacin en fro es el mtodo ideal para
separar las clulas del plasma. Si no se dispone de
un equipo de centrifugacin, la sedimentacin por
gravedad es un procedimiento aceptable, en parti-
cular si la sangre es refrigerada durante la sedi-
mentacin. Justo antes de su uso, el plasma se de-
be desenfriar por inmersin en agua tibia. El uso
de agua caliente inactiva las protenas.
Tcnica con contaminacin mnima: en esta tc-
nica se infunden dentro del tero 100 a 300 ml de
expansor de semen que contenga antimicrobianos
antes del apareamiento natura1.207 El procedimien-
to es muy utilizado pero los resultados son un tan-
to ambiguos y es cuestionable cuando se aparean
yeguas sin antecedentes de infertilidad. Los mejo-
res resultados se obtuvieron cuando caballos infec-
tados por Pseudomonas aeruginosa o Klebsiella
pneumoniae dieron servicio a yeguas susceptibles.
La seleccin de las drogas y su concentracin en los
expansores de semen son puntos crticos, ya que la
viabilidad de la clula espermtica puede verse
comprometida (vase el cap. anterior acerca del
Aparato reproductivo del padrillo).
Aplicaciones teraputicas: el tratamiento intrau-
terino descripto puede aplicarse en distintos tipos de
inflamaciones, como endometritis aguda y crnica y
falla de los mecanismos de defensa del tero. Ms
adelante se realiza un resumen breve de los protoco-
los teraputicos utilizados con mayor frecuencia.
922
En la endometritis aguda, cuando se identifica
el agente causal, la combinacin de lavados uteri-
nos y el antimicrobiano especfico parecera ms
beneficiosa que cualquiera de los dos tratamientos
por s solos. Aunque esta modalidad teraputica lle-
ve tiempo y tenga un mayor costo, los mejores re-
sultados obtenidos apoyan su uso. Un esquema l-
gico es utilizar el lavado uterino da por medio du-
rante el estro, junto con las infusiones diarias del
antimicrobiano especfico. De esta manera, un pe-
rodo de estro de 5 das incorporara 5 aplicaciones
de un antimicrobiano y 3 de lavados uterinos.2'"'
En la endometritis crnica o cuando se descono-
ce el agente causal, el uso de un tratamiento con
plasma o antisptico combinado con lavados uteri-
nos es un abordaje ms lgico que la aplicacin de
antimicrobianos. Sin tener en cuenta todo esto, la
realizacin de los lavados uterinos al menos 1 vez,
durante el inicio del curso del tratamiento, es de
gran ayuda. El examen de la solucin salina reco-
gida en busca de los tipos celulares presentes da
una idea del grado de inflamacin. El objetivo del
tratamiento de la endometritis crnica es la dismi-
nucin de la inflamacin a punto tal que la fertili-
dad no est en peligro. Es obvio que el apareamien-
to de las yeguas aumenta la posibilidad de la recu-
rrencia de la inflamacin; por lo tanto, deben ins-
tituirse un manejo reproductor apropiado y los tra-
tamientos posapareamiento.206
La falla de los mecanismos de defensa del tero
se expresa por medio de una prolongada inflama-
cin (ms de 48 horas) luego de cualquier contami-
nacin del tracto reproductivo, en especial con el
apareamiento. Estas yeguas parecen clnicamente
normales antes del servicio y slo muestran signos
de inflamacin 3 a 7 das despus del mismo. A me-
nudo, se culpa al veterinario por realizar un exa-
men precruzamiento inadecuado o al padrillo por
infectar a la yegua; la falla de los mecanismos de
defensa del tero se suele dejar para el final, pero
es la explicacin ms probable.
La inflamacin posterior al cruzamiento se ma-
neja mejor con un buen programa de apareamien-
tos y tratamientos posteriores a stos. De ser posi-
ble, la yegua debe ser sometida a inseminacin ar-
tificial. Para las yeguas de aquellas razas en las
que no se permite efectuar una inseminacin arti-
ficial puede ser de gran utilidad llevar a cabo la
tcnica de contaminacin mnima ya explicada.
Las que presentan un compromiso de los mecanis-
mos de defensa del tero slo deben ser apareadas
1 vez por estro y lo ms cerca posible del momento
de la ovulacin. En los casos ms leves, la sola in-
fusin intrauterina de plasma mejor la respuesta
uterina a la contaminacin. Del grupo de yeguas
que presentaron compromiso de los mecanismos de
defensa uterinos que estaban normales cuando se
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
cruzaron con el padrillo,- el 75% quedaron prea-
das despus de 1 o 2 infusiones intrauterinas dia-
rias de 100 ml de plasma, seguidas por el servicio
o la inseminacin.205 Para los casos ms difciles,
en los que la inflamacin slo se puede controlar
en forma marginal cuando las yeguas son aparea-
das, se indica un tratamiento durante 3 a 4 das
posteriores al servicio.
El tratamiento intrauterino despus de la ovu-
lacin no pone en peligro la existencia del embrin
antes del da 5 posovulacin, siempre que el trata-
miento no irrite el tero durante ms de 24 horas.
Cualquier irritacin prolongada (> 24 horas) afec-
tara el cuerpo lteo en forma adversa o pondra en
peligro el embrin en el momento que ste descen-
diera al tero. Luego de la fertilizacin, el embrin
permanece en el oviducto durante 5 a 6 das. El ovi-
ducto est protegido de las infusiones intrauterinas
por medio de un efectivo mecanismo valvular a ni-
vel de la unin uterotubaria. El cuerpo lteo no es
sensible a las prostaglandinas liberadas por el te-
ro hasta el da 5-6. De esta manera, no se acorta el
diestro ni se pone en peligro al producto reproduc-
tivo por medio de las infusiones intrauterinas que
se realicen incluso hasta el da 4 despus de la ovu-
lacin, a menos que exista una irritacin persisten-
te a causa de tales lavados.
El siguiente protocolo posapareamiento ha da-
do buenos resultados:206
1. En las primeras 24 horas posteriores al ser-
vicio se realizan sucesivos lavados del tero con so-
lucin fisiolgica hasta que la solucin recuperada
sea transparente.
2. El plasma o ste ms los antimicrobianos se
infunden inmediatamente despus que el tero es-
t vaco por completo.
3. El mismo procedimiento se repite en forma
diaria hasta que toda la solucin recuperada sea
transparente o hasta el da 3 posterior a la ovula-
cin.
4. Se infunde un adicional de 100 ml de plasma
al da siguiente del ltimo lavado (siempre que no
se haya pasado el lmite del tercer da).
Este esquema requiere determinar con seguri-
dad el momento exacto de la ovulacin por medio
de la palpacin diaria de los ovarios.
Tratamiento antimicrobiano sistmico
Aunque el tratamiento intrauterino es la moda-
lidad preferida para la endometritis, hay ciertas
indicaciones para el uso de antibiticos sistmicos.
Con esta va se alcanzan concentraciones antimi-
crobianas ms altas en todo el tracto genital.'97'208
El tratamiento sistmico es mejor si los antimicro-
bianos estn sujetos a degradacin por las condi-
ciones existentes en la luz uterina. Adems, la va
sistmica elimina la necesidad de invadir el vest-
bulo, canal vaginal y crvix. El vestbulo y la fosa
del cltoris, aun de las primerizas con conducta en-
dometrial normal, tienen gran cantidad de bacte-
rias, incluyendo posibles patgenos uterinos. Estos
microorganismos pueden servir como fuente del
inculo uterino cuando la mano o un instrumento
es pasado a travs de la vulva y el vestbulo, para
luego canalizar el crvix durante una infusin in-
trauterina.2 0 Los problemas de la va sistmica
son: la cantidad de droga necesaria, el costo de las
mismas y en el caso de las inyectables, el rechazo
por parte del paciente y/o del propietario a las ml-
tiples inyecciones.
En la tabla 9 se presentan los antimicrobianos
sistmicos que se consideran eficaces.
Manejo reproductivo de las yeguas
El primer objetivo en el manejo de un progra-
ma reproductivo equino es liberar el nmero ade-
cuado de espermatozoides viables dentro del trac-
to genital de una yegua sana en el momento apro-
piado para asegurarse la posibilidad mxima de
fertilizacin. Los principales obstculos para lle-
gar a este objetivo son: no poder coordinar adecua-
damente la estacin reproductiva fisiolgica con el
calendario reproductivo impuesto por los distintos
registros de la raza; no poder detectar de modo co-
rrecto el estro y determinar as el tiempo ptimo
del apareamiento; no poder identificar ni corregir
anormalidades reproductivas de la yegua y no po-
der liberar esperma viable. Estos puntos deben
controlarse en forma efectiva si desea llevarse
adelante un programa con el mximo de fertilidad.
Ms tarde, se necesita otro tipo de manejo para
maximizar la tasa de parto y minimizar las prdi-
das neonatales. La siguiente seccin resume los
problemas encontrados en el manejo reproductivo
de las yeguas.
Tabla 9. Antibacterianos aptos para el tratamiento sistmico
de la endometritis.206 Estas dosis se basan en informes
anecdticos y pueden no estar conformes206 a la aprobacin
regulatoria de la FDA
Droga Dosis Veces/da
Sulfato de amikacina 7 mg/kg 2
Trihidrato de ampicilina 10-15 mg/kg 2
Sulfato de gentamicina 2 mg/kg 3
Penicilina G procanica 20.000 U/kg 2
Trimetoprima y sulfametoxasol 3 mg/kg 2
(trimetoprima)
15 mg/kg
(sulfametoxasol)
923
 Captulo 10
Programas de excitacin lestimulacin: los vete-
rinarios pueden proveer un servicio de valor a los
clientes por medio de la evaluacin del programa
de excitacin/estimulacin. Hay casi tantas formas
de estimulacin como establecimientos de repro-
duccin. La eleccin del abordaje apropiado o la
combinacin de mtodos que se adaptan al haras y
su personal es todo un desafo. La observacin y el
registro de los datos son esenciales. Cuanto ms
familiarizado est el personal con la idiosincrasia
individual de las yeguas, ms eficaz ser el progra-
ma. Por lo tanto, es una ventaja que las mismas
personas realicen las pruebas de estimulacin.
Suele ser ms productivo manejar yeguas en
forma individual, estimulndolas en los establos,
sueltas o dentro de un recinto especial (fig. 49).
Las variaciones en la sujecin y el abordaje deben
probarse continuamente. Procedimientos suple-
mentarios, como estimulacin en grupo, pueden
ser tiles. Otro sistema sera encerrar a un padri-
llo en un lugar al que las yeguas tengan libre acce-
so por s mismas (fig. 50). Con el control apropia-
do, algunos padrillos pueden ser conducidos dentro
o cerca de los campos donde estn las yeguas. Se
debe recordar que algunas no presentan manifes-
taciones de estro por s solas y slo pueden ser tra-
bajadas por un programa individual.
Algunos criaderos tienen xito con padrillos que
corren sueltos junto con las yeguas. En estos casos
se emplea un pony demasiado pequeo como para
aparearse con las yeguas o un padrillo con alguna
alteracin mecnica que le impida llevar a cabo el
acto coital. Se ha descripto una tcnica quirrgica,
por la que se produce la retroversin caudal del pe-
ne, para producir retajos.210 Los padrillos vasecto-
mizados no se aceptan como retajos para correr
junto con las yeguas. La introduccin repetida del
macho en la hembra, aun sin eyaculados frtiles,
crea irritacin y contaminacin significativas en la
mayora de las yeguas.
Los lectores interesados en ms detalles acerca
de estas tcnicas pueden dirigirse a excelentes des-
cripciones halladas en la bibliografa.31,2h1
Figura 49. Estimulacin individual de una yegua dentro de un minibox.
924
Figura 50. Estimulacin en grupo, la yegua se encuentra en un parque y
tiene acceso a un padrillo que est dentro de un establo.
Manejo de las yeguas primerizas: como grupo,
las primerizas deben tener el grado ms alto de
fertilidad potencial. Si se presume un desarrollo
reproductivo normal, tienen la mejor resistencia a
la contaminacin bacteriana y toleran mejor los
manejos marginales que las yeguas estriles. Los
problemas encontrados con las primerizas se rela-
cionan con la deteccin del estro, el apareamiento
y su adaptacin a la vida como yeguas madres.
Las yeguas jvenes suelen ser nerviosas y no es-
tn familiarizadas con la rutina del apareamiento,
en especial con la estimulacin/excitacin y el ser-
vicio natural. Los factores psquicos pueden impe-
dir que estas hembras tengan un ciclo normal en lo
que se refiere a la manifestacin del estro, debien-
do tenerse mucha paciencia para determinar el mo-
mento apropiado para efectuar el servicio. Las ye-
guas que son sujetadas muy fuerte en el momento
de la estimulacin y el servicio pueden desarrollar
hbitos que afectan de modo adverso toda su vida
reproductiva. El mtodo de eleccin para manejar a
estos animales es un abordaje determinado, firme
pero moderado. Algunas veces se indica tranquili-
zar al animal para que la primeriza se adapte a la
rutina, en particular para el primer servicio natu-
ral. Sin embargo, el uso de un tranquilizante no de-
be remplazar a una buena enseanza.
Es dificil convertir a potrancas con extensa ac-
tividad atltica y circuitos de exhibiciones en ye-
guas madres. Los esteroides anablicos adminis-
trados durante el entrenamiento atltico son per-
judiciales para la fertilidad. A pesar de que no hay
duda de que el uso prolongado de glucocorticoides,
esteroides anablicos o compuestos similares pue-
de demorar el inicio de la actividad cclica frtil,
hay una tendencia del personal de los haras a uti-
lizar la medicacin previa como una excusa de las
fallas reproductivas de cualquier tipo.
Despus de largos perodos de confinamiento,
esquemas rgidos de entrenamiento u otras rutinas
establecidas, el estado general de las yeguas prime-
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
rizas se deteriora al ser retiradas a un campo de re-
produccin. El manejo especial, la alimentacin y
la ntima observacin pueden disminuir este pro-
blema. El hecho de llevar potrancas nerviosas a
una gran pastura, junto con yeguas estriles es ca-
si una garanta de que la potranca recibir un cas-
tigo fsico, quedar ltima segn la ley del ms aos.212 La siguiente informacin deriva de dicho es-
fuerte y recibir una nutricin inadecuada.
Se aconseja realizar un examen reproductivo
completo de todas las yeguas primerizas antes del
apareamiento. La atencin debe estar dirigida ha-
cia el tamao y funcin de los ovarios y el tero du-
rante la palpacin rectal. Hay que explorar el canal
plvico observando su tamao y la presencia de se-
cuelas de viejos episodios traumticos. El examen
vaginal debe evaluar, adems de la inspeccin ruti-
naria, la presencia de algn remanente del himen
que puede causar problemas durante el aparea-
miento. Un himen persistente se desgarra por esti-
ramiento o se lo incide. Es excepcional encontrar
un himen imperforado. Esta estructura atrapa se-
creciones uterinas y mucosidad dentro de la por-
cin craneal del canal vaginal.
Los cultivos vaginales de las yeguas primerizas
podran ser una gecesidad antes del apareamiento.
La posibilidad de endometritis es remota. En au-
sencia de signos clnicos de inflamacin, un cultivo
positivo debe ser visto con escepticismo.
En ocasiones, las yeguas jvenes tienen neumo-
vagina, vaginitis, cervicitis y hasta descargas vul-
vares concurrentes. Estos casos responden con ra-
pidez a la operacin de Caslick.
El apareamiento de las primerizas por servicio
natural representa un desafo aun para las perso-
nas experimentadas. Existe un hecho impredecible
que es la posibilidad de que la yegua lesione al pa-
drillo, a las personas que se encuentran en el lugar
y a ella misma. Despus de aplicado un mtodo de
sujecin apto para tal situacin, se permite que el
padrillo estimulador monte a la yegua algunas ve-
ces antes de enfrentarla con un padrillo de valor.
El descenso de la yegua, situacin que limita la in-
troduccin, es posible cuando se enfrentan una ye-
gua pequea y un padrillo de gran tamao.
Manejo de las yeguas parturientas: luego de una
prolongada supresin de la funcin pituitaria y
ovrica por la gestacin, las yeguas responden con
un dramtico estadio cclico frtil posterior al par-
to. El primer estro posparto ("el celo del potrillo")
ocurre con mucha rapidez y junto con una rpida
involucin uterina, la yegua puede ser sometida a
un servicio a los 9 a 15 das posteriores al parto.
Despus del celo del potrillo, la mayora de las ye-
guas continan ciclando a intervalos normales.
Aunque el primer celo posparto es totalmente fi-
siolgico, existen muchas controversias acerca del
valor del apareamiento de las yeguas en este mo-
mento, ya que el mismo presenta una gran inciden-
cia de muerte embrionaria y aborto. Adems, se cree
que el apareamiento durante el celo del potrillo influ-
ye en los ciclos subsiguientes, agregando confusin.
Se public un trabajo que involucraba un gran
nmero de yeguas parturientas, en un perodo de 3
tudio. De 470 yeguas parturientas, el 97% ovul a
los 20 das posparto y el 43% lo hizo el da 9. El in-
tervalo medio entre el parto y la primera ovulacin
fue de 10,2 das, con un desvo estndar de 2,4 das.
El efecto de la estacin sobre las yeguas parturien-
tas fue evidente en el intervalo correspondiente a la
primera ovulacin. Las yeguas que parieron en ene-
ro y febrero manifestaron una incidencia del 33% de
ovulacin al da 10; el 55% que parieron en marzo
ovularon a los 10 das. Aquellas hembras que parie-
ron en abril y mayo evidenciaron una tasa de ovula-
cin del 65 y 83% respectivamente, en el dcimo da.
El efecto estacional sobre las yeguas parturientas
ha sido mirado en forma muy superficial. El uso de
la luz artificial en las yeguas preadas durante el
invierno puede ser una consideracin importante.
El mismo estudio indica que las tasas de preez
y de parto y las prdidas de preez no presentaron
diferencias significativas entre las yeguas aparea-
das en el primer estro y las que fueron servidas en
los celos posteriores. Existen variaciones entre los
distintos aos y los diferentes haras pero el total
acumulativo fue muy similar.
Hubo una reduccin significativa de 18 das en
el intervalo entre el parto y la concepcin en ye-
guas apareadas durante el celo del potrillo, en
comparacin con aquellas que fueron apareadas en
los ciclos subsecuentes. La informacin provenien-
te de este estudio indica que el apareamiento en el
celo del potrillo, en particular en las yeguas que
paren tarde, es una ventaja.
En el mismo estudio se vio que la tasa de concep-
cin fue un 14% ms alta en las yeguas que fueron
apareadas en el da 10 posparto, en comparacin
con las que recibieron servicio en dicho da o antes.'
Debido a esto, se han evaluado los mtodos para de-
morar el celo del potrillo a los efectos de mejorar la
tasa de fertilidad. Dicha demora fue producida en
yeguas por medio de la administracin diaria de 150
mg de progesterona en combinacin con 10 mg de
17f3-estradiol, durante 6 a 10 das; tambin se pue-
de lograr con la administracin de altrenogest, a
una dosis de 0,044 mg/kg durante 8 das en combi-
nacin con 10 mg de prostaglandina el da 9 pospar-
to. El tratamiento comienza el da posterior al par-
to. Cuando la ovulacin se produce despus del da
15 posparto quedan preadas un gran nmero de
yeguas (82%), en comparacin con lo que ocurre
cuando la ovulacin se produce antes del menciona-
do plazo (tasa de preez del 50%)."i
925
 Captulo 10
La demora del celo del potrillo no slo retrasa la
primera ovulacin posparto sino que tambin da
tiempo para la eliminacin de los lquidos uteri-
nos.213 Cuando se detecta lquido dentro del tero
durante el primer perodo ovulatorio posparto que-
dan preadas pocas yeguas (33%), segn la compa-
racin con las yeguas apareadas sin deteccin de
lquido (tasa de preez del 84%).
Se ha conseguido aumentar la tasa de preez
lograda durante el celo del potrillo y a los 30 das
de estro despus del parto por medio de la admi-
nistracin de 1 mg de prostalene, SC, 2 veces/da
214
durante 10 das, comenzando el da del parto.
Las mayores diferencias en la tasa de preez se
vieron a los 30 das de estro (66,7% para las yeguas
tratadas vs 28,6% para las yeguas controles). Pa-
rece que el prostalene aumenta las contracciones
uterinas y el subsiguiente vaciado del rgano. Las
prostaglandinas naturales no son eficaces, ya que
tienen un efecto miometrial de accin ms corta.
La deteccin del estro en las yeguas que estn
amamantando un potrillo presenta posibles proble-
mas. La naturaleza protectora de algunas yeguas es
tal que no exhiben conducta de estro cuando son
abordadas por un padrillo estimulador (retajo). Es-
to es un problema particular en yeguas con su pri-
mer potrillo. Para observar los signos de estro de es-
tos animales es necesario que el personal emplee to-
dos los recursos de estimulacin/excitacin con los
que cuente. La sujecin, en sus distintas formas,
puede ser de valor. La presencia o ausencia de un
potrillo y su localizacin durante la estimulacin
son variables que deben considerarse. La falla para
detectar el estro en el tiempo esperado es una indi-
cacin para efectuar un examen rutinario del tracto
reproductivo a los efectos de controlar los cambios.
Se indica realizar un examen genital completo a
todas las yeguas parturientas antes de someterlas
al primer servicio posparto. El momento ms apro-
piado para esto es el primer da en que los signos de
estro son muy evidentes. Por medio de la vaginosco-
pia y la palpacin manual pueden detectarse daos
cervicales o vaginales producidos durante el parto.
En ese momento tambin se puede tener sospechas
de exudados uterinos. El examen ultrasonogrfico
del tero ayuda a detectar lquido intrauterino. El
tamao del tero no parece estar relacionado con la
involucin uterina y la fertilidad; sin embargo, el
acumulo de lquido uterino se asocia con una menor
fertilidad. Las pequeas cantidades de lquido ute-
rino se detectan con mayor seguridad con ultrasono-
grafia que por palpacin rectal. Durante el estro, el
lquido uterino puede ser espermicida; cuando se
presenta durante el diestro puede causar lutelisis
prematura o muerte embrionaria.21.3
Las yeguas que presentan lquido intrauterino
durante el celo del potrillo se deben tratar en for-
926
ma apropiada antes del apareamiento o no se les
da servicio. Estas ltimas pueden recibir prosta-
glandinas durante 5 das despus de la primera
ovulacin posparto. Esto permite ms tiempo para
la involucin uterina.
Cualquier distocia, retencin placentaria, per-
sistencia de exudado purulento y dao fsico al
tracto reproductivo son razones vlidas para no
dar servicio a la yegua durante el celo del potrillo,
debiendo iniciarse lo ms rpido posible las medi-
das teraputicas o correctivas para mejorar las po-
sibilidades de concepcin en el prximo celo.
Las descargas uterinas o vulvares deben eva-
luarse con cuidado durante ,la etapa posparto in-
mediata. La sangre puede ser retenida en el tero
hasta el primer estro y se la ve como una descarga
mucoide y marrn chocolate. Rara vez este tipo de
descarga requiere un tratamiento del tero. Los
cultivos de muestras uterinas pueden utilizarse
para aislar patgenos cuando se observa la descar-
ga de material purulento, junto con signos de infla-
macin. Sin embargo, las muestras de cultivo obte-
nidas durante el celo del potrillo deben evaluarse
con cuidado, ya que con frecuencia se evidencian
algunos microorganismos residuales.
Los procedimientos de apareamiento para las
yeguas parturientas deben ser auxiliados para mi-
nimizar el trauma y la contaminacin, en particu-
lar durante el celo del potrillo. En dicho momento
el tero es muy sensible al estrs. Se deben reali-
zar todos los esfuerzos necesarios para minimizar
el nmero de servicios naturales. La inseminacin
artificial, cuando est permitida, conduce a un au-
mento significativo de la tasa de preez.
El manejo reproductivo de las yeguas estriles
representa el mayor desafio para el veterinario que
se dedica a la medicina de equinos dentro del campo
de la reproduccin. Hay que poner nfasis en un exa-
men cuidadoso de la yegua, para definir el problema.
Manejo de las yeguas estriles: la causa de infer-
tilidad y su correccin se discuten en la seccin En-
fermedades del tero.
El manejo de las yeguas con antecedentes de
endometritis marca la necesidad de realizar la me-
nor cantidad posible de servicios. Siempre que se
pueda debe utilizarse la inseminacin artificial o
la tcnica con contaminacin mnima.
La iluminacin artificial es una ayuda muy til
en el manejo de estas hembras. Cuanto mayor es
la cantidad de ciclos ovulatorios durante la esta-
cin reproductiva, mayores sern las probabilida-
des de que esa yegua retorne a la produccin.
El tratamiento de la endometritis incluye: tera-
pia intrauterina, lavado uterino y/o administra-
cin sistmica de antimicrobianos antes del apa-
reamiento o despus de la ovulacin. Ningn tra-
tamiento nico es claramente superior.
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
Manejo de las yeguas con mellizos: la gestacin
de mellizos es la causa no infecciosa ms comn de
aborto abarcando un 20 a 30% de todos los abortos
diagnosticados.215 Es la causa ms importante de
muerte neonatal. Son pocas las preeces melliceras
que dan dos potrillos vivos al nacimiento (14%) 215
nacimiento de uno vivo y otro muerto (21%). Para
maximizar el potencial reproductivo de la yegua es
necesario identificar las preeces melliceras en for-
ma precoz y eliminar uno de los fetos, de modo que
exista una preez nica antes del desarrollo de las
cpulas endometriales, en el da 38 de gestacin.
En la actualidad, el manejo de las ovulaciones
dobles vari de manera considerable. El uso de la
ultrasonografa para detectar una preez en forma
precoz condujo a protocolos de manejo ms unifor-
mes. La siguiente gua representa el resumen de
un trabajo reciente, aunque
36,216,217
tambin se dispone de
excelentes revisiones.
Todas las yeguas deben recibir servicio durante
el estro, sin considerar el nmero de folculos preo-
vulatorios. Las primeras recomendaciones aconse-
jaban que las yeguas deban ser palpadas, va rec-
tal, para detectar folculos preovulatorios mlti-
ples; aquellas yeguas con ms de uno no reciban
servicio hasta que uno de los dos folculos ovulara.
Sin embargo, la frecuencia de preeces melliceras
no disminuy por medio de esta prctica. Adems,
es probable que el alejamiento de estas yeguas del
plantel reproductivo disminuyera la tasa de pre-
ez, ya que las yeguas con mltiples ovulaciones
tienen una tasa de preez ms alta. Como las ye-
guas tienden a tener mltiples ovulaciones en for-
ma repetida, esperar el prximo ciclo es malgastar
el tiempo durante una estacin reproductiva.
Las yeguas deben ser revisadas en busca de
mellizos 13 a 26 das despus de la ovulacin, sin
tener en cuenta el nmero de ovulaciones detecta-
das. La mayora de los abortos o nacimientos de
mellizos vienen despus de la deteccin de slo una
ovulacin.218 Con frecuencia, las ovulaciones dobles
no se detectan, ya que se suele confundir la pre-
sencia de mltiples folculos en un mismo ovario
con uno muy grande y a menudo la segunda ovula-
cin, correspondiente a una ovulacin doble y asin-
crnica, se produce una vez 7
que se dejan de reali-
zar los tactos rectales.2' La deteccin ultrasono-
grfica de los mellizos durante los das 13 a 15 de
gestacin (fase de mxima movilidad) o en el da
16 (da promedio de fijacin) es muy segura, utili-
zando un transductor de 5 MHz de alta calidad.
Las vesculas fijadas en forma bilateral se detec-
tan con facilidad, mientras que cuando la fijacin
doble es unilateral puede existir alguna confusin,
en especial durante los primeros das despus de
la fijacin (das 17-19). La fijacin de dos vesculas
en un mismo cuerno las hacen parecer juntas y con
una forma irregular, por lo que las delgadas pare-
des de cada vescula que estn en contacto no pue-
den detectarse. La reexaminacin de la vescula
los das 20-23 ayuda a corregir el diagnstico.2 '
Las vesculas deben diferenciarse de los quistes
o el uterinos. El registro de la localizacin y tamao de
los quistes uterinos encontrados durante los ex-
menes rutinarios ayuda a diferenciarlos de las pe-
queas vesculas. Adems, la movilidad y el creci-
miento (3-4 mm/da) de las vesculas confirman que
la estructura es una vescula embrionaria y no un
quiste uterino.
Las preeces melliceras deben reducirse a pre-
eces simples antes que se desarrollen las cpulas
endometriales. Las preeces melliceras se elimi-
nan por medio de la muerte embrionaria natural,
induccin manual de la muerte embrionaria y
aborto inducido o espontneo. La reduccin natu-
ral en el nmero de embriones ocurre despus de
la fijacin y est afectada por la localizacin del
embrin dentro del tero. Alrededor del 60% de las
preeces melliceras detectadas los das 11-15 pa-
san a preez simple el da 40.217 Cuando las vescu-
las se fijan en forma unilateral, la incidencia de la
reduccin posfijacin es del 83%. La reduccin pos-
fijacin es mnima cuando la implantacin es bila-
tera1.217 Con mayor frecuencia (53%), estas reduc-
ciones ocurren durante los 3 das posteriores inme-
diatos a la fijacin (das 17-19). Por lo tanto, si no
se examinan las yeguas en busca de preez hasta
el da 20, cerca del 50% de estos eventos no sern
evidentes para el examinador. Los embriones me-
llizos que se implantan en forma bilateral y se
mantienen presentes despus del da 17 deben ser
reducidos a una preez simple en forma manual.
Si embriones mellizos implantados en forma unila-
teral an estn presentes despus del da 17, lo
mejor es esperar y evaluar el xito de la reduccin
natural del nmero de embriones. En cualquier ca-
so, la reduccin manual del nmero de embriones
es ms exitosa cuando se efecta antes del da 25.
Ya36 se ha descripto la tcnica de reduccin ma-
nual. Una descripcin breve sera la siguiente: se
comprime el cuerno uterino, va transrectal, entre
los dedos y el pulgar, caudal a la vescula seleccio-
nada. Luego se moviliza la mano hacia la punta del
cuerno manteniendo la presin. La vescula puede
romperse en el lugar durante esta movilizacin o
despus de haber sido atrapada en el extremo del
36
cuerno. Si las vesculas estn en contacto, el profe-
sional puede esperar (por ej., 1 hora o 1 da) hasta
que se separen debido al fenmeno de movilidad o
se puede intentar separarlas con un masaje suave.
Las vesculas se rompen con mayor facilidad cuan-
do son grandes (12-18 mm, das 13-15) que cuando
son pequeas (6-9 mm, das 11-12). Por estas razo-
nes, el examen en busca de preez se debe llevar a
927
 Captulo 10
cabo hacia el final de la fase de movilidad (das 13-
15). La administracin de drogas antiinflamato-
rias durante la reduccin manual no parece brin-
dar beneficio alguno en el xito de esta tcnica.
Para mayor informacin acerca de los mtodos
de induccin de aborto despus del da 40 de pre-
ez, vase la seccin Enfermedades del embrin. hay que considerar la siguiente lista de diagnsti-
Si se diagnostica una preez mellicera hacia el
final de la gestacin, podra ser til administrar
150 a 200 mg de progesterona/da, IM. Se ha logra-
do manejar con xito a 3 yeguas con este protocolo.
En cada caso, las yeguas llegaron al final de la pre-
ez dando como producto un feto bien a trmino y
otro momificado.29 Empero, el diagnstico de las
preeces melliceras de ms de 6 meses de gestacin
suele realizarse ante el descubrimiento del aborto
de los fetos. Justo antes del aborto, algunas yeguas
manifiestan bajada de la leche en las ubres y mues-
tran alargamiento y ablandamiento de la vulva.
Durante el examen se dilata el crvix, pudindose
visualizar la membrana corioalantoidea. Es dificil
determinar si estas yeguas abortan a causa de una
infeccin o por la presencia de mellizos. El uso de la
suplementacin con progesterona en estas situacio-
nes es un procedimiento controvertido.
ENFERMEDADES QUE AFECTAN
SITIOS MULTIPLES
Consideraciones diagnsticas
y teraputicas
Los problemas que se producen durante o inme-
diatamente despus del parto son considerados ur-
gencias. Si se est ante una distocia con un potrillo
vivo, el problema se debe corregir con rapidez y de
una forma tal que ofrezca seguridad tanto al exa-
minador como a la yegua. Se realiza un examen f-
sico rpido, incluyendo la evaluacin del pulso, res-
piracin, hidratacin y estado mental de la madre
parturienta. Por el contrario, una yegua enferma
en el posparto requiere un examen mdico comple-
to, seguido por el tratamiento inmediato apropiado
al caso, siempre que quieran evitarse secuelas de
importancia. El manejo errneo de los problemas
posparto suele conducir a la muerte de la yegua y/o
del potrillo. El examen posparto de las yeguas debe
incluir un examen fsico completo, tacto rectal y va-
ginal. Las pruebas diagnsticas complementarias
incluyen: hemograma, determinacin de la concen-
tracin srica de electrlitos y, en los pacientes con
hemorragia interna o compromiso de la funcin in-
testinal presuntivos, abdominocentesis y evalua-
cin citolgica del lquido obtenido.
A menudo, el diagnstico es dificil porque los
signos clnicos de muchos problemas posparto son
928
inespecficos. El dolor abdominal es uno de los ms
frecuentes en la yegua periparturienta. Este signo
suele ocurrir en aquellas parturientas que presen-
tan contracciones normales producidas mientras el
tero involuciona y expulsa la placenta. Sin em-
bargo, debido a la incidencia de complicaciones,
cos diferenciales en las yeguas que manifiestan
signos de dolor abdominal luego del parto: hemo-
rragia interna por ruptura de la arteria uterina o
del tero; ruptura del ciego o del colon ventral de-
recho; necrosis isqumica del colon menor; torsin
del colon, torsin uterina; retencin de placenta y
ruptura de la vejiga urinaria o del diafragma.
Enfermedades con causas fsicas
Hemorragia posparto
La hemorragia de la arteria uterina es comn en
las yeguas ms viejas y es la causa de la muerte en
un importante nmero de yeguas madres de edad."
Las yeguas multparas de ms de 11 aos son las
c
afectadas con mayor frecuencia; sin embargo, la he-
morragia posparto tambin puede ocurrir en las ye-
c
guas jvenes. La hemorragia causada por dao arte-
rial no siempre es mortal. La sangre puede avanzar r
lentamente, a modo de diseccin, a lo largo del liga- t
mento ancho entre el miometrio y la serosa del te- e
ro, formando un hematoma. La coagulacin resul- g
n
tante detiene la hemorragia arterial y la yegua pue-
de no exanguinarse. Si el ligamento ancho o la su- I
s
perficie serosa del tero se desgarran durante la for-
macin del hematoma, la yegua muere desangrada. n
Las yeguas que tienen una hemorragia a nivel p
del ligamento ancho evidencian clico. A medida que r,
la tensin sobre el ligamento ancho aumenta y la se- t~
rosa uterina se estira, aparecen sudoracin, aumen-
to de la frecuencia del pulso y palidez de las mem- r;
branas mucosas. A menudo, los signos de clico no se n
observan si el parto fue normal y se presume que la ti
yegua est exhibiendo dolor debido a las contraccio- ii
nes uterinas posparto normales. Muchas hemorra-
gias posparto no se diagnostican hasta que la yegua p
manifiesta una debilidad extrema o muere. L
La hemorragia hacia el ligamento ancho puede ti
diagnosticarse con la palpacin rectal del tero y
del ligamento ancho y ovario ispilateral. La palpa-
cin provoca molestias extremas y el grado de ti
b'.
agrandamiento del tero indica la extensin de la
d
hemorragia.
El tratamiento ms exitoso consiste en el confi- r
namiento de la yegua en un ambiente tranquilo y ir
en silencio, utilizando sedacin leve si es necesa- pi
rio. Las transfusiones de sangre, expansores del la
volumen plasmtico y fluidoterapia no parecen al- la
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
terar el curso de estos casos y podran estar con-
traindicados si las yeguas se excitan a causa de los
procedimientos teraputicos.
Complicaciones gastrointestinales
Las complicaciones gastrointestinales en las ye-
guas posparto incluyen: ruptura del ciego o del co-
lon ventral derecho, torsin del colon y necrosis is-
qumica del colon menor.
El intestino grueso puede traumatizarse du-
rante el parto cuando se encuentra lleno de inges-
ta o distendido con gas. Los esfuerzos expulsivos
anormales tienen la fuerza suficiente como para
romper porciones del intestino grueso atrapado en
el canal de parto. El ciego es el rgano que sufre
rupturas con mayor frecuencia; esto parece deber-
se a un aumento explosivo de la presin abdomi-
nal. El colon mayor y tal vez el recto pueden da-
arse durante el parto. Los desgarros se producen
con frecuencia a 10-15 cm del orificio ileocecal, ha-
cia ventral221,222
en las rupturas cecales o caudal en las
colnicas.
Las yeguas afectadas parecen normales en el
comienzo del parto. Sin embargo, durante el se-
gundo estadio de la labor, en lugar de las contrac-
ciones normales se presentan fuertes contraccio-
nes de la musculatura abdominal y torcica, mien-
tras que las contracciones por pujos son dbiles o
estn ausentes. El examen manual revela un feto
grande con presentacin, posicin y postura nor-
males, pero la yegua parece incapaz de expulsarlo.
La extraccin manual del potrillo se lleva a cabo
sin dificultad pero la observacin subsecuente po-
ne de manifiesto que la yegua no se recupera del
parto. Hay aumento de la frecuencia del pulso y
respiratoria, sudoracin y shock debido a una peri-
tonitis grave de rpido desarrollo.
La mayora de las yeguas mueren en 4 a 6 ho-
ras posteriores al parto. En estos casos, la abdomi-
nocentesis es una herramienta diagnstica impor-
tante. La yegua debe ser sacrificada si se descubre
ingesta en la cavidad peritoneal. La evolucin de
las hembras en las que se da el intestino grueso
pero sin llegar a la ruptura es menos dramtica.
La necrosis de estos rganos produce una peritoni-
tis de desarrollo lento debido al pasaje de microor-
ganismos a travs de la pared intestinal daada.
Aunque el tratamiento de la ruptura o de un
trauma grave del intestino grueso es casi imposi-
ble, algunas medidas preventivas tomadas antes
del parto son beneficiosas. A pesar de que la mayo-
ra de las yeguas restringen en forma voluntaria la
ingesta de forraje en los ltimos das de preez dentro del tero, adems del tratamiento de apoyo.
prximos al parto, algunas no lo hacen, sobre todo
las yeguas manejadas en grupo y que compiten por
la comida. Es una buena prctica de manejo redu-
cir la cantidad de la ingesta de heno a todas las ye-
guas unos pocos das antes del parto.
Las contusiones del intestino delgado o del colon
menor, o del mesenterio de insercin de estos lti-
mos, tambin pueden ocurrir durante el parto. Las
contusiones pueden producir signos transitorios le-
ves de clico, que pasarn inadvertidos. Traumas
ms importantes pueden provocar rupturas del
mesenterio, conduciendo a una posible incarcera-
cin u oclusin de la arcada vascular que da lugar
a la necrosis isqumica del intestino. Los signos de
dolor abdominal se pueden observar en cualquier
momento, desde el parto hasta 24 horas despus.
La palpacin rectal de las vsceras abdominales re-
vela hallazgos inespecficos y variados, desde au-
sencia 223
de anormalidades hasta impaccin del colon
menor. Los resultados obtenidos por el anlisis
del lquido peritoneal suelen ser anormales (vase
cap. 7). Si se supone una ruptura mesoclica se re-
comienda efectuar una laparotoma exploratoria.
Sin embargo, la reseccin del intestino desvitaliza-
do puede complicarse a causa de las dificultades
por lograr una exposicin quirrgica correcta, se-
gn la localizacin anatmica del intestino lesiona-
do. La tasa de supervivencia posterior a una necro-
sis isqumica del colon menor es mala.'
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Complejo metritis-laminitis-septicemia
La metritis aguda con laminitis concurrente y/o
septicemia es una secuela importante de la reten-
cin placentaria o de cualquier contaminacin gro-
sera del tero durante el parto. Debido a las lamen-
tables consecuencias, este sndrome debe manejar-
se con rapidez y vigor. Los signos clnicos pueden
comenzar en el lapso de 12 a 24 horas posteriores
al parto, evidencindose depresin, anorexia y do-
lor significativos. Fiebre, aumento de la frecuencia
del pulso y respiratoria y congestin de las mem-
branas mucosas son signos notorios. El pulso digi-
tal puede aumentar 12 horas a 5 das despus del
comienzo de los signos clnicos, indicando el co-
mienzo de la laminitis. El tero suele contener va-
rios litros de un lquido ftido y achocolatado.'2 Con
frecuencia se encuentra una pequea porcin de
placenta retenida en uno de los cuernos uterinos.
El manejo de la metritis aguda se dirige a redu-
cir el desarrollo bacteriano y eliminar las toxinas
por medio de la eliminacin del lquido acumulado
Se pueden realizar lavados del tero con grandes
volmenes de una solucin diluida de povidona yo-
dada o solucin fisiolgica tibia (38C), introdu-
929
 Captulo 10
tiendo la solucin por gravedad con una sonda na-
sogstrica de gran calibre y un embudo. El lquido
se extrae luego por sifonaje, manteniendo la pared
uterina alejada del extremo de la sonda nasogs-
trica. Los lavados uterinos se repiten hasta que el
lquido que emerge del tero sea similar al que se
introduce. El procedimiento se repite 2 a 3 veces/
da, segn la gravedad del caso. Antes del lavado,
se palpa el tero va rectal para evaluar la canti-
dad de lquido acumulado en la luz entre uno y
otro tratamiento. Despus de los lavados puede
controlarse la involucin uterina con la palpacin
rectal. En las yeguas que responden al tratamien-
to y presentan involucin del tero, ste tiene una
pared engrosada y arrugada, mientras que en los
casos que no responden la pared es delgada y flc-
cida. Cuando no se detecta lquido dentro del te-
ro por palpacin rectal, se suspenden los lavados.
Hay que efectuar una vigorosa antibioticoterapia
sistmica; tambin se indica la administracin IV de
fluidos y antiprostaglandnicos. Se han aislado bac-
terias anaerbicas en muestras de contenido uterino
de yeguas que padecan endometritis aguda pospar-
to. La especie anaerbica predominante fue Bacte-
roides fragilis.124 Este microorganismo suelen ser re-
sistente a las penicilinas y a los aminoglucsidos. La
administracin sistmica de metronidazol puede ser
til para el tratamiento de la metritis aguda.
La laminitis es una secuela poco comn siempre
que la metritis reciba un tratamiento vigoroso des-
de el principio. Sin embargo, si ocurre, se desarrolla
con rapidez y deja secuelas lamentables. A menudo
se produce el desprendimiento del casco, sugirin-
dose la eutanasia. La laminitis debe tratarse con
antiinflamatorios y terapia de apoyo. Este tpico se
cubre por completo en el captulo Enfermedades del
aparato musculoesqueltico. Es necesario recordar
que la laminitis es secundaria a la metritis, por lo
que se hace esencial un rpido y apropiado trata-
miento del problema uterino. El sndrome metritis-
laminitis-toxemia suele ser mortal en las yeguas
que no reciben el tratamiento adecuado.
Enfermedades multifactoriales
Distocia
Incidencia: el parto en las yeguas es un proceso
violento y rpido. Por suerte, la incidencia documen-
tada de distocias es de alrededor del 4%, algo baja
en comparacin con las vacas. Sin embargo, cuando
se produce tal complicacin, los problemas suelen
ser graves. La vida del potrillo est en peligro as co-
mo la salud y el futuro reproductivo de la yegua.
Causas fetales de distocia: las causas de distocia
pueden ser fetales o maternas, segn el origen. La
930
mayora de los casos se deben a posturas anormales
del feto. La ms habitual es la simple retencin del
miembro anterior a nivel del nudo y desviacin de
la cabeza. Casi todos los potrillos nacen en una pre-
sentacin longitudinal anterior (fig. 51). El feto vivo
tiene un papel activo en su posicionamiento para el
parto. Si ocurre una retencin lateral o ventral de la
cabeza es probable que se deba a debilidad o muer-
te del feto, por lo que es incapaz de participar en su
propio parto (fig. 52). Por las mismas razones se
pueden retener uno o ambos miembros anteriores, a
nivel del carpo (fig. 53). Cualquiera de estas anor-
malidades es un obstculo para el parto si se consi-
dera la longitud del cuello del potrillo o la del miem-
bro desde el carpo hasta el casco. La curvatura con-
gnita de la columna vertebral cervical debe ser di-
ferenciada de las desviaciones laterales, ya que la
primera no puede corregirse en forma manual.
Una anormalidad postural importante, denomi-
nada "perro sentado", puede desarrollarse durante
un parto aparentemente normal.'" 222" En esta situa-
cin, los miembros posteriores se flexionan a nivel
de las caderas y se ubican por debajo del cuerpo fe-
tal. La punta de los cascos pueden encajarse en el
anillo plvico o introducirse en la vagina junto con
el cuerpo impidiendo el parto. La porcin craneal
del feto se expulsa en forma normal pero el pasaje
del resto del cuerpo no es permitido en el momento
en que el trax emerge a nivel de la vulva. La ex-
pulsin del feto no puede ser ayudada por extrac-
cin forzada. Los intentos para liberar el feto en es-
te tipo de malpresentacin no son exitosos. El potri-
llo muere con rapidez porque el cordn umbilical es
ocluido por el anillo plvico.
La distocia causada por la posicin "perro sen-
tado" puede ser solucionada por la seccin trans-
versa del tronco fetal caudal a la ltima costilla.
Una vez expulsada la porcin craneal del feto, su
cavidad abdominal se eviscera a los efectos de dis-
minuir su dimetro. Luego, es posible extraer el
Figura 51. Vista lateral de un feto en posicin dorsosacra anterior normal.
con los miembros anteriores y el cuello totalmente extendidos.
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
Figura 52. Vista dorsal de un feto en posicin dorsosacra anterior, con la
cabeza desviada hacia la derecha.
resto del feto de manera entera o se puede seccio-
nar la pelvis en forma longitudinal con una sierra
de fetotoma.
La distocia debida al desarrollo de monstruos
fetales es excepcional en las yeguas.131 En ocasio-
nes se observa hidrocefalia. El crneo del feto va-
ra en tamao y grado de compromiso seo. La ma-
yora puede ser expulsada luego de incidir la por-
cin blanda del crneo, liberar el lquido acumula-
do y colapsar el crneo. El pequeo instrumental
utilizado para este procedimiento debe estar atado
a una cinta umbilical larga (100 cm), cuyo extremo
opuesto se sostiene fuera de la yegua para que el
instrumento no se pierda si se cae de la mano del
operador. Cuando el desarrollo seo es ms exten-
so, puede ser necesario reducir el tamao de la ca-
beza fetal por medio de una fetotoma percutnea.
Se coloca una sierra de alambre alrededor de la
porcin indentada del crneo, cerca de la base y la
porcin agrandada es amputada, colapsada y ex-
trada. Luego el feto puede ser removido.
Las presentaciones
226
posteriores son bastante in-
frecuentes. Cuando ocurren, es posible que que-
de retenido un miembro posterior o, en el caso de
una verdadera presentacin posterior, se retienen
ambos miembros a nivel de las caderas (fig. 54). La
mutacin es dificil debido a la longitud extrema de
Figura 53. Vista lateral de un feto en posicin dorsosacra anterior, con el
carpo derecho flexionado.
Figura 54. Vista lateral de un feto en posicin dorsosacra posterior.
los miembros del feto y el limitado espacio disponi-
ble. Es factible que exista la necesidad de amputar
el miembro afectado. Este se secciona distal al tar-
so, de modo que se pueda ejercer traccin con una
soga desde dicha regin.
La distocia a causa de una presentacin trans-
versa es la consecuencia del desarrollo fetal en am-
bos cuernos uterinos y en el cuerpo (preez bicor-
nual).227 Esta situacin es excepcional y se ha esti-
mado su ocurrencia en menos del 0,1% de los par-
tos.227 La presentacin transversa es una indica-
cin de cesrea.
La presencia de mellizos puede ser una causa
de distocia. Durante el parto de los mismos, en
particular cuando uno o ambos estn muertos, es
posible que se produzca un enredo entre los miem-
bros y la cabeza imposibilitando la expulsin de ca-
da uno de los fetos sin la ayuda correspondiente.
La disparidad de tamao fetal y el dimetro pl-
vico de la madre pueden causar distocia. La presen-
tacin de dificultad en el parto a causa exclusiva
del tamao fetal es poco comn, siempre que la pel-
vis materna tenga un dimetro normal. El tamao
del tero ejerce una gran influencia en el tamao
del feto, mientras que el tamao del padre del feto
desempea un papel menos'importante.
Causas maternas de distocia: la dificultad en el
parto causada por una anormalidad de la madre es
menos frecuente que las distocias de origen fetal.
Las causas maternas incluyen un tamao inade-
cuado o presencia de anormalidades en la pelvis,
ruptura del tendn prepbico y hernia abdominal.
El cistocele vaginal, inercia y torsin uterinas y se-
paracin prematura de la corioalantoides tambin
pueden provocar distocia. El tamao plvico est
influido por la edad, la nutricin y el desarrollo ge-
neral de la yegua. El apareamiento de una yegua
primeriza de 2 aos, que an no presenta un desa-
rrollo adecuado, conduce a distocia.
Las anormalidades plvicas debidas a viejos
traumatismos, como fracturas ileales o acetabula-
res y otras lesiones compresivas de la jaula plvi-
ca, pueden provocar estenosis en el canal de parto.
931
 Captulo 10

El examen realizado antes del apareamiento debe

identificar a las yeguas que podran tener dificul-
tades. En aquellos casos en los que no se produjo
una identificacin del problema hasta el momento
inmediato previo al parto debe considerarse la rea-
lizacin de una cesrea.
La ruptura del tendn prepbico suele ocurrir en
los ltimos 2 meses de gestacin y puede o no estar
asociada con traumas. Tal patologa es ms comn
en las hembras de tiro. La distocia se produce por-
que la yegua no puede aplicar presin abdominal
durante el segundo estadio de labor del parto.5
Un desplazamiento ventral sbito de la porcin
caudal del abdomen asociado con edema sugiere
ruptura del tendn prepbico. Se lo puede confundir
con un edema fisiolgico que precede al parto. El ab-
Figura 55. Ruptura de la corioalantoides (lnea gruesa adyacente a la
domen de una yegua con ruptura del tendn prep- pared uterina) en la zona de la estrella cervical en un parto normal.
bico necesita un soporte mecnico hasta el momento
del parto. La restriccin del ejercicio y la dieta tam-
bin son de valor para reducir la masa abdominal. se con la vejiga urinaria. La separacin placentaria
El objetivo en el manejo del tendn prepbico roto es prematura se debe manejar como una urgencia. De-
mantener a la yegua hasta que se produzca el parto bido a la disminucin de la superficie de contacto en-
del potrillo vivo. En el momento apropiado se puede tre la placenta y el endometrio el potrillo sufre hipo-
elegir entre inducir el parto o realizar una cesrea. xia intrauterina y no puede romper la placenta en-
La vejiga urinaria puede interferir con el parto grosada y edematosa que se desprendi en forma
si ingresa en la vagina por medio de la eversin a prematura. Tan pronto se diagnostica una separa-
travs de la uretra o por prolapso a travs de una cin prematura, la placenta se incide y el potrillo se
ruptura vaginal.135 En cada caso la vejiga debe ser expulsa en forma inmediata. Se puede colaborar con.
vuelta a su posicin luego de haber anulado las la supervivencia del potrillo al realizar una rpida
contracciones abdominales y reubicar el feto den- intubacin nasal y administracin de oxgeno.
tro del tero. Es necesario masajear la vejiga ever- Tratamiento: existen varias caractersticas del
tida. Se elimina el acumulo de orina de la vejiga parto equino que afectan el manejo de las disto-
prolapsada por medio de cateterizacin o cistocen- cias. El proceso de parto es corto; el potrillo suele
tesis y el rgano se invierte a travs de la uretra. expulsarse en 30 minutos. La separacin de la pla-
La vejiga se coloca en su posicin y se sutura la va- centa ocurre enseguida despus de comenzada l a
gina. Una vez cumplimentados estos pasos se per- labor y la hipoxia y muerte fetal son consecuencias
mite la expulsin del feto. frecuentes si se prolonga el proceso. Los esfuerzos
La inercia uterina no es una causa comn de
distocia, pero se puede observar en yeguas aosas
o dbiles, o hembras con desbalances metablicos o
enfermedades sistmicas. Los animales afectados
comienzan con el trabajo de parto pero no pueden
expulsar el potrillo porque el tero no puede soste-
ner las contracciones o la yegua no es capaz de rea-
lizar el esfuerzo abdominal necesario. En estos ca-
sos hay que asistir el parto o, en su defecto, el feto
podr morir por hipoxia.
La separacin y expulsin prematura de la mem-
brana corioalantoidea puede causar distocia al im-
pedir el pasaje del feto a travs del canal de parto
(figs. 55 y 56). La separacin prematura de la pla-
centa se asoci con placentitis, induccin del parto
antes de la madurez fetal, enfermedad sistmica y
muerte fetal in tero. Las yeguas que presentan se-
paracin placentaria prematura muestran una gran
Figura 56. Con la separacin prematura de la placenta, la corioalantoides
masa roja y brillante que protruye a travs de los la- (lnea gruesa) no se rompe y el potrillo es expulsado dentro de las mem-
bios vulvares (fig. 56). Este tejido puede confundir- branas placentarias intactas.
932
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
violentos expulsivos realizados por las yeguas du-
rante el segundo estadio de labor dificultan la ma-
nipulacin y son peligrosos para el veterinario ac-
tuante. El temperamento de las yeguas, en parti-
cular durante el parto, es impredecible, por lo que
el tratamiento es azaroso. Por ltimo, el tracto re-
productivo de las yeguas es especialmente vulne-
rable al trauma por parte de los procedimientos
obsttricos. El tero, la vagina y el crvix respon-
den a cualquier noxa con un grado importante de
fibrosis. Los instrumentos obsttricos deben ser
utilizados con discrecin y se debe tener cuidado
para minimizar cualquier dao fsico en el tracto
reproductivo.
El examen de las yeguas parturientas debe efec-
tuarse con seguridad y rapidez. A pesar de que la
localizacin ideal para un parto es un rea herbosa
limpia, la mayora de las yeguas se encuentran
dentro de un box cuando se presentan al profesio-
nal. El hecho de colocar el cuerpo detrs de una
puerta significa una proteccin parcial para el exa-
minador y es una prctica frecuente (fig. 1). La co-
locacin detrs de la yegua de balas de paja brinda
una seguridad extra. Algunas yeguas estn ms re-
lajadas y el examen se puede llevar a cabo en el
centro del habitculo. Se debe evitar realizar este
tipo de revisacin en cepos, ya que un movimiento
rpido de la yegua puede provocarle un dao a ella
misma o al examinador.
En todos los casos se aconseja realizar algn
mecanismo de sujecin. Aun la yegua ms calma
puede excitarse y volverse peligrosa durante un
parto. A menudo, la aplicacin de una mordaza
suele ser suficiente. La aplicacin de barras o ca-
denas laterales colocadas del mismo lado que se
ubica el veterinario restringen la capacidad de la
yegua para patear, aun cuando le permite pararse
sobre sus cuatro miembros.
La sedacin podra estar indicada, pero las dro-
gas que pueden provocar cierta depresin en el feto
deben utilizarse con cuidado. Cualquier droga que
produzca depresin del sistema nervioso central de
la yegua produce depresin en el feto, como mnimo
en el mismo grado que en la madre.228 Los tranqui-
lizantes, narcticos y anestsicos IV o por inhala-
cin cruzan la barrera placentaria y afectan el feto.
El efecto de una droga sobre la viabilidad neonatal
depende ante todo de los efectos cardiopulmonares
que tenga la droga, la reversibilidad de estos efec-
tos y la capacidad del neonato para eliminarla. Los
narcticos producen depresin respiratoria; sin em-
bargo, este efecto se puede revertir con el levalorfa-
no o la naloxona.228 Las pequeas dosis de tiobarbi-
tricos son bien toleradas porque la recuperacin
de la depresin central depende ms de la redistri-
bucin que del metabolismo. Los anestsicos inha-
lantes se eliminan con facilidad por medio de los
pulmones, siempre que el potrillo respire en forma
adecuada despus del parto.
La sedacin de la yegua con acepromazina (5- 6
mg/100 kg, IV) o con hidrato de cloral (7-10 g) en
una solucin de sulfato de magnesio, IV, tiene m-
nimo efecto sobre el feto. La xilazina sola es una
mala eleccin para sedar a una yegua parturienta
debido a que algunos animales presentan hiper-
sensibilidad a nivel del tren posterior aparentando
estar bien sedados. Una buena sedacin y analge-
sia pueden obtenerse con la administracin de xi-
lazina (1 mg/kg, IV) junto con butorfanol (0,025-
0,05 mg/kg, IV). Sin embargo, algunas yeguas "ca-
minan" excesivamente luego de administrar esta
combinacin, obstaculizando las maniobras obst-
tricas, a menos que se las coloque en un cepo.
La anestesia epidural tiene un valor cuestiona-
ble en la expulsin de un feto vivo, debido a la di-
ficultad de poder administrarla con rapidez y efi-
cacia. A menudo, el tiempo necesario para realizar
una buena anestesia epidural puede utilizarse me-
jor para efectuar otros mtodos de manejo. La
anestesia epidural no tiene efectos sobre las con-
tracciones abdominales de las yeguas.
Cuando se descubre una malposicin menor y
los esfuerzos expulsivos no pueden corregirla, po-
dra estar indicada una anestesia general de corto
plazo. La combinacin xilazina-ketamina provee
una buena relajacin durante 10 a 15 minutos, con
cierto grado de anestesia. Este procedimiento ha
dado buenos resultados cuando slo se necesita una
medida correctiva simple en el manejo de la disto-
cia. La xilazina se administra va IV a 1 mg/kg.
Una vez que produce efecto se administra ketami-
na, a razn de 2 mg/kg, IV. La mayora de las ye-
guas se echan con suavidad y poca aprensin y el
profesional obtiene el tiempo necesario para llevar
a cabo las medidas correctivas menores. La xilazi-
na y la ketamina no producen depresin respirato-
ria del neonato y sus efectos son relativamente cor-
tos. El uso de guaifenesina IV (1 L de guaifenesina
al 5% diluida en una solucin de dextrosa al 5%)
luego de la administracin de xilazina-ketamina
adiciona 10 a 20 minutos de anestesia. Esta droga
tampoco provoca depresin respiratoria fetal y su
efecto (relajacin muscular) es de corta duracin.
Cuando se diagnostica una distocia aparente-
mente grave o se necesita llevar a cabo un procedi-
miento obsttrico mayor hay que efectuar aneste-
sia general. Su realizacin con halotano produce
una profunda relajacin muscular de los msculos
esquelticos abdominales y del miometrio. El gra-
do de relajacin muscular producido es a menudo
suficiente como para permitir una expulsin va
vaginal que de otra forma sera imposible. Si esto
no puede llevarse adelante, la yegua ya est anes-
tesiada en la forma apropiada para iniciar la ces-
933
 Captulo 10
rea sin ms demora. Si el potrillo est vivo, el au-
tor prefiere el protocolo anestsico basado en la pre-
medicacin con xilazina (1 mg/kg, IM) y la induc-
cin con ketamina (2,2 mg/kg, IV), seguida por la 228
administracin de guaifenesina (100 mg/kg, IV).
Si el potrillo est muerto, la induccin se puede
realizar administrando 1-2 g de tiamilal sdico,
junto con guaifenesina. La anestesia se mantiene,
con la yegua en decbito lateral, utilizando mni-
mas concentraciones de halotano hasta que se ex-
trae el feto. Si la yegua se ubica en decbito dorsal,
el peso del tero produce compresin aortocava, re-
duciendo el retorno venoso, el volumen minuto y la
presin sangunea. Debido a la distensin abdomi-
nal, muchas yeguas tienen dificultad para respirar
en forma adecuada y espontnea sin asistencia
ventilatoria mecnica; sin embargo, una vez que se
extrae el feto la ventilacin mejora en grado impor-
tante.
Los procedimientos obsttricos tiles en el ma-
nejo de una distocia son: mutacin, extraccin con
frceps, fetotoma y cesrea. En todos, el profesio-
nal actuante debe poner nfasis en la asepsia, lu-
bricacin adecuada, rpida determinacin del pro-
blema y uso mnimo de instrumentos atraumticos.
A menudo es necesario efectuar repetidas manio-
bras de higiene por la defecacin frecuente de la ye-
gua. La lubricacin debe ser generosa y constante-
mente renovada. La vaselina es un excelente lubri-
cante obsttrico. Las preparaciones estriles con
metilcelulosa son adecuadas, pero deben repetirse
ms seguido. Los jabones, en particular los deter-
gentes, son malos lubricantes ya que deshidratan y
desengrasan los tejidos reduciendo la lubricacin
de la zona. El examen debe ser rpido pero comple-
to, determinando presentacin, postura y posicin
del feto. Adems se investiga su tamao y viabili-
dad, as como la condicin de los tejidos del tracto
reproductivo de la yegua y si el tamao de la pelvis
materna es el adecuado. Siempre debe explorarse
la posibilidad de la presencia de mellizos.
El xito de la mutacin (correccin de las anor-
malidades de presentacin, posicin y postura) de-
pende de la sujecin, lubricacin y lugar para ma-
niobrar. La repulsin del feto (llevarlo completa-
mente a la luz uterina) da como resultado la obten-
cin de un espacio ms amplio y se realiza con el
brazo y la mano desnudos. Los instrumentos dise-
ados para estos propsitos son demasiado traum-
ticos para usar en las yeguas, ya que el trauma so-
bre el canal de parto produce importantes efectos
sobre la reproduccin futura.
Las correcciones posturales, como el retorno de
un miembro anterior retenido a su posicin nor-
mal, pueden necesitar la colocacin de ambos bra-
zos en el canal, uno para empujar y el otro para
manipular. El casco del feto debe ser tomado por
934
una de las manos para proteger el canal de parto
durante la correccin.
La mutacin de una cabeza desviada hacia late-
ral puede consumir un esfuerzo extremo debido a la
longitud del cuello del potrillo. La colocacin de una
cadena obsttrica sobre la nuca y a travs de la bo-
ca podra ser una maniobra til; en algunos casos se
colocan ganchos de extremos planos. La repulsin
es una parte esencial de este tipo de mutacin.
Una vez que el feto se encuentra alineado, se
aplica traccin, participando no ms de dos perso-
nas adultas. Los esfuerzos deben ser sincrnicos
con el esfuerzo expulsivo de la yegua. Los lazos de
cadenas obsttricas se colocan slo alrededor de la
cuartilla del feto, con el ojo del lazo sobre la cara
dorsal del miembro. Los extractores fetales estn
contraindicados en la obstetricia equina.
La rotacin del potrillo no es til ya que el ca-
nal de parto de la yegua es circular. Si se produce
un atrapamiento a nivel de las caderas, puede co-
locarse un cabestrillo en el potrillo y aplicar trac-
cin siguiendo el eje de la columna vertebral en lu-
gar de hacerlo desde los miembros anteriores.
Si la liberacin va vaginal de un potrillo muer-
to est impedida por una simple anormalidad pos-
tural, se podra indicar una fetotoma parcial, limi-
tada a uno o dos cortes. Como la mucosa cervical y
vaginal de las yeguas es muy sensible a los proce-
dimientos prolongados y traumticos, la fetotoma
parcial debe realizarse con rapidez y cuidado.
La relajacin, la lubricacin abundante y un ex-
celente instrumental son factores importantes pa-
ra llegar al xito del procedimiento. La operacin
debe limitarse a la extraccin de uno de los miem-
bros o la cabeza. Tiene que tenerse extremo cuida-
do, protegiendo la mucosa, en el momento de colo-
car los alambres y el fettomo. La anestesia epidu-
ral puede ayudar.
Las secuelas de cualquier procedimiento obst-
trico de proteccin, incluyendo la fetotoma, son
mltiples e irreversibles adherencias del crvix y/o
la vagina. A menudo, esto causa esterilidad en
aos futuros. La fetotoma total est contraindica-
da en los procedimientos obsttricos en equinos.
Si el examen inicial lo indica o si los procedi-
mientos obsttricos preliminares no solucionaron
el problema, la decisin de realizar una cesrea se
debe tomar enseguida. Los perfeccionamientos de
la tcnica quirrgica asptica y los mtodos de
anestesia general han hecho que la cesrea sea un
procedimiento quirrgico realizado a menudo.
Si es evidente la necesidad de una cesrea an-
tes de llegar al final de la gestacin, es esencial se-
leccionar el momento de realizarla. Se debera
aplicar el mismo criterio utilizado para la induc-
cin del parto. La madurez del potrillo es un factor
de principal consideracin. La concentracin de
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
calcio en el calostro superior a 40 mg/dl, un tiempo
mnimo de gestacin de 330 das y la relajacin de
los ligamentos son ndices de madurez fetal.' Es
probable que el abordaje ms seguro sea esperar a
que la yegua comience con el trabajo de parto. Por
supuesto, esto requiere una supervisin constante
durante las ltimas semanas de gestacin.
En las cesreas no programadas o de urgencia,
la decisin de realizar la ciruga debe tomarse lo
ms pronto posible. Cuanto ms tiempo est la ye-
gua en etapa de trabajo de parto y cuanto ms
tiempo permanece un potrillo muerto en la yegua,
menores sern las probabilidades de la madre pa-
ra recuperarse. La decisin precoz para realizar la
ciruga es fundamental cuando una distocia grave
no puede resolverse con rapidez con los procedi-
mientos obsttricos ordinarios.
Los abordajes quirrgicos para la cesrea son: la
zona baja del flanco (Marcenac), el paracostal y por
la lnea media ventral.2L 9 El primero ofrece la mejor
exposicin del tero y se efecta con la yegua en de-
cbito lateral. El paciente se coloca en decbito late-
ral derecho, con los miembros posteriores ligera-
mente extendidos hacia caudal. La incisin cutnea
comienza en la mitad del arco costal y se extiende
hacia caudoventral hasta llegar a la cara ventral del
pliegue del flanco. La fascia profunda del abdomen
se encuentra en un plano superficial respecto al
msculo oblicuo abdominal externo, cuyas fibras tie-
nen una direccin perpendicular a la incisin. Se in-
ciden ambas estructuras mencionadas. La aponeu-
rosis del oblicuo abdominal interno corre perpendi-
cular a la incisin y se efecta la separacin roma si-
guiendo la direccin de sus fibras. Las fibras del
msculo transverso abdominal corren en direccin
oblicua a la incisin y tambin son separadas en for-
ma roma. Una vez aqu, se localiza el peritoneo a
travs de la grasa retroperitoneal y se lo incide abor-
dando de esta manera la cavidad abdominal.279
La incisin paracostal es paralela y 10 cm cau-
dal al arco costal. No brinda una exposicin tan ex-
tensa a la porcin caudal del abdomen como la tc-
nica de Marcenac.229
En Norteamrica, el abordaje ms popular para
la cesrea es la lnea media ventral, con la yegua en
decbito dorsa1.229 La incisin comienza justo craneal
a la glndula mamaria y se extiende hacia craneal
la distancia que sea necesario. La incisin va atrave-
sando, en forma sucesiva, los planos cutneo, fascia
superficial del abdomen, fascia profunda del abdo-
men, unin de los tendones de las aponeurosis de los
msculos oblicuos abdominales externo e interno,
fascia transversal y peritoneo. Este abordaje ofrece
una excelente exposicin con mnima hemorragia.
Sin considerar la tcnica empleada para el
abordaje, se llega al abdomen y se incide el cuerno
uterino que contiene a los miembros. Este rgano
se incide a nivel de la curvatura mayor evitando
seccionar los vasos de gran calibre. Esta incisin de-
be tener el tamao suficiente como para evitar que
se desgarre el tero en el momento de la liberacin
y extraccin del potrillo. El feto es tomado por los
miembros y extrado. Hay que evitar que se produz-
ca la cada de contenido uterino hacia el abdomen.
Si el potrillo est vivo se debe realizar una pausa de
varios minutos para permitir el flujo de sangre en-
tre la placenta y el potrillo. Luego se pinza y seccio-
na el cordn umbilical. La placenta se libera del te-
ro con facilidad. De no ser as, se la libera del sitio
de incisin y se suturan los bordes de la herida ute-
rina con catgut, realizando un patrn continuo con
lazos de traba.* Esta lnea de sutura comprime los
vasos de la pared uterina, impidiendo la hemora-
gia.227229 Luego se realizan dos planos de sutura de
inversin en patrn continuo, con catgut. Es necesa-
rio tener cuidado de no incluir tejido placentario en
la lnea de sutura. Se lava el tero, eliminando los
restos de sangre y se lo ubica dentro de la cavidad
abdominal. Esta se lava copiosamente evacuando el
lquido por medio de un dispositivo de succin y lue-
go se efecta la sutura rutinaria de la pared.
Los antimicrobianos se administran antes, du-
rante y despus de la ciruga. Tambin se realiza la
profilaxis contra el ttanos. Se administran fluidos
o plasma, segn sea lo necesario. Una vez conclui-
dos estos pasos, se aconseja tratar la retencin de
placenta con la aplicacin de 100 UI de oxitocina,
diluidos en 3 L de solucin salina estril por goteo
IV en un plazo de 1 hora. Hay que iniciar el trata-
miento de la laminitis. La yegua debe hacer ejerci-
cios diarios leves.
La formacin de adherencias posquirrgicas
entre el tero y las estructuras abdominales adya-
centes puede ser un problema importante. La pal-
pacin del tero, va rectal, debe comenzar el se-
gundo o tercer da posquirrgico para evaluar la
involucin del tero y detectar, reducir y prevenir
una mayor formacin de adherencias abdominales.
Las cesreas tienen una supervivencia del 81'4
para las yeguas y un 30% para los potrillos." Pa-
ra las yeguas, esta tasa vara entre el 61 y el 100/
segn la causa de la distocia. La tasa de supervi-
vencia para los potrillos aumenta mucho con el ini-
cio precoz de la ciruga y la realizacin de la anes-
tesia apropiada.227
La causa predominante de muerte en yeguas so-
metidas a una cesrea es la hemorragia uterina, en
los casos en los que se subestima la importancia del
plano de sutura de coaptacin a nivel del borde de
la incisin uterina. Otras complicaciones mortales
incluyen la eventracin, peritonitis, laminitis,
* N. del T.: el autor podra estar refirindose a la sutura de
Reverdin.
935
 Captulo 10

shock y fracturas que se producen durante el pero- ENFERMEDADES DE LOS OVARIOS

do de recuperacin anestsica. La incidencia de re-
tencin placentaria es muy alta, llegando al 80%.227
Un intento vigoroso por eliminar la placenta en for-
ma intraoperatoria puede provocar un dao uterino
importante. Es vital que la placenta no sea incluida
en ninguno de los planos de sutura de modo que se
puada producir la posterior separacin y expulsin.
La tasa de concepcin subsecuente para las ye-
guas sometidas a una cesrea es slo de alrededor
del 50%. De stas, abortan el 25%.227 Esta disminu-
cin del porcentaje de concepcin se debe a adhe-
rencias uterinas, cicatrizacin227del tero con fibro-
sis y destruccin endometria1. La tasa de fertili-
dad tambin
227
se reduce despus de una fetotoma
(38%). Aunque la tasa de supervivencia y fertili-
dad son malas en casos de distocia llevadas a ces-
rea, no hay una alternativa mejor.
Coagulacin intravascular diseminada
La coagulacin intravascular diseminada es
una posible secuela de una distocia grave o una ce-
srea. Las yeguas desarrollan una condicin he-
morragpara a nivel del tero durante perodos
prolongados (2 a 5 das), observndose emerger a
travs de los labios vulvares grandes volmenes de
sangre roja brillante e incoagulable. Los animales
aparecen deprimidos, intoxicados, dbiles y anor-
ticos. El hematcrito puede llegar al 10%. El trata-
miento consiste en transfusiones de sangre entera,
administracin IV de fluidos, cuidado nutricional
de sostn y permanencia en un ambiente tranqui-
lo. Se indican antimicrobianos y antiinflamatorios
sistmicos. El uso de heparina es un punto contro-
vertido. La tasa de mortalidad es alta en las ye-
guas que no logran estabilizar su condicin en 48
horas. (Este tpico se discute en Enfermedades del
sistema hematopoytico.)
Consideraciones diagnsticas
y teraputicas
El ovario normal del equino tiene forma de alu-
bia, pero puede modificarse mucho segn la activi-
dad folicular. El tamao ovrico puede variar des-
de 3 x 3 cm, durante el anestro, hasta 10 x 5 cm du-
31
rante el pico de actividad sexual. El ovario equi-
no difiere del de otros animales domsticos en la
disposicin de las zonas cortical y no cortical. La
fosa de la ovulacin est tapizada por parnquima
que contiene folculos, similar a la zona cortical de
otras especies.
Durante la estacin reproductiva fisiolgica, los
folculos crecen hasta alcanzar un dimetro de 4 a
7 cm antes de romperse y liberar el huevo hacia la
fosa de la ovulacin. Los cuerpos lteos de la yegua
no se proyectan hacia la superficie de los ovarios y
no suelen ser palpables. El cuerpo hemorrgico es
palpable sobre la superficie ovrica durante 2 a 6
das despus de la ovulacin, en la zona donde pre-
viamente se haba desarrollado el folculo.
Cuando se presentan yeguas con irregularida-
des cclicas o falta de conducta estral, en las que se
debe evaluar la estructura ovrica y el estado ute-
rino/cervical, es necesario obtener una historia re-
productiva completa. La tabla 10 ofrece una gua
para el diagnstico.
Si en la palpacin rectal se detecta un ovario de
gran tamao es necesario solicitar informacin
acerca de los cambios de conducta. Un anteceden-
te de comportamiento masculino, junto con el cr-
vix coronado y el cltoris agrandado, son hallazgos
que dan lugar a una fuerte presuncin de neopla-
3o211
sia ovrica productora de testosterona.2 Otras
neoplasias hormonalmente ms activas inhiben el
ovario opuesto por medio de un proceso de retroa-

Tabla 10. Hallazgos y diagnstico diferencial en las yeguas vacas y que no ciclan

Ovarios Estacin Tracto tubular Conducta Otros hallazgos Causas probables

Tamao normal, activo, Verano Tono excelente Rechaza al padrillo Ninguno Cuerpos lteos prolongados
puede tener folculos espontneos

Tamao normal, activos Primavera Mal tono Pasiva o estro irregular Mucosas cervical y Transicin de anestro
vaginal plidas y secas a estadio ovulatorio

Pequeos, inactivos Invierno Flccido Pasiva o estro irregular Mucosas cervical y Anestro de invierno
vaginal plidas y secas

Muy pequeos, inactivos Cualquiera Infantil Pasiva o estro irregular Cuerpo de tamao Disgenesia gonadal
pequeo

Un ovario agrandado Cualquiera Variable (flccido) Masculina (agresiva) No se evidencia fosa Tumor secretante de ovario
y el otro algo o estro constante de la ovulacin en el
ms pequeo ovario grande
que lo normal

936
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
limentacin hormonal negativo sobre el eje hipot-
lamo-hipofisario. Si el ovario opuesto es activo y la
yegua cicla, es ms probable que el ovario aumen-
tado de tamao presente un hematoma,
232
un terato-
ma maduro o un cistoadenoma.
Un diagnstico presuntivo de tumor o hemato-
ma ovrico se basa en la deteccin por palpacin y
ultrasonografa de un agrandamiento unilateral
persistente (6 a 40 cm de dimetro) firme o lobula-
do. Antes de hacer el diagnstico final debe repetir-
se el examen rectal. La recomendacin prematura
de realizar una ovariectoma puede resultar en la
extraccin de un ovario normal. De los 28 ovarios
aumentados de tamao que fueron ovariectomiza-
dos, slo 17 (61%) requeran procedimiento quirr-
gico.'-'31 Cuando el animal afectado es una yegua
madre, debe realizarse una biopsia endometrial
para determinar el pronstico reproductivo antes
de considerar el costo de la ciruga.
Ovariectoma
La extraccin de ambos ovarios de yeguas nor-
males se ha realizado por colpotoma con los ani-
males en estacin, utilizando tranquilizacin y
anestesia epidural y una cadena trituradora.22 Co-
mo alternativa, puede realizarse un abordaje por
el flanco, con el animal en estacin y usar un emas-
culador.22.23
La ovariectoma unilateral para la reseccin de
un tumor tambin puede efectuarse bajo anestesia
local con cualquiera de los dos abordajes. Sin em-
bargo, el aumento de la vascularizacin de los ova-
rios tumescentes sugiere realizar una ligadura
completa de los vasos ingurgitados presentes en el
mun ovrico, lo que puede ser muy difcil con el
animal en estacin. La realizacin de traccin ex-
cesiva sobre el ovario para exponer los vasos pro-
duce dolor intenso y puede provocar que la yegua
patee o se caiga.
La anestesia general facilita la liberacin del
tumor desde el abdomen y la exposicin del mun
vascular. La realizacin del abordaje bajo los efec-
tos de la anestesia est dictada por el tamao
22,23
tumor y el ancho de la fosa paralumbar.
tumores grandes se eliminan con mayor facilidad
con la yegua en decbito dorsal por medio de una
laparotoma por lnea media ventral o de un abor-
daje paramediano caudal al ombligo.22a23
Abordaje vaginal: un prerrequisito para la ova-
riectoma vaginal es un tracto reproductivo sin in-
fecciones. La preparacin prequirrgica del pa-
ciente debe incluir ayuno de 24 horas, tranquiliza-
cin, anestesia epidural, vaciado manual del recto,
preparacin de la cola y del perin y sujecin en un
cepo. La vagina se lava con un antisptico tibio y
suave, para estimular la aspiracin de aire hacia
dentro de dicho rgano tubular. Una vez que la va-
gina se abalona se evacua la solucin.
Usando una tcnica asptica, se realiza una in-
cisin de 3 cm en la mucosa vaginal de la cara dor-
solateral (posicin hora 2) del frnix vaginal, utili-
zando un bistur o una cuchilla de mango duro.
Luego se perfora la pared vaginal con una tijera de
Mayo recta u otra tijera roma. Esto se puede hacer
con rapidez y con la fuerza suficiente como para
atravesar el peritoneo sin separarlo de la pared va-
ginal. La realizacin de la incisin en este lugar
evita tocar el recto y el pliegue mediano del frnix
por dorsal, la arteria urogenital en posicin hora 3,
la uretra y la vejiga por ventral y la flexura plvica
sobre la cara lateral izquierda. La perforacin de
cualquiera de estas estructuras puede causar con-
secuencias graves, incluso llevar a la muerte. La
incisin as creada se agranda en forma roma con
los dedos alcanzando el tamao suficiente como pa-
ra permitir la introduccin parcial de la mano en
cua. Este agrandamiento manual permite el in-
greso de la mano en la cavidad peritoneal.
La anestesia local del pedculo ovrico ayuda a
evitar que el paciente tire patadas o se caiga du-
rante la trituracin del pedculo. Esto se realiza co-
locando una compresa de gasa estril sujeta a una
cinta umbilical de 40 cm de largo y embebida con
una solucin estril de lidocana o mepivacana;
esta compresa es sostenida contra el pedculo du-
rante 1 minuto. Luego se introduce la cadena tri-
turadora dentro del abdomen y se coloca con cuida-
do el lazo alrededor del pedculo ovrico. Hay que
tener extremo cuidado para no incluir ningn seg-
mento de intestino delgado, mesenterio o colon me-
nor. A continuacin se ajusta el lazo, se controla la
ausencia de inclusin intestinal o mesentrica y se
aplasta el pedculo hasta poder extraer el ovario.
Este procedimiento se repite en el ovario opuesto.
Por ltimo, se elimina en forma manual la sangre
localizada en la vagina.
La yegua recibe antimicrobianos antes, durante
y despus de la ciruga. Se efecta profilaxis antite-
tnica. Es esencial mantener una observacin aten-
del ta durante 8 a 12 horas, a los efectos de detectar sig-
Los nos de clico o de hemorragia abdominal (mayor fre-
cuencia del pulso o debilidad). La yegua debe que-
dar atada durante 48 horas, para evitar el decbito
y la eventracin a travs de la incisin vaginal. El
ejercicio se limita a caminatas de paseo. Una vez
transcurridos 10 a 14 das se realiza un examen va-
ginal para inspeccionar el estado de la incisin.
Abordaje ventral y por el flanco: la ovariectoma
por el flanco, con el animal en estacin, se realiza
a travs de una incisin estrellada a nivel de la fo-
sa paralumbar. La anestesia del pedculo y el uso
de una cadena de trituracin son los mtodos ms
seguros. Tambin se han utilizado emasculadores,
937
 Captulo 10
pero el riesgo de daar el intestino o el mesenterio
es mayor debido a la abertura de las mandbulas
de dicho instrumento.
Por el incremento de la irrigacin y el gran ta-
mao de los tumores ovricos, la extraccin suele
realizarse con el animal bajo anestesia general, ya
sea a travs del flanco o de un abordaje ventra1.22'230
La eleccin depende del tamao del ovario, edad y
estado fsico, espacio disponible en la fosa paralum-
bar y la preferencia del cirujano respecto de la po-
sicin. El hallazgo de una alta incidencia de compli-
caciones posanestsicas (incluyendo parlisis, mio-
sitis y dehiscencia de la herida) ha sido atribuido a
la disminucin de la presin arterial, producto de la
tensin realizada sobre el pedculo ovrico, pero es-
to no pudo probarse.'" En general, se deben consi-
derar con cuidado otros abordajes antes de resecar
un tumor mayor o igual a 10-12 cm de dimetro a
travs de una incisin en el flanco.
El abordaje rutinario se efecta en ventral, en
forma paramediana o a travs de la lnea media.
Una vez que se llega a la cavidad abdominal, la ex-
teriorizacin de un tumor de gran tamao puede
verse facilitado por medio de la colocacin de pun-
tos de traccin en el tumor o la aspiracin con agu-
ja de cualquier contenido qustico. Los vasos del pe-
dculo deben ligarse con cuidado una vez exteriori-
zado el tumor. Ya que en los casos de neoplasias
ovricas la vascularizacin est aumentada de ta-
mao se encuentran dificultades al disecar los va-
sos, en particular las grandes venas, para liberar-
los de los tejidos adyacentes. Las paredes de los va-
sos se desgarran con facilidad, provocando una he-
morragia considerable.
La ligadura con transfixin de los segmentos del
pedculo utilizando catgut #2 provee el mejor mto-
do de hemostasia. Estas suturas se deben superpo-
ner, de modo que no quede ningn vaso sin ligar. A
medida que se avanza en la ligadura del pedculo se
van colocando pinzas sobre el lado ovrico del ped-
culo, que se separa. Esto brinda una adecuada expo-
sicin del resto del pedculo. Una vez extrado el ova-
rio se evala el mun del pedculo en busca de he-
morragias y luego se superponen los bordes incidi-
dos para evitar la formacin de adherencias. Cuan-
do la hemostasia es absoluta, se efecta la sntesis
de la pared abdominal en la forma acostumbrada.
Enfermedades congnitas
y familiares
Disgenesia gonadal
La disgenesia gonadal se ve en ocasiones, en
hembras fenotpicamente infrtiles que presentan
anormalidades cromosmicas. Los hallazgos clni-
938
cos caractersticos incluyen ovarios muy pequeos
(por lo general inferiores a 1 cm) sin tejido germinal
funcional, un tero infantil junto con un crvix p-
lido, flccido y dilatado, y genitales externos norma-
les. Estas yeguas muestran un anestro persistente
o perodos irregulares de conducta estral. Algunas
yeguas parecen tener una estatura pequea. No se
ha observado ninguna predisposicin por raza."''
La anormalidad ms comn es el genotipo XO
(63,X0). Esto significa que un cromosoma X est
perdido respecto al par sexual normal. El proba-
ble origen de este defecto es un error en la divi-
sin cromosmica, que puede ocurrir durante la
divisin meitica de cada gameta o en la mitosis
posterior a la fertilizacin. Se han registrado
otros mosaicos cromosmicos sexuales. Estas ye-
guas se presentan por infertilidad y tienen ova-
rios pequeos y poco activos.230
Es esencial realizar una cariotipificacin para
confirmar el diagnstico, ya que no todas las ye-
guas con ovarios hipoplsicos tienen cromosomas
anormales o son infrtiles.
Enfermedades con causas fsicas
Hematoma
Los hematomas son relativamente comunes y
pueden presentar un tamao variable, desde 50
mm hasta 50 cm. Es tpico que se produzca una he-
morragia dentro de la cavidad del folculo despus
de la ovulacin, dando lugar al desarrollo de un
cuerpo hemorrgico. Cuando hay una hemorragia
excesiva el ovario se distiende. La actividad ovri-
ca cclica normal contina, aunque el hematoma
puede persistir durante 2 semanas a 6 meses. se-
gn su tamao original.
Los hematomas se diferencian de una neoplasia
ovrica por el momento de su formacin (posterior
al estro), presencia de una fosa ovulatoria palpa-
ble, encogimiento progresivo en 2 semanas y conti-
nuacin de la actividad cclica normal, as como
por su aspecto ecogrfico. Los hematomas ovricos
suelen resolverse sin tratamiento.' "- Alguna vez,
un hematoma alcanza el tamao suficiente corno
para permanecer en el ovario durante varios me-
ses, conduciendo con el tiempo a la destruccin del
tejido germinal del rgano. Luego puede involucio-
nar dejando un ovario firme que tiende a minera-
lizarse y queda desprovisto de actividad folicular.
Abscesos
Los abscesos ovricos son excepcionales y suelen
desarrollarse despus de hacer una aspiracin con
aguja del contenido de un "quiste" ovrico.`"' Las ye-
guas afectadas continan ciclando en forma normal.
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
La imagen ecogrfica es til para diferenciar un
absceso de cualquier otra alteracin ovrica. Pue-
den tratarse con un drenaje quirrgico y tratamien-
to antimicrobiano apropiado o por ovariectoma.
Quistes ovricos
Los quistes foliculares y lteos se observan a me-
nudo en las vacas pero no en las yeguas. Se puede
realizar un diagnstico errneo de "quiste ovrico"
en yeguas que presentan grandes o mltiples folcu-
los, hematomas ovricos y/o estro prolongado.
El estro prolongado (8-12 das) durante la esta-
cin cclica se puede observar en yeguas que desa-
rrollan mltiples folculos que ovulan en forma sin-
crnica o asincrnica. Cuando se desarrollan folcu-
los dobles, el primer folculo llega a la madurez pero
luego no ovula hasta que madura el segundo folcu-
lo, producindose una ovulacin doble y sincrnica.
La palpacin rectal diaria, junto con la ultraso-
nografa, permite establecer cundo aparear a la
yegua. Los mejores resultados se obtienen cuando
estas yeguas son servidas 12 a 24 horas antes de la
ovulacin del segundo folculo. Si el desarrollo de un
cuerpo lteo es cuestionable, la determinacin de
los niveles plasmticos de progesterona los das 5, 8
y 11 despus de la presunta ovulacin ayuda a de-
terminar si hubo luteinizacin y cundo ocurri.
Los quistes germinales de inclusin son peque-
os (1-2 mm), fibrosos, encapsulados y subepitelia-
les y se producen en relacin con la fosa de la ovu-
lacin. Contienen un lquido seroso claro y pueden
impedir la ovulacin por causas mecnicas. Por lo
general se desarrollan en yeguas de edad avanza-
da que presentan ovarios duros y multifoliculares
cuyas caractersticas palpables no cambian duran-
te el ciclo estral.L 3 La ovariectoma puede ser el
tratamiento necesario.
Los quistes paraovricos suelen presentarse en
el tejido que rodea al ovario, pero no tienen mayor
importancia clnica
Neoplasias
Tumor de clulas granulotecales
Los tumores de clulas granulotecales son las
neoplasias ms comunes en el ovario equino.23o-233,238
Por lo general son benignas, productoras de este-
roides que causan efectos variables en la conducta,
segn el nivel de hormonas alcanzado. Las yeguas
pueden exhibir anestro o un estro continuo o inter-
mitente. La conducta masculina, incluyendo la in-
tencin de montar a otras yeguas en estro, agresi-
vidad, gritos y emisin
23o,23'.233
de golpes, son tambin ha-
llazgos posibles. La agresividad y la conduc-
ta masculina se describen en asociacin con un au-
mento del nmero de clulas smil-Leydig en el
ovario afectado y la concentracin plasmtica de
testosterona supera los 100 pg/ml. Cuando tal con-
centracin es inferior a 40 pg/ml seran pocas las
clulas smil-Leydig presentes. Se considera que
las concentraciones sricas de testosterona supe-
riores a 40-100 pg/ml (la concentracin vara con el
mtodo de laboratorio utilizado) son diagnsticas
para los tumores de clulas granulotecales.'^ Slo
los arrenoblastomas causan aumentos similares
del nivel srico de testosterona." Los niveles plas-
mticos de progesterona suelen permanecer por de-
bajo de 100 pg/ml.231 Las concentraciones sricas
anormalmente altas de estrgenos se asocian con
signos persistentes de estro o ninfomana.2" La pro-
duccin de hormonas esteroides causa supresin de
la funcin ovrica contralateral e infertilidad.
Los tumores de clulas granulotecales se diag-
nostican por medio de la historia, la conducta y la
palpacin rectal. Esta ltima revela un ovario au-
mentado de tamao y con una consistencia ms fir-
me que lo normal o la presencia de mltiples quis-
tes. En los casos precoces, la evaluacin secuencia]
ayuda a detectar el crecimiento de un ovario sospe-
choso y a controlar la falta de actividad en un ova-
rio no afectado. Si el ovario contralateral se encuen-
tra produciendo folculos que ovulan, es ms proba-
ble que el agrandamiento ovrico se deba a un he-
matoma, un teratoma maduro o un cistoadenoma.
Durante el perodo de transicin (principios de la
primavera y finales del otoo), el hallazgo de un
ovario que contiene numerosos folculos anovul ato-
rios se puede confundir con una neoplasia ovrica.
El aspecto ultrasonogrfico de un tumor de c-
lulas granulotecales vara desde multilocular y al-
veolar hasta denso, protuberante y liso. El diag-
nstico definitivo se realiza con el examen histopa-
tolgico del ovario anormal escindido.
El aspecto macroscpicode los tumores de clu-
las granulotecales es razonablemente constante.
El dimetro vara entre 6 y 403o.211
cm, pero la mayora
presenta 10-20 cm de ancho.2 Al corte, se evi-
dencia una estructura qustica mltiple y un estro-
ma amarillento (fig. 57). Los quistes pueden conte-
ner sangre, lquido hemorrgico o, con mayor fre-
cuencia, lquido31
similar al suero coloreado en ban-
das o estras.'-
El tratamiento para los tumores ovricos secre-
tantes es la ovariectoma del rgano afectado, si se
desea mantener una futura fertilidad. Cuando no
se elige el tratamiento quirrgico, el propietario
debe estar informado acerca de las posibles moles-
tias futuras que tendr la yegua y hasta de la po-
sible hemorragia por la ruptura del ligamento ov-
rico provocada por el agrandamiento del rgano.
Las metstasis son excepcionales, ocurriendo slo
en 1 de 78 yeguas (1,3%).""
939
 Captulo 10
Figura 57. Corte de un tumor de clulas granulosas que muestra una con-
figuracin multiquistica.
El pronstico para la fertilidad luego de una re-
seccin exitosa es favorable. En 42 de 57 yeguas so-
metidas a la ciruga se restableci el ciclo a los 2 a
16 meses posteriores, con un promedio de 8,5 me-
ses. En el mismo estudio, 30 de 39 hembras (77%)
dieron un producto vivo.23 Si la ovariectoma se
realiza durante el invierno, la vuelta a la actividad
cclica suele demorarse a causa de la estacionalidad
natural de la yegua.
Teratoma
Los teratomas constituyen el segundo tumor
ovrico en frecuencia de aparicin. Son tumores
benignos no secretorios que se originan a partir de
las clulas germinales.213 Los teratomas contienen
estructuras embrionarias en localizacin errnea,
como hueso, piel, dientes, cartlagos, nervios, vasos
sanguneos y pelos. Pueden ser estructuras slidas
o contener quistes de gran tamao tapizados por
un epitelio escamoso.
Los teratomas ovricos se descubren ms a me-
nudo durante los exmenes rectales rutinarios. El
ovario se encuentra firme y aumentado de tamao,
con una superficie tosca e irregular. La diferencia-
cin con otros tumores ovricos no secretorios es di-
fcil sin la escisin o biopsia. La ultrasonografa
transrectal puede facilitar el diagnstico.
Las yeguas con teratomas ovricos continan ci-
clando y ovulando por medio del ovario contralate-
ral. Es poco probable que los teratomas interfieran
con la fertilidad, a menos que alcancen el tamao
suficiente como para provocar el descenso del tracto
reproductivo dentro de la cavidad abdominal. En es-
tos casos, se indica la reseccin quirrgica.
Adenoma y adenocarcinoma
Se describieron otros muchos tumores ovricos
no secretantes, pero son excepcionales. Los adeno-
mas, cistoadenomas y adenocarcinomas se encuen-
tran dentro de este grupo de tumores no secretan-
tes. Los adenomas ovricos del equino son de origen
940
epitelial y suelen originarse desde la superficie de la
fosa ovulatoria o de las fimbrias del oviducto. Por lo
general son unilaterales y uni o multilobulares. Si
son qusticos se denominan cistoadenomas. En ra-
ras ocasiones, los adenomas pueden metastatizar,
siendo clasificados como adenocarcinomas. Las ye-
guas que presentan este ltimo tipo tumoral suelen
tener un antecedente de prdida de peso, ascitis y/o
dolor abdominal recurrente a causa de metstasis
abdominales. Para los adenocarcinomas sin mets-
tasis evidente y para los adenomas el tratamiento
sugerido es la escisin quirrgica.
Disgerminoma y linfosarcoma ovrico
Aunque aparecen con muy poca frecuencia, los
disgerminomas y los linfosarcomas ovricos pre-
sentan una alta malignidad. Los disgerminomas
del equino se originan en las clulas germinales
ovricas y se han asociado con una osteopata hi-
pertrfica. Si este tumor puede detectarse antes
que produzca una metstasis es necesario resecar
el ovario.
El linfosarcoma ovrico se asocia con debilidad.
Es frecuente la presentacin de metstasis abdo-
minales. La abdominocentesis.puede revelar clu-
las tumorales exfoliadas.'-'38 No hay un tratamiento
satisfactorio; las yeguas con linfosarcomas ovri-
cos suelen ser sometidas a eutanasia.
Arrenoblastoma
Estos tumores son poco comunes y tienen ten-
dencia a la masculinizacin. Las yeguas afectadas
pueden evidenciar altos niveles sricos de testoste-
rona, con la consiguiente exhibicin de una con-
ducta masculina y poseen un ovario contralateral
pequeo e inactivo.32 Puede ser difcil diferenciarlo
de un tumor de clulas granulotecales, excepto con
el examen histolgico del ovario escindido.
Enfermedades idiopticas
Diestro prolongado
Las yeguas pueden no retornar al estro despus
de un ciclo ovulatorio normal por muchas razones.
Si fueron apareadas, la causa lgica sera la pre-
ez o concepcin normal, con muerte embrionaria
precoz. En las no apareadas, la presencia de conte-
nido uterino anormal (como pimetra o mucme-
tra) puede impedir la liberacin de prostaglandi-
nas desde el endometrio. Otra posibilidad es que 1
yegua est, en realidad, ciclando en forma normal
pero los signos de estro no se han podido detectar
o fueron pasados por alto.
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
Un nmero de casos bien documentados de per-
sistencia espontnea verdadera de cuerpos lteos
fueron comunicados en yeguas con tero normal.108
En 7 de 11 hembras controladas en forma clnica y
por medio de la determinacin diaria de progestina
plasmtica, se observaron 11 instancias de diestro
prolongado a causa de la persistencia del cuerpo l-
teo durante un perodo de 2 aos.32 La fase ltea
prolongada dura unos 35-95 das. El diestro prolon-
gado en una yegua no apareada se asocia con la fa-
lla de la lutelisis normal debida a una liberacin
inadecuada de prostaglandinas desde el endometrio
o a la presencia de un cuerpo hemorrgico en el mo-
mento de la lisis del cuerpo lteo primario. En las
yeguas estudiadas, la funcin del cuerpo lteo, eva-
luada por la produccin de progesterona, fue similar
a la de una yegua histerectomizada.108 Despus del
pico inicial del nivel plasmtico de progestina, se
observa un descenso gradual a lo largo de toda la fa-
se ltea extendida. Justo antes del inicio del nuevo
estro se observ una brusca cada de los niveles de
dicha hormona hasta llegar a los basales (fig. 58).
El diestro prolongado en yeguas apareadas se
asocia con muerte embrionaria precoz. Luego de la
deteccin ecogrfica de esta ltima situacin, las
yeguas no muestran signos de estro durante 7 a
12 das.
PROGESTERONA ng/ml PLASMA
ESTRO
OVULACION ENEROJL-.FEBREROIL- MARZO
M
(2
w
CD
a-
ESTRO
OVULACION L MAYO _JL JUNIO JL_ JULIO JL AGOSTO JL
La persistencia espontnea de un cuerpo lteo
se diagnostica por el examen clnico y el anteceden-
te de no poder retornar al estro durante un perodo
prolongado durante la estacin cclica. En la palpa-
cin rectal se presentan las caractersticas tpicas
de un diestro, incluyendo la presencia de un crvix
plido, firme y elongado, tono uterino excelente y
ovarios activos. La ecografa no detecta vesculas
embrionarias.
El tratamiento de una fase ltea prolongada
tiene por objetivo la lutelisis. La administracin
de prostaglandina o sus anlogos o la estimulacin
indirecta de una lutelisis natural por infusin
uterina son los tratamientos lgicos (vase tam-
bin Tratamiento hormonal).
Anestro durante la estacin ovulatoria
A veces, las yeguas desarrollan una atrofia ov-
rica y prdida del tono uterino durante la estacin
reproductiva fisiolgica similar a los cambios ob-
servados en el anestro del invierno. Se desconoce
la causa, pero se puede atribuir a la exposicin
constante a una luz/da prolongada (ms de 16 ho-
ras luz/da), desnutricin u otros factores. Un caso
fue asociado a sequas e insuficientes pasturas de
gramneas, aun cuando el suplemento alimenticio
JL ABRIL J L. MAYO Figura 58. Perfil de los niveles plasmticos de pro-
gesterona en un ciclo estral normal que muestra una
prolongacin espontnea del diestro de junio a agos-
to. Obsrvese la ovulacin diestral.
r
941
 Captulo 10
haba sido ms que adecuado.67 El diagnstico de
anestro durante la estacin reproductiva fisiolgi-
ca se basa en los hallazgos fsicos ya descriptos,
ms la determinacin peridica de la progesterona
circulante. No hay un tratamiento lgico para las
yeguas afectadas sino esperar que empiecen a ci-
clar de nuevo, sin considerar la causa.
En ocasiones puede verse anestro luego del par-
to, denominado anestro de la lactacin. Las yeguas
afectadas tienen un estro posparto normal 8 a 15
das despus del parto, pero no lo vuelven a mani-
festar durante 60 a 120 das. Los exmenes rectales
repetidos revelan ovarios pequeos, firmes e inacti-
vos, un tero flccido y blando y un crvix abierto.
La evaluacin peridica de la concentracin srica el final de la estacin reproductiva.
de progesterona muestra niveles constantes inferio-
res a 1 ng/ml. Esta situacin no debe ser confundi-
da con la de una yegua que ejerce sobreproteccin
de su potrillo y no muestra signos de estro (conduc-
ta de anestro). Al realizar una palpacin rectal de
estas yeguas se manifiesta una actividad folicular
en sus ovarios, ovulan y forman cuerpos lteos.
Aunque se han tratado de efectuar muchos tra-
tamientos del anestro de la lactacin, ninguno pa-
rece actuar ms que el hecho de esperar el retorno
de la yegua al ciclo.
Ovulacin del diestro
La ovulacin en presencia de un cuerpo lteo
funcional, sin signos de estro, es bastante comn en
las yeguas en ciclo. Estas ovulaciones se detectan a
menudo si se examina a las yeguas en diestro con
cierta regularidad. En un estudio se observaron 64
ovulaciones en diestro en 10 de 11 yeguas durante
un perodo de 2 aos.32 La evidencia de que estas
ovulaciones pueden ser consideradas normales se
manifiesta por medio de una yegua que concibe,
mantiene una preez y da como producto a un po-
trillo despus de una inseminacin artificial en aso-
239
ciacin con la ovulacin del diestro.
La ovulacin durante el diestro puede prolongar
este perodo. Si dicho evento se produce 1 a 4 das
antes de la liberacin de prostaglandinas endgenas
en los das 15-16 del ciclo estral la yegua no mani-
fiesta signos de estro. Los cuerpos lteos inmaduros
(con un tiempo de desarrollo de 4 das o menos) no
son afectados por las prostaglandinas y producen
ms progesterona ante la destruccin de cuerpos l-
teos ms viejos. Iguales circunstancias pueden ser
las responsables del fracaso del tratamiento con
prostaglandinas exgenas.
Fallas ovulatorias
Las fallas ovulatorias, como las observadas en
otras especies de animales domsticos, no ocurren
942
en las yeguas durante la estacin cclica. En la pri-
mavera y el otoo se producen folculos que no lle-
gan a la ovulacin, denominados folculos persis-
tentes o del otoo. Los folculos persistentes son
estructuras grandes, tensas y llenas de lquido for-
madas a partir de folculos ovricos. Se los suele
observar durante el perodo de transicin y persi s-
ten en un estado esttico hasta 60 das.`" Una vez
ocurrida la ovulacin al final del perodo de transi-
cin las yeguas con folculos persistentes ciclan en
forma normal. Los folculos del otoo son estructu-
ras foliculares que persisten sin ovular en toda esa
estacin. Es probable que sean el resultado del
descenso de la produccin de gonadotrofina hacia
Los verdaderos quistes foliculares o quistes
ovricos se asocian con una degeneracin folicular,
como ocurre en la vaca y en la mujer y son excep-
cionales en las yeguas.8 Durante la estacin de
transicin, los ovarios muy activos que contienen
mltiples folculos en desarrollo y atrsicos pueden
ser confundidos con quistes ovricos.
ENFERMEDADES DEL OVIDUCTO
Consideraciones diagnsticas
y teraputicas
Aunque se diagnostican con cierta frecuencia en
la mujer y en la vaca, las lesiones del oviducto son
poco comunes en las yeguas. Se evaluaron dos pro-
cedimientos para determinar la permeabilidad tu-
brica: la prueba del grano de almidn y la tincin
con fenolsulfonftalena.240 El primero involucra la
inyeccin de una suspensin de almidn sobre la
superficie ovrica y su recuperacin subsiguiente
en el crvix por lavado vaginal, con la posterior tin-
cin del lquido con yodo, observando los grnulos
de almidn. Luego de aplicar esta suspensin sobre
el ovario en ovulacin hay que esperar 4 a 7 das
para efectuar la recuperacin cervical. Esta prueba
se corresponde bien con el tiempo de trnsito del
embrin a travs del oviducto. La prueba de la fe-
nolsulfonftalena consiste en la inyeccin del colo-
rante dentro de la luz uterina, permitindole que
atraviese el oviducto y, luego de ser absorbido por
el peritoneo, se lo identifique en la orina. No es una
prueba confiable debido al flujo retrgrado del colo-
rante y la consecuente tincin de la orina.
Enfermedades con causas fsicas
Obstruccin del oviducto
El conocimiento acerca de las lesiones del ovi-
ducto se encuentra limitado a la informacin deri-
vada del examen de especmenes del tracto repro-
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
ductivo en los mataderos de equinos.'"' Las lesiones
obstructivas del oviducto no son habituales. Las
oclusivas puede estar ausentes en el oviducto equi-
no por el ntimo cierre que presenta el esfnter ute-
rotubrico. El examen endoscpico de la papila del
esfnter oviductal durante el examen de la luz ute-
rina no pudo evidenciar lesin alguna. La fuerza de
cierre de este esfnter tambin impide cualquier in-
tento de efectuar un lavado retrgrado del oviducto
para determinar su permeabilidad.
Enfermedades infecciosas,
inflamatorias e inmunolgicas
Salpingitis
Se ha informado acerca de un aumento de la in-
cidencia de infundibulitis y endometritis, as como
adherencias infundibulares, en relacin con el avan-
ce de la edad.`' Sin embargo, se desconoce el efecto
de tales lesiones no oclusivas sobre la fertilidad.
ENFERMEDADES DEL UTERO
Consideraciones diagnsticas
y teraputicas
La endometritis es una causa importante de la
reduccin en la fertilidad de las yeguas. Produce
cambios en el ambiente uterino que son incompa-
tibles con la supervivencia de un embrin. Como
despus de cada episodio de contaminacin uterina
se produce cierto grado de inflamacin, la fertili-
dad parece depender de la eficacia de las defensas
uterinas. Cuando estos mecanismos funcionan en
forma apropiada, el desafo masivo, natural o ex-
perimental, no es capaz de inducir una inflama-
cin que persista el tiempo suficiente
242-244
como para
interferir con la reproduccin.
Por lo tanto, la infertilidad infecciosa es el re-
sultado de los defectos en los mecanismos de de-
fensa uterina.20f Si una yegua con infeccin intrau-
terina recibe el tratamiento acorde con esta insufi-
ciencia un mejor resultado final ser inevitable.
Todos los eventos reproductivos se asocian con
contaminacin uterina. Durante el coito, bacterias
y desechos ingresan en el tero, ya que el semen se
deposita directamente dentro de la luz uterina.
Adems, el trauma producido por un servicio natu-
ral causa cierta irritacin en el tracto vaginal y
cervical. El parto y los eventos que le siguen pro-
ducen una gran oportunidad para que los microor-
ganismos del ambiente migren hacia el tracto re-
productivo. Las membranas fetales, aun cuando
son retenidas por slo unas pocas horas, actan co-
mo un buen medio de transporte para las bacterias
del suelo y la cama que ingresan en el tero.'
La contaminacin externa tambin se produce
a causa de la conformacin perineal asociada con
el estado general, anatoma y/o integridad de los
rganos reproductivos internos.
A pesar de la introduccin habitual de patge-
nos en el tero, la endometritis persistente no se
ve con la frecuencia esperada porque las bacterias
suelen ser expulsadas antes de provocar un dao
240
de importancia.240. La endometritis presente des-
pus del quinto da de la ovulacin interfiere con la
fertilidad. En esta situacin, cuando el embrin
llega al tero desde el oviducto, al sexto da poso=
vulacin, se destruye o se inicia el proceso de lute-
lisis del cuerpo lteo maduro. De esta manera, la
infertilidad se produce a causa de una respuesta
inflamatoria ineficiente o a la falla en la depura-
cin fsica de los productos inflamatorios.
Los principales factores responsables de la re-
sistencia a la infeccin son la fagocitosis neutrof-
lica, los mecanismos bactericidas mediados por las
inmunoglobulinas y la depuracin mecnica a tra-
vs del crvix. Cada mecanismo se describe ms
adelante en las secciones correspondientes.
Como las bacterias que causan endometritis son
esencialmente oportunistas, es razonable esperar
infecciones mixtas. El diagnstico de mltiples pa-
tgenos por medio de cultivos es algo difcil debido
al sobredesarrollo en las placas de cultivo de uno de
los microorganismos. Si se indica un tratamiento
con un antimicrobiano de espectro limitado para re-
ducir el nmero de uno de los microorganismos, pro-
liferan otros. El uso de un medio selectivo para fa-
vorecer el desarrollo de microorganismos gramne-
gativos y suprimir los grampositivos es una prcti-
ca rutinaria en los laboratorios. Las infecciones
mixtas se detectan con mayor facilidad cuando se
utilizan estos medios (EMB o agar de MacConkey)
junto con medios no selectivos.
El diagnstico de la endometritis debe basarse
en los antecedentes reproductivos de la yegua, es-
tado fsico general, examen de los genitales exter-
nos e internos y otros resultados diagnsticos, in-
cluyendo cultivos. Considerando todos estos crite-
rios es poco probable que en una yegua primeriza
con conformacin normal se diagnostique una in-
feccin por la presencia de unos pocos estreptococos
en las placas de cultivo. Al mismo tiempo, una hem-
bra aosa estril no debe ser declarada apta para el
apareamiento sobre la base de un cultivo negativo
sin haber realizado un examen fsico completo.
Como el tratamiento contra la endometritis l le-
va tiempo, es costoso y conlleva cierto riesgo, es
importante tener un diagnstico seguro antes de
iniciar la terapia. En la tabla 11 se resumen los cri-
terios que deben tenerse en cuenta para el diag-
943
 Captulo 10
Tabla 11. Criterio diagnstico para la endometritis
Examen fsico Cultivo uterino Biopsia endometrial
Inflamacin grosera Patgenos aislados Inflamacin importante
y/o descarga en forma repetida
Hallazgos fsicos Patgenos aislados Inflamacin importante,
no concluyentes probablemente crnica
Sin crecimiento Inflamacin importante
Aislamiento repetido Inflamacin poco importante
de patgenos o ausente
o no patgenos
Sin signos Sin desarrollo Sin desarrollo
de inflamacin
nstico. Dirigirse a la parte inicial de esta seccin
para los detalles acerca de los cultivos, la biopsia
endometrial y el examen citolgico.
El manejo de la endometritis debe corregir las
causas que contribuyen con el problema (por ej.,
defectos anatmicos), revertir el proceso inflama-
torio a travs de la eliminacin de los microorga-
nismos causales y evitar la recurrencia de la infec-
cin utilizando las prcticas apropiadas de aparea-
miento y manejo.
La reversin de los procesos inflamatorios del
tero puede ser tan simple como la correccin de
un defecto anatmico. La endometritis secundaria
a la neumovagina puede resolverse en forma es-
pontnea luego de efectuar la ciruga de Caslick o
vaginoplastia. Los mecanismos de defensa natura-
les se restauran eliminando la irritacin continua
provocada por el aire y la contaminacin externa.
Una vez controlada la inflamacin endometrial
activa, por ciruga o tratamiento mdico, deben to-
marse los cuidados necesarios para evitar la recu-
rrencia. Hay que minimizar la contaminacin del
tracto genital en aquellos individuos con antece-
dentes de endometritis. Se indica una alternativa
al servicio natural para eliminar la contaminacin
masiva provocada por el apareamiento.
La inseminacin artificial, cuando el registro de
la raza lo permite, es el mejor mtodo de manejo
para estas yeguas. El uso de expansores de semen
que contienen antimicrobianos minimiza la conta-
minacin bacteriana. La inseminacin con pajas de
semen es mejor que el servicio natural porque se
evita la irritacin fsica provocada por el coito y se
ajusta el volumen de semen a lo necesario para la
fertilizacin.
En los casos de yeguas de cra en las que no se
permite realizar inseminacin artificial, se puede
alcanzar cierta reduccin de la contaminacin bac-
teriana por otros medios. El tratamiento antimi-
944
Frotis endometrial Comentarios diagnsticos
Abundantes neutrfilos Endometritis
Abundantes neutrfilos Endometritis, probablemente
crnica
Abundantes neutrfilos Endometritis, falla para aislar
el microorganismo causal,
volver a cultivar
Pocos o ningn neutrfilo Endometrio normal: los cultivos
reflejan contaminacin
Pocos o ningn neutrfilo Endometrio normal
crobiano del tero, antes y despus del aparea-
miento, puede ser de ayuda. En los tratamientos
previos al cruzamiento, es necesario evitar que en
el momento en que se produce el servicio los anti-
microbianos tengan niveles espermicidas dentro
del tero. La infusin de antimicrobianos y/o lava-
dos uterinos ayuda a producir el retorno del am-
biente uterino a la normalidad antes que descien-
da el embrin, a los 4 a 5 das. Tambin es benefi-
cioso realizar un tratamiento en los das 1, 2 y 3
posovulacin. (El tratamiento intrauterino se dis-
cute al principio de este cap., con el ttulo de Fisio-
patologa y principios teraputicos.)
Un mtodo alternativo al servicio natural para
las yeguas que estn predispuestas a la reinfeccin
es la tcnica de "contaminacin mnima Los ex-
pansores de semen que contienen antimicrobianos
se infunden dentro del tero antes de realizar el
servicio, en un volumen suficiente como para cu-
brir toda la superficie interna del tero, el canal
cervical y la vagina. La yegua es apareada y se de-
posita el eyaculado directamente eri el expansor.
Los detalles de la inseminacin artificial, los
expansores del semen y la tcnica de contamina-
cin mnima se presentan en el captulo 9.
Ms all del manejo teraputico seleccionado pa-
ra lograr el control de la contaminacin bacteriana,
es esencial limitar el nmero de servicios para lle-
gar a un manejo exitoso de estas yeguas problem-
ticas, indicndose determinar, con sumo cuidado, el
momento ptimo de apareamiento. El uso de gona-
dotrofina corinica humana para acortar el interva-
lo hasta la ovulacin es de especial valor.
Mecanismos de defensa uterinos celulares
y no celulares
La respuesta inmunolgica desarrollada en el
tero de las yeguas no se conoce con certeza. Cada
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
episodio de contaminacin uterina es seguido por
cambios inflamatorios. Las bacterias y los produc-
tos de la inflamacin se eliminan por medios celula-
res y no celulares. Cuando los mecanismos de de-
fensa uterinos funcionan en forma apropiada, el de-
safo masivo, natural o experimental, no es capaz
de producir una inflamacin que persista lo sufi-
242-244
ciente como para interferir con la reproduccin.
En las yeguas ms aosas, con deficiencia en los
mecanismos locales de defensa o anormalidades pe-
rineales, vaginales o cervicales, la endometritis per-
siste reduciendo la fertilidad.
La accin antimicrobiana directa es provista por
la fagocitosis neutroflica y probablemente por las
reacciones bactericidas. La fagocitosis neutroflica
es una cascada de eventos que se produce en los te-
jidos de la luz uterina. Se han investigado varios pa-
sos de esta cascada, a los efectos de identificar los
defectos que conducen a la reduccin de la eficacia
de la fagocitosis y la subsecuente endometritis. Se
han publicado hallazgos conflictivos lo cual es com-
prensible al considerar la infancia de este campo de
investigacin. Se han publicado revisiones de la res-
puesta inmune uterina de las yeguas.2o6z4'
La fagocitosis neutroflica consiste en cuatro
eventos primarios: quimiotaxis, opsonizacin, in-
gestin y muerte bacteriana. Durante la quimiota-
xis, los neutrfilos migran hacia la luz uterina des-
de los capilares endometriales, dirigindose hacia
los microorganismos agresores. Las bacterias que
se encuentran dentro de la luz son opsonizadas,
probablemente por la IgG y el complemento. La op-
sonizacin, un paso crtico para llegar a una fago-
citosis eficiente, permite que un solo neutrfilo
pueda ingerir muchos microorganismos. Una vez
que los neutrfilos llegan al rea donde se encuen-
tran las bacterias se adhieren a stas, las embeben
y las someten a procesos oxidativos, para luego
matarlas. La falla de alguno de estos pasos condu-
ce al fracaso de todo el proceso.
El tratamiento de las yeguas con compromiso
de los mecanismos de defensa uterinos tiene por
objetivo reducir la contaminacin. La higiene en el
proceso de apareamiento y la asepsia durante el
examen y el tratamiento constituyen un manejo
til en el tratamiento de estas yeguas.
Evacuacin mecnica del tero
El tero normal y sano es muy resistente a la in-
vasin bacteriana y al desarrollo de endometritis.
En todos los casos de endometritis, la bacterias in-
gresan en el tero a travs de la va vaginal.5 Estas
bacterias llegan al tero o a la vagina por medio del
pene del padrillo o por las manos o equipamiento del
inseminador o del examinador. Con mayor frecuen-
cia ingresan por aspiracin a travs de la vulva. En
las yeguas normales, el crvix, los esfnteres vagino-
vestibular y vulvar son estructuras que impiden que
el aire, orina, materia fecal o cualquier material ex-
terno extrao ingresen en el tero. Cuando su fun-
cin se ve comprometida por algn trauma, estira-
miento o hasta relajacin asociada con los cambios
cclicos estas vlvulas pueden no ser capaces de pro-
teger al tero de cada enfrentamiento. Un examen
del tracto reproductivo, aun efectuado con la mejor
tcnica posible, es una fuente de contaminacin ute-
rina. El aire que se introduce en la vagina a travs
del espculo migra hacia la luz uterina debido a la
accin de presin negativa que existe dentro de este
rgano. En las yeguas frtiles, las bacterias que lo-
gran ingresar en el tero son eliminadas con rapi-
dez. En las hembras susceptibles a endometritis las
bacterias logran establecerse 2
y producen un medio
desfavorable para la preez. 6245 El endometrio reac-
ciona a la invasin bacteriana con una afluencia de
neutrfilos y protenas sricas hacia el tero. Los
productos de la respuesta inflamatoria son elimina-
dos fsicamente a travs del crvix.
La depuracin mecnica de las bacterias y de los
productos de la respuesta inflamatoria se ve afecta-
da por la edad de la yegua y los tratamientos hor-
monales administrados.L4 ' Las yeguas jvenes (me-
nos de 8 aos) eliminaron marcadores intrauteri-
nos no antignicos con mayor rapidez que las ms
viejas (12-18 aos), mientras estaban bajo la in-
fluencia de los estrgenos.248-249 La depuracin uteri-
na no difiri en estos dos grupos cuando se encon-
traban bajo la influencia de la progesterona. Du-
rante los 5 das siguientes a la ovulacin, la depu-
racin uterina fue ms lenta en las yeguas multpa-
ras ms viejas con una mala conformacin perineal
y antecedentes de endometritis crnica.'-' Los tra-
tamientos de estas yeguas con lavados uterinos
despus del apareamiento puede aumentar la tasa
de preez, al eliminar las bacterias y los productos
de la respuesta inflamatoria.
Enfermedades congnitas
y familiares
Hipoplasia endometrial
En algunas yeguas "vrgenes-estriles" de me-
nos de 7 aos se puede observar un endometrio en
desarrollo o con un desarrollo retrasado. Muchas
veces, este cambio se asocia con disgenesia, neo-
plasia o inmadurez ovrica. Esta alteracin puede
presuponerse luego de la palpacin del tero va
rectal y se confirma por biopsia endometrial. Las
yeguas inmaduras tienen ovarios relativamente
pequeos (inferiores a 3 cm), con poca evidencia de
desarrollo folicular, tero pequeo, anestro persis-
945
 Captulo 10
tente o dbil conducta de estro.-Los apareamientos
no son productivos y son seguidos por una tasa
bastante alta de endometritis aguda persistente.
Si la hipoplasia endometrial no se asocia con dis-
genesia o neoplasia ovrica, la mayora de las ye-
guas mejoran al pasar el tiempo.''
Enfermedades con causas fsicas
Torsin uterina
La postura del tero equino, suspendido por los
ligamentos uterinos insertados en la pared dorsola-
teral del cuerpo, hace que la torsin de este rgano
sea poco comn. Las causas de la torsin uterina en
la yegua no se conocen, aunque un trauma grave o
un giro violento del animal sobre su dorso puede de-
sempear un papel importante. Los signos de mo-
lestias abdominales en una yegua que se encuentra
en la etapa final de su preez sugieren tener en
cuenta la torsin uterina dentro del diagnstico di-
ferencial. Los signos de clico pueden ser leves a
graves y se relacionan con la tensin que soportan
los ligamentos anchos o la presin ejercida sobre la
pared uterina. Los disturbios gastrointestinales
pueden ser el resultado de la posicin alterada del
tero desplazado. La necrosis uterina, con la subse-
cuente ruptura, puede ocurrir en ocasiones.
El examen rectal ayuda a detectar una torsin
uterina. La mayora de los hallazgos diagnsticos
se relacionan con la tensin y posicin de los liga-
mentos anchos. En una torsin uterina tpica, a fa-
vor de las agujas del reloj, el ligamento ancho iz-
quierdo se estira y cruza la cara dorsal del tero de
izquierda a derecha y el ligamento ancho derecho
desaparece ventralmente proviniendo desde la pa-
red corporal derecha y el ovario ipsilateral. El feto
suele desplazarse hacia craneal a causa de la tor-
sin del cuerpo uterino. A veces, este retorcimiento
puede palparse craneal al crvix. Los signos vagi-
nales de la torsin uterina no dan lugar a ninguna
conclusin. Con una torsin uterina >_ 180 grados, la
porcin craneal de la vagina puede tener signos de
retorcimiento en el punto donde el crvix no puede
palparse con facilidad u observarse con el espculo.
Aunque la torsin uterina en las yeguas se pue-
de corregir haciendo rodar al animal sobre su dor-
so en forma similar a lo efectuado en las vacas, el
abordaje bsico para la correccin es la ciruga.251=52
En las torsiones uterinas simples sin necrosis el ob-
jetivo es retornar el tero a una posicin normal y
permitir que la preez contine hasta su trmino
Muchos casos manejados de esta forma llegaron a
un parto normal. La correccin de la torsin uteri-
na en las yeguas a trmino suele producir la expul-
sin inmediata de un potrillo normal. Cuando es
946
posible, el mejor abordaje es una flancotoma con el
animal en estacin. A menudo, las torsiones sim-
ples de 180 grados pueden corregirse por medio de
esta va rotando el tero hasta su posicin normal.
La torsin se reduce por elevacin y la repulsin
ms que por tomar y empujar el feto a travs de la
pared uterina. Empujar el tero y el feto conlleva
un gran riesgo de ruptura uterina. Los casos ms
complejos, en particular aquellos con compromiso
intestinal secundario, pueden requerir un abordaje
paramediano o a travs de la lnea media.
Cuando la torsin produce ruptura uterina y es-
cape del feto hacia la cavidad peritoneal, el prons-
tico es grave. En ocasiones, estos casos se manejan
en forma satisfactoria con la extraccin del feto y
la posterior sutura de la pared uterina. Sin embar-
go, la formacin de adherencias u otro tipo de da-
o a las vsceras abdominales tiene como conse-
cuencia la prdida de la yegua.
Ruptura de la arteria uterina
La ruptura de la arteria uterina ya se describi
en la seccin Hemorragia posparto.
Ruptura uterina
La ruptura uterina en las yeguas puede produ-
cirse antes o durante el parto. La ruptura uterina
preparto fue asociada con una torsin uterina,
mientras que aquellas que se producen durante el
parto lo fueron con distocias y procedimientos de
manipulacin relacionados con stas. Tambin pue-
de producirse durante la segunda fase del trabajo
de parto en una yegua que aparentemente est pa-
riendo en forma normal, en cuyo caso la ruptura no
se sospecha hasta que se evidencian signos de peri-
tonitis. El dao puede estar slo en el endometrio o
el miometrio o el desgarro puede comprender toda
la pared uterina. Aunque es obvio que las lesiones
que abarcan todo el espesor dan lugar a una conta-
minacin peritoneal, en los casos de desgarros de
espesor parcial tambin pueden producir escape de
eritrocitos y contaminacin peritoneal. La ruptura
uterina suele producirse en la cara dorsal del tero,
ya sea por la perforacin causada por un miembro
del feto o por la asistencia del parto o una fetotomia.
Los signos clnicos dependen de la extensin de
la ruptura. Si sta es grande, la yegua muestra
signos de hemorragia y shock con rapidez y puede
morir. Si la serosa permanece intacta, el animal
puede no evidenciar signos hasta llegar al desarro-
llo de un grado importante de peritonitis.
El diagnstico se confirma por medio de la pal-
pacin rectal, la palpacin uterina va cervical y
por abdominocentesis. La imposibilidad de identi-
ficar un desgarro por palpacin no excluye su pre-
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
sencia, ya que muchas lesiones son difciles de en-
contrar.
El tratamiento de sostn incluye la administra-
cin sistmica del antimicrobiano apropiado, an-
tiinflamatorios no esteroides y heparina, as como
la realizacin de lavados peritoneales. Luego de
efectuar el lavado de la cavidad peritoneal con
grandes volmenes de una solucin tibia estril
que contiene antimicrobianos, debe eliminarse di-
cho lquido por medio de un drenaje declive.
Una vez diagnosticada, deben hacerse todos los
intentos para reparar la herida tan pronto como sea
posible. Para esto, se prefiere la anestesia general y
una laparotoma por lnea media ventral en lugar
de la flancotoma con el animal en estacin.
Prolapso uterino
El prolapso del tero puede producirse luego de
una distocia, retencin placentaria o parto normal,
en particular en yeguas multparas. Esta altera-
cin debe tratarse como una urgencia ya que las
yeguas estn muy predispuestas al shock y la he-
morragia en estas circunstancias. El tratamiento
del shock es tan importante como el del prolapso.
La limpieza y la reintroduccin del tero pro-
lapsado son procedimientos que deben realizarse
de inmediato. La minimizacin del trauma al en-
dometrio expuesto reduce el tenesmo. La anestesia
epidural facilita mucho la reintroduccin porque
disminuye las contracciones. La administracin de
oxitocina despus de la reintroduccin del rgano
prolapsado acelera la involucin.
La hemorragia se produce como resultado del
estiramiento de los ligamentos anchos secundario
al prolapso uterino. La combinacin de los efectos
del shock, hemorragia, contaminacin y/o trauma
uterino tiene un pronstico desfavorable en la ma-
yora de los casos.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Endometritis bacteriana
La endometritis bacteriana es quizs la causa
ms importante de reduccin del rendimiento repro-
ductivo de las yeguas. Los principales microorganis-
mos involucrados son oportunistas que se encuen-
tran en la piel, el suelo y la materia fecal, que ingre-
san en el tero cuando fallan los mecanismos de de-
fensa. En ocasiones,se incriminan a las levaduras y,
con menor frecuencia, a micelios fngicos, que pue-
den presentarse despus de un tratamiento antimi-
crobiano prolongado dirigido contra una endometri-
tis bacteriana. Otros agentes, como virus, micoplas-
mas y protozoarios no han podido ser identificados
como causa de infeccin uterina en las yeguas.
El establecimiento de una relacin causal entre
el agente bacteriano y la endometritis exige la rea-
lizacin de cultivos repetidos de los microoganismos
en gran nmero y en un cultivo razonablemente pu-
ro, as como el hallazgo de evidencias de inflama-
cin, ya sea durante el examen fsico o por los m-
todos complementarios descriptos en un principio.
Aunque se han aislado 19 especies de bacterias pa-
tgenas a partir de muestras correspondientes a ye-
guas con endometritis, casi el 80% de los casos que
se recuperaron estaban infectadas por 1 de 4 mi-
croorganismos.253 La mayora de los investigadores
coincide que los principales microorganismos invo-
lucrados son: Streptococcus (3-hemolticos, Pseudo-
monas spp, E. coli y Klebsiella.5
Se ha informado que Streptococcus zooepidemi-
cus es la causa de ms del 66% de las infecciones
en las yeguas.254 Alrededor del 25% de todas las ye-
guas estriles estn infectadas con estreptococos.
Esta bacteria es un saprfito comn de los genita-
les externos de los padrillos y las yeguas. Se los
puede recuperar desde los genitales internos de ca-
si todas las yeguas que han recibido servicio natu-
ral o han parido, pero su patogenicidad depende de
la eficacia de los sistemas de defensa para expuI-
sar a los contaminantes.
La E. coli constituye un agente causal menos ha-
bitual que el anterior y segn algunos estudios, es
un factor menor en la endometritis.' Casi siempre
est asociada con defectos anatmicos que predispo-
nen a las yeguas a una neumovagina y contamina-
cin fecal. En el momento del parto, existe una gran
oportunidad para que se produzca la contaminacin
con E. coli, ya que por lo general la defecacin es un
acto que acompaa a la segunda fase de labor.
La incidencia de las infecciones del endometrio
por Pseudomonas 53254
aeurginosa ha aumentado en los
ltimos aos.2 La resistencia de las Pseudomo-
nas al tratamiento antimicrobiano es importante.
Una vez establecida, la endometritis causada, por
esta bacteria es muy dificil de eliminar. A menudo,
se presentan en gran nmero en los eyaculados de
los padrillos, muchos de los cuales demuestran fer-
tilidad cuando son apareados con yeguas sanas.="
La exposicin de las yeguas con resistencia margi-
nal a la contaminacin da lugar a una alta inciden-
cia de infeccin.
La Klebsiella pneumoniae es otro microorganis-
mo transmitido por el coito. Las infecciones provo-
cadas por esta bacteria pueden constituir verdade-
ras enfermedades venreas, implicando una infec-
cin activa en el padrillo ms que una mera trans-
ferencia pasiva de bacterias saprfrtas.''' Sin em-
bargo, esta hiptesis es objeto de algunos desa-
cuerdos. La infeccin experimental con cpsulas
947
 Captulo 10
que contienen Klebsiella pneumoniae tipo 68 ha
mostrado que el microorganismo persiste en la
porcin caudal de la vagina y en la fosa del cltoris,
y podra contaminar al padrillo durante el coito.14
Algunos haras han experimentado una alta inci-
dencia de endometritis por Klebsiella en yeguas
apareadas con padrillos que eliminaban el mi-
croorganismo. Esta bacteria tambin produce una
inflamacin inquebrantable dentro del tero que
constituye un serio problema para el tratamiento.
En ocasiones se han incriminado a otras bacte-
rias como causa de infecciones uterinas en yeguas,
incluyendo Staphylococcus, Corynebacterium, En-
terobacter, Proteus y Pasteurella spp, entre otras.
Algunos trabajos mencionaron el Staphylococcus
aureus como un importante patgeno mientras que
253'754
otros lo llevaron a una posicin menor. Si el ais-
lamiento de estas bacterias se encuentra asociado
con signos clnicos de infeccin, su presencia debe
considerarse importante. Sin embargo, tales cir-
cunstancias son excepcionales.
Se ha realizado una investigacin acerca de los
cultivos de muestras uterinas para bacterias anae-
224.25
rbicas. Estos microorganismos mostraron te-
ner importancia en la endometritis de los bovinos y
192.256-258
los seres humanos. Se recuperaron anaero-
bios en yeguas con endometritis aguda, en especial
despus del parto. Bacteroides fragilis fue el predo-
minante.324 Tiene la capacidad de inhibir la fagoci-
tosis neutrofflica por competencia con las opsoni-
nas y es resistente a la gentamicina y la penicilina,
contribuyendo as a la falla teraputica observada
en las retenciones placentarias o en las metritis
posparto. No se pudieron recuperar anaerobios en
yeguas resistentes que estn ciclando o en aquellas
susceptibles a endometritis luego de la inoculacin
250
intrauterina con Streptococcus zooepidemicus.
El tratamiento contra la endometritis ya se dis-
cuti en la seccin Consideraciones diagnsticas y
teraputicas.
Metritis contagiosa del equino
Causa: en 1977 en Inglaterra se describi en los
Pura Sangre una infeccin venrea muy contagio-
sa desconocida hasta la fecha.259 La enfermedad se
caracterizaba por una descarga vulvar mucopuru-
lenta y fertilidad reducida de las yeguas, pero sin
signos clnicos en los padrillos. En un primer mo-
mento no se aisl ningn agente causal de impor-
tancia, pero luego de un gran esfuerzo se logr ais-
larlo: era un cocobacilo gramnegativo difcil de cla-
sificar.260 Se inocul en yeguas
251
de prueba y produjo
los mismos signos clnicos.
La metritis contagiosa equina se disemin con
rapidez entre 250 yeguas y 23 padrillos en 29 cam-
pos antes de suspender los apareamientos en New-
948
market, Inglaterra.260 Poco tiempo despus fue con-
firmada en Irlanda donde haba ocurrido la esta-
cin previa. En el otoo de 1977, la enfermedad se
confirm en Australia y en 1978 se diagnostic en
los Estados Unidos y el continente europeo. El bro-
te ocurrido en los Estados Unidos fue originado por
2 padrillos importados de Francia en 1977.
El microorganismo causal, denominado en for-
ma tentativa Hemophilus equigenitalis, es un coco-
bacilo o un bastn corto, gramnegativo, - no mvil,
que no se desarrolla en los medios convencionales,
pero lo hace con lentitud en agar-chocolate de Eu-
gon con 5-10% de dixido de carbono y a 37C.
Tambin es necesario cultivar hisopos en medios
de cultivo, uno con estreptomicina y otro sin ella.
El primero inhibe el crecimiento de microorganis-
mos contaminantes presentes en el hisopo que con-
tiene la muestra del tracto genital de las yeguas y
los padrillos y ayuda a aislar los microorganismos
causales de la metritis contagiosa equina resisten-
tes a la estreptomicina. Las cepas menos frecuen-
tes sensibles a la droga
62263
se desarrollan en el medio
sin estreptomicina.2 El microorganismo puede
sobrevivir durante largos perodos en los genitales
externos de los padrillos y en la porcin caudal de
la vagina y la fosa del cltoris. La transmisin ve-
nrea es por lo tanto muy eficiente.
Signos clnicos: los signos clnicos son los co-
rrespondientes a una endometritis aguda en el
70% de los animales expuestos. La descarga vulvar
puede ser evidente 2 a 3 das despus de la insemi-
nacin o no manifestarse hasta el retorno prema-
turo del estro, 8 a 10 das ms tarde. El exudado es
mucoso, blanco grisceo y profuso, aunque se pue-
de observar cierta variacin. Se evidencian signos
clnicos de inflamacin. La presencia de neutrfi-
los que contienen muchos microorganismos ingeri-
dos, segn hisopados uterinos, tiene especial utili-
dad en la clasificacin de estos pacientes."'
La endometritis de la metritis 'contagiosa equi-
na tiene un curso corto. Sin embargo, despus que
se resuelve, las yeguas pasan a ser portadoras
asintomticas del microorganismo durante largos
perodos. La inoculacin experimental produjo ye-
guas portadoras, en las que el agente se recuper
de manera intermitente durante muchas sema-
264
nas. En estos animales, el seno y la fosa del cl-
toris fueron los mejores sitios para recuperar el
265
microorganismo.
No todas las yeguas experimentaron una infec-
cin aguda luego de la exposicin. Algunas se in-
fectaron sin manifestar signos clnicos, pudiendo
quedar preadas y producir un potrillo con la bac-
teria presente en la zona caudal de la vagina y la
zona del cltoris. No obstante, la tasa de concep-
cin y preez puede disminuir mucho en un haras
con yeguas con infeccin aguda y llegar al 30-
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
50%.265 El agente causal de la metritis equina con-
tagiosa se puede transmitir de una yegua a otra
por medio de instrumental,
65.268
material o personal
contaminados.2 No hubo evidencias de disemi-
nacin directa entre las yeguas.
Los padrillos no presentan signos clnicos, ac-
tuando como portadores asintomticos. El microor-
ganismo reside en el pene, el divertculo uretral y
el prepucio y sus adyacencias, donde puede persis-
tir durante meses.
Diagnstico: la metritis contagiosa equina se
diagnostica por medio del aislamiento del H. equige-
nitalis en el cultivo. Esto es un problema, ya que es
una bacteria de naturaleza fastidiosa y propensa a
residir en reas donde la presencia de muchos otros
contaminantes complican su aislamiento. En las ye-
guas se utilizan hisopos estriles para obtener una
muestra desde el crvix, la fosa del cltoris, el seno
del cltoris y el tero; este procedimiento se realiza
durante el inicio del estro y 262
a intervalos semanales
durante 3 o ms semanas.5' Todos los hisopos de-
ben ser colocados dentro de recipientes estriles de
vidrio, embebidos en un medio de Amies con carbn
o en un medio de Stewart, refrigerado a 4-6C y
transportado en 24-48 horas al laboratorio para
realizar el cultivo especial y la identificacin.
Se observ que las yeguas que padecen metritis
contagiosa equina presentan una elevacin tempo-
raria de anticuerpos humorales. Desde el da 7 u 8
hasta cerca del da 45 posinfeccin estos anticuer-
pos pueden detectarse con las pruebas de aglutina-
cin y fijacin del complemento.266-271
Tratamiento: el tratamiento no parece ser efi-
caz. La endometritis aguda parece ser autolimi-
tarite, con antibioticoterapia o sin ella. Alrededor
del 20% de las yeguas infectadas permanecen co-
mo portadoras asintomticas, sin importar el tra-
tamiento recibido.L46 Las que presentan cultivos
positivos en forma continua no deben utilizarse
para nuevos apareamientos hasta que dicha prue-
ba sea negativa. Algunas veces, los cultivos per-
manecen positivos por ms de 1 ao.
El control de la metritis contagiosa equina tie-
ne por objetivo impedir la diseminacin de la en-
fermedad. Las medidas de "cuarentena" y las res-
tricciones en los apareamientos tuvieron xito en
el confinamiento de los brotes. En los Estados Uni-
dos, la enfermedad debe ser informada y se debe
notificar a la agencia gubernamental correspon-
diente ante cualquier situacin sospechosa.
Endometritis fngica
Los hongos miceliales y las levaduras son posi-
bles patgenos que pueden causar endometritis. En
ocasiones, la recuperacin de estos microorganis-
mos de yeguas clnicamente normales no debe ser
tenida en cuenta. Sin embargo, hay casos con signos
inflamatorios obvios asociados con la presencia de
Candida, en especial Candida albicans, segn los
cultivos.G5 Casi siempre son animales que presentan
antecedentes de tratamientos repetidos con antibi-
ticos debido a una endometritis bacteriana. La iden-
tificacin de levaduras y hongos es importante, ya
que la continuacin con la antibioticoterapia favore-
ce el desarrollo de los mismos. Candida crece con fa-
cilidad en los medios utilizados como rutina en los
laboratorios. La identificacin se ve ayudada exami-
nando material hmedo o frotis teidos en busca
del patrn en capullos tpico de las levaduras.
Pimetra
La pimetra, una secuela ocasional de la metri-
tis y en ocasiones de la cervicitis, es el acmulo de
'2.23
pus dentro del tero.2 A menudo causa cambios
patolgicos muy pronunciados en el tero, en espe-
cial en las yeguas aosas con defectos en los meca-
nismos de defensa
211
del tero, predispuestas a pade-
cer infecciones. El mecanismo exacto responsable
de la pimetra no se conoce con certeza. Si la obs-
truccin cervical debida a adherencias impide la
expulsin del contenido uterino, la pimetra pare-
ce ser una secuela lgica. Sin embargo, no se evi-
dencian signos de oclusin cervical.
Algunas veces, la pimetra es el resultado de
una alteracin del ciclo estral por una prolonga-
cin de la fase ltea."2 Otras yeguas con pimetra
pueden mostrar estros regulares. No parece haber
un patrn relacionado con la obstruccin mecnica
del drenaje a travs del crvix.
El cultivo del lquido correspondiente a la pi-
metra puede identificar a cualquier bacteria u
hongo capaz de ser responsable de una endometri-
tis. A veces el lquido es estril. No se evidencian
signos sistmicos de enfermedd. Se ha comunica-
do una ligera variacin ocasional en el hemogra-
ma, como neutropenia o anemia leves.
Una vez establecida, la pimetra es un proble-
ma difcil de manejar. En el endometrio se desarro-
llan cambios inflamatorios crnicos importantes,
siendo frecuente la presentacin de atrofia end o-
metrial cuando el acmulo de lquidos persiste du-
rante un perodo considerable. Antes de intentar
algn tratamiento, se indica la realizacin de una
biopsia endometrial a modo de paso pronstico.
El tratamiento incluye la evacuacin mecnica
del pus retenido junto con la aplicacin del antimi-
crobiano apropiado.'-2" El exudado puede tener la
viscosidad suficiente como para requerir varios la-
vados y evacuacin para alcanzar una eliminacin
eficaz. Sin embargo, el lquido acumulado tiende a
recurrir y hasta con tratamientos apropiados el
pronstico para la fertilidad futura es desfavorable.
949
 Captulo 10
Las yeguas que manifiestan, estro y durante di-
cha etapa expulsan pus tienen un pronstico algo
mejor. La atrofia endometrial parece ser menos
importante en estos animales. Si se presentan ad-
herencias cervicales importantes asociadas a pi-
metra crnica, se carece de esperanzas de un buen
pronstico. Las adherencias uterinas intralumina-
les complican este tipo de pimetra.
Neoplasias
Leiomioma
Los tumores endometriales son poco comunes
en las yeguas. Los leiomiomas o fibroleiomiomas
son los ms observados, por lo general en las ye-
guas ms viejas. Se presentan como masas firmes
y pequeas (con un dimetro de 2,5 a 5 cm), en oca-
siones, mltiples. A menudo se los diagnostica en el
tacto rectal como un agrandamiento nodular firme
que se puede extender hasta el crvix. Suelen ser
pedunculados y caen hacia la luz uterina pudiendo
extraerse con facilidad con un lazo quirrgico.65'273
Otros tumores uterinos
Se describieron otros tumores en el tero de los
equinos, como fibromas, fibroadenomas, adenosar-
comas, rabdomiosarcomas y leiomiosarcomas.274.275
La ultrasonografa, la biopsia uterina y el examen
por fibroscopia son mtodos complementarios de
utilidad diagnstica.
Enfermedades multifactoriales
Fibrosis endometrial
La fibrosis endometrial ocurre como respuesta
a la inflamacin, dao glandular, paso del tiempo
(mayor edad) y otras causas no definidas. Los estu-
dios mostraron una relacin inversa entre la gra-
vedad de la fibrosis y la capacidad de la yegua pa-
278,277
ra producir un potrillo vivo.8' La fibrosis peri-
glandular interfiere con la funcin glandular y al-
tera el soporte glandular hacia el embrin en los
das 35 a 90 de gestacin, conduciendo a la muerte
embrionaria precoz. Cuando la prdida embriona-
ria se produce antes del da 28 no parece deberse a
una fibrosis periglandular. Si se transfieren em-
briones normales de 7 a 8 das a yeguas normales
con mnima fibrosis periglandular o a hembras
subfrtiles con fibrosis periglandular moderada a
grave no hay diferencias significativas en lo que
hace a la supervivencia del embrin en el da 28.278
Aunque las yeguas que corresponden al ltimo
950
grupo tienen una alta tasa de muerte embrionaria
precoz, son otros los factores que parecen causar la
muerte embrionaria antes del da 28.
Muchas prdidas embrionarias que se producen
entre los das 35 a 90 se deben a fibrosis periglandu-
lar. Entre los das 35 y 90 el embrin se apoya mu-
cho en la secrecin de las glndulas endometriales
para su nutricin. Despus del da 90, la placenta es
la fuente nutricional principal.'" Las yeguas que
presentan fibrosis periglandular grave quedan pre-
adas pero fallan para mantener la gestacin ms
all de los das 70-80.8
Quistes uterinos
Los quistes uterinos parecen originarse de dos
formas diferentes: endometriales y linfticos.' '''
Los quistes uterinos son ms frecuentes en yeguas
de ms de 10 aos. Si se presentan en gran nme-
ro o su tamao es superior a los 10 mm, la preez
se ver afectada en forma adversa.'$
Los quistes endometriales se proyectan hacia la
luz y se piensa que se originan en vasos linfticos
obstruidos. Su tamao vara de 1 a 10 cm y por lo
general tienen 3 a 4 cm de dimetro. Se pueden pal-
par a travs de la pared rectal o visualizarse por en-
doscopia. Se piensa que los quistes linfticos se ori-
ginan a partir de lagunas linfticas del miometrio o
de quistes subserosos. Pueden estar asociados con
un endometrio normal o con uno que manifieste in-
211
flamacin crnica. ;279 En la palpacin uterina va
rectal las yeguas con quistes linfticos evidencian
una pared uterina engrosada.
Se han propuesto varios tratamientos. Los de
gran tamao se pueden drenar por medio de la as-
piracin con aguja, ruptura va endoscpica o elimi-
nacin por curetaje mecnico.5`` La infusin de solu-
cin salina hipertnica tibia (38C) y/o inyecciones
de oxitocina fueron pruebas realizadas en yeguas
con numerosos quistes linfticos. Sin embargo, la
eficacia de este tratamiento es cuestionable.
Enfermedades idiopticas
Acortamiento del diestro
El acortamiento del intervalo entre perodos de
estro es un evento normal en algunas yeguas o pue-
de estar asociado con anormalidades uterinas, a
menudo endometritis. En las yeguas con tero nor-
mal, el retorno prematuro al estro es bastante fre-
cuente. Algunas experimentan una falla en el cuer-
po lteo en la mitad del diestro, permitiendo el de-
sarrollo y ovulacin de un folculo en la mitad del ci-
clo. Otras ovulan y rpidamente salen del celo, pa-
ra luego mostrar una fuerte receptividad a los 2 a 3
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
das, habindose desarrollado y ovulado con rapidez
un segundo folculo.
En estos casos, puede presuponerse que la con-
cepcin ha fallado o que el embrin no sobrevivir el
medio endocrino impuesto por el estro. Estas yeguas
deben ser apareadas de nuevo en el segundo celo. El
retorno al estro de estas hembras puede ser confun-
dido si no son estimuladas sistemticamente a lo
largo de todo el ciclo. La recoleccin de sangre para
determinar la concentracin de progesterona puede
ayudar a establecer cundo se forma el cuerpo lteo.
Sin embargo, un acortamiento del intervalo in-
terestro puede estar sealando un problema. Una
de las mejores indicaciones de endometritis es el
retorno prematuro al estro. El endometrio libera
prostaglandina debido a la irritacin causada por
los productos inflamatorios provocados por la in-
feccin bacteriana. La prostaglandina liberada
causa una lutelisis prematura. El acortamiento
del intervalo interestro ocurre ms a menudo en
las infecciones agudas que en las crnicas.
ENFERMEDADES DEL CERVIX
Consideraciones diagnsticas
y teraputicas
El crvix constituye la tercera barrera principal
para la defensa del tero contra la contaminacin
externa, despus de los labios vulvares y los ms-
culos constrictores del vestbulo vaginal. Es una
estructura dinmica que se debe relajar durante el
estro, para permitir el escape de los contaminantes
ingresados con el apareamiento; debe estar cerra-
do durante el diestro para mantener la integridad
uterina durante la preez. La accin esfinteriana
del crvix equino est provista por estratos longi-
tudinales y circulares de msculo liso, continuacio-
nes del miometrio. El crvix equino carece de ani-
llos anulares no distensibles caractersticos en
otras especies domsticas. De esta manera, su for-
ma y estructura dependen del balance hormonal.
La observacin directa (va endoscopia) y la palpa-
cin digital (va vaginal) son esenciales para una
deteccin y definicin correctas de las anormalida-
des cervicales. El examen realizado durante el es-
tro ayuda a detectar lesiones del canal cervical,
mientras el tono y la competencia cervical se eva-
lan mejor durante el diestro.
Las lesiones cervicales causan infertilidad por
obstruir su luz o impedir su cierre.2802" Las anorma-
lidades cervicales suelen ser provocadas por un
trauma durante el parto. Sin embargo, las adheren-
cias transluminales se pueden observar secundarias
a una endometritis crnica o a una pimetra que ha
permanecido durante un lapso considerable. Las
anormalidades congnitas y las neoplasias no son
habituales. El tratamiento de las lesiones intenta
restaurar las funciones cervicales normales corres-
pondientes a un cierre hermtico durante el diestro
y la preez, as como una relajacin adecuada du-
rante el estro y el parto. Las adherencias que invo-
lucran la porcin intravaginal del crvix y el frnix
vaginal pueden ser ignoradas, salteadas por la inse-
minacin artificial o corregidas quirrgicamente,
segn su gravedad. Como la mayora de las anorma-
lidades intraluminales son estructurales, el trata-
miento quirrgico suele ser el apropiado. No obstan-
te, la ciruga no es en general exitosa salvo en los ca-
sos ms simples. Por lo tanto, el pronstico de ferti-
lidad debe ser reservado. Antes de efectuar la repa-
racin quirrgica hay que realizar un examen com-
pleto del tracto genital para establecer que la yegua
tiene un pronstico reproductivo razonable. En au-
sencia de dao estructural obvio, se ha utilizado el
tratamiento hormonal con progesterona.
Enfermedades con causas fsicas
Trauma cervical
Los defectos en la mucosa, adherencias, lacera-
ciones e incompetencia son las anormalidades cer-
vicales ms comunes. A continuacin de cualquier
parto prolongado espontneo o asistido es necesa-
rio realizar, dentro de los siguientes 3 a 5 das, un
examen vaginoscpico detallado y palpacin digital
a los efectos de detectar defectos o laceraciones mu-
cosas en la vagina o el crvix. Las reas de mucosa
spera o de submucosa expuesta deben limpiarse a
diario con solucin salina tibia seguida por la apli-
cacin de un ungento antimicrobiano. La mayora
de las lesiones ya se encuentran epitelizadas para
el momento del primer estro posparto.
Si los defectos de mucosa no se tratan y el teji-
do submucoso se encuentra en aposicin, se desa-
rrolla una adherencia fibrosa. A medida que se or-
ganiza y contrae el tejido de reparacin, el canal
cervical puede distorsionarse u obliterarse, condu-
ciendo a una incompetencia cervical. Las adheren-
cias recin formadas se desbridan en forma ma-
nual y se aplica un ungento antimicrobiano, 2 ve-
ces/da durante 7 a 10 das para favorecer la epite-
lizacin de las pequeas reas de submucosa ex-
puesta. La adherencias transluminales tienden a
recurrir, en especial si hay pimetra o endometri-
tis concurrente. Tambin debe instituirse el trata-
miento para el problema uterino. Las adherencias
maduras se tratan mejor con ciruga.2s
Un estiramiento cervical excesivo durante el
parto puede provocar la disrupcin total de los es-
tratos muscular y mucoso, tanto de la vagina corno
951
 Captulo 10
del crvix. En esta situacin se palpa un defecto en
forma de cua en el cuerpo del crvix, con base en
el hueso externo. Es necesario reparar quirrgica-
mente este tipo de laceraciones; el pronstico repro-
ductivo a largo plazo es reservado. Por lo general
puede esperarse una preez satisfactoria, pero el
crvix se daar invariablemente durante el parto.
La reparacin quirrgica se realiza mejor con la
yegua sujetada y en estacin, utilizando anestesia
epidural. La preparacin quirrgica del rea peri-
neal es similar a la descripta para las laceraciones
282
rectovaginales. Los estratos del crvix se deli-
nean con ms facilidad durante el diestro. Se colo-
can dos puntos de traccin de material multifila-
mento de gran calibre en el borde caudal del defec-
to y se ejerce una suave traccin sobre ellos para
llevar el crvix lo ms cerca posible de los labios. Es
factible que se necesiten ms puntos de traccin en
los pliegues transversos del himen y en el ano,
siempre que estas estructuras interfieran con la ex-
posicin. La traccin aplicada sobre el crvix altera
la relacin del frnix vaginal; por lo tanto, la lnea
propuesta de escisin debe identificarse correcta-
mente antes de ejercer dicha fuerza y, adems, ve-
rificar en forma alternada los efectos anatmicos de
la escisin a lo largo de todo el procedimiento. Los
puntos de traccin pueden ser sujetados por un
ayudante o ser anclados en un separador de Bal-
four fijado a nivel vulvar. Cuando se retrae el cr-
vix se utilizan instrumentos de rama larga para
desbridar los bordes de la herida cuneiforme, expo-
niendo los dos estratos mucosos y la muscular.
En el caso de defectos cervicales dorsales, se
realiza una sutura continua en U horizontal (guar-
da griega) en la submucosa del canal cervical.2$ La
2
sutura comienza en craneal, en el vrtice del defec-
to y contina hacia caudal. Los puntos de la sub-
mucosa tienden a evertir la mucosa hacia la luz del
canal cervical. En los defectos ventrales o ventro-
laterales, la lnea de sutura se coloca en la submu-
cosa vaginal y la mucosa se evierte hacia la luz de
la vagina, alejndola del canal cervical. En ambos
tipos de defectos, el estrato muscular se sutura con
un patrn continuo simple, con las lazadas unas
muy cerca de las otras y alejadas del borde del de-
fecto. El estrato mucoso restante se sutura con un
patrn continuo en U horizontal, buscando el
afrontamiento de sus bordes.
Se administran antimicrobianos sistmicos du-
rante 3 das. Para minimizar la formacin de adhe-
rencias entre la lnea de sutura y la pared vaginal,
se realiza una manipulacin suave y aplicacin de
ungentos antimicrobianos los das 4, 8 y 12 del
perodo posquirrgico. Como alternativa, se puede
lograr la elevacin del crvix respecto del piso va-
ginal, pasando un punto de tensin a travs de una
lazada de material de sutura multifilamento colo-
952
cada en el techo vaginal y luego fijada al vestbulo.
No se debe permitir el apareamiento hasta por lo
menos 30 das despus de la ciruga.
La incompetencia cervical es el resultado del
desgarro de la muscular cervical circular sin dao
mucoso asociado. Tambin puede estar causado
por una cicatrizacin deficiente luego de la repara-
cin quirrgica de una laceracin cervical en aque-
llos casos en los que el tejido submucoso qued
atrapado entre los bordes de la muscular. La repa-
racin quirrgica convierte el defecto en una lace-
racin cervical por reseccin del estrato mucoso en
exceso. Se debe tener especial cuidado durante el
desbridamiento para asegurarse una exposicin
completa de los bordes de la muscular de modo de
lograr una aposicin correcta durante la sntesis.
Para dar un soporte adicional a la sutura, en los
casos de incompetencia cervical puede realizarse
una sutura de retencin con dacrn trenzado no
absorbible (Mersilene). La sutura se coloca a nivel
submucoso durante los 2 primeros das posteriores
al apareamiento y la ovulacin. Sin embargo, esta
sutura debe extraerse antes del parto o el dao
cervical resultante puede ser irreparable. El pro-
nstico para mantener la preez hasta la fecha de
trmino una vez colocada la sutura de retencin es
desfavorable.
Cervicitis causada por soluciones irritantes
Es necesario evitar el uso de soluciones irritan-
tes, como las que no se encuentran correctamente
amortiguadas, o antispticos irritantes para el tra-
tamiento de la endometritis. Aunque puede no ocu-
rrir dao endometrial por el uso de tales sustancias,
stas pueden afectar en forma adversa la vagina y/o
el crvix, volviendo a la yegua infrtil.
Enfermedades idiopticas
Insuficiencia de dilatacin cervical
En ocasiones, el crvix de las yeguas vrgenes
no puede dilatarse durante el estro. El examen re-
vela un crvix cerrado en forma hermtica, sin pre-
sencia de adherencias ni de lesiones uterinas.
Con frecuencia, estas yeguas no pueden quedar
preadas por servicio natural, ya que el semen no
puede ser depositado dentro de la luz uterina.
Cuando se las insemina en forma artificial, suelen
quedar preadas. Empero, la inseminacin artifi-
cial no est permitida en todas las razas. La dila-
tacin manual del crvix, previa al apareamiento,
es un procedimiento poco confiable para lograr la
preez. Estas yeguas no tienen problema con la di-
latacin cervical en el momento del parto.
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
ENFERMEDADES DE LA VAGINA,
VESTIBULO Y VULVA
Consideraciones diagnsticas
y teraputicas
En las yeguas sanas hay tres esfnteres funcio-
nales principales que mantienen la integridad del
tracto reproductivo: 1) el esfnter vulvar que com-
prende los labios, los msculos constrictores de la
vulva y el cuerpo perineal; 2) el esfnter vestibular,
un cierre natural en la unin vulvovestibular activa-
da por los msculos constrictores del vestbulo y 3)
el crvix, que aun estando completamente relajado,
se encuentra colapsado actuando como una vlvula
que protege el tero. Estas estructuras sirven como
una barrera anatmica contra la aspiracin de aire
y contaminantes hacia el tracto reproductivo.
Durante el estro, todas estas barreras tienden a
relajarse y la conformacin perineal de la yegua se
vuelve muy importante para mantener una barre-
ra fsica contra la contaminacin.' Los labios vul-
vares de la yegua con buena conformacin perineal
se encuentran en, un plano vertical, con un 80% de
la vulva ventral al piso de la pelvis.' Si un gran
porcentaje de esta estructura se encuentra por en-
cima del nivel del piso pelviano, el ano tiende a re-
traerse hacia craneal y la porcin dorsal de la vul-
va asume una posicin ms horizontal. Esto favo-
rece el ingreso de bacterias y de aire a travs de la
vulva relajada durante el estro, dando lugar al de-
sarrollo de neumovagina y endometritis. Los facto-
res que conducen a una neumovagina incluyen:
avance de la edad, mal estado general, partos ml-
tiples y laceraciones perineales. La aspiracin de
aire puede producirse en grado variable, desde una
neumovagina en la porcin caudal hasta un neu-
motero. La sutura de los labios (operacin de Cas-
lick) ayuda a prevenir la neumovagina y el ingreso
de aire a travs de la vulva.5
La falla mecnica de cualquiera de los tres es-
fnteres compromete los mecanismos de defensa
del tero de la yegua. Como la infertilidad infeccio-
sa parece ser el resultado del fracaso de los aspec-
tos celulares, no celulares o mecnicos de la res-
puesta inmunolgica uterina, es imperativo deter-
minar en forma apropiada los cambios anatmicos.
Enfermedades congnitas
y familiares
Himen persistente
Una causa comn de hemorragia posaparea-
miento transitoria y menor en yeguas vrgenes es
la ruptura de bandas transversas de tejido que
cruzan la luz vaginal a nivel del himen. La mayo-
ra de las yeguas vrgenes tienen algo de himen en
la porcin inmediata craneal al orificio uretra) ex-
terno, que forma una leve pliegue de menos de 2
cm de altura que cruza el piso de la vagina.
Con menos frecuencia el remanente del himen
puede ser completo, variando desde delgadas ban-
das que cruzan la vagina y que se rompen con facili-
dad tanto con la traccin manual como con el servi-
cio natural, hasta una membrana imperforada que
conlleva el acmulo de los lquidos secretados. La
oclusin completa de la vagina conduce a la disten-
sin de dicha estructura y hasta del tero. En oca-
siones, el himen puede visualizarse como una mem-
brana opaca que extruye entre los labios vulvares.
Cuando se presenta un himen completo, es ne-
cesario incidir la membrana para liberar el lquido
acumulado y permitir la copulacin."'
Conducto de Gartner qustico
Los conductos de Gartner (conductos mesonfri-
cos o de Wolff), qusticos o infectados, se ven con me-
nor frecuencia en las yeguas que en las vacas.= '
Cuando se los diagnostica, se observan en el piso de
la vagina y se abren lateral y ligeramente caudal al
orificio uretral. Los conductos mesonfricos infecta-
dos pueden presentarse en forma subsecuente con
el desarrollo de abscesos en el perin o la vagina.
Venas varicosas
Las venas varicosas en la regin del himen per-
forado son bastante comunes." Pueden provocar
hemorragia vulvar intermitente. Si se observa du-
rante el apareamiento, se debe diferenciar esta he-
morragia de la provocada por la ruptura vaginal.
Las venas varicosas del himen tambin pueden
causar hemorragia durante l gestacin y llevar de
esta manera a una presuncin incorrecta de abor-
to. Estas venas alteradas se detectan por medio del
examen del himen en una vaginoscopia. Suelen te-
ner un dimetro de 1 a 2 cm y se observa el color
de la sangre venosa a travs de la pared venosa
translcida.
Las venas varicosas del himen no son perjudi-
ciales para la fertilidad del animal; por lo tanto, no
requieren tratamiento. Para eliminarlas por razo-
nes cosmticas, puede realizarse su ligadura qui-
rrgica, crioterapia o termocauterizacin.
Seudohermafroditismo
El intersexo constituye un grupo de malforma-
ciones congnitas exhibidas morfolgicamente co-
mo bisexualidad, presentando parte o todos los r-
ganos correspondientes a ambos sexos. Los verda-
953
 Captulo 10
deros hermafroditas tienen los genitales internos y
el tejido gonadal de ambos sexos. Los seudoherma-
froditas son machos o hembras. Se definen dentro
del campo anatmico segn el tejido gonadal pre-
sente: testculos (seudomacho) u ovarios (seudo-
hembra). En cada uno de estos casos, las gnadas
son de un sexo y los rganos reproductivos acceso-
rios se modifican o muestran predominancia hacia
el sexo opuesto. Los genitales externos pueden con-
sistir en un cltoris agrandado o un vestigio de pe-
ne (como una hipospadia). Ambas situaciones son
excepcionales en jas yeguas.
Enfermedades con causas fsicas
Laceracin vulvar/Insuficiencia vulvar
Las laceraciones vulvares constituyen una se-
cuela comn despus del parto. Una de sus causas
ms vistas es la abertura inadecuada en la opera-
cin de Caslick realizada el ao anterior. Si la lace-
racin es grave, la inflamacin se debe resolver an-
tes de intentar la reparacin. Los cuidados inmedia-
tos incluyen la limpieza de la laceracin y la admi-
nistracin sistmica de antimicrobianos y toxoide
contra el ttanos. Si durante el parto los labios su-
fren una presin extrema, la circulacin de la vulva
puede verse interrumpida y conducir a necrosis vul-
var. El dao puede reducir la cantidad de tejido vul-
var y requerir una sntesis ms profunda que la
simple operacin de Caslick. En los peores casos es
prudente demorar la reparacin hasta despus de
haber puesto en servicio a la yegua, permitiendo de
esta manera ms tiempo para la cicatrizacin.
Cuando una yegua presenta una sutura previa a
nivel de la comisura dorsal es posible que en el mo-
mento del apareamiento se produzcan pequeos
desgarros. Este tipo de lesiones no suelen tener con-
secuencias para la salud o la fertilidad. De acuerdo
con la conformacin perineal, es factible que se ne-
cesite efectuar una vulvoplastia de Caslick.
Operacin de Caslick: esta tcnica es el procedi-
miento ms importante para el tratamiento de la
neumovagina y la infertilidad debidas a infeccin
del tracto genital.' La endometritis secundaria a
neumovagina se puede resolver en forma espont-
nea despus de la operacin. Los mecanismos de
defensa naturales son eficaces luego de la suspen-
sin de la continua irritacin provocada por el aire
y los contaminantes externos. Una vez corregida la
neumovagina, la yegua debe permanecer suturada
por el resto de su vida reproductiva debiendo inci-
dirse la cicatriz y volver luego a suturarla en cada
parto. La demora en slo unos pocos das puede
permitir el desarrollo de la reinfeccin. La opera-
cin de Caslick debe realizarse cuando la comisura
954
dorsal de la vulva se localiza ms de 4 cm dorsal
del piso de la pelvis.
La tcnica se efecta con el animal tranquiliza-
do y sujetado dentro de un cepo o con proteccin
por medio de una puerta. Se venda la cola de la ye-
gua y se vaca el recto en forma manual (para re-
ducir la posibilidad de defecacin durante la ciru-
ga). La vulva y el perin se lavan completamente,
pero debe evitarse el uso de antispticos irritantes.
Los bordes labiales se infiltran con un anestsico
local (lidocana o mepivacana) utilizando una agu-
ja calibre 22 o menor. Los tejidos deben distender-
se lo suficiente como para estirar la piel de los la-
bios. Utilizando tijeras, se reseca una banda de
mucosa y piel (8 mm) siguiendo el borde mucocut-
neo. Hay que asegurarse de obtener una banda
completa de tejido que vaya desde 1 cm ventral al
piso de la pelvis hasta incluir la comisura dorsal.
Se suturan los bordes de la herida del labio dere-
cho con los del izquierdo, comenzando en la comi-
sura dorsal. Para este paso se utilizaron distintos
patrones de sutura, incluyendo el continuo simple,
puntos simples separados y puntos en U vertical,
con resultado exitoso. Todos son efectivos si los
puntos se realizan con cuidado y no tienen una se-
paracin entre s mayor de 8 mm. El material de
sutura preferido es un hilo monofilamento no ab-
sorbible (nailon, polipropileno) 2 0.22
En el momento del parto, la hendidura vulvar
debe abrirse otra vez y luego volver a ser sutura-
da, para evitar los desgarros en la zona. Por lo tan-
to, es importante eliminar una banda de no ms de
8-10 mm de ancho (mucosa + piel) con la piel esti-
rada en la primera operacin. De otro modo, con la
repeticin de la tcnica se produce una cicatriz ex-
cesiva y se pierde la elasticidad de los tejidos. La
reseccin de una banda de tejido ms angosta pue-
de conducir a desgarros entre los labios adheridos,
en especial a nivel de la comisura dorsal.
Tambin se ha empleado una alternativa a la
abertura quirrgica completa de la hendidura vul-
var para el apareamiento. Las caras ventrales de
los labios adheridos pueden protegerse con una su-
tura realizada con cinta umbilical colocada lo sufi-
cientemente en dorsal como para permitir el acto
del coito. Esto suele denominarse "costura del apa-
reamiento". En general, esta tcnica no puede pro-
teger la vulva en forma eficaz aunque permite la in-
troduccin del pene. Esta sutura tambin tiene cier-
to peligro de trauma para ese rgano. Por lo tanto,
su utilidad es bastante limitada.
Insuficiencia del esfnter vestibulovaginal
Si la funcin del esfnter vestibular labial no es
restablecida una vez realizada la operacin de
Caslick, se indica la reconstruccin quirrgica del
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua

cuerpo perineal. Los esfnteres vulvar y vestibular

pueden ser incompetentes debido al repetido esti-
ramiento sufrido durante los partos o por lacera-
ciones de segundo grado. La reconstruccin del
cuerpo perineal restaura la integridad del esfnter
vestibular agrandando el cuerpo perineal en direc-
cin dorsoventral y craneocaudal con lo que se re-
duce el dimetro del vestbulo.
Reconstruccin perineal (vestibuloplastia). 284
Como para cualquier otro procedimiento quirrgi-
co por realizar en el perin con el animal en esta-
cin, la preparacin de la yegua debe incluir la su-
jecin en un cepo con un resguardo adecuado de la
puerta trasera. Tambin suele necesitarse cierto
grado de tranquilizacin. Se prefiere efectuar
anestesia epidural, aunque se puede utilizar ade-
ms la infiltracin local. Se venda la cola de modo
que todos los pelos queden cubiertos y luego se ata
alejndola del campo operatorio. Hay que evacuar
por completo el recto en forma manual y luego co-
locar un tapn de algodn o gasa en su interior pa- Figura 60. Reseccin de la mucosa del vestbulo dorsal.
ra evitar la expulsin de las heces hacia el campo
quirrgico en el perodo intraoperatorio. Se lavan
bien el perin y la vulva. La cola, el anca y el cepo bulovaginal o cerca de ella y la base se ubica en la
tambin se cubren con paos. unin mucocutnea de los labios. Una vez efectua-
La retraccin se obtiene colocando dos puntos da la diseccin se extrae esta seccin triangular de
con cinta umbilical en la vulva o utilizando separa- mucosa (figs. 60 y 61). Hay que tener cuidado en la
dores de Balfour de hoja larga. Se efecta una in- diseccin del plano submucoso para no ingresar en
cisin junto a la unin mucocutnea de la porcin la luz rectal. Si esto ocurre, hay que suturar el de-
dorsal de los labios y la comisura dorsal (fig. 59). fecto creado con puntos que inviertan la mucosa
Luego se diseca una seccin triangular de mucosa rectal hacia la luz; luego se contina con la disec-
en un plano submucoso desde la zona dorsal hacia cin original. Los bordes incididos de la mucosa del
las caras dorsolaterales del vestbulo. El vrtice lado derecho del vestbulo se suturan con los co-
del tringulo mucoso se localiza en la unin vesti- rrespondientes del lado izquierdo con una sutura

Figura 59. Incisin junto a la unin mucocutnea de la comisura dorsal. Figura 61. Campo quirrgico una vez completada la diseccin.
955
 Captulo 10

Figura 62. Afrontamiento de los bordes de mucosa por medio de un

patrn de sutura continuo simple. Figura 64. Sutura alternando los planos profundo y mucoso.

continua simple con polipropileno O (fig. 62). Los
tejidos dorsales a esta lnea de sutura son afronta-
dos con puntos simples separados utilizando poli-
propileno (fig. 63). El orden de avance de la sutura
es desde los estratos profundos hacia los superfi-
ciales, alternando primero una sutura continua en
la mucosa seguida por puntos separados en los te-
jidos profundos (fig. 64). La piel del perin y la vul-
va se suturan como en la operacin de Caslick
(figs. 65 y 66). La cicatrizacin completa de los te-

Figura 63. Sutura de los estratos profundos del cuerpo perineal. Figura 65. Sutura de la piel perineal.
956
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
Figura 66. Reconstruccin concluida.
jidos profundos tarda 4 a 8 semanas, siendo obliga-
torio durante dicho lapso el reposo sexual.226
Laceracin/ruptura vaginal
Las lesiones en el canal vaginal pueden produ-
cirse durante el apareamiento o el parto. Las lace-
raciones vaginales producidas en el primer caso
suelen involucrar la porcin craneal de la pared dor-
solateral de la vagina junto al crvix. Con frecuen-
cia tienen menos de 5 cm de longitud y estn asocia-
285
das con hemorragia menor transitoria. La mayo-
ra pasan inadvertidos excepto por la presencia de
sangre reciente en el pene del padrillo despus de
desmontarse. Este tipo de lesiones tiene poca im-
portancia aunque la hemorragia asociada mezclada
con semen podra tener el mismo efecto que la he-
mospermia, la cual est asociada con la reduccin
de la fertilidad.2286 La cicatrizacin espontnea es r-
pida y completa, y la mayora de las lesiones son ca-
si indetectables en el prximo ciclo sexual.
A menudo, las laceraciones vaginales fueron
atribuidas a un pene de gran tamao. Por esta ra-
zn, algunas veces se utiliza un almohadn de ser-
vicio para mantener cierta distancia entre la ye-
gua y el padrillo. Sin embargo, este tipo de lesiones
parecen ocurrir con algunos padrillos ms que con
otros y podran estar relacionadas con la tcnica
copulatoria, as como con el tamao del pene.
Las grandes laceraciones en la vagina posterio-
res a un apareamiento pueden llegar a la ruptura de
la pared vaginal con eventracin del intestino o de la
vejiga urinaria.287 Esta lesin es ms comn en la ca-
ra dorsal de la porcin craneal de la vagina. A menos
que la yegua sea examinada despus de haberse de-
tectado sangre reciente en la vulva o en el pene del
padrillo, la posibilidad de ruptura vaginal y conta-
minacin de la cavidad peritoneal puede ser pasada
por alto. El descubrimiento de una lesin por palpa-
cin digital o por vaginoscopia asegura una rpida
instauracin de la antibioticoterapia apropiada.
Las lesiones vaginales cicatrizan por segunda
intencin en 7 a 10 das. Sin embargo, para preve-
nir la eventracin de las vsceras es prudente que
la yegua se mantenga echada, siendo adems sen-
sato mantenerla bajo observacin durante por lo
menos 48 horas. Estos animales deben estar ata-
dos en forma cruzada (la soga del cabestro se ata a
una de las patas traseras) y se administra la medi-
cacin ad hoc para prevenir el tenesmo. Si una
ruptura vaginal es descuidada, la yegua se puede
mostrar deprimida 2 o 3 das despus del aparea-
miento y evidenciar signos de peritonitis aguda
grave. La cavidad peritoneal se contamina con bac-
terias provenientes del pene del caballo y con ci-
do miclico de las clulas espermticas.2" ' (El tra-
tamiento de la peritonitis aguda se describi en el
cap. 7.) Si una porcin de intestino se eventra a
travs de la herida, se lava con solucin salina nor-
mal (que contenga antimicrobianos) antes de reu-
bicarla dentro de la cavidad abdominal. La vagina
se lava con 500 ml de solucin salina que contenga
un antimicrobiano no irritante. A menos que la re-
paracin del dao vaginal se pueda realizar con fa-
cilidad y rapidez esto es contraproducente.
La ruptura vaginal puede estar causada por la
perforacin efectuada en la pared de la vagina por
el casco del potrillo o por una maniobra obsttrica.
La vagina se puede desgarrar en cualquier sitio
desde el crvix hacia los limites caudales, pero la
pared dorsal es la ms susceptible a la perforacin
por el pie del potrillo. La ruptura' de la porcin cra-
neal de la vagina comunica en forma directa con la
cavidad peritoneal; sin embargo, el intestino rara
vez se eventra a travs de una laceracin en esta
ubicacin. Los bordes de la laceracin se afrontan
con suturas absorbibles utilizando anestesia epi-
dural con la yegua en estacin. Luego de esta repa-
racin, la realizacin de la operacin de Caslick re-
duce la posibilidad de la aspiracin de aire hacia la
cavidad peritoneal.'
Cuando la pared ventral de la vagina est lace-
rada, la herniacin de las vsceras abdominales es
una secuela frecuente. Si esto ocurre antes del par-
to, complica la expulsin del feto. Los intentos vi-
gorosos para permitir la expulsin del feto va va-
ginal conducen a traumas importantes y a la con-
957
 Captulo 10

taminacin del intestino. Lo indicado es efectuar Luego de la sujecin y la preparacin como se

una cesrea de inmediato. Si el intestino prolapsa-
do est muy daado la nica opcin para salvar el
potrillo puede ser la eutanasia de la yegua.'
Acmulo de orina
.El acmulo de orina en la porcin craneal de la
vagina (reflujo vesicovaginal) con el subsecuente
pasaje hacia la luz uterina a travs del canal cer-
vical es una causa bien definida de infertilidad.229
La vaginitis, cervicitis y endometritis son secuelas
comunes.
Causa: los factores que afectan la integridad del
esfnter vulvar o vestibulovulvar (incluyendo la
conformacin anormal con el ano ubicado en una
posicin craneal a los labios, el paso de los aos en
las hembras multparas, la prdida de peso y la re-
lajacin del tracto reproductivo durante el estro)
predisponen al reflujo vesicovaginal. Cuando ste
ocurre en primer lugar, es factible que la yegua
quede preada siempre que se evacue la orina acu-
mulada en el frnix vaginal antes del apareamien-
to. En ocasiones, el reposo sexual y el mejoramien-
to del estado general alivian el problema. En algu-
nas yeguas, la resolucin se produce durante el pe-
rodo posparto despus de la involucin uterina.
Sin embargo, cuando el reflujo vesicovaginal per-
siste puede dar lugar a una endometritis moderada
a grave, a punto tal que en una biopsia uterina se
pueden detectar cambios endometriales crnicos.
Diagnstico: el reflujo vesicovaginal se debe pre-
suponer en aquellas yeguas que fallan en forma rei-
terada en el intento de concepcin, en particular en
hembras viejas, delgadas e infrtiles, con mala con-
formacin externa y en yeguas en las que en la ul-
trasonografia se evidencia un acmulo de lquido in-
trauterino antes y despes de la ovulacin. El diag-
nstico del reflujo vesicovaginal por vaginoscopia se
realiza mejor durante el estro ya que la orina no
tiende a acumularse durante el diestro. La presen-
cia de lquido en el frnix vaginal puede confirmar-
se como orina por medio de la inspeccin visual (co-
lor) o de un examen bioqumico (osmolalidad, conte-
nido de urea). Cuando el reflujo vesicovaginal se
diagnostica en un primer momento, el reposo se-
xual, el mejoramiento del estado nutricional o la mo-
dificacin de la conformacin externa (por ej., sec-
cin del cuerpo perineal) mejoran la situacin. Si el
problema recurre, se indica la correccin quirrgica.
Tratamiento: la extensin uretral y sus varia-
ciones son los tratamientos ms comunes y en apa-
288-290
riencia los ms exitosos para este problema.
ha ideado crear un tubo de mucosa desde la uretra
hasta la unin mucocutnea, de modo que la orina
sea expulsada hacia el exterior en lugar de hacer-
lo hacia el vestbulo.
describi para la reconstruccin del cuerpo perineal,
se cateteriza la vejiga con un catter de Foley F-30,
para evitar el flujo de orina a travs del campo qui-
rrgico. La retraccin de los labios vulvares se logra
por medio de un separador de Balfour o puntos de
traccin con cinta umbilical. Se toma con una pinza
el pliegue transverso membranoso que se encuentra
sobre la uretra y se lo divide en dos colgajos, dorsal
288
y ventral, utilizando un bistur. Se contina la in-
cisin hacia caudal siguiendo la cara ventrolateral
del vestbulo hasta llegar a 1 cm de la unin muco-
cutnea de los labios (fig. 67), y la mucosa se diseca
dorsal y ventralmente para crear dos estratos (fig.
68). Es necesario efectuar la suficiente diseccin co-
mo para permitir que los bordes de estos estratos
sean llevados hacia la lnea media con facilidad.
Luego se suturan los colgajos de mucosa (el derecho
con el izquierdo, respetando los estratos creados)
con tres lneas de sutura independientes, con e] ob-
jeto de crear un tubo que alargue la uretra.
El estrato ventral del colgajo se afronta con
puntos en U horizontales o verticales continuos
utilizando polipropileno 2-0 (fig. 69). El tejido que
se encuentra dorsal a este estrato suturado se
afronta y los bordes incididos se invierten hacia
ventral. Esta lnea de sutura se debe realizar con
cuidado, de modo de obtener un sellado completo.
La filtracin de orina a travs de estos estratos di-
seca los tejidos hasta llegar a la lnea de sutura
dorsal y conduce a la formacin de una fstula.
La lnea de sutura ventral se realiza con un pa-
trn continuo simple con polipropileno 2-0 colocado
Se
Figura 67. Sitio de escisin.

958

ir?
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
Figura 68. Creacin de dos colgajos de mucosa despus de haber realiza-
do la incisin inicial.
a nivel submucoso entre los colgajos ventral y dor-
sal (fig. 70). Por ltimo, se afronta el colgajo dorsal
utilizando un patrn continuo en U (horizontal o
vertical) con polipropileno 2-0 (fig. 71). Este estra-
to de mucosa se evierte hacia dorsal (fig. 72). Una
vez terminada la ciruga se retira el catter de Fo-
ley. Una alternativa es adaptar una vlvula unidi-
Figura 69. Afrontamiento del colgajo mucoso ventral con un patrn con-
tinuo de puntos en U verticales de inversin.
Figura 70. Sutura de cobertura de la primera lnea de sutura.
reccional (como la vlvula de Heimlich) al catter
de Foley para asegurarse el vaciado de la vejiga y
dejar a este ltimo en posicin durante las prime-
ras 48 horas posteriores a la ciruga. Algunas ye-
guas no tienen un buen vaciado vesical despus de
la ciruga. Durante este perodo se deben realizar
exmenes rectales cuidadosos y continuos para
Figura 71. Afrontamiento del colgajo mucoso dorsal con un patrn de su-
tura continuo en U horizontal de eversin.
959
 Captulo 10
Figura 72. Extensin uretral completada.
asegurarse de que la vejiga no se encuentra sobre-
distendida y atnita o tal vez rota. Se realiza un
tratamiento antiinflamatorio y antimicrobiano y se
efecta la profilaxis contra el ttanos.
A continuacin se mencionarn algunas varian-
tes descriptas acerca de esta tcnica. Luego de la
preparacin quirrgica, se toma con una pinza de
Allis el punto medio del borde caudal del pliegue
transverso que cubre
289
a la uretra y se lo retrae hacia
caudal (fig. 73). Se efecta una incisin transver-
sa horizontal hasta llegar a la submucosa, 2 a 4 cm
craneal al borde caudal del pliegue transverso. La
incisin se contina hacia los laterales y con cierta
Figura 73. Se utilizan pinzas de Allis para traccionar hacia caudal el plie-
gue transversal e incidirlo luego con una hoja de bistur N 12 Bard-Par-
ker. 289 Los separadores de Finochietto (Aanes) proveen la exposicin del
campo quirrgico. (Cortesa de JAVMA.)
960
Figura 74. La primera lnea de sutura invierte los tejidos desde el borde la-
teral del pliegue transverso y el borde craneal de la pared vaginal. 7' La se-
gunda lnea de sutura comienza en el lado opuesto. (Cortesa de JAVMA.)
tendencia hacia dorsal en la pared vestibular hasta
llegar a los labios (fig. 74). La diseccin de los colga-
jos vestibulares contina hacia ventral hasta que
los bordes de la incisin puedan cruzar la lnea me-
dia con facilidad (fig. 75). Para afrontar el tejido
submucoso se utiliza un patrn continuo de Connell
modificado, de catgut 2-0 (fig. 75). La configuracin
final tiene una forma de "Y", con el vrtice apuntan-
do hacia caudal (fig. 76). La primera lnea de sutu-
ra comienza craneal y lateralmente a la unin del
pliegue transverso y las incisiones de la pared ves-
tibular y terminan en la lnea media del colgajo re-
flejado del pliegue transverso. Los bordes de este
colgajo y de las incisiones vestibulares se invierten,
de modo que los tejidos denudados queden en aposi-
cin. La segunda lnea de sutura comienza en el la-
do opuesto a la unin del pliegue transverso y las
incisiones de la pared vestibular (fig. 74) y contina
hasta el ltimo punto de la primera lnea de sutura,
cubriendo el borde caudal de la misma. Los tejidos
denudados creados por la diseccin de los colgajos
Figura 75. Por medio de una sutura inversora de Connell modificada se
invierten los bordes reflejados.2" (Cortesa de JAVMA.)
ir
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
Figura 76. La extensin uretral completada presenta una lnea de sutura
en forma de y.289 (Cortesa de JAVMA.)
del pliegue transverso y de las paredes vestibulares
se dejan cicatrizar por segunda intencin.
La siguiente modificacin es una tcnica simple,
que se puede utilizar en yeguas con mucosa vestibu-
lar muy laxa.290 Se coloca un catter de Foley dentro
de la vejiga a travs del orificio uretral. Se efectan
puntos en U horizontal separados de material ab-
sorbible sinttico 0 o 00, en la mucosa vaginal ven-
tral a cada lado del catter, de forma tal que a medi-
da que se van ajustando y anudando estos puntos, la
mucosa va cubriendo el catter por dorsal. Los pun-
tos se colocan alejados para que el catter quede cu-
bierto por una generosa cantidad de mucosa. El pri-
mer punto se realiza craneal al orificio uretral para
impedir la formacin de una stula. La lnea de su-
tura contina hacia caudal hsta unos 2 cm de los
labios. El tubo as creado debe rodear al catter de-
jndolo flojo (no puede ajustar directamente sobre el
catter) y debe ejercer mnima tensin sobre la pa-
red vaginal. El tejido dorsal a esta lnea de sutura se
incide, dejando cuatro bordes frescos (sangrantes).
Estos se afrontan con cuidado utilizando un mate-
rial absorbible similar y un patrn continuo simple.
La complicacin ms comn en las tres tcnicas
es la continua acumulacin de orina a causa del
desarrollo de una fstula. El xito en la reparacin
de estas fstulas es variable. Para evitar su forma-
cin debe tenerse en cuenta cuando se colocan los
puntos que la tensin de los tejidos sobre la lnea
de sutura sea mnima. Esto se logra por medio de
la diseccin radical del pliegue transverso y de los
colgajos de la pared vestibular.
El patrn de sutura tambin debe invertir los
bordes de los colgajos para afrontar el tejido sub-
mucoso denudado, ya que la creacin de un sello
con este tejido reduce la posibilidad del desarrollo
de una fstula. Las yeguas que presentan cicatrices
en las paredes vestibulares o tienen una mucosa
vestibular atrfica o inelstica no son buenas can-
didatas para esta ciruga.
Lesiones rectovestibulares y perineales
Las yeguas primparas son particularmente sus-
ceptibles a la lesin del tracto reproductivo y estruc-
turas asociadas durante el parto. La prominencia
del esfnter vestibulovaginal y el himen remanente
en las yeguas que paren por primera vez son los res-
ponsables de la mayor parte de estas lesiones. Los
miembros anteriores del potrillo se enganchan en el
pliegue transverso dorsal de la unin vestibulovagi-
nal y la madre, al continuar con los pujos, hace que
los cascos de los miembros del potrillo atraviesen el
dorso del vestbulo y se dirijan hacia el recto.
La observacin atenta puede prevenir una im-
portante lesin vaginal y perineal. Si se supone un
atrapamiento del pie del potrillo, la correccin ma-
nual inmediata, llevando el feto hacia craneal (den-
tro del tero) y corrigiendo la direccin del miembro
problema conduce a un parto normal y evita el de-
sarrollo de una laceracin de tercer grado.
Para realizar la reparacin de las laceraciones
perineales y rectovestibulares deben transcurrir 3
a 6 semanas. El edema, la inflamacin y la necro-
sis de los tejidos desvitalizados causan una falla en
la reparacin quirrgica de los tejidos recin lace-
rados. El cuidado inmediato consiste en la admi-
nistracin sistmica del toxoide contra el ttanos,
antimicrobianos y antiinflamatorios no esteroides.
La higiene diaria de la herida durante la primera
semana es til y asegura que se efecte un examen
en busca de complicaciones. El pronstico para la
fertilidad futura luego de una reparacin quirrgi-
ca exitosa es bueno. Una vez corregido el defecto, la
mayora de las yeguas se libran por s solas espon-
tneamente de la contaminacin fecal del tero.
Las laceraciones perineales se clasifican segn
la extensin y gravedad de los tejidos daados:
Las laceraciones de primer grado involucran la
mucosa del vestbulo y la piel de la comisura dor-
sal de la vulva. Estas lesiones se reparan con faci-
lidad con un simple procedimiento de Caslick.
Las laceraciones de segundo grado comprometen
la mucosa y submucosa vestibular, la piel de la co-
misura dorsal y la musculatura del cuerpo perineal,
incluyendo el constrictor de la vulva. La mayora de
las veces, la cicatrizacin no produce el afronta-
miento de los cabos musculares y el retorno efectivo
de la funcin del constrictor de la vulva. En conse-
cuencia, se posibilita el ingreso de aire y materia fe-
cal hacia la vulva y la vagina, causando irritacin e
inflamacin crnicas e infertilidad. En muchos ca-
sos, la realizacin de la operacin de Caslick no im-
pide por completo la contaminacin, ya que no im-
plica una reconstruccin del perin, siendo necesa-
rio efectuar la ciruga correspondiente para recons-
truir el cuerpo perineal tal como ya se describi. Las
laceraciones de segundo grado pueden tener mayor
961.
 Captulo 10
importancia econmica que las de tercer grado por-
que reducen la fertilidad en forma insidiosa.
Las laceraciones de tercer grado involucran el
piso del recto y'el techo del vestbulo, msculos del
cuerpo perineal, tabique perineal y esfinter anal.
Las fstulas rectovestibulares comprometen el
techo del vestbulo, el piso del recto y una cantidad
variable del tabique y msculos del perin.
Fueron publicadas varias tcnicas
229,291-294
para reparar
una laceracin de tercer grado. Cualquiera de
estos procedimientos puede utilizarse con xito pa-
ra reparar este tipo de heridas siempre que se sigan
con rigidez algunos principios bsicos. Se debe uti-
lizar material de sutura fuerte que mantenga su re-
sistencia durante un mnimo de 10-14 das. La ten-
sin sobre la lnea de sutura se debe minimizar por
medio de la diseccin adecuada de los tejidos para
permitir un afrontamiento sin tensin. El mximo
afrontamiento de los tejidos crea un estrato ms
grueso y fuerte entre el vestbulo y el recto una vez
terminado el proceso cicatrizal. Esto tambin ase-
gura un sello entre el recto y el vestbulo que pre-
viene la contaminacin fecal y el desarrollo de una
fstula. Si hay un potrillo al pie se suele aconsejar
demorar la reparacin hasta el destete. El confina-
miento en un medio hospitalario restringe el movi-
miento del potrillo y expone a la hembra a una in-
feccin hospitalaria y a otros peligros. Adems, la
manipulacin requerida sobre la dieta de la yegua
puede afectar en forma adversa la lactacin. La ma-
teria fecal tiene que reducirse en cuanto a volumen
y mantenerse con una consistencia blanda, para fa-
cilitar el pasaje a travs de la zona quirrgica. Si
esto no se respeta el dolor posquirrgico conduce al
desarrollo de impaccin fecal y dehiscencia de la l-
nea de sutura. Los mtodos para lograr este objeti-
vo incluyen: alimentacin con pastos verdes jugo-
sos, pellets, dantron, laxantes (vaselina y sulfato de
magnesio en el alimento o administrado directa-
mente por293una sonda nasogstrica) y salvado hu-
medecido. Se ha recomendado un ayuno prolonga-
do para disminuir el volumen de las heces, aunque
hay reservas con respecto a este punto, ya que tal
situacin predispone a la enteritis y diarrea.
Si la pastura verde y jugosa junto con la vaseli-
na no ablandan las heces puede emplearse el si-
guiente rgimen siempre que la yegua goce de bue-
293
na salud y evidencie hidratacin norma1. La ali-
mentacin con heno va sufriendo un cambio gradual
hacia los pellets. Se ofrece salvado hmedo y vase-
lina, 2 veces/da; sulfato de magnesio (0,5-1 g/kg) di-
suelto en 7,5 L de agua, 1 vez/da, a travs de una
sonda nasogstrica, agregando a dicha solucin
dioctilsulfosuccinato de sodio (0,02-0,04 g/kg), da
por medio hasta que las heces se ablanden. En ge-
neral, un ayuno de 24 horas reduce el volumen de
las heces durante la ciruga y en el posquirrgico in-
962
mediato. La ciruga no debe realizarse hasta que las
heces tengan la consistencia apropiada.
La tcnica quirrgica descripta tiene dos fa-
23193
ses. La primera consiste en la diseccin y re-
construccin del tabique rectovestibular. La segun-
da, en la diseccin y reconstruccin del cuerpo pe-
rineal. La ciruga puede realizarse en un tiempo,
completando ambas fases en un solo procedimien-
to. La superioridad de esta metodologa sobre la
reparacin en dos tiempos (en la que la segunda ci-
ruga se realiza 2 a 4 semanas despus de la pri-
mera) incluye menor cuidado pre y posoperatorio,
menos tiempo de hospitalizacin y la realizacin
de una sola ciruga.294 La ventaja de la reparacin
en dos tiempos es que durante el perodo de cica-
trizacin del tabique rectovestibular, la yegua pue-
de defecar con ms facilidad porque el orificio anal
es ms grande. Hay menos posibilidades de que se
produzca impaccin rectal y que la yegua haga un
gran esfuerzo para defecar, situacin que conduce
a la dehiscencia o la fistulizacin de la reparacin.
El procedimiento se realiza con facilidad con la
yegua en estacin y dentro de un cepo. Tambin se
lo ha llevado a cabo con el animal en decbito dor-
sal bajo los efectos de la anestesia general, pero las
vsceras abdominales empujan hacia caudal den-
tro del canal plvico, haciendo difcil la exposicin
del campo quirrgico. La inclinacin de la cabeza
hacia ventral con el animal en decbito dorsal pa-
ra lograr la exposicin quirrgica lleva el peso de
las vsceras sobre el diafragma, comprometiendo la
ventilacin y la circulacin.
En la mayora de las yeguas, la ciruga se efec-
ta con facilidad con el animal en estacin bajo los
efectos de un tranquilizante y anestesia epidural.
Las complicaciones de la anestesia general presen-
tan el suficiente grado de importancia como para
slo sugerirla en las yeguas inmanejables. En la
mayor parte de los casos, la tranquilizacin es un
paso necesario para aliviar la ansiedad y dismi-
nuir los movimientos durante la ciruga, siendo la
acepromazina la droga empleada ms a menudo.
Si es necesario, tambin puede utilizarse la seda-
cin con hidrato de cloral o la combinacin de ste
con sulfato ele magnesio.234 Se ha utilizado la com-
binacin xilazina-butorfanol, pero la primera tiene
efecto diurtico y puede provocar miccin durante
el procedimiento.
Una vez que la yegua est tranquilizada y den-
tro del cepo, se venda la cola. Se prepara en forma
asptica el sitio y se administra la anestesia epidu-
ral. La cola se ata alejndola del campo quirrgico
y el recto se evaca en forma manual. Se lava el pe-
rin, as como el vestbulo y el recto con una solu-
cin asptica. Una vez concluido este paso, cual-
quier remanente en exceso de lquido en el recto o la
vagina debe ser absorbido.
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua

Por medio de separadores de Balfour con lmi-

nas de 8,75 o 13,25 cm se logra una buena retrac-
cin, tanto de los labios vulvares (estructuras super-
ficiales) como de los tejidos vestibulares y rectales
(tejidos profundos). No obstante, tienden a salirse
de posicin y se los debe mantener en su lugar por
medio de la realizacin de puntos en la piel, a nivel
de la tuberosidad isquitica o sostenidos por un ayu-
dante. Como alternativa, se pueden realizar puntos
de traccin con material no absorbible de grueso ca-
libre en los labios y el tejido perineal. Estos puntos
pueden ser sostenidos por un ayudante o anclados a
la piel a nivel de la tuberosidad isquitica. Los pun-
tos de traccin no se resbalan pero en ocasiones no
proveen una separacin adecuada de los tejidos pro-
fundos, vestibulares y rectales. En esta situacin es
posible que se requiera ejercer retraccin manual
adicional sostenida por un ayudante. Aunque se
describieron muchas tcnicas de reparacin, las va-
riaciones suelen consistir en el momento de las fases
de la ciruga o el material o patrn de sutura em-
pleado. Aqu se describirn: la tcnica de las 6 pasa-
das de material no absorbible de gran calibre con los
Figura 78. Incisin del tabique entre el vestbulo y el recto.
nudos hacia el vestbulo, de las 4 pasadas de mate-
rial no absorbible de gran calibre con los nudos ha-
cia la lizz rectal y de traccin rectal.
En la fase uno, el tabique remanente a nivel de seca a partir de estas incisiones laterales para
la porcin craneal entre el vestbulo y el recto se crear dos colgajos de cada lado, entre el tejido re-
secciona en un plano horizontal (figs. 77 y 78). Por manente del vestbulo y del recto tratando de que
medio de la diseccin roma y la incisa se crean en puedan ser suturados entre s sin tensin.
dicho tabique dos colgajos hacia craneal, profundi-
zando unos 2,5 a 5 cm (fig. 79). Luego sta se con-
tina hacia caudal hasta la piel del perin junto a
la unin de las mucosas vestibular y rectal. Se di-

Figura 79. Diseccin para crear los colgajos que se van a utilizar para re-
Figura 77. Laceracin perineal de tercer grado. construir el tabique entre el vestbulo y el recto.
963
 Captulo 10
Si la sutura que va a utilizarse es la de las 6 pa-
sadas con los nudos hacia la luz vestibular, la disec-
cin debe crear un colgajo rectal ms grueso que en
el lado vestibular. Si la sutura es la de las 4 pasa-
das con los nudos hacia el recto, el colgajo vestibu-
lar debe ser ms fuerte. Cuando se utiliza una su-
tura en varios estratos, la diseccin debe crear col-
gajos de espesor suficiente, a ambos lados, para
permitir mordidas profundas en las dos lneas de
sutura submucosa. En todos los casos la submuco-
sa y el tejido perivestibular proveen el soporte.
Por lo general, la hemorragia no es grande so-
bre todo cuando se utiliza diseccin roma. Sin em-
bargo, los vasos que evidencian un sangrado per-
sistente deben ser ligados. La hemorragia conti-
nua durante el perodo posquirrgico puede condu-
cir a la formacin de un hematoma y la consecuen-
te falla de la reconstruccin.
Cuando se realiza la tcnica de las 6 pasadas o
"mordidas" para la reparacin de la fase uno, se uti-
liza material de sutura sinttico no absorbible y
fuerte montado en una aguja uterina de medio cr-
culo de Martin.293 El punto pasa a travs del colgajo
vestibular izquierdo a 3 cm del borde. Con una mor-
dida profunda se toma el colgajo rectal izquierdo co-
menzando a 3 cm del borde (fig. 80). La aguja no de-
be ingresar en la luz rectal y debe emerger en el bor-
de de dicho colgajo, a nivel de la submucosa. Luego
se hace el trabajo inverso en el colgajo rectal dere-
cho ingresando por la submucosa y emergiendo a 3
cm del borde; ste tampoco debe ingresar en la luz
Figura 80. Colocacin del punto de 6 "mordidas" pasadas con el nudo ha-
cia el vestbulo.
964
rectal. La lazada contina pasando la aguja a 3 cm
del borde del colgajo vestibular derecho; la aguja sa-
le a 0,5 cm del borde del mismo colgajo atravesando
la mucosa y luego hace lo propio a 0,5 cm del borde
del colgajo vestibular izquierdo. Una vez concluidos
estos pasos se ajusta el punto y se anuda a nivel del
vestbulo de modo que los bordes rectales se evier-
ten. Los puntos no deben ser palpados va rectal.
Los puntos se ajustan lo suficiente como para afron-
tar los bordes del colgajo rectal e invertir el colgajo
vestibular hacia el vestbulo. Esta tcnica comienza
a realizarse en el saco craneal creado en el tabique
rectovestibular y contina hacia caudal hasta 4 a 6
cm de la piel del perin. Los chicotes son de 10 cm
de largo para facilitar la extraccin de los puntos
Con la tcnica de las 4 mordidas o pasadas con
el nudo en el recto, el punto comienza con una su-
tura en U horizontal con catgut #1 en el borde de la
mucosa vestibular, hasta 4-5 cm (fig. 81). Se coloca
una sutura en jareta con catgut #3 en el espacio
creado por la seccin del tabique craneal intacto
ubicado entre el vestbulo y el recto. El saco que se
tiende a formar al comienzo de la lnea de sutura se
oblitera con 2-3 puntos como stos separados 1 a 2
cm entre s. Si este saco no se oblitera, se acumulan
heces en dicho lugar, lo que conduce al desarrollo de
fstulas. Cuando se llega al borde caudal de la hen-
didura quirrgica en el tabique rectovestibular in-
tacto (fig. 82) y se comienza con el afrontamiento
del tabique creado, se utiliza un patrn de 4 mordi-
das o pasadas (punto de Lembert modificado). Se
realiza una mordida profunda en el tejido perivesti-
Figura 81. Realizacin de una sutura continua de puntos en U horizontal
en la mucosa vaginal antes de realizar el punto de 4 "mordidas".
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
Figura 82. Colocacin de puntos de 4 "mordidas" con el nudo hacia el
recto.
bular que constituye el grueso colgajo vestibular a
la derecha. Luego se efecta una mordida superfi-
cial en la submucosa vestibular a la derecha y otra
similar a la izquierda. Una vez llegado a este pun-
to se efecta una mordida profunda en el fuerte te-
jido conectivo del colgajo vestibular derecho. El
ajuste de este punto provoca que el tejido vestibu-
lar se invierta y que la mucosa rectal presente una
ntima aposicin. Cuando la reconstruccin alcanza
el final de la sutura en U horizontal, realizada en
un primer momento, esta sutura se contina unos
5 cm hacia caudal para luego continuar con los pun-
tos en 4 mordidas. Estas dos lneas de sutura se
continan alternadamente hasta llegar a la piel del
perin. Con este mtodo no se realizan intentos por
suturar la submucosa o la mucosa rectal. El afron-
tamiento de este grueso colgajo vaginal y el cogu-
lo que se forma sobre la superficie rectal sellan la l-
nea de sutura e impiden la filtracin. A medida que
la herida cicatriza, la mucosa rectal tambin lo ha-
ce sobre un lecho de granulacin.
La tcnica de traccin rectal (fig. 83) comienza
con la colocacin de cuatro pinzas de Allis en la
submucosa rectal junto al borde caudal del tabique
rectal disecado.293 La diseccin debe ser la adecua-
da para permitir que el piso del recto pueda ser
llevado hacia caudal hasta un nivel correspondien-
te con el esfnter anal. El tabique rectovestibular
se reconstruye por medio de la colocacin de pun-
tos de catgut crmico #3 o poliglactina 910 #2
(Vicryl: Ethicon) utilizando un patrn de puntos en
Figura 83. A. Tcnica de traccin rectal para reparar laceraciones perinea-
les de tercer grado que muestra la colocacin de los puntos y el uso de las
pinzas de Allis para tomar el piso del recto. R= recto; V= vestbulo. B, Vis-
ta sagita) de la ciruga terminada siguiendo la tcnica de traccin rectal.
jareta separados, comenzando en el punto ms cra-
neal de la diseccin y continuando hacia caudal. El
tejido incorporado en cada punto incluye (en or-
den): tejido perivestibular derecho, submu cosa
vestibular derecha, submucosa vestibular izquier-
da, tejido perivestibular izquierdo, submucosa rec-
tal izquierda y submucosa rectal derecha. Con ca-
da punto, el piso rectal se retrae hacia caudal an-
tes de realizar la mordida a nivel submucoso. El
punto no debe perforar la mucosa rectal ni la ves-
tibular. El patrn de puntos en jareta se contina
hacia caudal, en un tercio de la longitud de la lace-
racin. Un patrn en U horizontal continuo se co-
loca en los bordes de los colgajos vestibulares utili-
zando catgut crmico o poliglactina 910 calibre 0.
Este patrn invierte el borde de los colgajos vesti-
bulares hacia la luz del vestbulo y se contina
hasta la zona en que termina el plano de puntos en
jareta. Se ajusta la sutura y el resto del hilo se de-
965
 Captulo 10

ja en el vestbulo hasta que se -necesite continuar.

De esta forma se alternan los dos patrones de su-
tura hasta llegar a un punto en el que se debe co-
menzar con la reconstruccin del cuerpo perineal
(fase 2). En ocasiones, el piso rectal intacto no pue-
de ser traccionado hacia caudal hasta el esfnter
anal. Si esto sucede, la sutura en jareta se conti-
na hasta pasar el borde caudal del piso rectal in-
tacto, creando un piso o afrontando la submucosa
de los colgajos rectales derecho e izquierdo. Luego
se reconstruye el cuerpo perineal.
La reparacin quirrgica del cuerpo perineal y el
esfnter anal recuerda la reconstruccin del cuerpo
perineal realizada despus de una laceracin de se-
gundo grado y se lleva a cabo 2 a 3 semanas despus
de completarse la fase 1. Se disecan dos reas trian-
gulares de mucosa y piel suprayacentes a los mscu-
los del cuerpo perineal y esfnter anal desde un nivel
adyacente a este ltimo hasta la comisura vulvar
dorsal. La mucosa rectal y la vestibular se afrontan
por medio de puntos simples separados, con nailon o
polipropileno 0 o 00. Las superficies "carnosas" entre
los bordes se afrontan con puntos simples separados
Figura 84. Incisin del cuerpo perineal en un plano frontal. El recuadro
con catgut, cido poligliclico o polipropileno O o 00. muestra la relacin de la direccin de la abertura en la vagina y el recto.
Fstulas rectovaginales: se describieron dos m-
todos para reparar fstulas rectovaginales. Uno es
incidir el esfnter anal y el cuerpo perineal y repa-
rar la laceracin de tercer grado resultante por me- La reparacin rectal se puede suturar en forma
dio de uno de los procedimientos detallados.295 No es transversal. Debido a que el estrs peristltico en
un mtodo recomendado. Su nica ventaja es lograr el recto es en ngulo recto con respecto al eje longi-
una buena exposicin para la reparacin. Su gran tudinal del intestino, los puntos que se colocan pa-
desventaja es que el tejido reparado pierde el sopor-
te dado por el perin y el cuerpo perineal. La tcni-
ca que preserva el esfnter anal y el cuerpo perineal
229,284
se basa en un abordaje perineal transverso.
Luego de la misma preparacin que la descripta
para las laceraciones de tercer grado, se incide el
perin en un plano frontal (fig. 84). El cuerpo peri-
neal se diseca en forma transversal de modo que el
ano y el recto se separen del vestbulo y la vulva.
Esta diseccin avanza hacia craneal hasta la fstu-
la, incluso la sobrepasa unos 3 a 5 cm. Cuando se
termina con la diseccin, se pueden observar dos
orificios (fig. 85): uno en la cara dorsal del plano de
diseccin, que comunica con el recto y otro en ven-
tral, que comunica con la vagina. Estas dos fstulas
se ocluyen utilizando un punto de Lembert modifi-
cado con catgut crmico o polipropileno O o #1. El
punto pasa por la submucosa rectal comenzando
unos 2 cm del borde de la fstula, emergiendo cerca
de ste. El punto se pasa hacia el borde derecho de
la fstula rectal y emerge a unos 2 cm de dicho bor-
de (fig. 86). El ajuste de estos puntos afronta al te-
jido submucoso y evierte el borde de la fstula rec-
tal hacia la luz del recto. Este patrn de sutura so
contina, colocando cada punto a 1-1,5 cm entre s Figura 85. Diseccin completada que muestra los trayectos fistulosos. El
hasta cerrar la fstula (fig. 87). recuadro muestra los colgajos creados por la diseccin.
966

s=
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
Figura 86. Colocacin de los puntos de inversin en la submucosa rectal.
El recuadro muestra el efecto de la sutura.
ralelos al eje longitudinal (por ej., suturando la fis-
tula en forma transversal en lugar de hacerlo en di-
reccin craneocaudal) tienen menos229,284
estrs y por lo
tanto, menor tendencia a fallar. Sin embargo, el
cierre del lado rectal de la fistula en forma trans-
Figura 87. Sutura terminada a nivel de la submucosa rectal.
versal utilizando puntos con orientacin craneo-
caudal puede ser dificil, dada la exposicin que de-
ja la diseccin perineal. Cuando dicho cierre se lle-
va a cabo con puntos perpendiculares al eje longi-
tudinal del intestino se puede lograr una resolucin
exitosa a pesar del estrs que sufren a causa del pe-
ristaltismo rectal, siempre que los puntos se colo-
quen muy cerca unos de otros y tomen de manera
adecuada el tejido conectivo de la submucosa. Esta
forma de sutura es mucho ms fcil.
En cada uno de estos mtodos de sutura los
puntos se colocan a una distancia de 1 cm entre s.
El lado vaginal de la fistula se sutura una vez re-
parado el lado rectal. El punto pasa por dentro de
la submucosa vaginal ingresando a 2 cm del borde
de la fstula y emergiendo cerca de dicho borde en
el lado izquierdo. En el lado derecho se efecta el
paso del punto en forma inversa, entrando cerca
del borde de la fistula y emergiendo a 2 cm del mis-
mo lateralmente (fig. 88). Cuando se ajusta el pun-
to, la submucosa vaginal se afronta y el borde de la
fstula se invierte hacia la vagina (fig. 89). Des-
pus de cerrar los orificios correspondientes a am-
bos lados de la fstula se sutura el espacio con pun-
tos simples separados con catgut o polipropileno 0,
para ocluir el espacio muerto creado por la disec-
cin (figs. 90 y 91) Luego se sutura la piel del peri-
n utilizando material no absorbible con puntos en
U vertical o simples separados (fig. 92).
A la vez, si el tabique rectovaginal es delgado,
el espacio muerto creado por la diseccin puede re-
Figura 88. Colocacin de puntos de inversin en la submucosa vaginal. El
recuadro muestra el efecto de la sutura.
967
 Captulo 10

Figura 89. Sutura terminada a nivel de la submucosa vaginal.

Figura 91. Sutura completada a nivel del subcutneo. El recuadro mues-
tra la sutura de la diseccin.

llenarse con gasa.229 En este caso, la piel del perin

se sutura con puntos flojos como para mantener la
gasa en posicin mientras se desarrolla el tejido de quiere el rellenado e higiene diarios del perin
granulacin. De esta manera se obtiene como re- hasta completarse la cicatrizacin.
sultado final un tabique de mayor espesor. Sin em- Es esencial continuar con una dieta laxante du-
bargo, esto no suele ser necesario. Esta tcnica re-

Figura 90. Sntesis del espacio creado entre la vagina y el recto. El recua-
dro muestra la localizacin de la sutura. Figura 92. Sutura de la piel,
968
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
rante los 14 das posteriores a la reparacin de la
laceracin o la fstula rectovaginal. Si se presenta
constipacin, se podr utilizar vaselina u otros la-
xantes eficaces y en el caso de que se produzca una
impaccin rectal podra ser necesario realizar una
evacuacin manual suave o enemas. El xito de la
reparacin se ve muy comprometido si estas ma-
niobras son vigorosas o deben repetirse.
Es obligatorio realizar la profilaxis contra el t-
229
tanos, aconsejndose el uso de antimicrobianos.
Considerando la inevitable contaminacin de esta
regin y la alta incidencia de bacterias anaerobias
en las heces, se justifica el uso de penicilina. No obs-
tante, no se ha podido demostrar una gran ventaja
con el empleo de antimicrobianos. Si se utilizan, la
administracin debe comenzar varias horas antes
de la ciruga de forma tal que se presenten niveles
efectivos en sangre en ese momento. La administra-
cin debe continuar como mnimo durante 48 horas.
Los puntos se extraen a los 14 das en los casos
en que se utiliz material no absorbible y los chico-
tes quedaron expuestos. Los servicios naturales
deben evitarse durante unos 3 meses, pero la inse-
minacin artificial puede efectuarse a las 6 a 8 se-
manas.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Vaginitis bacteriana
La inflamacin de la vagina ocurre casi siempre
junto con endometritis. En los estadios iniciales de
neumovagina o reflujo vesicovaginal de orina, es
posible detectar hiperemia vaginal y cierto grado
de exudado sin una inflamacin uterina concu-
rrente. Por lo general, es slo una cuestin de
tiempo el que una endometritis se extienda hacia
un compromiso vaginal o cervical.
Cuando la neumovagina es por s sola la respon-
sable de la vaginitis, luego de la correccin del defec-
to anatmico predisponente se observar un rpido
retorno a la normalidad. Si no hay evidencias de as-
piracin de aire se debe considerar como posible
causa la introduccin a la vagina de sustancias irri-
tantes o instrumental contaminado. Los qumicos,
como el yodo diluido (solucin al 2%) y la clorhexidi-
na (solucin al 10% o como suspensin) pueden pro-
vocar lceras y necrosis vaginales. Luego de parir
un feto muerto y necrosado se puede producir una
vaginitis grave si quedan pelos o tejidos necrosados
incluidos en la pared vaginal por una lubricacin
inapropiada durante el parto. El tratamiento de la
vaginitis grave consiste en lavados con solucin sa-
lina y antimicrobianos no irritantes que ablandan el
material necrtico que se encuentra en la vagina. El
empleo de una tcnica asptica y el uso de lubrican-
tes estriles en los guantes del operador reducen el
desarrollo de una mayor irritacin vaginal.
Exantema coital
El exantema coital es una enfermedad de los
genitales externos causada por un herpesvirus con
caractersticas antignicas diferentes del herpesvi-
rus equino tipo 1 o virus de la rinoneumonitis.2 2"^'
Aunque se la considera ante todo una enfermedad
venrea, tambin puede transmitirse por los ele-
mentos de peinado, instrumental veterinario y, tal
vez, insectos.296
Las lesiones aparecen en la vulva de las yeguas
y en el pene y prepucio de los padrillos. En un pri-
mer momento las vesculas progresan con rapidez
hasta la formacin de pstulas y luego se transfor-
man en lceras necrticas (fig. 93). Edema, enroje-
cimiento y dolor a la miccin son signos manifesta-
dos por las yeguas durante la fase aguda de la en-
fermedad. Las lesiones pueden diseminarse desde
la vulva hasta la piel perineal adyacente. Los pa-
drillos que estn realizando servicio pueden recha-
zar el apareamiento y las lesiones en el glande del
pene y en el proceso uretral pueden permanecer
inflamadas hasta suspenderlo. Los cuerpos de in-
clusin intranuclear se pueden demostrar en estu-
dios histolgicos de los tejidos afectados.
La cicatrizacin tiene lugar en 7 a 10 das en
ausencia de infeccin bacteriana secundaria. Es
factible que en el sitio de la lesin se produzca una
prdida permanente de pigmentacin. Los efectos
sobre la fertilidad parecen ser imperceptibles. En
los picos naturales, el virus no se ha asociado con
abortos. Se ha sugerido que la enfermedad respira-
toria es una parte del sndrome despus de la ino-
culacin experimental de caballos con el virus.'""
Las yeguas son aptas para ser apareadas en el si-
guiente estro y el tratamiento suele ser innecesario.
El tratamiento sintomtico con cremas antispticas
puede impedir la ocurrencia de infecciones bacteria-
nas secundarias. Los signos clnicos se desarrollan
Figura 93. Lesin perineal causada por un exantema coital.
969
 Captulo 10
en forma espontnea luego de abrasiones vulvares
menores o de someter la vulva a tensiones o a epi-
siotoma. En estos casos, el nuevo apareamiento de-
be posponerse hasta completarse la cicatrizacin.
ENFERMEDADES
QUE INVOLUCRAN LA PLACENTA
Consideraciones diagnsticas
y teraputicas
Muchos fetos y neonatos equinos muertos estn
asociados a cambios patolgicos en las membranas
fetales, el alantocorion (corion), el alantoamnios
(amnios), el cordn umbilical o en los tres. A menu-
do, la mejor informacin sobre la causa del aborto
o el manejo de un neonato comprometido puede ob-
tenerse con un examen cuidadoso de las membra-
nas fetales.300 Las lesiones inflamatorias prolifera-
tivas en el corion pueden ser la nica referencia
acerca de que un potrillo present un compromiso
in tero. El examen de la placenta debe ser com-
pleto y sistemtico. Con demasiada frecuencia se
hace slo un examen superficial para documentar
que la placenta expulsada est intacta. Algunas
veces la placenta se pesa pero no se inspecciona.
Las yeguas tienen una placentacin epitelioco-
rial difusa. La superficie ms externa del corion se
intercala con el endometrio y est cubierta por vello-
sidades (microcotiledones) distribuidas de manera
uniforme y difusa, dando lugar a un aspecto velvti-
co (aterciopelado).301 La interdigitacin del epitelio
fetal y materno provee un rea enorme para el inter-
cambio de nutrientes y gases. La interrupcin de
una gran porcin de esta rea puede provocar des-
nutricin o hipoxia en el feto. Esto puede ser el re-
sultado de una falla en el desarrollo de los microco-
tiledones, separacin de la unin fetoplacentaria o
cambios inflamatorios sufridos por el corion. El gra-
do de interrupcin determina si la preez finaliza
con un aborto o si el feto sobrevive con un grado va-
riable de daos
Las lesiones del amnios o del cordn umbilical
rara vez son la causa principal de una insuficien-
cia fetal. La amnionitis puede ser una extensin
del proceso inflamatorio originado en el corion. Se
considera que la torsin umbilical es una de las
causas de aborto, pero no se la asoci con alteracio-
302
nes en los potrillos vivos.
La evaluacin de la placenta consiste en un exa-
men visual (inspeccin) de ambas superficies y una
estimacin del peso. Si se evidencian anormalida-
des, se toman muestras para cultivos bacterianos e
histopatologa. La inspeccin consiste en exhibir
bien la placenta para evaluar ambos cuernos y el
cuerpo. En el parto, la placenta se expulsa sobre el
970
lado interno, quedando expuesto el lado alantoideo
de la alantocorion. Para el examen, se expande so-
bre una superficie plana y evidencia una forma de
"F". La parte inferior de la porcin vertical de esta
F es el extremo cervical del alantocorion y est in-
dicado por la estrella cervical. La porcin de la pla-
centa que se corresponde con el.cuerpo uterino per-
tenece a la porcin vertical de la F. El brazo supe-
rior es el cuerno preado, ms ancho y ms grueso
que el cuerno vaco; la estructura reflejada en el
brazo inferior de la F se corresponde con este lti-
mo. Se debe observar si el potrillo ha pasado a tra-
vs del rea de la estrella cervical o si las membra-
nas se rompieron a nivel del cuerpo uterino en una
zona no relacionada con el crvix.
Toda la superficie alantoidea del alantocorion
debe inspeccionarse rotando la placenta para apre-
ciar ambos lados. Tambin deben observarse el
alantoamnios y el cordn umbilical. La superficie
interna del alantoamnios tiene pequeos ndulos
(1-2 mm) amarillos correspondientes a hiperquera-
tosis cerca del cordn y sobre los vasos principales.
Estos ndulos no deben confundirse con plaquetas
fngicas.300 Luego se invierte la placenta a travs
de la abertura causada por la ruptura del corion.
Se reordenan las membranas en la misma configu-
racin anterior y se efecta una inspeccin detalla-
da. Si se presentan anormalidades macroscpicas
se toman muestras para cultivo e histopatologa
desde las reas adyacentes a la estrella cervical.
Alteraciones con causas fsicas
Aborto por preez mellicera
La presencia de mellizos es la causa no infeccio-
sa de aborto ms comn y abarca el 20-30% de to-
dos los abortos diagnosticados. La mayora (65%)
de las preeces melliceras avanzadas llegan al
aborto o al parto a trmino de potrillos muertos.'
La disparidad entre la tasa de supervivencia de
mellizos y la de una preez nica puede estar rela-
cionada con la capacidad limitada del tero de la
yegua para alimentar a mas de un potrillo. Aunque
la superficie placentaria corinica combinada en el
caso de las placentas de mellizos est dentro del
rango correspondiente a una placenta nica, la su-
perficie de contacto entre las dos placentas carece
de vellosidades (fig. 94). En consecuencia, la gesta-
cin cursa con normalidad hasta que la insuficien-
cia placentaria conduce a una nutricin inadecua-
da y muerte de uno de los fetos, aborto o nacimien-
to de mellizos de escaso tamao.
Los mellizos equinos son casi siempre dicigti-
cos (originados en al menos 2 ovulaciones y 2 hue-
vos).303 Por lo tanto, una preez mellicera est
siempre precedida por ovulacin mltiple. Las ye-
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
Figura 94. Ordenamiento de mellizos dentro del tero, visto desde arriba (dorsal). El rea total de superficie de las membranas fetales disponible para el
intercambio de oxgeno est disminuida por la zona sin vellosidades del corion.
guas Pura Sangre tienen una mayor incidencia de
ovulacin mltiple (19%) que las Quarter Horses
(9%), Appaloosas (8%) y ponies (raro). Las primeri-
zas suelen tener un mayor porcentaje de ovulacio-
nes mltiples que las hembras que se encuentran
en lactacin.L18 La probabilidad de ovulacin mlti-
ple en una yegua que ya la ha manifestado en los
ciclos precedentes es el doble que en una yegua sin
antecedentes. Con frecuencia, la ovulacin mlti-
ple no se detecta. Cuando se produce en forma sin-
crnica (menos de 24 horas de diferencia) se diag-
nostica como una sola ovulacin y cuando es asin-
crnica (ms de 24 horas transcurridas entre una
y otra) no suele detectarse.
Los embriones mellizos pueden detectarse por
ultrasonografa a partir del da 11 de gestacin. El
producto equino es mvil desde ese momento has-
ta el da 16, cuando se fija (implanta) en los cuer-
nos uterinos, en forma uni o bilateral. Las vescu-
las correspondientes a los das 11 a 14 se encuen-
tran en los cuernos. Algunas veces se presentan
durante un corto lapso dentro del cuerpo del tero,
mientras que304
otras viajan a todo lo largo de dicha
estructura.
Los patrones de motilidad uterina en una pre-
305
ez simple y en otra mellicera son similares. Por
lo general, los embriones mellizos se mueven en
forma independiente, aunque en ocasiones pueden
ir juntos. El embrin ms pequeo se encuentra
con mayor frecuencia en el cuerpo uterino.304,300 Pa-
ra detectar embriones mellizos con la ultrasono-
grafa, en especial la correspondiente a ovulacio-
nes asincrnicas, es necesario efectuar un examen
completo del tero (cuerpo y cuernos uterinos).
Aparentemente, las yeguas poseen un mecanis-
mo natural para reducir el nmero de embriones.
Esto ocurre despus de la fijacin (da 16) y est
afectado por la localizacin de los embriones en el
tero. Alrededor del 60% de los mellizos detectados
en los das 11-15 se reducen a una preez simple
hacia el da 40.217 La reduccin del nmero de em-
briones posterior al implante es mnima cuando las
vesculas se fijan con un patrn bilateral, pero cuan-
do lo hacen en forma unilateral, la incidencia de re-
duccin posimplante es del 83%.217 Los mtodos pa-
ra la reduccin manual de vesculas mellizas se des-
criben en la seccin Fisiopatologa y Principios tera-
puticos, al principio de este captulo. Despus del
estadio de embrin (da 40), es ms probable que se
aborten ambos fetos que uno solo.'-17
El diagnstico de preez mellicera es crucial, ya
que la mayora de los propietarios eligen terminar
con la preez. Si la yegua va a ser apareada de
nuevo en la misma estacin es esencial culminar
con la preez antes que se eleven los niveles de la
hormona gonadotrofina corinica equina en sangre
(da 38) ya que de otra forma, la yegua no volver
a ciclar hasta 120 das despus de la concepcin
original." Esto incrementa la importancia de un
diagnstico seguro y precoz.
Despus de 50-60 das de gestacin, el examen
rectal es poco til para confirmar una preez melli-
971.
 Captulo 10
r
cera. La evaluacin ultrasonogrfica del tero, uti-
lizando un transductor de 3,5 MHz puede detectar
fetos mellizos entre los das 50 y 120. Una vez que
el tero desciende hacia la porcin caudal del abdo-
men (alrededor del da 120), el examen ecogrfico
intrarrectal no ayuda a detectar fetos mellizos. Des-
pus de 4 meses de gestacin, la ecografa transab-
dominal puede detectar una preez mellicera.
La electrocardiografa fetal es posible despus
del da 150, colocando en forma apropiada los elec-
trodos en la yegua.307 La actividad elctrica del cora-
zn fetal es ms rpida que la materna, entremez-
clndose los correspondientes complejos QRS. La
electrocardiografa fetal permite controlar el estrs
fetal, as como diferenciar entre una preez simple
307
y otra doble durante el perodo final de gestacin.
La frecuencia cardaca y los movimientos del fe-
to pueden observarse por medio de la ultrasono-
grafa transabdominal con un transductor de 2,5 o
3,5 MHz. Cuando la frecuencia cardaca fetal se
encuentra por encima de 120/minuto indica estrs
fetal. La observacin repetida de una frecuencia
cardaca inferior a 65/minuto suele indicar muerte
fetal inminente.
Vellosidades hipoplsicas del alantocorion
En las yeguas ms viejas y en aquellas con an-
tecedentes de endometritis degenerativa, la insufi-
ciencia placentaria debida a vellosidades hipopl-
sicas del alantocorion puede provocar el retardo
del desarrollo del feto. Areas anormales de corion,
con ausencia, atrofia o hipoplasia de las vellosida-
des corinicas, se han asociado con fibrosis endo-
metrial y extensas alteraciones linfticas qusti-
cas.302 La reduccin del rea de superficie corinica
normal priva al feto de alimentos, causando una
maduracin ms lenta y demora en el desarrollo de
los sistemas involucrados en el inicio del parto. Los
potrillos afectados suelen ser tenidos dentro del
tero durante ms de 365 das y son pequeos y a
veces dbiles. Como esta condicin se debe a una
fibrosis endometrial, alteracin esencialmente
irreversible, un manejo prudente (desde el punto
de vista econmico) es descartar a la yegua.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Placentitis bacteriana
Los Streptococcus spp son las bacterias aisladas
con mayor frecuencia a partir de fetos abortados
302'308
y tratadas en forma vigorosa con antibacterianos. Es
placentas con lesiones macroscpicas. Otros
microorganismos son Escherichia coli, Pseudomo-
nas spp, Klebsiella spp y Staphylococcus spp. La
972
infeccin fetal puede provenir de una infeccin as-
cendente a travs del crvix, una diseminacin he-
matgena o por la introduccin de un pequeo n-
mero de bacterias en el momento del apareamien-
to. Esta tercera hiptesis no es apoyada patolgi-
camente. La hiptesis de la diseminacin hemat-
gena de la infeccin se basa en que los microorga-
nismos aislados de los tejidos del feto abortado
suelen ser similares a los aislados en la yegua. Es-
te es el caso posterior a infecciones causadas por
Corynebacterium pseudotuberculosis, Salmonella
abortus equi, Streptococcus zooepideinicus y Lep-
tospira pomona.
La manera usual de infeccin de la placenta es
por el crvix, segn lo evidencia la gravedad de las
lesiones observadas en la estrella cervical. La infec-
cin se disemina al feto y los microorganismos pue-
den recuperarse de muchos de los rganos fetales."'''
Las lesiones fetales macroscpicas son inespecficas
y puede observarse nada ms que una hepatomega-
lia y aumento de la cantidad de lquidos en las cavi-
dades corporales. El aborto es causado por la muer-
te del feto, septicemia o expansin de una corionitis
a tal punto de provocar insuficiencia placentaria. ")2
La superficie corinica infectada es marrn, con
un grado variable de exudado fibrinonecrtico. La
placenta puede estar edematosa y pesada, eviden-
ciando zonas focalizadas de engrosamiento debido
a una proliferacin inflamatoria. Las causas bacte-
rianas y fngicas no pueden diferenciarse con se-
guridad tan slo por la simple inspeccin de la pla-
centa, siendo necesario solicitar un cultivo para
llegar al diagnstico. Los microorganismos pueden
recuperarse de muchos rganos fetales, pero con
ms seguridad, del estmago.'00
Placentitis fngica
El Aspergillus es el hongo que provoca placenti-
tis con mayor frecuencia.30 El exudado tiende a ser
mucoide, pero ms all de esto, la placentitis f n-
gica no puede diferenciarse de la bacteriana. Las
improntas realizadas con tejido placentario ponen
en evidencia hifas fngicas. Se ha observado el de-
sarrollo de infecciones fngicas sistmicas en los
fetos paridos por yeguas que padecan placentitis
fngica.302 La dermatitis mictica, tal como se des-
cribi en los bovinos abortados, no es tan comn en
los potrillos.
La va de infeccin en la placentitis y el aborto
micticos no ha sido establecida an. Las infeccio-
nes secundarias por levaduras y hongos son habi-
tuales en yeguas con antecedentes de endometritis
lgico pensar que los remanentes de la infeccin
fngica endometrial persistiran durante la preez
para producir placentitis.
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
Separacin prematura de la placenta
La separacin prematura de la placenta se aso-
ci con placentitis, induccin del parto antes de la
madurez fetal, enfermedad sistmica y muerte fe-
tal in tero. Cuando la placenta se separa antes de
lo debido, el feto de trmino puede morir por ano-
xia. A veces aparece el alantocorion en la vulva con
la estrella cervical intacta; en otras ocasiones el
alantocorion se desprende del endometrio cierto
tiempo antes de comenzar el trabajo de parto. Una
vez diagnosticada esta alteracin es necesario pro-
vocar la expulsin inmediata del feto.
Enfermedades multifactoriales
Retencin placentaria
Causa: la retencin de las membranas fetales
es una alteracin posparto habitual que parece
inocua pero que puede poner en peligro la vida del
animal. La placenta retenida fue asociada con
anormalidades del parto (como distocia, parto de
mellizos, aborto y cesrea). Se ha sugerido que el
edema placentario es la razn por la que los micro-
cotiledones no permiten la liberacin de las mem-
branas. Esto conduce a la regla que dice que cual-
quier placenta que pese ms de 6,3 kg tiene cierto
grado de alteracin patolgica. Sin embargo, en un
estudio que involucraba ms de 200 partos norma-
les se observ que el peso de las placentas de ye-
guas Pura Sangre oscilaba entre 4 y 8 kg.31' Ade-
ms, las membranas son retenidas con mayor fre-
cuencia en el cuerno no grvido, aun cuando el
edema sea ms comn en el cuerno preado.
Tratamiento: la retencin de las membranas fe-
tales se debe manejar como una situacin de ur-
gencia por la posibilidad de que se produzcan se-
cuelas importantes. Las membranas fetales se ex-
pulsan por lo general dentro de los primeros 90 mi-
nutos posteriores al nacimiento del potrillo.5 La re-
tencin durante ms de 3 horas es anormal. En
una retencin prolongada (ms de 8 horas) las bac-
terias crecen siguiendo una curva logartmica y
pueden superar los mecanismos de defensa del
tero. La metritis aguda puede conducir a toxe-
mia, septicemia y laminitis. Por lo tanto, el trata-
miento apropiado se debe iniciar antes que trans-
curran ms de 6 horas del parto. Los objetivos del
tratamiento son lograr la expulsin atraumtica
de toda la placenta y el control del desarrollo bac-
teriano dentro del tero.
La oxitocina es la droga de eleccin para promo-
ver la expulsin de la placenta. Ejerce una accin
contrctil uniforme en el tero posparto que mime-
tiza la respuesta fisiolgica del tercer estadio de la-
bor. La mayora de las yeguas responden a 1 o 2
aplicaciones. Si el xito se logra antes de las 6 ho-
ras posparto no se requiere ningn otro tipo de tra-
tamiento.
La oxitocina se puede administrar como una ni-
ca dosis IM de 40-80 UI o IV de 10-20 UI. La prime-
ra inyeccin se efecta 3 horas despus de ocurrido
el parto, pudiendo repetirse 2 veces a un intervalo
de 2 horas si la placenta no fue expulsada. Muchas
yeguas expulsan la placenta a los 15-20 minutos de
la primera inyeccin. La mayora lo hacen luego de
la secuencia de 3 inyecciones. Las contracciones
uterinas se evidencian a los pocos minutos de la ad-
ministracin como molestia abdominal, sudoracin
y clico leve. Un tratamiento alternativo es colocar
80-100 UI de oxitocina en 1 L de solucin salina y
administrarla por goteo IV en un lapso de 30 a 40
minutos. Esta modalidad parece producir dolores
abdominales menos violentos y en el caso de que la
yegua evidencie signos de dolor excesivo, se puede
enlentecer la velocidad de administracin.
La redistensin del espacio alantoideo intacto
con 10 a 12 L de solucin de povidona yodada dilui-
da (0,01%) o fisiolgica, tibias (38C), tambin pue-
de estimular las contracciones uterinas y la expul-
sin de las membranas fetales. Luego de una higie-
ne completa del rea perineal se introduce una son-
da gstrica en el espacio alantocorinico y se infun-
de la solucin. Una vez terminado este paso se re-
tira la sonda, se liga la abertura de las membranas
fetales y las membranas intactas se vueven a colo-
car dentro de la cavidad plvica. La distensin de la
vagina, el crvix y el tero estimula la liberacin de
oxitocina que a su vez estimula las contracciones
del tero. La distensin de este rgano con los lqui-
dos tiende a estirar la pared uterina permitiendo
que las criptas liberen a las vellosidades fetales.
Por lo general, las membranas son expulsadas en
30 minutos. Si se retienen durante ms de 6 horas
se indica la administracin sistmica e intrauteri-
na de antibiticos (drogas de amplio espectro, efica-
ces contra gramnegativos y grampositivos) y la
aplicacin sistmica de antiinflamatorios.
En los casos prolongados se indica la aplicacin
sistmica de antimicrobianos. Debido a que los an-
timicrobianos intrauterinos son malabsorbidos por
los tejidos uterinos daados, los niveles alcanzados
en el endometrio pueden no superar la concentra-
cin inhibitoria mnima de la droga para el mi-
croorganismo en cuestin.'" La administracin si s-
tmica de megluminato de flunixina y de fenilbu-
tazona ayuda a combatir el shock endotxico e im-
pedir la laminitis.
Si se desarrolla una metritis aguda con acmu-
lo de lquido en la luz uterina se indica el lavado
del tero con grandes volmenes de solucin sali-
na. Sin embargo, en los casos rutinarios esto no
973
 Captulo 10
suele realizarse porque las membranas fetales obs-
truyen la sonda y hacen difcil recuperar el eflujo;
el lquido que permanece dentro del rgano pro-
mueve el desarrollo bacteriano.
En las yeguas que no pueden expulsar la pla-
centa 8 horas despus de haber recibido varias in-
yecciones de oxitocina, hay que efectuar un exa-
men de la luz uterina cuidadoso y asptico. El re-
conocimiento debe realizarse luego de haber pre-
parado el perin. El examinador tiene que utilizar
guantes y lubricantes estriles. Se determina el
grado de adherencia del corion al endometrio. Las
membranas que se encuentran sueltas en la luz
uterina deben ser llevadas hacia el exterior para
poder ejercer traccin sobre las partes retenidas en
el tero. En el momento del examen se distribuyen
antimicrobianos dentro de la luz uterina. Desga-
rrar el corion con forcejeos es peligroso y puede
conducir a daos endometriales permanentes. La
hemorragia producida por la eliminacin manual
es una complicacin adicional.
Es importante explicar al propietario cules
son las razones para realizar este tratamiento con-
servador. Hubo casos de retencin placentaria ma-
nejados con esta modalidad hasta 6 das sin efec-
tos perjudiciales. Todas las membranas expulsa-
das deben examinarse. Expandir la corioalantoi-
des sobre el suelo le permite al veterinario deter-
minar si la placenta est intacta. Si la presencia de
grandes defectos en las membranas indica que hu-
bo porciones de la misma que fueron retenidas, es
necesario continuar con el tratamiento para con-
trolar el crecimiento bacteriano.
Condiciones idiopticas
Hidroalantoides
El hidroalantoides es excepcional en las ye-
5,314'315
gUaS. Por lo general, los animales afectados
son multparos y la patologa se pone de manifies-
to a los 7-10,5 meses de gestacin.314 El tero ges-
tante est muy distendido con lquido ocupando la
porcin dorsal de la cavidad abdominal y en ocasio-
nes, la entrada de la pelvis. Esta distensin impi-
de el peloteo sobre el feto. En 10 a 14 das se suele
observar una gran distensin abdominal y la ye-
gua no quiere movilizarse, presenta una marcha
alterada y cuando se encuentra en decbito, dis-
nea.314 Las yeguas afectadas deben ser seguidas de
cerca para observar el inicio del parto. Durante su
transcurso, las contracciones abdominales son d-
biles siendo necesario en la mayora de los casos
asistir el parto pudiendo llegar a considerarse el
uso de oxitocina. Con la ruptura de la membrana
corioalantoidea es posible la liberacin de un total
974
de 120-220 L de lquido alantoideo. Luego del
alumbramiento315
las yeguas pueden padecer shock
hipovolmico. Al examinar la placenta se obser-
varon edema placentario y cambios qusticos de la
315
membrana alantoidea.
Hidramnios
El primer caso registrado de hidramnios en una
yegua fue concurrente con la ruptura uterina y el
desplazamiento del colon mayor.316 En la necropsia
se concluy que el hidroamnios se present por una
excesiva cantidad de lquido amnitico y que la
ruptura uterina fue secundaria a esto ltimo.
ENFERMEDADES DEL EMBRION
Muerte embrionaria temprana
La muerte embrionaria temprana (prdida del
producto entre la fertilizacin y el da 40 de gesta-
cin) es una causa importante de reduccin de la
fertilidad en yeguas subfrtiles de edad avanza-
da.3'Hasta hace poco los estudios que se dedicaban
a la muerte embrionaria en forma directa eran es-
casos. El inters en ese tem ha ido aumentando
con la introduccin del uso de la ultrasonografa de
tiempo real. En la actualidad es posible ver el em-
brin 9 das despus de la ovulacin.
Los primeros estudios a campo estimaron la in-
cidencia de muerte embrionaria y fetal temprana
en las yeguas, sobre la base de la palpacin rectal,
317-31"
variando los resultados entre 7 y 16% Las
muertes embrionarias producidas entre los das 11
y 50 de gestacin, segn lo determinado por eco-
24%.42.320323
grafa, fueron de un 5 a Los estudios
que utilizaron el ultrasonido para detectar preez
antes de los 20 das posovulacin registraron pr-
didas ms altas que las realizadas despus de ese
da. La mayor proporcin de muertes se produjo
entre los das 11 y 15 posovulacin.42'320323
Muchas muertes embrionarias suceden antes de
lograr una deteccin precoz con el ultrasonido. La
tasa de fertilizacin en yeguas subfrtiles de edad
avanzada y en yeguas frtiles normales, estimadas
por la tasa de segmentacin del huevo oviductal no
difieren mucho (81-92 vs 91-96%).3243'25 Sin embar-
go, la tasa de muerte embrionaria entre los das 2
y 14 posovulacin para el primer grupo fue de 62-
325
73% mientras que para el segundo fue de 0-9%.
Causa: las posibles causas de muerte embriona-
ria incluyen: factores endocrinos, anormalidades
en el ambiente oviductal y uterino, edad materna,
estrs, desnutricin, tempertura ambiente, el pa-
dre y defectos embrionarios. Son pocas las causas
investigadas. Esta seccin resume brevemente los
IFI
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
trabajos actuales disponindose de una revisin
acerca del tema.326
Diagnstico: ya se describi la morfologa eco-
grfica de 36,42.48320327
las muertes embrionarias espontneas o
inducidas. Las indicaciones de muerte em-
brionaria son: presencia de lquido uterino intralu-
minal, en especial 3 a 10 das despus de la ovula-
cin, prolongada movilidad de la vescula dentro
del tero, vescula de menor tamao y vescula de
forma irregular. En las yeguas inducidas al aborto,
la vescula se separa del endometrio y aparece en
el lquido. Los pliegues endometriales se vuelven
edematosos y se pierde el latido cardaco del em-
brin.'" Muchas muertes embrionarias espont-
neas ocurridas entre los das 11 y 20 posovulacin
no son precedidas por cambios ultrasonogrficos
en el embrin ni en el tero. Las yeguas pierden su
embrin a los 6,8 a 8,5 das despus de la adminis-
tracin 6327
de prostaglandina los das 12 o 30 de ges-
tacin.3 Las yeguas que reciben prostaglandinas
el da 30 expulsan el producto va cervical en el
momento que retornan al estro.3G
Prevencin: se ha sugerido la administracin de
progesterona exgena para evitar la muerte embrio-
naria. Esta hormona parece ser la nica sustancia
ovrica requerida para ese fin en yeguas ovariecto-
mizadas o tratadas con prostaglandinas. Si estas
hembras son suplementadas 17e,32"329con progesterona ex-
gena, la preez se mantiene. La importancia
de la progesterona en la supervivencia embrionaria
se basa en la supervivencia de los embriones de 7 a
8 das transferidos a yeguas receptoras ovariectomi-
33o,331
zadas suplementadas con esta hormona. La con-
centracin de progesterona en los das 12 a 15 fue
ms alta en las yeguas preadas que en las no pre-
adas o en las que haban perdido su producto.331.332
Sin embargo, la relacin entre los niveles de proges-
terona reducidos y la prdida embrionaria no se ha
logrado comprender en su totalidad.
Muchos veterinarios suplementan a las yeguas
con progesterona exgena si: el da 12 los niveles
de progesterona son bajos, las yeguas ya perdieron
un embrin o el propietario cree que es beneficioso.
Las candidatas para este tipo de suplementacin
deben seleccionarse con cuidado. Est contraindi-
cada en yeguas que pierden sus fetos en forma cr-
nica a causa de endometritis. Las bacterias intrau-
terinas parecen desarrollarse con mayor facilidad
mientras el tero se encuentra bajo la influencia
de la progesterona. No obstante, la muerte embrio-
naria inducida por la endotoxemia causada por
Salmonella typhimurium en el primer perodo de
la preez se puede prevenir con la administracin
de altrenogest (un progestgeno administrado va
3."334
oral). Excepto en los casos asociados con dicho
microorganismo el valor de esta hormona para evi-
tar la muerte embrionaria espontnea es incierto,
habindose realizado pocos estudios controlados
335
para evaluar su uso. Los protocolos teraputicos
se discuten en la seccin Fisiopatologa y princi-
pios teraputicos, al comienzo de este captulo.
La concentracin srica de sulfato de estrona
aumenta en las yeguas que se encuentran en los
das 34 a 40 de gestacin. Hasta el da 50, la fuen-
te de mayor produccin de estrgenos es el ovario
82,116-117.336-3:'6
o los productos del feto. Sin considerar el
origen de los estrgenos, el primer perodo de pre-
ez en las yeguas se asocia con un incremento en
la produccin de estas hormonas, dependiendo del
desarrollo fetoplacentario. La medicin del sulfato
de estrona srico o urinario es una prueba simple
y segura de viabilidad fetal despus del da 44.
Alteraciones congnitas y familiares
Muerte por defectos cromosmicos
Los investigadores han propuesto que los defec-
tos cromosmicos pueden causar la muerte embrio-
naria en las yeguas, ya que se describieron anor-
malidades cariotpicas, tanto en yeguas como en
236,339-341
padrillos. Las muertes embrionarias fueron
aparentemente ms altas en yeguas apareadas con
un grupo de padrillos que presentaban anormalida-
des cromosmicas, entre las que se incluan los ca-
riotipos 63,XO/65,XXY y 64,XY; sin embargo, el n-
mero de yeguas apareadas y la incidencia de muer-
te embrionaria no se mencionaron.3 "2 Se ha pro-
puesto que los gametos envejecidos son un factor de
anormalidades cromosmicas en el embrin equino
debido al relativo largo estro y la prolongada super-
vivencia de los espermatozoides 339
dentro del tracto
reproductivo de las yeguas. Con los avances re-
cientes logrados con la inmunogentica sin duda al-
guna aumentarn las investigaciones al respecto.
Enfermedades con causas fsicas
Muerte por demora en el transporte tubario
La funcin del oviducto puede influir en la muer-
te embrionaria por el retraso en el transporte del
embrin desde el oviducto hasta el tero. Adems,
el estadio ms avanzado de desarrollo de los em-
briones equinos en el oviducto, en comparacin con
los de otros animales domsticos, los hace ms sus-
ceptibles a cualquier demora."'" El tiempo de trans-
porte tubario en las yeguas es de 5 a 6 das. El em-
brin alcanza el tero en el estadio de blastocisto
120,121,324,344
inicial. Los oocitos no fertilizados son rete-
nidos dentro del oviducto.'21'344 Los embriones preco-
ces pueden saltear estos oocitos no fertilizados."' La
975
 Captulo 10
falla de los mecanismos responsables para el pasa-
je selectivo de los embriones a travs del oviducto
podra provocar la muerte del embrin.
Muerte por edad materna avanzada
Las yeguas ms viejas tienen menor fertili-
345-343
dad. La edad promedio de las yeguas que su-
fren muerte embrionaria entre los das 14 y 48 es
mayor que la de las que mantienen la preez a tr-
mino (8,4 vs 10,1 aos).340
Muerte durante el perodo posparto
y de lactacin
Las yeguas apareadas en el celo del potrillo
pueden tener una tasa ms alta de muerte embrio-
naria y fetal temprana, en comparacin con las
apareadas hacia el final del perodo de celo.323,345.350
Sin embargo, los resultados de los estudios son
10323,345
contradictorios.3 Las razones de esta diferen-
cia pueden corresponder al perodo estudiado, la
demora en la involucin uterina, la presencia de l-
quido dentro del tero, el estrs de la lactacin y
los factores de manejo, como la nutricin. El lqui-
do intrauterino (loquios y posiblemente bacterias)
se presenta durante un perodo variable despus
del parto. Si est en el momento del servicio, du-
rante el celo del potrillo habr un efecto perjudicial
sobre el esperma o el embrin. Diferir el servicio
213
hasta 15 das despus mejora la tasa de preez.
Se desconoce si el mejoramiento de dicha tasa se
debe al mayor tiempo disponible para la reabsor-
cin de lquidos o a otros factores.
Tambin se han publicado resultados conflicti-
vos acerca de los efectos de la lactacin sobre la pre-
ez. En diferentes estudios se ha informado que las
yeguas en lactacin tienen una mayor tasa de
muerte embrionaria que las no lactantes.317,310.323,348
Las diferencias entre los distintos estudios pueden
deberse a factores de manejo, en especial la nutri-
cin de las yeguas observadas. Este factor tiene in-
fluencia sobre la tasa de preez y de prdida.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Endometritis
La endometritis es un factor importante
351,352
de
muerte embrionaria y fetal temprana. Al igual
que con los otros factores que afectan la muerte em-
brionaria, se publicaron pocas investigaciones con-
troladas. Los estudios a campo indican la existencia
de una relacin entre la muerte embrionaria produ-
cida entre los das 14 y 48 posovulacin y las evi-
976
dencias citolgicas o histolgicas de en dometri-
323,353
tis. Estas muertes se pueden relacionar con la
inflamacin uterina y la subsecuente declinacin (le
la concentracin de progesterona debido a la lute-
lisis.354 La endometritis puede persistir en las ye-
guas subfrtiles despus de la ovulacin porque las
yeguas susceptibles requieren ms tiempo para eli-
minar los contaminantes bacterianos que se en-
cuentran dentro del tero. Por lo tanto,
2243,244,248.250.355355
cuando el embrin desciende del oviducto el da 5, el
ambiente uterino no es el adecuado para soportarlo.
Salpingitis
En otras especies domsticas, la salpingitis
afecta mucho la fertilidad; en las yeguas esta pato-
loga parece no ocurrir con demasiada frecuencia.
En los tractos reproductivos de yeguas que llega-
ban a los mataderos se observ un incremento de
la incidencia histolgica de infundibulitis y end o-
metritis, as como adherencias infundibulares a
medida que aumentaba la edad de los animales.
En una observacin de 2622 yeguas se present s-
lo 1 caso de obstruccin fsica completa.2 Las le-
siones oclusivas pueden estar ausentes en los ovi-
ductos equinos debido al cierre hermtico del esfn-
ter uterino-tubrico.
Infecciones venreas a partir de los padrillos
Los padrillos pueden infectar a las yeguas, en
forma venrea, con microorganismos correspon-
dientes a la metritis equina contagiosa, virus de la
arteritis viral, Pseudomonas aeruginosa o Klebsie-
lla pneumoniae. Los contaminantes bacterianos
inespecficos tambin pueden transmitirse por el
coito conduciendo a muertes embrionarias secun-
darias a endometritis poscoital persistente.
Enfermedades multifactoriales
Fibrosis periglandular
La fibrosis periglandular y la endometritis, de-
tectadas en el examen histopatolgico por biopsias
endometriales, se asocian con muerte embrionaria
y fetal temprana entre los das 40 y 90 de gesta-
cin.' Las yeguas con ms de cinco nidos fibrticos
por campo de bajo poder en tejido endometrial tie-
nen una probabilidad inferior al 10% de sostener
una preez hasta trmino. Si la prdida fetal se
debe directamente a la fibrosis endometrial o si la
fibrosis es un efecto de anormalidades uterinas no
se conoce con certeza. La tasa de supervivencia al
da 50 de 8 embriones transferidos a yeguas recep-
toras con endometrio grado I fue ms alta que en
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
las yeguas con endometrio grado II.358 En otro estu-
dio se observ que la supervivencia de embriones
al da 28 en yeguas normales y subfrtiles fue si-
milar cuando se haban transferido embriones
28
nor-
males de 7 u 8 das (10 de 20 vs 8 de 20). '
Condiciones idiopticas
Prdidas por factores embrionarios
Los embriones recogidos de teros y/u oviductos
de yeguas subfrtiles no parecen tan viables como
los recogidos del tracto reproductivo de yeguas
normales.358-3G1 La tasa de recuperacin de embrio-
nes a los 7 u 8 das es ms baja en yeguas subfr-
tiles; los embriones recuperados
35,38
tienen un dime-
tro promedio ms chico. La supervivencia de
embriones recogidos del tero los das 7-8 o del ovi-
ducto el da 4 fue ms baja en las yeguas subfrti-
les que en las normales."' Estas diferencias se
pueden deber a defectos genticos o al medio tuba-
rio o uterino.
Alteraciones txicas y metablicas
Prdidas por temperaturas
ambientales altas
En los bovinos, tanto la temperatura rectal co-
mo la uterina en el momento cercano a la insemi-
nacin afectan la tasa de preez. El estrs por el
calor produce la muerte de embriones antes del
16.353,384
da Este tipo de estrs puede ser un factor
importante para la muerte embrionaria en ye-
guas que se encuentran en ciertas regiones clim-
ticas.
Prdidas por estrs materno
Se han evaluado los efectos de las enfermedades
durante el primer trimestre de gestacin. Cuando
se administr endotoxina de Salmonella typhimu-
rium como una infusin IV nica (0,33 lag/kg) a ye-
guas en distintos estadios de preez, las que tenan333
menos de 55 das de gestacin perdieron sus fetos.
Las muertes embrionarias se debieron a una pro-
duccin de progesterona inadecuada. Las hembras
que recibieron una nica dosis de 22 mg de altreno-
gest 12 horas antes de la infusin de la endotoxina,
seguida por la administracin diaria de 44 mg de la
misma droga hasta el da 70 de la gestacin no
abortaron. Cuando la suplementacin se realiz
hasta el da 40, las yeguas perdieron sus fetos den-
tro de los 4 das siguientes a la suspensin de la ad-
ministracin de la hormona.334
Condiciones nutricionales
La ingesta deficiente en protenas o energa
puede ser perjudicial para la preez. Las yeguas
que desmejoran su estado general durante el lti-
mo mes de gestacin y durante los primeros 90
das posparto tienen una tasa de preez a los 30
das ms baja y una mayor prdida embrionaria
entre los das 30 y 90 de gestacin."f' Las yeguas
que adelgazaron durante el comienzo de la esta-
cin reproductiva presentaron una tasa de preez
a los 90 das ms baja que aquellas con mejor esta-
do general.3C'
ABORTO
Consideraciones diagnsticas
y teraputicas
El aborto, tal como se lo considera aqu, es la
expulsin de un feto no viable antes del da 290 de
gestacin. La muerte embrionaria o fetal tempra-
na (hasta los 4 meses de gestacin) se discute en la
seccin previa. La incidencia de aborto en yeguas
es ms alta que en otras 355
especies domsticas, con
un rango de 5 a 15%. La preez mellicera es la
causa ms frecuente, mientras que la infeccin por
herpesvirusZ1s,3l7,3ol.387
equino-1 es la causa infecciosa ms
importante. La mayora de los abortos ocu-
rren en forma espordica, salvo los causados por
lIVE-1 que induce "tormentas" de este problema.
El aborto es ms comn en yeguas viejas, por su
menor resistencia uterina, mayor incidencia de fi-
brosis periglandular y aumento del nmero de em-
briones anormales o pequeos.
Los signos de un aborto inminente varan. Por
lo general no se observan signos premonitorios. La
yegua puede estar simplemente "vaca" al final de
la gestacin, es factible encontrar un feto autolisa-
do en el parque o en el establo, o se pueden ver las
membranas fetales colgando a travs de los labios
vulvares. En los abortos que involucran una sepa-
racin placentaria es factible observar un desarro-
llo mamario prematuro. Algunas yeguas eviden-
cian la "bajada de la leche" semanas antes del abor-
to. Los signos de aborto inminente son frecuentes y
las yeguas se pueden separar de las otras hembras
cierto tiempo antes de que ocurra. La distocia es ex-
cepcional. Las complicaciones no son habituales,
pero la retencin de placenta y sus secuelas lami-
nitis y metritis son una posibilidad.
Examen del feto y la placenta
Un aborto se puede diagnosticar de manera defi-
nitiva en un 50-60% de los casos si el feto y la pla-
977
 Captulo 10
centa se examinan en forma metdica, se remiten
las muestras apropiadas 308
y se_obtiene una historia
reproductiva completa. Esta ltima debe incluir
la edad gestacional del feto, los antecedentes de va-
cunaciones, cualquier registro de enfermedad de la
yegua o de otros caballos del campo y el rendimien-
to reproductivo pasado de esa yegua. Es necesario
efectuar un manejo correcto y preservacin de las
muestras tomadas del feto y la placenta y remitir-
las sin demora y de modo apropiado al laboratorio.
A medida que aumenta el intervalo entre la toma de
la muestra y su llegada al laboratorio disminuyen
las posibilidades de diagnstico. Las mejores mues-
tras para remitir son el feto y la placenta intacta. Se
colocan dentro de una bolsa plstica con buen sella-
miento y se envan al laboratorio enfriadas pero no
congeladas. Empero, esto no siempre es posible.
Si se realiza una necropsia a campo sobre el fe-
to se toman muestras apropiadas antes de que se
produzca la contaminacin. Primero, se mide la
longitud (nuca-grupa) para determinar la edad fe-
tal y la posibilidad de retardo en el crecimiento. Se
abre el abdomen y se toman dos muestras del hga-
do (una para bacteriologa y la otra para aisla-
miento viral). El estmago se sella a nivel del es-
fago y el ploro y se remite para cultivo bacteriano.
Se toman pequeas muestras (1 x 2 x 2 cm) de h-
gado, linfondulos, riones, glndulas adrenales y
bazo y se colocan en una solucin fijadora para su
examen histopatolgico posterior.300 Los tejidos se
fijan en una solucin de formol amortiguado al
10%, en una concentracin de 9 partes de formol y
1 de tejido. Todos los tejidos fijados en formol se
pueden enviar en un frasco recolector. Es preferi-
ble permitir que los tejidos se fijen durante toda
una noche y luego transferirlos a frascos ms pe-
queos y agregar 2 a 3 volmenes de la solucin de
formol amortiguado antes de su transporte.'"
A continuacin se incide el diafragma, separn-
dolo de las costillas y se observa la cantidad de l-
quido presente en el trax. De inmediato se toman
muestras de los pulmones para estudios bacterio-
lgicos y virales, as como del timo para virologa.
Tambin se toman muestras para histopatologa.
Se toman hisopados de los lquidos abdominal y to-
rcico y de la sangre cardaca del feto y del tero
de la madre a los efectos de realizar exmenes mi-
crobiolgicos. La necropsia se completa evaluando
el corazn y las estructuras de la cabeza y cuello y
con la bsqueda de costillas fracturadas, hemar-
trosis del hombro y edema subcutneo.300'37
Se pesa la placenta y se observa su textura, co-
lor (rojo, amarillo, canela o amarronado), espesor
(normal, aumentado, disminuido) y consistencia
(edematosa, fibrtica o coricea). Es necesario re-
gistrar cualquier rea que presente necrosis, ulce-
racin, prdida de las vellosidades y exudado adhe-
978
rido. Se toman dos muestras de las zonas con lesio-
nes placentarias y se remiten una en forma fresca
y la otra en solucin de formol amortiguado al 10%% .
Interpretacin de los hallazgos
Varias lesiones pueden ayudar a aproximar el
momento de muerte fetal. Antes del desarrollo de
las defensas inmunolgicas del feto a los 8 meses de
gestacin aproximadamente, los cambios inflama-
torios son mnimos. La mayora de los fetos que son
abortados antes de los 6 meses presentan autlisis.
Las causas conocidas de abortos ocurridos entre los
4 y los 6 meses de gestacin son las septicemias
bacterianas con poca autlisis y la preez mellice-
ra; sin embargo, en la mayora de los casos no pue-
de determinarse la causa porque es dificil realizar
un examen histopatolgico.
Entre los 6 y los 8 meses de gestacin, los fetos
308
son expulsados con menos autlisis. Las lesiones
placentarias y fetales son ms identificables y au-
mentan las posibilidades de determinar la causa."' '
La hiperemia, hemorragia, necrosis isqumica fo-
cal y colonias intra y extravasculares son posibles
hallazgos durante la observacin microscpica.
Despus de 8 meses de gestacin se producen le-
siones inflamatorias discretas debido a que las de-
fensas inmunolgicas del feto ya estn desarrolla-
das. No obstante, las lesiones son inespecficas. La
mayora de los fetos abortados por infecciones bac-
terianas estn bastante frescos y presentan lesiones
ms discernibles que aquellos menos desarrollados.
Las lesiones placentarias tienen mayor inters
diagnstico. Los cultivos microbiolgicos, las im-
prontas y el examen histopatolgico de la placenta
ayudan a diferenciar la placentitis bacteriana de la
mictica. En las infecciones por herpesvirus equino
el feto se aborta con rapidez y est en condiciones
frescas. En estos casos, las lesiones fetales no se pa-
recen a las de otras causas de aborto equino.
Es posible que se produzca la muerte de un fe-
to a trmino durante el perodo periparturiento in-
mediato. Este evento se denomina asfixia neona-
tal. Las causas incluyen distocia, separacin pre-
matura de la placenta, anormalidades congnitas
(en especial cardacas), infecciones fetales y pla-
centarias, e infeccin por HVE -1."0 8 Varias lesiones
inespecficas asociadas son: hemorragias petequia-
les y equimticas en las pleuras parietal y visceral,
trquea y mucosa bronquial y epicardio y endocar-
dio. Se puede presentar un lquido edematoso
amarillento a nivel de la raz del mesenterio.
Las concentraciones de inmunoglobulina en la
sangre del cordn umbilical pueden ser tiles para
el diagnstico de la infeccin fetal. En las yeguas, la
presencia de una titulacin alta o en aumento pue-
de indicar arteritis viral o leptospirosis, aunque se
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
aconseja efectuar una interpretacin cautelosa en
vista de la amplia prevalencia de estos agentes.
Tratamiento y prevencin
La prevencin y el tratamiento de muchas cau-
sas de aborto se discuten en detalle en las seccio-
e nes correspondientes. La siguiente descripcin es
e un simple resumen.
Como hay un alto grado de repeticin de ovula-
n ciones mltiples y preez mellicera en las yeguas y
en ciertas lneas familiares, debe haber una selec-
S cin de estas situaciones, aunque se duda si dicha
s prctica se debe realizar siempre. El uso del ultra-
sonido para detectar la preez a los 9 das ha au-
mentado el nmero de yeguas que pudieron llevar a
r trmino una preez simple despus de haber conce-
bido embriones mellizos. Esto se puede manejar
S provocando el estallido de una de las vesculas o
permitiendo el desarrollo de los mecanismos de re-
duccin natural de la yegua y la "reabsorcin" de
uno de los dos embriones. La intervencin debe rea-
lizarse antes del da 25 para obtener los mejores re-
sultados. La preez puede ser terminada antes del
da 38 por medio de la administracin de 5 a 10 mg
de prostaglandina IM o por lavados uterinos con so-
lucin salina. Despus del da 38, la preez puede
ser terminada con los protocolos mencionados pero
la posibilidad de que la yegua quede nuevamente
preada disminuye mucho hasta que se produzca la
involucin de las cpulas endometriales. Debido a
la gran posibilidad de doble ovulacin durante el si-
guiente estro, el aplastamiento de una de las dos ve-
sculas embrionarias es el tratamiento de eleccin.
Por ltimo, se puede aceptar la posibilidad de que la
yegua pueda llevar a trmino ambos fetos teniendo
en cuenta que los neonatos mellizos no son tan via-
bles como los resultantes de una preez nica.
Los resultados de las biopsias uterinas se pue-
den utilizar para seleccionar las yeguas que tienen
posibilidades de abortar. Si la fibrosis endometrial
periglandular es extensa y grave, las posibilidades
de que este animal lleve una preez a trmino dis-
minuyen mucho. Es comn que las yeguas con una
amplia fibrosis queden preadas pero pierden el
feto antes del da 90 de gestacin.8
El HVE-1 es la causa infecciosa ms importante
de aborto en las yeguas. Tambin es la ms difcil de
combatir. La prevencin incluye la vacunacin ruti-
naria, evitar el estrs y mantener cerrados los gru-
pos de yeguas preadas. Se deben disear e imple-
mentar programas para cada campo en particular.
Despus de un brote de arteritis viral en Ken-
tucky, en 1984, se ha aconsejado la vacunacin ruti-
naria de los padrillos en ciertas zonas de los Estados
Unidos. El apareamiento con padrillos que eliminan
virus de la arteritis viral se deben restringir a ye-
guas vacunadas o seropositivas luego de un perodo
de aislamiento de los otros caballos no vacunados.
El aborto bacteriano se controla por medio de la
prevencin de la endometritis en yeguas primeri-
zas. Se debe prestar atencin a los cambios anat-
micos de los genitales externos que predispongan a
la falta de integridad, la contaminacin y la endo-
metritis persistente. A menudo la corta estacin
reproductiva requiere el apareamiento de yeguas
que no se han recuperado por completo de infeccio-
nes bacterianas. Estas hembras representan un
grupo de alto riesgo para padecer un aborto bacte-
riano posterior.
Efectos de las enfermedades maternas
Los efectos de las enfermedades en las yeguas
preadas sobre la viabilidad fetal han sido cuestio-
nados durante largo tiempo. El nico trabajo pu-
blicado examina la administracin IV de endotoxi-
na de Salmonella typhimurium a yeguas con esta-
dios variables de preez. De 9 yeguas, 7 con una
preez inferior a 55 das abortaron entre las 36 y
las 120 horas posteriores a la infusin de la end o-
toxina. Las yeguas que tenan una preez de ms
de 55 das no abortaron.''] La muerte embrionaria
en estos experimentos se debi a una produccin
inadecuada de progesterona por parte de los ova-
rios. No se conoce la causa de la muerte fetal des-
pus de una crisis mdica durante el ltimo tri-
mestre de la gestacin, pero es un punto que est
siendo estudiado por numerosos investigadores.
Mtodos de aborto
En ocasiones, los veterinarios son llamados pa-
ra realizar un aborto teraputico en yeguas que
presentan mellizos, quedaron preadas por un ser-
vicio inadvertido o fueron compradas para la prc-
tica deportiva pero estn preadas. La preez pue-
de ser interrumpida desde poco despus del apa-
reamiento hasta alrededor de los 4 meses de gesta-
cin sin que exista peligro para la madre. Antes del
da 38 de gestacin una simple inyeccin de prosta-
glandina F, x produce aborto a los 8 a 9 das poste-
riores. Despus del da 38 (momento del desarrollo
de las cpulas endometriales) se necesita una in-
yeccin diaria de prostaglandina durante 3 a 4 das
para inducir el aborto. Luego del aborto con prosta-
glandinas efectuado posterior al da 38, el estro y la
ovulacin ocurren en forma espordica. Por lo tan-
to, es difcil que se vuelva a tener un apareamiento
exitoso durante la misma estacin reproductiva.
Despus de 100 das de preez, el mtodo de
eleccin para el aborto teraputico es la dilatacin
manual del crvix y el lavado del tero con grandes
volmenes de solucin salina estril tibia (38C). A
979
 Captulo 10
los efectos de minimizar la contaminacin uterina
se debe guardar estricta asepsia. Ms all del da
100, aumenta el riesgo de dao uterino, distocia, re-
tencin de placenta y otras complicaciones. Aunque
a mitad del ciclo gestacional el aborto pueda ser in-
ducido por dilatacin cervical o hacia el final de la
preez por medio de la inyeccin de oxitocina, la
mayora de los veterinarios no aconsejan esta prc-
tica. En trminos de produccin futura, es ms sa-
no permitir que la yegua llegue al parto natural
que interferir con la preez.
Causas congnitas
y familiares de aborto
Anomalas del desarrollo
Se describieron muchas anomalas estructura-
les y del desarrollo en fetos abortados.369'37- La ma-
yora de los abortos ocurren despus de 6 meses de
gestacin. Los fetos abortados a causa de un retar-
do en el desarrollo a menudo parecen fisiolgica-
mente incapaces de poder sobrevivir.
Causas fsicas de aborto
Torsin del cordn umbilical
La muerte fetal puede producirse por el retorci-
miento del cordn umbilical y la obstruccin de los
vasos umbilicales.373 En estos casos, el cordn um-
bilical es largo (> 90 cm) se presenta muy retorci-
do y se lo observa edematoso y hemorrgico.
Causas inflamatorias, infecciosas
e inmunolgicas de aborto
Infeccin por herpesvirus equino tipo 1
(HVE-1)
La causa infecciosa ms frecuente de aborto en
el equino es la infeccin por HVE-l. Este produce
infeccin respiratoria, alteraciones neurolgicas y
abortos en la ltima fase de la preez.5 Su
5'299'374
prevalencia vara de un ao a otro y los abortos
tienden a producirse en brotes dentro de campos
individuales.
El virus se transmite por medio del tracto respi-
ratorio, la ingestin de alimento o los fmites. La
inmunidad para el aborto tiene una duracin corta,
persistiendo slo durante 4 a 6 meses, de modo que
es posible que se produzcan repetidos abortos en
aos sucesivos. Las yeguas preadas pueden abor-
tar entre las 3 semanas y los 4 meses despus de la
980
exposicin al agente infeccioso. Esto ocurre sin sig-
nos premonitorios y el feto se encuentra dentro del
amnios. El feto muere debido a viremia, infeccin
del tracto respiratorio y necrosis heptica focal. El
aborto ocurre despus de los 5 meses de gestacin,
pero es ms comn entre los 9 meses y la fecha de
trmino. Algunas veces el potrillo nace vivo, pero
por lo general muere a las pocas horas o das.
Diagnstico: el diagnstico del aborto por HVE-
1 se basa en los cambios macro y microscpicos
presentes en el feto abortado, y por el aislamiento
",375,376
del virus.3 En el momento de la expulsin, los
fetos abortados son frescos y libres de autlisis
postmortem. Durante la necropsia, pueden obser-
varse lesiones caractersticas en la mayora de los
fetos. La lesin macroscpica ms compatible con
la enfermedad es un edema pulmonar grave; los
rganos estn pesados y gomosos con persistencia
de una marca luego de ejercer presin y edema en
los tabiques interlobulares. Otros hallazgos inclu-
yen: lquido celular excesivo en la cavidad pleural,
edema de los tejidos farngeos y del subcutneo y
evidencia de ictericia leve en las membranas mu-
cosas. Las lesiones hepticas consisten en peque-
os puntos (hasta 5 mm de dimetro) de necrosis
subcapsular gris blanquecinos. En ocasiones, la
efusin pericrdica se produce con numerosas pe-
tequias en el pericardio. Algunas veces la placenta
est edematosa pero no presenta ninguna otra le-
sin tpica de infeccin por HVE-1.
Las lesiones microscpicas incluyen: necrosis
heptica focal, cambios inflamatorios en el tracto
respiratorio y presencia de cuerpos de inclusin in-
tranuclear en el hgado, epitelio bronquial, timo y,
en ocasiones, en los linfondulos. La necrosis lin-
foidea, que afecta a alguno o todos los linfondu los,
el bazo, el timo y las placas de Peyer, es caracters-
tica de la infeccin por HVE-1.
Cuando se compara la efectividad de varios m-
todos diagnsticos, el mejor es la ftincin con anti-
cuerpos fluorescentes de los tejidos fetales, seguida
muy de cerca por el aislamiento viral y luego por el
hallazgo de cuerpos de inclusin en el hgado, pul-
mn y timo.300 La evidencia de estos cuerpos de inclu-
sin es dificil en la medida en que el feto o el potrillo
sobreviva a la infeccin durante largos perodos an-
tes de morir. Rara vez se encuentran cuerpos de in-
clusin en fetos que se infectaron cerca de la fecha
de trmino o que nacieron vivos. Los cambios serol-
gicos no son tiles, porque la elevacin de los ttulos
en las yeguas se produce mucho antes del aborto.
Prevencin: en cada campo debe desarrollarse un
programa de control para prevenir el aborto debido
a HVE-1. Se dispone de varios protocolos de vacuna-
cin y la decisin de cul utilizar, si es que se emplea
alguno, depende de la posibilidad de exposicin, ma-
nejo general de los animales jvenes y de reproduc-
 Enfermedades del aparato reproductivo: la yegua
tores, y de la habilidad para llevar adelante las re-
comendaciones con precisin. Ms all del programa
de vacunacin utilizado, las yeguas preadas no de-
ben sufrir estrs ni tener un contacto prolongado
con los caballos ms jvenes; adems, se debe redu-
cir la introduccin de nuevos animales al rodeo.
Se dispone de dos vacunas: una a virus vivo ate-
300'37e,376
nuado y otra a virus muerto. Para proteger a
las yeguas del aborto causado por HVE-1 se reco-
mienda utilizar slo la preparacin a base de virus
muerto. Las yeguas son vacunadas a los 5, 7 y 9
meses de gestacin. En la actualidad, las vacunas a
virus vivos slo se encuentran en el mercado para
prevenir la forma respiratoria de la enfermedad.
Nunca debe producirse una distraccin en el
manejo del control del aborto por HVE-1, cualquie-
ra que sea el tipo de vacuna utilizado. La natura-
leza transitoria de la inmunidad conferida por la
vacunacin o la exposicin natural siempre es una
consideracin de importancia. Adems, la infeccin
se perpeta por los caballos portadores.37 La expo-
sicin primaria al HVE-1 produce un estadio la-
tente, con subsecuentes reactivaciones de excre-
cin de virus en condiciones de estrs. Se ha recu-
perado virus reactivado en yeguas ponies inmuno-
suprimidas con corticoides.378 En algunas yeguas
ponies, las reactivaciones se produjeron sin una
respuesta serolgica concomitante y tampoco se
detectaron anormalidades clnicas durante la reac-
tivacin. En vista de estos hallazgos, la reactiva-
cin puede no ser notada por el veterinario ni por
los diagnsticos de laboratorio. Esto es de particu-
lar inters en los casos involucrados en el manejo
de los haras, en los que la reactivacin de una in-
feccin latente en una yegua preada puede con-
ducir a la muerte de los fetos o peor an, servir co-
mo foco de infeccin dentro de un grupo de yeguas
preadas sin signos respiratorios clnicos. En estas
circunstancias, la primera indicacin de que se ha
producido una reactivacin y transmisin la pro-
376
porciona el primer aborto del grupo.
Para prevenir la infeccin por HVE-1 el manejo
debe tender a reducir el riesgo de la diseminacin
del virus por estrs en los animales susceptibles.
La prevencin se basa en los procedimientos de
aislamiento, en particular de individuos sujetos a
transporte, ayuno, esterilizacin, destete u otros
procedimientos estresantes. Las yeguas preadas
que se encuentran en el ltimo trimestre de gesta-
cin no deben ser transportadas a largas distan-
cias ya que el viaje es una situacin estresante y
puede reactivar un virus latente.
Luego de un brote sospechoso de abortos por
HVE-1, las yeguas deben ser aisladas hasta confir-
mar el diagnstico. La cama utilizada por estas
hembras debe ser descartada. El personal debe
utilizar guantes plsticos y botas de goma y estos
elementos se deben desinfectar por completo antes
de atender a otras yeguas. Si el aborto ocurre en el
paddock, se deben retirar todos los animales del
lugar durante 4 semanas. Se considera que una ye-
gua mantiene su capacidad infecciosa por ese pe-
376
rodo despus del aborto. El feto abortado y la
placenta deben colocarse en una bolsa plstica y
remitirse directamente a un laboratorio para su
examen patolgico.
Arteritis viral
La arteritis viral equina es una infeccin siste-
mica y respiratoria grave de baja incidencia. Fue
documentada por primera vez como causa de
aborto en 1957.380 En los aos `50, la enfermedad
poda llegar a comprometer hasta el 80% de los
caballos de un campo; el aborto se produjo hasta
en el 50% de las yeguas infectadas. 3S1 En 1984 hu-
bo un brote de arteritis viral en el centro de Ken-
tucky. Se registraron numerosos casos de endo-
metritis transmitida en forma venrea. Sin em-
bargo, no se confirmaron abortos debido a la ad-
quisicin natural de la infeccin.'
El virus se transmite va venrea y como aero-
sol. El perodo de incubacin es de 7 a 10 das. Los
signos de enfermedad son: depresin moderada a
grave, fiebre (40,6-41,1C), queratoconjuntivitis y
edema generalizado, en particular en las extremi-
dades. En las yeguas preadas la muerte fetal
puede presentarse luego de los signos agudos de la
infeccin, con el aborto 7 a 10 das ms tarde. `30 J02
Los fetos abortados pueden no tener lesiones
macroscpicas. Como la muerte fetal precede a la
expulsin de los fetos por algunos das, es comn
que presenten autlisis. Las lesiones macroscpicas
pueden incluir hemorragias petequiales de la su-
perficie pleural con un edema leve en los pulmones.
Dentro de la cavidad pleural suele haber un lquido
claro.380 El virus de la arteritis se puede identificar
como agente causal por medio de su aislamiento y
de la tincin de los antgenos virales con inmuno-
fluorescencia. Adems, las pruebas de neutraliza-
cin srica can muestras de suero obtenido de ye-
guas infectadas en forma aguda y o convalecientes
que han abortado podran confirmar el diagnstico.
Como el aborto se produce varios das despus de la
infeccin, se evidencia una disparidad entre la titu-
lacin de anticuerpos de dos muestras.
Desde el brote de arteritis viral equina de 1984,
las recomendaciones para el control de la enferme-
dad incluyen la inmunizacin de los padrillos con
una vacuna a virus vivo modificado. El apareamien-
to con padrillos que estn eliminando el virus debe
restringirse a hembras vacunadas o seropositivas.
seguido por el aislamiento apropiado de los otros ca-
ballos no vacunados. Ni las cepas a campo ni la va-
981
 Captulo 10
cuna han demostrado inducir anormalidades tera-
tognicas o producir un estadio de portador en po-
381
trillos nacidos de yeguas infectadas o vacunadas.
Causas multifactoriales de aborto
Momificacin fetal
Con mayor frecuencia se abortan fetos frescos.
Los fetos momificados se expulsan cuando 1 de 2
mellizos mueren in tero y la preez contina o en
casos de placentitis bacteriana o mictica en los que
las yeguas se tratan con antimicrobianos sistmicos
y progesterona. En estas instancias, si el feto mue-
re y el crvix permanece cerrado, es retenido. Por
esta razn los profesionales deben ser cautelosos en
la administracin de antimicrobianos y progestero-
na a yeguas preadas con descarga vulvar.
Causas txicas y nutricionales
de aborto
Varias plantas, antihelmnticos y deficiencias
nutricionales fueron implicados como causas de
abortos en las yeguas. Cauela, Sudan grass, sorgo
y otras hierbas 383,384fueron documentadas como txicas
para el feto.
Los derivados de la fenotiazina y los
organofosforados son los antihelmnticos asociados
ms a menudo con abortos. Las deficiencias nutri-
cionales ms notables son la carencia de selenio y de
3-38:',388
yodo.38 Los conocimientos acerca de otras dro-
gas y plantas que puedan causar aborto son escasos.
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989
11 Enfermedades del
aparato ocular
W.C. Rebhun
EXAMEN DEL OJO
Anatoma bsica
La rbita del equino tiene un anillo seo com-
pleto; la porcin temporal del hueso frontal compo-
ne la mayor parte del borde dorsal y temporal. La
apfisis cigomtica de los huesos temporal y cigo-
mtico forman la porcin ventral del anillo, mien-
tras que el hueso lagrimal constituye principal-
mente la porcin nasal (fig. 1).'
Los msculos extraoculares son similares a los
de las otras especies a excepcin de que el retrac-
tor del globo forma un cono completo. Este mscu-
lo tan poderoso otorga al caballo la increble capa-
cidad para retraer el globo.
Figura 1. Crneo equino. L=hueso lagrimal; Z. hueso cigomtico; T. anillo temporal; F= hueso frontal
El globo ocular de esta especie es ms grande
en el plano horizontal que en el vertical. La medi-
cin axial es inferior a la horizontal y la vertical.
Esta forma poco comn respalda la idea de "retina
en declive" que explica la visin
1-3
del equino para los
objetos cercanos y lejanos.
Hay tres prpados: superior, inferior y tercero o
membrana nictitante. Los caballos son capaces de
lograr un poderoso blefaroespasmo si se lo compa-
ra con el producido por los animales domsticos
ms pequeos.
La crnea es ms grande en el plano horizontal
que en el vertical y ocupa alrededor del 20% del es-
trato esclerocorneal externo. En estado sano, es
avascular y recibe la mayor parte del oxgeno del
aire atmosfrico a travs de la pelcula lagrimal.
991
 Captulo 11
La glucosa y otros metabolitos se obtienen desde el
humor acuoso a travs del endotelio corneal.
El espesor de la crnea es mayor en la periferia
y casi todo el espesor corneal est constituido por
el estroma. El endotelio corneal es una capa nica
de clulas muy importante adyacente al humor
acuoso. Es el responsable de la regulacin del con-
tenido de agua en la crnea, por medio de una
bomba ATPasa-Na-K que mantiene la crnea "sa-
na" en un estado de "no turgencia", conservando la
claridad o transparencia de este estrato. Cualquier
alteracin de la funcin de las clulas endoteliales
conduce al edema, ya que se produce un ntimo
contacto con el humor acuoso y la crnea absorbe
el agua como si fuese una esponja. Por lo tanto,
muchas condiciones, incluyendo el trauma romo,
uvetis, sinequias anteriores y glaucoma pueden
causar edema corneal leve a grave debido a la dis-
funcin endotelial. El endotelio corneal cicatriza
con mucha lentitud. Otros principios de la cicatri-
zacin se describen en la seccin sobre la crnea.
El iris del caballo es una estructura muy vascu-
larizada, con la presencia de "cuerpos negros" en el
borde pupilar dorsal. Algunos equinos tienen cuer-
pos ms pequeos en el borde pupilar ventral. En
los potrillos, la pupila es casi circular pero se vuel-
ve horizontal en los adultos. La inflamacin prima-
ria o secundaria del iris o del tracto uveal suele
conducir con rapidez al escape vascular de fibrina
y de clulas inflamatorias. Esto ayuda a explicar la
gran cantidad de sinequias posteriores y anterio-
res observadas en los caballos.
El fondo fibroso es parte de la coroides y provee
un espejo brillante para el reflejo de la luz cuando
sta ingresa en el ojo. Debido a la naturaleza fibro-
sa de esta estructura, rara vez se produce una in-
flamacin coriorretiniana importante en la zona
tapetaria del globo ocular equino.
El fundus es paurangitico, con 50-80 pequeos
vasos retinianos que parten desde el disco ptico
en una disposicin de rayos de sol. Los vasos slo
se alejan por la retina hasta una distancia similar
al dimetro del disco ptico. Por lo tanto, la retina
recibe la mayor parte de su irrigacin desde la co-
roides subyacente. El disco ptico siempre se en-
cuentra en la zona no tapetaria. En el fondo equi-
no suelen observarse muchas variaciones pigmen-
tarias que tienden a parecerse a la coloracin del
manto piloso y la pigmentacin cutnea.
Examen rutinario del globo ocular
Examen inicial
Es necesario obtener una historia completa, in-
cluyendo enfermedades oculares y sistmicas pre-
992
vias. Los instrumentos para este examen no tienen
un costo alto e incluyen una fuente de luz puntifor-
me, un oftalmoscopio directo y una fuente de luz
azul (como la lmpara de Wood). El equipamiento
opcional, que incluye una lupa de aumento y un of-
talmoscopio indirecto tambin es til. Si el caballo
sostiene su ojo total o parcialmente cerrado en res-
puesta a la luz focal y se resiste a la abertura ma-
nual de los prpados, debe realizarse un bloqueo
del nervio auriculopalpebral (este procedimiento
se trata en la seccin Mtodos diagnsticos com-
plementarios).
En primer lugar se inspeccionan a distancia el
crneo, la rbita, la fisura palpebral y los ojos pa-
ra evaluar la simetra y encontrar anormalidades
obvias. Debe realizarse el reflejo de amenaza en
cada ojo utilizando movimientos de mano y tratan-
do de crear poca o ninguna turbulencia, de modo
que el caballo no reaccione al movimiento del aire
contra el prpado y la crnea.
Si es dificil realizar el reflejo de amenaza, pue-
den emplearse bolas de algodn o gasa arrojndo-
las desde un lado del animal y atravesando su cam-
po visual, para observar su capacidad para ver es-
tos objetos. Esta es una prueba de gran ayuda, ya
que el algodn y la gasa son silenciosos y no crean
ondas de aire junto al ojo. Adems, se puede cubrir
cada ojo en forma individual y la visin se evala a
medida que se moviliza el animal
El resto del examen ocular debe realizarse en
una sala o un box oscuro. Se revisan los ojos con
una luz puntiforme. Para esta parte de la evalua-
cin puede emplearse una linterna de bolsillo, un
transiluminador y hasta una linterna intermiten-
te. De esta manera pueden evaluarse los bordes
palpebrales, conjuntiva, membrana nictitante, cr-
nea, cmara anterior, respuesta pupilar e iris. Ade-
ms, el examen con la luz puntiforme tambin.
ayuda a detectar lesiones en el cristalino.
Oftalmoscopia
La oftalmoscopia directa es un procedimiento
necesario para completar el examen ocular. Se co-
mienza ubicando la lente en O dioptras y se mira
con el oftalmoscopio hasta observar el reflejo tape-
tario, a unos 45-60 cm de distancia del globo. Esto
provee un fondo brillante y pone en evidencia opa-
cidades en la crnea, cmara anterior, cristalino o
cuerpo vtreo. Las opacidades o las lesiones apare-
cen como puntos negros contra un fondo tapetario
de color.
Cuando es necesario, la localizacin de la lesin
puede determinarse utilizando los principios de las
imgenes de Purkinje, junto con la oftalmoscopia
directa.' Al mismo tiempo, el examinador se para
frente al caballo y aplica rpidos golpes de luz en
 Enfermedades del aparato ocular

uno y otro ojo para evaluar la respuesta pupilar,
tanto directa como consensual.
Una vez cumplidos estos pasos, el examinador
se acerca al globo ocular manteniendo la vista del
reflejo tapetario a travs del oftalmoscopio hasta
llegar a unos 2,5-5 cm de la crnea. En este mo-
mento, el fondo debe llenar el campo visual del ob-
servador obtenido con el oftalmoscopio. Utilizando
el ojo izquierdo, cuando se examina el ojo izquier-
do, o el derecho, cuando se revisa el derecho, el m-
dico puede observar ms de cerca la crnea.
Se enfoca el oftalmoscopio en el fondo ocular. La
calibracin del aparato vara con la visin y el gra-
do de refraccin del ojo del examinador. La mayo-
ra de los veterinarios pueden enfocar bien el fon-
do del ojo colocando el oftalmoscopio directo con 3
a -5 dioptras. Por lo general no se necesita midria-
sis debido al gran tamao de la pupila del caballo.
Sin embargo, si no puede efectuarse un examen
completo en una zona muy oscura, se puede provo-
car midriasis con tropicamida al 1% (Mydriacyl:
Alcon) para favorecer la revisacin.
La oftalmoscopia directa provee una imagen au-
mentada y directa del fondo y permite establecer un
foco por profundidad. El costo del aparato es relati-
vamente bajo y tiene un tamao pequeo como pa-
ra transportarlo hasta donde estn los animales.
Muchos veterinarios tambin utilizan el oftalmosco-
pio indirecto. Este dispositivo provee un mayor cam-
po de visin, estereopsia y mejora la visualizacin de
la periferia del fondo.' Sin embargo, brinda menor
magnificacin, es ms dificil de manejar, su costo es
mayor, requiere una gran abertura pupilar, provee
una imagen invertida y precisa ms prctica para
tener experiencia con su uso. Para llevarla a cabo
hay que sostener una lente indirecta de 20 dioptras
con una mano cerca del globo ocular del caballo y
con la otra mano, cerca del ojo del examinador, una
fuente de luz puntiforme fuerte. Esto le permite a
una persona experimentada examinar el fondo ocu-
lar. Los detalles pueden obtenerse mejor por medio
de la oftalmoscopia directa. De ser necesario, puede
emplearse la oftalmoscopia indirecta como un paso
posterior para examinar la distribucin de las lesio-
nes al obtener un mayor campo visual.
lmpara de Wood) es de gran valor para observar
la tincin con fluorescena de las pequeas abra-
siones o de lesiones lineales delicadas.
Tonometra digital
La tonometra digital puede realizarse ejercien-
do una presin digital suave sobre el prpado supe-
rior y contra el globo ocular en forma bilateral (para
comparar la presin intraocular). Para llevar ade-
lante esta tcnica el examinador utiliza los dedos n-
dice y medio. Aunque es un mtodo burdo y subjeti-
vo, suele ser seguro para determinar aumentos o
disminuciones groseros de la presin intraocular.
METODOS COMPLEMENTARIOS
Anestesia tpica y bloqueo
del nervio auriculopalpebral
La anestesia tpica y el bloqueo del nervio auri-
culopalpebral representan una prueba de valor ad-
junta al examen del globo ocular. La causa ms
frecuente de un error diagnstico en oftalmologa
equina se debe al blefaroespasmo y a la resistencia
del paciente. El bloqueo del nervio auriculopalpe-
bral provee acinesia de los prpados, lo que facili-
ta su manipulacin sin ejercer presin sobre un ojo
dolorido. Este procedimiento se lleva a cabo por
medio de la inyeccin SC de 5 ml de lidocana al
2% en dos sitios, utilizando una aguja de 2,5 cm de
longitud y calibre 20 (fig. 2). Luego del bloqueo

Prueba de tincin con fluorescena

La prueba con fluorescena es el prximo paso

una vez cumplidos los anteriores. Aunque es sim-
ple, puede constituir la parte ms importante del
examen. Se cuenta con tiras impregnadas con fluo-
rescena, que pueden humedecerse con un anest-
sico tpico para facilitar el examen. El exceso de
tincin se lava con solucin salina fisiolgica o con
una solucin de lavado ocular. Una luz azul con fil- Figura 2. Bloqueo del nervio auriculopalpebral que indica los dos sitios al-
tro de cobalto o una luz ultravioleta (tal como la ternativos para la inyeccin de lidocana al 2%.
993
 Captulo 11
puede elevarse el prpado superior ejerciendo pre-
sin dorsal a nivel de la porcin dorsal del anillo
orbitario, evitando as realizar una presin directa
sobre el globo ocular algsico.
Cuando un ojo duele mucho o se trata de un ca-
ballo muy peligroso, puede ser necesario aplicar un
sedante; la administracin de xilazina (0,55-1,1
mg/kg, IV) provee una rpida sedacin y analgesia.
La anestesia tpica tambin facilita la realiza-
cin del examen. La proparacana (en solucin al
0,5-1%) es la droga de eleccin. Se aplican varias go-
tas en el ojo a intervalos de 30 segundos durante 2
minutos a los efectos de obtener los mejores resulta-
dos. Si hay una indicacin de cultivo corneal o con-
juntival, la muestra debe tomarse antes de aplicar el
anestsico local, ya que los preservativos de la solu-
cin anestsica pueden interferir con el desarrollo de
algunos microorganismos en los medios de cultivo.
Cultivos y raspados corneales
Las muestras para efectuar los cultivos cornea-
les deben tomarse desde los bordes necrticos de
las lceras obvias o luego de la remocin del epite-
lio necrtico en los casos de infeccin estromal. La
sedacin, bloqueo del nervio auriculopalpebral y
colocacin de una mordaza son procesos necesarios
para ejecutar la sujecin del animal. Un hisopo hu-
medecido o una hoja de bistur estril pueden uti-
lizarse para recoger las muestras, que se colocan
de inmediato en un medio enriquecido o en agar. El
tratamiento antibitico previo, aun cuando haya
sido ineficaz, puede interferir con el crecimiento in
vitro de los patgenos corneales.
Los raspados son las pruebas diagnsticas ms
importantes para los casos de infeccin corneal.
Luego de la sujecin, se realiza el bloqueo del ner-
vio auriculopalpebral y se coloca un anestsico t-
pico (con o sin sedacin con xilazina), se lleva a ca-
bo el raspado de las lesiones infectadas utilizando
con suavidad una hoja de bistur Bard-Parker N2
15 o Beaver N2 64 y colocando la muestra sobre un
portaobjetos limpio. Se necesita efectuar una tin-
cin de Gram para la identificacin de bacterias
patgenas. Otras tinciones, como la de Wright-
Giemsa, nuevo azul de metileno o metenamina ar-
gntica de Grocott ayudan en la identificacin de
hongos y mejoran la caracterizacin de los infiltra-
dos inflamatorios.
Paracentesis de la cmara anterior
La paracentesis de la cmara anterior es un
proceso poco frecuente indicado para la recoleccin
de lquido o clulas y para obtener muestras para
994
cultivo. Se reserva para infecciones muy graves,
como endoftalmitis o abscesos localizados en la
porcin profunda del estroma y el endotelio que se
extienden hacia la cmara anterior y que no se
pueden evaluar con los raspados corneales estn-
dar. Esta tcnica requiere una sedacin profunda
con xilazina o xilazina-butorfanol, bloqueo del ner-
vio auriculopalpebral, anestesia tpica y retorci-
miento cutneo (mocheta). Los caballos no domina-
bles y aquellos con mucho dolor en el globo ocular
pueden necesitar la utilizacin de un anestsico
general de corta accin.
Se dirige hacia la cmara anterior una aguja
calibre 25 montada en una jeringa de 1 a 3 ml, con
punto de partida en el rea limbal luego de haber
tomado la conjuntiva con una pinza o una hemos-
ttica. El material se recoge por aspiracin direc-
tamente desde la cmara anterior o desde el abs-
ceso. Una muestra de 1 ml es suficiente; la extrac-
cin de este volumen no produce colapso de la c-
mara anterior del equino. La aguja debe tener una
longitud de 1,6 a 2,54 cm para alcanzar el sitio
ideal de muestreo. Cuando se la retira del globo
ocular se debe ejercer presin sobre el sitio de pun-
cin con una pinza de mano delicada para preve-
nir la filtracin de humor acuoso. La filtracin per-
sistente puede evitarse aplicando una gota de cia-
noacrilato en la herida. El riesgo es obvio; este
procedimiento debe reservarse para los ojos que
tienen un pronstico muy reservado respecto de su
visin.
Electrodiagnstico
La electrorretinografa se puede indicar a los
efectos de establecer la funcin retiniana cuando
existe un impedimento visual sin lesiones fndicas
o cuando no se puede visualizar dicha estructura.
El electrorretinograma es una prueba electrofisio-
lgica que determina la funcin y la respuesta re-
tiniana a los impulsos lumnicos de distintas longi-
tudes de onda tanto en lugares iluminados como
oscurecidos. Su principal uso en los caballos es
confirmar el diagnstico de ceguera nocturna. En
esta condicin no se presentan lesiones en el fondo
ocular pero el animal tiene una reduccin obvia de
la visin en la oscuridad y puede tener impedida la
visin con luz. Aunque esta enfermedad ocurre
principalmente en los Appaloosa, otras razas pue-
den afectarse de manera ocasional. La presencia
caracterstica de una onda b negativa en el electro-
rretinograma confirma el diagnstico.
El electrorretinograma y la respuesta evocada
visual pueden estar indicados en otras instancias
en las que la visin puede estar impedida pero no
se observan lesiones con el oftalmoscopio o stas
 Enfermedades del aparato ocular

son slo muy leves. Esta prueba suele requerir tros de referencia. Por lo tanto, no es una tcnica
anestesia, pero algunos equipos ms modernos usada muy a menudo.
pueden utilizarse con el caballo bajo los efectos de
una sedacin profunda. Su uso est limitado a ins-
tituciones especializadas. Examen con lmpara de hendidura

El biomicroscopio o lmpara de hendidura pro-

Ultrasonografa
La ultrasonografa es otra herramienta diag-
nstica que puede utilizarse en oftalmopatas en
las que el examen oftalmolgico se encuentra limi-
tado por una lesin en el segmento anterior. El
trauma orbital, los posibles cuerpos extraos y las
lesiones en el segmento posterior enmascarados
por daos corneales son indicaciones para su uso.
Como muchas clnicas para equinos cuentan con
unidades de ultrasonido, esta tcnica no est limi-
tada a centros de derivacin. Sin embargo, el cono-
cimiento bsico de la anatoma ocular, tal como se
visualiza con la ecografa, es esencial para llegar a
una interpretacin apropiada.
vee una excepcional claridad y magnificacin para
las lesiones del segmento anterior y es til para ca-
racterizar las que se localizan en los prpados, cr-
nea, iris, cmara anterior y cristalino. Tambin es
de valor cuando se estn buscando pequeos cuer-
pos extraos en la conjuntiva o en la crnea. Ade-
ms de brindar un examen magnificado y directo,
el haz de luz de la lmpara de hendidura se puede
condensar a punto tal de obtener un rayo de luz
muy delgado que crea una seccin ptica que per-
mite la localizacin profunda exacta de varias le-
siones del segmento anterior a nivel de la crnea,
iris y cristalino Aunque es una tcnica muy til el
costo del aparato limita su uso slo a la actividad
de especialistas.

Tonometra PRINCIPIOS TERAPEUTICOS

La tonometra se indica cuando debe evaluarse
la presin intraocular. El glaucoma es la afeccin
ms comn que requiere una tonometra para el
diagnstico y para determinar el progreso del cua-
dro clnico una vez comenzado el tratamiento. Sin
embargo, no es habitual utilizar en los equinos al-
go ms all de la tonometra digital. El tonmetro
de Schiotz no se adapta con facilidad y otras uni-
dades de tonometra slo se encuentran en los cen-
Terapia antimicrobiana
Tratamiento tpico
Las medicaciones tpicas son la principal va de
tratamiento para las enfermedades del segmento
anterior, conjuntiva, crnea y tracto uveal anterior
(tabla 1).
Las preparaciones antimicrobianas tpicas es-
tn en el comercio tanto en gotas como en ungen-

Tabla 1. Antibacterianos tpicos

Antibitico Preparacin disponible Eficacia ms probable contra Frecuencia recomendada

Cloranfenicol al 1% Gotas o ungentos comerciales Grampositivos y algunos gramnegativos 3-12 veces/da, segn la magnitud
del problema

Cefamandol (50 mg/ml) Para solucin Grampositivos, infecciones graves 12-24 veces/da en lesiones graves
por estafilococos o estreptococos

Bacitracina + polimixina B + Gotas o ungentos comerciales Infecciones leves por gramnegativos 3-6 veces/da
neomicina o grampositivos, profilaxis para
lesiones no infectadas

Sulfacetamida Gotas o ungentos comerciales Conjuntivitis por grampositivos, profilaxis 3-6 veces/da

Gentamicina Gotas o ungentos comerciales Infecciones por gramnegativos; 3-12 veces/da

al 0,3% sospecha de Pseudomonas 12-24 veces/da

Soluciones fortificadas caseras Sospecha de Pseudomonas 12-24 veces/da

al 1-2%

Tobramicina Gotas y ungentos comerciales Pseudomonas 12-24 veces/da

al 0,3%

Clortetraciclina, polimixina B Ungento comercial Conjuntivitis, profilaxis 3-6 veces/da

995
 Captulo 11
tos. Estos ltimos brindan un contacto ms prolon-
gado que las primeras, ya que son menos diluidos
por la pelcula lagrimal. La penetracin de la cr-
nea intacta es mala, excepto con el cloranfenicol
que tiene una buena solubilidad lipdica y acuosa.
Sin embargo, en las abrasiones o lceras corneales
el epitelio es incompleto permitiendo que drogas
hidrosolubles, como los aminoglucsidos y las sul-
fonamidas penetren en la crnea en concentracio-
nes eficaces.
La aplicacin tpica frecuente de antimicrobia-
nos parece ser el mejor tratamiento para la infec-
cin corneoconjuntival. Las concentraciones tera-
puticas de los antimicrobianos para una infeccin
ocular en particular dependen de la sensibilidad
del microorganismo causal, el nmero de microor-
ganismos presentes y la concentracin y frecuencia
de aplicacin de la droga. Las lesiones no infecta-
das pueden tratarse en forma profilctica con un
antimicrobiano de amplio espectro, aplicado 3 ve-
ces por da, mientras que las lceras corneales
muy infectadas pueden requerir la aplicacin tpi-
ca de antibiticos cada 1-2 horas (en gotas) o cada
2-4 horas (en ungentos). La experiencia, el crite-
rio y la identificacin apropiada del microorganis-
mo causal dictan la frecuencia de aplicacin en ca-
da caso.
En general, slo deben utilizarse productos de
alta calidad. Agunas veces es necesario confeccio-
nar gotas antimicrobianas concentradas para in-
fecciones provocadas por microorganismos resis-
tentes. Es esencial la esterilidad durante la prepa-
racin de las gotas para impedir la contaminacin
con hongos y bacterias resistentes. Cuando se van
a realizar estas preparaciones puede consultarse
con un oftalmlogo o un farmacutico.
Tratamiento subconjuntival
La inyeccin subconjuntival es otra forma de al-
canzar altos niveles teraputicos de antimicrobia-
nos en la crnea, el segmento anterior y, en cierto
grado, en el cuerpo vtreo. Las inyecciones subcon-
juntivales saltean la capa lipdica de la conjuntiva
bulbar y colocan la droga adyacente a la esclerti-
ca, lmina hidrosoluble. De esta manera, las dro-
gas hidrosolubles (por ej., la gentamicina) atravie-
san con facilidad los estratos de la pared del globo.
Los antimicrobianos administrados por va subcon-
juntival se absorben con rapidez y la concentracin
inhibitoria se mantiene durante algo menos de 12
horas. Por lo tanto, no deben utilizarse como una
terapia de depsito o a largo plazo. Es factible lo-
grar concentraciones muy altas dentro de la crnea
y del humor acuoso, aunque durante poco tiempo,
y la tcnica es valiosa como una forma adyuvante
(y no sustituta) de la terapia tpica frecuente, con
996
la utilizacin del antimicrobiano apropiado en los
casos de infecciones corneales graves. La irritacin
local, la necrosis y la intoxicacin retiniana pueden
ser el resultado de la aplicacin por esta va de al-
gunos antimicrobianos txicos. Es necesario estar
familiarizado con varias drogas y con sus dosis re-
comendadas para uso subconjuntival (tabla 2). Los
antimicrobianos para este uso slo son efectivos
cuando se inyectan debajo de la conjuntiva bulbar
(fig. 3). Las inyecciones en el prpado o debajo de
la conjuntiva palpebral no producen una concen-
tracin ocular eficaz, ya que la sangre retira la dro-
ga del lugar. Por lo tanto, no se justifica su uso.
Tratamiento sistmico
En general, la aplicacin sistmica de los anti-
microbianos slo tiene valor cuando la barrera he-
matoacuosa ocular est comprometida por una in-
flamacin del segmento anterior y del tracto uveal.
Los antimicrobianos administrados por va sist-
mica nunca logran concentraciones corneales tan
altas como las obtenidas con las aplicaciones fre-
cuentes tpicas o las inyecciones subconjuntivales.
El tratamiento sistmico se utiliza principalmente
en las infecciones corneales que se extienden hacia
los estratos profundos del estroma, el endotelio
corneal o el humor acuoso, como ocurre en los abs-
cesos estromales profundos de la crnea. Tambin
se utiliza antes y despus de una ciruga intraocu-
lar o en el caso de uvetis sptica, ya que la altera-
cin de la barrera hematoacuosa en esta afeccin
permite que se alcancen concentraciones terapu-
ticas efectivas de muchos antimicrobianos paren-
terales, tanto en el tracto uveal como en el humor
acuoso. El cloranfenicol es una excepcin, ya que
es capaz de atravesar una barrera hematoacuosa
intacta debido a su solubilidad bipolar. Por esta ra-
zn, permanece siendo la droga de eleccin para
las infecciones intraoculares en laos que se presupo-
ne como agente causal a un microorganismo gram-
positivo. Antimicrobianos bactericidas, como la
ampicilina, tambin son tiles en la profilaxis y la
Tabla 2. Antibacterianos subconjuntivales
Droga Dosis Comentarios
Ampicilina 50 mg Infecciones por estreptococos
Cloranfenicol 10-50 mg Demasiado irritante; puede ser
retinotxico; no se
recomienda
Cefamandol, 100 mg Infecciones por grampositivos
Cefalotina
Gentamicina 20 mg Infecciones por gramnegativos
Tobramicina
 Enfermedades del aparato ocular
Figura 3. Inyeccin subconjuntival.
terapia de mantenimiento en el caso de laceracio-
nes corneales y procedimientos intraoculares, ya
que la flora conjuntival normal contiene microor-
ganismos grampositivos.
Corticosteroideoterapia
Tratamiento tpico
La uvetis es la principal enfermedad ocular
que requiere la aplicacin de corticoides en los
equinos. En ocasiones se observan queratitis no ul-
cerativas crnicas, conjuntivitis alrgicas o inespe-
cficas o lesiones granulomatosas corneoconjunti-
vales que tambin pueden requerir la aplicacin de
estas drogas. Las formulaciones de gotas de aceta-
to de prednisolona, para aplicacin tpica, parecen
ingresar en el ojo mucho mejor que otras prepara-
ciones de corticoides. Estas gotas penetran en la
crnea tan bien que pueden mejorar los efectos an-
tiinflamatorios de las preparaciones con fosfato de
dexametasona al 0,1%. Sin embargo, como las pre-
paraciones con acetato de prednisolona al 1% es-
tn en forma de gotas, puede ser necesario la apli-
cacin frecuente en los casos de uvetis. Por lo tan-
to, suele recomendarse la utilizacin de ungentos
de fosfato de dexametasona al 0,1% en tales situa-
ciones debido al tiempo de contacto ms prolonga-
do que posee, a pesar de la menor capacidad para
penetrar en la crnea en comparacin con el aceta-
to de prednisolona al 1%.
Estos constituyen los mejores productos dispo-
nibles para utilizacin tpica. Hay otros con hidro-
cortisona, flumetasona u otros corticoides combina-
dos con antimicrobianos, pero no han dado buenos
resultados y son antiinflamatorios menos potentes.
Tratamiento subconjuntival
La aplicacin subconjuntival de corticoides pue-
de emplearse como un paso adyuvante de la tera-
pia tpica en los pacientes con uvetis. En general,
se inyectan 20 mg de metilprednisolona (0,5 ml de
una preparacin de 40 mg/ml) o betametasona (0,5
ml) debajo de la conjuntiva bulbar, creando un de-
psito de absorcin lenta. A menos que se haya
descartado una lesin o ulceracin corneal y se ha-
ya establecido un diagnstico definitivo de uvetis,
est contraindicada la inyeccin subconjuntival de
un corticoide de depsito.
Tratamiento sistmico
Alguna vez se indica un tratamiento sistmico
con corticoides para las uvetis. Aunque ciertos ca-
sos refractarios o graves pueden no responder a la
administracin de corticoides por las vas conven-
cionales, tpica y subconjuntival, su uso sistmico
puede constituir un riesgo para la salud del pa-
ciente, ya que pueden predisponer a la laminitis y
a la enteritis/colitis.
Antiinflamatorios no esteroides
Tratamiento sistmico
La fenilbutazona y el megluminato de flunixina
se utilizan con frecuencia para aquellas situacio-
nes oculares dolorosas. Por lo general, una de es-
tas drogas se utiliza en cada paciente que presen-
ta uvetis, as como en los caballos con alteraciones
corneales u orbitales que provocan dolor. La fenil-
butazona se administra a razn de 2,2-4,4 mg/kg,
2 veces/da, y el megluminato de flunixina a una
dosis de 1,1 mg/kg, 2 veces/da. Sus efectos analg-
sicos ayudan a disminuir las molestias del pacien-
te y la resistencia que ste presenta a los trata-
mientos tpicos; tambin reducen el edema palpe-
bral. Otra de sus acciones es bloquear en cierto
grado la inflamacin intraocular mediada por
prostaglandinas sin demorar la cicatrizacin de las
heridas corneales.
Tratamiento tpico
La terapia tpica con antiinflamatorios no este-
roides es una modalidad de desarrollo actual y en
estos momentos se dispone de por lo menos un pro-
ducto (flurbiprofeno, Ocufen: Allergan). Este puede
ser til para reducir la inflamacin intraocular o
997
 Captulo 11
para el tratamiento posquirrgico de los ojos inme-
diatamente despus de la ciruga intraocular, ya
que puede bloquear la inflamacin mediada por las
prostaglandinas. Se necesita un mayor uso en los
equinos antes de efectuar recomendaciones espec-
ficas para estas drogas.
Atropina
La atropina puede ser el producto de uso tpico
ms importante en la oftalmologa equina. A me-
nos que el dolor ocular pueda reducirse por medio
de la ciclopleja y dilatacin pupilar logrados por la
administracin tpica de atropina, el paciente se
resiste al tratamiento, sufre un blefaroespasmo
grave (que promueve edematizacin de los tejidos
blandos de los prpados) y est muy predispuesto
a la formacin de sinequias. Esto ltimo represen-
ta mayor riesgo en los pacientes con uvetis, pero
tambin lo hay en lesiones o infecciones corneales
serias complicadas por iritis secundaria. La admi-
nistracin tpica excesiva de atropina puede pro-
ducir estasis gastrointestinal o leo, pero esto no
constituye un peligro importante si la droga no se
aplica con demasiada frecuencia.
La atropina fue aplicada, en solucin o ungen-
to al 1%, hasta 6 veces por da sin presentarse efec-
tos colaterales. En casos graves se ha utilizado
atropina tpica hasta 12 veces por da o hasta al-
canzar la dilatacin pupilar. La cantidad aplicada
debe tenerse en cuenta cuando se hacen estas re-
comendaciones. La aplicacin correcta es 1 gota de
una solucin al 1% o una banda de 1-2 cm de un
ungento de igual concentracin. Si se colocan va-
rias gotas o una gran cantidad de ungento cada
vez, el riesgo de intoxicacin por atropina aumen-
ta.' Adems, se ha producido intoxicacin cuando
una lcera es tratada con un lavado continuo utili-
zando soluciones que contienen niveles excesiva-
mente altos de la droga o cuando se efectan apli-
caciones muy frecuentes (12 veces/da) durante va-
rios das luego de lograr la dilatacin pupilar par-
cial o completa. Por lo tanto, cuando se utiliza un
buen criterio clnico, el riesgo de producir leo in-
ducido por la atropina, con el subsecuente clico,
es mnimo.
Es posible que en algunos caballos con reducida
actividad de la enzima atropina-esterasa en el
tracto uveal, la pupila permanezca dilatada duran-
te 2 a 6 semanas. Esta dilatacin pupilar persis-
tente puede representar un trastorno cosmtico o
de rendimiento en algunos pocos afectados. Sin
embargo, esta complicacin sera mnima ante los
mltiples beneficios que tiene el uso tpico de la
atropina para el control del dolor ocular. La educa-
cin del cliente es de gran utilidad para que los be-
998
neficios del uso de la droga superen cualquier ries-
go posible.
Otras drogas midriticas o ciclopljicas no brin-
dan resultados aceptables en el tratamiento de la
mayora de los ojos equinos enfermos. La fenilefri-
na ha sido totalmente ineficaz.'
Tratamiento antifngico
En los caballos se emplearon varias preparacio-
nes antifngicas para uso tpico, pero no se ha in-
vestigado acerca de la eficacia obtenida por el uso
de estas drogas en las infecciones micticas. Todas
las recomendaciones se basan en impresiones cl-
nicas subjetivas y en las comparaciones efectuadas
con los animales de laboratorio o las personas. La
natamicina (Natacyn al 5%: Alcon) es la nica so-
lucin antifngica disponible en el comercio y es la
mejor contra las infecciones por Aspergillus.
Muchos oftalmlogos veterinarios utilizaron el
miconazol como antifngico tpico, pero no est
aprobado para ese uso. Los veterinarios emplearon
las preparaciones para uso IV de miconazol (Mo-
nistat LV.: Janssen) para aplicarlo como gotas (sin
diluir) o como parte de una "mezcla"; tambin uti-
lizaron las cremas vaginales a modo de ungento.
La anfotericina B (Fungizone: Squibb) se aplic co-
mo antifngico tpico despus de diluir 50 mg de
anfotericina B en polvo con 33,3 ml de diluyente.
La mayora de los oftalmlogos han suspendido su
uso por la gran irritacin ocular que produce. Tam-
bin se emplearon clotrimazol y tiabendazol en so-
lucin, pasta o crema, pero es probable que presen-
ten un espectro ms estrecho de actividad antiftin-
gica que la natamicina o el miconazol.
El ketoconazol es eficaz contra ciertos hongos y
es una excelente eleccin para las infecciones por
levaduras. Tambin puede administrarse oral, a
razn de 4,4 mg/kg, 2 veces/da. Eh aquellos caba-
llos que van a recibir un tratamiento sistmico con
ketoconazol se indica una exploracin rutinaria de
la funcin heptica y renal. Adems, el autor ha
observado el desarrollo de prurito en varios caba-
llos que haban sido tratados con la forma oral. El
ketoconazol al 2% en solucin penetra el epitelio
corneal intacto y se puede emplear va tpica con-
tra los hongos susceptibles.'
Se ha propuesto a la sulfadiazina de plata como
un nuevo tratamiento para la queratomicosis. Se
estn realizando estudios clnicos y pronto se da-
rn a conocer los resultados preliminares.
La mayora de los antifngicos tpicos, excepto
el ketoconazol al 2%, no atraviesan muy bien, si es
que lo hacen, el epitelio corneal intacto. Por lo tan-
to, el principal tratamiento de la queratitis f ngi-
ca suele incluir la queratectoma superficial qui-
 Enfermedades del aparato ocular

rrgica o qumica para eliminar el epitelio corneal Aplicacin tpica manual

que cubre el estroma infectado. La tabla 3 muestra
la frecuencia de aplicacin recomendada para di-
versos productos antifngicos.
Las medicaciones antifngicas slo deben utili-
zarse cuando la infeccin fue confirmada por me-
dio de raspados y cultivos corneales. Es aconseja-
ble investigar la sensibilidad individual de cada
hongo a varios agentes, de forma tal de lograr la
mejor identificacin de un antifngico eficaz.
Complementos teraputicos
La frecuencia de aplicacin de las drogas oftal-
molgicas vara con la magnitud de la infeccin o
la inflamacin. Otros puntos que deben tenerse en
cuenta incluyen: asistentes a disposicin; edad,
manejo y temperamento del paciente; facilidades
disponibles y asuntos econmicos. La derivacin a
un hospital para equinos es un punto por conside-
rar ante la presencia de infecciones bacterianas o
fngicas graves que requieren un tratamiento
"contra reloj". Lesiones o inflamaciones menores o
lceras no infectadas pueden slo necesitar medi-
cacin tpica 3 a 4 veces por da, mientras que las
queratitis fngicas o las infecciones corneales por
Pseudomonas requieren la administracin de la
medicacin 12 a 24 veces/da. Si el caballo no per-
mite la aplicacin tpica, las infecciones modera-
das a graves progresarn. Por lo tanto, el veterina-
rio deber considerar varias opciones al planificar
el tratamiento. Las siguientes son las disponibles:
Esta tcnica da buenos resultados ms del 90%%
de las veces y es la forma ms prctica y econmi-
ca de la teraputica ocular. Las gotas oftlmicas y
en particular los ungentos (que mantienen un
tiempo de contacto ms prolongado), se aplican
simplemente sobre la superficie conjuntival, la cr-
nea o el rea del canto medial sujetando la cabeza
del caballo.
Cuando se est revisando y tratando una enfer-
medad ocular dolorosa, es natural que el caballo se
resista a las maniobras efectuadas sobre el globo
ocular y al tratamiento subsecuente. Por lo tanto,
hasta que la atropina pueda producir su efecto ci-
clopljico y los antiinflamatorios no esteroides sis-
tmicos logren cierto grado de analgesia, el caballo
puede rechazar el tratamiento. Durante este pero-
do (por lo general en las primeras 24 a 48 horas)
puede ser necesario colocar una mordaza en la na-
riz mientras se aplica la medicacin. Es posible
realizar el bloqueo del nervio auriculopalpebral
para facilitar la manipulacin de los prpados y la
aplicacin de los medicamentos. Tambin puede
ser til efectuar una tranquilizacin suave con
acepromazina. No obstante, la mayora de los ca-
ballos aceptan con rapidez el tratamiento tpico,
necesitando rara vez una sujecin qumica o mec-
nica luego del examen inicial y de la toma de
muestras para la remisin al laboratorio.
Sistemas o dispositivos
para lavados subpalpebrales

Estos dispositivos estn bien descriptos para su

Tabla 3. Antifngicos uso en equinos con alteraciones oculares dolorosas y
los que necesitan una aplicacin frecuente de las
Droga Ruta y dosis Frecuencia recomendada
drogas (fig. 4).8 Suelen dar buenos resultados y son
Natamicina al 5% Aplicacin tpica luego 12-24 veces/da muy tiles para caballos que colaboran poco, no do-
de eliminar el epitelio mados o en potrillos que no aceptan el manoseo o los
que cubre la lesin
mtodos de sujecin estndar. Sus ventajas inclu-
Miconazol al 1% Aplicacin tpica luego 12-24 veces/da yen menor labor y esfuerzo en cada aplicacin junto
de eliminar el epitelio con menos riesgo de trauma ocular. Adems, la co-
que cubre la lesin
locacin de un dispositivo de liberacin automtica
Ketoconazol Solucin tpica al 2% 12-24 veces/da continua durante 24 horas (por ej., Travenol Infu-
sor: Travenol) permite la aplicacin continua de an-
Nistatina Gotas tpicas 6-12 veces/da
(slo para (50.000 U/ml) timicrobianos. Las desventajas incluyen: problemas
levaduras) mecnicos que requieran el remplazo del sistema o
permitan filtraciones; migracin de la tubuladura
Anfotericina B Gotas tpicas, 50 mg 12-24 veces/da
diluidos con 33,3 ml subpalpebral que provoque irritacin o lceras cor-
de diluyente neales como cuerpo extrao; el uso de ciertas mez-
clas (como: antimicrobianos, atropina y acetilciste-
Subconjuntival (5 mg) 1 vez/da; muy irritante;
rara vez se usa na) cuya eficacia individual se vea comprometida
por la mezcla en s y la necesidad de una aplicacin
Clotrimazol Aplicacin tpica luego 12-24 veces/da ms frecuente que la requerida por los ungentos.
(en crema) de eliminar el epitelio
que cubre la lesin Cuando se utilizan los sistemas de lavado sub-
palpebral (o el de lavado nasolagrimal descripto
999
 Captulo 11
ms adelante), debe calcularse el-porcentaje exac-
to y la cantidad de cada medicacin que debe apli-
carse en un perodo de 24 horas, ya que a menudo
las drogas se mezclan todas juntas para su admi-
nistracin. El espacio muerto dentro de la tubula-
Figura 4. Colocacin de un dispositivo de lavado subpalpebral.
1000
dura da lugar a- cierto desperdicio de medicacin
que aumenta el costo diario del tratamiento. Por
ende, se sugiere el uso de una tubuladura con la
menor longitud posible.
Sistema o dispositivo
para lavado nasolagrimal
Este sistema se encuentra en la actualidad en
los comercios (Equine Nasolacrimal Canula: Jor-
gensen Labs; Lacrymal Duct Canula: Arnold Vet
Prod). 9'10 Una vez colocado dentro del punto nasola-
grimal distal, las tubuladuras se anclan por medio
de puntos en el ollar, el divertculo y la regin fa-
cial (fig. 5). Para mantener el dispositivo en posi-
cin se utilizan adaptadores y vendajes faciales.
Las ventajas y desventajas son similares al dis-
positivo anterior, con el agregado de que no hay
riesgo de migracin de la tubuladura que pueda
daar la crnea. Tambin puede montarse con un
sistema de liberacin continua que permita la apli-
cacin de los medicamentos durante 24 horas.
Una desventaja es que la irritacin del conduc-
to nasolagrimal puede conducir a una obstruccin
proximal o a una presin retrgrada, con el reso l-
 Enfermedades del aparato ocular
Figura 5. Lavado nasolagrimal.
tante reflujo de la medicacin hacia el extremo
nasal del conducto. Esta ltima complicacin pa-
rece ocurrir 1 semana despus de colocado el dis-
positivo.
Procedimientos complementarios
Existen varios procedimientos complementa-
rios que pueden ayudar a reducir el dolor ocular.
La aplicacin de compresas tibias alivia el edema
inflamatorio palpebral y ablanda las descargas o
desechos localizados en los bordes palpebrales. To-
das estas descargas y el resto de los ungentos de-
ben lavarse con suavidad utilizando un hisopo de
algodn o una gasa humedecida con agua tibia an-
tes de una nueva aplicacin de los medicamentos.
Esto ayuda a impedir la alopecia producida por las
descargas oculares que se depositan en la zona
ventronasal del ojo. Mantener el ambiente lo ms
oscuro posible disminuye la fotofobia, el blefaroes-
pasmo y el lagrimeo. Aunque esto constituye ms
que un problema antes de producirse la ciclopleja,
aun despus de instaurada esta ltima la luz fuer-
te puede causar molestias, ya que el animal no
puede regular la cantidad de luz que pasa a travs
de la pupila.
ENFERMEDADES DE LA ORBITA
Y DEL GLOBO OCULAR
Enfermedades congnitas
y familiares
Microftalma
La microftalma se produce como una malfor-
macin congnita espordica en todas las razas de
caballos. Puede ser uni o bilateral y el grado de
afeccin vara desde leve hasta grave.
En los casos leves el potrillo puede parecer con
un tamao ocular normal pero manifiesta anorma-
lidades visuales. La realizacin de un examen of-
talmolgico completo y, de ser necesario, la medi-
cin comparativa de los dimetros corneales dorso-
ventral y horizontal en relacin con otros potrillos
de edad, peso y raza similares, confirma el diag-
nstico. Los ojos microftlmicos pueden parecer
normales, ms all de la disparidad de tamao.
Por lo tanto, la respuesta pupilar a la luz, el exa-
men del fondo ocular y la respuesta al reflejo de
amenaza pueden ser normales, pero los animales
ven mal. Aun una reduccin de tan slo el l0% del
tamao del globo da lugar a un dficit visual signi-
ficativo. Si slo se encuentra afectado uno de Jos
ojos el diagnstico se realiza con mayor facilidad al
poder efectuar un anlisis comparativo de los di-
metros del globo y de la crnea con las medidas
contralaterales. El prolapso pasivo de la membra-
na nictitante es proporcional al grado de microftal-
ma y, por lo tanto, es un signo que puede ser til.
Sin embargo, no debe confundirse la apariencia so-
bresaliente de la membrana nictitante con borde
no pigmentado con una posicin anormal. Con fre-
cuencia, los propietarios presumen una anomala
si una membrana nictitante tiene el borde pigmen-
tado y la contralateral no. ,
La microftalma grave se diagnostica con mayor
facilidad debido a la enoftalma asociada y al pro-
lapso pasivo de la membrana nictitante. El borde y
la abertura palpebral pueden presentar un tama-
o inferior al normal. En los casos ms serios pa-
rece no haber abertura palpebral. Aunque en casos
tan graves puede sospecharse anoftalma (ausen-
cia del globo ocular), el examen histolgico del teji-
do orbital siempre revela alguna remanencia del
globo, por lo tanto la microftalma es el diagnsti-
co apropiado. Los potrillos con microftalma bilate-
ral grave suelen presentar ceguera completa. Si es
unilateral, debe examinarse el ojo contralateral
con mucho cuidado en busca de anormalidades le-
ves o sutiles.
No existe tratamiento y los potrillos afectados
en forma bilateral suelen ser sacrificados ya que es
imposible lograr un buen rendimiento futuro en al-
1001
 Captulo 11
gn campo de trabajo. Los que- presentan microf-
talma unilateral y tienen el otro ojo normal pue-
den ser mantenidos por el propietario para reali-
zar algn tipo de tarea. El nico tratamiento en es-
tos animales es la enucleacin del globo microftl-
mico. La ciruga reduce la probabilidad de lesin
en el mismo e impide la conjuntivitis tan frecuen-
te, con la correspondiente descarga ocular y la irri-
tacin provocada por las moscas debido al enoftal-
mos y al acumulo de lgrimas en las adyacencias
del pequeo globo ocular. Los implantes orbitales o
las bolas de silicona no estn indicados ya que no
resolvern ningn problema ni aumentarn el ta-
mao con el tiempo como lo hace un ojo normal.
Por lo tanto, el ojo y la rbita permanecern peque-
os a medida que el potrillo crece.
Anomalas mltiples
Las anomalas de uno o ambos ojos que afectan
varias partes de dichas estructuras se producen de
manera espordica en los potrillos, tal vez con la
misma frecuencia que la microftalma pura. Las
anomalas congnitas mltiples se observan en
muchas razas pero es probable que sean ms co-
munes en los Standardbred y los Pura Sangre.
Es factible el desarrollo de cualquier combina-
cin de lesiones. Las corneales suelen estar asocia-
das con anomalas irdicas o con luxacin anterior
del cristalino. Si se producen adherencias corneou-
veales o luxaciones lenticulares que interfieren con
el flujo de humor acuoso es posible observar glau-
coma con el subsecuente buftalmos. Las cataratas
constituyen otra lesin habitual de ojos con mlti-
ples defectos. Tambin pueden ocurrir otras lesio-
nes lenticulares, como luxacin, subluxacin y len-
tcono. El desprendimiento de retina es un compo-
nente usual de las anomalas congnitas mlti-
ples. La presencia de microcrnea, con microftal-
ma asociada o sin ella, es un hallazgo posible, ya
que la microftalma se encuentra involucrada con
mltiples anomalas congnitas.
Por lo general, los potrillos estn ciegos del ojo
afectado y el tratamiento no es eficaz. En los casos
unilaterales es factible que se necesite la enuclea-
cin para impedir la lesin y la irritacin crnica, expulsivo cuando la rbita recibe un trauma romo
como en la microftalma simple.
Buftalmos
El buftalmos congnito o agrandamiento del
globo ocular es excepcional y suele estar asociado
con anomalas oculares mltiples que conducen a
la ceguera y al glaucoma crnico debido al aumen-
to de la presin intraocular en el ojo afectado. Por
lo tanto, las anomalas asociadas con la ausencia
o imperfeccin de los ngulos de drenaje constitu-
1002
yen las causas ms probables de elevacin crnica
de la presin intraocular, con el buftalmos subse-
cuente.
Si el otro ojo es normal, el nico tratamiento po-
sible es la enucleacin quirrgica del globo buftl-
mico, a los efectos de evitar la lesin o la querato-
pata por exposicin, ya que el globo contina
agrandndose ms all de los lmites palpebrales y
de la pelcula lagrimal que protege a la crnea.
Enfermedades con causas fsicas
Traumatismo
El dao traumtico a la rbita es muy comn en
los equinos por su tendencia a los encabritamien-
tos y a colisionar con objetos inanimados.
El traumatismo al techo de la rbita suele pro-
ducirse en los encabritamientos de los caballos
dentro de un box, en las gateras de partida, en los
carros de traslado o en los establos que tienen un
techo muy bajo. Los traumas menores pueden cau-
sar edema o laceraciones palpebrales de distribu-
cin difusa. Las lesiones ms graves pueden dar
lugar a fracturas orbitales, edema orbital genera-
lizado, quemosis, queratitis neuroparaltica, ce-
guera (debido a neuropata ptica traumtica),
fracturas de los senos paranasales o del crneo y
concusiones. La celulitis orbital puede desarrollar-
se a partir de laceraciones no cuidadas en la medi-
da que bacterias oportunistas invadan la herida.
Por lo general, el traumatismo a la pared orbi-
tal lateral es el resultado de la colisin con objetos
inanimados, lesiones iatrognicas durante manio-
bras de sujecin o patadas de otros caballos. El
traumatismo orbital en esta direccin tambin
puede provocar laceraciones, traumatismo y ede-
ma palpebrales, quemosis y fracturas orbitarias.
Sin embargo, las lesiones laterals tienen una ma-
yor probabilidad de causar un dao importante en
la crnea o en todo el globo que las dirigidas con-
tra la cara dorsal de la rbita. La localizacin so-
bresaliente de los ojos del equino los predispone a
las laceraciones corneales y al traumatismo ocular
desde lateral.
El diagnstico de traumatismo orbital puede
necesitar slo la anamnesis en los casos observa-
dos, pero se requiere un examen de la rbita, de los
anexos oculares y del globo cuando no se presenci
la lesin. Edema difuso, dolor, laceraciones o he-
morragias son hallazgos que sustentan el diagns-
tico de traumatismo, como cualquier evidencia de
fractura craneana. La fiebre no suele ser un ha-
llazgo, salvo cuando se desarrolla una celulitis or-
bital no tratada y secundaria.
 Enfermedades del aparato ocular
A menos que se presenten signos neurolgicos,
los caballos deben ser sedados para llevar a cabo
una buena palpacin de la rbita y un examen del
globo ocular. Deben obtenerse radiografas del cr-
neo si se sospechan fracturas orbitales. Los ede-
mas orbitales y palpebral y la quemosis suelen ser
tan graves que no puede realizarse el examen. En
estas instancias se aplican compresas tibias en for-
ma inmediata y repetida junto con un tratamien-
to analgsico y antiinflamatorio sintomtico hasta
poder efectuar el examen.
Si el ojo tiene capacidad visual y la respuesta
pupilar a la luz es normal slo se necesitar un
tratamiento de apoyo. Si el ojo est ciego, la res-
puesta pupilar directa est reducida o ausente, o
se observan oftalmoscpicamente anormalidades
en el disco ptico, es necesario instaurar un trata-
miento antiinflamatorio intenso para contrarres-
tar la neuropata traumtica del ptico. Para esta
situacin se encuentra indicada la administracin
de DMSO IV (lg/kg, diluido en un volumen igual
de dextrosa al 5% y administrado por goteo IV len-
to), dexametasona (0,044-0,22 mg/kg IV una apli-
cacin y luego 0,044 mg/kg/da durante 3 das ms) humor acuoso. El agrandamiento del globo debido a
y antiinflamatorios no esteroides (fenilbutazona
oral, 4,4 mg/kg 2 veces/da; o megluminato de flu-
nixina 1,1 mg/kg 2 veces/da).
Las fracturas orbitales deben repararse una vez
que se estabilice el estado del animal y no se eviden-
cien signos compatibles con un compromiso del sis-
tema nervioso central. Las fracturas ms comunes
son las dorsales compresivas que involucran la ap-
fisis temporal del hueso frontal. Los caballos afecta-
dos tienen exoftalma, con estrabismo o sin l; los
muy afectados pueden tener proptosis. Para reparar
estas fracturas se describi una tcnica cerrada que
presenta excelentes resultados.11 Otras fracturas
pueden involucrar los huesos lagrimal, frontal, cigo-
mtico y temporal.12 Los traumas graves, con com-
promiso de los senos paranasales, pueden causar
fracturas con estallido de los huesos que componen
la pared medial de la rbita (esfenoides, lagrimal).
Si el globo ha sufrido un trauma expulsivo sos-
tenido, proptosis, ruptura o laceracin corneal, ser
necesaria la ciruga para enuclear el globo o repa-
rar la laceracin. Si el dao ocular es irreparable la
ciruga se debe demorar 24 a 72 horas, lapso duran-
te el cual se aplican compresas tibias, antimicrobia-
nos y antiinflamatorios para disminuir el edema
periorbital y palpebral. Esto disminuye las posibili-
dades de complicaciones de la herida luego de la
enucleacin. Si se necesita reparar una laceracin
corneal, la ciruga debe efectuarse tan pronto como
el caballo presente un estado general estable.
La causa ms frustrante y frecuente de ceguera
resultante de un traumatismo orbital es la neuro-
pata traumtica del ptico. Se ha debatido acerca
de cul es el mecanismo exacto pero es probable
que involucre un "efecto ltigo", edema y hemorra-
gia perineural o lesin compresiva en el punto don-
de el nervio sale del canal seo ptico. Esta lesin
puede ser grave y en algunos casos el resultado es
una ceguera permanente. El disco ptico puede re-
flejar este grado de lesin con una hemorragia ob-
via o un edema peripapilar, pero tambin puede
parecer normal, ya que el dao real es principal-
mente retrobulbar (fig. Cl). En los caballos que no
responden al tratamiento antiinflamatorio intensi-
vo, la ceguera persiste y la atrofia del nervio pti-
co aparece en forma oftalmoscpica pocas semanas
o meses despus de la lesin inicial.
Buftalmos
Aunque se observan en forma ocasional como
parte de una anomala congnita mltiple, la mayo-
ra de los globos buftlmicos son adquiridos y asocia-
dos con un glaucoma secundario a inflamacin i n-
traocular, como uvetis o dao fsico que produce la
luxacin lenticular con interferencia del drenaje del
glaucoma conduce a la ceguera. El buftalmos se diag-
nostica por medio de la observacin y la medicin del
dimetro ocular y corneal. Si tal agrandamiento no
produce dao por exposicin al globo, el tratamiento
puede ser innecesario. Cuando se desarrolla una
queratopata por exposicin, se debe enuclear el ojo o
considerar el implante de un globo de silicona.
Ptisis bulbi
La "ptisis bulbi" es la atrofia o encogimiento del
globo ocular. Se produce luego de una uvetis cr-
nica o heridas perforantes del globo. Esta condi-
cin conduce a la presentacin de un globo de ta-
mao pequeo que permite el acumulo de desechos
en el fondo de saco conjuntival y suele predisponer
a conjuntivitis crnica y descarga ocular, con la
subsecuente irritacin provocada por las moscas.
Si la irritacin ocular se vuelve crnica o inmane-
jable deber realizarse la enucleacin.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Celulitis orbital
La celulitis orbital es el producto de la invasin
de bacterias oportunistas en los tejidos blandos ad-
yacentes al globo que se ubican dentro de la rbi-
ta. El traumatismo orbital, con laceraciones cut-
neas visibles que involucran los prpados y la zo-
na facial, representa la causa ms obvia. Sin em-
1003
 Captulo 11
bargo, la ms habitual es una -lesin menor en la
piel de los prpados o en la superficie conjuntival,
que no se evidencia hasta que se desarrolla la ce-
lulitis orbital. Estas heridas menores a la conjun-
tiva palpebral son el resultado de "enganchar" el
prpado en un clavo, alambre u otro objeto cortan-
te que causa una herida punzante inadvertida y
predispone a la infeccin de los tejidos blandos,
manifestada varios das despus de producida la
lesin.
Los signos de celulitis orbital son unilaterales e
incluyen un edema doloroso y difuso en los tejidos
blandos periorbitales, quemosis, descarga ocular
mucopurulenta y fiebre. En los casos avanzados
puede desarrollarse un exoftalmos inflamatorio
con queratopata por exposicin. El tratamiento
consiste en la aplicacin sistmica de un antimi-
crobiano de amplio espectro para controlar la in-
feccin, analgsicos y compresas tibias para aliviar
el dolor y la inflamacin. Es necesario proteger la
crnea con un ungento antibacteriano de amplio
espectro aplicado varias veces al da para prevenir
el dao por exposicin. Si se puede encontrar la he-
rida punzante original debe ser desbridada y
abierta para facilitar el drenaje.
Absceso retrobulbar
La inflamacin o la formacin de abscesos re-
trobulbares puede desarrollarse a partir de una
herida punzante producida en el rea orbital, por
la migracin de bacterias o de material extrao
desde la cavidad oral, abscesos por Streptococcus
equi o por causas similares a las de la celulitis or-
bital. Esta infeccin es ms insidiosa y crnica que
la celulitis y el sndrome febril puede o no estar
presente. Se evidencian exoftalmos progresivo,
conjuntivitis, inflamacin de la membrana nicti-
tante y edema palpebral. El apetito puede estar re-
ducido o directamente el animal no come nada de-
bido al dolor producido durante la masticacin.
El diagnstico diferencial incluye celulitis orbi-
tal y neoplasia retrobulbar. El examen involucra la
realizacin de un hemograma completo, determi-
nacin de la concentracin srica de albmina y
globulinas, evaluacin radiogrfica del crneo y ul-
trasonogrfica de la rbita y realizacin de una as-
piracin del rea retrobulbar. El tratamiento con-
siste en el drenaje del absceso antes de comenzar
la administracin de antibacterianos. Este proce-
dimiento no se efecta con tanta facilidad como en
los perros y los gatos, ya que la cavidad oral del
equino no es tan accesible. Por lo general el drena-
je suele establecerse ventral o lateral al globo. Em-
pero, cuando se intenta esta maniobra existe un
gran riesgo de lesionar el nervio ptico y otras es-
tructuras vitales. El uso de una gua ultrasonogr-
1004
fica para realizar el drenaje reduce mucho esta po-
sibilidad. Una vez establecido el drenaje se indica
la administracin del antimicrobiano (sobre la ba-
se de la tincin de Gram y/o un cultivo y antibio-
grama), as como analgsicos y compresas tibias.
Masas granulomatosas
Algunas veces se observa en la rbita o adya-
cente a ella el desarrollo de masas granulomatosas
causadas por Actinomyces, Habronema, ficomice-
tos y otros microorganismos. Como deben ser dife-
renciadas de condiciones neoplsicas, la biopsia y
el cultivo de tejido son pruebas indicadas en todas
las instancias. El tratamiento est dirigido a la
causa especfica de cada caso.
Enfermedades sinusales
La sinusitis crnica o las neoplasias de los se-
nos paranasales maxilar o frontal en el caballo
pueden causar agrandamientos seos del seno
afectado que puede expandirse hacia la rbita y
provocar exoftalmos progresivo. Aunque este lti-
mo signo puede ser la queja principal del propieta-
rio, deben realizarse todos los intentos necesarios
para buscar la causa que provoca la distensin del
seno. El globo ocular en s rara vez se encuentra
daado, salvo en casos muy avanzados. Las altera-
ciones neoplsicas de los senos, como los carcino-
mas, difcilmente pueden ser sometidos a un trata-
miento y suelen tener un pronstico desfavorable.
En ocasiones pueden desarrollarse quistes sinusa-
les en los caballos jvenes qu producen signos de
agrandamiento que suelen involucrar el seno ma-
xilar y exoftalmos ipsilateral leve a moderado a
medida que la enfermedad progresa (vase el cap.
para el tratamiento de las alteraciones de los senos
paranasales).
Neoplasias
Carcinoma de clulas escamosas
El carcinoma de clulas escamosas puede desa-
rrollarse a partir de la conjuntiva, crnea, prpa-
dos o membrana nictitante. Se observa con ms
frecuencia en los caballos con poco pigmento, corno
los Appaloosa y los Belgas, pero cualquier raza
puede estar afectada. Slo las neoplasias no trata-
das o las inaparentes involucran el globo o la rbi-
ta. El tratamiento se detalla en otras reas anat-
micas del ojo. El carcinoma de clulas escamosas
de la rbita tiene un pronstico grave debido al
compromiso del hueso orbital, los tejidos adyacen-
tes y el desarrollo ocasional de metstasis.

Linfosarcoma
El linfosarcoma puede involucrar varias partes
del ojo, como la conjuntiva, crnea y prpados. Al-
gunas veces, el linfosarcoma multicntrico puede
provocar el desarrollo de una gran masa retrobul-
bar con la resultante proptosis del globo. Las ma-
sas o los tumores infiltrativos suelen parecerse a
un tejido inflamatorio, ya que se evidencian como
una masa elevada y rosada sobre la conjuntiva o la
crnea. Cuando los prpados presentan una infil-
tracin por un linfosarcoma tienen una consisten-
cia firme de distribucin difusa. Las biopsias o las
aspiraciones para estudios citolgicos confirman el
diagnstico. No hay un tratamiento para llevar a
la prctica.
ENFERMEDADES
DE LOS PARPADOS
Enfermedades congnitas
y familiares
Entropin
El entropin o inversin de los prpados es el
defecto congnito ms observado en los potrillos.
Por lo general, el prpado inferior se encuentra
afectado en uno o ambos ojos. El entropin puede
presentarse en el momento del nacimiento o ser
adquirido a los pocos das de vida. En cada caso,
existe una predisposicin. Se pueden afectar caba-
llos de cualquier raza, aunque los Pura Sangre pa-
recen tener una mayor incidencia.
Los signos incluyen blefaroespasmo, lagrimeo y
fotofobia en el ojo afectado. El examen con luz pun-
tiforme evidencia la inversin del borde del prpa-
do inferior, pudiendo observarse tambin la pre-
sencia de pelos palpebrales embebidos con lgri-
Tabla 4. Tratamientos alternativos para el entropin en los potrillos
Gravedad
Casos precoces sin dao corneal
Presencia de dao corneal o falta de respuesta
al tratamiento conservador
Dao corneal grave o entropin recurrente Reparacin con la tcnica estndar utilizando el procedimiento de Hotz modificado
luego de aplicar una tcnica simple como
las descriptas en el punto anterior
Enfermedades del aparato ocular
Figura 6. Entropin.
mas que contactan con la superficie corneal (fig. 6).
En los potrillos con abrasiones o lceras corneales
secundarias, la presencia de un blefaroespasmo
grave dificulta la eversin manual de los prpados.
La prueba de fluorescena puede revelar una le-
sin corneal, leve a grave debida al movimiento
abrasivo de los pelos palpebrales sobre la superfi-
cie corneal. El traumatismo corneal secundario
con la infeccin por bacterias oportunistas repre-
senta la complicacin principal del entropin en
los potrillos.
El tratamiento requiere la eversin de los pr-
pados afectados y la terapia de la lesin corneal. El
primer paso se puede llevar adelante por diversos
medios (tabla 4).
En la mayora de los casos un tratamiento sim-
ple es suficiente. Es importante aliviar el blefa-
roespasmo, que crea un crculo vicioso de trauma
mecnico a la crnea y la intensificacin subse-
cuente del blefaroespasmo. Este ciclo se bloquea
con mejores resultados cort la aplicacin tpica de
atropina al 1% en ungento para dilatar la pupila
Tratamientos alternativos
Eversin manual del prpado afectado ejercida por el propietario 3 a 6 veces/da, junto con la
aplicacin tpica de un antibacteriano de amplio espectro en ungento 3 veces/da
Inyecciones subcutneas de lidocana, solucin salina o penicilina en los prpados
para evertir sus bordes; o sutura en U horizontal para evertir el borde palpebral;
o colocacin de agrafes de acero inoxidable para sutura de piel o para hemostasia
para evertir el borde palpebral. Cualquiera de estas alternativas junto con la aplicacin
de un antibacteriano de amplio espectro y atropina al 1%, en ungento, varias veces por da
o procedimiento similar; se realizan pruebas de cultivo y antibiograma y raspado corneal
para examen citolgico. Antibioticoterapia Intensiva junto con la aplicacin tpica
de atropina, segn sea necesario a los efectos de mantener la ciclopleja
1005
 Captulo 11

y aliviar el espasmo ciliar. Los -potrillos con entro-

pin tienden a tener ojos ligeramente enoftlmi-
cos, hecho que predispone a la inversin palpebral.
En muchos potrillos recin nacidos, en especial en
los Pura Sangre, el enoftalmos relativo se resuelve
en pocos das, a medida que el animal comienza a
ganar peso y el tejido y la grasa retrobulbar au-
mentan, eliminando el problema. Los potrillos que
se enferman poco despus del nacimiento estn
ms predispuestos a sufrir entropin, ya que la
deshidratacin y la prdida de peso suelen acom-
paar al enoftalmos fisiolgico.
Si se necesita llevar a cabo una correccin qui-
rrgica estndar, los resultados cosmticos mejo-
rarn si el cirujano presta atencin a la hemosta-
sia. Los prpados de los equinos son muy delgados
y tienen poco tejido estromal entre la piel y la con-
juntiva. Por lo tanto, se producen hematomas con
mucha facilidad cuando se efectan incisiones pa-
ra reparar el entropin, salvo que la hemostasia
sea apropiada. Estos hematomas pueden conducir
a una eversin excesiva de los prpados, con el ec-
tropin cicatrizal subsiguiente.

Coloboma palpebral

Los colobomas palpebrales y otros defectos con-

gnitos suelen acompaar a mltiples anomalas
oculares congnitas. Los colobomas, o defectos pal-
pebrales similares a escotaduras, pueden reparar-
se por medio de blefaroplastias si no se asocian con
otras anormalidades.
Enfermedades con causas fsicas
Laceraciones palpebrales
Como los caballos tienen una capacidad miste-
riosa para lastimarse a s mismos, los veterinarios
que se dedican a la medicina de esta especie obser-
van con mucha frecuencia laceraciones palpebra-
les. En lugar de dejar el defecto palpebral sin tra-
tar o simplemente eliminar los colgajos producidos
por la laceracin, la reparacin con una sutura
simple en dos estratos puede efectuarse con facili-
dad (fig. 7). Para asegurarse un resultado funcio-
nal y cosmtico, cada caso debe ser reparado en la
forma ms cercana posible a la perfeccin. Si el de-
fecto palpebral no puede suturarse o se maneja de
modo inapropiado, se producirn complicaciones
tales como epfora y conjuntivitis crnicas, quera-
titis por exposicin, abrasiones corneales recurren-
tes, triquiasis y entropin/ectropin cicatrizal.
La sujecin del animal incluye la administra-
cin IV de xilazina, ya que esta droga hace que el
caballo baje la cabeza, adems de poseer muy bue-
1006
Figura 7. Laceracin palpebral antes y despus de la reparacin.
nas cualidades analgsicas. El bloqueo del nervio
auriculopalpebral provee acinesia palpebral y la
infiltracin local del rea palpebral afectada con li-
docana al 2% provee anestesia. Tambin puede
aplicarse una mordaza. Si el animal es inmaneja-
ble o su pequeo tamao dificulta la reparacin,
puede utilizarse la combinacin de xilazina-keta-
mina que brinda una anestesia. general de corta
accin (10-20 minutos), efectundose la reparacin
con el animal en decbito.
Una vez realizadas la sujecin, la anestesia y la
preparacin quirrgica estndar, se efecta un le-
ve desbridamiento quirrgico eliminando las cos-
tras, los tejidos en mal estado y la sangre coagula-
da y seca de la herida. Si los prpados presentan
edema o estn infectados, se puede llevar a cabo
un manejo mdico durante 1 a 4 das (con antibi-
ticos sistmicos y tpicos y compresas tibias) hasta
que la ciruga pueda-efectuarse en una situacin
ms razonable. Esta sutura demorada slo se indi-
ca en heridas que tienen una evolucin de ms de
12 a 24 horas. Aquellas con una evolucin inferior
deben repararse en forma inmediata.
El primer estrato de la sutura se efecta con
puntos en U separados colocados a mitad de cami-
 Enfermedades del aparato ocular
no entre la conjuntiva y la piel, en el estroma pal-
pebral.13 La conjuntiva no necesita ser reparada, a
menos que exista un excesivo desplazamiento del
estroma palpebral. El primer punto siempre debe
aproximar el borde palpebral al punto de lesin y
es el ms importante de todo el procedimiento. Pa-
ra la sutura de este estrato se utiliza material ab-
sorbible (catgut crmico 3-0 o 4-0 montado en una
aguja atraumtica delicada). El segundo plano se
realiza con puntos separados simples abarcando la
piel. Al igual que en el estrato anterior, el primer
punto debe colocarse acercando lo ms posible el
borde palpebral, sin que el nudo tenga posibilidad
de provocar abrasiones corneales. Como puede ser
colocado con mnimo trauma, el material ideal para
este plano de sutura es el no absorbible 3-0 a 4-0.
Despus de la reparacin se indica la aplicacin
tpica de antibacterianos de amplio espectro duran-
te 7 das y sistmica durante 3 a 5 das. Si es nece-
sario se realiza el tratamiento profilctico contra el
ttanos. Los puntos se extraen luego de 14 das.
Esta tcnica de reparacin tiene buenos resul-
tados tanto en las suturas de laceraciones prima-
rias como en las secundarias a una dehiscencia.
Tambin se puede realizar en heridas de gran ta-
mao, junto con tcnicas de blefaroplastias, tales
como las suturas de V en Y.
Distiquiasis
La distiquiasis es infrecuente en los caballos,
pero debe descartarse en todos los casos que se
presenten con irritacin ocular mnima o de con-
juntivitis o abrasiones corneales recurrentes. Pue-
de ocurrir en el prpado inferior, superior o ambos;
las pestaas emergen a travs del orificio de sali-
da de las glndulas de Meibomio. Estos pelos anor-
males contactan con la superficie corneal creando
irritacin ocular y lesin corneal directa, de grado
menor a grave (cuando se contaminan con patge-
nos oportunistas).
El tratamiento inicial debe incluir la simple eli-
minacin por arrancamiento (depilacin) de los pe-
los anormales, previa anestesia tpica con propa-
racana. Esto permite un diagnstico positivo, ya
que el caballo se siente cmodo pocos das despus
del procedimiento, confirmando la distiquiasis co-
mo causa de la irritacin ocular. La lesin corneal
concurrente debe tratarse, segn sea necesario,
con la aplicacin tpica de antibacterianos de am-
plio espectro y atropina. La lesin corneal se resol-
ver a los pocos das de haberse efectuado la depi-
lacin.
Una vez confirmado que la distiquiasis es el
principal problema se realizan las recomendacio-
nes para futuros tratamientos. Si un caballo pre-
senta slo unas pocas pestaas anmalas, puede
optarse por la depilacin manual o la electrodepi-
lacin peridica. Si son muchas, puede recomen-
darse la electrodepilacin o la destruccin con crio-
ciruga de los folculos pilosos localizados en la ba-
se de las glndulas de Meibomio. El abordaje a es-
tos ltimos se realiza desde la superficie de la con-
juntiva palpebral. Una alternativa es la destruc-
cin de los folculos pilosos con un electrocauterio.
No se recomiendan las tcnicas de eliminacin de
bandas de tejido del borde palpebral debido al pe-
ligro de provocar daos oculares por la cicatriz for-
mada en dicho borde.
Cilia ectpica
Las cilias ectpicas son pelos rgidos que se ori-
ginan en la base de las glndulas de Meibomio,
atraviesan la conjuntiva palpebral y se ubican per-
pendiculares a la superficie de la crnea. Estos pe-
los causan ulceracin corneal persistente o recu-
rrente en el punto donde se localizan. Las lceras
corneales tienden a ser circulares o elpticas debi-
do al movimiento del globo ocular y el prpado con
la cilia irritante. En la mayora de los casos, las ci-
lias ectpicas suelen ser nicas ms que mltiples.
El diagnstico no es fcil, ya que las cilias son
pequeas y difciles de encontrar sin una lente de
aumento. Adems suelen estar rodeadas por con-
juntiva reactiva o hiperplsica y los pelos se pre-
sentan en una posicin central en un pequeo
"montculo" conjuntival. Si se supone la presencia
de una cilia ectpica, hay que sedar al caballo y co-
locarle un anestsico tpico. Luego se busca la cilia
en la superficie de la conjuntiva palpebral, interior
o superior, a nivel del rea corneal involucrada.
Para llegar a este hallazgo es factible que se nece-
siten una lupa de aumento, lentes o un biomicros-
copio. Con experiencia, se pueden ubicar utilizan-
do una fuente de luz puntiforme.
El tratamiento consiste en la escisin en bloque
de la cilia y de la conjuntiva palpebral adyacente.
La diseccin incluye la base de la glndula de Mei-
bomio, ya que debe eliminarse el folculo piloso. La
destruccin de ste por medio de criociruga o elec-
trocauterio es otra alternativa. Luego se trata la
lcera corneal en la forma rutinaria. Los ojos de-
ben estar normales en 7 a 14 das. Algunos caba-
llos desarrollan cilias ectpicas en otros sitios en
aos posteriores.
Triquiasis
La triquiasis, pestaas normales con direccin
anormal, aparece en ocasiones en potrillos o caba-
llos y ponies ms aosos, con laxitud del prpado
superior. Tambin puede observarse en caballos
con lesiones palpebrales previas que provocaron el
1007
 Captulo 11
desvo o la avulsin de los bordes palpebrales per-
mitiendo, de esta manera, que las pestaas norma-
les se contacten con la superficie corneal.'"
Los signos incluyen lceras corneales persis-
tentes o recurrentes refractarias al tratamiento es-
tndar. El examen ocular puede permitir la identi-
ficacin de pelos o pestaas que tocan la crnea en
el sitio de las lceras.
Si los pelos se contactan con la crnea debido a
una laxitud palpebral, el tratamiento consistir
slo en el recorte de las pestaas problemticas
junto con el tratamiento sintomtico de las lce-
ras. En los caballos con lesiones palpebrales pre-
vias puede ser necesario la realizacin de procedi-
mientos blefaroplsticos para evertir el borde pal-
pebral y los pelos con direccin anmala o para su-
turar el defecto del borde palpebral que permite
que los pelos se pongan en contacto con la crnea."
Contractura o retraccin cicatrizal
de los prpados
La retraccin cicatrizal de los prpados se produ-
ce despus de la contraccin de una herida traum-
tica, procedimientos blefaroplsticos fallidos o des-
truccin crioquirrgica excesiva de la arquitectura
palpebral. Estos daos cicatrizales pueden provocar
un grado variable de ectropin, entropin o la cada
de tejido palpebral que ms tarde conduce a una le-
sin corneal o a una queratopata por exposicin.
El diagnstico se efecta por la observacin y el
tratamiento se basa en el tipo de defecto que pre-
senta cada paciente. Los procedimientos blefaro-
plsticos son dificultosos por la escasa piel mvil
en la regin facial de los equinos.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Blefaritis bacteriana
La blefaritis bacteriana puede desarrollarse en
los caballos con lesin palpebral, celulitis orbital o
infecciones estreptoccicas. Los signos incluyen un
edema palpebral difuso, caliente y doloroso a la pal-
pacin. En los casos en los que la blefaritis es exten-
sa, es factible la presencia de un sndrome febril. El
tratamiento consiste en la aplicacin de compresas
calientes y la administracin sistmica de antibacte-
rianos y analgsicos. Si se identifica un absceso, es
necesario efectuar el drenaje. Una excelente eleccin
teraputica sera la administracin de penicilina o
ampicilina, a la dosis estndar durante 4 a 7 das y
fenilbutazona, como antiinflamatorio y analgsico.
La blefaritis localizada, en forma de chalazin u
hordeolum, es excepcional en los caballos. Cuando
1008
se presenta provoca edema focal o multifocal en el
borde palpebral. La eversin manual del prpado
revela una infeccin purulenta de las glndulas de
Meibomio, aguda y dolorosa (hordeolum) o crnica e
indolora (chalazin). El tratamiento consiste en la
aplicacin de compresas calientes, eliminacin por
presin del material purulento o drenaje por inci-
sin a travs de la conjuntiva palpebral. Una vez es-
tablecido el drenaje se indica la aplicacin de un-
gentos oftlmicos de antibiticos de amplio espec-
tro (por ej., cloranfenicol), ya que la infeccin suele
estar provocada por Staphylococcus o Streptococcus.
Habronemiasis
El Habronema spp puede causar lesiones granu-
lomatosas ulcerativas, tanto en los prpados corno
en la conjuntiva. Las lesiones se desarrollan en si-
tios que presentan humedad constante y atraen a
las moscas y son denominadas "lceras de verano"
debido a que la larva parasitaria causal es transpor-
tada al sitio de infeccin por esos insectos durante
las estaciones calurosas. El canto medial y la regin
del conducto nasolagrimal son localizaciones tpicas
para el desarrollo de granulomas habronmicos
(figs. 8 y C2). Las lesiones pueden aparecer en la piel
de los prpados, la conjuntiva palpebral o ambos.
Dentro de los granulomas ulcerativos pueden
observarse concreciones firmes, calcreas y blanco
amarillentas.' Estas son casi virtualmente pato-
gnomnicas de habronemiasis. Pueden observarse
lesiones mltiples en otras uniones mucocutneas,
en la regin distal de los miembros o en sitios con
lesiones cutneas previas. Una vez establecidas,
las lesiones persisten dentro de los tejidos y las
concreciones pueden permanecer en el tejido pal-
pebroconjuntival durante meses.
Figura 8. Lesin tpica asociada con Habronema junto a los conductos na-
solagrimales.
 Enfermedades del aparato ocular
El diagnstico es bastante fcil si se presentan
muchas lceras de verano en distintas localizacio-
nes, pero es menos obvio si slo se afecta un prpa-
do. Si el diagnstico es dudoso se indica la biopsia.
Los cortes histolgicos de las lesiones por habrone-
miasis evidencian una reaccin granulomatosa con
abundantes eosinfilos, mastocitos y reas de cola-
genlisis adyacentes. Las larvas de Habronema
son relativamente grandes pero escasas. En algu-
nos cortes no hay ninguna, pero esto no descarta la
enfermedad si todas las dems evidencias histopa-
tolgicas apuntan hacia Habronema como causa.
Una vez realizado el diagnstico el tratamiento
debe comenzar por matar a las larvas vivas, reducir
la reaccin corporal a las larvas muertas e impedir
la reinfeccin. Por lo tanto, puede ser necesario efec-
tuar un tratamiento larvicida con ivermectina oral,
a una dosis de 200 pg/kg o por medio de la aplica-
cin tpica de sustancias larvicidas en las lesiones.
Se puede formular un ungento larvicida utilizando
una mezcla de 226 g de nitrofurazona (en ungen-
to), 30 ml de DMSO, 30 ml de dexametasona y 30
ml de triclorfon. Este producto slo debe utilizarse
en las lesiones cutneas, no en las conjuntivales
donde puede tener contacto con la crnea.
Para reducir la respuesta del husped a las lar-
vas muertas, en las lesiones conjuntivales se indica
la aplicacin tpica de un ungento oftlmico con
corticoides. Esto reduce mucho la reaccin granulo-
matosa inducida por las larvas muertas dentro de
los tejidos. Los ndulos o concreciones firmes y cal-
creos se deben desbridar y extraer, ya que de lo
contrario persisten como cuerpos extraos y esti-
mulan el desarrollo de tejido de granulacin. Estas
concreciones tambin pueden irritar o provocar l-
ceras en la crnea. Si sta se ha ulcerado no se de-
ben aplicar corticoides tpicos ni sistmicos hasta
su cicatrizacin. En estas instancias, se agrega al
tratamiento un antibiacteriano y atropina tpicos.
Como preparacin larvicida local se puede emplear
ecotiofato tpico, en gotas oftlmicas (1 gota de una
solucin al 0,06-0,03%, 2 veces/da).
El control de las moscas a largo plazo puede
prevenir la reinfeccin por larvas de Habronema.
Empero, esto es casi imposible en la mayora de los
sistemas de manejo. Los caballos recuperados sue-
len desarrollar lesiones en los aos siguientes y
parecen estar predispuestos a la recurrencia.
Oncocerciasis
La oncocerciasis puede provocar varias altera-
ciones oftalmolgicas, adems de las ya bien cono-
cidas lesiones dermatolgicas causadas por las mi-
crofilarias de este parsito." La piel de los prpa-
dos, la conjuntiva bulbar temporal, la crnea tem-
poral y el tracto uveal pueden mostrar evidencia
de infeccin o de una reaccin inmunomediada a la
infeccin debido a microfilarias de Onchocerca. Los
prpados pueden mostrar alopecia bilateral o una
leve dermatitis exudativa bilateral que produce
prurito en las infestaciones graves. Otras lesiones
drmicas u oftlmicas suelen sugerir el diagnsti-
co, pero la biopsia de la piel del prpado afectado
es necesaria cuando las lesiones no son tan obvias.
El tratamiento consiste en una terapia larvici-
da, como ivermectina (200 pg/kg, oral) o dietilcar-
bamazina (4,4-6,6 mg/kg, oral), 1 vez/da durante
30 das. Estas drogas slo se utilizan despus de
haber empezado con un tratamiento con corticoi-
des sistmicos, para controlar la reaccin del hus-
ped hacia la larva muerta, situacin que en ocasio-
nes produce extremo prurito y automutilacin.
Enfermedades txicas
Blefaritis qumicas
Aunque la blefaritis puede estar causada por la
aplicacin inadvertida de varios qumicos, los orga-
nofosforados son los implicados con mayor frecuen-
cia. En algunos caballos, la reaccin est aumenta-
da por los climas calurosos y hmedos y la subse-
cuente sudoracin. Se han incriminado a las formu-
laciones para frotar sobre el cuerpo, las tiras que se
adhieren al cabestro y los atomizadores. Los prpa-
dos aparecen edematizados y desarrollan una der-
matitis exudativa con ampollas. A medida que los
estratos superficiales de la piel se desprenden, se
desarrolla una dermatitis exudativa descam ati va y
seca. El diagnstico se basa en los antecedentes y la
observacin. El tratamiento requiere tan slo reti-
rar el qumico y lavar las lesiones con suavidad uti-
lizando agua tibia.
Neoplasias
Carcinoma de clulas escamosas
El carcinoma de clulas escamosas es de presen-
tacin frecuente en los prpados de los caballos de
edad media a avanzada." Los Belgas, Appaloosas y
otros caballos y ponies con poco pigmento son los
ms afectados. El tumor tiende a producirse en ra-
zas con bordes palpebrales despigmentados o pue-
de involucrar los prpados a causa de la extensin
a partir de un sitio conjuntival primario (fig. 9).
Las lesiones son de color rosa, con una superficie
ulcerativa sobreelevada como un "guijarro" y, a
menudo, con una costra blanca que cubre la super-
ficie rosada. Aunque el carcinoma escamocelular
puede metastatizar, la neoplasia es muy maligna
1009
 Captulo 11

Figura 9. Carcinoma de clulas escamosas localizado en el canto medial.

debido a la capacidad invasiva local. Cuanto ms

precoz es el diagnstico, mejor ser el pronstico.
A menudo el diagnstico se hace sobre la base de
los hallazgos obtenidos en la inspeccin, ya que el
aspecto macroscpico y el origen en un tejido no pig-
mentado sugieren la presencia de un carcinoma es-
camocelular. Si hay dudas, se efecta una biopsia.
El tamao y la localizacin del tumor y la presen-
cia de cualquier tumor ocular o de los anexos asocia-
do determinan el tratamiento. La criociruga, hiper-
termia por radiofrecuencia, irradiacin, inmunote-
rapia utilizando inyecciones de BCG y reseccin son
posibles opciones teraputicas. La enucleacin pue-
de ser necesaria en aquellos casos en los que el tu-
mor presenta un gran compromiso palpebral.
Los que se localizan en el tercer prpado se tra-
tan por medio de la reseccin de dicha estructura
(fig. C3). Aunque existen ciertas contraindicaciones
en los pequeos animales, la eliminacin de la mem-
brana nictitante y, en consecuencia, la glndula del
tercer prpado no parece conducir a una querato-
conjuntivitis seca en los grandes animales. Por lo
Figura 10. Sarcoide.
tanto, la eliminacin de todo el tercer prpado posi-
bilitara un futuro libre de tumor para el paciente.
Sarcoide
El segundo tumor palpebral en frecuencia es el
sarcoide. Esta neoplasia puede presentarse como
una masa firme y redondeada o como un conjunto
de masas agrupadas en uno o ms sitios adyacen-
tes al prpado (fig. 10). En un primer momento se
encuentra cubierto por piel en la forma escamosa,
pero sta puede ulcerarse a medida que el sarcoide
crece, dando lugar a una masa rojiza y hemorrgi-
ca, con una superficie de tejido de granulacin
(figs. 10 y 11) Tambin pueden ser nodulares o pla-

Figura 11. Sarcoide.

1010
 Enfermedades del aparato ocular
nos. Los sarcoides planos se presentan como creci-
mientos verrugosos o como reas alopcicas con
engrosamiento cutneo.
Estos tumores no metastatizan pero pueden
inutilizar muchos caballos por su naturaleza inva-
siva local, irritacin y tendencia a recurrir luego
del tratamiento. La alta tasa de recurrencia se de-
be a que los sarcoides no estn bien localizados y
tienden a extenderse hacia la dermis adyacente a
una distancia variable. Por lo tanto, es difcil esti-
mar, en forma clnica, cunto tejido hay que rese-
car o tratar. En consecuencia, han surgido formas
alternativas de tratamiento para sarcoides duran-
te dcadas. Las formas iniciales de inmunoterapia
consistan en la inyeccin de una protena extraa, tante viscosa y debe efectuarse una excesiva pre-
tal como leche entera esterilizada. Los ltimos in-
tentos incluyen autovacunas puras procesadas a
partir del tejido extirpado.
En la actualidad, las dos formas ms exitosas
de tratamiento del sarcoide son: la inmunoterapia
con el bacilo de Calmette-Gurin (BCG) o la crioci-
ruga. Debido a que la gran mayora de los veteri-
narios que se dedican a la medicina de equinos no
disponen de un equipo de criociruga para su uso a
campo, a menudo el tratamiento con BCG es el
ms adecuado.'"" Aunque hay una vacuna BCG vi-
va, los derivados proteicos purificados son los reco-
mendados para su uso. Se cuenta con un producto
comercial denominado Nomagen (Ft. Dodge).
La inmunoterapia con BCG debe considerarse
slo despus de haber confirmado por biopsia el
diagnstico de sarcoide. La localizacin y el tama-
o son factores importantes en esta modalidad te-
raputica. Los tumores grandes en reas anatmi-
cas crticas que pueden sufrir dao cicatrizal por
criociruga son los mejores candidatos a la BCG.
Los tumores mltiples y muy grandes, que reque-
riran un gran volumen de BCG no son aptos, ya
que cuando se inyectan grandes volmenes (ms
de 10 ml) existe mayor probabilidad de que se pro-
duzcan reacciones. Por lo tanto, los mejores candi-
datos a la aplicacin de BCG son los caballos con
sarcoides nodulares, nicos o mltiples, con un
dimetro menor de 5 cm.
La inyeccin intralesional de BCG puede ser
ms un arte que una verdadera ciencia. Las razones
para este dicho incluyen la naturaleza viscosa de la
BCG, la naturaleza densa y fibrosa de este tumor
del tejido conectivo, las distintas recomendaciones
acerca de cunto volumen se debe inyectar y los pro-
blemas de sujecin que ofrecen algunos caballos.
Aunque los productos con BCG actuales no parecen
provocar reacciones anafilcticas, debe recordarse
que se est inyectando una protena extraa y, en
teora, es posible la presentacin de reacciones in-
munomediadas. En consecuencia, el autor reco-
mienda la premeditacin de todos los caballos con
megluminato de flunixina (1,1 mg/kg, IV). Adems,
debe agregarse la profilaxis contra el ttanos. Los
corticoides estn contraindicados porque pueden in-
terferir con la respuesta inmunolgica deseada.
Se rasura y se prepara el sitio del tumor. Si la
lesin es de gran tamao o la superficie est ulce-
rada y cubierta por tejido de granulacin, el tumor
es sometido a una reduccin de masa por diseccin
incisa hasta un nivel inferior al plano cutneo. Es-
to no es necesario para los sarcoides planos o nodu-
lares solitarios. La BCG se diluye segn lo reco-
mendado por el laboratorio y se inyecta con una
aguja calibre 18. En general, las agujas de peque-
o calibre no son tiles porque la solucin es bas-
sin con el pulgar. La solucin se inyecta dentro
del tumor y en forma intradrmica en la zona ad-
yacente a ste. Se aplica alrededor de 1 ml por ca-
da 1-2 cm' de tumor. Es prudente no inyectar ms
de 5 a 6 ml de BCG en cualquier tipo de tumor.
Despus de 24-48 horas de la inyeccin ocurre
edema, inflamacin y deformacin localizados. Es-
to suele ser mnimo luego de la primera inyeccin.
Las reacciones locales pueden manejarse con la
aplicacin de compresas tibias y, en algunos casos,
con la administracin de fenilbutazona (2,2-4,4
mg/kg, oral, 2 veces/da). Las reacciones sistmicas
no son habituales y consisten en sudoracin, apren-
sin, sndrome febril leve y, en una instancia, se ob-
serv clico leve, diarrea y laminitis.
Si el tumor comienza a involucionar o a despren-
derse en los siguientes 14 das, slo puede ser nece-
saria una aplicacin. Sin embargo, es comn que se
precise al menos otra 14 das despus de la prime-
ra para lograr la involucin o el desprendimiento
del tumor. Por lo general, 2 a 5 aplicaciones a inter-
valos de 2 semanas entre s son suficientes. Cada
inyeccin debe estar precedida por la preparacin
local y sistmica descripta. Es imposible predecir si
el sarcoide responder o no al tratamiento con BCG
y cul involucionar o se desprender. Cuando se
produce la necrosis y el desprendimiento, la lesin
se parece a la obtenida luego de una criociruga y la
herida debe limpiarse todos los das.
De acuerdo con el tamao, la localizacin y el n-
mero de sarcoides presentes, puede obtenerse un es-
tado libre de tumores en el 50 al 75% de los casos
tratados con BCG. Si el sarcoide recurre en la mis-
ma u otra zona anatmica meses o aos ms tarde
puede volverse a utilizar el mismo tratamiento.
Si se dispone de un equipo de criociruga y tina
fuente crigena, los sarcoides pueden congelarse a
40 a 50C luego de la preparacin estndar y la
reduccin de la masa. El congelamiento debe ex-
tenderse 0,5-1 cm ms all del borde aparente del
tumor. Tras la congelacin inicial se permite que el
tejido se descongele y se lo vuelve a someter a 40
1011
 Captulo 11
a 50C, para asegurarse de- que se produzca la
crionecrosis. El tejido congelado se edematiza du-
rante las siguientes 24 horas y, por lo general, se
necrosa y desprende en los 14 das. Los tumores
palpebrales de gran tamao pueden no ser aptos
para esta modalidad teraputica, ya que puede
perderse una gran cantidad de tejido. Es presumi-
ble la despigmentacin de la piel y los pelos luego
de la cicatrizacin de una herida de criociruga.
Papilomatosis
La papilomatosis o "verrugas" son tumores co-
munes en los caballos jvenes. La mayora se ob-
servan entre los 12 y los 24 meses y se presentan
como lesiones mltiples, elevadas, en especial en el
hocico y la cara. Son autolimitantes y suelen desa-
parecer en 3 a 6 meses.
Otros tumores
Los melanomas (en especial en los Arabes y los
Percherones) y los mastocitomas afectan en ocasio-
nes los prpados de los caballos. El linfosarcoma es
excepcional. El tratamiento se planifica sobre la
base de cada individuo, segn la malignidad rela-
tiva del tumor.
ENFERMEDADES
DE LA CONJUNTIVA
Y DEL APARATO NASOLAGRIMAL
Enfermedades congnitas
y familiares
Dermoide conjuntiva!
Los dermoides son masas congnitas que se pa-
recen a la piel, localizados en la conjuntiva o en la
crnea. Los dermoides conjuntivales aparecen como
masas carnosas y con pelos ubicados tanto en la con-
juntiva bulbar como en la palpebral. Pueden ser pig-
mentados o no pigmentados, de acuerdo con la pig-
mentacin ocular bsica del potrillo afectado. Los
dermoides pueden ser uni o bilaterales; en compara-
cin con los caninos y bovinos, la frecuencia en los
equinos es baja. Los pelos que se desarrollan en el
dermoide causan irritacin ocular, conjuntivitis cr-
nica, blefaroespasmo leve y epfora y con el tiempo
pueden lesionar la crnea. Los dermoides equinos
suelen tener pelos cortos y duros muy irritantes.
El diagnstico se realiza por la observacin de
lesiones con pelos y descartando otras causas de
irritacin ocular persistente.
El tratamiento consiste en la eliminacin del
dermoide por reseccin en cua del prpado o por
1012
reseccin conjuntival. Los que se extienden hacia la
crnea requieren queratectoma, a menudo profun-
da, que puede dar como resultado una cicatriz cor-
neal importante (vase Enfermedades de la cr-
nea). El pronstico luego de la reseccin es bueno.
Ausencia del orificio distal
del conducto nasolagrimal
La ausencia congnita de uno o ambos orificios
nasolagrimales distales en el meato ventral de la
cavidad nasal es la anomala del desarrollo obser-
vada con mayor frecuencia en el aparato lagrimal
equino. Los signos incluyen epfora persistente y
conjuntivitis subsecuente, que dan lugar a una
descarga ocular mucopurulenta sin dolor ocular.
No existe explicacin para el hecho inusual de que
los potrillos pueden no presentar epfora o conjun-
tivitis detectables hasta los 2 a 6 meses de edad.
El diagnstico puede realizarse por la prueba
de fluorescena. Este colorante se aplica en el ojo y
no llega al ollar en el tiempo usual de 1 a 5 minu-
tos. Al suceder esto, se examina el ollar en busca
del orificio nasolagrimal distal. Este se localiza
ventral a la unin mucocutnea de tejido pigmen-
tado y no pigmentado, unos 5 a 8 cm caudal al ori-
ficio nasal externo. Si se encuentra un orificio na-
solagrimal se debe lavar el conducto homnimo pa-
ra determinar su permeabilidad, ya que existe la
posibilidad de que ste se encuentre obstruido. No
poder encontrar el orificio de salida confirma la au-
sencia congnita del orificio nasolagrimal distal.
El tratamiento consiste en establecer una aber-
tura distal al aparato nasolagrimal. Esto se realiza
por medio de sedacin, anestesia tpica del ojo con
proparacana y pasaje de una tubuladura rgida de
polietileno desde el orificio nasolagrimal proximal,
superior o inferior, hacia el ollar. En la mayora de
los casos puede palparse el extremo de la tubuladu-
ra en la cavidad nasal por debajo de la mucosa cer-
cano a la supuesta localizacin normal del orificio
distal. Se realiza una incisin a travs de la mucosa,
para permitir el pasaje de la tubuladura, la que se
conduce a travs de la nueva abertura para luego fi-
jarla con un punto y unir el extremo proximal con el
distal de la sonda formando un crculo. Se coloca un
ungento antibacteriano tpico varias veces por da
hasta extraer la tubuladura 3 semanas despus. En
la mayora de los casos el pronstico es bueno.
Enfermedades con causas fsicas
Laceraciones
Las laceraciones de la conjuntiva, a menos que
presenten un gran tamao, rara vez necesitan una
 Enfermedades del aparato ocular
reparacin quirrgica, ya que la conjuntiva cicatri-
za con rapidez y slo forma adherencias cuando se
afectan las superficies conjuntivales bulbar y pal-
pebral. En general, los traumatismos no suelen
provocar grandes prdidas de sustancia conjunti-
val. En la reparacin de las lesiones palpebrales
pocas veces es necesario suturar la conjuntiva
(vase Enfermedades de los prpados). Durante la
reseccin de un carcinoma de clulas escamosas
puede producirse la prdida de una gran cantidad
de conjuntiva, tanto de la superficie bulbar como
de la palpebral. Si deben resecarse ms de 2 cm de
tejido es mejor disecar la conjuntiva adyacente por
diseccin roma y utilizarla como colgajos hacia la
regin palpebral o escleral, desde donde se resec
el tejido neoplsico. Esto acelera la cicatrizacin e
impide adherencias entre el globo ocular y los pr-
pados o entre la conjuntiva bulbar y la palpebral.
Obstruccin del conducto nasolagrimal
El bloqueo del conducto nasolagrimal es comn
en los equinos y suele ser secundario a enfermeda-
des del ojo o de la conjuntiva que producen una se-
crecin excesiva de lgrimas o descargas oculares.
La falla en el pasaje de la fluorescena desde el ojo
hacia el ollar es diagnstica. El lavado con solucin
salina es curativo. Verdaderas obstrucciones del
conducto nasolagrimal se producen de manera se-
cundaria a problemas de las races dentales, infec-
ciones sinusales, tumores, traumatismos o ausen-
cia congnita de la abertura distal del conducto na-
solagrimal. Algunas veces, estas alteraciones re-
quieren la creacin de un nuevo orificio distal en la
cavidad nasal, segn el procedimiento quirrgico
descripto en la seccin anterior.
Cuerpos extraos
Los cuerpos extraos pueden quedar atrapados
en la conjuntiva palpebral, en el frnix conjuntival
o en el lado bulbar del tercer prpado. Estos obje-
tos provocan lceras persistentes o recurrentes en
una localizacin especfica de la crnea que coinci-
de con la ubicacin de cuerpos extraos en la con-
juntiva. La mayora de stos son vegetales y los
signos oculares son similares ms all de la causa.
Aristas, porciones de paja de heno, espinas, espi-
gas de gramneas y pestaas son los objetos ms
encontrados. En el noreste de los Estados Unidos,
lo ms comn es hallar espigas de gramneas.
Cuando se supone la presencia de un cuerpo ex-
trao debe inspeccionarse todo el ojo, con el pa-
ciente bajo sedacin y previa aplicacin tpica de
un anestsico. Es factible que se necesite contar
con una lupa de aumento para poder identificar
ciertos cuerpos extraos, como las espigas. La aci-
nesia palpebral, lograda con el bloqueo del nervio
auriculopalpebral, ayuda mucho en la identifica-
cin de cuerpos extraos pequeos.
La simple eliminacin del cuerpo extrao cons-
tituye el tratamiento primario. Cuando alguno que-
da encastrado en la superficie conjuntival, puede
ser necesario escindir la conjuntiva adherida. Las
lesiones corneales se tratan en la forma rutinaria.
Las molestias oculares van desapareciendo a los
pocos das o cuando se resuelve la lesin corneal.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Conjuntivitis bacteriana
La conjuntivitis bacteriana primaria produce
una descarga ocular mucopurulenta, uni o bilate-
ral, sin asociacin con lesiones bulbares o dolor. La
conjuntiva est congestionada, los vasos sangu-
neos son ms obvios y toda la membrana puede es-
tar edematizada y deformada a causa de la infla-
macin. Los factores predisponentes incluyen irri-
tacin debido al polvo, el viento, las moscas y las
infecciones virales del tracto respiratorio superior.
Cualquiera de ellos pueden permitir que las bacte-
rias conjuntivales residentes desarrollen una in-
feccin. Los microorganismos predominantes en la
flora conjuntival normal del equino son cocos
3,24
grampositivos.2 Este hecho es importante cuan-
do se considera el tratamiento.
El diagnstico se basa en el hallazgo de una
descarga ocular mucopurulenta en ausencia de do-
lor ocular, prueba de fluorescena negativa en la
crnea, ausencia de inflamacin corneal o del seg-
mento anterior y raspados conjuntivales que de-
muestren abundantes neutrfilos y bacterias. En
pacientes resistentes a los tratamientos convencio-
nales y en las conjuntivitis enzoticas de equinos
estabulados se indica la realizacin de cultivo y an-
tibiograma.
El tratamiento incluye la administracin de an-
tibiticos de amplio espectro (como cloranfenicol al
1% o la combinacin de neomicina-polimixina-baci-
tracina), en ungento, 3 a 4 veces por da. Antes de
aplicar el ungento es necesario higienizar el fondo
de saco conjuntival y la descarga facial con agua ti-
bia y algodn. Se controla la permeabilidad del con-
ducto por medio de la prueba de fluorescena. La
obstruccin del conducto nasolagrimal es una com-
plicacin frecuente en las conjuntivitis bacterianas,
ya que en esta situacin aumenta la cantidad de de-
sechos mucopurulentos que drenan siguiendo su
luz. Las conjuntivitis bacterianas tambin pueden
desarrollarse en las obstrucciones primarias del
conducto nasolagrimal, como ya se detall.
1013
 Captulo 11
La mayora de los casos se resuelven 4 a 7 das
despus de haber comenzado el tratamiento. Si el
problema no desaparece en 1 semana debe suspen-
derse el tratamiento durante 48 horas y tomarse
una muestra con hisopo para realizar un cultivo y
antibiograma. En ese momento tambin se deter-
mina la permeabilidad del conducto nasolagrimal.
En ocasiones, hay una conjuntivitis purulenta
grave debida a Streptococcus equi producida du-
rante ataques epizoticos de adenitis equina. En
estos casos se indica la higiene de las descargas y
el uso de antibacterianos tpicos.
Conjuntivitis viral
Muchas infecciones virales respiratorias altas
del equino pueden causar conjuntivitis. Estas in-
cluyen la arteritis viral, infeccin por adenovirus,
influenza y rinoneumonitis. A excepcin de la arte-
ritis viral equina, la conjuntivitis asociada con es-
tas infecciones virales es leve y con caractersticas
serosas. El tratamiento de sostn que consiste en
la higiene del ojo eliminando las descargas acumu-
ladas es suficiente a menos que se desarrolle con-
juntivitis bacteriana secundaria.
Conjuntivitis parasitaria
Las lesiones de habronemiasis en la conjuntiva
aparecen como lesiones rojas o rosadas, con concre-
ciones calcreas de color blanco amarillento (fig.
12). Las lesiones pueden ser ulcerativas, en espe-
cial en el rea correspondiente al canto medial. Si
no se presenta dao corneal, el tratamiento de
eleccin consiste en la aplicacin tpica de corticos-
teroides y gotas larvicidas (ecotiofato al 0,03%). Si
hay dao corneal los corticoides estn contraindi-
cados hasta obtener la cicatrizacin completa de
dicho tejido. Esto se ayuda con la eliminacin de
Figura 12. Habronemiasis de la conjuntiva.
1014
cualquier concrecin o restos de granulomas a los
efectos de acelerar la cicatrizacin. Se administra
ivermectina oral a 200 ug/kg.
La conjuntivitis o queratoconjuntivitis asociada
con las microfilarias de Onchocerca se observa co-
mo lesiones rosadas a rojas localizadas en la con-
juntiva bulbar, en especial en la regin temporal.
Estas lesiones pueden progresar hacia la crnea
como el desarrollo de un tejido tipo pannus. En es-
ta enfermedad, las masas linfoides tambin pue-
den aparecer en la conjuntiva bulbar. El diagnsti-
co se basa en preparaciones obtenidas a partir de
pequeas biopsias conjuntivales, en las que se ob-
servan las microfilarias causantes, al igual que en
la sangre del canino con microfilarias cardacas. El
tratamiento consiste en la aplicacin de corticoides
tpicos y de ivermectina oral (200 pg/kg). La admi-
nistracin sistmica de dietilcarbamazina (2-3 g/
450 kg, oral, durante 21 das) o levamisol (6 mg/kg,
nica dosis oral) es otra opcin de tratamiento lar-
vicida. Debe recordarse que este tipo de terapia pa-
ra las microfilarias de Onchocerca puede inducir
inflamacin de los ojos y la piel en los caballos muy
afectados. Por lo tanto, es posible que se necesite
administrar corticoides oculares y sistmicos du-
rante esta etapa teraputica.
La Thelazia puede encontrarse como parsitos
que se mueven libremente en el frnix conjuntival
debajo de la membrana nictitante o en los conduc-
tos nasolagrimales del caballo.'-' Pueden causar
irritacin leve y descarga ocular ocasional. El tra-
tamiento consiste en la eliminacin de los parsi-
tos visibles y la aplicacin tpica de gotas de eco-
tiofato al 0,03% para matar los que quedaron.
Dacriocistitis
Los caballos presentan a veces infecciones del
conducto nasolagrimal (dacriocistitis). Esta altera-
cin puede ser provocada por cuerpos extraos, obs-
truccin crnica del conducto nasolagrimal o infec-
ciones por bacterias oportunistas. Los signos son t-
picos de la obstruccin nasolagrimal, pudiendo ob-
servarse la emergencia de pus a travs de los puntos
nasolagrimales proximales. El lavado retrgrado del
conducto, desde el orificio distal, fuerza la salida de
gran cantidad de pus a travs del orificio proximal.
El tratamiento requiere la realizacin de un
cultivo y antibiograma, el lavado diario del conduc-
to y la administracin tpica del antibacteriano
apropiado. En algunos casos con resistencia es fac-
tible que se necesite la aplicacin sistmica de an-
tibiticos. Se podra requerir dacriocistografia en
las instancias en que se presume un cuerpo extra-
o o una obstruccin crnica. La mayora de las
obstrucciones o los cuerpos extraos se localizan
en el tercio proximal del conducto (cerca del ojo ),
 Enfermedades del aparato ocular
donde se encastran dentro del hueso y la luz es
mucho ms angosta que en los dos tercios distales
(fig. 13). La porcin distal del conducto nasolagri-
mal puede tener un dimetro de 1 cm o ms al ser
distendida por el material de contraste radiopaco.
Pnfigo y penfigoide
En los caballos con enfermedad cutnea inmuno-
mediada se han observado lesiones de la unin mu-
cocutnea, que involucran la conjuntiva y los prpa-
dos. En el pnfigo vulgar se advierte una conjunti-
vitis leve a moderada junto a blefaritis costrosa exu-
dativa. Se produce una descarga serosa inicial, que
progresa hacia mucopurulenta a medida que las
bacterias oportunistas se unen a la conjuntivitis in-
munomediada. En algunos pocos casos de pnfigo o
lesiones penfigoides, las lesiones oculares son ms
dramticas, con blefaroconjuntivitis ulcerativa gra-
ve, descarga ocular fuerte y queratitis asociada. El
captulo referido a enfermedades cutneas contiene
un anlisis completo de estas condiciones.
Urticaria y anafilaxia
En muchos casos de urticaria o de anafilaxia se
observa un grado variable de quemosis o edema de
la conjuntiva. Esta reaccin puede ser inducida por
drogas u otros alergenos e involucra con frecuencia
la conjuntiva y los prpados, as como a muchas
otras uniones mucocutneas. El tratamiento sist-
mico para la anafilaxia y la eliminacin del antge-
no agresor son de importancia primaria. La terapia
de sostn, que consiste en la aplicacin de compre-
sas tibias y de agentes hiperosmticos (dextrosa al
40% o ungentos oftlmicos de C1Na al 5%) varias
veces por da, reduce con rapidez la quemosis en la
mayora de las instancias.
Figura 13. Radiografa contrastada del conducto naso-
lagrimal. Obsrvese el estrechamiento en el tercio pro-
ximal del conducto.
Enfermedades txicas
Irritacin qumica
La irritacin qumica de la conjuntiva puede
ocurrir en forma accidental o intencional. Jabones,
champes, lquidos y aerosoles antimoscas repre-
sentan los irritantes ms observados como causa
de accidentes. La clorhexidina es particularmente
irritante para la conjuntiva y la crnea. La conjun-
tivitis txica intencional o maliciosa se produce
con la pulverizacin del zorrino u otros productos
custicos. Los signos incluyen lagrimeo, blefaroes-
pasmo y fotofobia, en especial si tambin se lesio-
n la crnea. Con frecuencia, el margen palpebral
padece de ampollas a causa de la irritacin.
El tratamiento consiste de un lavado conjuntiva)
luego de la sedacin y la aplicacin tpica de anes-
tsicos. Los lavados dan mejores resultados cuando
se utilizan soluciones para lavado ocular. Si no se
cuenta con ellos podr utilizarse solucin salina o
agua entibiadas para eliminar el remanente de las
sustancias qumicas. Se aplica un antibacteriano t-
pico de amplio espectro varias veces por da, fenil-
butazona (va sistmica; 2,2-4,4 mg/kg, 2 veces/da)
y compresas tibias, que aliviarn la molestia ocular
en 1 a 7 das. La mayora de los casos se resuelven
sin complicacin, excepto los causados por qumicos
extremadamente custicos que pueden producir
una cicatriz corneal o conjuntival permanente.
Neoplasias
Carcinoma de clulas escamosas
Es el tumor ms comn en la conjuntiva del equi-
no. Como ya se describi en la seccin Enfermedades
1015
 Captulo 11
de los prpados, los caballos con mnimo pigmento
ocular presentan un riesgo mayor. Los equinos de
edad media a avanzada, de las razas Appaloosa y
Belgas, as como cualquier otro caballo o pony con
poco pigmento, son los afectados con mayor frecuen-
cia. Los tumores se evidencian como lesiones rosa-
das, elevadas y granuladas (figs. 9 y C3). Cuando
son grandes y necrticos, presentan un olor desagra-
dable. Los signos incluyen irritacin ocular leve, des-
carga ocular mucopurulenta y la presencia de una
inusual masa roja a rosada en el ojo o cerca de l. El
diagnstico se basa en el aspecto macroscpico tpi-
co del tumor y la confirmacin por medio de biopsia.
El tratamiento depende del tamao y localiza-
cin del tumor. La reseccin, criociruga, hiperter-
mia por radiofrecuencia, irradiacin o enucleacin
son opciones teraputicas segn las dimensiones
del tumor y los cambios asociados. Si se elige la ci-
ruga, el profesional actuante debe ser capaz de li-
mitar el compromiso tumoral, tanto en los sitios
primarios como secundarios, para que el trata-
miento sea exitoso.
Cuanto ms precoz es el diagnstico, mejor se-
r el pronstico. Aunque es posible el desarrollo de
una enfermedad metastatizante, la invasin local
y la recurrencia luego de los intentos de reseccin
constituyen los mayores peligros de esta neoplasia.
Linfosarcoma
El linfosarcoma se ha observado en forma uni o
bilateral en algunos caballos con linfosarcoma lo-
cal y difuso. La conjuntiva puede estar muy engro-
sada y enrojecida o evidenciar una simple quemo-
sis e inflamacin leve. Tambin puede presentarse
una descarga ocular leve por la infiltracin conjun-
tival o conjuntivitis bacteriana secundaria.
El diagnstico requiere un examen fsico com-
pleto para detectar una linfadenopata o el com-
promiso de cualquier otro rgano y la biopsia de la
conjuntiva.
No hay un tratamiento prctico.
Enfermedades idiopticas
Hipertrofia conjuntival
La hipertrofia conjuntival se observa en ocasio-
nes en ponies como una condicin crnica uni o bi-
lateral. El problema no causa molestia, pero la
conjuntiva palpebral aparece edematizada, con la
superficie lisa y sin inflamacin evidente. La con-
juntiva protruye desde el fondo de saco o el frnix
y puede superar el nivel del borde palpebral. El
pony parece desconocer su problema conjuntival y
no se observa ningn tipo de descarga ocular.
1016
Esta situacin debe diferenciarse del linfosarco-
ma conjuntival siguiendo los pasos ya detallados.
La biopsia revela tejido conjuntival normal. No se
necesita tratamiento.
ENFERMEDADES DE LA CORNEA
Consideraciones diagnsticas
y teraputicas
En todos los caballos con dolor ocular es necesa-
rio realizar la prueba de fluorescena para detectar
cualquier defecto epitelial corneal. Esto puede no
ser suficiente y debe evaluarse la superficie cor-
neal con una luz puntiforme blanca. Tambin se
recomienda el empleo de la lmpara de Wood o una
luz ultravioleta en un ambiente oscuro, para detec-
tar la tincin con fluorescena de una muy peque-
a zona corneal y evitar as un error diagnstico o
el uso inapropiado de corticoides en casos de dao
mnimo del epitelio corneal. Se dispone de fuentes
de luz ultravioleta a bateras de bajo costo para
utilizarlas a campo; su uso es muy recomendado.
El examen de la crnea, tanto con luz puntifor-
me como con luz ultravioleta, se realiza mejor en
un ambiente oscuro. No siempre se puede tener ac-
ceso a ese tipo de lugar y cualquier reduccin de la
luz ambiental es de ayuda.
La frecuencia de la terapia tpica en las enfer-
medades corneales del equino es un punto contro-
vertido y la decisin de cundo aumentar dicha
frecuencia representa un dilema debido a la labor
que esto implica o a la poca colaboracin de algu-
nos pacientes. Por lo tanto, deben considerarse al-
gunas generalidades:
Los ungentos proveen un contacto corneal ms
prolongado que las gotas.
El dolor ocular causa una excesiva produccin
de lgrimas y esto puede diluir los medicamen-
tos que se aplican en forma tpica.
La atropina al 1% es una droga esencial para
uso tpico a los efectos de producir ciclopleja en
los problemas corneales que producen dolor. Al-
gunos caballos padecen una prolongada dilata-
cin pupilar luego del uso frecuente de la droga
y este efecto colateral es un pequeo precio que
hay que pagar en la bsqueda de la comodidad
ocular mientras se aplican medicamentos tpi-
cos y cicatriza la lesin. En un primer momen-
to, la atropina al 1% se coloca cada 2 a 4 horas,
hasta que se produzca la ciclopleja. Luego esta
aplicacin se realiza 3 veces/da o menos an,
segn las necesidades del caso (midriasis).
La fenilbutazona y el megluminato de flunixina
son potentes analgsicos que brindan al pacien-
 Enfermedades del aparato ocular
te comodidad y colaboran con la medicacin t-
pica en la reduccin del blefaroespasmo y las
molestias.
No hay un sustituto para las aplicaciones tpicas
frecuentes del antibacteriano o el antifngico
apropiado en las lesiones infectadas. En las in-
fecciones graves, el caballo debe ser tratado con
intervalos de 1 a 2 horas para alcanzar resulta-
dos ptimos y preservar la integridad y la fun-
cin corneal. Si es imposible realizar la aplica-
cin frecuente de los medicamentos, segn el tra-
bajo que debe realizarse con el caballo o su poca
colaboracin, el animal debe ser derivado a un
hospital para equinos. Si factores econmicos im-
piden la terapia ideal, se deben anticipar resul-
tados inferiores y el cliente debe estar avisado.
Los catteres nasolagrimales, los de lavado sub-
palpebral y los dispositivos de lavado continuo
son alternativas muy efectivas para la aplica-
cin tpica de medicamentos.
Las inyecciones subconjuntivales son adyuvan-
tes tiles para la accin antibacteriana y, en
ocasiones, antifngica intensa para los casos de
infecciones avanzadas. Las inyecciones subcon-
juntivales producen una concentracin muy al-
ta durante pocas horas, tanto en el tejido cor-
neal como de la cmara anterior.
La administracin sistmica de antimicrobia- persistente o hendiduras anmalas en el segmento
nos se indica slo para lesiones corneales pro-
fundas que pueden producir endoftalmitis o que
pueden extenderse hacia el endotelio corneal y
alcanzar la cmara anterior. El tratamiento
sistmico antifngico con ketoconazol oral pue-
de estar indicado para las infecciones por leva-
duras o las queratomicosis causadas por un
hongo susceptible.
Enfermedades congnitas
y familiares
Dermoide corneal
Los dermoides corneales constituyen el creci-
miento de masas congnitas similares a la piel en
la crnea, el rea limbal y la conjuntiva. Son me-
nos comunes en los potrillos que en otras especies
(como bovinos y caninos). Se pueden presentar en
uno o ambos ojos y se los observ en todas las ra-
zas. Son masas carnosas y con pelos; estas ltimas
estructuras son las responsables de la irritacin
ocular.
Los signos incluyen opacidad corneal en uno o
ambos ojos y epfora. El examen efectuado con una
luz puntiforme revela una masa carnosa con pelos
que cubre una superficie variable de crnea y con-
juntiva (fig. C4).
El tratamiento est limitado a la queratectoma
y conjuntivectoma para resecar la masa. Empero,
los dermoides equinos suelen presentar una inva-
sin profunda dentro del estroma corneal y la rea-
lizacin de una queratectoma con la profundidad
suficiente como para eliminar por completo la le-
sin podra provocar una cicatriz importante y de-
sarrollo de leucoma. Sin embargo, el tamao y pro-
fundidad de los dermoides vara y los resultados
cosmticos luego de la ciruga pueden ser buenos
en algunas lesiones ms pequeas. Despus de la
ciruga se administran, va tpica, antibacterianos
y atropina al 1%, 3-4 veces/da, hasta que la crnea
cicatrice por completo.
Otras enfermedades
La microcrnea y la megalocrnea se observan
como componentes de anomalas oculares congni-
tas mltiples. Por lo general, el diagnstico se rea-
liza por el examen oftalmolgico. En los casos dudo-
sos, es factible medir el dimetro corneal para com-
pararlo con el correspondiente al de los potrillos
normales. Asimismo, los potrillos con anomalas
oculares congnitas mltiples pueden presentar
opacidades y distrofias. La opacidad suele ser el re-
sultado de sinequias anteriores, membrana pupilar
anterior. El tratamiento es ineficaz.
Enfermedades con causas fsicas
Queratitis por exposicin
La queratitis por exposicin suele ser el resul-
tado de una disfuncin del nervio facial. El nervio
auriculopalpebral puede ser lesionado por trauma-
tismos craneanos o procedimientos quirrgicos, co-
mo la escisin de un quiste dentgero. La otitis me-
dia/interna y la osteoartropata temporohioidea
tambin pueden provocar parlisis perifrica del
nervio facial, dando lugar a una queratitis por ex-
posicin. Las lesiones centrales que involucran el
ncleo del nervio facial, como la mieloencefalitis
protozorica, tambin pueden predisponer a lesio-
nes corneales por exposicin.
Los signos incluyen lagrimeo, fotofobia, opaci-
dad corneal central que progresa hacia la ulcera-
cin y signos ipsilaterales de disfuncin del nervio
facial acompaada con frecuencia por signos de en-
fermedad vestibular. El examen focal de la crnea
revela un rea horizontal central de edema debido
a desecacin. En los casos ms graves, es factible
que se desarrollen erosiones y lceras. El blefa-
roespasmo no est presente, ya que los prpados
no se pueden cerrar en forma efectiva. El reflejo
1017
 Captulo 11
palpebral se encuentra disminuido o ausente. La
insuficiencia de un movimiento palpebral eficaz
impide la distribucin normal de la pelcula lagri-
mal, conduciendo a la desecacin progresiva de la
porcin central o central-inferior de la crnea. La
queratitis por exposicin crnica da lugar a una se-
rie de lesiones corneales caracterizadas por un ma-
yor grado de edema, vascularizacin, lceras ms
profundas y aparicin de costras secas desarrolla-
das a partir del tejido corneal necrtico adherido al
sitio de ulceracin.
El tratamiento en los casos precoces que no
presentan lceras suele requerir la simple aplica-
cin tpica de agentes lubricantes o ungentos
antibacterianos. Si es probable que la parlisis
facial persista durante varios das a semanas, se
indica la realizacin de una tarsorrafia parcial
temporaria.
El tratamiento de las lceras corneales consis-
te en el lavado suave del material necrtico luego
de aplicar en forma tpica un anestsico, un anti-
bitico de amplio espectro o atropina segn sea ne-
cesario (por lo general, 1 a 3 veces/da) para man-
tener la ciclopleja adems de una tarsorrafia par-
cial temporaria. El cierre de un cuarto a un tercio
del lado temporal del borde palpebral produce una
tarsorrafia parcial que impide un mayor dao a la
crnea. En los casos muy graves, es posible que de-
ba realizarse una tarsorrafia completa o un colga-
jo conjuntival, para favorecer an ms el proceso
de cicatrizacin (fig. C5).
En la mayora de las instancias, el pronstico
depende de la probabilidad de resolucin del dfi-
cit neurolgico primario.
Abrasin corneal
Las abrasiones corneales son muy comunes y
suelen deberse a traumas causados por los alimen-
tos, colas de ltigo, aristas de gramneas y polvo y
piedras arrojados por los animales en carrera. La
evidencia de un ojo con dolor (fotofobia, lagrimeo y
blefaroespasmo) y la retencin de la tincin de fluo-
rescena en un rea corneal daada son signos ob-
servados en estos casos (fig. C6). Algunas abrasio-
nes corneales son tan pequeas que se necesitara
una lmpara de Wood para poder identificar la zo-
na de retencin de fluorescena. El tratamiento
consiste en la aplicacin tpica de antibacterianos
(para proteger la crnea daada contra la infec-
cin) y atropina (como ciclopljico para aliviar el
dolor cuando es intenso). Si slo se encuentra invo-
lucrado el epitelio, la cicatrizacin se produce por
mitosis y migracin de clulas epiteliales sin vascu-
larizacin. A modo de referencia, una abrasin su-
perficial circular de 1 cm de dimetro debe cicatri-
zar en alrededor de 1 semana.
1018
Erosin corneal epitelial
Las erosiones corneales agudas son simplemen-
te abrasiones de gran tamao y deben manejarse
como tales. Las erosiones corneales crnicas son
las que no tienden a cicatrizar y que evidencian
bordes epiteliales laxos o sueltos con una escasa
tendencia a la cicatrizacin en un perodo de sema-
nas.26 El edema y la vascularizacin son mnimos,
el dolor es intenso y las zonas afectadas pueden
manifestar retencin de la fluorescena. Las cilias
ectpicas y otras anormalidades palpebrales y la
presencia de cuerpos extraos conjuntivales son
posibilidades que deben descartarse antes de rea-
lizar el diagnstico de erosin epitelial crnica.
Las erosiones corneales epiteliales son similares a
las lceras indolentes crnicas de los perros geron-
tes, tambin denominadas lceras de los Boxer. Se
pueden observar en los caballos de ms de 10 aos
o en los que presentan lceras o abrasiones cor-
neales que fueron tratadas con corticosteroides t-
picos.
Las erosiones crnicas deben tratarse por me-
dio de la cauterizacin con tintura de yodo al 2%,
aplicndola sobre los bordes, seguida por el des-
prendimiento del epitelio no unido hasta la presen-
tacin de estroma/epitelio sano y adherido (figs. C7
y C8). Es factible que exista la necesidad de repe-
tir la cauterizacin cada 3 a 5 das en los casos re-
fractarios. Se indica la aplicacin tpica de antibi-
ticos de amplio espectro y de atropina 2 a 4 veces
por da. Se prefiere el uso de gotas al de ungen-
tos, de forma tal que la cicatrizacin de los bordes
de estas erosiones no est impedida por una super-
ficie gomosa.
Podran estar indicados otros medicamentos si
los anteriores no logran cumplir su misin. La
aplicacin tpica de agentes hiperosmticos, como
el C1Na de sodio al 5%, se puede efectuar 3 a 4 ve-
ces/da para contrarrestar el edema corneal y el
subsecuente desprendimiento epitelial y de la
membrana basal. El uso de lentes de contacto
blandos constituye otra alternativa teraputica
para los casos refractarios.
Ulceras estromales
Las lceras que invaden el estroma corneal re-
quieren una mayor respuesta inflamatoria para ci-
catrizar. Esto involucra el desarrollo de edema y
vascularizacin corneal. Estas lceras provocan la-
grimeo, fotofobia y blefaroespasmo, retienen la tin-
cin de fluorescena y tienen un aspecto cncavo o
crateriforme. Para colaborar con el proceso de cica-
trizacin es necesario realizar la aplicacin tpica
de un antibitico de amplio espectro y de atropina.
Estos compuestos deben administrarse varias ve-
 Enfermedades del aparato ocular
ces por da. Una vez lograda la dilatacin de la pu-
pila, la atropina pasa a un plan de mantenimien-
to, a los efectos de sostener la ciclopleja, pero el
uso de antibiticos debe mantenerse tal cual hasta
completarse la epitelizacin. Una lcera estromal
no complicada de 1 cm de dimetro tarda unas 2
semanas en cicatrizar. No deben emplearse corti-
coides, ya que demoran la cicatrizacin y permiten
la invasin de microorganismos oportunistas.
No debe temerse cuando se observa que la cica-
trizacin "normal" de la crnea desarrolla edema y
vascularizacin. Como el ojo parece "empeorar" a
medida que avanza la cicatrizacin, se produce la
tentacin de administrar corticoides para dismi-
nuir la inflamacin. Hay que resistirse a este im-
pulso ya que compromete la cicatrizacin y puede
predisponer a la infeccin. El tratamiento de las l-
ceras estromales complicadas infectadas con bacte-
rias oportunistas se discute ms adelante.
Laceracin corneal
Las laceraciones corneales no perforantes sue-
len ser heridas de forma lineal o triangular que re-
tienen la fluorescena y pueden tener colgajos aso-
ciados. El tratamiento es conservador y consiste en
la aplicacin profilctica tpica de antibacterianos
varias veces por da; atropina tpica para provocar
ciclopleja y antiinflamatorios no esteroides sist-
micos, por sus efectos analgsicos. En ocasiones se
requiere el desbridamiento quirrgico o la sutura
de colgajos de tejido corneal, mientras que las he-
ridas ms profundas pueden necesitar la realiza-
cin de un colgajo conjuntival para dar proteccin.
Las laceraciones corneales causadas por trau-
mas que abarcan todo el espesor del estrato pueden
haber sido provocadas por el mismo animal o por el
propietario. Usualmente son graves y conducen al
prolapso del iris y a la formacin de un grueso sello
de fibrina que cubre el iris expuesto y el defecto cor-
neal. Si el contenido intraocular no ha sido expulsa-
do y la esclertica no est lesionada de gravedad, la
reparacin quirrgica es posible, aunque muy dif-
cil." Se requiere anestesia general y la porcin de
iris prolapsada se reseca con suavidad, utilizando
un electrocauterio. El defecto corneal se sutura con
cido poligliclico, poliglactina o seda, 6-0 a 8-0.
Una vez concluido el paso de sntesis se reconstru-
ye la cmara anterior con una mezcla de solucin fi-
siolgica o balanceada y aire. Adems, se efecta un
colgajo conjuntival para cubrir la lnea de incisin
(fig. C9). Si el contenido intraocular ha sido exterio-
rizado o si la laceracin corneal se extiende en una
distancia considerable en la esclertica, es factible
que se deba enuclear el ojo.
Una vez completada la reparacin se aplican
antibacterianos y atropina tpicos y se adminis-
tran antibacterianos y analgsicos sistmicos. Si
no se dispone del instrumental adecuado para ci-
ruga oftalmolgica, incluso agujas delicadas.
atraumticas y montadas con material de sutura,
no debe intentarse tal procedimiento reconstructi-
vo y se deber consultar a un especialista.
Las pequeas heridas punzantes en la crnea,
causadas por una espina o un alambre, pueden
provocar la filtracin de lquido con una cmara
anterior intacta. Si la herida es demasiado peque-
a se podr sellar por medio de una cauterizacin
con tintura de yodo al 2% o con fenol. Estas solu-
ciones pueden causar el suficiente edema estromal
como para sellar el defecto. Tambin se puede uti-
lizar cianoacrilato. Si esto no da buenos resultados
se efecta la sutura de la crnea. Posteriormente,
se aplican en forma tpica antibacterianos y atro-
pina y se administran antibiticos sistmicos. Es-
ta medicacin tiene por objetivo impedir la infec-
cin y el desarrollo de sinequias.
Cuerpos extraos corneales
Como los caballos estn siempre expuestos a
material alimenticio fibroso, aristas, paja, espinas,
suciedad y piedras (en especial los de carrera), en
ocasiones pueden observarse cuerpos extraos in-
cluidos en el tejido cornea]. Los caballos afectados
evidencian fotofobia, blefaroespasmo y lagrimeo.
Si el cuerpo extrao permaneci durante varios
das, la crnea tambin presentar vasculariza-
cin y edema.
Los cuerpos extraos deben extraerse lo ms
pronto posible. Es mejor utilizar anestesia tpica
y bloqueo del nervio auriculopalpebral para efec-
tuar tal procedimiento. La mayora de los cuerpos
extraos superficiales pueden eliminarse por la-
vado utilizando un "chorro" de solucin de lavado
ocular o solucin fisiolgica y una jeringa con agu-
ja calibre 20. Si esto no es suficiente, hay que se-
dar al animal, sujetarlo bien (con una mordaza) y
eliminar el cuerpo extrao en forma suave con
una aguja, una cureta o una pinza delicada. El
rea corneal se lava para eliminar cualquier par-
tcula localizada en el trayecto que dej el cuerpo
extrao. Ms tarde se aplica un antibacteriano
tpico y atropina hasta que se complete la epiteli-
zacin. Estas lesiones corneales cicatrizan con ra-
pidez.
Los cuerpos extraos que se localizan detrs del
tercer prpado o se adhieren a la conjuntiva palpe-
bral pueden provocar irritacin corneal crnica o
lceras y en tales situaciones siempre deben in-
cluirse en el diagnstico diferencial. Las aristas y
la paja son elementos que pueden estar incrusta-
dos en la conjuntiva. Suelen ser bastante pequeos
y por lo tanto, difciles de encontrar.
10l9
 Captulo 11
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Ulcera corneal bacteriana
Las lceras corneales estromales infectadas son
cncavas o crateriformes y tienen bordes necrti-
cos amarillos o blancos (fig. C10). El ojo afectado
est dolorido y el edema corneal y la vasculariza-
cin son mucho ms extensos que en las lceras es-
tromales no complicadas. La necrosis estromal
puede evidenciarse en la base y la periferia de es-
tas lesiones. Se observa miosis y la presencia de c-
lulas inflamatorias o de fibrina en la cmara ante-
rior puede ser el resultado de la absorcin de toxi-
nas bacterianas a travs del estroma corneal y el
desarrollo de la iritis subsecuente.28
Las lesiones o las lceras corneales que no fue-
ron atendidas o parecen tener un componente in-
feccioso requieren un mayor esfuerzo diagnstico y
teraputico.29 Se realiza un raspado corneal para
poder efectuar una tincin inicial de Gram, Giem-
sa, o cualquier otra que ponga en evidencia agentes
bacterianos y micticos. Esto ayuda en la eleccin
inmediata del antibacteriano ms efectivo. Ade-
ms, se obtienen muestras de la lcera para reali-
zar un cultivo y antibiograma. Estas muestras de-
ben tomarse antes de colocar la anestesia tpica so-
bre la crnea. El resultado del cultivo y antibiogra-
ma demora varios das pero puede ser til en los ca-
sos refractarios al antibacteriano elegido.
La realizacin de tratamientos antibacterianos
previos a la muestra da lugar a muchos resultados
negativos, aun cuando sea probable la presencia cl-
nica de una infeccin bacteriana y se hayan obser-
vado bacterias en el raspado corneal. Adems, los
tratamientos previos pueden fallar para lograr un
control adecuado de los microorganismos oportu-
nistas o permitir el desarrollo de cepas resistentes.
En las enfermedades corneales ulcerativas est
absolutamente contraindicado el uso oftlmico de
corticoides o de combinaciones de antibacterianos
con corticoides. Estas preparaciones impiden la ci-
catrizacin mientras permiten que las bacterias o
los hongos oportunistas invadan una zona ulcera-
da. El tratamiento de las infecciones corneales con
corticoides tpicos es el error ms grande que se
puede realizar en el manejo de las enfermedades
oftlmicas.
En los casos en que el raspado corneal pone en
evidencia a bacterias, el antibacteriano se seleccio-
na por la tincin de Gram, debiendo elegirse uno
de amplio espectro (tabla 1). En las lceras asocia-
das con bacterias grampositivas, el cloranfenicol y
el cefamandol son excelentes. Cuando se trata de
microorganismos gramnegativos, la gentamicina,
la tobramicina y la combinacin neomicina-polimi-
1020
xina-bacitracina son las indicadas. El progreso r-
pido de una lcera o la evidencia de una extensa
actividad colagenasa sugiere la presencia de Pseu-
domonas (fig. C11). Estas se tratan de manera es-
pecfica con gentamicina o tobramicina. Si en los
raspados iniciales no se logra identificar ningn
microorganismo la seleccin del antibitico se basa
en la experiencia clnica del profesional.
Los antibacterianos deben aplicarse con la ma-
yor frecuencia posible en los primeros das o hasta
observar una mejora de los signos. La frecuencia
ideal vara, en forma proporcional, con la magni-
tud de la infeccin. Las infecciones menores pue-
den requerir slo 1 aplicacin 3 a 4 veces/da,
mientras que las graves pueden indicar la aplica-
cin de gotas cada 1 hora, o cada 2 a 3 horas en el
caso de ungentos. El tratamiento no puede ser
abandonado, pero muchas veces existen limitacio-
nes en relacin con la posibilidad de trabajo, pro-
blemas de sujecin, temperamento del animal y
condiciones econmicas. Si se presume endoftalmi-
tis o si la lesin corneal oculta las estructuras in-
traoculares se indica la aplicacin sistmica de an-
tibiticos. La seleccin de estos ltimos sigue el
mismo criterio que el de las drogas tpicas y debe
tenerse en cuenta la capacidad de penetracin en
la barrera hematoacuosa, as como la posibilidad
de irritacin asociada con inyecciones sistmicas.
La va subconjuntival bulbar produce un nivel
muy alto de la droga, tanto en la crnea como en el
segmento anterior (tabla 2), por lo que se utiliza la
preparacin menos irritante. Por ejemplo, se pue-
den administrar 20 mg de gentamicina con mni-
ma irritacin, mientras que tan slo 10 mg de clo-
ranfenicol son bastante irritantes.
Las preparaciones oftlmicas de atropina son
necesarias para controlar el espasmo ciliar y los
signos asociados con el dolor, como blefaroespas-
mo, lagrimeo y fotofobia. En un primer momento
se aplica atropina al 1% cada 1 hora hasta que se
produzca la dilatacin pupilar o el animal no pa-
rezca tan molesto. La frecuencia de aplicacin una
vez logrado este objetivo depende de cada caso pe-
ro suele variar entre 1 a 4 veces/da. En la prime-
ra etapa del tratamiento de lceras corneales gra-
ves, la atropina se aplica con la misma frecuencia
que los antibacterianos, para controlar el dolor
provocado por el espasmo ciliar.
La atropina tiene particular importancia en los
caballos ya que stos desarrollan blefaroespasmo
grave en respuesta al dolor originado en la cmara
anterior. Esta contraccin muscular refleja puede
interferir con la cicatrizacin de las lceras por
una causa mecnica, irritando constantemente los
bordes de la lcera. Adems, un blefaroespasmo
grave hace que los prpados estn muy edematiza-
dos y dolorosos, dificultando la aplicacin de los
 Enfermedades del aparato ocular
medicamentos. En un pequeo porcentaje de caba-
llos sometidos a un intenso tratamiento con atropi-
na tpica se observa midriasis prolongada. Esto
puede perdurar desde varios das a semanas. Los
propietarios deben conocer que este efecto colate-
ral se corregir por s solo y es de poca importan-
cia. Cuando se sospecha o se evidencia una activi-
dad colagenasa se indica la administracin tpica
de inhibidores de la colagenasa (fig. C11) Para es-
te propsito puede utilizarse una solucin al 10%
(sin diluir) de acetilcistena o diluir al 1-2% una so-
lucin de lgrimas artificiales para reducir la irri-
tacin. Las bacterias no son la nica fuente de co-
lagenasa en una lcera corneal grave. Las clulas
epiteliales, los fibroblastos, las clulas endoteliales
vasculares y los leucocitos, todas en rpida mito-
sis, pueden producir o estimular la produccin de
colagenasa. Por lo tanto, en cualquier lcera grave
o lesin en la que la inflamacin es grande, el es-
queleto corneal de colgeno est sujeto a una de-
gradacin enzimtica.
Al principio se utilizan los inhibidores de la co-
lagenasa a razn de 1 gota/hora, disminuyendo la
frecuencia slo cuando la. lcera parece haberse es-
tabilizado. La reduccin de la necrosis estromal, los
bordes de la lcera mejor definidos y la disminucin
del edema corneal son indicativos de la estabiliza-
cin o el mejoramiento de la lesin. Por lo general,
el uso de los inhibidores de la colagenasa se puede
suspender despus de 3 a 7 das, segn la gravedad
de la lcera y la velocidad de la cicatrizacin.
Los medios de administracin de medicaciones
tpicas se eligen despus de considerar el tipo de
manejo, la posibilidad laboral, el temperamento
del caballo y el costo. Los dispositivos de lavado
subpalpebral y nasolagrimal son tiles en muchos
casos. Sin embargo, debe recordarse que la utiliza-
cin de una sedacin suave, el bloqueo del nervio
auriculopalpebral, el uso de la mordaza y mucha
paciencia son elementos que suelen ser suficientes
y obvian algunas desventajas de los sistemas de la-
vado subpalpebral.
En el tratamiento de las lceras corneales es
necesario limpiar todos los desechos localizados en
la crnea y en la conjuntiva. Adems, la aplicacin
de compresas tibias sobre el ojo afectado suele me-
jorar las molestias. En las lceras corneales gra-
ves, la administracin sistmica de antiinflamato-
rios no esteroides puede ayudar a controlar el do-
lor y la inflamacin de los tejidos. Tambin pare-
cen disminuir el blefaroespasmo en muchos caba-
llos y facilitar la aplicacin tpica de los medica-
mentos.
Rara vez se indica un colgajo conjuntival o de
tercer prpado en las lceras corneales infectadas,
a menos que la perforacin sea inminente. Esto se
debe esencialmente a que el veterinario no puede
seguir controlando ms la lcera y la medicacin
tpica puede no alcanzar el sitio lesionado con la
frecuencia o efectividad deseada. 29 Es til exami-
nar la crnea todos los das, siguiendo la evolucin
de la cicatrizacin y observar cualquier indicio de
recurrencia o retroceso. Si la crnea est cubierta
por completo por un colgajo existe la posibilidad de
pasar por alto un empeoramiento sbito debido a
la presencia de un microorganismo resistente o por
automutilacin. En esta situacin, es factible que
se llegue a la prdida del ojo. Si se emplea un col-
gajo conjuntival debe considerarse un colgajo par-
cial de conjuntiva bulbar (de 180 grados), para per-
mitir la proteccin de una pequea zona cornea] y
la observacin del resto de la crnea, la cmara an-
terior y la pupila.
Los caballos que presentan una lcera cornea]
grave con sospecha de infeccin bacteriana deben
ser hospitalizados. El grado de resolucin es direc-
tamente proporcional a la intensidad y constancia
del tratamiento. Si desde un punto de vista econ-
mico es factible la hospitalizacin, el caballo ten-
dr ms posibilidad de mantener la visin si es
conducido al hospital con rapidez. Si existe alguna
duda acerca de cul es el mejor tratamiento se de-
ber consultar con un veterinario especialista en
oftalmologa o derivar al paciente a un hospital.
Queratitis mictica y ulceracin
La queratitis mictica o queratomicosis suele
manifestarse como una queratitis crnica que no
responde a la terapia tpica rutinaria. Se presenta
un lagrimeo leve a intenso, fotofobia y blefaroes-
pasmo; la tincin con fluorescena es variable. Las
lesiones corneales consisten en opacidades estro-
males mltiples que se evidencian como puntos de
1 a 3 mm de dimetro de color blanco o amarillen-
to (fig. C12). A menudo se_ encuentran cubiertas por
epitelio que tarde o temprano se desprende y crea
un defecto epitelial que retiene el colorante.'"
Ms a menudo, la queratitis mictica aparece
como una lcera crateriforme profunda con bordes
necrticos o como un absceso estromal. La historia
sugiere la presencia de una opacidad corneal con-
tinua o intermitente, con dolor ocular que presen-
ta un curso evolutivo de varias semanas o meses.
La patognesis consiste en la contaminacin fngi-
ca de una abrasin o lesin corneal menor." La
fuente de origen de los hongos puede ser el mismo
objeto que lesion la crnea u hongos oportunistas
pertenecientes a la flora conjuntival normal. El se-
gundo componente esencial de la patognesis es
que la infeccin mictica rara vez se desarrolla sin
la administracin concurrente de corticoides tpi-
cos. Muy pocas veces se observ una queratitis m.i.-
ctica antes del uso tpico de corticoides; por lo tan-
1021
 Captulo 11
to su utilizacin est contraindicada en las quera-
titis ulcerativas.
El diagnstico requiere efectuar un raspado es-
tromal con la elaboracin de un fortis y su corres-
pondiente tincin para demostrar la presencia de
hifas o elementos fngicos. Esto puede necesitar la
eliminacin de cualquier epitelio intacto que est
por encima de las colonias micticas. Las tinciones
empleadas fueron: nuevo azul de metileno, Gram,
Giemsa y, de preferencia, Wright-Giemsa. Tam-
bin se indican cultivos micticos pero necesitan
tiempo adicional. Las biopsias corneales teidas
con PAS o GMS ofrecen un mtodo complementa-
rio ms definitivo, pero puede ser difcil obtener
las muestras con seguridad.
Los microorganismos identificados con mayor
frecuencia son Aspergillus, Alternaria y Fusarium
spp. Una vez identificado un raspado positivo se
completa una queratectoma superficial antes de
comenzar con la medicacin antifngica, para per-
mitir la reseccin del epitelio que cubre a las colo-
nias y la penetracin de la droga en el estroma cor-
neal; cuando la superficie epitelial est intacta, la
penetracin es escasa. Drogas como la pimaricina,
miconazol, ketoconazol o anfotericina B pueden ser
eficaces segn el microorganismo causal (tabla 3).
En la actualidad se dispone de drogas de espectro
muy amplio, tales como pimaricina, natamicina
(Natacyn al 5%: Alcon) y miconazol. Los antifngi-
cos tpicos se aplican cada 1 a 2 horas, pudiendo
utilizarse atropina como ciclopljico (tabla 3).
Aunque la mayora de los casos de queratitis
fngica son crnicos y progresan con lentitud, el
curso clnico es muy impredecible. Algunos perma-
necen como lesiones de bajo grado o crnicas du-
rante meses y luego, en forma sbita (en cuestin
de das), progresan hasta la perforacin ocular y la
panoftalmitis. Por lo tanto, la queratitis fngica
nunca debe ser tomada a la ligera o abandonada.
El pronstico para cada caso es reservado, ya que
presenta un curso impredecible y las distintas espe-
cies fngicas tienen una patogenicidad variable. La
cicatrizacin es lenta y requiere semanas, aun en
aquellas instancias que aparentan ser simples.
Queratitis parasitaria
La conjuntivitis o queratoconjuntivitis causada
por microfilarias de Onchocerca se observa como
lesiones elevadas, rosadas o rojizas en la conjunti-
va bulbar, en especial en la regin temporal (fig.
C13). Estas lesiones pueden progresar hacia la cr-
nea, como un pannus 34 Tambin pueden presen-
tarse masas linfoides en la conjuntiva bulbar. El
diagnstico se basa en la preparacin de pequeas
biopsias conjuntivales dentro de las cuales se ob-
servan las microfilarias causales, al igual que las
1022
microfilarias cardacas en la sangre en el caso de
los caninos.
El tratamiento consiste en la aplicacin tpica
de corticoides y la administracin de ivermectina
oral, a razn de 200 ug/kg. La dietilcarbamazina
(2-3 g/1000 lb, oral, durante 21 das) o levamizol (3
mg/lb, oral, 1 toma) son otras opciones larvicidas.
Debe recordarse que este tipo de tratamiento con-
tra las microfilarias de Onchocerca puede inducir
la inflamacin de los ojos y la pie] en los caballos
con infeccin grave. Por lo tanto, puede ser necesa-
rio administrar corticoides tpicos y sistmicos en
forma simultnea con el tratamiento larvicida.
En ocasiones, se observan lesiones que consis-
ten en dos lneas grisceas paralelas, en el nivel de
la membrana de Descemet, descriptas corno "vas
de ferrocarril"; stas se atribuyen a microfilarias
de O. cervicalis, aunque nunca pudo determinarse
la causa exacta de la lesin.
Absceso estromal
Los abscesos localizados en el estroma corneal
fueron descriptos como infecciones oftlmicas at-
picas desarrolladas en las personas y en los pe-
rros, pero no se describieron en los caballos sino
hasta 1982.35 Los microorganismos causales son
depositados en el estroma corneal en el momento
de una lesin o logran ingresar en dicha estructu-
ra unos das despus como parte de la flora con-
juntival residente. Aunque el epitelio que se pier-
de en el momento de la lesin original puede cica-
trizar con rapidez por migracin y mitosis de las
clulas, encierran a las bacterias o a los hongos en
el estroma, permitiendo el desarrollo de un absce-
so. Debido a esto, no se asocian con grandes lce-
ras corneales o defectos epiteliales sino con peque-
as heridas punzantes en la crnea y abrasiones
que se infectan.
Los abscesos localizados en el estroma corneal
causan dolor ocular intenso caracterizado por la-
grimeo, fotofobia y blefaroespasmo. El examen re-
vela una opacidad estromal o endotelial de color
amarillento o blanco amarillento, rodeada por ede-
ma y vascularizacin corneal, en proporcin direc-
ta a la duracin de la infeccin (fig. C14). Por enci-
ma del absceso puede o no haber un defecto epite-
lial. En los casos en que se presente, este ltimo
suele ser ms pequeo que el primero. Los absce-
sos pueden abarcar todo el espesor del estroma cor-
neal y no se los debe confundir con los bordes ne-
crticos de una lcera corneal profunda. Si se ob-
serva la cmara anterior a travs de la lesin cor-
neal en la mayora de los casos se evidencian co-
gulos de fibrina o de clulas inflamatorias (hipo-
pin) y la pupila est mitica. Si la crnea es dema-
siado opaca como para permitir el examen de la c-
 Enfermedades del aparato ocular
mara anterior debe considerarse la posibilidad de
endoftalmitis y el pronstico ser ms reservado.
Una vez diagnosticado el absceso estromal debe
realizarse un raspado para obtener las muestras
para el cultivo bacteriano y mictico. Es factible
que se necesite remover una pequea porcin del
epitelio que cubre el absceso. Si este ltimo es muy
profundo e involucra el endotelio, se podra indicar
la paracentesis de la cmara anterior.
El tratamiento debe comenzar una vez recogido
el material para diagnstico. La eleccin de las dro-
gas depende del tipo de microorganismo observado
en el raspado corneal. Los antibacterianos tpicos
pueden aplicarse 6 a 24 veces/da en gotas, o 4 a 12
veces/da cuando se emplea un ungento. La admi-
nistracin tpica de atropina es necesaria para con-
trolar el dolor causado por el espasmo ciliar y preve-
nir la formacin de sinequias o la oclusin pupilar
en aquellos ojos con miosis grave y fibrina o pus en
el humor acuoso. La atropina al 1% se aplica con la
misma frecuencia que los antibacterianos hasta que
se dilate la pupila y luego se disminuye a la canti-
dad suficiente como para mantener la ciclopleja. En
los primeros das se efecta la administracin sub-
conjuntiva' de antibacterianos 1 vez/da, para pro-
veer un alto nivel de la droga en el estroma corneal
y la cmara anterior. Adems se indica la adminis-
tracin sistmica, ya que es posible que est presen-
te una endoftalmitis y la inflamacin ocular intensa
compromete la barrera hematoacuosa en grado su-
ficiente como para permitir que los antibacterianos
alcancen un nivel efectivo en el humor acuoso.
Los microorganismos aislados ms a menudo in-
cluyen: Streptococcus, Staphylococcus y Escherichia
coli. Estas bacterias oportunistas suelen ser sensi-
bles a los antibiticos de amplio espectro. La admi-
nistracin tpica y sistmica de cloranfenicol (22-44
mg/kg, oral, 2 veces/da) es un buen protocolo tera-
putico cuando la tincin de Gram realizada en un
primer momento revela microorganismos gramposi-
tivos. Si se identifican gramnegativos se eligir la
gentamicina para uso tpico y subconjuntival; en lo
que respecta a la va sistmica se emplear ampici-
lina (IM o IV, 11-22 mg/kg, 2 veces/da) o gentamici-
na (IM o IV, 2,2 mg/kg, 2 veces/da). Algunas veces
no puede cultivarse ningn microorganismo, aun
cuando se hayan identificado bacterias en los raspa-
dos iniciales. Esto puede ser el resultado de una an-
tibioticoterapia tpica previa que puede interferir
con el crecimiento de los microorganismos en el me-
dio de cultivo. En los ltimos aos se han podido
identificar hongos y otros microorganismos atpicos
tales como micobacterias oportunistas en algunos
abscesos estromales-endoteliales. Estas infecciones
son el resultado directo del uso inapropiado de cor-
ticoides tpicos y tienen un pronstico muy grave.
El tiempo necesario para la cicatrizacin depen-
de del tamao del absceso corneal pero suele ser de
1 a 4 semanas. Durante la cicatrizacin, las reas
involucradas de la crnea son infiltradas por vasos
corneales superficiales y profundos, a medida que el
tejido de granulacin va remplazando al absceso
(fig. C14). No deben utilizarse corticoides para dis-
minuir la vascularizacin corneal, ya que el absceso
podra progresar, con la subsecuente perforacin de
la crnea. En esta enfermedad no se indica la reali-
zacin de colgajos conjuntivales porque interfieren
con la aplicacin tpica de medicamentos e impiden
observar el proceso de cicatrizacin. Aunque se han
realizado queratectomas superficiales para el tra-
tamiento de abscesos corneales en los perros, rara
vez se indica tal procedimiento en los caballos por-
que suele encontrarse afectado el estroma en pro-
fundidad y la reseccin de toda la lesin no sera po-
sible sin efectuar un trasplante de crnea de espe-
sor completo. Sin embargo, la eliminacin de parte
del epitelio que cubre el absceso puede facilitar la
absorcin de antibacterianos hidrosolubles.
Cuando la lesin ha cicatrizado por completo, el
ojo est "quieto", excepto por la presencia de una
nbula, mcula o leucoma corneal vascularizados
(fig. C14). La mayor parte de la vascularizacin
corneal desaparece sin tratamiento, 2 a 4 semanas
despus de concluida la cicatrizacin. En ese mo-
mento se pueden utilizar corticoides varias veces al
da para disminuir la cicatriz corneal y cualquier
vascularizacin corneal asociada. Debido a la gra-
vedad de la lesin, la mayora de los ojos curados
quedan con cierto grado de opacidad corneal, pero
los pacientes mantienen una buena visin, en espe-
cial si la cicatriz se encuentra en la periferia de la
crnea. Un absceso estromal agudo de la crnea ci-
catriza con muy poca cicatriz corneal, mientras que
las lesiones grandes o las crnicas tienden a dejar
como secuela leucomas corneales residuales.
Si el ojo no puede tratrse con frecuencia por la
falta de disponibilidad laboral o no se permite efec-
tuar un tratamiento completo y frecuente por razo-
nes econmicas, la endoftalmitis y la panoftalmitis
subsecuente pueden conducir a la prdida de la vi-
sin. Por lo tanto, los abscesos estromales suelen
necesitar la hospitalizacin si se desea salvar el ojo.
Cuando es posible, las pequeas heridas cor-
neales deben tratarse de manera precoz con anti-
bacterianos tpicos para reducir la posibilidad del
desarrollo de un absceso estromal.
Enfermedades txicas
Queratitis qumica
La introduccin inadvertida de qumicos en la
crnea o la conjuntiva puede provocar el desarrollo
1023
 Captulo 11
de queratitis txica o qumica. Algunos de estos
qumicos causan simplemente una lesin epitelial
mientras que otros son ms custicos y conducen a
la necrosis del estroma. Ciertos productos oftlmi-
cos, como la fenilefrina, tambin pueden provocar
una lesin corneal txica idiosincrtica. Los qumi- pica de antibacterianos, inhibidores de la colage-
cos que contactan de modo accidental con la crnea
ms a menudo incluyen: jabones, champes, aero-
soles y atomizadores, bandas repelentes sujetas al
cabestro y desinfectantes tales como povidona yo-
dada, yodo, alcohol y clorhexidina.36'37
La necrosis epitelial diseminada, con edema y
desprendimiento de epitelio, puede seguir al con-
tacto con repelentes organofosforados que se mez-
clan con el sudor y se deslizan hacia el saco conjun-
tival. En un primer momento se observan signos
de molestia ocular y edema corneal seguidos por la
prdida progresiva del epitelio corneal en las si-
guientes 24 a 48 horas. La erosin corneal resul-
tante se agranda y retiene a la fluorescena. El tra-
tamiento consiste en el lavado con solucin salina
o agua estril (para eliminar cualquier resto qu-
mico) seguido por antibacterianos (para proteger
la crnea daada) y atropina tpicos (para mante-
ner la ciclopleja).
La aplicacin inadvertida de soluciones de clor-
hexidina dio lugar a opacidades corneales perma-
nentes y ms importantes. Este qumico puede
provocar una opacidad corneal permanente luego
de la resolucin de la queratitis erosiva. Las prepa-
raciones cidas o muy alcalinas tambin causan
lceras, necrosis y cicatrizacin. El tratamiento no
es eficaz a menos que el material se pueda elimi-
nar del ojo en forma inmediata por lavado.
Algunos caballos desarrollan queratoconjunti-
vitis crnica activa cuando sus ojos quedan ex-
puestos a vapores de organofosforados contenidos
en repelentes adheridos al cabestro. En estos casos
se eliminan dichos dispositivos y se efecta un tra-
tamiento sintomtico.
1024
Las lesiones trmicas y la exposicin al humo,
producto del fuego en remolques y graneros, causa
a veces necrosis del epitelio y del estroma corneal
(fig. 14). La cicatriz remanente suele ser importan-
te, indicndose como tratamiento la aplicacin t-
nasa y atropina, junto con la administracin sist-
mica de analgsicos.
Neoplasias
Carcinoma de clulas escamosas
El carcinoma de clulas escamosas es el tumor
corneal ms comn en los equinos. El grupo de al-
to riesgo lo constituyen los caballos de edad media
o avanzada y desprovistos de pigmentacin con-
juntival y limbal. Al igual que en el caso de los car-
cinomas escamocelulares de los prpados o la con-
juntiva, los Appaloosa, los Belgas y otras razas de
caballos y ponies con poco pigmento forman parte
del grupo afectado con mayor frecuencia (figs. 9 y
C3). El tumor suele originarse en el rea temporo-
limbal e involucra tanto la conjuntiva bulbar como
la crnea. A veces, los tumores pueden observarse
en los cuadrantes ventral o nasal.
Los signos incluyen irritacin ocular leve, des-
carga ocular mucopurulenta y conjuntivitis y una
masa rosada con forma de guijarro que involucra
la crnea y la conjuntiva bulbar (fig. C15). La ins-
peccin macroscpica suele ser suficiente para al-
canzar el diagnstico pero en los casos dudosos o
ante la injerencia medicolegal se indica la realiza-
cin de una biopsia.
Los tumores pequeos (inferiores a 1 cm de di-
metro) pueden tratarse con criociruga, hiperter-
mia de radiofrecuencia, queratectoma-conjunti-
vectoma o irradiacin. El animal se examina cada
2 a 4 semanas despus de haberse realizado cual-
Figura 14. Lesiones y lceras corneales trmicas luego
de un incendio en un granero.
 Enfermedades del aparato ocular
quiera de estas modalidades teraputicas. Cuando
se trata de tumores mayores a 1 cm de dimetro,
los mejores resultados se obtienen con la queratec-
toma-conjuntivectoma, seguida por irradiacin
beta (utilizando St90 ). Luego de la queratectoma
incisa, que deja una crnea clara, se irradia el rea
limbal y cualquier otra zona sospechosa con 7500-
10.000 rads/lugar utilizando radiacin beta. Las
otras opciones teraputicas no evidenciaron xito
alguno.
Los tumores-de gran tamao que involucran la
conjuntiva bulbar o la crnea, as como la conjun-
tiva palpebral o los prpados, tienen un pronstico
desfavorable por la gran distribucin que presen-
tan y puede requerirse la enucleacin para preser-
var la vida del caballo (fig. C15).
Linfosarcoma
Este tumor desarrolla un infiltrado desde el
limbo y aparece como una masa rosada, marrn o
amarilla que tiende a presentarse en forma bilate-
ral. La invasin corneal es progresiva y los caba-
llos afectados pueden demostrar otros signos de
linfosarcoma, como linfadenopata o masas visce-
rales. El tratamiento es ineficaz.
Enfermedades idiopticas
Distrofia corneal
Las distrofias corneales constituyen el grueso
de las lesiones idiopticas y la crnea puede tener
involucrado un solo estrato o manifestar una opa-
cidad generalizada.
Las distrofias endoteliales pueden desarrollar-
se en ojos que fuera de esta afeccin parecen nor-
males o ser el resultado de una lesin endotelial,
producto de traumatismo o sinequia anterior. El
dao endotelial inducido por el depsito de clulas
inflamatorias tambin puede conducir a distrofia
endotelial en los pacientes con uvetis. Los signos
clnicos incluyen edema corneal, focal o difuso no
doloroso con el epitelio corneal intacto (fig. C16).
Como el endotelio corneal controla el estado de hi-
dratacin de la crnea normal transparente, el da-
o de esta tnica permite un mayor ingreso de
agua proveniente del humor acuoso en el estroma
dando lugar a un edema corneal visible. El rea
afectada de la crnea suele ser "coniforme" debido
a la expansin del estroma haciendo, de esta ma-
nera, prominencia. La fluorescena no es retenida
por la zona afectada a menos que un edema cor-
neal grave conduzca a una queratopata bulbosa,
con la subsecuente ruptura de las vesculas epite-
liales llenas de lquido. Las lesiones no duelen sal-
yo que se rompan las vesculas epiteliales hacia la
superficie.
El diagnstico se realiza por los signos oftalmo-
lgicos y descartando otras lesiones corneales y
glaucoma. El tratamiento consiste en la aplicacin
tpica de agentes hiperosmticos, como ungentos
de ClNa al 5% o glucosa al 40% aplicados 3 a 6 ve-
ces/da y corticoides tpicos (presuponiendo que el
epitelio corneal est intacto), 3 a 4 veces/da. Los
problemas primarios, como la uvetis o el trauma
corneal pueden necesitar otro tipo de tratamiento
sintomtico. El pronstico es reservado, ya que
muchas distrofias endoteliales responden mal a to-
do. Si se observa alguna mejora en las primeras
semanas de tratamiento, se debe programar un
protocolo de mantenimiento para ayudar a resol-
ver el edema. El dao del endotelio de la crnea ci-
catriza con mucha lentitud, en semanas o meses, y
regenera de a poco o nada. Por lo tanto, la respues-
ta al tratamiento puede no observarse hasta des-
pus de varias semanas. La distrofia endotelia I
tiende a persistir y los propietarios deben estar
preparados para una terapia de mantenimiento e
intermitente en el futuro para ayudar a controlar
el edema e impedir complicaciones como la quera-
topata bulbosa.
Los acmulos distrficos en la porcin superfi-
cial del estroma corneal de lpidos, colesterol y sa-
les de calcio se pueden observar en los ojos de al-
gunos caballos que han tenido mltiples episodios
de uvetis (fig. C17). Aunque se desconoce cul es
la causa exacta, estos cambios distrficos pueden
deberse a un metabolismo corneal alterado asocia-
do con uvetis o pueden estar relacionados con el
uso crnico de corticoides tpicos. Los acmulos
distrficos pueden tener la densidad suficiente co-
mo para desgarrar el epitelio corneal que lo cubre,
dando lugar a una lcera crnica dolorosa.
En estos caballos el tratamiento es muy compli-
cado ya que se puede necesitar el uso de corticoides
para la recurrencia de la uvetis pero estaran con-
traindicados por la queratitis ulcerativa. En esta
instancia, la eliminacin quirrgica de la lesin
por medio de una queratectoma es lo indicado. El
pronstico vara despus de este procedimiento
quirrgico; algunos casos permanecen libres de fu-
turos cambios distrficos mientras otros quedan
predispuestos a padecer nuevos acmulos por las
mltiples recurrencias de uvetis y el subsecuente
uso de los corticoides. La nica indicacin para la
queratectoma en estos pacientes es intentar bus-
car una resolucin permanente de una lesin dis-
trfica dolorosa en un ojo que mantiene su capaci-
dad visual. Si el ojo presenta un estadio final o una
ptisis bulbi secundaria a uvetis grave y adems
est casi ciego, la queratectoma puede no estar in-
dicada.
1025
 Captulo 11
ENFERMEDADES DE LA UVEA
Consideraciones diagnsticas
y teraputicas
El tracto uveal, que consiste en el iris, los cuer-
pos ciliares y la coroides, es el saco vascular del glo-
bo. Por lo tanto, es bastante accesible para su eva-
luacin en las alteraciones vasculares, endotoxe-
mia, septicemia y algunas situaciones inmunome-
diadas. La inflamacin local puede ocurrir en forma
secundaria a enfermedades corneales graves, tales
como lceras infectadas o abscesos estromales. En
estos casos, las endotoxinas hidrosolubles o las exo-
toxinas producidas por las bacterias presentes en
las lesiones corneales difunden a travs del estro-
ma y el humor acuoso afectando el iris en forma di-
recta. La inflamacin uveal primaria, o uvetis,
puede tener una etiologa endgena (infecciosa, in-
munolgica, endotxica) o exgena (traumatismo).
Las causas infecciosas de uvetis son ms comu-
nes en los neonatos septicmicos y suceden alguna
vez en los adultos con endocarditis o septicemia.
Las uvetis inducidas por las endotoxinas pueden
observarse en los neonatos con infecciones entricas
por gramnegativos sin septicemia. Las endotoxinas
circulantes causan vasodilatacin, inflamacin y
exudados celulares provenientes del tracto uveal.
La uvetis inmunomediada es la enfermedad
uveal ms frecuente de los caballos y es una causa
que los lleva a la ceguera en el mundo entero. La
recurrencia impredecible e inevitable de inflama-
cin provoca la destruccin acumulativa de la ca-
pacidad visual en uno o ambos ojos. Tambin cau-
san el mismo problema en otras especies, incluyen-
do las personas. En los caballos, la enfermedad
tambin ha sido denominada oftalma peridica,
uvetis recurrente o ceguera lunar y se la reconoci
por siglos. Es necesario utilizar el trmino correc-
to de uvetis, ya que sta es recurrente por defini-
cin y los otros nombres se desvan de la definicin
cientfica correcta.
Hay que comprender la fisiopatologa de la
uvetis para diferenciar. las causas infecciosas de
las inmunomediadas y descartar enfermedades
corneales cuando se sospecha de inflamaciones del
tracto uveal, ya que el tratamiento difiere en cada
una de estas circunstancias.
Enfermedades congnitas
y familiares
Aniridia
La aniridia se describi en los potrillos como un
defecto congnito singular o como parte de mlti-
1026
ples anomalas congnitas. La ausencia del iris da
lugar a una pupila muy dilatada. El cristalino pue-
de o no estar malposicionado, segn el compromiso
del cuerpo y los procesos ciliares. La aniridia puede
ser relativa o completa sobre la base del estudio
histopatolgico, pero desde el punto de vista clnico
suele ser completa. Con frecuencia, se observan los
procesos ciliares a nivel del ecuador del cristalino.
Este defecto fue observado en Belgas y Quarter
Horses. 38 El tratamiento no es eficaz y debe evitar-
se el apareamiento de los caballos afectados.
Coloboma
El coloboma irdico es un defecto congnito con
forma de hendidura dentro de la estructura circu-
lar del iris. Puede estar solo o como parte de ano-
malas congnitas mltiples. Si se observa en las
etapas iniciales de la vida, se reconoce con facili-
dad como una lesin congnita. En perodos poste-
riores la identificacin requiere la diferenciacin
de una sinequia posterior debida a inflamacin o
trauma ocular previo. El tratamiento es ineficaz.
Heterocroma
La heterocroma es una mezcla congnita de la
coloracin del iris, de uno o ambos ojos. No es una
anomala ocular sino una variacin de pigmenta-
cin que conduce a una coloracin variable del
manto o de toda la pigmentacin en -s. Se observa
con mayor frecuencia en Pintados, Pintos, poni es y
mestizos con poca pigmentacin. En general, el
azul y el marrn aparecen como los dos colores do-
minantes del iris.
Los iris azules tambin son denominados "wall
eye" u "ojos chinos" por los legos. El trmino "watch
eye", otra denominacin vulgar, implica la presen-
cia de un limbo y una esclertica, no pigmentadas,
ms que una coloracin irdica especfica.
Enfermedades con causas fsicas
Uvetis traumtica
La uvetis traumtica suele ser unilateral y es
el resultado de la lesin directa al globo o indirec-
ta por trauma orbital. Como en cualquier tejido
traumatizado, la inflamacin es un hecho. Dentro
del globo, la inflamacin traumtica se origina con
mayor facilidad en la vea vascular y se manifies-
ta por edema, exudado fibrinoso y celular dentro
de los medios oculares, neovascularizacin y hemo-
rragia (fig. C18). Los signos incluyen blefaroespas-
ino, lagrimeo, fotofobia, miosis, protena acuosa y
depsitos celulares, hipotona, congestin ciliar y
 Enfermedades del aparato ocular
conjuntival. El edema corneal puede relacionarse
con el trauma corneal o ser secundario a uvetis. A
menos que el epitelio corneal haya sido lesionado
por el trauma en s, ste aparece normal y no retie-
ne la fluorescena.
El diagnstico se logra por la evaluacin de la
historia y el examen fsico y oftalmolgico. Es ne-
cesario descartar cualquier enfermedad corneal,
as como la posibilidad de una uvetis emblica o
sptica.
El tratamiento consiste en la administracin de
atropina al 1% (3 a 6 veces/da en un primer mo-
mento; una vez alcanzada la ciclopleja esta fre-
cuencia se disminuye para mantener el efecto y re-
ducir la posibilidad de sinequias o adherencias fi-
brinosas entre los bordes irdicos). La administra-
cin tpica de corticoides, como ungento de dexa-
metasona al 0,1% o gotas de acetato de prednisolo-
na al 1% (3-6 veces/da), se indica para reducir la
inflamacin intraocular. No deben utilizarse los
corticoides si el trauma comprometi el epitelio
corneal. La administracin sistmica de antiinfla-
matorios no esteroides, como fenilbutazona o me-
gluminato de flunixina, se indica en dosis rutina-
rias para proveer analgesia y reducir la inflama-
cin de los tejidos blandos. Rara vez se necesita
aplicar corticoides sistmicos. El pronstico es bue-
no salvo que exista un grado de hemorragia uveal
importante, luxacin del cristalino o destruccin
retiniana. La pupila debe encontrarse dilatada 12
a 48 horas despus de comenzado el tratamiento y
la uvetis se resolver en forma progresiva en un
perodo de 4 a 14 das.
Prolapso irdico
El prolapso irdico se produce despus de una he-
rida penetrante, lceras corneales perforantes y
punciones o cuerpos extraos que perforan la cr-
nea y permiten la salida de humor acuoso (fig. C19).
El prolapso irdico es una situacin de mucha im-
portancia y requiere correccin quirrgica. Aunque
el exudado fibrinoso cubre el iris prolapsado con ra-
pidez, es una gran oportunidad para que los mi-
croorganismos exgenos ingresen en los medios ocu-
lares; por lo tanto, se indica la reparacin quirrgi-
ca inmediata de la lesin corneal primaria. Aunque
no es un hecho frecuente, se ha logrado reparar la-
ceraciones corneales con prolapso irdico de varios
das de evolucin, pero esto es ms la excepcin que
la regla (fig. C20). La estabilizacin del estado gene-
ral del paciente, la antibioticoterapia sistmica in-
tensa y la reparacin quirrgica dentro de las pri-
meras 12 horas de ocurrido el incidente son procedi-
mientos que llevan a mejorar el resultado final.
Se debe destacar que el prolapso de iris suele
indicar un trauma ocular expulsivo ms que una
simple laceracin corneal con prolapso de iris. Si
no se puede observar la cmara anterior (fig. C20),
debe informarse al propietario acerca del pronsti-
co desfavorable hasta poder realizar la exploracin
quirrgica y determinar la magnitud de la lesin
ocular. Muchos ojos con prolapso irdico son irrepa-
rables debido a la prdida expulsiva del cristalino
y del cuerpo vtreo y en estas heridas tan extensas
lo indicado suele ser la enucleacin.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Uvetis sptica
La uvetis sptica se desarrolla ms a menudo
en los neonatos con bacteriemia por gramnegati-
vos. Tambin se observa en potrillos Arabes con in-
munodeficiencia combinada grave y, en ocasiones,
en caballos adultos con bacteriemia debida a enfer-
medades como endocarditis. Los neonatos con ms
riesgo son los que presentan una inadecuada
transferencia pasiva de las inmunoglobulinas ca-
lostrales. Estos mismos potrillos tienen un alto
riesgo de onfaloflebitis, artritis sptica, meningi-
tis, neumona y enteritis. Los microorganismos
aislados con mayor frecuencia son gramnegativos
(por ej., E. coli, Klebsiella, Actinobacillus equuli y
Salmonella). A veces tambin se observan microor-
ganismos oportunistas grampositivos, como S.
zooepidemicus.
En algunos potrillos los signos de uvetis apare-
cen al comienzo del curso de la septicemia y pueden
brindar una gua importante dentro del cuadro ge-
neral del animal. El signo precoz puede ser una co-
loracin verdosa del iris por la salida de fibrina des-
de los vasos irdicos (fig. C21). El iris normal de un
potrillo puede ser marrn, azulado o marrn claro,
pero nunca verde. Por lo tanto, este hallazgo es
muy importante al evaluar a un neonato con septi-
cemia. A medida que la uvetis progresa se observa-
r miosis, hipotona, congestin ciliar y conjuntiva],
acmulo de fibrina y clulas en la cmara anterior
(fibrina, hipopin, hipema, efecto Tyndal [+1) y vas-
cularizacin corneal perifrica. La mayora de los
casos presentan compromiso bilateral.
El diagnstico se basa en el examen oftalmolgi-
co combinado con el fsico y los datos de laboratorio
que reflejan el estado general. El tratamiento in-
cluye una antibioticoterapia sistmica intensa (pa-
ra matar los microorganismos circulantes) as como
ocular. Adems, se puede inyectar gentamicina, va
subconjuntival (15-20 mg), para lograr una buena
concentracin antibitica en el humor acuoso. Los
antibiticos tpicos se aplican 6 a 8 veces/da, pero
su penetracin no es buena excepto para los pro-
1027
 Captulo 11
ductos que contienen cloranfenicol. La atropina se
coloca 3 a 4 veces/da. Por lo general, los antiinfla-
matorios no esteroides sistmicos estn contraindi-
cados debido al riesgo de desarrollo de lceras gs-
tricas en los potrillos comprometidos. Si el potrillo
sobrevive, el pronstico para la visin suele ser
bueno. En los procesos septicmicos ms avanza-
dos, asociados con uvetis sptica, puede observar-
se un cogulo de fibrina de gran tamao dentro de
la cmara anterior y el pronstico es peor.
La uvetis sptica en los caballos adultos y en
los potrillos ms aosos como los Arabes con inmu-
nodeficiencia combinada, tiene un pronstico ms
reservado debido a la enfermedad primaria involu-
crada en el proceso sptico. Aunque cualquier pa-
tgeno bacteriano o viral puede causar septicemia
en estos potrillos Arabes, el Streptococcus zooepi-
demicus o el Rhodococcus equi son los aislados con
mayor frecuencia en los casos de uvetis sptica.
En ocasiones, los potrillos y los caballos con adeni-
tis que desarrollan una septicemia por S. equi pre-
sentan una uvetis sptica fulminante, en uno o
ambos ojos. Esto tambin puede suceder en los
adultos con endocarditis y otras condiciones que
conducen a la diseminacin emblica de bacterias.
Aunque los principios teraputicos son similares a
los de un potrillo septicmico, el pronstico es ms
desfavorable y pocos caballos sobreviven. Se puede
indicar un cultivo de sangre o desde el foco sptico
primario para identificar el patgeno primario y
elegir el antibacteriano/antimictico especfico, pa-
ra su aplicacin sistmica y local. Se indica la in-
yeccin subconjuntival de antimicrobianos y la
aplicacin tpica frecuente de preparaciones oftl-
micas. El cloranfenicol, cuando est indicado, es
una excelente eleccin para la aplicacin tpica ya
que pasa muy bien a travs de la crnea intacta y
alcanza concentraciones inhibitorias en el humor
acuoso.
Uvetis inmunomediada
La uvetis inmunomediada, algunas veces de-
nominada "oftalma peridica", "ceguera lunar" o
"uvetis recurrente", es la causa ms comn de ce-
guera en los caballos y se caracteriza por la pre-
sencia de una uvetis persistente o recurrente en
uno o ambos ojos. La inflamacin vara desde leve
a grave y difiere en cada caso. Algunas veces una
inflamacin de bajo grado es ms devastadora que
una aguda e intensa, ya que el propietario puede
no conocer la posible magnitud del problema y no
llama al veterinario sino en los estadios finales de
la enfermedad.
Las microfilarias de Onchocerca cervicalis y
Leptospira interrogans serovar pomona son mi-
croorganismos implicados como causas de uvetis
1028
inmunomediada en los caballos, pero slo se pudie-
ron aislar en un pequeo porcentaje de casos. En
la mayora de los pacientes es imposible verificar
una etiologa especfica y los caballos afectados son
tratados en forma sintomtica por una inflamacin
ocular inmunomediada.
La queja principal del propietario es variable
pero suele incluir la descripcin de un ojo opaco,
doloroso, parcialmente cerrado, ciego o de menor
tamao. El blefaroespasmo, el lagrimeo y la fotofo-
bia pueden ser extremos en la uvetis aguda, pero
pueden ser difciles de reconocer en las uvetis cr-
nicas de bajo grado. Por lo general, hay congestin
conjuntival y ciliar, con edema y vascularizacin
corneal que comienza en la periferia de la crnea y
aparece circunferencialmente como un infiltrado
proveniente del limbo. Debido al pasaje de prote-
nas y clulas desde el tejido uveal inflamado, es
factible observar hipopin, hipema o un efecto Tyn-
dall (+) (fig. C22). La miosis, un signo cardinal de
uvetis, es importante y resulta de la inflamacin y
el espasmo ciliar (fig. 15). El iris puede estar ede-
matoso, opaco y oscurecido por la inflamacin, pu-
diendo no diferenciarse los pliegues irdicos con-
cntricos normales. En los casos crnicos o agudos
graves, es posible que se presente la neovasculari-
zacin del iris. Las adherencias de este ltimo (si-
nequias) pueden desarrollarse con la cpsula ante-
rior del cristalino (sinequia posterior) o con la cr-
nea (sinequia anterior). El borde pupilar del iris
puede estar distorsionado, sellado u ocluido.
La hipotensin del globo es el resultado de una
menor produccin de humor acuoso por procesos ci-
liares inflamados o daados. Un dao grave y per-
manente de esta estructura podra conducir a una
eventual ptisis bulbi. Slo en los casos crnicos con
secuelas como luxacin del cristalino o sinequias
anteriores, la presin intraocular puede aumentar y
desarrollarse glaucoma. La tonometra digital es
Figura 15. Uvetis en un caballo adulto. Obsrvense la miosis grave, el iris
edematoso y la vascularizacin y edema corneal perifricos.
 Enfermedades del aparato ocular

algo burda pero ayuda a detectar disminuciones o

aumentos de la presin intraocular. Despus de un
episodio de inflamacin pueden desarrollarse cata-
ratas. Estos cambios lenticulares ocurren por el
desarrollo de sinequias posteriores, membranas ci-
clticas e impedimento del metabolismo lenticular
(figs. 16, C23 y C24). Un cristalino que desarrolla
una catarata secundaria a uvetis puede aparecer
blanco, blanco grisceo o amarillo verdoso.
En los casos crnicos es factible que se produz-
ca la luxacin del cristalino debido a la inflama-
cin, cicatrizacin e hialinizacin de los cuerpos y
procesos ciliares y de la znula lenticular. A medi-
da que se "rompen" las inserciones lenticulares, el
cristalino se luxa o subluxa. En las luxaciones pos- Figura 17. Luxacin lenticular anterior que provoca edema corneal y glau-
coma en un caballo con uvetis crnica.
teriores, el cristalino se encuentra en la cmara v-
trea y, con frecuencia, con cataratas (fig. C25). En
las luxaciones anteriores, el cristalino puede estar
apoyado sobre la crnea y causar un edema cor- o las de traccin vitreorretiniana se forman por
neal permanente debido al dao endotelial en el medio de componentes fibrinosos, celulares y posi-
punto de contacto (fig. 17). Adems, el cristalino blemente gliales, secundarios a uvetis. Estas ban-
puede provocar un glaucoma de ngulo cerrado. das pueden adherirse a la retina y ejercer traccin,
Los caballos raras veces desarrollan glaucoma, pe- desprendindola con el tiempo. Se observan como
ro cuando lo hacen en general es el resultado de bandas lineales grises o blancas que se extienden
una luxacin lenticular anterior o de una sinequia desde el disco ptico a travs del cuerpo vtreo. La
secundaria a uvetis. Los ojos afectados estn cie- sinresis o la licuefaccin vtrea puede haber sido
gos y evidencian buftalmos que vara desde leve estimulada por la uvetis, poniendo de relieve las
hasta grave. opacidades o los desechos del vtreo, ya que hay
A medida que las protenas, las clulas de la in- una menor resistencia a sus movimientos. El v-
flamacin y el vtreo degenerado se acumulan y treo normal, de consistencia gelatinosa, se vuelve
agrupan en el ojo inflamado se van formando opa- acuoso y permite que las opacidades se observen
cidades vtreas. A pesar de que en muchos caballos con mayor facilidad con el oftalmoscopio, ya que
de edad media a avanzada normales pueden en- "flotan" con los movimientos oculares normales.
contrarse opacidades vtreas, los desechos y las Algunas veces se presenta una inflamacin co-
opacidades asociadas con uvetis presentan una riorretiniana en el rea peripapilar que consiste en
distribucin ms difusa e interfieren con el exa- edema y exudado en asociacin con los vasos reti-
men oftalmoscpico. Las bandas de traccin vtrea nianos. A medida que esta lesin involuciona adop-

Figura 16. Catarata completa por el desarrollo de una si-

nequia posterior, despigmentacin del iris (tpico de iritis
crnica) y lneas blancas en la crnea debido a la ruptura
de la membrana de Descemet, secuelas de la uvetis en un
caballo.

1029
 Captulo 11
ta el clsico aspecto de "lesin en mariposa" asocia-
da con uvetis previa que ha comprometido el polo
posterior del ojo. Esta es una lesin alar, en uno o
ambos lados del disco ptico que est despigmenta-
do pero que contiene pequeas reas multifocales
hiperpigmentadas incluidas en la misma. Por lti-
mo, los casos crnicos o recurrentes pueden evi-
denciar desprendimientos de retina. En estas ins-
tancias las lesiones o inflamaciones graves del seg-
mento anterior pueden ocultar muchas lesiones re-
tinianas.
En la uvetis inducida por Onchocerca ceruica-
li.s debe efectuarse un tratamiento antiinflamato-
rio para disminuir la inflamacin antes de iniciar
la terapia larvicida con dietilcarbamazina o iver-
mectina. Esto es necesario ya que la migracin de
las larvas que se estn muriendo puede empeorar
la uvetis activa y las larvas muertas pueden pro-
vocar inflamacin."
Se ha logrado inducir uvetis luego de producir
experimentalmente,
33,4
una infeccin por Leptospira
pomona. Sin embargo, la mayora de los caba-
llos afectados desarrollan uvetis 12 a 24 meses
despus de la infeccin y en ese momento no pre-
sentan signos sistmicos. Este hecho, ms la res-
puesta positiva al tratamiento con corticoides sus-
tentan la hiptesis de que la uvetis es inmunome-
diada. Adems, el estudio histolgico de los ojos de
ponies infectados en forma experimental por L. po-
mona revel uvetis no granulomatosa con abun-
dancia de linfocitos y plasmocitos.41 Esto sugerira
que las lesiones fueron creadas por mecanismos in-
munolgicos.
Los objetivos generales del tratamiento de los
casos de uvetis son: preservar la funcin ocular
(reduciendo la inflamacin) y establecer y mante-
ner la cicloplejfa. 4243 Es necesario proteger el globo
ocular contra la inflamacin, ya que el dao produ-
cido por la inflamacin crnica o la cicatrizacin es
irreversible, como en las sinequias, la ptisis bulbi
(atrofia del globo) y las cataratas.
La administracin tpica de corticoides se utili-
za para reducir la inflamacin de la uvetis. Se de-
be elegir uno que pueda atravesar la crnea y al-
canzar un nivel teraputico dentro del humor acuo-
so. El acetato de prednisolona y la dexametasona
se utilizaron en forma eficaz en el equino. Se apli-
ca un mnimo de 6 a 12 (gotas) o 4 a 6 (ungento)
veces por da. En los casos agudos, es ptimo efec-
tuar una aplicacin cada hora. Como a menudo no
es posible mantener una terapia tpica con tanta
rigurosidad horaria, suele utilizarse una inyeccin
subconjuntival de un corticoide de depsito de lar-
ga accin como parte del tratamiento inicial. El
acetato de metilprednisolona (40 mg/m1) y el vale-
rato de betametasona son drogas disponibles para
este fin. Por lo general, se inyecta 0,5 ml de una de
1030
stas, va subconjuntival, habiendo aplicado pre-
viamente un anestsico va tpica y bloqueado el
nervio auriculopalpebral, as como sometido al ani-
mal al efecto de una mordaza. Es til si un ayudan-
te rota la cabeza del caballo hacia el lado contrario
al sitio de inyeccin para lograr una mayor exposi-
cin de la conjuntiva bulbar dorsal. La aplicacin
en el prpado o en la conjuntiva palpebral no es
una alternativa satisfactoria y no debe efectuarse.
Debe recordarse que los corticoides de depsito no
actan tanto tiempo en un ojo inflamado, en com-
paracin con su perodo de accin en uno no infla-
mado. Por lo tanto, debe emplearse el criterio clni-
co para decidir si hay que hacer o no otra aplicacin
y cundo. La medicacin tpica se debe utilizar
tambin tanto si se realiza la inyeccin subconjun-
tival como si no. La administracin sistmica de
corticoides se puede necesitar en los casos muy re-
sistentes. Para este propsito se emplean 10-40 mg
de dexametasona por da, IM. Esta forma terapu-
tica debe suspenderse tan pronto como sea posible,
empleando la va tpica para el mantenimiento.
Los antiinflamatorios no esteroides, como la fe-
nilbutazona y el megluminato de flunixina a dosis
estndar son tiles como analgsicos y quizs pa-
ra bloquear cierto grado de la inflamacin media-
do por las prostaglandinas.
La ciclopleja es un paso necesario para aliviar
el dolor asociado con el espasmo ciliar y para blo-
quear el blefaroespasmo, el lagrimeo y la fotofobia.
Adems, los ciclopljicos dilatan la pupila e impi-
den la formacin de sinequias o la oclusin pupilar.
Si la terapia ciclopljica es inadecuada es factible
que ocurran complicaciones irreversibles. La atro-
pina (al 1-4%) es la droga ms utilizada con este
objetivo y la va tpica suele ser adecuada. Ya que
el espasmo ciliar intenso tiende a bloquear la dila-
tacin del ojo inflamado, los ciclopljicos deben
aplicarse cada 1 hora hasta lograrla dilatacin pu-
pilar y luego mantenerlos con la frecuencia que sea
necesaria. En la mayora de los casos, para aliviar
el espasmo ciliar y dilatar la pupila es suficiente
aplicar atropina al 1% como ungento oftlmico 3
a 6 veces/da. Es factible que se produzcan efectos
colaterales (esto se describe con mayor profundi-
dad ms adelante).
Si el profesional desea proteger al caballo con-
tra bacterias oportunistas durante el tratamiento
con corticoides, podra indicar la aplicacin de an-
tibacterianos tpicos y sistmicos. Lo mismo ocu-
rre cuando se presume una infeccin bacteriana
por los signos sistmicos. Sin embargo, los antibac-
terianos suelen tener una importancia secundaria
en el tratamiento de la uvetis porque las eviden-
cias actuales sugieren que la mayora de los casos
responden ms a una mediacin inmunolgica que
a un compromiso infeccioso.
 Enfermedades del aparato ocular
Estudios experimentales realizados en ponies
han mostrado que el tracto uveal puede desarro-
llar y44,45
retener anticuerpos contra antgenos espec-
ficos. Una posterior reexposicin de este antge-
no, va sistmica o local, inicia la inflamacin in-
munomediada. Se han logrado inducir reacciones
de hipersensibilidad retardada, reacciones de Art-
hus y otros fenmenos inmunolgicos.
La administracin tpica de corticoides debe
continuarse durante por lo menos 2 semanas luego
del mejoramiento clnico. La administracin de
atropina puede suspenderse cuando los signos de
dolor ocular han sido controlados durante varios
das consecutivos. Esta continuacin del trata-
miento con corticoides ayuda a reducir los grados
inflamatorios bajos del tracto uveal y puede dismi-
nuir la posibilidad de recurrencia, en especial las
que se observan 1 a 2 meses despus de suspender
un tratamiento de corto plazo.
La recurrencia en uno o ambos ojos es siempre
una posibilidad en los caballos que han padecido
uvetis. El propietario debe saber que tiene que te-
ner la medicacin y las instrucciones apropiadas a
mano y estar preparado a iniciar la terapia en el
momento que se observen los signos nuevamente.
Una alternativa es que el veterinario instruya al
cliente para aplicar atropina con frecuencia en el
ojo con dolor, hasta poder efectuarse el examen ve-
terinario y determinar la presencia de uvetis. Si el
profesional confirma la recurrencia la terapia debe
comenzar de inmediato.
Endoftalmitis
La endoftalmitis es una infeccin presente en
los medios oculares. Los signos incluyen blefaroes-
pasmo intenso, lagrimeo, fotofobia y prdida im-
portante de la transparencia de los medios ocula-
res, junto con los signos de uvetis sptica. La en-
doftalmitis endgena es una extensin de la uve-
tis sptica y se trata en forma similar. Las causas
exgenas incluyen heridas punzantes en la crnea,
laceraciones corneales, abscesos en el estroma cor-
neal y lceras corneales infecciosas perforantes. El
tratamiento puede o no ser efectivo segn la etio-
loga especfica. El cultivo del humor acuoso, va
paracentesis, es especial para identificar el mi-
croorganismo causal en el caso de elegir realizar el
tratamiento. Para este ltimo se necesita la aplica-
cin intensa de antimicrobianos, por va tpica,
sistmica y subconjuntival. La mayora de los ojos
afectados requieren enucleacin.
Panoftalmitis
La panoftalmitis implica la inflamacin o la in-
feccin a travs de los estratos oculares y los lqui-
dos de las distintas cmaras. En esta seria situa-
cin se encuentran comprometidas todas las par-
tes del ojo. Al igual que en la endoftalmitis, la in-
feccin puede originarse por va endgena o exge-
na. El dolor ocular es incontrolable y est acompa-
ado por edema palpebral y orbital y una opacidad
difusa de todo el ojo. Se observa inflamacin pro-
gresiva, neovascularizacin corneal profunda y
buftalmos. La enucleacin es el nico tratamiento.
Neoplasias
Otros tumores del tracto uveal
Se describieron neoplasias uveales corno mela-
noma, adenoma, adenocarcinoma, meduloepitelio-
ma y linfosarcoma. Se observa una lesin focal pro-
gresiva dentro del iris o en el iris y el cuerpo ciliar.
Otras lesiones (edema corneal, glaucoma) pueden
aparecer a medida que el tumor crece. El trata-
miento depende del tamao del tumor, los tejidos
comprometidos y el valor del caballo. Muy pocos ca-
sos pueden manejarse por reseccin de la lesin; la
mayora requiere enucleacin, si es que se elige al-
gn tratamiento.46 El linfosarcoma del tracto uveal
suele representar slo un rea de un linfosarcoma
multifocal y el tratamiento no es eficaz.
Enfermedades idiopticas
Quistes irdicos
Los quistes irdicos aparecen en forma espor-
dica como masas pigmentadas, uni o bilaterales,
que se originan en el epitelio del iris en caballos de
edad media a avanzada.4i A menudo se originan
desde el epitelio posterior del iris y aparecen en la
cmara anterior a medida que se van movilizando
hacia adelate a travs del espacio pupilar. Los
quistes pueden ser nicos o mltiples y variar en
dimetro desde 0,5 hasta 2 cm. Si son grandes pue-
den impedir la visin en grado parcial o causar
aprensin en el caballo afectado.
El diagnstico se efecta por medio del examen
oftalmolgico y transiluminacin o retroilurnina-
cin del quiste, lo que permite diferenciar estruc-
turas qusticas de masas slidas, como los melano-
mas, y de los cuerpos negros del iris.
No se requiere tratamiento a menos que el quis-
te impida la visin o provoque molestias e incomo-
didades al caballo a medida que se mueven a tra-
vs de la abertura pupilar. Si se necesita un trata-
miento, el quiste se puede aspirar desde un punto
limbal, con el animal bajo anestesia general. Se
pasa la punta de una aguja calibre 20 montada en
1031
 Captulo 11
una jeringa a travs del limbo hacia la cmara an-
terior. Luego se punza el quiste y se aspira la pa-
red y el lquido que contiene.
Es posible que los caballos afectados desarro-
llen ms quistes en uno o ambos ojos.
ENFERMEDADES DEL CRISTALINO
Y DEL CUERPO VITREO
Enfermedades congnitas
y familiares
Cataratas congnitas
Las cataratas congnitas ocurren en forma es-
pordica en todas las razas de caballos y pueden
ser hereditarias en algunas (Quarter Horse, Stan-
dardbred y Pintados). Aunque a menudo se sospe-
cha una transmisin gentica, la escasez de her-
manos completos en la especie equina dificulta
confirmar la heredabilidad como causa.
Esta afeccin puede tener una distribucin fo-
cal o difusa, uni o bilateral (fig. C26). Pueden invo-
lucrar la cpsula, la corteza o el ncleo en forma
individual o colectiva. Cuando es focal puede ser
progresiva o permanecer esttica. Cuando es difu-
sa causa ceguera en el ojo afectado.
El diagnstico se realiza por oftalmoscopia. Si
se diagnostica una catarata congnita progresiva o
difusa, la extraccin del cristalino es el nico tra-
tamiento eficaz. Los procedimientos con pequeas
incisiones, como la discisin y la tcnica de aspira-
cin o facofragmentacin, se han utilizado con bue-
nos resultados." La preparacin adecuada del ojo,
el instrumental apropiado, la experiencia del ciru-
jano y los cuidados posquirrgicos intensivos son
esenciales para el xito de la ciruga. La edad ideal
para realizarla es entre los 2 y los 4 meses, de for-
ma tal que el potrillo se haya podido aclimatar a
la madre y haya sido manejado y que no sea dema-
siado grande como para que la sujecin sea un
problema.
Cuarenta y ocho horas antes de la ciruga, como
mnimo, el potrillo comienza a recibir atropina y
antibacterianos o una combinacin de corticoides y
antibacterianos varias veces por da. Antes de la
ciruga la pupila debe presentar una dilatacin
mxima. Es necesario aplicar, unas 4 a 8 horas
previas a la ciruga, un antiinflamatorio tpico no
esteroide (flurbiprofeno, Ocufen: Allergan) o una
dosis sistmica criteriosa (para no predisponer al
desarrollo de una lcera gstrica); esto se realiza
para bloquear la inflamacin intraocular mediada
por las prostaglandinas. Los antibacterianos sist-
micos se administran antes de la ciruga y duran-
te los 7 das posteriores. El tratamiento posquirr-
1032
gico incluye antibacterianos tpicos o preparacio-
nes compuestas por antibacterianos-corticoi des
(presumiendo una lesin corneal mnima), as co-
mo la aplicacin tpica de atropina, para proveer
ciclopleja y dilatacin pupilar.
Las principales complicaciones son: hemorragia
proveniente del tracto uveal, formacin de la mem-
brana cicltica, excesiva cantidad de fibrina que
ocluye la luz pupilar, desarrollo de sinequias y pro-
lapso vtreo. Debido a las mltiples complicaciones
posibles, el pronstico prequirrgico nunca es me-
jor que bueno; sin embargo, las tcnicas se han
perfeccionado mucho y han llegado a dar un resul-
tado exitoso en el 75% de los casos de cataratas
congnitas difusas en los potrillos. Se desconoce
cul es el porcentaje de visin o de error de refrac-
cin que se presenta en los casos "exitosos", pero el
animal parece ver y algunos llegan a tener un ren-
dimiento o a correr como los adultos.
Cataratas nucleares hereditarias
Las cataratas nucleares hereditarias se descri-
bieron en los caballos Morgan.49 Estas cataratas bi-
laterales son opacidades refractivas sutiles ubica-
das en la regin central posterior del ncleo lenti-
cular (fig. C27). Aparentemente, no causan un pro-
blema visual pero s producen anormalidades en la
refraccin axial. No se indica tratamiento. No se
conoce con certeza cul es el mecanismo exacto de
heredabilidad.
Luxacin congnita del cristalino
La luxacin/subluxacin congnita del cristali-
no (fig. C28) se produce en los potrillos como una
lesin singular o como parte de un conjunto de
malformaciones oculares congnitas. Si es leve
tiende a no producir glaucoma consecuente y no se
indica ningn tratamiento. Cuando la luxacin es
total, el glaucoma es un hallazgo comn y la nica
opcin teraputica es la extraccin del cristalino
luxado.
Persistencia de la arteria hialoidea
La persistencia de la arteria hialoidea se obser-
va en un pequeo porcentaje de potrillos que, de no
ser por esta particularidad, son normales. Es ms
frecuente en los prematuros y, en ocasiones, se aso-
cia con la persistencia del vtreo primario hiper-
plsico, situacin que conduce a la vascularizacin
vtrea axial, fibrosis y desarrollo de una catarata
capsular posterior axial, sitio donde se adhiere la
arteria hialoidea a la cpsula.
La persistencia de la arteria hialoidea no se ob-
serva en los potrillos con tanta frecuencia como en
 Enfermedades del aparato ocular
los terneros o en los cachorros caninos. Cuando se
presenta, los animales deben ser controlados du-
rante los primeros 2 meses de edad, para determi-
nar si permanece una opacidad capsular posterior
luego de la involucin de la arteria hialoidea. No se
indica tratamiento.
Enfermedades con causas fsicas
Luxacin traumtica del cristalino
Las luxaciones traumticas del cristalino pue-
den ser el resultado de un traumatismo ocular di-
} recto o uno craneano. Las luxaciones o subluxacio-
nes se identifican por medio de un examen oftal-
molgico que marca una afaquia en cuarto crecien-
te dentro del espacio pupilar. A menos que se pro-
duzca un aumento de la presin intraocular, no es
necesario realizar ningn tratamiento. Cuando se
desarrolla esta complicacin, se indica la extrac-
cin quirrgica del cristalino. Los animales glauco-
matosos que no reciben tratamiento desarrollan
cierto grado de buftalmos y suelen presentar un
edema corneal persistente debido al aumento de la
presin intraocular o al contacto entre el cristalino
luxado y el endotelio corneal.
Cataratas traumticas
A veces, luego de una uvetis traumtica o de
un traumatismo ocular asociado con subluxacin
lenticular se desarrollan cataratas traumticas
que pueden ser parciales o completas. La ruptura
de la cpsula lenticular o la alteracin del metabo-
lismo lenticular es la causa probable del cambio.
Suele no necesitarse tratamiento, salvo que el ojo
opuesto tambin tenga un impedimento visual, en
cuyo caso se deber considerar la ciruga. Si la
uvetis traumtica produjo una extensa sinequia
posterior y la formacin de catarata, es probable
que la ciruga no sea exitosa.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Cataratas asociadas con uvetis
Las cataratas asociadas con uvetis represen-
tan una de las razones ms frecuentes de ceguera
en los pacientes con esa condicin. Sin embargo,
rara vez aparecen como nica lesin ya que la ma-
yora, si no todos los pacientes con uvetis y cata-
ratas, presentan sinequia posterior. El dao fsico
a la cpsula anterior y al epitelio del cristalino por
la sinequia posterior produce una catarata focal o
difusa en el cristalino Es probable que el imped
mento del metabolismo lenticular debido a una in-
flamacin crnica o recurrente contribuya con es-
tos cambios. La formacin de una membrana cicl-
tica junto a la cpsula posterior del cristalino tam-
bin puede colaborar con los hechos.
El diagnstico se realiza por medio de un exa-
men oftlmico y rara vez puede efectuarse un tra-
tamiento, debido a que las extensas sinequias pos-
teriores impiden la lentectoma en las cataratas di-
fusas secundarias a uvetis. Adems, el intento de
la extraccin quirrgica predispone a hemorragias
e induce a una recurrencia importante de la uve-
tis. Por lo tanto, el tratamiento quirrgico es desa-
certado.
Vitritis
La vitritis o inflamacin del cuerpo (humor) v-
treo es un hallazgo frecuente en las uvetis. La in-
flamacin atrae protenas y clulas de la inflama-
cin desde el tracto uveal hacia el vtreo. El ac-
mulo subsecuente de estos productos conduce a la
formacin de opacidades vtreas. La vitritis puede
favorecer el desarrollo de una degeneracin vtrea
o de una rpida sinresis, en la que el contenido
gelatinoso vtreo da lugar a una fase lquida con
precipitados proteicos en algunos casos. La vitritis
se diagnostica por oftalmoscopia, observando un
oscurecimiento focal o difuso del vtreo y la presen-
cia de desechos vtreos excesivos. Se puede visuali-
zar mejor por oftalmoscopia directa, con el equipo
en dioptra O y a una distancia de 30-45 cm para
que sobresalgan las opacidades vtreas contra el
fondo tapetario de color.
El tratamiento es el mismo que el de la uvetis
y requiere la aplicacin de corticoides tpicos que
penetren a travs de la crnea intacta para alcan-
zar los medios oculares. Las preparaciones con
acetato de prednisolona son excelentes para tal ob-
jetivo. La inyeccin subconjuntival de un corticoi-
de de depsito es otra forma de establecer un nivel
teraputico de corticoides en el cuerpo vtreo. Co-
mo esta ltima estructura es avascular, la limpie-
za del vtreo es muy lenta y puede llevar meses en
las mejores circunstancias.
Abscesos vtreos
Los abscesos vtreos son excepcionales y se aso-
cian con septicemia en los potrillos. Durante el
examen oftalmolgico se observan opacidades den-
sas amarillas o blancas en el vtreo. Por lo general
se presentan signos de uvetis sptica y la endof-
talmitis es un riesgo mayor. Como los potrillos
afectados suelen padecer septicemia, la resolucin
del problema es poco probable. Para llevar adelan-
1033
 Captulo 11
te el tratamiento se indica la aplicacin sistmica,
subconjuntival y tpica de antibiticos.
Uvetis facoanafilctica
La uvetis facoanafilctica es una uvetis inmu-
nomediada inducida por la exposicin de las pro-
tenas lenticulares al tracto uveal. En un estado
normal, la cpsula lenticular impide que las pro-
tenas contacten con el resto de los medios ocula-
res. Si la cpsula es daada por traumatismo, in-
flamacin o factores desconocidos, las protenas
lenticulares pueden pasar a travs de la cpsula y
luego son reconocidas como un antgeno extrao,
de forma tal que el caballo produce anticuerpos
contra su propio cristalino. Esta forma de uvetis
es excepcional en los caballos.
La alteracin slo puede diagnosticarse si se
puede detectar el dao capsular durante el exa-
men oftalmolgico y, de esta manera, suponerse el
origen de la uvetis.
El tratamiento incluye el tratamiento mdico
estndar para las uvetis y la extraccin del crista-
lino para eliminar la protena lenticular incitante.
Condiciones idiopticas
Opacidades o corpsculos vtreos
Existen ciertas opacidades o corpsculos v-
treos que constituyen un hallazgo normal en los
caballos de edad media y avanzada. Se originan
desde las clulas y los precipitados proteicos aso-
ciados con el envejecimiento vtreo, y se movilizan
con el vtreo en la medida que se mueven los ojos y
la cabeza. La mayora de las opacidades vtreas
aparecen como monedas, bandas o velas delgadas
y refractarias. Los casos ms obvios tienen el as-
pecto de una telaraa; el aumento de la densidad
oscurece el color (fig. C29). Estos corpsculos pue-
den verse mejor cuando se los enfrenta al color del
tapetum en una oftalmoscopia directa con el equi-
po en dioptra O sostenido a 25-40 cm del ojo.
Como estas opacidades constituyen cambios
normales por envejecimiento y aparecen en ojos de
otra manera normales, tanto en los caballos como
en las personas, no hay necesidad de tratamiento
ni de alarmarse. Alguna vez aparece un caballo
con un acmulo excesivo de estos corpsculos v-
treos que le provocan distraccin y miedo. Estos
animales se asustan en forma sbita, no permiten
efectuar una tarea completa de entrenamiento,
pueden sacudir la cabeza y parecen distrados. Es-
tos individuos son raros y deben considerarse mu-
chas otras causas probables de alteraciones de con-
ducta antes de atribuir el problema a los corpscu-
1034
los vtreos. Sin embargo, estos casos existen y pue-
den ser diagnosticados una vez descartadas las
otras posibilidades. Si slo se encuentra afectado
un ojo, el hecho de taparlo o la modificacin farma-
colgica del tamao de la pupila puede ser til pa-
ra efectuar la evaluacin.
No hay un tratamiento especfico, pero algunos
animales parecen trabajar bien en el exterior (con
luz fuerte) o en el interior (con poca luz). Si es as,
la alteracin farmacolgica del tamao pupilar pa-
ra mimetizar condiciones luminosas que el caballo
acepta puede permitir un mejor rendimiento. Por
ejemplo, si un caballo trabaja bien en el exterior
pero no en el interior, deber utilizarse un mitico
y por lo tanto se mimetizar la funcin pupilar del
exterior. Este tratamiento puede simplemente al-
terar la aparicin de los corpsculos vtreos o pue-
de impedir sus movimientos a travs del eje visual.
Hialosis asteroide
La hialosis asteroide es una constelacin difusa
de "estrellas" en el vtreo. Aparentemente son sa-
les de calcio que no parecen interferir con la visin
en los ojos afectados. Suelen ser un hallazgo acci-
dental en los caballos aosos. Las opacidades v-
treas en este tipo de presentacin no se movilizan
sino que parecen embebidas en el gel vtreo. No se
indica tratamiento.
Sinquisis centelleante
Esta alteracin, tambin conocida como "coles-
terolosis bulbi", es otro hallazgo accidental que se
observa en ocasiones en los ojos de los caballos ms
viejos. Estos cuerpos blancos de colesterol parecen
como copos de nieve cayendo cuando el animal
mueve la cabeza o el ojo afectado. Se movilizan a
travs del vtreo y luego sedimentan en el piso de
la cmara vtrea, Por lo tanto, 'es una situacin que
parecera estar acompaada por la licuefaccin del
vtreo. La visin no parece estar afectada. No se in-
dica tratamiento.
Cataratas adquiridas
Las cataratas adquiridas se producen en caba-
llos de cualquier raza. Su patognesis se descono-
ce. Al descartarse la presentacin previa de uve-
tis, trauma o lesiones congnitas, la catarata se de-
nomina idioptica. Algunas pueden representar
condiciones genticas, pero esto nunca fue confir-
mado. Cuando slo se encuentra afectado un ojo, el
tratamiento quirrgico rara vez es necesario, a
menos que la consideracin cosmtica sea lo prin-
cipal. Cuando se afectan ambos ojos con una distri-
bucin difusa, puede indicarse el tratamiento qui-
 Enfermedades del aparato ocular
rrgico siempre que el propietario elija tratar al
animal. La extraccin de un cristalino con catara-
tas en un caballo adulto es muy dificil y existen
muchas posibles complicaciones. Lo debe realizar
slo un cirujano experimentado y con el instru-
mental apropiado. En el mejor de los casos, el pro-
nstico es reservado.
Si se observan cataratas focales, stas pueden
progresar en grado variable. Por lo tanto, se indica
el examen peridico para determinar el progreso y
estimar el deterioro visual aproximado. Muchos ca-
ballos con cataratas focales adquiridas continan
trabajando bien y no requieren tratamiento.
Alteraciones refractarias
Las alteraciones refractarias del cristalino
equino son excepcionales. Los hallazgos obteni-
dos durante el examen oftalmoscpico son norma-
les, pero los caballos afectados tienen evidencias
histricas de deterioro visual progresivo o pueden
rechazar trabajar bajo ciertas condiciones lumni-
cas. Algunos caballos de salto se rehsan a saltar
vallas. El examen oftalmoscpico revela un cris-
talino muy grueso sin cataratas pero que produce
una refraccin obvia y tiene un mayor espesor
que lo normal, haciendo que el foco del examina-
dor a nivel del fondo sea mucho ms negativo en
dioptras. Esta condicin, aunque poco frecuente,
parecera ocurrir principalmente en los Pura
Sangre de edad media. No hay un tratamiento
eficaz. Algunos animales continan trabajando
bien con fuerte luminosidad en tanto rechazan de
manera progresiva el trabajo en interiores o con
poca luz.
ENFERMEDADES DE LA COROIDES
Y LA RETINA
Consideraciones diagnsticas
y teraputicas
En el caballo con un impedimento visual o ce-
guera es necesario examinar el fondo ocular en
busca de lesiones. Un veterinario que se dedica a
la medicina de equinos debe saber qu es normal
y anormal en dicha zona cuando examina a un ca-
ballo. De otro modo, las variaciones normales
pueden identificarse de manera incorrecta como
lesiones oculares o, por el contrario, verdaderas
lesiones en el fondo ocular pueden ser pasadas
por alto o mal interpretadas como variaciones
normales.
El fondo ocular equino, al igual que el de otras
especies, se divide en una zona tapetaria de color
en dorsal y una zona no tapetaria en ventral.' El
disco ptico siempre se encuentra en la zona no ta-
petaria, en ventral a la unin horizontal de la zo-
na tapetaria y no tapetaria. El disco ptico se loca-
liza ventral y ligeramente hacia temporal respecto
del eje central del polo posterior del ojo.
El rea tapetaria es un estrato fibroso de la co-
roides localizado en profundidad a la capa corio-
capilar. El color del tapetum vara con el del man-
to del caballo. Por ejemplo, los caballos bayos os-
curos o los negros tienen un color tapetario azul o
azul verdoso mientras que los bayos y los casta-
os tienen una coloracin verdosa y el Palomino,
amarilla. El color vara mucho y no respeta re-
glas rgidas. De esta manera, se requiere expe-
riencia para aprender todas las posibles variacio-
nes normales. De forma similar, la zona no tape-
taria suele ser negra o marrn oscura en los caba-
llos con pigmento oscuro, pero marrn claro o
anaranjado en aquellos con poco pigmento. Ade-
ms, estos ltimos, los Pintos y los ponies de dis-
tintos colores, pueden presentar un fondo ocular
parcialmente albino o subalbino, con una reduci-
da cantidad de pigmento en el estrato pigmenta-
rio de la retina. Esto da lugar a zonas en donde se
pueden visualizar los grandes vasos coroidales.
Por lo general, estos vasos son ms obvios en la
zona no tapetaria, pero existe un fenmeno simi-
lar en la zona tapetaria cuando esta estructura es
muy delgada.
La zona tapetaria contiene manchas oscuras de
forma estrellada conocidas como estrellas de Wi_ns-
low. Estas varan de color en la medida en que el
tapetum tambin lo hace. Las estrellas de Winslow
son los capilares coroidales observados en su pun-
to final en el sector donde atraviesan el estrato ta-
petario de la coroides.
La cabeza del nervio ptico o disco ptico es
muy variable en lo que respecta a sus bordes, can-
tidad de pigmento en el barde del disco y grado de
escalonamiento en dicho nivel. El nervio ptico
normal tambin puede evidenciar un grado varia-
ble de mielinizacin, en especial en los caballos
aosos. El disco ptico contiene 50-70 pequeos va-
sos que emergen de su periferia en forma circunfe-
rencial. Estos vasos pequeos se proyectan hacia
la retina en un recorrido aproximado al dimetro
del disco. Esta forma de disco ptico y la configura-
cin vascular, junto con las caractersticas fndi-
cas del equino se describen como un fondo ocular
paurangitico. Las especies con este tipo de fondo
ocular, como el caballo y el cobayo, derivan la ma-
yor parte de la nutricin de la retina de los vasos
coroidales subyacentes.
La mayora de las lesiones fndicas se produ-
cen en la zona no tapetaria y en el disco ptico.
Muy pocas veces se encuentran lesiones en la zona
tapetaria del caballo.
1035
 Captulo 11

Enfermedades congnitas trenados y rendir bien durante el da, exhiben ex-

y familiares tremo cuidado y aprensin durante la noche o
cuando se los confina a un establo oscuro. Esto
Coloboma puede provocar autolesiones o el rechazo a perma-
necer en el establo en las horas nocturnas. Los ca-
Los colobomas atpicos pueden ser singulares o ballos afectados en mayor grado son ms aprensi-
mltiples y representan un defecto del desarrollo vos durante el da y parecen totalmente ciegos en
coroidal, retiniano o ambos (fig. C30)." Por lo ge- un ambiente oscuro. A menudo, estos animales lle-
neral, aparecen como lesiones circulares azules o van su cabeza en un ngulo poco usual, corno mi-
azul grisceo sin evidencia de inflamacin o hiper- rando las estrellas, mientras supuestamente mi-
pigmentacin. Son hallazgos accidentales que sue- ran objetos que se encuentran en su ambiente o
len observarse cerca de la unin tapetaria/no tape- cuando se los coloca en un sitio extrao (fig. 18).
taria en uno o ambos ojos. Muchos caballos muy afectados manifiestan un es-
trabismo bilateral dorsomedial, evidenciado cuan-
Desprendimiento de retina
do levantan la cabeza en un intento por mirar los
El desprendimiento congnito de retina puede objetos. A los pocos das del nacimiento, esta con-
observarse en cualquier raza, pero es ms comn ducta ya es obvia en los animales ms afectados.
en los Standardbred y los Pura Sangre. Los potri-
llos afectados muestran una conducta aprensiva,
pueden chocar contra objetos y, a menudo, la afec-
cin es bilateral. Por lo general, las pupilas presen-
tan midriasis fija. El desprendimiento suele ser
completo y la retina aparece como un velo delgado
y grisceo que se proyecta desde el disco ptico (fig.
C31). La retina suele encontrarse en la mitad ven-
tral del vtreo y est plegada en muchas zonas. El
tapetum aparece con hiperreflexia, ya que la su-
perficie absortiva de luz de la retina est perdida,
permitiendo que la luz del oftalmoscopio refleje di-
rectamente contra el tapetum.
Los desprendimientos retinianos pueden cons-
tituir la nica anomala congnita o estar asocia-
dos con mltiples defectos oculares, como luxacio-
nes lenticulares, cataratas, microfaquia, coloboma
irdico, microftalma y distrofias corneales. La pre-
sencia de mltiples defectos congnitos puede ha-
cer que la visualizacin de la retina sea difcil de
llevar a cabo. El desprendimiento de retina no tie-
ne un tratamiento eficaz.

Ceguera nocturna
(Nictalopa)

Aunque la ceguera nocturna fue observada en

distintas razas, la mayora de los casos correspon-
den a los Appaloosa. Por lo tanto, se presume que en
esta raza existira un modo gentico de transmisin.
La ceguera nocturna es una enfermedad no pro-
gresiva en la que el disturbio visual presenta un
grado tan importante al nacimiento como en los
aos subsiguientes. De esta manera, se la conside-
ra una nictalopa estacionaria. Adems, el grado
de disturbio visual en los Appaloosa afectados va-
ri considerablemente.
Los caballos afectados en grado leve slo mues-
Figura 18. Arriba: Estrabismo y actitud de "mirar a las estrellas" en un Ap-
tran signos durante las horas de luminosidad re- paloosa con ceguera nocturna. Abajo: estrabismo en un Appaloosa con
ducida o durante la noche. Aunque pueden ser en- ceguera nocturna.
1036
 Enfermedades del aparato ocular
Estos caballos y potrillos.tienden a buscar la luz y
pueden movilizarse con excitacin hacia cualquier
rea luminosa como una ventana o una puerta, en
un esfuerzo por ver en forma adecuada.
Como los caballos con problemas visuales leves
pueden adaptarse, los propietarios pueden desco-
nocer el problema, a menos que se los entrene en
reas oscuras o sean utilizados con poca frecuen-
cia. En los casos ms graves, el entrenamiento
puede ser imposible aun con luminosidad normal
debido al miedo del animal.
Ms all de la magnitud del problema visual,
los caballos no muestran otro defecto fsico o neu-
rolgico.
El diagnstico de ceguera nocturna puede pre-
sumirse a partir de la historia, el examen oftal-
moscpico y la observacin del caballo en un am-
biente oscuro. La confirmacin se realiza por me-
51-54
dio de la electrorretinografia. En los caballos
muy afectados, la historia tpica incluye mala vi-
sin y miedo desde edades tempranas. En aquellos
con afecciones visuales leves, el propietario puede
describir la manifestacin de miedo y de autotrau-
matismos repetidos durante la noche o en ambien-
tes oscuros. Por lo general, los hallazgos oftalmos-
cpicos son normales y los ojos estn libres de le-
siones. Algunos Appaloosa afectados evidencian
estrabismo dorsomedial bilateral cuando buscan o
intentan enfocar algn objeto. Otros animales pue-
den tener un leve grado de microftalma, pero esto
no se ha demostrado por mediciones oculares en
55
un nmero concluyente de ojos de Appaloosa.
Si el disturbio visual no es obvio con una ilumi-
nacin normal, hay que observar al caballo en un
rea oscura
1,52
y quizs la actitud dentro de un labe-
rinto.5 De ser necesario, puede examinrselo de
la misma forma durante la noche. Aunque la con-
ducta caracterstica y los hallazgos oftalmoscpi-
cos normales suelen ser adecuados para llegar al
diagnstico clnico de ceguera nocturna, el diag-
nstico definitivo requiere un electrorretinograma.
Una de las caractersticas de la ceguera noctur-
na congnita es una reduccin considerable de po-
sitividad en la electrorretinografa, dando lugar a
una respuesta casi exclusivamente negativa.54 La
onda b, si se presenta, es reducida y es vista como
una pequea deflexin positiva sobre el borde de la
onda negativa dominante. La adaptacin a la luz
aumenta la prominencia de la onda b remanente,
pero la respuesta total an es negativa.
Enfermedades con causas fsicas
Desprendimiento traumtico de la retina
El desprendimiento de la retina secundario a
un trauma craneano u ocular es excepcional en el
equino. Se produce con mucha menor frecuencia
que el dao del nervio ptico ocasionado por un
trauma craneano. Esto se puede deber, en parte, a
los pequeos vasos retinianos y al tapetum fibroso
muy grueso que posee esta especie. La hemorragia
tiende a producirse en la rbita ms que en la re-
tina o en la coroides. Aun cuando el trauma, cra-
neano u ocular, provoque hipema, pocas veces el
segmento posterior del ojo evidencia hemorragia o
desprendimiento de retina. En raras ocasiones es-
ta ltima secuela se observa despus de un traum a
craneano y cuando se presenta, puede ocurrir en el
momento del trauma o posterior a ste, debido a l a
organizacin de la hemorragia vitreorretiniana o
los desechos inflamatorios. Con frecuencia, el des-
prendimiento es unilateral; si es agudo y seroso o
serohemorrgico, puede intentarse un tratamiento
con diurticos y antiinflamatorios. Sin embargo, el
pronstico es reservado.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Coriorretinitis
Debido al fondo ocular con caractersticas pau-
rangiticas, la retina recibe la mayor parte de su
nutricin a partir de la coroides subyacente. Por lo
tanto, en los caballos la retinitis no es habitual sin
una coriorretinitis concurrente ya que la inflama-
cin se origina en el sistema vascular. Adems, el
grueso tapetum fibroso tiende a proteger a la reti-
na tapetaria de la inflamacin coroidal. En conse-
cuencia, la mayora de las lesiones coriorretinia-
nas aparecen en la zona no tapetaria.
Las pequeas reas de retinitis activa focal
aparecen como lesiones circulares grises blanque-
cinas o grises localizadas en la zona no tapetaria.
Estos cambios se describieron en los caballos con
enfermedad respiratoria activa y con mayor fre-
cuencia, en potrillos con infecciones respiratorias
altas.56 En estos animales se presumi una etiolo-
ga viral, pero no se intent aislar el virus. En los
potrillos con un gran nmero de lesiones focales, la
visin puede estar impedida y la respuesta pupilar
disminuida. Con frecuencia, estos potrillos recupe-
ran la visin a medida que las lesiones van involu-
cionando, en un perodo de 1-2 semanas. Las lesio-
nes cicatrizan dejando una cicatriz en "orificio de
bala" en la zona no tapetaria (fig. C32). Estas cica-
trices suelen observarse en las reas no tapetarias
de caballos aparentemente normales y representan
simples cicatrices viejas correspondientes a una in-
flamacin previa. A menos que sean numerosas o el
caballo aparente tener problemas visuales, consti-
tuyen lesiones insignificantes. Desde el punto de
vista histolgico, muestran una prdida focal de es-
1037
 Captulo 11
tratos retinianos, con una zona central de hipertro-
fia y migracin del epitelio pigmentario.
En la zona no tapetaria, las grandes reas de
coriorretinitis aparecen como reas en forma de co-
ma, barra o vermiformes. En los casos graves, es
factible el compromiso de la zona tapetaria. Du-
rante la inflamacin activa, estas lesiones son gri-
ses y opacas y puede presentarse una elevacin se-
rosa de la retina. A medida que las lesiones no ta-
petarias se vuelven inactivas comienzan a despig-
mentarse y su rea central suele hiperpigmentar-
se. Cuando las lesiones tapetarias se inactivan se
vuelven hiperreflectivas y pigmentadas. En los ca-
sos graves, la visin es mala o est ausente, pu-
diendo ocurrir la atrofia del nervio ptico. Los re-
flejos pupilares pueden estar reducidos o ausentes,
segn la extensin de las lesiones. La causa de es-
tas lesiones es controvertida. Algunos autores las
observaron junto con septicemia mientras otros
advirtieron lesiones similares secundarias a una
prdida de sangre masiva o traumatismo (fig.
C33).457 En ocasiones se presentaron en caballos
sin antecedentes de traumas, hemorragia o infec-
cin. 5R En algunos de estos casos hubo signos neu-
rolgicos concurrentes y el anlisis del lquido ce- ojos con uvetis crnica. Adems, a causa de las
falorraqudeo y el examen histopatolgico de los
ojos y el cerebro sugirieron un infarto tromboem-
blico como causa de las lesiones coriorretinianas
y cerebrales. Se necesitan una mayor investigacin
y nuevos estudios histopatolgicos.
Se ha observado una coriorretinitis definida re-
sultante en una prdida importante de la visin.
Las lesiones pueden ser uni o bilaterales y apare-
cen como una banda horizontal de lesiones multi-
focales localizadas a una distancia equivalente a 1-
2 dimetros del disco ptico, dentro de la zona no
tapetaria. Son multifocales, grises y despigmenta-
das, con un centro pigmentado o sin l (fig. C34), y
se extienden en forma horizontal en relacin con el
polo posterior del ojo. Pueden representar un in-
farto o inflamacin de un vaso ciliar mayor que in-
gresan en la coroides. Esta zona parece ser crtica
para la visin, ya que los caballos afectados poseen
una capacidad visual muy disminuida o ausente.
Un caballo con afeccin unilateral se present a la
consulta a causa de lesiones corneales recurrentes.
El examen oftalmoscpico identific la lesin y per- zar un examen completo del fondo ocular. Sin em-
miti poner en evidencia una visin muy disminui-
da. La mala capacidad visual predispone al caballo
a repetidos traumatismos corneales contra objetos
que no ve. Esta lesin obliga a examinar toda la zo-
na no tapetaria, ya que la tapetaria parece normal.
Desprendimiento inflamatorio de la retina
El desprendimiento inflamatorio de la retina en
los caballos suele asociarse con uvetis.4'42 Estos
1038
desprendimientos tienden a seguir una patogne-
sis caracterstica. En un primer momento de la
uvetis, el disco ptico y/o la vascularizacin reti-
niana peripapilar se inflaman en asociacin con la
inflamacin del segmento posterior. Las clulas in-
flamatorias y las protenas forman exudados que
siguen a los vasos retinianos desde el disco ptico
(fig. C35). Al mismo tiempo el cuerpo vtreo puede
ser infiltrado por las clulas inflamatorias y la fi-
brina, elementos que tienden a formar adheren-
cias vitreorretinianas, pudiendo ocurrir pequeos
desprendimientos serosos de retina, en especial
luego del recorrido de los vasos retinianos (fig.
C36). Aun cuando la uvetis es detenida por el tra-
tamiento, una vez que las adherencias vitreorreti-
nianas estn bien desarrolladas puede producirse
gliosis y contractura de las adherencias, condu-
ciendo a desprendimentos por traccin. Luego los
desprendimientos aparecen plegados y se proyec-
tan hacia el vtreo, con la retina an adherida al
disco ptico (fig. C37). Estos desprendimientos E
pueden producirse en forma uni o bilateral y a me-
nudo estn ocultos a la vista del oftalmoscopio de-
bido a las lesiones del segmento anterior en los e
lentas contracturas y la traccin ejercida por las d
adherencias vitreorretinianas, los desprendimien- p
tos pueden ocurrir semanas o meses despus de un n
tratamiento exitoso de uvetis. En un caballo tra-
tado por uvetis bilateral sometido a un control mi-
nucioso, se observ que los ojos estuvieron desin-
flamados por completo durante 10 meses antes del
desarrollo de un desprendimiento bilateral que P
condujo a una ceguera sbita, con pupilas dilata-
das. El caballo haba trabajado normalmente como
animal para caza y salto durante ese perodo. lc
Sin duda, otras causas que llevan a la inflama- ri
cin de la retina y la coroides podran dar lugar a P
un desprendimiento de retina, pero la uvetis es, p
por lejos, la ms habitual. e(
g(
Coriorretinitis peripapilar rE
ei
i
La coriorretinitis peripapilar es un hallazgo co- n~
mn en pacientes con uvetis. En muchos casos, gi
las lesiones del segmento anterior impiden reali- E
bargo, si esta zona de un paciente con uvetis pu- 1
diera examinarse en el estadio agudo o en el con-
valeciente, podran identificarse lesiones peripapi-
lares. Cuando son activas, estas lesiones pueden
aparecer como zonas peripapilares de edema reti- N
niano e inflamacin (a modo de manguitos perivas-
culares y vasculitis de los vasos retinianos adya-
centes al disco ptico). En la fase controlada o cica- ju
trizada, estas lesiones se denominan "lesiones en o
mariposa" con una despigmentacin obvia de la zo- PE
 Enfermedades del aparato ocular
na entremezclada con manchas de hiperpigmenta-
cin (fig. C38). Pueden ocurrir en uno o ambos la-
dos del disco ptico o alrededor del mismo.
El descubrimiento de las lesiones en el examen
precompra fuerza al veterinario a considerar una
uvetis previa y se las deber describir en el infor-
me. Su presencia no indica siempre una mala vi-
sin, ya que pueden ser hallazgos accidentales en
caballos aparentemente normales sin anteceden-
tes de uvetis. Fueron observadas con uvetis aso-
ciadas con oncocerciasis y leptospirosis.l',39,4,5
Tambin son posibles otras causas.
ENFERMEDADES
DEL NERVIO OPTICO
Enfermedades congnitas
y familiares
Hipoplasia del nervio ptico
La hipoplasia del nervio ptico es excepcional
en los caballos. Cuando se presenta, puede ser par-
te de mltiples anomalas oculares congnitas. El
disco ptico parece ms pequeo que lo normal y
puede tener una menor cantidad de vasos retinia-
nos. No hay un tratamiento eficaz.
Enfermedades con causas fsicas
Neuropata traumtica
La neuropata traumtica es algo frecuente en
los caballos, en especial en los Pura Sangre de ca-
rrera cuando sufren un traumatismo craneano al
pararse en las gateras de salida. En estos casos
puede observarse una hemorragia trasudativa o
edema durante el examen oftalmoscpico. Por lo
general, las lesiones estn causadas por un dao
retrobulbar al nervio ptico, a nivel de la rbita o
en el canal ptico, secundario a un trauma cra-
neoenceflico. La atrofia del nervio ptico y la ce-
guera pueden ser secuelas en tales casos (vase
Enfermedades de la rbita y el globo).
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Neuritis ptica
La inflamacin del nervio ptico puede ocurrir
junto con la uvetis y la coriorretinitis peripapilar,
o como una entidad nica en la uvetis. El exudado
peripapilar y la vasculitis retiniana suelen estar
presentes, como ya se mencion. La neuritis ptica
sptica es una entidad rara, pero se observ en ca-
ballos con endocarditis o septicemia (fig. C39).
La neuritis ptica exudativa, caracterizada por
ceguera sbita con inflamacin importante del
nervio ptico, es una patologa descripta en los ca-
ballos.60 En la oftalmoscopia se observan lesiones
nodulares elevadas que se proyectan dentro del v-
treo y, algunas veces, se presenta hemorragia.
La atrofia del nervio ptico puede ser el resul-
tado de muchas causas, incluyendo neuritis, trau-
ma (vase Enfermedades de la rbita y el globo) y
secundaria a una extensa coriorretinitis con la pr-
dida resultante de clulas ganglionares y el estra-
to de fibras nerviosas. La atrofia se evidencia por
un disco ptico blanco yeso, con prdida de los va-
sos retinianos (fig. C40), y da lugar a ceguera y mi-
driasis; esta ltima no responde a la estimulaciou
lumnica directa en el qjo afectado.
Enfermedades idiopticas
Neuropata ptica proliferativa
La neuropata ptica proliferativa es una lesin
benigna elevada que a veces constituye un hallaz-
go accidental en caballos aosos (fig. C41).e' Por lo
general es unilateral y no parece afectar la visin.
Desde el punto de vista histopatolgico, la lesin se
compone de una poblacin uniforme de clulas que.
parecen estar llenas de un material espumoso o li-
pdico.62 La causa no se conoce con certeza.
Mielinizacin excesiva
La mielinizacin excesiva del disco ptico es un
hallazgo accidental y al igual que en otras especies
slo toma importancia en la medida que se pueda
confundir con edema o inflamacin del nervio pti-
co (fig. C42).
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 Enfermedades del aparato ocular

Figura Cl. Neuropata traumtica ptica. Figura C2. Lesin asociada con Habronema en el canto medial.

Figura C3. Carcinoma de clulas escamosas en el tercer prpado. Figura C4. Dermoide corneal.

Figura C5. Queratitis grave por exposicin luego de una parli- Figura C6. Abrasiones superficiales con retencin de tluores-
sis del nervio facial. cena.

1041
 Captulo 11

Figura C7. Erosin epitelial crnica de 1 mes de evolucin. Figura C8. Erosin epitelial crnica despus de cauterizar y re-
tirar los bordes epiteliales sueltos.

Figura C9. A.Prolapso de iris. Figura C9. B. Luego de la reparacin y cobertura con un colga-
jo de conjuntiva bulbar. Obsrvese la pupila dilatada.

Figura C9. C. Dos semanas despus de la ciruga. Ntese el te- Figura C10. A. Ulcera corneal profunda y crnica con infeccin
jido de granulacin en el sitio de la laceracin. bacteriana por Staphylococcus. spp.
 Enfermedades del aparato ocular

Figura C10. B. El mismo ojo, 2 semanas despus de un inten- Figura C11. A. Ulcera corneal debida a una infeccin por Pseu-
so tratamiento tpico con cloranfenicol. El tejido de granulacin domonas. Obsrvese el estroma derritindose y el hipopin.
ha llenado el lecho de la lcera.

Figura C11. B, Dos semanas ms tarde, la crnea se ha reorga- Figura C11. C. A las 6 semanas slo persiste una escara cor-
nizado y la mayor parte del estroma infectado se ha desprendido. neal. El disco ptico es visible a travs de la pupila dilatada.

Figura C12. Queratitis fngica. Ntese las colonias fngicas con- Figura C13. Cicatrices por lesiones asociadas a Onchocerca en
fluyentes en el estroma corneal y la neovascularizacin limbal. el cuadrante temporal de la crnea con edema y vascularizacin
superficial adyacente.

1043
 Captulo 11

Figura C14. A, Absceso localizado en el estroma corneal en Po- Figura C14. B, El mismo ojo 2 semanas despus del tratamiento.
sicin central, causado por Staphylococcus, adyacente a los va-
sos corneales superficiales.

Figura C15. Extenso carcinoma de clulas escamosas en la Figura C16. Distrofia del endotelio de la crnea, con una banda
crnea. vertical de edema.

Figura C17. Distrofia corneal debida a depsitos de calcio en la Figura C18. Uvetis traumtica con fibrina y clulas en la cma-
porcin superficial del estroma en un caballo con mltiples epi- ra anterior. La pupila est dilatada por la administracin de afro-
sodios de uvetis. pina.

1044
 Enfermedades del aparato ocular

Figura C19. Prolapso irdico agudo a travs de una laceracin Figura C20. Prolapso irdico crnico con infeccin secunda a.
corneal.

Figura C21. Uvetis sptica en un potrillo con septicemia por Figura C22. Hipopin denso en un caballo con uvetis aguda.
gramnegativos. La cmara anterior se encuentra llena de fibrina.

Figura C23. Catarata cortical anterior y capsular secundaria a Figura C24. Pupila distorsionada debido a una sinequia poste-
uvetis con, sinequias posteriores. Obsrvese el pigmento en el rior en una uvetis crnica.
cristalino yen la cpsula anterior en la que se encontraba adhe-
rido el iris.

1045
 Captulo 11

Figura C25. Luxacin lenticular posterior en un caballo con Figura C26. Catarata congnita en un Standardbred.
uvetis crnica.

Figura C27. Catarata hereditaria en un Morgan. Obsrvese la Figura C28. Subluxacin congnita del cristalino en un potrillo
opacidad nuclear. Pintado. Ntese la afaquia en cuarto creciente.

Figura C29. Corpsculos vtreos densos en un Standardbred de Figura C30. Coloboma atpico en un potrillo Pura Sangre.
12 aos que se ponen en evidencia contra la reflexin tapetaria.

1046
 Enfermedades del aparato ocular

Figura C31. Desprendimiento congnito de retina en un potrillo Figura C32. Cicatriz en `orificio de bala" en una zona no tapetaria.
Standardbred.

Figura C33. Retinopata difusa traumtica y atrofia del nervio Figura C34. Coriorretinopata multifocal en banda.
ptico. Las lesiones eran bilaterales. Este Pura Sangre de 15
aos estaba ciego.

Figura C35. Inflamacin de la vascularizacin retiniana, con Figura C36. Adherencias vitreorretinianas en la periferia de la
exudado y adherencias vitreorretinianas precoces en un caballo porcin ventral del disco ptico en un caballo con historia de
con uvetis aguda. uvetis.

1047
 Captulo 11

Figura C37. Gran desprendimiento de retina en un caballo con Figura C38. Cicatriz peripapilar tpica de una lesin en "mariposa".
historia de uvetis.

Figura C39. Neuritis ptica sptica en una yegua con endocar- Figura C40. Atrofia del nervio ptico.
ditis. Ms tarde, este ojo desarroll endoftalmitis sptica. Ob-
srvese el exudado en los vasos retinianos.

Figura C41. Neuropata ptica proliferativa. Figura C42. Mielinizacin excesiva del nervio ptico en un ca-
ballo de edad avanzada.

1048
12 Enfermedades del
aparato musculoesqueltico
J.A. Auer
EXAMEN DEL APARATO
MUSCULOESQUELETICO
W B. Moyer
Los problemas de claudicacin son, quizs, los
motivos de consulta ms frecuentes para el veteri-
nario de equinos. Un examen til y satisfactorio
requiere un completo "manejo" de la anatoma y el
conocimiento acerca de qu deporte o trabajo reali-
za el caballo.
La mayora de los caballos tienen ms de un
problema. Los propietarios, los entrenadores, los
paseadores o los jockeys pueden influir sobre el ve-
terinario con mucha facilidad con ideas preconce-
bidas y errneas. Tal informacin es interesante
pero a menudo incorrecta. Por lo tanto, se aconse-
ja revisar todo el caballo.
El mtodo de examen no es tan importante co-
mo el hecho de hacer una evaluacin completa. La
siguiente descripcin es el mtodo sugerido. En un
primer momento lleva mucho tiempo pero con la
experiencia se hace una rutina y es bastante efi-
ciente. La palpacin y la manipulacin de los cua-
tro miembros lleva 4 a 5 minutos con la prctica.
Es mejor mirar a todo el caballo ms que a la mo-
lestia especfica. De otra forma los problemas pue-
den pasarse por alto porque no son demasiado co-
munes o no estn dentro de la experiencia del exa-
minador.
Historia
La historia es de gran importancia; de hecho,
puede ser la nica clave diagnstica de una claudi-
cacin confusa. Las siguientes preguntas son es-
tndar y convencionales; sin embargo, en casos se-
leccionados, el examinador puede efectuar otras de
su inventiva. La experiencia indica que no siempre
debe esperarse la obtencin libre de la informacin
acerca del problema del paciente. Es importante
hacer las preguntas de modo que las personas no
se sientan tontas ni amenazadas; el profesional de-
be preguntar con libertad y seguridad, debiendo
obtenerse la siguiente informacin:
Edad, raza, sexo y tipo de trabajo del caballo.
Quizs, un punto de gran importancia es la activi-
dad que realiza el caballo y el nivel actual de com-
peticin.
Causa sospechada. Aunque siempre se pregun-
ta qu miembro o miembros se encuentran afecta-
dos, hay que saber que puede ser una informacin
errnea de acuerdo con quin la da. Se aconseja
preguntar si el cuidador sospecha una causa espe-
cfica.
Cunto tiempo hace que el animal manifiesta
la cojera? La claudicacin tuvo una aparicin s-
bita o paulatina?
Patrn de claudicacin. La claudicacin mejo-
ra o empeora con el trabajo, una determinada su-
perficie (dura o blanda), influye en el problema, es
intermitente, es predecible ante determinados mo-
vimientos o ejercicios? Por ejemplo, algunos pro-
blemas pueden ser observados slo a altas veloci-
dades, al saltar cercos o durante un ejercicio espe-
cfico.'
Qu problemas de salud o de cojera han existi-
do previamente? Esto es importante ya que el ca-
ballo puede experimentar una claudicacin recu-
rrente. La existencia de otros problemas puede in-
fluir sobre el tratamiento, as como sobre el pro-
nstico. El ejemplo ms comn de tal influencia es
el dao preexistente en el aparato suspensorio
(tendones flexores superficial y profundo, liga-
mento suspensorio, huesos sesamoideos y liga-
mentos sesamoideos distales) acompaado por un
nuevo problema en el mismo miembro o en el
2,3
opuesto.
1049
 Captulo 12
Qu medicacin o medidas teraputicas se es-
tn utilizando para el problema? Es muy impor-
tante saber qu cantidad y con qu frecuencia, as
como qu grado de utilidad ha tenido dicho trata-
miento. El uso reciente de inyecciones locales (cor-
ticoides o cido hialurnico) o la administracin
sistmica de antiinflamatorios puede alterar la
magnitud del problema e influir en forma incorrec-
ta sobre el pronstico y el tratamiento.'
Cuando se herr al caballo por ltima vez? el
herraje influy sobre la claudicacin o la inici?
Hizo el herrador algn cuestionamiento acerca de
las caractersticas del casco? Especficamente,
dnde hay algn golpe, deformacin de la pared
del casco, suela plana o dificultades para mante-
ner la herradura en el caballo?'-'
Examen fsico
Al principio debe examinarse al caballo en su
propio establo, si es posible. Hay que observar
cualquier anormalidad o signo obvio de molestia.
Sacarlo del establo y mirar el movimiento de los
miembros; algunas claudicaciones son ms paten-
tes en ese momento. El arpeo ejemplifica un pro-
blema que a menudo es ms evidente durante los
primeros pasos, mejorando o desapareciendo ms
adelante.'
Debe observarse al caballo desde una distancia
de 5 a 6 metros. Hay que notar la 'actitud de los
cuatro miembros. Luego la forma del cuerpo y los
miembros para apreciar cualquier deformacin,
atrofia muscular y conformacin general. Debe
realizarse este examen desde los cuatro ngulos y
compararse un miembro con el opuesto. Las dife-
rencias sutiles pueden manifestarse slo a la dis-
tancia y en la comparacin con el otro miembro.
Cuello y cruz
El rea vertebral cervical, la musculatura aso-
ciada y el ligamento nucal pueden palparse con
mucha rapidez y eficiencia. El dao y/o dolor de la
musculatura o las vrtebras cervicales puede afec-
tar la fase de avance del o los miembros anteriores.
Los ejemplos de dao cervical que causan claudica-
cin son: fracturas del ala(s) del atlas o de los cuer-
pos vertebrales, abscesos o celulitis y contusin
muscular grave. El problema observado con mayor
frecuencia es la inflamacin local luego de una o
repetidas inyecciones intramusculares dadas en el
cuello. A menudo, los cuidadores suponen errnea-
mente que existe un problema en un miembro por-
que el caballo rechaza doblar hacia el lado que le
duele o presenta una fase de avance ms corta con
el miembro anterior.
1050
Es necesario palpar y manipular las apfisis es-
pinosas dorsales de las vrtebras torcicas segun-
da a sptima en la regin de la cruz; tambin hay
que determinar el rea de dolor, inflamacin, calor
o deformacin. El dao y dolor resultantes de una
infeccin local, lceras en la zona de la silla de
montar o fracturas de las apfisis espinosas dorsa-
les pueden alterar la marcha, provocar el rechazo
de la monta del jockey o de saltar, as como de
avanzar con libertad.
Examen del miembro torcico en posicin
de apoyo completo
Hombro y brazo: si es posible, la palpacin ini-
cial del miembro anterior debe realizarse con un
apoyo completo del mismo. La longitud de la esc-
pula se evala identificando su espina. Tal acci-
dente seo tambin ofrece un punto de referencia
para identificar los msculos supra e infraespino-
so, el cuello de la escpula y la localizacin aproxi-
mada del hombro. La tuberosidad lateral del h-
mero (punta del encuentro) tambin es una estruc-
tura que se identifica y palpa con facilidad. La ar-
ticulacin del hombro no es palpable, ya que es
una estructura profunda, pero es accesible con una
aguja.'
Craneal a la tuberosidad lateral y continuando
hacia distal se encuentran los msculos bceps
braquial, braquial y braquiceflico, estructuras
que pueden ser palpadas y manipuladas. La palpa-
cin firme (fig. 1) puede provocar una respuesta
molesta; por lo tanto, es mejor comparar la res-
puesta de esta maniobra con el miembro opuesto
para determinar su importancia.' Los caballos con
claudicacin crnica del miembro anterior, ms
all de la causa, suelen presentar dolor en esta zo-
na que se debera a un transporte anormal del
miembro.
Figura 1. Palpacin del rea correspondiente a los msculos braquial y
bceps braquial, tendn del bceps y bolsa bicipital.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
El grueso tendn del msculo bceps braquial
se encuentra dentro de esta masa muscular con la
Y bolsa bicipital localizada entre el tendn y la por-
r cin proximal del hmero. La bolsa bicipital puede
a ser la nica estructura inflamada (bursitis bicipi-
e tal) o asociarse con una tendinitis bicipital. Aun-
que el rea bursal se puede inyectar con un anes-
o tsico local, es factible que esta tcnica no dismi-
e nuya cualquier grado de dolor coexistente a nivel
del tendn. En algunos caballos, la cavidad de la
bolsa puede comunicar con la cavidad de la articu-
lacin del hombro. El msculo trceps se palpa les y no se pueden palpar con seguridad en la zona
desde su insercin en el borde caudal de la escpu-
la hasta el olcranon.
Codo: el olcranon se aprecia con facilidad y se
1 puede palpar tanto de medial como de lateral. La
articulacin del codo (articulacin humerorradial)
se encuentra distal a la punta del codo y se locali-
a za identificando el epicndilo humeral lateral y la
tuberosidad radial lateral proximal. Ambas estruc-
turas se palpan sin dificultad." El espacio articu-
lar, aunque estrecho, se palpa a mitad de camino
entre estas dos estructuras a cada lado del liga-
mento colateral lateral del codo.' El lacerto fibroso
es una banda tendinosa que acta como una conti-
nuacin funcional del msculo bceps braquial y se de evidenciarse en la cara dorsal del carpo. El hue-
inserta en distal con el msculo extensor carporra-
dial. Esta estructura se palpa en la cara dorsome-
dial del rea articular del codo.
Antebrazo: la cara medial del radio se palpa con
facilidad porque carece de cobertura muscular.
Palpando desde medial hacia dorsal, la primera
masa muscular encontrada es el extensor carpo-
rradial que se identifica y palpa en toda su longi-
tud. El tendn de este msculo atraviesa en direc-
cin vertical al punto ms dorsal del carpo hasta
su insercin en la tuberosidad metacarpiana. Es
importante que se pueda identificar el tendn y su
vaina para no confundir una efusin de la vaina
tendinosa con una efusin de la articulacin radio-
carpal o carpo intermedia.
La siguiente estructura es el msculo extensor
digital comn y su tendn. Este ltimo contina en en forma individual y simultnea en toda su longi-
la superficie dorsolateral del carpo y contina des-
cendiendo sobre la cara dorsal del metacarpo has-
ta insertarse en las falanges proximal, media y
distal. En la zona del antebrazo, el msculo exten-
sor digital lateral est cubierto por los msculos
extensor digital comn y el ulnar lateral. Al prin-
cipio el tendn se puede palpar justo proximal a la
porcin distal del radio y se puede identificar en el
momento que cruza la cara dorsolateral del carpo.
El tendn contina hacia distal, sobre la cara dor-
solateral del metacarpo y por ltimo se inserta en
la cara proximolateral de la falange proximal. El
Y msculo ulnar lateral se identifica y palpa en toda
su longitud desde un punto justo distal a la punta
del codo hasta su insercin sobre el hueso acceso-
rio del carpo. Un tabique muscular separa el ms-
culo ulnar lateral del flexor carpoulnar. Obsrvese
que en la zona distolateral del radio se produce con
frecuencia exostosis supracarpal, pudiendo apre-
ciarse la deformacin en esta localizacin.
Los msculos flexor carpoulnar y flexor carpo-
rradial se palpan desde el codo hasta el hueso ac-
cesorio del carpo. Los vientres musculares de los
msculos flexores digitales superficial y profundo
se encuentran en profundidad a los flexores carpa-
del antebrazo. Sin embargo, es importante realizar
una palpacin digital profunda en esta zona para
detectar cualquier punto lgido y/o deformacin.
Carpo: se palpa la porcin distal del radio y las
articulaciones radiocarpales e intercarpal a nivel
de la superficie dorsal del carpo.1 ' Tambin se iden-
tifican y palpan los tendones de los msculos ex-
tensor carporradial, extensor digital comn y ex-
tensor digital lateral. Los espacios de las articula-
ciones radiocarpal e intercarpal pueden examinar-
se en la cara palmomedial o palmolateral del car-
po. En ocasiones, la efusin en una o ambas articu-
laciones puede ocurrir en esta zona sin necesidad
so accesorio del carpo se identifica con facilidad y
se lo palpa en la cara palmolateral del carpo. La
regin del canal carpal, localizada entre el hueso
accesorio del carpo y la cara palmomedial del car-
po se palpa para evaluar los tendones de los flexo-
res digitales superficial y profundo, la vaina digi-
tal comn y el pulso de la arteria digital comn.
Regin metacarpiana: la tuberosidad metacar-
piana es palpable en la porcin proximal de la ca-
ra dorsal del hueso tercer metacarpiano (hueso de
la caa) y sirve como insercin para el tendn del
msculo extensor carporradial. La cara dorsal del
tercer metacarpiano y los tendones de los mscu-
los extensores digitales co.mn y lateral se palpan
en toda su longitud." Los huesos metacarpianos
segundo y cuarto (rudimentarios) pueden palparse
tud. El ligamento suspensorio se examina caudal
al tercer metacarpiano, entre el segundo y el cuar-
to. El tercio proximal del ligamento suspensorio es
difcil de apreciar cuando el caballo est en un
completo apoyo del miembro. Los dos tercios dista-
les pueden palparse en un nivel palmar a los hue-
sos rudimentarios, dorsal a los tendones flexores y
a su insercin en los huesos sesamoideos proxima-
les. El ligamento suspensorio normal tiene un es-
pesor uniforme en toda su longitud. Cualquier
cambio en el espesor indica un dao preexistente o
activo.'
El ligamento frenador distal no se identifica con
facilidad a la palpacin debido a su ubicacin entre
1051.
 Captulo 12
el ligamento suspensorio proximal y el tendn del
msculo flexor digital profundo. El ligamento fre-
nador se une a este ltimo tendn, distal al carpo,
a un tercio de distancia entre el carpo y el nudo. La
porcin distal de los tendones flexores digitales su-
perficial y profundo se palpan en forma individual
desde el carpo hasta los huesos sesamoideos proxi-
males. Sin embargo, cualquier indicacin de dolor
o deformacin de los tendones sugiere un mayor
examen en la zona para confirmar o descartar un
dao en el tendn, la vaina tendinosa o las estruc-
turas subcutneas. Por ltimo, este examen puede
requerir ultrasonograffa.
Tambin es necesario palpar la rama nerviosa
comunicante que va desde el nervio palmar medial
hasta el palmar lateral, sobre la superficie palmar
del tendn flexor superficial. Un pellizco inadverti-
do de esta estructura podra provocar una reaccin
dolorosa que se podra mal interpretar como un do-
lor asociado con el tendn.
Nudo: el nudo, aunque pequeo, es una estruc-
tura compleja. El examen comienza por medio de
la palpacin del saco palmar o la extensin proxi-
mal de la articulacin metacarpofalngica. Se loca-
liza justo caudal al extremo distal del tercer hueso
metacarpiano, dorsal a las ramas medial y lateral
del ligamento suspensorio, distal al extremo distal
de los huesos rudimentarios y proximal a los liga-
mentos colaterales de los huesos sesamoideos.4 El
saco palmar se encuentra en una posicin dorsal a
la vaina tendinosa flexora digital; es importante
diferenciar estas dos estructuras porque la efusin
en una de ellas tiene una diferencia significativa
respecto. de la otra."
Se examinan las caras axial y abaxial de los
huesos sesamoideos proximales. Las arterias digi-
tales medial y lateral pueden apreciarse con facili-
dad, ya que su curso cruza el eje vertical de los se-
samoideos. Luego se palpan la base de cada hueso
sesamoideo proximal y las respectivas alas, medial
y lateral, de la primera falange (fig. 2). Se efecta
Figura 2. Palpacin de la base de los huesos sesamoideos proximales y
de las alas de la primera falange.
1052
una palpacin cuidadosa de la superficie dorsal de
la articulacin del nudo as como de los lmites pro-
ximal y distal de la insercin de la cpsula articu-
lar." Otra zona que debe palparse es el rea de in-
sercin del tendn del extensor digital lateral en la
porcin proximal de la cara dorsolateral de la fa-
lange proximal.
Cuartilla: se debe comenzar con la palpacin de
la superficie dorsal de la falange proximal, la arti-
culacin de la cuartilla y la falange media.'' Se pal-
pan las ramas extensoras medial y lateral del liga-
mento suspensorio en el sitio en que viaja hacia
dorsal y distal para insertarse en el tendn del ex-
tensor digital comn a nivel de la cuartilla. El rea
localizada entre la falange proximal y los tendones
flexores digitales se palpa en busca de la vena, ar-
teria y nervio digital palmar. En profundidad a es-
tas estructuras y dorsal a los tendones flexores di-
gitales se encuentran los ligamentos sesamoidea-
nos dstales superficial y medio. Estos ligamentos
no pueden apreciarse a menos que presenten un
engrosamiento grosero.' Los tendones y vainas di-
gitales flexores se palpan a nivel de la cara pal-
mar de la cuartilla hasta que desaparecen en el
bulbo de los talones.
Pie: se examina y palpa la corona con cuidado,
comenzando en la cara 3dorsal del pie y continuan-
do hacia los talones.'-'' En profundidad al rodete
coronario y al tejido vivo de la zona se encuentra el
borde de la articulacin interfalngica distal. Los
cartlagos colaterales medial y lateral se palpan
para determinar su tamao, presencia de dolor y
elasticidad. Se observa la forma y caractersticas
que tiene la muralla, debiendo registrarse las frac-
turas de ua, anillos, prdida de sustancia de la
pared, clavos mal colocados o flojos, desprendi-
mientos de pared y hemorragia. Esta ltima, .jun-
to con la coloracin sangunea debajo de la pared
del casco blanca puede observarse mejor si la pa-
red est hmeda.
Examen del miembro torcico
sin apoyo o elevado
Hombro: porcin proximal del brazo, codo y an-
tebrazo: en un primer momento, el miembro se le-
vanta y se sostiene a nivel del antebrazo. El miem-
bro se moviliza hacia adelante y atrs, para deter-
minar el rango de movimiento del hombro.' Es til
colocar una mano en la punta del hombro (tubero-
sidad humeral) mientras se moviliza el miembro.
Luego, se lleva hacia lateral para evaluar la esta-
bilidad del hombro.' Manteniendo el miembro en
flexin se permite un fcil acceso y palpacin de
msculos de la zona del hombro tales como el b-
ceps braquial y el braquial, as como la zona de la
bolsa bicipital. Se debe aplicar presin digital fir-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
me a estos tejidos, en particular en la zona de la
bolsa bicipital.
El antebrazo se levanta para flexionar el hom-
bro. Los msculos flexores y extensores del carpo y
de la porcin distal del miembro se identifican y
palpan con relativa facilidad cuando el miembro
no soporta peso. Estos tejidos se examinan en el
mismo orden que el presentado en el examen con
apoyo. Se vuelve a palpar el olcranon desde late-
ral y medial.
Carpo: el miembro se coloca con la cuartilla sos-
tenida entre los muslos del examinador quien jun-
to con el caballo mira hacia adelante. Esta manio-
bra abre la articulacin carpal y deja libre ambas
manos para poder palpar la superficie articular
distal del radio, las caras proximal y distal de los
huesos carporradial, carpointermedio y carpoul-
nar, y la cara proximal de los huesos carpales se-
gundo, tercero y cuarto. Se debe aplicar presin di-
gital focal en los bordes articulares para localizar
focos dolorosos, deformaciones o vellosidades sino-
viales hipertrofiadas.' El canal del carpo se palpa
en profundidad con ambos pulgares, al igual que el
hueso accesorio del carpo. Esta flexin carpal per-
mite que los tendones flexores digitales tengan
cierto grado de movilidad hacia lateral y medial,
permitiendo la palpacin de la porcin proximal
del ligamento suspensorio (fig. 3). Esta ltima es-
tructura se inserta en proximal en la cara palmar
de la fila distal de los huesos del carpo y en la zo-
na proximal de la cara palmar del tercer metacar-
piano.
Regin metacarpiana: la cuartilla se sostiene
con una mano y las estructuras de la regin meta-
carpiana se examinan con la otra. El aparato sus-
pensorio (ligamento suspensorio, ligamento frena-
dor distal, tendones flexores digitales superficial y
profundo) se relaja en flexin y sus componentes se
pueden examinar en forma individual (fig. 4). Esto
Figura 3. Palpacin de la zona proximal del ligamento suspensorio. La
posicin carpal en flexin relaja los tendones de los flexores digitales
superficial y profundo permitiendo la palpacin profunda.
Figura 4. Palpacin de los tendones flexors digitales con el carpo en flexin.
permite un mayor acceso a la cara palmar del se-
gundo, tercer y cuarto metacarpianos. Se efecta
una palpacin digital a presin profunda a todo lo
largo de estos huesos. Tambin se efecta una pal-
pacin digital cuidadosa, ejerciendo suave presin
sobre la superficie dorsal del tercer metacarpiano,
evitando presionar el aparato suspensorio."
Nudo y cuartilla: en un primer momento se fle-
xiona y extiende el nudo para determinar el rango
de movimiento y la existencia de dolor.'" Es im-
portante tratar de diferenciar una restriccin de
movimiento no dolorosa de la que induce dolor. La
primera situacin tiene importancia limitada con
caballos "bien manejados".
La palpacin de las ramas medial y lateral del
ligamento suspensorio y la cara apical de los hue-
sos sesamoideos proximales medial y lateral se
realiza con una firme presin a punta de dedo con
el pulgar (fig. 5). Se repite el mismo procedimiento
sobre las caras abaxial y axial de ambos sesamoi-
deos, as como a nivel de las alas lateral y medial
de la falange proximal.
Se palpa el espacio existente entre los tendones
del grupo flexor y la falang proximal para evaluar
Figura 5. Manipulacin y palpacin de la rama lateral del ligamento sus-
pensorio y la regin apical del hueso sesamoideo proximal lateral.
1053
 Captulo 12
la arteria, la vena y el nervio digital palmar, as co-
mo las estructuras ms profundas (ligamentos se-
samoideanos distales superficial y medio). Se apli-
ca presin digital focal en la cara mediopalmar de
la falange proximal, hacia medial y lateral, donde
se insertan los ligamentos sesamoideanos distales
medios (fig. 6).2 La identificacin de las prominen-
cias medial y lateral de la cara distal de la falange
proximal ayuda a localizar y palpar los bordes de
la cuartilla.
Pie: se palpa el espacio existente entre la por-
cin proximal de la muralla, la almohadilla digital
subyacente y la apfisis extensora de la falange
distal. Una depresin marcada en esta zona sugie-
re una desviacin anormal de la posicin de la fa-
lange distal dentro del casco (laminitis). La palpa-
cin contina hacia los talones, aprecindose el ro-
dete coronario, los cartlagos colaterales y el bulbo
de los talones. Se inspecciona la posicin relativa
de estas estructuras entre s.6,7 Se toman las caras
medial y lateral del pie y se intenta separar los ta-
lones en direccin vertical, evaluando la posibili-
dad de falta de fuerza en la zona. Se toma el miem-
bro a nivel del metacarpo y se deja caer el pie de
modo de poder observar los talones y la suela del
casco en forma simultnea.12 Con el pie es esta po-
sicin, el mdico puede determinar si la superficie
de apoyo del pie o de la herradura es correcta. Si el
caballo est herrado hay que evaluar el desgaste
de la herradura para determinar cmo el pie est
haciendo contacto con el piso.
Debe observarse el tipo, diseo y peso aproxi-
mado de la herradura y cualquier otra condicin,
como ramplones o pestaas. Se examina el punto
de salida de cada clavo. Si se sac la herradura,
hay que revisar los orificios de los clavos preexis-
tentes, el ancho y caracterstica de la pared del
casco, la lnea blanca y la suela adyacente. Deter-
minar el grado de concavidad de la suela y por me-
Figura 6. Aplicacin de la palpacin-presin digital en la regin de la in-
sercin de los componentes medial y lateral del ligamento sesamoideano
distal medio.
1054
dio de la palpacin digital su resistencia y espesor.
Se inspeccionan la ranilla y sus surcos. Se deter-
mina la profundidad de los surcos con un instru-
mento romo. Se aplica palpacin digital a la cara
palmar de la ranilla y el bulbo de los talones, ya
que en esta zona los caballos de carrera sufren
traumatismos por alcance.
Luego se utiliza la pinza de tentar para deter-
minar tanto la4 presencia de dolor como la resisten-
cia del casco.l Este examen comienza en la barra
medial y la pared del taln y contina alrededor
del casco a intervalos de 2,5 cm hasta alcanzar la
pared lateral (figs. 7 y 8).14 Obsrvese la posicin
de la lnea blanca respecto de la pinza de tentar, ya
que esto ayuda a detectar una separacin de la pa-
red del casco en el momento en que se aplica pre-
sin. La pinza de tentar se coloca tomando ambos
talones, as como entre cada una de las cuartas
partes (medial y lateral) y la porcin central de la
ranilla. Se limpia un poco la suela y la lnea blan-
ca con una reneta, removiendo slo el material su-
perficial; luego se busca cualquier indicio de frac-
tura, heridas punzantes, contusiones o separacin
de la pared.
Dorso y grupa: el dorso no es difcil de exami-
nar,1,15,16
pero s lo es la interpretacin de los hallaz-
gos. La palpacin comienza caudal a la cruz,
colocando el pulgar y el dedo medio sobre el ms-
culo dorsal largo y el ndice directamente sobre las
apfisis espinosas. Se aplica una ligera presin
desde la cruz hasta la base de la cola para determi-
Figura 7. Examen con la pinza de tentar en distintos sitios de la suela (cuar-
to lateral y taln). Por medio de esta maniobra se aprecia la resistencia y el
espesor de la pared y la suela, as como la presencia o ausencia de dolor.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 8. Posicin de la pinza de tentar para examinar la regin medial del
taln, ranilla y estructuras ms profundas. Este procedimiento debe repe-
tirse en el taln lateral y entre ambos talones.
nar el alineamiento relativo de las apfisis espino-
sas dorsales y detectar alguna prominencia o dfi-
cit seos o algn punto lgido.
Se repite este proceso hasta la base de la col.
Se realiza la palpacin presionando con la punta
del dedo sobre cada tuberosidad sacra. Una res-
puesta normal es una flexin ventral en el momen-
to en que se ejerce presin sobre las vrtebras to-
rcicas y una ligera flexin dorsal cuando se reali-
za una presin similar en la base de la cola. Las
reas que muestran sensibilidad se reexaminan
comparando los lados derecho e izquierdo. Se debe
establecer si ambas prominencias sacras se en-
cuentran a la misma altura."
Examen del miembro plvico
en posicin de apoyo
Cadera y muslo: hay que palpar cuidadosamen-
te y aplicar presin digital en toda la masa muscu-
lar gltea, as como identificar y agarrar, con sua-
vidad, ambas tuberosidades coxales y mover al
animal con un balanceo suave. Las fracturas plvi-
cas y el movimiento anormal de la rodilla se apre-
cian extendiendo y flexionando los miembros pos-
teriores. El rea de la cadera se encuentra por me-
dio de la identificacin del trocnter mayor del f-
mur ubicado a unos dos tercios de distancia entre
la tuberosidad coxal y la isquitica.4" 8 La bolsa tro-
cantrica se localiza entre el trocnter mayor y el
tendn del msculo glteo medio. Se palpa la tube-
rosidad isquitica. Los msculos semimembranoso
y semitendinoso se identifican y palpan desde la
tuberosidad isquitica hasta la zona proximal de
la pierna. El bceps femoral y el cudriceps se pal-
pan hasta la zona de la patela. Se hace lo mismo
con la cara medial del muslo y la musculatura de
la ingle.
Rodilla: los puntos de referencia que se localizan
con mayor facilidad son la cresta tibial y los liga-
mentos patelares asociados (medial, central y late-
ral), que deben palparse hasta la base de la patela.
En profundidad a estas estructuras ligamentosas
se encuentra una almohadilla adiposa y, por ltimo,
la cpsula articular femoropatelar. La almohadilla
adiposa puede dificultar la apreciacin de la efusin
articular por medio de palpacin, pero ante la duda
es de gran utilidad palpar la rodilla opuesta y com-
parar. La cara proximal de la cresta tibial tambin
ayuda a identificar la superficie articular proximal
de la tibia y, de esta manera, la articulacin femo-
rotibial y los ligamentos femorotibiales colaterales/
laterales. Se toma la patela y su cartlago comple-
mentario medial con una mano y se mueve con sua-
vidad al caballo hacia atrs y adelante lo que causa
la flexin y la extensin del miembro y permite eva-
luar el movimiento rotuliano.8'"
Pierna: se aplica presin digital contra la por-
cin proximal de la tibia. Una reaccin por dolor en
esta zona podra indicar una fractura tibial espiral,
incompleta y no desplazada. Los msculos flexores
del tarso y los extensores del dedo (tibial craneal,
tercer peroneo, extensor digital largo y extensor di-
gital lateral) se palpan desde la porcin proximal
de la tibia hasta el tarso. Se identifica el tendn de
Aquiles (confluencia de los tendones flexor digital
superficial y msculos gastrocnemios) y se palpa
esta estructura hasta la tuberosidad calcnea.
Se sigue el tendn del flexor digital superficial
con cuidado observando un ensanchamiento del
mismo, su insercin laxa a nivel de la tuberosidad
calcnea y su continuacin sobre la cara plantar
del tarso y el metatarso.'8 Inmediatamente dorsal
al tendn de Aquiles, en la tuberosidad calcnea y
proximal a sta se encuentra el tendn del flexor
digital profundo y su vaind. Estas estructuras de-
ben palparse con atencin porque es posible con-
fundir la tendinitis con la tenosinovitis del flexor
digital profundo." Es importante diferenciar la
presencia de efusin en la vaina del flexor digital
profundo de la de la porcin lateroproximal de la
articulacin tibiotarsal.
Tarso: el malolo medial de la porcin distal de
la tibia se identifica con facilidad y sirve como un
excelente punto de partida para la identificacin.
correcta de las estructuras tarsales. Se debe pal-
par la superficie dorsal de la articulacin tibiotar-
sal y los tendones de los extensores digitales largo
y lateral, as como tambin los msculos tibial cra-
neal y peroneo. Adems, hay que palpar indivi-
dualmente el conjunto de ligamentos colaterales
tibiotarsales medial y lateral." El tendn cuneano
(continuacin medial del tendn tibial craneal) se
1055
 Captulo 12
palpa en el punto que cruza la cara medial del tar-
so en direccin oblicua para insertarse en los hue-
sos tarsales primero y segundo, fusionados, y en el
segundo metatarsiano. Es necesario evaluar por
inspeccin y palpacin la cara mediodistal del tar-
so, ya que los cambios en las articulaciones inter-
tarsal distal y tarsometatarsiana reflejan una en-
fermedad articular degenerativa (esparavn).17
La evaluacin de la cara plantar del tarso co-
mienza identificando la tuberosidad calcnea y pal-
pando el tendn del flexor digital superficial, estruc-
tura que contina hacia distal sobre la cara plantar
del metatarso.19 El ligamento plantar se percibe por
medio de la palpacin del rea existente entre el
tendn del flexor digital superficial y la cara plan-
tar del hueso tarsofibular. El ligamento plantar se
inserta en el hueso tarsofibular y la cara proximo-
plantar del tercer y cuarto huesos metatarsianos.
Porcin distal del miembro y pie: esta porcin
del miembro se examina de la misma forma que en
el miembro anterior. Las dos nicas diferencias
anatmicas son: el tendn del extensor digital late-
ral se une al del extensor digital largo en el cuarto
proximal de la caa y la arteria gran metatarsiana
puede palparse entre los huesos metatarsianos
tercero y cuarto.
Examen del miembro plvico
sin apoyo o elevado
Se levanta el miembro posterior tomando la ca-
ra plantar del metatarso. Se debe evaluar la facili-
dad con que esto se realiza. Tener en cuenta que la
cadera, la rodilla, el tarso y, en menor medida, el
nudo son articulaciones que se van afectando a
medida que se evala el miembro. Por lo tanto, es
difcil identificar en forma aislada el dolor de una
articulacin por medio de este procedimiento.
Cadera, muslo, rodilla y pierna: el miembro
posterior se puede llevar lentamente hacia adelan-
te y atrs flexionando y extendiendo la cadera.
Luego se eleva el miembro hacia lateral para eva-
luar la estabilidad de la cadera. La articulacin fe-
moropatelar y la patela se palpan de nuevo, con el
miembro en flexin. La efusin en esta articula-
cin se evidencia mejor con el miembro en esta po-
sicin que en apoyo. Se repite la palpacin indivi-
dual de los msculos cudriceps, semimembranoso
y semitendinoso, facilitada en la posicin de fle-
xin. Se deben efectuar todos los intentos posibles
no slo para identificar un punto lgido sino tam-
bin para encontrar deformaciones y engrosamien-
tos de estas masas musculares. La palpacin de la
pierna se realiza de modo similar.
Tarso: se reexamina el tendn de Aquiles y el
tendn del flexor digital profundo y su vaina aso-
ciada presentes en la zona justo proximal al tarso.
1056
El tendn del flexor digital profundo es ms acce-
sible cuando se eleva la pierna. El tendn del fle-
xor digital superficial se identifica en su punto de
insercin a nivel de la tuberosidad calcnea para
luego palpar su posicin relativa y evaluar su es-
pesor a nivel de la cara proximoplantar del meta-
tarso. Se efecta palpacin-presin a punta de de-
do sobre el ligamento plantar subyacente. Con el
miembro en esta posicin, es factible apreciar los
bordes articulares de la porcin distal de la tibia y
los bordes trocleares del hueso tarsotibial. Se pal-
pan los ligamentos colaterales complejos medial y
lateral de la articulacin tibiotarsal.18 El tendn
cuneano se puede visualizar con facilidad y se pal-
pa donde cruza la cara dorsal del tarso.
Porcin distal del miembro y pie: la porcin dis-
tal del miembro posterior se examina en la misma
forma que el miembro anterior. Las articulaciones
distales y el pie se inspeccionan y palpan con mu-
cho cuidado. Se flexiona el nudo tomando la regin
de la pinza. El pie del miembro posterior es some-
tido a la misma evaluacin crtica descripta para el
pie del miembro anterior.
Evaluacin de la marcha
La evaluacin de las cojeras del caballo es dificil
si el paciente no presenta una claudicacin eviden-
te, tiene ms de un problema en el mismo miembro
o ms de un miembro comprometido. Por lo tanto,
es de gran utilidad proveer el mejor ambiente posi-
ble para examinar el caballo y utilizar un mtodo
conveniente de evaluacin. La superficie preferida
debe ser relativamente grande, firme, plana y libre
de distracciones y obstculos. Las superficies blan-
das o el pasto alto dificultan la observacin del apo-
yo del pie y pueden disminuir el dolor.
Al caminar
Al principio, se hace caminar al caballo guiado
con un cabestro o montado. Un jinete con experien-
cia puede ser de gran ayuda para brindar informa-
cin sutil que el examinador puede no detectar. La
accin de caminar es muy til, ya que permite ob-
servar los movimientos delicados del miembro y
del pie que no pueden ser percibidos con una mar-
cha ms rpida. Es el nico tipo de marcha que
permite determinar el apoyo y el balance del pie.
El caballo tiene que caminar alejndose del
examinador. Esto permite agacharse para poder
apreciar mejor el vuelo y el apoyo del pie. Los pun-
tos especficos que deben buscarse incluyen:
Cmo contacta el pie del miembro posterior
Al AIIAN TOMA
contra el piso? Apoya plano, contacta primero con
los talones o tiene un apoyo medial o lateral?
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
En qu lugar desciende el pie en relacin con
un punto fijo del caballo tal como la cadera? Lo
hace directamente debajo, lateral o medial respec-
to del punto de referencia?
La altura de los arcos que marca el vuelo del
miembro son iguales?
Hay alguna desviacin respecto del vuelo para-
lelo normal entre los miembros posteriores derecho
e izquierdo?
Los nudos de los miembros posteriores derecho
e izquierdo descienden hasta el mismo nivel en el
momento en que el pie contacta con el piso?
Los puntos ms altos y bajos del movimiento de
la grupa en cada miembro son iguales?
Usando la base de la cola como un punto de re-
ferencia visual (trazando una lnea imaginaria
desde la base de la cola hasta el piso), la grupa se
balancea hacia la derecha y la izquierda en igual
medida?
Con el caballo alejndose del examinador hay
diferencia en el movimiento de los miembros ante-
riores entre s y con el centro del caballo?
Con el caballo caminando hacia el examinador,
deben considerarse los siguientes puntos:
Los miembros anteriores descienden planos? Si
no lo hacen, apoyan primero la pinza, los talones
o las caras medial/lateral del pie?
Apoya el pie del miembro anterior debajo de la
punta del encuentro o presenta un desvo medial l
lateral?
La altura del arco que marca el vuelo de los
miembros anteriores derecho e izquierdo es igual?
El movimiento de avance de los miembros an-
teriores es paralelo, desviado hacia medial o hacia
lateral, respecto de la direccin de movimiento del
caballo?
En el momento en que el pie de los miembros
anteriores apoya en el suelo, la pinza apunta en la
misma direccin de avance del caballo?
Mirando los miembros posteriores mientras el
caballo se acerca al examinador. Hay diferencia
en el avance y en el apoyo del pie en relacin con el
miembro contralateral y el centro del caballo?
Mirar al caballo desde la derecha y la izquier-
da, para comparar cada miembro en forma indivi-
dual. Comparar la longitud del paso y el arco de
vuelo, tanto de los miembros posteriores como de
los anteriores. Evaluar la forma en la que el pie
contacta con el piso y el descenso que realiza cada
nudo en el momento de la fase de apoyo.
Al trote o al paso
Repetir todas las observaciones ya descriptas
pero con el animal al trote o al paso. A menudo
los caballos que claudican tienen un movimiento
tpico de la cabeza. Es decir la cabeza y el cuello
se elevan en el momento en que se apoya un
miembro anterior que duele o descienden cuando
ocurre en un miembro posterior. Esto se aprecia
mejor cuando el animal est trotando. Sin em-
bargo, debe tenerse en cuenta que el caballo que
cojea no siempre lo manifiesta con la cabeza y el
cuello. Escuchar cuidadosamente cmo el pie
contacta con el piso para intentar percibir algu-
na diferencia en la intensidad de sonido en cada
contacto. Escuchar y observar para advertir
cualquier posible interferencia o arrastre de un
pie.
Enseguida, se hace trotar al animal en crculo y
luego de unas vueltas se lo hace cambiar de direc-
cin. La mayora de los problemas claudicgenos
son ms obvios cuando el animal marcha en crcu-
los. Por lo general, los signos de cojera son ms evi-
dentes cuando el miembro afectado se encuentra
del lado interno del crculo, pero esto depende del
problema y del caballo.
Pruebas para exacerbar el dolor
Es mejor someter los cuatro miembros a este ti-
po de pruebas y no slo el afectado, comenzando
con el que presenta menos problemas o que apa-
renta estar normal." Se realizan las pruebas mien-
tras se hace trotar al caballo en lnea recta o en cr-
culo. La mayora consiste en aislar y sostener un
rea especfica del miembro en una posicin flexio-
nada durante unos 60 segundos. Esto puede no ser
necesario o eficiente si cuando se palpa y manipu-
la un tejido o articulacin particular hay eviden-
cias de dolor intenso y/o rechazo. Una vez realiza-
da la prueba se suelta el miembro y se hace trotar
al animal unos 20-30 metros, a menos que se en-
cuentre dolor intenso.
Estas pruebas no deben quedar limitadas a fle-
xionar una articulacin. Tambin debe aplicarse
presin intermitente en reas seleccionadas del
pie del caballo (con pinza de tentar) y luego se lo
hace trotar. Si se presume una lesin en alguna
porcin del aparato suspensorio, la aplicacin de
presin intermitente sobre la zona puede aumen-
tar el grado de claudicacin. En forma similar,
cuando se sospechan problemas en el hombro o en
la cadera stos se evidencian mejor llevando el
miembro hacia adelante y hacia atrs o alejndolo
del cuerpo. No se conoce con certeza el grado de
prediccin de estas pruebas pero con frecuencia
proporcionan alguna informacin. La mayora de
los problemas claudicgenos son ms evidentes
cuando se emplea alguna de las maniobras detalla-
das. Otros autores describieron muchas otras
pruebas en relacin con la rodilla, pero son difci-
les de realizar e interpretar."'
1057
 Captulo 12
Diagnstico de problemas
claudicgenos ocultos
Debe utilizarse la imaginacin con un propsito
diagnstico cuando se est con un caballo en los l-
mites de la cojera o se presume un problema en un
miembro que afecta el rendimiento (como prdida
de velocidad, rechazo a saltar, prdida de accin en
el giro o falta de capacidad para realizar un ejerci-
cio atltico especfico). Es mucho ms eficiente y
revelador de datos mirar al animal cuando est
siendo montado o conducido bajo las condiciones
en las cuales el problema es ms evidente. Puede
ser til que el caballo camine o trote subiendo y ba-
jando una colina, ya que esta maniobra puede in-
crementar la claudicacin. Esto se aplica sobre to-
do a la mayora de los problema de la rodilla. Co-
mo alternativa, el caballo se puede observar a me-
dio galope o paso largo, para ver si acepta la direc-
cin adecuada y permanece en ella. El jinete pue-
de inducir que el caballo que est a medio galope
pase a trote o se detenga en forma sbita.
Para ayudar a acentuar algunas claudicacio-
nes, se puede hacer trotar al animal pasndolo de
una superficie blanda (pasto) a otra (dura) cuya
consistencia sea diferente o el jinete puede montar
al trote en forma distinta. A menudo, para apre-
ciar algunos problemas sutiles puede ser necesa-
rio pararse a unos 5 metros de un obstculo y ob-
servar el despegue del animal, la posicin del
cuerpo sobre el obstculo y la posicin de descen-
so. En algunas instancias, el veterinario debe
montar personalmente al caballo con el permiso
del propietario o del entrenador. Otra opcin es ir
detrs o delante en un auto o una camioneta
mientras el caballo se est entrenando o corrien-
do. Muchos pequeos problemas claudicgenos o
de interferencia slo se aprecian cuando el animal
corre a altas velocidades. Por ltimo, puede ser
necesario que el jinete haga ejercitar al caballo
durante 15 a 30 minutos antes de comenzar el
examen, ya que hay problemas que slo se eviden,
cian despus del ejercicio.
Es importante que el mdico conozca cul es la
funcin atltica o deportiva del animal. Esto es
muy valioso para predecir muchos tipos de lesin y
tambin para interpretar la historia y observar
con seguridad al animal en movimiento.
Confirmacin del diagnstico
No hay duda que a veces es necesario adminis-
trar anestsicos4,12,17,19
locales para localizar el o los or-
genes del dolor. Sin embargo, el bloqueo ner-
vioso no es un procedimiento seguro y deben cono-
cerse las posibles fallas. La experiencia y la lgica
1058
apuntan a los siguientes problemas, algunos de los
cuales pueden haber sido documentados:'
Algunos pacientes que han presentado una coje-
ra durante un perodo prolongado (meses, anos) .sue-
len adoptar una marcha anormal para protegerse
contra el dolor crnico. La marcha anormal puede
persistir aunque el dolor haya sido anulado por me-
dio de un bloqueo nervioso. Los mejores ejemplos
son la enfermedad del navicular y el esparavn.
A menudo esto es difcil de determinar si se ha
anestesiado con xito el 100% del rea selecciona-
da. La anttesis es aplicar ms anestsico que el
suficiente afectando otras ramas nerviosas del
rea y bloquear una zona ms extensa que la selec-
cionada.
La distribucin anatmica de los nervios varo
entre cada animal.
Las alteraciones mecnicas (enganche intermi-
tente de la patela, deformaciones del flexor, capsu-
litis fibrosa y miopatas fibrticas) no siempre son
dolorosas, por lo tanto es posible que no puedan ser
mejoradas con los bloqueos nerviosos.
En los problemas sutiles y oscuros es difcil de-
terminar el grado de compromiso por medio de un.
bloqueo nervioso. Es necesario preguntarse sobre
la seguridad de ste en los casos en que el caballo
debe ser observado en velocidad pasando sobre un
obstculo.
Las claudicaciones que involucran las estructu-
ras grandes y profundas pueden no ser bloqueados
con facilidad o en grado suficiente por medio de la
aplicacin de anestesia local (problemas en el dor-
so o sacroilacos, dolor en las grandes masas mus-
culares de los miembros).
Algunos caballos no pueden ser sujetados con la
seguridad suficiente como para permitir la aplica-
cin correcta de un anestsico local.
Un ambiente cuestionable o malo puede impedir
el uso seguro de los bloqueos nerviosos. Este con-
cepto se aplica sobre todo cuando se inyectan arti-
culaciones.'
En los caballos que presentan claudicacin
marcada el bloqueo debe efectuarse con mucho cui-
dado citando se supone fractura o una importante
ruptura de los tejidos de soporte.
Es posible que a causa de los bloqueos nerviosos
se presente un impedimento de la transmisin de la
informacin propioceptiva distorsionando, de esta
manera, la dinmica del miembro.'
La inyeccin de los anestsicos locales en caballos
que van a competir en pocos das podra dar lugar a
un resultado 'positivo" en los anlisis de "doping".
El bloqueo nervioso en la porcin proximal del
miembro podra ser peligroso si produce parlisis
motora.
Es posible realizar muchos mtodos complemen-
tarios. Estos incluyen estudios radiogrficos sim-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
pies y contrastados, xerorradiografa, ultrasonogra-
fa, exploraciones nucleares, fotografa de alta velo-
cidad, evaluacin en el "molino de rueda" y anlisis
del lquido sinovial. La lista crece de un ao a otro.
Empero, muchos requieren un equipamiento espe-
cializado y experiencia. Estos exmenes son tiles
pero an es necesario tener una buena historia y
haber realizado un examen clnico completo para
encontrar un significado de la situacin.
El mejor examen es aquel que se efectu en for-
ma completa y consistente. Cuanto ms completa
sea una revisacin, menor ser la probabilidad de
pasar por alto un problema importante. En un pri-
mer momento, su realizacin lleva tiempo, pero
con la repeticin del procedimiento se gana eficien-
cia y puede realizarse con rapidez. La mayora de
los caballos tienen ms de un problema y a menu-
do los profesionales se ven tentados a mirar slo el
ms obvio.
Examen neurolgico
Para una completa discusin acerca del tema,
dirigirse al captulo Enfermedades del sistema
nervioso.
Examen del dorso
(regin toracolumbar)
L.B. Jeffcott
El diagnstico de problemas en el dorso presen-
ta considerables dificultades y muchas son de na-
turaleza controvertida. Lupton remarcaba, ms de
100 aos atrs: "Las lesiones del dorso son las ms
frecuentes y las menos comprendidas de las infec-
ciones del equino".20 Es posible que esta frase sea
una realidad an hoy, aunque estudios actuales
acerca de la biomecnica, la patologa y la radio-
grafa de la columna vertebral provean una base
ms objetiva para la interpretacin clnica, en
-28
comparacin con lo realizado en el pasado."
El diagnstico de los problemas del dorso siem-
pre requiere un examen completo y sistemtico
(tabla 1).20,3 Aun luego de este procedimiento, el
problema suele ser diagnosticado por la elimina-
cin de otras alteraciones ms que por su identifi-
cacin positiva. Es necesario recordar que una de
las razones ms habituales por las que un caballo
se presenta a un examen mdico es el mal rendi-
miento y no el dolor en el dorso.
Historia y signos clnicos
El valor de obtener una historia clnica comple-
ta no puede ser subestimado porque los signos cl-
Tabla 1. Protocolo para el examen de un caballo con un posible
problema toracolumbar
Anamnesis
Evaluar los factores de manejo
Experiencia de los propietarios
Temperamento del animal y capacidad de rendimiento
Momento del inicio y duracin de los signos clnicos
Respuesta a cualquier tratamiento, en particular el manejo y los
analgsicos no esteroides
Examen clnico
En reposo: inspeccin, palpacin, manipulacin
En ejercicio: de la mano, con cabestro flojo, con cabestro tenso o
montado
Examen cinemtico de la marcha
Palpacin rectal
Examen radiogrfico
Incidencia lateral de las regiones toracolumbar (T2 -L34 ) y
sacrococcgea (S2-C4 ) en estacin
Incidencia ventrodorsal de la regin lumbosacra (L4 -S5 ), bajo
anestesia general
Tomografa lineal para lesiones sacroilacas
Examen de laboratorio
Hematcrito
Anlisis bioqumico, incluyendo las enzimas derivadas de los
msculos (AST y CK) antes y despus del ejercicio
Biopsia muscular
Otros mtodos complementarios
Anestesia local de los espacios interespinosos
Estimulacin fardica de los msculos
Efectos a corto plazo sobre el rendimiento de los analgsicos no
esteroides
"Slap test" para la evidencia de la estenosis vertebral cervical,
causando incoordinacin leve a grave de los miembros
Termografa en busca de "manchas calientes" en los msculos del
dorso
Imgenes nucleares de la columna toracolumbar
nicos de las alteraciones .toracolumbares son nu-
merosos y muy variables. El hecho de obtener de-
talles hasta el mismo momento de la adquisicin
del animal es de gran ayuda para decidir si se es-
t ante un genuino problema toracolumbar. Es ne-
cesario obtener informacin concerniente al mane-
jo, herrajes y rendimiento. Parecera haber una co-
rrelacin entre un animal nervioso o temperamen-
tal y la incidencia de problemas toracolumbares.
Una caracterstica importante de los problemas
del dorso existentes durante tiempo prolongado es
cierta alteracin de la conducta o temperamento
del animal. Esto puede tener un inicio insidioso
por lo que es posible que el animal los padeciera
cierto tiempo antes de que el propietario pudiera
apreciar los cambios que estaban ocurriendo. De
esta manera, un animal que sola ser bonachn pa-
sa a estar malhumorado y reacio.
1059
 Captulo 12
Es comn que ante alteraciones de la columna
toracolumbar de caballos destinados a escuelas o a
equitacin los propietarios relaten una capacidad
competitiva deficiente. Se est de acuerdo con que
la caracterstica ms importante de los animales
con problemas en el dorso es la prdida del rendi-
miento, en particular su habilidad para saltar.26 La
aparicin sbita de dolencias en la musculatura
toracolumbar se asocia con cadas o algn otro in-
cidente traumtico, pero no siempre hay una his-
toria de dolor evidente en la zona, sobre todo en los
casos crnicos. Los caballos con dolor intenso pue-
den tener dificultades para orinar o defecar o pue-
den ser reacios a permanecer echados en un box o
a rodar sobre su dorso. Tatbin pueden mostrar
enojo cuando se los cepilla en las zonas del lomo y
los miembros posteriores o se les coloca una man-
ta. Algunos pueden objetar tener elevados los pies
o el herrador puede remarcar la dificultad que tu-
vo para colocarles las herraduras.
Otras veces los propietarios relatan una historia
de enojo ante cualquier peso que se coloque sobre el
dorso, junto a una tendencia a agacharse cuando se
lo monta. La colocacin de la silla de montar puede
ser un problema en particular cuando se ajusta la
cincha. El animal puede corcovear cuando es mon-
tado por primera vez, aunque esto se debe al tem-
peramento ms que al dolor. El rechazo a despla-
zarse hacia atrs cuando es montado tambin po-
dra ser otro hallazgo indicado por los propietarios.
Durante los ejercicios puede evidenciarse claudi-
cacin uni o bilateral en el tren posterior, prdida de
entusiasmo para trabajar o incapacidad para efec-
tuar un paso largo con marcha rpida. A menudo,
los propietarios mencionan cierta rigidez en los
miembros posteriores y prdida de flexibilidad tora-
columbar cuando se lo monta aunque la accin en el
paddock parece satisfactoria. El animal puede ma-
nifestar rechazo a saltar, en particular en vallas
combinadas. Con frecuencia se observan saltos con
el dorso fijo. El caballo puede perder su habilidad y
distancia durante los saltos, ponindose tenso y con
tendencia a embestir los obstculos. Movimientos
con la cabeza y un aumento de la tendencia a dar la-
tigazos con la cola son otras caractersticas que pue-
den observarse en los problemas toracolumbares.
La conformacin y el tipo de trabajo pueden ser
importantes y estar relacionados con la lesin invo-
lucrada. Por ejemplo, las malformaciones espinales.
especficas (lordosis, escoliosis) tienden a predispo-
ner a la lesin debido a cierta debilidad del dorso o
a una configuracin con desvos del eje a nivel de la
columna toracolumbar.23 Estas situaciones produ-
cen un esfuerzo extra de la musculatura epiaxial
del dorso que causa lesiones intermitentes. La ma-
yora de los caballos afectados no presentan este ti-
po de deformacin grosera, aunque los defectos de
1060
conformacin son comunes. Aquellos con dorso cor-
to tienen una flexibilidad restringida de la colum-
na y tienden a exhibir ms lesiones vertebrales que
los de trax largo. Estos ltimos tienen mayor fle-
xibilidad y parecen ms predispuestos a esfuerzos
musculares o ligamentosos. Los animales de gran
tamao pero con un cuarto posterior dbil son pro-
clives a problemas sacroilacos.
Parecera que el tipo de lesin en el dorso estu-
viera asociado con el uso del caballo. El esfuerzo
de la articulacin sacroilaca tiene mayor inciden-
cia en los animales que saltan en velocidad, mien-
tras que el cabalgamiento de las apfisis espinosas
es ms comn en los que se utilizan para exposicio-
nes de salto. La incidencia de dao en los tejidos
blandos es igual para ambos grupos. La edad no
parece ser un factor tan importante en el equino
como lo es en las personas.26 "i La espondilosis de-
formante es un problema ms habitual en las ye-
guas; el cabalgamiento de las apfisis espinosas
dorsales parece tener mayor incidencia en los Pu-
ra Sangre castrados y con dorso corto."
Otra caracterstica que parece tener importan-
cia en la incidencia es la localizacin de la lesin en
s. Los daos seos tienden a centrarse en las adya-
cencias del centro de la regin toracolumbar, mien-
tras que las lesiones en los tejidos blandos suelen
localizarse en las porciones proximal y distal de la
columna toracolumbar (fig. 9). Desde el punto de
vista prctico, esto podra ayudar para diferenciar
una lesin esqueltica de una de tejidos blandos, en
especial cuando no se dispone de equipos para es-
tudios especficos o radiogrficos. Una queja fre-
cuente es la aparicin sbita de molestias en la zo-
na localizada por detrs a la silla (craneal a la co-
lumna lumbar). Esto podra deberse a un dao en
los tejidos blandos, pudiendo tratarse como tal. En
la prctica general, es posible facilitar el diagnsti-
co de las alteraciones toracolumbares por medio de
un examen clnico completo y la utilizacin de pro-
cedimientos auxiliares. La evaluacin de la activi-
dad en plasma de las enzimas derivadas de los
msculos, la aplicacin de un anestsico local en los
espacios interespinosos y el tratamiento durante
un corto lapso con antiinflamatorios no esteroides
son procedimientos auxiliares de utilidad para el
diagnstico de las alteraciones toracolumbares.
Evaluacin del dolor toracolumbar
La cuantificacin del grado de dolor y la locali-
zacin del sitio preciso de la lesin siempre son di-
fciles de evaluar y los problemas del dorso no son
una excepcin a esta regla. A menudo, la situacin
se complica porque en algunas situaciones el signo
clnico principal no es el dolor sino el menor rendi-
miento. Por supuesto, muchos caballos aparentan
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico

COLUMNA TORACICA LUMBAR SACRA

PROBLEMA
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 1 2 3 4 5 6 12345

Esfuerzo muscular y/o

ligamentoso MMBBBM

Curvaturas indebidas o a s

Esfuerzo
Fractura vertebral
II I I I I I I I fl I I I III miI lit sacroilaco

Fractura espinosa . $ 4V~~.~

dorsal E " I 4Z 1

Espondilosis 'V'

Cabalgamiento de las
apfisis espinosas
dorsales
Punto medio toracolumbar
Figura 9. Diagrama simplificado de las posibles localizaciones de distintos problemas toracolumbares en los equinos.

tener un rendimiento satisfactorio a pesar de pre-
sentar cierto grado de dolor dorsal.
Como agregado a esta confusin, algunos ani-
males parecen ser muy sensibles y se resienten
cuando se les palpa el dorso. La respuesta evasiva
producida puede ser mal interpretada por los pro-
pietarios y los veterinarios como un signo de dolor
originado en una lesin espinal subyacente. Otra
situacin similar bien conocida es el "dorso fro",
en el que se observa hipersensibilidad persistente
con rigidez y curvatura hacia abajo a nivel de la co-
lumna en el momento en que el jinete coloca la si-
lla de montar. Por lo general, no se manifiesta otro
signo demostrable en forma clnica y la columna
toracolumbar no evidencia cambios radiogrficos.
La rigidez inicial cuando se coloca la silla o se mon-
ta al animal desaparece a los pocos minutos y no
afecta el rendimiento posterior. Si esta manifesta-
cin es en realidad dolor y se asocia a situaciones
dolorosas previas en el dorso o simplemente es una
cuestin de temperamento no est an aclarado.
Muchas de estas dificultades en el diagnstico
clnico podran superarse si hubiese un criterio pa-
ra evaluar el dolor en el dorso y un sistema objeti-
vo para cuantificarlo. El origen del dolor primario
es la irritacin de las races y ramas dorsales de los
nervios espinales. El dorso, al igual que muchas
otras regiones del cuerpo, tiene un sistema espec-
fico de terminaciones nerviosas particularmente
sensibles a la disfuncin tisular (fig. 10). Estas ter-

CEREBRO

lai
Regin paracentral
Fibras nerviosas nociceptivas

teorai
no mielinizadas (< 2 u) Regin

r
MEDULA ESPINAL orbitofrontal

ESTMULO Hiotalamo ~
\44,

MECANISMOS PARA LA
ORGANO O TEJI Tracto espinotalmico MODULACIN DEL DOLOR:
BLANCO lateral a) Modulacin perifrica por
medio de mecanorreceptores
en los sitios blancos
ORIGEN DEL DOLOR b) Modulacin central en el SNC

Figura 10. Diagrama de las vas de conduccin del dolor

1061
 Captulo 12
minaciones nerviosas libres (receptores nocicepti-
vos) se presentan en esa zona con una arquitectu-
ra plexiforme y constan de fibras nerviosas no mie-
linizadas.32 Estos receptores se distribuyen en toda
la piel, tejidos subcutneo y adiposo, fascia, liga-
mentos, periostio, duramadre, adventicia de los
vasos sanguneos y cpsulas fibrosas de las articu-
33
laciones interneurales y sacroilacas.
En circunstancias normales, este sistema de re-
cepcin se encuentra relativamente inactivo pero
se activa cuando se aplican fuerzas mecnicas u
otro tipo de dao a los tejidos que contienen estas
terminaciones nerviosas no mielinizadas. Por lo
tanto, el dolor toracolumbar primario es el resulta-
do de traumatismo o irritacin de estos receptores
nociceptivos. En las personas existen varios sn-
dromes algsicos, incluyendo dolores psicosomti-
cos, referidos y secundarios, pero se desconoce su
importancia en los caballos.32 An no se ha evalua-
do en forma apropiada el papel de las lesiones en
los nervios perifricos en el dolor toracolumbar en
esta especie, pero debera tenerse en cuenta para
el futuro la realizacin de estudios al respecto.
Otro factor importante que considerar es la
marcada variacin en la respuesta al dolor. Aun en
las personas la medicin de un "umbral del dolor"
no es un hecho muy real, ya que la intensidad del
dolor puede variar de un da a otro y en diferentes
momentos de un mismo da.32 Se piensa que en los
caballos, el temperamento podra ser un factor im-
portante en el sndrome. Algunas veces, el mal
rendimiento se puede deber al intento del animal
por "salvar su dorso", aun cuando los signos clni-
cos de dolor hayan sido combatidos cierto tiempo
atrs. Esta idea ha tomado ms credibilidad por
medio del uso de inyecciones de cido lctico con-
centrado en el msculo dorsal largo izquierdo. El
efecto fue dolor local, rigidez y una notable reduc-
cin del rendimiento analizado por medio de la ci-
nematografa de alta velocidad en el molino de
rueda."
Examen en reposo
Los signos clnicos son variables, a menudo su-
tiles y con frecuencia contradictorios entre los dife-
rentes animales.
Inspeccin visual: el examen comienza en el es-
tablo, con la observacin del animal y su conforma-
cin. Es importante prestar atencin al estado ge-
neral y diferenciar un estado de caquexia de uno
de consuncin muscular especfica a nivel de los
msculos dorsal largo, glteos y del muslo. Tam-
bin debe registrarse la presencia de cualquier n-
dulo, escara, marcas por la silla de montar en el
dorso o curvaturas indebidas de la columna verte-
bral, ya que estos hallazgos pueden tener alguna
1062
conexin con la condicin subyacente. En este mo-
mento se observa el temperamento del animal y la
respuesta a una suave palpacin del dorso, el lomo
y los cuartos posteriores.
Un examen ms detallado del dorso se realiza
mejor con el caballo sujetado en un cepo. Se obser-
va la lnea media dorsal a nivel toracolumbar, para-
do sobre uno de los caos que se encuentra por de-
trs de los miembros posteriores. Esto permite no-
tar si la lnea media dorsal es derecha y mantiene
un alineamiento correcto en el momento en que el
caballo est parado apoyando sus cuatro miembros.
Cualquier curvatura lateral de la espina sugiere un
espasmo muscular unilateral (escoliosis espstica).
Si el animal ha sufrido una mala cada, sugiriendo
cierto esfuerzo sacroilaco, se lo deber examinar en
busca de cualquier asimetra evidente de la pelvis o
atrofia muscular de los cuartos posteriores.
Algunos caballos pueden mostrar el denomina-
do "choque del cazador", aunque no siempre se lo
asocia con signos clnicos compatibles con proble-
mas toracolumbares. Este sndrome consiste en la
presencia de apfisis espinosas dorsales lumbares
o tuberosidades sacras prominentes, causadas por
la falta de masa muscular correspondiente al dor-
sal largo o a los msculos glteos.3a
Palpacin de la columna toracolumbar: se pasa
la mano con suavidad a lo largo del dorso del caba-
llo desde la cruz hasta la base de la cola para pro-
bar la reaccin. Es muy difcil palpar ms all de
la punta de las apfisis espinosas dorsales, aunque
en la mayora de los caballos normales se pueden
identificar los espacios interespinosos. Debe ser
posible detectar espasmos musculares del dorsal
largo, as como tambin cualquier protrusin o
desplazamiento de las puntas de las apfisis espi-
nosas. Los caballos con hipersensibilidad en el dor-
so retroceden cuando se realiza esta maniobra, pe-
ro a menos que haya una respuesta dramtica, co-
mo dar una patada o vocalizaciones, no debe consi-
derrsela de importancia clnica. Las puntas de las
apfisis espinosas sacras tambin deben ser palpa-
das, en particular en los caballos que fueron utili-
zados para carrera con arneses (con tiro de carros).
El dolor se puede manifestar con la palpacin de
las inserciones tendinosas del dorsal largo a nivel
de las apfisis espinosas S, y S3. La cola y la regin
de la grupa se examinan en busca de flaccidez o
parlisis perineal, hallazgos que pueden ser un
signo precoz de neuritis de la cauda equina.
En los caballos con antecedentes de trauma, de-
be realizarse un examen rectal a los efectos de de-
tectar cualquier dao en el canal plvico, grupo
muscular sublumbar y/o regin sacroilaca. Sin
embargo, rara vez este procedimiento brinda infor-
macin til para el diagnstico de una fractura
vertebral torcica caudal o lumbar.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Manipulacin de la columna toracolumbar: por
medio de pellizcamientos en la lnea media dorsal,
alternando en las regiones torcica caudal y sacra,
es posible hacer que el animal flexione (ventrofle-
xin) o extienda (dorsiflexin) su columna. La im-
posibilidad de responder a esta maniobra y la rigi-
dez del dorso son signos importantes que pueden
reflejar cierto grado de dolor subyacente debido a
lesiones de tejidos blandos o de la columna toraco-
lumbar. El dolor o la molestia producida por esta
prueba est acompaado, con frecuencia, por es-
pasmos musculares del dorsal largo en forma uni o
bilateral. Se deben localizar las reas de dolor con
la mayor precisin posible para compararlas con
cualquier anormalidad sea evidenciada en las ra-
diografas. En las lesiones activas de los msculos
o ligamentos en la regin sacroilaca, la realizacin
de presin sobre cada tuberosidad coxal y sobre la
lnea media a nivel L4-L5, suele provocar dolor o
molestia.
La sensibilidad cutnea sobre el dorso y el lomo
es poco confiable ya que vara mucho en cada ani-
mal. Sin embargo, ejercer una presin firme sobre
la zona del msculo dorsal largo con una lapicera
para provocar la contraccin muscular y la flexin
lateral de la columna torcica y lumbar es una tc-
nica de gran utilidad. En un animal normal no de-
bera haber una respuesta marcada a esta manio-
bra a menos que exista cierto compromiso muscu-
lar doloroso. Los problemas seos y musculares
crnicos en el centro del dorso suelen causar recha-
zo o dificultad en la flexin lateral en una o ambas
direcciones.
Examen en movimiento
De la mano: con la rienda floja, se hace que el
animal primero camine y luego trote manteniendo
una lnea recta para detectar cualquier anormali-
dad patente de la marcha. Muchos caballos con
molestias crnicas en el dorso manifiestan restric-
cin en el accionar de los miembros posteriores,
con mala flexin del tarso y tendencia a arrastrar
los pies de uno o ambos miembros plvicos. En
aquellos animales con dolor moderado a intenso,
suele observarse una marcha con los miembros
posteriores "abiertos"; en los que presentan poco
dolor los miembros posteriores marchan juntos.
Luego el animal es llevado con la rienda lo ms
tensa posible en ambas direcciones, con la inten-
cin de flexionar la columna lateralmente. Cuando
se presenta dolor o falta de flexibilidad toracolum-
bar, el animal suele tener dificultades para doblar,
dando lugar a movimientos espsticos y espasmos
en los msculos del dorso. Durante el retroceso,
puede negarse al movimiento cuando se le eleva la
cabeza. El dorso se arquea ms de lo habitual y se
producen espasmos en los msculos. Otro signo de
molestia es arrastrar los pies de los miembros an-
teriores cuando se moviliza hacia atrs. Los caba-
llos con lesiones crnicas a nivel sacroilaco mani-
fiestan desagrado cuando suben o bajan una cues-
ta en retroceso.
La presencia de claudicacin importante en uno
o ambos miembros posteriores no es una caracte-
rstica usual de las alteraciones toracolumbares y
se debe utilizar el diagnstico por bloqueo de ner-
vios para diferenciar esta situacin de un proble-
ma dorsal genuino. Una leve cojera en movimiento
o simplemente una accin desigual entre uno y
otro miembro es un hallazgo ms frecuente. Las
pruebas de flexin, como la del esparavn, rara vez
afectan la marcha en un caballo que tienen un ver-
dadero problema toracolumbar, pero son tiles pa-
ra diferenciar un problema de la rodilla de uno del
tarso.
Marcha a fondo: se realizan ejercicios con las
riendas tensas en una pista circular durante 10-15
minutos para evaluar la marcha. Esto tambin
brinda una oportunidad para notar cualquier me-
joramiento o deterioro en la accin del caballo a
medida que se va calentando. A menudo los caba-
llos con dorso rgido muestran contracciones exa-
geradas o espasmos del msculo dorsal largo con
cada paso largo, aunque esto tambin se ve en ca-
ballos sin ataques. Los animales con una marcha
restringida de los miembros posteriores suelen
mostrar una mala localizacin de los pies de esos
miembros, como la colocacin del pie del miembro
posterior detrs de la marca dejada por el pie del
miembro anterior ipsilateral y una tendencia a
arrastrar las pinzas del miembro posterior.
La cabeza puede llevarse levantada y los ani-
males se muestran molestos en su trabajo. Por lo
general, el mal accionar se ve mejor al trote. Algu-
nos caballos con dolor toracolumbar slo arreme-
ten a medio galope. A menudo, algunas dificulta-
des se ven con los cambios de paso, as como por la
incapacidad de avanzar con el miembro correcto.
La accin posterior parece falta de impulso y los
movimientos de la cola son un hallazgo caracters-
tico; sin embargo, esto no siempre indica dolor to-
racolumbar.
A la monta: es til ver a un caballo montado y
observar si hay algn indicio de dolor o resenti-
miento cuando se ajusta la cincha o cuando se lo
monta. Un animal puede manifestar un "dorso
fro" al montarlo, pero esto no necesariamente im-
plica un problema espinal subyacente. El caballo
debe ser montado por el jinete acostumbrado, si es
posible, y determinarse la calidad de accin al pa-
so, al trote y al galope. Si es un caballo de salto, se
lo debe hace saltar sobre el tipo de vallas que sue-
len traerle problemas. Con frecuencia stas son
1063
 Captulo 12
obstculos tipo combinados. Para caballos de ca-
rrera con carro, es til verlos actuar para determi-
nar el rendimiento y la marcha al trote y al paso
en ejercicios rpidos.
Despus que el animal ha estado el tiempo su-
ficiente para calentarse se lo debe ejercitar de nue-
vo para evaluar si hay algn cambio en la accin.
Esto es de particular utilidad en grados bajos (le-
ves) de miopatas del ejercicio (azoturia leve o ar-
peos) ya que evidencia una mayor rigidez del tarso
y de los miembros posteriores.
Mtodos complementarios
Radiografa: para obtener una radiografa de la
columna vertebral de un caballo se necesita un
equipo de potencia, pudiendo requerirse en los ca-
ballos grandes exposiciones de hasta 150 kVp y
500 mAs.L 4 Es necesario realizar focos en mosaico
comenzando a nivel de T6 llegando hasta L no s-
4 ca en la porcin media de la columna torcica, pe-
lo porque es un rea grande para examinar sino
tambin por la gran variacin de radiodensidad de
la columna vertebral. Uno de los principales pro-
blemas en las radiografas de los sujetos de gran
espesor es la produccin inevitable de radiacin se-
cundaria. Sin embargo, hay numerosas formas pa-
ra limitar la dispersin:
El tubo puede estar montado sobre un sistema de
caballete vinculado con un portachasis ubicado so-
bre el lado alejado del animal. El haz primario se
dirige al centro del chasis y el tamao del haz se co-
lima, con cuidado, segn el tamao de la pelcula.
Este tipo de dispositivo posibilita el uso de pan-
tallas de alta relacin y parrillas, elementos que
reducen en forma efectiva la dispersin del rayo.
El uso de sistemas ms rpidos de pantallas de
intensificacin (pantallas de tierras raras) y pel-
culas permite minimizar la exposicin.
Es posible obtener un considerable mejoramien-
to en la calidad radiogrfica por medio de la filtra-
cin del haz primario. Esto comprende el uso de fil-
tros de aluminio en cua que se ajustan a la forma
del dorso del caballo. La parte ms gruesa del filtro
absorbe una importante proporcin del haz prima-
rio dirigido hacia las puntas de las apfisis espino-
sas pero permite una completa exposicin para pe-
netrar los cuerpos vertebrales. De este modo puede
obtenerse alguna compensacin por la importante
variacin en el espesor de la columna del caballo y
cada pelcula puede brindar un mayor detalle. Por
lo tanto, esto reduce el nmero de exposiciones re-
queridas y ayuda a minimizar la dispersin.
No es posible realizar radiografas de calidad
diagnstica en las regiones lumbar caudal (L4-L6 ) y
sacroilaca con el caballo en estacin. En cambio se
debe anestesiar al animal y colocarlo en decbito
dorsal, de forma tal que pueda colocarse el chasis
1064
por debajo de la pelvis, para lograr una incidencia
ventrodorsal. Aun en caballos que exceden los 700
kg no se requieren ms de 150 kVp, aunque en oca-
siones se han utilizado hasta 500 mAs. Para limi-
tar la dispersin de la radiacin es necesario utili-
zar pantallas de alta relacin y poner plomo adicio-
nal en la parte posterior del chasis para evitar la
dispersin posterior. Se describi un mtodo de to-
mografa lineal para lograr un examen ms deta-
llado de las regiones sacroilaca y lumbosacra, pe-
ro se necesita un equipo muy sofisticado y caro.-
Anatoma radiogrfica de la columna torneo-
lumbar: el punto ms alto de la columna vertebral
toracolumbar es la cruz, por lo general en T b. Los
centros de osificacin separados localizados en la
parte superior de las apfisis espinosas craneales
aparecen en alrededor de los 12 meses de edad. Es-
tos persisten sin fusionarse hasta los 15 aos o
ms. Suelen verse reas de irregularidad peristi-
ro no tienen importancia clnica. Las apfisis espi-
nosas que se encuentran en la regin de la silla de
montar (T 71- T17 ) son considerablemente ms cortas
y rectas; la vrtebra anticlinal suele ser la T..
Caudal a sta las apfisis espinosas se inclinan ha-
cia craneal y los espacios interespinosos se angos-
tan mucho. Las porciones superiores tienen forma
variable pero se encuentran dirigidas hacia cra-
neal, con forma de espoln.25
En los caballos adultos parados en sus cuatro
miembros y sobre una superficie nivelada, la co-
lumna toracolumbar est en posicin horizontal.
Las porciones ventrales de los cuerpos vertebrales
se visualizan con claridad desde craneal hasta T H
ya que forman el techo de la cavidad torcica. Es
dificil observar las articulaciones entre las costi-
llas y los cuerpos vertebrales, as como tambin las
apfisis articulares y las transversas. Caudal a la
lnea del diafragma las vrtebras lumbares pue-
den identificarse hasta L 3 junto con las apfisis ar-
ticulares y transversas. Las placas vertebrales de
crecimiento se cierran a los 3-3,5 aos.
En la regin central del dorso, el ancho de los
espacios interespinosos vara, pudiendo ocurrir un
cabalgamiento de la parte superior de las apfisis
espinosas. Esto es ms frecuente en los Pur San-
gre, que en otras razas y no parece estar relaciona-
do con la edad sino con la conformacin del dorso y
es ms comn en los animales cortos y obesos. La
reduccin u obliteracin de los espacios interespi-
nosos, principalmente, en la regin T i ,-T,,, se asocia
con los puntos de presin entre las apfisis espino-
sas adyacentes, junto con una reaccin peristica
local y reas focales de radiolucidez. Algunas ve-
ces, las puntas se montan una sobre otra defor-
mndose tal vez debido a la presin continua ejer-
cida por las apfisis espinosas adyacentes. La ana-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
toma radiogrfica normal presenta pocas varia-
ciones ms all de los cambios asociados con el
amontonamiento de las apfisis espinosas dorsales
en la regin del centro del dorso. Alguna vez se ob-
servan, de modo accidental, hallazgos tales como
curvatura espinal anormal, fracturas vertebrales,
desplazamientos o espondilosis osificante.
Imgenes nucleares: la exploracin de los hue-
sos 3 horas despus de la administracin IV de me-
tildifosfonato marcado con tecnecio es un procedi-
miento muy til para el diagnstico de las lesiones
seas agudas de la columna toracolumbar. Este t-
pico se cubre en este captulo, en la seccin Mto-
dos complementarios.
Patologa clnica: siempre debe realizarse un
perfil hematolgico y bioqumico completo, inclu-
yendo la determinacin y fraccionamiento de las
protenas plasmticas. Este es en esencia un pro-
cedimiento eliminatorio para identificar otras cau-
sas de mal rendimiento, como anemia o enferme-
dades parasitarias o infecciosas sistmicas. La
evaluacin de la actividad de las enzimas deriva-
das del tejido muscular (aminoaspartato transfe-
rasa y creatina cinasa), junto con pruebas de ejer-
cicios estndar puede ayudar a diagnosticar la rab-
diomilisis del ejercicio o algn otro dao muscu-
lar importante en el dorso. Se extrae una muestra
de sangre con el caballo en reposo y luego de ha-
berse ejercitado durante 10 a 15 minutos. Las
muestras posejercicios se toman una vez termina-
do ste y a las 18-24 horas. El dao muscular acti-
vo se indica por un aumento de 2 a 5 veces respec-
to del nivel en reposo. El dao en los tejidos blan-
dos del dorso y el lomo (esfuerzos musculares) pue-
den determinarse con mayor objetividad utilizan-
do un estimulador fardico ms que por la simple
palpacin.
Anestesia local: la anestesia local puede utili-
zarse cuando se presume un amontonamiento o ca-
balgamiento de la porcin superior de las apfisis
espinosas dorsales. El rendimiento de los animales
se determina antes y despus de la inyeccin del
anestsico local en los espacios interespinosos en
la zona central o distal del dorso. Los sitios para
anestesiar se localizan por medio de radiografas.
Cada zona se prepara para una inyeccin asptica
y se aplica, en forma subcutnea, una pequea
cantidad (0,3 ml). Luego se introduce con direccin
ventral una aguja de 3,75 cm, calibre 18, hacia el
espacio interespinoso. Es obligatorio que la aguja
est colocada en el lugar correcto. Su posicin pue-
de controlarse por medio de radiografas o con un
intensificador de imgenes. Una vez colocada la
aguja, se inyectan 5 a 10 ml de un anestsico local
(lidocana, mepivacana o prilocana) en el espacio
interespinoso y a su alrededor. En los casos graves
con numerosos cabalgamientos de las apfisis espi-
nosas y la formacin de falsas articulaciones entre
la parte superior de cada una de estas apfisis pue-
de ser necesario utilizar una aguja espinal de 8,75
cm e inyectar una gran cantidad de anestsico.
"Slap test": en los caballos que manifiestan sig-
nos que sugieren leve incoordinacin de los miem-
bros posteriores (dao crnico en la articulacin
sacroilaca), se debe considerar la posibilidad de
una compresin leve de la mdula cervical. En al-
gunos casos, los estudios radiogrficos del cuello
son de utilidad, pero un mtodo ms prctico para
su identificacin es la evaluacin del reflejo aduc-
tor larngeo o "slap test".''
Antiinflamatorios: una prueba til y simple en
casos crnicos es administrar un antiinflamatorio
no esteroide, como la fenilbutazona, durante 2 a 3
das. A menudo, esto ayuda a diferenciar las lesio-
nes de tejidos blandos de las de tejidos duros. Si
existe un dao esqueltico crnico suele notarse un
mejoramiento temporario de los signos clnicos.
Examen del aparato muscular
D.R. Hodgson
Cuando se consideran los problemas asociados
con el aparato muscular el clnico debe adoptar un
mtodo sistemtico para el examen. A menudo se
requiere la presencia de un veterinario para revi-
sar a un caballo con antecedentes de una enferme-
dad inespecfica que puede ser el resultado de una
disfuncin muscular o que podra estar relaciona-
da con la disfuncin de otro sistema orgnico. Los
caballos con pleuritis, clico o problemas ortopdi-
cos varios (como laminitis) pueden tener signos si-
milares a los observados con algunas formas de
disfuncin muscular. Despus de obtener una
anamnesis completa puede realizarse el examen
del paciente con enfermedad muscular presuntiva.
Examen fsico
En un primer momento se observa el animal a
distancia. El examinador debe evaluar el tamao,
la forma y la simetra de todos los grupos muscu-
lares a los efectos de determinar cambios ti-Micos
y alteraciones en la simetra de grupos muscula-
res particulares. Luego se lo hace caminar tratan-
do de poner en evidencia claudicaciones, debilida-
des y dolor asociados con el movimiento o postu-
ras rgidas. Varias enfermedades musculares pue-
den producir cualquiera o todas estas manifesta-
ciones clnicas. Por ejemplo, los caballos con rab-
domilisis del ejercicio pueden manifestar claudi-
cacin o rigidez y evidenciar un grado importante
de dolor cuando se los fuerza a moverse. En con-
traste los animales con miopata fibrtica pueden
1065
 Captulo 12
demostrar una marcha caracterstica exagerada-
mente anormal.
Despus del examen visual se palpan los ms-
culos. Se palpan tantos grupos musculares como
sea posible para tener una idea del tono, consisten-
cia y sensibilidad muscular. Enseguida puede efec-
tuarse la comparacin entre los grupos musculares,
y en particular entre los msculos pares. Algunos
caballos estn tensos y evidencian mialgia cuando
se los palpa por primera vez. Sin embargo, con
tiempo y paciencia, muchos de ellos se relajan y los
msculos o grupos musculares que en el primer
examen estaban muy sensibles o hipertnicos se
vuelven flexibles. En este momento es posible de-
terminar si un msculo, grupo muscular, uno o va-
rios miembros o todo el cuerpo en s estn involu-
crados en el problema. Tambin es importante pre-
cisar si los msculos o grupos musculares afectados
muestran un problema simtrico o asimtrico.
Si hay evidencias de debilidad es importante di-
ferenciar entre miastenia y un origen neurolgico.
No obstante, esto puede ser muy dificil ya que hay
una estrecha relacin estructural y funcional entre
los nervios y los msculos.
Patologa clnica
Actividad enzimtica en suero/plasma: para
identificar una enfermedad muscular en los caba-
llos, se evala la actividad de tres enzimas. Estas
son: creatina cinasa (CK), aspartato aminotransfe-
rasa (AST) y lactato deshidrogenasa (LDH). Como
estas enzimas se liberan dentro de las clulas mus-
culares, en condiciones normales su actividad sri-
ca es baja. Varios procesos pueden provocar una
elevacin en la actividad srica de estas enzimas.
El ejemplo clsico es la respuesta a una mionecro-
sis, alteracin que puede ocurrir durante la rabdo-
milisis del ejercicio o luego de un aplastamiento
muscular traumtico. La pared celular se rompe y
el contenido celular, incluyendo las enzimas, se di-
funde en la circulacin. Sin embargo, otros nume-
rosos factores pueden influir en la actividad enzi-
mtica srica. Estos incluyen la permeabilidad de
la membrana celular, velocidad de produccin de
las enzimas, orgenes alternativos de las enzimas,
velocidad de excrecin y degradacin de las enzi-
mas y alteraciones en la vas comprometidas en la
eliminacin e inactivacin enzimtica.36
La actividad srica de la CK ofrece una impor-
tante sensibilidad como indicador de mionecrosis.
La creatina cinasa se encuentra predominante-
mente en los msculos esqueltico y cardaco y en
el cerebro. Esta enzima est muy involucrada en la
produccin de energa dentro de las clulas, muy
concentrada dentro del citoplasma y se libera con
facilidad hacia el lquido extracelular cuando la
1066
pared de la clula muscular se rompe. En la mayo-
ra de los casos, el aumento de la actividad srica
de la CK es mayor en respuesta a las miopatas
que a las neuropatas, ya que la actividad de esta
enzima en el tejido nervioso suele no ser suficiente
para alterar la actividad srica en respuesta a una
neuropata.37,3H
Los cambios en la actividad srica de la CK
pueden ser un indicador sensible de la disfuncin
muscular en relacin con una variedad de ataques.
Su actividad srica aumenta en cuestin de horas
en respuesta a un insulto muscular. El entrena-
miento, el transporte y un ejercicio extremo pue-
den provocar una elevacin limitada de la activi-
dad srica de la CK. En enfermedades como la rab-
domilisis del ejercicio o una distrofia muscular
nutricional se producen elevaciones moderadas a
extremas de la actividad srica de estas enzimas,
desde varios miles a cientos de miles de UI/L.3f
La AST srica, antes conocida como glutmico
oxalactico transaminasa (GOT), tambin ha sido
empleada como un mtodo complementario para el
diagnstico de las enfermedades neuromusculares
en los caballos. La enzima tiene una gran activi-
dad en el msculo esqueltico y cardaco, pero tam-
bin en el hgado, los eritrocitos y varios otros teji-
dos. El aumento de la actividad srica de la AST es
inespecfico para la mionecrosis, ya que puede de-
berse a dao muscular, heptico o de otros rga-
nos.36 Es una enzima que se utiliza como mtodo
complementario de rutina para determinar necro-
sis celular en general, considerndola corno un
componente "integral" de los perfiles bioqumicos
de muchos laboratorios.
La actividad srica de la AST se eleva con ma-
yor lentitud en respuesta a la mionecrosis que la
CK, alcanzado el pico alrededor de las 12-24 horas
despus de ocurrido el dao muscular. Sin embar-
go, como la vida media es mucho ms prolongada
(cerca de 7 das) que la de la CK (1-2 das), con la
comparacin de los valores de la actividad srica
de ambas enzimas se puede obtener una importan-
te informacin acerca
3a.37
de la progresin y pronsti-
co de la miopata. De esta manera, las elevacio-
nes en la actividad srica de la CK reflejan una
mionecrosis reciente o activa; si la actividad de es-
ta enzima se mantiene elevada, es probable que la
mionecrosis contine. La elevacin de la actividad
de la AST asociada con la disminucin de la activi-
dad de la CK indica que el proceso de miodegene-
racin no contina.
Las elevaciones en la actividad de la LDH se
producen en respuesta al dao de muchos rganos.
La lactato deshidrogenasa est compuesta por su-
bunidades muscular (M) y cardaca (H). La enzima
es un tetrmero construido por la combinacin de
las subunidades M y H, con 5 isoenzimas. Aunque
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
la distribucin de las isoformas se determina gen-
ticamente, la separacin electrofortica sugiere
que las isoenzimas M 4 (LDH5 ) y M.H (LDH4) exis-
ten de manera predominante en el msculo esque-
ltico. Las elevaciones en la actividad srica de la
LDH pueden detectarse en los caballos con rabdo-
milisis del ejercicio, distrofias musculares nutri-
cionales, otras causas de miodegeneracin (como
necrosis miocrdica) y en asociacin con disfuncin
heptica. Por lo tanto, es necesaria la separacin
electrofortica de la LDH en sus isoenzimas como
evidencia definitiva de miodegeneracin ante la
elevacin de la actividad srica de la LDH.3G
Cuando es posible, deben considerarse las condi-
ciones ptimas de recoleccin, manejo y almacena-
miento de las muestras sricas para la posterior de-
terminacin de la actividad enzimtica. La creatina
cinasa es lbil cuando se guarda a temperatura am-
biente. La actividad de esta enzima en muestras de
suero que fueron almacenadas a temperatura am-
biente durante 24 horas disminuye un 25%, respec-
to del momento de la recoleccin. Si se la mantiene
a 0-4C, slo permanece el 32-65% de la actividad
despus de 24 horas. En contraste, cuando se con-
gela el suero la actividad de la CK se mantiene du-
rante varios das. No obstante, en una muestra con-
gelada durante ms de 8 das la actividad de la CK
disminuye alrededor de un 25% respecto del valor
original. A pesar de esta aparente rpida disminu-
cin de la actividad srica de la CK en las muestras
almacenadas, su determinacin aun bajo condicio-
nes inferiores a las ideales puede brindar informa-
cin til.3f Esto se aplica sobre todo cuando se pro-
ducen grandes aumentos de la actividad de la CK
en respuesta a la mionecrosis. En estas instancias,
la actividad srica de la CK puede elevarse a un va-
lor pico de muchos miles de UI/L.
Aun cuando la actividad srica de la CK dismi-
nuya en una proporcin importante en asociacin
con el almacenamiento, la misma permanece au-
mentada en la muestra durante varios das y pue-
de evidenciar mionecrosis. Las actividades sricas
de la AST y de la LDH son mucho ms estables en
distintas condiciones de almacenamiento. Ms del
75% de la actividad de ambas enzimas permanece
en muestras almacenadas durante 8 das tanto a
temperatura ambiente, a 0-4C, como congeladas.
El congelamiento de las muestras para la evalua-
cin posterior de las isoenzimas de la LDH altera
la configuracin de las isoformas, por lo que la in-
terpretacin de estos resultados es poco confiable.
No obstante, la actividad srica total de la LDH
3
permanece inalterada."
Por lo tanto, en condiciones ideales, las mues-
tras para la subsecuente determinacin de la acti-
vidad srica de la CK, AST y LDH deben recogerse
en tubos con heparina o sin anticoagulantes. Es
,
necesario obtener el suero o el plasma con la ma-
yor rapidez posible, considerando que la anoxia y
la lisis de los eritrocitos permiten la liberacin de
AST y LDH. Las muestras sricas o plasmticas
deben enviarse al laboratorio enseguida. Si el an-
lisis no se realiza dentro de las siguientes 24 ho-
ras, la muestra se debe enfriar. Cuando se requie-
re la determinacin de la actividad de la CK y se
sabe que el estudio se comenzar transcurridas
ms de 12-24 horas, el congelamiento de la mues-
tra ser beneficioso."'
Electromiografa
Las tcnicas electrofisiolgicas se emplean con
mayor frecuencia en la investigacin de enfermeda-
des (neuro)musculares. Estas tcnicas incluyen la
electromiografa por aguja y la determinacin de la
velocidad de conduccin nerviosa. Ambas utilizan
una pieza del equipo en comn y pueden proveer
un medio til para diferenciar una miopata de dis-
tintas neuropatas y alteraciones de la placa neuro-
motora. Los costos de los equipos son relativamen-
te altos y se requiere experiencia para su manejo e
interpretacin de los resultados. Se aconseja a los
lectores dirigirse a textos especializados antes de
considerar el uso de la electromiografa, as como al
captulo Enfermedades del sistema nervioso."
La electromiografa es til para identificar en-
fermedades que afectan las clulas del cuerno ven-
tral, races nerviosas ventrales, nervios perifri-
cos, placas neuromotoras y el msculo en s. De es-
ta manera, por definicin, la electromiografa por
aguja no detecta lesiones de la neurona motora su-
perior en forma directa ni tampoco el compromiso
sensitivo. Por lo tanto, si no se presenta una dis-
funcin de la neurona motora inferior, el electro-
miograma por aguja no detectar ningn cambio.'
A menudo, las anormalidades electromiogrfi-
cas por s solas no son suficientes para diferenciar
una neuropata de una miopata. Sin embargo, la
combinacin de los hallazgos obtenidos en la elec-
tromiografa por aguja con los estudios de veloci-
dad de conduccin nerviosa, los patrones de inter-
ferencia mxima y mnima en la contraccin mus-
cular y las tcnicas de estimulacin nerviosa repe-
tida permiten la localizacin de algunas lesiones
en la neurona motora superior."
Biopsia muscular
El examen de las miofibras, placa neuromuscu-
lar, ramas nerviosas, tejido conectivo y vasos san-
guneos que se encuentran dentro de una muestra
de biopsia es til cuando se efecta el diagnstico
morfolgico definitivo de una alteracin neuro-
muscular. Adems, es posible realizar pruebas en
1067
 Captulo 12
piezas frescas de tejido muscular exponindolas a
estmulos producidos por la cafena, el halotano y
muchos otros agentes. La microscopia ptica y la
electrnica, en combinacin con las evaluaciones
histoqumicas pueden dar una idea acerca de las
manifestaciones particulares de las enfermedades
neuromusculares.40 41 En las personas, la evalua-
cin histoqumica de los msculos es una de las
tcnicas de ms valor para el estudio de las enfer-
medades neuromusculares. Muchas veces permite
diferenciar entre neuropata y miopata. Tambin
se emplearon los mtodos inmunocitoqumicos,
ms recientes, para el diagnstico de miopatas o
mioneuropatas, tanto en las personas como en al-
gunos animales.4 Como, en ocasiones, se ha consi-
derado que algunos caballos eran posibles candi-
datos a padecer enfermedades musculares autoin-
munes, es probable que esta tcnica se utilice ms
a menudo en el futuro.
Al considerar la recoleccin de una muestra de
biopsia muscular deben aplicarse algunos linea-
mientos generales. Es preferible obtener tejido
muscular normal y anormal para fines comparati-
vos. Para la obtencin ptima de una muestra es
mejor realizar la tcnica quirrgica o abierta. Este
procedimiento se puede llevar a cabo con anestesia
local o general. Si se utiliza la primera, hay que ser
cuidadoso en infiltrar slo el tejido subcutneo y
no el msculo con el anestsico local. El objetivo es
obtener una pieza de tejido de no menos de 5 x 5 x
15-20 mm; para esto se requiere una incisin de
longitud suficiente.
Las fibras musculares pueden disecarse si-
guiendo la direccin longitudinal y mantener su
longitud de reposo utilizando pinzas de biopsia
muscular o anclando la muestra por medio de la co-
locacin de puntos de traccin fijados a un objeto r-
gido, como un bajalengua. Luego se escinde la
muestra muscular con un bistur y se fija el tejido
en la forma apropiada. Las muestras obtenidas pa-
ra su anlisis histoqumico requieren una fijacin
en isopentane enfriado en nitrgeno lquido; esto
asegura un congelamiento rpido y minimiza los
artefactos de la tcnica provocados por el mtodo de
conservacin. Otras tcnicas histopatolgicas ruti-
41
narias tambin pueden tener valor diagnstico.
METODOS COMPLEMENTARIOS
J.R. Taylor
Anestesia regional
La anestesia regional es una ayuda valiosa en
la prctica de la medicina en los equinos para iden-
tificar los sitios algsicos y el origen de la claudica-
cin. Por lo general, la anestesia se realiza con la
1068
infiltracin local de un anestsico para bloquear en
forma temporaria la conduccin aferente de un
nervio especfico o por medio de la instilacin in-
trasinovial de un agente que bloquee el dolor arti-
cular, bursal o tendovaginal. Las conclusiones ob-
tenidas con la aplicacin de un anestsico local de-
ben ser analizadas junto con los hallazgos del exa-
men clnico. Es ideal, al realizar la infiltracin lo-
cal de un anestsico, rasurar el pelo de la zona y
preparar la piel con un desinfectante quirrgico.
Antes de inyectar un anestsico dentro de la bolsa
se deben tomar aun ms precauciones, incluyendo
el uso de guantes, agujas y jeringas estriles y un
frasco nuevo de anestsico. Siempre debe introdu-
cirse la aguja a travs de la piel antes de colocar la
jeringa. Antes de administrar el anestsico se to-
ma una muestra de lquido sinovial y se lo remite
al laboratorio para efectuar un anlisis completo
del mismo, incluyendo la evaluacin citolgica y un
cultivo. Cuando es posible, la cantidad de lquido
sinovial que se retira debe ser igual al volumen de
anestsico por inyectar. Nunca se debe percibir re-
sistencia ante la inyeccin del anestsico.
Los anestsicos utilizados con mayor frecuencia
incluyen el clorhidrato de lidocana al 2% (Xiloca-
na:Astra) y clorhidrato de mepivacana al 2% (Car-
bocana: Winthrop). Aunque esta ltima tarda ms
en hacer efecto ambos agentes proveen una anes-
tesia local excelente.
Cuando se utiliza un anestsico local, es impor-
tante tener presente una sujecin apropiada del
animal. Este debe tener colocado un cabestro/bozal
adecuado. La aplicacin de una mordaza puede
ayudar a impedir el movimiento del animal duran-
te la colocacin de la aguja. Siempre que sea posi-
ble se debe evitar la administracin de sedantes,
ya que esto puede interferir con la evaluacin de la
claudicacin.
Anestesia local: miembro anterior
Bloqueo del nervio digital palmar: los nervios
digitales palmares, lateral y medial se ubican jus-
to palmar a su vena y arteria homnimas, y se en-
cuentran junto al borde de los tendones de los fle-
xores digitales superficial y profundo a nivel de la
articulacin de la cuartilla (fig. 11). Con el miem-
bro levantado del piso, la vena, la arteria y el ner-
vio pueden palparse con facilidad. Se introduce
una aguja de 1,6 cm (calibre 25) y se inyectan 2 ml
de un anestsico local en forma perineural. La pre-
sin requerida para inyectar el anestsico no debe
ser excesiva; de lo contrario, la aguja debe ser in-
troducida nuevamente.
Las estructuras desensibilizadas por este blo-
queo bilateral incluyen el hueso navicular y su bol-
sa asociada, la vaina distal del tendn flexor, la
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 11. Bloqueo nervioso local del miembro anterior (vista lateral): a.
nervio digital palmar; b. nervio digital palmar (sesamoideo abaxial); c.
nervios metacarpiano palmar y palmar (bloqueo bajo en 4 puntos); d.
nervios metacarpianos palmar y palmar (bloqueo alto en 4 puntos); e.
nervio ulnar; f. nervio mediano.
porcin palmar de la suela y la almohadilla, la ca-
ra palmar de la falange distal y la articulacin in-
terfalngica distal.
Despus de 5 minutos se controla la piel del bul-
bo de los talones realizando presin con un objeto
romo, como un bolgrafo. Los lmites del bloqueo se
evalan al probar la desensibilizacin de la cara
dorsal de la cuartilla. Algunos caballos exhiben una
anestesia completa de la suela. Una vez que el blo-
queo tuvo efecto debe evaluarse el animal para ver
si la claudicacin disminuy o desapareci.
En los casos de la enfermedad del navicular, el
bloqueo del nervio digital palmar permite al vete-
rinario evaluar la probabilidad de xito de una
neurectoma digital palmar. Si la claudicacin no
desaparece por completo, con el bloqueo digital
palmar bilateral, es de esperar slo un mejora-
miento parcial luego de la neurectoma.
Bloqueo del nervio digital palmar en la base del
sesamoideo proximal (bloqueo sesamoideo aba-
xial): el nervio digital palmar puede palparse en la
base de los sesamoideos proximales (fig. 11). Un
bloqueo a este nivel se puede realizar con el miem-
bro elevado o en apoyo. El procedimiento se reali-
za introduciendo una aguja de 1,6 cm, calibre 25, e
inyectando 2-5 ml de un anestsico local en forma
perineural. Las estructuras desensibilizadas por
este bloqueo incluyen las tres falanges, las articu-
laciones interfalngicas proximal y distal, la suela,
la rama extensora del ligamento suspensorio y la
porcin distal del tendn extensor.
Bloqueo bajo del nervio palmar y del metacar-
piano palmar (bloqueo bajo en 4 puntos): el nervio
palmar y el metacarpiano palmar se pueden blo-
quear a nivel del extremo distal de los huesos me-
tacarpianos segundo y cuarto (fig. 11). Los nervios
palmares, medial y lateral, se localizan entre el li-
gamento suspensorio y el tendn del flexor digital
profundo; se los puede anestesiar introduciendo
una aguja de 1,6 cm, calibre 25, e inyectando 3-5
ml de un anestsico local. Los nervios metacarpia-
nos medial y lateral corren paralelos y en profun-
didad a los huesos metacarpianos segundo y cuar-
to. La anestesia de estos nervios se lleva a cabo por
medio de la infiltracin de 3-5 ml de un anestsico
local en el extremo distal de estos huesos con una
aguja de iguales caractersticas que las anteriores.
Estos bloqueos se realizan mejor con el miembro
en apoyo completo. Las estructuras profundas del
nudo y toda la regin falngica son desensibiliza-
das con este bloqueo.
Bloqueo alto del nervio palmar y del metacar-
piano palmar (bloqueo alto en 4 puntos): el bloqueo
alto del nervio palmar se realiza distal al carpo y
proximal a la rama nerviosa comunicante, entre el
ligamento suspensorio y el tendn del flexor digital
profundo (fig. 11). Se inyectan 5 ml de un anestsi-
co local, con una aguja de similares caractersticas
a las anteriores. Los nervios metacarpianos palma-
res medial y lateral inervan el ligamento interseo
del segundo y cuarto hueso metacarpiano, respecti-
vamente. La desensibilizacin se efecta por medio
de la inyeccin de 5 ml de un anestsico local intro-
duciendo la aguja entre el tercer metacarpiano y el
segundo y/o el cuarto respectivamente.
Este bloqueo completo bilateral desensibiliza
las estructuras profundas de la regin metacarpia-
na a excepcin del ligamento suspensorio.
Bloqueo del nervio mediano: el bloqueo del ner-
vio mediano se realiza en la cara caudal del radio,
craneal al origen del msculo flexor carporradial.
Se introduce una aguja de 4 cm, calibre 20, a tra-
vs de la piel, unos 5 cm distal al codo, donde se in-
serta el msculo pectoral en el antebrazo (fig. 11).
El nervio se encuentra superficialmente respecto
de la cara caudal del radio. La inyeccin de 10 a 20
ml de un anestsico local en esta regin produce
un resultado similar al bloqueo alto de 4 puntos.
Bloqueo del nervio cutneo antebraquial me-
dial: el nervio cutneo antebraquial medial se blo-
quea a nivel de la cara medial del antebrazo, a mi-
tad de camino entre el codo y el carpo, justo cra-
neal a la vena ceflica. El nervio se encuentra su-
perficialmente y se inyectan 5 ml de un anestsico
1069
 Captulo 12
local. La desensibilizacin del nervio cutneo ante-
braquial medial produce analgesia cutnea ante-
braquial dorsomedial desde la articulacin meta-
carpofalngica hasta el sitio del bloqueo.
Bloqueo del nervio ulnar: el nervio ulnar se blo-
quea en la cara caudal del antebrazo, a unos 10 cm
proximal al hueso accesorio del carpo. Se introdu-
ce una aguja de 4 cm, calibre 20, pasando la fascia
del antebrazo entre los msculos flexor carpoulnar
y el ulnar lateral, inyectando 10 ml de un anest-
sico local (fig. 11). Con este bloqueo se desensibili-
za la piel del antebrazo y el carpo.
Bloqueo del origen del ligamento suspensorio: el
origen del ligamento suspensorio no se anestesia
en forma satisfactoria con el bloqueo alto en 4 pun-
tos. En consecuencia, se necesita realizar la infil-
tracin local de un anestsico para lograr una de-
sensibilizacin exitosa. El miembro se mantiene
elevado, con el carpo flexionado; se introduce una
aguja de 4 cm, calibre 20, entre la insercin del li-
gamento suspensorio proximal y el ligamento fre-
nador distal. La aguja se dirige hacia el origen del
ligamento suspensorio, bloquendolo desde medial
y lateral por medio de la inyeccin de 5 a 7 ml de
un anestsico local.
Anestesia local: miembro posterior
Los bloqueos de los nervios distales en el miem-
bro posterior, incluyendo el bloqueo alto de los ner-
vios plantar y metatarsiano plantar (fig.12) se rea-
lizan en forma idntica a lo descripto para el
miembro anterior. Como los nervios metatarsianos
dorsales, ramas del nervio peroneo profundo, pa-
san sobre la cara dorsal del tercer hueso metatar-
siano se deber aplicar anestsico local adicional
Figura 12. Bloqueo nervioso local en el miembro posterior (vista lateral):
a. nervio peroneo (ramas profunda y superficial); b. nervio tibial.
1070
sobre estos nervios para asegurarse la desensibili-
zacin completa de la zona distal del miembro
(vase en este captulo la seccin correspondiente
a Anestesia local: miembro anterior).
Bloqueo del nervio tibial: el nervio tibial se blo-
quea junto con las ramas profunda y superficial
del nervio peroneo para el diagnstico de las clau-
dicaciones tarsales. El sitio de la inyeccin se en-
cuentra unos 10 cm proximal a la punta del tarso
(apfisis calcnea) sobre la cara medial justo cau-
dal al tendn del flexor digital profundo. Se coloca
una pequea cantidad de anestsico sobre el ner-
vio, a nivel subcutneo, para facilitar el pasaje de
una aguja de 4 cm, calibre 20, y aplicar 15 a 25 ml
de un anestsico local (fig. 12).
Bloqueo de las ramas profunda y superficial del
nervio peroneo: la rama profunda se encuentra cer-
ca del borde lateral del msculo tibial craneal jun-
to a la tibia. La rama superficial est ligeramente
caudal al surco formado por los msculos extenso-
res digitales lateral y largo, a 1 cm proximal de la
punta del tarso. Al igual que en el nervio anterior,
se deposita un pequeo bubn de anestsico local
en el subcutneo para facilitar el pasaje de una
aguja de 4 cm, calibre 20. Esta aguja se dirige en
profundidad hasta llegar al borde lateral del ms-
culo tibial craneal. Se inyectan 10 a 15 ml de un
anestsico local, en profundidad a los extensores,
sobre el borde lateral de los msculos tibiales cra-
neales junto a la tibia (fig. 12). Luego se retira la
aguja y se infiltran 10-15 ml de anestsico en un
nivel ms superficial.
Anestesia intrasinovial: miembro anterior
Bloqueo de la articulacin interfalngica distal:
la articulacin interfalngica distal puede ser
abordada con una aguja desde la superficie dorsal
del dedo, con el caballo con su miembro en apoyo.
Se introduce una aguja de 4 cm, calibre 20, 1 cm
proximal al rodete coronario y 2 cm lateral al pla-
no sagital. La aguja se dirige en un ngulo de 45
grados sobre el plano sagital y a 20 grados hacia
distal. Se deben tomar los recaudos necesarios pa-
ra ingresar en la cavidad articular con la menor
cantidad posible de intentos, ya que existe el peli-
gro de inducir una forma coronaria debido al trau-
ma local. Una vez dentro de la cavidad, se inyectan
7 a 10 ml del anestsico local.
Bloqueo de la articulacin interfalngica proxi-
mal: la articulacin interfalngica proximal puede
ser bloqueada por medio de la introduccin de una
aguja de 4 cm, calibre 20, justo dorsal a una lnea
imaginaria dibujada desde la eminencia medial
hasta la lateral del extremo proximal de la falange
media. La aguja se dirige hacia distal y la lnea
media para ingresar en la cavidad articular que se
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
encuentra en profundidad al tendn extensor; una
vez all, se inyectan 5 ml del anestsico.
Otro mtodo de entrada es dirigir la aguja en
profundidad al tendn extensor, justo distal al ni-
vel de las eminencias medial y lateral. La aguja se
dirige paralela al piso; la articulacin se encuentra
a una profundidad de 2,5 cm.
Bloqueo de las articulaciones metacarpofaln-
gica y metatarsofalngica: los lmites del receso
palmar de la articulacin del nudo son: el borde
apical del hueso sesamoideo proximal, el extremo
distal del rudimentario lateral, el tercer metatar-
siano o metacarpiano en dorsal y el ligamento
suspensorio en palmar/plantar. Durante la inyec-
cin, el animal puede estar con el miembro en apo-
yo, o no, segn la preferencia del mdico. La pre-
sin digital sobre el lado medial del saco articular
puede distender el saco hacia lateral facilitando el
ingreso en la articulacin. La aguja se introduce
desde lateral hacia medial con una ligera inclina-
cin ventral hasta atravesar la membrana sinovial
e inyectar 5 a 7 ml de un anestsico. La articula-
cin tambin puede inyectarse desde el dorso del
miembro, con el nudo algo flexionado y el miembro
extendido. Con esta tcnica, se introduce una agu-
ja de 4 cm, calibre 20, desde uno de los lados del
tendn extensor.
Bloqueo de la articulacin carpal: la articula-
cin antebraquiocarpal se inyecta con el carpo en
flexin, posicin en la que se abren las dos articu-
laciones carpales proximales. El sitio de inyeccin
se localiza en la depresin, tanto en medial como
en lateral al tendn del extensor carporradial. Se
introduce la punta de una aguja de 4 cm, calibre 20,
dentro de la cavidad articular, teniendo mucho cui-
dado en no daar en forma inadvertida el cartlago
articular y se inyectan 10-12 ml de anestsico.
Es posible ingresar en la cavidad articular car-
pointermedia desde la superficie dorsal del carpo o
a travs del receso palmar lateral de la cpsula ar-
ticular. El abordaje dorsal es muy similar a la tc-
nica descripta para la inyeccin de la articulacin
antebraquiocarpal. El receso palmar de la cpsula
articular protruye hacia palmar y lateral, respecto
de los huesos carpoulnar y cuarto carpal. Para es-
te procedimiento, el miembro se mantiene en apo-
yo y se utiliza una aguja de 4 cm de largo, calibre
20, para inyectar 10-15 ml de un anestsico local.
Como la articulacin carpometacarpiana comunica
con la cavidad articular carpointermedia se blo-
quean ambas articulaciones.
Bloqueo de la articulacin cubital: la articula-
cin del codo se aborda desde craneal a su ligamen-
to colateral lateral. El epicndilo lateral del hme-
ro y la tuberosidad radial son puntos de referencia
importantes. El sitio para colocar la aguja se en-
cuentra a dos tercios hacia distal del espacio exis-
tente entre estas dos estructuras. Se utiliza una
aguja de 7,5 cm, calibre 18, dirigindola levemen-
te hacia caudal e introducindola hasta una pro-
fundidad aproximada de 5 cm. Luego de atravesar
la cpsula articular se inyectan 10 ml de un anes-
tsico local.
Bloqueo de la articulacin escapulohumeral: la
inyeccin de la articulacin del hombro se realiza
por medio de la colocacin de una aguja en la esco-
tadura formada entre las prominencias craneal y
caudal del hmero. Se introduce una aguja de 9 a
15 cm, calibre 18, en esta depresin y se dirige ha-
cia caudomedial en un plano horizontal. Es necesa-
rio extraer 15-30 ml de lquido sinovial antes de in-
yectar la misma cantidad de un anestsico local.
La cpsula sinovial es atravesada luego de avan-
zar con la aguja a una profundidad aproximada de
7 cm.
Bolsa bicipital: se introduce una aguja de 7,5
cm, calibre 18, 3 cm distal y 7 cm caudal a la tube-
rosidad lateral del hmero, prominencia sea pal-
pable. La aguja se dirige con una ligera inclinacin
proximal hasta alcanzar una profundidad de 3-6
cm, inmediatamente craneal a la difisis del h-
mero; se inyectan 10 ml de un anestsico local.
Anestesia intrasinovial: miembro posterior
La inyeccin intrasinovial de las articulaciones
falngica y metatarsofalngica se realiza utilizan-
do la misma tcnica descripta para el miembro an-
terior.
Articulaciones tarsales: el saco tarsocrural es el
espacio articular ms grande de la regin tarsal y
comunica con la cavidad articular intertarsal pro-
ximal. Para llegar a la cavidad de esta articula-
cin, se emplea una aguja de 4 cm de largo, calibre
20. El punto de ingreso se localiza justo distal y
dorsal al malolo medial de, la tibia y plantar a la
rama craneal de la vena safena medial. Una vez
extrada la misma cantidad de lquido sinovial, se
inyectan 20 ml de un anestsico local.
La articulacin tarsometatarsiana se inyecta
desde la superficie lateroplantar, entre el hueso
cuarto tarsal y la cara ms proximal del hueso
cuarto metatarsiano. Se introduce una aguja de 4
cm, calibre 20, en direccin dorsodistal; se inyec-
tan 5-7 ml de un anestsico local.
Bloqueo de la articulacin de la rodilla: la arti-
culacin de la rodilla incluye los espacios articula-
res femoropatelar, femorotibial medial y femoroti-
bial lateral. Cada espacio debe inyectarse por se-
parado, con 15-20 ml de un anestsico local para
asegurarse la anestesia de toda la articulacin. La
comunicacin entre estos espacios no es constante;
la conexin ms frecuente es entre el espacio femo-
ropatelar y el femorotibial media].
1071
 Captulo 12
El ingreso en la articulacin femoropatelar se
realiza medial al ligamento patelar central, a 4 cm
proximal de la cresta tibial, eminencia sea palpa-
ble. Se introduce una aguja de 7,5 cm, calibre 18,
en direccin paralela al piso. El volumen del lqui-
do sinovial puede variar desde 5 hasta 100 ml, de
acuerdo con el problema encontrado.
El espacio articular femorotibial lateral puede
ser abordado por medio del pasaje de una aguja en-
tre el ligamento patelar lateral y el ligamento co-
lateral lateral, justo por encima del borde lateral
de la tibia. La llegada al espacio femorotibial me-
dial se logra por medio de la introduccin de una
aguja de 3 cm, calibre 18, entre los ligamentos pa-
telar medial y colateral medial. El volumen para
los sacos medial y lateral es de 15 a 30 ml.
Bloqueo de la articulacin coxofemoral: esta ar-
ticulacin, en particular en caballos con grandes
masas musculares, es difcil de infiltrar. Es nece-
sario utilizar una aguja espinal de 15 cm de largo,
calibre 18, con estilete. Los puntos de referencia
incluyen una lnea imaginaria entre las tuberosi-
dades isquitica y coxal.
A dos tercios de distancia entre estas dos tube-
rosidades se palpa la escotadura del trocnter ma-
yor. La aguja con el estilete se introduce 1,5 cm
dorsal al trocnter, con una direccin ligeramente
ventral y craneal. Antes de ingresar en la cavidad
articular debe percibirse un tejido fibroso firme. Se
extrae lquido sinovial y se inyectan 30-50 ml de
anestsico.
Bloqueo de la bolsa trocantrica: esta bolsa se
localiza en profundidad al fuerte tendn plano del
msculo glteo medio, en el punto que pasa sobre
el trocnter mayor del fmur. Se introduce una
aguja espinal de 15 cm de largo, con direccin algo
dorsal, atravesando la piel unos 5 cm ventral a la
cara craneal del trocnter mayor. La aguja se pro-
fundiza hasta encontrar el hueso y luego se inyec-
tan 10 ml de un anestsico local.
Anestesi. epidural
La desensibilizacin de la regin perineal se
puede llevar a cabo colocando una aguja de 3 a 7,5
cm de largo, calibre 18-20, dentro del espacio epi-
dural. La aguja debe introducirse en un ngulo de
45 grados respecto de la piel y pasar entre la pri-
mera vrtebra coccgea y la ltima sacra. La aguja
debe ser dirigida algo hacia craneal y efectuar su
recorrido siguiendo exactamente la lnea media.
El llenado del cono de la aguja con un anestsi-
co puede ayudar a definir la colocacin adecuada
de la aguja, ya que el anestsico ingresar en el es-
pacio epidural ni bien la aguja penetre en l. La in-
yeccin del anestsico slo debe tener una muy le-
ve resistencia, pudiendo utilizarse 1 ml de lidoca-
1072
na al 2% o de mepivacana al 2% cada 75 kg. Una
anestesia exitosa se caracteriza por la prdida del
tono anal y la falta de respuesta ante el pellizca-
miento de la regin perineal efectuado con hemos-
tticas 10-15 minutos despus de realizado el blo-
queo.
La inyeccin epidural de xilazina (0,1 mg/kg, di-
luida en agua destilada hasta un volumen total de
10 ml) es un procedimiento seguro y muy eficaz. ' 2
Anlisis del lquido sinovial
D.W. Richardson
La aspiracin y el anlisis del lquido articular
como mtodo complementario para el diagnstico
de una enfermedad articular tiene cierta atraccin
directa por parte de los profesionales.`43 ab Empero,
ms all de que la importancia del anlisis del l-
quido sinovial es innegable, existen muchas difi-
cultades para interpretar los resultados, en espe-
cial cuando el procedimiento se hace slo una vez.
Las funciones del lquido sinovial son lubricar
las superficies articulares y nutrir el cartlago ar-
ticular. La lubricacin de los tejidos blandos se pro-
duce por medio del cido hialurnico presente en el
lquido, mientras que la de la superficie del cart-
lago en s se lleva a cabo por medio de una gluco-
protena de peso molecular relativamente bajo. La
lubricacin del cartlago en condiciones de carga es
ms compleja y est ligada a las propiedades me-
cnicas del cartlago conferidas por su estructura
qumica y fsica. La alimentacin normal del cart-
lago articular por medio del lquido es slo posible
en condiciones de carga y movimiento articular,
sugiriendo que los factores fsicos son importantes
en la "circulacin" del fluido hacia el cartlago.
El anlisis del lquido sinovial es til para de-
terminar cambios sutiles en la funcin de la mem-
brana sinovial. En teora, el reconcimiento precoz
de una disfuncin articular permite una rpida in-
tervencin, antes de que el proceso inflamatorio
provoque un dao irreparable. La sinovitis, por s
misma, puede causar dao enzimtico al cartlago
articular.
La inflamacin sinovial da lugar a cambios en
el lquido sinovial, incluyendo el volumen, viscosi-
dad, calidad de la mucina, cido hialurnico, pro-
tenas, pH, O,, contenido enzimtico y de cido lc-
tico y constituyentes citolgicos. Aunque no hay
una especificidad exacta de estos cambios para
una enfermedad determinada, su uso individual y
combinado puede conducir a la apreciacin del gra-
do de alteracin de la membrana sinovial. Todos
los resultados deben compararse con los valores
normales conocidos para cada laboratorio en parti-
cular. Esto es muy importante ya que diferentes
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
laboratorios pueden utilizar tcnicas diversas para
efectuar algunos anlisis.
Recoleccin de la muestra
El lquido sinovial siempre debe ser recogido con
una tcnica asptica, usando puntos apropiados de
referencia para minimizar la posibilidad de trauma
iatrognico a la articulacin, no contaminar el l-
quido con sangre y obtener una muestra del mxi-
mo volumen posible. Una vez recolectado, el lqui-
do se coloca en un anticoagulante en forma inme-
diata, a menos que una parte de la muestra est
destinada para cultivo bacteriano. La mayora de
los laboratorios prefieren la conservacin en EDTA
debido al superior detalle citolgico que permite.
La muestra tomada para cultivo se debe remitir en
gran volumen. El uso de resinas eliminadoras de
antibiticos o tubos con sulfonato sdico de polieta-
nol para favorecer la recuperacin bacteriana en
caballos que estn siendo tratados con antibiticos
es una tcnica recomendada, aunque an no proba-
da. Tambin pueden obtenerse algunos beneficios
con el cultivo de una muestra centrifugada.
La viscosidad y la calidad de la mucina del l-
quido sinovial estn en relacin directa con la can-
tidad y calidad (grado de polimerizacin) del cido
hialurnico. La viscosidad es una medida relativa
que vara mucho, segn la tcnica de medicin.
Una determinacin subjetiva puede realizarse ob-
servando cmo gotea el lquido desde el cono de la
aguja en el momento de la recoleccin o sacndolo
con lentitud a travs de la punta de la aguja. El l-
quido sinovial normal es muy viscoso y se "estira"
sin formar una gota neta por varios centmetros.
El lquido sinovial proveniente de una articulacin
muy inflamada tiene una viscosidad similar a la
del agua.
Viscosidad
El lquido sinovial mezclado con un pequeo vo-
lumen de cido actico diluido forma un precipita-
do. Este "cogulo de mucina" se clasifica segn su
aspecto. El lquido sinovial normal forma un co-
gulo bien firme en una solucin clara, mientras
que el lquido proveniente de una articulacin muy
inflamada permanece como una suspensin nubo-
sa. La valoracin de la prueba del cogulo de mu-
cina es, al igual que la medicin de la viscosidad y
la medicin cuantitativa del cido hialurnico, s-
lo un indicador general del grado de inflamacin y
debe interpretarse junto con otros hallazgos. En
las efusiones agudas y simples, con mnima sinovi-
tis, el contenido de cido hialurnico y la viscosi-
dad del lquido sinovial pueden disminuir mucho,
aun cuando el cogulo de mucina sea bueno.
Protena
La concentracin de protenas en el lquido si-
novial normal es baja (< 2 g/dl) debido a la filtra-
cin ocurrida durante la formacin del lquido. La
inflamacin y la interferencia con cualquiera de
estos filtros (endotelio capilar, clulas sinoviales y
la matriz y el hialuronato del estrato lmite) pro-
ducen un aumento en la concentracin de prote-
nas dentro del lquido sinovial. En los estados sp-
ticos, la concentracin de protenas puede igualar
o exceder los niveles plasmticos. Durante los pro-
cesos inflamatorios serios, la relacin albmi-
na:globulina del lquido sinovial cambia en forma
predecible ya que ingresan molculas ms grandes
de globulinas. Todos los cambios en la concentra-
cin de las protenas son proporcionales a los ocu-
rridos en el plasma. Se debe observar que cuando
se utiliza un refractmetro y se cuenta con una
muestra que consiste en un pequeo volumen de l-
quido sinovial colocado dentro de un gran tubo Va-
cu-Tainer con EDTA habr una lectura equivalen-
te a una falsa elevacin de las protenas totales. Si
slo se dispone de poco volumen, se debe utilizar
un frasco pequeo despus de haber eliminado el
exceso de- anticoagulante.
Leucocitos
La evaluacin citolgica del lquido sinovial in-
cluye el recuento de eritrocitos y leucocitos, as co-
mo la frmula diferencial de estos ltimos. En una
muestra normal el recuento de clulas nucleadas
totales es inferior a 300 clulas/111, aunque hasta el
ms mnimo ataque a una articulacin puede au-
mentar este valor hasta 10 veces. A pesar de que el
nmero total de leucocitos est muy relacionado
con el grado de sinovitis no hay un lmite superior
preciso para definir una articulacin no sptica.
De esta manera, un recuento de clulas nucleadas
totales superior a 50.000/pl sugiere sepsis, pero al-
gunos caballos adultos y potrillos con sepsis pue-
den presentar un recuento mucho menor. La eva-
luacin citolgica de la morfologa celular es til,
ya que la evidencia de una poblacin uniforme de
neutrfilos degenerados es un mejor indicador de
sepsis que el influjo de clulas mononucleares mix-
tas junto con neutrfilos bien conservados.
Eritrocitos
Como los eritrocitos suelen presentarse en muy
pequeo nmero en muestras de lquido sinovial
normal, aun la menor contaminacin iatrognica
del lquido durante la obtencin de la muestra au-
menta mucho el recuento por encima de los valores
normales. Es imprescindible observar si hay un ve-
1073
 Captulo 12

teado de la muestra durante la recoleccin o si pre-
senta una tincin uniforme. El lquido normal es
amarillo plido, aunque es normal encontrar una
leve xantocroma (amarillo ms oscuro) en los ca-
ballos que realizan ejercicios extremos. La presen-
cia de sangre en el lquido sinovial es, quizs, el ha-
llazgo peor interpretado y no confirma una fractu-
ra articular. No poder aspirar nada junto con la as-
piracin de un pequeo volumen de lquido hemo-
rrgico a travs de una aguja correctamente colo-
cada sugiere la posibilidad de una cpsula articu-
lar engrosada (hipertrofiada), inflamada y friable.
Examen microbiolgico
Cuando se presume sepsis, siempre debe reali-
zarse una bsqueda cuidadosa de bacterias, ya que
la identificacin microscpica de un microorganis-
mo est muy correlacionada con su recuperacin
por medio del cultivo del lquido. Adems, la iden-
tificacin precoz de un microorganismo por la tin-
cin de Gram puede ayudar a elegir el antibitico
apropiado.
sa crnica en una articulacin con cambios degene-
rativos importantes puede dar lugar a la denomi-
nada "articulacin seca". Esta situacin ocurra co-
mo consecuencia tanto de la ausencia de un real
espacio articular (causado por una membrana hi-
pertrofiada) como de la disminucin de la elastici-
dad de la cpsula articular (por una fibrosis pe-
riarticular). En casos graves, puede haberse desa-
rrollado suficiente fibrosis de la membrana como
para inhibir la filtracin del lquido sinovial diali-
zado desde el lecho capilar.
En la tabla 2 se muestra un esquema de clasifi-
cacin propuesto para el lquido sinovial utilizan-
do los hallazgos mencionados. A pesar de ser una
clasificacin general til de los posibles hallazgos
en el lquido sinovial, stos no remplazan la eva-
luacin clnica y radiogrfica de la articulacin.
Con todos los valores medidos, es necesario recor-
dar que se puede alcanzar una mayor perspectiva
por medio de los anlisis seriados del lquido sino-
vial. Este concepto se aplica sobre todo cuando se
evala la respuesta teraputica de una inflama-
cin grave y se sospecha sepsis articular.

Examen citolgico Otros hallazgos

La identificacin de partculas cartilaginosas Se han evaluado varias enzimas y otras sustan-

en el lquido sinovial utilizando una tcnica espe-
cial de centrifugacin y posterior tincin del prepa-
rado a veces puede ser til.49 Sin embargo, es muy
frecuente observar falsos negativos y los hallazgos
positivos brindan poca informacin acerca de la
verdadera extensin de la lesin.
cias presentes en el lquido sinovial, pero no se pu-
dieron encontrar indicadores confiables y compe-
tentes de estados especficos de una enfermedad.
La actividad de muchas enzimas, al igual que
otras mediciones, tiende a aumentar en proporcin
al grado de sinovitis.

Volumen
El volumen del lquido sinovial, ms all de au-
mentar en una articulacin inflamada, es un indi-
cador poco confiable de la magnitud del dao arti-
cular. Es frecuente encontrar grandes efusiones de
la articulacin tarsocrural sin poder identificar
una lesin del cartlago o de la membrana sinovial.
En el otro extremo del espectro, una reaccin fibro-
Radiografa
C.S. Farrow
El diagnstico de la claudicacin equina es un
proceso de "observacin": se mira al Caballo mover-
se, se examinan los miembros afectados y se anali-
zan las radiografas de las reas sospechosas. El
ltimo paso es decisivo ya que suele separar una

Tabla 2. Clasificacin del lquido sinovial por diagnstico de laboratorio (Chesapeake Biological Laboratories)

Problema Color Viscosidad Calidad Hialuronato Protenaa Clulas nucleadas

articular Claridad de la mucina (mg/ml) (mg/ml) (/111 )
Normal Amarillo claro, claro 17,5 Buena 0,910 13,1 < 200
Sinovitis activa Amarillo oscuro, turbio 2,9 Mala 0,290 25,6 < 100
Sinovitis moderada Amarillo medio, leve turbidez 11,6 Regular 0,791 15,7 < 200
Sinovitis crnica Amarillo claro, claro 2,8 Mala 0,407 8,6 < 200
Sinovitis leucocitaria Amarillo oscuro, muy turbio 3,6 Mala 0,490 27,6 > 15.000
Hidroef lis in Amarillo claro, claro 6 Regular 0,510 7,4 < 200

a - Los valores de protenas son especficos para este laboratorio Con un refractmetro, el contenido de slidos totales es inferior a 2g/dl.

1074
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
lesin de tejidos blandoscomparativamente me-
nos importante de una lesin sea o articular.
Adems, la evaluacin radiogrfica puede no iden-
tificar alguna lesin, sugiriendo que el problema
puede estar en otra zona del miembro afectado. A
veces se encuentran lesiones no sospechadas (como
fracturas a pequeos fragmentos, artritis o quistes
seos) que pueden o no tener importancia clnica.
En cualquier situacin, la radiografa es el factor
nico ms importante para determinar la causa
probable de claudicacin en un equino y por lo tan-
to los estudios radiogrficos deben ser completos y
de excelente calidad?' 53
Equipos
Los rayos X requeridos para producir una ima-
gen radiogrfica son producidos por un equipo de
rayos X. Estas mquinas tienen una capacidad de
produccin de rayos X variable, en particular
cuando se considera cantidad y energa. Todas las
diferencias se deben al tamao del generador de la
mquina, contndose con generadores capaces de
producir la mayor cantidad de energa radiante en
el menor perodo de tiempo. Los generadores de
baja capacidad, a menudo porttiles, son los utili-
zados en la medicina equina a campo. Producen
una relativa poca cantidad de radiacin y en con-
secuencia, no son capaces de atravesar las partes
de mayor espesor adems de requerir un tiempo de
exposicin ms prolongado. El aumento del tiempo
de exposicin puede provocar una imagen radio-
grfica borrosa en relacin con el movimiento.
Chasis, pantallas, pelculas y parrillas
El receptor radiogrfico es un sistema registra-
dor de imgenes formado por un chasis, un par de
pantallas intensificadoras y una pelcula para rayos
X. Adems, puede colocarse una parrilla sobre la su-
perficie del receptor para mejorar el contraste de la
imagen al reducir la dispersin de la radiacin.
Los chasis radiogrficos modernos estn hechos
con un material plstico muy fuerte y duradero.
Son mucho ms livianos y compactos que los ante-
riores de acero, mejorando su posibilidad de trans-
porte.
El mayor avance en la tecnologa radiolgica
ocurrido durante la dcada pasada ha sido el desa-
rrollo de las pantallas intensificadoras de tierras
raras (denominadas as por los elementos "tierras
raras" de la tabla peridica). Estas pantallas de al-
ta velocidad debido a su enorme mejoramiento en
la produccin de luz han permitido que con el uso
de equipos porttiles de baja capacidad se produz-
can imgenes radiogrficas en menor tiempo de
exposicin, reduciendo o eliminando la borrosidad
por movimiento, "borrosidad cintica". Adems,
permiten un examen radiogrfico de las porciones
corporales de mayor espesor por el aumento de
produccin de luz para cualquier exposicin dada.
Aunque se dispone de muchas pelculas para
rayos X, por lo general no es necesario tener ms
de un solo tipo, idealmente la que se adapte a la
imagen del esqueleto y sea compatible con los otros
elementos del sistema receptor. Es beneficioso uti-
lizar pelculas que otorguen la mayor libertad po-
sible para permitir variaciones en la tcnica radio-
grfica. Esto es particularmente as para las dis-
tancias focales.
Una parrilla es un dispositivo plano, delgado y
rectangular realizado con un varillaje de plomo y
material radiotransparente alternado. La parrilla
se coloca sobre el lado del sistema receptor que da
al paciente y reduce la cantidad de dispersin de
radiacin mejorando, de esta manera, el contraste
radiogrfico. Cada pantalla se caracteriza por su
diseo: el nmero de bandas de plomo/pulgada (1-
neas por pulgada o LPP), su orientacin (lineales o
entrecruzadas y enfocadas/no enfocadas), y la altu-
ra en comparacin con la distancia entre cada ban-
da (relacin de la parrilla). En general, las parri-
llas se emplean cuando desean obtenerse radiogra-
fas de regiones corporales cuyo espesor es supe-
rior a 10 cm o con un kVp superior a 60.
Cuando se usa una parrilla es muy importante
mantener el haz central de la radiacin X en forma
perpendicular al centro de la misma. Si el haz de
rayos X es angulado o no est dirigido hacia el cen-
tro de la parrilla, parte de la imagen quedar ocul-
ta. Este fenmeno se denomina "imagen interrum-
pida" por la parrilla. Un problema similar se pro-
duce cuando se invierte el foco. Con frecuencia, las
parrillas utilizadas en la prctica a campo de la
medicina en equinos son de 100 LPP, lineales y no
enfocadas, con una relacin. 6:1 u 8:1. Este diseo
le brinda al operador cierto margen de error en el
alineamiento del haz de rayos X y la pelcula.
Equipo relacionado con la radiologa
Las radiografas de los pies del equino suelen
requerir que el caballo se pare sobre el sistema re-
ceptor. Aun cuando la herradura sea extrada, es
posible que durante este procedimiento se dae el
chasis y la parrilla. Este dao se puede evitar con
un portachasis que soporte el peso del animal y
que al mismo tiempp proteja el equipo. Al raspar la
parte superior de plexigls del portachasis se pro-
vee traccin a una superficie que de otra manera
sera resbaladiza (fig. 13).
Adems de la proteccin brindada por los guan-
tes y el delantal plomado, el portachasis mantiene
alejado al operador del haz primario de rayos, otor-
1075
 Captulo 12
Figura 13. Protector de chasis (este ltimo sealado con flecha grande) y
grilla (flecha chica). La superficie de plexigls de la caja protectora ha sido
raspada en forma deliberada para proveer traccin (crear una superficie
antideslizamiento).
gando una proteccin adicional. Tambin provee
un medio ms seguro y menos tedioso de sostener
el sistema receptor. El uso de guantes y delantal
en conjunto prolonga la vida efectiva de estos ele-
mentos al evitar la ruptura de su cobertura inter-
na de plomo.
Por lo general, contar con un cuarto oscuro lim-
pio, bien equipado y organizado permite obtener
radiografas de alta calidad (fig. 14). Sin duda, la
mayora de las imgenes radiogrficas se proce-
san mejor en un cuarto oscuro que a campo. Supo-
niendo la existencia de problemas de imagen, el
perfeccionamiento de las tcnicas en cuartos poco
iluminados suele dar lugar a mejores resultados
que los obtenidos al comprar un equipo nuevo y de
ms poder. El uso de una tcnica de referencia, en
especial para la persona que no est familiarizada
con un equipo de rayos X en particular, evita expo-
siciones innecesarias y mejora la calidad de la pe-
lcula.
Las placas rechazadas deben guardarse no slo
para recuperar la plata que contiene la pelcula, si-
no para efectuar anlisis peridicos acerca de los
posibles errores cometidos para hacer las correc-
ciones necesarias.
Se precisan al menos 4 negatoscopios con simi-
lares caractersticas lumnicas para poder evaluar
una serie de radiografas en forma simultnea.
Tambin se debe contar con una lmpara de alta
intensidad (luz caliente) para el anlisis de tejidos
1076
Figura 14. Cuarto oscuro amplio que muestra: 1) tanques de proce-
samiento (la cobertura fue sacada para facilitar la visualizacin): 2) sis-
tema de remplazo automtico de lquidos; 3) tensores sujetadores de
pelculas; 4) reloj/cronmetro; 5) indicador de temperatura del agua: 6)
visor de la caja; 7) filtro de agua; 8) sistema de recuperacin de plata y 9)
toallas y portatoallas.
blandos y para las zonas hiperpenetradas. Es til
contar con un pequeo lugar para el almacena-
miento de placas a los efectos de tener un registro
radiogrfico y una recuperacin rpida de pelcu-
las correspondientes a casos ms recientes. Ade-
ms, se debe contar con una coleccin de imgenes
radiogrficas normales para facilitar la compara-
cin de imgenes.
Tcnicas radiogrficas
Las principales consideraciones para la produc-
cin de una imagen radiogrfica de calidad son: el
detalle registrado, la distorsin, la densidad y el
contraste. Las primeras dos son propiedades geo-
mtricas de la radiografa, mientras que las lti-
mas son variables fotogrficas. La figura 15 ilustra
la relacin existente entre estos distintos factores
responsables de la calidad radiogrfica.
El detalle registrado es la formacin de las l-
neas estructurales de la imagen segn se registra
sobre una pelcula radiogrfica dada. Cuanto ms
definidas sean estas lneas mejor ser la calidad de
la imagen.
La distorsin es la representacin equvoca ra-
diogrfica del tamao o forma real de las estructu-
ras registradas sobre la pelcula radiogrfica. El
detalle registrado y la distorsin son propiedades
geomtricas de la radiografa y mal podran ser
consideradas como opuestas; es decir, a medida
que la distorsin de la imagen alimenta, disminu-
ye el registro del detalle.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
CALIDAD DE LA RADIOGRAFIA
PROPIEDADES PROPIEDADES
GEOMETRICAS FOTOGRAFICAS
NITIDEZ VISIBILIDAD
DEFINICION I CONTRASTE
DISTORSION DENSIDAD
Figura 15. Relacin entre los distintos factores responsables de la calidad
de la radiografa.
La densidad es el grado de registro de la ima-
gen radiogrfica; si es ptima, indica que una can-
tidad suficiente de radiacin penetr la porcin
corporal y alcanz la pelcula radiogrfica.
El contraste es un elemento muy subjetivo de la
calidad de la pelcula y se refiere a la facilidad con
la que una estructura presente en la imagen radio-
grfica puede diferenciarse de otra. La densidad y
el contraste son propiedades fotogrficas de la
imagen radiogrfica y son interdependientes.
La mayora de las imgenes radiogrficas de-
ben realizarse siguiendo un protocolo estndar
(vase Protocolos, al final de esta seccin). Este
debe incluir el nmero y tipo de incidencias, as
como tambin cualquier variacin sugerida res-
pecto de la tcnica radiogrfica estndar, como
una sobre o subexposicin deliberada. Las inci-
dencias suplementarias deben realizarse cuando
las estndar no son capaces de mostrar una lesin
localizada en posicin poco usual. En situaciones
especiales, como un traumatismo grave con shock
asociado, dolor y molestia, el protocolo estndar
debe pasarse por alto y realizarse un examen com-
pleto con la menor cantidad posible de exposicio-
nes, a los efectos de llegar a un diagnstico pre-
suntivo. Ms tarde pueden efectuarse radiografas
adicionales.
Para poder diferenciar fracturas de placas de
crecimiento abiertas en los animales jvenes, se
deben realizar incidencias comparativas con el
miembro opuesto. Tambin se aconseja un examen
bilateral en los casos en los que existe la posibili-
dad de un compromiso bilateral (epifisitis, enfer-
medad del navicular, osteocondrosis y distintas al-
teraciones congnitas). Los exmenes comparati-
vos son de gran valor para diferenciar las variacio-
nes normales (tanto posturales como anatmicas)
de aquellas anormalidades genuinas.
Por lo general, es mejor hacer incidencias obli-
cuas desde dorsal/craneal o lateral, ya que esto le
permite al radilogo concentrar el haz en un ngu-
lo apropiado sin tener que acordarse si el ngulo
fue evaluado tanto de frente/posterior o lateral del
miembro.
Estrategia diagnstica
La clave para llegar a un diagnstico radiogr-
fico exitoso es lograr un conjunto completo de ra-
diografas de alta calidad realizadas en posiciones
estndar. Estos exmenes optimizan la posibilidad
para detectar lesiones y reforzar la familiaridad
con la anatoma radiogrfica normal. Tener un ar-
chivo con imgenes radiogrficas normales y un
atlas radiogrfico (normal o anormal) aumenta la
seguridad y velocidad del diagnstico.' Ambas
fuentes de referencia pueden ser mejoradas con-
tando con un esqueleto de las zonas examinadas
con mayor frecuencia. Estos huesos tambin son
tiles para explicar las radiografas a los propieta-
rios y los entrenadores.
Cuando se examinan radiografas, debe eva-
luarse una por vez; esto asegura un estudio ms
completo de cada pelcula, comparando con lo rea-
lizado cuando se evalan muchas placas de mane-
ra simultnea. Luego del examen individual se mi-
ra toda la serie en forma colectiva, haciendo la eva-
luacin grupal necesaria. El diagnstico debe eje-
cutarse en dos pasos: el anlisis del examen en
busca de cualquier anormalidad anatmica y la in-
terpretacin clnica de estos hallazgos.
Errores en las radiografas
de las extremidades
Los errores cometidos ccn mayor frecuencia du-
rante la realizacin de radiografas en los equinos
son: distancia incorrecta entre pelcula/foco; es de-
cir, el cabezal de la mquina se encuentra dema-
siado cerca o lejos del animal y la pelcula ser so-
bre o subexpuesta (demasiado oscura o clara) e im-
paciencia del radilogo (efectuando incidencias no
estndar difciles de interpretar).
Errores en la falange distal: incluyen excesiva
penetracin e insuficiente angulacin dorsopal-
mar/proximodistal.
Las infecciones de la falange distal suelen con-
ducir a la prdida de hueso a nivel del borde solar.
Como esta parte de la falange distal es muy delga-
da, suele ser radiogrficamente "quemada" en tan-
to el resto de la falange se ve en forma satisfacto-
ria. Por el contrario, una pelcula ms ligera, dise-
ada para observar el borde de la falange distaI
1077
 Captulo 12
puede no detectar una fractura _en el ala, cuerpo o
borde articular de dicho hueso. Estos posibles pro-
blemas pueden evitarse realizando dos radiogra-
fas: la primera con la tcnica radiogrfica estn-
dar y la segunda, ms ligera, reduciendo el kilovol-
taje o el miliamperaje.
La evaluacin segura del borde distal del hueso
navicular requiere que el haz de rayos X est cen-
trado sobre el rodete coronario y con una angula-
cin de 65-70 grados hacia la superficie de apoyo
del pie (fig. 16). Los estudios poco profundos son
ms aptos para el examen del borde proximal del
navicular.
Errores en el hueso navicular: incluyen dema-
siada superficialidad en el ngulo de la incidencia
flexora "skyline", no poder extraer la herradura y
la limpieza y cobertura de la cavidad solar.
El objeto de la incidencia "skyline" es proyectar
el hueso navicular para permitir el examen de su
borde flexor sin una distorsin geomtrica o super-
posicin con las estructuras adyacentes. Sin embar-
go, esto es difcil porque no hay un solo ngulo pti-
mo de proyeccin dada la dificultad existente en la
colocacin apropiada del pie del equino en extensin
caudal. El problema se complica an ms porque
muchos caballos rechazan asumir esta posicin, la
que aplica mxima presin sobre el hueso navicular
y los tejidos relacionados, evidencindose dolor. Por
lo tanto, cada examen debe planificarse en forma in-
dividual, con el ngulo del haz de rayos elegido de-
terminado por medio de la posicin estimada del
hueso navicular en cualquier instancia.
Aunque es posible evaluar con seguridad el
hueso navicular con el pie herrado, es mejor ex-
traer la herradura y limpiar toda la suela cubrin-
dola luego con material radiolcido para evitar el
atrapamiento de aire. La presencia de aire en los
surcos suele crear un artificio lineal que puede si-
mular una lnea de fractura o una prdida de hue-
so localizada.
Figura 16. Posicin del paciente y el tubo de rayos X para realizar una inci-
dencia oblicua dorsoproximal-distopalmar en 65 grados (coronaria alta)
para observar el borde distal del hueso navicular.
1078
Errores en el nudo: incluyen la insuficiente an-
gulacin dorsopalmar/proximodistal y la sobrepe-
netracin de los huesos sesamoideos proximales en
las incidencias oblicuas.
La incidencia dorsopalmar se realiza mejor por
medio de la angulacin del haz de rayos hacia dis-
tal, de forma tal de evitar la superposicin de los
huesos sesamoideos proximales sobre la articula-
cin del nudo. El grado de angulacin requerido
vara tanto con la conformacin del caballo como
con su grado de apoyo. En la mayora puede obte-
nerse una imagen satisfactoria por medio de un
ngulo de 30-45 grados.
Cuando se estn buscando cambios en el borde
flexor de los huesos sesamoideos proximales, como
la fractura con avulsin, es mejor reducir la tcni-
ca radiogrfica respecto de la requerida para exa-
minar todo el nudo. Esto evita la sobreexposicin
del rea de inters.
Errores en los pequeos metatarsianos / metacar-
pianos (rudimentarios): incluyen la no observacin
de todo el rudimentario con el mismo grado de vi-
sibilidad y la sobrepenetracin.
Los dos tercios proximales de los huesos rudi-
mentarios, como se visualiza en las incidencias
oblicuas dorsopalmares, se ven mejor por medio de
la angulacin del haz de rayos X en 45 grados, ha-
cia medial o lateral, de acuerdo con el hueso que se
est estudiando. El tercio distal de los rudimenta-
rios se observa mejor con una mayor angulacin,
60 grados. En cada caso, es mejor disminuir el ki-
lovoltaje al menos en 5 para evitar "quemar" la
placa.
Errores en el carpo: incluyen una excesiva an-
gulacin medial cuando se realiza la incidencia
oblicua dorsomedial-palmarolateral y cuando se
emplea una proyeccin no perpendicular en la in-
cidencia lateral en flexin del carpo. Las inciden-
cias proximodistales de las filas proximal y distal
del carpo tambin llevan a errores.
La incidencia lateral del carpo se efecta mejor
utilizando una angulacin dorsomedial-palmarola-
teral en 50 grados (fig. 17). Debe evitarse la ten-
dencia de llevar el miembro hacia lateral cuando se
est realizando la incidencia lateral en flexin del
carpo. A menudo, produce una relativa oblicuidad
del carpo al haz de rayos X, resultando en una pro-
yeccin no estndar e interpretaciones azarosas.
Errores en el codo: la realizacin de la inciden-
cia lateral utilizando una proyeccin lateromedial
puede conducir a errores. La articulacin del codo
se proyecta mejor con un recorrido del haz desde
medial hacia lateral con el miembro afectado en
extensin (fig. 18).
Errores en el tarso: el ms comn es una obli-
cuidad inadvertida del haz de rayos X, en especial
en el plano vertical, que produce una excesiva su-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 17. Posicin del paciente y el tubo de rayos X para efectuar una
incidencia oblicua dorsomedial-palmarolateral en 50 grados, para obser-
var la cara craneolateral del carpo.
perposicin de los espacios cartilaginosos simulan-
do una enfermedad articular.
El haz de rayos X debe mantenerse paralelo a la
superficie del suelo y el chasis perpendicular al
haz de rayos X.
Errores en la rodilla: incluyen la imposibilidad
de lograr una angulacin distal del haz de rayos X
en la incidencia caudocraneal para compensar la
angulacin natural de la articulacin de la rodilla
y de situar el chasis en una posicin proximal sufi-
ciente en la incidencia lateromedial.
Despus de colocar el chasis paralelo a la super-
ficie craneal de la rodilla, se dirige el haz de rayos
X perpendicular a aqul. Esto suele requerir un
grado variable de angulacin proximodistal o cau-
docraneal, segn la posicin del miembro y el gra-
do de apoyo. Al realizar la incidencia lateromedial,
el chasis debe forzarse hacia dorsal dentro de la in-
gle para que se presente la imagen de la porcin
distal del fmur.
Figura 18. Posicin del paciente y el tubo de rayos X para efectuar una
incidencia mediolateral en extensin del codo. Cuando se est realizando
una exposicin real en lugar de una demostracin, ambos tcnicos deben
tener guantes y se debe utilizar un portachasis.
Exmenes contrastados
Con frecuencia, los estudios contrastados invo-
lucran a compuestos yodados orgnicos comerciales
que, a diferencia de las soluciones yodadas antisp-
ticas, no son txicos o slo producen una irritacin
mnima de los tejidos vascular y mucoso. Estos
compuestos tienen una composicin qumica varia-
ble y se venden con muchos nombres comerciales.
Colectivamente se denominan medios de contraste
yodados. Por lo general son seguros y de un costo
bastante accesible; adems, cuentan con una vida
intermedia segn el mtodo de almacenamiento.
Sin considerar su naturaleza, es importante
practicar un procedimiento especial determinado
con cierta regularidad para mantener la destreza
manual y familiarizarse con las variaciones radio-
grficas normales presentes en el aspecto radio-
grfico de un examen en particular. Se aconseja
practicar primero en un cadver si nunca se reali-
z una tcnica antes.
Angiografa: la inyeccin de un medio de con-
traste en una arteria o una vena (arteriografia y
venografa [flebografa], respectivamente) es un
procedimiento til para identificar alteraciones
circulatorias que afectan la porcin distal de los
miembros. En lugares con climas fros excepciona-
les, tales tcnicas deben utilizarse para estimar
las alteraciones vasculares asociadas con los con-
gelamientos graves. Los estudios vasculares tam-
bin pueden utilizarse para evaluar el dao tisular
de tejidos blandos asociado con fracturas o para es-
tablecer la naturaleza avascular de una no unin
(medulografa). Para confirmar una fstula arterio-
venosa se requiere, a menudo, la realizacin de
una angiografa, aunque esta patologa es bastan-
te rara en los caballos.
Artrografa: la artrografa ha llenado sus pro-
mesas diagnsticas en la medicina equina y en
gran parte ha sido remplazada por la artroscopia.
La resistencia al diagnstico artrogrfico parece
estar relacionada con el rechazo general a realizar
procedimientos intraarticulares sin una completa
preparacin quirrgica lo que suele ser impractica-
ble. El nudo ha recibido la mayor atencin, seguido
por la rodilla. El primero se examina en busca de
masas sinoviales o lesiones erosivas, mientras que
en la rodilla se suelen buscar lesiones compatibles
con osteocondrosis/osteocondritis (fig. 19).
Linfografa: las alteraciones adquiridas o cong-
nitas del flujo linftico requieren estudios contras-
tados del sistema de drenaje linftico para identifi-
car la naturaleza y extensin de la lesin. La locali-
zacin linftica se realiza despus de una inyeccin
subcutnea de un colorante, el azul violeta permea-
ble (patent blue) y la posterior cateterizacin de un
vaso linftico seguido por la inyeccin lenta de un
1079
 Captulo 12

Figura 19. Artrograma de doble contraste. Detalle lateral del nudo que
muestra una masa en la cara dorsal de la articulacin (flecha grande) junto
a una colecta lquida a lmite horizontal (flecha chica)
Figura 20. Sinograma. Esta incidencia lateral oblicua del pie muestra el
medio de contraste ingresando en la vaina del tendn del flexor digital pro-
fundo (flechas) luego de la inyeccin en una fstula de drenaje localizada
en la superficie solar.

medio de contraste yodado de base acuosa u oleosa.

El procedimiento requiere un grado moderado de
destreza quirrgica, conocimiento de la anatoma desarrollar inestabilidad articular y como conse-
linftica normal y anormal y familiaridad con las cuencia, dicha situacin puede conducir a una ar-
numerosas variaciones linfticas normales. tritis. Estas lesiones se denominan esfuerzos y se
Sinografa: la sinografa es el procedimiento ra- clasifican segn la extensin del dao en primero,
diogrfico especial ms utilizado en la clnica don- segundo y tercer grado. Las luxaciones o las frac-
de trabajan los autores. Es rpida, segura, de bajo turas con avulsin indicativas de un esfuerzo ms
costo y casi siempre brinda informacin de alta ca- intenso, no siempre son evidentes en las radiogra-
lidad. Aunque se requiere cierta prctica, la sino- fas convencionales porque a menudo los cambios
grafa no necesita un equipo especial y puede ha- son sutiles. Sin embargo, las radiografas de es-
cerse con facilidad a campo. La posible informacin trs, diseadas para la sospecha de lesiones liga-
obtenida con este estudio incluye: cualquier comu- mentosas, pueden revelar inestabilidad articular,
nicacin entre el seno y los tejidos subyacentes, in- implicando o indicando en forma directa un esfuer-
cluyendo huesos y articulaciones; tamao, nmero zo especfico, as como estableciendo la magnitud
y localizacin de los canales comunicantes; presen- de la lesin. La radiografa de estrs tambin pue-
cia de defectos de llenado, a menudo asociados con de utilizarse para diferenciar los elementos articu-
cuerpos extraos (madera) y estimacin aproxima- lares libres de los fijos (figs. 21 y 22).
da de la vascularizacin de la lesin sobre la base
903
de la rapidez de dilucin del contraste (fig. 20).
Tendografa: aunque la sonografa es superior
para examinar los tendones de un equino, la ten-
dografa de contraste negativo es una alternativa
para los que carecen de un equipo para ecografas.
Al igual que con la mayora de los procedimientos
especiales, la familiarizacin con la anatoma nor-
mal y anormal, as como con el procedimiento, es el
principal requisito para lograr un examen exitoso
y libre de problemas. Se aconseja realizar diseccio-
nes en cadveres normales y, si es posible, practi-
car la tcnica en 2 o 3 caballos normales antes de
hacerlo en un paciente.

Radiografas especiales

Radiografas de estrs: los ligamentos limitan

Figura 21. Incidencia lateral del tarso que muestra un defecto en la cara
los movimientos normales de una articulacin. Si distal del borde lateral del astrgalo (flecha grande) y un fragmento seo
sus fibras se rompen parcial y totalmente se suele lineal dorsal al centro de la fila tarsal (flecha chica).
1080
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 22. Maniobra de estrs (hiperflexin) del miembro de la figura 21,
en la que se muestra que el fragmento seo mantiene su posicin relativa
a la fila tarsal central (flecha) implicando que est fijo o atrapado y no libre
dentro de la cavidad articular.
Radiografas posturales: la radiografa postural
es un procedimiento radiogrfico especializado que
se vale de la postura del animal para evaluar cier-
tas anormalidades. Tambin se pueden realizar
con el animal en una posicin no natural, tomando
ventaja de los efectos de la gravedad, en especial la
influencia de los movimientos del lquido y el aire
contenidos. Los autores usan esta tcnica con fre-
cuencia para evaluar las deformaciones angulares
de los miembros en los potrillos, en los que ade-
ms de las series radiogrficas convencionales de
carpo y metacarpo se toma una radiografa de 35
x 44 cm con proyeccin dorsopalmar, centrada en el
medio de la porcin proximal del metacarpo inclu-
yendo ambos miembros. Esta incidencia no slo
permite la comparacin de las partes involucradas
sino que tambin le posibilita al radilogo hacer
una evaluacin radiogrfica ms segura de las de-
formaciones angulares y de torsin del miembro
(fig. 23).
Protocolos radiogrficos
Las siguientes son recomendaciones dadas por el
Committee on Minimum Standards of Equine Ra-
diographic Examination, American College of Vete-
rinary Radiology (Radiografias estndar o rutina-
rias mnimas en el examen radiogrfico de un equi-
no-Colegio Americano de Radilogos Veterinarios).
Si el examen radiogrfico es parte de un exa-
men precompra de un caballo que no demuestra
signos de claudicacin, deben radiografiarse
ambos pies del miembro anterior. Adems, si se
detectan cicatrices tambin se recomienda ra-
diografiar ambos pies anteriores. Segn el uso
Figura 23. Radiografa postural. Esta incidencia dorsopalmar de los car-
pos-metacarpos-nudos de un potrillo muestra una deformacin angular
del miembro (valgo en carpos y nudos) con rotacin lateral y de torsin
en la derecha (R).
que tiene el caballo, se puede necesitar el exa-
men radiogrfico de otras zonas (por ej., el tar-
so de los caballos de caza/salto).
No se puede esperar que en el mismo estudio
radiogrfico del pie con una pelcula de 25 x 30
cm tambin puedan evaluarse los nudos. La in-
cidencia del haz de rayos X debe centrarse en la
articulacin de inters especfico.
La evaluacin rutinaria del pie consta de cinco
incidencias: lateromedial, dorsal oblicua en 30
grados proximal palmarodistal (expone el hue-
so navicular), dorsal oblicua en 50 grados proxi-
mal palmarodistal (expone el hueso navicular),
dorsal oblicua en 50 grados proximal palmaro-
distal (expone la falange distal) y palmar obli-
cua en 45 grados proximal palmarodistal ("sky-
line" flexora). Los estudios radiogrficos que
presenten menos incidencias que las enuncia-
das son inadecuados para efectuar una evalua-
cin rutinaria del pie. En determinadas claudi-
caciones es factible que se necesiten incidencias
adicionales (por ej., oblicuas dorsopalmares de
la tercera falange para buscar fracturas).
La evaluacin rutinaria del nudo requiere cua-
tro incidencias: dorsal oblicua en 30 grados pro-
ximopalmarodistal, dorsal oblicua en 45 grados
lateral palmaromedial y dorsal oblicua en 45
grados medial palmarolateral. Los estudios que
presenten menos incidencias son inadecuados
1081
 Captulo 12
para la evaluacin rutinaria del nudo. En de-
terminadas claudicaciones es factible que se ne-
cesiten otras exposiciones (por ej., oblicua dor-
sal distal hacia la porcin proximal palmar pa-
ra buscar erosiones articulares).
La evaluacin rutinaria del carpo consiste en
cuatro incidencias: lateromedial con el carpo
flexionado, dorsal oblicua en 55 grados lateral
palmaromedial y dorsal oblicua en 55 grados
medial palmarolateral. Los estudios que tengan
menos incidencias no son adecuados para la
evaluacin rutinaria de esta articulacin. Las
proyecciones dorsopalmar y la "skyline' proxi-
modistal se indican para determinadas claudi-
caciones especficas.
La evaluacin rutinaria del tarso utiliza cuatro
incidencias: dorsal oblicua en 10 grados proxi-
mal plantarodistal, dorsal oblicua en 45 grados
lateral plantaromedial y dorsal oblicua en 30
grados medial plantarolateral. Los estudios que
presenten menos incidencias son inadecuados
para la exploracin rutinaria de esta articula-
cin. En claudicaciones determinadas es facti-
ble que se requieran otras exposiciones (por ej.,
proximodorsal-distoplantar, "skyline" en fle-
xin, lateromedial en flexin).
Ultrasonografa
N.W. Rantanen
El examen de los tejidos blandos por medio de
la ultrasonografa se ha convertido en un procedi-
miento frecuente en la prctica privada de la me-
dicina en los equinos, as como en las instituciones
acadmicas.59 Esta tcnica es un mtodo diagnsti-
co no invasivo importante para las enfermedades
del corazn, trax, abdomen y aparato musculoes-
queltico de todas las especies.5455 La importancia
de la ultrasonografia en el diagnstico y manejo de
las lesiones de los tejidos blandos de las extremi-
dades del caballo se est comenzando a explorar en
la prctica diaria. La capacidad de observar lesio-
nes que involucran el tejido conectivo puede com-
pararse con la importancia que tiene la contribu-
cin de la radiografa convencional para identificar
lesiones en las estructuras seas de los miembros.
El diagnstico y el manejo eficaces de las fracturas
de las extremidades son casi imposibles si no pue-
de visualizarse el tamao, forma y posicin de la
fractura. Es razonable que la imagen ultrasono-
grfica asuma una posicin similar en lo que se re-
fiere a importancia en el diagnstico y tratamien-
to de las lesiones en los tejidos blandos.
Histricamente, el diagnstico de lesiones ten-
dinosas o ligamentosas se limitaba a la observa-
cin clnica, la palpacin y la experiencia del mdi-
1082
co. Los tratamientos estaban limitados al reposo y
al uso de revulsivos una vez cedida la inflamacin
aguda.56 La decisin para que un caballo volviera a
los entrenamientos era arbitraria y se haca sobre
la base de las experiencias pasadas. Por desgracia,
el concepto de que todas las lesiones de los tejidos
blandos son iguales y responden en forma similar
a los tratamientos no es una realidad.
La capacidad para determinar de modo objetivo
la forma, el tamao y la naturaleza de la lesin por
medio del ultrasonido as como efectuar un control
efectivo de la respuesta al tratamiento, permite to-
mar decisiones basndose en la lesin y en la res-
puesta cicatrizal.J6 A pesar de que la inspeccin y la
palpacin siguen siendo importantes, se obtiene
un cuadro ms correcto de la situacin cuando se
las emplea junto con la informacin objetiva pro-
vista por la imagen ultrasonogrfica.
Teora bsica del ultrasonido
La comprensin de los principios bsicos de la
ultrasonografa no es diferente de los de la radio-
grafa convencional y sin duda no es menos impor-
tante. En la prctica radiogrfica, el tamao, la
forma, la posicin y la apariencia de la lesin se de-
finen por la interaccin de los tejidos con los rayos
X. En la ultrasonografa la imagen tambin depen-
de de cmo los tejidos afectan el retorno del eco.'
Una vez que el profesional se familiariza con el as-
pecto normal de un tejido, es posible apreciar los
desvos de este patrn. Los lectores debern remi-
tirse a textos ms completos respecto a la explica-
cin de los principios de la ultrasonografia (algu-
nos de los cuales se enumeran al final de este cap-
tulo) y que son una fuerte incitacin a obtener al
menos una completa referencia para su uso en la
prctica clnica. Se describirn algunos de estos
principios, en especial los relacionados con la ex-
ploracin de los tendones y ligamentos.
Formacin de la imagen: se produce un haz de
alta frecuencia por medio de la deformacin de un
cristal con propiedades piezoelctricas a partir de
un impulso elctrico. Esto causa la vibracin del
cristal en una frecuencia particular.'" Cuando este
haz choca contra los tejidos blandos y se encuen-
tran diferentes tejidos, se refleja una porcin del
mismo que provoca la deformacin del cristal. Es-
ta deformacin produce un impulso elctrico que la
mquina convierte en imagen en el monitor."
La interfase adentro y entre los tejidos que tie-
ne un cambio en la densidad y/o en la propagacin
de la velocidad del sonido forma una barrera acs-
tica y crea la reflexin que retorna el sonido a la
superficie del transductor. En la porcin distal de
la extremidad de los caballos, los bordes de los ten-
dones y los ligamentos forman la mayor interfase.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
La superficie sea presenta una alta amplitud eco-
gnica por la alta densidad y velocidad de propaga-
cin del sonido. De esta manera, el hueso es un re-
flector casi perfecto y no puede obtenerse informa-
cin ms all de una superficie sea o en profundi-
dad a una calcificacin dentro de un tejido.58 El gas
o el aire, debido a su baja densidad y lenta veloci-
dad de propagacin del sonido es otro reflector ca-
si perfecto. En consecuencia, se encuentra dificul-
tad con las imgenes de heridas punzantes que
permiten que el aire (o bacterias
55
formadoras de
gas) ingrese en los tejidos.
Importancia de la frecuencia: el sonido de baja
frecuencia ingresa mejor en los tejidos que el de al-
ta frecuencia. Por lo general, los sonidos de 3 MHz
penetran unos 20 cm dentro de los tejidos blandos.
La mayora de los equipos de ultrasonografa se li-
mitan a un campo de visin de 20 cm o algo mayor
ya que casi todos fueron diseados para su uso en
personas. Los tejidos que se encuentran a 10-12
cm de la superficie cutnea pueden llevarse a la
imagen con 5 MHz. Los que estn a 5 cm o menos
deben verse con un transductor de 7 MHz o mayor.
La razn primaria para esto es que la calidad de la
imagen mejora con las frecuencias ms altas.80
En el diagnstico ultrasonogrfico hay dos tipos
de resolucin importantes. La resolucin a lo largo
del eje del haz (axial) es la capacidad para discer-
nir interfases que estn en ntima aposicin, una
profunda a la otra. Por lo general, a mayor fre-
cuencia mejor resolucin axial.
La resolucin lateral es una medida de la capa-
cidad para discernir dos interfases que estn pr-
ximas una a otra, transversa al eje del haz de soni-
do. La resolucin lateral depende del ancho del haz
secundario. Como los cristales de alta frecuencia
tienen un dimetro ms pequeo que los que emi-
ten frecuencias bajas, los haces de sonido de alta
frecuencia tienen mejor resolucin axial, as como
lateral. Es decir, los cristales que producen el soni-
do son ms pequeos, permitiendo un mayor grado
de enfoque relativo en comparacin con los crista-
les de baja frecuencia. Esto es importante en la ex-
ploracin de los tendones y los ligamentos porque
son estructuras chicas compuestas por pequeas
ramas colgenas y cercanas a la piel.'
La exploracin de estructuras abdominales y
cardacas a una profundidad de 20 cm se realiza
mejor con transductores de una frecuencia de 3,5
MHz o menos. La evaluacin de la superficie pulmo-
nar, por ejemplo, puede efectuarse con un transduc-
tor de 3,5 o de 5 MHz. Las pequeas partes, inclu-
yendo tendones y ligamentos, deben explorarse con
transductores de 7 MHz o ms para mejorar la sen-
sibilidad para detectar lesiones mnimas.586
Tejidos qusticos vs tejidos slidos: los tendones
normales contienen interfases de diferente impe-
dancia acstica y aparecen como estructuras "eco-
gnicas". En otras palabras, en la superficie de cor-
te parecen tener ecos "blancos" en toda su superfi-
cie (fig. 24). Los vasos sanguneos y las vainas ten-
dinosas que contienen lquido suelen ser oscuras o
"anecoicas" y tienen pocos, si los hay, ecos dentro
de su contenido. Un tejido uniforme (homogneo>
parece anecoico porque est cercano a la uniformi-
dad de la impedancia acstica (densidad y propa-
gacin de la velocidad). Por lo tanto, en la pantalla
se vern pocos o ningn eco. Los tejidos slidos
uniformes otorgan la misma imagen descripta. Al-
gunos lquidos son ecognicos porque tienen part-
culas suspendidas (por ej., fibrina o pus) de dife-
rente impedancia acstica. Por lo tanto, los tejidos
slidos pueden tener un aspecto homogneo (uni-
forme) o ecognico, al igual que los lquidos. Las
estructuras homogneas llenas de lquido exhiben,
a menudo, un realce acstico de su pared profun-
da, as como los tejidos adyacentes a dicha pared.
Esto se produce por la falta de atenuacin del soni-
do a travs de un medio homogneo. De esta ma-
nera, los tejidos profundos a los vasos sanguneos
o reas de hemorragia tienen una mayor amplitud
ecognica que los tejidos adyacentes. Esta es una
informacin diagnstica importante relativa a la
exploracin del tejido conectivo.
Es necesario tener presente que en realidad no
es el tejido el que se "ve" en la imagen. Los puntos
y las rayas que forman la imagen estn causadas
por las diferentes impedancias acsticas del tejido.''
Poder de salida vs ganancia: el poder de salida
y la ganancia de los transductores no es lo mismo.
El primero es la fuerza del voltaje que choca con el
transductor al producir el haz de sonido, mientras
que la segunda cambia la amplitud de las seales
de eco en la pantalla. Un aumento del poder suele
incrementar la amplitud de todos los ecos en la
imagen. Variando el poder y la ganancia puede ob-
Figura 24. Imagen por ultrasonido de un corte de seccin transverso
metacarpiano palmar en la zona 1A. La imagen tendinosa normal se com-
pone de una serie de puntos. El lquido en la vaina carpal aparece ecolci-
do u oscuro en la pantalla (flecha).
1083
 Captulo 12
tenerse una imagen balanceada con una aceptable
escala de grises.
Tipos de equipos
Aunque el mercado cuenta con un gran nmero
de equipos de ultrasonografa, no hay un sistema
ideal para satisfacer las necesidades de los profe-
sionales veterinarios. Esto se debe a que estas m-
quinas fueron diseadas para su uso en personas.
Por lo tanto, los mdicos que se dedican a la medi-
cina equina deben trabajar con equipos diseados
para pacientes que tienen un tamao similar a los
animales pequeos ms grandes. La nica modifi-
cacin principal ha involucrado el tamao y la for-
ma de los transductores para que pueda introducir-
se en el recto de la yegua. Debido al gran tamao
de los caballos, la limitacin en la profundidad de
penetracin de los equipos y la escasa profundidad
de foco en el transductor causan cierta dificultad.
Los equipos disponibles incluyen instrumentos
en modo-A y en modo-M, modo-B esttico y trans-
ductores de tiempo real. El modo-M o la combina-
cin de tiempo real y modo-M se emplean para la
mayora de los estudios cardacos. An se utilizan
unos pocos exploradores B estticos, pero son inc-
modos, no son porttiles y son ms difciles de ma-
nejar que los equipos de tiempo real, ms populares.
Los equipos de tiempo real pueden presentar
una configuracin lineal y sectorial. En los prime-
ros el haz es rectangular mientras que en los se-
gundos tiene forma de cua. Los equipos lineales
con transductores de 5 MHz son los preferidos pa-
ra la exploracin obsttrica de yeguas, ya que estos
transductores son pequeos y fciles de manipular
en el recto. La calidad de la imagen es adecuada
para el examen de la mayora de las preeces.
Los equipos sectoriales tienen cristales rotati-
vos (por lo comn 3 o 4) o un cristal recproco ni-
co. Ambos producen una imagen en cua cuya ca-
lidad es superior a la de cualquier otro sistema,
disponindose de un transductor de alta frecuencia
para la exploracin de tendones. Se debe resaltar
que el haz de ultrasonido no es infinitamente del-
gado. Es tridimensional e integra todos los ecos
dentro de su volumen. Los cristales de un equipo
sectorial enfocan todos los planos, mejorando la re-
solucin lateral que, a diferencia de la resolucin
axial, depende del ancho del haz.54 Esto es un pro-
blema para los equipos lineales que se concentran
electrnicamente a lo largo pero no a travs, lo
cual da lugar a una irregular resolucin lateral, en
comparacin con el equipo sectorial, conduciendo a
54
artefactos de la imagen.
Por lo tanto, cuando se exploran tendones en los
que se requiere una ptima resolucin para excluir
una lesin sutil pero importante, el equipo secto-
1084
rial es superior al lineal. Sobre todo si se emplea
un transductor de 5 MHz (el ms utilizado para el
diagnstico de preez) para la exploracin de ten-
dones. Aunque un transductor lineal de 7 MHz es
superior a uno de 5 MHz, no iguala la calidad del
equipo sectorial.
El costo de los equipos ofrecidos a los veterina-
rios vara desde menos de U$S 10.000 hasta ms
de U$S 30.000. Los ms sofisticados y con mayor
capacidad son los ms costosos.
Algunos trminos utilizados
en ultrasonografa
Anecoico: sin eco, homogneo.
Artefacto: informacin falsa en la exploracin.
Ecognico: produce ecos, tambin ecoico.
Incremento acstico: ecos de amplitud mayor a
lo normal vistos en profundidad a las estructuras
llenas de lquido, como vasos sanguneos, lquido
edematoso y hemorragia tendinosa.
Hipoecoico: ecos que se encuentran dentro de
una estructura (usualmente indican aumento de
lquido) y que tienen una amplitud inferior a la
normal.
Hiperecoico: ecos que se encuentran dentro de
una estructura y que tienen una amplitud superior
a lo normal.
Tcnicas de exploracin
Una exploracin sistemtica de los tendones y
los ligamentos elimina la posibilidad de error y es-
tandariza el procedimiento. Las siguientes son al-
gunas recomendaciones. Los mtodos desarrolla-
dos por otros investigadores pueden variar. Es im-
portante seguir un procedimiento probado en cada
caballo, si es posible, para realizar un examen
completo.
Historia mdica: cuando se evala un tendn o
ligamento con lesiones presuntivas, es importante
obtener una historia mdica completa. A veces no
es posible sobre todo si el caballo fue trado desde
un hipdromo o un centro de entrenamiento con
poca o ninguna informacin.
El conocimiento de la duracin del problema,
desde el primer momento de la sospecha de la le-
sin, suele ser un dato til, en especial cuando se
considera el pronstico. Los tratamientos aplica-
dos al miembro suelen alterar su aspecto. El tiem-
po transcurrido desde que ocurri la lesin tam-
bin influye en el aspecto, la sensibilidad a la pal-
pacin y la claudicacin.
Sujecin del paciente: la mayora de los caballos
pueden ser explorados sin sujecin qumica, aun-
que los animales con lesiones dolorosas pueden
oponer resistencia. Cuando se necesita reducir la
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
capacidad de movimientos de un paciente o mejo-
rar la seguridad del examinador y/o el equipo,
siempre se recomienda el uso juicioso de la suje-
cin qumica. Empero, el personal que sujeta a los
caballos suele prestar ms atencin a la imagen
procesada que al caballo.
Examen fsico: el o los miembros afectados se
inspeccionan con cuidado y se palpan antes de ser
evaluados por ecografa. La palpacin debe reali-
zarse con el caballo en apoyo y sin apoyo. La pal-
pacin de reas de calor, inflamacin y sensibili-
dad debe hacerse con cuidado para evitar errores
por cambios sutiles. Hay que observar el ancho del
ligamento suspensorio y el dimetro de sus ramas.
En todos los caballos, es necesario definir el con-
torno de la superficie para compararlo con el
miembro opuesto.
Es probable que la mayor informacin por pal-
pacin se obtenga con el miembro sin apoyo y con
el nudo en flexin. De esta forma, es factible pal-
par, por presin digital, cada estructura en busca
de su tamao y sensibilidad. El tendn del flexor
digital superficial se debe manipular prestando
atencin a la definicin de sus bordes, su flexibili-
dad y consistencia. El tendn normal, con el nudo
en flexin, debe estar relajado y con los bordes bien
definidos; debe ser uniforme en todo su recorrido y
no tener reas que sean considerablemente sensi-
bles a ligeros aumentos en la presin digital. A ve-
ces un caballo reacciona al aumento de la presin
digital en los tendones de ambos miembros. Cuan-
do es posible, es necesario comparar la simetra de
los tendones del miembro derecho con la corres-
pondiente a aquellos del izquierdo. Los tendones
que son ms duros que lo normal, aun con un leve
agrandamiento, pueden padecer un dao significa-
tivo, en especial cuando se evidencia una respues-
ta exagerada a la presin digital.
Preparacin de la piel: El rea se rasura con
una cuchilla quirrgica #40. Luego se lava la piel
para mejorar la visualizacin aunque puede provo-
car irritacin. El miembro se enjuaga con agua pa-
ra eliminar todas las suciedades y los pelos corta-
dos. Esto ayuda a humedecer la piel y provee un
mejor contacto. Se aplica un gel acuoso sobre la su-
perficie cutnea.
Exploracin en posicin neutra: aun con un
transductor sectorial de 7,5 MHz hay limitaciones
para explorar el flexor digital superficial de algu-
nos caballos. En la superficie de la piel se crea un
artefacto de tcnica por error acstico del trans-
ductor en contacto con el gel y la piel. Esta tiene un
espesor de 3-4 mm y, a menudo, las fibras tendino-
sas ms superficiales se encuentran ocultas por es-
te artefacto. El uso de almohadillas de neutraliza-
cin de algn tipo o un sistema de baos de agua
puede eliminar tal efecto. En el comercio se en-
cuentran algunos transductores con dispositivo de
neutralizacin en su superficie. Los baos de agua
tienden a ser un procedimiento engorroso; las al-
mohadillas comerciales son ms fciles de utilizar.
Una ventaja importante del uso de las almoha-
dillas es que coloca a la superficie del tendn flexor
en la zona focal del transductor, mejorando la reso-
lucin lateral lo que permite un examen ms deta-
llado. Es posible efectuar una evaluacin ms se-
gura de lesiones focales, en especial de las localiza-
das en el borde de los tendones.
Importancia de la angulacin del haz: la inter-
fase de tejido debe chocar con el haz de sonido en
un ngulo de 90 grados, si es posible. Esto es as en
particular con los tendones. Por suerte, las fibras
de los tendones de mayor importancia estn orien-
tadas en forma paralela a la superficie de la piel de
la porcin distal de las extremidades. Cuando se
explora una superficie de corte, aun con un leve
cambio en la angulacin del transductor se puede
inducir una falsa "lesin". El transductor debe ser
angulado hacia atrs y adelante hasta encontrar la
visin ptima del tendn o ligamento antes de rea-
lizar la evaluacin del mismo. Si el ngulo se en-
cuentra ligeramente por fuera de los 90 grados, el
tendn o ligamento parecer hipoecoico (fig. 25).
Esto puede interpretarse como hemorragia y sepa-
racin de las fibras. De hecho, cada estructura de
la porcin distal del miembro debe evaluarse por
separado. Por lo tanto es necesario, por ejemplo,
manejar el transductor para poner de manifiesto
las vistas ptimas del ligamento suspensorio.
Es evidente que es difcil lograr una imagen
ideal en las superficies de corte en todos los caba-
llos. Tambin lo es que cuando el ligamento sus-
pensorio est en "foco", las estructuras ms super-
ficiales ofrecen una imagen deficiente. Con suaves
movimientos de balanceo, el autor explora el miem-
Figura 25. Imagen por ultrasonido de un corte de seccin transversa del
mismo caballo de la figura 24. Esta exploracin se realiz para demostrar
el artefacto de tcnica ecolcido producido cuando el haz de sonido no
alcanza a las fibras del tendn en 90 grados.
1085
 Captulo 12
bro concentrndose, en primer lugar, en el flexor
digital profundo, ligamento frenador y ligamento
suspensorio obteniendo la imagen ptima para ca-
da estructura. En un segundo paso y usando una
almohadilla de neutralizacin, slo explora el ten-
dn del flexor digital superficial. Se efecta el mis-
mo movimiento de balanceo hasta obtener la mejor
imagen.
Registro de la imagen: como en cualquier proce-
samiento de imagen, debe utilizarse algn mtodo
para registrar la informacin. Uno de los ms con-
venientes, pero de mayor costo por imagen, es la
pelcula Polaroid blanca/negra colocada en una c-
mara preenfocada. La mayora de los equipos se
venden con una cmara de mano.
Las impresoras trmicas ganaron popularidad
con rapidez. La calidad de la imagen es compara-
ble con la de la pelcula Polaroid pero el costo por
imagen es inferior a 1/10. Esta impresora acepta
cualquier seal de video y la impresin puede ser
realizada durante el examen sin congelar la ima-
gen de la pantalla. El equipo debe tener una sali-
da para "video" que pueda utilizarse con una im-
presora.
Uno de los mtodos ms efectivos para capturar
las caractersticas sobresalientes del examen ul-
trasonogrfico es por medio de una videograbado-
ra. La videocinta es el procedimiento de menor cos-
to por imagen de registro. El mdico puede volver
a ver la imagen muchas veces si es necesario y
hasta se puede registrar la imagen obtenida por
medio de la videocinta con una Polaroid o una im-
presora trmica. La mayora de los equipos de ul-
trasonografia permiten el uso de un sistema de re-
gistro.
Se cuenta con cmaras multiformatos para el re-
gistro de las imgenes en una pelcula con una sim-
ple emulsin de tonos de grises. Estas son ideales
para los grandes hospitales y en los hospitales es-
cuelas porque la imagen puede guardarse con los
otros registros del paciente. El costo incial y su gran
tamao impiden su uso para la mayora de los pro-
fesionales privados. El costo por imagen es inferior
al de la Polaroid, pero el precio de compra es mucho
ms alto que el de los mtodos mencionados.
La imagen ultrasonogrfica, ms all de cmo
se produjo, debe ser considerada como una parte
permanente del registro del paciente. La identifi-
cacin de este ltimo, la fecha, la porcin corporal
examinada y la identidad del veterinario o de la
institucin son datos que deben estar incluidos en
dicho registro. Estos son documentos legales que
pueden mostrarse en los tribunales de justicia ms
adelante.
Documentacin de los hallazgos y diagnstico:
en el momento del examen o poco despus, debe
efectuarse la documentacin de los hallazgos y dar
1086
un diagnstico. Se debe utilizar un formato de in-
forme que incluya la informacin y los anteceden-
tes del paciente, as como los hallazgos fsicos y ul-
trasonogrficos. Es til usar un sistema en el que
se divide el metacarpo y el metatarso en zonas, pa-
ra futuras referencias. En tal sistema, se encuen-
tran tres zonas metacarpianas y cuatro tarsometa-
tarsianas. Una zona est compuesta por el espacio
equivalente al ancho de cuatro dedos. Por ejemplo,
los dos dedos proximales corresponden a la zona
lA y los siguientes dos dedos a la zona 1B. La zo-
na 1A y B del metacarpo se localiza justo distal al
hueso accesorio del carpo e incluye el origen del li-
gamento suspensorio. Las zonas lA y B del miem-
bro posterior corresponden a la superficie plantar
de la porcin distal del tarso, incluyendo el rea de
la corvaza. La zona metatatarsiana 2 equivale a l a
zona metacarpiana 1. Movilizndose hacia dista],
el metacarpo tiene tres zonas y la 3B incluye los
huesos sesamoideos proximales. En el metatarso
esta es la zona 4.
El uso de alguna forma de determinacin proxi-
mal a distal es muy til para cuando se vuelve a
examinar el tendn o el ligamento varios meses des-
pus. Con las descripciones y las imgenes del exa-
men inicial se puede hacer una evaluacin ms cui-
dadosa. Una correcta revaluacin de control tiene
mucha importancia porque con sta se toma, a me-
nudo, la decisin acerca del regreso del caballo a la
actividad. El conocimiento de la lesin original im-
pone precaucin, aun cuando la lesin haya evolu-
cionado bien dentro de la fase de cicatrizacin.
Anatoma: la importancia del conocimiento de
la anatoma de los tejidos blandos correspondien-
tes a las estructuras de soporte de los miembros
del equino no debe ser minimizada. Al igual que en
la interpretacin de las radiografas de las estruc-
turas seas, el conocimiento de la anatoma es sus-
tancial en la evaluacin de las imgenes. La sime-
tra con el miembro opuesto tambin es un proce-
dimiento de comparacin utilizado en la ultrasono-
grafa. A medida que se gana experiencia rara vez
se explora el miembro "normal" para buscar una
comparacin. Puede ser importante examinar am-
bos miembros en los caballos lesionados que fueron
enviados desde una localizacin distante con poca
o ninguna informacin. Si ha transcurrido un lap-
so considerable desde la lesin, en especial cuando
ya se administraron antiinflamatorios, es posible
pasar por alto pequeas pero significativas lesio-
nes en el miembro contralateral.
Aspecto de las lesiones
Las fibras tendinosas y ligamentosas estn en-
vueltas conformando una estructura muy densa y
aparecen como pequeos puntos en la superficie de
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
iEPTO PIB Oil PO SME ELiti SLIK j
5O! 2111 RiA ii 1 UWal MOL ti7.S ,
Figura 26. Imagen por ultrasonido de un corte de seccin transversa
metacarpiana palmar normal. La flecha indica la posicin del tendn del
flexor superficial.
corte y como lneas paralelas vistas en su eje lon-
gitudinal (figs. 26 y 27). Normalmente no se ven
estructuras vasculares dentro de los tendones y li-
gamentos. Diminutos . espacios ecolcidos dentro
de un tendn pueden representar vasos, pero esto
no ha sido probado desde un punto de vista ecogr-
fico. Las arterias metacarpianas y metatarsianas
ms grandes y las venas se ven con facilidad a ni-
vel de los bordes lateral y medial de la pantalla.
Suelen ser prominentes sobre todo si hay una in-
flamacin en la zona.
Lesiones agudas: cuando se produce una inte-
rrupcin de las fibras tendinosas o ligamentosas,
los espacios creados se encuentran en un primer
momento llenos de sangre, que es ecolcida (fig.
28). En la superficie de corte estos espacios suelen
ser irregulares, nicos o mltiples. A menudo, el
tendn est aumentado de tamao y si la inflama-
cin an est presente en el miembro, el desarro-
llo de un edema peritendinoso o periligamentoso (o
hemorragia en las lesiones graves) puede separar
la piel de las estructuras subyacentes.
Va:314 17
OiB PIE el 414 %N yE ` 5/81. is
S al ?Sat II Pi ti Lai a liOti57.5
Figura 27. Imagen por ultrasonido, en direccin longitudinal, metacarpia-
na palmar normal. El paralelismo de las fibras del tendn se puede obser-
var atravesando el centro de la imagen sectorial.
Figura 28. Imagen por ultrasonido de un corte de seccin transversal
mostrando la ruptura de fibras tendinosas en el centro del cuerpo del
tendn del flexor digital superficial. La flecha indica la lesin ecolcida de
unos 8 mm de dimetro.
Se ha propuesto un sistema de clasificacin pa-
ra las lesiones.59 Las lesiones grado IV son las ms
completas y son anecoicas (no hay ecos en su inte-
rior). Las lesiones grado III son predominantemen-
te ecolcidas pero en su centro pueden aparecer al-
gunos ecos de baja amplitud. Las lesiones grado II
tienen lucidez y ecogenicidad similar. Las lesiones
grado I son ms sutiles y muestran ecolucidez con
mnima prdida del eco de las fibras. Una lesin en
el tendn del flexor digital superficial se puede
describir como sigue: "Lesin central grado IV de 5
mm de dimetro en la zona lA atravesando la 2B."
Esto implica una prdida completa de fibras o se-
paracin en el centro del tendn y en su mitad pro-
ximal El porcentaje de compromiso segn la su-
perficie de corte transversal es importante.
La exploracin siguiendo el eje longitudinal se
correlaciona bien con los hallazgos observados du-
rante el anlisis de la superficie de corte transver-
sal. En el rea de la lesin, no llega a verse el nor-
mal alineamiento "paralelo" de las fibras sino que
es remplazado por lquido colcido en la superfi-
cie de corte (fig. 29). Si la exploracin siguiendo el
eje longitudinal no sugiere una interrupcin de la
continuidad de las fibras, tal como se presume en
el anlisis de la superficie de corte transversal, se
deber repetir esta ltima vista para determinar
si la supuesta lesin es un artefacto de tcnica. Es-
to es similar para confirmar o refutar una lesin
en la prctica radiogrfica.
Lesiones subagudas y crnicas: la ecolucidez de
una lesin aguda suele persistir durante cierto
tiempo. Al comenzar a cicatrizar la lesin hemo-
rrgica tiene una composicin principalmente ce-
lular que aparece ecolcida. A medida que los fi-
broblastos producen colgeno para reparar el de-
fecto la ecogenicidad retorna con lentitud. El gra-
do de la lesin cambia, por ej., del IV inicial al III
para quedar por ltimo en grado I o normal cuan-
1087
 Captulo 12
PAIrgel
Figura 29. Imagen por ultrasonido, en sentido longitudinal, del mismo
tendn de la figura 28. La flecha indica el rea en la que las fibras tendi-
nosas han sido remplazadas por hemorragia (ms ecolcida).
do la cicatrizacin es evidente en el anlisis de la
superficie de corte transversal.
La exploracin siguiendo el eje longitudinal es
muy importante para determinar la cicatrizacin
del tendn porque el alineamiento longitudinal de
las fibras se puede evaluar por cierta extensin.
Las lesiones tendinosas que aparecen relativa-
mente normales en la superficie de corte transver-
sal pueden mostrar una anormalidad significativa
de la alineacin de las fibras en el eje longitudinal
(figs. 30 y 31). Esto indica una fibrosis al azar y es-
caso alineamiento paralelo de las fibras que impli-
ca un ordenamiento estructural dbil. Hacia el fi-
nal de la fase de cicatrizacin, despus de soportar
un mnimo estrs por medio de un trote liviano, es
posible que las fibras retornen a un ordenamiento
paralelo.
Despus que las lesiones ecolcidas se "relle-
nan" y se presenta una imagen ecognica, con or-
denamiento paralelo de las fibras o sin l, es pro-
bable que el tendn sea capaz de soportar el estrs
de un trote leve. Algunos investigadores creen que
Figura 30. Imagen por ultrasonido de un corte de seccin transversal del
tendn flexor digital superficial en la fase de cicatrizacin despus de una
lesin tendinosa. El tendn est aumentado de tamao pero tiene un
aSpecto bastante normal.
1088
Figura 31. Imagen por ultrasonido, en sentido longitudinal, del mismo
tendn de la figura 30. Las flechas indican el tendn del flexor digital
superficial. Obsrvese que las fibras manifiestan un patrn "de puntos o
manchas" ms que el ordenamiento paralelo normal. Esto es compatible
con una fibrosis al azar en un tendn en cicatrizacin.
la realizacin de una actividad mnima durante la
etapa de cicatrizacin es beneficiosa.58-"1 Parecera
que la calidad de la cicatrizacin de la herida es
muy superior si se la asocia a un estrs controlado.
Lesin aguda superpuesta a una fibrosis crni-
ca: los caballos que han retornado con xito al tra-
bajo luego de haber sufrido una lesin tendinosa
deben ser correctamente evaluados si se presume
la reaparicin de una lesin aguda. Por lo general,
al mantener el miembro sin apoyo se evidencia ca-
lor, sensacin de relleno y manifestacin de sensi-
bilidad a la palpacin digital. La claudicacin pue-
de o no estar presente. Las lesiones agudas que se
presentan dentro de un sitio fibrosado correspon-
diente a una lesin previa, parecen similares a las
lesiones tendinosas agudas. Se caracterizan por un
grado variable de ecolucidez (grados) segn la gra-
vedad de la lesin.
Estas lesiones superpuestas pueden controlar-
se por ultrasonido, hacindose las mismas consi-
deraciones acerca de su aspecto durante el pero-
do de cicatrizacin, en el que se rellenan con teji-
do fibroso.
Incidencias de lesiones
de distintas estructuras
En los caballos de alta competicin predominan
las lesiones del tendn del flexor digital superfi-
cial. La segunda estructura ms afectada en fre-
cuencia es el ligamento suspensorio, incluyendo
sus ramas. En los Pura Sangre de carrera se en-
cuentran muy pocas lesiones del ligamento frena-
dor distal y del tendn del flexor digital profundo.
El miembro posterior se lesiona en menor cantidad
que el anterior, siendo las estructuras ms com-
prometidas el tendn del flexor digital superficial
y el ligamento suspensorio.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Imgenes nucleares
J.R. Taylor
Las tcnicas por imgenes por radionclidos
(centellografa) son mtodos sensibles para detec-
tar alteraciones musculoesquelticas. Durante
muchos aos se ha utilizado la imagen del esque-
leto de las personas para la deteccin precoz de le-
siones traumticas o metastsicas, infecciones
seas y causas de dolor oculto.
En la actualidad, la centellografia sea ha reci-
bido un mayor uso en medicina veterinaria debido
a la expansin de las instalaciones para las imge-
nes nucleares y la mayor cantidad de expertos dis-
ponibles para los veterinarios. El valor de la cente-
llografa para el diagnstico de una alteracin es-
queltica en los equinos reside en la alta sensibili-
dad de esta tcnica para detectar cambios seos.
El uso clnico de la centellografa sea se basa
en el hecho de que el hueso no es un material iner-
te sino que es un tejido dinmico que tiene dos fun-
ciones esenciales: soporte mecnico y proteccin, y
regulacin de ciertos electrlitos sanguneos cla-
ves. El hueso es nico en el sentido de que la ma-
triz colgena se encuentra impregnada con mine-
rales. El componente mineral es entregado a inter-
valos regulares, en un primer momento precipita-
do en una forma amorfa y ms tarde bajo la forma
de cristales. El gran nmero y el pequeo tamao
de estos cristales de hidroxiapatita crean una su-
perficie inmensa disponible para el depsito y mo-
vilizacin de los componentes minerales.
Despus de la administracin intravenosa, el
acumulo de agentes marcados con radionclidos en
la imagen esqueltica depende del proceso de in-
tercambio entre la superficie sea y los lquidos ad-
yacentes. Los agentes marcados presentes en el l-
quido extracelular quedan a disposicin para el in-
tercambio con el calcio de los cristales de hidroxia-
patita. La captacin sea de estos agentes es rpi-
da y la vida media en el hueso vara entre 15 y 30
minutos.G2 La presencia o ausencia de perfusin
constituye una importante determinacin de la
distribucin en el hueso de estos agentes marca-
dos. De esta manera, el flujo sanguneo al hueso y
la velocidad de recambio son los dos factores prin-
cipales que afectan la imagen nuclear.
Equipos
La evaluacin y la cuantificacin de la capta-
cin radiofarmacutica suelen realizarse por me-
dio de una cmara gamma. Esta convierte a los fo-
tones emitidos por los radionclidos en el paciente
en un pulso luminoso y luego en una seal de vol-
taje. La seal es utilizada para formar una imagen
de la distribucin del radionclido. Los componen-
tes bsicos del sistema de la cmara gamma inclu-
yen un colimador, un cristal de centelleo, tubos fo-
tomultiplicadores, analizadores de altura de pulso,
tubos de rayos catdicos y consola de control.
El colimador est diseado para reducir la dis-
persin y, de esta manera, permitir que la cmara
gamma localice el radionclido en los pacientes.
Existen dos tipos bsicos de colimadores: con un
agujero nico y con mltiples agujeros. Los orifi-
cios estn alineados en forma tal que se encuen-
tran divergiendo, convergiendo y en paralelo. Los
colimadores divergentes son ms tiles en la ima-
gen de equinos que los de orificios paralelos debido
a la mayor rea posible por investigar. La radia-
cin emerge del paciente, pasa a travs del colima-
dor e interacta con los cristales de sodio yodado
activados con talio. La interaccin de los rayos
gamma con el cristal puede conducir a la inyeccin
de un electrn orbital, provocando un pulso de luz
fluorescente proporcional en intensidad a la ener-
ga del rayo gamma.
Los tubos multiplicadores, a lo largo de la cara
posterior del cristal, detectan esta luz, la amplifi-
can y la convierten en una seal elctrica. El ana-
lizador de altura de pulso ignora la radiacin dis-
persa o la que interfiere con los istopos, por lo que
slo los nicos fotones que se registran son los pro-
venientes del fotopico del istopo. Las imgenes
pueden ser observadas en un osciloscopio desde
donde pueden ser fotografiadas para un registro
permanente o transferidas a una computadora
donde la seal es expuesta a una pelcula fotogr-
fica. Posteriormente, estas pelculas son procesa-
das siguiendo una tcnica estndar. La asociacin
de la computadora con la cmara gamma no slo
permite una visualizacin ms fcil de la imagen.
sino que provee tambin un almacenamiento per-
manente de los datos, aplicacin de intensidad de
color y un ms fcil manejo y cuantificacin de la
informacin.G3
Radiofrmacos
Para obtener una imagen sea se han empleado
varios agentes radiactivos. Estos elementos inclu-
yen estroncio85, estroncio", florL8 y tecnecio'. El
primero no se utiliza ms debido a la gran dosis ra-
diactiva emitida al hueso mientras que el segundo
agente provee una mala relacin entre la estructu-
ra blanco y el fondo. El flor tiene muchas propie-
dades ideales pero su produccin tiene un alto cos-
to y los fotones emitidos no son muy aptos para ser
captados por las cmaras de centelleo. El tecne-
cio58m es, en la actualidad, el istopo de eleccin.
Las ventajas de los agentes marcados con tecne-
cio incluyen la produccin de una pequea dosis de
radiacin al paciente, una vida media de 6 horas
1089
 Captulo 12

que permite obtener imgenes durante 2 a 4 horas

posteriores a la administracin y la actividad de los
rayos gamma monoenergticos (140 KeV) es ideal
para los actuales
99,
equipos de centelleo.f 2
El tecnecio no tiene especificidad por el hue-
so. La especificidad hacia un rgano est conferida
por las molculas transportadoras, por lo general
anlogos del calcio, grupos hidroxilos o fosfatos.
Los radiofrmacos ms utilizados para obtener
una imagen sea son los fosfatos o anlogos del fos-
fonato marcados con tecnecio. Los fosfatos incluyen
pirofosfatos y polifosfatos. Los fosfonatos incluyen
difosfonato de hidroxietilodeno y difosfonato de me-
tileno (MDP). Todos estos compuestos se disponen en
kits comerciales que pueden ser marcados en forma
simple o in vitro con tecnecio99-. Hay algunas dife-
rencias mnimas en la distribucin de estos agentes
despus de una inyeccin intravenosa.
El difosfonato de metileno marcado con tecnecio
ha mostrado ser superior, como agente explorador,
que los otros fosfonatos y los fosfatos. Este agente
produce una alta relacin entre la actividad del
hueso y los tejidos adyacentes, es estable in vivo,
proporciona una rpida depuracin de la sangre
por excrecin renal y por lo tanto las imgenes
pueden interpretarse con facilidad.
Tcnica
La mayora de las evaluaciones centellogrficas
pueden llevarse a cabo con el caballo en estacin y
con mnima sujecin. Es posible necesitar una leve
tranquilizacin para colocar al animal frente a la
cmara gamma y reducir su movimiento durante
la recoleccin de una nica imagen. Se inyecta el
tecnecio"- """' a una dosis de 0,2-0,3 mCi/kg en la
vena yugular.
La exploracin sea en tres fases es el mtodo
ms completo de anlisis centellogrfico y mejora
la especificidad de las imgenes por medio de la di-
ferenciacin entre la inflamacin y la hiperemia de
los tejidos blandos y las anormalidades seas. La
imagen fase I (angiograma radioisotpico) se ad-
quiere por una serie dinmica realizada cada 1-2
segundos inmediatamente despus de la inyeccin
intravenosa del agente marcador. Esta imagen
permite la visualizacin del radionclido a medida
que fluye hacia y a travs del rea de inters va la
red arterial. La imagen fase II (llenado de sangre)
es una imagen esttica obtenida durante los si-
guientes 5-10 minutos que se toma en el rea de
inters especfico y junto con las imgenes de fase
I se compara con la imagen esttica obtenida 3 a 4
horas despus de la inyeccin.
Las imgenes de fase I y II mejoran la localiza-
cin de las lesiones y ayudan a diferenciar el flujo
sanguneo regional y la hiperemia tisular (fig. 32).
1090
Figura 32. Imgenes de fase I (a) y fase II (b) de un potrillo que exhiba
hiperemia en el miembro anterior derecho (vista craneal).
Las imgenes fase III (centellograma seo) se to-
man 3 a 5 horas despus de la inyeccin del agen-
te. La interpretacin apropiada de los estudios
vasculares de las tres fases requiere la evaluacin
de la intensidad as como la localizacin de la hipe-
remia; el aumento del flujo sanguneo es un hallaz-
go inespecfico. Como la realizacin de la angiogra-
fa isotpica y el llenado de sangre involucra poco
tiempo extra y no una dosis extra de radiacin pa-
ra el paciente, todos los pacientes sospechosos de
tener una enfermedad sea inflamatoria deben ser
sometidos a un estudio de tres fases.
A causa de que los agentes se eliminan de los
tejidos blandos por medio de la excrecin renal, la
actividad en la vejiga podra interferir con el cen-
tellograma de la regin plvica. La inyeccin intra-
venosa de un diurtico justo antes de obtener la
imagen podra llegar a eliminar estos artefactos.
Las imgenes del sitio del esqueleto de inters
pueden obtenerse sobre la base de la historia clni-
ca y el examen. Las reas se exploran con inciden-
cias lateral y dorsal. Es factible que se necesiten
incidencias especficas de ciertas reas para com-
pletar el examen.
La centellografa sea se basa en la vasculari-
zacin del hueso y la actividad osteognica para
proveer una ptima exploracin. La radiografa de-
pende del contenido mineral del hueso y detecta
cambios en la densidad sea. Como la centellogra-
fa y la radiografa detectan diferentes funciones
del hueso, se deben utilizar en conjunto.
La centellografa ofrece ventajas sobre la radio-
grafa al permitir obtener una imagen de todo el
esqueleto con cierta rapidez, con menos exposicin
a radiacin -tanto para el animal como para el
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
profesional y a un costo inferior para el propieta-
rio. La realizacin de la evaluacin clnica de un
problema musculoesqueltico que da lugar a dudas
y cuya lesin no puede identificarse con facilidad
constituye una situacin ideal para la aplicacin
de una evaluacin centellogrfica. En tales instan-
cias, la localizacin subsecuente de un rea sospe-
chosa de anormalidad sea debe ser continuada
con la realizacin de tcnicas diagnsticas ms es-
pecficas, como la radiografa. Es necesario recor-
dar que mientras la exploracin sea es muy sen-
sible para detectar cambios durante el curso inicial
de la enfermedad no brinda tanta especificidad
diagnstica sin la correlacin con los datos clnicos
apropiados.
El principal valor de la exploracin sea es loca-
lizar lesiones y determinar su distribucin y nme-
ro ms que definir la causa. La centellografa pue-
de utilizarse en la prctica clnica como un comple-
mento diagnstico para localizar enfermedades o
traumas seos. Sin embargo, con demasiada fre-
cuencia en la prctica veterinaria, la centellografa
suele requerirse despus que todas las otras prue-
bas diagnsticas probaron ser no concluyentes. En
los casos clnicos difciles, el camino inverso es el
ms eficiente. En la tabla 3 se enumeran algunas
indicaciones habituales para la exploracin sea
en los caballos.
Exploracin normal
Todo el esqueleto equino se expone a la evalua-
cin centellogrfica y cada imagen individual pue-
de combinarse con su adyacente para componer la
de todo el animal. Cada imagen se evala en bus-
ca de variaciones en la distribucin del agente. La
uniformidad del radionclido ayuda a determinar
la normalidad de una imagen sea.
En una exploracin normal, ciertas reas del es-
queleto exhiben rutinariamente un aumento en la
Tabla 3. Indicaciones para las imgenes nucleares
(centellografa)
Evaluacin de fracturas difciles de clasificar por medio de una
radiografa (por ej., fracturas de estrs)
Evaluacin y diferenciacin de una periostitis de una fractura
cortical
Evaluacin de la enfermedad del navicular y cambios seos y
vasculares asociados
Evaluacin de enfermedades seas crnicas y degenerativas
Evaluacin de articulaciones profundas difciles de palpar y de
evaluar por medio de la radiologa
Evaluacin de un hueso por infeccin
Evaluacin de la cicatrizacin de una fractura por medio de
centellografas seriadas
concentracin del trazador. Por ejemplo, el hueso
trabecular acumula mayor cantidad del agente que
la corteza diafisaria. De esta manera, las regiones
periarticulares exhiben una captacin algo aumen-
tada. En los potrillos, la imagen refleja que los cen-
tros de crecimiento donde el recambio seo es rpi-
do son focos de intensa actividad del agente.
Como el esqueleto equino es simtrico, cual-
quier actividad esqueltica asimtrica debe ser
vista como sospechosa. Con la excepcin de unos
pocos procesos destructivos que interrumpen la
circulacin sangunea local, las lesiones esquelti-
cas focales aparecen como reas de captacin au-
mentada. Por lo tanto la base fundamental para la
interpretacin de una exploracin sea es que los
focos de radiactividad anormalmente aumentada
representan reas de compromiso esqueltico por
enfermedad o traumatismo.
Aunque es infrecuente, las lesiones seas tam-
bin pueden aparecer como reas con menor inten-
sidad de captacin. Esto puede ocurrir si la lesin
tiene predominancia osteoltica o cuando la condi-
cin patolgica subyacente causa una reduccin
del flujo sanguneo a la zona.
Exploracin diagnstica
Fracturas y cicatrizacin de fracturas: el mto-
do diagnstico primario para la investigacin de
casos con sospecha de fracturas es la radiografa
convencional. Sin embargo, en los ltimos tiempos
se ha utilizado ms a menudo la imagen sea lo-
grada por medio de radionclidos, como un mtodo
adyuvante en los pacientes que han sufrido un
trauma esqueltico pero cuyos hallazgos radiogr-
ficos no son concluyentes. La centellografa tuvo
particular utilidad para el diagnstico de fracturas
por estrs y se la emple con este propsito en los
caballos de alta competencia.64
Por lo general, la exploracin sea puede utili-
zarse como una gua para prescribir reposo del
hueso lesionado, evitar el estrs continuo y la pro-
gresin a una fractura abierta. La reparacin en el
sitio de fractura suele comenzar a las 24 horas de
producida, observndose a los 2 a 3 das un aumen-
to focal de la actividad del agente. Con frecuencia,
la captacin de esta droga presenta un aumento
progresivo durante varios meses y luego disminu-
ye en forma regular. Sin embargo, el aumento de
dicho acmulo en el sitio de fractura puede estar
presente durante varios aos. Esta secuencia es
variable y est influida por los numerosos factores
que afectan la velocidad de la cicatrizacin de la
fractura, incluyendo la localizacin, edad del pa-
ciente, mtodo de reduccin y si fue o no adecuado
y grado de remodelacin necesaria para restaurar
el hueso lesionado a su estado inicial.
1091
 Captulo 12

El aspecto del hueso despus de la fractura pue-

de dividirse en las fases aguda, subaguda y de ci-
catrizacin. La fase aguda dura 2 a 3 semanas y
refleja el incremento generalizado de la captacin,
lo que refleja un aumento de la vascularizacin e
inflamacin en la regin (fig. 33). La fase subagu-
da puede demorar 2 a 3 meses y muestra una acti-
vidad ms intensa en el nivel del sitio de fractura
(fig. 34). La fase de cicatrizacin puede permane-
cer durante ms de 1 ao y evidencia una65
disminu-
cin continua del grado de captacin.
La exploracin de las no uniones fracturarias
debe evaluarse junto con los hallazgos radiogrfi-
cos. Aunque un incremento de la radiactividad en
el sitio de fractura no excluye una no unin, la au- Figura 34. Centellograma de la fractura metacarpiana ilustrada en la figu-
sencia de actividad indica falta de cicatrizacin ra 33 durante la fase subaguda de cicatrizacin, 5 semanas despus de
(fig. 35). En consecuencia, estos problemas pueden producida.
revelarse en una forma ms precoz que con las ra-
diografas convencionales porque las anormalida-
des fisiolgicas se presentan antes que se produzca aumento o disminucin de la captacin del agente
66
la disminucin del contenido mineral del hueso. marcador.
Osteomielitis: el diagnstico precoz y la localiza- Las imgenes en tres fases pueden mejorar la
cin de una osteomielitis aguda, as como su dife- especificidad de la centellografa en el diagnstico
renciacin de una anormalidad sea no sptica y de la osteomielitis, facilitando la diferenciacin de
celulitis de los tejidos blandos son posibles con la esta entidad de otras alteraciones inflamatorias.
centellografa. El xito en la deteccin se basa El angiograma del radionclido y las imgenes de
principalmente en el aumento local de la captacin almacenamiento en sangre son utilizadas para me-
del agente en la regin del absceso seo. La osteo- jorar la localizacin y ayudar a diferenciar el flujo
mielitis, en particular la neonatal que se disemina sanguneo regional de la hiperemia tisular. La ex-
por va hematgena, puede producir reas con dis- ploracin sea positiva da soporte a un diagnstico
minucin del marcador. Existen ms probabilida- presuntivo de osteomielitis. Sin embargo, el veteri-
des que durante la fase inicial de la infeccin la in- nario debe conocer que una imagen sea negativa
flamacin aguda del hueso y la mdula cause no descarta el diagnstico de osteomielitis, debien-
trombosis de las arteriolas y los capilares, redu- do emplearse una tcnica ms especfica en un in-
ciendo el flujo sanguneo del hueso (fig. 36). En tento para demostrar la presencia de sepsis sea.
consecuencia, puede producir imgenes normales o La obtencin de una imagen con leucocitos mar-
anormales y, dentro de estas ltimas, puede verse cados es ms especfica para la identificacin de un

Figura 33. Centellograma lateromedial de la articulacin metacarpo- Figura 35. Centellograma de una fractura del hueso tercer metatarsiano
falngica derecha durante la fase aguda de cicatrizacin de una fractura fracturado. La falta de intensidad del agente marcador en la regin distal
metacarpiana distal. del fragmento proximal indica la no cicatrizacin (flecha).

1092
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 36. Centellograma de una fractura femoral derecha. La falta de
actividad metafisaria (flecha) indica la prdida de la irrigacin y/o presen-
cia de 'un trombo o infeccin en esta fractura que no cicatriza.
proceso sptico y puede ofrecer ms informacin
diagnstica que el tecnecio"' para dar apoyo al
diagnstico clnico y a la evaluacin radiogrfica
de osteomielitis.'' La imagen por leucocitos marca-
dos es un procedimiento relativamente nuevo para
la medicina equina. Los leucocitos marcados se
utilizan para localizar reas de sepsis. Aunque se
necesita ms investigacin los trabajos iniciales
indicaron que es una tcnica muy especfica para
la deteccin precoz de osteomielitis. En osteomieli-
tis inducidas en forma experimental hubo detec-
cin de la enfermedad en 24-48 horas en un grupo
de 7 potrillos (fig. 37). La imagen sea esttica y la
radiografa de los mismos potrillos no mostraron
indicaciones de anormalidades seas hasta las 2 a
3 semanas posteriores a la infeccin (fig. 38).x$
Los leucocitos equinos pueden marcarse con fa-
cilidad y eficiencia utilizando indio111 _hidroxiquino-
Figura 37. Centellograma craneocaudal del miembro anterior de un potri-
llo despus de una inyeccin de leucocitos autgenos marcados con
indio"'-oxina para localizar un foco sptico (flecha).
Figura 38. Radiografa dorsopalmar de un potrillo que exhibe signos de sep-
sis en la fisis distal del radio derecho 3 semanas despus de la infeccin.
lina (indio" oxina) como agente marcador. La oxi-
na es un agente quelante lipoflico que penetra la
membrana celular rpidamente. Una vez dentro
de la clula, el complejo se disocia y el indio se une
con firmeza a las protenas citoplasmticas y nu-
cleares, permaneciendo la oxina difusible. La mar-
cacin no es especfica para leucocitos, ya que los
eritrocitos y las plaquetas pueden interactuar, ne-
cesitndose el aislamiento de cada componente
sanguneo para evitar la contaminacin con clu-
las no requeridas. Los leucocitos marcados con in-
dio111 oxina son estables in vitro e in vivo, mante-
niendo la mayora de las propiedades fisiolgicas
normales. La vida media (2,8 das) y las caracters-
ticas de decaimiento (247 KeV gamma, 167 KeV
gamma) proveen un nmero mximo de fotones
tiles para imgenes externas con una exposicin
a la radiacin entre baja y moderada.
El uso de leucocitos marcados para la deteccin
precoz de osteomielitis en los potrillos disminuye el
tiempo transcurrido entre el inicio de la enferme-
dad clnica y el diagnstico. La localizacin del abs-
ceso seo antes que se evidencien signos radiolgi-
cos permite iniciar antes el tratamiento y la identi-
ficacin de las lesiones emergentes. Otro hecho de
valor para el veterinario es poder evaluar todo el
esqueleto de cada animal para determinar la exten-
sin del compromiso sistmico. A menudo, las ma-
sas umbilicales intraabdominales y las fracturas
costales con infeccin crnica no se diagnostican co-
mo posibles nidos de infeccin y fuente de bacterias
para la circulacin sistmica en los neonatos. Es di-
ficil lograr una evaluacin adecuada de las articu-
laciones profundas, como la coxofemoral y las ver-
1093
 Captulo 12
tebrales, pero esto puede verse favorecido por el
uso de la exploracin con leucocitos marcados.
Tomografa computada
La tomografa computada ha emergido en el l-
timo tiempo como una herramienta diagnstica de
valor para la medicina en los equinos. La explora-
cin por este procedimiento ofrece una resolucin
anatmica superior y la visualizacin de tejidos
blandos, no encontrndose una herramienta diag-
nstica comparable en medicina veterinaria. La
exploracin detallada de articulaciones complejas
y de la anatoma de la cabeza ha permitido el diag-
nstico de lesiones articulares e intracraneanas no
reconocidas por las tcnicas diagnsticas ms con-
vencionales. El trabajo inicial ha documentado el
valor de la tomografa computada en el diagnsti-
co equino. Sus posibilidades de investigacin y su
uso futuro en la medicina clnica constituyen una
promesa pero en la actualidad muy pocos lugares
ofrecen este servicio.
Termografa
W.C. McMullan
Hipcrates aplic lodo a los cuerpos de sus pa-
cientes y observ que se secaba a diferentes veloci-
dades en las distintas regiones corporales segn
las lesiones subyacentes. La termografa o "mapa
de calor" se ha vuelto algo ms complicada desde
aquella poca. Con la tecnologa moderna, se
transform en una tcnica diagnstica no invasiva
que da lugar a un cuadro de la temperatura de la
superficie cutnea. Hoy en da se siguen utilizan-
do diferentes tcnicas. Estas miden la energa in-
frarroja, los rayos invisibles que hacen que el sol se
sienta caliente sobre nuestra piel. Cualquier obje-
to o ser vivo con una temperatura por encima de
cero emite energa infrarroja.
Las unidades termogrficas ms simples y me-
nos costosas son, por lejos, los registradores de
"spot" (termmetros infrarrojos de mano). Estos
recogen la energa infrarroja en forma ptica, la
transforman en seales elctricas y registran la
temperatura de una pequea zona por medio de un
marcador digital. Estos aparatos son porttiles y
de bajo costo pero no proveen una lectura inmedia-
ta del rea que se est examinando. Con repetidas
determinaciones se dibuja una escala y puede pro-
ducirse un "mapa"; sin embargo, este proceso lleva
tiempo.
Un registrador aun menos costoso, disponible
para uso equino, emplea la lectura digital en una
cinta. Se aplica una pieza de 2 cm sobre el rea de
inters y aparece un nmero en la cinta que indi-
1094
ca la temperatura cutnea del lugar. Tiene la mis-
ma desventaja ya enunciada y el uso repetido es li-
mitado.
Los exmenes termogrficos de caballos han
mostrado patrones de calor asociados con carcino-
mas de clulas escamosas, fracturas carpales, es-
paravn y abscesos cervicales pero carecen de cla-
ridad e insumen tiempo, habindose requerido
tiempos de exposicin de hasta 6 minutos. Mejo-
ramientos tecnolgicos posteriores permitieron
obtener una imagen en tiempo real del rea de in-
ters. En la actualidad, un buen sistema infrarro-
jo est conformado por una "cmara de calor", un
tubo de rayos catdicos color y blanco y negro
un monitor color y una cmara Polaroid. La c-
mara de calor tiene un dispositivo de exploracin,
por lo general espejos o prismas, que proyectan
una imagen hacia un detector que convierte la
imagen en una seal elctrica. Esta seal se dis-
para al tubo de rayos catdicos y se proyecta so-
bre un monitor color donde da una imagen en to-
nos de grises que se transforma en colores, repre-
sentando la intensidad de la emisin infrarroja
para el rea blanco.
Con los equipos disponibles en la actualidad,
puede realizarse la exploracin de un caballo en-
tero en menos de 15 minutos. El equipo puede
montarse sobre un carro para facilitar su uso a
campo. El costo es el principal inconveniente ya
que un equipo de termografa como el descripto
cuesta ms de U$S 40.000 segn el modelo y sus
accesorios.
La termografa de contacto por cristales lqui-
dos es un agregado reciente a la termografa vete-
rinaria que puede cubrir bien las desventajas men-
cionadas. El equipo consiste de un detector flexible
de 26 x 35 cm que contiene una membrana exter-
na de ltex impregnada en cristales lquidos de co-
lesterol microencapsulados. Se bombea aire hacia
un chasis para permitir qu contornee el rea en el
momento en que el chasis est tomando contacto
con una regin del cuerpo. Cuando este chasis
blando o detector es apoyado contra una zona cor-
poral, los cristales cambian de color en respuesta a
la diferencia de temperatura y producen una ima-
gen trmica de color. Para poder comparar, tam-
bin se realiza un mapa del rea contralateral. Ca-
da detector tiene una envergadura trmica de 4C
dividida en 6 colores. Para investigar un rango de
20 a 38C puede emplearse un equipo de 8 diferen-
tes detectores. Una estructura tubular liviana
mantiene el chasis y tiene una cmara Polaroid
montada en el centro para proveer un registro per-
manente (fig. 39). Segn el nmero de chasis y ac-
cesorios, el precio es razonable para la mayora de
los veterinarios que se dedican a la medicina de
equinos.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
lis-
; li- guridad del 83% mientras que en la termografa
fue del 67%, en la ultrasonografa del 44% y en la
ian radiografa del 39%. Cuando se combin la term o-
no- grafa y la ultrasonografa el xito fue del 88%
es- En un estudio acerca de dolores traumticos tora-
;la- columbares en las personas la correlacin entre la
ido termografa y el resto de los mtodos ms invasi-
!je- vos y costosos (electromiografa, tomografa com-
-
on putada y mielografa) super el 90%.71 En otro es-
in- tudio realizado con pacientes humanos con snto-
ro- mas en las extremidades y el dorso, la seguridad
un de la termografa por contacto excedi a la de la
-o mielografa.78
ca- No se ha considerado que la termografa sea un
5n, Figura 39. Sistema de termografa por contacto de cristal liquido sustituto pero s un proceso adyuvante a la radio-
(Novatherm).
.an grafa, la centellografa y el ultrasonido. Sus des-
la ventajas son pocas. Las lesiones profundas pueden
.is- no reflejarse en un cambio de la temperatura cut-
so- Indicaciones nea y por lo tanto no evidenciarse por medio de la
to- termografa. En climas calurosos o extremada-
re- El dao subclnico, subagudo e inicial a los teji- mente fros se necesita realizar la prueba en un
5j a dos blandos es la zona en la que la termografa su- ambiente con temperatura controlada. Aun cuando
pera con facilidad a cualquier otro mtodo diagns- el termograma contine siendo positivo durante 1
tico. En un primer momento, el dao est confina- a 2 semanas despus de que los signos clnicos in-
do a un nico punto de calor identificable por me- flamatorios han remitido, en algunos casos los ter-
de dio de la termografa. Sin embargo, si se permite mogramas seriados pueden progresar hacia lo nor-
a. que la lesin progrese, todo el miembro estar ms mal mientras otros mtodos diagnsticos indican
ya caliente que lo normal, no pudiendo localizarse la que la cicatrizacin es incompleta.7 Los equipos no
)to fuente de calor. protegidos pueden daarse si son golpeados contra
us Una de las funciones ms tiles de la termogra- los cepos. Por ltimo, la duracin de la nitidez del
fa es detectar cambios precoces que puedan pro- color puede ser corta (1 a 3 aos).
ui- gresar a lesiones serias. En los hipdromos, las
te- fracturas incompletas, los esfuerzos tendinosos y Tcnica
ligamentosos, las enfermedades articulares, las le-
)le siones o las infecciones en los pies u otros proble- Antes de comenzar con el procedimiento, el pa-
~r- mas en las porciones distales de las extremidades ciente se coloca en un cepo ubicado en una habita-
;
o- pueden predecirse 2 a 4 semanas antes de que se cin libre de factores de distraccin y con una tem-
;ia evidencien los signos clnicos."'75 peratura ambiente de 20C durante 15 minutos.
el Los problemas clnicos especficos en los que la Se selecciona un chasis apropiado, para incluir un
to termografa ha sido til en el diagnstico incluyen mnimo desde el primero hasta el ltimo de los co-
subluxacin de las vrtebras lumbares, fracturas lores dentro de la escala de colores de la tempratu-
>r- incompletas delgadas, tendinitis, desmitis, osteo- ra descripta en la parte inferior del chasis. Esto es
ta condritis disecante, esparavn seo subclnico, para evitar que todas las reas de la piel tengan
i a- bursitis trocantrica, coxitis, sobrecaa, sndrome un rango alto (colores calientes) y no se pueda
n- del navicular, sndrome de Homer, llagas en el identificar una verdadera mancha de calor. En es-
!a- dorso, miositis (focal y generalizada), trombosis tos casos, se deber seleccionar un chasis con una
'C vascular, cirugas y neurectomas previas, llagas escala ms alta. Es posible que se necesiten dife-
de de los caballos de paseo de Tennessee y estremeci- rentes chasis para distintas regiones del cuerpo.
n- miento o hipersensibilidad de la cola. La mayora En algunas instancias, en un da fro (5C) puede
la de estos diagnsticos fueron realizados con unida- haber una diferencia mxima de 3C entre el hom-
id des de infrarrojo pero podran haberse hecho con la bro y el nudo.70
~r- tcnica del contacto con cristales lquidos (figs. 40 Una vez seleccionado se insufla el chasis cargn-
LC- a 42). La termografa tambin se utiliz para la dolo sobre el hombro y se realizan cuatro disparos;
le evaluacin de tratamientos antiinflamatorios y co- la cmara debe estar preparada y el chasis debe sos-
le mo complemento de los exmenes precompra. tenerse con firmeza contra el rea sospechosa du-
En el diagnstico de las fracturas por estrs en rante 15-20 segundos o hasta que se alcance la m-
los atletas humanos, la centellografa tuvo una se- xima intensidad de color. Inmediatamente se sepa-
1095
 Captulo 12

Figura 40A. Termograma normal de la cara dorsal de la caa iz- Figura 40B. Aumento del calor en la cara dorsal de la caa derecha
quierda. debido a una sobrecaa (periostitis) no visible en la radiografa.

Figura 41A. Termograma lateral normal de la regin del nudo Figura 41B. Tendn inflamado que provoca un incremento de ca-
derecho del miembro posterior. lor en el termograma lateral en el nudo de un miembro anterior.

Figura 42A. Termograma lateral normal de la regin del nudo Figura 42B. Termograma medial de la regin del nudo del
del miembro anterior. miembro anterior que muestra el incremento de calor despus
de una neurectoma palmar.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
ra el chasis slo 2-5 cm del animal y se activa el
flash. La pelcula Polaroid se marca y se deja para
procesar; el lado contralateral se examina de igual
manera. Segn la temperatura ambiente, la imagen
final estar lista para la comparacin en 1 minuto.
Si se presume un problema en el nudo del miembro
anterior derecho se comparan cuatro exposiciones
(dorsal, palmar, medial, lateral) con cuatro inciden-
cias similares del miembro izquierdo. Este procedi-
miento puede llevar menos de 10 minutos. En los
casos seleccionados, pueden realizarse termogra-
mas "exploratorios" de varias reas para luego com-
pararlos con el miembro contralateral normal.
Interpretacin
El calor, uno de los signos cardinales de la infla-
macin, puede cuantificarse por medio de la termo-
grafa. Todas las funciones metablicas producen
calor como resultado del consumo de energa y el
grado de calor es caracterstico para un rea. Los
cambios visibles en los patrones termogrficos sue-
len ser el resultado de un aumento o disminucin
del flujo de sangre o de la actividad celular. La
emisin de calor es mayor en reas de flujo sangu-
neo rpido (por ej., rodete coronario), contusiones,
inflamacin y clulas malignas en rpida divi-
sin." Cuando hay una elevacin de la temperatu-
ra de 1C ms que lo normal o en comparacin con
el miembro contralateral, se encuentra presente
una lesin y se denomina "mancha caliente". La in-
flamacin tambin puede representarse por una
"mancha fra" si un rea est rodeada por zonas de
temperatura aumentada. Esto puede atribuirse a
edemas, disminucin de la circulacin capilar,
trombosis capilar local y efectos locales de las sus-
tancias vasoactivas.
Grandes reas de un dermatoma pueden estar
ms fras que lo normal debido a la presin o a la
irritacin sufrida por las fibras nerviosas eferen-
tes. Esto conduce a sobreactividad simptica, vaso-
constriccin y disminucin de la emisin de calor a
todo lo largo del nervio afectado. Lo mismo puede
suceder en los nervios perifricos y las reas dista-
les a la lesin. Estos cambios trmicos pueden evi-
denciarse dentro de las primeras 16 horas poste-
riores a la lesin, mientras que los cambios electro-
miogrficos pueden aparecer en 3 a 4 semanas.72
Las lesiones fibrosas crnicas pueden ser ms fras
debido a la interferencia vascular.
La comparacin con las reas contralaterales es
til porque hay un alto grado de simetra derecha-
izquierda en la emisin de calor y tambin entre la
porcin distal al carpo y al tarso de los miembros
torcico y plvico. Aunque los patrones trmicos
son similares en un grupo de caballos no hay dos
con el mismo patrn.73
Los cambios en los patrones trmicos indican
una anormalidad localizada pero no su causa o ti-
po. Una buena historia del animal y el conocimien-
to de la anatoma local facilitan el diagnstico.
Los factores que pueden complicar la interpre-
tacin de los termogramas incluyen: cicatrices, en-
grosamientos o longitud del manto piloso, quema-
duras, ungentos, ampollas, vendajes, anestsicos
locales, tranquilizantes o corrientes de aire. No se
debe recortar el pelo que cubre el rea por explo-
rar. Es necesario permitir que el calor producido
por choques o raspones al ingresar en el sitio de ex-
ploracin se disipe durante unos 15 minutos de
aclimatacin.
Anlisis de la marcha
D. Leach
En las ltimas dos dcadas ha resurgido el in-
ters acerca del anlisis de la locomocin del equi-
no. Algunos problemas que se producen al paso son
difciles de detectar con las tcnicas tradicionales
de diagnstico, ya que varios eventos relevantes
ocurren dentro de un lapso muy corto. El examen
visual de la marcha del caballo que claudica puede
mejorarse por medio de la tecnologa que revela
compensaciones sutiles durante el paso. Este refi-
namiento en la deteccin y localizacin del sitio (o
sitios) de claudicacin justifica el desarrollo y el
uso de unidades de alta tecnologa como las des-
criptas en esta seccin.
Al mismo tiempo, la mayora de los sistemas de
anlisis de la locomocin son costosos y lleva mu-
cho tiempo poder manejarlos. Sin embargo, mu-
chas facultades de Veterinaria y grandes centros
para equinos tienen o podran tener un laboratorio
de la marcha adonde derivar un examen debido a
una claudicacin. La derivacin de casos difciles
de resolver por los veterinarios hacia tales labora-
torios de la marcha es una alternativa real a la ad-
quisicin privada de un sistema. En medicina hu-
mana, los laboratorios de marcha han tenido un
valor importante para la evaluacin de la eficien-
cia biomecnica de los atletas, reconociendo la lo-
calizacin y gravedad de una lesin y evaluando
los efectos de la fisioterapia y recuperacin des-
pus de una ciruga. El uso rutinario del anlisis
de la marcha de un equino depende de la seguri-
dad y relevancia de la informacin que pueda pro-
veer este procedimiento, la educacin de los veteri-
narios y de sus clientes acerca de cmo utilizar y
convalidar la informacin obtenida y la identifica-
cin de los sistemas de anlisis preferidos basn-
dose en la comparacin de los que se dispone.
Para utilizar cualquier sistema de anlisis de la
marcha en forma eficiente es necesario compren-
1097
 Captulo 12
Figura 43. Movimiento completo al paso de un caballo normal. Los seg-
mentos o fases del paso representan el despegue o elevacin y el apoyo
de cada uno de los cuatro miembros. Por lo general, los sistemas de an-
lisis de la marcha proveen datos de la coordinacin del paso, como dura-
cin del apoyo y fases del arco de cada miembro, regulacin entre el apo-
yo y la elevacin de los diferentes miembros, momento en el que dos o
ms miembros tocan el piso en forma concurrente y la duracin del paso
total a partir de la cual se puede calcular la frecuencia del paso. Con fre-
cuencia, la medicin de la distancia incluye: A, E- distancia entre los
miembros posteriores; B, F- entre un miembro posterior y el anterior con-
tralateral; C, G- entre los miembros ipsilaterales; D, H- entre los miembros
anteriores; longitud total del paso.
der el paso normal y los movimientos caractersti-
cos de los miembros evaluados con este procedi-
miento (figs. 43 y 44). Adems, deben conocerse los
puntos fuertes y dbiles de la tcnica en los distin-
tos sistemas empleados y cmo seleccionar el tipo
Figura 44. Trote de un caballo normal. Las mediciones de la distancia son
las mismas que las ilustradas para el paso. Adems, el trote tiene medi-
ciones de distancia y regulacin (o coordinacin) asociadas con las fases
de suspensin, que puede ocurrir despus de las fases 2 y 4.
1098
de anlisis que dar la mxima cantidad de infor-
macin til a un costo razonable.
El sistema de anlisis ideal de la marcha de un
equino debe: brindar confianza, seguridad y datos
reproducibles; tener la suficiente sensibilidad co-
mo para identificar cambios sutiles en la marcha
debidos a una claudicacin; ser capaz de efectuar
un anlisis refinado de una locomocin a alta velo-
cidad (en los casos en que las claudicaciones slo
pueden exhibirse en marchas rpidas); ser usado
sin que la organizacin y calibracin del equipo
ocupe mucho tiempo ni lleve mucho equipamiento
sobre el caballo; contar con un "paquete" estadsti-
co conocido y una gran base de datos aceptables
para poder utilizarlos con fines comparativos; pro-
ducir resultados inmediatos para que los veterina-
rios puedan evaluar este procedimiento como un
bloqueo nervioso; generar suficiente cantidad de
datos como para poder realizar decisiones diagns-
ticas; tener un costo de compra y operativo razona-
ble; no alterar los patrones de movimiento del pa-
ciente y tener un almacenamiento de datos con ac-
ceso restringido.80 No se ha diseado un solo siste-
ma que pueda cumplir con todos estos requeri-
mientos.
Los animales con claudicaciones exhiben una
variedad de compensaciones al paso. Pueden des-
viar el peso del miembro que claudica hacia los
otros miembros, lo que efectan de diferentes for-
mas segn las marchas empleadas. La persona
que interpreta tales compensaciones debe detectar
desviaciones de un lado a otro respecto de los tiem-
pos (coordinacin) en que se mueve un miembro y
los patrones de apoyo, cambios en el rango y angu-
lacin de los movimientos de los miembros, prefe-
rencia por utilizar los anteriores o los posteriores y
las posibles combinaciones de estas compensacio-
nes. La localizacin, tipo y magnitud de una lesin
influye sobre las compensaciones intentadas. Una
longitud anormal del paso, su frecuencia, los movi-
mientos de la cabeza o el uso excesivo de las rien-
das durante el medio galope o el galope tambin
indican un problema.
Una de las principales limitaciones en el diag-
nstico de las claudicaciones del equino es la falta
de datos suficientes acerca de la locomocin nor-
mal; como se describir ms adelante en esta sec-
cin, muchos sistemas de marcha requieren la com-
paracin con la base de datos de valores normales.
Existen varios factores que influyen en estos valo-
res. Por ejemplo, los sonidos que produce el caballo
al apoyar un miembro o con los distintos tiempos de
paso cambian despus de un bloqueo nervioso, al
parecer por la prdida de la propiocepcin.
Una pregunta importante y an no contestada
en el anlisis de la marcha de un equino es si para
detectar las claudicaciones se necesitan anlisis de
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
los patrones de fuerza de un miembro (anlisis ci-
ntico), anlisis del paso y del momento del paso,
mediciones de la distancia y de la angulacin (an-
lisis cinemtico) o ambos. Sistemas tales como la
cinematografa de alta velocidad o Selspot II que
requieren la colocacin de marcadores cutneos
para controlar la angulacin de las articulaciones,
estn propensos a efectuar mediciones con errores
por los movimientos de la piel. Ya que los anlisis
de la marcha se realizan para detectar cambios su-
tiles que inducen claudicaciones, tales errores li-
mitaran el poder discriminativo de los sistemas ci-
nemticos.
Tecnologa para el anlisis cinemtico
Cinematografa de alta velocidad y videografa:
la cinematografa ha sido una tcnica estandariza-
da para investigar la locomocin del equino desde
los estudios innovadores de Muybridge hacia el fi-
nal del siglo XIX y el subsecuente desarrollo de la
fumadora. La pelcula y ms recientemente los sis-
temas de video permiten un registro permanente
de la marcha en el que se puede obtener la medi-
cin de la distancia y el tiempo bidimensional. Es
posible efectuar una medicin tridimensional utili-
zando dos o ms cmaras pero esto es complejo y
lleva tiempo.
El equipamiento requerido para el anlisis cine-
matogrfico de la marcha incluye: cmara con len-
tes; trpode fuerte; unidad analizadora de pelcula o
video con la que se pueda realizar detenciones de la
pelcula de a 1 cuadro por vez y que tambin tenga
un contador; un sistema digital con el que rpida-
mente se pueda convertir las posiciones de los mar-
cadores que se encuentran sobre el caballo en las
coordenadas X e Y y un microcomputador capaz de
aceptar los datos de las coordenadas X e Y, del digi-
talizador y conversor para su anlisis posterior. En
promedio se necesitan 2 minutos por pelcula para
lograr las mediciones de los tiempos de los pasos,
aunque el tiempo requerido depende de la marcha
analizada, el tipo de unidad de anlisis y el nmero
de mediciones que se estn efectuando. Las medi-
ciones de la distancia de los pasos suelen llevar ms
tiempo, en especial si se hacen en forma manual.
Sin embargo, el sistema de digitalizacin facilita la
evaluacin de los datos provistos por la imagen pro-
yectada. Los intentos por desarrollar un sistema de
anlisis completamente automtico a partir de una
pelcula de 16 mm no han sido satisfactorios.
En la actualidad se dispone de numerosas pel-
culas de 16 mm de alta velocidad y videocmaras
con suficiente rango de velocidad, pero la mayora
son costosas y algunas, incluso, tcnicamente dif-
ciles de usar. Estas cmaras deben ser manejadas
en forma estndar, de modo de permitir la extrac-
cin de una mxima cantidad de informacin a
partir de la pelcula resultante y facilitar la com-
paracin de los datos con los de otros caballos. La
organizacin estndar incluira colocar la cmara
sobre un trpode fuerte, nivelarla y utilizar una
lente que permita lograr un campo de visin sufi-
ciente como para documentar por lo menos 2 a 3
pasos. La seleccin del ancho del campo visual es
un compromiso entre tratar de obtener la mayor
cantidad de datos posibles acerca de una secuencia
de pasos y tener una imagen del caballo del tama-
o suficiente como para poder tomar con seguridad
medidas ms detalladas, como cambios en la angu-
lacin de las articulaciones. La cmara no puede
ser girada junto con el caballo si se van a hacer me-
diciones de longitud del paso. La instalacin del
equipo y la filmacin de un caballo con claudica-
cin suele llevar media hora o ms.
Si el caballo est cerca de la lente de la cmara,
la imagen de la pelcula se distorsionar debido al
error por paralaje, dando como resultado una medi-
cin no apropiada. Por lo tanto, es necesario que el
caballo pase a 15-20 metros de la cmara. Esto tam-
bin minimiza el efecto de distraccin producido por
el fuerte ruido creado por algunas filmadoras.
La velocidad de filmacin estndar para el an-
lisis de la marcha es: 100-150 campos/segundo pa-
ra el paso caminando, 150-200 campos/segundo
para el trote y ms de 200 campos/segundo para el
medio galope y el galope. La mxima velocidad que
se puede lograr con las cmaras de 8 mm y super-
8 no es suficiente. Adems, la resolucin de su pe-
lcula es relativamente mala y se dispone de pocas
unidades que puedan hacer un anlisis cuadro por
cuadro.
Las asimetras en los tiempos del paso, que
pueden ser detectadas con facilidad durante la ins-
peccin del caballo in vivo, no siempre se eviden-
cian en una pelcula de alta velocidad o en video-
cintas porque el movimiento es muy lento. Por lo
tanto, suele ser necesario hacer un anlisis campo
por campo para cuantificar la regulacin del tiem-
po del movimiento de los miembros. Al hacerlo, el
anlisis se transforma de uno descriptivo cualita-
tivo en una evaluacin estadstica cuantitativa, ya
que puede determinarse si hubo algn cambio de-
tectable en el paso que represente un razonable
alejamiento de lo normal. Dicho de otra forma:
"Desde un punto de vista veterinario, si la marcha
se pudiera evaluar en forma cuantitativa consti-
tuira la base de una gran mejora y, adems, un
sistema objetivo para el diagnstico de las claudi-
caciones. En otras palabras, se requiere alguna
forma de resultado matemtico sobre la base de un
criterio clnico y cientfico de potencial de rendi-
miento o grado de claudicacin"." La utilidad de la
cinematografa se excluye por el costo que implica
1099
 Captulo 12
obtener y procesar la pelcula, la demora del proce-
samiento en los laboratorios comerciales y el tiem-
po que se requiere para analizarla y obtener una
informacin cuantitativa. Otra desventaja del an-
lisis de un video o imagen de pelcula es que no se
pueden apreciar todas las desviaciones compensa-
torias de las fuerzas de apoyo de un miembro que
se presentan en una claudicacin.
Electrogoniometra: la electrogoniometra es un
mtodo de medicin de los cambios de angulacin
articular por medio de pequeos y muy livianos
electrogonimetros adheridos en el eje de rotacin
de la articulacin. Estos dispositivos pueden medir
el cambio de angulacin en dos o tres dimensiones
pero hasta la fecha en equinos slo se han utiliza-
do los bidimensionales. En manos de quienes los
usan con habilidad han provisto informacin til
acerca de los cambios de angulacin en caballos
con claudicacin, en particular cuando la lesin se
localizaba en las articulaciones distales de los
miembros, como el carpo o el nudo.S2 Sin embargo,
su utilidad diagnstica en el ambiente clnico est
an en duda debido a la dificultad que se presenta
para detectar con seguridad el eje de rotacin de la
articulacin, los problemas asociados con su sostn
al caballo y el limitado nmero de articulaciones a
las que se puede acceder con seguridad. Adems, el
eje de rotacin de las articulaciones de los miem-
bros del equino puede moverse durante el ciclo de
flexin-extensin de una articulacin individual,
dificultando el uso de los gonimetros para docu-
mentar movimientos refinados a travs de un ran-
go completo del movimiento articular.83
Sistemas automticos para el anlisis de los
movimientos: se dispone de varios sistemas optoe-
lectrnicos para la medicin y el anlisis autom- conocer las caractersticas de las fuerzas actuantes
tico de datos correspondientes a coordenadas uni,
bi o tridimensionales en las que pueden calcularse
los ngulos articulares y las posiciones espaciales
de los segmentos corporales. Uno de estos siste-
mas, Selspot (acrnimo de selective light spot re-
cognition: reconocimiento selectivo de luces), se
utiliza, tanto para clnica como para investigacio-
nes, en la Facultad de Veterinaria de Viena, para
investigar la locomocin de caballos normales y
con claudicacin.84 El sistema Selspot II exige la
colocacin de diodos que emiten luz infrarroja ade-
ms de una fuente de poder, cables de conexin y
un dispositivo que controle la secuencia de disparo
de cada marcador de forma tal que se puedan dife-
renciar unos de otros. Una fuente de poder telem-
trica liviana (400 g) y una unidad receptora de da-
tos se adhieren a la silla de montar.
La luz emitida por los diodos es sensada por los
detectores en la cmara y las coordenadas X e Y del
flash son enviadas a una microcomputadora para
posteriores anlisis. Luego, el software del sistema
1100
Selspot II efecta un anlisis bi o tridimensional. Los
errores resultantes por el uso exterior de los diodos
emisores de luz infrarroja o en lugares en los que hay
otras fuentes de dicha luz (como tubos fluorescentes)
han sido corregidos en la nueva versin del sistema.
Otro de los sistemas automticos, el CODA-3
(acrnimo de cartesian optoelectronic dynamic
anthropometer: antropometra optoelectrnica di-
nmica cartesiana) tiene posibilidades de ser utili-
zado para el anlisis de la locomocin equina, aun-
que se duda de la capacidad de la compaa madre
(Movement Techniques, England) para fabricarlo y
comercializarlo. Hasta el presente su principal
mercado est en la biomecnica humana.
El CODA-3 est constituido por una unidad ex-
ploradora que genera luz, la que se refleja contra
marcadores externos (prismas retrorreflectores)
agarrados al sujeto. Cada marcador corresponde a
un solo color. La luz reflejada se analiza por una uni-
dad exploradora constituida por un microprocesador
y un microcomputador, obteniendo datos posiciona-
les tridimensionales para cada marcador. La mxi-
ma frecuencia muestreada es de 300 Hertz. Los
marcadores pueden detectarse sin considerar la can-
tidad de luz ambiental y hasta en total oscuridad.
El CODA-3 es sencillo, fcil de armar y de usar
(no requiere ninguna calibracin) y reduce mucho
el tiempo necesario para adquirir datos cinemti-
cos. Adems, el sistema no genera errores por pa-
ralaje que s pueden presentarse con las lentes de
las cmaras.
Tecnologa para el anlisis cintico
Placas de fuerza: puede tener valor diagnstico
a travs del miembro durante el apoyo. La placa de
fuerza, que fue introducida para la investigacin
de la locomocin del equino hace una dcada, de-
tecta la magnitud y la duracin de las tres fuerzas
ortogonales (vertical, craneocaudal, mediolateral )
que actan sobre el miembro durante el apoyo (fig.
45). Para facilitar la comparacin entre cabal los y
entre miembros, la medicin de la fuerza se nor-
maliz a una masa corporal estndar o expresada
como un porcentaje del total del peso corporal y los
componentes de la regulacin del tiempo a la dura-
cin de la fase de apoyo.
Cada placa est compuesta por una lmina rec-
tangular de aluminio duro junto con un transductor
piezoelctrico de cuarzo colocado en cada esquina.
Estos ltimos detectan los cambios en la fuerza
aplicados a la placa y modifican la corriente elctri-
ca en forma proporcional a la fuerza aplicada. Para
lograr una medicin correcta, las placas deben ser
ancladas con seguridad al lugar, por lo general una
base de concreto de modo que la placa de fuerza
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 45. Placa de fuerza estndar, en la que se muestra la direccin de
las fuerzas vertical (vertical), horizontal craneocaudal (horizontal) y hori-
zontal mediolateral (F,). El grfico superior muestra el tpico patrn de
fuerzas vertical y craneocaudal observado al caminar.
quede sobresalida respecto al nivel del piso. Algunos
caballos se alejan de la placa para evitar pisarla.
Cuando la placa es pequea suele permitir slo
la evaluacin de las fuerzas en un miembro, en
ocasiones dos. Esto hace tedioso el anlisis ya que
se pueden requerir varios pases sobre la placa pa-
ra documentar en forma adecuada el patrn de
fuerza de un miembro especfico.
Se ha anticipado que las placas de fuerza po-
dran proveer los datos de fuerza detallados reque-
ridos para detectar claudicaciones sutiles y por lo
tanto, ayudaran al diagnstico, pero esta especta-
tiva an no se ha convertido en realidad.S5 Por me-
dio de un gran esfuerzo de investigacin en la Fa-
cultad de Veterinaria de Utrecht, se busc la capa-
cidad total que tenan las placas de fuerza para el
diagnstico de las claudicaciones en caballos de pa-
seo de la raza Dutch Warmblood y se demostr que
es posible clasificar un paso como normal y anor-
mal (en comparacin con mediciones estndar) y
determinar la magnitud de la claudicacin induci-
da.86 Esto se llev a cabo con una evaluacin com-
pleta de los trazados de fuerza y la comparacin
estadstica de los datos obtenidos con los corres-
pondientes al estndar de la raza.
La utilidad de los registros de la placa de fuer-
za para el diagnstico de las claudicaciones depen-
de de la cuantificacin de la amplitud de fuerzas
seleccionadas, los impulsos y otras caractersticas
de la seal de fuerza, aunque an no se ha logrado
un consenso acerca de cul es el valor ms apto de
la fuerza para este propsito. Adems, parte de los
patrones de fuerza tienen diferente grado de repro-
duccin, hecho que afecta su confiabilidad como in-
dicadores de claudicaciones y requiere el muestreo
de ms cantidad de pasos.8' En consecuencia, el.
anlisis de las placas de fuerza puede llevar mucho
tiempo y un intenso trabajo.
En los pacientes humanos, las placas de fuerza
se han utilizado en posturografa, en la que se eva-
la el patrn de apoyo de cada miembro con el pa-
ciente parado sobre una de las placas. Por medio
de este mtodo es posible detectar un miembro que
produzca un apoyo anormal. La utilidad de la pos-
turografa no ha sido explorada en forma adecua-
da para los equinos.
Sistema Kaegi de exploracin de la marcha: Es-
te es un intento innovador con el fin de crear un
instrumento que pueda medir en forma automti-
ca la fuerza vertical para cada miembro, la regula-
cin/coordinacin de tiempos entre los miembros y
la distancia para pasos consecutivos, sin necesidad
de colocar ningn instrumento en el caballo. El sis-
tema estndar est compuesto por una serie de
160 sensores llenos de lquido (se dispone de un op-
cional con 208 sensores) cada uno de los cuales tie-
ne una longitud de 1,3 m y 2,5 cm de ancho y pro-
fundidad. El nivel de presin a travs de los senso-
res se puede adaptar al peso de los distintos caba-
llos; si la presin se aumenta, el sistema ser ms
sensible y, de esta manera, ms apropiado para ca-
ballos livianos. El eje longitudinal de estos senso-
res se coloca en ngulo recto a la direccin de mo-
vimiento del caballo. Los resultantes 4 m (o 5,2 m
con el opcional) se localizan en el centro de un rea
de 40 m de largo; todo el piso debe estar cubierto
por goma enrejada. El lquido del piso impacta
fuerzas que pueden ser importantes para el diag-
nstico de algunas claudicaciones. El caballo pue-
de ser montado o conducido a travs del rea sen-
sora. Es necesario asegurarse de que el pie est
desvasado, balanceado y herrado en forma apro-
piada.87
En una extremidad de cada sensor se encuentra
un transductor de presin que transforma la pre-
sin hidrulica en seales elctricas. Estas seales
pasan a travs de un convertor anlogo a digital y
la informacin se almacena en una microcomputa-
dora para el manejo de los datos y la graficacin.
El diseo de los sensores hidrulicos causa pro-
blemas en la interpretacin de las medidas de
fuerza. Por ejemplo, si dos miembros se encuen-
tran sobre un sensor en forma simultnea, corno
ocurre en ocasiones en marchas lentas de un caba-
1101
 Captulo 12
llo normal y en los pasos de compensacin efectua-
dos en algunas cojeras, no se pueden diferenciar
los patrones de fuerza de los dos miembros. Ade-
ms, las fuerzas medidas pueden no ser exclusiva-
mente las fuerzas verticales, ya que la deforma-
cin de los sensores por un miembro que cae obli-
cuo puede incluir componentes de la fuerza hori-
zontal. Esta ltima (craneocaudal, mediolateral)
no es medida por el sistema de Kaegi y es posible
que sea importante en la identificacin de compen-
saciones especficas para claudicaciones.
El sistema de Kaegi no puede utilizarse para
hacer diagnsticos especficos basados en forma
exclusiva sobre la medicin de la regularizacin
del tiempo del paso, la distancia de ste y los com-
ponentes de las fuerzas, por la falta de datos acer-
ca de caballos normales y con claudicacin. Aun-
que el software del sistema es difcil de manejar y
de comprender y no refleja la medida sustancial y
el poder de anlisis del sistema, quienes estn fa-
miliarizados con l pueden extraer informacin
que podra agregarse al diagnstico clnico de ruti-
na. Es de particular utilidad para describir la asi-
metra en la regulacin de los tiempos en los
miembros y para la medicin de las distancias en-
tre pasos.
El sistema de Kaegi descripto ha sido totalmen-
te rediseado, denominndoselo "sistema para el
anlisis de la marcha de los equinos" (Equine Gait
Analisis System) para diferenciarlo del original.
En lugar de sensores hidrulicos, propensos a in-
ducir ciertos errores de medicin, se utilizan sen-
sores de campo electromagnticos capaces de mo-
dular un voltaje proporcional a la fuerza vertical.
Los sensores utilizados en esta nueva versin ope-
ran a travs de un rango de temperatura apto has-
ta en las zonas de Norteamrica con condiciones
climticas ms severas. Para ayudar a detectar las
asimetras en la carga de un miembro y cualquier
cambio respecto de un patrn de paso normal, este
nuevo sistema tiene un software que incluye un re-
sumen de las mediciones de regulacin de tiempo y
distancia en el paso y una comparacin estadstica
de estas mediciones. Este diseo se encuentra en
la etapa final de pruebas y ser presentado al mer-
cado muy pronto. El desarrollo de paquetes esta-
dsticos conocidos eficaces ayudar en la deteccin
de las anormalidades del paso.
Herraduras de fuerza: la idea de utilizar medi-
ciones de fuerza para cada miembro individual fue
introducida hace un siglo por el Dr. E. Marey de
Francia. Su ingenioso equipo de medicin ha sido
remplazado por modelos ms actuales como el del
Dr. Gustaf Bjorck.88 En la Universidad del Estado
de Washington el Dr. Marc Ratzlaff est desarro-
llando y probando un modelo liviano. Este ltimo
modelo utiliza 1 o ms transductores de fuerza pie-
1102
zoelctricos agarrados a la herradura de carrera, a
los fines de detectar cambios en las fuerzas verti-
cales. Los cables de los transductores se extienden
desde la herradura hasta los instrumentos necesa-
rios para modificar y almacenar la seal. Colocan-
do las unidades piezoelctricas en porciones selec-
cionadas de la herradura de carrera, como sobre
las ramas medial o lateral, podran obtenerse de-
talles acerca de las caractersticas de la carga de
los miembros. En estos momentos se estn explo-
rando esas modificaciones junto con el desarrollo
de herraduras que puedan evaluar las fuerzas ho-
rizontales.
Las herraduras de fuerza son un mtodo prefe-
rible sobre las placas de fuerza por varias razones:
pueden utilizarse para evaluar varios pasos conse-
cutivos; pueden documentar el paso del medio ga-
lope y galope sin tener que repetir la secuencia pa-
ra obtener un paso sobre las placas de fuerza; pue-
den ser aplicadas a todos los miembros para obte-
ner un perfil de fuerza ms comprensivo del paso
completo y no hay necesidad de construir un lugar
determinado donde colocar las placas de fuerza.
Algunas de las desventajas de estas herraduras
son similares a las descriptas para las placas de
fuerza: la porcin relevante de los patrones de fuer-
za deben an ser detectados, quizs por una com-
paracin cuantitativa (estadstica) con uno normal
y se deben obtener los datos de los sonidos de los
caballos movindose a diferentes velocidades y
marchas para establecer los patrones normales.
Esto ltimo se complica por factores tales como la
condicin y peso del caballo y las caractersticas de
la superficie de la pista. Por lo tanto, es probable
que sea necesario estandarizar la superficie sobre
la cual estos animales deban efectuar las pruebas
para poder as establecer la base de datos de clau-
dicaciones estndar. Un problema adicional con las
herraduras de fuerza es que deben ser montadas y
clavadas en el caballo, lo que podra no ser acepta-
do por algunos veterinarios y propietarios. A pesar
de la gran cantidad de investigaciones y desarrollo
que an se necesita para refinar las herraduras de
fuerza, pueden volverse una herramienta viable
para el diagnstico de las claudicaciones.
Evaluacin de la marcha
en los caballos de carrera
Los sistemas comerciales desarrollados para el
anlisis del rendimiento de los caballos de carrera
incluyen el sistema de anlisis de marcha "Triview
Standardbred" y el sistema de anlisis EQB's Tho-
roughbred (Pura Sangre), ambos utilizados en la
cinematografa de alta velocidad.
La evaluacin de la marcha podra utilizarse
para detectar defectos en el paso, tales como pro-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
blemas de interferencia en los miembros y la ob-
servacin de la efectividad de las modificaciones
realizadas en los arneses, las herraduras o los
equipos. Desde una perspectiva de investigacin
veterinaria, podra ayudar a determinar la super-
ficie y el diseo de la pista, en particular si es ade-
cuada o no respecto a la superelevacin de curvas
y al efecto de las drogas en la locomocin.
La aplicacin ms discutida del anlisis de la
marcha y la biomecnica es la evaluacin del po-
tencial de rendimiento de los caballos de 1 ao. Es-
ta suele basarse en que las caractersticas de la
marcha o del paso tipifican a los caballos de elite y
los diferencian de los animales menos exitosos. No
obstante, hay muchos factores que deben conside-
rarse en la produccin de caballos de carrera de al-
to rendimiento (por ej., nutricin, crecimiento, ge-
ntica, conformacin, factores psicolgicos, entre-
namiento) y tal evaluacin debe ser tomada con
cautela. Aunque la bibliografa advierte que algu-
nos sistemas analizadores de la marcha han exa-
gerado su capacidad para evaluar el rendimiento
posible de un animal dado, el autor cree que es po-
sible lograr una evaluacin correcta de la biomec-
nica con sus puntos fuertes y dbiles. Sin embargo,
una buena biomecnica no significa que el caballo
sea un ganador.
PRINCIPIOS TERAPEUTICOS
Biomecnica de la fractura
J.A. Auer
Para comprender el complejo mecanismo que
causa una fractura es necesario examinar los prin-
cipios bsicos de la biomecnica en estructuras s-
lidas.
Propiedades mecnicas del hueso
Con frecuencia, los materiales se evalan con
tensin o compresin uniaxial, as como con tor-
sin. En estos materiales se diferencia una conduc-
ta isotrpica y anisotrpica. Los materiales isotr-
picos exhiben las mismas propiedades en todas las
direcciones. Los anisotrpicos, como el hueso, tie-
nen una microestructura variable y las propieda-
des estructurales dependen de la direccin de la
carga. Adems, la microestructura de la cortical y
de la esponjosa dependen de los procesos del creci-
miento y varan entre el hueso primario en un po-
trillo y el hueso secundario remodelado de un ca-
ballo adulto.
Una fuerza aplicada a un hueso causa estrs
dentro de la estructura y un esfuerzo acompaan-
te. El estrs y el esfuerzo o la deformacin de la
carga pueden actuar uno contra el otro, dando lu-
gar a una curva de deformacin de la carga (fig.
46).89 Para explicar la curva de estrs-esfuerzo se
prueba el hueso cortical en una tensin uniaxial
traccionando en dos direcciones opuestas desde ca-
da extremo del hueso. Esta tensin causa su elon-
gacin. En un primer momento estos efectos son
reversibles y una vez que se suspende la carga de
tensin el hueso vuelve a su forma y tamao origi-
nal. Esta conducta se exhibe en la porcin lineal de
la curva de estrs-esfuerzo o curva de deformacin
de la carga, la regin elstica. La inclinacin de la
curva en la regin elstica se denomina mdulo
elstico y es una medida de la rigidez del material.
Si el estrs excede el mdulo elstico (se mueve por
encima del lmite elstico aparente de la curva), el
esfuerzo o la deformacin es permanente y queda
aun despus de liberar la carga. Si la carga se au-
menta todava ms, en el caso del hueso ocurrir
una fractura. La deformacin plstica sucede entre
el lmite elstico aparente y el punto de ruptura.
Aunque el mecanismo involucrado en la deforma-
cin plstica permanente del hueso no se conoce
con certeza, se piensa que est asociado a daos en
la microestructura del hueso.90
Ejerciendo cargas perpendiculares al eje longi-
tudinal del hueso se examina su conducta aniso-
trpica. El hueso muestra una regin elstica ini-
cial con mdulos elsticos iguales al 60% de la car-
ga longitudinal. La regin de la deformacin pls-
tica est muy disminuida y se llega antes al punto
de ruptura. Esto demuestra que el hueso es mucho
ms frgil cuando la carga se dirige en 90 grados
respecto del eje longitudinal.
Y
CARGA
ELASTICA PLASTICA
DEFORMACION
Figura 46. Cargas aplicadas a una velocidad constante a un hueso para
causar deformacin. Las cargas que provocan una deformacin inferior al
lmite elstico aparente (Y) permiten que el hueso retorne a su forma nor-
mal (deformacin elstica) una vez retiradas las mismas. Las cargas que
provocan una deformacin mayor que dicho limite elstico aparente
provocan un cambio permanente en la forma del hueso (deformacin
plstica). Aquellas cargas que causan una deformacin superior al punto
de falla (F) provocan la fractura del hueso.
1103
 Captulo 12
La compresin del hueso cortical tambin pue-
de demostrarse grficamente por medio de la cur-
va de estrs-esfuerzo. Hay una regin elstica, li-
mitada por el lmite de elasticidad aparente, ms
all de la cual ocurre una deformacin plstica
permanente. El mdulo elstico es idntico al en-
contrado con la tensin. En la regin de deforma-
cin plstica se desarrolla una fractura por desli-
zamiento o efecto de corte ms que por un dao di-
fuso, como ocurre bajo tensin. Esto produce un
aumento en la fuerza final. Las cargas aplicadas a
diferentes ngulos muestran propiedades mecni-
cas del material entre los dos extremos longitudi-
nales y la carga uniaxial perpendicular.
Las pruebas de torsin del hueso cortical per-
miten la evaluacin de propiedades de corte o des-
lizamiento, ya que la torsin induce tensin, com-
presin y corte por deslizamiento. Adems, se ob-
serva una regin y un mdulo elsticos que se de-
finen como la relacin del torque (fuerza de tor-
sin) aplicado a la deformacin angular. La fuerza
fundamental de deslizamiento representa el grado
de torque aplicado en el momento de la falla (rup-
tura) de la muestra. La falla del hueso cortical ba-
jo torsin comienza como una fractura longitudinal
y se propaga como dos fracturas espirales alrede-
dor del hueso. Por lo general, el hueso falla bajo un
ngulo de unos 50 grados.
Empero, estas cargas solas no son las nicas
fuerzas que ocurren. In vivo, un hueso soporta car-
gas repetidas. En tales condiciones, el hueso puede
fatigarse y fallar a una carga inferior que la reque-
rida para una sola carga. Hay una relacin inver-
sa entre la carga cclica aplicada y el nmero de ci-
clos necesarios para inducir la falla: cuanto mayor
sea la carga aplicada por ciclo menor ser la canti-
dad de ciclos necesarios para provocar la falla.
Se deben considerar otros factores, como la ve-
locidad con la que el hueso recibe la carga. Pruebas
efectuadas con hueso bovino han mostrado que el
esfuerzo final aumenta con la velocidad de carga
del hueso.1 Esto parece lgico, en especial con car-
gas de alta velocidad durante un trauma, dando
como resultado que el hueso es capaz de soportar
cargas ms altas.
Como el hueso esponjoso es mucho menos den-
so, el valor de sus propiedades materiales es muy
inferior.
Conducta del hueso como un todo
Los conceptos y los principios discutidos con an-
terioridad pueden aplicarse ahora al hueso como
un todo. Una variable obvia que debe considerarse
es la forma geomtrica de cada hueso.
El hueso puede sufrir cargas por compresin di-
recta, angulacin o torsin. La compresin es la
1104
forma ms simple de carga. La fuerza que un hue-
so puede soportar sin fallar depende de las propie-
dades del material del tejido y de la forma geom-
trica del hueso. Bajo cargas compresivas, la nica
caracterstica geomtrica de importancia en los
huesos es el rea de corte transversal en cualquie-
ra de los lugares del hueso. La resistencia a la
compresin que tiene un hueso es el producto de la
resistencia del tejido seo multiplicado por el rea
de corte transversal de ese hueso. Un hueso falla
ante una compresin por medio de fuerzas de des-
plazamiento o corte que se propagan en un ngulo
aproximado de 40 grados.
La fuerza de angulacin es una forma ms com-
pleja de carga. En un ejemplo simplificado, una
fuerza de angulacin aplicada a la porcin media
de un hueso largo induce fuerzas de reaccin que
se magnifican en las articulaciones de cada extre-
mo del hueso largo (fig. 47). Para el hueso que est
soportando la fuerza de angulacin, la seccin
transversal del mismo en el punto en que se aplica
dicha fuerza debe resistir el momento de angula-
cin, que se define como la fuerza de reaccin arti-
cular multiplicada por la distancia existente entre
la fuerza de reaccin y el punto de aplicacin de la
fuerza de angulacin. El momento de angulacin es
mayor en el punto de aplicacin de la fuerza de an-
gulacin y disminuye hacia cada extremo del hue-
so donde alcanza el valor de cero. En cualquier lu-
Figura 47. Hueso bajo condiciones de angulacin. La fuerza (F) se aplica
en la porcin media del hueso metacarpiano Ill y es resistida por la fuerza
(f) a nivel de los extremos articulares. f tiene una magnitud equivalente a
la mitad de F. El momento de angulacin, en el que el hueso resiste, deri-
va de la superficie del corte transversal multiplicada por la distancia a la
articulacin, la que, en este ejemplo, es a + b. La fuerza aplicada a la dis-
tancia (a) desde el extremo proximal del hueso resulta en una fuerza de
angulacin ms pequea derivada de la misma frmula, pero la distancia
a la articulacin es ms corta.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
gar donde el corte transversal del hueso no pueda
soportar el momento de angulacin se producir la
falla (fractura) del hueso. Por lo general, el punto
de falla se encuentra en la vecindad inmediata al
sitio de aplicacin de la carga de angulacin.'
Un hueso que est soportando una carga de an-
gulacin desarrolla un estrs tnsil sobre su lado
convexo (lado opuesto al de aplicacin de la carga
angular) y cargas compresivas sobre su lado cnca-
vo (sitio de aplicacin de la carga) (fig. 48). En ge-
neral, cuanto mayor carga tnsil y compresiva pue-
da soportar un hueso largo mayor ser la fuerza
que todo el hueso puede resistir sin sufrir daos.
Adems de la distancia entre la fuerza de reac-
cin, el rea transversal del hueso es el segundo
factor geomtrico que gobierna la capacidad de s-
te para resistir cargas de angulacin. Cuando se
considera el rea de seccin transversal hay dos
factores de importancia: el tamao de la superficie
y la distribucin del rea respecto del eje neutral.
Cuanto mayor sea la superficie y mayor la distan-
cia entre el eje neutral y el anillo seo cortical, ma-
yor ser la carga de angulacin que pueda soportar
el hueso sin fallar. En otras palabras, cuanto ms
cerca se distribuye el hueso del eje neutral menor
es la resistencia contra la angulacin.0
Al igual que con las propiedades materiales del
hueso, es posible desarrollar curvas acerca de las
propiedades estructurales para el hueso como un
todo, tales como las curvas de deformacin de car-
ga. Hasta el lmite de elasticidad aparente, el hue-
Figura 48. Propagacin de la fractura bajo condiciones de angulacin. La
fuerza (F) aplicada a la porcin media del hueso metacarpiano Ill induce
una fuerza compresiva (a) en la corteza cercana y una fuerza tnsil (b) en
la corteza opuesta al punto de aplicacin de la carga. La fractura se inicia
en el rea de fuerza tnsil. La velocidad de aplicacin de la carga es un fac-
tor importante. La aplicacin lenta da lugar a una fractura transversa (cr-
culo superior). La aplicacin rpida produce una fractura conminuta (cr-
culo inferior).
so acta como un elstico. Esto se encuentra repre-
sentado por una lnea recta en la curva de carga.
Si la carga aumenta hacia la zona de deformacin
plstica, el hueso no retornar a su forma original
cuando se suspenda la aplicacin de la carga. En
consecuencia, permanece deformado. Con el au-
mento de la carga se alcanzar un punto en que se
producir la falla. La fractura inicial ocurre en el
sitio de mxima tensin (opuesto a la zona de apli-
cacin de la carga) y se propaga casi instantnea-
mente a travs de todo el rea transversal provo-
cando la fractura del hueso.J 3
La velocidad de aplicacin de la carga tambin
es un factor importante para el hueso como un to-
do. Si la carga de angulacin se aplica en forma
lenta (en ms de 1 minuto), la fractura inicial se
desarrolla opuesta al punto de aplicacin de la
fuerza y se propaga casi instantneamente a tra-
vs del hueso, dando lugar a una fractura trans-
versa (fig. 48). Si la carga se aplica con mayor ra-
pidez, la fractura se origina en la misma localiza-
cin, se propaga en un cuarto de dimetro y se di-
vide para formar dos lneas de fractura. Esto con-
duce al desarrollo de una fractura en mariposa'
(fig. 48). Por lo general, cuanto ms rpido se apli-
ca la carga, ms larga es la bifurcacin de la frac-
tura y mayor ser el fragmento.
La torsin es la tercera forma de carga externa
que puede inducir la fractura de un hueso. El mo-
mento torsional aplicado a un hueso se denomina
torque. El torque aplicado a un extremo es cons-
tante a travs de todo el hueso y debe ser contra-
rrestado en el extremo opuesto. La conducta del
torque se encuentra en contraste directo con el mo-
mento de angulacin, el que vara a lo largo del
hueso. Un hueso puede fallar en cualquier parte de
su largo y, con frecuencia, lo hace en el punto ms
dbil de torsin. Como el grado de torque es cons-
tante a todo lo largo del hueso hay slo dos facto-
res que gobiernan la resistencia de corte, que se
define como la mxima carga de corte que una uni-
dad sea puede soportar sin fracturarse. Estos dos
factores son similares a los que gobiernan la resis-
tencia a la angulacin: el rea transversa del hue-
so y su ordenamiento alrededor del eje neutral (fig.
49). Por lo tanto, aquellos con mayor superficie
transversa y que tienen el hueso cortical alejado
del eje neutral (como el hmero) son ms fuertes y
rgidos que los de menor superficie transversa y
cuyo anillo cortical se ubica junto al eje neutral
(tercer metacarpiano).
Si el grado de torsin aplicado a un hueso exce-
de su resistencia al corte, ocurrir una fractura.
`N del T.: segn la clasificacin acostumbrada en nuestro
medio, esta fractura se denomina fragmentaria, a tercer frag-
mento o en mariposa.
1105
 Captulo 12
Figura 49. La capacidad de un hueso para conducir cargas de torsin
vara en forma directa con su dimetro, ms precisamente con la distan-
cia entre el eje neutral y la corteza. Respecto a la resistencia a tal fuerza,
el hmero (a) es ms fuerte que el metacarpo (b).
En primer lugar se produce una microfractura de
1-2 mm siguiendo el eje longitudinal. En ciertas
condiciones, una vez que esta fractura se produce
se desarrollan fracturas secundarias (denomina-
das fracturas de tensin) hacia cada extremo en un
ngulo aproximado de 50 grados y en espiral en di-
recciones opuestas alrededor del hueso buscando
la corteza opuesta (fig. 50). Estas fracturas de ten-
sin se unen por medio de una fractura longitudi-
nal y el hueso falla.
La velocidad con la que se ejecuta la carga tam-
bin es importante en lo que respecta a la propaga-
cin de la fractura. Cuando se la aplica con lenti-
tud sobre un hueso en torsin (en varios segundos)
se producir una fractura espiral simple, mientras
que cuando la aplicacin es rpida (en menos de
0,01 segundo) la fuerza conduce a la fractura con-
minuta debido a la bifurcacin y propagacin de
las fracturas de tensin (fig. 50). Con una rpida
sobrecarga pueden desarrollarse varias fracturas
iniciales.90
Como se mencion al principio, cuanto ms r-
pido se ejecuta la carga sobre el hueso ms rgido
ser el hueso y, por lo tanto, mayor ser la fuerza
necesaria para causar una fractura. Esto permite
al hueso almacenar mayor energa de esfuerzo. Es-
ta ltima debe ser disipada en el momento de la
fractura. La formacin de mltiples fracturas es
una forma eficiente de disipacin de energa. La
segunda forma ms importante es la disipacin
mecnica de la energa a travs de la vibracin de
fragmentos y extremos seos. Esta vibracin causa
dao en los tejidos blandos en el sitio de fractura.
Por lo tanto, ante una mayor velocidad de aplica-
cin de la carga mayor ser la energa por disipar
y el dao de tejidos blandos en el sitio de fractura.92
Ya se dijo que la aplicacin repetitiva de cargas
puede reducir la magnitud de la fuerza requerida
1106
Figura 50. Falla del hueso bajo torsin. Una carga de torsin causa defor-
maciones correspondientes a fuerzas tnsil, compresiva y de desliza-
miento o corte. La fractura se propaga en un ngulo aproximado de 50
grados alrededor del hueso hasta la corteza palmar, donde los dos
extremos del componente de torsin se unen en una fractura vertical.
para causar la falla de un hueso bajo condiciones
de angulacin o en torsin. Estas fracturas por fa-
tiga pueden ocurrir en ciclos de alta intensidad y
corta duracin, as como en ciclos de baja intensi-
dad y larga duracin. Es poco probable que se pro-
duzca una sobrecarga cclica de un hueso por com-
presin debido a que las fracturas por corte o des-
plazamiento son comprimidas durante la carga y,
por lo tanto, permiten la carga del hueso sin una
falla notoria. Sin embargo, con una sobrecarga de
tensin cclica ocurre lo opuesto y se desarrollan.
fallas groseras.
En las personas, los huesos se vuelven ms que-
bradizos y dbiles con la edad; esto es ms eviden-
te en la mujer. Aunque el paso del tiempo parece
tener poca importancia en los equinos hay un au-
mento del mdulo elstico relacionado con la edad
durante los primeros 8 aos de vida, seguido por
una disminucin regular. Estos datos se han acu-
mulado para el tercer hueso metacarpiano.
Debido a la influencia de las articulaciones ad-
yacentes, as como a los msculos insertados en un
hueso especfico, la mayor parte de las cargas ejer-
cidas son una combinacin de compresin, angula-
cin y torsin.92 La evaluacin radiogrfica permi-
te un anlisis aproximado de las fuerzas responsa-
bles de la fractura.
Aplicacin clnica de la biomecnica
Las fracturas por compresin simple ocurren
poco en los equinos. Pueden suceder en las vrte-
bras torcicas en la medida que los espasmos tet-
nicos proveen fuerzas de compresin pura capaces
de inducir tales fracturas en estos huesos debilita-
dos desde un punto de vista mecnico."
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
En forma similar, la insuficiencia de angulacin
simple de un hueso en los equinos tambin es poco
comn. Los pequeos metacarpianos y metatarsia-
nos parecen ser los nicos huesos expuestos a tales
fuerzas. Sin embargo, fuerzas externas, como pa-
tadas efectuadas por otros caballos, accidentes au-
tomovilsticos y el choque contra objetos estaciona-
dos (como vallas) pueden aplicar cargas de angula-
cin a un hueso. Los que soportan tales fuerzas fa-
llan en primera instancia en la superficie convexa
bajo tensin."5
Se ha observado en los huesos largos de los
equinos una combinacin de angulacin y compre-
sin axial, resultando una fractura en escaln con
una porcin transversa y una diagonal. El tamao
relativo de la lnea de fractura transversa y la dia-
gonal depende de la magnitud de las fuerzas de an-
gulacin y compresiva, respectivamente. Las frac-
turas de Salter-Harris II son buenos ejemplos (va-
se la seccin Lesiones a las fisis en este captulo).
La mayora de las fracturas del equino ocurren
bajo torsin sola o combinada con compresin axial
y/o angulacin. Segn la localizacin de las porcio-
nes longitudinal y espiral de la fractura, es posible
reconstruir su origen. Como el hueso falla bajo ten-
sin antes que por compresin, la falla comienza
en la porcin espiral de una lnea de fractura."3
La configuracin de la fractura tambin es im-
portante en la eleccin del tratamiento (inmovili-
zacin con yeso, compresin interfragmentaria con
tornillo o placa de fijacin). Estos aspectos se deta-
llan en la seccin Manejo de la coaptacin externa
y fijacin interna.
Cicatrizacin de la fractura
La cicatrizacin de la fractura fue muy estudia-
da en las personas y en varias especies anima-
les." ' Por desgracia, se sabe poco acerca de la ci-
catrizacin de los huesos en los caballos. Los si-
guientes comentarios se basan en la bibliografa
de medicina humana. Cuando sea posible se re-
marcar lo relacionado con consideraciones espe-
ciales para el caballo.
Histricamente, los huesos fracturados estaban
sujetos a poco o ningn soporte externo durante el
perodo de cicatrizacin. La reparacin de la frac-
tura en tales condiciones se ha definido como una
cicatrizacin indirecta (secundaria o espontnea).
En contraste con esto, la cicatrizacin directa (pri-
maria) acontece en condiciones estables.
Cicatrizacin indirecta (secundaria
o espontnea) de una fractura
Cuando ocurre una fractura, se pierde la fun-
cin primaria del hueso como una estructura de so-
porte para el cuerpo. De esta manera, se impide el
apoyo y la locomocin. Adems, la energa disipada
durante el proceso de fractura induce un trauma
en los tejidos blandos adyacentes. Esta lesin pue-
de ser provocada por un objeto extrao o puede ori-
ginarse por dao mecnico a travs de la vibracin
y el desplazamiento de los fragmentos seos. El da-
o de los vasos sanguneos conduce a la formacin
de un hematoma y a extensas reas de hueso y te-
jidos blandos adyacentes sin vascularizacin.
El proceso de cicatrizacin espontnea de las
fracturas suele dividirse en tres fases superpues-
tas: inflamacin, reparacin y remodelacin." 11")
Aunque son secuenciales, no hay una diferencia-
cin clara entre ellas y se superponen una con otra
durante cierto perodo.10 Las fases reparadora y de
remodelacin tienen un inicio demorado pero per-
duran durante varios meses, incluso aos, mien-
tras que la inflamatoria comienza inmediatamen-
te despus de la fractura.
Fase inflamatoria: una vez ocurrida la fractura,
el hueso, el periostio y los tejidos blandos adyacen-
tes lesionados sangran y "unen" los cabos fractura-
rios con un hematoma. La sangre coagula con rapi-
dez. Como los extremos seos estn privados de irri-
gacin, los osteocitos de la regin mueren dando lu-
gar a un anillo seo acelular de unos 2 mm de espe-
sor. El dao al periostio, la mdula sea y los tejidos
blandos adyacentes tambin contribuye con el ac-
mulo de material necrtico en el sitio de fractura.
Este material provoca una importante e inmediata
respuesta inflamatoria expresada por una amplia
vasodilatacin y exudacin de plasma. El resultado
es el desarrollo de edema agudo en la regin de la
fractura. Las clulas de la inflamacin, como macr-
fagos y polimorfonucleares, migran hacia el sitio de
fractura (fig. 51). Luego se organiza el hematoma.
Figura 51. Fase inflamatoria de la cicatrizacin de una fractura. Se desa-
rrolla un hematoma (a) bajo el periostio intacto (c). Siempre hay ruptura
del periostio (b) asociada con una fractura completa. Debido a la interrup-
cin de la irrigacin de la cortical y del canal medular se desarrolla un rea
de hueso cortical (d) y medular necrticos.
1107
 Captulo 12
Es probable que las propiedades mecnicas del
hematoma organizado tengan poca influencia en la
estabilidad de la fractura. Sin embargo, la fibrina
sirve como una base importante sobre la que las
clulas de la reparacin cumplen su funcin. El mi-
croambiente de la zona fracturaria es cido, situa-
cin que puede ser un estmulo adicional para la
atraccin de clulas hacia esta regin. A medida
que la fractura cicatriza, el pH retorna gradual-
mente a un valor neutral y luego tiende a ser leve-
mente alcalino.
Si se considera la tolerancia del esfuerzo en la
lnea de fractura, parece razonable que los tejidos
sometidos a la reparacin inicial toleren un alto
grado de deformacin. Como existe todava un con-
siderable movimiento en la zona de fractura, la l-
nea fracturaria se elonga.'7 El tejido fibroso, el ten-
dn, el cartlago y el hueso laminar toleran slo
una fraccin de elongacin del tejido de granula-
cin la cual no podra existir en la fase inicial de la
cicatrizacin entre los cabos fracturarios.
Fase reparadora: se caracteriza por la forma-
cin de un agrandamiento de los cabos fractura-
rios: el callo. Este tejido nico est formado por te-
jido fibroso, cartilaginoso y seo. Se desarrolla a
partir de clulas mesenquimticas que se originan
en el periostio, msculos y fascias, as como en el
endotelio y clulas perivasculares y de la mdula
sea y, por ltimo, clulas provenientes de la circu-
lacin. A pesar de que el tejido precursor del inicio
del callo se comienza a formar pocas horas despus
de la lesin, el callo no adquiere sus caractersticas
morfolgicas hasta 7 a 12 das ms tarde. En pri-
mer lugar, las clulas mesenquimticas del perios-
tio y los vasos sanguneos comienzan a proliferar.
En los modelos animales, el volumen de vasos san-
guneos en la regin de la fractura casi se duplica
durante los primeros 10 das posteriores a la le-
sin. Al mismo tiempo, el flujo de sangre al miem-
1
bro lesionado aumenta muchas veces.1
Las primeras en invadir el callo recin formado
son las clulas mesenquimticas (macrfagos). Es-
tas se movilizan en el terreno de crecimiento de los
capilares. Al cuarto da, el callo blando puede con-
tener colonias localizadas de clulas cartilagino-
sas. Adems, comienza a formarse el nuevo hueso
peristico. A los 10-12 das posteriores a la lesin,
la lnea fracturaria se llena con una masa de callo
blando que consiste principalmente en tejido fibro-
so, y pocas clulas cartilaginosas y seas (fig. 52).
Cada tipo de clulas contribuye con su matriz ca-
racterstica para la formacin del callo: los fibroblas-
tos producen colgeno; los condroblastos, glucosami-
noglicanos y los osteoblastos, osteoide. Se piensa
que uno de los estmulos para la formacin del teji-
do reparador es generado por una protena no col-
gena denominada protena morfognica.102 Esta lti-
1108
Figura 52. Fase reparadora de la cicatrizacin de la fractura. El hematoma
comienza a organizarse con el desarrollo de los capilares. Varios tipos de
clulas infiltran el rea. Cada una de estas clulas contribuye con el callo
formando una matriz caracterstica. Los fibroblastos producen colgeno
(a), los condroblastos, cartlago (b) y los osteoblastos, osteoide (c). Estos
se encuentran en forma simultnea en el sitio de la fractura.
ma parece estimular a las clulas osteoprogenitoras.
El ambiente existente dentro del callo debe ser el.
apropiado para que dicha protena ejerza su influen-
cia. Por ejemplo, el hueso mineralizado exhibe una
menor actividad de la protena morfognica sea
que la matriz sea desmineralizada. Esto se debe en
parte a la presencia de una proteasa neutral end-
gena que degrada a la protena morfognica.
Las propiedades mecnicas del callo fracturarlo
exhiben otra influencia importante para la dife-
renciacin de sus tejidos. El aumento del dimetro
de corte transversal provee un mejor brazo de pa-
lanca contra las fuerzas de angulacin y torsin y
provoca que los tejidos refuercen la lnea de fractu-
ra con mayor eficiencia.'" La eficiencia de la rigidez
de los tejidos aumenta 4 veces con la distancia des-
de el centro de rotacin o angulacin y la periferia
del callo. La eficiencia de la resistencia aumenta 3
veces. Por lo tanto, es obvio que el callo peristico
desempea un papel ms importante que el ends-
tico. Ambos benefician al soporte 'del tejido repara-
dor presente en la lnea de fractura.'
La irrigacin sangunea del miembro fracturado
aumenta varias veces respecto del nivel normal. A
pesar de esto suele aceptarse que existe una hipo-
xemia relativa en el sitio de fractura. Este es el re-
sultado de un gran aumento del consumo de oxge-
no por parte de las clulas activas dentro del callo,
superando el incremento del flujo sanguneo. Ade-
ms de las propiedades mecnicas, la tensin de
oxgeno tiene una influencia pronunciada en la dife-
renciacin de los tejidos dentro del callo. En tanto
las fuerzas actan en forma directa e indirecta so-
bre el callo, se desarrollan reas locales de tensin
y compresin. A medida que la estabilidad aumenta
en la fractura en cicatrizacin, el movimiento del si-
tio fracturario disminuye, logrndose una mejor re-
sistencia contra las fuerzas compresivas y tnsiles.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
La alta tensin de oxgeno en los tejidos en con-
diciones estables (placa de compresin) favorece la
formacin de hueso. Por el contrario, una baja ten-
sin de oxgeno da lugar a la formacin de cartla-
go." La inestabilidad en presencia de una alta ten-
sin de oxgeno favorece la formacin de tejido fi-
broso. Durante el inicio del proceso de reparacin,
predomina la formacin de cartlago, encontrndo-
se altas concentraciones de glucosaminoglicanos.
Sin embargo, durante las fases finales prevalece la
formacin de hueso.
La conversin del callo blando a duro ocurre con
una mayor variacin que los eventos iniciales. El
nuevo hueso, que se encuentra predominantemen-
te en el callo duro, se desarrolla por la osificacin
endocondral y la mineralizacin del osteoide. Des-
de un punto de vista microscpico, estos eventos no
se evidencian en la primera semana posterior a la
lesin, pero se pueden demostrar en un estudio ra-
diogrfico 2 a 3 semanas despus. El foco inicial
del hueso muestra un patrn colgeno irregular.
Durante las siguientes 3 semanas, este hueso se
suplementa y sustituye por hueso laminar concn-
trico organizado.
La mineralizacin del osteoide es esencial para
la formacin del callo duro. A los 10 das posterio-
res a la lesin, la captacin de calcio se incremen-
ta en las personas que padecen fracturas tibiales.
Este aumento alcanza su pico 6 a 8 meses despus
de la lesin, pero puede continuar durante muchos
meses o aos. El mecanismo de calcificacin no se
conoce con certeza. La mayora de los investigado-
res que estudiaron este proceso en el cartlago epi-
fisario estn de acuerdo con que la calcificacin
ocurre en forma extracelular, cerca de los condro-
blastos y osteoblastos. Los primeros depsitos de
mineral se evidencian, segn las micrografas elec-
trnicas de transmisin, en ntimo contacto con las
denominadas "vesculas matrices".103 Estas matri-
ces electrnicamente densas de 100-200 nm de di-
metro son hallazgos controvertidos y su existencia
es muy debatida. Sin embargo, la mayora de los
investigadores estn de acuerdo con que las ves-
culas matrices son derivados de procesos celulares
que se extienden desde la superficie
4
de la clula
hacia la matriz adyacente.)
Estas vesculas contienen una alta concentra-
cin de lpidos (fosfo y proteolpidos), as como com-
plejos formados por calcio-fosfolpidos-fosfatos. Las
vesculas liberadas por los condrocitos presentes en
la zona de proliferacin se acumulan en la matriz
interterritorial y despus de un perodo de madura-
cin, se inicia el proceso de mineralizacin en la zo-
na hipertrfica. Antes de formarse los primeros cris-
tales, estas vesculas acumulan calcio y fosfato.)
Parecera que las vesculas tienen una ntima rela-
cin estructural con los proteoglicanos con cargas
negativas. Adems, la pared de las vesculas puede
tener carga negativa debido al contenido de fosfato
de su membrana. Estos hechos facilitan la difusin
de los iones de calcio con cargas positivas. Una vez
comenzada la mineralizacin en las vesculas, el
procedimiento progresa hasta que las vesculas se
rompen liberando el mineral hacia la matriz adya-
cente.104 Las fibrillas colgenas de la matriz tienen
su propia organizacin interna. Dentro de esta sus-
tancia de fibrillas, los espacios denominados "zonas
huecas" aparecen en forma regular como resultado
de la organizacin interna de las fibrillas colgenas.
En estas zonas se encuentran los primeros cristales
de hidroxiapatita. Ms tarde, el proceso de calcifica-
cin involucra otras regiones de la matriz.
La irrigacin normal del hueso se interrumpe
por una fractura; el grado de disrupcin depende
del tipo de aqulla. En las no desplazadas, el siste-
ma de irrigacin medular siempre domina en el es-
fuerzo por establecer la irrigacin al callo. Sin em-
bargo, en las desplazadas y las conminutas el es-
queleto peristico suele proveer la mayor porcin
de sangre en la primera semana posterior a la le-
sin. El desarrollo de una irrigacin sangunea me-
dular eficiente depende de la formacin de sufi-
ciente callo blando endstico como para inmovili-
zar el sitio fracturario. En las fracturas inesta-
bles el restablecimiento de la irrigacin medular
principal se ve demorado durante varias semanas.
Ocho semanas despus de la lesin, las fracturas
no desplazadas muestran una organizacin mi-
croangiogrfica de la irrigacin de la mdula sea
cercana a lo normal. En las fracturas desplazadas,
esta organizacin lleva 16 a 20 semanas.
Fase de remodelacin: la remodelacin es la l-
tima fase de la cicatrizacin de la fractura y co-
mienza en el medio de la fase reparadora (fig. 53).
Se caracteriza por la conversin de un fuerte callo
4
Figura 53. Fase de remodelacin de la cicatrizacin de la fractura. Las
unidades osteoides inmaduras unen la lnea de fractura (b). La corteza se
revasculariza y comienza la remodelacin haversiana (a). Dentro del
osteoide persisten islotes de cartlago (c).
1109
 Captulo 12
duro, aunque desorganizado, de hueso en trama
que puentea los cabos fracturarios hacia un hueso
laminar organizado de resistencia normal. Para
que se produzca la remodelacin sea, en primer
lugar se debe reabsorber el hueso nuevo del callo.
Este paso se lleva adelante por medio de los osteo-
clastos. El primer sitio en donde se puede demos-
trar la actividad osteoclstica es la lnea de fractu-
ra en s. Durante las 3 primeras semanas posle-
sin, la caracterstica radiogrfica de la lnea frac-
turaria aparece ms ancha. Esto fenmeno es el
resultado de la reabsorcin osteoclstica de los ex-
tremos necrticos y avasculares de los fragmentos
fracturarios.
Durante la ltima fase de cicatrizacin, el hue-
so excesivo del callo puente es reabsorbido por los
osteoclastos. Los osteones avanzan en direccin
paralela al eje longitudinal del hueso a travs de la
lnea de fractura que, hasta el momento, se encuen-
tra rellena con el hueso desorganizado del callo. La
punta de los osteones, el "cono de corte", consiste
en osteoclastos que pueden avanzar 50-70 p/da."
Estos osteoclastos son seguidos, en forma inmedia-
ta, por un asa vascular presente en el centro del
canal. La lnea de osteoblastos sigue junto a la pe-
riferia de la cavidad dejada por la reabsorcin y
crea nuevos estratos concntricos de osteoides.
Luego el osteoide se mineraliza, dando al hueso re-
modelado las caractersticas de un hueso laminar.
A medida que se restaura la arquitectura osteonal
de la corteza, las porciones innecesarias del callo
son reabsorbidas y se produce el restablecimiento
gradual del canal medular. Este proceso tambin
se denomina "remodelacin haversiana".
La velocidad diaria de formacin de osteoide es
de 1-2 p.9G El osteoide se mineraliza a la misma ve-
locidad (1 p/da 104
en las personas y hasta 2,5 p/da
en los caballos). Por lo tanto, la formacin com-
pleta del osten lleva unas 6 a 8 semanas. La re-
modelacin del hueso es un proceso que marcha en
avance, aun en un hueso normal no fracturado, en
el que el 2-3% de los osteones son remodelados en
cualquier momento. Los osteones involucrados en
forma activa en la remodelacin haversiana se de-
nominan unidades remodeladoras de hueso. En
una fractura, estas unidades son activadas des-
pus de una fase de latencia de 3 a 4 semanas y
que es algo ms prolongada en los caballos (5-6 se-
manas)." En los perros, 8 semanas despus de una
fractura se activan cerca del 62% de las unidades
remodeladoras de hueso.
Las deformaciones angulares en los modelos de
cicatrizacin de fractura siguen la ley de Wolff res-
pecto a la interrelacin entre la forma y la funcin
del hueso. Por lo tanto, las deformaciones angula-
res en el hueso se corrigen por s mismas por me-
dio de la formacin de hueso en la superficie cn-
1110
cava y reabsorcin en la superficie convexa. Sin
embargo, la deformacin rotacional no se corrige
con estos procesos de remodelacin.
La deformacin mnima del hueso en el sitio de
fractura induce potenciales elctricos. Los poten-
ciales electropositivos se pueden demostrar en la
superficie convexa (tensin) de un hueso estresa-
do, mientras que los electronegativos se eviden-
cian en la superficie cncava (compresin). El hue-
so se deposita en el polo electronegativo y se reab-
sorbe en el polo electropositivo. Estos efectos pie-
zoelctricos constituyen otra explicacin para la
conducta y remodelacin del hueso estresado y su
relacin con la ley de Wolff.
La cicatrizacin espontnea puede ocurrir en un
hueso fracturado tratado por cooptacin externa,
tal como un yeso. Con estos tratamientos es imposi-
ble lograr una rigidez absoluta en el sitio de fractu-
ra. Los intervalos dados para las distintas fases son
verdaderos para las personas y los perros. Aunque
la cicatrizacin de la fractura en los equinos no se
ha evaluado en detalle, hay evidencias de que en es-
ta especie el hueso cicatriza en forma algo diferen-
te. Segn la edad del paciente, la cicatrizacin del
hueso toma 1 a 3 meses ms que en los perros y en
las personas. Entre las posibles explicaciones para
esta situacin estn el peso y la nutricin de los ani-
males (herbvoros vs omnvoros o carnvoros). Los
mecanismos exactos no se conocen con certeza.
Cicatrizacin directa (primaria)
de la fractura
La cicatrizacin primaria de las fracturas se
produce slo bajo condiciones absolutamente esta-
bles en el sitio de fractura, sin movimiento entre
los fragmentos.10" La estabilidad absoluta se alcan-
za slo por medio de la compresin de los cabos
fracturarios, la cual a su vez slo se logra con una
fijacin interna rgida.
Es imposible impedir la formacin de pequeas
hendiduras localizadas alrededor de las reas de
contacto entre los cabos fracturarios aun despus
de la reduccin anatmica de una fractura y apli-
cacin de la compresin interfragmentaria, ele-
mentos claves de una fijacin interna correcta. La
cicatrizacin primaria del hueso en estas condicio-
nes es algo diferente. 96
Cicatrizacin de la lnea de fractura: las peque-
as hendiduras suelen exponerse al padecimiento
de fuertes cargas. Sin embargo, las presentes entre
las reas de contacto son una ventaja de los efectos
estabilizantes sobre estas zonas. El resultado es
un ambiente de bajo esfuerzo (fig. 54). La cicatri-
zacin de estas hendiduras ocurre en dos fases: lle-
nado, establece la unin, y remodelacin, establece
la estructura previa del hueso.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico

En la fase de llenado, las hendiduras que tienen
un ancho de hasta varios cientos de micrones cica-
trizan con la formacin directa de hueso laminar
depositado paralelo a la lnea de fractura. Orificios
en la cortical de 200 u de dimetro creados con una
perforadora cicatrizan por medio del depsito con-
cntrico de estratos de hueso laminar nuevo. Esto
se parece a los nuevos osteones formados que co-
rren transversalmente cruzando la corteza. Cuan-
do los orificios tienen 400 u de dimetro, en idnti-
cas condiciones, se forma un esqueleto de hueso en
trama en 1 semana, subdividiendo la luz en peque-
os compartimientos que ms tarde se llenarn
con hueso laminar nuevo.

Figura 54. Cicatrizacin sea directa y remodelacin cortical despus de una fijacin interna estable. A, Radiografa despus de una osteotoma trans-
versa y colocacin de una placa de compresin dinmica en un radio de un canino 1 semana despus de la ciruga; B, Radiografa 10 semanas despus
de la ciruga, que muestra una cicatrizacin sea directa sin formacin de callo; C, Hendidura sea de 0,2 mm bajo condiciones de fijacin estable que
demuestra el relleno seo (1 semana posciruga); D, la misma hendidura 4 semanas despus de la ciruga; E, Comienzo de la remodelacin haversiana
6 semanas despus de la ciruga; la unidad de remodelacin sea cruza la lnea de fractura; F, Regeneracin osteonal en la corteza en una seccin trans-
versa; de izquierda hacia el centro se observa el progreso concntrico de llenado con laminillas de hueso nuevo en los canales de resorcin (Tincin con
fucsina 150:1); G, Seccin longitudinal de un osten: 1, cono de corte; 2, vaso sanguneo central; 3, osteoblastos en actividad completa (200:1) y H,
Cicatrizacin por contacto luego de la reduccin anatmica y fijacin estable; las unidades de remodelacin sea cruzan la lnea de ostegtoma y untan
los dos fragmentos (20:1). (Cortesa de la Swiss Bioscience Assn, Berne, Switzerland.)
 Captulo 12
La fuerza del hueso laminar en la lnea de frac-
tura es baja respecto de la unidad de superficie de
contacto, comparndola con la cicatrizacin por
contacto en la que los osteones atraviesan la lnea
de fractura. Esto se debe al dbil anclaje del hueso
dentro de la lnea de fractura a la superficie de los
fragmentos fracturados sin interbloqueos.
La remodelacin haversiana restaura la inte-
gridad original del hueso y la, resistencia entre
fragmentos.
Cicatrizacin por contacto: la cicatrizacin sea
primaria consiste en la formacin directa de hueso
sin la diferenciacin en los mltiples estadios an-
tes mencionados de tejido conectivo y cartilagino-
so. No hay una reabsorcin sea en los cabos frac-
turarios, como durante la formacin del callo. La
unin directa de los fragmentos que se encuentran
en contacto inmediato y bajo presin se alcanza
por medio de la remodelacin de los canales haver-
sianos. En un primer paso, las cabezas de avance
que contienen osteoclastos se adelantan siguiendo
una direccin paralela al eje longitudinal del hue-
so y a travs de la lnea de fractura. Por detrs de
este frente de avance se encuentran los osteoblas-
tos, bajo un ordenamiento coniforme alrededor de
la periferia de los nuevos canales creados, forman-
do nuevos osteones con osteocitos vivos incorpora-
dos. Estas ltimas clulas se conectan entre s y
con la irrigacin vascular en los canales haversia-
nos por un esqueleto de canalculos.9f
La remodelacin haversiana, comn a todos los
tipos de cicatrizacin de fractura, es necesaria pa-
ra restaurar la integridad original de la cortical
sea. Este es el nico paso en la cicatrizacin pri-
maria de una fractura y aunque los otros pasos in-
termedios fueron salteados en este tipo de cicatri-
zacin, no es ms rpida que la de una hendidura.
No obstante, por unidad de material, la cicatriza-
cin sea primaria es ms eficiente que el callo,
compensando la localizacin mecnicamente me-
nos ideal para la accin en comparacin con el ca-
llo, por ser un hueso laminar ms maduro y resis-
tente y estar bien anclado a ambos cabos1 fractura-
rios en un contacto en tres dimensiones. %
Factores que influyen sobre
la cicatrizacin de la fractura
Existen varios factores que pueden influir en la
cicatriz de una fractura. Los siguientes comenta-
rios describen algunos de los ms importantes.
Factores locales: el grado de trauma local tiene
un efecto obvio en la diferenciacin de las clulas
mesenquimticas. Cuanto mayor es el trauma de
los tejidos blandos ms se prolonga el tiempo de ci-
catrizacin. Los tejidos blandos que rodean el sitio
de fractura deben cicatrizar los tejidos blandos,
1112
adems de proveer las clulas mesenquimticas
para el crecimiento vascular y cicatrizacin de la
fractura.
La localizacin de una fractura cerca de la arte-
ria nutricia principal de un hueso puede demorar
la cicatrizacin de ste, incluso conducir a la no
unin. Aunque los vasos nutrientes principales de
la cavidad medular son destruidos por un implan-
te, como clavos intramedulares o tornillos trans-
corticales, los vasos se restauran con rapidez sin
provocar una demora significativa en la cicatriza-
cin del hueso.
La prdida local de hueso o la traccin de frag-
mentos conduce a una situacin en la que los teji-
dos reparadores no pueden cerrar la brecha. En
presencia de fijacin rgida, con el transcurso del
tiempo, hasta las grandes lesiones pueden cerrarse
por medio de otros procesos; sin embargo, este tipo
de problemas prolonga el perodo de convalecencia.
El grado de inmovilizacin tiene un papel im-
portante en la cicatrizacin de una fractura. Todo
mdico debe conocer que la inmovilizacin inade-
cuada conduce a una unin demorada e incluso
hasta una no unin. No slo la extensin de la fija-
cin es un factor, sino tambin el tiempo transcu-
rrido entre la lesin y el momento de fijacin de la
fractura. Los cabos fracturarios que se van alisan-
do por medio del continuo raspado de uno con otro,
debido a la fijacin inadecuada para el transporte
de emergencia del caballo para la fijacin de su
fractura, muestran un patrn de cicatrizacin de-
morado.
El insulto quirrgico en s puede provocar cier-
to retraso de la cicatrizacin de la fractura por el
trauma adicional de los tejidos blandos, seccin de
vasos sanguneos y desprendimiento peristico
(efectuado para permitir la colocacin de un im-
plante subperistico, como una placa). Durante el
procedimiento, tambin se eliminan los cogulos
sanguneos y la fibrina del sitio de fractura, a los
efectos de poder efectuar la reduccin anatmica
de los cabos fracturarios. De esta forma, se elimi-
nan los tejidos reparadores iniciales demorando la
cicatrizacin.
La infeccin posquirrgica, otro factor que de-
mora la cicatrizacin est directamente relaciona-
da con el tiempo de ciruga. En algunos casos, la
infeccin imposibilita la cicatrizacin sea. Ade-
ms, la cantidad de fragmentos o la presencia de
una fractura abierta puede predisponer a la infec-
cin. En general, en presencia de una fijacin in-
terna rgida una fractura infectada puede cicatri-
zar. Sin embargo, esto es una carrera entre la os-
telisis alrededor de los implantes y la cicatriza-
cin de la fractura. La infeccin suele persistir tan-
to tiempo como se dejen los implantes en el lugar y
ser eliminada luego de que stos sean extrados.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico

La infeccin asociada con la movilidad en el sitio

de fractura est destinada a terminar en un resul-
tado catastrfico rompiendo la fijacin y llevando a
la posterior decisin de la eutanasia.
Factores sistmicos: la edad es un importante
factor en la cicatrizacin. Es bien conocido que las
fracturas en los potrillos cicatrizan mucho ms r-
pido que en los adultos. Adems, la rpida cicatri-
zacin y remodelacin que acompaan el creci-
miento de los potrillos facilita la correccin de al-
tos grados de deformacin.
Los corticoides son potentes inhibidores de la
cicatrizacin de la fractura, en especial en las per-
Figura 55. El radio y la ulna mostrando las epfisis de presin y traccin y
sonas y tal vez en los perros. Sin embargo, en los sus fisis asociadas. (Cortesa de Veterinary Learning Systems.)
caballos parecen ser un problema en aquellas frac-
turas intraarticulares tratadas previamente con
una inyeccin de cortisona dentro de la cavidad.
Cierto grado de ejercicio tiene una influencia reposo anclan la fisis a la epfisis. En la zona pro-
positiva sobre la cicatrizacin de la fractura. La liferativa, la divisin celular produce clulas que
mayora de los caballos usan el miembro lesionado, en la zona siguiente aumentan su actividad meta-
en cierta extensin, luego de la estabilizacin de la blica y se hipertrofian. A medida que estas clulas
fractura. En los caballos que no apoyan el miembro maduran, se hipertrofian y comienzan a encolum-
lesionado, se debe facilitar dicho apoyo por medio narse. El resultado de la proliferacin e hipertrofia
de la administracin de antiinflamatorios para de condrocitos es el crecimiento longitudinal del
evitar la lesin de un miembro ipsilateral o el de- hueso. En la zona de calcificacin los condrocitos.
sarrollo de laminitis del pie ipsilateral. sufren una nueva maduracin. La calcificacin de
la sustancia intercelular forma columnas de con-
drocitos calcificados. La invasin de las columnas
Lesiones a la fisis cartilaginosas por los vasos sanguneos metafisa-
J.P. Watkins rios provee los nutrientes y clulas necesarias pa-
ra la osificacin, dando lugar a la formacin de es-
Anatoma pculas seas orientadas en direccin longitudinal
dentro de las columnas cartilaginosas. Finalmen-
Durante la etapa posnatal de la mayora de los te, esta esponjosa primaria se remplaza por una
huesos largos se presentan centros de osificacin esponjosa secundaria que carece de restos cartila-
separados. Los involucrados en la formacin de es- ginosos.
tructuras articulares se denominan epfisis de pre- La sustancia intercelular est compuesta por fi-
sin y estn principalmente sujetos a fuerzas com- bras colgenas embebidas en una matriz de proteo-
presivas. Por el contrario, los centros de osificacin
que sirven como sitios de insercin muscular se
llaman epfisis de traccin y se encuentran sujetos
sobre todo a fuerzas tnsiles. Los espacios que que- metfisis
1
dan entre estos centros de osificacin y los huesos
rea de formacin sea
largos inmaduros son las placas cartilaginosas, de- primaria
nominadas fisis, donde se produce la osificacin
endocondral (fig. 55) Este tipo de osificacin a ni-
zona de calcificacin
vel de las fisis asociadas con las epfisis de presin
es responsable del crecimiento en longitud de los zona de maduracin celular
huesos largos.106 rea de crecimiento
...,zona de proliferacin celular
Las placas de crecimiento metafisarias estn
compuestas por placas cartilaginosas o fisis, el pe-
ricondrio fibroso y el hueso metafisario que limita " 'crea de cartlago en reposo

a la fisis. Desde un punto de vista histolgico, la fi-

sis consiste en estratos de condrocitos embebidos
en una matriz de sustancia intercelular. Las clu-
las cartilaginosas de la fisis pueden dividirse en Figura 56. Aspecto histolgico de la fisis. (Cortesa de Veterinary Learning
cuatro zonas (fig. 56). Los condrocitos de la zona de Systems.)
1113
 Captulo 12
glicanos. Las fibras colgenas son las responsables
de la resistencia de las fisis.10G'107 En la zona de repo-
so, las fibras colgenas estn orientadas al azar y a
medida que se acercan a la metfisis se van ubican-
do en una direccin longitudinal. En la zona donde
los condrocitos se hipertrofian la cantidad relativa
de matriz disminuye. Cuando se aplican fuerzas
traumticas, la fisis se separa a travs de una zona 6
relativamente dbil de condrocitos hipertrficos.l
Biomecnica de las fracturas de las fisis
El trauma es la principal causa de lesiones a la
fisis. Por lo general, la aplicacin de fuerzas de des-
lizamiento, angulacin, torsin y compresin produ-
ce lesiones en las epfisis de presin y sus fisis. La
lesin a las epfisis de traccin y sus fisis suele ser
el resultado, al menos en parte, de fuerzas tnsiles
producidas por la contraccin sbita de los grupos
musculares insertados en stas. Aunque el cartlago
es varias veces ms susceptible a la lesin que el
hueso, la resistencia al trauma es concedida a la
placa de crecimiento por medio del pericondrio fi-
broso que "envuelve" a la fisis en su periferia.106 El
pericondrio, que la protege contra las fuerzas de an-
gulacin, torsin y compresin es susceptible a las
fuerzas de deslizamiento o corte. Con frecuencia, es-
tas fuerzas son las responsables de las fracturas fi-
sarias que no involucran la epifisis o la metfisis.
Aunque raro, las fracturas patolgicas* tam-
bin pueden afectar las fisis. Por ejemplo, luego de
la localizacin de una infeccin en la fisis, como os-
teomielitis juvenil, la lisis del cartlago y del hueso
adyacente aumenta la susceptibilidad de la fisis a
la lesin. Otra condicin que puede ser un factor
potencial predisponente es la osteocondrosis o la
discondroplasia metafisaria. Con el aumento de la
profundidad de la zona de hipertrofia, la fisis sufre
una debilidad estructural.
Diagnstico
Como la fisis es ms susceptible al trauma que el
hueso adyacente y las estructuras de soporte pe-
riarticulares, es necesario sospechar de lesin fisa-
ria en todo potrillo que presente evidencias de frac-
107
tura periarticular, lesin ligamentosa o luxacin.
El diagnstico se basa en la evaluacin cuidadosa
de la extremidad lesionada, junto con el examen ra-
diogrfico.10" El examen radiogrfico de la fisis con-
tralateral no lesionada con fines comparativos es
una ayuda diagnstica. Adems, es posible necesi-
"N. del T.: segn la clasificacin dada en nuestra facultad, to- .
das las fracturas son patolgicas y no slo las que asientan en
un hueso con una enfermedad previa, ya que no existe la frac-
tura normal.
1114
tar radiografas de estrs para acentuar el despla-
zamiento, ya que las lneas de fractura a travs de
la fisis cartilaginosa no se visualizan en la radiogra-
fa (fig. 57). El diagnstico de lesiones compresivas
es muy difcil debido a que no ocurre desplazamien-
to y otros hallazgos radiogrficos, como epifisiode-
sis, no se evidencian hasta varias semanas despus.
En la mayora de las especies, incluyendo al ca-
ballo, las fracturas fisarias abarcan el 20-30% de
las fracturas de los huesos largos en animales in-
maduros (en crecimiento). Estudios retrospectivos
han mostrado que la incidencia de las fracturas fi-
sarias vara con la edad, el tipo de fisis lesionada
(presin o traccin), el hueso involucrado y la cla-
sificacin de la fractura.100 Una revisin en 92 po-
trillos presentados en la Universidad A & M de Te-
xas con fracturas de huesos largos durante un pe-
rodo de 5 aos, mostr que 31 (33%) tenan fractu-
ras fisarias.11 Las lesiones a las fisis de traccin
comprendan el 39% y las de compresin el 61%.
Similares resultados se observaron en un estudio
de la Universidad del Estado de Ohio.1" La inci-
dencia total de las fracturas fisarias fue algo me-
nor al 30%, con una incidencia de afeccin en las
epfisis de traccin y de presin del 31 y 69%. Ade-
ms, las lesiones a las fisis de presin ocurrieron
con mayor frecuencia en los animales ms jvenes
(edad promedio: 5,2 meses) en comparacin con los
que padecieron lesiones en las fisis de traccin
(edad promedio: 8,3 meses). Esto sugiere que las
fracturas de las fisis de presin ocurren ms a me-
nudo en los potrillos que se encuentran en la eta-
pa de crecimiento rpido.
Figura 57. A, Radiografa de la fisis radial distal con sospecha de lesin
Salter-Harris tipo I. Obsrvese la ausencia de la lnea de fractura y mnimo
desplazamiento de la fisis. B, Radiografa de estrs que muestra el
desplazamiento en el sitio de fractura confirmando el diagnstico.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico

Clasificacin esto es el resultado de los intentos del potrillo por

apoyarse en su miembro inestable, traumatizando
Epfisis de presin: hacia el final de los aos `50, an ms la fisis. En la mayora de los casos, la epi-
Salter y Harris introdujeron un sistema de clasifi- fisiodesis es generalizada, comprometiendo toda la
cacin para las fracturas fisarias."" El objetivo era fisis. Aunque la longitud del hueso afectado pueda
ayudar a los profesionales a determinar el curso estar disminuida, la discrepancia entre la longitud
apropiado de tratamiento y a predecir las compli- del miembro afectado y el contralateral se compen-
caciones, en especial acerca del desarrollo de alte- sa por la modificacin de las angulaciones articu-
raciones en el crecimiento secundarias a la lesin lares en la extremidad afectada. Por lo tanto, la di-
de la fisis. A medida que aumenta el nmero de la ferencia de longitud entre los dos miembros no se
clasificacin (de I a V), aumenta la posibilidad de visualiza con facilidad.
presentarse alteraciones en el crecimiento. La Salter y Harris describieron cinco tipos de lesio-
magnitud de esta complicacin depende del hueso nes (fig. 59). Las cuatro primeras son verdaderas
involucrado, la localizacin del problema en la fisis fracturas que comprometen en forma parcial o to-
y el potencial de crecimiento que an mantiene esa tal la fisis cartilaginosa.
fisi s .106,107 Salter tipo I: son fracturas que involucran slo
Una importante complicacin de las lesiones fi-
sarias es la formacin de un callo transfisario o
epifisiodesis. Esto ocurre con mayor frecuencia
luego de las lesiones que separan a los condrocitos B
de la zona de reposo de los de la zona proliferativa
o cuando la lnea de fractura cruza la fisis y se pro- penostio
duce la unin entre la epfisis y la metfisis pero
con un mal alineamiento (fig. 58). Si el callo trans- ----periostio __ fragmento
metafisario
fisario se localiza en el centro, la longitud final del --- metfisis
hueso largo disminuir; si su ubicacin es perifri-
-- fisis
ca, es factible que se produzca una deformacin
angular. ---epfisis
Sin embargo, la clasificacin de Salter sobre las
fracturas fisarias es de gran utilidad para poder
comunicar la configuracin de la lesin en los po-
trillos. Debido a los singulares requerimientos del
manejo de las fracturas en los equinos, las reco-
mendaciones para el tratamiento de las fracturas
fisarias en los potrillos deben ser especficas en lu-
gar de seguir los lineamientos generales descriptos
por Salter y Harris. Adems, parece que en los po-
trillos, ms all de la clasificacin de la fractura, el
desarrollo de un callo transfisario luego de las
fracturas en la fisis es la regla.112 Se considera que

Figura 58. Malalineamiento de la epfisis y la metfisis secundario a una Figura 59. Sistema de clasificacin de injurias fisarias segn Salter y
lesin Salter-Harris tipo IV, como un mecanismo de epifisiodesis. Harris. A, tipo I; B, tipo II; C, tipo III; D, tipo IV; E. tipo V. (Cortesa de
(Cortesa de Veterinary Learning Systems.) Veterinary Learning Systems.)
1115
 Captulo 12

la fisis. El plano de separacin se desarrolla en la nes tipo VI ocurren cuando se daan el pericondrio
zona hipertrfica. Estas lesiones son el resultado y la zona perifrica de la fisis. Se forma un callo
de fuerzas de deslizamiento lateral o corte trans- transfisario en la periferia y se detiene el creci-
mitidas en forma longitudinal a travs de la fisis miento en el rea afectada.
durante un episodio traumtico. Las fracturas tipo Las lesiones Salter V y VI tienen muy baja in-
I son las segundas en frecuencia de presentacin y cidencia en los potrillos. En los ltimos 10 aos se
suelen desarrollarse a nivel de la fisis capital del trataron en la Universidad A&M de Texas, 2 casos
fmur (vase Fracturas de fmur en este captulo). (ambos tipo VI). Estos potrillos se presentaron en
En la mayora de las localizaciones, si la fractura el hospital por una deformacin angular del miem-
se puede reducir y estabilizar el pronstico es bue- bro. El diagnstico se bas en la evidencia radio-
no. Sin embargo, la irrigacin a ciertas epfisis (por grfica de un callo puenteando la periferia de la ti-
ej., la cabeza del fmur) puede estar predispuesta sis (fig. 60). Otro posible caso de una lesin tipo VI
a lesiones concurrentes, conduciendo a necrosis es un trauma o una infeccin iatrognicos asocia-
avascular (o isqumica) y colapso epifisario.113 dos con el uso de implantes ortopdicos como la co-
Salter-Harris tipo II: son las fracturas fisarias locacin temporaria de implantes a travs de la fi-
que se diagnostican con mayor frecuencia en todas sis para el tratamiento de deformaciones angula-
las especies animales incluyendo los potrillos. La res en los miembros de los potrillos. Aunque en las
fractura es el resultado del choque de una fuerza lesiones V y VI el hecho de perturbar el crecimien-
de angulacin en la regin de la fisis. El pericon- to es inevitable, el pronstico es bueno si se identi-
drio se rompe en el lado opuesto al sitio de aplica- fica la lesin en forma precoz y se toman medidas
cin de la fuerza y la fractura se propaga a lo lar- para prevenir el desarrollo de deformaciones angu-
go de la zona hipertrfica de la fisis en una distan- lares graves del miembro.
cia variable. Cuando la lnea de fractura est lle- Epfisis de traccin: las lesiones a las fisis aso-
gando a la zona del hueso en que se aplic la fuer- ciadas a las epfisis de traccin corresponden al 30-
za, ingresa en la metfisis y lesiona la cortical cer-
cana, dando como resultado un caracterstico frag-
mento seo metafisario triangular que permanece
adherido a la epfisis. Al igual que en las fracturas
tipo I, el pronstico para la cicatrizacin es bueno
siempre que se logre una reduccin y estabiliza-
cin adecuadas.
Salter-Harris tipo III y tipo IV: son fracturas
que ocurren con poca frecuencia en los potrillos. Se
producen cuando las fuerzas de deslizamiento late-
ral o corte se propagan longitudinalmente a travs
de la superficie articular hacia la epfisis. Tambin
suceden cuando se ejercen fuerzas de torsin con-
tra la superficie articular mientras el miembro es-
t en apoyo. La fractura se inicia en la superficie
articular, cruza la epfisis e ingresa en la zona fisa-
ria. En el tipo III, la fractura se propaga a travs
de la zona hipertrfica de la fisis y no compromete
la metfisis. En la tipo IV la fractura se inicia en
forma similar pero en lugar de permanecer dentro
de la fisis, la cruza y lesiona el hueso metafisario.
El pronstico es reservado en ambas configuracio-
nes debido a que tienen un componente articular y
puede desarrollarse una enfermedad articular de-
generativa.
Salter-Harris tipo V y tipo VI: estas lesiones no
ocasionan una fractura dentro de la fisis. La tipo V
se produce cuando se aplica excesiva compresin
sobre una fisis, rompiendo los condrocitos y la sus-
tancia intercelular. En estos casos no se evidencia,
en forma macroscpica, una lnea de fractura ni
inestabilidad. No obstante, debido al dao de los Figura 60. Formacin de un callo transfisario perifrico secundario a una
condrocitos se produce una epifisiodesis. Las lesio- lesin Salter-Harris tipo VI.
1116
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
40% de las lesiones fisarias. Las fisis lesionadas
con mayor frecuencia en los potrillos incluyen el
olcranon, el tubrculo supraglenoideo de la esc-
pula, el tubrculo mayor y el epicndilo medial del
hmero, el trocnter mayor del fmur, la tuberosi-
dad tibial y la tuberosidad calcnea. Como estas
epfisis son sitios de insercin para grupos muscu-
lares grandes, estn sujetas a fuerzas tnsiles, lo
que lleva al desarrollo de fracturas con avulsin o
por arrancamiento. Sin embargo, en la mayora de
los casos, hay una historia de trauma directo en la
zona fracturada. Por ejemplo, en un gran porcen-
taje de fracturas fisarias del olcranon existe el an-
tecedente de una cada del potrillo. Es probable
que la fractura se inicie por un trauma directo a la
epfisis. Si la fractura es incompleta, puede propa-
garse a lo largo de la fisis por la contraccin del
msculo trceps en el momento en que el potrillo
intenta pararse. La fractura resultante es la avul-
sin de la epfisis con amplia traccin/separacin
entre el hueso mayor y los fragmentos*.
La clasificacin de las lesiones a las fisis de
traccin por medio del sistema de Salter-Harris es
complicada debido a la localizacin de ciertas arti-
culaciones, tal como la humeroulnar, adyacentes a
la metfisis de la ulna ms que a la epfisis. En es-
tos casos, una lesin tipo III no es una fractura in-
traarticular, mientras que una tipo II puede tener
un componente articular. Sin embargo, algunos
autores han elegido clasificar las lesiones fisarias
por traccin sobre la base del sistema Salter-Ha-
rris sin considerar el compromiso articular.109
A menudo el pronstico es bueno siempre que se
logre y mantenga la reduccin y estabilizacin de la
fractura. Esto puede ser difcil por la tremenda
fuerza tnsil que se debe neutralizar. No obstante,
la posibilidad de que se altere el crecimiento es es-
casa, ya que las fisis de traccin no contribuyen con
el crecimiento longitudinal de los huesos largos.
Respuesta de los tendones al trauma
G.E. Fackelman
Anatoma
El tejido tendinoso consiste en fibras colgenas,
ordenadas en una direccin longitudinal, organiza-
das en paquetes o ramas que van aumentando de
tamao desde un nivel microscpico hasta uno ma-
croscpico. Entre las ramas de fibras se encuen-
tran los fibroblastos que por su ntima y exclusiva
asociacin se denominan tenocitos."' Estos elabo-
ran en forma continua colgeno nuevo para rem-
*N del T.: fractura simple a pequeo fragmento.
plazar al que se va deteriorando y perdiendo elas-
ticidad.11'
Las clulas reciben su nutricin por medio de
una red de vasos sanguneos presentes dentro de
la sustancia del tendn.10 En las personas y otras
especies animales, estos vasos pueden provenir de
grandes arterias tipo nutrientes que ingresan en
el tendn en localizaciones anatmicas determi-
nadas.117-10 Como una alternativa, la irrigacin
proviene de muchos vasos ms pequeos que in-
vaden la sustancia tendinosa desde el paratendn
o el periostio a nivel de la insercin del tendn al
hueso.11'
Fisiopatologa
El trauma, segn su caracterstica y magnitud,
produce un grado variable de alteracin en la orga-
nizacin de los tendones. Los ms leves pueden
provocar contusin, mientras que los mayores con-
ducen a la prdida de la resistencia estructural y a
la trombosis/dehiscencia
115A21
de la vascularizacin in-
tratendinosa. Los tejidos adyacentes respon-
den a estas lesiones por medio de la proliferacin
para restaurar la integridad estructural y la revas-
cularizacin del rea daada. Cualquier desgarro
se rellena con tejido fibroso de acuerdo con la se-
cuencia usual de eventos ocurridos en la organiza-
cin de un hematoma. Los nuevos frbroblastos, en
esta instancia denominados angioblastos, invaden
el tejido necrobitico y forman nuevos vasos. Algu-
nas clulas individuales pueden permanecer to-
mando posiciones para convertirse en futuros te-
nocitos. La extensin de la fibroplasia depende del
grado de inflamacin 122
provocada por la lesin ini-
cial y su manejo. En un extremo, las heridas con-
taminadas y abiertas que se infectaron pueden su-
frir el desarrollo de tejido de granulacin exube-
rante con la formacin de una fuerte cicatriz.
La invasin sufrida por el tejido tendinoso da-
ado por parte de elementos fibroblsticos da lu-
gar a adherencias no naturales entre estas estruc-
turas y los tejidos adyacentes, las cuales pueden
restringir el normal deslizamiento del tendn."''"'
Gran parte del manejo de la lesin tendinosa est
dirigida a minimizar las adherencias, ya sea limi-
tando su formacin o por medio de estiramientos
aflojando su capacidad de agarre. Empero, estas
maniobras no suelen ser exitosas.128 ''1 tN Es tpico
que las adherencias se rompan cuando el animal
vuelve al entrenamiento, lo cual conduce a una
nueva hemorragia y fibroplasia consecuente. De
esta manera, el tendn contiene cada vez ms teji-
do que limita sus movimientos y presenta una ma-
yor predisposicin a una nueva lesin. Cada recu-
rrencia empeora la situacin y se asocia a una de-
formacin gradual de la estructura denominndo-
1117

sela, en el caso del flexor digital superficial del
equino, como "tendn en arco".
Un tendn lesionado pierde gran parte de su re-
sistencia estructural, la que se recupera con mu-
cha lentitud. Cuatro das despus de la lesin co-
mienza una proliferacin fibroblstica importante
que alcanza su pico mximo a las 3 semanas. En
estudios experimentales realizados en ratas, los
estratos de fibras tendinosas con mejor alinea-
miento longitudinal se forman durante la cuarta
semana, pero la resistencia
30
del tendn es slo un
25% de la normal.' En los tendones trasplantados
en caballos, la remodelacin, reflejada por un pa-
trn histolgico alterado, es an muy evidente a
los 6 meses posteriores a la ciruga, a pesar de la
apariencia clnica de estar "curado".
La cicatrizacin de los tendones que se encuen-
tran dentro de una vaina sinovial difiere de la de
aquellos que no lo estn, en especial cuando la vai-
na permanece intacta, porque los elementos del te-
jido fibroso no se yuxtaponen con el tejido daado.
La respuesta dada por los fibroblastos intratendi-
nosos vecinos es mnima y limitada a los extremos
presentes en el sitio de ruptura. De esta manera,
los extremos del tendn roto se cubren con un del-
gado estrato de clulas membranosas, envolviendo
127,131.140,141
el resto de la vaina. Sin una intervencin
quirrgica que afronte los extremos tendinosos, la
cicatrizacin se efecta por la adherencia de los
muones a la pared de la vaina. La tensin creada
conduce a la proliferacin del estrato fibroso exter-
no de la vaina, observndose una deformacin bul-
bosa caracterstica.
Enfermedad articular degenerativa
D.W. Richardson
La enfermedad articular degenerativa es la cau-
sa ms importante de claudicacin en los equinos.
El trmino osteoartritis, que implica un fenmeno
inflamatorio, es el utilizado con mayor frecuencia
para sealar esta alteracin en las personas, a pe-
sar de la aceptacin general de que la inflamacin
(calor, dolor, deformacin) es la consecuencia ms
que la causa del proceso. El trmino enfermedad
articular degenerativa u osteoartrosis ayuda a en-
fatizar la naturaleza esencialmente degenerativa
del proceso, tal como ocurre en la mayora de las es-
pecies. Sin embargo, en los caballos suele haber
una etiologa traumtica subyacente. En su sentido
amplio, la enfermedad articular degenerativa in-
corpora un espectro de enfermedades que varan
desde cambios articulares insidiosos de bajo grado
observados en un caballo flemtico, hasta cambios
articulares con aspecto de coliflor y hueso sobre
hueso en Pura Sangre golpeados y lisiados. La en-
1118
Captulo 12
fermedad articular degenerativa es, en realidad,
un proceso de falla orgnica, si se mira toda la ar-
ticulacin como un rgano. El camino final comn
de cambios morfolgicos y bioqumicos reconocibles
y predecibles es una consecuencia de mltiples fac-
113
tores predisponentes y determinantes."' ""
Anatoma
Todas las articulaciones diartrodiales esto
conformadas por un cartlago articular y hueso
subyacente, cobertura sinovial, lquido sinovial,
cpsula articular fibrosa y algunos ligamentos ar-
ticulares y meniscos. La articulacin debe trabajar
como una unidad, siendo esencial que cada parte
funcione en forma apropiada, a los efectos de impe-
dir que la articulacin se deteriore como un todo.
Cpsula articular fibrosa: la cpsula articular
fibrosa, los ligamentos y los tendones, junto con la
geometra intrnseca de la articulacin, proveen la
sujecin mecnica de la articulacin. La falla de
cualquiera de estos componentes conduce a la in-
congruencia de las superficies articulares y aun
deterioro mecnico acelerado. La cpsula articular
fibrosa contiene terminaciones nerviosas propio-
ceptivas y nociceptivas y, por lo tanto, es el rgano
sensitivo de la articulacin. Aunque la cpsula fi-
brosa tiene una estructura colgena densa, la cp-
sula en s est bien vascularizada y su proximidad
al lecho capilar de la cobertura sinovial la hace
responder muy sensiblemente a los mediadores
usuales de la inflamacin. La cpsula fibrosa se
contina con el periostio de hueso adyacente a la
articulacin. La calcificacin de los tejidos en esta
unin (entesopata) es un cambio morfolgico fre-
cuente correspondiente a la enfermedad articula r
degenerativa. Aunque la entesopata puede ser el
resultado del estiramiento y desgarro del tejido
capsular, tambin puede ser una respuesta inespe-
cfica a otras alteraciones articulares.:17 -H' La in-
movilizacin de una articulacin debida a fijacin
externa o dolor tambin conduce a cambios en el
esqueleto colgeno de la cpsula fibrosa, disminu-
yendo la flexibilidad y los rangos de movimiento de
la articulacin.
Membrana sinovial: la cobertura sinovial de la
articulacin tiene dos estratos: uno delgado exter-
no, compuesto por tejido conectivo laxo y otro in-
terno (ntima) compuesto por clulas sinoviales es-
pecializadas conectadas con la cpsula fibrosa. La
funcin de esta cobertura sinovial correspondiente
a la formacin de lquido sinovial es ampliamente
conocida, aunque no del todo comprendida. Tam-
bin cumple funciones en el papel de la "limpieza"
fagoctica de la articulacin.
Lquido sinovial: el lquido sinovial es un diali-
zado plasmtico al que las clulas sinoviales_espe-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico

cializadas le agregan cido.hialurnico y otras sus- subcondral por la cicatrizacin de microfracturas y

tancias. Distintas enzimas, inhibidores de enzi- la remodelacin adaptativa es la lesin inicial en
mas, mediadores y glucoprotenas lubricantes se- la enfermedad articular degenerativa y que el de-
cretadas hacia el lquido sinovial son muy impor- terioro del cartlago articular es secundario a las
tantes para la funcin articular. La mayora de las consecuencias mecnicas de estos cambios seos.
personas piensan que el lquido sinovial es como Cartlago articular: aunque en la enfermedad
un "aceite" para la articulacin o que acta como articular degenerativa se afectan todas las partes
lubricante debido a sus caractersticas palpables de la articulacin, se acepta que la degeneracin
"resbaladizas". El lquido sinovial tiene un papel del cartlago articular es el punto de referencia pa-
igualmente importante en el apoyo nutricional y la ra la enfermedad. Siendo un tejido hipocelular,
regulacin metablica del cartlago articular. avascular, alinftico y aneural, se ha considerado
En la formacin del lquido sinovial se encuen- que el cartlago articular era un material inerte.
tra involucrado un proceso de filtracin en tres pa- Sin embargo, ms recientemente, se lo ha identifi-
sos. En primer lugar, el endotelio de los capilares cado como una sustancia extraordinaria que en es-
presentes en la subntima sinovial restringe el pa- tado normal soporta millones de ciclos de carga.
saje de las clulas sanguneas y de las protenas Esta funcin mecnica es una consecuencia de su
ms grandes. En segundo lugar, la brecha entre los estructura, ya que el cartlago es un gel sobrehi-
sinoviocitos en la ntima sinovial filtra las prote- dratado con un esqueleto de refuerzo de fibras co-
nas ms pequeas. En tercer lugar, un estrato l- lgenas. Los condrocitos se encuentran ordenados
mite de cido hialurnico que cubre la superficie en un patrn de estratos tangencial (superficial).
interior de la articulacin filtra las molculas difu- transicional (intermedio), radial (profundo) y calci-
sibles ms pequeas. Sin duda, el contenido de ficante. La hipocelularidad del cartlago se debe al
protenas del lquido sinovial se puede elevar anor- gran dominio de la matriz controlada por cada con-
malmente por medio de varios mecanismos: me- drocito. La sustancia base de la matriz se presen-
diadores de la inflamacin que producen filtracin ta como una mezcla de agregados supramnolecula-
endotelial; distensin articular que ampla la bre- res. Cada uno de estos agregados est formado por
cha intercelular entre los sinoviocitos y disminu- una larga columna vertebral de cido hialurnico a
cin de la produccin de cido hialurnico, o incre- la que se unen subunidades de proteoglicanos ad-
mento de su destruccin resultando un filtro de heridos por una protena de unin o cementarte.
hialuronato menos eficiente. Cada subunidad de proteoglicano est compuesta,
Aunque el cido hialurnico es la mitad del l- en realidad, por un corazn proteico con cadenas
quido sinovial, lo que lo hace viscoso, dicho ele- laterales de glucosaminoglicanos (queratnsu'fato.
mento no trabaja como lubricante primario en el condroitn-6-sulfato, condroitn-4-sulfato). Estos
movimiento cartlago sobre cartlago. Por el con- ltimos tienen cargas negativas y esta naturaleza
trario, el cido hialurnico es el lubricante de los aninica provoca en forma directa la conducta me-
tejidos blandos de la articulacin y acta como un cnica del cartlago. Las cargas negativas tienden
lubricante "lmite".145 Esto significa que las mol- a repelerse entre s, aumentando la inductancia a
culas del cido hialurnico se unen como un estra- la estructura y exponiendo una gran propiedad hi-
to a la superficie de las clulas y se deslizan de una droflica que retiene agua. De esta manera, es po-
a otra. La lubricacin del cartlago
150,151
es ms comple- sible imaginar el cartlago cmo una caja de col-
ja y no se conoce con certeza. Con una baja car- geno mantenida en tensin por el agregado de su-
ga, existe una glucoprotena secretada por los sino- pramolculas en forma de resorte que retienen
viocitos que acta como un lubricante lmite para agua. La importancia de sta en el cartlago arti-
el cartlago.152 Sin embargo, en condiciones de car- cular es muy grande ya que el 65-80% del cartla-
ga rpida es factible que sea ms importante un go es agua y los cambios en su contenido pueden
mecanismo de lubricacin que involucra una defor- ser el primer signo evaluable de enfermedad.
macin elstica del cartlago junto con el desarro- El esqueleto colgeno es el responsable de la
llo local de una delgada pelcula lubricante entre fuerza tnsil y de toda la arquitectura del cartla-
las superficies cartilaginosas. go. Aunque tiempo atrs se pens que este esque-
Hueso subcondral: el hueso subyacente al cart- leto tena un ordenamiento esttico de arcos inter-
lago articular (hueso subcondral) es tambin im- puestos, nuevas investigaciones en el nivel ul-
portante dentro del funcionamiento normal de la traestructural han revelado una arquitectura col-
articulacin, ya que es el encargado de la mayor gena con un ordenamiento celular en paralelo. Un
parte de la absorcin de choques. Como el aumen- conjunto de fibras ordenadas en direccin tangen-
to o disminucin en la elasticidad del hueso sub- cial forman una "piel" externa resistente al despla-
condral afecta al cartlago que tiene encima, se ha zamiento. Debajo de este estrato, las fibrillas pre-
establecido la hiptesis de que la rigidez del hueso sentan un ordenamiento ms azaroso hasta alcan-
1119
 Captulo 12
zar los estratos ms profundos, donde son ms
grandes y tienen un ordenamiento perpendicular a
la superficie articular. Las fibrillas ms profundas
ayudan a anclar firmemente la cobertura cartilagi-
nosa al hueso subyacente.
Los signos clnicos asociados con la enfermedad
articular degenerativa son evidentes despus que
han ocurrido cambios bioqumicos y ultraestructu-
rales. Los cambios bioqumicos y la interaccin celu-
lar en la enfermedad articular degenerativa son fe-
nmenos muy complejos pero, en esencia, producen
la prdida del balance normal de los procesos de sn-
tesis y destruccin. Los cambios en el contenido de
agua, la disminucin y alteracin de los proteoglica-
nos, la disminucin de la capacidad de agregacin
de los componentes en los agregados de proteoglica-
nos y la disminucin de la sntesis de colgeno se
producen antes de poder observar en forma macros-
cpica algn cambio en el cartlago. En el nivel bio-
qumico, es factible provocar la reversin de la en-
fermedad en la medida en que los condrocitos pue-
dan incrementar su sntesis de proteoglicanos. Sin
embargo, si las fuerzas de destruccin exceden los
niveles de reparacin, la integridad mecnica del
cartlago es insuficiente para soportar el estrs de
las cargas aceptadas en situaciones normales.'53_'56
La fibrilacin del cartlago superficial es el pri-
mer signo histolgico de falla cartilaginosa. A me-
dida que la fibrilacin de la superficie ms externa
del cartlago progresa, se desarrollan hendiduras
verticales, los estratos ms profundos menos re-
sistentes al corte van fallando en forma progresi-
va y se produce una fisura macroscpica en el car-
tlago. Con la continua destruccin enzimtica del
cartlago y el deterioro mecnico, la prdida total
de cartlago y la exposicin del hueso subcondral
son los pasos que siguen. La complejidad de la en-
fermedad se enfatiza al comprobar que simples la-
ceraciones en el cartlago (en un intento por simu-
lar una falla cartilaginosa) no producen una enfer-
medad articular degenerativa. Las lneas de dete-
rioro en la superficie distal del tercer metacarpia-
no u otros huesos son hallazgos normales en mu-
chos caballos sin la presencia de otros signos de
enfermedad articular degenerativa. Sin duda, en
la mayora de los casos para que progrese una en-
fermedad articular degenerativa es necesario una
combinacin de factores, incluyendo sinovitis y
trauma continuo. La importancia de los factores
mecnicos se pone de manifiesto por la tendencia a
que los cambios del cartlago se produzcan en un
primer momento en reas "biomecnicamente sus-
ceptibles", como la faceta radial del tercer carpal,
el anillo dorsal proximal de la falange proximal y
la cara palmar distal del tercer metacarpiano.
Los cambios patolgicos macroscpicos caracte-
rsticos de la enfermedad articular degenerativa in-
1120
cluyen la coloracin amarillenta y el ablandamien-
to del cartlago junto con el desarrollo de ostefitos.
En los equinos es posible observar, con mucha fre-
cuencia, tanto a los verdaderos ostefitos (en la
unin del cartlago y el pericondrio) como a las en-
tesopatas (proliferacin de hueso en el sitio de in-
serciones fibrosas). En los caballos, los quistes sub-
condrales, frecuentes en las personas, ocurren con
menor asiduidad que la esclerosis subcondral.
Signos clnicos
La claudicacin es, sin lugar a dudas, et signo
clnico ms importante de la enfermedad articular
degenerativa. Como el cartlago es aneural, la de-
generacin cartilaginosa en s no es la responsable
de la claudicacin, debiendo estar involucrados los
procesos inflamatorios. La lesin traumtica direc-
ta a la cpsula articular vascularizad.a e inervada
causa claudicacin por medio de los mecanismos
usuales de la inflamacin. El dao al cartlago da
lugar a la prdida de proteoglicanos desde la ma-
triz y a la exfoliacin de partculas deterioradas
hacia el lquido sinovial. Ambos eventos inducen
una sinovitis y pueden provocar signos clnicos
perceptibles. Adems, tales partculas cartilagino-
sas pueden inducir la liberacin de proteasas neu-
trales por parte de la membrana sin.ovial., as como
de mediadores de la inflamacin (interleucina 1)
que inducen a los condrocitos a sintetizar enzimas
destructivas. La efusin, un aumento del volumen
de lquido sinovial, es una consecuencia de la vaso-
dilatacin y la filtracin endotelial que se produ-
cen en asociacin con la inflamacin. Los cambios
especficos en el lquido sinovial se describirn en
detalle ms adelante.
La disminucin del rango de movimiento en la
articulacin es una consecuencia posterior. La in-
flamacin crnica induce la migracin de fibrobias-
tos a la regin. Luego se depositan grandes canti-
dades de colgeno en un ordenamiento entrecruza-
do y al azar, situacin que limita la excursin de la
articulacin. Todo esto restringe an ms la elasti-
cidad de la cpsula articular, hecho que, en ocasio-
nes, puede ser beneficioso, ya que los Pura Sangre
de Carrera con dolencias crnicas en el nudo final-
mente bloquean la articulacin lo que permite que
el caballo corra con menos molestias.
El dolor y la claudicacin tambin se pueden
asociar con cambios degenerativos que involucran
el hueso subcondral. Esto es difcil de separar de la
sinovitis concurrente. El dolor seo, incluyendo el
ocasionado por un incremento de la presin intra-
sea, necesita ser ms investigado en los equi-
nos.157.158 Es preciso recordar este dolor seo cuando
se interpreta la cojera residual luego de un bloqueo
anestsico (tpico) intraarticular.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Signos radiogrficos
Los cambios radiogrficos de la enfermedad ar-
ticular degenerativa tienden a seguir patrones es-
pecficos para cada articulacin en particular y se
los describe con cada una de stas. Las principales
caractersticas son: cambios proliferativos (ostefi-
tos marginales o entesopatas) cambios lticos (lisis
subcondral o formaciones qusticas), esclerosis (au-
mento de la opacidad del hueso subcondral), dismi-
nucin de la interlnea articular (aparente adelga-
zamiento del cartlago articular) y remodelacin de
la forma articular. En muchas articulaciones exis-
te muy mala correlacin entre los cambios radiol-
gicos, las lesiones macroscpicas e histolgicas y
los signos clnicos. En particular, la incapacidad de
las radiografas rutinarias para identificar cam-
bios cartilaginosos importantes siempre debe te-
nerse presente. Mejorando la modalidad de la ima-
gen, como con tcnicas por radionclidos y la reso-
nancia magntica nuclear, es posible que en el fu-
turo se llegue a un diagnstico seguro ms precoz.
Patognesis
Las lesiones descriptas ocurren junto a una va
final comn de la enfermedad articular (fig. 61).
No existe una causa precipitante nica, ya que la
enfermedad articular degenerativa es el resultado
de un desbalance entre la integridad estructural y
funcional intrnseca de la articulacin y las de-
mandas extrnsecas soportadas. Por definicin se
Trauma
edad,
nutricin . cartlago articular
l
Lesin
sinovial
Enzimas
Sinovitis intracartilag in osas
Liberacin de enzimas
sinoviales y mediadores
Degradacin de la
matriz cartilaginosa
trauma
continuo
Mayor deterioro
del cartlago
enfermedad articular
degenerativa
Enfermedad articular
degenerativa
Figura 61. Vas de la lesin directa e indirecta al cartlago articular entrelazadas y conduciendo a una va final comn de la enfermedad.
encuentran involucrados tanto factores mecnicos
como biolgicos. El trauma mecnico que vara
desde una simple sobrecarga dramtica hasta insi-
diosas repeticiones de uso "normal", es el aspecto
ms importante de la enfermedad articular de los
equinos. La localizacin predecible del darlo carti-
laginoso dentro de ciertas articulaciones, as como
la naturaleza "ocupacional" del compromiso articu-
lar, enfatizan la importancia del deterioro mecni-
co. En los caballos de carrera, la fatiga de las uni-
dades musculotendinosas que soporta la cara pal-
mar del carpo conduce a la hiperextensin (dorsi-
flexin) y eventual dao de los bordes dorsales de
dicha articulacin. Superficies adversas de los hi-
pdromos, condicionamiento, herraje y conforma-
cin, son factores que tienden a concentrar el es-
trs en ciertas reas y conducir a fallas mecnicas.
Sin embargo, las cargas repetitivas tienen una
mayor consecuencia ms all de lo que suceda en
forma inmediata sobre el cartlago articular. La
principal funcin del cartlago es resistir las fuer-
zas de "raspado"; por ejemplo, actuando como un
cojinete. Aunque este tejido es bastante elstico, es
un estrato tan delgado que las mayores fuerzas
concusivas de la articulacin deben ser atenuadas
por medio de otros mecanismos. Como el lquido si-
novial se presenta entre las superficies articulares
como un estrato infinitesimalmente delgado, no
provee absorcin de choques. El esqueleto trabecu-
lar del hueso subyacente al cartlago articular es el
receptor propuesto para estos ciclos incesantes de.
trauma.' Al igual que todos los otros huesos. el
Lesin del
Inestabilidad articular, fatiga.
conformacin. herraje.
superficie de la pista
Desechos cartilaginosos
dentro del lquido sinovial
1121
 Captulo 12
subcondral se remodela segn las demandas que
sufre. En esta rea, dichos cambios parecen aso-
ciarse con la formacin de callos adyacentes a mi-
crofracturas de las trabculas subcondrales. Estos
procesos conducen a un endurecimiento del hueso,
cambio que en la radiografa aparece como esclero-
sis, absorbiendo menos energa en forma elstica.
En consecuencia, el cartlago que cubre estas
zonas subcondrales rgidas est sujeto a un mayor
estrs y sufre un deterioro ms rpido. Excelentes
ejemplos de este proceso ocurren en la faceta ra-
dial del hueso tercer carpal y el anillo dorsal proxi-
mal de la falange proximal.
Sin embargo, el insulto mecnico solo no parece
conducir a un deterioro articular progresivo sin
compromiso de un proceso biolgico destructivo. El
estrato sinovial de la cpsula no slo produce enzi-
mas que pueden afectar el cartlago en forma di-
recta (metaloproteasas y otras proteasas neutra-
les) sino que tambin libera interleucina 1 (anti-
guamente denominada catabolina) un mediador
que induce a los condrocitos a producir enzimas
auto de structivas.160
Respuesta de los tejidos articulares
al trauma
Cpsula articular fibrosa
La cpsula fibrosa puede estar fsicamente inte-
rrumpida tanto en su centro como en su punto de
insercin sea. Como la cpsula est bien inervada
por fibras nociceptivas, el dolor asociado con cual-
quier lesin directa es intenso. La cascada tpica de
los eventos metablicos asociados con la inflama-
cin ocurre con hemorragia, invasin de fibroblas-
tos y la subsecuente fibroplasia. En la clnica, esto
se reconoce como un engrosamiento palpable de la
cpsula y un movimiento doloroso o con menor ran-
go. En la radiografa pueden observarse cambios
seos proliferativos en el punto donde la cpsula se
inserta en el hueso (entesopata). El mecanismo
exacto de este cambio no se conoce con certeza, pe-
ro es probable que el trauma al fibrocartlago en la
unin cpsula-hueso conduzca a una osificacin en-
docondral errtica del tejido alterado con la subse-
cuente formacin de hueso. Sin embargo, ms all
de la lesin fsica en la insercin capsular, la activi-
dad enzimtica asociada con la sinovitis puede pro-
vocar ciertos cambios bioqumicos en el tejido afec-
tado que conducen a la calcificacin.
La cicatrizacin del tejido capsular suele no ser
un problema en trminos de resistencia, ya que la
ruptura completa de la cpsula ocurre en muy po-
cas ocasiones y la fibroplasia es intensa. La remo-
delacin del tejido reparado es muy importante y se
1122
la debe asociar con un programa de rehabilitacin
de movimientos articulares, en un primer momen-
to pasivos y luego activos. Siempre debe evitarse la
inmovilizacin absoluta prolongada de una articu-
lacin lesionada porque la integridad bioqumica y
biomecnica de los tejidos blandos que sujetan la
articulacin se afecta con rapidez por la falta de
uso. A menos que tal tipo de inmovilizacin sea ab-
solutamente necesaria para el tratamiento de una
lesin, es deseable mantener un movimiento con-
trolado de la articulacin para normalizar la arqui-
tectura colgena del tejido capsular cicatrizado y
minimizar cualquier cambio atrfico.
Membrana sinovial
La cobertura sinovial presenta miles de res-
puestas ante la lesin. La inflamacin del estrato
sinovial por el trauma directo sera un evento im-
portante en articulaciones de mucho movimiento y
que soportan rpidas cargas, como el nudo. La res-
puesta inflamatoria estereotpica en el estrato su-
bintimal produce dolor por medio de la percepcin
de los receptores capsulares, pero tambin a causa
de la irritacin de algunas terminaciones nervio-
sas libres que se encuentran dentro de este mismo
estrato. La filtracin de plasma hacia el tejido su b-
sinovial debida a cambios inflamatorios en el endo-
telio capilar produce edematizacin y separacin
de los sinoviocitos. Esto conduce a un incremento
del lquido y a la dilisis de solutos dentro del es-
pacio sinovial, con el subsecuente desarrollo de
efusin. Como esta ltima y la distensin articular
separan an ms los sinoviocitos, el control de la
inflamacin es importante para evitar el desarro-
llo de un ciclo vicioso.
Aunque el estrato sinovial puede inflamarse
por trauma directo, dicha alteracin tambin pue-
de ocurrir por la exposicin a partculas deteriora-
das provenientes de la superfiCie cartilaginosa o
por componentes moleculares que pueden haberse
filtrado a travs del cartlago. Sin embargo, en la
sinovitis hay dos consecuencias evidentes. Una es
la liberacin de mediadores desde el estrato sino-
vial que pueden inducir la destruccin enzimtica
del cartlago.1G La otra es que puede alterarse la
cantidad y/o calidad (polimerizacin) del cido hia-
lurnico sintetizado.
Lquido sinovial
La caracterstica viscosa particular del lquido
articular normal condujo a llamarlo como hace rai-
les de aos (sinovia = como huevo). Durante mucho
tiempo se ha reconocido que los cambios en la com-
posicin del lquido son parte del proceso de la en-
fermedad. Por lo general, la inflamacin aumenta
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
el flujo de sangre, incrementa el volumen de lqui-
do producido por los sinoviocitos y altera las carac-
tersticas del lquido sinovial acorde con esto. Aun-
que los valores exactos varan entre cada articula-
cin en particular, es normal observar un lquido
de coloracin amarillo plido, con un bajo recuento
de clulas nucleadas, baja concentracin de prote-
nas totales y alta viscosidad.
La viscosidad se debe a la alta concentracin de
cido hialurnico, habiendo una correlacin direc-
ta entre estos dos valores. La "calidad" o grado de
polimerizacin del cido hialurnico se determina
por medio de la prueba de coagulacin de la muci-
na. Los cambios en la calidad y cantidad de cido
hialurnico constituyen un signo precoz de enfer-
medad articular y es factible que se presenten en
una articulacin sin signos radiolgicos o clnicos
evidentes.
La importancia del cido hialurnico en la lu-
bricacin de los tejidos blandos y la flexibilidad de
la articulacin, as como en el proceso de dilisis
del lquido sinovial ya se mencion. Sin embargo,
se cree que el cido hialurnico tiene mnima im-
portancia en la lubricacin del cartlago, ya que el
lquido sinovial digerido por la hialuronidasa es
igualmente eficaz en esta funcin. El cido hialu-
rnico tambin confiere las propiedades de viscoe-
lasticidad y tixotropismo del lquido sinovial. La
viscoelasticidad significa que el lquido se compor-
ta como un cuerpo elstico cuando soporta cargas
rpidas. En un principio se crey que esto era im-
portante en la absorcin de choques en las articu-
laciones, pero el espesor de lquido en este sentido
es despreciable. Por lo tanto, el potencial del cido
hialurnico para participar en la absorcin de cho-
ques es mnimo. De forma similar, la conducta ti-
xotrpica (la resistencia al corte es inversamente
proporcional a la velocidad de la fuerza de corte) es
tal que la funcin mecnica del lquido no es im-
portante en la delgadsima capa existente entre
las superficies articulares, donde la fuerza de cor-
te o deslizamiento es extremadamente alta.
La concentracin de protenas en el lquido si-
novial es mucho menor que la del plasma a partir
del cual se dializa. Cualquier cambio en los proce-
sos de filtracin por los que se forma el lquido si-
novial aumenta la concentracin de protenas. En
otras especies se ha documentado una correlacin
importante entre la concentracin de protenas y
las alteraciones microscpicas de la membrana si-
novial y es probable que tambin sea as en los
equinos.
Los cambios asociados en el recuento de clulas
nucleares en el lquido sinovial pueden ser difciles
de interpretar. Se considera que una elevacin
marcada en el recuento de clulas (50.000/pl) es
una evidencia importante de sepsis; el valor "nor-
mal" es < 500/111. Esto deja una extensa franja o
"zona gris" en las articulaciones inflamadas. La
presencia de un gran nmero de neutrfilos, ya sea
por trauma, enfermedad degenerativa o sepsis, es
perjudicial para la articulacin a causa de sus en-
zimas lisosmicas destructivas y la generacin de
radicales superxidos.
A pesar de su remarcable durabilidad, el cart-
lago se deteriora como cualquier superficie y las
partculas de desgaste producidas se liberan al l-
quido sinovial. Estas partculas pueden aumentar
el deterioro de la articulacin por medio de dos me-
canismos. Las partculas por s mismas estimulan
la liberacin de una proteasa neutral desde los si-
noviocitos que daa el cartlago.16t'62 Si estas part-
culas se interponen entre las superficies de frote
pueden daar las superficies articulares siguiendo
un ciclo vicioso de aceleracin del deterioro. Empe-
ro, a pesar de la probable importancia de las part-
culas de desgaste en la enfermedad articular trau-
mtica en los equinos, los intentos por establecer
una correlacin entre el nmero y las caractersti-
cas de las partculas con las lesiones histopatolgi-
cas groseras o los signos clnicos no han dado re-
sultados concretos como para llegar a una conclu-
sin. Con mucha frecuencia se observan resultados
falsos negativos y los hallazgos positivos pueden
implicar falsamente un problema generalizado im-
portante cuando en realidad es una lesin pequea
y bien circunscripta.
El aumento en el volumen de lquido sinovial
parece ser uno de los signos clnicos ms comunes
de enfermedad articular. Los efectos secundarios
de las grandes efusiones, como hipoxia intraarticu-
lar y yuxtaarticular aumentan la presin sea pe-
ro no hay una correlacin directa entre el volumen
y los signos clnicos.1S 7458 '63 En la articulacin tibio-
tarsal se producen grandes efusiones sin una le-
sin perceptible y una escasez de lquido es recono-
cida como una "articulacin seca". En esta ltima
situacin, observada ms a menudo en la articula-
cin metacarpofalngica, el pequeo volumen de
lquido se debe a inflamacin crnica, estrato sino-
vial engrosado y fibrosis de la cpsula articular
que puede casi eliminar el espacio sinovial.
Cartlago articular
Al igual que el estrato sinovial, el cartlago pue-
de lesionarse tanto por causas fsicas como qumi-
cas. La estructura del cartlago es tal que su dura-
bilidad es muy prolongada, a menos que se produz-
ca una combinacin de alteraciones bioqumicas y
trauma fsico. Es imposible separar e identificar
todos los eventos que conducen a la falla cartilagi-
nosa porque estn entrelazados. Los cambios bio-
qumicos que ocurren en el cartlago daado, antes
1123
 Captulo 12

que aparezca algn cambio morfolgico reconoci- (compuesto por colgeno tipo II con mnima vascu-
ble, incluyen incremento en el contenido total de larizacin) o permanecer como un tejido de repara-
agua y favorecimiento de la extraccin de los pro- cin fibroblstico ms o menos denso con una com-
teoglicanos que sugieren cambios sutiles en los posicin variable de tejido colgeno. Es innecesario
componentes de la sustancia basal. Desde un pun- decir que un objetivo del tratamiento es intentar
to de vista metablico, los condrocitos aumentan que se desarrolle en el menor tiempo posible el me-
su actividad sinttica, pero los procesos destructi- jor tejido de reparacin posible (por ej., un cartla-
vos en marcha pueden superar esta respuesta y go lo ms parecido al normal). El tamao del defec-
154-15G,164,165
permitir el deterioro del cartflago. El ma- to de espesor completo tiene una relacin directa
nejo de este balance entre la modesta respuesta re- con la calidad del tejido de reparacin, ya que
parativa del cartlago y las distintas vas de cam- cuanto ms grande sea la lesin, la cicatrizacin
bios fsicos y enzimticos es el objetivo del trata- ser menos completa.l5" La cicatrizacin del cart-
miento. lago en reas que soportan presin es inferior a la
Puesto que el dao del cartlago es una condi- de las zonas donde las fuerzas compresivas son m-
cin sine qua non de la enfermedad articular de- nimas." '
generativa y las fracturas osteocondrales son las Aunque algunas evidencias indican que la ci-
lesiones traumticas reconocidas con mayor fre- catrizacin del cartlago se ve favorecida por la
cuencia tratadas por ciruga, la naturaleza de la estimulacin de campos elctricos, se carece de
reparacin del cartlago es de notable inters.1661" investigaciones controladas que apoyen esta hip-
El tema central concerniente a la lesin cartilagi- tesis. Los efectos de varios dispositivos elctricos
nosa es la ausencia de vascularizacin; la cicatri- y electromagnticos disponibles en la actualidad
zacin de casi todos los dems tejidos comienza para la cicatrizacin cartilaginosa son cuestiona-
con un proceso inflamatorio mediado por elemen- bles, aunque se ha observado que producen cierto
tos vasculares. La ausencia del sustento vascular grado de analgesia y mejora del estado clnico. El
hace que los mecanismos de reparacin condroc- movimiento pasivo continuo es un medio novedo-
tica parezcan bastante modestos. La sutileza de so de mejoramiento de la calidad de cicatrizacin
estos sistemas de reparacin intrnsecos ha per- cartilaginosa que desafortunadamente no ha te-
mitido establecer el axioma general que mencio- nido aplicacin prctica en los caballos.''' La per-
na que las lesiones de espesor parcial (es decir, foracin de la placa subcondral del hueso con una
las que no atraviesan la zona calcificada) no cica- pequea fresa (2 mm) para favorecer la repara-
trizan. En estas lesiones hay una respuesta in- cin del defecto cartilaginoso mostr algunos efec-
mediata por parte del cartlago a aumentar la tos beneficiosos sobre la calidad y cantidad del te-
sntesis de glucosaminoglicanos y protenas, pero jido de reparacin desarrollado."' Trabajos pre-
los esfuerzos reparadores son ineficaces para ce- vios mostraron que la mxima calidad de la cica-
rrar el defecto. Por suerte, estas lesiones superfi- trizacin de pequeos defectos cartilaginosos en
ciales no siempre deben empeorar con el tiempo y los caballos se produce en 4- 6 meses."' "" Los es-
el uso continuo. La importancia de las lesiones de tudios realizados en otras especies han sugerido
espesor parcial depende de su tamao y naturale- que el uso continuo y el transcurso del tiempo
za; es poco probable que unos pocos "raspones" ia- provocan un deterioro progresivo, aun de los teji-
trognicos realizados en la superficie de un cart- dos reparadores de mejor calidad: Adems, las ex-
lago sano induzcan un problema clnico, en com- periencias clnicas indican que no hay una buena
paracin con el desarrollo de un rea difusa de fi- correlacin entre la estabilidad y la calidad de ci-
brilacin. catrizacin en los sitios usuales de defectos osteo-
Cuando se cree que una lesin de espesor par- condrales.
cial est asociada con dolor articular, una forma Aunque esto puede parecer intuitivamente ver-
que ha sido investigada es la condroplastia o artro- dadero, se mantiene el cuestionamiento acerca de
plastia. En estos procedimientos, la lesin de espe- si la calidad del tejido de reparacin es un factor
sor parcial es transformada quirrgicamente en importante en el resultado clnico final de cada ca-
una lesin de espesor completo. Traspasar la zona so particular, en especial en eventos cortos, como
de cartlago calcificado y llegar al hueso vasculari- la realizacin de una carrera. Es probable que las
zado permite el influjo de eritrocitos, leucocitos, superficies articulares de apoyo con posicin ms
macrfagos y fibroblastos, dando lugar a un patrn central requieran una calidad superior de los teji-
estereotpico de cicatrizacin de heridas. Los fibro- dos de reparacin que las lesiones ms perifricas
blastos indiferenciados presentes dentro del tejido y pequeas. Es factible que en el futuro se efecte
de reparacin muy vascularizado se transforman la reparacin de los grandes defectos cartilagino-
en clulas ms especializadas. El tejido puede sos por medio de injertos peristicos o de otros te-
transformarse en uno de naturaleza casi hialina jidos.
1124
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Respuesta del msculo a la lesin
y desnervacin
D.R. Hodgson
Mecanismos de lesin
Existen muchos factores de origen infeccioso,
txico, nutricional, isqumico e idioptico que pue-
den provocar dao a la membrana celular muscu-
lar. Esto puede involucrar la interrupcin del sar-
colema y posiblemente la membrana mitocondrial.
Aunque no se han definido bien todos los aspectos
de la lesin y la muerte celular, se ha implicado a
alteraciones en la homeostasis del calcio celular,
en particular la carga de calcio de la mitocondria
como uno de los posibles mecanismos de la muerte
de la clula muscular."'
En condiciones normales, la clula muscular
expande una considerable cantidad de energa pa-
ra bombear el calcio acumulado durante la con-
traccin a travs del sarcolema. Sin embargo, si se
interrumpe la funcin de la membrana celular por
cualquier razn, el calcio no puede ser expulsado y
queda secuestrado dentro de la mitocondria. Esta
sufre una sobrecarga de calcio, se interrumpen los
procesos productores de energa, la fosfolipasa in-
duce el inicio de la cascada del cido araquidnico
y se estimulan las proteasas dependientes del cal-
cio presentes dentro de la clula. Ocurren contrac-
ciones localizadas e irregulares, se producen radi-
cales libres y sobreviene la muerte celular.'" Pocas
horas despus de la mionecrosis esqueltica, los fa-
gocitos ingresan en la regin y captan el sarcoplas-
ma y los desechos celulares. La reparacin del da-
o celular ocurre a partir del crecimiento, divisin
y fusin de las clulas satlites locales. Este pro-
ceso puede reconocerse a los 3 a 4 das de la lesin
y puede ser bastante pronunciado a los 7 a 10
das.'
La atrofia es una reduccin del tamao muscu-
lar; ms especficamente, la reduccin del dime-
tro o rea de corte transverso de la fibra muscular.
Es posible que ocurra en respuesta a una variedad
de estmulos. La desnervacin elimina el estmulo
tnico de bajo nivel y el msculo no puede con-
traerse contra la resistencia. La atrofia por des-
nervacin o neurognica siempre 75se acompaa por
parlisis y consuncin muscular.' Un ejemplo ob-
servado a menudo es la lesin del nervio supraes-
capular con atrofia de los msculos que se encuen-
tran sobre la escpula.
En la mayora de los casos se observa que des-
pus de la desnervacin se pierde ms del 50% de
la masa muscular en 2 a 3 semanas.15 La subsi-
guiente reduccin del tamao de la masa muscular
es luego menos obvia. Adems de la evidencia his-
tolgica de la reduccin de la masa celular, las fi-
bras que sufren atrofia pierden su apariencia poli-
gonal o redondeada y se vuelven estrelladas.'
Se dispone de varias tcnicas histoqumicas,
bioqumicas, ultraestructurales y electrodiagnsti-
cas que permiten diferenciar los distintos tipos de
atrofia muscular.15
Cicatrizacin
La "cicatrizacin" de los msculos se produce
por la hipertrofia de miofibrillas y de clulas sat-
lites intactas e inervadas y por fibrosis.'" No es de
esperar que los msculos cicatrizados y reinerva-
dos sean tan fuertes como antes de la lesin.
Primeros auxilios y transporte
del paciente fracturado
J.A. Auer y L.R. Bramlage
Las tcnicas de fijacin de fractura en los equi-
nos han progresado mucho en los ltimos 10 aos.
Los nuevos implantes son ms fuertes y aptos pa-
ra poder tolerar las fuerzas extremas que se pro-
ducen. La fijacin de una fractura es un esfuerzo
costoso, aun en una fractura de configuracin
ideal. A menudo, el pronstico puede empeorar si
el animal fue transportado a una clnica con insta-
laciones quirrgicas antes de efectuar una estabi-
lizacin temporaria apropiada de la fractura. Esta
falta de estabilizacin adecuada produce una le-
sin extra a los tejidos blandos, la piel y los huesos.
Adems, la ansiedad adicional, as como el dolor y
la sudoracin persistentes pueden hacer que el
animal llegue a la clnica en un estado de shock
circulatorio. En consecuencia, el paciente fractura-
do puede arribar al centro de derivacin en tan
malas condiciones que el tratamiento quirrgico
deja de ser una alternativa posible.
El problema mencionado se produce slo en pa-
cientes con fracturas axiales inestables que indu-
cen una claudicacin sin apoyo, como la de los hue-
sos largos. Los caballos con fracturas axiales esta-
bles, como fracturas en "chip, pequeos fragmen-
tos, ratn" o "slab o laminar" en el carpo o fractu-
ras cubitales no desplazadas, slo necesitan un so-
porte mnimo para permitir un transporte seguro
hacia el centro de derivacin.
El dispositivo ideal para la inmovilizacin tem-
poraria debe: 1) neutralizar las fuerzas que actan
para desplazar los fragmentos fracturarios; 2) ser
fcil de aplicar en posiciones difciles, preferible-
mente con el caballo en estacin; 3) ser cmodo pa-
ra el paciente y 4) ser liviano."
Primeros auxilios
En la mayora de los casos es fcil inmovilizar
1125
 Captulo 12
una fractura en un potrillo. La administracin de
un tranquilizante puede facilitar la colocacin de
un yeso. Sin embargo, es el adulto el que provee los
mayores problemas para lograr una estabilizacin
efectiva en una fractura. Por lo tanto, los comenta-
rios hechos aqu se dirigen al tratamiento del equi-
no adulto; estos principios generales de inmoviliza-
cin son tambin vlidos para los potrillos. prendimiento de la porcin desvitalizada.
En primer lugar debe determinarse el estado f-
sico del paciente. La incapacidad sbita para utili-
zar el miembro despus de ocurrida una fractura
crea una ansiedad que puede conducir a sudoracin
profusa y shock circulatorio. El dolor puede ser el
factor de menor importancia durante el perodo in-
mediato posterior al momento de la fractura.
Es necesario evaluar los signos vitales (frecuen-
cia de pulso y respiratoria, tiempo de llenado capi-
lar, estado de hidratacin y grado de sudoracin).
Luego se inspecciona el miembro lesionado en bus-
ca de la localizacin del problema, presencia de
edema, estabilidad del miembro, crepitacin, lace-
raciones cutneas con hemorragia o contusiones.
La historia puede ayudar a determinar cmo y
dnde ocurri el traumatismo. Despus del primer
examen y localizacin de la fractura, el veterinario
debe discutir con el propietario las posibilidades
teraputicas, pronstico y costos. Como norma,
cuanto ms proximal es la fractura de un miem-
bro, peor ser el pronstico respecto de una recu-
peracin completa. El propietario tendr que deci-
dir si har tratar al animal por el veterinario ac-
tuante, si lo enviar a un centro de derivacin pa-
ra una segunda opinin y eventual tratamiento o
efectuar la eutanasia por razones humanitarias
y/o financieras.
Una vez tomada la decisin de tratar al caballo,
se debe estabilizar la fractura para que el animal
pueda realizar el viaje. Los caballos pueden ser se-
dados, siendo la droga de eleccin la xilazina. En la
mayora de las instancias, esta ltima induce una
analgesia adecuada que permite la manipulacin
de la fractura y la colocacin de un entablillado. Se
debe evitar la administracin de derivados fenotia-
cnicos, como la acepromazina, por la posibilidad
de provocar una hipotensin acentuada en presen-
cia de altos niveles circulantes de catecolaminas.17
Tambin se puede administrar la combinacin
xilazina-morfina o xilazina-butorfanol. Estas combi-
naciones, siendo la ltima la ms eficaz, pueden te-
ner un efecto analgsico aditivo que podra ser bene-
ficioso durante la manipulacin de la fractura.178,17
Rara vez ocurre una hemorragia seria como re-
sultado de una lesin vascular producida junto con
la fractura. No obstante, es posible observar tal
complicacin en fracturas de fmur o en trauma-
tismos graves que involucran el nudo y est causa-
da por la laceracin de un vaso importante, como
1126
la arteria popltea o la mediana, respectivamente.
La hemorragia intensa empeora considerablemen-
te el pronstico en cuanto al tratamiento de la frac-
tura, por el mayor riesgo de infeccin posquirrgi-
ca y la posibilidad de interferencia con la vascula-
rizacin del miembro en su porcin distal a l a frac-
tura, pudiendo llegar a provocar la necrosis y des-
El shock hipovolmico, producto de la prdida
de sangre a causa de la laceracin de un vaso im-
portante, es excepcional. El compromiso de la irri-
gacin a la porcin distal del miembro puede ser el
resultado de un excesivo y prolongado estiramien-
to de los vasos, que provoca vasoespasmos.
El dao nervioso como resultado de una fractu-
ra tiene muy baja incidencia, excepto en el hme-
ro y la porcin proximal del radio donde se puede
lesionar el nervio radial.
Tcnicas de entablillado
Un entablillado bien colocado impide muchas
complicaciones asociadas con las fracturas.'' Pre-
viene o minimiza un mayor dao a las estructuras
blandas, como nervios, vasos sanguneos, piel y te-
jido subcutneo. Tambin estabiliza el miembro y
permite que el caballo pueda apoyarlo. Esto dismi-
nuye la ansiedad posibilitndole llegar al centro de
derivacin en mejor estado metablico. Adems, al
permitir que el miembro soporte algo de peso, se
reduce el tolerado por los otros miembros. Esto da
lugar a una disminucin del riesgo de miositis pos-
quirrgica, complicacin que puede desarrollarse
en los msculos fatigados de los miembros coloca-
dos contra la camilla. Durante la mayora de los
tratamientos para fracturas, el miembro fractura-
do se coloca alejado de la camilla, quedando los
miembros con fatiga muscular contra esta ltima.
Este manejo necesita una buena anestesia, inclu-
yendo el mantenimiento de una presin sangunea
adecuada para permitir la perfusin de los miem-
bros comprometidos.
Un entablillado colocado en forma apropiada
ayuda a proteger los cabos seos contra un mayor
trauma e impide que la piel sea perforada por ex-
tremos seos en punta.
Tambin al ejercer contrapresin sobre el
miembro edematizado reduce el edema en el
miembro y el dolor asociado.
Segn la localizacin de una fractura inestable,
existen diferentes tipos de entablillados para colo-
car. Estas inmovilizaciones minimizan las fuerzas
perjudiciales que actan sobre los fragmentos
seos. Las tcnicas varan segn la localizacin de
la fractura. Un autor propuso dividir cada miem-
bro en cuatro secciones anatmicas que incluyen
(fig. 62):176
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico

Figura 62. Representacin de las cuatro divisiones propuestas en los

miembros anterior y posterior.

Divisin 1: fracturas inestables en la falanges,
as como tambin en el cuarto distal del tercer me-
tacarpiano.
Divisin 2: fracturas inestables en la regin del
cuarto distal del radio, carpo y tres cuartos proxi-
males del tercer metacarpiano.
Divisin 3: fracturas inestables en la regin
proximal del radio y la ulna, hasta el nivel de la ar-
ticulacin del codo.
Divisin 4: fracturas inestables de la regin
proximal al codo, incluyendo el olcranon.
Las mismas referencias anatmicas se utilizan
para dividir el miembro posterior en cuatro porcio-
nes, zonas o regiones (fig. 62):
Divisin 1: igual que en el miembro anterior, in-
cluye fracturas inestables localizadas entre la falan-
ge distal y el cuarto distal del tercer metatarsiano.
Divisin 2: fracturas inestables localizadas en
el resto del tercer metatarsiano.
Divisin 3: fracturas inestables en el tarso y la
tibia hasta la zona de la rodilla en proximal.
Divisn 4: fracturas inestables localizadas pro-
ximal a la rodilla.
A continuacin se discute la tcnica de entabli-
llado apropiada para cada una de estas divisiones
anatmicas de los miembros. Las porciones dista-
les correspondientes a los miembros anteriores y
posteriores se describe como una sola debido a que
siguen las mismas reglas biomecnicas.
Divisin 1: las fracturas de las falanges, as co-
mo tambin las localizadas en el tercio distal del
tercer metacarpiano/metatarsiano, son complica-
das por el ngulo del nudo. En las fracturas de las
falanges media y proximal, la flexin o curvatura
se produce en el sitio de fractura en lugar de hacer-
lo a nivel del nudo. Por lo tanto, es importante en-
tablillar la porcin distal del miembro con las fa-
langes en el mismo plano frontal llevado por el ter-
cer metacarpiano/metatarsiano, para lo cual el
miembro anterior debe ser doblado en el carpo y
dejar colgando la porcin distal del miembro. En el
miembro posterior, las falanges se deben extender
con la mano tanto como sea posible. No se debe pe-
mitir que el miembro apoye durante el vendaje. Es
importante aplicar un almohadillado de cierto es-
pesor (menos de 5 mm) para adaptarse a la infla-
macin del miembro. Este almohadillado tambin
permite ajustar las vendas o el yeso contra el
miembro con lo que se impide la movilidad de los
fragmentos seos y de las falanges. Demasiado al-
mohadillado es perjudicial para los tejidos blan-
dos, as como tambin para los bordes seos, ya
que pueden ocurrir desplazamientos. El movi-
miento de los fragmentos fracturarios dentro de un
vendaje pesado puede provocar una lesin cutnea
y crear una fractura abierta. Sobre la cara dorsal
del miembro se debe colocar un ferulado recto, has-
ta el carpo o el tarso (fig. 63).
No deben usarse vendas elsticas ya que permi-
ten mucha movilidad de las cabos fracturarios. Es
Figura 63. Tcnica de entablillado para una fractura de falange media
(divisin 1). Izquierda: El apoyo en ese miembro causa traccin de los
fragmentos fracturarios. Derecha: La aplicacin apropiada del entablillado
reduce la fractura y permite cierto apoyo en una posicin cmoda.
1127
 Captulo 12
importante emplear vendas no elsticas para este
propsito (material de fibra de vidrio o yeso Paris).
Cualquier objeto recto puede emplearse como fru-
la del entablillado: una tabla larga, de 5 a 10 cm de
ancho, una barra de PVC o una escofina que tenga
un ancho suficiente como para no provocar dao a
la piel. Esta complicacin debe evitarse siempre
que sea posible. Frulas especiales, como la "Kim-
sey Leg Saver" podra utilizarse como parte del
manejo de primeros auxilios. Aunque esta frula
permite la angulacin de las falanges en cierta ex-
tensin, contrarresta las fuerzas de distraccin y
estabiliza las regiones falngicas y metatarpiana/
metatarsiana. Tambin se puede utilizar con efica-
cia para ciertas lesiones ocurridas en hipdromos
en las que se produce la ruptura del aparato sus-
pensorio.
Divisin 2: los entablillados colocados para las
fracturas localizadas en esta regin deben involu-
crar todo el miembro anterior. Se deben realizar
todos los intentos posibles por mantener una con-
figuracin recta del miembro. La mejor tcnica es
el vendaje de Robert Jones. En contraste con el al-
mohadillado utilizado en las fracturas localizadas
en la divisin 1, en este caso se emplea mucho ma-
terial de almohadillado. Sin embargo, es muy im-
portante hacer el vendaje por estratos y que cada
uno de stos no tenga un espesor mayor de 2 cm.
Cada estrato se debe ajustar por medio de una
venda de gasa o elstica. Si los estratos tienen mu-
cho espesor o si el vendaje no es estratificado, el al-
mohadillado permitir el movimiento de los frag-
mentos fracturarios, el vendaje no ser efectivo y
hasta se deslizar hacia distal, teniendo un efecto
perjudicial en los tejidos blandos y la piel.
Para realizar el vendaje de Robert Jones, el ma-
terial utilizado con ms frecuencia es el algodn en
rollo. El material para frula puede ser madera,
PVC o cualquier otro objeto rgido cuya extensin
debe ir desde el pie hasta la punta del codo. Es im-
portante inmovilizar la pierna en dos direcciones
aplicando dos frulas a 90 grados una de otra. Por
lo general, una se coloca sobre la cara lateral y la
otra sobre la caudal. Si se utiliza PVC, debe em-
plearse un dimetro suficiente como para que se
adapte bien a la cara caudal del vendaje. Se deben
evitar puntos de presin. Estas frulas o entabli-
llados se conectan al vendaje de Robert Jones con
cintas no elsticas. Es imprescindible ajustar el
material de la frula y el Robert Jones tanto como
sea posible para proveer una estabilidad adecuada
de la fractura durante el viaje a la clnica de deri-
vacin.
Divisin 3: las fracturas localizadas en esta zo-
na deben vendarse como las de la divisin 2. Sin
embargo, el ordenamiento de los msculos y tendo-
nes de la cara lateral del miembro causa una trac-
1128
cin del lado lateral del miembro distal a la fractu-
ra."s Esta abduccin puede provocar problemas en
el sitio de fractura a causa de laceraciones inad-
vertidas en la piel o posible dao al nervio radial.
Por lo tanto, es importante incorporar una fru-
la/entablillado que se proyecte hacia proximal has-
ta la cruz. Esta porcin del entablillado debe estar
bien almohadillada y en ntimo contacto con el
msculo trceps (fig. 64); la misma contrarresta la
fuerza de traccin y provee un vendaje cmodo pa-
ra el animal. La extensin sobre el lado lateral,
proximal al olcranon tambin permite mantener
el vendaje ms hacia proximal, en comparacin
con uno realizado sin tal proyeccin. El miembro
tiene una forma cnica en esta regin y el vendaje
tiende a deslizarse hacia distal. Con una extensin
proximal al olcranon, el vendaje se puede aplicar
ajustndolo bien sobre el entablillado para impe-
dir su deslizamiento.
Divisin 4: las fracturas que se localizan proxi-
mal a la articulacin del codo incapacitan el meca-
nismo tricipital haciendo que el caballo sea inca-
paz de soportar peso con el miembro. Esto se pro-
duce porque el animal no puede fijar el carpo. En
consecuencia, el caballo asume una postura carac-
terstica, con el codo en posicin descendida y el
carpo flexionado. En estos casos es importante dar
soporte al carpo y mantenerlo en extensin para
permitir el apoyo. Esto tiene especial eficacia en
las fracturas del olcranon. Los animales as enta-
blillados pueden apoyar el miembro durante el
transporte y estn muy cmodos. El vendaje que se
realiza por debajo de la frula no tiene que ser tan
voluminoso como el efectuado en el caso de fractu-
ras en la regin carpal.
Las fracturas del hmero y la escpula se en-
cuentran bien protegidas por los planos muscula-
res. La hemorragia asociada con fracturas en esta
regin causa edematizaQin y brinda cierto soporte
a la zona. Por lo tanto, la realizacin de vendajes
Figura 64. Tcnica de entablillado para una fractura radial (divisin 3 del
miembro anterior). La aplicacin de un entablillado que se extiende hasta
la regin del hombro (derecha) permite la reduccin de la fractura, con-
trarresta la fuerza de traccin en la cara medial de la fractura (izquierda) y
mantiene el miembro en posicin de apoyo.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico

adicionales no es tan importante una vez que se

dio soporte al carpo. No obstante, es aconsejable
crear cierto soporte lateral, como el descripto para
las fracturas radiales proximales, para brindar
una mayor estabilizacin en el sitio de fractura.
La divisin 1 del miembro posterior ya se discu-
ti con el miembro anterior.
Divisin 2: las fracturas de esta zona pueden
entablillarse de igual forma que las del miembro
anterior. Debe evitarse un almohadillado excesivo.
Materiales como el PVC puede colocarse sobre la
cara plantar del miembro, extendindose hasta la
tuberosidad calcnea (fig. 65). Este hueso acta co-
mo una extensin del tercer metatarsiano y otorga
una mayor estabilizacin temporaria a la fijacin
de la fractura. Si se utiliza madera, se coloca una
lmina sobre la superficie plantar y otra sobre la
cara lateral del miembro. Las falanges deben que-
dar extendidas y alineadas en el mismo plano que
el tercer metatarsiano. De ser necesario, se puede
colocar sobre este material de inmovilizacin fibra
de vidrio o yeso tipo Paris.
Divisin 3: las fracturas localizadas en esta re- Figura 66. Aplicacin de un entablillado para una fractura tibial (divisin
gin son especialmente difciles de estabilizar con 3, miembro posterior). Este animal fue transportado durante 7 horas
frulas por la accin del aparato recproco del despus de haberse colocado el entablillado. El paciente fue capaz de apo-
yar el miembro y llegar en buen estado general para la ciruga.
miembro posterior. Este sincroniza la extensin
del tarso con la flexin y extensin de la rodilla. En
el caso de las fracturas de tibia, la flexin del tar-
so se produce a nivel del sitio de fractura. Por lo frula con una extensin hasta la articulacin co-
tanto, la flexin de la rodilla causa cabalgamiento xofemoral permite efectuar el vendaje hasta el ni-
y angulacin en ese lugar por lo que es difcil lo- vel de la patela e impide que el mismo se deslice
grar la estabilizacin. Se realiza un vendaje de Ro- hacia distal durante el transporte del animal. Los
bert Jones en la porcin distal del miembro hasta equinos entablillados con esta tcnica se encuen-
la rodilla utilizando la tcnica del vendaje estrati- tran bastante cmodos y es posible evitar el desa-
ficado, como se describi para el miembro anterior. rrollo de un mayor grado de edema y nuevo trau-
Luego se coloca un entablillado sobre la cara late- ma en el miembro fracturado.
ral del miembro con una extensin proximal a la Divisin 4: es muy dificil entablillar una fractu-
rodilla (fig. 66). Es factible agregar al vendaje ba- ra localizada en esta regin. Como el fmur est
rras de acero como refuerzo y cubrir todo con una protegido por planos musculares fuertes, el miem-
venda no elstica. La aplicacin del material para bro suele no requerir un entablillado antes del
transporte del animal; incluso, puede ser ms
aconsejable brindar un soporte al miembro poste-
rior contralateral. La mayora de los caballos con
fracturas de fmur no pueden apoyar el miembro,
entablillados o no. Por lo tanto, no es muy benefi-
cioso mantener el miembro entablillado.
Una vez realizada la inmovilizacin provisoria
el animal puede ser transportado.

Transporte del paciente fracturado

Los potrillos pueden ser transportados en un

Figura 65. Aplicacin de un entablillado para una lesin en la divisin 2
del miembro posterior. El entablillado se coloca en la cara plantar del
miembro y se extiende desde el pie hasta la punta de la tuberosidad cal-
cnea permitiendo el apoyo completo del miembro.
carro o vehculo afn hasta la clnica. Si el animal
no ha sido destetado, debe ser acompaado por la
madre. Con la yegua cerca, el potrillo tiene sensa-
cin de seguridad y se evita el estrs adicional que
provocara el destete. La yegua y el potrillo deben
1129
 Captulo 12
ser transportados en diferentes compartimientos
para evitar alguna lesin adicional causada por un
pisotn o apoyo de la madre contra el potrillo.
El transporte debe ser llevado lo ms cerca po-
sible de donde se encuentra el paciente; esto mini-
miza la distancia que debe caminar el animal.
Para el transporte en s, deben tomarse varias
precauciones. Para el traslado hasta la clnica de
referencia se prefiere utilizar grandes camionetas
y remolques. Sin embargo, es muy importante no
dejar a los caballos en estos compartimientos tan
amplios sin ningn tipo de soporte. Es necesario
construir algn dispositivo de apoyo a su alrededor
para dejar que se recuesten contra una de las pa-
redes o el soporte temporario. Las balas de heno
pueden ser muy tiles. Esta prctica permite al ca-
ballo descansar los miembros ya cansados y fatiga-
dos. Un beneficio adicional de utilizar camionetas
anchas es que stas permiten que los caballos se
muevan en su interior.
Los caballos con fracturas en el miembro ante-
rior se deben transportar mirando hacia la parte
posterior del remolque. 176 Esto le permite al animal
colocar la mayor parte de su peso sobre los dos
miembros posteriores cuando el camin frena. La
aceleracin del vehculo no es un problema tan
grande. Por el contrario, los caballos con fracturas
en el miembro posterior se ubican mirando hacia
la porcin delantera del camin por la misma ra-
zn. Se aconseja mantener la cabeza y el cuello li-
bres para que el caballo pueda balancearse utili-
zando estas partes del cuerpo. Adems, atarle la
cabeza le impide utilizarla para mantener el equi-
librio. Esto es un efecto indeseable y agrega peso y
fuerza sobre el miembro lesionado.
Se indica la administracin de antibiticos
cuando se observa un trauma grave en la piel o se
est ante una fractura abierta. Se aconseja aplicar
un antibitico de amplio espectro, cubriendo gram-
positivos y gramnegativos. Es factible utilizar la
combinacin penicilina-gentamicina o ampicilina-
gentamicina. Los caballos con claudicacin sin
apoyo, que deben ser transportados una distancia
larga, se pueden beneficiar con la administracin
de dantroleno sdico (Dantrium: Norwich) cada 8
horas (10 cpsulas de 50 mg, oral). Esta medica-
cin puede evitar la miositis posquirrgica en los
miembros comprometidos que quedan adyacentes
a la camilla, pero no interfiere con la anestesia.
Coaptacin y estabilizacin externas
J.A. Auer
Entre los procedimientos utilizados para efectuar
una coaptacin externa se encuentran los vendajes
de Robert Jones y varios tipos de frulas. Estos pun-
1130
tos se describieron en la seccin previa. Aqu se dis-
cutirn tcnicas de coaptacin externa ms rgidas.
Aplicacin de un yeso
Materiales: histricamente los yesos fueron un
tipo de coaptacin externa muy popular. An hoy
es un material viable, fcil de aplicar, tiene buena
capacidad de moldeo y costo bajo. Desafortunada-
mente tambin son pesados, se desintegran cuan-
do se humedecen y no permiten el intercambio de
aire, por lo que son incmodos cuando estn colo-
cados durante mucho tiempo. 18 Adems, el yeso ti-
po Paris no es tan fuerte como la fibra de vidrio y
requiere ms material para evitar su ruptura, lo
cual resulta en un vendaje pesado.
A menudo, los yesos se utilizan para la fijacin
durante el transporte o como un yeso de casco pa-
ra dar soporte a la ranilla del miembro opuesto en
un paciente traumatizado. El yeso tipo Paris slo
debe usarse durante cortos perodos. Se pueden
elegir de fraguado normal o rpido.
Los vendajes de yeso fueron utilizados debajo
de la fibra de vidrio por su mejor capacidad de mol-
deo.180 Para este uso se aplican 2 a 3 rollos de ven-
das de yeso y luego se coloca la fibra de vidrio.
En los ltimos aos, nuevos procedimientos de
fabricacin han permitido un importante mejora-
miento en los materiales de fibra de vidrio para
coaptacin externa. Varios productos disponibles
poseen excelentes cualidades: son livianos, muy
fuertes y radiolcidos, tienen una excelente capa-
cidad de moldeo y buena porosidad que permite el
intercambio de aire a travs del vendaje."' Aunque
estos tipos de coaptacin externa tienen un mayor
costo que el yeso tipo Paris, son ms durables y re-
quieren menos material para lograr una resisten-
cia adecuada. Los siguientes tipos de fibra de vi-
drio han mostrado las mismas propiedades y son
tambin aptos para la aplicacin en los caballos:
Delta Lite (Johnson & Johnson), Tuf Stuf y Vet-
cast. Los vendajes de fibra de vidrio son unas 20
veces ms fuertes y pesan un 25% respecto a un
vendaje regular con yeso tipo Paris.
Todos estos materiales exhiben una reaccin
exotrmica (liberacin de calor) durante el fragua-
do; cuanto ms estratos tienen, mayor ser la reac-
cin. La inmersin en agua caliente (mayor de
27C) inmediatamente antes de la aplicacin tam-
bin da lugar a la produccin de calor. A diferencia
de la aplicacin de yeso tipo Paris, el agua no debe
ser exprimida de la fibra de vidrio antes de la apli-
cacin porque se perdera su efecto de enfriamien-
to. Adems, estos vendajes recin colocados no de-
ben cubrirse con nada antes de fraguar. Por lo ge-
neral, los yesos fraguan en 4 a 5 minutos y permi-
ten el apoyo en 20-30 minutos.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Indicaciones: la coaptacin externa por medio de
yesos (tipo Paris o fibra de vidrio) se indica en frac-
turas seleccionadas de las falanges, como tratamien-
to adyuvante a la fijacin interna de fracturas, para
la inmovilizacin posterior a la reparacin de un ten-
dn y para facilitar la cicatrizacin en reas de mo-
vimiento continuo, como las laceraciones en los talo-
nes. Los yesos se aplican para proteger un miembro
durante la recuperacin de una anestesia, como en
las fracturas condilares del tercio distal del hueso
metacarpiano/metatarsiano. Los yesos en tubo pue-
den aplicarse a los potrillos con osificacin incomple-
ta de los huesos cuboidales del carpo y el tarso para
permitir la osificacin mientras el peso se distribuye
en forma amplia por la articulacin (vase Deforma-
cin angular de los miembros en este cap. para una
mayor discusin de este tipo de tratamiento).
Tcnica: la mayora de los yesos se aplican con
el caballo bajo los efectos de la anestesia general.
Esto impide que el animal se mueva durante la co-
locacin y fraguado lo que puede debilitar el yeso o
facilitar el desarrollo de puntos de presin con la
subsecuente formacin de lceras de presin.
Antes de comenzar la colocacin del yeso se de-
be contar con todos los materiales necesarios, inclu-
so con un estribo de apoyo para efectuar una rpi-
da y eficiente aplicacin (fig. 67). La porcin del
miembro que va a quedar cubierta con el yeso se
debe limpiar y secar antes de la colocacin de ste.
No se aconseja cortar el pelo, a menos que se nece-
site para un procedimiento quirrgico. Se debe
prestar especial atencin al casco. Debe eliminarse
todo el material excesivo en la suela y la ranilla. Se
aconseja pasar sobre ellas una solucin yodada (por
ej., Betadine o Weladol). Se debe realizar el desbri-
damiento en cualquier laceracin o herida presen-
te, suturarla si es necesario y cubrirla con un ven-
daje estril no adherente, tal como Telfa Pad. Esta
Figura 67. Materiales para la aplicacin de un vendaje conformado de fi-
bra de vidrio. 1, "Stockinet' enrollado (del doble de la longitud necesaria;
la mitad enrollada hacia adentro y el resto hacia afuera); 2, Acolchado or-
topdico para colocaren la porcin proximal del vendaje; 3, Acolchado pa-
ra yeso; 4, Dos delgadas tiras acolchadas que se colocan sobre las caras
medial y lateral junto con el eje longitudinal del miembro (impiden la le-
sin inadvertida de la piel durante la extracdin del vendaje); 5, Cinta ad-
hesiva de 2,54 cm de ancho; 6, Dos rollos de material de fibra de vidrio
(para medio vendaje se suelen utilizar 4-6 rollos de 12 cm de ancho)
cobertura se mantiene en posicin con una venda
de gasa o una elstica. Se aconseja aplicar cido b-
rico a la porcin del miembro que quede cubierta
con el yeso. El cido brico, un agente secante, tam-
bin tiene propiedades antibacterianas.
Se prepara una pieza de estoquinete, algo ms
larga que la longitud propuesta para el yeso, enro-
llando ambos extremos hacia el centro. Un extre-
mo se enrolla hacia afuera y el otro hacia adentro
(fig. 67). Para los potrillos se debe elegir uno de 5
cm de dimetro; para los adultos es suficiente de
7,6 a 10 cm de dimetro. Este material no debe co-
locarse demasiado flojo ni demasiado ajustado.
El estoquinete se aplica al miembro desenrolln-
dolo hacia afuera (fig. 68). Una vez aplicado el pri-
mer estrato se lo tracciona hacia abajo unos 2 cm
para asegurarse el alineamiento normal de los pelos
del miembro. La otra mitad se lleva hacia la regin
de la suela y se desenrolla como la otra parte. De
esa forma queda extendido unos 5 a 10 cm proximal
al supuesto lmite del yeso. En general, se coloca un
anillo de acolchado ortopdico de 7 cm de ancho en
la porcin ms proximal del vendaje, entre los dos
estratos de estoquinete. Este anillo de acolchado no
debe superponerse sino que debe tener la longitud
correcta como para afrontar ambos extremos. Los
extremos del vendaje se mantienen en posicin co-
locando temporariamente una venda no elstica.
Para los yesos tipo Paris se suele utilizar un
estoquinete de algodn, aunque cuando se realiza
uno de fibra de vidrio se prefiere emplear el sint-
tico. Como este ltimo se hace con fibras acrlicas,
tiene una menor capacidad para retener la hume-
dad y sta se transfiere alejndose del cuerpo.
Tambin, el sinttico da una mayor masa adems
del almohadillado. Algunos veterinarios prefieren
agregar un delgado estrato de almohadillado sint-
tico para yesos entre los dos estratos del estoquine-
te. Se debe prestar atencin los posibles puntos
de presin, como el hueso accesorio del carpo, la
Figura 68. Preparacin del miembro. Un estrato de stockinet se desenrolla
en el miembro. Se coloca el acolchado para yeso en la zona proximal del
vendaje y se desenrolla el segundo estrato de stockinet. Luego se coloca el
acolchado en la zona de flechas (slo se muestra en la cara lateral).
1131
 Captulo 12
castaa o la tuberosidad calcnea. En estas zonas
se debe colocar un almohadillado extra bajo la for-
ma de un anillo de silicona o de fieltro ortopdico.
El autor prefiere aplicar una banda de 5 cm de
ancho de fieltro ortopdico de medio espesor sobre
las caras medial y lateral en toda la longitud del ye-
so. Este almohadillado adicional se coloca entre los
dos estratos del estoquinete, para dar proteccin
contra la presin del estribo y evitar traumas inad-
vertidos a la piel durante la extraccin del yeso.
Una vez aplicados el estoquinete y el almohadi-
llado, se ubica el miembro en la posicin adecuada
para la colocacin del yeso. En la mayora de los
casos, el miembro se debe extender, colocando las
regiones metacarpiana y falngica en el mismo
plano frontal. En casos especiales puede ser prefe-
rible realizar el yeso con el miembro en la posicin
de apoyo normal. Para este propsito se flexiona el
carpo y se ejerce una ligera presin contra el dorso
del nudo o contra la suela en direccin dorsal. Un
ayudante debe mantener el miembro en la posicin
correcta. Para aplicar presin contra una zona es-
pecfica debe utilizarse la palma de la mano y no la
punta de los dedos, evitando as el desarrollo de
puntos de presin.
Si se coloca yeso tipo Paris, las vendas se su-
mergen en agua tibia o caliente. La temperatura
del agua depender de la experiencia de la perso-
na que est aplicando el yeso. Como norma, se pue-
de decir que cunto ms caliente est el agua ms
rpido ser el fraguado del yeso. El tiempo de in-
mersin debe ser suficiente como para asegurar la
llegada del agua a toda la venda. Se aconseja sos-
tener el extremo libre de la venda con una mano y
el rollo con la otra antes de sumergirla en el agua.
Esto facilita el hallazgo del extremo libre una vez
humedecida la venda. Se debe obviar la prctica de
exprimir el agua del vendaje porque dificulta el de-
senrollamiento de la venda y crea puntos dbiles
en el vendaje por la prdida de yeso.
Para la aplicacin de un yeso de media longitud
se necesitan 6 a 8 vendas mientras que si se va a
realizar un yeso completo se utilizan 16 a 20 ven-
das. Es obvio que un potrillo requiere menos mate-
rial. Se aconseja agregar bandas de refuerzo de ye-
so sobre la cara dorsal y palmar/plantar del miem-
bro para dar resistencia adicional; este paso no es
necesario con los vendajes de fibra de vidrio.
La aplicacin de estos vendajes debe comenzar
en el pie y progresar en direccin proximal, super-
poniendo en cada vuelta de avance la mitad de es-
pesor de la cinta correspondiente a cada vuelta.
Despus de colocar dos estratos hasta la punta, el
yeso se dirige hacia distal. A modo de regla, las
vendas de yeso se aplican en progresin comenzan-
do con la colocacin de una venda en el punto don-
de se termin la anterior. El cambio de direccin
1132
durante la colocacin se realiza plegando el mate-
rial de yeso en un punto y alisando el pliegue con
la palma de la mano.
La persona que coloca un vendaje de fibra de vi-
drio debe ponerse guantes. El paquete con cierre
hermtico se abre justo antes de aplicar la fibra de
vidrio. Al igual que con las vendas de yeso tipo Pa-
ris, se aconseja sostener la venda de fibra de vidrio
con ambas manos, separando el extremo libre del
resto del material antes de sumergirlo en el agua.
La venda se debe mantener bajo el agua (que debe
estar a 21-27C) durante 5 segundos. Durante este
lapso es necesario apretar la venda 4 a 5 veces pa-
ra asegurarse la penetracin completa del agua. La
venda de fibra de vidrio se retira goteando y se co-
loca de inmediato. Para esto se siguen las mismas
reglas que para la colocacin de las vendas de yeso
Paris. Se debe tener cuidado para seguir el contor-
no del miembro y no aplicar demasiada presin a la
venda, lo que interferira con la circulacin (fig. 69).
Despus de colocar algunos estratos de vendaje
(yeso-fibra de vidrio) se pliega la porcin extra de
estoquinete hacia distal y se cubre por los siguien-
tes estratos del vendaje. Si se necesita aplicar un
estribo de apoyo tambin se hace en ese momento
y luego se cubre con los siguientes estratos. El es-
tribo debe moldearse de tal forma que siga el con-
torno del miembro antes de ser incorporado, ya
que una mala conformacin de este dispositivo
puede provocar lceras por presin. Por otro lado,
si se lo va a moldear estando colocado, es necesario
dejar que se efecte el fraguado de los estratos pro-
fundos del vendaje antes de realizar las correccio-
nes. Esto impide un fraguado o "cura" uniforme del
material y permite la separacin de los estratos
dentro del vendaje, provocando puntos de debili-
dad y requiriendo material adicional posterior. La
fibra de vidrio se aplica hasta que el vendaje alcan-
za un espesor de 7-8 mm en toda la longitud del
mismo. Esto requiere 4 a 6 vendds de 10 cm de an-
Figura 69. El material de vendaje se coloca sobre el miembro comenzan-
do en el pie y ascendiendo para luego descender. Se debe tener cuidado
de no provocar puntos de presin.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
cho para hacer un vendaje de media longitud y
unas 10-12 vendas para un vendaje completo.
Una vez que se coloc suficiente material, se
realiza el moldeado en su largo total y se alisa la
superficie. Para este fin, es posible utilizar las ma-
nos limpias cuando se est empleando yeso tipo Pa-
ris pero es necesario colocarse guantes y un lubri-
cante o gel hidrosoluble si se utiliza fibra de vidrio.
Es importante no flexionar las articulaciones invo-
lucradas en el vendaje durante el tiempo que media
desde su colocacin hasta que se produzca el fra-
guado. La mayora de los yesos endurecen 5 a 7 mi-
nutos despus de haber aplicado la ltima venda.
Si el miembro se venda en posicin extendida es
necesario colocar un estribo o una cua incorpora-
da al yeso a nivel del taln. La cua permite apo-
yar sobre una superficie mayor que la correspon-
diente al pie (fig. 70). En los casos en los que no se
incluye un estribo, la suela debe protegerse por
medio de un estrato de acrlico, una porcin de tu-
bo viejo o con la parte inferior de una botella pls-
tica de 4 L, que se fija al pie con una venda no els-
tica (fig. 71).
Para evitar el ingreso de cuerpos extraos, co-
mo viruta o aristas de madera, desde la parte su-
perior del vendaje que causen irritacin, se debe
colocar una venda elstica adhesiva, como Elasti-
kon, rodeando dicha porcin del vendaje y conti-
nuando hacia proximal unos 6 cm.
En general, para realizar un vendaje conforma-
do en el miembro posterior se siguen los mismos
principios que para el miembro anterior. La regin
tarsal presenta un problema adicional en los yesos
de largo completo, debido a la relacin anatmica
entre el tarso y la tibia. Las reas en las que se de-
sarrollan lceras por presin con mayor frecuencia
son el tendn de Aquiles y la cara dorsal del tarso.
Figura 70. Se coloca un rollo de acolchado especial para yeso en la zona
de los talones para proveer una mayor superficie de apoyo cuando el
miembro est enyesado en posicin extendida. El yeso tipo Paris se va
incorporando luego en estratos adicionales. Adems, el exceso de stock-
inet en el extremo proximal del yeso se enrolla hacia abajo y queda incor-
porado al yeso.
Figura 71. La parte inferior del yeso se protege contra el excesivo des-
gaste colocando una botella plstica de 4 litros.
Adems, el yeso puede provocar la avulsin del
tendn del "peroneus tertius" (tercer peroneo) des-
de su insercin o su ruptura en la regin tarsal,
permitiendo la flexin de la rodilla sin la flexin
del tarso. De esta manera, el yeso interfiere con el
aparato recproco y causa esta avulsin o ruptura.
El tratamiento de este problema se discute ms
adelante.
En un caballo con yeso los ejercicios deben ser
limitados. Es preferible mantenerlo en un ambien-
te fro para evitar el desarrollo de sudoracin exce-
siva por debajo del yeso. Por esta razn, la fibra de
vidrio es superior al yeso tipo Paris, ya que es po-
rosa y disipa el calor corporal.
Se aconseja palpar el vendaje 1 vez por da, en
especial sobre los posibles puntos de presin. La lo-
calizacin de un rea caliente palpable a travs del
yeso es un signo precoz del desarrollo de una lce-
ra. La repentina disminucin del uso de un miem-
bro enyesado o el aumento de la claudicacin del
miembro afectado tambin son signos de irritacin
presente por debajo del yeso. Otro signo de este ti-
po de complicacin es cuando el animal trata de
mordisquearse o refriega mucho el yeso. El desa-
rrollo de edema/inflamacin debajo del yeso suele
significar un problema bastante serio. Si se apre-
cia cualquiera de estos signos es necesario cambiar
o extraer el yeso para solucionarlo.
Extraccin del vendaje: la extraccin del venda-
je con el caballo bajo anestesia general suele reali-
zarse sin mayores particularidades. No obstante,
deben tenerse ciertos cuidados. La extraccin del
vendaje con el animal en estacin puede ser ms
dificil. En la mayora de los casos es necesario rea-
lizar cierto grado de sujecin qumica o fsica, a los
efectos de cumplir con una extraccin segura.
En primer lugar, si se haba colocado un estribo
en un plano frontal, debe eliminarse cortando alre-
dedor de sus bordes con una sierra oscilatoria. Una
vez eliminado el estribo, el vendaje se corta tanto
1133
 Captulo 12
en medial como en lateral siguiendo toda su longi-
tud para asegurarse la localizacin correcta del si-
guiente corte. Luego se separa la porcin proximal
del yeso siguiendo el fieltro ortopdico. Esto permi-
te determinar el espesor del vendaje y da una idea
de la profundidad de corte. Si debajo del yeso hay
una capa delgada de acolchado ortopdico, el peli-
gro de cortar demasiado profundo no es tan inmi-
nente. No obstante, el aumento de presin contra
el acolchado puede provocar cierta incomodidad en
el caballo, que puede efectuar algn movimiento
defensivo. Una vez cortada el rea proximal del ye-
so, se sigue con el resto manteniendo la hoja en la
misma localizacin hasta que se corta el vendaje
por completo para luego movilizarlo hacia distal.
La porcin desprendida tiende a separarse cuando
el animal apoya el miembro.
Se debe ser cauteloso cuando se corta el venda-
je sobre el casco. Como la densidad de ste es simi-
lar a la de los vendajes conformados, es difcil dife-
renciarlos, siendo muy posible la penetracin inad-
vertida en la pared del casco con la hoja de la sie-
rra. Aunque un caballo en estacin objetara tal
procedimiento, no sucede lo mismo con el animal
anestesiado.
Una vez que el vendaje conformado est dividi-
do en dos mitades, se coloca un separador para am-
pliar la hendidura y permitir la transeccin del al-
mohadillado con tijeras. Luego de retirar el venda-
je se lava el miembro. Si es necesario un estudio
radiogrfico se aconseja no lavar el miembro con
un jabn que contenga yodo. Posteriormente se
realiza un vendaje compresivo sobre el miembro
que debe mantenerse durante cierto tiempo, dismi-
nuyendo la presin externa en forma gradual.
Cualquier lcera desarrollada debajo del yeso se
debe tratar en forma inmediata siguiendo la ruti-
na del manejo de una herida.
En casos seleccionados se pueden colocar dos
valvas de yeso. En estas instancias se realiza el
vendaje en la forma rutinaria. Una vez fraguado el
material, se lo corta en dos mitades siguiendo una
lnea medial y otra lateral utilizando una sierra
oscilatoria. Las dos mitades obtenidas se vuelven a
colocar sobre el miembro y se mantienen unidas y
en posicin con una venda no elstica. Hay que
asegurarse de no dejar atrapado un pliegue de piel
entre las dos mitades del vendaje conformado. De
ocurrir, es posible que se produzca la necrosis de la
piel.
Fijacin externa
La fijacin externa realizada por medio de la
utilizacin de frulas percutneas de medio clavo,
clavo pasante y tridimensional, es un procedimien-
to muy popular en pacientes traumatizados huma-
1134
nos y caninos, pero no se ha usado mucho en los
equinos. Los dispositivos disponibles (la frula de
Kirschner-Ehmer, el aparato de Hoffmann y el fi-
jador externo) fueron desarrollados para las perso-
nas y, en consecuencia, no son aptos para un apo-
yo completo inmediato. Este hecho es ratificado
por los fabricantes. Por lo tanto, es comprensible
por qu estos dispositivos no tienen la fuerza sufi-
ciente como para soportar las fuerzas ejercidas por
un caballo adulto. Sin embargo, hay algunos traba-
jos en la bibliografa en los que se menciona la uti-
lizacin de la fijacin externa en los caballos, pero
con xito limitado.182
El principal problema en este tipo de fijacin es
el aflojamiento de los clavos asociado con la infec-
cin. Otros problemas incluyen la ruptura de cla-
vos y falla de las rtulas o en la interfase rtula-
clavo. Los clavos disponibles en la actualidad no
tienen la fuerza suficiente como para permitir el
apoyo inmediato y pueden sufrir una deformacin
plstica o, debido a la carga cclica, falla por fatiga.
Los clavos ms grandes no se adaptan a las rtu-
las disponibles.
Algunas caractersticas salientes de los fijado-
res externos merecen tenerse en cuenta: el dime-
tro de los clavos de transfixin; la distancia entre
la superficie externa del hueso y las rtulas, que se
fijan a una barra conectora lateral, y la rigidez de
los clavos de transfixin. Estas caractersticas tie-
nen una relacin indirecta con la resistencia del fi-
jador externo.
La deflexin de los clavos de transfixin es pro-
porcional a 3 veces la distancia existente entre el
hueso y la barra conectora lateral. La rigidez de los
clavos es proporcional a un valor equivalente a 4
veces su dimetro. Estas relaciones no lineales en-
tre el dimetro y el largo de trabajo de los clavos de
transfixin tienen gran importancia en el diseno y
aplicacin de cualquier sistema de fijacin externa
sujeto a fuerzas de apoyo. Cuanto ms grande es el
dimetro del clavo, menor ser el estrs generado
dentro del clavo as como en la interfase hueso-cla-
vo. La relacin entre el tamao del hueso y el di-
metro del clavo es un punto crtico. Si se elige un
clavo demasiado grande, es posible que se produz-
ca una fractura muy grave en esa regin durante
el momento de soportar una carga o fuerza. Un cla-
vo de 9 mm de dimetro es adecuado para soportar
la carga inducida por un caballo adulto.'' Los fac-
tores biolgicos o mecnicos que actan sobre la in-
terfase hueso-clavo durante las cargas cclicas
mientras el animal camina no se conocen con cer-
teza pero estn vinculados con la remodelacin del
hueso en esta regin y el subsiguiente aflojamien-
to de los clavos y del dispositivo de fijacin. Cuan-
do se aflojan los clavos se induce una respuesta do-
lorosa y se produce claudicacin. Adems, como ya
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
se mencion, la infeccin suele asociarse con el
aflojamiento de los clavos.
En teora, la aplicacin de un sistema de fija-
cin externa se justifica en un potrillo con una
fractura abierta del tercer metacarpiano/metatar-
siano. La fijacin de esta fractura debe permitir la
realizacin de un tratamiento tpico y sistmico de
la posible herida infectada, seguida por la realiza-
cin de una fijacin interna rgida y el cierre se-
cundario de la piel. Sin embargo, clnicamente es-
to no ocurre y la infeccin nunca se resuelve. Por
otro lado, las infecciones en los trayectos de los cla-
vos son perjudiciales para la fijacin interna reali-
zada con placas, debido a que el rea adyacente a
los tornillos se encuentra infectada, lo que provo-
car el aflojamiento del dispositivo. Esta fractura
debe tratarse por fijacin interna o la aplicacin de
un vendaje conformado externo a pesar de los de-
fectos de ambos tratamientos.
Se ha empleado la combinacin de la fijacin
externa y la colocacin de vendajes conformados,
obtenindose cierto xito en las fracturas del ter-
cer metacarpiano/metatarsiano y falange proxi-
mal. Sin duda este tipo de tratamiento puede tener
ms xito en las fracturas cerradas. La fijacin in-
terna tambin debera ser exitosa y tener un bajo
riesgo de infeccin.
En la Universidad de Pennsylvania se ha desa-
rrollado un dispositivo especial para la fijacin es-
queltica externa que permite el apoyo completo
inmediato.183 La aplicacin de este aparato, que
consiste en una herradura especial con dos barras
laterales unidas por clavos de transfixin pasan-
tes, localizados proximal a la fractura se discutir
en detalle en la seccin Metacarpo/metatarso en
este mismo captulo. Este aparato transmite con
xito las fuerzas a travs de las barras laterales
que descienden hasta el pie sin provocar estrs en
la lnea de fractura.
Fijacin interna
La fijacin interna involucra la aplicacin qui-
rrgica de implantes (placas para hueso) sobre la
superficie de un hueso o la introduccin de implan-
tes dentro del hueso (tornillos, clavijas, clavos o ba-
rras intramedulares). El objetivo bsico de la fija-
cin interna es el rpido retorno a la funcin, en con-
traste con el largo perodo de inmovilidad que fue
184
una costumbre hasta el inicio de la dcada del `60.
Principios bsicos
El rpido retorno a la funcin se logra a travs
del seguimiento de varios principios claves: re-
duccin anatmica de la fractura, tcnica quirr-
gica atraumtica, fijacin interna rgida y rpido
apoyo.
Reduccin anatmica de la fractura: la fijacin.
interna de una fractura intraarticular desplazada
sin la reduccin anatmica mantendr una incon-
gruencia articular (fig. 72). El apoyo sobre esta su-
perficie compromete la funcin articular y con el
tiempo conduce a una enfermedad articular dege-
nerativa y claudicacin permanente, a pesar del
xito de la cicatrizacin de la fractura. Por lo tan-
to, es de gran importancia que la superficie articu-
lar quede reconstruida anatmicamente.ly' La eli-
minacin quirrgica del tejido fibroso presente en
la lnea de fractura utilizando una pequea cureta
o un raspador de hueso permite la reposicin ana-
tmica del fragmento en relacin con la superficie
correspondiente del hueso. El perfecto alineamien-
to a nivel de la superficie articular se puede confir-
mar por medio de una artrotoma en el momento
en que se est realizando la fijacin interna de la
fractura. No es posible garantizar un regreso com-
pleto al rendimiento previo del animal, aun des-
pus de lograr la reduccin anatmica y la fijacin
de la fractura. Aunque es obvia la existencia de
otros factores involucrados en el retorno del caba-
llo al trabajo, la reduccin anatmica es el primer
paso en esta direccin.
La reduccin anatmica de la fractura de los
huesos largos facilita el contacto hueso-hueso en-
tre los fragmentos y aumenta la estabilidad de la
reparacin. La reconstruccin protege los implan-
tes de deformaciones plsticas y fatiga precoz del
material. La reduccin anatmica tambin facilita
el moldeo y la colocacin de las placas. Al final de
esta seccin se realizan comentarios adicionales
acerca de la reduccin de la fractura.
Tcnica quirrgica atraumtica: cada interven-
cin quirrgica causa un trauma en los tejidos
blandos, siendo importante mantener este trauma
en el mnimo absoluto. Para lograr este objetivo, se
Figura 72. Fractura intraarticular desplazada en la porcin distal del hue-
so tercer metacarpiano (a). Fijacin interna en una posicin no reducida.
Obsrvese el mal contacto entre el fragmento y la porcin padre del hue-
so (b). La reduccin anatmica de la fractura luego de la fijacin interna
representa una reparacin estable y con buen contacto interfragmentario.
1135
 Captulo 12

deben planificar todos los detalles de la fijacin de
la fractura por anticipado, incluyendo la localiza-
cin de la aplicacin de los implantes, abordaje al
hueso fracturado y nmero y tamao aproximado
de los implantes necesarios. El abordaje preferido
para los huesos largos es a travs de una incisin
cutnea larga recta o ligeramente curva, seguida
por diseccin roma hasta llegar al hueso, con mni-
ma diseccin horizontal entre los planos musculoa-
poneurticos. Una vez alcanzado el hueso, la disec-
cin subperistica permite la colocacin ideal de
los implantes. Cuando es posible, debe realizarse
una sola incisin para reducir el trauma adicional.
En algunos casos en que deben aplicarse dos pla-
cas, es factible que se necesite efectuar ms de un
abordaje para lograr el tratamiento completo e
ideal de las fracturas. Ciertas fracturas pueden
tratarse en forma eficaz por medio de tornillos co-
locados a travs de incisopunciones.
El instrumental necesario para realizar una fi-
jacin interna incluye gua de mecha con camisa,
elemento que impide la provocacin de un trauma
adicional por parte de la perforadora en los tejidos
blandos adyacentes a la fractura (fig. 73). Tambin
se aconseja el uso de separadores de tejidos blan-
dos para minimizar el trauma.
Fijacin interna rgida: la clave para una fija-
cin interna rgida es la relacin directa entre la
friccin y la estabilidad; a mayor friccin entre los
fragmentos, mayor ser la estabilidad de la repa-
racin de la fractura. El aumento de la friccin en-
tre los fragmentos se puede lograr por medio de la
introduccin de implantes, como placas y/o torni-
llos, que comprimen los cabos fracturarios. Tales
circunstancias de estabilidad inducen la cicatriza-
cin primaria del hueso.l"4
La interdigitacin de los cabos fracturarios, al-
canzada por medio de la reduccin anatmica, au-
menta an ms la friccin del sitio de fractura. Es-
to subraya la importancia de la inmovilizacin
efectiva de la fractura durante el transporte del
paciente al centro de ciruga.
Implantes
Los implantes utilizados en forma rutinaria en
el tratamiento de las fracturas, solos o en combina-
cin, incluyen tornillos, placas bsicas, placas es-
peciales, clavos y clavijas.
Los mejores implantes e instrumental para fija-
cin interna fueron desarrollados por el grupo
AO/ASIF. El acrnimo ASIF (Association for the
Study of Internal Fixation= Asociacin para el Es-
tudio de la Fijacin Interna) se utiliza en los Esta-
dos Unidos, mientras que AO (Arbeitsgemeins-
chaft fuer Osteosynthesefragen) se utiliza en Eu-
ropa. Este grupo de cirujanos e investigadores or-
topdicos de medicina humana se origin en Suiza,
en los aos '60, para luego expandirse y convertir-
se en una organizacin de nivel mundial. En esta
discusin se presentan los implantes ASIF. t"'
Tornillos para cortical. los tornillos son los im-
plantes ortopdicos utilizados con mayor frecuen-
cia en la ciruga de equinos. Hay dos tipos: para
cortical y para esponjosa.
Los tornillos para cortical presentan rosca en
toda su longitud y, por lo tanto, tienen un dimetro
externo uniforme (fig. 74). Para alcanzar la com-
presin interfragmentaria, deben realizarse en el
hueso dos orificios de diferente tamao. El prime-
ro se denomina orificio gua y se realiza a travs de
la corteza o fragmento cercano utilizando una me-
cha equivalente al dimetro externo del tornillo
por implantar (fig. 75a). La eleccin de la mecha de
este tamao impide que el tornillo enrosque en es-
Tornillo - Mechas-Rascadores

Tipo de tornillo Cortical Cortical Cortical Esponjosa

Tornillo o 3,5 4,5 5.5 6.5

(en mm)
Orificio de
deslizamiento 3,5 4,5 5,5 Ninguno
(en mm)

z
jj

4' t
f

Forma del tornillo

II
I S
j i
15 ;,f- Vi-
Orificio de agarre 2,5 3,2 4 3,6
(en mm)
Roscador 4,5 5,5 6,5
Figura 73. Instrumental ASIF para la colocacin de tornillos con la tcni- (en mm)
3,5
ca de compresin interfragmentaria. a, perforadora neumtica con la
manguera conectada; b, gua de mecha con camisa; c, mecha grande (4,5 Figura 74. Tornillos, mechas y macho roscador. Tamaos de las mechas
mm); d, inserto para la gua de mecha; e, mecha pequea (3,2 mm); f, (para los orificios de deslizamiento y de agarre) y roscadores utilizados
fresa; g, medidor de profundidad; h, roscador con mango en T; i, tornillo para colocar tornillos para cortical de 3,5, 4,5 o 5,5 mm y tornillos para
para cortical; j, destornillador con cabeza hexagonal. esponjosa de 6,5 mm.
1136
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
ta cortical, permitiendo su deslizamiento a travs
de la lnea de fractura. Para asegurarse la perfora-
cin concntrica del prximo orificio, ms pequeo, duccin de calor y la formacin de microfracturas
se coloca dentro del orificio gua una gua de me-
cha, por cuya luz pasa una mecha de menor dime-
tro (fig. 75b) con la que se realiza la perforacin co-
rrespondiente en la cortical lejana.
Utilizando una fresa, se realiza una depresin
u hoyo en la corteza cercana para alojar la cabeza
del tornillo (fig. 75c). Esta depresin disminuye la
concentracin del estrs en la unin de la cabeza y
el cuerpo del tornillo. Cuando se coloca un tornillo
a travs del orificio de una placa, este ltimo paso
no es necesario debido al diseo especial de los ori-
ficios de la placa. La introduccin de un medidor
de profundidad en el canal seo creado permite la
determinacin aproximada de la longitud del tor-
nillo (fig. 75d). Se coloca un protector cortical a tra-
vs del orificio gua de la corteza cercana para pa-
Figura 75. Pasos involucrados en la fijacin con un tornillo por compre-
sin interfragmentaria. a, Se realiza el canal de deslizamiento. Los tejidos
blandos se protejen con la camisa de la gua de mecha. b, Se coloca el
inserto dentro del canal de deslizamiento y se utiliza una mecha pequea
para crear el canal de agarre en la cortical opuesta. c, Se hace una depre-
sin con una fresa para permitir el asiento ideal de la cabeza del tornillo.
d, La longitud del tornillo se determina por medio del uso de un medidor
de profundidad. e, Se realiza la rosca en la porcin receptora del hueso,
pasando el macho roscador a travs de la camisa protectora. f, Se intro-
duce y ajusta el tornillo.
sar por su luz un "macho" roscador con el fin de
realizar la rosca (fig. 75e). Este paso reduce la pro-
durante la introduccin del tornillo y tambin ase-
gura una slida compresin interfragmentaria.
Luego, se introduce el tornillo cortical (cuya longi-
tud fue predeterminada) siguiendo el canal prepa-
rado y se lo ajusta (fig. 75f). La tcnica descripta
para la colocacin de un tornillo es la utilizada dia-
riamente por los carpinteros y herreros para unir
madera o metal y se denomina tcnica del despla-
zamiento o compresin.'"
En la figura 74 se presentan los tres diferentes
tamaos de tornillos para cortical y el tamao de
las mechas respectivas. Los tornillos de 3,5 mm se
utilizan con la tcnica de compresin para reparar
fracturas laminares del hueso tercer carpa] y la fi-
jacin de fragmentos durante la reconstruccin de
fracturas en los huesos largos. Los tornillos de 4,5
mm se utilizan con la tcnica de compresin para
la reparacin de las fracturas condilares del tercio
distal del metatarso/metacarpo, fracturas lamina-
res del hueso tercer carpal y fijacin con placas. En
la actualidad, este es el tamao de tornillos ms
utilizado dentro del tipo cortical. Los actuales tor-
nillos de 5,5 mm son los ms fuertes de los que hoy
se dispone y tienen un poder de fijacin superior
tanto en el hueso cortical como en el esponjoso.'"'"'
Estos tornillos son muy necesarios para la ciruga
equina. Debido a su dimensin y resistencia son
aptos para la aplicacin de placas de fijacin en los
caballos adultos, as como en casos seleccionados
para la reparacin con tornillos para compresin.
Tener un set completo de tornillos con diferen-
tes dimetros y longitudes no slo es un prerrequi-
sito para efectuar una ciruga ortopdica efectiva
sino que tambin es una proposicin de alto costo.
No es suficiente tener un tornillo de cada tamao
porque, casi siempre, se necesitan muchos de igual
longitud. Este set de instrumental e implantes ini-
cial, cuyo costo es elevado y es fabricado y distri-
buido por una seccin de la ASIF, puede agrandar-
se a medida que aumenta la demanda y la expe-
riencia. El equipo inicial para equinos debe contar
con tornillos de 4,5 mm.
Tornillos para esponjosa: la mayora de los tor-
nillos para esponjosa son para compresin y pre-
sentan una parte con rosca y la otra sin ella (fig.
74). El canal para el tornillo se prepara con una
mecha correspondiente a su dimetro interno y
luego se realiza la depresin con la fresa para alo-
jar la cabeza; posteriormente se determina la lon-
gitud y se introduce el tornillo adecuado. Toda la
porcin roscada del tornillo debe quedar del otro
lado (el lejano o distal) de la lnea de fractura. La
presencia de la porcin roscada en la lnea de frac-
tura impide la accin de compresin interfragmen-
1137
 Captulo 12

taria. Para lograr una mayor eficacia de trabajo
en el hueso esponjoso, relativamente blando, se
han diseado dos longitudes de porciones rosca-
das (16 y 32 mm), que debern elegirse en forma
apropiada. Tambin se ha introducido en el mer-
cado un tornillo para esponjosa con rosca en todo
su cuerpo.
En los caballos, slo se utilizan los tornillos pa-
ra esponjosa de 6,5 mm; el tamao de la mecha co-
rrespondiente se encuentra en la figura 74. La me-
cha aconsejada en la descripcin original es de 3,2
mm. Sin embargo, se recomienda el uso de una de
3,6 mm o hasta de 4,5 mm cuando se trata de un
hueso muy duro para disminuir el riesgo de ruptu-
ra del tornillo. Los tornillos para esponjosa slo se
utilizan en forma espordica en el equino porque
son tornillos para compresin y su cuerpo tiene un
dimetro ms pequeo que la porcin roscada. Es-
te tipo de tornillos no permite su fcil extraccin
una vez que la fractura ha cicatrizado, ya que se
debe cortar (hacer) una nueva rosca en el hueso
que rodea la parte del cuerpo del tornillo. Debido a
la dureza de la cortical del equino esto puede pro-
ducir la ruptura del tornillo en la unin cuerpo/
porcin roscada, quedando esta ltima dentro del
hueso en forma permanente. Adems, los tornillos
para esponjosa slo pueden utilizarse en el ltimo
orificio de cada extremo de una placa limitando su
uso. Las placas fueron diseadas en forma tal co-
mo para evitar el uso de tornillos para esponjosa
en los otros orificios, lo que dificultara la extrac-
cin de la placa despus de la cicatrizacin de la
fractura.
La principal razn para el uso de tornillos para
esponjosa es la prdida de la rosca de los tornillos
de 4,5 mm. Debido al gran ancho de su rosca, los
tornillos de esponjosa podran ser introducidos en
el mismo orificio, alcanzado una buena efectividad
y fuerza de sostn. Los nuevos tornillos para corti-
cal de 5,5 mm remplazaran el uso de los tornillos
para esponjosa en esta ltima situacin, con el be-
neficio de que pueden ser utilizados en todos los
orificios de las placas.
Placas: las placas ms verstiles disponibles
para su uso en caballos son las de compresin di-
nmica (DCP) que pueden emplearse con tornillos
de 4,5 y 5,5 mm. Estas placas pueden ser angostas
o anchas (fig. 76). Los orificios de las placas de
compresin dinmica angosta estn alineados en
lnea recta, mientras que aquellos de las placas an-
chas no estn sobre una misma lnea sino alter-
nando en un desplazamiento hacia la derecha y a
la izquierda de la lnea central. Todos los orificios
de ambos tipos de placa se localizan a 16 mm en-
tre s, excepto los dos orificios centrales, que pre-
sentan un espacio de 25 mm La longitud de las
placas depende del nmero de orificios, caracters-
tica que vara de 2 a 22 orificios. En los equinos,
las placas de menos de 6 orificios slo se usan de
manera espordica. En el otro extremo de la esca-
la, las placas de 20 y 22 orificios se fabrican espe-
cialmente para esta especie.
Los orificios son oblongados y su diseo se basa
en el principio del deslizamiento esfrico. Este
principio se comprende mejor imaginndose una
pelota que baja rodando en un cilindro inclinado
que se une a un cilindro horizontal del mismo ta-
mao. La superficie inclinada del orificio est or-
denada como para permitir que el tornillo se "des-
lice" hacia la lnea de fractura (en relacin con la
placa) a medida que va siendo enroscado (fig.
77).188 El enroscamiento del tornillo en posicin de
"carga" produce tensin en la placa. Como la placa
no se alarga, los dos extremos del hueso fractura-
do se van juntando, logrndose de esta manera la
compresin entre los cabos (fig. 78). Todos los tor-

Nombre DCP DCP Placa en T DCS DHS

angosta ancha (ABP)
Tipo de placa bsica bsica especial especial especial
Tipo de corte _ ' L--.3 (::::]
de la placa
Ancho (en mm) 12 16 Horizontal 34 16 19
Vertical 17
Espesor (en mm) 3,8 4,8 1,5 5,8 5,8
Longitud (en mm) 39 (2 orif.) 103 (6 orif.) 68 (3 orif.) 113,5 (6 orif.) 46 (2 orif.)
a a a a a Figura 76. Muestrario de distintos tipos de placas, con
263 (16 orif.) 359 (22 orif) 148 (8 orif) 273,5 (16 orif.) 270 (16 orif.) sus tamaos (ancho, espesor, longitud) y distribucin de
(los 2 orificios (con tornillo (con tornillo orificios.
en la parte para cadera) para cadera)
horizontal no
se cuentan
Distribucin de fuera de fuera de fuera de
los orificios en linea lnea en lnea lnea lnea
Distancia entre
orificios (en mm) 16 16 16 16
Distancia entre los
orificios centrales 25 25
(en mm)

1138
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 77. Principio del deslizamiento esfrico aplicado en la placa de
compresin dinmica; a, gua neutral para una DCP; b, gua de carga (1
mm) para una DCP. (Cortesa de Springer-Verlag, New York.)
nillos insertados a travs de la placa y no a travs
de la lnea de fractura, requieren la creacin de un
canal del mismo dimetro. Esto significa que no
Figura 78. Colocacin de una placa de compresin dinmica (DCP). a, Se
reduce la fractura y se contornea la placa respecto de la superficie del
hueso, asegurndola en uno de los fragmentos con un tornillo. b, El tor-
nillo no se ajusta por completo y la placa se moviliza hacia la lnea de frac-
tura. El segundo tornillo se coloca en el otro fragmento con una gua de
carga. Se coloca el segundo tornillo y se ajustan ambos. Esto crea un efec-
to de compresin interfragmentaria. c, Se coloca el resto de los tornillos
en posicin neutral y se ajustan en forma alternada. Slo puede haber dos
tornillos con carga a cada lado de la fractura. (Cortesa de Springer-Verlag,
New York.)
son colocados con la tcnica de compresin inter-
fragmentaria. Sin embargo, el efecto de compre-
sin se alcanza entre la placa y el hueso.
Para la colocacin de estas placas de autocorn-
presin se disearon dos guas de mecha especia-
les. La gua neutra permite realizar un canal con
el orificio en una posicin central, en relacin con
el orificio de la placa, sin producir casi compresin
(0,1 mm) al ajustar el tornillo. La gua de carga
ubica el orificio a 1 mm alejado de la lnea de frac-
tura y al ajustarlo produce una compresin de 1
mm. Durante la aplicacin de las placas rutinarias
se puede colocar un mximo de dos tornillos en po-
sicin de carga a cada lado de la fractura. El resto
se coloca en posicin neutral.
Las placas de compresin dinmica pueden uti-
lizarse junto con un dispositivo de tensin (torreta
de compresin) para dar compresin adicional.
Con este propsito se colocan todos los tornillos de
un lado en posicin neutral. El dispositivo de com-
presin se ubica en el otro fragmento de la fractu-
ra, fijado con un tornillo corto a 18 mm alejado del
extremo de la placa (fig. 79). El gancho del disposi-
tivo se introduce en una escotadura que se presea-
1139

i
~I 111
= -
r forma, esta placa permite la colocacin de dos tor-
~rt
i- f vamente angosto. La placa es algo delgada y pue-
Figura 79. Colocacin de una placa de compresin dinmica por medio de
una torreta de compresin.
ta en el extremo de la placa y al ajustar un torni-
llo que presenta la torreta se ejerce compresin a
nivel de la lnea de fractura y al alcanzar el nivel
deseado de compresin se coloca el resto de los tor-
nillos en posicin neutral. Luego se extrae el dispo-
sitivo de tensin, dejando abierto el orificio seo co-
rrespondiente a su tornillo de fijacin. Una vez co-
locados todos los tornillos de la placa se ajustan co-
menzando desde el centro hacia el extremo, alter-
nando uno y otro lado de la lnea de fractura.
El moldeo de la placa con la forma del hueso es
un punto crtico para llegar a un tratamiento exi-
toso en los equinos. El perfecto moldeo de la placa
aumenta el rea de contacto hueso/placa y por me-
dio de esto aumenta la friccin y estabilidad de la
fijacin."'
La aplicacin de una placa bajo compresin
bien moldeada produce un contacto directo hueso-
hueso en la cortical que queda debajo de la placa y
deja una pequea hendidura entre los cabos frac-
turarios en la cortical opuesta. Para evitar esta si-
tuacin la placa debe estar ligeramente encorvada
en el sitio de fractura.
Los tornillos que crucen una lnea de fractura
se deben colocar con la tcnica de compresin in-
terfragmentaria, a los efectos de producir tal ac-
cin, aun cuando estos tornillos queden incorpora-
dos a la placa. En estos casos, los canales para los
tornillos deben realizarse en posicin neutral res-
pecto a la placa.188
Placas especiales: Incluyen las placas en T, pla-
cas de hoja angulada, placa dinmica con tornillo
condilar y placa dinmica con tornillo para cadera.
La placa en T tiene un ancho de 17 mm, un es-
pesor de 1,5 mm y forma de T. Tiene dos orificios
en la porcin horizontal. La longitud de la placa
depende del nmero de orificios, existiendo en el
mercado placas de 3 a 8 orificios. El segundo orifi-
cio posterior a la seccin horizontal tiene forma
oblonga.
Debido al diseo, esta placa es dbil ante fuer-
zas de angulacin y de torsin en comparacin con
1140
Captulo 12
las placas de compresin dinmica. Sin embargo,
es razonablemente fuerte contra las fuerzas de
tensin. Por lo tanto, se coloca en lugares con altas
cargas tnsiles pero mnimas cargas cclicas de an-
gulacin y torsin, como la regin tarsal, donde se
111111 la utiliza para efectuar una artrodesis. Debido a su
nillos en la porcin horizontal en un hueso relati-
de emplearse en aquellas zonas donde deben evi-
tarse los implantes voluminosos porque pueden
provocar el cambio de direccin de estructuras de
tejidos blandos (tendones) o excesiva tensin sobre
la piel (comprometiendo la sntesis de la misma).
Las placas de hoja angulada tienen forma de L;
una porcin de la hoja con un perfil en. U y un cuer-
po plano (fig. 76). Los orificios de los dos tornillos
ubicados ms cerca de la hoja son redondeados; el
resto son fabricados segn el diseo de las placas
de compresin dinmica. El ngulo entre la hoja y
el cuerpo es de 90-130 grados. Esta fuerte placa se
utiliz con cierto xito en caballos con fracturas se-
leccionadas en epfisis y difisis de los huesos lar-
gos proximales.95 La exacta ubicacin y la prepara-
cin de la hoja para colocarla sobre los duros hue-
sos del equino, junto con el moldeo exacto del cuer-
po, son procedimientos muy dificultosos por lo que
su colocacin es inferior a lo ideal. La infeccin
posquirrgica es una complicacin que se asocia
con cierta frecuencia con este implante y es facti-
ble que se deba, en parte, al tiempo prolongado que
lleva la ciruga.
Las placas dinmicas con tornillo condilar
constan de tres componentes diferentes: el tornillo
de compresin interfragmentaria, la placa especial
y un tornillo de compresin ubicado entre el pri-
mer tornillo y la placa (fig. 80). El tornillo tiene un
dimetro diafisario de 8 mm y un dimetro de ros-
Figura 80. Sistema de placa dinmica con tornillo condilar colocarlo en el
radio. a, Tornillo para compresin interfragmentaria (obsrvense los lados
aplanados de la porcin no roscada del cuerpo del tornillo); b. Placa de
compresin dinmica premoldeada con tonel; c, tornillo conector (no visi-
ble debido a que est completamente introducido en la placa [flecha]).
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
ca de 12,5 mm, dando lugar a una profundidad de
rosca de 2,25 mm. Esto permite un enganche sli-
do en el hueso. La longitud de la porcin roscada es
de 22 mm. El cuerpo del tornillo es aplanado en la-
dos opuestos y con una depresin en el centro para
permitir la introduccin de un clavo gua de 2,5
mm. La longitud del tornillo vara desde 50 a 145
mm a intervalos de 5 mm.
La placa dinmica con tornillo condilar consiste
en una porcin con forma de tonel de 12,6 mm de
dimetro y 25 mm de longitud, con un ngulo de 95
grados respecto del cuerpo, que tiene el mismo per-
fil que la placa con hoja en ngulo (fig. 76). El tor-
nillo de compresin tiene 36 mm de largo y encaja
en el extremo posterior del tornillo de deslizamien-
to. Al ajustar el tornillo de compresin se une al
tornillo de deslizamiento y la placa con solidez. Pa-
ra una lnea de fractura vertical relativa a la direc-
cin del tornillo, al ajustar el tornillo de compre-
sin se alcanza una fijacin interfragmentaria
efectiva. 1 e
El primer paso por realizar cuando se utiliza es-
te tipo de implantes es la colocacin correcta del
clavo gua. Una vez introducido, se evala su loca-
lizacin por medio de una radiografa. Todos los
pasos siguientes correspondientes a la preparacin
del canal de los tornillos y la colocacin de los mis-
mos son llevados a cabo con la ayuda de este clavo.
Los instrumentos y el tornillo son huecos para per-
mitir la introduccin del clavo.10 El pasaje del me-
didor de profundidad sobre la porcin protruyente
del clavo gua permite determinar con facilidad la
longitud deseada del tornillo. La porcin de desli-
zamiento y la de rosca del canal del tornillo son
realizadas en un solo paso por medio de un ensan-
chador triple ajustable diseado especialmente pa-
ra este procedimiento, que tambin prepara la
unin tonel/placa. Luego se introduce el tornillo si-
guiendo las recomendaciones dadas por el fabri-
cante. La porcin en tonel y el tornillo de desliza-
miento o compresin se pueden armar slo cuando
el lado plano del cuerpo del tornillo se alinea en
forma paralela al eje longitudinal de la placa. Por
lo tanto, el tornillo se debe introducir en el hueso
en una forma tal que la placa se apoye en todo su
eje longitudinal. Esta configuracin impide el aflo-
jamiento entre el tornillo de deslizamiento y la
porcin en tonel.
Al igual que con la placa con hoja en ngulo, es
dificil moldear una placa condilar. Esta placa se
utiliza en las fracturas de idntica configuracin
que las indicadas para la placa con hoja en ngulo;
su aplicacin es mucho ms rpida y representa
una ventaja definitiva.1"
Las principales diferencias entre la placa din-
mica con tornillo para cadera y la placa dinamita
con tornillo condilar incluye el ngulo placa/tonel
(135-150 grados), el ancho de la placa (19 mm), la
longitud de la porcin en tonel (25-38 mm) y la for-
ma de la placa (fig. 81). Adems la placa para ca-
dera slo
18
contiene orificios para compresin din-
mica.
Los 3 mm adicionales en el ancho, combinado
con idntico espesor que en la placa condilar (1
mm ms gruesa que la placa de compresin din-
mica) hace que la placa para cadera sea la ms
fuerte de las disponibles para caballo. A causa de
este incremento en la resistencia, el moldeo de la
placa para adaptarla al hueso es extremadamente
difcil. Por lo tanto, la placa dinmica con tornillo
para cadera se aplica en lugares donde se requiere
slo una mnima angulacin para alcanzar el m-
ximo contacto placa/hueso, como la cara lateral del
tercer metacarpiano o la superficie craneal del f-
mur. En reas seleccionadas, puede ser ms fcil
darle forma al hueso con una sierra oscilatoria
adaptndolo a la placa, que moldear la placa con la
forma del hueso. Las tcnicas de colocacin de los
tornillos y la placa son idnticas a la descripta pa-
ra la colocacin de la placa dinmica con tornillo
condilar.
Clavos y clavijas: en las personas, la tendencia
en la fijacin interna es hacia las clavijas intrame-
dulares que traban entre s mientras que los clavos
intramedulares van ganando una amplia populari-
dad entre los cirujanos ortopdicos de pequeos
animales. Estos elementos no han tenido acepta-
cin entre los cirujanos ortopedistas de equinos y
se los menciona aqu simplemente por completar
la descripcin de los materiales. Se han realizado
algunos intentos con el uso de la clavija de Hucks-
tep, una barra de titanio slido introducida en la
cavidad medular para reparar fracturas en el h-
mero y el fmur de los potrillos. Este dispositivo
permite realizar una compresin interfragmenta-
ria de proximal a distal, as como la fijacin de tor-
Figura 81. Placa dinmica con tornillo para cadera. tornillo para compre-
sin interfragmentaria y tornillo de conexin ensamblado. a. Tornillo para
compresin interfragmentaria; b, Placa dinmica con tornillo para cadera
(recta); c, tornillo conector (no ajustado).
1141
 Captulo 12
nillos transcorticales cruzando las clavijas. Tam-
bin se han utilizado con xito limitado otras cla-
vijas, como las correspondientes al sistema univer-
sal ASIF.
Para el tratamiento de fracturas de hmero en
los potrillos se ha empleado la tcnica del policla-
vo (con clavos de Steinmann), procedimiento que
se discutir ms adelante en la seccin Fracturas
de hmero.
La tendencia futura en el tratamiento intrame-
dular de las fracturas incluye el desarrollo de cla-
vos bloqueantes biodegradables, que podran re-
presentar una solucin para las fracturas de h-
mero, fmur y tibia en los potrillos, as como en los
caballos adultos.
Guas para la fijacin interna
La preparacin apropiada de los canales para el
tornillo, incluyendo la minimizacin de la produc-
cin de calor, contribuye de manera considerable
en la estabilidad de la fijacin de la fractura. Las
siguientes guas ayudan a lograr una correcta pre-
paracin del canal para los tornillos adecuados:
La mecha debe tener buen filo. El duro hueso del
equino desgasta las mechas con rapidez, siendo ne-
cesario cambiarlas con frecuencia. Despus de la
colocacin de la placa en el tercer metacarpiano,
por ejemplo, la mecha se debe cambiar o afilar.
La lubricacin de la mecha reduce la friccin y,
en consecuencia, la produccin de calor. Tal lubri-
cacin se puede lograr por medio de una irrigacin
continua durante la perforacin.
La mecha se debe limpiar con frecuencia para
disminuir la friccin.
Al realizar la perforacin se prefiere utilizar
una velocidad alta y no baja.
El uso de una poderosa perforadora reduce los
movimientos laterales y facilita la realizacin de
un orificio redondo en lugar de ovalado. El prime-
ro permite un mejor agarre del tornillo.
La utilizacin de una gua para mechas estabi-
liza la mecha durante la perforacin. Tambin im-
pide que los tejidos blandos se enganchen en la
mecha durante su rotacin. Se debe tener cuidado
para no angular la mecha a nivel de la punta de la
gua para mechas por medio de la aplicacin de
presin contra el mango de la perforadora en lugar
de hacer fuerza contra la unin del mango con el
cuerpo de la perforadora.
Si se realiza, en forma inadvertida, un canal de-
masiado grande como para permitir un enganche
correcto del tornillo o se desgasta la rosca del ca-
nal, se puede utilizar un tornillo ms grande con el
mismo canal. Antes de la colocacin del nuevo tor-
nillo de idntica longitud se deben realizar los
ajustes apropiados en el canal.
1142
Como ya se mencion, la friccin es la clave de la
estabilidad y la fijacin interna rgida. El cumpli-
miento de la siguiente gua incrementa la friccin:
Las placas se deben colocar en posicin suhpe-
ristica para permitir un contacto directo con el
hueso. La aplicacin extraperistica da lugar a una
necrosis parcial del periostio subyacente a la pla-
ca. La extensin de esta necrosis depender del
grado de adaptacin de la placa al hueso.
Los huesos largos de un equino deben quedar in-
volucrados en la placa desde uno a otro extremo. En
la mayora de los casos se colocan dos placas en un
ngulo de 90 entre s. Las dos placas pueden estar
escalonadas para abarcar la longitud total del hue-
so. Las placas no deben terminar en el mismo ni-
vel, sino una hacia proximal y otra hacia distal, pa-
ra evitar la concentracin del estrs en esa posi-
cin, resultando en la posible fractura del hueso.
La forma de ciertos huesos no permite realizar
un perfecto moldeado de la placa al hueso, en espe-
cial si la placa es ancha y gruesa, tal corno la pla-
ca dinmica con tornillo para cadera. La tcnica de
enrase facilita el desarrollo de una mayor superfi-
cie de contacto entre el hueso y la placa.'"' La placa
se moldea lo mejor posible y se aplica contra el
hueso siguiendo la tcnica rutinaria. Una vez que
todos los tornillos estn en posicin, se aflojan y se
separa la placa del hueso tanto como los tornillos
lo permitan. Luego se coloca una pasta de polime-
tacrilato de metilo (PMMA) entre el hueso y la pla-
ca y se vuelven a ajustar los tornillos. La pasta
blanda de PMMA se escurre entre las dos estructu-
ras y se introduce en las hendiduras proveyendo
una perfecta interfase hueso/PMMA/placa. El ex-
ceso de este material acrlico se elimina en firma
inmediata para evitar las adherencias de los teji-
dos blandos adyacentes y el hueso. El PMMA en-
durece por medio de una reaccin exotrmica que
se puede reducir con el lavado de la zona.
Se deben utilizar todos los orificios para tornillo
que presente la placa. Si el orificio se localiza sobre
una lnea de fractura presente en la corteza cerca-
na (proximal), el tornillo se debe colocar utilizando
la tcnica de deslizamiento o compresin. De esta
manera, la corteza proximal presenta un canal de
mayor dimetro y el tornillo enrosca en la corteza
lejana (distal). Como una alternativa, el tornillo se
puede introducir en un ngulo tal que permita el
acople de la rosca del tornillo en la corteza distal.
Si todo esto falla, la hendidura se puede rellenar
con PMMA y hacer avanzar el tornillo a travs de
esta sustancia cementante. Una vez que el acrlico
endurece, el tornillo queda slidamente anclado.
Es importante recordar que el PMMA causa pro-
blemas en presencia de osteomielitis, en especial
cuando se localiza dentro de la cavidad medular.
Por lo tanto, su aplicacin debe considerarse como
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
ltimo recurso para alcanzar la estabilidad en la
reparacin de una fractura.
La fractura de un hueso largo puede reducirse
en forma gradual con el tiempo. Algunos cirujanos
aplican una suave traccin durante el tiempo en el
que el miembro es preparado para la ciruga. Esto
puede lograrse con un dispositivo de traccin co-
nectado por alambres a la muralla. La traccin so-
bre el miembro va aumentando de manera lenta.
Al realizar esta tcnica el animal debe estar atado
a la camilla. Otra posibilidad es tener a un ayu-
dante traccionando con suavidad del miembro du-
rante los procedimientos de preparacin para la ci-
ruga. Una vez abordado el hueso, la fractura se
puede reducir colocando los cabos fracturarios en
posicin. Otro tipo de ayuda incluye el uso de dis-
positivos de traccin de fragmentos o pinzas de re-
duccin plvica. Las grandes pinzas sostenedoras
de hueso ayudan a mantener la fractura en un es-
tado reducido hasta lograr estabilizar el hueso por
medio de la fijacin interna.
Las fracturas fragmentarias se deben reducir
pieza por pieza utilizando tornillos para compre-
sin, fijando un fragmento a otro; los tornillos pa-
ra cortical de 3,5 mm son los ideales para este pro-
psito porque pueden ser escondidos por completo
dentro de la lnea cortical. Esto permite aplicar
una placa por encima de ellos. En otros casos, es-
tos tornillos para compresin se pueden incorporar
a la placa.
Como la mayora de los huesos fallan en ten-
sin, las placas seas se deben colocar sobre el lado
de tensin del hueso. Bajo estas cargas de estrs,
las placas son las ms fuertes. Si se aplican dos
placas, al menos una debe estar colocada sobre el
lado de tensin. Algunos huesos no tienen un lado
de tensin bien definido, necesitndose acercar a
este concepto lo ms posible. Por otro lado, los hue-
sos con una fuerte tensin sobre un lado pueden
precisar slo una placa para alcanzar una fijacin
efectiva.
Si se van a colocar dos placas sobre un hueso, la
direccin de introduccin de los tornillos de cada
placa debe ser planificada de antemano para evi-
tar el contacto entre ellos. Debe tenerse especial
cuidado para introducir los tornillos en ngulo rec-
to, en relacin a la placa y a la superficie sea. Ade-
ms, la segunda placa debe estar escalonada, de
modo que sus tornillos puedan colocarse entre los
de la primera placa.
Injerto seo
En los caballos, los injertos seos se utilizan du-
rante la fijacin de una fractura. El tipo de injerto
utilizado con mayor frecuencia es el de hueso es-
ponjoso.'92 En la ortopedia humana y de pequeos
animales se utiliza una amplia variedad de injer-
tos seos, pero algunos no son aplicables en medi-
cina para equinos.' 93 '91
Tipos y definicin
Se debe hacer una diferenciacin bsica entre
trasplante de hueso vivo (compuesto por hueso
fresco) y no vivo (incluye cermicos biodegradables
y hueso muerto [por ej., enfriado, congelado, irra-
diado o esterilizado]). El tipo de injerto tambin se
puede clasificar segn su origen.
Un injerto cuya pieza se obtiene de un sitio y se
coloca en otro del mismo animal se denomina cin-
toinjerto (sinnimo de injerto autgeno o autlogo ).
Un aloinjerto (o injerto alognico) se refiere al tC1i-
do movilizado de un individuo a otro genticamen-
te diferente pero de la misma especie. Los tejidos
que se transfieren entre animales de diferente es-
pecie se denominan xenoinjertos (o injertos xenog-
nicos). Los isoinjertos son los tejidos transferidos
entre mellizos cigticos. Si los tejidos transferidos
se aplican en una localizacin anatmica apropia-
da, el injerto se denomina ortotpico, mientras que
si la localizacin no es la originalmente apropiada,
ser heterotpico.
Los injertos seos pueden estar compuestos por
tejido esponjoso o cortical en forma pura. hueso
corticoesponjoso o hueso osteocondral. Un injerto
seo puede ser transferido inmediatamente desde
el sitio donante al receptor, denominndoselo in-
jerto fresco, o pudo haber estado almacenado en un
banco de huesos antes de ser colocado en el sitio
quirrgico. Los injertos frescos realizados en ciru-
gas ortopdicas en equinos siempre son autoinjer-
tos. Estos pueden ser injertos corticales libres (de-
penden del desarrollo de los vasos del husped ha-
cia el injerto para la nutricin celular) o injertos
vasculares (obtenidos con sus vasos nutricios, los
que son anastomosados a los vasos locales). Los i n-
jertos seos que se encontraban almacenados en
un banco de huesos son injertos no viables y fun-
cionan como un esqueleto para el crecimiento de
hueso propio del husped. Mientras se lleva a cabo
el proceso necesario para permitir un almacena-
miento seguro y estril (congelamiento, secado por
enfriamiento, irradiacin, esterilizacin) las clu-
las del injerto mueren.
Se han aplicado esqueletos a base de fosfato tri-
clcico remplazando en forma eficaz a los injertos
seos. Estos injertos son agentes conductivos de
hueso. El principal factor para cumplir un rpido
desarrollo no es el tamao de los poros de estos im-
plantes sino el contenido de fosfato triclcico vs h i-
droxiapatita; esta ltima es remplazada por hueso
a una velocidad mucho ms lenta que el fosuto tri-
1143
 Captulo 12
clcico. Estos materiales se pueden impregnar con
mdula sea a los efectos de acelerar su sustitu-
cin por hueso nuevo.''
Funcin
Cuando son colocados en el lecho receptor los
injertos seos tienen dos funciones principales: os-
teognesis y soporte. La osteognesis se induce a
partir de las clulas superficiales del injerto. Como
el grado de osteognesis es proporcional al rea de
superficie, el injerto seo esponjoso provee un ma-
yor potencial osteognico que el injerto cortical. El
injerto seo debe tener un espesor inferior a 5 mm
para permitir una exposicin mxima a los osteo-
citos superficiales y un rpido desarrollo hacia el
injerto de la vascularizacin perifrica. El nuevo
hueso producido en el injerto puede derivar de las
clulas superficiales del endostio, del periostio del
husped o sitio receptor, o de los osteoblastos o c-
lulas mesenquimticas del injerto en s.
Aunque las clulas superficiales de un injerto
seo autlogo fresco pueden sobrevivir, el manejo
que recibi el injerto influye mucho sobre el nme-
ro de clulas sobrevivientes (punto discutido al fi-
nal de esta seccin). Los injertos seos tienen tam-
bin una funcin osteoinductiva ya que pueden
"reclutar" clulas mesenquimticas indiferencia-
das que se diferencian hacia el tipo tisular necesa-
rio (cartlago o hueso). Es probable que esta dife-
renciacin est ayudada por la presencia de una
protena morfognica sea, que es una glucoprote-
na hidrofbica inespecfica de especie extrada de
la matriz del hueso y la dentina.!'' La actividad de
la protena morfognica sea no requiere clulas
viables en el injerto, ya que es una propiedad de la
matriz sea. Por lo tanto, esta actividad se presen-
ta no slo en los autoinjertos e isoinjertos frescos
sino tambin en los aloimplantes preservados en
forma tal que no destruyan su actividad. Sin em-
bargo, la esterilizacin en autoclave anula la acti-
vidad de la protena en cuestin.1'
La segunda funcin de un injerto seo, proveer
soporte, se alcanza principalmente por medio de
los injertos corticales, corticoesponjosos u osteo-
condrales que se transfieren como autoinjertos
frescos, injertos vascularizados o aloimplantes.
Debido a que en los injertos corticales hay menos
clulas sobrevivientes, su nutricin depende de la
formacin de nuevos canales y canalculos de Ha-
vers y de Folkman. Esto es un proceso ms lento
que el que se presenta en los injertos de hueso es-
ponjoso. Los intentos por acelerar la vasculariza-
cin de los injertos corticales realizando perfora-
ciones de pequeo dimetro no han mostrado ser
beneficiosos.196 La funcin de soporte de los injertos
seos no es tan importante en los caballos. Estos
1144
injertos son utilizados sobre todo para la reseccin
en bloque de tumores en las pequeas especies y
en las personas.'"
El proceso histolgico inicial de reparacin es
similar tanto para el injerto esponjoso como para
el cortical. En un primer momento se evidencia
edema e inflamacin. Aunque la mayor parte del
hueso se necrosa debido a la falta de irrigacin, al-
gunas clulas sobreviven. Las clulas que se en-
cuentran en la superficie obtienen su nutricin de
los tejidos adyacentes y tienen mejores posibilida-
des de supervivencia. Esto explica la mejor super-
vivencia de las clulas seas en los injertos seos
esponjosos, que tienen una mayor rea de superfi-
cie. El hueso necrtico de los estratos ms profun-
dos es remplazado a medida que se desarrollan
nuevos canales de Havers y se produce el creci-
miento y avance de la vascularizacin. Este proce-
dimiento depende de la velocidad de remodelacin
y se discute por completo en la seccin Cicatriza-
cin de las fracturas, en este captulo. Esta fase de
reparacin ocurre durante las primeras 2 a 3 se-
manas despus de la colocacin del injerto. En los
injertos de hueso esponjoso, las clulas mesenqui-
mticas primitivas, derivadas principalmente des-
de los tejidos del husped, se diferencian con rapi-
dez a clulas osteognicas. Luego, los osteoblastos
activos depositan osteoide,junto a los bordes de las
trabculas muertas. La porcin central del injerto
permanece necrtica y se absorbe con lentitud por
medio de la actividad osteoclstica. La arquitectu-
ra anatmica del hueso esponjoso permanece casi
sin cambios a medida que el hueso necrtico es
remplazado por hueso vivo.
Los injertos seos corticales se reparan por me-
dio de procesos algo diferentes. El desarrollo del
tejido de granulacin vascularizado se produce con
mucha mayor lentitud que en el hueso esponjoso.
Seis semanas despus de realizado el implante, el
injerto seo cortical se debilita volvindose poroso.
El injerto permanece ms dbil que el hueso vivo
adyacente durante, por lo menos, 6 a 12 meses.
Despus de 6 meses, se evidencia el efecto de remo-
delacin y el hueso gana algo de resistencia. En el
primer ao se remplaza el 60% del hueso original
por hueso nuevo. La resorcin se produce por la po-
rosidad inicial del injerto y la resistencia de ste se
relaciona ms con la porosidad que con la propor-
cin de hueso muerto:hueso vivo.'' El hueso muer-
to es tan fuerte como el vivo si tiene la misma den-
sidad.
Respuesta inmune
La respuesta inmune slo se produce en los
aloinjertos, no en autoinjertos, y no tiene gran im-
portancia en los equinos. Sin embargo, si se utiliza
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
hueso cortical proveniente de un banco de huesos
debe considerarse la inmunogenicidad del injerto.
La respuesta inmune se puede reducir mucho por
medio del lavado de la mdula sea y congelamien-
to o secado por congelamiento del aloinjerto previo
a la aplicacin en el sitio receptor.
Indicaciones
Como el hueso equino cicatriza con relativa len-
titud y est expuesto a fuerzas de considerable
magnitud, se aconseja colocar un injerto de espon-
josa en la lnea de fractura siempre que sea posi-
ble. Los injertos de hueso cortical se pueden utili-
zar en fracturas graves tipo fragmentarias/conmi-
nutas del tercer metacarpiano/metatarsiano. No
obstante, debido a que estas fracturas ocurren con
mayor frecuencia en forma abierta, es factible que
en estos casos exista una osteomielitis secundaria
concomitante.
Tcnica quirrgica
Los injertos seos frescos son los ms utilizados
en la ciruga equina. Los principales sitios donan-
tes son la tuberosidad coxal del ilion y el ester-
nn.192198 Ambas localizaciones presentan un fcil
acceso y, adems, es posible obtener una gran can-
tidad de hueso esponjoso viable. Un tercer sitio se-
ra la porcin proximal de la tibia, pero en el pero-
do de recuperacin o durante el posquirrgico in-
mediato se han producido fracturas secundarias a
partir del orificio creado en la corteza tibial. Esto
hace que el mencionado sitio sea menos deseable.
Se aconseja utilizar un equipo quirrgico indepen-
diente para la obtencin del injerto de hueso es-
ponjoso, a los efectos de que sea colocado inmedia-
tamente despus de su obtencin en el sitio recep-
tor manejado por el cirujano que est reparando la
fractura. La exposicin al aire y a las torundas em-
bebidas con solucin salina daa las clulas del in-
jerto.'`9' De forma similar, la exposicin del injerto
seo a antibiticos antes y durante la obtencin es
perjudicial para la supervivencia de las clulas.'-'
La cobertura del injerto con torundas embebidas
con sangre es el mtodo preferido de almacena-
miento cuando no es posible realizar el implante
directo. Sin embargo, debe tenerse cuidado de no
descartarlo de manera inadvertida durante la hi-
giene de la mesa de ciruga.
El injerto se debe colocar en el sitio receptor y
envolverlo levemente. Deben evitarse las envoltu-
ras excesivas, ya que pueden impedir que los teji-
dos adyacentes ofrezcan nutrientes al injerto. De-
be limitarse el espacio al injerto y este ltimo debe
quedar expuesto a la mdula sea y endostio del
hueso receptor en el mayor grado posible. Es de
gran importancia lograr una fijacin interna rgida
en la lnea de fractura en los casos en que se utili-
za un injerto seo, porque de lo contrario no sobre-
vivir. La absoluta esterilidad es otro prerrequisi-
to para que sea exitoso.
Tuberosidad coxal: se realiza una incisin cur-
va, con la convexidad hacia el dorso del caballo. Es-
te abordaje permite la sntesis de la piel sin crear
tensin y con un mnimo peligro de dehiscencia.
Utilizando un ostetomo se seccionan tres lados de
un segmento cortical cuadrado. Luego, se utiliza al
ostetomo para elevar la tapa de hueso cortical de
su lecho. El lado no seccionado sirve corno bisagra.
Una vez efectuados estos pasos, se obtiene el hue-
so esponjoso teniendo cuidado de evitar fracturar
la delgada corteza del ilion, ya que esto podra
traer complicaciones posteriores. Se puede dejar
un esponja de gelatina absorbible (Gelfoam: Up-
john) en la cavidad creada por la obtencin del
hueso esponjoso. Obtenido el injerto la tapa corti-
cal se vuelve a su posicin, se sutura el plano sub-
cutneo con un patrn continuo simple y el cut-
neo con puntos de tensin separados. La incisin
se cubre con un rollo de gasa durante 10 das.
Esternn: se realiza una incisin cutnea recta
hasta el tejido cartilaginoso y a travs de l, hasta
encontrar las esternebras. Utilizando una cureta de
gran tamao se extrae la mdula de la esternebra.
El cartlago no debe ser incluido con el injerto espon-
joso. La sntesis consiste en un estrato continuo sim-
ple inicial junto al cartlago, seguido por la sntesis
rutinaria a nivel del tejido subcutneo y la piel. Se
aconseja dejar un sistema de drenaje por succin du-
rante 24 horas y proteger la incisin con una gasa de
cobertura, ya que el rea es muy difcil de vendar.
Banco de huesos: algunas clnicas importantes
ya han comenzado con el desarrollo de un banco de
huesos para ciertos huesos largos equinos. Es im-
portante que los caballos donantes estn libres de
cualquier enfermedad sistmica y que los injertos
sean obtenidos en forma asptica. Es ideal poseer
una radiografa de estos huesos y colocar etiquetas
mencionando el animal dador, el hueso y el miem-
bro correspondiente. Tambin se puede empaque-
tar una pieza de hueso junto con la pieza de injer-
to, la que se enviar a cultivo en el momento de im-
plantarse el hueso.1" El empaquetamiento debe
ser doble. El almacenamiento depende del ti po de
preservacin utilizado. Mantener el hueso a 70C
es muy eficiente. Para utilizar la pieza se debe lo-
grar un rpido descongelamiento con solucin sal i-
na tibia. Si el hueso se esteriliza en xido de etile-
no se puede mantener a temperatura ambiente so-
bre un estante durante el tiempo que la pieza per-
manezca envuelta en doble bolsa. La vida media de-
estas piezas es de hasta 2 aos. Los aloinjertos
seos congelados, descalcificados por cido, tarn-
1145
 Captulo 12
bin son materiales osteoconductores efectivos.
Aunque estos injertos no tienen ninguna propie-
dad de soporte, se los coloca y moldea con facilidad
debido a su consistencia gomosa. La colocacin de
estos injertos omite la necesidad de una ciruga
adicional para la obtencin de hueso esponjoso.'-'o'
Tratamientos de las fracturas fisarias
J.P. Watkins
Epfisis de presin
Las guas generales para el tratamiento de las
lesiones fisarias, descriptas por Salter y Harris,
tienen poco valor para los potrillos. Lo ms impor-
tante es restaurar el apoyo en el miembro lesiona-
do lo ms rpido posible luego de sufrido el trau-
ma. Si esto no se logra pueden desarrollarse nume-
rosas complicaciones que llevan a la incapacidad
por largo plazo, ms all de haberse producido la
cicatrizacin de la fractura. En las fracturas tipo I
y II, se debe restablecer la integridad de la colum-
na sea del miembro fracturado. En las fracturas
III y IV el principal objetivo es realinear la super-
ficie articular y controlar la sinovitis para minimi-
zar los cambios degenerativos dentro de la articu-
lacin. Los traumas tipo V y VI, si son reconocidos
durante la etapa inicial del crecimiento activo, se
tratan para minimizar el avance de la deformacin
angular del miembro.
Si una fractura fisaria que se encuentra anat-
micamente reducida se estabiliza en la forma ade-
cuada, la cicatrizacin se producir mucho ms r-
pido que en una fractura diafisaria. Una fractura
propia de la fisis cicatriza 2 veces ms rpido que
una que compromete el hueso metafisario adya-
cente.' En los nios, la unin puede ocurrir 3 se-
manas despus de la lesin. Sin embargo, como no
se ha determinado la velocidad de cicatrizacin del
hueso en los potrillos, la cicatrizacin de la fisis s-
lo se puede asegurar si el dispositivo de fijacin
permanece en posicin hasta que el hueso adya-
cente haya cicatrizado. En las fracturas tipo I, sin
compromiso seo, el dispositivo de fijacin se debe
dejar colocado durante 3 meses o hasta que existan
evidencias radiogrficas de epifisiodesis.
La seleccin del caso es muy importante para
determinar el pronstico de potrillos con fracturas
de fisis. El factor ms importante es la edad.'o9, 2 "3
Los potrillos (en especial los Pura Sangre y Stan-
dardbred) que tienen menos de 18 semanas y que
padecen una fractura que compromete a una fisis
de presin tienen muchas ms probabilidades de
un tratamiento exitoso que los animales mayores.
Es probable que esto se deba ms al tamao del
paciente que a su edad.
1146
Otro punto por considerar es el grado de trau-
ma producido en los tejidos blandos adyacentes en
concurrencia con la fracturas. A mayor dao de te-
jidos blandos, habr mayor riesgo de infecciones
posquirrgicas.95 Por suerte, la mayora de las
fracturas fisarias no son abiertas. No obstante.
puede haber un importante grado de traumatis-
mos en tejidos blandos, en especial cuando la frac-
tura involucra la porcin proximal del miembro. Si
ocurre una infeccin tiende a haber una mayor
destruccin de la fisis cartilaginosa. Esto produce
una importante inestabilidad y una eventual no
unin. Tambin se deben tener en cuenta otros
factores que no estn en relacin directa con la
fractura. Aquellos potrillos dificiles de manC1ar
pueden resistirse en forma vigorosa a la sujecin y
el tratamiento. Tal situacin lleva a un dao adi-
cional de los fragmentos fracturarios o de los dis-
positivos de fijacin, predisponiendo a la falla te-
raputica.
El posible futuro uso del potrillo es otro punto
importante. Aunque varios potrillos con fracturas
fisarias han tenido buenos rendimientos de adul-
tos, el pronstico para la actividad atltica suele
ser reservado.109 "'' Cuando se consideran los facto-
res recin mencionados en relacin con el posible
costo del tratamiento, el propietario puede optar
por la eutanasia.
Para lograr un rpido retorno al apoyo del
miembro fracturado y la mxima estabilidad para
la cicatrizacin, se requiere una fijacin interna.
En la porcin distal del miembro, la fijacin inter-
na puede ser complementada con una coaptacin
externa. En el resto de los lugares, los implantes
realizados deben tener la fuerza suficiente como
para neutralizar, por s solos, las fuerzas que so-
porta la fractura. Para lograr una estabilidad m-
xima en el sitio de fractura, es importante resta-
blecer la columna sea y tener una correcta reduc-
cin anatmica de la fractura. 'Adems, es impor-
tante que los implantes colocados logren un efecto
de palanca apropiado a ambos lados de la fractura.
Empero, las fracturas fisarias se encuentran, por
lo general, en una localizacin tal que no se puede
lograr una palanca adecuada sobre el lado epifisa-
rio de la fractura, lo que puede predisponer a la fa-
lla del implante.
Para el tratamiento de potrillos con fracturas
tipo I y II se han utilizado distintos tipos de im-
plantes, que varan desde tornillos para esponjosa
hasta placas dinmicas con tornillo condilar. El
principal objetivo de cualquier implante es proveer
una estabilizacin rgida de la fractura reducida.
En las guas generales dadas por Salter para el
tratamiento de las fracturas fisarias se menciona
que si los implantes deben cruzar la fisis, slo de-
ben utilizarse clavos lisos de pequeo dimetro co-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
locados en forma perpendicular a la fisis.'o Estas
recomendaciones tienden a minimizar los distur-
bios en el crecimiento a nivel de la fisis. Como ca-
si todos los potrillos con fracturas fisarias desarro-
llan epifisiodesis, se reduce la necesidad de evitar
otro tipo de implantes. Sin embargo, si se puede
mantener la reduccin, se sugiere seguir estos
principios. Empero, en muchos casos los clavos li-
sos perpendiculares a la fisis no pueden neutrali-
zar las fuerzas que cruzan la fractura y el implan-
te falla. Las fracturas tipo II de la porcin proxi-
mal de la tibia son un excelente ejemplo de estos
principios. En los potrillos muy pequeos, en los
que las fracturas se pueden reducir en forma ma-
nual, los clavos de Steinmann colocados en X pro-
veen una estabilidad adecuada para la cicatriza-
cin, permitiendo la continuacin del crecimiento.
Sin embargo, los potrillos ms grandes con idnti-
co traumatismo son tratados con mejores resulta-
dos por medio de la colocacin de una placa. Aun-
que este procedimiento pueda retardar el creci-
miento de la fisis, provee una estabilidad ptima
para la cicatrizacin de la fractura, imposible de
lograr con los clavos en X o la fijacin con clavos
de Rush.
Las fracturas Salter-Harris tipo III y IV suelen
no presentarse con lesiones muy inestables, como
sucede en las fracturas I y II. Con frecuencia hay
una columna sea funcional que da estabilidad al
miembro y permite un apoyo parcial. No obstante,
hay una claudicacin importante asociada con la
fractura y la sinovitis aguda es un componente in-
traarticular de dicho trauma. En las fracturas III
y IV debe lograrse la reduccin anatmica lo ms
pronto posible. Si estas fracturas no son reducidas,
la enfermedad articular degenerativa ser una
consecuencia del desgaste cartilaginoso anormal y
de la sinovitis crnica. En los pocos casos descrip-
tos, la fijacin de los fragmentos con tornillos con
la tcnica de deslizamiento o compresin interfrag-
mentaria puede ser un mecanismo apropiado.12
En las fracturas tipo III, en las que las fuerzas de
traccin hacen que las inserciones ligamentosas
tiendan a desplazar el fragmento epifisario, tam-
bin puede estar indicada la colocacin de un
alambre en banda de tensin. Con las fracturas ti-
po IV, la colocacin de un tornillo, con la tcnica de
compresin, en la porcin metafisaria del fragmen-
to, adems de la fijacin por compresin de la ep-
fisis, suele neutralizar las fuerzas de traccin.
A menudo, las lesiones tipo V y VI se presentan
como un problema clnico semanas a meses des-
pus del insulto a la fisis, segn la tasa de creci-
miento del potrillo. Aunque pudo haber habido una
claudicacin en el momento en que ocurri el trau-
ma, es tpico que estos potrillos se presenten con
una deformacin angular del miembro. Si el pro-
blema se diagnostica durante la etapa activa del
crecimiento seo, el tratamiento de eleccin es la
provocacin del retardo del crecimiento en el lado
convexo del hueso. Los autores prefieren utilizar
dos tornillos para cortical de 3,5 mm en una placa
de 2,7 mm. Con esta tcnica es poco probable que
se produzca la falla del implante. Tambin se debe
considerar la posibilidad de resecar una cua de
hueso transfisario y rellenar el defecto con un in-
jerto de grasa autloga. Si se puede obtener la cu-
a de hueso e impedir su nueva formacin, el cre-
cimiento compensatorio puede corregir la deforma-
cin. Si la lesin se diagnostica cerca del final del
crecimiento del hueso activo y se presenta una de-
formacin, puede requerirse una osteotoma co-
rrectiva (vase Osteotomas correctivas ms ade-
lante).
Epfisis de traccin
El objetivo en el tratamiento de las lesiones a
las fisis de traccin es restablecer la funcin del
grupo muscular insertado en esa epfisis. Para
cumplir con este fin se puede realizar algo tan f-
cil como un entablillado o vendaje conformado, co-
mo se hace con las fracturas no desplazadas del
olcranon, o algo tan complejo como una placa de
compresin. Las indicaciones para realizar una re-
duccin abierta y una fijacin interna incluyen
fracturas con desplazamiento, fracturas adyacen-
tes a articulaciones y casos en los que la coaptacin
externa no es factible y no retorna la funcin del
grupo muscular afectado.
Los dispositivos de fijacin utilizados para re-
solver estas fracturas son las bandas de tensin
para neutralizar las fuerzas de traccin del grupo
muscular insertado en la epfisis. El tipo de im-
plantes a utilizar depender de la localizacin de
la fractura, magnitud de las fuerzas de traccin y
tamao de las epfisis. En 'algunas instancias, la
colocacin de tornillos con la tcnica de desliza-
miento provee una compresin interfragmentaria
y la colocacin estratgica de un alambre de acero
inoxidable actuara como banda de tensin. Otras
fracturas pueden requerir la aplicacin de placas
como banda de tensin.
Complicaciones
Epfisis de presin: adems de las alteraciones
del crecimiento, otras complicaciones asociadas
con las fracturas fisarias son similares a las encon-
tradas en otros tipos de fracturas en los potrillos.
Una claudicacin importante y prolongada en un
miembro suele dar lugar a problemas compensato-
rios tanto en el miembro de apoyo como en el que
no apoya.95 En el miembro anterior que no apoya,
1147
 Captulo 12

la contractura de los tendones flexores puede cau- realizar osteotomas correctivas son la mal unin
sar una deformacin en flexin a nivel del carpo y de las epfisis o las fracturas de huesos largos. En
el nudo. En el miembro contralateral es frecuente estos casos, se realizan para evitar el desarrollo de
encontrar en esa misma regin una deformacin una enfermedad articular degenerativa, un anor-
en varus. Adems, el aparato suspensorio del nudo mal apoyo de la articulacin o el desarrollo de un
se estira y es factible observar la hiperextensin de casco de forma anormal.
esa articulacin. El miembro posterior que no apo- Otras deformaciones angulares de los miem-
ya sufre una rpida atrofia de los msculos gl- bros pueden producirse en mltiples planos y re-
teos, mientras que en el que apoya se produce, a querir una correccin desrotacional. La nica os-
menudo, una deformacin en varus en el tarso e teotoma correctiva descripta en la bibliografa pa-
hiperextensin del nudo. ra equinos hasta la fecha es la osteotoma en cua.
Las deformaciones angulares encontradas en el En la siguiente seccin se describir la tcnica pa-
miembro en apoyo son una consecuencia de la po- ra la osteotoma en cua, por mltiples perforacio-
sicin en trpode adoptada por el potrillo. En esta nes y escalonada.
posicin, las fuerzas de apoyo se concentran late-
ralmente en forma asimtrica, estirando las es- Tcnica quirrgica
tructuras ligamentosas periarticulares laterales
as como comprimiendo la cara medial de la fisis. Las osteotomas correctivas deben ser bien pla-
Esto produce un crecimiento seo asincrnico.203 El nificadas antes de la ciruga, discutiendo con el
tratamiento de estas complicaciones consiste en propietario los riesgos para el animal. Se obtiene
permitir el apoyo del miembro fracturado. Ade- una radiografa del miembro con la deformacin y
ms, puede ser til realizar vendajes de soporte, se puede realizar un calco de los huesos involucra-
entablillados y herrajes correctivos. Otras compli- dos en una placa de acetato colocada sobre la ra-
caciones ya mencionadas incluyen la infeccin y la diografa. Se dibujan las lneas bisectrices siguien-
enfermedad articular degenerativa. do las porciones seas proximal y distal a la des-
Epfisis de traccin: la falla de los implantes es viacin, se determina el punto de rotacin o pivot y
una complicacin relativamente comn luego del se mide el ngulo de desviacin.
tratamiento de las fracturas de las fisis de trac- Se realiza un molde con el ngulo de desviacin.
cin. Las fuerzas de traccin pueden ser suficien- Por ejemplo se puede utilizar una capa de alumi-
tes como para deslizar la epfisis y avulsionarla nio y esterilizarla para su empleo intraquirrgico.
desde su posicin original. Esto es as cuando las Estos moldes se utilizan tanto en la osteotoma en
fracturas se producen durante la primera parte de cua como en la tcnica escalonada.
la vida, momento en que las epfisis se encuentran Osteotoma en cua: la osteotoma en cua fue
rodeadas por un amplio anillo cartilaginoso. El lo- la tcnica ms utilizada hasta hace muy poco (fig.
gro del anclaje del corazn seo de la epfisis carti- 82).205 Se elige el abordaje apropiado al hueso y s-
laginosa primaria es muy importante. Adems, es te se expone a travs de una diseccin subperisti-
necesario evitar la realizacin de mltiples orifi- ca.206 Se identifica el punto de rotacin por medio
cios paralelos a las fuerzas de tensin del grupo de la comparacin de los puntos de referencia en
muscular all insertado para prevenir el debilita- las radiografas. Se elige el sitio distal de la osteo-
miento excesivo de la epfisis. toma y con una sierra oscilatoria se realiza un cor-
te de 1 a 2 mm de profundidad abarcando todo el
ancho del hueso. Se superpone el molde prximo a
Osteotomas correctivas la lnea de corte y se dibuja la lnea proximal de os-
J.A. Auer teotoma, realizndola con un ostetomo o una sie-
rra oscilatoria. Luego se completa la osteotoma a
En las deformaciones angulares del miembro lo largo de todo el hueso
que persisten despus que el crecimiento en largo Es importante utilizar una sierra oscilatoria
de un hueso ha cesado, ya no es posible efectuar con una hoja quirrgica afilada. La hoja se debe
tratamientos en base a desnudamiento peristico o enfriar continuamente mojndola con soluciones
tcnicas para el retardo en el crecimiento.204 En es- e fras durante el procedimiento, limpiando los bor-
tos casos, deben realizarse osteotomas correctivas des aserrados con frecuencia. Esto minimiza la ne-
y, a menudo, son considerados procedimientos de crosis por calor, situacin que retrasa la cicatriza-
salvataje para caballos jvenes. Estas deformacio- cin del sitio de osteotoma. Se debe prevenir el
nes angulares se pueden desarrollar debido a una trauma inadvertido al periostio y los tejidos blan-
sobrecarga del miembro normal en caballos jve- dos adyacentes. Hay que tener cuidado para man-
nes con problemas ortopdicos crnicos que involu- tener la hoja de la sierra perpendicular al plano
cran el miembro opuesto. Otras indicaciones para frontal del hueso en ambas lneas de osteotoma.
1148
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 82. Deformacin en la porcin distal del tercer metacarpiano y su
posible correccin por medio de una osteotoma en cua. La osteotoma
se realiza a nivel del punto de rotacin. El fragmento de hueso eliminado
se expone en el centro. El eje est corregido.
Se extrae la cua sea y se realiza la alineacin del
hueso. Al completar el procedimiento se evala la
necesidad de cualquier ajuste para lograr una co-
rreccin adecuada. Para estabilizar los dos frag-
mentos seos en la posicin correcta se realiza la
fijacin interna de los mismos. Se debe tener cui-
dado para evitar la deformacin rotacional al ele-
gir el sitio inapropiado para la colocacin de los im-
plantes. Es necesario seguir los principios bsicos
de la fijacin interna para asegurarse una fijacin
rgida y la compresin del sitio de osteotoma. El
abordaje quirrgico se sutura en la forma acos-
tumbrada y los animales se recuperan de la anes-
tesia con fijacin externa o sin ella.
Con esta tcnica el hueso queda ms corto y las
deformaciones rotacionales previas tambin pue-
den ser corregidas. Aunque se pueden colocar tor-
nillos con compresin intrafragmentaria a travs
del sitio de osteotoma para mantener una compre-
sin interfragmentaria, en la mayora de los casos
los tornillos se deben insertar en un ngulo desfa-
vorable respecto al sitio de osteotoma. Al colocar
una placa es importante mantener una configura-
cin correcta. El uso de tornillos de compresin y
dispositivos de fijacin externa no ha sido exitoso.
Las osteotomas en cua son difciles de reali-
zar en forma satisfactoria en la regin fisaria de
un hueso. Es ideal efectuarla en el punto de rota-
cin (pivot), lo que puede limitar el nmero de im-
plantes colocados en la porcin distal del hueso.
Para aumentar el nmero de implantes a colocar
en la porcin ms pequea del hueso, la osteoto-
ma suele realizarse ms all del punto de rota-
cin. Sin embargo, esta maniobra agrega una cur-
vatura al contorno del miembro, a pesar de que el
eje longitudinal del hueso est recto. Como la ma-
yora de las osteotomas se llevan a cabo en anima-
les jvenes, la curvatura se remodelar con el
tiempo. La colocacin de dos placas tambin au-
menta el nmero de implantes en la porcin ms
pequea del hueso. Se ha postulado que el disposi-
tivo debe contar con ocho tornillos tomando am-
bas corticales para lograr una fijacin estable."
El hecho de dejar un pequeo puente seo de 2
mm de ancho en el lado cncavo del hueso, es decir,
no cortando la cua a todo el ancho del hueso, faci-
lita la fijacin de los dos fragmentos. Una vez ali-
neadas las porciones distal y proximal y habindo-
se realizado la correccin necesaria, se produce una
fractura en vara verde en la cortical remanente.
Esto mantiene una fijacin parcial hasta colocar los
tornillos. Esta maniobra facilita la correccin y
ayuda a evitar la deformacin rotacional posterior
a la correccin de la deformacin angular.
Osteotoma por mltiples perforaciones: esta
tcnica es muy utilizada en las personas.207 El hue-
so se aborda en forma similar a la descripta para
la osteotoma en cua y se identifica el punto de ro-
tacin (fig. 84). Se realiza un orificio de 2 mm en la
corteza dorsal del hueso y la mecha se deja coloca-
da en tal posicin. Se ata un hilo de sutura a esta
mecha y en el otro extremo del mismo se coloca un
ostetomo a una distancia de 3 a 4 cm. Usando es-
te dispositivo como un comps, se traza un arco so-
bre la superficie del hueso, marcndolo con el bor-
de del ostetomo. Luego, utilizando una mecha de
Figura 84. Desviacin en la porcin distal del tercer metacarpiano y su
posible correccin por medio de una osteotoma por deslizamiento. A la
izquierda, se dibujan dos arcos. Los puntos negros representan un arco
con un radio cuyo centro es el punto de rotacin. El arco ms claro est
ms cerca del punto de rotacin y el radio es ms grande que el arco
oscuro. Los puntos representan orificios de 2 mm de dimetro que
atraviesan el hueso. El dibujo central muestra la correccin efectuada al
realizar la osteotoma a travs de los puntos oscuros. El esquema de la
derecha muestra la correccin lograda por medio de los puntos ms
claros. En este ltimo cuadro se puede observar la alineacin del eje, pero
los ejes de ambos fragmentos son paralelos y estn fuera de lnea (4 mm).
1149
 Captulo 12
2 mm, se van realizando orificios siguiendo el arco
dibujado, en una lnea paralela a ste. Una vez
efectuado este paso, y empleando un ostetomo de
hoja delgada, se seccionan los puentes seos rema-
nentes entre los orificios y se culmina la osteoto-
ma. En ese momento, se rotan ambos fragmentos
seos por deslizamiento hasta lograr un eje longi-
tudinal del miembro recto y se estabiliza la confi-
guracin por medio de fijacin interna. Se debe te-
ner cuidado para elegir el radio apropiado del arco
y realizar la osteotoma a una distancia de 1 radio
alejado del punto de rotacin. Esto permite un per-
fecto alineamiento del eje (fig. 84). Si el radio es
ms grande y/o la osteotoma se realiza cerca del
punto de rotacin, el eje del miembro quedar de-
salineado respecto a la correccin del ngulo de
desviacin (fig. 84). El eje ser paralelo, depen-
diendo de las diferencias entre el radio del arco y
el punto de rotacin, aunque algo fuera de lnea.
Esta tcnica requiere menos equipamiento que
la osteotoma en cua; se puede realizar con una
mecha y un ostetomo. Esto disminuye la produc-
cin de calor y el riesgo de necrosis por calor en los
dos fragmentos. Sin embargo, debido a la configu-
racin del corte de la osteotoma, se logra un me-
nor contacto hueso-hueso. Esto lleva a una dismi-
nucin de la friccin y una menor fijacin rgida. to se utiliza un separador a este nivel. Una vez
Tampoco se puede corregir con mucha facilidad la
deformacin rotacional, y si se lo hace el contacto
hueso-hueso es an menor. La longitud del hueso
se mantiene y los tornillos por compresin se pue-
den colocar con cierta facilidad a travs de la lnea
de fractura y en un ngulo favorable. Sin embargo,
es importante colocar una placa, aun con una fija-
cin externa.
El punto de rotacin de la deformacin debe ser
el centro del arco de corte. La eleccin del radio del
arco depende del ancho del hueso (3-4 cm para la
mayora de los tercer metacarpianos/metatarsia-
nos). Desplazando el sitio de osteotoma desde el
sitio de rotacin se podrn colocar ms implantes
en el fragmento seo distal, logrndose una fija-
cin ms rgida.
Puede ser necesario realizar pequeas modifi-
caciones del contorno seo para permitir un conti-
nuo contacto placa-hueso. Por lo general, se coloca
una placa sobre el lado de tensin, aunque tam-
bin se pueden aplicar dos placas en un ngulo de
90 grados entre s.
Osteotoma escalonada en el plano sagital:208 se
utiliza el mismo abordaje que para las osteotomas
ya descriptas. Se efecta una osteotoma vertical,
de 3-4 cm de longitud, a travs del punto de rota-
cin y paralela al eje longitudinal de la porcin
proximal del hueso (fig. 85). Prximo a la lnea de
corte se coloca una cua premoldeada, previamen-
te esterilizada, y se marca la lnea de la segunda
1150
Figura 85. Diagrama de una deformacin localizada en la porcin distal del
tercer metacarpiano y su posible correccin por medio de una osteotoma
escalonada. El tringulo eliminado de la metfisis se coloca en la hendidura
creada por la rotacin de la porcin proximal del hueso al alinearlo con el
distal. La placa se coloca sobre la hendidura con la tcnica de neutralizacin.
osteotoma con la que se resecar una cua sea.
Se retira esta cua y se completa una osteotoma
en Z realizando dos secciones seas horizontales
marcadas con anterioridad. Se debe tener cuidado
para proteger las estructuras blandas adyacentes
y no seccionar, en forma inadvertida, el periostio
de la cara palmar del miembro. Para este propsi-
completada la Z-plastia (plstica en Z) y retirada
la cua sea se controla si la correccin es la ade-
cuada y si hay que hacer algn ajuste.
Una porcin de la cua sea se introduce en la
hendidura desarrollada por la rotacin de los frag-
mentos seos durante la alineacin. Este injerto
seo autlogo rellena la hendidura y ayuda en la
estabilidad. Uno o dos tornillos se colocan por la l-
nea de corte vertical, para estabilizar la osteoto-
ma, seguido por la colocacin de una placa de neu-
tralizacin (fig. 86). En la mayora de los casos, los
resultados a largo plazo son muy buenos (fig. 87).
Para estabilizar la lnea vertiCal los tornillos se
pueden colocar con la tcnica de compresin inter-
fragmentaria.
Las deformaciones rotacionales de un miembro
se pueden corregir utilizando la misma tcnica. En
estos casos, la cua de hueso se saca paralela al eje
longitudinal del hueso en la corteza palmar/plan-
tar o dorsal, para permitir la rotacin de los dos
fragmentos. Para confirmar la correccin de la de-
formacin, se pueden introducir clavos de Stein-
mann en los fragmentos seos proximal y distal,
as como en los huesos adyacentes; al obtener un
alineamiento de los clavos de Steinmann, parale-
los unos con otros, se confirma la correccin de la
deformacin.
La osteotoma escalonada tiene una configura-
cin muy estable. Como la seccin longitudinal es
paralela al eje del hueso, pueden aplicarse varios
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 86. Radiografa intraopera- Figura 87. Radiografa obtenida 5
toria de la osteotoma escalonada. meses despus de la ciruga co-
La hendidura presente entre los rrectiva del caso de la figura 86.
tornillos distales fue rellenada con Obsrvese la cicatrizacin del si-
la cua de hueso. Adems, luego tio de osteotoma y la formacin
se colocaron los dos tornillos cor- de callo a su alrededor. Se man-
ticales faltantes. Se mantuvo una tuvo una buena correccin de la
buena correccin. deformacin. En este momento
es posible retirar la placa.
tornillos por compresin atravesando la lnea de
osteotoma, aumentando la estabilidad de la fija-
cin. Sin embargo, los tornillos por compresin por
s solos no son suficientes aun en presencia de fi-
jacin externa. Utilizando slo estos tornillos se
producen fracturas en el lado proximal, en un n-
gulo de 45 grados, ya que este es el punto de ma-
yor concentracin del estrs. Por lo tanto, se debe
aplicar una placa de neutralizacin, de preferen-
cia en el lado donde se insert la cua sea. El
punto de rotacin de la deformacin marca el pun-
to distal de la cua. Esta configuracin moviliza la
fijacin hacia proximal por cierta distancia; sin
embargo, es an dificil alcanzar una fijacin sufi-
ciente a travs de implantes en la porcin distal
del hueso. La correccin desrotacional puede rea-
lizarse con la misma configuracin estable elimi-
nando hueso adicional en la corteza palmar/plan-
tar o dorsal.
La longitud del hueso, mantenida en esta co-
rreccin, es un aspecto importante de esta fijacin.
Se sugiere realizar, durante el perodo posquirr-
gico inmediato, cierto grado de fijacin externa por
medio de un entablillado. Los animales se recupe-
ran de la ciruga con rapidez, presentando un uso
satisfactorio del miembro despus de 1-2 semanas.
Un mtodo para aumentar la estabilidad en el
fragmento distal de las osteotomas metafisarias ba-
jas es la aplicacin de un tornillo condilar dinmico
(Vase Fijacin interna, al principio de este captu-
lo). Este dispositivo otorga una resistencia superior
a nivel del fragmento distal. Sin embargo, debido al
tamao del implante, no se puede realizar en los po-
trillos. Estos implantes se pueden utilizar sobre la
cara lateral o medial del hueso de animales de 1 ao
o ms. La placa especial utilizada en estos casos es
1 mm ms gruesa que la placa de compresin din-
mica convencional y, por lo tanto, ms fuerte. El uso
de tornillos para cortical de 5,5 mm puede propor-
cionar estabilidad adicional a la fijacin.
Osteotoma escalonada en el plano frontal:"'' el
abordaje para este tipo de osteotoma es similar al
utilizado para las osteotomas descriptas. El mis-
mo debe permitir la exposicin de la cara lateral
del hueso para realizar la osteotoma en el plano
frontal y la osteotoma transversal en la corteza
palmar/plantar. El corte dorsal se realiza a nivel
del punto de rotacin, en la cara dorsal del hueso.
Con esta tcnica no se elimina ninguna porcin de
hueso. El eje del hueso se corrige por medio de la
rotacin de las dos porciones en relacin una con
otra. Se aconseja colocar primero una placa de
compresin dinmica sobre la cara dorsal del seg-
mento seo distal, seguido por la correccin del eje
y la insercin del resto de los tornillos en la porcin
proximal. En la regin de la osteotoma en el pla-
no frontal, los tornillos se pueden colocar con la
tcnica de compresin interfragmentaria. Se pue-
den colocar tornillos adicionales utilizando la mis-
ma tcnica para colocar placas en medial y lateral.
Este tipo de osteotoma puede realizarse con
mayor rapidez que las otras tcnicas descriptas.
En forma similar, se pueden corregir deformacio-
nes rotacionales adicionales por medio de la resec-
cin quirrgica de una cua sea desde el plano
frontal. El tratamiento y control posquirrgico es
idntico que para las otras osteotomas.
Amputacin y dispositivos protsicos
B.D. Grant
Se ha documentado el uso de los dispositivos
protsicos para el tratamiento de las lesiones ca-
tastrficas sufridas en la porcin distal del miem-
bro anterior y posterior del caballo.29 Z1 El aparato
original consista de una clavija de aluminio aga-
1151
 Captulo 12
rrada al miembro por medio de una combinacin
de tiras de cuero y abrazaderas. Este tipo de dispo-
sitivos proveen informacin propioceptiva al pa-
ciente y le permiten cierta distribucin de peso. Su
rendimiento fue satisfactorio para pequeos po-
nies y yeguas con problemas del miembro anterior.
Sin embargo, el aumento de la demanda marc la
necesidad de desarrollar un dispositivo ms livia-
no, fuerte, absorbente de fuerzas y articulado para
su uso en el miembro posterior de los padrillos. Un
diseo de tal dispositivo, desarrollado por un equi-
po de ingenieros y veterinarios de la Universidad
Estatal de Washington se ilustra en la figura 88.
La prtesis est compuesta por un cuerpo que re-
siste cargas elsticas, montado sobre una base-pie
articulada y un resorte o cuerda elstica a modo de
extensor. Este dispositivo est montado en un mol-
de Kevlar que se adapta al miembro del paciente
luego de la amputacin. Los estudios realizados
acerca de la distribucin de peso sobre la prtesis
han mostrado que est dentro del 1-3% respecto de
un miembro normal.21
Tcnica
La amputacin, utilizando un colgajo caudal, ya
se describi en detalle y no ser tratada aqu, ya
que los principios an siguen siendo los mismos.2 "
En algunos casos se ha modificado el cuidado du-
Figura 88. Prtesis del miembro posterior que consiste en un cuerpo que
soporta la carga, una placa basal (pie) articulada y un molde Kevlar liviano
colocado en un padrillo de 500 kg.
1152
rante el posquirrgico inmediato con el hecho de
haber incluido la colocacin de una prtesis tempo-
raria en lugar de una columna de tres cuerpos pa-
ra caminar. El autor piensa que esto provee cierta
reduccin inmediata del estrs sufrido por el miem-
bro opuesto y permite un movimiento ms normal.
Despus de la amputacin y 4-6 semanas de cui-
dados de la herida, se realiza un molde para la pr-
tesis, para poder construir un receptculo de fibra
de vidrio. Si ste tiene el tamao apropiado el pa-
ciente se adapta casi de inmediato. Los animales
con un dispositivo protsico pueden ser colocados
en un gran parque alterndose muy poco su bienes-
tar. Adems, pueden realizar todas las funciones
corporales, incluyendo la copulacin y el parto.
Seleccin del paciente
La seleccin del paciente es un aspecto impor-
tante. El candidato ideal debe tener un tempera-
mento tal que le permita recuperarse de la ciruga
con el miembro afectado en posicin rgida. El pa-
ciente debe tolerar un cabestrillo/cincha para la
ayuda en la distribucin de peso y durante los po-
cos cambios iniciales de la prtesis.
El punto ms importante en la eleccin del pa-
ciente es determinar si los propietarios estn dis-
puestos a realizar controles diarios durante toda la
vida del animal y sacar y volver a poner la prtesis
da por medio, en cualquier tipo de condicin clim-
tica. Si no se puede obtener esta dedicacin emocio-
nal y financiera se debe recomendar la eutanasia.
Los 18 caballos que han sido sometidos a este
procedimiento en el Hospital Escuela de Grandes
Animales de la Universidad de Washington han de-
sarrollado sepsis crnica articular o fracturas com-
puestas o conminutas. La infeccin crnica que per-
siste hasta 2 aos no fomenta la cicatrizacin por
primera intencin del sitio de amputacin. El vete-
rinario a cargo y los propietarios no se deben sor-
prender cuando despus del primer cambio de ven-
daje a los 10 das se observa la dehiscencia de la
herida cutnea. Con cuidados persistentes es posi-
ble que finalmente se produzca la epitelizacin.
La amputacin y el uso de una prtesis bien di-
seada puede ser una alternativa humanitaria a
la eutanasia. A pesar de que es probable que sea
utilizada como ltimo recurso, se podrn alcanzar
mejores resultados si se utiliza la prtesis antes de
que se desarrolle laminitis y caquexia.
Tcnicas de artrodesis
J.A. Auer
La artrodesis de una articulacin seleccionada
se ha transformado en un procedimiento ortopdi-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
co ms que comn. Se han realizado varias tcni-
cas para distintas articulaciones. Posteriormente
se discutirn las principales tcnicas empleadas
para la artrodesis de las articulaciones interfaln-
gica proximal, metacarpofalngica, carpal y tarso-
metatarsiana e intertarsal distal.
Articulacin interfalngica proximal
Indicaciones: las indicaciones para la artrodesis
de la articulacin intefalngica proximal incluyen
formas falngicas altas, fractura conminuta de la
falange media o subluxacin de la articulacin in-
terfalngica proximal. Estas situaciones clnicas
se discuten en otra seccin de este texto.
Tcnica quirrgica: se aborda la articulacin a
travs de una incisin vertical recta que pase por
el centro del tendn del extensor digital comn. La
longitud de la incisin depende de la tcnica por
aplicar y la indicacin de la artrodesis. La incisin
puede extenderse hacia distal hasta 1 cm del rode-
te coronario. Detenerse en este nivel previene el
dao inadvertido de la articulacin interfalngica
distal. Aunque una plstica en Z en el tendn ex-
tensor puede permitir un mejor abordaje a la arti-
culacin interfalngica proximal, no siempre es
necesaria.18 '
La realizacin de una incisin cutnea horizon-
tal a nivel de la articulacin interfalngica proxi-
mal permite la seccin de uno de los ligamentos co-
laterales facilitando el abordaje a la cavidad arti-
cular para poder eliminar el cartlago articular con
una cureta. Se debe evitar el uso de fresas elctri-
cas, ya que stas tambin pueden eliminar porcio-
nes del hueso subcondral con lo cual se deja una
superficie irregular que conduce a un menor con-
tacto hueso-hueso y, por lo tanto, disminuye la es-
tabilidad de la artrodesis.
Se realizan varios orificios con una mecha de
3,2 mm en la placa de hueso subcondral de las fa-
langes proximal y media, llegando a la cavidad me-
dular. Este tipo de osteostixis permite un desarro-
llo ms rpido de los vasos sanguneos y facilita la
unin de los dos huesos. La tcnica preferida de ar-
trodesis de la articulacin interfalngica proximal
en un paciente con formas falngicas altas o sublu-
xacin consiste en la colocacin de tres tornillos
para cortical paralelos de 5,5 mm de dimetro, des-
de la porcin distal de la cara dorsal de la falange
proximal hacia la porcin proximal de la superficie
212
plantar/palmar de la falange media. El primer
orificio de deslizamiento comienza 1,5 cm proximal
a la superficie articular, sobre la lnea media, en la
falange proximal, con una direccin palmarodistal.
El canal avanza a travs de la articulacin. Luego
se realizan, en forma similar, los canales para los
dos tornillos restantes. Esto asegura que los tres
canales de deslizamiento se extiendan hasta la ar-
ticulacin para lograr el mximo efecto de compre-
sin. El canal central se completa, como ya se des-
cribi con la tcnica de compresin interfragmen-
taria y se coloca el tornillo. Una vez finalizada la
colocacin del primer tornillo, se terminan los
otros dos canales y se colocan los tornillos respec-
tivos. Este procedimiento permite efectuar una
compresin adecuada y una fijacin estable entre
los dos huesos (fig. 89).212
Las fracturas de la falange media se pueden
abordar con la misma tcnica. La superficie arti-
cular de la falange media se reconstruye colocan-
do tornillos con la tcnica de compresin. Una vez
cumplido con este paso se recomienda realizar la
artrodesis de la articulacin interfalngica proxi-
mal ya que la invasin quirrgica a esta articula-
cin puede conducir al desarrollo de formaciones
falngicas y, en consecuencia, se hace necesario la
realizacin de tal artrodesis. Por lo tanto, estos
dos procedimientos se deben realizar al mismo
tiempo.
Una vez reconstruida la falange media, se colo-
can dos placas de compresin dinmic-a angostas
(una en dorsolateral y otra en dorsomedial) de 4 o
5 orificios (fig. 90). La compresin de las superfi-
cies de la articulacin interfalngica proximal se
lleva a cabo por medio de la placa de compresin
dinmica. La colocacin de estas placas en la loca-
lizacin mencionada impide la interferencia del
implante con la apfisis extensora de la falange
distal y el subsecuente desarrolllo de formas coro-
Figura 89. Artrodesis de la cuartilla utilizando tres tornillos para cortical
paralelos de 5,5 mm de dimetro colocados con la tcnica de compresin
interfragmentaria a travs de la lnea articular. Esta tcnica es efectiva en
casos de formaciones falngicas altas y subluxaciones de la cuartilla.
1153
 Captulo 12
Figura 90. Artrodesis de la cuartilla luego de la reconstruccin de una
fractura fragmentaria de la falange media. Se contorne una placa de com-
presin dinmica de 5 orificios para colocarla sobre la cara dorsomedial y
una de 4 orificios para la cara dorsolateral tomando las falanges proximal
y media.
narias (falngicas bajas). Se colocan dos tornillos
en la falange media y tres en la proximal. Es facti-
ble utilizar un injerto seo para estimular la fusin
de los huesos. La sntesis de los tejidos blandos en
el sitio operatorio incluye una lnea de sutura con-
tinua simple en el tendn extensor y otra en el te-
jido subcutneo, con una lnea adicional a nivel in-
tradrmico. En los caballos con fracturas de la fa-
lange media se coloca un yeso durante 30 a 40
das, procedimiento que no es necesario para los
casos de formas falngicas o subluxaciones.
Articulacin metacarpofalngica
Indicaciones: las indicaciones para las artrode-
sis del nudo incluyen la ruptura del aparato sus-
pensorio, fracturas fragmentarias de la falange
proximal y serias deformaciones en flexin de la
articulacin metacarpofalngica.213 En esta ltima
situacin, puede ser necesario realizar una osteo-
toma para permitir el realineamiento de la regin
metacarpofalngica. L14
Tcnica quirrgica: el abordaje se realiza a tra-
vs de una incisin cutnea recta, siguiendo el ten-
dn del extensor digital lateral, atravesando la re-
gin de la articulacin metacarpofalngica y lle-
gando, distalmente, hasta la porcin distal de la
falange proximal. Hay dos posibles accesos a la ca-
vidad articular del nudo; uno es seccionando el li-
gamento colateral lateral y la posterior desarticu-
lacin para permitir la extraccin completa del
cartlago articular de la falange proximal, los dos
huesos sesamoideos proximales y la cara distal del
1154
tercer metacarpiano/metatarsiano. El abordaje al-
ternativo consiste en la preparacin de dos orifi-
cios para la fijacin, por tornillos para compresin
interfragmentaria, del cndilo lateral, seguido por
la osteotoma del cndilo. Estos orificios se deben
preparar para la reinsercin del cndilo lateral,
unos 3 a 5 cm proximal a la articulacin metacar-
pofalngica, para disminuir el riesgo de dao inad-
vertido a los tornillos y las mechas durante la pre-
paracin de los canales de los tornillos necesarios
para fijar la articulacin. Este abordaje permite la
desarticulacin del nudo y la extraccin de todo el
cartlago articular sin necesidad de seccionar el li-
gamento colateral.
Se contornea una placa de compresin dinmi-
ca ancha de 14 orificios sobre la cara dorsal de la
regin metacarpofalngica y se la fija en la falan-
ge proximal Si el aparato suspensorio ha sido sec-
cionado sin haber afectado los sesamoideos proxi-
males, o si dicho aparato est intacto, los huesos
sesamoideos proximales son fijados a la cara pal-
mar/plantar del tercer metacarpiano/metatarsiano
con un tornillo (para cada sesamoideo) de 5,5 mm,
con efecto de compresin interfragmentaria, colo-
cado desde la cara dorsal del tercer metacarpiano/
metatarsiano. Para realizar este procedimiento es
necesario extender el ngulo del nudo. Si los sesa-
moideos estn fracturados en varios fragmentos o
la seccin del aparato suspensorio se produjo dis-
tal a dichos huesos se deben pasar dos cerclajes de
alambre de 1,1 mm, fijando la cara palmar/plantar
de la regin metacarpofalngica, para que acten
213
como una banda de tensin. Se realiza una per-
foracin en el plano frontal a travs de la porcin
distal del tercer metacarpiano; se efecta una se-
gunda perforacin, paralela a la anterior, a nivel
de la falange proximal. Se pasan dos alambres a
travs de los canales y se ajustan con firmeza, con
una configuracin en 8 sobre la cara palmar/plan-
tar de la regin mientras se sostiene la articula-
cin en flexin (fig. 91).
Una vez que se ha preparado el aparato suspen-
sorio, se realinea la articulacin. Si se efectu una
osteotoma para permitir el acceso a la articula-
cin, se fija el cndilo utilizando dos tornillos intro-
ducidos en los canales creados con anterioridad. Se
inserta el dispositivo de tensin, proximal a la pla-
ca de 14 orificios y se fija el gancho en el orificio
proximal de la placa. Al ajustar la torreta de com-
presin, se fuerza la articulacin metacarpofaln-
gica a presentar un ngulo con ligera hiperexten-
sin, aplicando tensin sobre la banda de tensin o
el aparato suspensorio. Esta tcnica aumenta la
estabilidad de la fijacin.
Se coloca luego el resto de los tornillos en el ter-
cer metacarpiano. Los orificios de la placa que se
encuentran en una posicin inmediata proximal y
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 91. Artrodesis de nudo (por fractura conminuta de los huesos
sesamoideos proximales y ruptura del aparato suspensorio). Se pasan
dos alambres para cerclaje, de 1,1 mm de dimetro, colocndolos con una
configuracin en 8 en la cara palmar de la articulacin del nudo, actuando
como una banda de tensin (flechas).
distal a la lnea articular alojan a dos tornillos co-
locados con la tcnica de compresin interfragmen-
taria y que atraviesan la lnea articular. Con este
propsito, se deben utilizar tornillos de 4,5 mm pa-
ra poder desviarlos de la lnea media y evitar que
se toquen entre s. Posteriormente se colocan 2 a 4
tornillos ms atravesando la lnea articular y pro-
duciendo compresin, pudindose incorporar un
injerto de hueso esponjoso a los efectos de acelerar
la fusin entre los huesos. Se suturan los tejidos
blandos. Como el abordaje se realiza a travs del
tendn del extensor digital lateral, ste debe ser
suturado con un patrn continuo simple lo que per-
mite una sntesis segura sobre la placa.
Un mtodo alternativo para realizar una artro-
desis de la articulacin metacarpofalngica consis-
te en la colocacin de una placa dinmica con tor-
nillo para cadera. La placa se coloca sobre la cara
lateral o medial del tercer metacarpiano/metatar-
siano con el tornillo para compresin interfrag-
mentaria dirigido hacia la falange proximal.10 La
articulacin se aborda con una incisin ms lateral
que la descripta. Se prepara el cndilo medial o la-
teral para recibir la placa utilizando una sierra os-
cilatoria. Se introduce el clavo gua, atravesando
la articulacin metacarpofalngica y llegando a la
falange proximal, despus de haber colocado la ar-
ticulacin en la angulacin correcta. Los pasos pos-
teriores para la colocacin de la placa ya fueron ex-
puestos en la seccin correspondiente a Fijacin
interna en este captulo. Luego se pueden agregar
tornillos con efecto de compresin interfragmenta-
ria para dar mayor estabilidad a la artrodesis, co-
mo se describi en la tcnica anterior (fig. 92).
El tejido subcutneo y la piel se suturan en la
forma acostumbrada, la incisin se cubre con un
gasa y se coloca un yeso hasta el carpo que se deja
durante 2 a 3 semanas, momento en que se lo cam-
bia por un entablillado y 3 meses de reposo en el
establo. Si el animal debe regresar a su hogar en
corto tiempo, se puede aplicar un yeso formado por
dos valvas para que pueda ser cambiado en forma
peridica.
Si la artrodesis del nudo se realiza como parte
del tratamiento de fijacin de una fractura frag-
mentaria de la falange proximal, el tornillo mas
distal, correspondiente a una placa de 20 orificios,
se debe colocar a nivel de la falange media. De es-
ta manera, este ltimo hueso acta como fragmen-
to distal, debindose realizar la artrodesis tanto
del nudo como de la cuartilla. Se debe tener cuida-
do para introducir tornillos tomando todos los frag-
mentos de la falange proximal; hay que evitar la
colocacin inadvertida de un tornillo en una lnea
de fractura. Es obvio que antes de la aplicacin de
la placa, se debe reconstruir la falange proximal
con tornillos.
Carpo
Indicaciones: la artrodesis del carpo se indica
como un procedimiento de salvataje en lesiones
que provocan una fractura grave en dicha articula-
cin. Estas suelen ser traumas de alta velocidad
que ocurren principalmente durante las carreras y
en la mayora de los casos en animales con enfer-
Figura 92. La artrodesis de nudo se alcanz por medio de una placa
dinmica con tornillo para cadera. Se colocaron tornillos adicionales en
los sesamoideos proximales y uno con efecto de compresin interfrag-
mentaria a travs de la lnea articular.
1155
 Captulo 12
medades carpales previas. Las inyecciones de cor-
ticosteroides en una articulacin carpal enferma,
posiblemente en asociacin con fracturas a peque-
o fragmento en la articulacin, pueden ser una
causa.
Tcnica quirrgica: la artrodesis parcial del
carpo es un procedimiento recomendado en los ca-
sos en que los huesos de la fila distal de la articu-
lacin sufren fracturas conminutas tales que es
imposible llevar a cabo una reconstruccin anat-
mica. En dichos casos, la fila proximal del carpo se
emplea como fragmento proximal y se fija a la fila
distal del carpo y al tercer metacarpiano por medio
de una placa de neutralizacin en T y una placa de
compresin dinmica angosta o ancha. Si es posi-
ble, es necesario eliminar el cartlago de las articu-
laciones a fijar. Es factible indicar la realizacin de
un injerto de hueso esponjoso. Sin embargo, no se
aconseja ingresar en la articulacin de un caballo
con antecedentes de inyecciones intraarticulares
de corticoides. De ser posible, los fragmentos ms
grandes se deben incorporar a los tornillos coloca-
dos con efecto de compresin interfragmentaria y
la placa de fijacin. Esto se puede realizar sin ne-
cesidad de ingresar en la articulacin carpointer-
media. En las deformaciones angulares del miem-
bro en la regin carpal debidas al colapso de los
huesos ubicados en la zona medial o lateral de la
fila distal del carpo, se debe aplicar una placa de
neutralizacin sobre el lado convexo del miembro.
Para colocar estos implantes se siguen las tcnicas
rutinarias. El carpo se aborda segn la configura-
cin de las fracturas. Para producir una artrodesis
rgida es posible que exista la necesidad de reali-
zar mltiples abordajes.
La artrodesis pancarpal se recomienda cuando
ambas filas del carpo se encuentran involucradas
en el traumatismo. En estos casos, no es posible
utilizar un yeso debido a la inestabilidad del carpo
y al tiempo prolongado que se requiere para que
ocurra la anquilosis. Con el tiempo, se desarrollan
lceras por presin a nivel del hueso accesorio del
carpo y sobre otros puntos de presin, pudiendo
llegar a la necesidad de la eutanasia.
Para este tipo de artrodesis se deben utilizar
placas que no tienen orificios en su porcin central,
caracterstica que le da ms fuerza al implante.
Para llevar a cabo esta fijacin se necesitan por lo
menos dos placas: una se coloca sobre la cara dor-
somedial y la otra sobre dorsolateral. El carpo es
abordado a travs de dos incisiones cutneas rec-
tas en el rea elegida. Se prefiere el uso de las pla-
cas antedichas porque en la mayora de los casos
no se utilizan todos los orificios de la placa locali-
zados sobre la regin carpal. Si no se coloca un tor-
nillo en estos orificios se deja un punto dbil y el
implante puede fallar debido a las continuas fuer-
1156
zas cclicas que pasan por el rea. Cuando es posi-
ble, se deben colocar tornillos con compresin in-
terfragmentaria en los huesos del carpo incorpo-
rando un injerto de hueso esponjoso. Ambas placas
se colocan con la tcnica de neutralizacin. La si-
tuacin requiere la colocacin de un yeso durante
4 a 6 semanas luego de la ciruga. Una vez trans-
currido este lapso, se coloca un entablillado por 1
mes ms.
Tarso
Indicacin: la principal indicacin para efec-
tuar una artrodesis del tarso es la osteoartrosis
tarsometatarsiana e intertarsial distal. En algu-
nos casos seleccionados, tambin se puede involu-
crar la articulacin intertarsal proximal.
Tcnica quirrgica: el abordaje se realiza so-
bre la cara medial del tarso efectuando una inci-
sin cutnea de 5 a 10 cm. Se secciona el tendn
cuneano y se extrae una porcin de 2 cm. Se iden-
tifican las articulaciones tarsometatarsiana e in-
tertarsal distal por medio de agujas. De las diver-
sas tcnicas descriptas, aqu se tratarn las dos
ms exitosas.
Una de ellas consiste en la realizacin de tres
orificios de 3 a 4 mm de dimetro paralelos a la ar-
ticulacin. Luego se elimina el cartlago articular
de ambas superficies articulares junto a los cana-
les creados. Estos tres canales presentan una con-
figuracin en abanico, con el punto
8'
de concentra-
cin en la cara medial del tarso.' El mismo proce-
dimiento se repite en la articulacin intertarsal
distal. Durante la fase 'de cicatrizacin estos orifi-
cios se rellenan con hueso y actan como una zona
de soldadura entre los mismos. Esta tcnica provo-
ca poco dolor y permite que la
181
mayora de los caba-
llos retornen a la actividad. Una perforacin ex-
cesiva causa inestabilidad, dolor intenso, decbito
y reaccin peristica excesiva. Como algunos caba-
llos tratados con perforaciones excesivas nunca
volvieron a una actividad completa, es una manio-
bra que debe evitarse.'"
La segunda tcnica consiste en la aplicacin de
una placa en T sobre la cara medial de la regin
tarsal. Para esta operacin se necesita efectuar
una incisin cutnea ms larga. Los dos tornillos
de la barra horizontal de la placa en T se colocan
en el hueso central del tarso, el siguiente tornillo
hacia distal en el tercer tarsal y los otros dos en
la porcin proximal del tercer metatarsiano.'" Es-
to produce una fijacin slida y anula el dolor. La
sntesis cutnea se realiza en la forma acostum-
brada. El animal puede volver al trabajo luego de
2 meses de fisioterapia y adaptacin. Despus de
esta ciruga se produce muy poca o ninguna reac-
cin sea (fig. 93).
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 93. Colocacin de una placa en T para la artrodesis tarsal. Se colo-
caron dos tornillos en el hueso central del tarso, uno en el tercer tarsal y
tres en la porcin proximal del tercer metatarsiano. Obsrvese la fusin de
la articulacin intertarsal distal. Esta es una radiografa obtenida en el cuar-
to ao de seguimiento posquirrgico en un caballo de carrera de 19 aos.
Tratamiento mdico de la enfermedad
articular degenerativa
D.W. Richardson
El tratamiento de la enfermedad articular del
equino sigue siendo un problema importante. Una
disminucin permanente en el estrs al que est
sujeta la articulacin no es una opcin aceptable
para un caballo de competencia, ya que la va trau-
mtica de la enfermedad avanza con rapidez. A
menudo el tratamiento est dirigido hacia el as-
pecto clnico sin importar el estadio del proceso de-
generativo.
Reposo
El reposo tiene un significado totalmente dis-
tinto para cada persona. Para uno puede significar
no hacer trabajar al animal durante 2 semanas
mientras que para otro podra ser dejar al caballo
en un establo durante 6 meses. A diferencia del re-
poso prescripto para la inflamacin/esfuerzo de un
tendn, situacin en la que hay un argumento ve-
rificable por la resistencia lograda y la ultrasono-
grafa, acerca de que se ha cumplimentado la repa-
racin colgena, el reposo indicado en la enferme-
dad articular degenerativa es ms especulativo.
En teora, al detener el trauma se podra permitir
la reparacin del cartlago por s mismo, pero se
carece de evidencias slidas que indiquen que una
articulacin con cambios degenerativos puede te-
ner un buen pronstico para continuar con una ac-
tividad deportiva luego de un largo perodo de re-
poso.
El reposo, junto con otra modalidad teraputi-
ca, siempre se indica en casos de sinovitis aguda,
ya que la continuacin del uso de la articulacin
afectada puede exacerbar la sinovitis y liberar en-
zimas y mediadores perjudiciales. El grado y la du-
racin del reposo varan mucho, segn el tipo de
lesin y el uso que se le da al caballo. Nunca se
aconseja un reposo completo bajo la forma de in-
movilizacin, excepto cuando el tratamiento de la
lesin sea o ligamentosa primaria lo requiere. La
inmovilizacin por s misma induce cambios dege-
nerativos en el cartlago ya que para que se lleve a
cabo la nutricin y el metabolismo normal de este
tejido es necesario que soporte carga y movimien-
to. Adems, la inmovilizacin conduce a la atrofia
musculotendinosa y ligamentosa, lo que puede
comprometer an ms la funcin articular normal.
En ocasiones, la articulacin puede reposar por
mtodos indirectos. El entrenamiento en superfi-
cies ms elsticas (como csped o viruta de made-
ra) puede disminuir el deterioro y el desgaste de
ciertas articulaciones, en especial en el miembro
anterior. En forma similar, ciertos cambios en los
herrajes y en el peso del caballo o del jinete pueden
afectar el estrs soportado por una articulacin o
un determinado sitio dentro de aqulla.
Antiinflamatorios no esteroides
Los antiinflamatorios no esteroides son muy
utilizados en medicina equina, en particular para
el tratamiento de las enfermedades articulares. La
fenilbutazona, el megluminato de flunixina, el ci-
do meclofenmico y el naproxeno son los ms usa-
dos. Aunque hay variaciones individuales, se ha
aceptado que el mecanismo de accin general de
estas drogas es la interrupcin de la sntesis de las
prostaglandinas. En el estrato sinovial y en la cp-
sula articular, las prostaglandinas son importan-
tes mediadores de la inflamacin y la interrupcin
de su sntesis parecera ser beneficiosa en las sino-
vitis agudas.
El papel de las prostaglandinas en la enferme-
dad articular es complejo. Los miembros de la se-
rie E parecen estar involucrados en el aumento de
la actividad metablica del cartlago, mientras que
los de la serie F podran tener propiedades protec-
toras contra los procesos degenerativos. - Por lo
tanto, aunque el uso de antiinflamatorios no este-
roides en las articulaciones con inflamacin aguda
parece muy apropiado, su utilizacin prolongada
puede tener efectos importantes sobre la articula-
cin. Debido a la gran popularidad de empleo en
las personas con enfermedades articulares, se han
realizado extensos estudios acerca de sus efectos
sobre el cartlago.'218 `-'19 Parece haber una considera-
ble diferencia en los efectos sobre el cartlago entre
1157
 Captulo 12
los distintos antiinflamatorios no esteroides y es
probable que tambin existan variaciones impor-
tantes entre una especie y otra. Sin embargo, pa-
rece que la mayora de las drogas disponibles en la
actualidad tienen un efecto supresor sobre la sn-
tesis de proteoglicanos, situacin no relacionada
con sus propiedades antiinflamatorias.218
En resumen, los antiinflamatorios no esteroi-
des son ms tiles en el tratamiento de la sinovitis
aguda al disminuir la produccin de enzimas des-
tructivas asociadas con la cascada del cido ara-
quidnico. Su uso prolongado puede conducir a un
deterioro acelerado. Desde un punto de vista clni-
co, esto podra llegar a ser bastante deseable, como
en el caso de la articulacin intertarsal distal en la
que la anquilosis podra ser el objetivo final.
Superxido dismutasa
Los radicales de oxgeno son un producto de los
neutrfilos y otras clulas fagocticas. Estos ele-
mentos pueden causar la muerte celular con rapi-
dez por medio de la peroxidacin de la membrana
celular lipdica, as como por la despolimerizacin
del cido hialurnico y la ruptura del colgeno y los
22-222
proteoglicanos dentro de la articulacin. Mien-
tras que los radicales de oxgeno son un componen-
te importante de los procesos patolgicos en las ar-
ticulaciones muy inflamadas, no se ha probado su
presencia en aqullas con menor influjo celular.
La superxido dismutasa es la enzima protecto-
ra natural que cataliza la transformacin de los ra-
dicales de oxgeno a oxgeno molecular y perxido
de hidrgeno. Se ha recomendado la administra-
cin de orgotena, una metaloprotena con activi-
dad equivalente a la superxido dismutasa extra-
da del hgado del bovino, en los caballos con enfer-
medad articular, pero su eficacia en la enfermedad
articular degenerativa es cuestionable. Adems,
esta sustancia causa una223respuesta neutroflica
transitoria por s misma. El uso racional de la
droga podra marcar la limitacin a los estadios
agudos de los procesos inflamatorios en los que el
influjo celular y la actividad neutroflica son im-
portantes.
DMSO
El dimetilsulfxido (DMSO) tiene propiedades
equivalentes al eliminar radicales de oxgeno entre
otros muchos efectos. La droga es muy utilizada en
forma tpica, otorgando algunos beneficios. Se des-
conoce cul es el grado de absorcin intraarticular
luego de la administracin tpica. Los resultados
preliminares de un estudio controlado utilizando
la administracin intraarticular de DMSO en arti-
culaciones normales e inflamadas no mostraron
1158
efectos perjudiciales sobre el estrato sinovial y el
cartlago.224
Corticoides
En los ltimos aos, los corticoides han perdido
cierto auspicio para su uso intraarticular en los ca-
ballos, pero sigue siendo un grupo de drogas muy
utilizado y eficaz.14422225-2229 Es probable que la extra-
polacin directa por parte de la experiencia clnica
en las personas, en quienes produce una escasa in-
cidencia de complicaciones, d lugar a interpreta-
ciones errneas. Posiblemente estas drogas no
sean tan seguras en las articulaciones del equino,
pero su uso no se puede condenar slo por la deno-
minada "artropata esteroidea". El valor de los cor-
ticoides se encuentra en sus grandes propiedades
antiinflamatorias.
Este grupo de drogas interrumpe la va infla-
matoria por medio de la disminucin de la libera-
cin y actividad de las metaloproteasas neutrales
sinoviales, la colagenasa, el activador del plasm i-
ngeno y la interleucina 1.230-233 Hay una inhibicin
de la migracin, la fagocitosis y la desgranulacin
de los neutrfilos, observndose una importante
reduccin del edema y el dolor. Todos estos efectos
beneficiosos dan lugar a una rpida mejora clni-
ca. Empero, tambin deprimen la sntesis de col-
geno y proteoglicanos por parte de los condrocitos,
aumentan el riesgo de sepsis articular y disminu-
yen la sntesis de cido hialurnico en sinoviocitos
234.235
cultivados. La prdida de proteoglicanos dis-
minuye la elasticidad del cartlago y su resistencia
al dao mecnico.236
No se sabe durante cunto tiempo persisten los
efectos catablicos de los corticoides en los caba-
llos, pero en los conejos perdura hasta 6 meses
Cada corticoide en particular tiene un determina-
do efecto. Por ejemplo, las preparaciones micro-
cristalinas (por ej., acetato de mtilprednisolona;
Depo-Medrol: Upjohn) se absorben en forma lenta.
Tambin se las ha asociado con el desarrollo de
una sinovitis transitoria probablemente relaciona-
da con la irritacin directa provocada por los mi-
crocristales sobre los sinoviocitos.
Aunque el valor de la administracin intraarti-
cular de los corticoides en el manejo de dolor arti-
cular no es cuestionable, existen contraindicacio-
nes definidas. Nunca deben emplearse en una sep-
sis, ni cuando hay inestabilidad articular (como
una lesin ligamentosa). No se aconseja su uso en
presencia de un mayor dao articular, en especial
si no se puede seguir con el perodo de reposo. Qui-
zs lo ms importante es que el cliente debe saber
los posibles efectos deletreos de la administracin
intraarticular de corticoides antes de utilizarlos.
Una articulacin en deterioro, con sus signos clni-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
cos enmascarados por estas drogas, puede degene-
rar con mayor rapidez a medida que el caballo si-
ga trabajando. Sin embargo, con un uso prudente
estas drogas pueden tener mucho valor.
Como los corticoides tienen un efecto inhibidor
definido sobre la cicatrizacin y la resistencia a la
infeccin, se debe tener cuidado cuando se contem-
pla una ciruga en una articulacin recin inyecta-
da. La vieja recomendacin de esperar 30 das pa-
ra la ciruga luego de la infiltracin intraarticular
puede disminuirse con el uso de la artroscopia. Los
problemas que puede provocar la demora de la re-
paracin de fracturas laminares o condilares ha-
cen que estos procedimientos se realicen inmedia-
tamente, a pesar de una inyeccin de corticoide de
por medio. Se subraya la necesidad de que el clien-
te conozca las complicaciones posibles.
Acido hialurnico
El cido hialurnico se ha utilizado en las articu-
laciones de los caballos de carrera por ms de 15
aos y su aplicacin
238-244
intraarticular se ha hecho bas-
tante comn. La droga est en el mercado como
una sal de sodio. Este cido se presenta en casi to-
do el tejido conectivo y con una estructura qumica
idntica, excepto por la longitud de su cadena, en to-
das las localizaciones y las especies. Es una repeti-
cin de cadenas de polidisacridos (N-acetilglucosa-
mina + cido glucurnico). Las funciones normales
del cido hialurnico en la fisiologa articular ya se
han discutido con anterioridad. Como el nivel de
hialuronato se reduce en la articulacin inflamada
y adems se sabe que es el sostn de los agregados
de supramolculas de la matriz cartilaginosa, el
hialuronato exgeno, como tratamiento, parecera
razonable. Aunque sin duda es una droga eficaz, las
razones para su eficacia no estn del todo claras.
Es probable que la administracin de cido hia-
lurnico exgeno restablezca el estrato limitante
de la sustancia de cobertura de la articulacin, me-
jorando de esta manera la lubricacin de los tejidos
blandos y la formacin de lquido sinovial normal.
Existira un mecanismo de retroalimentacin posi-
tivo en el que la sustancia exgena estimula una
245
mayor produccin de hialuronato sinovial. Tam-
bin se ha propuesto una actividad antiinflamato-
ria directa, pero estudios240ms crticos no pudieron
sustentar este concepto. El cido hialurnico no
ha probado ser beneficioso en la reparacin del
cartlago pero puede disminuir las adherencias en
los tendones flexores y ayuda a prevenir247,248 la rigidez
articular asociada con la inmovilizacin. Otros
mecanismos especulados incluyen la incorporacin
de hialuronato exgeno en la matriz cartilaginosa
y la captacin de proteoglicanos libres presentes
243,240;250
dentro del espacio articular.
Se dispone de varios productos que difieren en
esencia en su peso molecular y viscosidad. Estas
diferencias se relacionan con el proceso de fabri-
cacin. Aunque las demandas se realizan sobre la
base de una mayor eficacia del hialuronato de al-
to peso molecular (1-2 x 106 daltons), la evidencia
no es concluyente. Una consideracin ms impor-
tante es la pureza, ya que todas las preparacio-
nes pueden asociarse, en muy pocas ocasiones,
con una sinovitis transitoria. A veces tales reac-
ciones son graves y requieren un lavado articular
junto con la administracin sistmica de antiin-
flamatorios. Parecera no haber diferenci as en la
pureza entre los distintos productos disponibles
hoy en el mercado.
La seleccin de casos para tratar con hialurona-
to es difcil ya que muchas articulaciones que pa-
recen muy afectadas responden, mientras que
otras con una aparente afeccin leve fallan en la
respuesta teraputica. En general, es ideal utilizar
el cido hialurnico cuando hay una mejora clni-
ca de una claudicacin luego de la infiltracin in-
traarticular de un, anestsico, signologa radiolgi-
ca de enfermedad articular degenerativa mnima a
moderada y no hay evidencia de una lesin que re-
quiera intervencin quirrgica, como una fractura
fragmentaria grande. La relativa ausencia de efec-
tos colaterales perjudiciales asociados con el cido
hialurnico permite su uso en pruebas. Ya que el
precio (costo) de la droga ha disminuido, esto se ha
convertido en una prctica rutinaria.
La dosificacin de las drogas parece variar tan-
to con el tamao de la articulacin como con la pre-
paracin comercial en particular. En general se
utiliza un rango de 10-40 mg/articulacin. El caba-
llo debe quedar en reposo o slo con un ejercicio li-
gero durante los siguientes 3 a 5 das. A menudo se
administra fenilbutazona o algn otro antiinfla-
matorio no esteroide durante unos pocos das lue-
go de la inyeccin. La persistencia de los efectos
beneficiosos es muy variable. Muchos caballos
Standardbred han sido inyectados en la articula-
cin tarsal distal cada 1 a 2 semanas, mientras que
otros permanecieron activos durante meses luego
de una sola inyeccin. Aunque se puede agregar un
antibitico en la preparacin, esto no remplaza la
realizacin de una tcnica asptica en la inyeccin
intraarticular. La combinacin de cido hialurni-
co con corticoides es una opcin razonable en las
inflamaciones articulares agudas siempre que no
exista evidencia de infeccin.
Glucosaminoglicanos polisulfatados
Un glucosaminoglicano polisulfatado (ster
del cido glucosaminoglicano polisulfrico; Ade-
quan: Luitpold) ha recibido mucha atencin en
1159
 Captulo 12
los ltimos aos, tanto en el nivel de la investiga-
cin bsica como en el uso clnico en los caballos.
En Europa, la droga ha sido utilizada en las per-
sonas durante ms de dos dcadas. Aunque se
acostumbraba llamarlo errneamente "cido ger-
mnico", la droga tiene de hecho una estructura
qumica bastante diferente de la del cido hialu-
rnico. Es una cadena polimrica de hexosamina
y cido hexurnico, con una estructura qumica
similar a la de los glucosaminoglicanos del cart-
lago.
Se cree que la droga inhibe la formacin o la ac-
tividad de las metaloproteasas neutrales y de la
proteasa serina, as como a la colagenasa.251-253
Otras investigaciones han documentado su capaci-
dad para disminuir la sntesis de prostaglandina
E en el cultivo celular y para aumentar la produc-
2 la anatoma local es de suma importancia. Esto
cin de254-258
hialuronato por parte de las clulas sino-
viales. Se cree que estos mecanismos son los
responsables del mejoramiento, agregabilidad y
extractabilidad de los proteoglicanos cartilagino-
sos y del grado histolgico superior del cartlago
observados en animales tratados con la droga.
Aunque no se han documentado efectos beneficio-
sos sobre la cicatrizacin de defectos cartilaginosos
de espesor parcial o completo en el equino, se ha
observado un efecto condroprotector utilizando257
un
modelo de lesin qumica a la articulacin.
La administracin intraarticular de glucosa-
minoglicanos polisulfatados es la va recomenda-
da en la actualidad para su uso en los caballos,
aunque se ha documentado que la inyeccin IM
repetida ha sido un protocolo til en las personas.
Adems, un estudio experimental realizado en ca-
ninos ha dado evidencias de la obtencin de un
efecto condroprotector utilizando la droga por es-
ta ltima va.258 Es necesario realizar ms traba-
jos para determinar si la va IM es eficaz en un ni-
vel razonable en los equinos. Existen algunas evi-
dencias de que el glucosaminoglicano polisulfata-
do inyectado IM se localiza en el cartlago daa-
do.255'28
Es probable que esto aumente la utilidad
o uso de la droga ya que las repetidas inyecciones
intraarticulares pueden provocar sinovitis. En la
mayora de los casos la reaccin adversa es tran-
sitoria pero puede ser persistente y seria. Es inte-
resante notar que en casi todos los casos que pre-
sentan esta complicacin, la articulacin afectada
es el nudo.
An no hay un completo acuerdo para la selec-
cin de casos para el tratamiento con glucosami-
noglicanos polisulfatados. Aunque en teora se po-
dra lograr algn beneficio en cualquier estadio de
la enfermedad degenerativa, parecera que se ob-
tiene una respuesta clnica importante cuando se
utilizan antes que exista un dao extenso del car-
tlago.
1160
Tratamiento quirrgico
de la enfermedad articular
Los objetivos de la ciruga articular incluyen la
evaluacin y exploracin de la articulacin, extrac-
cin de fragmentos osteocondrales o lesiones de te-
jidos blandos y la fijacin interna de fracturas.
Aunque la artroscopia ha remplazado a la artroto-
ma tradicional en la mayora de los casos, esta l-
tima sigue siendo el tratamiento de eleccin en
muchas instancias. No hay dudas respecto de que
una artrotoma en manos de un cirujano habilido-
so es menos traumtica que una artroscopia pro-
longada en manos de un novato.
Todas las cirugas articulares requieren prepa-
racin y una tcnica minuciosa. El conocimiento de
permite la seleccin del abordaje ptimo. No hay
sustitutos del trabajo previo en cadveres, pero
siempre debe disponerse de libros 81,261.262
de anatoma y
ciruga para realizar una revisin.1 Si es po-
sible utilizar varios abordajes, el cirujano debe ele-
gir el que ofrezca menos trauma a la articulacin y
una mxima exposicin del rea de inters. Ade-
ms, debe estar preparado con opciones ante la po-
sibilidad de que sea necesario ampliar o modificar
el abordaje.
La tcnica asptica es un requerimiento estric-
to de toda ciruga articular y no puede ser suplan-
tada por medio de la profilaxis con antibiticos. La
infeccin iatrognica de una articulacin equina es
una genuina complicacin, en especial cuando se
tiene en cuenta que la mayora de las cirugas ar-
ticulares se realizan con la expectativa de que los
caballos retornen a su funcin deportiva. Por lo
tanto, los cirujanos deben conocer las tcnicas
apropiadas acerca de la preparacin cutnea, la co-
locacin de guantes y paos de campo y el procedi-
miento quirrgico. Siempre se deben colocar paos
de campo de forma tal que permitan el reconoci-
miento adecuado de los puntos de referencia ana-
tmicos y la flexibilidad suficiente como para rea-
lizar movimientos de extensin y flexin de la arti-
culacin. La utilizacin de paos plsticos adhesi-
vos transparentes y el estoquinete tiene muchas
ventajas. El vendaje de Esmarch o hasta un simple
torniquete podra acelerar el procedimiento qui-
rrgico, en especial en ciertas reas, como la cara
palmar del nudo, donde la hemorragia puede ser
un problema. Se han visto muy pocas complicacio-
nes con el uso del torniquete en la porcin distal
del miembro, sobre todo si se realiza un buen ven-
daje compresivo sobre la zona operatoria. La ma-
yora de las artrotomas se deben suturar en tres
estratos. Para la cpsula fibrosa se prefiere utili-
zar material absorbible sinttico. La decisin de
realizar puntos separados o continuos depender
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
de la preferencia del cirujano y de la localizacin de
la artrotoma.
Artrotoma
Las indicaciones para una artrotoma, superan-
do en preferencia a la tcnica artroscpica, inclu-
yen: fracturas en las que las adherencias fibrosas
de los fragmentos son extensas y difciles de acce-
der (fracturas sesamoidales apicales grandes y
fractura maleolar distal lateral), fracturas intraar-
ticulares que deben ser sometidas a mucho mani-
puleo para alcanzar la reduccin anatmica (frac-
tura condilar lateral desplazada; fractura sesamoi-
deana en la mitad del cuerpo) y articulaciones sin
una cpsula/cavidad articular espaciosa (articula-
ciones interfalngicas). Aunque el perodo de repo-
so posquirrgico depende en primera instancia de
la enfermedad articular en s, la mayora de las ar-
trotomas requieren un mnimo de 6 semanas an-
tes de que la zona pueda soportar estrs de cual-
quier grado. La inflamacin y los defectos estticos
en el sitio quirrgico no siempre pueden evitarse,
pero pueden minimizarse con la realizacin de una
buena tcnica quirrgica y el manejo posoperato-
rio, en especial los vendajes.
Artroscopia
La artroscopia remplaz con claridad a la artro-
toma como tcnica de eleccin para el tratamiento
de lesiones articulares. Las ventajas incluyen: su-
perior evaluacin de la articulacin, incluyendo la
membrana sinovial y zonas que de otra forma se-
ran inaccesibles; capacidad de operar en mltiples
articulaciones durante el mismo procedimiento
anestsico; mnimo trauma en tejidos blandos; me-
nos probabilidad de infeccin; menos problemas
con la incisin, en especial en las articulaciones co-
mo la rodilla o el hombro; mejor resultado esttico
posquirrgico; regreso ms rpido a la funcin y mirando la pantalla del monitor tienen muchas
tiempos quirrgicos ms cortos (con experiencia).
Las desventajas de la artroscopia incluyen el uso
de equipamiento costoso y frgil y, en ocasiones,
extrema frustracin.
La artroscopia demanda mucha prctica. Com-
plicaciones tales como la ruptura del equipo y la
excesiva extravasacin subcutnea de lquido son
serias pero de muy baja incidencia. Es probable
que la complicacin ms comn sea la realizacin fuente de luz para el artroscopio vara mucho. En
de un trabajo incompleto por parte del cirujano.
Eleccin del caso: la eleccin del caso es muy
importante en la artroscopia. El cirujano debe co-
menzar por la extraccin de fragmentos pequeos
en la articulacin carpo intermedia antes de inten-
tar procedimientos ms dificultosos. En la mayora
de las instancias, el tamao del fragmento no es
un factor limitante mientras pueda ser tomado con
las pinzas disponibles. Si hay un fragmento muy
grande, debe ser tomado sobre su eje ms estrecho
y si es necesario se deber ampliar la incisin para
su extraccin. A diferencia de lo que sucede en la
piel, la cpsula articular es elstica y piezas bas-
tante grandes pueden ser extradas a travs de in-
cisiones capsulares pequeas.
Tcnica: la tcnica de artroscopia se describe en
181,261
detalle en varios libros de texto. El punto fun-
damental es distender la articulacin con una so-
lucin estril antes de realizar una incisin cut-
nea de 5-6 mm. Para esto se utiliza una cnula con
trocar para atravesar la cpsula articular y luego
se remplaza el trocar por un obturador romo para
poder profundizar la cnula dentro de la articula-
cin con ms facilidad. Se debe tener cuidado de no
lesionar el cartlago. El artroscopio se debe encon-
trar dentro de la cnula protectora durante todo el
procedimiento. Se introduce lquido dentro de la
cavidad articular a medida que sea necesario dis-
tenderla y/o dejarla libre de sangre. Los procedi-
mientos quirrgicos se realizan introduciendo un
instrumental especial y angosto a travs de una
incisopuncin independiente y manejndolo mien-
tras se lo visualiza por el monitor. Una vez termi-
nado el procedimiento y lavada la articulacin, la
piel se sutura con uno o dos puntos.
Equipo: se dispone de varios tipos de artrosco-
pios, pero los de 4 mm de dimetro, con punta en
25-30 grados con vista oblicua hacia adelante son
los ms verstiles. El artroscopio de vista en rever-
sa en 70 grados tiene un rango muy estrecho de
aplicaciones. Los aparatos con campo visual de
ngulo ampliado (gran angular) tienen un costo al-
go mayor pero aportan la posibilidad de tener un
campo visual bastante ms amplio. Aunque la vis-
ta directa por medio del artroscopio otorga mayor
facilidad en el comienzo de la experiencia, el uso de
la videocmara y la realizacin de procedimientos
ventajas. La asepsia es ms fcil de mantener, la
ciruga es menos cansadora y se puede documentar
con facilidad, aumentando la posibilidad de parti-
cipacin del personal que se encuentra en la sala
de operaciones. La nica desventaja del videoar-
troscopio es el costo del equipo, una calidad de
imagen ligeramente inferior y la necesidad de
mantener la cmara en la orientacin correcta. La
la mayora de los casos todo lo que se necesita son
lmparas de 150 W, de muy bajo costo, pero para
obtener imgenes fotogrficas o de video de alta
calidad es posible que se necesite una fuente de luz
de mayor intensidad.
Las articulaciones intervenidas con mayor fre-
cuencia por medio de la artroscopia . son: la carpo
1161
 Captulo 12
intermedia, tarsocrural, nudo, femoropatelar y
hombro. Las articulaciones femorotibial, intertar-
sal proximal e interfalngica distal tambin son
examinadas con cierta asiduidad. Existen indica-
ciones en otras articulaciones, como el codo y la in-
terfalngica proximal de caballos adultos y la coxo-
femoral de potrillos, pero se realizan pocas veces.
Manejo de las lesiones tendinosas
en general
G.E. Fackelman
Tratamiento
En vista de las respuestas del tejido tendinoso
al trauma, los objetivos del mdico son: proveer la
revascularizacin adecuada a los tejidos daados e
isqumicos; proveer cierta restauracin de la inte-
gridad mecnica y minimizar la posibilidad de for-
macin de adherencias que limiten el movimiento.
Estos objetivos se llevan a cabo disminuyendo
la hemorragia en la estructura y a su alrededor,
eliminando
263
los hematomas y controlando la infec-
cin. Al mismo tiempo es necesario asegurar un
'21,264 Es
rpido retorno de una irrigacin adecuada.
ideal que esto ocurra a travs del sistema de nutri-
cin intratendinoso. En muchos casos, esta ecua-
cin multifactorial 141
presenta numerosas dificulta-
des para resolver.
Tratamiento quirrgico: sin duda la realizacin
de un desbridamiento cuidadoso y una antibiotico-
terapia adecuada (tipo, cantidad, duracin) son los
elementos claves del manejo de las heridas abier-
tas. La colocacin de drenajes de succin dentro de
las heridas prximas a los tendones daados es
muy eficaz para eliminar sangre y exudados y, por
lo tanto, constituye una herramienta teraputica
de valor. Como contrapartida, en las heridas cerra-
das la realizacin de masajes y la aplicacin de fro
permiten alcanzar estos objetivos.
La seccin total o parcial de los tendones debe
tratarse por medio de la sutura directa, pero slo
si se puede eliminar todo grado de contaminacin.
De otra forma, la estructura se maneja mejor por
otros mtodos de estabilizacin, tales como fijacin
con yeso, quizs para llegar a realizar la repara-
cin definitiva por medio de una sutura diferida en
h15,125,133
un segundo procedimiento. Se han descripto
muchos tipos y patrones de suturas tendinosas y
casi todos utilizan material no absorbible (acero,
121,123,136,141,265 267
nailon, grafito). Una forma muy popu-
lar de sutura es
8268
el "lazo trabado", pero existen mu-
chos otros.'2 El cirujano tiene que intentar dar-
le la resistencia adecuada a la reparacin para que
soporte la tensin ejercida en la unidad msculo-
tendn luego de la ciruga, sin estrangular los ca-
1162
nales vasculares que permanecen permeables den-
tro de la sustancia tendinosa.
Cuando se seccionan los tendones que dan esta-
bilidad mecnica al miembro (flexores digitales)
dentro de la vaina tendinosa, deben ser reparados
si se espera como resultado cualquier grado de fun-
cin normal. A menudo, los cirujanos pueden optar
por resecar una porcin de la cobertura sinovial de
la vaina para exponer el tendn a los elementos
angioblsticos y acelerar la unin de los cabos.''' 12"
Se puede dejar la porcin de vaina situada entre el
tendn y las estructuras seas vecinas para facili-
tar el deslizamiento. Estas porciones remanentes.
que en esta forma actan ms como una bolsa. se
denominan "vainas en tabla de lavar".
Coaptacin externa: la fijacin externa por me-
dio de un vendaje elstico, entablillados o yesos
(vendajes de conformacin externa) se utiliza sola
o en combinacin con la reparacin quirrgica. Es-
to permite una cicatrizacin temprana para poder
progresar sin una interrupcin repetida por movi-
mientos. La desventaja de esta tcnica se encuen-
tra en la formacin de cortas adherencias entre las
estructuras adyacentes durante la inmovilizacin
que pueden comprometer la flexibilidad futura, 2
En la prctica, la fijacin se utiliza hasta haberse
logrado una unin (3-6 semanas segn el tipo de
lesin) para despus comenzar con un programa de
ejercicios controlados. En ciertos casos especiales
(sobre todo los que involucran el tendn del flexor
digital profundo) la fijacin externa puede tomar
la forma de un herraje correctivo. Estos procedi-
mientos especiales se pueden utilizar en muchos
casos para llevar los cabos de los tendones flexores
hasta una proximidad suficiente y permitir la for-
macin de un puente fibroso.
El manejo a largo plazo de las lesiones tendino-
sas puede incluir alguna forma de movimientos
124,131,133.134266.270271
controlados. Este tema ser tratado
en forma completa en la seccin correspondiente a
Manejo Posquirrgico y Fisioterapia. Permitirles a
los animales afectados hacer ejercicios mientras se
encuentran en pastoreo es contraproducente, ya
que la limitada capacidad elstica de los nuevos te-
jidos tiende a ser superada durante esos movi-
mientos.
Tratamiento mdico: dentro del grupo de drogas
tiles durante las fases iniciales y finales de la ci-
catrizacin se encuentran los antiinflamatorios es-
teroides y no esteroides, incluyendo la administra-
cin local y hasta posiblemente IV de DMSO. Con
un monitoreo cuidadoso, los animales se pueden
tratar con corticosteroides inyectados en forma lo-
cal a los efectos de controlar la inflamacin.272 Sin
embargo, esta prctica puede resultar en una euf-
ria descontrolada por parte del caballo y de su pro-
pietario, con un retorno prematuro al trabajo. Los
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
agentes administrados por va oral, por ejemplo,
pequeas dosis de dexametasona (10 mg/da), pa-
recen ser eficaces para el manejo de la fibroplasia
sin perjudicar la cicatrizacin final. En una seccin
posterior en este captulo se discuten formas ms
especficas de tratamiento con drogas en relacin
con enfermedades tendoligamentosas especficas.
Herrajes
El papel o la responsabilidad del veterinario
con respecto al herraje incluye conocer la confor-
macin ideal y el reconocimiento del alejamiento
de esto ltimo. Aunque tambin es bueno conocer
los tipos de herrajes y los accesorios involucrados
en el quehacer del herrero, se debe estar prepara-
do para acatar las preferencias personales de estos
profesionales. La mayora de los herrreros tienen
una tcnica particular de trabajo que ha dado bue-
nos resultados en situaciones pasadas similares.
Rara vez, si la hay, existe slo una forma de herra-
dura que pueda resolver un problema. En conse-
cuencia, no es provechoso tratar aqu ni en el
campo acerca de las cosas pequeas y dogmas.
Existen textos muy bien ilustrados acerca del her-
52732'
raje.
s
El lector interesado puede consultarlos,
as como tambin a las revistas apropiadas, para
obtener una idea de la historia y el estado actual
de la herrera.
Balance esttico del pie
Los veterinarios deben estar familiarizados con
el balance correcto del pie y las consecuencias de
las desviaciones significativas de lo normal.'
Tal como aqu se lo usa, el balance significa una
relacin de 90 grados entre la superficie solar del
pie y el eje longitudinal del miembro (fig. 94).2" La
relacin se puede verificar mejor por medio de la
visualizacin del miembro levantado, sostenido en
una posicin que no sea abduccin ni aduccin, con
la lnea de visin del examinador pasando sobre la
Figura 94. El plano de la superficie solar del pie debe estar a 90 grados
respecto del eje longitudinal del miembro.
superficie de apoyo del pie. Un error frecuente es
observar el miembro mientras an est sostenido
entre las rodillas del examinador o del herrero. Es-
to induce un grado apreciable de abduccin (en
proporcin directa al tamao del miembro inspec-
cionado) y conduce al error de desvasar demasiado
alto en el lado externo. En forma similar, si el
miembro se mantiene con el brazo del examinador
interpuesto entre el radio y el metacarpo del cabal-
lo se producir un error anlogo, aunque de menor
magnitud. Estos errores pueden ocurrir tanto
cuando el herrero se maneja con la mano derecha
como con la izquierda.
Este concepto involucra el "balance esttico" o
la relacin que se puede observar con el animal
an en estacin. Luego se considerar el "balance
dinmico", que incluye la idiosincrasia de confor-
macin y locomocin del caballo proximal al casco,
est el caballo o no en apoyo.
Desbalances del pie
Por cualquier razn, el desbalance observado
con mayor frecuencia en la clnica es "lado externo
alto". Esto se aplica principalmente en el miembro
anterior y puede, en algunas instancias, deberse a
repetidas interrupciones en el cuidado del pie. Sin
embargo, en la mayora de los casos es probable
que esta situacin sea el resultado de la prolifera-
cin asimtrica y/o frotes del estrato crneo. Si en
un caballo con tal crecimiento asimtrico se re-
mueve igual cantidad de estrato crneo de medial
y lateral en cada desvasado, el desbalance en cues-
tin puede persistir o empeorar. En consecuencia,
en un tiempo posterior, lo nico que puede corregir
la forma anormal resultante es la aplicacin de
una herradura de acero.
El casco que est desbalanceado hacia afuera
tiene una pared lateral larga y algo sobresalida
(fig. 95). Las fuerzas de choque producen contusio-
nes, fracturas en las cuartas partes, las barras o
en la falange distal subyacente. Al mismo tiempo,
la presencia de una pared lateral alta, en la medi-
LAT. MED.
Figura 95. Desbalance del casco en su lado externo. Debido a la mayor
altura de la pared externa, se concentran las fuerzas de choque (flecha).
Posteriormente se produce la deformacin plstica de la muralla, con
migracin proximal del bulbo medial del taln.
1163
 Captulo 12
da que el pie se apoya, conduce ala rotacin exter-
na; debido a esto, se desplaza el punto de ruptura
desde dorsal hacia una posicin dorsomedial (fig.
96). Esto significa que el caballo est utilizando el
pie (mencionando un caso extremo con propsitos
didcticos) de lateral a medial ms que de pal-
mar/plantar a dorsal (taln a pinza).
Durante la fase de apoyo del paso se desarro-
llan fuerzas de desplazamiento que causan dao
en los tejidos que no estn anatmicamente dise-
ados para soportar cargas aplicadas de esta for-
ma. Segn su localizacin respecto del eje de la de-
formacin, esta destruccin tisular conduce al des-
gaste de los talones, migracin proximal del bulbo
medial del taln y fracturas en las pinzas.6 La in-
feccin secundaria es frecuente y conduce al desa-
rrollo de la "podredumbre de la ranilla". Eso no
significa que el desbalance del casco debe preceder
tales cambios degenerativos; sin embargo, en los
caballos livianos manejados con los estndares ac-
tuales, el desbalance parecera ser la nica causa
de estos problemas.
Otra complicacin es que la fuerza de rotacin
inducida por la rotacin externa del pie puede pro-
vocar dolor en las porciones ms proximales del
miembro y aun en el esqueleto axial. Esto ocurre
sobre todo en la articulacin metacarpofalngica
con alguna enfermedad preexistente (por ej., sino-
vitis proliferativa). En consecuencia, el examina-
dor puede ser alejado del diagnstico inicial de des-
balance del casco en situaciones en las que la anes-
tesia diagnstica del casco no puede mejorar el tra-
bajo del animal.276 Mientras que el desbalance del
casco puede seguir siendo la causa subyacente de
la claudicacin, el punto doloroso en el momento
del examen puede estar en el nudo. Esto sera algo
similar al dolor sufrido por los atletas (humanos)
en el tobillo con el uso de una zapatilla con mal di-
seo en un ejercicio extremo.
1164
Para ser eficaz, el tratamiento debe estar dirigi-
do a aliviar el dolor y eliminar todos los factores
contribuyentes. Aunque algunos desbalances del
casco no son la causa total de una claudicacin, ni
el alivio es una panacea, contribuyen en muchas
formas al disturbio de la marcha. Es obligatorio re-
conocer este hecho para poder brindar una solucin.
El desbalance del casco "en el lado interno" ocu-
rre con menor frecuencia y conduce a la rotacin
interna del casco y el dedo, y a un caracterstico
desvo lateral de la articulacin metacarpofaln-
gica. Esto es ms evidente cuando el animal cami-
na hacia el examinador. Este desbalance persiste
en muy raras ocasiones en un caballo que ms all
de este problema tiene una conformacin normal,
ya que conduce a serios tropiezos. El desbalance
del lado interno se observa mucho ms comn-
mente como una consecuencia secundaria de una
mala conformacin digital asociada, a menudo, con
una conformacin de trax ancho y sangre caliente
o con las deformaciones digitales de la falange
proximal y la epfisis distal del metacarpo secun-
darias a deformaciones angulares carpales pre-
vias.27
Desbalance secundario: el desbalance lateral
puede ocurrir secundario a la rotacin externa del
miembro en un sitio ms proximal, que podra es-
tar relacionado con una deformacin angular de un
potrillo no controlado. El sitio en el que se observa
esta situacin con mayor frecuencia es el carpo. A
diferencia de los casos ms simples, como los consi-
derados previamente, estos caballos no apoyan
plano, aun cuando exista una relacin de 90 grados
entre el eje longitudinal del miembro y la superfi-
cie de la suela. A pesar de este perfecto balance, el
miembro de estos caballos est siempre avanzado
y soporta cargas en forma anormal, apoyando el
taln lateral antes que su contrapartida medial. El
mayor peligro que puede sobrevenir al profesional
Figura 96. a, En un pie normal, el eje de apoyo comien-
za en los talones y se moviliza junto con el eje hacia el
punto ms dorsal de la pinza (1). b, La rotacin externa
de cada paso, observada en ocasiones en un pie con
pared externa alta, produce una traslacin del punto de
salida desde el punto de referencia normal (1) hacia
anteromedial (2). La carga que se traslada por el pie en
el momento de la fase de apoyo se moviliza desde la
lnea normal (- - -) posteroanterior hacia una anormal
(....) lateromedial. En el momento de mxima carga, la
fuerza es mucho mayor sobre el lado medial del pie con-
duciendo a una deformacin plstica.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
en estos casos es causar un desbalance medial en
un intento por corregir el desbalance lateral. Esto
da lugar a un soporte de fuerzas anormalmente al-
to en medial, lo cual, en los caballos de caza/salto,
conduce a la ruptura de la insercin ligamentosa
entre el segundo y el tercer metacarpiano, con la
subsiguiente exostosis intermetacarpiana.
Las recomendaciones actuales para el trata-
miento de la rotacin externa del miembro son: al-
canzar la relacin deseada de 90 grados entre el
eje longitudinal del miembro y la superficie de la
suela del pie y aceptar que un ligero balanceo late-
romedial es inevitable en estos individuos. Por me-
dio de la creacin de la relacin de 90 grados entre
el miembro y la suela es posible asegurar que las
caractersticas de apoyo sern ptimas durante la
fase ms crtica del paso (por ej., durante el mxi-
mo soporte de peso).
Desbalance primario: el tratamiento del desba-
lance primario del casco complicado con la migra-
cin proximal del bulbo medial del taln consiste
en hacer lo mejor que se pueda dentro de una mala
situacin. En efecto, se debe hacer un esfuerzo pa-
ra evitar que la situacin empeore. Hasta la fecha
no se conoce un tratamiento exitoso para lograr la
restauracin de una conformacin normal del cas-
co, ya que se tendra que hacer una considerable
modificacin de la arquitectura interna que ha si-
do lentamente alterada en respuesta a la accin
crnica de fuerzas anormales.
De esta manera, el objetivo del tratamiento es
evitar una mayor deformacin y normalizar las
cargas que pasan a travs del miembro y se dirigen
hacia las superficies articulares proximales. Estos
objetivos se logran al eliminar lo mximo posible
de la pared lateral y aumentar la medial (fig. 97).
Aunque el desplazamiento del taln persista, no
empeorar mientras los patrones de fuerza se en-
cuentren normalizados. Los tejidos crneos cicatri-
zarn en estas condiciones. El dolor asociado con
estas lesiones puede no desaparecer de inmediato
Figura 97. Correccin de un desbalance lateral primario del casco por
desvasado y aumento.. Se elimina el exceso de la pared lateral del casco
(1) y se inserta una cua plstica en medial (2), manteniendo un ngulo
de 90 grados entre el miembro y la superficie del piso. Obsrvese que la
asimetra del taln se mantiene pero no empeora cuando se elimina la
rotacin externa y se normalizan las fuerzas sobre la cuartilla.
pero se resolver en forma gradual a medida que
la cicatrizacin progrese.
Aunque casi todo lo antedicho se aplica tanto
para el miembro anterior como el posterior, existe
una advertencia: la mayora de los caballos livia-
nos requieren un leve desbalance de la cara inter-
na del casco de sus miembros posteriores, ya que la
distancia que hay entre sus caderas es mayor a la
que se encuentra entre sus puntos de apoyo en el
suelo (fig. 98). En circunstancias extremas, estos
caballos se deslizan hacia la lnea media en el mo-
mento de la fase de avance del miembro, para lue-
go llevarlo hacia lateral justo antes del apoyo. El
descenso de la pared externa del casco facilita su
marcha e impide un trauma indebido a las cuartas
partes del lado lateral. Sin embargo, es necesario
que en cada herraje no se magnifique esta situa-
cin, debiendo asegurarse de que la pared lateral
no est comenzando a desgastarse.
Muchas veces, para cambiar las caractersticas
de las cargas de fuerzas se utilizan herraduras en
un esfuerzo por proteger una estructura en parti-
cular. El razonamiento para estos procedimientos
se relaciona con la enfermedad especfica. Adems,
se presume, casi sin excepcin, que no hay otra le-
sin que la secundaria al desbalance. Sin embargo,
es de particular importancia considerar las impli-
cancias del balance del casco en la etiologa de la
enfermedad del navicular a la luz de recientes
8
publicaciones acerca del tema.- ''
En los atletas humanos, los problemas causa-
dos por el pasaje de cargas anormales de fuerza a
travs de los miembros, junto con el tratamiento
mejorador practicado con ms frecuencia ha resul-
tado en una teraputica ms eficiente. A pesar de
que los conocimientos de peso que se tienen acerca
de este problema en el caballo mencionan que hay
un efecto similar en la medicina deportiva de esta
Figura 98. En los caballos livianos la distancia entre las caderas es mayor
que la existente en la base, lo que puede requerir un ligero grado de des-
balance interno (medial) para evitar el trauma del lado externo (lateral) de
la muralla.
116.5
 Captulo 12
raza an no se ha desarrollado un dispositivo que
establezca el grado de balance. De esta manera, los
veterinarios deben probar la agudeza de sus ojos
contra el equipamiento sofisticado tales como una
placa de fuerza.27 Hasta el presente y un futuro
predecible, los veterinarios deben, en primera ins-
tancia, proceder a reconocer la situacin para
luego registrar, en base a un fino ajuste de la
capacidad visual, su magnitud. El hecho de que
estemos muy familiarizados con la angulacin de
90 grados (ngulo recto) en relacin con el medio
ambiente (marcos de cuadros, estantes de bibliote-
cas, postes en las vallas, puertas) debe causar opti-
mismo. La capacidad del veterinario para aplicar
este poder de observacin a la extremidad distal
del miembro de un caballo es ms una cuestin de
prctica que una capacidad innata.
Herraduras y accesorios
Por lo general, todas las herraduras siguen el
mismo esquema bsico. En forma ideal, el casco se
moldea con una forma y balance perfectos para
luego realizar, conforme con ese pie, una herradu-
ra de acero, aluminio o plstico. La herradura de-
be: 1) tener un rea palmar de ancho suficiente co-
mo para proteger el pie del desgaste y la lesin, 2)
ser lo suficientemente grande como para no redu-
cir la superficie de apoyo normal, 3) estar fijada
con la menor cantidad posible de clavos que permi-
tan un agarre adecuado y 4) ser liviana. Todos es-
tos criterios se consideran en conjunto para pro-
veer una mxima proteccin contra el roce, siendo
la interferencia muy poco posible mientras el ani-
mal camine "hacia adelante". Una herradura pro-
medio para un caballo liviano se realiza con una
barra de acero de 0,63 x 1,9 cm, con ocho orificios
para los clavos. En las de tamao #1, esta herradu-
ra pesa 320 g. Una herradura de tamao similar
pero en aluminio pesa alrededor de 180 g. El rela-
tivo menor peso de esta ltima es una circunstan-
cia atractiva pero se deforma con facilidad y se
desgasta con rapidez.
Los accesorios que se agregan con mayor fre-
cuencia son las pestaas y los acolchados. Las pes-
taas son apndices metlicos que ascienden des-
de las ramas de la herradura y su funcin consiste
en estabilizar la herradura sobre el pie. Las pesta-
as se pueden colocar adyacentes a una fractura
en la muralla o en medial y lateral para inmovili-
zar la muralla, como en las fracturas de la falange
distal. Los acolchados pueden ser de cuero o mate-
rial sinttico; se colocan entre la herradura y el pie
dndole proteccin a la suela y, en cierta medida,
actan como absorbentes de fuerzas. Pueden cu-
brir toda la suela o slo encontrarse debajo de la
1166
herradura. Este ultimo tipo de almohadillado se
denomina en "anillo". Un tipo especial es un almo-
hadillado en forma de cua utilizado para corregir
ngulos defectuosos del casco. Tambin se denomi-
nan "almohadillas graduadas" debido a su angula-
cin y a que pueden ser utilizadas en forma ante-
roposterior o lateromedial/mediolateral, segn el
problema particular.
En los ltimos tiempos, el cuero ha perdido po-
pularidad con el advenimiento de los materiales
sintticos. Sin embargo, durante muchos aos fue
el nico material disponible. Adems de ser un ele-
mento menos resistente al desgaste, el cuero tiene
tendencia, luego de humedecerse y secarse en for-
ma cclica, a alojar los talones en depresiones for-
madas junto a las ramas de la herradura. Esto in-
terfiere mucho con la expansin de dicha zona. Las
suelas plsticas, de superficie dura y lisa, permi-
ten que los talones se deslicen hacia afuera duran-
te el apoyo y no causan contraccin en ese nivel.
Habitualmente se interpone material entre la sue-
la y el almohadillado.
Una vieja combinacin confiable es la mezcla de
alquitrn y estopa que provee cierta proteccin
cuando est fresca pero que tiende a apelotonarse
con rapidez. La realizacin de una cobertura con
silicona es un procedimiento muy utilizado y cuan-
do se distribuye de manera apropiada permanece
en posicin y confiere una proteccin excelente. El
casco debe ser limpiado en forma escrupulosa an-
tes de la aplicacin de la silicona para impedir la
invasin de la ranilla por saprfitos ("podredum-
bre de la ranilla"). Este es un problema particular
en ambientes clidos y hmedos.
La elevacin de los talones por medio del engro-
samiento del extremo de las ramas de la herradu-
ra o por la interposicin de un almohadillado en
cua altera la posicin de la falange distal en rela-
cin con la falange media. Este procedimiento se
puede utilizar para reducir la tensin sobre el liga-
mento frenador distal/tendn flexor digital profun-
do. Esto puede aliviar o disminuir los signos de la
bursitis navicular, aunque la duracin de esta ac-
cin es corta.
La elevacin de la pinza, con un almohadillado
en cua colocado con el borde de mayor espesor ha-
cia dorsal, es una tcnica utilizada para corregir la
posicin anormal de la falange distal en relacin
con la falange media en casos de tenosinovitis cr-
nica. Los caballos tratados de esta forma deben ser
controlados con mucho cuidado luego del herraje,
ya que la nueva condicin mecnica puede ser do-
lorosa si la pared del casco se encuentra parcial-
mente separada. Una diferencia en la longitud de
los miembros, una causa de claudicacin que a me-
nudo es pasada por alto, se puede corregir con la
aplicacin de una herradura o una combinacin
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
herradura-almohadillado de mayor espesor que el
utilizado en el miembro opuesto.
Los ramplones son extensiones posterolaterales
de la rama externa de la herradura del miembro
posterior. Se los utiliza para "ampliar" la marcha.
Las herraduras fueron desarrolladas por des-
gaste del borde externo inferior de la herradura, a
nivel de sus pinzas. Esto se hace para facilitar la
salida de la pinza y para que los caballos con os-
teoartritis, formas falngicas y enfermedad del na-
vicular estn ms cmodos. Este redondeamiento
del borde externo de la herradura tambin se pue-
de realizar en toda la rama para facilitar la salida
del pie cuando el caballo dobla. Un ejemplo extre-
mo de esto es el uso de una barra de acero en cuya
seccin se puede observar la mitad redondeada.
Una herradura de pinza o redondeada o con justu-
ra francesa es una exageracin de esta configura-
cin redondeada, creada por medio de la inclina-
cin hacia arriba del acero correspondiente a la
pinza, tambin para facilitar la salida del pie. Asi-
mismo, este tipo de herradura facilita dicha salida.
Las herraduras con barra o cerradas fueron
creadas a partir de la unin de las ramas de la he-
rradura por medio de un puente de acero. Esta pie-
za transversa conecta los talones y permite la cica-
trizacin de las lesiones localizadas en esa zona.
Adems de agregar una pieza cruzada le da peso a
la herradura y altera la forma en la que el caballo
apoya el pie. La marcha se torna ms "pesada"
cuanto ms peso se ponga. Esto debe ser un punto
para considerar, en especial en los caballos desti-
nados a pistas de exposicin. Quizs ms que cual-
quier otro tipo de herradura, sta se ha convertido
en "la cura todo" y es probable que se la indique en
exceso.
Las herraduras cerradas con "talones monta-
dos" tienen las ramas en un plano inclinado, cuya
oblicuidad se encuentra dirigida hacia abaxial
(justura oriental). La intencin es la expansin de
los talones en el momento de apoyo del miembro.
Esto puede verificarse observando la herradura al
terminar de colocarla. Sin embargo, el crecimiento
de la pared del casco anula con rapidez este efecto
y est muy en duda si persiste la accin de expan-
sin de la herradura. Adems puede ser peligroso
dejarla demasiado tiempo puesta ya que su borde
interno puede apoyarse sobre la suela y causar
contusin, dolor y claudicacin.
Las herraduras con barra en corazn son muy
populares y parecen ser muy efectivas para la
transferencia de peso desde la pared del casco ha-
cia la ranilla. Este tipo de herradura se indica en
la laminitis (infosura), en la que la vasculacin de
la falange distal en relacin con la pared del casco
es un compromiso importante. La herradura debe
su nombre a su forma que recuerda el corazn de
Valentino. La barra conectora requiere una ligera
inclinacin hacia arriba para concentrar el peso en
la porcin central de la ranilla. Esta herradura se
utiliza para permitir la regeneracin de los seg-
mentos ms perifricos de la vasculatura.2 0,281
Las herraduras adherentes han sido una idea
recurrente durante dcadas. Con mejores adhesi-
vos, mejor tecnologa y comprensin ms completa
acerca de la fisiologa del pie han comenzado a sur-
gir algunos diseos. Aquellos cascos traumatiza-
dos o con laminitis, en la actualidad pueden ser he-
rrados sin necesidad de clavos. Se puede colocar un
almohadillado de caractersticas variables tanto
con herraduras cerradas o tipo corazn. Adems se
encuentra en el mercado una placa con pegamento
especialmente diseada para carreras.
Manejo posquirrgico y fisioterapia
A.E. Kraus-Hansen
Manipulacin activa y pasiva
La profesin veterinaria est aumentando los
conocimientos acerca de lo perjudicial que es el re-
poso prolongado y el valor que tiene el ejercicio en
la rehabilitacin posterior a una lesin musculoes-
queltica. En las personas y en los pequeos anima-
les, la incapacidad debida a una inmovilizacin cr-
nica por fractura ha conducido al nfasis actual de
la fijacin interna y el rpido retorno a la funcin.
El abandono completo de un programa de entrena-
miento de un atleta provoca la prdida del estado
cardiovascular y musculoesqueltico, necesitndose
una larga rehabilitacin luego de la cicatrizacin de
la lesin primaria. En los caballos de carrera, el tra-
dicional descanso en las pasturas o el reposo en el
establo no slo representa una prdida sustancial
de tiempo e inversin financiera sino que tambin
da lugar a una recuperacin subptima.2 2 2 7
En la actualidad, el ejercicio es parte del mane-
jo de las alteraciones musculoesquelticas, inclu-
yendo las lesiones sobre los tejidos blandos (como la
tendinitis del flexor digital superficial, la desmitis
del suspensorio y el dolor muscular toracolumbar) y
numerosos problemas esquelticos (que varan des-
de la enfermedad del navicular hasta la artrosis por
ej., del tarso). En los casos de lesin ortopdica, el
procedimiento quirrgico y el manejo posquirrgico
son igualmente importantes para llegar a un resul-
tado final exitoso. El ejercicio es un punto sobre-
saliente en la rehabilitacin posterior a una artro-
toma (por ej., ratones articulares del carpo y nudo)
y desmotoma del ligamento frenador, as como en
la enfermedad metacarpiana dorsal.
Cuando se examina la lista enunciada acerca de
las situaciones en las que corresponde la fisiotera-
1167
 Captulo 12
pia, se hace evidente que el veterinario no puede
simplemente aconsejar "hacer ejercicio" sin nin-
guna otra especificacin. Al igual que cualquier
otro tratamiento, el ejercicio se debe prescribir en
cantidades especficas. La fisioterapia es ms
efectiva cuando deriva de un diagnstico seguro.
Los mtodos para realizar ejercicios teraputicos
aplicables al caballo incluyen la manipulacin ac-
tiva y pasiva, el entrenamiento en el molino de
rueda, la natacin, el uso selectivo de complemen-
tos de entrenamiento y un programa de ejercicios
controlados.
Fisiologa del aparato muscular: es tradicional
que el aparato muscular sea obviado en el currcu-
lo veterinario, a pesar de su importancia funda-
mental en el funcionamiento normal y anormal del
aparato locomotor. El tejido muscular media todas
las interacciones entre el organismo y el ambiente,
incluyendo la vocalizacin, la expresin y el rendi-
miento atltico. Como un tejido reactivo, el mscu-
lo responde a los estmulos externos y a los insul-
tos ortopdicos en particular.
El msculo esqueltico tiene dos cualidades b-
sicas: fuerza (capacidad para contraerse) y flexibi-
lidad (capacidad para liberar la contraccin y pro-
ducir un estiramiento pasivo). Un msculo normal
debe tener la fuerza suficiente como para proveer
la contraccin necesaria para la funcin requerida
y debe, en forma coordinada, liberar la contraccin
y producir un estiramiento. La debilidad y la rigi-
dez muscular, llamadas deficiencia muscular, pre-
disponen a la lesin durante el rendimiento atlti-
co. El tratamiento tiene por objetivo la restaura-
cin de la funcin muscular normal por medio del
ejercicio teraputico apropiado.288,289
La respuesta del msculo al estmulo externo
es la contraccin. Varios factores ambientales ini-
cian la respuesta simptica y la contraccin mus-
cular asociada en la preparacin para la accin. La
frustracin, de la respuesta simptica causa un es-
tado residual de contraccin muscular ms all de
las necesidades fisiolgicas o tensin muscular. La
tensin es una causa bien documentada de dolor
toracolumbar o cervical en las personas y responde
clnicamente a la administracin de tranquilizan-
tes y a la realizacin de ejercicios de relajacin.288
La lesin ortopdica produce espasmo muscu-
lar, una contraccin patolgica dolorosa y de movi-
miento limitado mediada por la mdula espinal
(fig. 99). El trauma tisular estimula las fibras noci-
ceptivas y se presume que los cambios locales en el
entorno tisular sensibilizan las fibras y los recep-
tores. La contraccin refleja aumenta el dolor debi-
do a su naturaleza involuntaria e intensa y a la re-
sultante isquemia local a causa de la restriccin
arteriolar fsica. El tratamiento tiene por objetivo
revertir el espasmo por medio de la desensibiliza-
1168
El espasmo puede aliviarse
por medio del bloqueo del
dolor en cualquier punto con
una inyeccin de novocain
El espasmo puede aliviarse
por medio del bloqueo de
la contraccin (curare)
Msculo con espasmo
doloroso
Anestesia de superficie
(cloruro de etilo, masaje con hielo)
Figura 99. Liberacin del espasmo muscular doloroso. (Cortesa de
Medical Times, 1982.)
cin local con anestsicos tpicos o hidroterapia fra
junto con la realizacin de movimientos suaves.'2"
El espasmo o la tensin prolongada causa is-
quemia local por la restriccin fsica de la irriga-
cin. El origen y la insercin del msculo afectado
se vuelven hipxicos porque son los sitios ms ale-
jados de la fuente vascular que ingresa en el vien-
tre muscular. La lesin aguda puede provocar un
desgarro de fibras musculares, o un esfuerzo, y es-
to ocurre en el punto de mayor debilidad biomec-
nica, la unin con el tejido tendinoso o el hueso.
Los focos de tejido muscular degenerado, secunda-
rios a una isquemia y/o trauma persisten como
288291292
puntos disparadores o gatillos. Estos sitios
se encuentran bien documentados en las personas,
como focos que inician episodios recurentes de do-
lor especfico y a menudo irradiado. El tratamien-
to consiste en la interrupcin fsica por medio de la
inyeccin local de lidocana o solucin fisiolgica
seguido por un programa de rehabilitacin.
Los cuatro tipos de dolor muscular descriptos
(por deficiencia, tensin, espasmo y puntos gatillo)
pertenecen a las alteraciones musculoesquelticas
de las personas y an no han sido completamente
documentados en los equinos (tabla 6).288 No obs-
tante, es importante comprender la fisiopatologa
del tejido muscular en la evaluacin y tratamiento
de un equino de deporte.
Bases fisiolgicas de la manipulacin: la fisio-
patologa de la lesin atltica aguda puede ser des-
cripta de mejor manera con referencia al esfuerzo
articular simple, o esguince, que afecta a las per-
sonas. Un esguince es una ruptura parcial de un
ligamento no asociada a inestabilidad articular.
Aunque esto no se documenta con frecuencia en
las lesiones de los equinos de deporte, los princi-
pios de la fisiopatologa y el tratamiento se pueden
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico

Tabla 6. Definicin, tratamiento.y hallazgos histolgicos de los Movilizacin controlada inmediata: el trata-
cuatro tipos de dolor muscular documentados en las personas miento tradicional de las lesiones atlticas agudas
Hallazgos involucraba fro e inmovilizacin con vendaje, en-
Tipo Definicin Tratamiento histolgicos tablillado o yeso. La aplicacin local de fro reduce
la edematizacin al causar vasoconstriccin, en-
Deficiencia Debilidad Ejercicio Normal
muscular rigidez teraputico lentece la inflamacin y provee analgesia. La vaso-
constriccin inicial es seguida por vasodilatacin,
Tensin Contraccin Relajacin Normal
ms all de medicacin
situacin que favorecera la cicatrizacin de los te-
las necesidades jidos. La contrapresin reduce an ms la edema-
fisiolgicas tizacin y trata de inducir una mayor limitacin a
Espasmo Contraccin Cloruro de Normal los movimientos. Este mtodo de tratamiento est
patolgica que etilo, ejercicio dirigido contra el movimiento doloroso, la edemati-
limita el zacin y el calor, pero limita an ms el movimien-
movimiento
to. Los espasmos musculares son finalmente auto-
Puntos Foco gatillo Inyeccin Degeneracin del limitantes ya que el sustrato que provee la energa
gatillo tejido muscular se acaba, pero conducen a la prdida de la flexibili-
dad debido a la contraccin prolongada. La inmovi-
lizacin comprende la rigidez muscular y puede
causar una mayor formacin de adherencias, re-
aplicar a una variedad de alteraciones musculoes- sultando una prdida permanente de la funcin. El
quelticas. tejido de granulacin, compuesto por clulas, capi-
Un esguince ocurre cuando fuerzas biomecni- lares y fibras colgenas inmaduras, se forma 4
camente anormales conducen a la ruptura parcial das despus del trauma y el pico mximo de la
de un ligamento, con trauma asociado a la cpsula sntesis de colgeno se alcanza a las 3 sema-
126'293
articular, vasos y msculos. Las fibras colgenas nas. Con frecuencia, la inmovilizacin se em-
se disrumpen, las clulas se daan y los vasos se plea durante un mnimo de 3 semanas, lapso coin-
rompen. Se liberan aminas vasoactivas, activndo- cidente con el tiempo de formacin de la cicatriz
se el complemento y la cascada de la coagulacin. permitiendo, de esta manera, el desarrollo de
La llegada de clulas inflamatorias y mediadores adherencias que limitan el movimiento.'
marca la fase aguda de la inflamacin que perdu-
26,293
El mtodo de movilizacin controlada inmedia-
ra durante 72 horas.1 El espasmo muscular se ta fue introducido unos 50 aos atrs para el tra-
inicia por un traumatismo directo y por factores lo- tamiento de los esguinces de rodilla y tobillo en las
cales de la herida y es alimentado por la continui- personas.220 La premisa de esta forma de trata-
dad de la inflamacin activa. miento es el uso de fro como analgsico para "rom-
Los signos clnicos asociados con un esguince per" el espasmo muscular y permitir suaves movi-
agudo incluyen movimientos dolorosos y limitados, mientos inmediatamente despus de la lesin. Se
edematizacin y calor. La lesin ligamentosa pri- aplica un anestsico tpico (cloruro de etilo en ae-
maria se evidencia por dolor local a la palpacin. rosol) sobre el rea algsica. Se piensa que el roco
La inflamacin y la hemorragia producen edema, fro acta disminuyendo la actividad de las fibras
calor y dolor, as como prdida parcial de la funcin nociceptivas y enlenteciendo los procesos metabli-
por la inflamacin y el agrandamiento tisular. Los cos de la inflamacin y por medio de la contrairri-
mecanismos neurales impiden el apoyo por medio tacin de la va inhibitoria descendiente. De esta
del encorvamiento reflejo del miembro afectado. El forma, se bloquea la va aferente del reflejo espas-
espasmo muscular, evidenciado como una contrac- mdico, disminuyendo la seal eferente que media
cin importante ms all del control consciente, da la contraccin. A medida que la contraccin muscu-
rigidez al rea lesionada y de esta manera tiene lar comienza a producirse, se puede comenzar con
una funcin "protectora". Un espasmo es, en s suaves movimientos.
mismo, un movimiento limitado y muy doloroso, El movimiento restaura la funcin muscular,
que impide un mayor dao tisular que ocurrira aumenta la irrigacin, promueve la eliminacin de
por la deambulacin. Al igual que muchas respues- lquidos va venosa-linftica y disminuye los efec-
tas fisiolgicas a la lesin, el espasmo muscular es tos patolgicos de la inflamacin por medio del au-
el principal contribuyente para el dao tisular. mento de la circulacin local. A medida que se in-
Aun los leves movimientos provocados sobre un crementa la circulacin y retorna la funcin mus-
msculo espasmdico dan lugar a la ruptura de las cular normal, disminuye el estmulo que iniciaba
fibras musculares y dolor agudo. El movimiento la respuesta algsica. De esta manera, el uso com-
doloroso y limitado se relaciona, primariamente, binado de fro local y ejercicios teraputicos condu-
con el espasmo muscular.288,294 ce a una reversin gradual del ciclo de espasmo y
1169
 Captulo 12
se alivian los signos clnicos. La inyeccin de lido-
cana provoca la eliminacin temporaria del espas-
mo muscular, pero ste no es un manejo clnico se-
guro porque la analgesia completa elimina el con-
trol necesario para la manipulacin del tejido le-
sionado.2e8,209
La restauracin precoz de la funcin muscular
normal por medio de la movilizacin controlada in-
mediata revierte el efecto del espasmo muscular y
previene la incapacidad a largo plazo debida a la
inmovilizacin crnica. Desde un punto de vista
clnico, el tratamiento del esguince en las personas
con esta tcnica da lugar a un retorno ms tempra-
no y completo de la funcin. En un estudio con se-
guimientos a largo plazo de pacientes que haban
retornado a la actividad deportiva luego de lesio-
nes ligamentosas en la rodilla se observ que este
abordaje impide las recurrencias del traumatismo,
a diferencia de la alta tasa de recurrencia con el
tratamiento tradicional.29 En medio siglo de utili-
zacin clnica en las personas, no se han observa-
do efectos deletreos con la movilizacin controla-
da inmediata.
A pesar de los beneficios obvios de la moviliza-
cin en lo que respecta al mantenimiento de la
funcin y el impedimento de la formacin de adhe-
rencias, se ha establecido la teora de que la inmo-
vilizacin es necesaria para la cicatrizacin de los
tejidos. Aunque esto es verdad para la cicatriza-
cin cutnea, numerosas evidencias experimenta-
les demuestran que la cicatrizacin musculoesque-
ltica se favorece con el movimiento controlado. En
tanto no haya una ruptura importante en la es-
tructura del tejido (por ej., laceracin completa de
un tendn) las fuerzas fisiolgicas biomecnicas y
el aumento de la nutricin tisular que resulta del
ejercicio teraputico
172.270,295-300
benefician el proceso de cica-
trizacin.
Las lesiones tendinosas presentan una forma-
cin excesiva de adherencias debido al influjo del
tejido de granulacin a partir del paratenon adya-
cente y la subsecuente "soldadura"/adherencia del
tendn a otras estructuras.115 Esta forma de cicatri-
zacin se denomina extrnseca y suele producir un
gran callo y adherencias que limitan el movimien-
to. En la actualidad, debido a los efectos devastado-
res de la cicatrizacin en los tendones flexores digi-
tales de las personas, los cirujanos especialistas en
mano tienden a prescribir movimientos suaves y
controlados en la fase posquirrgica inicial. El mo-
vimiento favorece la cicatrizacin intrnseca origi-
nada en el delicado endotenon, similar a la unin
primaria de un hueso perfectamente inmovilizado e
impide la formacin de adherencias. El movimiento
controlado luego de la sutura de tendones en los pe-
rros mejora mucho el rango de movimiento y au-
menta la resistencia tnsil del colgeno.L 97 Las fi-
1170
bras colgenas se organizan en forma paralela y
ms fisiolgica y la actividad celular local se bene-
ficia con la mayor perfusin tisular.'2c.2'o.2'2 7 2"_2""_1
En forma similar, la lesin cartilaginosa res-
ponde al manejo con fisioterapia. Un estudio de los
defectos cartilaginosos creados en la rodilla de co-
nejos demostr los beneficios de un rango comple-
to de movimientos y la evidencia histolgica de la
mejor calidad de cicatriz obtenida por medio de la
movilizacin controlada. Es de inters que la inmo-
vilizacin con yeso produce ms lesiones, en parti-
cular bajo la forma de adherencias, que el simple
172
reposo en jaula.
En resumen, la fisioterapia tiene tres funciones
principales en el manejo de la lesin atltica agu-
da: restauracin de la fuerza y flexibilidad muscu-
lar normal; prevencin en la formacin de adhe-
rencias y promocin del desarrollo del tejido cica-
trizal.
Principios del ejercicio teraputico: antes de co-
menzar con el tratamiento se debe contar con un
diagnstico especfico y los beneficios tisulares de-
ben definirse con seguridad y por anticipado. La
prescripcin de un ejercicio debe indicar forma y
frecuencia de movimiento y la secuencia de ejerci-
cios individuales. La repeticin secuencia) debe es-
tar limitada a cinco ya que ms repeticiones pue-
den causar rigidez. Los ejercicios activos incluyen
rango de movimiento, flexin y extensin y movi-
miento contra la resistencia. La manipulacin pa-
siva provee beneficios similares pero es menos de-
seable porque no involucra una contraccin mus-
cular activa.
Existen tres principios bsicos de la moviliza-
cin controlada inmediata: mover la parte involu-
crada en forma inmediata; uso del cloruro de etilo
en aerosol, hielo o hidroterapia fra para analgesia
y nunca exceder el umbral del dolor. El tratamien-
to debe comenzar lo ms pronto posible para evitar
el dao debido a la inmovilizacin. En los trata-
mientos posquirrgicos, esta modalidad debe co-
menzar con rapidez siempre que no implique da-
os a las heridas quirrgicas, pero se debe tener
en cuenta que el plazo ideal es iniciar la teraputi-
ca antes de que transcurran 3 semanas; es decir,
antes de que se formen las adherencias permanen-
tes. El movimiento debe ser controlado y suave, se-
guido por la obtencin de analgesia leve por medio
de la aplicacin local de fro.
Cualquier movimiento que provoque dolor pue-
de daar tejidos y favorecer el espasmo muscular
y, por lo tanto, est contraindicado. El estiramien-
to lo est durante la fase aguda porque puede pro-
vocar rupturas de las fibras contracturadas. El ca-
lor puede emplearse en las fases tardas de la re-
habilitacin pero debe evitarse en las situaciones
agudas ya que aumenta el edema y la hemorragia.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Los pacientes tratados con la movilizacin con-
trolada inmediata muestran un rpido alivio de los
signos clnicos. Sin embargo, debe notarse que la
porcin lesionada permanecer con molestias du-
rante un lapso ms prolongado que con los mto-
dos tradicionales, a pesar de la mejora notada con
cada sesin. Se puede esperar el desarrollo de una
fase prolongada de claudicacin, calor y edemati-
zacin blanda, con beneficios a largo plazo y una
recuperacin ms completa.28S -290
Aplicaciones clnicas del ejercicio teraputico: el
ejercicio teraputico se indica en casi todas las le-
siones musculoesquelticas del equino y slo se
contraindica cuando el movimiento puede poner en
peligro la integridad tisular. Las lesiones a los teji-
dos blandos deben ser tratadas con la mayor rapi-
dez posible por medio de hidroterapia fra y movi-
mientos suaves. Los ejercicios para la tendinitis
del flexor digital superficial incluyen un rango pa-
sivo de movimientos de las articulaciones metacar-
pofalngica e interfalngicas proximal y distal, as
como tambin de la flexin activa carpal y digital.
Cada movimiento se realiza con suavidad, en su-
cesin de 5 veces, alternando los ejercicios a los
efectos de impedir el desarrollo de rigidez o con-
tractura muscular. Durante las primeras 72 horas
pueden emplearse breves perodos de manipula-
cin realizados con un intervalo de pocas horas pa-
ra mantener la flexibilidad lograda durante la pri-
mera sesin de tratamiento. Se aconseja realizar
dos sesiones diarias principales de 15 minutos. El
paciente se confina a un establo y se venda entre
cada sesin. Los ejercicios van aumentando en for-
ma gradual segn la respuesta del paciente. Una
vez que el caballo comienza a caminar bien se le
permite realizar caminatas con la rienda floja. En
el momento en que est libre de claudicacin al tro-
te se recomienda iniciar un programa de ejercicios
controlados montado con aumento gradual de la
intensidad. No se aconseja soltarlo en pasturas
hasta que la cicatrizacin sea completa (unos 6
meses), ya que la actividad excesiva puede causar
la recurrencia de la lesin.2'
Con frecuencia, los ejercicios posquirrgicos
luego de una artrotoma/artroscopia de carpo o nu-
do, para la extraccin de un ratn articular suelen
incluir aquellos que involucran rangos de movi-
miento. El tratamiento puede consistir en tres se-
siones de cinco movimientos suaves de flexin arti-
cular 2 veces por da. Se debe tener cuidado respec-
to del lmite de dolor y no hacer movimientos for-
zados.
Hidroterapia
La hidroterapia es un importante adyuvante
para el manejo conservador de la lesin ortopdica.
La hidroterapia fra reduce la edematizacin, la
inflamacin y el dolor. El fro se podra utilizar co-
mo un analgsico en combinacin con el movi-
miento, como ya se describi.
Tcnica: con frecuencia se utiliza una mangue-
ra comn y tiene la ventaja de proveer hidromasa-
je, que produce un efecto calmante y moviliza los
lquidos. Tambin se puede llenar un receptculo
con agua fra al que se agrega la entrada de burbu-
jas de aire creando una turbulencia. Antes de in-
troducir una extremidad en estos baos el casco
debe ser limpiado en forma apropiada y el agua de-
be contener povidona yodada (con una dilucin del
0,05%). La hidroterapia est contraindicada en las
incisiones quirrgicas recientes (no cicatrizadas) y
la turbulencia con burbujas no debe emplearse si
hay heridas cutneas. La duracin recomendada
de la hidroterapia es de 15-30 minutos. La inmer-
sin prolongada en agua ablanda el casco o condu-
ce a una dermatitis. La posibilidad de incrementar
la edematizacin debido a una vasodilatacin se
previene con fisioterapia y/o la realizacin de un
vendaje inmediatamente despus de terminada la
sesin. Otros mtodos de aplicacin de fro in-
cluyen balde con hielo, masa local con hielo y clo-
ruro de etilo en aerosol.
El calor produce vasodilatacin, favorece la cir-
culacin y provee un efecto calmante, pero es me-
nos analgsico que el fro. Se puede realizar hidro-
terapia caliente o colocar almohadillas trmicas en
el dorso del caballo y caderas como parte del trata-
miento del dolor o como una preparacin previa a
la realizacin de ejercicios. La hidroterapia calien-
te se puede emplear en problemas claudicgenos
crnicos, pero se debe evitar en las lesiones agudas
de tejidos blandos en la porcin distal de los miem-
bros, ya que aumenta la edematizacin y la hemo-
rragia.
La natacin es un excelente mtodo de ejercicio
controlado sin apoyo, ya que permite mantener un
rango de movimiento sin peligro de desgarro. Es
importante observar que no es un entrenamiento
adecuado para el esqueleto, siendo necesario el tra-
bajo sobre piso para lograr una rehabilitacin com-
pleta antes de que el caballo pueda volver al entre-
namiento. Los baos con turbulencias proveen ade-
ms relajacin y tienen accin de masaje.28'" ""
Ejercicio en el molino de rueda
El molino de rueda de alta velocidad es una al-
ternativa moderna para los programas de ejercicio
controlado convencional y tiene el beneficio de pro-
veer una segura documentacin de velocidad y dis-
tancia. Los caballos pueden trabajar en superficie
plana o con una inclinacin de 6 grados a una ve-
locidad que puede alcanzar los 13,4 m/segundos.
1171
 Captulo 12
Ejercicio controlado: los principios bsicos de
un programa de ejercicio controlado incluyen pre-
calentamiento y enfriamiento apropiados, dosifica-
dos con buen criterio. El nivel de los ejercicios su-
fre un incremento gradual, segn el rendimiento
del caballo, teniendo en cuenta que no debe produ-
cir o agravar alguna claudicacin. El paciente se
controla con regularidad al trote en busca de clau-
dicaciones y se palpan los msculos buscando pun-
tos de molestia. Como el ejercicio en el molino de
rueda es estereotpico y forzado, la claudicacin se
puede manifestar con mayor facilidad que en las
pistas, debiendo tenerse cuidado para evitar tal si-
tuacin.
Ejercicios de precalentamiento: el objetivo de un
precalentamiento apropiado es restablecer la elas-
ticidad muscular que se pierde durante el reposo
diario en establo y, de esta manera, impedir la le-
sin secundaria a una funcin muscular anormal.
La fatiga tambin es el resultado de la prdida de
la fuerzas y la flexibilidad, subrayando la impor-
tancia del enfriamiento para evitar la rigidez. Du-
rante la etapa de enfriamiento se controlan el pul-
so y la respiracin para evaluar el perodo de recu-
peracin.
Los ejercicios de precalentamiento tienen
cuatro fases: relajacin; movimientos de los
miembros dentro de un rango fcil; ejercicios de
calentamiento o fcil esfuerzo y ejercicios de
elongacin. En la etapa de recuperacin o enfria-
miento, estos ejercicios se realizan en el orden
inverso.
La relajacin puede involucrar el andar sobre el
pasto y la aplicacin de almohadillas trmicas so-
bre el dorso. Los ejercicios de movimiento de los
miembros se realizan con caminatas seguidas por
un ligero trote en el molino de rueda. Este perodo
debe tener un mnimo de 15 minutos. Los ejerci-
cios de estiramiento manual no se realizan con fre-
cuencia en el equino por razones de conveniencia.
Estos ejercicios nunca deben realizarse antes del
calentamiento, ya que un estiramiento abrupto
puede conducir a la ruptura de un msculo fro e
inelstico.
Rehabilitacin: el uso exitoso de un molino de
rueda en la rehabilitacin del equino se basa en el
seguimiento de las tcnicas apropiadas de entre-
namiento, atencin cuidadosa al rendimiento y
disfuncin musculoesqueltica, mantenimiento de
un balance correcto del casco y el herraje, comple-
mentos apropiados para el entrenamiento y aten-
cin para evitar lesiones contando con el nmero
suficiente de personal entrenado. Teniendo estos
factores en cuenta, el molino de rueda de alta ve-
locidad tiene muchas funciones en la rehabilita-
cin, entrenamiento y evaluacin del equino de de-
porte.282 289
1172
Neuroestimulacin elctrica
transcutnea
M. Porter
La neuroestimulacin elctrica transcutnea
induce a la estimulacin nerviosa por medio de
electrodos no invasivos colocados sobre la superfi-
cie cutnea. Estos dispositivos estimulan los ner-
vios perifricos motores y sensitivos. Su uso tera-
putico en equinos es paralelo a sus aplicaciones
en medicina humana.
Las unidades de neuroestimulacin elctrica
transcutnea se clasifican como de alto o bajo vol-
taje. Las primeras se utilizan con bateras con
plomo-cido o con tomas a la corriente externa,
presentando una capacidad de salida con lmite
superior de 300-500 V. A menudo, estas unidades
se etiquetan como EME (estimuladores muscula-
res elctricos). Su aplicacin especfica es causar
la estimulacin de los msculos esquelticos para
que se contraigan ayudando al retorno de la fun-
cin muscular. Las unidades de bajo voltaje se di-
searon por su facilidad de transporte y, a menu-
do, caben en un bolsillo. Su fuente de poder es
una batera celular seca, que produce un voltaje
inferior a 150 V. Estos equipos no estn disea-
dos para causar la contraccin muscular pero
producen el mismo efecto biolgico que los equi-
pos EME. Tanto los equipos de bajo como los de
alto voltaje se denominarn en este anlisis,
equipos de neuroestimulacin elctrica transcu -
tnea.
El voltaje es la fuerza electromotora necesaria
para superar la resistencia al flujo de electrones
(corriente). El manto piloso espeso, el polvo y el ai-
re atrapados en este ltimo aumentan la resisten-
cia a los electrodos y reducen el voltaje liberado
por la fuente. El agua tibia o el gel conductivo se
utilizan para facilitar el flujo de corriente.
Los equipos modernos de neu.roestimulacin
producen una corriente confortable debido a las
caractersticas de la onda. Estas unidades utilizan
una onda caracterizada por una amplitud de rpi-
do ascenso y descenso. La profundidad de penetra-
cin depende de la amplitud y frecuencia del pul-
so. La duracin del pulso est gobernada por la
propia unidad y es inferior a 200 microsegundos.
Estos pulsos muy breves y la elevacin tan rpida
de la onda crean una corriente total de slo 1,5-2
mA, valor que se encuentra dentro del rango de se-
guridad.
Las unidades de neuroestimulacin elctrica
transcutnea permiten un ajuste de frecuencia en-
tre 1 y 120 Hertz. Una mayor frecuencia de pulso
aumenta la corriente total, siendo necesario enton-
ces ajustar la intensidad de salida para la comodi-
dad del paciente.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico

Efectos fisiolgicos abandonar la idea de elevar la porcin distal del

miembro del caballo y que sta no contiene fibras
A causa de la variedad de respuestas y sensa- musculares para crear contracciones rtmicas, la
ciones fisiolgicas que pueden producirse por estos estimulacin elctrica puede ayudar a disminuir el
equipos, el operador debe estar familiarizado con edema al favorecer la circulacin local. Los experi-
ellas antes de utilizarlas en los equinos. Los equi- mentos realizados en articulaciones de conejos
pos deben ser usados con cuidado y en forma co- mostraron que luego de la estimulacin elctrica
rrecta si se desea alcanzar la respuesta deseada. desde la superficie cutnea se produca una dismi-
Con la experiencia apropiada en el uso de estas nucin significativa del volumen de lquido sino-
unidades, el operador no sentir indudablemen- vial y del recuento de leucocitos.100
te mayor empata por los animales tratados. Con la estimulacin cutnea elctrica se ha ob-
Control del dolor: de los muchos beneficios deri- servado un aumento en el flujo de sangre perifri-
vados de la estimulacin elctrica, el control del ca.30J La dilatacin de las arterias en los miembros
dolor es el objetivo ms buscado. La estimulacin tambin se asoci con la estimulacin elctrica de
con estas unidades puede ser bastante confortable la mdula espinal y de races nerviosas selecciona-
y la mayora de los caballos parecen sentirse cmo- das.310 Se piensa que estos efectos de relajacin so-
dos y relajados. La estimulacin de los nervios sen- bre la musculatura lisa de los vasos ocurren por la
sitivos puede utilizarse para reducir tanto el dolor estimulacin de las fibras simpticas causando va-
agudo como el crnico. Se est realizando un con- sodilatacin arterial.
siderable esfuerzo cientfico en esta rea y los co- La estimulacin elctrica aplicada a las reas
nocimientos acerca del control del dolor estn au- de la musculatura produce contracciones muscula-
mentando con rapidez. Las bases tericas acepta- . res rtmicas que ejerceran un efecto de "bomba" de
das en la actualidad para la reduccin del dolor in- la linfa y productos de desecho llevndolos hacia el
cluyen las teoras del control de la puerta de entra- sistema vascular y colaborando con la absorcin.
da y los opiceos endgenos. En general, se reconoce que en un msculo que se
La teora del control de la puerta de entrada del contrae rtmicamente ya sea en forma voluntaria o
dolor se basa en que la estimulacin de los nervios por estimulacin elctrica, mayor es la sangre lle-
sensitivos perifricos cierra la puerta de entrada vada por unidad de tiempo, en comparacin con el
en la mdula espinal impidiendo que el estmulo msculo en reposo.
algsico alcance las reas de reconocimiento. 30 j La Reduccin de la atrofia por desuso: aunque la
estimulacin elctrica ejerce un efecto supresor inmovilizacin es un tratamiento muy utilizado en
central del dolor por medio de la estimulacin de las personas y en los animales, se produce la pr-
las fibras aferentes de gran dimetro localizadas dida de tamao y fuerza de contraccin del tejido
en la piel, msculos y cpsulas articulares. muscular luego de un prolongado desuso o restric-
La teora de la descarga de opiceos endgenos cin de la motilidad articular. El uso de la estimu-
gira alrededor de varios compuestos producidos en lacin muscular elctrica para enlentecer la atro-
el cerebro que deprimen la transmisin de los im- fia muscular o causar el fortalecimiento de un
pulsos dolorosos. Estos compuestos (denominados msculo lesionado o sano es un rea de gran inte-
endorfrnas, encefalinas, ACTH, serotonina, nore- rs cientfico.
pinefrina y dopamina) se unen a los nervios y de- La estimulacin elctrica de alto voltaje causa
primen su accin.306 La liberacin de endorfinas una contraccin muscular similar, tanto en lo que
puede ocurrir en forma secundaria a una estimula- se refiere al aspecto fsico como qumico, a la de la
cin elctrica "tipo acupuntura" por medio de elec- funcin muscular normal. La estimulacin elctri-
trodos de superficie. o'
3
ca en el msculo cudriceps de las personas impi-
Para aliviar el dolor agudo, los electrodos se de una disminucin de la actividad de la enzima
aplican sobre la zona gatillo o puntos de acupuntu- succinato deshidrogenasa, asociada normalmente
ra utilizando una frecuencia de 50-120 pulsos/se- con la inmovilizacin.'"
gundo. Para el dolor crnico, deben estimularse los La estimulacin muscular profunda puede al-
dermatomas especficos con una frecuencia de 2-5 canzarse por medio 312
de la disminucin del tamao
pulsos/segundo. de los electrodos. Adems, la colocacin de los
Absorcin del edema: el edema limita el rango electrodos sobre un punto motor produce contrac-
de movimiento de una articulacin. Los mtodos ciones ms fuertes.
estndar de tratamiento (incluyendo la elevacin, Cuando en las Olimpadas de 1972 se mencion
compresin y contraccin muscular) se alcanzan que los atletas rusos utilizaban la estimulacin
ms fcilmente en una persona que en un equino. elctrica para aumentar la fuerza del tejido mus-
Cualquier tratamiento que facilite el flujo de san- cular sano, se prest mucha atencin a los disposi-
gre y linfa disminuir la efusin. Ya que se debe tivos de neuroestimulacin elctrica transcutnea
1173
 Captulo 12
para este propsito. La ganancia en fuerza sin pro-
ducir sndromes de sobreuso es una idea intrigan-
te. Esta aplicacin tendra un valor particular en
los equinos, ya que la ejercitacin de grupos mus-
culares aislados es difcil sin utilizar una forma de
estimulacin elctrica. Para muchos atletas hu-
manos, en especial para los que participan en
eventos de fuerza, la estimulacin elctrica se ha
vuelto un procedimiento adyuvante y, en ocasio-
nes, hasta en el sustituto de los entrenamientos de
fuerza estndar.
En general, se prescribe un protocolo de 10 se-
gundos de contraccin muscular alternando con 50
segundos de reposo utilizando una frecuencia de
60 pulsos/segundo y corriente de alta intensidad.'"
Las unidades de neuroestimulacin elctrica
transcutnea estn siendo construidas especfica-
mente para brindar comodidad durante las con-
tracciones necesariamente fuertes. An hacen fal-
ta muchos trabajos para llegar a resultados con-
cluyentes y no se dispone de datos acerca del uso
de esta tcnica en los caballos.
Reparacin tisular: a menudo, se presume que
la estimulacin elctrica influye en la reparacin
de distintos tejidos. Cuando una onda monofsica
positiva se aplica en la piel en el nivel de la zona
de la herida, el dao de los tejidos drmicos y sub-
drmicos responde con una disminucin del tiem-
po de cicatrizacin. Los electrodos negativos au-
mentan la alcalinidad 314 de los tejidos e inhiben el
desarrollo de bacterias. Desde el punto de vista
clnico, los procesos reparadores en heridas de ci-
catrizacin lenta se han acelerado con la utilizacin
de la neuroestimulacin elctrica transcutnea.
Se dispone de datos de experimentacin limita-
dos respecto de la reparacin de tendones. Un es-
tudio in vitro mostr el mejoramiento de la cicatri-
zacin tendinosa por medio de la estimulacin
elctrica; otro, efectuado con electrodos implanta-
dos, mostr que los tendones tratados con un elec-
trodo anodal
315.316
soportaron cargas significativamente
mayores. Esto contrasta con los resultados de
un estudio en el que no se pudo asociar una res-
puesta regenerativa con el implante de estos dis-
positivos.'"
Aunque la mayora de los experimentos realiza-
dos en personas y animales acerca de la osteogne-
sis usan electrodos implantados, un trabajo no evi-
denci diferencias en la velocidad de cicatrizacin
sea en equinos con la utilizacin de corriente
transcutnea de bajo voltaje. 318 Hay trabajos favo-
rables acerca de la osteognesis luego de la aplica-
cin de la neuroestimulacin elctrica transcut- de la energa elctrica en energa mecnica. Las
nea o con el implante de electrodos en casos319,32 de
unin demorada o de seudoartrosis (no unin).
Estas situaciones, as como heridas creadas en for-
ma quirrgica, pueden ser bastante diferentes de
1174
los problemas ortopdicos observados con mayor fre-
cuencia en los caballos. Por lo tanto sera imposible
extrapolar informacin a partir de estos estudios.
Contraindicaciones
Aunque son pocas las contraindicaciones para
la aplicacin de la neuroestimulacin elctrica
transcutnea, se la debe utilizar con cautela. La
colocacin de los electrodos sobre el seno carotdeo
puede provocar arritmias y bradicardia. Se debe
evitar la colocacin de estos electrodos cerca de un
tero preado y se deben aplicar con cuidado en
zonas cutneas anormales. La piel que presenta
abrasiones o laceraciones tiene una impedancia
mucho menor a la corriente elctrica, dando lugar
a una sensacin molesta cuando se aplica corriente
de alto nivel. En tales casos, es posible la contami-
nacin de la herida. La transferencia de una enfer-
medad cutnea de un caballo a otro por medio de
los electrodos tambin es una posibilidad.
El valor de la neuroestimulacin elctrica
transcutnea como una modalidad teraputica re-
cin se est comenzando a evaluar en la industria
equina. An permanece la tendencia a utilizar es-
tos dispositivos como ltimo recurso cuando han
fallado otros tratamientos. En estas condiciones,
suelen obtenerse resultados favorables. El uso de
estos equipos desde el comienzo de la fase de cica-
trizacin es sin duda un procedimiento valioso.
Adems reducen mucho la molestia y el tiempo de
recuperacin.
Teraputica con ultrasonido
La terapia con ultrasonido es una de las formas
de fisioterapia ms fascinante de las que se dispo-
ne hoy da por su potencial para brindar beneficios
o daos al caballo. Para obtener resultados consis-
tentes, es necesario conocer sus fundamentos y
aplicarlos correctamente. Su uso adecuado puede
acortar los tiempos de rehabilitacin, facilita un
rpido incremento en el rango de movimiento y
disminuye el edema y el dolor. La siguiente des-
cripcin brinda una visin de su uso y tcnicas de
aplicacin.
Mecnica de la produccin de ultrasonido
El ultrasonido consiste en ondas sonoras de al-
ta frecuencia generadas por medio de la conversin
ondas de ultrasonido se producen cuando se aplica
corriente elctrica alterna de alta frecuencia y bajo
voltaje a un cristal con propiedades piezoelctri-
cas, que se encuentra unido a un delgado estrato
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
de metal sobre la superficie del lado interno del
aplicador, el cabezal. El metal se selecciona con
mucho cuidado para asegurarse que su frecuencia
de resonancia sea compatible con la del cristal.
Cuando se aplica la corriente alterna al cristal,
ste se expande y se contrae con los ciclos de la cor-
riente elctrica. Las ondas de presin provocadas
por estas vibraciones pasan desde el cabezal hacia
los tejidos corporales causando la oscilacin de
molculas. El valor teraputico del ultrasonido se
desarrolla por una accin tarda.
La energa ultrasnica penetra en los tejidos con
un haz casi paralelo; por lo general, la dispersin se
limita a 20 grados o menos. De esta manera, las on-
das son absorbidas principalmente por el hueso, se-
guido por el tejido nervioso y por el muscular. Como
los tejidos de la dermis absorben poca energa, el ca-
lentamiento drmico es mnimo Adems, a causa
de la densidad variable, la energa se absorbe en di-
ferentes tasas, crendose una onda refleja en la in-
terfase de dos tejidos con diferentes densidades
acsticas. Como regla, los huesos reflejan un 70% de
las ondas que lo alcanzan. Ya que el 30% de esta
energa se absorbe en el tejido seo, el periostio est
321
sujeto a que la energa lo atraviese. La onda que
se refleja vuelve a pasar por el periostio, pudiendo
producir el sobrecalentamiento y dolor no intenso.
El ultrasonido tiene mayor profundidad de pe-
netracin que cualquier modalidad teraputica. A
5 cm, la intensidad es la mitad de la presente a ni-
vel de la superficie cutnea.321 Pasado este punto,
el ultrasonido contina penetrando cada vez con
menor intensidad, ya que el rayo va siendo absor-
bido y reflejado.
Efectos fisiolgicos
La energa del ultrasonido es absorbida por los
tejidos con alto contenido colgeno. Dada su afini-
dad por estructuras colgenas, el ultrasonido pue-
de utilizarse para producir calor, en forma selecti-
va, en la cortical sea superficial, el periostio y las
estructuras articulares tales como ligamentos, me-
niscos, sinovia y cpsula. De los tejidos blandos, el
msculo tiene el mayor coeficiente de absorcin de
calor, produciendo calor en la interfase miofascial,
los tendones y los nervios.
Efectos trmicos: los efectos trmicos del ultra-
sonido son comparables con los de cualquier otra
forma de calor. Los principales efectos fisiolgicos
del calor son: aumentar la tasa metablica celular,
producir vasodilatacin, e incrementar la extensi-
bilidad del colgeno, la permeabilidad
322
de la mem-
brana y del umbral del dolor.
Micromasaje: a medida que la onda de sonido
penetra en el tejido, ciclos de presin positivos y
negativos alternados, a razn de un 1 milln de ci-
clos/segundo, producen molculas que oscilan e ini-
cian un efecto denominado "micromasaje". La fase
de compresin del ciclo crea calor por friccin y la
fase de rarefaccin afecta las estructuras celulares
por medio de la reduccin de su densidad.
Rango de movimiento: la restauracin de un
completo rango de movimiento es de gran im por-
tancia en la recuperacin de una ciruga o una le-
sin. Como el ultrasonido puede penetrar ms all
de la superficie cutnea, puede utilizarse para pro-
vocar calor en forma selectiva en la mayora de los
tejidos involucrados con mayor frecuencia en los
traumas de deporte. Si esta produccin de calor se
alcanza antes de comenzar el ejercicio, facilita el di-
seo de ste para estirar msculos contracturados.
Tejido cicatrizal: las evidencias clnicas indican
que el tejido cicatrizal puede ser ablandado por
medio del ultrasonido. Esto ocurrira por el au-
mento de la temperatura de las fibras colgenas y
de la sustancia cementante interfibrilar.1 Existen
tres razones por las que el tejido cicatriza) puede
ser un problema para los caballos: dolor por atra-
pamiento nervioso, inflexibilidad del tejido cicatri-
zal limitando el rango de movimiento y disminu-
cin del valor de venta debido a que el tejido en
cuestin se considera un defecto.
Dolor: el dolor producido por un nervio atrapa-
do puede ser reducido con la aplicacin diaria de
ultrasonido. La produccin de calor en los nervios
perifricos puede interrumpir la transmisin neu-
ral de los impulsos algsicos.
Edema: la absorcin del edema es importante
para lograr una rpida recuperacin de las lesio-
nes a los tejidos blandos. Los efectos fisiolgicos
del ultrasonido incluyen el aumento del flujo de
sangre a travs de los tejidos permitiendo la absor-
cin de los exudados debido a una mayor permea-
bilidad capilar.
Cicatrizacin de la herida: el ultrasonido se ha
utilizado para promover la cicatrizacin de las l-
ceras por presin y otras heridas cutneas. Evi-
dencias experimentales indican que puede aumen-
tar la velocidad de sntesis proteica por parte de
los fibroblastos, responsables de la reparacin de
los tejidos lesionados.324 El tratamiento por ultra-
sonido puede ser de gran ayuda para un caballo
que deba permanecer en decbito durante largos
perodos y haya desarrollado lceras por decbito.
Tcnicas de aplicacin
Aunque el sonido audible pasa con facilidad a
travs del aire, ste es un reflector casi perfecto del
ultrasonido debido a su relativa falta de densidad
o contenido molecular. Las tres tcnicas ms utili-
zadas para la aplicacin del ultrasonido son: de
contacto, de inmersin y fonoforesis.
1175
 Captulo 12
Tcnica de contacto: se utiliza sobre una super-
ficie muscular relativamente lisa, en la que el ca-
bezal no causa molestia. Este elemento se mantie-
ne en contacto constante con la piel y se lo trasla-
da por movimientos lentos. Para esto se necesita
un medio de transmisin, como un gel hidrosolu-
ble. Es necesario recortar el pelo largo y limpiar la
zona. La transmisin deficiente del sonido dentro
de los tejidos suele deberse al acmulo de burbujas
de aire en el gel o a la colocacin de una cantidad
inadecuada de ste. El caballo debe estar relajado
y no pecibir ningn tipo de sensacin.
Tcnica de inmersin: es una tcnica sugerida Contraindicaciones
para la porcin distal de los miembros. Aqu, el
buen contacto con la piel es difcil por las curvatu-
ras corporales y las prominencias seas. Adems,
hay poca musculatura y la vascularizacin puede
disipar el calor. Por medio de la utilizacin de esta
tcnica, el cabezal del equipo debe mantenerse a
2,5 cm del miembro sumergido para lograr una
mayor eficacia teraputica.
Fonoforesis: se utiliza para facilitar la disper-
sin a travs de los tejidos blandos de medicacio-
nes tpicas o inyectadas. Todas las molculas del
medicamento son conducidas por el subcutneo
por medio de las ondas de sonido. Esto contrasta
con la iontoforesis, en la que la medicacin pasa al
tejido subcutneo por una corriente elctrica.325,326
Los principales medicamentos utilizados en la fo-
noforesis son antiinflamatorios y anestsicos. Pa-
recera que la utilizacin de la fonoforesis luego de
la aplicacin intraarticular de corticoides es ms
eficaz que el empleo de cualquiera de las dos mo-
dalidades por s solas porque permite una mejor
distribucin de la droga en toda la cpsula. La efi-
cacia clnica de la fonoforesis fue mencionada en 327
la
bibliografa cientfica durante ms de 25 aos; gacin no va a ser capaz de responder al aumento de
constituye una alternativa segura y menos doloro-
sa que la inyeccin subcutnea y es un tratamien-
to til para las inflamaciones.
Precauciones
Hay un aumento de las evidencias acerca del
potencial del ultrasonido para provocar efectos ad-
versos. Algunos estudios han mostrado que su apli-
cacin apenas por encima de la dosis teraputica
causa varios tipos de lesiones. El dolor padecido
durante el tratamiento se atribuye al sobrecalen-
tamiento de la cortical sea externa. Esto puede
ocurrir por medio de la utilizacin de un nivel de
intensidad ms alto o manteniendo el cabezal en la
misma posicin. La hiperemia de un hueso, que
conduce al adelgazamiento de ste, est causada
por el uso prolongado o por la aplicacin de una in-
tensidad alta. La sensacin de "clavos y agujas" es
una indicacin de que el hueso est comenzando a
1176
sobrecalentarse. Al no ser capaz de verbalizarla, cl
caballo puede sufrir dao tisular antes que el ope-
rador verifique tal hecho. En consecuencia, es ne-
cesario prestar mucha atencin tanto al paciente
como al panel de control de la mquina de ultraso-
nido. Se debe recordar que no se logra una mayor
profundidad de penetracin aumentando la inten-
sidad del rayo, ya que la penetracin presenta una
relacin inversamente proporcional a la frecuen-
cia, la que est limitada a 1 MHz por medio de los
reguladores del equipo.
El ultrasonido no es peligroso si el operador si-
gue las reglas del tratamiento con cuidado y com-
prende la capacidad de esta modalidad teraputi-
ca. Hay varias contraindicaciones especficas para
su uso. No se debe aplicar a los ojos, ya que el cris-
talino tiene una mala vascularizacin y no puede
disipar calor. El tero no debe ser expuesto al tra-
tamiento con ultrasonido durante la preez, por la
posibilidad de efectos mutagnicos sobre las clu-
las en crecimiento.326 No se lo debe utilizar sobre
los centros de crecimiento o cerca de ellos hasta
que el desarrollo seo se haya completado. La ab-
sorcin de esta forma de energa por parte de las
clulas hace que los centros de crecimiento tiendan
a interrumpir el desarrollo normal."'3
Debe evitarse su aplicacin en reas que han si-
do anestesiadas o tienen disminuida la sensibilidad.
El corazn no debe ser tratado en forma directa a
niveles teraputicos porque el ultrasonido puede
cambiar los potenciales de accin y las propiedades
contrctiles del tejido cardaco. No se debe aplicar
sobre reas con insuficiencia vascular ya que la irri-
las demandas metablicas de los tejidos. Los tumo-
res no deben ser tratados con ultrasonido porque las
vibraciones pueden estimular el crecimiento celular
y favorecer el desarrollo de metstasis.'
Los beneficios del ultrasonido se deben a los
efectos del calor. La distribucin tan especfica de
la temperatura hace que esta forma sea nica. Por
esto y los efectos no trmicos que produce, no hay
otra tcnica que pueda alcanzar los mismos resul-
tados. Es importante conocer cmo aplicar el trata-
miento para provocar un incremento en la tempe-
ratura tisular sin llegar al sobrecalentamiento de
la interfase tisular o el hueso.
Tratamiento con lser fro
W.C. McMullan
Existe una controversia considerable y justifica-
da respecto del tratamiento con lser fro, una for-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
ma teraputica con energa suave generada por
unidades lser de baja salida. Estos equipos, usual-
mente basados en galio-arsnico o helio-nen, no
deben ser confundidos con el lser quirrgico a ba-
se de dixido de carbono, rub o argn. La utilidad
de estos ltimos equipos es indiscutible.
Lser es un acrnimo (LASER= light amplifica-
tion by stimulated emission of radiation) para la
amplificacin de luz por medio de la emisin esti-
mulada de radiacin. Una unidad lser es un equi-
po electrnico que emite un intenso rayo de ener-
ga en forma de rayos lumnicos. Los rayos lser
son unidireccionales, con una forma y longitud de
33
onda idnticos.
Modo de accin
La comprensin de los numerosos modos posi-
bles de accin requiere un estudio detallado en
reas de biofsica, neuroqumica, histologa, bio- forma perpendicular y en ntimo contacto con la
qumica, ptica y neurologa. Se ha postulado que
la energa de los fotones emitidos excita los electro-
nes de la mitocondria, creando microoscilaciones
celulares que estimulan los procesos bioqumicos
por medio de la formacin de ATP y activacin de
procesos enzimticos, restaurando
331
las propiedades
de las clulas normales. Los efectos de resonan-
cia de la laserterapia de bajo poder parecen au-
mentar la sntesis de ARN y ADN, estimular la re-
plicacin celular y la produccin de colgeno, alte-
rar la respuesta inmunolgica (por medio de un in-
cremento de la produccin de los linfocitos T y B),
favorecer la vascularizacin de los tejidos, estimu-
lar la actividad fibroblstica, aumentar la sntesis
de serotonina, inhibir la sntesis de prostaglandi-
na, estimular la liberacin de 13-endorfinas (por
medio de la estimulacin de los puntos de acupun-
tura), aumentar la fagocitosis e incrementar la
produccin de acetilcolina.
Sin duda, todos estos efectos propuestos no se
cumplen cada vez que un rayo lser contacta con
un tejido. Los efectos especficos dependen del tipo
de lser fro (fuente de poder), tipo de tejido, fre-
cuencia, duracin e intensidad de la estimulacin y
hasta del patrn o modulacin de los estmulos de
rayos. De todos, el ms importante puede ser la fre-
cuencia de la luz. Algunas compaas recomiendan
el uso de slo tres frecuencias A, B y F corres-
pondiendo a 73, 146 y 292 Hz, respectivamente.
La frecuencia A se utiliza para lesiones de ms
de 3 meses de evolucin, en especial aquellas con
tejido cicatrizal y en todos los problemas seos. La
frecuencia B se usa en lesiones relativamente re-
cientes de 1 a 12 semanas de curso. La frecuencia
F se utiliza en reas con hemorragia y lesiones con
un curso inferior a 1 semana. Otras recomendacio-
nes de uso son: la frecuencia A, en tejidos de origen
ectodrmico (nervios, piel o casco)); la frecuencia B
para la estimulacin de la circulacin en reas de
origen endodrmico; la frecuencia C para tejidos de
origen mesodrmico (hueso, msculos y tejido co-
nectivo) y para la estimulacin de puntos de acu-
puntura en los miembros; la frecuencia D para al-
teraciones crnicas que no respondieron a la apli-
cacin de las frecuencias A y C; la frecuencia E pa-
ra aliviar dolor y producir sedacin por medio de la
estimulacin de puntos de acupuntura; la frecuen-
cia F para las alteraciones agudas y la frecuencia
G para las subagudas y fracturas con no unin.
Un protocolo tpico para una corvaza aguda, por
ejemplo, sera seis aplicaciones, 1 vez por da, de
15 minutos cada una, utilizando un cabezal de 2,5
mW y una unidad que produzca una longitud de
onda de 904 nanmetros, con una fuente de poder
de galio-arsnico. Antes de iniciar el tratamiento
se efecta la tricotoma y el cabezal se apoya en
piel durante 30-60 segundos en un punto y luego
se lo moviliza 1 cm para repetir el procedimiento,
asegurndose de que cada centmetro cuadrado de
toda el rea recibe el tratamiento. Un mtodo ms
preciso y preferible para determinar la duracin de
una aplicacin se basa en la siguiente ecuacin:u'
T = ES
P
donde T = tiempo en segundos, E = densidad de
energa (en joules/cm2), S = rea de superficie en
cm2, y P = poder en watts
Si se conoce que el tejido blanco es tratado en for-
ma efectiva con 1 joule/cm' y la unidad libera 2,5
mW, la frmula se establece de la siguiente forma:
rea de superficie
T = E (1 joule/cm2) x S (2,5 cm')
de la corvaza
P 0,0025 watts (2,5 mW)
T = 1 x 2,5 _ 0,0025= 1000 segundos (16 minutos)
La densidad de energa para un problema par-
ticular puede variar desde 1 hasta 10 joules/cm';
una dosis de 22 joules/cm' es destructiva. Se han
determinado los niveles precisos para la mayora
de las situaciones.
En el comercio se dispone de muchos equipos,
cuyo costo oscila entre U$S 3000 a 5000. La fuente
de poder utilizada con mayor frecuencia es la de ga-
lio-arsnico, con una longitud de onda de 904 nan-
metros (espectro invisible). Otra fuente de poder es
el helio-nen con una longitud de onda de 632,8 ma-
nmetros (visible/roja). La energa producida es de
1177
 Captulo 12
1 mW en la mayora de los equipos, aunque los de
mayor costo pueden alcanzar los 25 mW. Las uni-
dades de galio-arsnico ofrecen una mayor penetra-
cin tisular, hasta 50 mm, mientras que el helio-
nen (visibles) es absorbido por la piel pigmentada
y slo la traspasa 0,8 mm con un efecto reflejo do-
min que alcanza una profundidad de 15 mm 331
Aplicaciones
En la mayora de las aplicaciones de la medici-
na del deporte, es probable que los efectos benefi-
ciosos del tratamiento con lser fro sean el resul-
tado de la combinacin de las propiedades analg-
sicas, antiinflamatorias y regenerativas de los ra-
yos lser fotnicos.332 Por lo tanto, es lgico que el
principal uso del lser fro sea para aliviar el dolor,
tratar la inflamacin y favorecer la cicatrizacin
de las heridas. La estimulacin de los puntos de
acupuntura por medio del lser abre otra puerta
de efectos.
El alivio del dolor despus del tratamiento en
las personas es bastante rpido y puede estar rela-
cionado con la despolarizacin y repolarizacin de
las fibras musculares anormalmente contradas, el
alivio de los espasmos de la musculatura lisa arte-
riolar en las zonas afectadas con la vasodilatacin
reactiva o la excitacin electrnica en las mem-
branas mitocondriales con cambios en los procesos
de transporte y metablicos.333 Se ha documentado
un xito del 90% en el tratamiento de dolor muscu-
lar, nervioso u seo por medio de la utilizacin de
las unidades lser Nd-YAG para dolores profundos
y con las unidades de galio-arsnico para el dolor
superficial. Algunos de los casos documentados
eran asombrosos. Otros trabajos han documenta-
do que la laserterapia fue el tratamiento de elec-
cin para las tendinitis, bursitis y artritis localiza-
das, en lo que se refiere al333alivio del dolor y la re-
duccin de la inflamacin.
El tratamiento antiinflamatorio de los pacien-
tes equinos se ha registrado slo en ocasiones, aun-
que hay casos anecdticos. Casi todos los mdicos
de equinos que cuentan con un equipo lser se
muestran entusiasmados acerca de sus resultados,
as como numerosos entrenadores y propietarios.
De 258 caballos con dolor dorsolumbar y otros con
dolores musculoesquelticos, el 67-99% mejor con
la laserterapia fra. De 170 animales (del mismo
grupo anterior) con inflamaciones tendinosas, liga-
mentosas, de bolsas o de la patela, el 50-67% mos-
tr mejora. En otro documento en el que se traba-
j en 224 caballos con una unidad porttil de helio-
nen de 6, 10 o 25 mW, el 67% evidenci mejora.'"
El tratamiento exitoso en las lesiones del ligamen-
to frenador utilizando una unidad de galio-arsni-
co, fue del 80% mientras que un pequeo nmero
1178
de caballos con corvaza respondieron en el 87,5%
de las veces. El xito en estos casos se determin
por la comparacin
334
de los tiempos en carrera pre y
poslesin.
Muchos veterinarios mencionan como grandes
ventajas de la laserterapia la reduccin del tiempo
de alejamiento de la actividad y al hecho de que,
con ciertos problemas, el caballo pueda ser mante-
nido en entrenamiento mientras se realiza la tera-
pia. Estos conceptos son apoyados por especialis-
tas en medicina del deporte, quienes ven una dis-
minucin en el tiempo de cicatrizacin del hueso
en dos tercios. 335
Otra rea en la que se ha documentado bien el
efecto del lser es la cicatrizacin de las heridas.
La influencia positiva de la laserterapia fra se ha
registrado por medio de estudios seriados con mi-
croscopia de luz y electrnica, transferencia qum i-
ca de sustratos de estimulacin, estudios enzima-
ticos e histoqumicos, neovascularizacin y resis-
tencia tnsil de las heridas suturadas, y por la pro-
duccin de prostaglandinas E, y F9.''" Parecera
que el mecanismo bsico es incrementar (hasta 4
veces) la sntesis de colgeno por parte de los os-
332
teoblastos. El incremento de la fagocitosis da lu-
gar a una aceleracin de la cicatrizacin. Las lce-
ras drmicas, las membranas mucosas y las lce-
ras corneales responden en forma favorable al tra-
tamiento con helio-nen y, como efecto colateral, se
estimula el crecimiento del pelo."'
Una explicacin propuesta para los efectos de
los lser fro o de bajo poder es la Ley de Arndt-
Schultz, segn el cual un estmulo dbil excita la
actividad fisiolgica, un estmulo moderado la fa-
vorece, uno fuerte la retarda y uno muy fuerte la
detiene. La seleccin de la fuente de poder y de la
intensidad apropiada, as como de frecuencia y du-
racin correctas del tratamiento requiere un buen
criterio y experiencia.
Una de las caractersticas positivas de la laser-
terapia es que es casi inocua. La nica forma en la
que puede ser peligrosa es dirigir el rayo directa-
mente al ojo o administrarla durante un tiempo
inapropiado. La "radiacin", representando a la R
en la sigla LASER, ha causado algo de rechazo; sin
embargo, la cantidad total de radiacin emitida es
semejante al 40% de la emitida por una lmpara
de luz de 100-W a 10 cm del centro de la misma.
Como medida de precaucin, deben considerar-
se como contraindicacin los disturbios vasculares
agudos, estados preapoplticos y preinfartos e in-
flamacin aguda con evidencia de septicemia. Un
fabricante sugiere que el lser fro no debe em-
plearse sobre preparaciones yodadas o en sitios con
inyecciones de corticoides de depsito. A los prop-
sitos prcticos, la laserterapia parece menos peli-
grosa si se emplea en la forma apropiada. La FDA
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
ha advertido la posibilidad de demandas ante la
falta de pago de impuestos de importacin. Esto de-
ber ser controlado cuando se considera la compra.
ENFERMEDADES DE LOS HUESOS
Y ARTICULACIONES MULTIPLES
Consideraciones diagnsticas
y teraputicas
J.A. Auer
En este captulo se discutirn las enfermedades
que comprometen mltiples huesos y articulacio-
nes, cubriendo los signos clnicos, los procedimien-
tos diagnsticos, el tratamiento y el manejo pos-
quirrgico en referencia a cada una de ellas siem-
pre que sea aplicable. En la secciones siguientes se
discutir cada enfermedad en detalle segn una lo-
calizacin anatmica en particular. Como estas l-
timas descripciones estn limitadas a informar
acerca de un sitio anatmico en especial, se acon-
seja al lector dirigirse tambin a las secciones que
tratan los aspectos ms generales en la primera
parte del captulo.
Enfermedades congnitas
y familiares
A.N. Baird
Exostosis mltiple hereditaria
La exostosis mltiple hereditaria afecta el de-
sarrollo esqueltico del hueso endocondral tanto
en las personas como en los caballos. La heredabi-
lidad se produce por medio de un gen autosmico
dominante nico, lo que significa que slo los ani-
males afectados en forma clnica pueden transmi-
tir el problema a su cra.
Las lesiones asociadas con la exostosis mltiple
hereditaria suelen presentar una distribucin bila-
teral y simtrica, pudiendo afectar cualquier hue-
so, con excepcin del crneo. Las lesiones se desa-
rrollan durante el inicio de la osteognesis fetal y
pueden detectarse al nacimiento como mltiples
agrandamientos seos o protuberancias cnicas de
forma, tamao y textura variables. Los sitios afec-
tados con mayor frecuencia son las uniones costo-
condrales, as como las metfisis del radio, tibia y
tercer metacarpiano/metatarsiano. Algunas lesio-
nes pueden notarse ms a medida que los caballos
alcanzan la madurez esqueltica, alrededor de los
4 aos. El examen radiogrfico de reas sospecho-
sas suele revelar lesiones difusas mal delineadas.
El examen histolgico de las lesiones seas pone de
manifiesto la presencia de hueso esponjoso con un
casquete cartilaginoso cubierto
338
por periostio, muy
similar a un osteocondroma.
La importancia clnica de las exostosis mlti-
ples hereditarias en un caballo depende de si las
lesiones impiden el normal funcionamiento de
tendones, msculos, vasos sanguneos y nervios.
Osteopetrosis
La osteopetrosis es una enfermedad poco co-
mn, resultado de la osificacin endocondral anor-
mal del hueso. La resorcin inapropiada por parte
de los osteoclastos permite un desbalance entre el
depsito y resorcin de hueso. Este desbalance pro-
duce un engrosamiento del hueso, aumentando el
dimetro externo, as como estrechando la cavidad
medular. El hueso engrosado es muy quebradizo y
susceptible a padecer fracturas porque el hueso la-
minar anormal no se remodela a partir de su for-
ma embrionaria inicial. La osteopetrosis es heredi-
taria en las personas, conejos, ratones y ratas."S0
La heredabilidad no ha sido determinada en los ca-
ballos.
El nico caso equino documentado fue el resul-
tado de la cruza de una hembra Peruvian Paso con
su medio hermano. El parto se present sin parti-
cularidades, pero el potrillo no se poda parar debi
do a la incapacidad de soportar peso sobre sus
miembros posteriores. El potrillo fue sacrificado al
octavo da de vida ya que permaneca en decbito
a pesar del tratamiento de apoyo. La necropsia re-
vel que los huesos largos eran muy quebradizos,
con corticales cuyo espesor era superior a lo nor-
mal y haba muy poco o nada de espacio en la cavi-
dad medular. Se presentaban varias fracturas. De-
bido a la presencia de grandes callos, que no po-
dran haberse desarrollado durante los 8 das de
vida, se presumi que algunas deban haber ocu-
rrido en el tero. El examen histolgico revel le-
siones seas compatibles cob osteopetrosis."'" La
anemia es predecible en los potrillos afectados en
los que la cavidad medular est obliterada.
El diagnstico antemortem de esta condicin es
ayudado por la demostracin radiogrfica de un
engrosamiento de la cortical sea y por la oblitera-
cin de la cavidad medular. No hay un tratamien-
to eficaz y el pronstico es grave.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
G.K. Carter
Artritis sptica
La artritis sptica es una enfermedad muy im-
portante, devastadora y que puede poner en peli-
1179
 Captulo 12
gro la vida del animal. El manejo exitoso debe in-
cluir el reconocimiento precoz de los signos clni-
cos, un diagnstico seguro y el comienzo inmediato
de un tratamiento agresivo. Aunque el pronstico
para un retorno a la funcin deportiva puede ser
reservado, la demora en el diagnstico y en iniciar
el tratamiento parecen ser los factores pronsticos
34
ms importantes.
Causa: la infeccin articular se produce por in-
feccin hematgena y la introduccin local de bac-
terias. La infeccin hematgena de las articulacio-
nes es ms frecuente en los potrillos pero, en oca-
siones, tambin ocurre en los adultos. La poliartri-
tis sptica hematgena concomitante con infeccio-
nes sistmicas es de particular prevalencia en los
neonatos. Aunque suele considerarse que el tallo
umbilical es el origen de la infeccin, con cierta fre-
cuencia aparecen otros sitios primarios, como los
tractos respiratorio y digestivo. En un estudio rea-
lizado en potrillos septicmicos se observ un esca-
342
so nmero de infecciones umbilicales.
Ciertos factores del potrillo pueden predispo-
nerlos a la septicemia, dando lugar a la posibilidad
de que se desarrolle una infeccin articular. Tales
factores pueden incluir condiciones con baja inci-
dencia, tales como defectos en las clulas fagocti-
cas o deficiencias en el complemento, as como
otras de presentacin algo ms frecuente que invo-
lucran una deficiencia generalizada o mecanismos
de defensa inmaduros. La inmunodeficiencia ms
observada en los potrillos es la hipogammaglobuli-
nemia causada por la transferencia inadecuada de
inmunoglobulinas calostrales.
Una vez que los potrillos presentan septicemia,
existen dos mecanismos primarios por los que se
puede comprometer una articulacin. Los microor-
ganismos pueden localizarse en la fisis o en el hue-
so adyacente, causando osteomielitis que se ex-
tiende a la articulacin, o pueden colonizar direc-
tamente en la membrana sinovial.
Los agentes infecciosos ms comunes como cau-
sante de artritis sptica y/u osteomielitis son los
asociados con la septicemia neonatal. Las bacterias
gramnegativas, en particular Escherichia coli, Acti-
nobacillus equuli y Salmonella spp, son las aisladas
con mayor asiduidad. Las especies que se identifi-
can rara vez son: Rhodococcus equi, Streptococcus,
Staphylococcus, Klebsiella y Bacteroides.343 Aunque
el agente etiolgico suele ser una bacteria, tam-
bin se ha documentado en los potrillos artritis
344,345
causada por micoplasmas y clamidias. Asimis-
mo, se ha postulado la poliartritis inmunomediada
y la poliserositis secundaria a infecciones respira-
torias por estreptococos o rodococos.346 Aunque es
necesario tener en cuenta a las artropatas inmu-
nomediadas, tienen baja incidencia en los potrillos
en comparacin con la causa infecciosa.
1180
La introduccin local de bacterias hacia la articu-
lacin se produce casi siempre en forma secundaria
a un trauma, con la diseminacin directa de la infec-
cin desde los tejidos adyacentes infectados o por m-
todos iatrognicos. Estos suelen asociarse con las in-
yecciones intraarticulares pero tambin pueden ocu-
rrir secundarios a una aspiracin articular o a una
artrotoma. La inyeccin de corticosteroides dentro
de una articulacin ha sido la causa predisponente
ms frecuente de infeccin iatrognica, aunque es
factible observar el desarrollo de infeccin despus
de la inyeccin de cualquier otro medicamento.
La causa ms usual de artritis infecciosa en los
caballos adultos es la infeccin directa, ya sea por
una herida articular o por una inyeccin.'"' La in-
feccin directa por heridas en las articulaciones de
los potrillos se ve con mucha menos frecuencia que
la va hematgena, en particular en los neonatos.
Las bacterias identificadas mayor cantidad de
veces asociadas con artritis causadas por infeccin
directa tienden a ser microorganismos patgenos
cutneos y ambientales, pudiendo aislarse tanto
gramnegativos como grampositivos. De stos, los
positivos son los identificados ms a menudo, en
particular las especies de Staphylococcus y Strep-
tococcus. Escherichia coli, Pseudomonas y Proteus
son contaminantes ambientales frecuentes que in-
fectan las articulaciones en forma secundaria al
desarrollo de una herida articular. Otros agentes
que pueden asociarse con artritis infecciosa son:
clamidias, micoplasmas, hongos y virus. La poliar-
tritis inducida por la espiroqueta Borrelia burg-
dorferi se discute en esta seccin bajo el encabeza-
do Enfermedad de Lyme.
Fisiopatologa: si la infeccin es introducida va
hematgena o por la llegada local de bacterias, es-
tas colonizan en la membrana sinovial. Dicha es-
tructura responde a la infeccin con una reaccin
inflamatoria dependiente de la concentracin,
multiplicacin y virulencia de los microorganis-
mos. La inflamacin que se produce con la infec-
cin puede provocar un alteracin progresiva de la
microcirculacin de los tejidos. Los cambios infla-
matrios pueden ser leves, con infiltracin celular
menor o importantes, con trombosis del lecho vas-
cular sinovial y necrosis de la membrana sinovial.
Las alteraciones inflamatorias presentes en la
membrana sinovial se reflejan en el lquido sino-
vial. A medida que se desarrolla una efusin sino-
vial, el lquido se torna ms acidtico, son atrados
leucocitos y se liberan enzimas. A medida que au-
menta el nmero de leucocitos, hay una desviacin
de las clulas desde la forma mononuclear a la po-
limorfonuclear, en particular neutrfilos. Las enzi-
mas lisosmicas liberadas por los neutrfrlos,
membrana sinovial y cartlagos daados, as como
la plasmina y enzimas proteolticas de las bacte-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
rias, provocan una disminucin de la concentra-
cin de proteoglicanos presentes en la matriz car-
tilaginosa. Las prostaglandinas provenientes de la
membrana sinovial inflamada tambin producen
la prdida de proteoglicanos del cartlago. La pr-
dida de glucosaminoglicanos y proteoglicanos deja
al cartlago ms vulnerable al dao mecnico. Ade-
ms, la deplecin fsica de colgeno, producida por
la colagenasa liberada por la membrana sinovial
inflamada y los neutrfilos, induce a una mayor
degradacin del cartlago.
El cartlago hialino de la superficie articular es
avascular. En consecuencia, su nutricin requiere
la difusin de sustancias nutricionales provenien-
tes del lquido sinovial. La capacidad nutricional
del lquido sinovial puede estar disminuida por
medio de los cambios cualitativos sufridos en el
mismo y por la interferencia con la interfase cart-
lago-lquido sinovial por el exudado, fibrina o teji-
do de granulacin. Los cogulos de fibrina y la for-
macin de un tejido de granulacin tambin com-
prometen la funcin de la membrana sinovial. El
tejido de granulacin es muy vascularizado y pue-
de provocar la destruccin del cartlago articular
tanto por digestin enzimtica como por privacin
de nutrientes. Los productos de degradacin resul-
tantes de la destruccin cartilaginosa tambin
causan sinovitis y propagan los cambios degenera-
tivos. El resultado de una artritis sptica no con-
trolada es la destruccin cartilaginosa y la enfer-
medad articular degenerativa.
Diagnstico: el diagnstico de la artritis infec-
ciosa y de la osteomielitis depende del conocimien-
to de la posibilidad de infeccin articular, el reco-
nocimiento de los signos clnicos, un buen examen
clnico y el anlisis del lquido sinovial. El primer
punto es de extrema importancia. Aunque a menu-
do, la historia incluye laceraciones, cirugas o in-
yecciones intraarticulares recientes, en el caso de
los potrillos los antecedentes suelen ser algo err-
ticos o confusos. En los potrillos afectados se pre-
sume, en general, una etiologa traumtica (la ma-
dre se par sobre l o lo pate). Esto, muchas veces
basado en la rpida presentacin de los signos cl-
nicos y sin signos de enfermedad sistmica, demo-
ra la llegada a un diagnstico correcto y el inicio
del tratamiento.
Los signos clnicos de la artritis infecciosa pue-
den ser variables, segn el caso particular. La
reaccin de los tejidos infectados parece ser pro-
porcional a la multiplicacin bacteriana. La viru-
lencia, tipo y nmero de microorganismos, as co-
mo la resistencia local y general del husped, afec-
tan la progresin de la enfermedad y los subse-
cuentes signos clnicos. La localizacin de la infec-
cin y el nmero de focos infectados tambin pue-
den modificar los signos clnicos.
La claudicacin, aunque no es patognomnica
de artritis infecciosa, es un hallazgo clnico impor-
tante. Puede ser leve durante el inicio de la enfer-
medad pero suele progresar con mucha rapidez
hasta la claudicacin sin apoyo. La distensin de la
cpsula articular por la efusin sinovial, con "hin-
chazn o deformacin" de los tejidos blandos peri-
articulares, se observa con frecuencia. En las si-
tuaciones agudas, esto ltimo puede variar desde
el edema hasta la celulitis. En los casos crnicos
puede progresar hasta la fibrosis periarticular per-
manente.
En los potrillos con infecciones en la fisis, la
claudicacin suele estar acompaada por una lige-
ra deformacin, con sensibilidad importante a le
palpacin de las reas afectadas. En los estadios
iniciales la efusin sinovial es mnima."' Al igual
que en los caballos adultos, los potrillos afectados
pueden estar febriles pero tambin pueden eviden-
ciar otros signos de enfermedad sistmica. La in-
feccin en mltiples articulaciones es un hallazgo
usual en las artritis infecciosas hematgenas. Por
lo tanto, los signos clnicos se pueden referir a un
compromiso articular mltiple.
La artritis sptica inducida por un traumatis-
mo puede estar asociada con un dao importante
de los tejidos blandos, en particular en el caso de
heridas. Las heridas punzantes en adultos pueden
provocar efusin sinovial con mnimos cambios
periarticulares. En algunos casos de artritis spti-
ca traumtica es posible observar un trayecto de
drenaje proveniente desde la articulacin.
En los potrillos es de gran importancia realizar
un examen fsico completo. La poliartritis es un
hecho frecuente y, si la afeccin de una articula-
cin es obvia, se debern examinar con mucho cui-
dado las dems articulaciones. Aunque el compro-
miso del hombro, el codo y la cadera puede ser di-
fcil de apreciar, son articulaciones que deben ser
sometidas a un examen completo. Este examen cl-
nico de todo el animal tambin puede ayudar a
identificar otras fuentes de origen de la infeccin,
como una enfermedad respiratoria. La palpacin
cuidadosa del miembro que demuestra la claudica-
cin sin deformaciones evidentes puede permitir la
identificacin de infecciones en reas fisiarias y
subperisticas.
En la artritis aguda las radiografas no son ade-
cuadas para confirmar o descartar el diagnstico.
A menudo, en los casos agudos slo muestran efu-
sin articular y deformacin de tejidos blandos. La
proliferacin peristica y la prdida del espacio ar-
ticular (hallazgos asociados con frecuencia con la
artritis sptica) pueden no ser evidentes hasta 14
a 21 das posteriores a la infeccin.'48 Sin embar-
go, es necesario incluir a las radiografas en la eva-
luacin inicial del paciente para descartar cual-
1181
 Captulo 12
quier trauma seo u osteomielitis. Cuando se pre-
sume la presencia de esta ltima situacin y no se
observa ostelisis en las radiografas iniciales, el
animal deber ser revaluado. En los potrillos jve-
nes, es posible que se produzca una ostelisis mar-
cada en 3 das (fig. 100). Aunque puede haber un
retraso en la presentacin de los cambios radiogr-
ficos, las radiografas son importantes para llegar
al diagnstico y establecer un pronstico.
A medida que la enfermedad progresa, los cam-
bios radiogrficos incluyen reas punctatas de li-
sis, proliferacin peristica y estrechamiento del
espacio articular debido a la destruccin del cart-
lago articular. Con una mayor evolucin, se desa-
rrolla osteomielitis en el hueso subcondral y el es-
pacio articular se ensancha por la destruccin del
hueso. La proliferacin peristica y la osteomielitis
conducen finalmente a la anquilosis o a la cada,
seguida por la eutanasia del animal. El hallazgo de
cambios radiogrficos importantes indican un mal
pronstico."' En los potrillos, la centellografa nu-
clear, usando leucocitos marcados con indio, es til
para detectar osteomielitis fisiarias precoces.68
Aunque la disponiblidad de la centellografa nu-
clear para los veterinarios es limitada, ha probado
tener un gran beneficio diagnstico en muchas
reas de la medicina humana y se est usando ca-
da vez ms en medicina veterinaria.
El mtodo ms definitivo para el diagnstico de
las enfermedades articulares infecciosas es por
medio de la artrocentesis y anlisis del lquido si-
novial. Este ltimo incluye la evaluacin macros-
cpica del color, claridad y viscosidad aparente,
contenido de protenas totales, recuento celular to-
tal y frmula diferencial, tincin de Gram y culti-
vo. La solucin salina es el diluyente preferido pa-
ra determinar el recuento de clulas totales, ya
Figura 100. Radiografas secuenciales de una osteomielitis hematgena
en un neonato. Obsrvese la lisis progresiva de la fisis y la metfisis en 3
das de evolucin.
1182
que la naturaleza cida de los diluyentes rutina-
rios puede provocar la coagulacin del cido hialu-
rnico y acmulo de clulas dando lugar a un re-
cuento celular inseguro.'"
Las evaluaciones del lquido sinovial pueden in-
cluir la determinacin de las concentraciones de
enzimas, la electroforesis proteica y la cromatogra-
fa gas-lquido. Estas evaluaciones proveen infor-
macin til, pero requieren equipamiento sofisti-
cado y no suelen ser necesarios para llegar a un
diagnstico seguro. Los valores del lquido sinovial
normal se discuten en la seccin Anlisis del lqui-
do sinovial, en este captulo. Las alteraciones del
lquido sinovial son variables, segn la magnitud y
duracin de la enfermedad. Las variaciones obser-
vadas en algunos casos pueden llevar a la confu-
sin. Durante el comienzo del proceso infeccioso,
los cambios pueden ser mnimos y no exceder los l -
mites normales. Los hallazgos tpicos en el anlisis
del lquido sinovial de las articulaciones infectadas
incluyen: aumento del volumen, turbidez, color
amarillo a serohemorrgico, baja viscosidad, mala
calidad del cogulo de mucina, elevacin del nivel
de protenas (? 4 g/dl) y un elevado recuento leuco-
citario (> 30.000/n1, pudindose observar valores
superiores a las 100.000 clulas/pl, con >_ 9O% de
neutrfilos). 349 A medida que la infeccin se hace
ms grave, comienzan a apreciarse acmulos de fi-
brina en el aspirado de lquido; en casos muy se-
rios puede haber lquido sinovial purulento.
El cultivo y el antibiograma siempre deben for-
mar parte del anlisis del lquido sinovial de arti-
culaciones sospechosas de padecer una infeccin.
Un cultivo positivo confirma el diagnstico y per-
mite la identificacin del agente etiolgico, as co-
mo la sensibilidad a los antibiticos. Sin embargo.
es factible obtener cultivos negativos en muestras
de lquido sinovial obtenidas en articulaciones sp-
ticas. En un estudio se observ que no se haba lle-
gado al diagnstico del agente etiolgico por medio
de los cultivos bacterianos en ms de la mitad de
los caballos considerados infectados."' La falta de
efectividad de los cultivos bacterianos rutinarios
se debe a la localizacin de los microorganismos en
la membrana sinovial, la antibioticoterapia previa
y las propiedades bactericidas intrnsecas de las
efusiones sinoviales. La infusin del lquido sino-
vial en frascos de cultivo difsico (Brain-Heart ln-
fusion: BBL Microbiology), que contiene poliane-
tolesulfonato de sodio, mejora de manera significa-
tiva la tasa de cultivos positivos con muestras de
lquido sinovial.'" La infusin de lquido sinovial
en este medio tambin permite la recuperacin de
muchas bacterias microaerfilas y anaerbicas.
Los cultivos bacterianos positivos pueden obtener-
se con mayor facilidad desde articulaciones infec-
tadas por penetracin directa, en particular en
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
adultos, en comparacin con las articulaciones
infectadas a travs de la va hematgena.
Cuando la intervencin quirrgica es parte del
tratamiento de la artritis infecciosa, debe obtener-
se una muestra por biopsia de la membrana sino-
vial, la que se remitir para cultivo. En casos de
osteomielitis, el exudado purulento y los restos ne-
erticos tambin deben ser enviados como material
de cultivo.
La tincin directa de Gram es un procedimien-
to necesario de realizar en el lquido sinovial. Aun-
que esta tincin puede ser negativa, suele proveer
informacin til y a menudo se obtienen pruebas
positivas en muestras cuyos cultivos fueron nega-
tivos. Los resultados positivos pueden ser muy
provechosos para la decisin del tratamiento anti-
microbiano inicial.
Aunque el diagnstico de la enfermedad articular
infecciosa suele ser claro, a veces los resultados de
las pruebas diagnsticas son conflictivos y no permi-
ten el diagnstico. De esta manera, el tratamiento
inicial debe basarse en el diagnstico presuntivo an-
tes de conocer los resultados del cultivo. Si existe la
posibilidad de una artritis infecciosa, suele ser mejor
tratar la articulacin como si estuviese infectada
mientras se esperan los resultados de laboratorio.
Tratamiento: el tratamiento ptimo de la artri-
tis infecciosa y de la osteomielitis incluye el inicio
precoz de la antibioticoterapia apropiada, la elimi-
nacin de los desechos y productos dainos provo-
cados por la inflamacin, la realizacin de un tra-
tamiento adyuvante y los cuidados de soporte del
paciente. Cualquier demora en el inicio del trata-
miento altera en forma significativa el abordaje
teraputico y empeora el pronstico.
La antibioticoterapia sistmica es el aspecto
ms importante en el tratamiento de la enferme-
dad articular infecciosa equina. El tratamiento
apropiado realizado durante la fase inicial de la
351
enfermedad puede llevar a la cura. Es preferible
emplear el antibitico sobre la base del cultivo y
antibiograma y no hacerlo al azar administrando
uno de amplio espectro. Aunque por lo general, el
tratamiento inicial se comienza sin el diagnstico
etiolgico, la obtencin del cultivo y antibiograma
es muy til para el tratamiento a largo plazo. La
seleccin del antibitico para el tratamiento inicial
debe basarse en la prediccin del patgeno ms
probable, la susceptibilidad antimicrobiana pro-
puesta y el conocimiento de las propiedades anti-
microbianas que los hace aptos para su uso. Los re-
gistros de las enfermedades y las susceptibilidades
antimicrobianas previas en el campo o el hospital,
as como la experiencia clnica, son tiles. Los re-
sultados de las tinciones bacterianas directas,
cuando son positivos, tienen mucho valor para ele-
gir la antibioticoterapia inicial.
Muchos antimicrobianos administrados en for-
ma sistmica atraviesan la membrana sinovial
normal del equino y las membranas sinoviales in-
fectadas de las personas y los conejos. En los caba-
llos, tanto la trimetoprima como la sulfadiazina al-
canzan niveles adecuados en las articulaciones in-
fectadas cuando se las administra en combinacin
(30 mg/kg, oral, 2 veces por da). Una dosis similar,
administrada 1 vez por da no produce la elimina-
cin efectiva de la artritis causada por Staphylo-
351,352
coccus aureus. Se carece de estudios similares
que demuestren los niveles de otros antibiticos en
las articulaciones enfermas de los caballos. Hasta
no disponer de tales datos, el veterinario debe uti-
lizar la informacin obtenida en los estudios que
involucran a caballos normales. A menudo se reali-
za la extrapolacin de los datos de otras especies.
aunque no sera apropiado.
Con frecuencia, el tratamiento se inicia con pe-
nicilina o ampicilina sdica en combinacin con
gentamicina.349 Como el tratamiento a largo plazo
con estos productos n.o es deseable, en particular
en los potrillos, el protocolo se modifica a uno ms
conveniente y menos txico cuando se cuenta con
el resultado del cultivo y antibiograma. La combi-
nacin trimetoprima-sulfadiazina es econmica,
conveniente y en muchos casos eficaz para el tra-
tamiento prolongado. Las cefalosporinas y la oxa-
cilina se indican cuando se encuentran involucra-
dos microorganismos resistentes a la penicilina,
como Staphylococcus aureus.
Las cefalosporinas, en combinacin con un ami-
noglucsido, se utilizan a menudo en el tratamien-
to de la artritis sptica, en particular en infeccio-
nes iatrognicas y ortopdicas. La amikacina, un
aminoglucsido semisinttico, suele emplearse en
casos en los que se encuentran involucrados mi-
croorganismos resistentes a la gentamicina. Como
muchos microorganismos que provocan septicemia
neonatal son resistentes a la gentamicina, la ami-
kacina es la ms indicada. El uso repetido de corti-
costeroides sistmicos, al igual que la utilizacin
de varias combinaciones antibitico-corticoides, es-
t contraindicado en el tratamiento de las infeccio-
nes sistmicas y, en consecuencia, en la artritis
sptica y la osteomielitis.
Aunque, por lo general, es la mejor informacin
que pueden obtener la mayora de los profesiona-
les, el antibiograma in vitro no siempre muestra
una correlacin con los resultados clnicos. La dis-
tribucin en tejidos y lquidos y la actividad no ne-
cesariamente se correlaciona con la cintica srica
y los resultados in vitro. La alteracin del lquido
articular, la capacidad de penetracin de las dro-
gas y la perfusin tisular son factores que pueden
afectar la eficacia de un antibitico. Por ejemplo, la
eficacia de la gentamicina se reduce mucho en un
1183
 Captulo 12
ambiente cido, como el que se observa en las arti-
352
culaciones infectadas. Aunque la informacin
disponible acerca de su uso en equinos es escasa,
las penicilinas de amplio espectro, las cefalospori-
nas y las nuevas generaciones de (3-lactmicos po-
dran ser tiles en el tratamiento de las artritis
spticas.
La administracin intraarticular de los antimi-
crobianos permanece como un punto controvertido.
Aunque el uso de antibiticos va intraarticular se
encuentra descartado por muchos autores, algunos
lo consideran un procedimiento inocuo que da lu-
gar a una concentracin ms alta de la droga den-
tro de la articulacin, aunque slo en forma tempo-
raria. Los efectos dainos de la administracin in-
traarticular de antibiticos se han enfatizado repe-
tidas veces, pero la gentamicina slo induce una le-
ve sinovitis transitoria cuando es aplicada por esta
353
va. El uso intraarticular de antibiticos, junto
con la aplicacin sistmica, puede ayudar a alcan-
zar altos niveles temporarios en una articulacin
sin producir toxicidad sistmica. Debe destacarse
que la administracin intraarticular de antimicro-
bianos puede utilizarse como suplemento pero
nunca remplaza a la administracin sistmica. Se
necesita un mayor nmero de investigaciones para
determinar el grado de eficacia y las posibles com-
plicaciones de la administracin intraarticular de
estos frmacos.
Es posible observar cierta mejora clnica du-
rante la etapa inicial del tratamiento, pero la ad-
ministracin sistmica de los antibiticos debe pro-
seguir durante un perodo prolongado, en particu-
lar en pacientes con osteomielitis. El tratamiento
debe continuar durante 4 a 6 semanas, o como m-
nimo 2 semanas despus de la resolucin de los
signos clnicos.
Las diferencias funcionales en la absorcin, dis-
tribucin, metabolismo y eliminacin de las drogas
en los neonatos han provocado modificaciones res-
pecto de los protocolos utilizados en los adultos.
Los datos farmacocinticos sugieren que muchos
procesos responsables del metabolismo y excrecin
de las drogas se desarrollan con rapidez en los po-
trillos. Estudios realizados con cloranfenicol, peni-
cilina y amoxicilina apoyan el uso de regmenes si-
milares a los recomendados para adultos. Sin em-
bargo, drogas con un potencial de toxicidad ms al-
to, como la gentamicina, pueden requerir un ma-
yor intervalo entre dosificacin.
El drenaje articular es importante en el trata-
miento de la artritis infecciosa para eliminar las
enzimas, los restos proteicos y las clulas inflama-
torias, todos factores perjudiciales para la articula-
cin. En las articulaciones tratadas con drenajes
se observa un menor deterioro del cartlago articu-
lar que en las tratadas en forma similar pero sin
1184
351
drenaje. La seleccin de una tcnica particular
depende de cada caso individual, as corno de la
preferencia del profesional.
En los casos precoces de artritis infecciosa, la
administracin sistmica de antimicrobianos y la
aspiracin sinovial pueden ser un protocolo ade-
cuado. Sin embargo, la aspiracin suele ser inade-
cuada porque la extraccin de los desechos articu-
lares es incompleta. Si no hay una respuesta clni-
ca evidente o se necesita realizar el procedimiento
en forma repetida, deber considerarse el lavado y
la distensin sinovial, el lavado articular o la ar-
trotoma.
Se prefiere realizar el lavado con una solucin
poliinica amortiguada y balanceada, como Nor-
mosol-R (pH 7,4) ya que este lquido se aproxima
mucho al pH del lquido sinovial normal. Sin em-
bargo, tambin se puede utilizar la solucin de
Ringer lactato (pH 6,7) o la solucin salina fisiol-
gica (pH 5,7). Los agregados de antimicrobianos o
antispticos a la solucin de lavado son polmicos,
al igual que el uso de drogas con accin detergente
y mucoltica o los fibringenos, aconsejados para
eliminar los acmulos de fibrina. Muchas de estas
drogas son irritantes y pueden causar ms dao
que beneficios a causa de la induccin de una sino-
vitis qumica.
Las soluciones de clorhexidina al 0,5% y de po-
vidona yodada al 0,5% son irritantes para las
membranas sinoviales normales y producen clau-
dicacin, molestia ante la palpacin articular y de-
formacin del miembro.'''' La incubacin de neu-
trfilos equinos con soluciones de povidona yodada
en concentraciones iguales o superiores al 0,2(%
produce una inhibicin total de la funcin neutro-
flica que puede afectar355
en forma adversa la res-
puesta inmune loca1. Aunque la solucin de povi-
dona yodada al 0,1% no es ms irritante que una
solucin electroltica balanceada,,no ha presentado
ventajas sobre otras soluciones para el tratamien-
to de las artritis infecciosas en los caballos.'
La distensin-lavado se lleva a cabo introdu-
ciendo una aguja o un catter de gran calibre den-
tro de la articulacin, para luego efectuar en forma
alternada la infusin y la aspiracin de una solu-
cin de lavado. Como la aguja puede daar el car-
tlago articular se prefiere el uso de catteres. La
articulacin se debe distender para facilitar la rup-
tura de las adherencias y la extraccin de los ac-
mulos locales de desechos. En algunos animales,
este procedimiento puede realizarse en estacin,
pero la mayora de los potrillos deben ser sedados
y sujetados. Los caballos adultos requieren seda-
cin profunda o anestesia general. La instilacin de
un anestsico local dentro de la articulacin mini-
miza la molestia asociada con la distensin articu-
lar y facilita la realizacin del procedimiento en
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
animales no anestesiados. -El lavado se debe repe-
tir 1 vez/da o da por medio, segn la gravedad de
la situacin y la respuesta teraputica.
El lavado articular de entrada y salida es una
alternativa al procedimiento anterior y parecera
ser el ms utilizado en los equinos. Al igual que en
la tcnica ya descripta, este procedimiento se pue-
de realizar con los animales en estacin o sedados,
aunque puede requerirse anestesia general. El la-
vado se realiza con dos catteres o agujas introdu-
cidos en la cavidad sinovial a travs de dos puntos
ampliamente separados. Un catter sirve como en-
trada y el otro como salida. La distensin peridi-
ca de la articulacin se logra ocluyendo el tracto de
salida. Este sistema de lavado se puede llevar a
cabo con mucha eficacia por medio de artroscopia.
Se han colocado tubuladuras fenestradas o de
Silastic en las articulaciones a los efectos de facili-
tar el lavado repetido o la succin continua.331,346'357
Se pueden colocar dos drenajes dentro de la articu-
lacin para obtener una va de lavado con un siste-
ma de entrada y salida. Tambin se puede aplicar
un drenaje simple y colocar un dispositivo de suc-
cin continua. Las tubuladuras de PVC pueden
causar necrosis del cartlago si ste queda atrapa-
do entre las superficies articulares. Por lo tanto, si
los catteres se dejan colocados ser necesario uti-
lizar una tubuladura blanda que no produzca trau-
ma articular. Estas tcnicas pueden ser efectivas,
en particular cuando se emplean al comienzo de la
enfermedad. Sin embargo, el lavado y la capacidad
de drenaje dependen de la permeabilidad del cat-
ter. La obstruccin de ste con fibrina y desechos
tisulares es una complicacin habitual.
Si el proceso inflamatorio ya est bien estable-
cido, los cogulos de fibrina pueden ser demasiado
grandes y viscosos como para ser aspirados (fig.
101). En estas instancias, el desbridamiento qui-
rrgico puede ser el nico medio de remocin efec-
tiva.
La artrotoma se realiza con mayor facilidad
con la articulacin en mxima distensin para po-
der delinear mejor la cpsula. Si la articulacin no
ha sido distendida lo suficiente, es posible que se
necesite introducir solucin de lavado. En muy po-
cas ocasiones puede realizarse una artrotoma con
el animal en estacin. Sin embargo, la anestesia
general facilita mucho el procedimiento y le permi-
te al cirujano trabajar mejor.
Se realiza una incisin en la zona ms distal de
la articulacin. Esta se expone y se lava por com-
pleto, eliminando los mi-mulos de fibrina. Adems
se extrae el exudado adherente y la membrana si-
novial hiperplsica. Es posible que la sinovectoma
subtotal sea til para el tratamiento de las artritis
infecciosas.3`18 En las infecciones articulares crni-
cas tal procedimiento puede ser difcil de realizar,
Figura 101. Artrotoma en una articulacin tarsocrural infectada que
muestra fibrina y desechos tisulares.
necesitndose mltiples artrotomas para eliminar
una cantidad importante de membrana sinovial.
El uso de un artroscopio para observar y lavar la
articulacin tambin permite eliminar fibrina y
realizar cierto desbridamiento dentro de la articu-
lacin.343
La artrotoma puede suturarse y mantenerse
un drenaje por medio de la colocacin de un dispo-
sitivo de drenaje por succin. Como ya se dijo, tan-
to el dispositivo de succin como el drenaje tubular
pueden obstruirse por la fibrina y los desechos ti-
sulares, debindose buscar nuevamente la per-
meabilidad de la tubuladura. Tambin es factible
que el drenaje se rompa dentro de la articulacin e
induzca la necrosis por presin del cartlago arti-
cular. Por lo tanto, las incisiones de la artrotoma
suelen dejarse abiertas para que cicatricen por se-
gunda intencin y permitan un drenaje constante.
Este manejo puede permitir una adecuada des-
compresin o puede cicatrizar en forma prematu-
ra, requiriendo la reabertura de la incisin. Es fac-
tible mantener un drenaje ptimo insertando un
drenaje de Penrose a travs de la cavidad articu-
lar. Esto se realiza con facilidad y el drenaje no de-
pender de la permeabilidad de un catter ni esta-
r limitado por su dimetro.
Prevenir una mayor contaminacin de una ar-
trotoma abierta puede ser difcil en un caballo, en
particular en las articulaciones proximales al car-
po y al tarso, las que no pueden ser vendadas con
facilidad. Una mayor contaminacin y la "inva-
sin" de la articulacin conducen al rechazo a rea-
lizar una artrotoma. Sin embargo, muchos profe-
sionales creen que es mejor dejar abierta una heni-
1185
 Captulo 12
da articular. La mayora de los veterinarios prefie-
ren realizar como primer paso un drenaje articular
cerrado y/o lavado articular. En los casos refracta-
rios, una artrotoma puede ser efectiva y muchos
profesionales creen que es una teraputica ms
eficiente.
En un estudio controlado realizado en caballos,
la artrotoma con lavado produjo menos evidencia
histolgica de sinovitis y de acmulo de fibrina
dentro de la articulacin que el lavado de entrada
y salida. Sin embargo, en el final del estudio se ob-
serv un retraso en la cicatrizacin y el desarrollo
351
de excesivo tejido de granulacin y fibrosis. Las
complicaciones sucedidas con la cicatrizacin de la
herida pueden superar los beneficios de la dismi-
nucin de la sinovitis fibrinosa en los casos rutina-
rios. Segun la experiencia clnica del autor, las
complicaciones a largo plazo de tales incisiones
ocurren rara vez y la mayora de las articulaciones
que superan la artritis sptica son funcionales, con
mnima evidencia cicatrizal.
Cuando la artritis sptica se asocia con osteo-
mielitis, la isquemia es un aspecto importante de
la enfermedad y los microorganismos pueden
prosperar en el hueso avascular. Por lo tanto, es
importante lograr una descompresin quirrgica
del absceso y eliminar todo el tejido seo muerto,
cicatrizal e infectado. Si el desbridamiento quirr-
gico involucra la fisis, es posible que sobrevenga
un cierre prematuro unilateral con la subsiguiente
deformacin angular del miembro. En consecuen-
cia, es necesario controlar a los potrillos durante
varios meses. Si comienza el desarrollo de una de-
formacin, se debern seguir los pasos apropiados
(vase Deformaciones angulares de los miembros).
La realizacin de un vendaje de Robert Jones
modificado provee cierto grado de inmovilidad,
brinda comodidad, mantiene las incisiones limpias
y absorbe las efusiones articulares; debe tenerse
en cuenta cuando hay cierta edematizacin en el
miembro. El reposo en el establo, junto con cami-
natas de paseo y fisioterapia realizando la flexin
pasiva de la articulacin puede mejorar la fun-
cin articular. Antes de comenzar con ejercicios ex-
tremos se recomienda realizar reposo prolongado
(alrededor de 90 das).
El cuidado de sostn, incluyendo el manteni-
miento del volumen de lquidos y los requerimien-
tos nutricionales, es esencial en los potrillos. La fa-
lla de transferencia pasiva de anticuerpos es un
factor predisponente frecuente en las infecciones
en neonatos. Por lo tanto, deber tenrsela en
cuenta. En otra parte del texto se encuentra la sec-
cin referida a este tema con una descripcin com-
pleta respecto del diagnstico y tratamiento.
Como parte del tratamiento de la artritis spti-
ca se indica el uso adyuvante de antiinflamatorios
1186
debido a que el tejido sinovial inflamado y las pros-
taglandinas inflamatorias ejercen muchos efectos
negativos sobre el cartlago articular. La adminis-
tracin sistmica de antiinflamatorios no esteroi-
des inhibidores de la sntesis de prostaglandinas-
es beneficiosa para lograr una disminucin del do-
lor y de los defectos adversos de la inflamacin. No
obstante, las propiedades analgsicas de los an-
tiinflamatorios no esteroides pueden enmascarar
los efectos clnicos y complicar la evaluacin del
xito teraputico. Adems, estas drogas fueron
asociadas con el desarrollo de lceras gstricas en
los potrillos. Por lo tanto, se recomienda su uso cri-
terioso. Aunque los corticoides son los antiinflama-
torios disponibles ms potentes, su utilizacin en
las artritis infecciosas est contraindicado.'"
Como la concentracin de cido hialurnico del
lquido sinovial se encuentra reducido en las arti-
tis infecciosas, la inyeccin intraarticular de hialu-
ronato de sodio puede ser eficaz despus de haber
controlado la inflamacin aguda inicial. El uso de
los glucosaminoglicanos polisulfatados puede ser
una ventaja en el tratamiento de la artritis infec-
ciosa una vez controlada la inflamacin."" No se
realizaron estudios definitivos con estos agentes
en caballos con artritis sptica, pero se los utiliz
una vez resueltos los procesos infecciosos/inflama-
torios. Se necesitan ms estudios para determinar
la importancia de la terapia adyuvante con hialu-
ronato de sodio y glucosaminoglicanos polisulfata-
dos en los equinos.
La administracin intraarticular de suero hi-
perinmune antiendotoxina equino en 2 potrillos
fue exitosa para el tratamiento de la artritis septi-
ca.358 No obstante, se necesita ms investigacin y
documentacin antes de recomendar su uso ruti-
nario.
Pronstico: El reconocimiento e inicio de un tra-
tamiento agresivo en forma precoz puede permitir
la cura, pero an no hay ninguna panacea como
procedimiento teraputico en el caso de las artritis
infecciosas. El pronstico nunca es bueno porque el
animal puede no responder al tratamiento. En ge-
neral, los potrillos parecen tener una mayor capaci-
dad para la cicatrizacin articular y la respuesta al
tratamiento es mejor que en los animales adultos.
No obstante, aun en los potrillos, el pronstico
respecto del retorno a la funcin es reservado, co-
mo mucho. La poliartritis tiene una mayor preva-
lencia en los potrillos y el pronstico se ve afecta-
do por el nmero de articulaciones comprometidas.
La presencia de osteomielitis junto con la artritis
infecciosa dicta un pronstico ms desfavorable.
Este ltimo tambin depende de muchos otros fac-
tores, incluyendo el estado general del animal,
tiempo de curso de la enfermedad, articulaciones
afectadas en particular y agentes etiolgicos. Algu-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
nas articulaciones son ms difciles de tratar en
forma eficaz y algunos patgenos son ms destruc-
tivos y resistentes que otros. Aun tratando la infec-
cin en forma exitosa, el dao ya presente, junto
con el progreso de la enfermedad articular degene-
rativa por la degradacin enzimtica puede afectar
muy seriamente el pronstico a largo plazo.
En la bibliografa correspondiente a medicina
humana abundan los estudios referidos a la efica-
cia del tratamiento y del pronstico a largo plazo,
pero es poco lo hecho para determinar el pronsti-
co en caballos con artritis sptica. En un estudio,
slo 7 de 19 (37%) potrillos con enfermedad articu-
lar corrieron posteriormente vs el 60% de los potri-
llos normales.359 Se necesitan realizar ms estu-
dios para determinar el pronstico a largo plazo y
la eficacia del tratamiento. En la actualidad, pare-
ce que el retraso en el diagnstico y la iniciacin
del tratamiento apropiado son los factores ms im-
portantes respecto del pronstico.
Osteomielitis
Causa: la osteomielitis describe la inflamacin
del hueso. Est principalmente asociada con el te-
jido conectivo vascular del periostio, los canales de
Havers y Volkmann y la cavidad medular. Los cam-
bios en los componentes minerales de un hueso son
secundarios a los cambios inflamatorios en el teji-
do conectivo y consisten en degeneracin, resorcin
y regeneracin. Hay extensas conexiones anasto-
mticas entre los vasos del periostio, la cortical y la
mdula con sus trabculas; en consecuencia, la in-
flamacin progresiva involucra los tres sitios.
Para que se desarrolle osteomielitis, adems de
que las bacterias patgenas tienen que alcanzar el
hueso, tambin deben existir factores que favorez-
can la instalacin de las mismas (por ej., encharca-
miento vascular) y un ambiente que permita el de-
sarrollo bacteriano (cogulos sanguneos, plasma,
necrosis). Rara vez las bacterias causan osteomieli-
tis por s solas y la infeccin experimental debe es-
tar acompaada por la interrupcin de la irrigacin
al hueso antes de que ocurra la osteomielitis.36
Cuando las bacterias son introducidas dentro
del hueso y las condiciones son favorables para el
desarrollo, es posible que se produzca la rpida
destruccin del hueso, en especial en los animales
jvenes. En ocasiones, el husped puede controlar
la infeccin pero es ms frecuente que la virulen-
cia del microorganismo supere la respuesta del
husped. A medida que la infeccin progresa, el
exudado es forzado a pasar a travs de los canales
de Havers y de Volkmann, destruyendo los vasos y
causando la muerte de los osteocitos adyacentes.
La localizacin de la infeccin en los espacios sub-
peristicos y endsticos suele dar lugar al aisla-
miento de un segmento de hueso cortical de su irri-
gacin.
Privada de su irrigacin sangunea, la porcin
ms externa de la cortical muere, formando un se-
cuestro. Este ltimo queda separado del hueso vi-
vo y es rodeado por exudado. Se desarrolla tejido
de ganulacin, tejido fibroso y hueso nuevo (invo-
lucro) alrededor del secuestro, en un intento por
controlar la infeccin. Al quedar aislado de la irri-
gacin, el secuestro retarda la cicatrizacin y pro-
tege las bacterias, siendo una fuente potencial pa-
ra la reinfeccin, ya que ni los antibiticos ni los
anticuerpos pueden ingresar en dicho sitio. En la
medida que proliferan las bacterias, el involucro
puede necrosarse y reiniciarse el proceso. Tambin
se forman trayectos de drenaje (fstulas). La osteo-
mielitis crnica supurativa es el resultado de todo
lo sucedido.
Las vas ms frecuentes a travs de las cuales
las bacterias logran acceso al hueso son: 1) hema-
tgena, 2) inoculacin en el momento de una ciru-
ga o trauma y 3) extensin directa desde tejidos
blandos adyacentes infectados. La osteomielitis
hematgena ocurre ms a menudo en los recin
nacidos, pero tambin se observa en potrillos de
ms edad y muy rara vez en adultos. Por lo gene-
ral ocurre en las metfisis y las epfisis adyacentes
a los centros de crecimiento de los huesos largos.
Este tipo de osteomielitis tambin se produce en
huesos planos o irregulares, en localizaciones equi-
valentes a las metfisis. En el borde metafisario de
la fisis, la porcin distal de la arteria nutriente
diafisaria forma un asa ntida que se proyecta ha-
cia las grandes venas sinusoidales.3G 1 Estas venas
tienen un flujo sanguneo muy reducido, lo que
brinda un excelente medio para la localizacin y
proliferacin de bacterias. En el perodo neonatal,
los vasos transfisarios conectan a la circulacin de
la metfisis con la de la epfrsis.3G' Debido a esta
intercomunicacin vascular, las metfisis, la fisis
y/o las epfisis pueden estar involucradas en el pro-
ceso infeccioso. La infeccin puede pasar a la cavi-
dad articular o extenderse por medio de los vasos
transfisarios hacia la membrana sinovial.
La osteomielitis concomitante con la artritis
sptica es un hallazgo frecuente en los potrillos y
es el factor
33
limitante en la supervivencia de estos
potrillos. G Por lo general, la osteomielitis hema-
tgena est causada por los microorganismos
gramnegativos responsables de la septicemia en el
neonato. Las bacterias aisladas con mayor fre-
cuencia son las especies de Salmonella, Escheri-
chia coli y Actinobacillus equuli. Tambin se han
identificado a Rhodococcus equi, Streptococcus,
Staphylococcus aureus, Klebsiella y Bacteroides.
La infeccin bacteriana adquirida en forma di -
recta desde una fuente externa al hueso, ya sea
1187
 Captulo 12
por inoculacin en el momento de un trauma o una
ciruga, o por medio de la diseminacin a partir de
tejidos blandos adyacentes infectados, se ve favo-
recida por el dao de los tejidos adyacentes, el pe-
riostio, el hueso y la mdula sea. Los cogulos
sanguneos y el tejido necrtico son un buen medio
de cultivo para la colonizacin de las bacterias pa-
tognicas. Adems, el compromiso vascular asla el
rea de la accin de los mecanismos de defensa del
cuerpo y de los antibiticos circulantes.
La osteomielitis en los caballos suele ser de ori-
gen bacteriano y a menudo es el resultado de la
inoculacin ocurrida durante un trauma o una ci-
ruga. La mayora de estas infecciones son el resul-
tado de traumas en huesos largos y se encuentran
asociadas con la reduccin abierta de fracturas. Se
considera que el Staphylococcus es el agente etio-
lgico ms frecuente de este tipo de osteomielitis.
Otros microorganismos aislados con frecuencia son
Streptococcus spp, Proteus spp, Pseudomonas, E.
364
coli y Corynebacterium. Las bacterias anaerbi-
cas han recibido un mayor reconocimiento como
posibles patgenos en las infecciones seas, tanto
en las personas como en los animales domsti-
65,366
cos.3 Las bacterias anaerbicas que han estado
asociadas con infecciones seas aerbicas en los
equinos incluyen Bacteroides spp, Enterobacte-
rium spp, Fusobacterium spp, Peptostreptococcus
366
spp y Prop ionibacterium spp.
Diagnstico: los signos clnicos asociados con os-
teomielitis varan, segn la longitud y magnitud de
la infeccin. En los casos agudos, la fiebre puede
acompaar a la deformacin y dolor en el sitio afec-
tado. Por lo general, se presenta claudicacin y pue-
de ser la nica anormalidad evidente. Aunque un
potrillo con osteomielitis hematgena suele tener
septicemia concurrente, el compromiso sistmico
puede no tener apariencia clnica. Debido al rpido
inicio de la claudicacin sin otros signos de enferme-
dad sistmica, se suele presuponer una etiologa
traumtica. Esto demora el diagnstico y el inicio
del tratamiento. Por lo tanto, la artritis sptica y/o
la osteomielitis son situaciones que deben ser teni-
das en cuenta en cualquier potrillo con claudicacin
sbita, deformacin y/o dolor fisiario o periarticular,
o manifiesta distensin de la cpsula articular.
En algunos casos de osteomielitis, en particular
cuando es inducida en forma traumtica y con pre-
sencia de secuestro, se presentan fstulas. A me-
nudo, estas ltimas recurren luego de una cicatri-
zacin aparente. En los casos crnicos y con com-
promiso importante, la claudicacin persistente
conduce a la atrofia muscular secundaria y a la
prdida de peso. La fiebre y la depresin son inha-
bituales en los pacientes con afeccin crnica.
Si se sospecha de una osteomielitis, la evalua-
cin radiogrfica debe estar incluida en el examen.
1188
Durante el comienzo de la enfermedad, la defor-
macin de los tejidos blandos puede ser la nica
anormalidad visible. La ostelisis significativa
puede presentarse a los 3 das en los potrillos jove-
nes pero, por lo general, no aparece antes de 5 a 7
367
das en los adultos. Por lo tanto, el examen ra-
diogrfico debe repetirse cada 3 a 5 das. A medida
que la infeccin progresa (10-14 das) pueden ob-
servarse reacciones peristicas irregulares y au-
mento de la densidad medular.
En los casos de fracturas, la cicatrizacin se ve
demorada y puede estar retardada si hay inesta-
bilidad asociada. Es posible observar aflojamiento
de los implantes metlicos a medida que se produ-
ce la lisis sea. Cuando se presentan fragmentos
de hueso avascular, puede apreciarse radiogrfi-
camente la presencia de secuestros e involucros
(fig. 102).
Si se sospecha osteomielitis, es necesario reali-
zar un cultivo y antibiograma. Las muestras se ob-
tienen antes de iniciar el tratamiento, si es posible.
Aunque la identificacin del agente causal puede
ser difcil, deben realizarse todos los esfuerzos ne-
cesarios para identificarlo y definir su susceptibili-
dad a drogas antimicrobianas. La recuperacin del
microorganismo causal se ve mejorada cuando se
obtienen muestras a partir del hueso infectado, el
secuestro o los tejidos blandos infectados adyacen-
tes al hueso afectado. Los cultivos de muestras ob-
tenidas en las fstulas suelen identificar a bacte-
rias ambientales y no necesariamente a la que pro-
dujo la osteomielitis.368 Las muestras se deben
remitir tanto para cultivo anaerbico como aer-
bico y el correspondiente antibiograma. El mante-
nimiento del ambiente anaerbico durante el
transporte de los cultivos anaerbicos (Anaerobic
Figura 102. Radiografa de un tarso que muestra un secuestro cortical en
el calcneo.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Culturette: Marion Scientific) mejora la capacidad
de aislamiento de patgenos anaerbicos.
Tratamiento: el alto porcentaje de xito obser-
vado con el tratamiento antimicrobiano en la ma-
yora de las enfermedades bacterianas contrasta
con el importante porcentaje de fallas en el trata-
miento de las infecciones seas. La evidencia pres-
ta apoyo a que la necrosis sea es el principal pro-
blema asociado con la osteomielitis.369 El objetivo
del tratamiento siempre debe evaluarse a la luz de
la situacin clnica especfica. La osteomielitis
aguda, en particular la hematgena, puede respon-
der a la terapia antimicrobiana sola siempre que el
tratamiento efectivo sea instaurado antes de que
se haya producido un grado significativo de necro-
sis sea. Una vez que hay evidencias de un grado
importante de necrosis sea se indica la realiza-
cin de un desbridamiento quirrgico. El trata-
miento antimicrobiano y la ciruga son comple-
mentarios y puede necesitar ciertas modificaciones
para cada caso en particular.
La antibioticoterapia debe basarse, cuando es
posible, en la identificacin del agente causal y su
susceptibilidad, as como tambin en la prediccin
de su eficacia clnica. Los elegidos sern los an-
tibiticos que son bactericidas y 366,39
pueden alcanzar
niveles teraputicos en el hueso. Se han ob-
servado diferencias importantes en los niveles de
los antimicrobianos que llegan al hueso.36 La lle-
gada de estas drogas al hueso del equino no se co-
noce con certeza.310
Aunque no hay mucha informacin acerca de la
eficacia, las drogas que se utilizan contra la artri-
tis sptica tambin se utilizan contra la osteomie-
litis.310 En las personas se recomienda un
tratamiento inicial (5 a 9 das) por va parenteral,
seguido por la administracin ora1.369 Como puede
existir una reactivacin de focos latentes se
recomienda continuar con el tratamiento durante
4 a 6 semanas despus de la supuesta cura clnica.
El tratamiento de la osteomielitis inducida por
las bacterias anaerbicas ofrece un desafo adicio-
nal. Estos microorganismos son aislados con fre-
cuencia en las osteomielitis sufridas
365.366
por las perso-
nas y los animales domsticos. La mayora de
las bacterias anaerbicas son susceptibles a los an-
tibiticos 13-lactmicos, tales como la penicilina o
las cefalosporinas. Sin embargo, algunas especies
de Bacteroides (microorganismos encontrados con
frecuencia en los procesos infecciosos de los equi-
nos) producen (3-lactamasas, haciendo que estos
antibiticos sean inefectivos. Staphylococcus au-
reus, un microorganismo aislado con frecuencia,
tambin produce (3-lactamasa.
El metronidazol, un antimetabolito bactericida,
y los antibiticos bacteriostticos como el cloranfe-
nicol y la clindamicina, son eficaces para el trata-
miento de infecciones causadas por las especies de
Bacteroides productoras366
de (3-lactamasa y, adems,
llegan bien al hueso. La oxacilina sdica es re-
sistente a las bacterias productoras de (3-lactama-
sas y tiene buena actividad contra los anaerobios,
en especial Bacteroides.37 La combinacin tri-
metoprima-sulfametizol es eficaz para el trata-
miento de muchas infecciones anaerbicas, inclu-
yendo las resistentes
371
a las penicilinas y las
cefalosporinas.
Las alteraciones presentes en el hueso infecta-
do, la llegada de los antimicrobianos, la perfusin
tisular y las propiedades inherentes a las drogas
son factores que afectan la eficacia clnica de un
antimicrobiano. En la osteomielitis, la multiplica-
cin bacteriana es muy lenta, reduciendo la sensi-
bilidad de los microorganismos a una amplia va-
riedad de antimicrobianos. 372 Una nueva clase de
13-lactmicos (las quinolonas) presentan muchas
variedades estructurales que los vuelve capaces de
matar a bacterias de lento desarrollo."'' Sin embar-
go, en la actualidad, existe poca informacin res-
pecto del uso de estas drogas en caballos, siendo
necesarias futuras investigaciones para evaluar su
eficacia.
La oxigenacin hiperbrica, un posible adyu-
vante al tratamiento antimicrobiano, ha sido un
procedimiento til en osteomielitis inducidas en
forma experimental.36' Sin embargo, su disponibi-
lidad es limitada y su utilidad debe ser evaluada
por estudios clnicos controlados. Aunque el uso de
materiales impregnados en antimicrobianos, como
parte del tratamiento local, no ha sido evaluado en
forma crtica en los caballos, se ha utilizado fosfa-
to triclcico impregnado en gentamicina como te-
rapia adyuvante en casos clnicos de osteomielitis
equina.'" La clindamicina y la lincomicina han si-
do eficaces en otras especies; sin embargo, la posi-
bilidad de que produzcan colitis en los caballos ha
limitado su uso.
A menudo, la ciruga desempea un papel clave
en el tratamiento de la osteomielitis. El tratamien-
to quirrgico es totalmente emprico y se basa en
conceptos que han ganado aceptacin, con docu-
mentacin cientfica o sin ella. Como los microorga-
nismos que residen en el hueso muerto son resis-
tentes al tratamiento y pueden permitir la persis-
tencia de la infeccin, todos los fragmentos y por-
ciones de hueso muerto deben ser extrados en for-
ma quirrgica, si es posible. Cuando hay eviden-
cias de desarrollo de abscesos o lisis grave, es im-
portante descomprimir el absceso y escindir todo el
hueso muerto, el tejido fibroso y el infectado.?' Se
pens que el lavado libre y el drenaje de los sitios
infectados podan ser tiles. El drenaje posquirr-
gico se logra por medio de drenajes 367abiertos o dispo-
sitivos de lavado-succin cerrados.
1189
 Captulo 12
Cuando las infecciones se asocian con falla del
implante, ste debe ser extrado y remplazado por
un dispositivo de fijacin ms34
estable, adems de
drenar los sitios infectados.
Si se realiza el desbridamiento de una osteomie-
litis asociada con una placa de crecimiento de un
potrillo, el tratamiento puede dar lugar al cierre
prematuro de la fisis afectada y al desarrollo de
una deformacin angular del miembro. En conse-
cuencia, el potrillo debe ser controlado durante va-
rios meses. Si comienza el desarrollo de la deforma-
cin se debern iniciar los procedimientos correcti-
vos (vase la seccin Deformaciones angulares de
los miembros, ms adelante en este captulo).
El pronstico para la recuperacin depende de
la duracin y magnitud de la infeccin, as como de transmite principalmente por la garrapata ixdi-
la existencia de osteomielitis en mltiples miem-
bros. Una osteomielitis grave con prdida signifi-
cativa de hueso y/o compromiso de mltiples
miembros, como ocurre en los potrillos, se asocia
con un pronstico desfavorable de recuperacin.
Polisinovitis inmunomediada
Una causa atpica de efusin pleural en los ca-
374
ballos es la polisinovitis inmunomediada. En la
bibliografa hay pocos casos descriptos. En gene-
ral, estos animales tienen distensin de varias ar-
ticulaciones y vainas sinoviales, claudicacin mni-
ma, lquido sinovial estril e infecciones de otros
aparatos corporales. Es tpico que los cuatro miem-
bros manifiesten una marcha rgida o envarada.
Dos caballos afectados tenan ttulos de anticuer-
pos antinucleares y eran positivos en las prepara-
ciones de clulas de lupus eritematoso.375.376
La polisinovitis inmunomediada fue diagnosti-
cada en 4 potrillos de 1 a 3 meses de edad. 374 Nin-
guno tena ttulos de anticuerpos ni era positivo a
las preparaciones de lupus eritematoso sistmico.
Los cultivos de lquido sinovial y las muestras de
membrana sinovial no pudieron identificar ningn
microorganismo causal. Es interesante notar que
por medio de las tcnicas de tincin de IgG antie-
quina se identific una inmunoglobulina en la
membrana sinovial en 3 de los 4 casos. Como la
membrana sinovial dializa el plasma, los autores
proponen que el depsito de inmunoglobulinas en
la membrana de estos potrillos se debi a un gran
nmero de inmunocomplejos circulantes. Todos los
potrillos tuvieron focos identificables de infeccin
en el trax, presumindose que servan como fuen- cularizado) en los casos ms crnicos.381 Tambin
te de origen de inmunocomplejos.
La polisinovitis inmunomediada debe conside-
rarse si un animal tiene una marcha envarada,
efusin que involucra varias articulaciones o vai-
nas sinoviales, no se cultivan bacterias a partir de
muestras de lquido sinovial o muestras de mem-
1190
brana sinovial y, adems, hay un foco de infeccin
en un sitio distante. El diagnstico de la polisino-
vitis inmunomediada depende de la identificacin
de inmunocomplejos en la membrana sinovial.
Empero, el pronstico asociado con esta enferme-
dad es infausto.
Enfermedad de Lyme (Borreliosis)
Causa: la enfermedad de Lyme se diagnostic
por primera vez en 1975, como una epidemia hu-
mana de artritis inflamatoria en Lyme, Connecti-
cut. En la actualidad, este desorden se conoce co-
mo una enfermedad multisistmica compleja cau-
sada por la espiroqueta Borrelia burgdorferi. Se
ca, aunque la espiroqueta causal tambin ha sido
aislada en otras garrapatas y tbanos que pueden
actuar como vectores.
Los casos clnicos de la enfermedad de Lyme en
las personas y en los animales tienen una distribu-
cin geogrfica correspondiente con el hbitat de
las garrapatas transmisoras. Fue observada en
Norteamrica, Europa, Sudfrica, ex Unin Sovi-
tica, China y Australia.37 En los Estados Unidos,
la enfermedad de Lyme tiene una distribucin am-
plia.37'378 Los animales domsticos sin signos clni-
cos pero que se encuentran en reas enzoticas
han mostrado tener ttulos de anticuerpos contra
B. burgdorferi.373.38
En las personas, suele comenzar con una lesin
cutnea caracterstica (eritema crnico migrante)
que se desarrolla en 1 a 2 semanas en el sitio de pi-
cadura de la garrapata. Esta lesin caracteriza el
estadio inicial de la enfermedad y, por lo general,
est acompaada por malestar, fatiga, cefalea, fie-
bre y escalofros. El estadio agudo de la enferme-
dad en las personas puede continuarse, semanas o
meses ms tarde, con anormalidades neurolgicas
o cardacas. La artritis se desarrolla en alrededor
del 60% de los pacientes con enfermedad de Lyme
con lesiones caractersticas. La artritis puede ocur-
rir semanas o aos despus de la fase aguda. El
anlisis del lquido sinovial de las articulaciones
afectadas pone de manifiesto cambios inflamato-
rios, con aumento del nmero de granulocitos (500-
98.000/pl). 38 ' Las muestras de membrana sinovial
evidencian un infiltrado inespecfico de clulas mo-
nonucleares en los casos agudos y el desarrollo de
pannus (tejido conectivo de granulacin muy vas-
puede observarse hipertrofia inespecfica de las ve-
llosidades, hiperplasia de las clulas sinoviales,
vasculitis, edema, depsitos de fibrina y folculos
linfoideos.378 Los pacientes infectados pueden no de-
sarrollar todas las caractersticas clnicas de la en-
fermedad pero s ttulos de anticuerpos.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Los animales domsticos infectados por B.
burgdorferi desarrollan artritis con bastante fre-
8,",382,383
cuencia.37 En el caballo tambin se ha reco-
nocido una encefalitis asociada con esta infec-
cin."" Aunque en los animales domsticos no se
han observado las lesiones cutneas caractersti-
cas, el manto piloso dificulta la deteccin de tales
lesiones.
En un pony se asoci la artritis y la uvetis an-
385
terior con la infeccin por B. burgdorferi. Los sig-
nos clnicos compatibles con la borreliosis fueron
documentados en 9 caballos con ttulos de anti-
cuerpos positivos a B. burgdorferi.' 8 Los signos
clnicos incluyen letargia, fiebre de bajo grado y
dolor y leve inflamacin en una o mltiples articu-
laciones, dando lugar a una postura envarada y re-
chazo al movimiento.
Diagnstico: el cultivo de B. burgdorferi o la ob-
servacin de la espiroqueta en forma microscpica
permite algunas veces llegar al diagnstico defini-
tivo. La prueba diagnstica utilizada con mayor
frecuencia es la determinacin de los ttulos de B.
burgdorferi. Las dos ms utilizadas son la inmuno-
fluorescencia indirecta y el mtodo inmunoabsor-
bente ligado a enzimas (ELISA). Mientras que esta
ltima es muy utilizada para el diagnstico de la
exposicin en personas, la prueba de anticuerpos
inmunofluorescentes es comparable en sensibili-
dad y se utiliza para el diagnstico en los animales
domsticos.
Durante el comienzo de la enfermedad, los ni-
veles de anticuerpos sricos pueden no ser detecta-
bles y, por lo tanto, pueden no ser tiles en el diag-
nstico de la infeccin aguda. La titulacin positi-
va de anticuerpos tambin debe interpretarse con
cautela, ya que pueden ocurrir infecciones inapa-
rentes."8' Los niveles de anticuerpos no distinguen
entre los casos clnicos y los animales con infeccin
inaparente; por lo tanto, siempre es importante
descartar otras causas de artritis.
Tratamiento: los estudios realizados en las per-
sonas han mostrado que las tetraciclinas, la peni-
cilina y la eritromicina fueron eficaces en grado va-
riable para reducir la duracin de la enfermedad y
38
la incidencia de secuelas mayores. ' Las tetracicli-
nas parecen ser las ms efectivas y las de eleccin
en los pacientes adultos. La penicilina se reco-
mienda en los nios menores de 15 aos. La dura-
cin del tratamiento suele ser de 10 das para los
casos que responden. En un 5-8% de los pacientes
se necesitan 10 das adicionales, porque persisten
los signos o por recadas inmediatas."'
En el tratamiento de casos equinos sospecho-
sos, los veterinarios han utilizado oxitetraciclina,
ampicilina o penicilina procanica en combinacin
con fenilbutazona en las dosis recomendadas por
los laboratorios. Los signos clnicos en los casos
presuntivos han de resolverse despus de 1 sema-
na de tratamiento."'"
Enfermedades txicas
Intoxicacin con fluoruros
J.L. Shupe
El flor rara vez se encuentra libre en la natu-
raleza pero se combina para formar fluoruros. Es-
tos ltimos se distribuyen muy ampliamente en el
ambiente y se presentan en forma universal en
cantidad variable en el suelo, el agua, la atmsfe-
ra, la vegetacin y los tejidos animales. Los fluoru-
ros inorgnicos son la fuente ms importante de
intoxicacin por fluoruros en los animales. La va-
riante orgnica se presenta en la naturaleza y en
algunos productos comerciales pero no han sido
implicados en los problemas por fluoruro en los ca-
ballos.
Con la expansin de ciertas industrias en las
reas de agricultura y el mayor uso de agua con al-
tos niveles naturales de fluoruro, como fuentes geo-
termales, la intoxicacin por fluoruros ha sido un
problema importante en muchas zonas del mun-
386-39
do. No se han asociado efectos adversos con la
ingestin de bajos niveles de fluoruro. Este com-
puesto en cantidades trazas tiene un efecto benefi-
cioso en las personas, en algunos otros animales y
en ciertos tipos de vegetales, siendo considerado un
nutriente esencial para algunos individuos. Sin
embargo, si se ingieren durante un tiempo prolon-
gado cantidades que superan los niveles de toleran-
cia (punto que vara con muchos factores) es facti-
ble que se desarrolle una intoxicacin crnica por
fluoruros (fluorosis). Para los caballos, estos nive-
les de tolerancia en los alimentos y en el agua son
de 60 ppm y de 4-8 mg/L, respectivamente. El flor
se acumula en los tejidos mineralizados durante
tanto tiempo como el animal contine ingiriendo
una cantidad constante o mayor de dicho elemento.
Fuentes de fluoruros: las fuentes encontradas
con mayor frecuencia son: forrajes expuestos a la
contaminacin ambiental.en reas cercanas a cier-
tas operaciones industriales; el agua con un alto
contenido de fluoruro, tanto de origen natural co-
mo industrial; suplementos alimenticios y mezclas
minerales que contienen fluoruros; vegetacin en
crecimiento en suelos con alto contenido en flor
contaminados por medio de vientos o lluvias y una
combinacin de cualquiera o de todos estos orge-
nes. Los suplementos con fsforo para caballos de-
ben ser desfluorinados y no tienen que contener
ms del 0,3% (3000 ppm) de fluoruro.
Factores que influyen en la intoxicacin: mu-
chos factores influyen sobre la respuesta biolgica
1191
 Captulo 12
de los cballos que ingieren fluoruros: la cantidad
ingerida; la duracin de esa ingestin; la combina-
cin qumica, solubilidad y biodisponibilidad del
fluoruro ingerido; la edad del animal en el momen-
to de ingestin; las variaciones en los niveles de in-
gestin de fluoruro; las caractersticas cualicuanti-
tativas de la dieta; el estado general del animal;
las exposiciones pasadas o concurrentes con otros
agentes txicos; el estrs y la respuesta biolgica
individual.
Los dientes y los huesos son los principales si-
tios de lesiones importantes. La tolerancia vara
mucho entre un animal y otro y con el tiempo en el
mismo animal. Los caballos son ms tolerantes que
la mayora de los otros animales domsticos.388-33
Signos clnicos: la intoxicacin con388388.382-394
fluorados
puede ocurrir en forma aguda o crnica. El
sndrome agudo se produce luego de la ingestin
accidental de altos niveles de fuoruros. Por lo ge-
neral, la fuente de origen en el ganado vivo es el
fluoroacetato sdico (1080) y el fluoroacetato (utili-
zados como rodenticidas), el fluorosilicato sdico
(como insecticida), el fluoruro sdico (como ascari-
cida en cerdos) y el agua, vegetacin y alimentos
contaminados.
Los signos pueden aparecer en forma rpida,
unos 30 minutos despus de la ingestin de una
cantidad muy alta e incluyen: excitabilidad, dis-
nea, temblores, sudoracin, clico, diarrea, envara-
miento, anorexia, salivacin excesiva, vmitos, in-
continencia urinaria y fecal, convulsiones clnicas,
necrosis de la mucosa gastrointestinal, debilidad,
depresin acentuada e insuficiencia cardaca.386 389.398
La orina y la sangre de los animales afectados sue-
len contener elevadas cantidades de fluoruro.
En los caballos, la intoxicacin crnica (fluoro-
sis) es ms comn que la forma aguda. El comien-
zo es insidioso y algunos aspectos del sndrome, co-
mo la claudicacin inespecfica y debilitamiento
general, pueden confundirse con otras enfermeda-
des crnicas. Como cada animal afectado responde
de modo diferente, por lo general es imposible in-
dicar en forma precisa cundo el consumo excesivo
y continuo inducir una intoxicacin crnica. El in-
tervalo extendido, pero variable, entre la ingestin
de niveles elevados de fluoruros y la manifestacin
de los signos clnicos complica el diagnstico en al-
gunos casos.
Diagnstico: los signos importantes y las lesio-
nes incluyen un aspecto moteado y la abrasin de
los dientes, claudicacin intermitente, lesiones
seas y niveles anormales de fluoruros en la ori-
na.392391 Todos los hallazgos se deben considerar y
evaluar con mucho cuidado antes de llegar al diag-
nstico de este tipo de intoxicacin.39'.395
En condiciones de campo, la cantidad de fluo-
ruro ingerido y la duracin del perodo de inges-
1192
tin varan mucho entre los distintos animales
afectados.
Los caballos con intoxicacin moderada a mar-
cada no presentan un desarrollo vigoroso, aun
cuando su alimentacin sea de buena calidad. El
manto piloso se encuentra hirsuto y seco y el man-
to invernal se va desprendiendo con lentitud du-
rante la primavera. Los caballos con fluorosis im-
portante presentan, a menudo, claudicacin y no
tienen buen rendimiento.
Por lo general, las lesiones dentales se ven an-
tes que cualquier otro signo y constituyen uno de
los indicadores ms sensibles de la intoxicacin.
La ingestin de fluoruro en exceso durante la for-
macin de los dientes se manifiesta en los dientes
emergentes. En algunos potrillos se ha observado
la marca del esmalte en los incisivos decidnos, pero
estas lesiones no son tpicas. Es poco probable que
la barrera placentaria (madre-feto) sea atravesada
por la suficiente cantidad de fluoruro como para
producir tales cambios; la placenta bovina es atra-
vesada por una cantidad' insuficiente de fluoruro
como para inducir cambios similares."01491'
Los cambios dentales se inducen durante el de-
sarrollo del diente y reflejan el nivel de ingestin
de fluoruro durante la formacin del esmalte
(amelognesis) y de la dentina (dentinognesis).
Los dientes afectados tienen un aspecto moteado
caracterstico, manchas, hipoplasia e hipocalcifica -
cin y estn sujetos a abrasiones excesivas. Cuan-
do la abrasin en los premolares y molares es exce-
siva, es frecuente observar la cada de alimento
mal masticado.
La oxidacin de material orgnico en los tejidos
dentales causa una coloracin amarronada o ne-
gruzca caracterstica. Cuando un diente afectado
se ha formado en su totalidad y erupciones, el es-
malte no puede repararse en forma natural. Los
cambios dentales inducidos por el fluoruro no se
ven en los animales introducidos en reas enzoti-
cas despus que los dientes permanentes han he-
cho erupcin.
La ingestin de una cantidad excesiva de fluo-
ruros durante los estadios formativos de los dien-
tes los predispone a un deterioro excesivo, ms all
del tipo o calidad de los alimentos consumidos. Los
alimentos abrasivos, como forraje fibroso y tosco
aceleran el desgaste dental. Todos los dientes for-
mados durante una ingestin excesiva de fluoruros
son afectados en forma adversa. La abrasin de los
premolares y los molares se produce algo despus
que la de los incisivos. Adems, los dientes con
abrasiones tienden a ser protegidos por los dientes
no afectados adyacentes, dando lugar a una super-
ficie de masticacin irregular. Esto produce una
mala masticacin del alimento y trauma ocasional
de la mucosa bucal y enca gingival.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
La porcin central de los molares (en conjunto)
de los caballos afectados puede perderse, lo que
permite que las partculas alimenticias sean forza-
das hacia la cavidad pulpar. Es posible observar el
desarrollo de abscesos mandibulares. A menudo,
las reas infectadas tienen un dimetro de 4-6 cm,
pudiendo incluir fstulas que drenan hacia la cara
ventral de la mandbula. Los caballos afectados
pueden parecerse a aquellos con actinomicosis
mandibular.
El fluoruro tiene una afinidad muy marcada
por el hueso y es almacenado hasta ciertos lmites
sin el desarrollo de cambios estructurales y funcio-
nales demostrables. Sin embargo, si se ingiere
una cantidad excesiva durante un tiempo prolon-
gado, se manifiestan este tipo de cambios a nivel
de las zonas de gran actividad metablica y en
huesos que soportan mayor estrs de apoyo y loco-
mocin. Las lesiones osteofluorticas pueden ser:
osteoporosis, osteosclerosis o cambios hiperostti-
cos, osteofitticos o malcicos, segn los factores
interactuantes que influyen en el grado de intoxi-
catin.389x 94
Las primeras lesiones palpables suelen ser
cambios hiperostticos bilaterales en los huesos
metatarsianos y metacarpianos, mandbula y cos-
tillas. Los metacarpianos/metatarsianos rudimen-
tarios suelen tener un mayor dimetro que lo nor-
mal y se encuentran fusionados al tercer metatar-
siano/metacarpiano. La primera y segunda falan-
ges tambin presentan hiperostosis peristica
anormal, en particular en las inserciones tendino-
sas. A menudo, la tercera falange est agrandada
por una capa de hueso muy irregular. Esto lleva,
sin duda, a un aumento de la presin dentro del
casco que provoca dolor, posturas anormales, res-
triccin del movimiento y claudicacin. Otros hue-
sos, como la mandbula, el maxilar y los huesos na-
sales, tambin pueden afectarse.
Los huesos fluorticos parecen blancos tipo ye-
so, con una superficie peristica irregular y tienen
mayor espesor que lo normal. La ingestin excesi-
va intermitente de fluoruros interpuestos con pe-
rodos de bajo consumo induce a una alteracin es-
tratificada de la estructura sea.
Las estructuras intraarticulares no son afecta-
das, en forma primaria, en la intoxicacin crnica.
En los casos avanzados, la formacin de cambios
seos inducidos por fluoruro, como hiperostosis pe-
ristica, osteofitosis marginal y osteofitosis defor-
mante, puede conducir con el tiempo a la rigidez y
el mal funcionamiento de las articulaciones afecta-
das. En contraste con las lesiones iniciales asocia-
das con la intoxicacin con fluoruro, los cambios
seos en la osteoartrosis equina son al principio in-
traarticulares, presentando osteofitosis marginal
en los momentos avanzados del curso de la enfer-
medad. A medida que la osteoartrosis progresa, las
lesiones se vuelcan hacia la zona periarticular y
pueden ser mal interpretadas como hiperostosis
peristica inducida por fluoruros.
Las radiografas de las lesiones seas en los ca-
ballos son similares a las encontradas en otras es-
pecies, pudiendo ocurrir osteoporosis, osteoscl ero-
sis, hiperostosis, osteofitosis, osteomalacia y cual-
quier combinacin de estos cambios seos. Los ha-
llazgos radiogrficos varan mucho, dependiendo
de mltiples factores que modifiquen el grado de
intoxicacin. Cuando se supone la ingestin de ele-
vados niveles de fluoruro y los signos clnicos estn
ausentes, el anlisis de orina puede ser til. Las
concentraciones de fluoruro en la orina parecen va-
riar con la densidad especfica, condiciones que de-
ben ser estandarizadas para poder realizar compa-
raciones. Los valores urinarios suelen estar corre-
lacionados con una densidad correspondiente a
1.040, aunque se han utilizado otras bases.;"
Es posible obtener muestras de hueso, ya sea
por biopsia o necropsia para realizar anlisis en
busca del contenido en fluoruro y para la evalua-
cin macro y microscpica. En los tejidos blandos
slo se retienen pequeas cantidades de fluoruros
(< 2,5 ppm). El pelo, la piel, los cascos y los tejidos
blandos no presentan cambios 'caractersticos atri-
buibles a la ingesta de fluoruros. La correlacin de
los hallazgos clnicos, los resultados de la biopsia y
las observaciones durante la necropsia, junto con
el contenido de fluoruros en agua y forrajes ayuda
a sustanciar o descartar una posible intoxicacin
de esta naturaleza.
Tratamiento y prevencin: aunque no hay una
sustancia que impida por completo los efectos txi-
cos causados por la ingesta excesiva de fluoruro, el
sulfato de aluminio, el cloruro de aluminio, el alumi-
nato de calcio y el carbonato da calcio reducen en
forma parcial estos efectos. Por ejemplo, los anima-
les que tuvieron una ingesta diaria de sulfato de
aluminio como inhibidor de la intoxicacin por fluo-
ruros presentaron un depsito un 30-42% menos de
fluoruro en sus costillas, que aquellos con dietas
comparables pero sin sulfato de aluminio.' ' "
En los lugares donde la intoxicacin con fluoru-
ro es un problema debido a pasturas contamina-
das, los siguientes procedimientos de control pue-
den ser de utilidad:
Sembrar granos en terrenos antes utilizados
para henos y pasturas.
Aumentar el grano como bonificacin de racio-
nes cuando est indicado.
Usar de modo apropiado los suplementos mine-
rales desfluorinados.
Mezclar henos de bajo contenido en fluoruro
con los de alta concentracin del mismo para
1193
 Captulo 12
lograr una racin final que Contenga menos de
60 ppm. La tolerancia a largo plazo no debe
basarse en la ingesta promedio con perodos de
ingesta alta y baja alternados. De ser posible,
los henos con alto contenido en fluoruro deben
ser suministrados slo a animales adultos o que
no tienen un propsito reproductivo.
Si la contaminacin ambiental es una fuente de
fluoruro, evitar el pastoreo a campo durante la
ltima parte del otoo y el invierno, cuando el
desarrollo de los vegetales es lento y persiste el
clima de transmutacin.
Si los dientes de los animales estn muy daa- las investigaciones no han revelado ninguna rela-
dos, picar el forraje y administrar una dieta
ms abundante. El agua de bebida puede ser
entibiada, si es necesario y prctico.
Aunque estas medidas no eliminan el problema
de la intoxicacin con fluoruros, a menudo reducen
su gravedad.
Deficiencias nutricionales
y desbalances relacionados
con anormalidades esquelticas
G.D. Potter
La formacin y mantenimiento de hueso y los
tejidos blandos asociados es un proceso continuo
que comienza durante la gestacin y prosigue du-
rante toda la vida del caballo. Ciertas aberraciones
genticas pueden causar un desarrollo esqueltico
inapropiado y los criadores de caballos deben estar
avisados para evitar la propagacin de defectos es-
quelticos conocidos. Adems, las influencias
398
ambientales, como estrs, trauma y desbalances
nutricionales, pueden dar lugar a una formacin y
mantenimiento inapropiados del tejido esquelti-
co. La siguiente discusin resume las deficiencias
y desbalances nutricionales observadas con mayor
frecuencia en relacin con un desarrollo esquelti-
co inapropiado de los caballos en crecimiento.
Energa y protena
Los requerimientos energticos y proteicos dia-
rios para el caballo en desarrollo son mucho ms
altos, por unidad de peso, que los de un animal
adulto en mantenimiento. Para el desarrollo del
esqueleto y de los tejidos blandos son necesarias
caloras y aminocidos en cantidades .extras. Evi-
dencias recientes indican que una ingesta baja en
energa y protenas en caballos en crecimiento
puede dar lugar a una formacin de matriz sea
pobre y una mineralizacin inadecuada para una
mxima densidad sea.399 De esta manera, es esen-
cial que los caballos en crecimiento tengan una
1194
dieta adecuada en energa y una fuente proteica
bien balanceada respecto de los aminocidos re-
queridos para el crecimiento esqueltico.
Los artculos publicados en la prensa popular
suelen incriminar a las dietas ricas en energa y
protena en varias enfermedades o alteraciones,
incluyendo fisitis, epifisitis, osteocondrosis y otras.
Es posible que los caballos jvenes sean alimenta-
dos con la suficiente energa como para causar obe-
sidad y el excesivo trauma al esqueleto, corno re-
sultado del exceso de peso, podra ser el factor cau-
sal en los problemas mencionados. No obstante,
cin causal entre los contenidos energticos y pro-
teicos de la dieta en las cantidades recomendadas
para promover una alta tasa de crecimiento y la
incidencia de anormalidades esquelticas.
Hay una relacin crtica entre el contenido
energtico y proteico. Cuando el caballo en creci-
miento ingiere una dieta proteica inadecuada en
relacin con la cantidad de energa, es factible que
el resultado sea un crecimiento inapropiado de los
huesos, obesidad y trauma esqueltico. De esta
manera, las dietas para los potrillos al destete de-
ben contener 50 g de protena total por cada Mcai
de energa digerible y en los animales de 1 ao la
relacin debe ser de 40 g/Mcal.
Calcio y fsforo
Al igual que otros nutrientes, los requerimien-
tos de calcio y fsforo en los caballos en crecimien-
to son mayores, por unidad de peso y por unidad de
energa metabolizable, que los de los animales
adultos. Con frecuencia, estos dos elementos son
considerados en conjunto porque ambos son reque-
ridos en cantidades comparativamente grandes
para la mineralizacin sea. La principal conside-
racin respecto de estos requerimientos incluye
una discusin de la relacin ideal calcio:fsforo, de-
bido a que la disponibilidad de estos minerales va-
ra mucho. Sin embargo, se trabaja con una dieta
que presenta una relacin calcio:fsforo de 1,5-2:1.
Los mecanismos de homeostasis de la concen-
tracin del calcio srico en el caballo son muy efi-
cientes. En consecuencia, la concentracin srica
del calcio cambia muy poco, excepto en condiciones
excepcionales. Sin embargo, la concentracin sri-
ca de fsforo vara con la ingesta de este elemen-
to.400 Una deficiencia de calcio en la dieta conduce
a una mineralizacin sea inapropiada en los caba-
llos en crecimiento y resorcin sea en los caballos
adultos, aun cuando la concentracin srica de cal-
cio sea normal. Es factible observar similares efec-
tos seos debido a la deficiencia de fsforo y una
inadecuada ingesta de este mineral da lugar a ba-
jas concentraciones sricas del mismo. Los caba-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico

los pueden tolerar cantidades relativamente gran-
des de calcio (1-1,5% de la dieta) sin sufrir conse-
cuencias porque con una ingesta alta del mismo se
produce la reduccin de la eficiencia de la absor-
cin y el incremento de su excrecin urinaria.`'01
As, una relacin calcio:fsforo algo ms alta que lo hierro, molibdeno y cadmio, tambin pueden in-
normal tiene poca importancia.
Sin embargo, los caballos no pueden tolerar al-
tos contenidos dietticos en fsforo. Cuando la in-
gesta de fsforo es excesiva (mayor que la de cal-
cio), la eficiencia de la absorcin de fsforo se man-
tiene en mayor grado que la de calcio, aumentan-
do la concentracin srica del primero.40' Este in-
cremento es percibido por la glndula paratiroides
como una deficiencia de calcio. Debido a esto, se li-
bera parathormona, iniciando la desmineraliza-
cin en los caballos adultos y la falla de la minera-
lizacin sea en los caballos en crecimiento. Por lo
tanto, los caballos nunca deben tener una menor
cantidad de fsforo que de calcio en la dieta, no re-
comendndose la suplementacin inyectable con
aqul. Adems, la disponibilidad de calcio en algu-
nos forrajes puede estar limitada por la formacin
403
de oxalato de calcio en las plantas. De esta ma-
nera, los alimentos concentrados para caballos
siempre deben contener, como mnimo, la misma
cantidad de calcio que de fsforo.
Los requerimientos de calcio y fsforo se relacio-
nan con la ingesta energtica. El primero, en el ca-
so de los caballos en crecimiento, tiene una relacin
aproximada de 2,2 g/Mcal de energa digerible; la
relacin con el segundo es de 1,6 g/Mcal. Cuando se
aumenta la ingesta energtica para lograr un creci-
miento rpido, debe haber un correspondiente in-
cremento en el calcio y el fsforo. Los caballos jve-
nes que presentaron una relacin minerales:ener-
ga constante ante una ingesta variable de energa
segn pruebas experimentales, no mostraron en-
404,405
fermedades ortopdicas del desarrollo.
gieren alimentos contaminados con zinc. Las va-
riaciones normales en las concentraciones de zinc
en los alimentos no producen un importante grado
de inhibicin de la absorcin de cobre. "" Las can-
tidades contaminantes de otros elementos, como
hibir la concentracin de cobre.
Los requerimientos de cobre y zinc en los caba-
llos son 10 y 40 ppm respectivamente, sobre la die-
ta diaria total. Cuando los caballos se alimentan
con mezclas de forraje y concentrados, las concen-
traciones de cobre y zinc en las protenas concen-
tradas de la dieta deben ser de 20-25 ppm y 80-100
ppm respectivamente.
Enfermedades multifactoriales
J.A. Auer
Deformaciones angulares de los miembros
El trmino "deformacin angular del miembro"
describe una desviacin del eje normal de un
miembro en el plano frontal.'''" Se describen dos ti-
pos: en valgo y en varo. En una deformacin en
valgo (potrillo cerrado de rodillas), la porcin del
miembro distal a la deformacin se desva hacia la-
teral (fig. 103). Por el contrario, en la deformacin
en varo (potrillo abierto de rodillas) la porcin del
miembro distal a la deformacin se encuentra des-
viada hacia medial (fig. 104). En la mayora de los
casos, tambin hay un componente rotacional. En

Minerales esenciales

Investigaciones recientes han estado dirigidas

a determinar la relacin entre los minerales esen-
ciales y las enfermedades ortopdicas del desarro-
llo. Hace muy poco tiempo se le ha prestado ms
atencin a la deficiencia de cobre y a los desba-
lances cobre:zinc. El cobre es un cofactor requerido
para la actividad de la lisil-oxidasa, una enzima
clave en el desarrollo del cartlago. Hay alguna in-
dicacin que menciona que la deficiencia de cobre
400
puede causar osteocondrosis. Se ha documenta-
do que una alta ingesta de zinc reduce la absorcin
de cobre en muchas especies. Sin embargo, la can-
tidad de zinc requerida para provocar una reduc-
cin importante de la absorcin cprica es muy al- Figura 103. Deformacin carpal importante en valgo, en un potrillo de 2
ta (> 1000 ppm) y podra ocurrir si los caballos in- semanas.
1195
 Captulo 12

Flaccidez Trauma Placentitis Parto Desbalance Ejercicio Trauma

de los tejidos perinatal u otras prematuro o nutricional excesivo o externo
blandos de los situaciones de mellizos (por ej., sobrecarga
periarticulares tejidos similares minerales de un
blandos esenciales) miembro

l Crecimiento Aplasta-
Flaccidez Osificacin excesivo miento
articular incompleta del de la tisis
carpo y el tarso
Enfermedades
Cargas irregulares ortopdicas Fractura
4 sobre las - del desarrollo tisana
articulaciones

Compresin Atrofia del cartlago Crecimiento Cierre

local precursor aberrante a p ematuro de
nivel de la Tisis parte de la Tisis
o epfisis

Deformacin angular del Deformacin angular del

miembro (en los estadios miembro (no puede
iniciales puede corregirse corregirse manualmente)
manualmente)

Figura 105. Causas y situaciones que pueden conducir a una deformacin

angular en los miembros.

Figura 104. Deformacin carpal importante en varo, en un potrillo de 2

semanas. o adquirirse durante la etapa posnatal. La figura
105 resume distintas etiologas que pueden indu-
cir una deformacin angular.
La osificacin incompleta en el momento del na-
un primer momento, esta ltima desviacin refleja cimiento es la principal razn del desarrollo de de-
una desviacin postural que causa la rotacin del formaciones angulares de los miembros. El modelo
miembro hacia lateral o medial segn el tipo de precursor de los huesos carpales y tarsales, as co-
desviacin. En la deformacin en valgo la pinza ro- mo el de las epfisis de los huesos largos adyacen-
ta hacia lateral, mientras que con la deformacin tes, se osifica en los 2 ltimos meses de gestacin.
en varo se produce una rotacin medial. Sin em- La osificacin endocondral del cartlago precursor
bargo, con el transcurso del tiempo el hueso se comienza en el centro y progresa hacia la periferia
adapta a las cargas anormales, segn la ley de del futuro hueso.409 Este proceso debe haber llega-
Wolff, pudiendo desarrollarse una deformacin ro- do hasta un punto cercano a la periferia del hueso
tacional permanente. en el momento del nacimiento, debiendo haberse
Localizacin: las deformaciones angulares de completado en el primer mes de vida (fig. 106).
los miembros pueden desarrollarse a nivel carpal,
metacarpofalngico, metatarsofalngico o tarsal.
En algunos casos, tales deformaciones pueden ocu-
rrir en la regin diafisaria de los metacarpos/me-
tatarsos. La localizacin precisa de la deformacin
se detalla en los sitios anatmicos especficos.
Edad: Segn el mecanismo de la enfermedad,
las deformaciones angulares pueden ser evidentes
en el momento del nacimiento. La mayora de los
potrillos nacen con una mnima deformacin, que
se corrige en forma espontnea durante las prime-
ras semanas de vida. No obstante, en algunos po-
trillos la deformacin angular se hace ms pronun-
ciada durante dicho lapso. En otros, la deforma-
cin se desarrolla durante el transcurso de los pri-
meros 6 meses de vida. Luego se analizar a qu
edad se produce cada mecanismo inductor de la de-
formacin.
Causas: las deformaciones angulares represen- Figura 106. A, Radiografa dorsopalmar del carpo y radiografa laterome-
dial del tarso; B, La misma incidencia de un potrillo recin nacido; Estas
tan una compleja enfermedad multifactorial que dos radiografas representan una osificacin normal al momento del naci-
se puede presentar en el momento del nacimiento miento.
1196
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Este proceso de osificacin puede estar influido
por distintos factores. El proceso ms importante
enlentecedor de la maduracin y la osificacin del
feto es la disminucin o el compromiso de la irriga-
cin del tero y de la semiplacnta hacia el feto. Las
razones de este inconveniente en la irrigacin fetal
son especulativas (placentitis, parasitosis grave y
prolongada de la yegua, nutricin deficiente, enfer-
medad respiratoria crnica). Un potrillo puede na-
cer hacia el final de un perodo de gestacin normal
de 340 das con una osificacin incompleta. Los po-
trillos que nacen en forma prematura tienen una
osificacin incompleta de los huesos del carpo y del
tarso debido al acortamiento del perodo de vida in-
trauterino (fig. 107). Los mellizos siempre estn
subdesarrollados, aun con un perodo de gestacin
prolongado porque la irrigacin uterina es insufi-
ciente como para asegurar el desarrollo normal de
ambos productos. Por lo general, uno de ellos se en-
cuentra ms desarrollado que el otro, pero aun as el
primero tiene un esqueleto correspondiente a un po-
trillo que le falta 1 mes de desarrollo intrauterino.
Los huesos de un potrillo con desarrollo normal
tienen un estrato cartilaginoso relativamente es-
trecho rodeando los centros de osificacin y la for-
ma final del hueso se logra casi en el momento del
nacimiento. En un potrillo con osificacin incom-
pleta, este estrato cartilaginoso tiene un mayor es-
pesor y el centro de osificacin es ms pequeo y
esfrico (fig. 108). Esto da lugar a un espacio arti-
cular "radiogrfico" ms amplio (fig. 107). El cart-
lago precursor es ms blando que las otras porcio-
nes osificadas del hueso y sufre una compresin
parcial en el momento de soportar peso durante la
estacin y el paso del animal. Como la mayora de
los potrillos recin nacidos tienen un cierto grado de
deformacin angular en los miembros, los huesos
del carpo y tarso osificados en forma incompleta re-
ciben cargas asimtricas, causando una compresin
adicional y fuerzas de desplazamiento contra las ca-
Figura 107. Radiografa dorsopalmar del carpo y radiografa lateromedial
del tarso de un potrillo mellizo nacido a trmino. Obsrvese la falta de osi-
ficacin de los huesos tarsales.
Figura 108. Seccin sagita) a travs de la regin tarsal de un potrillo pre-
maturo. Ntense los centros de osificacin de varios huesos (oscuros) y
el grueso estrato adyacente de cartlago. Hay una mala osificacin esen-
cialmente en los huesos central (a) y tercer tarsal (b), as como tambin
en la epfisis metatarsiana proximal (c).
ras lateral y dorsal de las articulaciones respectiva-
mente. El ejercicio sobre pasturas causa estrs adi-
cional y mayor compresin del cartlago precursor.
Adems, debido a que el cartlago precursor y la
porcin osificada del hueso tienen una resistencia
diferente, las fuerzas de desplazamiento pueden
causar la separacin de estos dos estratos, resul-
tando en una separacin osteocondral y la inicia-
cin de la enfermedad articular degenerativa. "
Aunque la osificacin endocondral progresa con
rapidez durante el perodo posnatal, el hueso pue-
de osificarse con una configuracin anormal debido
a la compresin sufrida por el cartlago precursor
a causa del peso del apoyo.. Por eso es muy impor-
tante identificar estos problemas durante los pri-
meros das de vida. Los potrillos que estn inma-
duros en el momento del nacimiento tienen una
osificacin incompleta en todos los huesos. Los
componentes del carpo y el tarso son los que. a me-
nudo, se encuentran ms sujetos al desarrollo de
anormalidades. No obstante, la osificacin abe-
rrante puede presentarse en la epfisis dista] del
radio, el tercer metacarpo/metatarso y la tibia.
Algunos potrillos nacen con una osificacin nor-
mal pero con una extrema laxitud de las estructuras
de soporte periarticulares (como los ligamentos cola-
terales) (fig. 109). Se desconoce la causa de esta al-
teracin pero se piensa que est relacionada con la
posicin o trauma intrauterinos. Sin embargo, algu-
nos potrillos muestran flaccidez de las estructuras
de soporte periarticular junto con una osificacin in-
completa.
1197
 Captulo 12
Figura 109. Potrillo de 2 semanas con flaccidez periarticular en todas las
articulaciones. Este potrillo tena una osificacin normal y no fue tratado
con frulas. Dos semanas ms tarde pareca normal.
Existen muchos factores que pueden inducir un
crecimiento asincrnico a nivel de las fisis, entre los
que se encuentran el soporte de cargas excesivas o
desiguales y el trauma local. Estos hechos pueden
provocar compresiones irrdgulares sobre la fisis con
el subsiguiente disturbio del proceso de osificacin
endocondral que conduce al desarrollo de una de-
formacin angular del miembro (fig. 110).
El desarrollo de una deformacin angular por el
continuo aumento de apoyo sobre un miembro en
una postura anormal, debido a una prolongada
claudicacin en el miembro contralateral, es un
ejemplo de esta ltima situacin. En tales casos, el
miembro es apoyado en una posicin central para
cargar con el mayor peso. Esto da lugar a un incre-
mento de la compresin sobre su porcin medial.
Adems, se estiran los ligamentos colaterales co-
rrespondientes a la cara lateral del miembro. Con
el tiempo se desarrolla una deformacin en varo.
El ejercicio excesivo puede "aplastar" la fisis,
causando un cierre local de la misma, como ocurre
en la fractura fisaria Salter-Harris tipo V. Con fre-
cuencia, las fracturas fisarias dan como resultado
una deformacin angular del miembro debido al
cierre prematuro de una porcin de la fisis.
Los desbalances nutricionales pueden tener un
papel importante en el desarrollo de la deforma-
cin angular del miembro. En el pasado, se ha in-
criminado a los desbalances de calcio y fsforo co-
mo causa de las alteraciones de las fisis y del creci-
miento. Entre los minerales esenciales, el cobre, el
zinc y el manganeso desempean un papel vital en
1198
Figura 110. Radiografa dorsopalmar de la regin carpal de un potrillo de
7 meses. Los tres espacios articulares son paralelos y los huesos presen-
tan un desarrollo normal. Sin embargo, la epifisis distal del radio presen-
ta un estrechamiento en la cara lateral y tiene una forma anormal. La fisis
tambin tiene una forma anormal y la cara medial de la metfisis radial es
ms larga que la lateral.
el desarrollo de las alteraciones de las placas de
crecimiento.40G 41 Parecera que los requerimientos
establecidos por la NRC para estos minerales de-
ben ser reconsiderados.
La racin total de la yegua durante la preez,
as como la disponibilidad de alimento y agua des-
pus del parto deben ser analizados a menudo.
Cualquier desbalance en los nutrientes debe corre-
girse por medio de un ajuste de la dieta.
Una concentracin excesiva de zinc o de molib-
deno en el alimento puede provocar una deficiencia
de cobre, dando lugar a la degeneracin y resque-
brajamiento de los cartlagos articulares y de las
placas de crecimiento. En algunos potrillos, los
cambios pueden ser compatibles con osteocondro-
sis, ya sea en la fisis como en la metfisis.
La infeccin de la fisis asociada con osteomieli-
tis puede daar la placa de crecimiento adyacente
y provocar el cierre prematuro de la fisis en la re-
gin involucrada, aun con un tratamiento exitoso.
La pregunta acerca de la heredabilidad de las
deformaciones angulares surge con mucha fre-
cuencia. Hasta la fecha no hay estudios que hayan
podido demostrarla en forma inequvoca. No obs-
tante, se sugiere realizar una evaluacin crtica
para cada caso. La combinacin de algn tipo de
trauma asociado con desbalances nutricionales
puede explicar el desarrollo de una deformacin
angular del miembro. En los potrillos con antece-
dentes de claudicacin aguda seguida por el desa-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico

rrollo de una deformacin angular del miembro se importancia en la regin carpal porque la curvatu-
puede considerar una causa traumtica. ra del radio se evidencia en el plano sagital.
Diagnstico: el diagnstico de una deformacin En la opinin del autor, todos los potrillos que
angular del miembro se basa en los hallazgos clni- tengan valor deben ser sometidos a una radiogra-
cos y los radiogrficos. La inspeccin visual del po- fa en el momento del nacimiento como parte del
trillo y la evaluacin de los cuatro miembros son seguimiento posnatal y control de la osificacin in-
los primeros pasos por seguir en el diagnstico de completa. La realizacin de una incidencia dorso-
estos problemas. El potrillo debe pararse sobre sus palmar del carpo y una lateromedial del tarso
cuatro patas sobre una superficie dura y regular. brinda la informacin necesaria para dirigir cual-
Esto se facilita parndolo sin sujecin y cerca de su quier tratamiento (fig. 111).
madre. Es importante evaluar la orientacin de los Tratamiento: segn los hallazgos del examen f-
pies ya que sta es la primera indicacin de la pre- sico y radiogrfico, el tratamiento puede incluir:
sentacin de una deformacin angular. Adems, se ejercicios; reposo en establo; desvasados correcti-
debe tener cuidado al evaluar la orientacin de los vos; soportes externos; ciruga; retardo del creci-
carpos y tarsos con relacin a las pinzas y los nu- miento por medio del uso de grapas, tornillos,
dos. Si estas tres regiones se encuentran alineadas alambres o placas; aceleracin del crecimiento por
y miran hacia lateral, es posible que exista una de- medio de la seccin peristica y traccin; y combi-
formacin en valgo de las regiones tarsal o carpal. naciones de estos procedimientos.
Si alguna de estas dos articulaciones no estn diri- Los ejercicios pueden estar indicados si el potri-
gidas hacia el mismo punto que la pinza, es posible llo recin nacido tiene los miembros rectos y con
que la regin del nudo presente una deformacin osificacin normal. En otras palabras, el ejercicio
en varo o, a veces, en valgo. se prescribe para potrillos con miembros esencial-
Luego se debe intentar enderezar manualmen- mente normales. En realidad, estos animales no
te la deformacin angular del miembro. En presen- son sometidos a tratamiento alguno. Los potrillos
cia de una deformacin carpal en valgo se aplicar que evidencian una osificacin normal pero pre-
una suave presin contra la cara medial del carpo sentan estructuras de soporte periarticulares la-
con la palma de la mano. En algunos casos, es fac- xas pueden mostrar una respuesta favorable al
tible que se necesite aplicar una contrapresin en ejercicio limitado. La yegua y el potrillo son sepa-
la cara lateral de la regin del nudo. Esta prueba rados de las otras madres y potrillos y se los man-
debe realizarse en los potrillos recin nacidos que tiene sobre una pastura durante 2 a 3 horas/da y
presentan deformaciones angulares de los miem- durante el resto del da permanecen en el establo,
bros. La correccin temporaria de la deformacin debiendo controlarse la evolucin de la correccin
por presin manual indica una osificacin incom- de la deformacin durante los primeros 10 a 14
pleta o laxitud de las estructuras de soporte peri- das. A medida que se produce la correccin puede
articulares. Si la deformacin no puede corregirse incrementarse el ejercicio. Si durante el lapso
en forma manual puede presumirse un desarrollo mencionado no se observa correccin alguna o aun
asincrnico como causa. la deformacin empeora, la yegua y el potrillo de-
Las regiones en las que ocurre la deformacin ben ser mantenidos dentro del establo, siendo ne-
angular se deben examinar por inspeccin y palpa- cesario colocarle al potrillo un dispositivo de sopor-
cin en busca de deformaciones y dolor. te externo.
Las radiografas son el nico medio comple-
mentario que ayuda a localizar la deformacin. La
incidencia dorsopalmar es la indicada para explo-
rar el carpo y el nudo mientras que la lateromedial Radiografas dorsopalmar del carpo y lateromedial del tarso
brinda ms beneficios diagnsticos para la regin
del tarso. La incidencia lateromedial del carpo y el Miembro recto Miembro recto
N
Deformacin Deformacin angular
+ Osificacin + Osificacin angular del miembro del miembro
nudo y la dorsoplantar del tarso complementan el normal incompleta + Osificacin + Osificacin normal
incompleta (corregible (no corregible en
examen radiogrfico pero, en la mayora de los en forma manual) forma manual)
casos, son opcionales.409 Para las deformaciones
Reposo en el 1
angulares diafisarias del tercer metacarpiano/me- estab o Reposo en el Reposo en el
: Ferulado o establo establo durante
tatarsiano deben realizarse las incidencias la- yeso durante Ferulado o yeso 2-3 semanas
Si es necesario,
teromedial y dorsopalmar/plantar. 14 das, luego durante 10-14
efectuar ciruga
Ejercicio ilimitado repetir das, luego repetir
Es preferible utilizar chasis largos y estrechos en pastura radiografa radiografa + 3 semanas ms
de reposo
(17,5 x 42,5 cm). Cuando se estn efectuando inci-
dencias dorsopalmares/plantares, los rayos radio- Reposo continuo Llevar a pasturas
grficos deben orientarse en forma perpendicular
al plano frontal de la regin. Esto tiene especial Figura 111. Evaluacin y manejo ortopdico de los neonatos.
1199
 Captulo 12
El reposo en el establo es un tratamiento de ba-
jo costo y eficaz para las deformaciones angulares
de los miembros en muchos potrillos. Por este pro-
cedimiento se minimizan las excesivas cargas asi-
mtricas que soportan los huesos carpales y tarsa-
les cuboidales, as como las fisis. Los potrillos con
un leve grado de osificacin incompleta pero con
los miembros derechos en el momento del naci-
miento, pueden mostrar una respuesta favorable
con esta modalidad teraputica. El reposo en el es-
tablo tambin puede resultar un procedimiento po-
sitivo para aquellos potrillos con crecimiento asin-
crnico de las placas de crecimiento metafisarias
en el momento del nacimiento. Los animales con
osificacin incompleta tratados por medio de repo-
so deben ser controlados radiogrficamente 2 se-
manas despus. Una vez que el grado de osifica-
cin es el adecuado se comienza con los ejercicios
dejando salir al animal durante algunas horas por
da. Los potrillos recin nacidos que tienen creci-
miento asincrnico deben ser mantenidos dentro
del establo durante por lo menos 2 semanas. Si
luego de dicho lapso la deformacin no se corrige se
deber considerar la intervencin quirrgica. Es
obvio que el reposo en el establo debe continuar so-
lo o junto con la ciruga. La incapacidad para pre-
decir cundo se corregir la deformacin represen-
ta la principal desventaja del tratamiento conser-
vador. Este tipo de tratamiento puede llevar me-
ses, si se tiene en cuenta que no es un hecho desea-
ble mantener a un potrillo joven encerrado en un
establo durante un perodo prolongado.
El desvasado correctivo del pie puede usarse en
forma efectiva junto con el reposo en el establo o
la ciruga. La muralla del casco de los pies que es-
tn dirigidos hacia afuera (tal como ocurre en la
mayora de las deformaciones carpales en valgo)
se debe bajar sobre el lado externo, mientras que
en los pies que miran hacia adentro el desvasado
se debe realizar sobre el lado interno. Este proce-
dimiento, realizado cada 2 semanas en los potri-
llos jvenes, ayuda a que el pie se diriga en una
posicin recta."00
Se puede utilizar una herradura, preferible-
mente de tipo adhesiva, con una extensin hacia el
lado convexo. Esto produce una correccin ms r-
pida y completa que el reposo en el establo o la ci-
ruga por s solos. En la deformacin en valgo, la
extensin aplicada en el lado medial del pie debe
estar cubierta y fijada a la muralla con acrlico pa-
ra impedir que sea pisada.
El desvasado correctivo para la correccin de
las deformaciones angulares de los miembros no
debe realizarse en animales mayores de 1 ao. A
esta edad, es muy poca la correccin que se puede
lograr por medio de este tipo de tratamiento. Ade-
ms, el torque aplicado a la articulacin, como re-
1200
sultado de bajar uno de los lados del pie, puede ini-
ciar el desarrollo de una enfermedad articular de-
generativa.
El desvasado correctivo se aplica en forma ruti-
naria en los potrillos de 1 ao que estn a la venta
para disimular las deformaciones angulares mni-
mas del miembro. Esta es una prctica que debe
ser abandonada.
El soporte externo del miembro afectado se in-
dica para los potrillos con un grado de osificacin
incompleta importante en el momento del naci-
miento. Es muy conveniente que dicho soporte ex-
terno se coloque inmediatamente despus del naci-
miento, de preferencia el mismo da. Si estos potri-
llos son mantenidos durante varios das sin sopor-
te externo es posible que se produzca un dao per-
manente y cualquier tratamiento posterior ser
demasiado tardo como para permitirle al animal
una futura vida deportiva (fig. 112).
Se dispone de varios tipos de soportes externos.
El ms econmico es la frula de PVC (polivinilclo-
rado). Para los potrillos recin nacidos se utiliza
una placa de PVC de 40 cm de largo y 7,5 cm de
dimetro. Los bordes se redondean y se escinden
de la porcin central dos piezas con forma de me-
dialuna, para permitir un espacio para el carpo,
que tiene un ancho de ms de 7,5 cm. Desde distal
del codo hasta proximal del nudo se realiza un ven-
daje acolchado. La frula se aplica sobre el acol-
chado, contra las caras caudal y palmar del miem-
bro anterior. Los 5 cm superiores e inferiores no
deben quedar cubiertos con la venda, que se coloca
en forma ajustada alrededor de la frula y el ven-
Figura 112. Radiografa dorsopalmar de la regin carpal de un potrillo de
3 meses con dao permanente en los huesos tercer carpal y carpoulnar
(flechas). Esto fue causado por un ejercicio excesivo ante una osificacin
incompleta.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
daje acolchado. El miembro se mantiene, en forma
manual, en una configuracin recta mientras se
realiza el vendaje. Por encima de la venda se colo-
ca un vendaje no elstico desde uno a otro extremo
de la frula, incluyendo la porcin dejada sin cu-
brir anteriormente. Esto impide el deslizamiento
del material. Luego se coloca una venda elstica en
las porciones superior e inferior del ferulado y so-
bre la piel adyacente para impedir el pasaje de pol-
vo entre el vendaje y la piel. El vendaje ferulado
debe cambiarse cada 3 a 4 das, lo que permite rea-
justarlo constantemente y colocar un estrato seco
sobre la piel. Segn la magnitud de la deformacin
angular y el grado de osificacin, puede ser necesa-
rio cambiar el vendaje 3 a 6 veces.
En el miembro posterior se coloca un vendaje
acolchado desde el nudo hasta un punto justo dis-
tal a la rodilla. Se toman dos placas de 5 cm de an-
cho (cortadas a partir de una tubuladura de PVC
de 10 cm de dimetro) y se calientan para permitir
el moldeo en el centro y adaptarlas al ngulo nor-
mal de la articulacin tarsal. Esta frula moldea-
da se aplica contra la cara dorsal/craneal del
miembro y luego se realizan los vendajes respecti-
vos siguiendo los mismos pasos que los descriptos
para el miembro anterior.
En la mayora de los casos, un potrillo con fru-
las en los cuatro miembros no puede levantarse y
echarse por s mismo, requiriendo ayuda ajena por
lo menos en un primer momento. Puede ser acon-
sejable alternar el tratamiento colocando las fru-
las en dos miembros durante el da y en los otros
dos durante la noche. La eleccin de cules miem-
bros se vendan en cada oportunidad queda bajo la
decisin del veterinario o el propietario. En cada
cambio de vendaje es necesario examinar la piel en
busca del desarrollo de lceras. Si se detecta algn
signo de esta complicacin el miembro debe dejar-
se sin vendar durante algunos das. Los cambios
de vendaje o frula se realizan con el potrillo bajo
los efectos de una sedacin superficial con xilazina.
Tambin se dispone de frulas comerciales dise-
adas para el tratamiento de las deformaciones
angulares de los miembros. La abrazadera de Far-
ley es un dispositivo utilizado con xito para dar
soporte a potrillos con osificacin incompleta; per-
mite los movimientos de las articulaciones del car-
po y tarso manteniendo el miembro con su configu-
racin normal sin causar lceras por presin. Es- brecorreccin de la deformacin.
tas frulas se hacen a medida y, por lo tanto, tie-
nen un costo elevado.
Otro tipo de soporte externo son los yesos o ven-
dajes conformados tubulares. Estos se aplican so-
bre las mismas reas anatmicas que los vendajes
ferulados, con el animal bajo los efectos de la anes-
tesia general. Es necesario colocar un almohadilla-
do adecuado y para la realizacin del vendaje con-
formado en s se emplea fibra de vidrio liviana y
porosa. Durante la colocacin y el perodo de endu-
recimiento se aplica una suave presin con la pal-
ma de la mano para mantener al miembro con su
eje recto. El vendaje se retira o cambia despus de
10 das y no debe permanecer colocado durante
ms de 14 das. Se efectan radiografas de .las re-
giones articulares y se evalan los procesos de osi-
ficacin. Una ventaja de los vendajes conformados
tubulares es el mantenimiento rgido del eje del
miembro. Sin embargo, presentan varias desven-
tajas: si se deja colocado demasiado tiempo, la irri-
gacin de la porcin distal del miembro puede ver-
se comprometida; tienen un costo superior al de los
vendajes ferulados; el potrillo puede tener que ser
anestesiado varias veces y una vez aplicados no se
los puede ajustar.
Despus de colocado, el vendaje conformado se
corta en dos valvas (de igual tamao entre s) lo que
permite su aplicacin y extraccin varias veces al
da. Se debe tener cuidado de que no quede piel in-
terpuesta entre los bordes de las valvas cuando se
vuelven a aplicar y fijar con vendas no elsticas. De
ocurrir, podra provocar la necrosis cutnea local.
Los potrillos que presentan crecimiento metafi-
sario asincrnico no deben ser tratados con soporte
externo. Como la deformacin no puede corregirse
por presin manual, el eje del miembro no quedar
recto mientras se aplica la frula o el vendaje con-
formado tubular. Debido a la angulacin, es muy
probable que se desarrollen lceras por presin. A
pesar de que las abrazaderas de Farley se aconse-
jan para el tratamiento de estos casos, no se debe-
ran utilizar. La ciruga es el tratamiento preferido
para este tipo de deformaciones angulares.
La ciruga es otra alternativa para el trata-
miento de las deformaciones angulares. En esen-
cia, hay dos tipos de intervencin quirrgica: las
tcnicas de retardo y las de aceleracin del creci-
miento.
En las tcnicas de retardo del crecimiento se co-
locan implantes metlicos en la cara convexa de la
porcin distal del radio, tercer metacarpiano/meta-
tarsiano o tibia. Estos implantes ejercen un puente
temporario en la fisis, reduciendo el crecimiento
hasta que el lado ms corto del hueso lo haya al-
canzado en desarrollo. Una vez que el eje est co-
rregido se extraen los implantes para evitar la so-
Los implantes se colocan con el potrillo bajo
anestesia general. La incisin cutnea debe estar
en otra lnea a la correspondiente a la colocacin
de los implantes. Se debe identificar la localizacin
de la fisis para permitir la colocacin apropiada del
implante.
Los primeros implantes utilizados para corregir
las deformaciones angulares de los miembros en
1201
 Captulo 12

los potrillos fueron las grapas (fig. 113).42 An

hoy son utilizadas por algunos veterinarios. Se
colocan con rapidez, dan una buena correccin y
han demostrado ser efectivas. Se debe tener cuida-
do de no clavar las grapas muy cercanas al hueso.
Esto dificulta su futura extraccin y puede provo-
car un puente de hueso sobre la fisis, pudiendo lle-
var a la sobrecorreccin aun despus de haber
extrado el implante. Sin embargo, es importante
abarcar la suficiente cantidad de hueso con los
brazos de la grapa como para provocar un retardo
del crecimiento. La extraccin de los implantes se
realiza bajo anestesia general. La falla del mate-
rial no es frecuente. Figura 114. Aplicacin de tornillos y cerclaje de alambre con el objetivo de
La colocacin de un tornillo para cortical en la retardar el crecimiento de la porcin distal del radio, que presenta defor-
macin en valgo.
epfisis y en la metfisis, unidos por un alambre de
1,1 mm de dimetro, tipo cerclaje con configura-
cin en 8, se ha vuelto ms popular que el implante
(fig. 114).413 El cirujano coloca dos tornillos en for- a travs de la incisin proximal. La sntesis cut-
ma independiente. El uso de tornillos ASIF de 4,5 nea es la acostumbrada.
mm de dimetro permite lograr una adaptacin Para superar los problemas de falla del alam-
ms fcil a la configuracin anatmica de la epfi- bre se puede utilizar una placa de cuarto de tubo
sis y la metfisis en comparacin con las grapas. de 7 orificios para tornillos de 2,7 mm con tornillos
Adems, la formacin de hueso alrededor del para cortical ASIF de 3,5 mm (fig. 115). En primer
alambre es menos probable. El uso de alambre lugar se coloca el tornillo distal utilizando la tcni-
ASIF o Richards permite dar cierto grado de com- ca acostumbrada. Luego se dobla la placa en forma
presin al ajustarlo durante la ciruga. manual y se coloca el segundo tornillo. El canal pa-
El grado de ajuste o tensin del alambre es un ra este ltimo se realiza a 1 mm proximal del orifi-
punto crtico; si se ajusta demasiado, el alambre cio ms proximal de la placa. Al colocar el tornillo
puede romperse. A causa de la relativa facilidad se ejerce cierta compresin contra la fisis en el mo-
con la que el alambre puede fallar, se aconseja co- mento de la ciruga. Los resultados estticos con
locar, por lo menos, dos alambres en 8. El efecto es- este implante son excelentes. Sin embargo, duran-
ttico en el sitio quirrgico suele ser mejor que con te la extraccin se debe tener cuidado de extraer
las grapas. La extraccin de los implantes es fcil todos los tejidos blandos que se encuentran cu-
y puede realizarse bajo los efectos de un anestsi- briendo la indentacin hexagonal de la cabeza del
co general de corta accin (por ej., combinacin xi- tornillo. Esto permite un mejor asentamiento del
lazina-ketamina) La cabeza de los tornillos puede
palparse a travs de la piel y despus de efectuar
una incisopuncin sobre el sitio donde se palp el
implante, se lo extrae. Los alambres son extrados

Figura 115. Radiografa dorsopalmar de la regin carpal de un potrillo en

Figura 113. Colocacin de una grapa de acero inoxidable con el fin de
retardar el crecimiento sobre el lado medial de la fisis radial distal, que
presenta una deformacin en valgo.
1202
la que se coloc una placa para tornillos de 2,7 mm en la cara medial de
la fisis radial distal conectndola a la epfisis y a la metfisis con tornillos
de 3,5 mm. Este procedimiento brinda un resultado esttico excelente.
i
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
destornillador en la cabeza del tornillo, facilitando
su extraccin. Si el destornillador no asienta en la
forma apropiada es posible que se produzca una
deformacin plstica de la indentacin hexagonal
de la cabeza del tornillo imposibilitando su extrac-
cin. Los tornillos pueden extraerse a travs de in-
cisopunciones. El costo de estos implantes es supe-
rior al de las grapas y los tornillos con alambres.
Como ya se mencion, las tres tcnicas de re-
traso del crecimiento tienen la misma desventaja:
la necesidad de extraer el implante. Es de gran im-
portancia que el implante sea extrado una vez que
el miembro est recto. En la mayora de los casos,
el grado de deformacin angular puede variar en-
tre los distintos miembros en un mismo animal;
por lo tanto, puede ser necesario que la extraccin
se haga en forma escalonada. El hecho de esperar
para la extraccin de un implante hasta que se
tenga que extraer el correspondiente al otro u
otros miembros puede dar como resultado una so-
brecorreccin en el primero.
La seccin y levantamiento peristico es una tc-
nica alternativa de aceleracin del crecimiento res-
pecto de las tcnicas que lo retrasan.410 Esta ciru-
ga se realiza en el lado cncavo del miembro, en
oposicin a las tcnicas de retraso del crecimiento
(se efectan en el lado convexo). Los puntos de refe-
rencia anatmicos, tales como tendones y ligamen-
tos presentes en el campo quirrgico, se identifican
en relacin con la fisis (fig. 116). Se incide la piel y
el tejido subcutneo 5 a 7 cm proximal a la fisis, pa-
ralelo al eje longitudinal del miembro. Se identifica
el periostio y se separa el tejido subcutneo del an-
terior siguiendo una direccin dorsal y palmar/plan-
tar, utilizando un elevador. Se debe tener cuidado
Figura 116. Puntos de referencia
anatmicos de la cara lateral de
la regin carpal. 1. metfisis dis-
tal del radio; 2, epfisis distal del
radio; 3, apfisis estiloides ulnar;
4, tendn del extensor digital la-
teral; 5, ulna fibrosa rudimenta-
ria; 6, tendn del extensor digital
comn; 7, incisin vertical recta
utilizada para la ciruga de la sec-
cin peristica.
para separar los tendones que se encuentran en la
vecindad de la incisin. Bajo la proteccin del eleva-
dor se avanza hacia dorsal con una hoja de bistur
#12 entre el tejido subcutneo y el periostio. Ejer-
ciendo una suave presin hacia el hueso se secciona
el periostio en forma horizontal y se dirige la hoja
hacia la incisin cutnea vertical. El procedimiento
se repite en direccin palmar/plantar hasta la inci-
sin vertical. Las incisiones horizontales quedan co-
nectadas. Luego se efecta una incisin vertical pe-
ristica de 2 cm que da como resultado una incisin
peristica final de una "T" invertida (fig. 117).
En la interseccin de las incisiones vertical y
horizontal se coloca un elevador peristico y, ejer-
ciendo una fuerza suave, se desprende el periostio
del hueso subyacente tan lejos como sea posible.
Los colgajos peristicos son alejados del hueso "pe-
lado". Luego del desdoblamiento queda formada
una hendidura de 5 mm de ancho entre los colga-
jos peristicos y el periostio fijo. En casos graves,
las porciones triangulares de los colgajos peristi-
cos pueden ser extrados con tijeras de Mayo. Esto
crea una hendidura ms ancha entre los extremos
peristicos que se rellenar con tejido fibroso.
En general, se cree que la seccin y desnuda-
miento peristicos descomprimen la fisis, produ-
ciendo un aceleramiento del crecimiento en la re-
gin quirrgica.414 Otros investigadores asociaron
esta aceleracin del crecimiento con un aumento
de la irrigacin sangunea epifisaria luego del ata-
que quirrgico a la regin metafisaria, induciendo
un crecimiento ms rpido de la fisis. Se desconoce
cul es el mecanismo exacto. Sin embargo, es una
tcnica generalmente aceptada y en la actualidad
es el procedimiento quirrgico de eleccin para las
deformaciones angulares. La tcnica tiene un efec-
to temporario durando unos 2 meses. Se cree que
Figura 117. Esquema del desnudamiento peristico. Se ha realizado la
incisin en "T" invertida a travs del periostio. El rudimento ulnar se sec-
ciona y se elevan dos colgajos peristicos.
1203
 Captulo 12

una vez que el tejido fibroso rellen la hendidura

peristica y madura a tejido similar al peristico, se
pierde el efecto acelerador. Si la correccin no es su-
ficiente, se puede repetir el procedimiento con xito.
Los potrillos crecen por picos, lapsos que son se-
guidos por perodos de crecimiento lento. Lo ideal
es planificar la ciruga correctiva para hacerla en
el comienzo de uno de esos picos. En la actualidad,
esto es imposible. Por lo tanto, la ciruga se realiza
la ms temprano posible. Por suerte, esta tcnica
no est asociada a la sobrecorreccin.
Luego de la seccin y elevacin peristica, el te-
jido subcutneo se sutura con un patrn continuo
simple utilizando polidioxanona 00 montada en
aguja atraumtica. Los bordes cutneos se afron-
tan con el mismo material, efectuando un patrn
continuo simple intradrmico. Por lo tanto, no hay Figura 118. Formacin de hueso peristico en el sitio de seccin peris-
puntos para extraer, dando como resultado un tica a nivel del tercio distal del metacarpo (flechas).
efecto cosmtico excelente. En algunos casos se
han utilizado pegamentos cutneos con buenos re-
sultados. Se coloca un vendaje liviano sobre la zo-
na de sutura, el que se cambia 3 das despus y es- Como regla, cuanto ms jven es el potrillo en
te nuevo se deja en posicin durante 1 semana. el momento de la ciruga, ms rpida ser la co-
Esta tcnica es muy prctica y los potrillos se rreccin. Es necesario recordar que el potrillo debe
manejan como pacientes externos ambulantes. El crecer para corregir la deformacin, cualquiera sea
riesgo de infeccin se ve muy reducido al no utili- el tratamiento elegido. Esto es importante en los
zarse implantes y, adems, por la rapidez con que caballos miniatura y en los de 1-2 aos que van a
se realiza la ciruga. Sin embargo, en forma espo- ser tratados por deformaciones angulares en los
rdica ocurren infecciones menores en la lnea de miembros.
sutura que responden favorablemente al trata- Pronstico: El pronstico suele ser excelente
miento rutinario, incluyendo la colocacin de un siempre que se siga el programa descripto en la
drenaje, higiene repetida y administracin de anti- figura 111. Es necesario recordar que la reduccin
microbianos. No se requiere la administracin pe- de costos iniciales a travs de la demora del tra-
rioperatoria de estos ltimos. tamiento puede terminar siendo ms caro e impe-
Es posible que como resultado de esta ciruga, dir que el caballo tenga una actividad deportiva
se produzcan reacciones seas menores; sin embar- futura.
go, debido a su localizacin son temporarias (fig. Los detalles del tratamiento en las distintas lo-
118). Estas proliferaciones seas son eliminadas calizaciones anatmicas se describen en las respec-
por los mecanismos de remodelacin sea. En algu- tivas secciones especficas de este captulo con cl
nos casos puede observarse una metfisis promi- ttulo de Regiones del Nudo, del Metacarpo/Meta-
nente durante varios meses. tarso, Carpal y Tarsal.
La seccin y el desnudamiento peristico es un
procedimiento tan simple y poco doloroso que se
puede realizar en cualquier momento posterior a Deformaciones en flexin
las 2 semanas de vida. El aspecto ms importante P.C. Wagner
del manejo de los potrillos con deformaciones angu-
lares es tratar de obtener la rectitud del miembro Las deformaciones flexurales (en flexin) de los
lo ms pronto posible. Al realizar la ciruga a una miembros pueden ser congnitas o adquiridas. Aun-
edad muy temprana, se da el alta con mayor rapi- que es frecuente clasificar a ambos sndromes jun-
dez y se les permite realizar ejercicios sin ms trau- tos ya que los dos producen una angulacin craneal-
matismo sobre los cartlagos articular y fisario. caudal, es muy probable que sean dos entidades
En los casos graves, la seccin y desnudamien- separadas. En ambos sndromes, los mecanismos
to peristicos pueden combinarse con tcnicas de son multifactoriales y de naturaleza especulativa.
retraso del crecimiento
414
para lograr una correccin Deformaciones flexurales congnitas: los potri-
ms rpida. En tales circunstancias, los implan- llos, recin nacidos pueden manifestar una defor-
tes deben extraerse una vez que el miembro est macin flexural mnima a considerable en las arti-
derecho. culaciones carpales, tarsales o del nudo. Pueden
1204
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
ser de naturaleza fisiolgica, que se corrigen
cuando el potrillo comienza a caminar, o fijas, en
las que el animal no puede caminar o colocar el 416
miembro en posicin recta en forma voluntaria.
Estas deformaciones se han atribuido a varios fac-
tores, siendo los ms notables las malposiciones
intrauterinas, mutaciones genticas, anomalas
del desarrollo seo, ingestin de teratgenos y sn-
dromes infecciosos sufridos por la yegua prea-
da.415-419 La confusin en asignar un mecanismo a
todas las deformaciones flexurales congnitas se
origina en que, desde un punto de vista anatmi-
co, pueden ser bastante diferentes y las respues-
tas teraputicas tambin difieren (vase discusin
en los distintos sitios anatmicos especficos). Ya
que el nmero de contracturas congnitas docu-
mentado es pequeo y el sndrome no puede crear-
se en forma experimental, la patognesis continua
siendo terica.
Deformaciones flexurales adquiridas: estas de-
formaciones pueden afectar las articulaciones me-
tacarpofalngicas o las interfalngicas distales y
en casos prolongados de falta de apoyo, el carpo. Se
producen cierto tiempo despus del nacimiento. El
mecanismo por el cual la etiologa sugerida causa 42
la deformacin flexural no se conoce con certeza.
Muchos factores han sido implicados, incluyendo:
mal balance nutricional, dolor en el miembro que
causa reflejo de retirada, tasa de crecimiento
desigual entre los tejidos blandos y las estructuras
seas, dao a las estructuras tendinosas que
provoca fibrosis y contractura y falta de inervacin
apropiada para los msculos extensores.
Aun cuando se implica a una etiologa especfi-
ca (por ej., sobrenutricin), existen otros factores
causados por la etiologa inicial que pueden real-
mente producir la deformacin. Por ejemplo, pue-
de originarse en forma secundaria a un rpido cre-
cimiento y dolor asociados con el desarrollo de pro-
blemas ortopdicos, como la fisitis. Una vez produ-
cida la deformacin, sta se refuerza por la falla
para estirarse de las estructuras localizadas en la
cara caudal del miembro y, en algunos casos, se in-
volucra ms de una estructura. Las deformaciones
flexurales adquiridas especficas se detallan en las
secciones correspondientes a los respectivos sitios
anatmicos.
Osteocondrosis/Fisitis
J.P. Watkins
La osteocondrosis representa una alteracin de
la osificacin endocondral y causa el engrosamien-
to y retencin del cartlago de crecimiento a nivel
de la capa de condrocitos hipertrficos. Esta lesin
puede resolverse de forma espontnea o es posible
que las fuerzas biomecnicas subsecuentes con-
duzcan a una enfermedad clnicamente evidente.
Ocurre en las personas y en la mayora de los ani-
males domsticos, presentndose con frecuencia
en los cerdos y los pollos. El aumento de la preva-
lencia en los cerdos se ha relacionado con varios
factores, incluyendo la seleccin de individuos por
rpida tasa de crecimiento y una alta relacin
msculo:hueso.421
Como resultado de la necesidad de obtener po-
trillos de 1 ao con suficiente calidad para su ven-
ta y de la preponderancia de eventos competitivos
prestigiosos para caballos jvenes, la industria
equina ha aplicado una presin de seleccin po-
niendo nfasis en la obtencin de animales fsica-
mente maduros a una edad cronolgica relativa-
mente joven. En consecuencia, los caballos son se-
leccionados por crecimiento rpido y un bioti_po
corporal grande y muscular. Muchos de estos ani-
males reciben una cantidad excesiva de alimentos
en forma de grano, prestndose poca atencin al
balance relativo entre los distintos nutrientes.
Adems, es frecuente que estos caballos estn su-
jetos a un rgimen de ejercicios intensos que al
combinarse con la composicin corporal descripta
puede incitar al desarrollo de una de las manifes-
taciones clnicas de osteocondrosis. La prevalencia
de osteocondrosis en los caballos aument en los
ltimos aos, pudiendo estar comprometidos los
factores mencionados.
Patognesis: los cartlagos de crecimiento de la
fisis y la epfisis y las anormalidades que se produ-
cen cuando son afectados por una osteocondrosis,
fueron muy estudiados en los cerdos. Hasta com-
pletar estudios similares en los equinos deber
considerarse que el crecimiento normal y anormal
de los cartlagos epifisarios y fisarios se produce
en forma similar. Gran parte de la siguiente discu-
sin se basa en los cerdos normales y en los osteo-
condrticos.
La osificacin endocondral es el proceso de for-
macin de hueso en un modelo o maqueta cartila-
ginosa. Es la responsable del crecimiento de los
huesos largos a nivel fisario. Tambin se produce
en el cartlago epifisario y es responsable del cre-
cimiento de la epfisis. Tanto el cartlago epifisario
como el fisario estn compuestos por condrocitos
embebidos en una matriz de proteoglicanos y col-
geno. Los condrocitos estn dispuestos en forma
ordenada, con cuatro zonas que se pueden distin-
guir por histologa. Estas ltimas son: la de repo-
so, la proliferativa, la hipertrfica y la de con dro-
citos en calcificacin. Esta ltima zona se encuen-
tra adyacente al frente de osificacin y luego de la
invasin capilar y mineralizacin se transforma
en hueso esponjoso primario de la metfisis o la
epfisis.
1205
 Captulo 12
El cartlago fisario est compuesto exclusiva-
mente por cartlago de crecimiento como el des-
cripto. Sin embargo, el cartlago de la superficie
articular de una epfisis est compuesto tanto por
cartlago de crecimiento como por cartlago articu-
lar. Esta estructura combinada se ha designado co-
mo complejo cartlago epifisario-articular.422 El es-
trato cartilaginoso que da formacin al espacio o
interlnea articular es el cartlago articular y el es-
trato adyacente al frente de osificacin es el cart-
lago de crecimiento epifisario. Una vez que el ani-
mal alcanza la madurez, el cartlago epifisario re-
manente se transforma en un estrato de cartlago
calcificado localizado entre el hueso subcondral y
el cartlago articular. La referencia es el lmite his-
tolgico entre el cartlago articular y el cartlago
calcificado subyacente en el adulto.
En los animales en crecimiento, el cartlago epi-
fisario puede diferenciarse histolgicamente del
cartlago articular por la presencia de canales car-
tilaginosos, dentro de los cuales se encuentran los
vasos sanguneos que proveen nutrientes 423
y clulas
para la condrognesis y osteognesis. La irriga-
cin adicional a los cartlagos epifisarios y fisarios
se produce por medio de los capilares epifisarios y
metafisarios respectivamente. Una vez ocurrida la
calcificacin de la matriz en la zona de calcifica-
cin de los condrocitos, se produce una invasin
por asas vasculares que proveen nutrientes y clu-
las osteognicas. El osteoide es depositado por los
osteoblastos sobre el cartlago calcificado y con la
mineralizacin de la matriz sea subsecuente se
llega a la formacin de la esponjosa primaria.
La osteocondrosis se caracteriza, desde el punto
de vista histolgico, por el acmulo focal de con-
drocitos correspondientes a la regin media y tar-
da de la zona hipertrfica en la que no ha ocurri-
do la penetracin vascular y la subsecuente osteo-
24,425
gnesis.4 La lesin resultante, un rea de reten-
cin de cartlago de crecimiento, es el producto de
la osteocondrosis y representa un rea donde la
progresin normal del frente de osificacin ha sido
obstaculizada. Como los condrocitos y la matriz ex-
tracelular producida estn muy relacionados, una
estructura o funcin anormal de cualquiera de
ellos podra ser responsable del desarrollo de esta
lesin. Una alternativa sera el defecto en la vas-
cularizacin asociada con los cartlagos de creci-
miento. Los vasos sanguneos de los canales carti-
laginosos pueden no proveer una nutricin adecua-
da para el desarrollo y funcin normal de los con-
drocitos, o la penetracin vascular no ocurre por-
425
que los vasos son anormales.
En el cartlago fisario de los cerdos osteocondr-
ticos, se ha realizado una identificacin consisten-
te de la falla de la osificacin y la retencin de los
condrocitos de la zona hipertrfica. Aunque la cal-
1206
cificacin de la matriz ocurre y los condrocitos son
viables, no sucede lo mismo con la invasin vas-
cular. Se han determinado anormalidades en el ni-
vel ultraestructural de la matriz cartilaginosa y,
como sta es la ruta de migracin de las clulas en-
doteliales, una hiptesis alternativa es que las al-
teraciones en los componentes de la matriz desem-
pean un papel importante en 424
la falla de la pene-
tracin vascular metafisaria. Sin embargo, la
mineralizacin de la matriz como parte de la pre-
paracin para la invasin vascular parece nor-
mal.425 Un grupo de investigadores ha propuesto
que las anormalidades vasculares en la interfase
cartlago-hueso pueden ser las responsables de las
lesiones precoces de osteocondrosis."-' Los mismos
autores han identificado otro tipo de lesin respon-
sable de la retencin de los condrocitos de la zona
hipertrfica. Esta lesin fue asociada con el aun-
mulo de sangre o de material tipo fibrina o en quis-
tes o hendiduras localizados en la interfase cartla-
go-hueso. Se cree que estas lesiones se desarrollan
a partir de microfracturas en el hueso metafisario.
Estas lesiones ocurren con alta frecuencia en la fi-
sis pero parecen ser reparadas y no son propensas
a desarrollar un problema clnico.
Las lesiones identificadas en el complejo epifi-
sario-articular de los cerdos osteocondrticos pre-
sentaban una diferencia morfolgica de las identi-
ficadas en la fisis.425 Haba una condrlisis extensa
y acmulos de condrocitos en la interfase cartla-
go-hueso o cerca de ella. Las lesiones condrolticas
de los cerdos en crecimiento fueron encontradas en
reas de cartlago epifisario que tenan mayor es-
pesor que otras 421
zonas, tal como en el cndilo me-
dial del hmero. Estas reas de cartlago de ma-
yor espesor pueden ser el resultado de una carac-
terstica hereditaria relacionada con la predisposi-
cin a un rpido crecimiento. Una alternativa es
que la demora en la osificacin del cartlago epifi-
sario produzca un engrosamiento del mismo. Las
lesiones condrolticas tambin fueron asociadas 2
con canales cartilaginosos no funcionales.' ' Por lo
tanto, un factor importante en el desarrollo de le-
siones condrolticas puede ser la interrupcin pre-
matura de la funcin nutricional de la vasculariza-
cin de los canales cartilaginosos.
Ms all de la causa, se esperara que las lesio-
nes condrolticas presentes en el cartlago epifisa-
rio dieran lugar a una zona de debilidad focalizada
del cartlago. Posteriormente, las fuerzas de des-
plazamiento dentro de la superficie articular que
atraviesan estos sitios podran causar la separa-
cin de los tejidos a nivel de la interfase cartlago-
hueso, con la formacin subsiguiente de colgajos
cartilaginosos o fragmentos cartilaginosos libres
flotando en el lquido sinovial, as como la exposi-
cin del hueso subcondral subyacente. Los frag-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
mentos cartilaginosos se pueden reabsorber, per-
manecer dentro de la cavidad articular u osificarse
y formar fragmentos osteocondrales. La esclerosis
subcondral y la fibrosis de la mdula sea son pro-
cesos que se producen en las adyacencias al defec-
to, en un intento reparador.
Existen numerosas teoras acerca de la causa
406,411,421,428-428
subyacente de la osteocondrosis.
an no est identificada la razn exacta del desa-
rrollo defectuoso de la osificacin, se considera que
existen numerosos factores interrelacionados de
importancia en la patognesis de esta lesin. Estos
incluyen un rpido crecimiento, predisposicin ge-
ntica, mal manejo nutricional y trauma. Sin em-
bargo, es difcil aislar uno solo como el ms impor-
tante. La nutricin y la seleccin gentica influyen
en la velocidad de crecimiento. Un rpido creci-
miento puede dar lugar a un mayor tamao corpo-
ral asociado a un esqueleto relativamente inmadu-
ro. La musculatura desproporcionada puede alte-
rar las fuerzas musculares que soportan los huesos
y las articulaciones. Todo lo mencionado puede
provocar un aumento del trauma de las estructu-
ras que soportan peso y el desarrollo de osteocon-
dro si s.
En otras especies existe una asociacin entre
una alta incidencia de osteocondrosis y un rpido
crecimiento estimulado por dietas con alto conteni-
do energtico.478 La prevalencia de la enfermedad
se ve muy reducida cuando la velocidad de creci-
miento se enlentece por la reduccin de la ingesta
energtica. En forma similar, la mayora de los ve-
terinarios dedicados a la medicina de equinos han
reconocido una asociacin clnica entre la osteocon-
drosis y el rpido crecimiento. A menudo, los caba-
llos afectados son los ms grandes de la caballada.
En los caballos, el mal manejo y los desbalances
dietticos fueron indicados como los factores prin-
cipales que conducen al desarrollo de osteocondro-
sis. Se ha sugerido que la ingesta de un alto
411,428
contenido energtico, que resulta en un rpido cre-
cimiento, independiente del balance mineral, es el
factor primario. Sin embargo, otros creen que el
crecimiento ptimo se puede alcanzar sin el desa-
rrollo de anormalidades esquelticas si se adminis-
tra una racin apropiada y balanceada acorde con
las necesidades de la yegua preada y del potrillo
en crecimiento. Adems, los nutrientes deben ser
balanceados en relacin con la ingesta energtica
ms que con el porcentaje total de la racin. 429
Se ha centrado la atencin sobre el papel que
tienen los minerales esenciales en particular cobre
y zinc, sobre el desarrollo de la osteocondrosis. Las
evidencias preliminares que apoyan el hecho de
que estos elementos participan en la patognesis
de dicha alteracin provienen de la documentacin
de 8 potrillos Pura Sangre que desarrollaron la en-
fermedad antes del destete.40G Cuatro potrillos pre-
sentaban una concentracin srica de cobre muy
baja y otros 3 evidenciaron una concentracin sri-
ca de zinc lo suficientemente alta como para indu-
cir deficiencia de cobre. Todos los potrillos mostra-
ron una claudicacin antes de los 4 meses de edad
y, en la necropsia, el cartlago articular estaba con
Aunque rupturas y focos de maceracin en varias articula-
ciones: las ms afectadas eran la femorotibial, tar-
socrural, metatarsofalngica, metacarpofalngica
e interfalngica proximal. El examen microscpico
del cartlago de crecimiento fisario y epifisario re-
velaron fracturas intracondrales a travs de la zo-
na de condrocitos hipertrficos, cerca de la zona de
mineralizacin provisoria. El mecanismo pro-
puesto para el desarrollo de esta debilidad estruc-
tural del cartlago de crecimiento fue una dismi-
nucin del entrecruzamiento de las fibras colge-
nas debido a la supresin de la enzima lisil-oxi-
dasa dependiente del cobre. Se presume que la
debilidad resultante en la matriz colgena predis-
pone al cartlago a sufrir fracturas aun durante
las actividades de apoyo normal.
El cobre y el zinc, adems de otros numerosos
factores nutricionales relacionados, fueron ele-
mentos implicados en el desarrollo de enfermeda-
des seas metablicas en un estudio realizado con
384 caballos de 1 ao, en 19 haras en Ohio y Ken-
411
tucky. En este estudio, se observaron animales
de 1 ao en busca de manifestaciones clnicas acer-
ca de enfermedades ortopdicas del desarrollo, in-
cluyendo deformaciones flexurales, fisitis, disten-
sin articular, claudicacin y ataxia. Estos resulta-
dos fueron correlacionados comparando la dieta
del haras con una dieta seleccionada por los inves-
tigadores como la ideal para caballos de esa misma
edad. Los anlisis de los datos indicaron una im-
portante relacin entre la racin y la prevalencia
de las anormalidades mencionadas. A medida que
la racin se aproximaba a la ptima haba menos
problemas ortopdicos. Adems, los haras con me-
nos problemas daban raciones que contenan, por
lo menos, el doble de calcio, fsforo y zinc y 3 a 4
veces ms de cobre, en comparacin con los reque-
rimientos establecidos por el National Research
Council. Los autores concluyeron que la deficiencia
de calcio, fsforo, cobre y zinc son factores conside-
rables en la patognesis de las enfermedades orto-
pdicas del desarrollo, estando involucrados con
mayor frecuencia el cobre y el zinc.
Los factores responsables de las deficiencias
dietticas descriptas incluyen: alimentacin con
niveles insuficientes de los minerales mencionados
y sustancias en la racin, tales como cido ftico, o
presencia de excesiva cantidad de zinc o molibde-
no, que pueden inhibir la absorcin de cobre y
otros minerales de la dieta. Adems, las raciones
1207
 Captulo 12
con excesivos niveles de calcio y. fsforo pueden in-
ducir deficiencias de cobre y zinc por medio de la
interferencia con su absorcin.
Estas consideraciones no son las nicas impor-
tantes en la racin de los potrillos en crecimiento,
sino que tambin deben tenerse en cuenta en el l-
timo trimestre de gestacin de la madre. Durante
este lapso, los fetos almacenan minerales esencia-
les en el hgado para su uso potencial durante el
perodo posnatal inmediato, cuando la nica fuen-
te nutricia es la leche de la yegua. Como la leche
materna tiene bajas concentraciones de cobre, zinc
y manganeso, es posible que exista un incremento
potencial para la evolucin de enfermedades or-
topdicas del desarrollo en potrillos nacidos de ye-
guas cuyas dietas4 1han sido deficientes durante el
ltimo trimestre. h
Aunque se ha implicado a la predisposicin ge-
ntica en el desarrollo de la osteocondrosis, se ca-
rece de datos que muestren una heredabilidad di-
recta. Tanto en las personas como en los animales
se ha asociado a la enfermedad con una tendencia
familiar, pero no se ha podido identificar ningn
defecto gentico especfico que altere la osificacin
endocondral. Sin embargo, la seleccin para un r-
pido crecimiento puede resultar indirectamente en
una predisposicin gentica a las lesiones o a un
incremento de la susceptibilidad de un individuo a
deficiencias dietticas. Es interesante observar
que en el estudio de heredabilidad del sndrome
del tambaleo, el 40% de los potrillos productos del
cruzamiento de43 animales afectados desarrollaron
osteocondrosis.
Se ha implicado el trauma como una causa de os-
teocondrosis. La posible importancia de esto ha sido
subrayada en los cerdos, en los que las lesiones os-
teocondrticas en la fisis fueron identificadas como
secundarias a microfracturas del hueso metafisa-
425
rio. Sin embargo, la mayora de los autores consi-
deran al trauma como un "gatillo' para la separa-
cin de un cartlago ya defectuoso. Por esta razn,
las reas esquelticas sujetas a grandes fuerzas bio-
mecnicas estn propensas a la osteocondrosis.
Existen otros numerosos factores que pueden
afectar la osificacin endocondral y predisponer a
la osificacin defectuosa. Estos no deben ser pasa-
dos por alto en la bsqueda de las causas subya-
centes de la enfermedad. La osificacin endocon-
dral se encuentra influida por la interaccin de va-
rias hormonas, hecho que est ms all de esta
discusin. Sin embargo, se ha sugerido un posible
papel para el desbalance de las hormonas cuando
se desarrollaron lesiones osteocondrticas en potri-
llos sujetos a la administracin prolongada de cor-
426
ticoides. Otra posible interaccin de los corticoi-
des involucra su capacidad para inhibir a la enzi-
ma lisil oxidasa.406
1208
Del anlisis anterior se puede presumir que la
osteocondrosis debe ser considerada, en forma ms
apropiada, como un hecho multifactorial. Las con-
tribuciones importantes relacionadas con el desa-
rrollo de las enfermedades incluyen la predisposi-
cin gentica para un rpido crecimiento resultan-
do en un gran tamao corporal, desbalances o mal
manejo nutricionales, prestando particular aten-
cin al papel de los minerales esenciales (cobre y
zinc) y en el trauma de ciertas reas de cartlago
defectuoso.
La osteocondrosis puede manifestarse con una
variedad de cuadros clnicos. Los sndromes consi-
derados como manifestaciones de osteocondrosis
incluyen osteocondrosis disecante, quistes seos
subcondrales y f sitis. La osteocondrosis disecante
y los quistes seos subcondrales ocurren cuando
un cartlago anormal de la epfisis sufre trauma-
tismos. La osteocondrosis de los cartlagos de cre-
cimiento puede manifestarse en la clnica como fi-
sitis.
Osteocondrosis disecante: la osteocondrosis di-
secante se produce cuando las fracturas intracon-
drales y osteocondrales, desarrolladas en el cart-
lago epifisario, producen una diseccin en la super-
ficie articular. Los sitios afectados con mayor fre-
cuencia son el labio troclear lateral de la porcin
distal del fmur, la cresta intermedia de la extre-
midad distal de la tibia y la cara caricia' de la cabe-
za humera1.431 Otros sitios incluyen la cresta sagi-
tal de la extremidad distal del tercer metacarpia-
no/metatarsiano, facetas articulares de las vrte-
bras cervicales, cavidad glenoidea, borde troclear
medial del extremo distal del fmur, rtula, labios
medial y lateral de la trclea del astrgalo, malo-
los medial y lateral de la extremidad distal de la ti-
bia, y la cabeza del fmur.
La osteocondrosis disecante afecta, en general,
a los caballos cuya edad oscila entre 6 meses y 2
aos. Segn la articulacin afectada y el uso que
se le dar o da al caballo, las quejas que presenta-
r el propietario se relacionan con distensin arti-
cular, claudicacin o ambos. La claudicacin es de
grado variable y se puede llegar a una resolucin
temporaria cuando el caballo hace reposo. Una
vez establecida la comunicacin entre el cartlago
epifisario necrtico y la cavidad sinovial, la clau-
dicacin y la efusin sinovial dan lugar a una si-
novitis secundaria a la liberacin de los productos
de tal reaccin. Los colgajos cartilaginosos pueden
permanecer agarrados en forma perifrica o
transformarse en cuerpos libres dentro de la ar-
ticulacin.
El lquido sinovial de las articulaciones afecta-
das es, en la mayora de las instancias, macrosc-
picamente normal. En ocasiones, puede haber sig-
nos inespecificos de inflamacin leve, en especial
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
luego del ejercicio. La claudicacin, cuando est
presente, suele aliviarse o reducirse con anestesia
intraarticular.
Una vez identificado el origen de la claudica-
cin, se solicita un estudio radiogrfico de la arti-
culacin correspondiente. Las lesiones radiogrfi-
cas varan mucho y en algunos casos pueden no ser
evidentes (como en la osteocondrosis disecante de
la cresta intermedia distal de la tibia). Cuando los
colgajos cartilaginosos y los cuerpos libres se osi-
fican, se evidencian en las radiografas como frag-
mentos osteocondrales (fig. 119). El sitio de donde
se desprendi el colgajo o los fragmentos car-
tilaginosos aparece como radiolcido (fig. 120). De-
be sealarse que hay una correlacin inexacta e-
ntre la magnitud de la lesin demostrada en la ra-
diografa y la encontrada en la ciruga. En casi to-
dos los casos, la radiografa subestima el grado de
432434
dao articular. La presencia de enfermedad
articular degenerativa tambin es variable, depen-
diendo de la articulacin afectada y la duracin de
la enfermedad. Parecera que la articulacin esca-
pulohumeral presenta una predisposicin particu-
lar a sufrir cambios degenerativos secundarios a la
osteocondrosis disecante.432 Como la osteocondrosis
suele presentarse en forma bilateral, se recomien-
da el examen radiogrfico de la articulacin con-
tralateral.
An no se ha establecido una gua definitiva
para el manejo del paciente con osteocondrosis. El
reposo, el ejercicio controlado, el tratamiento in-
traarticular y la ciruga son procedimientos acon-
sejados y en ciertos casos fueron exitosos en la re-
solucin de los sntomas clnicos. El manejo vara
Figura 119. Fragmento osteocondral de gran tamao (flechas) desprendi-
I do desde la cresta intermedia distal de la tibia.
Figura 120. Osteocondrosis disecante del labio troclear lateral en la por-
cin distal del fmur. La radiolucidez (flechas) marca el rea con la
alteracin de la osificacin endocondral.
segn la articulacin comprometida y los signos
clnicos presentados.
El confinamiento en el establo se indica en coje-
ras marcadas. Si es leve a moderada, podra ser
exitosa la planificacin de un programa de ejerci-
cios para cada paciente en particular, junto con la
administracin de antiinflamatorios no esteroides.
En un trabajo, el 37-60% de los caballos manejados
con un programa de ejercicio controlado realizaron
,,
en forma efectiva la funcin correspondiente. El
xito dependi de la articulacin involucrada y el
tipo de actividad requerida para el caballo.
An no se ha evaluado el efecto de factores co-
mo edad del caballo, tipo de lesin osteocondrtica
(osteocondrosis o quistes en el hueso subcondral ),
localizacin de la lesin dentro de la articulacin y
presencia o ausencia de cambios degenerativos
asociados en la articulacin. Aunque muchos de
estos pacientes rindieron en forma exitosa, el
tiempo requerido para progresar en los programas
de entrenamiento fue con frecuencia el doble del
necesitado por un caballo sano. Adems, la magni-
tud de las lesiones segn lo determinado por la ra-
diografa no aseguraba predecir la capacidad del
caballo para progresar en su programa de entre-
namiento.
En casos seleccionados, la inyeccin intraarti-
cular de hialuronato de sodio o de glucosaminogli-
canos polisulfatados ha sido un procedimiento exi-
toso. Sin embargo, se carece de datos provenientes
de un importante nmero de caballos tratados con
estos productos. El tratamiento intraarticular,
junto con los ejercicios controlados, a veces mejora
el grado de xito respecto de la realizacin del ejer-
cicio controlado como nica terapia.
1209

En muchas instancias, se indica la extraccin
quirrgica de los colgajos cartilaginosos y de los
fragmentos osteocondrales, combinado con el cure-
taje de los defectos subyacentes. Esto ocurre sobre
todo desde que se han desarrollado tcnicas ar-
troscpicas. Informes actuales sustancian la vali-
dez de la ciruga artroscpica para el tratamiento
de la osteocondrosis disecante de las articulaciones
433,430
femoropatelares y escapulohumerales.
mencionan el xito con la artrotoma de las articu-
laciones femoropatelares y tarsocrurales.434434 Con
el continuo refinamiento de la tcnica artroscpica
y las ventajas que ofrece sobre la artrotoma, cuan-
do es factible, la extraccin artroscpica del cart-
lago y de los fragmentos osteocondrales junto con
el curetaje del defecto subyacente puede ofrecer el
mejor tratamiento para la osteocondrosis disecan-
te. Aunque los ejercicios controlados son una alter-
nativa, los resultados del tratamiento artroscpi-
co, en especial en las articulaciones escapulohume-
433,433
ral y femoropatelar, es mucho mejor. A medida
que se evalen otros casos de osteocondrosis en
otras articulaciones, es probable que el valor de la
ciruga artroscpica se haga ms visible.
Aunque la extraccin de los fragmentos y el cu-
retaje son las indicaciones primarias para la ar-
troscopia de las articulaciones con osteocondrosis,
no se debe dejar a un lado su uso con propsitos
diagnstico y pronstico. Como los hallazgos radio-
grficos suelen subestimar la gravedad de la enfer-
medad, la artroscopia diagnstica le proporciona al
profesional una herramienta adicional para eva-
luar la articulacin y ofrecer un pronstico ms v-
lido. En algunos casos, la arquitectura de la articu-
lacin est alterada en forma tan avanzada que es
necesario indicar la eutanasia del animal. En
otros, es posible identificar y tratar lesiones que no
son obvias radiogrficamente.
Quistes seos subcondrales: los quistes seos
subcondrales se consideran otra forma de manifes-
tacin de osteocondrosis.437 Cuando la osificacin se
encuentra demorada en la porcin central de la ar-
ticulacin, el plegamiento hacia el interior del car-
tlago anormal da como resultado el desarrollo de
quistes seos subcondrales.428 Las reas predis-
puestas a estas lesiones son las sujetas a fuerzas
compresivas mientras que las zonas predispues-
tas a osteocondrosis disecante son las sometidas a
fuerzas de desplazamiento.
Se ha propuesto una patognesis alternativa
para el desarrollo de quistes seos subcondrales.
Un grupo propuso que estas lesiones son el resul-
tado de microfracturas producidas en el hueso sub-
condral.4 '3 Estos autores sugieren que el trauma
mecnico en un punto de soporte de carga en la ar-
ticulacin es el factor inicial para el desarrollo de
los quistes subcondrales. Con el continuo apoyo se
1210
Captulo 12
colapsan las microfracturas localizadas en el hueso
subcondral y fragmentos no vitales de hueso ingre-
san en los espacios medulares, conduciendo a la
reabsorcin qustica del hueso subcondral adya-
cente y al colapso subsiguiente del cartlago supra-
yacente. Otro autor considera esta patognesis co-
mo importante para el desarrollo de la osteocon-
drosis en los cerdos, mencionando que las micro-
Otros fracturas trabeculares en la fisis daran corno re-
sultado la retencin de los condrocitos de la zona
hipertrfica, caracterstica de la osteocondrosis.
Se realizaron, en forma experimental, lesiones
qusticas subcondrales en el cndilo femoral me-
dial de ponies.1i3 Estas lesiones fueron inducidas
por la creacin de defectos lineales en el cartlago,
localizadas en el punto de apoyo. Se presumi que
las lesiones qusticas se desarrollaban por el pasa-
je a presin de lquido sinovial a travs del defecto
cartilaginoso hacia el hueso subcondral. Las lesio-
nes qusticas se desarrollaron slo en los ponies
con defectos lineales en el cartlago articular y no
cuando se haban creado defectos elpticos. Se pro-
puso que la presin del lquido sinovial que ingre-
sa en el defecto lineal era mayor debido al estrecho
canal de comunicacin. Sin embargo, debe conside-
rarse que los defectos lineales en el cartlago arti-
cular tambin pueden originarse en el cartlago de-
bilitado por osteocondrosis y sujeto a fuerzas com-
presivas. En consecuencia, es necesario establecer
si el desarrollo de los quistes seos subcondral es es
el resultado del trauma o de la osteocondrosis.
Se han documentado quistes seos subcondra-
les en varias articulaciones, con mayor frecuencia
en el cndilo femoral medial de la articulacin fe-
morotibial.42 A veces, el extremo proximal de la ti-
bia y la rtula tambin pueden estar involucrados.
Otros sitios afectados incluyen la superficie articu-
lar de la epfisis distal de la falange proximal, ep-
fisis proximal de la falange media, cara medial de
la extremidad proximal del radio; extremidad dis-
tal del hmero, huesos carpales, escpula distal y
extremo distal de la falange.
Al igual que en la osteocondrosis disecante, los
caballos con quistes seos subcondrales tienen, por
lo general, entre 6 meses y 2 aos. La queja habi-
tual de consulta se relaciona con una claudicacin
intermitente de magnitud variable. Aunque se su-
pone que la cojera se origina por la sinovitis secun-
daria a la liberacin del contenido qustico hacia el
espacio articular, el hueso subcondral puede ser
responsable parcial del dolor. A menuda, la claudi-
cacin se alivia o resuelve con reposo. En algunos
casos no se evidencia hasta que el caballo es lleva-
do a entrenamiento. En esta situacin, el animal
puede desarrollar signos clnicos a una edad mayor
que la mencionada. No se ha documentado la efu-
sin sinovial con tanta frecuencia como en el caso
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico

de los quistes seos subcondrales, debido a que la

efusin en las articulaciones afectadas con mayor
frecuencia no se evidencian con facilidad.
La anestesia intraarticular es til para identi-
ficar el origen de la claudicacin. Las radiografas
revelan lesiones que varan desde un aplanamien-
to leve de la superficie articular hasta grandes
reas qusticas con un canal obvio de comunicacin
con el espacio articular (figs. 121 y 122). No se ha
encontrado una correlacin entre el aspecto radio-
grfico de los quistes y el grado o duracin de la
claudicacin.439440 Al igual que con la osteocondrosis
disecante, la identificacin de un quiste seo sub-
condral en una articulacin es una indicacin para
evaluar la articulacin contralateral. En un traba-
jo se document la identificacin bilateral de este
tipo de lesiones en 12 de 18 caballos con quistes
seos subcondrales en el cndilo femoral media1.440
No obstante, otro autor inform que las lesiones se
presentaban con mayor frecuencia en forma unila-
teral, habiendo identificado slo a 5 de 33 caballos
con compromiso bilateral de la articulacin femo-
rotibial.43" Como en la osteocondrosis, la evidencia
radiogrfica de enfermedad articular degenerativa
es variable, habindose observado una predisposi-
cin particular
44
en la articulacin interfalngica
proximal. '
Las opciones teraputicas para los quistes seos
subcondrales son las mismas qe para la osteocon-
drosis disecante, tanto en forma conservadora como
quirrgica. Dentro del primer grupo queda involu-
crado un programa de ejercicios individualizados,
junto con la administracin de antiinflamatorios no
esteroides. La administracin intraarticular de ci-
do hialurnico tambin puede brindar ciertos bene-
Figura 121. Desarrollo precoz o incompleto de un quiste seo subcondral.
Obsrvese el rea de aplanamiento y mnima radiolucidez subcondral en
el cndilo femoral medial en la porcin distal del fmur (flechas). Esta
lesin fue evaluada en forma peridica y no evidenci progreso.
Figura 122. Quiste seo subcondral completamente desarrollado localiza-
do en el cndilo femoral medial (flechas)
ficios. Se ha documentado un xito del 60-65% si-
guiendo el tratamiento conservador en caballos con
lesiones que comprometan la articulacin femoroti-
439,44
bia1. Otros creen que los caballos con quistes
seos subcondrales en esta articulacin pueden te-
ner un buen rendimiento hasta cierto nivel, claudi-
cando con ejercicios ms intensos.420
El tratamiento quirrgico est dirigido a la
enucleacin del contenido qustico, raspado del
hueso esclertico subcondral adyacente al quiste y
la extraccin de cartlago que carece de adecuado
soporte seo. Segn la articulacin afectada, esto
puede involucrar una artroscopia, una artrotoma
o un abordaje extraarticular. Adems, algunos pro-
fesionales prefieren rellenar 42.423
el defecto con un in-
jerto de hueso esponjoso,4 El pronstico depen-
de de la articulacin afectada, la edad del animal,
el tipo y nivel de rendimiento deseado y si la arti-
culacin presenta cambios de enfermedad degene-
rativa secundaria. Las indicaciones para la ciru-
ga incluyen quistes seos subcondrales en el cn-
dilo femoral medial asociados con claudicacin sig-
nificativa que no han respondido al tratamiento
conservador y quistes seos subcondrales 42-44'
localiza-
dos en la cara proximal del radio.4 Cuando es
posible, se realiza la ciruga con tcnicas artrosc-
picas y no se rellena la cavidad con hueso esponjo-
so. Aunque el defecto puede no desaparecer de la
imagen radiogrfica, los resultados clnicos fueron
aceptables para lesiones que involucraban la arti-
culacin femorotibial.
Fisitis: la fisitis es el tercer sndrome del comple-
jo osteocondrosis. Tambin se la conoce por epifisi-
1211
 Captulo 12
tis. Se produce cuando la osificacin endocondral se
altera en el cartlago metafisario de crecimiento. Co-
mo no existe seguridad de que haya un componente
inflamatorio involucrado, un autor ha propuesto de-
nominar el sndrome como displasia fisaria.-'03
En los cerdos en crecimiento, las lesiones osteo-
condrticas se encontraron con mayor frecuencia a
una edad ms temprana en los cartlagos de creci-
miento de la fisis que en los epifisarios.425 Es tpico
que estas lesiones involucionen y en la mayora de
las instancias no se considera que predispongan a
signos clnicos. Sin embargo, es de esperar que las
zonas intrafisarias donde la osificacin ha sido de-
morada sean ms susceptibles al trauma. Una situa-
cin similar ocurre en los potrillos y, con excesivo
apoyo, se producen 3,428
microfracturas en el hueso trabe-
cular subyacente.20 El desarrollo de estas micro-
fracturas est acompaado por la presentacin de
dolor, dando lugar a claudicacin y sensibilidad a la
palpacin profunda de la zona afectada. En respues-
ta a la prdida parcial de la integridad estructural
de la fisis, en la porcin distal de la metfisis se for-
ma nuevo hueso peristico. Esta respuesta peristi-
ca da lugar a un aplanamiento metafisario caracte-
rstico de la fisitis. La resorcin del hueso daado y
la formacin de hueso cortical o compacto en la me-
tfisis adyacente ocurren en respuesta al desarrollo
de microfracturas y se observan en la radiografa co-
mo incrementos de la radiolucidez o ensanchamien-
to de la fisis, con la formacin de un borde esclerti-
ca de hueso en la metfisis adyacente (fig. 123).
Figura 123. Lesiones radiogrficas de fisitis. Obsrvese el ensanchamien-
to de la fisis, los cambios de remodelacin y la esclerosis metafisaria.
1212
Es tpico que los caballos afectados con fisitis
tengan una edad de 4 a 8 meses. Las fisis distales
correspondientes al metacarpo, metatarso, radio y
tibia son las ms afectadas. Desde un punto de vis-
ta clnico, se observa un, aspecto de reloj de arena
por el aplanamiento de la metfisis. Las alteracio-
nes en la marcha pueden variar desde una de tipo
envarado hasta una claudicacin. En los casos gra-
ves el dolor puede ser tan intenso que el caballo re-
chaza pararse.
Con la osificacin demorada y la retencin del
cartlago, el colapso parcial del rea defectuosa en
la fisis puede producir una deformacin angular en
el miembro. Un compromiso estructural ms conlsi-
derable de la fisis puede predisponer a una separa-
cin completa de la fisis de la metfisis y a la for-
macin de una fractura tipo Salter.'"
La fisitis tambin puede estar asociada con el.
desarrollo de deformaciones flexurales en la por-
cin distal del miembro.42 Estos potrillos tienen
una conformacin recta hasta el nudo o la cuarti-
lla y pueden doblar el nudo hacia adelante (fig.
124). Existen controversias acerca de la patogne-
sis, pero la opinin actual apoya la idea de que el
dolor que acompaa a la fisitis inicia un reflejo de
retirada. La contraccin refleja de los msculos fle-
xores resulta, finalmente, en una posicin anor-
mal de las articulaciones. Al igual que con las os-
teocondrosis, las deformaciones flexurales se han
asociado con un mal manejo nutricional, creci-
miento rpido y predisposicin gentica. Es nece-
sario considerar el origen de estas deformaciones
como multifactorial, con la fisitis como un posible
factor causal. No todos los caballos con fisitis desa-
Figura 124. Caballo con deformacin flexural de las articulaciones meta-
carpofalngicas asociada a una fisitis marcada.
K
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
rrollan deformaciones flexurales y no todos los ca-
ballos con deformaciones flexurales tienen fisitis.
El tratamiento de la fisitis est dirigido a la co-
rreccin de la deficiencia, los excesos o los desba-
lances nutricionales subyacentes. Si existe una
claudicacin importante se indica restriccin del
ejercicio para evitar un mayor dao a la fisis. Para
aliviar el dolor se puede emplear el tratamiento pa-
liativo, con la administracin de antiinflamatorios
no esteroides. En pacientes que slo manifiestan
una cojera leve a moderada se aconseja realizar
ejercicios controlados para mantener la funcin
normal de los tendones y las articulaciones. El des-
vasado correctivo puede reducir la magnitud de la
deformacin pero, si sta presenta un grado impor-
tante, es posible requerir la correccin quirrgica.
Por suerte, la fisitis es una alteracin autolimitan-
te. Cuando se alcanza la madurez esqueltica, el
crecimiento de las fisis cesa y la fisitis involuciona.
Enfermedades idiopticas
A.N. Baird
Osteopata hipertrfica
La osteopata hipertrfica es conocida popular-
mente como osteoartropata pulmonar hipertrfi-
ca. Sin embargo, este trmino no describe la situa-
cin en forma apropiada, ya que no siempre se pre-
senta una lesin pulmonar y la articulacin nunca
se encuentra afectada. Tambin se la ha denomi-
nado osteodistrofia hipertrfica, enfermedad de
Marie, acropaqua, osteoperiostitis pulmonar hi-
pertrfica y sndrome de Cadiot. 445 Esta enferme-
dad no contagiosa que afecta a personas, caballos
y otros animales se suele manifestar en forma cl-
nica como una proliferacin bilateral y simtrica
de tejido conectivo vascular y hueso subperistico
en la porcin distal de las extremidades (fig. 125).
Figura 125. Deformacin bilateral y simtrica en la porcin distal de los
miembros anteriores de un caballo con osteopata hipertrfica. (Cortesa
del Dr. M. K. Chaffin.)
Las lesiones seas fueron asociadas con abscesos
pulmonares, disgerminoma y metstasis abdomi-
nal diseminada de un adenocarcinoma mucinoso,
tuberculosis, neoplasias pulmonares primarias y
metastsicas, patologa torcica mnima, fractura
de costilla e infartos pulmonares. 44i-4'' El sndrome
tambin se desarrolla en animales que no presen-
tan lesiones torcicas.`'''
La fisiopatologa de esta alteracin no se cono-
ce con certeza, aunque las teoras ms populares
describen mecanismos humorales, neurales e hip-
xicos.
El examen radiogrfico de las lesiones seas re-
vela crecimiento de hueso peristico, con un patrn
en empalizada perpendicular a la cortical ele los
huesos largos (fig. 126). Muchas veces las lesiones
torcicas se descubren por la radiografa y/o ultra-
sonido. Los caballos con osteopata hipertrofien
pueden ser presentados debido a la alteracin es-
ttica provocada ponlas lesiones seas o por signos
relacionados con su enfermedad primaria torcica
o abdominal, como descarga nasal, tos y prdida de
peso crnica.
El caballo que se muestra en las figuras 125 y
126 mejor luego del drenaje de un absceso torci-
co y antibioticoterapia durante un lapso prolonga-
do. Las personas con esta enfermedad manifiestan
dolor y deformacin en las extremidades que ceden
despus de una vagotoma, pero este tratamiento
no ha sido descripto
453
en la bibliografa de medicina
para equinos. A menudo, las lesiones seas ceden
si la enfermedad primaria se puede identificar y
tratar; de no ser as, el pronstico es malo.
Figura 126. Radiografa dorsopalmar de la cuartilla de un caballo con
osteopata hipertrfica. (Cortesa del Dr. M.K. Chaffin.)
1213
 Captulo 12
ENFERMEDADES
DE LOS MUSCULOS
D.R. Hodgson
Enfermedades congnitas y familiares
Miotona
La miotona es una contraccin sostenida de los
msculos luego de su estimulacin. Se la describi
en las personas, 175.454-457
los caballos, las cabras, los rato-
nes y los perros. En las personas, la mioto-
na puede ser una manifestacin clnica de muchas
alteraciones hereditarias, incluyendo las mioto-
nas congnita y distrfica, la paramiotona y algu-
nas parlisis peridicas.454.455
Signos clnicos: la miotona en los caballos sue-
le detectarse durante el primer ao de vida. Los
animales afectados suelen mostrar una leve enva-
radura en los miembros plvicos. Es usual que las
anormalidades de la marcha sean ms pronuncia-
das cuando comienza el ejercicio y disminuyan a
medida que el ejercicio contina. La presentacin
de masas bilaterales en los muslos y la grupa pue-
den dar la impresin de que el caballo est sobre-
desarrollado. Estos hallazgos pueden ser la base
del diagnstico inicial. La estimulacin de los ms-
culos afectados, en especial por percusin, induce
una contraccin muscular localizada y prolongada,
que se evidencia por la presentacin de una masa
elevada y firme. Los msculos afectados pueden
permanecer contrados durante 1 minuto o ms, si-
175.454
guiendo una lenta relajacin.
455.455
.
La mayora de los caballos con miotona tienen
comprometido slo el msculo esqueltico y no
muestran una progresin de los signos clnicos una
vez pasados los 6 a 12 meses de edad. No obstante,
en algunos casos, los signos pueden ser graves, pro-
gresivos e involucrar una gran cantidad de rganos,
similar a la miotona distrfica de las personas :454
Causa: aunque no ha podido ser probado, la evi-
dencia indica que al menos algunas formas de mio-
tona tienen una base gentica en los caballos, en
especial en algunas familias de Quarter Horses;
sin embargo, an se requiere la validacin directa
de estas presunciones.454.455
Las anormalidades presentes en la conductan-
cia del cloro del sarcolema parecen ser importan-
tes en la fisiopatologa de la miotona en caprinos
y en algunas personas. Hasta la fecha no se ha po-
dido demostrar este tipo de alteracin en estudios
realizados con un escaso nmero de caballos. Las
alteraciones en los mecanismos de transporte de la
membrana celular, incluyendo anormalidades en
varias ATPasas, pueden estar involucradas en la
gnesis de esta alteracin.454.455
Diagnstico: con frecuencia, el diagnstico pre-
1214
suntivo de miotona puede realizarse sobre la base
de la edad, marcha envarada (en particular duran-
te el inicio del ejercicio), presencia de masas mus-
culares y evidencia de una contraccin localizada y
prolongada despus de la percusin muscular.
El diagnstico definitivo de miotona se basa,
por lo general, en la electromiografa. Los mscu-
los afectados manifiestan una sucesin de impul-
sos elctricos repetitivos, de alta frecuencia y con
un patrn creciente-decreciente; se considera que
este patrn es patognomnico, dando lugar al soni-
do caracterstico de un avin "en picada" o, ms
precisamente, a una moto. 454 41J Este sonido es pro-
ducido por una descarga elctrica de las membra-
nas de los msculos afectados. Una vez transcurri-
do el tiempo posterior al inicio de la contraccin, la
excitabilidad de la fibra muscular disminuye y los
potenciales de accin registrados en la electromio-
grafa reflejan una disminucin de la actividad
elctrica. 459
El estudio histopatolgico realizado con mues-
tras obtenidas de los msculos afectados puede de-
mostrar dimensiones muy variables de las fibras
musculares, con algunas cuyo dimetro puede lle-
gar al doble de una normal en comparacin con los
animales testigos de edad equiparable. 4 Estas fi-
bras suelen ser redondeadas, basoflicas y se en-
cuentran en muchos fascculos musculares. Sus
bordes son irregulares y muchas parecen tener in-
vaginaciones. Adems, es factible observar fibras
pequeas y anguladas con signos degenerativos.
Las fibras pueden tener ncleos localizados en el
175.455.456.458.46
centro. Aunque en los msculos afecta-
dos la respuesta inflamatoria es limitada, suele
identificarse un importante aumento de la canti-
dad de tejido conectivo perimisial y endomisial. En
un caso presuntivo de miotona distrfica se de-
mostr la presencia de ncleos centrales, masas
sarcoplasmticas y fibras anulares.'''" Cuando en
las personas se encontr esta combinacin, se la
consider patognomnica de miotona distrfica. '"'
Tratamiento: si se considera que la base fi siopa-
tolgica de la miotona no est muy identificada, es
imposible establecer las recomendaciones para un
tratamiento eficaz. En las personas y los perros
afectados se ha conseguido cierta mejora sintom-
tica con la administracin de drogas como la quini-
na, la procainamida y la fenitona. 45441i Con fre-
cuencia, estos agentes parecen tener poca o ningu-
na eficacia para el tratamiento de este sndrome
en los equinos, aunque algunos caballos miotni-
cos responden al tratamiento con fenitona.
Pronstico: el pronstico es variable segn la
magnitud de los signos clnicos. Los animales con
una afeccin leve pueden mostrar cierta disminu-
cin de la sintomatologa a medida que crecen.
Otros ms afectados pueden tener una progresin
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
de los signos asociados con fibrosis y seudohiper-
trofia hasta el punto de ser incapaces de moverse
sin sentir gran dolor y dificultad. En estas instan-
cias se sugiere la eutanasia."'
Aunque no se dispone an de evidencias con-
cluyentes acerca de la base gentica de la enfer-
medad en los caballos, los propietarios de anima-
les afectados deben ser cautelosos por su posible
heredabilidad.
Parlisis peridica hipercalimica
En los ltimos aos se describi en Norteamri-
ca una enfermedad que afectaba a los animales pu-
ros y cruzas de Quarter Horses. Estos sufran epi-
sodios de debilidad muscular similares a los men-
cionados en las personas con parlisis peridica hi-
461.462
percalimica. Se han acumulado evidencias
que apoyan el argumento de que esta alteracin
tiene una base familiar al igual que la sufrida por
las personas.4G1
Signos clnicos: sobre la base de la observacin
clnica y los informes que describen a un limitado
nmero de pacientes, los signos clnicos suelen evi-
denciarse a los 2-3 aos. Hasta ahora, los caballos
afectados han sido Quarter Horses puros o cruzas.
Los animales muestran un buen desarrollo muscu-
lar y pueden no exhibir sintomatologa evidente
entre los distintos episodios, aunque se ha obser-
vado debilidad en por lo menos un caso en dicho
lapso. Varios estmulos, como el ejercicio o el trans-
porte, pueden precipitar la manifestacin clnica
de la alteracin, pero esto no es, de ningn modo,
una asociacin directa 461
y el inicio de los signos sue-
le ser impredecible.
En la mayora de los casos, los episodios clnicos
comienzan con un breve perodo de envaradura.
En algunos caballos, el prolapso del tercer prpa-
do ocurre durante el. comienzo de los signos. Con
frecuencia ocurre sudoracin, pudiendo observarse
fasciculaciones musculares. Los animales con una
afeccin grave pueden estar en decbito, desarro-
llndose flaccidez muscular a los pocos minutos.
En los animales menos afectados, la estimulacin
y los intentos por mover al animal pueden exacer-
bar las fasciculaciones musculares. La debilidad
muscular ocurrida durante los episodios es una
caracterstica de la enfermedad. La frecuencia
cardaca y la respiratoria pueden estar elevadas,
aunque los caballos suelen permanecer lcidos y
alertas. A menudo, los equinos afectados respon-
den a los estmulos sonoros y dolorosos durante las
manifestaciones clnicas. Los episodios tienen una
duracin que vara entre 15 y 60 minutos. Algunos 461,462
caballos mueren en un episodio fulminante.
Diagnstico: la evidencia histrica o la directa
de episodios de debilidad en un Quarter Horse jo-
ven es muy sugestiva de parlisis peridica hiper-
calimica. Tambin debe considerarse una posible
predisposicin familiar; el antecedente de la pre-
sencia de signos similares en otros miembros de la
familia puede apoyar el diagnstico.4f1402 Es clsi-
co que la concentracin srica de potasio est den-
tro de un rango normal (3-5 mEq/L) antes de un
episodio pero se incrementa a 7-9 mEq/L durante
un ataque de debilidad. La concentracin de este
elemento vuelve a valores normales luego de la de-
saparicin de los signos clnicos. La reduccin de
stos va acompaada por la disminucin
46',462
de la con-
centracin srica de potasio. Sin embargo, al-
gunos caballos con insuficiencia renal crnica y la
mayora de los sometidos a ejercicios de alta in-
tensidad tienen elevados niveles de potasio en el
suero, comparables con los que padecen parlisis
peridica hipercalimica, y rara vez manifiestan
disfuncin muscular en asociacin con la hiperca-
hernia. Aunque esta ltima parece ser un hallazgo
de importancia en los episodios clnicos de la par-
lisis peridica, el incremento de la concentracin
srica de potasio per se parece no ser la nica cau-
sa de los signos clnicos. Por lo tanto, es probable
que el sndrome tambin involucre el flujo anormal
de otros constituyentes intra y extracelulares, ta-
461.462
les como agua e iones. Esto se basa en los ha-
llazgos de la reduccin de la concentracin srica
de sodio y calcio durante los episodios clnicos en
varios caballos. Los indicadores de mionecrosis
(actividad de la CPK) no muestran alteracin en
respuesta a los episodios de debilidad. Por lo tanto
se piensa que la lesin muscular es principalmen-
te biomecnica y carece 46
de algn componente de-
generativo apreciable. '
Se describi una prueba de provocacin con clo-
ruro de potasio para identificar a los caballos afec-
tados.461 Esta consiste en la administracin de clo-
ruro de potasio (0,088 g/kg) disuelto en 150 ml de
agua por medio de una sonda nasogstrica, con un
ayuno previo de toda la noche. Con frecuencia, la
prueba induce las manifestaciones clnicas de la
enfermedad en los animales afectados.4f 1 Se deben
tener algunos cuidados al realizarla, ya que no es-
t libre de riesgos. Adems, los caballos con enfer-
medad cardaca, renal o deterioro de la funcin
corticoadrenal pueden padecer alteraciones adver-
sas por la administracin del cloruro de potasio.
Tratamiento: en episodios agudos y graves, hay
varios regmenes teraputicos que pueden ser be-
neficiosos. Estos incluyen la administracin IV de
bicarbonato de sodio, dextrosa, lquidos isotnicos
sin potasio y posiblemente insulina. Ha habido in-
formes acerca de los beneficios otorgados por la ad-
ministracin intravenosa de gluconato de calcio
durante la parlisis peridica hipercalimica, tan-
to en las personas como en los caballos."''
1215
 Captulo 12
Se describi un tratamiento de mantenimiento
basado en el aumento de las prdidas renales de
potasio. Los animales se trataron con acetazolami-
161,462 Es-
da o hidroclorotiazida con xito aparente.
tos agentes ejercen sus efectos por medio de dife-
rentes mecanismos; sin embargo, ambos producen
un incremento de la prdida renal de potasio jni-
co. Aunque se desconoce el mecanismo exacto de la
accin de la acetazolamida en la parlisis peridi-
ca hipercalimica, podra tener cierto efecto sobre
la ATPasa sodio/potasio, activa en casi todas las
membranas celulares. Las ATPasas pueden ser
disfuncionales en esta alteracin y la acetazolami-
da podra ser una forma de corregir el disturbio en
este tipo de mecanismo de transporte.467
Cuando esta droga se administra a razn de 2-
4 mg/kg/6 a 12 horas, oral, parece reducir la inci-
dencia de los episodios. Se requieren ms estudios
para determinar si este tratamiento es eficaz en la
461
mayora de los casos.
La eliminacin de la alfalfa y el heno de brome-
grass, ricos en potasio, y el remplazo en la dieta
por timothy o Bermuda grass tambin pueden ser
tiles para reducir la incidencia de los episodios.
Pronstico: aunque no se dispone de seguimien-
tos a largo plazo de un gran nmero de animales
afectados, el pronstico para la supervivencia es,
probablemente, para muchos de estos animales
reservado a bueno, aun cuando se sabe que pueden
ocurrir ataques recurrentes del problema. El tra-
tamiento con diurticos y dietas bajas en potasio
hacen que el mantenimiento a largo plazo sea ms
exitoso.
Considerando la evidencia sustancial que corro-
bora una predisposicin familiar para esta altera-
cin en Quarter Horses, los propietarios de los ca-
ballos afectados deben descartarlos del plantel re-
productor.
Enfermedades con causas fsicas
Mioneuropata posanestsica
La incidencia de la mioneuropata posanestsi-
ca ha aumentado mucho con el mayor uso de la
anestesia inhalatoria en los caballos. La altera-
cin se produce en dos formas: 1) la miopata loca-
lizada y 2) la miopata y la neuropata generaliza-
da, pareciendo algo similar a la rabdomilisis del
ejercicio.
Signos clnicos: la miopata localizada suele
presentarse en los msculos que han estado en
contacto con superficies duras durante la aneste-
sia. Estos pueden incluir el trceps, el deltoides, los
extensores del miembro posterior o, si el caballo
estaba en decbito dorsal, el dorsal largo y los gl-
1216
teos. Los signos clnicos pueden manifestarse una
vez recuperado el animal o demorarse hasta 60 mi-
nutos.M1G 3 Los msculos afectados pueden estar ca-
lientes y dolorosos a la palpacin profunda y, a me-
nudo, el caballo rechaza soportar peso sobre el
miembro. La debilidad de los msculos afectados
es habitual. En algunos caballos, esto puede limi-
tar su capacidad para pararse durante cierto tiem-
po posterior a la anestesia. No obstante, muchos
caballos incluidos en este grupo se recuperan en
horas o das, aun sin ser tratados."
La miopata y la neuropata generalizada pue-
den afectar a los msculos de los miembros ante-
riores y/o posteriores. Los caballos pueden ser
incapaces de levantarse luego de la anestesia y los
violentos intentos que realizan para hacerlo
exacerban la situacin. Algunos logran alcanzar su
comida para luego volver a caer y permanecer en
decbito.463
En ambas formas de la enfermedad, los hallaz-
gos clnicos adicionales pueden incluir ansiedad,
taquicardia, taquipnea, sudoracin profusa y mio-
globinuria. En algunos caballos muy afectados, el
shock y la pigmenturia puede conducir a la insu-
ficiencia renal. En otros, un rpido y progresivo
aumento de la temperatura corporal puede provo-
car la muerte en pocas horas.4f 7
La recuperacin de la miopata localizada pue-
de producirse sin lesiones residuales aparentes.
Por el contrario, la recuperacin de las formas gra-
ves puede estar463
acompaada por atrofia y fibrosis
musculares.
Causa: se propuso que existen varios factores
que solos o combinados contribuyen con esta alte-
racin. Estos incluyen isquemia e hipoperfusin
como resultado de la prolongada inmovilidad y
compresin muscular. Los caballos afectados tien-
den a ser relativamente grandes, muy musculosos
y sujetos a anestesia prolongada y profunda sobre
una superficie dura. Se sugiri la existencia de
una asociacin entre la racin rica en granos de los
caballos y el incremento de la incidencia de la mia-
pata.463 A menudo, la hipotensin sistmica y pul-
monar precede al inicio del cuadro y ocurre duran-
te la anestesia inhalatoria, con frecuencia cuando
se involucra la ventilacin mecnica. Evidencias
recientes indican que si se permite que la presin
arterial media descienda por debajo de 55-65
mmHg por varias horas durante una anestesia in-
halatoria, en particular cuando se utiliza la venti-
lacin mecnica, la incidencia de miopata posa-
nestsica aumenta en forma sustancial. Sin em-
bargo, hay evidencias conflictivas acerca de ciertos
factores predisponentes a este sndrome. En otro
estudio, los caballos a los que se les permiti respi-
rar en forma espontnea durante la anestesia y
que luego desarrollaron miopata mostraron un
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
importante incremento en la presin arterial du-
rante el procedimiento.465
En los caballos que suelen desarrollar miopa-
ta, hay un incremento del eflujo de lactato de los
msculos que estn hacia abajo durante la aneste-
sia, sosteniendo la teora de que estos msculos
presentan un compromiso de la perfusin.466 Ade-
ms, la neuromiopata localizada se puede explicar
por medio de un incremento en la presin dentro
de los compartimientos osteofaciales. Se presume
que este "sndrome de compartimentalizacin" es
el resultado de una isquemia local.46' No obstante,
la forma generalizada de este cuadro no puede ex-
plicarse por la teora del "sndrome de comparti-
mentalizacin" por s solo. De esta manera, puede
haber una lesin isqumica local, con una genera-
lizacin de los cambios patolgicos debido al estrs
de la anestesia, la hipotensin sistmica y la sen-
sibilidad de las clulas musculares a los agentes
anestsicos y relajantes musculares.
Desde un punto de vista histolgico, las fibras
musculares tipo II son las primeras en mostrar
edematizacin mitocondrial y alteracin de las
crestas normales, seguidas por la separacin y
fraccionamiento de las miofibrillas. Si la magnitud
de los cambios es la suficiente se vern involucra-
das todas las fibras, situacin evidenciada por
cambios hialinos y fragmentacin dentro del sarco-
lema. Estos hallazgos histolgicos son similares a
los observados en la isquemia experimental y en
algunos casos de rabdomilisis del ejercicio.f?
Diagnstico: el diagnstico se basa en la histo-
ria de una anestesia reciente o decbito prolonga-
do, signos clnicos y exmenes clinicopatolgicos.
Los hallazgos de laboratorio incluyen una eleva-
cin inicial de la actividad de la CPK srica y de
las enzimas AST y LDH. El incremento de la ac-
tividad srica de la CPK a valores de 10 6 -104 UI/L
ocurre en caballos con formas moderadas a gra-
ves de miopata. Tambin se puede observar mio-
globinuria. Es factible que se desarrolle un com-
promiso de la funcin renal, siendo importante
controlar el balance de lquidos y de la funcin re-
nal para controlar los efectos sistmicos de esta
alteracin. Es presumible que se produzca una
acidosis metablica."'
Tratamiento: los caballos que slo demostraron
manifestaciones localizadas de miopata suelen re-
cuperarse sin particularidades con poco o ningn
tratamiento. En contraste, los equinos muy afecta-
dos pueden constituir un desafo teraputico de
importancia. En estos casos, los objetivos del trata-
miento son aliviar el dolor, corregir los desbalances
hidroelectrolticos, impedir los problemas en mar-
cha y proveer buenos cuidados de sostn.
Muchos de los principios descriptos para el tra-
tamiento de la rabdomilisis del ejercicio pueden
emplearse para esta enfermedad (discutidos en su
totalidad en la siguiente seccin de este captulo).
Si es necesario instaurar un tratamiento espe-
cfico contra la acidosis metablica se puede reali-
zar la administracin IV de bicarbonato de sodio.
Es ptimo que la dosis de este compuesto se apoye
en los anlisis del estado cido-base. Si no se dis-
pone de esta posibilidad y los caballos parecen es-
tar muy comprometidos, se recomienda la admi-
nistracin IV lenta de bicarbonato, a una dosis de
1-2 mEq/kg.
En los caballos muy afectados y que se encuen-
tran en decbito, el alivio del dolor y la sedacin
pueden ayudar a impedir el forcejeo y el conse-
cuente progreso de la miopata. En forma similar,
la administracin de antiinflamatorios no esteroi-
des puede ayudar a reducir los cambios degenera-
tivos ya en marcha dentro del msculo. Es necesa-
rio efectuar la expansin del volumen plasmtico y
aumentar la diuresis, utilizando soluciones de
remplazo balanceadas para romper el ciclo de dao
muscular, liberacin del contenido celular y toxici-
dad renal.
En los equinos muy afectados los cuidados de
sostn tienen gran importancia. Esto consiste en
crear una zona bien almohadillada en la cual el ca-
ballo pueda echarse. La prevencin o minimizacin
del trauma a regiones adyacentes a los ojos y el
cuidado apropiado de cualquier lcera por decbito
son esenciales. Los animales en decbito pueden
requerir que se los gire con frecuencia para perm i-
tir la reperfusin de la masa muscular comprimi-
da. Es factible que se tenga que indicar una conti-
nua fluidoterapia con soluciones poliinicas y posi-
blemente la suplementacin calrica. Tambin
pueden emplearse las cinchas para ayudar a le-
vantarse a los animales que estn en decbito.
Profilaxis: se indica que desde 48-72 horas an-
tes de efectuar una anestesia se retire el grano de
la dieta del paciente. La correcta ubicacin y el uso
criterioso de los almohadillados pueden reducir la
presin intracompartimental en los msculos que
quedan hacia abajo hasta en un 50%, reduciendo
la posibilidad de esta complicacin. Adems, ele-
vando los miembros que quedan hacia arriba (los
alejados de la camilla de ciruga) durante la anes-
tesia se reduce mucho la presin sobre los miem-
bros que quedan hacia abajo. El hecho de llevar
hacia adelante el miembro anterior que queda ha-
cia abajo tambin reduce mucho la presin ejerci-
da sobre el trceps de dicho miembro. Con un ca-
ballo en decbito dorsal se aconseja colocar almo-
hadillado bajo los hombros y las caderas.
El mantenimiento de la anestesia en el plano
ms superficial posible para un procedimiento qui-
rrgico dado ayuda a reducir la incidencia de esta
alteracin. De forma similar, se aconseja mantener
1217
 Captulo 12
la presin arterial sistmica durante la anestesia
por encima de 80-85 mmHg, si es posible.
La administracin oral de dantroleno sdico a
1-2 mg/kg, 1-2 horas antes de la induccin anest-
sica, puede reducir la incidencia de miopata en al-
gunos caballos susceptibles, aunque a esta dosis
los niveles tisulares pueden ser demasiado bajos
en algunos caballos como para que sea efectiva.468
Rabdomilisis del ejercicio
Esta alteracin compleja ha sido denominada
azoturia, enfermedad de los lunes por la maana,
arpeo, mioglobinuria paraltica, miositis asociada
con el ejercicio y muchos otros nombres ms.
Signos clnicos: los signos clnicos pueden variar
en forma considerable, dificultando el diagnstico.
El ms comn es una marcha envarada de los miem-
bros plvicos ya que los msculos afectados con ma-
yor frecuencia son los del miembro posterior y el dor-
so. Los animales que muestran una alteracin im-
portante sufren una disfuncin muscular marcada y
calambres, con rechazo o incapacidad para moverse.
En los casos extremos, los animales pueden ponerse
en decbito y son incapaces de levantarse.
A menudo los caballos estn ansiosos, sudan en
forma excesiva y presentan un incremento de las
frecuencias cardaca y respiratoria, as como de la
temperatura corporal. El dolor puede ser evidente
ante la palpacin profunda de los msculos del
dorso y del miembro posterior. Cuando se fuerza al
movimiento a los animales muy afectados se evi-
dencia una ansiedad obvia y una exacerbacin de
la condicin. La mioglobinuria es una caractersti-
463
ca clsica de los caballos con afeccin grave.
Causa: por lo general, la enfermedad se obser-
va en los caballos que se encuentran en entrena-
miento y que descansan durante uno o ms das
manteniendo una racin completa. Cuando vuel-
ven a realizar el trabajo de rutina, pueden desarro-
llar miopata.47471
Las elevaciones repentinas en la duracin y/o la
intensidad del entrenamiento pueden precipitar el
cuadro. Adems, las miopatas del ejercicio se ob-
servan en animales que estn entrenados en forma
inadecuada para la competicin (en particular pa-
ra eventos de resistencia). La incidencia de la mio-
pata es ms alta con climas calurosos.
Las potrancas y las yeguas, en especial las que
son ansiosas o de carcter fuerte, son afectadas
ms a menudo que los potrillos y los animales
castrados, hecho que podra sugerir cierta influen-
cia endocrina en la patognesis de la enfermedad.
Tambin se implic la disminucin de472la funcin
tiroidea como un factor predisponente.
Ciertas razas o lneas familiares presentan una
mayor incidencia, lo que sugiere una base gentica.
1218
Tambin se han implicado, dentro de la pato-
gnesis de la enfermedad, a factores que alteran
la irrigacin del msculo en trabajo, desbalancean
los lquidos y los electrlitos y alteran la funcin
mitocondrial, as como se sugiri una asociacin
con la hipertermia maligna. Las dietas de mu-
chos caballos en entrenamiento suelen basarse en
combinaciones de heno y varios granos de cerea-
les. Con frecuencia, estas dietas contienen una
gran cantidad de potasio, mientras que el conte-
nido de sodio es limitado. Es factible que el consu-
mo crnico de estas raciones produzca alteracio-
nes en el balance hidroelectroltico de algunos ca-
ballos. Esto puede alterar la irritabilidad de las
membranas excitables, predisponindolas a las
miopatas. Otros factores implicados en la etiolo-
ga de la rabdomilisis del ejercicio incluyen la de-
ficiencia de selenio y/o vitamina E, excitacin, vi-
rus de la influenza
473
y un nmero de otros factores
mal definidos.
En los ltimos aos, se ha sugerido que las mio-
patas del ejercicio en las personas y los caballos
pueden estar relacionadas con la alteracin de la
fosforilacin oxidativa de las mitocondrias. Si esta
supuesta alteracin mitocondrial representa una
causa o es un efecto patolgico de las miopatas re-
lacionadas con el ejercicio no se conoce con certeza.
Se presume que el incremento del influjo neto (in-
tracelular) del calcio es un efecto gatillo para un ci-
clo vicioso de sobrecarga clcica y deplecin ener-
gtica mitocondrial que posteriormente conduce a
la necrosis celular.474 Si esta hiptesis es correcta,
esto puede explicar, al menos en parte, por qu al-
gunos caballos que han sufrido repetidos ataques
pueden responder a agentes tales como el dantro-
leno sdico y la fenitona. Estos agentes ejercen
muchos de sus efectos por bloqueo o enlenteci-
miento de la liberacin de calcio desde el retculo
sarcoplasmtico y es posible que estabilicen las
membranas excitables.
Diagnstico: la mayora de los casos de rabdo-
milisis del ejercicio se pueden diagnosticar por los
antecedentes y los signos clnicos. La elevacin en
la actividad srica de la CPK, AST y LDH es habi-
tual en caballos que padecen este tipo de miopata.
El grado de elevacin refleja la extensin de la
mionecrosis. La pigmenturia tambin se observa
con frecuencia.
Aunque es posible que los caballos que padecen
esta alteracin luego de haber sido sometidos a un
ejercicio muy intenso y agudo desarrollen una ele-
vacin de la concentracin plasmtica de lactato y
acidosis metablica, estas alteraciones suelen ser
transitorias y parecen poco significativas en la in-
duccin del desorden.471 Por el contrario, los caba-
llos que sufren un ejercicio submximo prolongado
y padecen miopata del ejercicio pueden tener des-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
hidratacin, alcalosis metablica hipoclormica e
hipocalcemia.95
El examen de las muestras obtenidas por biop-
sia muscular de los caballos afectados revela una
amplia variedad de lesiones histolgicas. Estas
varan desde lesiones casi no detectables hasta al-
teraciones graves caracterizadas por edematiza-
cin de las fibras y cambios hialinos en segmentos
de fibras, con una escasa respuesta inflamatoria
inicial."' Las fibras musculares tipo II suelen ver-
se afectadas con mayor frecuencia que las tipo I,
aunque esta predileccin aparente no sucede en to-
dos los casos." Los grupos de fibras afectadas
pueden estar entremezcladas con fibras casi nor-
males. Los procesos inflamatorio y regenerativo175
ocurren luego de transcurridos algunos das.
Tratamiento: el tratamiento tiene por objetivo
reducir el dolor, limitar un mayor dao muscular y
restablecer el balance hidroelectroltico para redu-
cir la posibilidad de un mal funcionamiento renal
en los caballos gravemente afectados.
En la mayora de los casos queda contraindica-
do que los animales realicen ms ejercicio, aunque
la opinin respecto a este punto vara mucho. Por
el contrario, los caballos con espasmo y calambre
muscular relativamente simple y no complicado y
poco dao muscular suelen mostrar un grado im-
portante de mejora luego de efectuar un ejercicio
liviano.
Sin duda, se necesita criterio clnico para dife-
renciar entre un caso benigno de espasmo y ca-
lambre muscular transitorio de un potencial sn-
drome devastador de rabdomilisis del ejercicio.
Una vez realizada tal diferenciacin, es posible
tomar la decisin apropiada acerca de si el ejerci-
cio debe continuar o ser suspendido. Sin embar-
go, si existe alguna duda, el ejercicio debe sus-
penderse.
Los antiinflamatorios no esteroides suelen pro-
veer un alivio sintomtico. Los animales que estn
en decbito y muy afectados pueden requerir anal-
gsicos ms potentes. Se ha recomendado la admi-
nistracin de tranquilizantes como la acepromazi-
na para ayudar a disminuir la ansiedad y por la
posibilidad de mejorar el flujo sanguneo perifrico
por su efecto bloqueante sobre los receptores a-
adrenrgicos. Si se va a utilizar este tipo de agen-
tes, el estado circulatorio del animal debe ser el
adecuado, ya que la redistribucin perifrica del
flujo sanguneo puede tener efectos -perjudiciales
en un animal que ya presenta un compromiso cir-
culatorio. En estos casos, es preferible administrar
pequeas dosis de xilazina o diazepam.
Se puede indicar la administracin de corticos-
teroides, a los efectos de producir relajacin de los
esfnteres capilares y, en teora, mejorar la perfu-
sin tisular. Adems, pueden ayudar a reducir el
dao muscular continuo por medio de la estabiliza-
cin de las membranas celulares. La administra-
cin de DMSO, por goteo IV lento, a una dosis de 1
g/kg en solucin al 20%, tambin puede ser benefi-
ciosa. El dantroleno sdico, 2 mg/kg diluido en so-
lucin salina normal y administrado por medio de
una sonda nasogstrica, puede ser til.
En los caballos que muestran evidencias clni-
cas obvias de rabdomilisis del ejercicio, hemocon-
centracin y/o mioglobinuria, la prioridad mxima
es restablecer el balance hdrico y la induccin de
la diuresis. Por lo general, estos animales tienen
alcalosis, lo que hace inapropiada la administra-
cin de bicarbonato. Por lo tanto, la administra-
cin de soluciones electrolticas balanceadas por
va IV y/o sonda nasogstrica es el procedimiento
preferido. En los animales deshidratados, la mio-
globina es nefrotxica. Aunque en un primer mo-
mento se pens que la mioglobina obstrua la luz
de los tbulos renales, evidencias recientes sugie-
ren que este compuesto puede tener propiedades
vasoactivas, que en los animales con compromiso
circulatorio puede producir isquemia renal. Por lo
tanto, se debe mantener una perfusin renal ade-
cuada para minimizar el dao tubular, ms alla
del tipo de lquido o modo de administracin. De
ser posible, la fluidoterapia debe mantenerse has-
ta que la orina sea clara.
La realizacin de un control continuo del hem a-
tcrito, las protenas plasmticas totales y los ni-
veles sricos de electrlitos luego del perodo ini-
cial de tratamiento, constituye una gua acerca del
xito del protocolo teraputico. En los animales
muy afectados, el control regular de la CUS y/o de
la concentracin srica de creatinina es un proce-
dimiento aconsejado para determinar el grado de
extensin del dao renal. A menudo se contraindi-
ca el uso de diurticos. Aparte de las medidas tera-
puticas discutidas con anterioridad, estos anima-
les requieren una buena cama, ambiente clido y
buenos cuidados de sostn. No se aconseja forzar-
los para que se paren.
Profilaxis: se cree que el dantroleno sdico ac-
ta en forma intracelular enlenteciendo la libera-
cin de calcio desde el retculo sarcoplasmtico. Es
relativamente insoluble, por lo que la administra-
cin IV es difcil pero no imposible. La dosis reco-
mendada es de 2 mg/kg cada 24 horas, oral, duran-
te 3 a 5 das, seguida de 2 mg/kg, cada 2 a 3 das
durante 1 mes o ms, segn sea requerido. Este
protocolo se ha utilizado durante varios meses sin
efectos colaterales evidentes. Sin embargo, los es-
tudios de biodisponibilidad sugieren que con la ad-
ministracin oral no es posible alcanzar concentra-
ciones teraputicas de la droga en todos los caba-
llos."' Por lo tanto, es muy difcil realizar reco-
mendaciones generales acerca de su uso.
1219
 Captulo 12
La administracin de fenitona a los caballos
predispuestos a esta enfermedad ha tenido cierto
xito en lo que se refiere a la reduccin de la inci-
dencia de este desorden.46 Un protocolo consiste en
la administracin oral de fenitona, a 10 mg/kg ca-
da 12 horas durante 2-3 das, seguida por una do-
sis de 10 mg/kg /24 horas oral durante 7 a 10 das;
la administracin de la droga se debe suspender al
menos 4 das antes de la competicin. Es necesario
saber que al iniciar el tratamiento los caballos se
mostrarn letrgicos y deprimidos. La fenitona
puede ejercer sus efectos por medio de la altera-
cin de la placa neuromotora, influyendo en la libe-
racin de calcio desde el retculo sarcoplasmtico o
por la alteracin del flujo de sodio en el sarcolema.
La vitamina E y el selenio fueron utilizados du-
rante mucho tiempo en un intento de prevenir la
rabdomilisis del ejercicio. Aunque no hay una evi-
dencia cientfica que sustente la eficacia de este
tratamiento, algunos informes anecdticos sugie-
ren que su administracin ayuda a prevenir la re-
currencia.
El agregado de bicarbonato de sodio al alimen-
to del caballo predispuesto tambin tiene ciertos
efectos beneficiosos. El mecanismo exacto involu-
crado no fue dilucidado por completo. En los climas
calurosos y hmedos, en los que los equinos pue-
den estar predispuestos a una sudoracin excesi-
va, la suplementacin con 30-60 g de cloruro de po-
tasio/da es beneficiosa.
Si se sospecha hipotiroidismo, se indican las
pruebas necesarias para evaluar el funcionamien-
to de esta glndula. Los equinos hipotiroideos han
mostrado una mejor tolerancia al ejercicio luego de
la administracin de L-tiroxina oral a una dosis de
0,01 mg/kg/24 horas.""
En los caballos de alto rendimiento, predispues-
tos a episodios repetidos de miopatas del ejercicio
y que parecen ansiosos, la administracin de pe-
queas dosis de tranquilizantes fenotiacnicos
(acepromazina: 0,005-0,01 mg/kg) unos 30 minutos
antes de la iniciacin del ejercicio puede disminuir
la frecuencia de presentacin de este problema. Se
supone que estas pequeas dosis ejercen un efecto
protector contra la miopata sin disminuir la capa-
cidad de rendimiento. No obstante, el uso de deri-
vados fenotiacnicos est prohibido por las autori-
dades de la mayora de los hipdromos, restrin-
giendo el valor de esta medida profilctica antes de
la competicin.
Algunos informes anecdticos han sugerido
que el agregado de dimetilglicina, a una dosis de
1 mg/kg a la dieta de los caballos sujetos a repeti-
dos ataques de miopatas del ejercicio puede redu-
cir la incidencia del problema.
El manejo diettico es de gran importancia en
la prevencin de la rabdomilisis del ejercicio. Es
1220
importante establecer un programa nutricional
bien balanceado pero no se deben exceder los re-
querimientos nutricionales. Es obvio que si un ca-
ballo vara su rutina de ejercicios tambin se debe
cambiar la ingesta diaria.
Miopata fibrtica y osificante
Signos clnicos: los signos clnicos asociados con
esta alteracin reflejan una claudicacin mecnica
del miembro posterior que restringe el normal fun-
cionamiento del msculo semitendinoso y, algunas
veces, de los msculos semimembranoso, bceps fe-
moral y recto interno. Por lo general, la anormali-
dad de la marcha es ms evidente al paso y se ca-
racteriza por un cese abrupto de la fase anterior
del paso, llevando el miembro afectado en forma
sbita contra el piso en lugar de continuar el mo-
vimiento de avance. No se manifiesta dolor y las
pruebas de manipulacin tienen poco o ningn
efecto sobre el grado de disfuncin.a"a'" A medida
que se exige que el caballo realice ejercicios a una
mayor velocidad, la anormalidad de la marcha se
hace menos pronunciada. No hay respuesta al tra-
tamiento rutinario con antiinflamatorios. Si el
trauma a los msculos afectados es lo suficiente-
mente grave o repetido, es posible que se produzca
la osificacin de la masa fibrosada. Esta fibrosis
muscular puede detectarse por palpacin. ' T
Causa: en la mayora de las instancias, esta al-
teracin es el resultado de un trauma en los ms-
culos afectados con la subsecuente inflamacin y fi-
brosis. A menudo la miopata est relacionada con
el tipo de trabajo y se produce en los Quarter Hor-
ses y en caballos a los que se les pide que giren o fre-
nen en forma sbita. En algunos casos, el trauma
externo y las reacciones a inyecciones pueden pro-
ducir miopatas fibrticas. Los caballos que son aga-
rrados con cuerdas o a vallas tambin pueden trau-
matizarse grupos musculares con fuerza suficiente
como para inducir una miopata posterior.
Se ha descripto una forma aparentemente con-
gnita."' Los animales tenan menos de 12 meses
cuando se hicieron evidentes por primera vez los
signos clnicos de miopata fibrtica. Estos anima-
les no mostraban un engrosamiento palpable de
los msculos o los tendones afectados y no tenan
antecedentes ni evidencias de traumas.'77
Diagnstico: Los signos clnicos suelen ser pa-
tognomnicos de la enfermedad. La palpacin de
los msculos afectados tambin puede ser de ayu-
da y el examen histolgico suele revelar fibrosis.
Las radiografas pueden indicar la osificacin de
los msculos afectados. La mielitis protozorica
equina es un sndrome parecido. (La mielitis proto-
zorica equina se detalla en el cap. Enfermedades
del sistema nervioso.)
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Tratamiento: se describieron varios procedi-
mientos quirrgicos para la correccin de este sn-
drome. Estos involucran la escisin de la porcin
fibrosada del msculo o la tenotoma de la inser-
478
cin tibial del tendn semimembranoso.477' La
primera tcnica, que comprende la extirpacin del
tejido afectado, parece producir ms complicacio-
nes posquirrgicas que la tenotoma. Esta ya fue
descripta ampliamente. 47
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Mionecrosis clostridial
Signos clnicos: la mionecrosis clostridial puede
provocar una gran variedad de signos clnicos. El
hallazgo ms comn es una "hinchazn" muscular
localizada que puede progresar a un cuadro ms ge-
neralizado. Los caballos pueden evidenciar claudi-
cacin, marcha rgida o rechazo al movimiento. Si
los msculos afectados son los cervicales, es fre-
cuente que el caballo no sea capaz o no quiera alzar
su cabeza; con frecuencia se desarrolla edema decli-
ve. El o los nervios larngeos recurrentes pueden es-
tar daados, conduciendo a hemiparesia o paresia
larngea y la compresin traqueal puede provocar
disnea. Los msculos afectados pueden estar calien-
tes y mostrar evidencia palpable de crepitacin, de-
bido al acmulo de gas (edema maligno). Los signos
clnicos pueden
79,48
progresar muy rpido, en cuestin
de horas.4 Las manifestaciones sistmicas como
fiebre, depresin, deshidratacin, taquicardia, ta-
quipnea o mala perfusin capilar; suelen asociarse
con estas infecciones. 479 Como la mayora de las in-
fecciones musculares clostridiales en los equinos
son secuelas de inyecciones intramusculares, los si-
tios ms comprometidos son el cuello, la regin pec-
toral y la pared caudal del muslo.
Causa: la mayora de los casos son el resultado
de la infeccin por Clostridium chauvoei, C. septi-
cum o C. perfringens tipo A. El trauma muscular
local, la necrosis o la infeccin concurrente produ-
cen la condicin ptima de baja tensin de oxgeno piada. Un tratamiento ms cercano a lo ideal sera
necesaria para el desarrollo de los clostridios. En
los rumiantes, el mecanismo descripto en forma
clsica involucra la absorcin de esporas clostri-
diales desde el tracto gastrointestinal. Estas espo-
ras permanecen en estadio latente en el torrente
sanguneo o en los msculos hasta que se produce
un trauma o isquemia local, logrndose las condi-
ciones ptimas para la proliferacin de los microor-
ganismos. Es factible que en los caballos ocurra un
mecanismo similar. Sin embargo, la introduccin
de esporas o microorganismos por las agujas hipo-
drmicas parece ser el medio ms frecuente de in-
feccin. Ms all del modo de infeccin, los signos
clnicos en las infecciones musculares clostridiales
son el resultado de las exotoxinas producidas por
los microorganismos vegetativos. 48Q
Diagnstico: en la mayora de los casos, es posi-
ble tener una gran sospecha de mionecrosis clostri-
dial sobre la base de los signos clnicos. A menudo,
existen antecedentes de inyecciones IM 1 a 2 das
antes. 479 El examen citolgico y la tincin. de Gram
de los lquidos obtenidos por impronta directa de
los tejidos musculares proveen un medio rpido
para identificar a los clostridios. Todas las mues-
tras deben recogerse en la forma ms asptica po-
sible, evitando la contaminacin por parte de los
microorganismos de superficie. Esto puede involu-
crar la tricotoma y afeitado de la zona, junto con
su preparacin quirrgica estndar. Para la obten-
cin y remisin de las muestras debe utilizarse
material estril y stas deben colocarse con rapi-
dez en un medio para cultivo anaerbico. El diag-
nstico definitivo depende del cultivo y la identifi-
cacin del microorganismo. Adems, los clostridios
pueden identificarse por medio del uso de anti-
cuerpos fluorescentes sobre los tejidos afectados.'"
Tratamiento: el tratamiento exitoso de la mio-
necrosis clostridial depende del reconocimiento
precoz y la institucin inmediata de una terapia
antimicrobiana agresiva y de sostn, comenzando
con frecuencia antes de recibir la confirmacin
de los anlisis.
Sin tener en cuenta la intensidad del trata-
miento, la supervivencia de los caballos con mione-
crosis clostridial parecera estar relacionada con la
especie de microorganismo involucrado. Aquellos
con mionecrosis causada por C. septicum y C.
chauvoei suelen morir mientras que los afectados
por C. perfringens (tipo48
A) pueden tener una alta
tasa de supervivencia.
La mayora de las especies clostridiales son
sensibles a la penicilina. La administracin inicial
de altos niveles de penicilina G procanica (25.000-
30.000 UI/kg/6 a 12 horas, IM) y, posiblemente, pe-
nicilina G cristalina (30.000-50.000 UI/kg cada 2 a
8 horas, IV) puede constituir una maniobra apro-
la infusin IV continua de penicilina G cristalina
durante el perodo inicial de tratamiento hasta que
se estabilice la condicin del animal. Los datos ex-
trapolados utilizados para el tratamiento de la
mionecrosis en las personas marcan el uso de 200-
250 UI/kg/hora. Otros agentes antimicrobianos
que pueden ser tiles incluyen el metronidazol
(7,5-15 mg/kg/12 horas, oral) y el cloranfenicol (30-
50 mg/kg/6 horas, oral), aunque se asocie cierto
riesgo de la salud pblica con el uso de este ltimo.
La intervencin quirrgica y un amplio desbri-
damiento radical de los tejidos comprometidos fue-
1221
 Captulo 12
ron procedimientos incluidos -dentro del trata-
miento. Los caballos muy afectados pueden reque-
rir traqueotoma. 47' 480 Cuidados de sostn adicio-
nal, como fluidoterapia, analgsicos, alimentacin
nasogstrica y atencin posquirrgica de la herida catrizan en forma satisfactoria despus de algunas
constituyen en estos casos un mayor desafo, costo
y tiempo.
En las personas, las antitoxinas polivalentes
clostridiales dadas durante el comienzo de la en-
fermedad parecen mejorar mucho las posibilidades
de supervivencia. Este tratamiento podra ser til
en los caballos, pero su costo es prohibitivo. 480
Absceso por Corynebacterium
pseudotuberculosis (Deformacin
en pechuga de paloma, paperas de Colorado,
distemper de tierras secas)
Signos clnicos: esta enfermedad, de presenta-
cin espordica, se caracteriza por el desarrollo de
grandes abscesos en la regin de los msculos pec-
torales y, rara vez, en la regin axilar, pared abdo-
minal ventral y miembros. En el 50% de los casos
se produce un edema en la regin declive. Estas le-
siones suelen tener una gruesa pared y, por lo ge-
neral, sufren un aumento progresivo de tamao.
La mayora de los caballos no demuestran mani-
festaciones sistmicas de enfermedad, aunque es
factible que se desarrollen abscesos nodulares en
el cuerpo, abscesos internos, aborto, fiebre, depre-
sin e inapetencia. En general, la atencin est di-
rigida a las lesiones en virtud de su tamao y 481,482
por
la posibilidad que tienen de alterar la marcha.
Causa: el microorganismo implicado con mayor
frecuencia es el Corynebacterium pseudotuberculo-
sis. Si bien esta bacteria suele causar linfangitis
ulcerativa, acn contagioso y aborto, en ocasiones
produce abscesos profundos. Hay un aparente au-
mento de la incidencia de la enfermedad hacia el
final del verano y en otoo. La mayora de los casos
se registraron en California y Texas, aunque el
rea de presentacin se est expandiendo
481
e incluye
muchos estados de los EE.UU.
Aunque no est confirmado, se presume una
asociacin entre la habronemiasis cutnea y un
aumento de la incidencia de la enfermedad que se
est discutiendo. La migracin de las larvas de las
moscas puede transportar a este microorganismo
hacia los msculos. En ciertas circunstancias, se
han afectado un gran nmero de caballos de un
mismo campo, como un aparente brote de la enfer-
medad.481,482
Diagnstico: la sospecha de esta alteracin se
basa en los signos clnicos. El diagnstico definiti-
vo requiere el cultivo bacteriano a partir de mues-
tras tomadas de las lesiones. Es frecuente obtener
un cultivo puro.
1222
Tratamiento: los abscesos maduros pueden
romperse en forma inmediata o pueden ser incidi-
dos para permitir el drenaje del contenido. Luego
se lava la cavidad. La mayora de estas lesiones ci-
semanas con pocos problemas residuales. El lava-
do y el mantenimiento diario para disminuir la
dermatitis local provocada por el suero y la atrac-
cin de las moscas, constituyen un procedimiento
optativo. Los abscesos inmaduros pueden tratarse
con compresas calientes para favorecer la madura-
cin y la ruptura. La administracin de agentes
antimicrobianos, como penicilina G procanoca, re-
tarda el crecimiento de los microorganismos y el
subsecuente desarrollo de lesiones similares. Los
antibiticos y los antiinflamatorios no esteroides
pueden ser tiles para los caballos con manifes-
tacin de signos sistmicos. Sin embargo, algunos
caballos con lesiones generalizadas pueden res-
ponder al tratamiento, slo para luego manifestar
la recurrencia del problema cuando
81182
se suspende la
administracin del antibitico.4 Los caballos
con infeccin persistente pueden responder al tra-
tamiento antibacteriano durante largo plazo (se-
manas a meses).
Enfermedades metablicas
Hipocalcemia
La hipocalcemia, una alteracin de muy baja
incidencia en caballos, tambin ha sido denomina-
da tetania de la lactacin, tetania transitoria, hi-
pocalcemia idioptica o eclampsia. 988
Signos clnicos: los signos clnicos son variables
e incluyen: aumento` del tono muscular, marcha
envarada, ataxia de los miembros posteriores, fas-
ciculaciones musculares (en especial de los mscu-
los temporal, masetero y trceps), trismo, disfagia,
salivacin, ansiedad, sudoracin profusa, taquicar-
dia, fiebre, arritmias cardacas, aleteo diafragm-
tico sincrnico, convulsiones, coma y muerte. Esta
alteracin puede ser progresiva, en especial en las
hembras en lactacin, en un perodo de 24 a 48 ho-
ras, muriendo algunos de los animales posterior-
mente.
La magnitud de los signos clnicos se relaciona
con la concentracin srica de calcio (ionizado).'
La excitabilidad suele ser el nico signo cuando la
concentracin srica de calcio total excede los 8
mg/dl, mientras que con concentraciones de 5-8
mg/dl suelen producirse espasmos tetnicos e in-
coordinacin y por debajo 485
de 5 mg/dl suele presen-
tarse decbito y estupor.
Causa: la prdida de calcio en la leche, en espe-
cial en las yeguas que producen grandes cantid a-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
des, parecera predisponer a este desorden.483,484
Tambin hay otros factores, tales como yeguas con
gran lactacin que se encuentran en pasturas exu-
berantes, el trabajo duro, el transporte prolongado
y la intoxicacin con cantrida parecen precipitar
los ataques.483-485
Diagnstico: a menudo, los signos clnicos son
muy sugestivos de hipocalcemia. Los antecedentes
como lactacin, ejercicios o transporte prolongados
previos o exposicin a henos de alfalfa contamina-
dos con escarabajos, tambin pueden sugerirlo.
El diagnstico definitivo depende de la demos-
tracin en el laboratorio de la hipocalcemia, con
valores que pueden llegar a 4-6 mg/dl en algunos
casos. Adems, la hipo o hipermagnesemia y la hi-
po o hiperfosfatemia tambin fueron asociadas con
hipocalcemia en los caballos.483-485
Tratamiento: aunque muchos caballos afecta-
dos en forma leve se recuperan sin un tratamiento
especfico, en otros la alteracin puede poner en
peligro la vida por lo que el tratamiento se efecta
en la mayora de los animales. Este implica la ad-
ministracin IV de soluciones de calcio, como el bo-
rogluconato de calcio al 20% o las recomendadas
para el tratamiento de la paresia de la parturien-
ta en el bovino. La administracin de estas solu-
ciones, a razn de 250-500 m1/500 kg diluido 1:4
con solucin salina o con dextrosa suele inducir
una recuperacin completa aunque en algunos ca-
sos puede llevar varios das. Es factible que se pro-
duzcan recadas.483,485
Las preparaciones con calcio se deben infundir
en forma lenta, junto con un control cardiovascular
cuidadoso. La dilucin en solucin salina o con
dextrosa permite una administracin ms rpida y
disminuye la posibilidad de cardiotoxicidad. Por lo
general hay un efecto inotrpico positivo. No obs-
tante, las alteraciones en la frecuencia o ritmo car-
dacos indican la necesidad de suspender la infu-
sin. Si no hay respuesta a una infusin inicial, se
puede administrar una segunda dosis 15-30 minu-
tos ms tarde. La mayora de los caballos respon-
den a este protocolo teraputico, aunque algunos
demandan tratamientos repetidos. 483,485
Aleteo diafragmtico sincrnico
Esta alteracin suele ocurrir en caballos con
desbalances hidroelectrolticos. Las causas inci-
tantes incluyen ejercicios de resistencia, estrs
transitorio, intoxicacin con cantrida, alteracio-
nes digestivas y posiblemente la administracin de
ciertos medicamentos. La manifestacin clnica ca-
racterstica se produce cuando el diafragma se con-
trae en sincrona con el corazn.486-488
Signos clnicos: el signo primario clsico del
aleteo diafragmtico sincrnico es una contraccin
observada en la regin del flanco (uni o bilateral)
en el momento en que el diafragma se contrae sin-
crnicamente con el corazn. En los casos graves
esta contraccin puede producir un caracterstico
486-488
sonido de latido. Alguna vez, la contraccin
diafragmtica se produce con una frecuencia algo
inferior a la cardaca, pero siempre en el momento
de un latido cardaco. Por lo tanto, la relacin con-
traccin cardaca:contraccin diafragmtica puede
ser 1:1, 1:2 o 1:3, etc.
En algunos casos, las alteraciones metabli-
cas que conducen al aleteo diafragmtico sincr-
nico tambin pueden manifestarse en forma cl-
nica. Estas evidencias pueden incluir deshidrata-
cin y deplecin de volumen. Los caballos de re-
sistencia que estn afectados, en asociacin con
el sndrome del caballo exhausto, pueden mani-
festar deshidratacin, respuesta inapropiada de
sudoracin, elevacin persistente de la tempera-
tura corporal, depresin, anorexia y aperistal-
468
sis.486 En algunas instancias, el aleteo diafrag-
mtico sincrnico puede ser un problema crnico
486
y recurrente.
Causa: existe una variedad de estmulos que
pueden iniciar esta situacin, incluyendo: ejerci-
cios prolongados, en particular en climas caluro-
sos; hipocalcemia por lactacin, trnsito o estrs;
disfuncin del tracto digestivo; tratamientos con
furosemida y trauma corporal grave. El cambio
metablico ms consistente registrado en los caba-
llos con aleteo diafragmtico sincrnico es la alca-
losis metablica hipoclormica asociada con hipo-
calcemia, hipocaliemia e hipomagnesemia.4" La al-
calosis metablica reduce la relacin de calcio libre
y calcio ligado, hecho que posiblemente induce el
sndrome.
En los equinos, la situacin ocurre en asocia-
cin con la despolarizacin atrial. Los desbalances
hidroelectrolticos y cido-base pueden alterar el
potencial de membrana normal del nervio frnico,
conduciendo a una accin potencial en respuesta a
la despolarizacin atrial.
Tratamiento: en la mayora de los casos, el ale-
teo diafragmtico sincrnico es un evento transito-
rio que suele desaparecer cuando se resuelve la
causa subyacente, ya sea en forma espontnea o en
respuesta a un tratamiento. La mayora de los ca-
ballos sufren una rpida remisin de los signos
cuando se administran soluciones IV de calcio tal
como se describi en la seccin anterior. La res-
puesta teraputica tambin se ve reflejada en el
mejoramiento del estado mental, el retorno del
apetito y la motilidad intestinal.'"
La suplementacin electroltica y cierto manejo
diettico pueden ayudar a reducir la incidencia en
algunos caballos de resistencia que presentan ata-
ques recurrentes de este problema.48fi
1223
 Captulo 12
Hipertermia maligna
La hipertermia maligna es un sndrome excep-
cional observado en varias especies, incluyendo los
caballos. Se caracteriza, en su forma clsica, por
fiebre y rigidez muscular asociadas con la adminis-
tracin de ciertos anestsicos voltiles y/o relajan-
tes musculares.489 490
Signos clnicos: las manifestaciones clnicas in-
cluyen rigidez muscular, calambres, fasciculacio-
nes, aumento de la temperatura corporal a 42,2C
o ms, sudoracin, frecuencia cardaca elevada o
irregular, presin sangunea variable y patrones
respiratorios irregulares. En algunos casos, las
contracciones musculares y la fiebre tienen una
gravedad tal que pueden inducir acidosis respira-
toria y metablica fulminantes.489,490
Patognesis: se cree que los animales suscepti-
bles a la hipertermia maligna desarrollan signos
clnicos por una liberacin inapropiada de calcio
por parte del retculo sarcoplasmtico. Esto da lu-
gar a la contraccin muscular, produccin de calor
y otras manifestaciones clnicas asociadas. En las
personas y en los cerdos parece existir una predis-
posicin gentica; ocure con mayor frecuencia en
cerdos susceptibles al sndrome del estrs porcino.
En forma similar, en los caballos se ha sugerido
una asociacin entre la hipertermia maligna, la
rabdomilisis del ejercicio y la miopata posanest-
sica.49U Existen varios estmulos que pueden preci-
pitar el sndrome en otras especies, incluyendo el
estrs, la actividad muscular desacostumbrada y
la exposicin a agentes inhalatorios y relajantes
musculares. El halotano y la succinilcolina fueron
implicados con frecuencia en todas las especies
susceptibles, incluyendo los caballos. 489
Diagnstico: el diagnstico de la hipertermia
maligna se basa en los signos clnicos, en particu-
lar en los caballos sometidos a anestesia inhalato-
ria. El control rutinario de la temperatura durante
la anestesia puede ayudar a la deteccin precoz.
Algunos animales tambin pueden manifestar una
acidosis metablica y respiratoria e hipercaliemia.
Tratamiento: la eliminacin de los estmulos ex-
citantes es el punto ms importante del tratamien-
to. La suspensin de la anestesia es un procedi-
miento aconsejado para los caballos que mani-
fiestan signos clnicos compatibles con hipertermia
maligna. Los intentos por enfriar el animal con
alcohol o baos de agua fra y enemas de agua muy
fra tambin pueden ser una indicacin.489'49 La
administracin de dantroleno sdico puede ayudar
a disminuir los signos clnicos. En tales circuns-
tancias, se requiere la administracin IV de la dro-
ga disponible en forma liofilizada y soluble.490 Sin
embargo, la disponibilidad y la expansin del fr-
maco en esta forma puede restringir su uso. Una
1224
dosis IV de 1 mg/kg puede ser apropiada, aunque
se requieren estudios ms controlados. 490
Prevencin: en las personas en quienes se pre-
sume susceptibilidad a la hipertermia maligna, se
puede llegar a la confirmacin utilizando la prue-
ba de contraccin por medio de halotano-cafena.
Esta consiste en la exposicin de una muestra de
biopsia muscular a varias concentraciones de halo-
tano y cafena. Los msculos de los individuos sus-
ceptibles sufren una contraccin exagerada en res-
puesta a estos agentes "gatillos". Muchos caballos
que exhiben signos clnicos de este problema han
dado positivo a la prueba mencionada."' Sin em-
bargo, es compleja en su realizacin y no siempre
se encuentra a disposicin o permite la identifica-
cin de los animales susceptibles en ese momento.
El dantroleno sdico reduce la incidencia de la
hipertermia maligna en las personas y los cerdos
susceptibles. Efectos similares se pueden anticipar
en los caballos. Debido a los escasos estudios con-
trolados, la dosis para la prevencin del sndrome
en caballos no est definida con certeza. El uso de
2 mg/kg, oral, 1-2 horas antes de la induccin anes-
tsica fue beneficioso para reducir la incidencia de
este raro desorden.
Calambres musculares en los caballos
de resistencia;:
Esta alteracin se produce con mayor frecuen-
cia en caballos utilizados en eventos de resistencia
en climas calurosos.
Signos clnicos: los caballos afectados manifies-
tan rigidez y calambres en los msculos de la loco-
mocin. El dolor es caracterstico y el grupo mus-
cular afectado suele sufrir espasmos peridicos.
Los signos de disfuncin muscular pueden ocurrir
junto con deshidratacin, anormalidades electrol-
ticas, elevacin de las frecuencias cardaca y respi-
ratoria, depresin y elevacin persistente de la
temperatura corporal.49 ' El aleteo diafragmtico
sincrnico puede estar asociado con esta altera-
cin.491 Aunque muchos de los signos de disfuncin
muscular son similares a los observados en la rab-
domilisis del ejercicio, los caballos afectados no
suelen desarrollar mioglobinuria.
Causa: los factores que pueden contribuir son
la deshidratacin, las anormalidades electrolticas
y las alteraciones en la termorregulacin y la fun-
cin circulatoria local. Se desconoce si esta altera-
cin es similar a los "calambres por calor" observa-
dos en los atletas humanos.491
Diagnstico: los calambres musculares que ce-
den con reposo o con ejercicio leve en caballos es-
N. del T.: tambin conocida en nuestro medio como "envara-
dura".
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
tresados y acalorados sugieren el diagnstico. A di-
ferencia de aquellos con rabdomilisis del ejercicio,
los animales con la alteracin que se est descri-
biendo no tienen elevacin en la actividad srica
de la CPK y la AST ni tampoco manifiestan mio-
globinuria. Sin embargo, suelen presentar
481
una va-
riedad de anormalidades electrolticas.
Tratamiento: en la mayora de los casos, esta
forma de calambres musculares es autolimitante y
los signos desaparecen con reposo o ejercicio livia-
no. No obstante, si existe un desbalance metabli-
co concurrente, el tratamiento del mismo es con
frecuencia beneficioso para el animal.
Enfermedades txicas
Existen numerosas drogas (incluyendo la mo-
nensina y otros ionferos) y plantas txicas (como
Eupatorium rugosum) que ejercen efectos txicos
en distintos rganos, incluyendo los msculos car-
daco y esqueltico. Los caballos intoxicados evi-
dencian enfermedad generalizada y no simplemen-
te disfuncin muscular.
Enfermedades nutricionales
Miodegeneracin nutricional
La miodegeneracin nutricional se produce con
mayor frecuencia en los potrillos jvenes, aunque
se pueden afectar animales adultos en forma espo-
rdica. La enfermedad es causada por una defi-
ciencia de selenio y posiblemente de vitamina E. El
estrs, como la realizacin de un ejercicio al que no
se est acostumbrado, puede 483
precipitar los signos
clnicos de la enfermedad.
Signos clnicos: aunque se describi el desarro-
llo in tero de la miodegeneracin, la mayora de
las manifestaciones clnicas se producen en los po-
trillos durante el primer ao de vida. Los dos prin-
cipales sndromes documentados son la degenera-
cin miocrdica aguda y la miodegeneracin es-
queltica subaguda.
Los potrillos con degeneracin miocrdica pue-
den ser encontrados muertos, padecer muerte s-
bita o estar muy dbiles. El estrs, en particular el
provocado por los ejercicios, es un factor que pre-
cede con frecuencia la aparicin de los signos. Los
potrillos suelen manifestar un incremento de las
frecuencias cardaca y respiratoria y disnea, pu-
diendo tener grandes dificultades para levantarse.
La muerte es un hecho seguro.175-483,492
El inicio de los signos de la miodegeneracin es-
queltica suele ser ms lento que el de la forma
miocrdica. Los signos primarios incluyen falla pa-
ra succionar, debilidad muscular, rigidez, temblo-
res y posiblemente decbito. Los msculos afecta-
dos parecen "hinchados" y es factible que se obser-
ve mioglobinuria. La taquicardia y la taquipnea
son hallazgos frecuentes, as como tambin el in-
cremento en el esfuerzo respiratorio. En los anima-
les adultos se observa depresin, incapacidad para
comer, deformacin de la cabeza y el cuello, mioglo-
binuria y signos compatibles con un compromiso
muscular difuso, como marcha envarada.173 9 "'''
Patognesis: la vitamina E es un antioxidante
liposoluble activo a nivel de la membrana celular.
Captura los radicales libres de oxgeno, muy reac-
tivos, parte del producto del metabolismo celular
normal. Los radicales libres convierten a los cidos
grasos insaturados en hidroperxidos lipdicos t-
xicos. La accin combinada de estos productos t-
xicos es alterar la membrana celular y las prote-
nas estructurales, con la subsecuente alteracin
celular. El selenio es un componente integral de la
glutatin peroxidasa, la enzima que convierte es-
tos perxidos en alcoholes menos txicos. De esta
manera, la vitamina E y el selenio tienen un im-
portante efecto protector en la funcin celular nor-
mal. Las deficiencias de selenio y/o vitamina E y la
presencia de otros factores dietticos pueden preci-
pitar cambios celulares txicos. Un posible resulta-
do de estos efectos txicos es la miodegeneracin
nutricional."'
Muchas reas del mundo son consideradas defi-
cientes en selenio. En los Estados Unidos, los sue-
los de la mayor parte de los estados del noreste, la
costa este y el noroeste tienen un contenido inade-
cuado de ese elemento. Se ha sealado que regio-
nes de 40 estados tienen esa deficiencia. Los forra-
jes y los granos all producidos suelen carecer de
l. El heno de mala calidad, la paja y los pellets
tratados con calor pueden tener concentraciones
inadecuadas de vitamina.E.4S3492
Diagnstico: la mayora de los casos de miode-
generacin nutricional en los caballos se produce
en las regiones conocidas como carentes de selenio
y/o vitamina E. Con frecuencia, la evidencia sus-
tancial se basa en los signos clnicos compatibles
con la forma miocrdica o del msculo esqueltico
de la enfermedad. Las elevaciones en la actividad
srica de la CPK, AST y LDH suelen asociarse con
la miodegeneracin. Otros hallazgo de laboratorio
anormales pueden incluir mioglobinuria, hiperca-
hernia, hiponatremia e hipocloremia. Si los anima-
les afectados no pueden beber es probable observar
un cuadro de deshidratacin.4314` 23"3
Los hallazgos obtenidos durante la necropsia
pueden ayudar al diagnstico. La miodegeneracin
bilateral y simtrica es comn en la forma que
abarca el msculo esqueltico. A menudo, los ms-
culos afectados tienen un aspecto seco y plido o
1225
 Captulo 12

evidencian bandas blancas; de aqu el nombre de
"enfermedad del msculo blanco". Estas bandas
reflejan la necrosis coagulativa. El msculo carda-
co puede mostrar evidencia de compromiso Desde
un punto de vista histolgico, el msculo afectado
muestra fibras fragmentadas, mineralizacin y ne-
crosis coagulativa. Por lo general la inflamacin
asociada con estos cambios es mnima 174,175 483,492
La determinacin del estado del selenio y posi-
blemente la vitamina E (tocoferol) puede ayudar a
confirmar el diagnstico. La deficiencia de selenio
es ms habitual que la de vitamina E. Los valores
para las concentraciones de selenio en el suero y
en el hgado y los correspondientes a la actividad
srica de la glutatin-peroxidasa, se presentan en
la tabla 4. En la sangre, la glutatin peroxidasa se
encuentra casi exclusivamente en los eritrocitos y
es un producto de la eritropoyesis. Hay una rela-
cin directa entre la actividad en sangre de esta
enzima y las concentraciones sanguneas y tisula-
res de selenio.483,4s3
Tratamiento: la forma cardaca de la enfermedad
responde muy pocas veces al tratamiento y suele
ser mortal. Por el contrario, la forma que compro-
mete al msculo esqueltico es menos aguda y en
algunas circunstancias puede mostrar una respues-
ta teraputica. Cuando se presume la enfermedad
se indica la administracin parenteral de productos
que contienen selenio y vitamina E. Se recomienda
una dosis de selenio equivalente a 0,05-0,07 mg/kg.
A menudo, las bajas concentraciones de vitamina E
contenidas en combinaciones inyectables de vitami-
na E-selenio proveen una muy baja cantidad de la
vitamina. Por ejemplo, la dosificacin con selenio, a
razn de 0,07 mg/kg para un caballo de 500 kg suele
proveer menos de 400 UI de vitamina E. Por otra
parte, las inyecciones repetidas de la combinacin
pueden producir una intoxicacin con selenio. Por lo
tanto, se debe considerar la administracin adicio-
nal de vitamina E.483'492'493
Como el selenio se incorpora en la glutatin
peroxidasa de los eritrocitos durante la eritropoye-
sis, es necesario el transcurso de das a semanas
para que la administracin parenteral de este mi-
neral haga que la actividad de dicha enzima alcan-
ce valores de mxima actividad. Por lo tanto, la
aparente rpida mejora de los animales afectados
clnicamente en respuesta a la administracin pa-
renteral de selenio puede ser ms un efecto del
confinamiento y los cuidados brindados al animal
que la respuesta directa a la provisin de este mi-
neral esencial.
Prevencin: ya que los neonatos de madres defi-
cientes en selenio suelen tener una concentracin
sangunea y tisular de selenio mucho ms baja que
la de su madre, la suplementacin de las yeguas
durante la preez tiene un papel importante en la
prevencin de la miodegeneracin nutricional. Es-
to se aplica sobre todo a las reas conocidas como
deficientes en este mineral. La determinacin de la
concentracin srica del selenio', la glutatin per-
oxidasa y posiblemente la vitamina E en los ani-
males de riesgo a menudo indica la necesidad de
suplementacin.483,493
La suplementacin oral de selenio a caballos
adultos, a una dosis de 1 mg/da o la administra-
cin de una dieta con 0,1 ppm parece prevenir el
desarrollo de la miodegeneracin nutricional. Co-
mo existe una transferencia placentaria limitada
de selenio, es importante asegurarse un adecuado
estado del selenio en la yegua para optimizar las
concentraciones tisulares y sanguneas del mine-
ral en los potrillos. La transferencia lactognica
de selenio es mayor que la placentaria; por lo tan-
to, la suplementacin durante el perodo de ama-
mantamiento puede ser importante. La adminis-
tracin parenteral intermitente de vitamina E y
selenio a los animales de riesgo provee un medio
de mejorar el estado del selenio. En los animales
que requieren una suplementacin con este mine-
ral, se aconseja determinar la concentracin del
mismo cada 60 a 90 das. Se ha sugerido la suple-
mentacin con 483
vitamina E, a una dosis de hasta
100 UI/kg/da.

Tabla 4. Rangos de las concentraciones sricas y hepticas del selenio y de la actividad de la glutatin peroxidasa eritrocitaria. Estos
valores representan los rangos utilizados en el Washington Animal Disease Diagnostic Laboratory. Los valores pueden variar para
cada laboratorio en particular

Actividad de la glutatin-peroxidasa
Selenio en suero* Selenio en hgado eritrocitaria
Estado (pg/ml) (pg/g peso hmedo) (mmol/min/g Hb 37C)

Adecuado 0,140-0,250 0,300-1 30-150

Marginal 0,053-0,120 0,161-0,299

Deficiente 0,008-0,052 < 0,16 5-30

* Los valores presentados son para el selenio srico. Cuando se mide la concentracin de este mineral con sangre entera es posible que el valor sea ligeramente mayar.
La seguridad de las determinaciones se puede mejorar si se determina la concentracin de selenio en sangre entera.

1226
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
ENFERMEDADES DEL CASCO,
FALANGE DISTAL Y ESTRUCTURAS
ASOCIADAS
Enfermedades con causas fsicas
Fracturas de ua
W.A. Moyer
Las fracturas de ua, en especial las que se lo-
calizan en la regin de cuartas partes y talones son
una causa frecuente de cojeras. La incidencia de
las fracturas de ua inductoras de dolor es mayor
en los caballos de carrera, en especial en los de ca-
rrera con arneses.494,49' Son numerosas las causas
que pueden conducir a las fracturas de ua, y si es-
tas ltimas no producen claudicacin, siempre es-
t presente la posibilidad de que s lo hagan.
Signos clnicos: la claudicacin puede o no estar
presente. Las fracturas de ua se clasifican segn
su localizacin (pinza, cuartas partes, talones, ba-
rras); profundidad (superficiales o profundas); lon-
gitud (completas o incompletas); sitio de origen (co-
ronarias, perimetrales o solares y horizontales) y
segn factores adicionales (hemorrgicas, infecta-
das, asociadas con prdida de muralla).
Es importante determinar tanto el tipo como el
grado de compromiso para luego decidir cmo ser
manejado el problema.7'494 Cada fractura se debe
inspeccionar en primer lugar y luego se efecta
una palpacin cuidadosa por medio de las pinzas
de tentar. Este ltimo procedimiento es til para
definir el grado de inestabilidad, as como tambin
la presencia de dolor.
Las fracturas en cuartas partes que comienzan
en el borde coronario, zona cubierta con pelos, pue-
den ser difciles de ver sin una inspeccin cuidado-
sa. A menudo, estas ltimas lesiones presentan
una longitud inferior a 1,5 cm pero pueden ser
muy dolorosas cuando se aplica presin con la pin-
za de tentar o con los dedos. Muchas de estas lesio-
nes sangran con el ejercicio.
Causa: numerosas causas conducen a las frac-
turas de ua y algunas son desconocidas. Parece-
ra que, a menudo, el estrato crneo de la muralla
presenta fallas internas antes que la fractura se
propague hacia el exterior. Las fracturas centrales
de pinza son, casi siempre, resultado de la rotacin
de la falange distal, como sucede en la laminitis o
el sndrome de contractura del tendn del flexor
profundo. Los cascos que son desatendidos permi-
tiendo un excesivo crecimiento pueden fracturarse
con facilidad en la superficie de apoyo. Distintas
condiciones climticas pueden afectar en forma ad-
versa la muralla. Las condiciones muy hmedas o
secas o sus combinaciones pueden conducir a frac-
turas de ua.
La incidencia de fracturas en cuartas partes es
alta en los pies que tienen talones bajos, pinzas
largas o suelas planas.996 El dao preexistente en el
corion coronario (productor del estrato crneo) pro-
ducido por trauma directo o infeccin (bacteriana o
fngica) puede crear un defecto. Los pies que son
herrados con frecuencia (los caballos de carrera
con arneses pueden ser herrados cada 8 a 10 das
si se entrenan y corren en superficies duras y blan-
das) pueden tener mltiples orificios que facilitan
el desarrollo de las fracturas de muralla. El des-
vasado y el herraje incorrectos crean un desbalan-
ce, causando un impacto anormal que puede con-
ducir a la falla de la pared.56
Tratamiento: el tratamiento seleccionado de-
pende del deseo del propietario, actividad atltica
del caballo, magnitud y localizacin del defecto y si
el problema est o no complicado con una infec-
cin, hay prdida de sustancia o exposicin del teji-
do sensible (corion).494 Las pequeas fracturas su-
perficiales que comienzan en la superficie de apoyo
requieren algo ms de cuidado en el desvasado y,
quizs, una herradura con barra. Las fracturas in-
fectadas, cualquiera sea su localizacin, se deben
explorar con un desvasador o una fresa, para per-
mitir una buena exploracin y el drenaje. Cual-
quier separacin de la muralla que se encuentre
debe ser trabajada con el desvasador o instrumen-
to similar, emparejando sus bordes.
El dolor asociado con fracturas en los talones y
en las cuartas partes puede ser el resultado del
movimiento de las porciones independientes de las
paredes del casco y la infeccin y/o inflamacin en
el sitio de fractura. El principio a seguir en la re-
paracin es eliminar el movimiento por medio de
la estabilizacin de las porciones independientes
8 494 49 49
de la muralla. . ' z s Los abordajes conservadores
incluyen herraduras con barras, colocacin de
agrafes en el sitio de fractura, creacin de una es-
cotadura perpendicular a la lnea de propagacin
de la fractura en su lmite proximal, eliminacin
del apoyo en el sitio de la fractura por medio del
desvasamiento y uso de almohadillados parciales o
494.49'
completos:78 Los abordajes conservadores son
tiles cuando se trata de fracturas incompletas e
indoloras. Aquellas lesiones extensas, dolorosas,
hemorrgicas o infectadas suelen requerir una re-
paracin ms agresiva.49449J
Algunas fracturas extensas se pueden reparar
con fibra de vidrio, asegurndola a la pared del cas-
co por medio de tornillos romos para madera.'"` El
resultado de este procedimiento es una reparacin
muy fuerte pero difcil de realizar, en especial en
pies con una muralla delgada o con fracturas infec-
tadas.494 Un mtodo similar consiste en la realiza-
cin de puntos en U horizontal colocados a travs de
canales perforados en direccin vertical (fig. 127).
1227
 Captulo 12
Figura 127. Izquierda: se perforan canales en forma vertical y paralelos a
la fractura utilizando una mecha 3/32 pulgadas. La posicin y direccin de
la mecha son las mismas que si se estuviesen colocando los clavos de la
herradura. Derecha: se coloca el material de sutura, con un patrn hori-
zontal lejos-cerca, cerca-lejos. Los puntos se ajustan y anudan. Por lo ge-
neral, la reparacin se protege con material para reparacin de la muralla
(no se muestra en el esquema).
La fuerza de la reparacin depende ms de la sutu-
ra que4,499
de los parches protsicos que se colo-
quen.49 Un estudio indic que este tipo de repara-
cin se mantuvo bien bajo condiciones de carrera.49
Las fracturas en cuartas partes y talones aso-
ciadas con una importante separacin de la mura-
lla o prdida de sustancia se pueden estabilizar
utilizando pequeos tornillos con ojo y alambres de
acero inoxidable o cobre.' Estos tornillos se colo-
can alejados del defecto, formando un ngulo con
la muralla (fig. 128). Se hace un lazo con los alam-
bres rodeando la cabeza de los tornillos y luego se
los ajusta. Luego se aplica una herradura en ba-
rra. Ambas tcnicas de reparacin se cubren con
material acrlico (Justi, Oxnard, CA; 10X, Fa-
rriers, Wilmington, DE; Technovit, Jorgensen
Labs, Loveland, CO), presuponiendo que el defecto
no est infectado o no haya exposicin del tejido
sensible no cornificado.
La adhesin entre la muralla y los materiales
acrlicos se logra por medio de la aplicacin de ad-
Figura 128. Izquierda: se colocan tornillos con ojos a cada lado de la frac-
tura. Es mejor realizar primero los canales de pasaje para que los tornillos
sean colocados con mayor facilidad. Derecha: se colocan los alambres en
posicin diagonal y horizontal rodeando la porcin expuesta de los torni-
llos con ojos y se ajustan. Se corta el aro de los tornillos (no mostrado) y
la difisis expuesta es martillada con suavidad para que quede en un mis-
mo plano que la muralla. La reparacin se protege con material de repa-
racin de muralla (no mostrado en el esquema).
1228
hesivos (compuestos correspondientes al grupo de
los cianoacrilatos) al casco antes de aplicar el acr-
lico. Este material protege la reparacin y otorga
una superficie lisa y no abrasiva. En ambas ins-
tancias se debe balancear el pie lo ms posible an-
tes de efectuar la reparacin.56501 Es importante
que la herradura se mantenga colocada el menor
tiempo posible y que las porciones lateral y medial
del pie contacten con el piso en forma simultnea.
Queratoma
El queratoma equino es una enfermedad poco
frecuente de la pared del casco, mejor descripta co-
mo un tumor de clulas productoras de queratina
a nivel de la muralla.8,276,509,503 La masa se interpone
entre la02,503
pared del casco y la tercera falange subya-
cente.5 La etiologa de esta masa, que se expan-
de con lentitud, es desconocida pero puede ser un
fenmeno espontneo o resultado de una irritacin
crnica dentro de la muralla. El problema no pare-
ce tener una predileccin obvia por sexo, raza o
edad.502 El queratoma puede o no crear una claudi-
cacin obvia. Esta se produce si la masa comprime
la lmina sensible y/o la tercera falange.
Aspecto clnico: los queratomas suelen sospe-
charse por el aspecto radiolgico de la tercera fa-
lange. En algunos casos, la muralla puede desarro-
llar una forma anormal o un "abultamiento" en el
sitio de la masa, pudiendo estar desviado el reco-
rrido de la lnea blanca.276 Sin embargo, es ms fre-
cuente no encontrar ninguna evidencia externa
que sugiera su presencia. En algunos casos, el que-
ratoma es un hallazgo accidental y no siempre crea
una claudicacin.
La mayora de los queratomas ocurren en la re-
gin de la pinza, aunque tambin pueden desarro-
llarse en cuartas partes y talones.50250 Los que pro-
ducen claudicacin suelen dar lugar a un problema
crnico y rara vez se observa una respuesta a los
intentos usuales por aliviar la "molestia del pie".'"
Estos caballos reaccionan a la presin localizada
efectuada con la pinza de tentar. La localizacin de
la masa y el dolor determinan el tipo de bloqueo
nervioso; los queratomas ubicados en la zona de
pinzas pueden requerir el bloqueo proximal al ni-
vel del bloqueo del nervio digital posterior. ''
Aspecto radiogrfico: los diferentes cambios en
la tercera falange pueden ser el resultado2.'0.,
de la ne-
crosis por presin causada por la masa." El as-
pecto es la prdida focal del hueso con un borde
curvo y liso (fig. 129). Se debe tener cuidado para
diferenciar esta lesin de la escotadura que se pro-
duce en el centro de la punta de la tercera falange
en muchos caballos normales. Tambin se lo puede
confundir con una osteomielitis focalizad,.
Tratamiento: el nico tratamiento eficaz conoci-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 129. Radiografa de la falange distal de un pie con queratoma.
Obsrvese la prdida focal del hueso.
do hasta la fecha es la escisin realizada con el ca-
ballo en estacin o bajo anestesia general. Si la ci-
ruga se lleva a cabo con anestesia local, se locali-
za la lesin con un estudio radiogrfico relacionn-
dola con la muralla externa. El casco y los tejidos
adyacentes se limpian lo mejor posible y el proce-
dimiento se realiza sobre un piso limpio. La anes-
tesia local se provee por medio de un bloqueo digi-
tal palmar(plantar) bilateral, justo proximal a los
huesos sesamoideos; se inyectan 3 a 4 ml de un
anestsico local a cada lado del tendn del exten-
sor digital comn (largo). Luego se verifica la efi-
cacia del bloqueo nervioso utilizando la pinza de
tentar.
Se coloca un torniquete a nivel de la articula-
cin metacarpo(metatarso)falngica, efectuando
un vendaje compresivo y almohadillado sobre las
arterias digitales a nivel de los huesos sesamoi-
deos medial y lateral y se asla el campo quirrgi-
co con un vendaje elstico apropiado. Se adelgaza
la muralla sobre el queratoma utilizando un ras-
pador o una fresa, abarcando la lmina externa del
estrato insensible. Por lo general se evidencian los
lmites de la masa, o la lmina aparece distorsio-
nada y coloreada sobre aqulla. Aunque es posible
que se necesite el uso de sondas romas para detec-
tar a esta ltima, por lo general se la extrae con fa-
cilidad. De ser necesario se realiza un curetaje a
nivel del hueso con aspecto anormal. El defecto
creado se rellena con gasa estril impregnada en
una solucin de yodo al 2% y se venda el pie. El tor-
niquete se elimina una vez colocado el vendaje. Es-
te se cambia diariamente hasta que el sitio est li-
bre de desechos y se presente tejido queratinizado.
En algunas pocas instancias es necesario abor-
dar el tumor desde la suela. Si es posible, es mejor
evitar este ltimo abordaje porque el desarrollo de
tejido de granulacin exuberante y el dolor son
complicaciones frecuentes.502
El cuidado a largo plazo depende de la aparien-
cia del defecto y de la presencia o ausencia de do-
lor. Presuponiendo que no se presentan complica-
ciones tales como una infeccin local, el defecto ini-
cial se rellenar con tejido de granulacin que, pos-
teriormente, se cornificar. El defecto queda mejor
protegido durante la cicatrizacin con la colocacin
de una herradura. Si el defecto es grande pueden
colocarse agrafes a cada lado para reducir el movi-
miento. El defecto puede protegerse con material
plstico una vez que el rea est cornificada.
Pronstico: acerca del rendimiento futuro del
animal, es necesario que el propietario tenga el
concepto de "cuestionable". El problema, debido a
su naturaleza, puede recidivar. El caballo puede
desarrollar una deformacin crnica del casco y/o
osteomielitis de la tercera falange.'0 3
Contusiones en la suela
Las contusiones en la suela constituyen una
causa muy frecuente de claudicacin, pero suelen
pasarse por alto. Pueden provocar una claudica-
cin aguda o crnica y la magnitud vara desde
apenas perceptible hasta una cojera sin apoyo.
La contusin puede ocurrir en cualquier locali-
zacin de la parte inferior del casco, as como tam-
bin en la ranilla 276 El taln medial es la localiza-
5,7.276,501.904
cin ms comn. A menudo la contusin es
el resultado de una mala configuracin
7.8.561504
del pie y/o
un herraje inapropiado.5. Simplemente, la
suela del pie no est equipada para aceptar la con-
tinua energa del impacto.
La contusin puede ocurrir en cualquier raza y
tipo de caballo, aunque se observa ms en los Pura
Sangre de carrera y en los Standardbred.Af 6 Es im-
portante comprender que pueden existir mltiples
causas.
Causas: en general, la contusin es causada por
un apoyo focal anormal sobre una porcin de la
suela. Esto puede ocurrir por varias razones. Por
ejemplo, se puede colocar una herradura hacia el
centro del pie de forma tal que se apoye sobre la
suela en lugar de hacerlo sobre la pared. Esta si-
tuacin es denominada por lo herreros como "to-
cando la cara interna" y, en ocasiones, lo utilizan
para evitar el arrancamiento de la herradura. La
herradura de pinza larga y talones bajos es muy
susceptible a producir una contusin en los talo-
nes.5 Con frecuencia, esta configuracin ocurre en
combinacin con una herradura demasiado peque-
a y que no se extiende hasta los talones en la for-
1229
 Captulo 12
ma apropiada. Esto reduce an ms la superficie
de apoyo cuando el pie contacta con el suelo y colo-
ca el impacto ms hacia adelante. Por consiguiente
la energa del impacto se concentra en un rea pe-
quea sobre la porcin posterior del pie.
Otra causa es una herradura floja que se des-
plaza de su posicin normal sobre la pared del cas-
co y se apoya contra la suela. Los ramplones en los
talones tambin pueden causar contusiones al con-
centrar el impacto sobre un rea. Este efecto se
magnifica si el caballo se entrena o compite sobre
superficies duras. Es muy comn que las contusio-
nes ocurran en caballos con pie plano porque la
suela est en contacto continuo con la herradura o
el piso. El pie plano se puede crear por medio de un
desvasado excesivo de la pared o una excesiva rup-
tura de la pared a nivel de cuartas partes y talones,
o naturalmente. Un desvasado o un herraje inapro-
piados pueden crear un desbalance del pie concen-
trando el impacto inicial sobre las caras medial o
lateral. Asimismo, una excesiva eliminacin de
suela reduce su espesor y la predispone a las con-
tusiones. Estas lesiones pueden ocurrir como even-
tos nicos, por el hecho de haber apoyado el pie so-
bre un objeto compacto o por la exposicin continua
a superficies duras (hipdromos con superficie du-
ra, suelos secos o congelados, rutas o calles).
La contusin de la pinza ocurre en casos de pin-
zas muy largas, dolor crnico en los talones o en
cualquier situacin que concentre el impacto en
esa regin.
Aspectos clnicos: la presentacin es variable y
el grado de claudicacin puede variar desde muy
leve hasta grave. A menudo, el problema puede
existir durante perodos prolongados, lo cual con-
duce al propietario o al examinador a alejarse del
diagnstico correcto. Si la situacin que causa el
problema persiste, es probable que la claudicacin
tambin lo haga.
En general, el dolor focal puede ser identificado
con la pinza de tentar. Aunque la contusin se pue-
de visualizar en la suela, no siempre es as. Las con-
tusiones toman lugar en la interfase entre la terce-
ra falange y la suela en el tejido sensible. En conse-
cuencia, si la suela es gruesa y muy pigmentada, la
coloracin puede no ser visible en el momento del
examen. La marcha mejora en gran extensin por
medio del bloqueo nervioso palmar digital bilateral.
Por lo general, no se presentan cambios radiogrfi-
cos a menos que exista un acmulo focal de lquido
entre la tercera falange y la suela. La ostelisis fo-
cal de la tercera falange (ostetis podal) puede desa-
rrollarse con el trauma focal repetitivo.
Tratamiento: el tratamiento comienza con la
identificacin de la causa, si es posible, y luego eli-
minando o reduciendo sus efectos. Esto puede re-
querir la eliminacin de los enganches en pinza o
1230
los ramplones en talones, o volver a balancear el
pie. Segn la experiencia del autor, el tratamiento
ms exitoso es reducir o eliminar el apoyo en el si-
tio de la contusin. Esto puede consistir en la colo-
cacin de un almohadillado adherido a la herradu-
ra o crear una superficie solar de la herradura
muy cncava (fin, 130). Los caballos con pie plano
son herrados con una herradura cncava en toda
su extensin. Si es posible, tambin se puede em-
plear una barra (herradura cerrada). La herradu-
ra con barra protege una mayor superficie y ayuda
a reducir las fuerzas de impacto.
El uso de almohadillados completos y el relleno
de espacio entre la almohadilla y la suela (silicona,
alquitrn o estopa) puede brindar cierto alivio a
corto plazo pero es muy poco o nada lo que hace
respecto a la curacin de la suela. Por lo general,
la suela se ablanda y debilita en los casos en que
los almohadillados se usan en forma continua.
La inmersin del pie en agua fra (por lo gene-
ral en cubos de hielo) y la administracin de fenil-
butazona suelen reducir el dolor. Esto tiene gran
utilidad durante los primeros das en particular en
asociacin con el uso de herrajes correctivos. Los
caballos con pie plano y talones bajos son difciles
de corregir y es importante sealrselo al propie-
tario o a un futuro comprador.
Fracturas de la falange distal
J.A. Auer
Las fracturas de la falange distal son alteracio-
nes que se observan en ocasiones dentro de la prc-
tica de la medicina en equinos. Estas fracturas pa-
recen ocurrir en las razas de caballos de carrera
(como el Pura Sangre y el Standardbred).' Las
fracturas de la falange distal ocurren con menos
frecuencia en todas las otras razas y la mayora es-
t asociada con trauma.'
Figura 130. La superficie solar de esta herradura es muy cncava para
aliviar el peso contra la suela.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Es posible distinguir dos grupos principales de
fracturas: articular y no articular. Las primeras se
pueden subclasificar en sagital, abaxial, conminu-
ta y las que involucran la apfisis extensora. Las
dos subdivisiones del grupo no articular abarcan
la apfisis palmar y el borde solar de la falange
distal.
El trauma es la causa predominante de las frac-
turas de la falange distal. Esto ocurre sobre todo
en asociacin con impactos de alta velocidad. En
los caballos de carrera, las fracturas abaxiales ocu-
rren con mayor frecuencia sobre la cara lateral de
la falange distal del miembro anterior izquierdo.
El segundo lugar en frecuencia es la cara medial
.del miembro anterior derecho.500 Las fracturas de
la falange distal tambin pueden ocurrir como re-
sultado de una patada contra un objeto duro o ca-
minar a alta velocidad sobre un objeto duro.J05 En
estos casos, es muy probable que la fractura sea de
tipo intraarticular sagital.
Signos clnicos: los caballos con fractura de la
falange distal tienen una historia de una claudica-
cin de presentacin sbita. El grado de claudica-
cin depende del tipo de fractura (las articulares
producen mayor dolor) y la duracin del problema.
En la mayora de los casos, los animales afectados
no pueden soportar peso con el miembro y, por lo
tanto, padecen una claudicacin de apoyo. El diag-
nstico diferencial incluye las heridas punzantes
con un clavo o un objeto cortante a nivel de la sue-
la, infeccin de la articulacin coronopodal, o cual-
quier otra situacin grave en el pie. En la mayora
de los casos, la aplicacin selectiva de la pinza de
tentar delimita la localizacin de los problemas
del pie.
Una apfisis extensora fracturada puede aso-
ciarse con una claudicacin muy sutil slo evidente
a alta velocidad o en giros agudos. Un animal con
una claudicacin tal en el miembro posterior puede
tener un problema localizado ms hacia proximal
y no en la falange distal. Esto se asocia con el apa-
rato recproco de dicho miembro. Por lo tanto, en
los miembros posteriores con claudicacin es acon-
sejable comenzar el examen con el pie.
Diagnstico: el diagnstico se confirma por
medio de la radiografa. Se aconseja realizar va-
rias radiografas, incluyendo incidencias latero-
medial, dorsopalmar/plantar y, en algunos casos,
oblicua dorsopalmar/plantar. Se debe tener cuida-
do de limpiar todo el pie y rellenar los surcos de
la ranilla antes de realizar las radiografas.
Tratamiento: el mtodo de tratamiento depende
del tipo de fractura, edad y uso del caballo. Puede
ser conservador o quirrgico. Si se elige este lti-
mo, se aconseja aplicar un torniquete a nivel del
tercio distal del metacarpo/metatarso antes de ini-
ciar la ciruga.
El tratamiento conservador se utiliza en caba-
llos en los que la ciruga no brinda un buen prons-
tico, como en el caso de las fracturas articulares
abaxiales o en las no articulares. Este tratamiento
ayuda a reducir el movimiento entre la porcin
principal del hueso y el fragmento. Consiste en el
balance por desvasado del pie bajo anestesia local
y la aplicacin de una herradura con barra compl e-
ta o herradura huevo.8 Se pueden aplicar uas la-
terales hacia el pie para evitar la expansin late-
ral del mismo en el momento del apoyo. Sin em bar-
go, la aplicacin de estos accesorios induce al desa-
rrollo de un pie contrado (encastilladura). El he-
rraje correctivo debe permanecer colocado durante
varios meses para permitir la cicatrizacin. En al-
gunos casos, la suela se rellena con un acrlico du-
ro para lograr una mayor inmovilidad del pie. La
herradura debe rellenarse cada 4 a 6 semanas y
debe permanecer colocada durante 6 a 9 meses.
Estas fracturas cicatrizan mal y en algunos casos
se desarrolla una unin no osificada, fibrosa, que
permanece durante varios aos.
Como la reduccin anatmica de la fractura es
imposible de alcanzar, los caballos con fractura ar-
ticular pueden desarrollar una enfermedad articu-
lar degenerativa. Por lo tanto, el pronstico para el
regreso del caballo a la actividad completa es re-
servado, como mucho. Algunos equinos nunca
vuelven a tener un rendimiento completo y requie-
ren una neurectoma digital palmar para ser tiles
otra vez.
Por lo ya mencionado, en algunos caballos po-
dra ser mejor realizar una neurectoma digital
palmar unilateral inmediatamente despus de
ocurrida la lesin. Utilizando este abordaje tera-
putico en casos seleccionados, los animales pue-
den seguir siendo utilizados durante algunos pocos
meses sin presentar claudicacin. Este tratamien-
to es paliativo y, por lo general, es imposible impe-
dir el desarrollo de una enfermedad articular dege-
nerativa. Sin embargo, un animal de carrera en
entrenamiento puede tener buen 'rendimiento du-
rante cierto tiempo sin manifestar dolor.
Las fracturas sagitales de la falange distal pue-
den ser manejadas por medio de la fijacin interna
colocando un tornillo con la tcnica de compresin
interfragmentaria (fig. 131).185 507 Antes de la ciru-
ga se limpia todo el casco y se determina la locali-
zacin propuesta para el tornillo sobre la base de
una radiografa lateral recta. Se pueden colocar
objetos radiodensos (tuercas o plomos) sobre la pa-
red del casco en el lugar donde se introducir el
tornillo. Una vez determinada la localizacin exac-
ta se marca el lugar haciendo un orificio de 2 mm
de profundidad en la muralla. Posteriormente se
realiza el desvasado, balanceado y lavado del casco
como parte de' la preparacin para la ciruga. El
1231
 Captulo 12

Figura 132. Radiografa dorsopalmar que muestra una fractura sagital de

la falange distal tratada por medio de un tornillo colocado con compresin
interfragmentaria. Un mes despus de la ciruga, la fractura es an visible;
sin embargo, la cicatrizacin muestra un progreso satisfactorio. En este
potrillo se utiliz un tornillo tipo cortical ASIF de 3,5 mm.

Figura 131. Radiografa dorsopalmar de una fractura sagital de la falange La reduccin anatmica de esta fractura es im-
distal. Existe una considerable hendidura a nivel de la pinza, mientras que posible de alcanzar. La superficie articular puede
se observa un buen alineamiento de la superficie articular (flecha).
mostrar incongruencia y con el tiempo se desarro-
llar una enfermedad articular degenerativa.' La
fijacin con compresin interfragmentaria se indi-
pie se introduce en un vendaje embebido en povi- ca slo para las fracturas sagitales. Las fracturas
dona yodada y se deja as durante 24 horas. El abaxiales no son aptas para el uso de tornillos con
abordaje a la falange distal se realiza mejor por compresin interfragmentaria (fig. 133). En dicha
medio de la creacin de un canal de 8 mm en la lo- rea el hueso es ms blando y la carga cclica del pie
185
calizacin determinada con anterioridad. causa inestabilidad y lisis sea alrededor del torni-
Otro abordaje consiste en la creacin de una llo, situacin que en la mayora de los casos es se-
ventana de 2,5 x 2,5 cm en la misma zona utilizan- guida por infeccin. Si esto ocurre, el implante debe
do una sierra oscilatoria.507 Luego se coloca el tor- extraerse y comenzar con el tratamiento conserva-
nillo con compresin interfragmentaria. En algu- dor con lavados frecuentes de la herida. A pesar de
nos casos es difcil identificar la lnea de fractura a que una fractura puede cicatrizar en presencia de
medida que se avanza con la mecha. Por lo tanto, infeccin, sta podra extenderse hacia la articula-
es necesario realizar una radiografa intraoperato- cin interfalngica distal. Si esto ocurre, el prons-
ria (incidencia dorsopalmar) con la mecha coloca- tico para la futura actividad atltica es grave.
da. Una vez que se determina que el orificio de des- En general, el pronstico para una fractura sa-
lizamiento ha alcanzado la lnea de fractura, se gital de la falange distal en un caballo con buen
efecta el canal de enganche o traccin en el hueso alineamiento articular es bueno. El autor ha trata-
ms all de la misma. Es importante que la cabeza
del tornillo quede dentro de la muralla. Si se saca
demasiada corteza, es posible que el tornillo no
"muerda". En estos casos, la fijacin del tornillo
con compresin interfragmentaria no es el procedi-
miento ideal. Para realizar la compresin inter-
fragmentaria en caballos adultos se recomienda la
colocacin de un tornillo tipo cortical de 5,5 mm.
Este tornillo es ms fuerte y provee mejor estabili-
dad. En la mayora de los casos se coloca uno solo.
Se debe tener cuidado para no utilizar un torni-
llo demasiado largo que perfore la lmina del lado
opuesto. Por lo general, para lograr una buena
compresin interfragmentaria es suficiente que el
canal de enganche tenga 10-15 mm. En un caballo
adulto se utiliza con mayor frecuencia un tornillo
Figura 133. Radiografa dorsopalmar oblicua de la falange distal de un
de 48-56 mm segn el tamao del pie del caballo caballo con una fractura articular abaxial de la falange distal. Obsrvese el
(fig. 132). mnimo desplazamiento de la superficie articular (flecha).
1232
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
do 2 potrillos con este tipo de lesin, colocando tor-
nillo con compresin interfragmentaria y ambos
retornaron a una actividad completa (fig. 132).
Tambin se ha informado la obtencin de buenos
resultados en los potrillos por medio del trata-
miento conservador.508
Las fracturas conminutas de la falange distal
han involucrado en la mayora de los casos la arti-
culacin interfalngica distal (fig. 134). En estas
instancias, el tratamiento debe ser conservador y
llevarse a cabo slo en animales de considerable
valor. En la mayora de los casos el desarrollo de la
enfermedad articular degenerativa y la eventual
anquilosis de la articulacin interfalngica distal
son hallazgos encontrados despus de la cicatriza-
cin de dichas fracturas.
Las fracturas de la apfisis extensora pueden
ser uni o bilaterales (fig. 135). Estas aparentes
fracturas pueden ser en realidad centros de osifica-
cin separados.509 Este puede ser el caso en un ca-
ballo en el que se encuentran las denominadas
"fracturas" en forma bilateral. El inicio de estos
problemas no es tan claro como en las otras fractu-
ras de la falange distal. Las radiografas suelen
mostrar un fragmento bien redondeado. A menudo,
se ven cambios degenerativos en el tejido adyacen-
te al fragmento y en la cara distal de la falange me-
dia. Se efecta anestesia local para asegurarse de
que la fractura es la causa de la claudicacin. Si es-
to se confirma, se indica la extraccin quirrgica.
Se realiza un abordaje dorsal a travs del cen-
tro del tendn extensor (digital comn o largo). De
ser necesario, la incisin se puede extender a tra-
vs del rodete coronario y la muralla cuando se tie-
ne que eliminar un fragmento de gran tamao.
Puede ser aconsejable realizar un orificio con la
trefina en la pared dorsal del casco, 1 cm distal al
rodete coronario y extender la incisin hasta el ori-
ficio realizado. Los fragmentos ms pequeos se
Figura 134. Examen posmortem de un caballo con una fractura conminu-
ta de la falange distal. a, Hueso navicular; b, Superficie articular de la falan-
ge distal (flechas). Los fragmentos muestran un mnimo desplazamiento.
Figura 135. Radiografa lateromedial de la falange distal de un caballo con
una fractura de la apfisis extensora (flechas). Este gran fragmento se de-
be fijar a la porcin mayor del hueso por medio de un tornillo de 3,5 mm.
pueden extraer a travs de una incisin que no in-
volucre el rodete coronario. Una vez localizado el
fragmento, se lo libera de la lmina as como de
sus inserciones con el tendn extensor. Cualquier
proliferacin sea encontrada en esta regin debe
extraerse con cuidado; el campo quirrgico se cie-
rra en la forma acostumbrada.
El defecto creado en la muralla se cubre con un
vendaje compresivo. Cuando el tejido de granula-
cin cubri el defecto y la articulacin se aplica tin-
tura de yodo (7%) sobre la pared del casco. Cuando
el tejido de granulacin ya est seco (en general,
despus de 2 a 3 semanas de aplicacin de yodo), el
defecto en la pared del casco puede ser cubierto con
acrlico. Algunos informes describen la fijacin de
grandes fracturas de la apfisis extensora por me-
dio del uso de tornillos (con compresin interfrag-
mentaria), pero el autor piensa que tal modalidad
teraputica-no es superior a la extraccin del frag-
mento.
Las fracturas articulares de la apfisis palmar/
plantar de la falange distal se tratan, con frecuen-
cia, con una neurectoma palmar digital unilateral
(fig. 136). Estos animales tienen un buen pronsti-
co para el retorno a la actividad. En general, la
fractura forma una no unin. Sin embargo, el ani-
mal no cojea y puede ser utilizado con xito.''" En
los casos seleccionados, en los que slo hay un pe-
queo fragmento de hueso y la articulacin inter-
falngica distal no est involucrada, el fragmento
puede extraerse a travs de un abordje solar. Se-
gn la localizacin de la fractura, el pronstico
puede ser bueno.
Las fracturas del borde solar de la falange dis-
tal se producen ms a menudo como una complica-
cin de heridas perforantes provocadas por un ob-
jeto cortante, como un clavo, seguido por infeccin
local. La osteomielitis local conduce a la formacin
de un secuestro seo. Estos problemas se tratan
1233
 Captulo 12
Figura 136. Radiografa dorsopalmar de la falange distal que muestra una
fractura no articular de la eminencia palmar medial.
mejor por medio de la reseccin quirrgica del
fragmento a travs de un abordaje solar. Se extrae
toda la suela subyacente, cureteando el hueso
reactivo adyacente al fragmento. Luego de la
ciruga, el pie se mantiene cubierto con un venda-
je y se aplica tintura de yodo al 7% para sellar el
defecto. La proteccin del defecto de la suela con
una herradura con una placa puede ayudar en la
recuperacin. En la mayora de los casos el
pronstico es bueno y el caballo puede regresar al
trabajo en 3 a 5 semanas.
Otra posibilidad de fragmentacin del borde so-
lar se desarrolla a causa de una laminitis o des-
prendimiento y rotacin de la pinza. Sin embargo,
estos pequeos fragmentos sufren, en la mayora
de los casos, un proceso de lisis, no necesitndose
realizar una ciruga. En laminitis graves, puede
llegar a producirse osteomielitis y formacin de se-
cuestros seos. En estos casos, se indica efectuar
un curetaje quirrgico tal como se mencion con
anterioridad.
Ruptura del tendn del flexor
digital profundo
G.E. Fackelman
Causa: la ruptura del tendn del flexor digital
profundo dentro del casco se produce en el punto
donde el tendn se aplana y pasa sobre el sesa-
moideo distal (hueso navicular) hasta su inser-
cin en la falange distal. Por lo general, la ruptu-
ra es precedida por cambios degenerativos en el
tendn, como parte de un caso avanzado de en-
fermedad del navicular, aunque tambin es posi-
1234
ble la presencia de un trauma directo (tambin
denominado "clavo de calle"). La desnervacin
provocada por la neurectoma digital posterior
parece favorecer la posibilidad de esta ruptu-
51 511
ra. Q Se presume que esta predisposicin a la.
ruptura tendinosa indica un compromiso de su
irrigacin, disminuyendo peligrosamente la re-
posicin de colgeno en esta zona de importancia
mecnica.
Diagnstico: la claudicacin asociada con esta
situacin es aguda y grave. La inestabilidad pal-
mar/plantar caracterstica hace que el caballo apo-
ye sobre el bulbo de sus talones, con la pinza hacia
arriba. Las radiografas muestran esta subluxa-
cin caudal de la falange media respecto de la fa-
lange distal.
Tratamiento: el tratamiento se realiza por me-
dio de un herraje correctivo junto con la higiene y
desbridamiento de cualquier herida presente en la
suela y, en los casos en que est indicado, un trata-
miento de sostn que consiste en la administracin
de antimicrobianos
512
y la profilaxis contra el tta-
nos. El herraje debe incluir alguna forma de ex-
tensin caudal de las ramas. Algunos veterinarios
prefieren proyecciones tipo bajalenguas, mientras
que la mayora simplemente extienden las ramas
(por medio del uso de herraduras ms grandes y
con una configuracin elongada) o construyen una I
herradura tipo huevo u ovoide elongada. Desde un
punto de vista mecnico, las herraduras trabajan
como una palanca que flexiona en forma pasiva la
articulacin interfalngica distal en el momento de
apoyo de los talones. Esta maniobra mantiene la
pinza contra el piso y en forma secundaria aproxi-
ma los cabos tendinosos. Con la colocacin de esta
herradura se logra un gran alivio del dolor y de la
postura anormal, aunque es posible que sea nece-
sario prescribir analgsicos durante el perodo pos-
traumtico inicial. La complicacin ms comn du-
rante el tratamiento es que el caballo se pise la he-
rradura arrancndosela, en especial cuando est
colocada en el miembro anterior. Este problema
podra solucionarse por medio de la aplicacin de
un vendaje muy voluminoso en la regin de la
cuartilla.
El tendn cicatriza por medio de la creacin de
un puente de tejido conectivo fibroso entre los ca-
bos tendinosos. Las adherencias desarrolladas a
los tejidos adyacentes son muchas y rara vez se
restablece la movilidad normal. Este tratamiento
debe ser visto como un procedimiento de salvataje
y slo para casos seleccionados. Adems, como la
irrigacin se encuentra a veces ms comprometida
que lo esperado, el propietario debe conocer la po-
sibilidad de que se produzca una degeneracin
gangrenosa de los tejidos blandos del casco con la
posible separacin de la pared. i
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Necrosis de los cartlagos colaterales
de la tercera falange
(Gabarro cartilaginoso)
W.A. Moyer
Esta situacin se caracteriza por la presencia
de una descarga purulenta intermitente y la for-
macin de trayectos fistulosos en o proximal al ro-
dete coronario en las proximidades de los cartla-
gos colaterales.8'713 515 Por lo general, tienen poca o
ninguna tendencia a la cicatrizacin, pero se pue-
den cerrar para reabrirse ms tarde.
Aspecto clnico: el problema se caracteriza por la
deformacin, calor y dolor locales, a nivel del cart-
lago colateral afectado. El paciente puede o no clau-
dicar en el momento del examen pero debe haber
antecedentes de claudicacin como un hecho inva-
riable. La historia suele contar tambin con drena-
je intermitente en el rea. El diagnstico puede es-
tar facilitado por la solicitud de radiografas del
pie. Adems de las radiografas de rutina se puede
introducir en la fstula una sonda radiopaca estril.
Esto ayuda a identificar la fuente de la infeccin as
como la profundidad del compromiso.
Tratamiento: el tratamiento consiste en el des-
bridamiento quirrgico de los tejidos afectados.513_515
Es una ciruga difcil en la que es probable que se
dae una gran parte de tejidos blandos. Aunque el
procedimiento se puede realizar bajo anestesia lo-
cal, es mejor hacerlo bajo anestesia general. Uno
de los abordajes se efecta por proximal al rodete
coronario llegando hasta distal de la zona afecta-
da. Es mejor introducir una sonda en el trayecto
fistuloso para identificar la fuente de infeccin. Es
necesario extraer todos los tejidos afectados. El
cartlago anormal se elimina con mayor facilidad
por medio de un curetaje quirrgico. En la mayora
de los casos se debe efectuar un desbridamiento ra-
dical. Si es necesario se puede crear un drenaje
ventral a travs de la muralla.'
Luego de la ciruga el rea se protege durante
largo plazo por medio de un vendaje y buen cuida-
do de apoyo. El vendaje se cambia a diario, junto
con la realizacin de la higiene de la herida. Por lo
general, estas heridas cicatrizan muy lentamente
y el desarrollo de tejido de granulacin exuberan-
te puede ser un problema a menos que se estabili-
ce el pie y el caballo est confinado en un establo.
El tipo o la presencia de tejido de granulacin exu-
berante indica al cirujano si se debe o no resecar
ms tejido. La ciruga se denomina operacin de
Bayer. 513-515
Pronstico: es mejor informar al propietario que
la cicatrizacin lleva mucho tiempo y el caballo
quedar con una cicatriz de gran tamao en la zo-
na. El pronstico depende de la extensin del com-
promiso original. Por lo general, es posible brindar
un pronstico ms seguro en el momento de la ci-
ruga, cuando se determina la completa extensin
de la enfermedad. Presumiendo que sta se identi-
fica y se elimina en su totalidad sin alterar el teji-
do sano el pronstico es regular-bueno. Sin embar-
go, el propietario debe reconocer que puede no que-
dar un buen aspecto esttico, siendo posible, ade-
ms, que se presente el desarrollo de una pared
anormal del casco debido a que el rodete coronario
se afecta con relativa facilidad.
Osificacin de los cartlagos colaterales
de la tercera falange
W.A. Moyer
Es importante observar que este es un proceso
normal del paso de los aos ya que estas placas
cartilaginosas se osifican a medida que el caballo
514
envejece. El proceso comienza en el lmite os-
teocartilaginoso. Lo importante es que la osifica-
cin prematura o anormal puede provocar claudi-
514
cacin.8-
Es ms probable que esta situacin sea el resul-
tado de impactos irregulares sufridos por el pie de-
bido a muchos factores, incluyendo el trabajo con-
tinuo sobre piso duro e irregular, mala conforma-
cin y herrajes y/o desvasados inapropiados.' Las
alteraciones de conformacin, como la presenta-
cin de la pinza "hacia adentro" o "hacia afuera"
produce una carga irregular sobre el pie, lo que
puede conducir a la osificacin precoz. Es impor-
tante observar que esta condicin coexiste a menu-
do con otros problemas del pie (por ej., talones des-
gastados, enfermedad navicular) quizs de mayor
514
importancia. Con frecuencia existen evidencias
radiogrficas de osificacin de los cartlagos co-
laterales de la tercera falange sin una claudicacin
concurrente en caballos jvenes, grandes y con pie
plano.
Aspecto clnico: a menudo, la osif i cacin activa
y significativa de los cartlagos colaterales de la
tercera falange se diagnostica slo sobre la base de
una radiografa. Es muy importante conocer la co-
rrelacin entre el dolor clnico y el aspecto radio-
grfico.8'514 La palpacin digital de los cartlagos co-
laterales, justo proximal al rodete coronario (por lo
general palpables a nivel del bulbo de los talones
hasta la mitad de la regin de cuartas partes y
hasta una distancia variable en proximal a la lnea
de pelos) revela la prdida de elasticidad y dolor.'` '
Adems, la claudicacin es ms importante cuan-
do el caballo es llevado a trotar sobre una superfi-
cie dura. La presin aplicada a travs de los talo-
nes con una pinza de tentar o tomando la ranilla y
el taln causa dolor, ya que los cartlagos colatera-
les se localizan en esta zona. El bloqueo del nervio
1235
 Captulo 12
digital palmar debe mejorar la marcha dolorosa;
sin embargo, puede requerirse un bloqueo mayor
ya que el rea afectada es muy grande.
Los cartlagos colaterales osificados son inva-
riablemente problemas del miembro anterior y
pueden afectar slo un pie e incluso un solo lado de
un pie (medial o lateral).
Aspecto radiogrfico: Es importante correlacio-
nar los hallazgos radiogrficos con el dolor activo
clnico. Las radiografas revelan osificacin a nivel
de las alas de la tercera falange en la zona de los
cartlagos colaterales. Es necesario saber la edad
del caballo y la actividad atltica. Adems, debido
a que en estos cartlagos pueden existir centros de
osificacin separados, estos hallazgos no se deben
confundir con fracturas de un cartlago colateral
osificado. Aunque es posible que esto ltimo ocu-
rra, es excepcional.
Tratamiento: se debe tratar tanto el problema
como la causa. La mayora de los casos parecen ser
el resultado de un desbalance del pie y esto debe
ser corregido. Tambin es til permitir la mayor
expansin posible de los talones. Esto se hace colo-
cando los clavos de la herradura bien hacia adelan-
te y permitiendo que las ramas de la herradura se
extiendan ms all del borde de apoyo de las cuar-
tes partes y talones.
Si los talones estn desbalanceados o 'fractu-
rados" es mejor colocar una herradura de barra
completa. El balance del pie es el punto ms im-
portante.
A menudo se coloca material acolchado aunque
este tratamiento tiene un valor limitado, en espe-
cial en el largo plazo. Aunque algunos libros viejos
sugieren la realizacin del adelgazamiento de la
pared del casco a nivel de los cartlagos afectados,
esto slo debilita ms el pie.
La fractura del cartlago colateral osificado
puede conducir a la formacin de secuestros, requi-
riendo escisin. De ser necesario, la ciruga se rea-
liza en forma similar a la descripta para el gabarro
cartilaginoso.
Pronstico: el pronstico vara con cada caballo y
su tipo de trabajo. Los que tienen problemas crni-
cos en el pie, as como evidencia de osificacin de los
cartlagos colaterales de la tercera falange suelen no
permanecer con buen rendimiento. Presuponiendo
que la patologa en cuestin es el nico problema
identificable, el pronstico es bueno. El herraje cui-
dadoso ayuda a la mayora de estos caballos.
Ostetis podal
W.A. Moyer
La ostetis podal es la desmineralizacin del
borde solar de la falange distal.$ No es una entidad
1236
que llegue a comprenderse del todo, y parece ser
un fenmeno secundario que debe ser diferenciado
del problema primario.i16'
Signos clnicos: el aspecto clnico puede variar
mucho con la causa inicial y la gravedad. Tambin
puede ser un hallazgo radiogrfico accidental en
un caballo clnicamente normal o estar asociado
con una causa no relacionada de claudicacin, co-
mo una enfermedad del hueso navicular. Por lo
tanto, la ostetis podal es difcil de confirmar corno
causante de una cojera. Aunque la claudicacin
puede persistir despus de haber desaparecido el
problema primario, es inapropiado suponer que la
causa inicial no es ms activa (por ej., contusin
crnica de la suela, secuela de laminitis).'
Causa: cualquier fenmeno que provoque una
inflamacin importante o crnica puede resultar
en una desmineralizacin focal o generalizada del
borde solar de la falange distal. Por lo tanto, hay
varias causas frecuentes. A menudo, la laminitis se
asocia con cambios falngicos. Los hallazgos radio-
grficos pueden no ser obvios durante meses o
aos una vez iniciada la crisis.''
La contusin de la suela, grave o crnica, focal
o generalizada, es una causa frecuente de desmi-
neralizacin sea podal. Esto se observa con mayor
incidencia en los Pura Sangre, los Standardbred y
los Quarter Horses. El problema tiende a ocurrir
en los animales con pinzas largas y bajos de talo-
nes, que se entrenan y corren en superficies duras
y rpidas.486 '16 Las infecciones (focales o generali-
zadas, submurales o subsolares) del casco pueden
conducir a la prdida de hueso. Se debe intentar
diferenciar la prdida de hueso focal y asptica de
una osteomielitis podal progresiva. El rebaje exce-
sivo de la muralla, en combinacin con un excesivo
desvasado en la suela, puede causar problemas. La
prdida focal o generalizada de hueso a nivel ce la
falange distal puede ser posterior a fracturas que
involucren el borde solar del hueso o ser el resulta-
do de la formacin de un queratoma.'' La prdida
sea en el borde solar de la falange distal puede
1
ser un producto del paso de los aos y el uso.' '
Diagnstico: el diagnstico depende de la de-
mostracin de dolor localizado en la regin de la fa-
lange distal, utilizando una pinza de tentar, as co-
mo por medio del uso de anestesia local en combi-
nacin con radiografas de excelente calidad. Por lo
general, las alteraciones presentes en el borde de
la falange distal se pueden demostrar con las inci-
dencias dorsoproximal-palmarodistal, dirigiendo
el rayo en 60 grados respecto del chasis. Las inci-
dencias oblicuas dorsoproximal-palmarodista I nre-
dial y lateral podran ser necesarias para aislar
cambios radiogrficos focales localizados en las
porciones caudales de la falange distal. La inciden-
cia palmaroproximal-palmarodistal (a menudo de-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
nominada como incidencia tangencial o flexora) ayu- 518
da a aislar la porcin caudal de la falange distal.
La tcnica requerida para producir estas radio-
grafas es diferente de la utilizada para visualizar
el hueso navicular. El borde solar de la falange dis-
tal es delgado y se ubica casi junto a la pelcula.
Por lo tanto, el examinador debe ajustar la tcnica
radiogrfica. En las radiografas estndar del pie,
los cambios en la falange distal suelen 518
ser mal in-
terpretados o simplemente no se ven.
Tratamiento: el tratamiento depende de la defi-
nicin de la causa inicial, si es posible. Las causas
ms comunes incluyen contusiones crnicas del pie
y laminitis. El objetivo del tratamiento es dismi-
nuir o eliminar el impacto focal en el sitio de dolor.
El pronstico est es funcin de la magnitud de la
situacin, capacidad del herrero, actividad del pa-
ciente y factores ambientales. Se podra requerir
una neurectoma digital palmar en aquellos casos
en que los herrajes correctivos no pueden aliviar el
problema. Este procedimiento debe quedar limita-
do a los problemas que involucran la cara caudal
del pie.
Durante el examen precompra, es dificil deter-
minar la importancia de las alteraciones radiogr-
ficas observadas en el borde solar de la falange dis-
tal. Aunque no se ha documentado con claridad la
capacidad de prediccin de problemas futuros, ta-
les cambios radiogrficos
52
deben ser conocidos por
el posible comprador.
Fractura de talones
W.A. Moyer
La fractura de talones es una causa relativa-
mente frecuente de claudicacin. El nombre descri-
be la ruptura estructural y los cambios en la forma
del pie presentes entre los talones medial y lateral.
La situacin se produce como resultado de la so-
brecarga sobre uno de los talones, en forma aguda
o crnica. Se puede encontrar como entidad nica
o en combinacin con otros problemas del pie.
Causa: la causa bsica es la aplicacin despro-
porcionada del impacto a la porcin caudal -de las
caras medial o lateral del pie. Un impacto nico
excesivo o una carga moderada ejercida en forma
repetitiva puede provocar la ruptura estructural y
un cambio en la forma del o los pies (fig. 137). El
taln afectado visto desde atrs aparece desplaza-
do hacia proximal, en relacin al taln contralate-
ral. El pie tambin se expande alejndose del im-
pacto.
Las fuerzas anormales pueden iniciarse de va-
rias formas." 5","1 El desbalance de un pie se pue-
de producir a partir de un desvasado exagerado de
Figura 137. Izquierda: vista caudal del pie con talones 'fracturados" o con
alteracin de la estructura. El taln afectado (flecha) est desplazado por
encima de su homnimo contralateral y la pared en los talones y cuartas
partes del lado opuesto estn aplanadas. Derecha: vista lateral del pie que
muestra un intento inicial de correccin. La flecha indica la eliminacin de
la pared en talones a nivel del taln afectado para quitar apoyo. La barra
completa de la herradura apoya contra el suelo en forma balanceada (me-
dial y lateral).
los talones medial o lateral. Los intentos por corre-
gir una marcha anormal pueden inducir un desba-
lance del pie o la herradura. El uso inapropiado de
ramplones o adhesivos laterales para obtener trac-
cin adicional, puede crear un desbalance en la
concentracin del impacto sobre un taln. La causa
ms frecuente de este fenmeno es la aplicacin de
adhesivos laterales en las herraduras del miembro
posterior de los Pura Sangre y los Quarter Horses.
Las claudicaciones crnicas que alteran la mar-
cha pueden modificar la forma en la que el pie im-
pact contra el piso. Por ltimo, la conformacin
anormal (pinza hacia afuera o hacia adentro) pue-
de provocar una distribucin anormal del impacto.
Signos clnicos y diagnstico: la claudicacin
puede ser intermitente y de gravedad variable. La
caracterstica de esta claudicacin es similar a la
de cualquier claudicacin provocada por un proble-
ma en el taln.504 Por lo general, la pinza de tentar
provoca una respuesta dolorosa de los talones y
cuando se presiona la porcin central de la ranilla
y la muralla en cuartas partes (medial y/o lateral).
La claudicacin mejora con el bloqueo del nervio
digital palmar.
El aspecto del pie es la caracterstica ms cons-
tante. El taln afectado est desplazado hacia arri-
ba en comparacin con el contralateral. En la rani-
lla puede observarse un surco central relativamen-
te profundo. El taln no desplazado y la zona de
cuartas partes asociada presentan una muralla
ms aplanada (con menos altura). El examinador
debe ser capaz de desplazar los talones medial y
lateral en forma manual demostrando la prdida
de la resistencia estructural.
Tratamiento: el objetivo del tratamiento por
medio del desvasado y herraje correctivos es retor-
nar el pie a su forma original y lograr su balance.`
1237
 Captulo 12
En un primer momento, el taln afectado debe
ser desvasado lo suficiente como para que no con-
tacte con la herradura (fig. 137). Se debe tener
cuidado de asegurarse que la regin de talones
medial y lateral de la herradura contacte con el
suelo en forma simultnea cuando el caballo se
encuentra en movimiento. La cantidad de tejido
del taln afectado que se puede extraer con segu-
ridad depende de cada pie y del grado de despla-
zamiento. Para proveer un soporte rgido al pie
durante este proceso, es necesario colocar una he-
rradura cerrada.
Las situaciones ms peligrosas para cambiar o
corregir se presentan en los individuos con gran-
des desplazamientos y/o con problemas fundamen-
tales en la conformacin. El problema debe corre-
girse ms all de si hay o no claudicacin. Es pro-
bable que el continuo desbalance del pie, dejado
sin corregir, ocasione problemas claudicgenos fu-
turos.5
Bajo de talones, largo de pinza
W.A. Moyer
La configuracin bajo de talones/largo de pinza
es quizs la anormalidad ms importante y habi-
tual del pie. Es tan frecuente que a menudo se
piensa que est dentro de los lmites aceptables.
Tiene una incidencia relativamente alta en los
Pura Sangre de carrera, pero puede presentarse en
cualquier raza y tipo de caballo. No es claudicge-
na por s misma sino que constituye un problema
ms para el pie y contribuye con los problemas del
miembro. La presencia de esta anormalidad es
muy ntable, ms all de los problemas del pacien-
te, por lo cual debe ser corregida.
Causa: las razones para su prevalencia son te-
ricas, pero lgicas. Muchos caballos afectados pa-
recen haber nacido con los talones bajos y las pin-
zas largas, as como con una cuartilla larga. En la
actualidad muchos caballos de cra costosos son
enviados a grandes pasturas teniendo acceso limi-
tado a ejercicios o suelo duro. El pie, en estas cir-
cunstancias denominadas "ideales", no se desgasta
en forma natural. La pinza se alarga y el taln
tiende a bajar, creciendo en ngulo agudo.
La tendencia, en especial en los caballos de ca-
rrera, es mantener un taln bajo y una pinza lar-
ga, suponiendo que favorece la realizacin de un
paso largo, con lo que se gana velocidad. Esto no
aumenta la longitud del paso. Los herreros, en un
intento por evitar que la herradura toque con el
pie delantero suelen utilizar herraduras demasia-
do pequeas. De esta manera, la superficie de apo-
yo se coloca por delante del eje vertical normal,
1238
creando el mismo efecto mecnico. Con el tiempo el
pie crece con esta configuracin.
Signos clnicos: la forma del pie sugiere el diag-
nstico (fig. 138). La presentacin clnica vara con
el problema musculoesqueltico que ha desarrolla-
do el animal. Los siguientes son los problemas aso-
ciados con mayor frecuencia con esta configura-
cin: contusin de talones, enfermedad del navicu-
lar, fracturas en cuartas partes y talones, contu-
sin solar anterior y separacin de la pared de la
pinza y problemas de interferencia.''''''''`
Desde un punto de vista mecnico, esto cambia
la secuencia de los eventos de movimiento del
52
pie. a La pinza larga demora la salida. Esto incre-
menta la tensin as como el perodo de tensin ti-
sular sobre el aparato suspensorio (tendones flexo-
res digitales superficial y profundo, ligamento sus-
pensorio y sesamoideos proximales). Tambin fa-
vorece una dorsiflexin exagerada (hiperexten-
sin) y aumenta la compresin de la cara dorsal
del nudo y el carpo.
Tratamiento: si la situacin es seria y de larga
data puede ser difcil de revertir. Por lo general, es
mejor comenzar con una herradura de pinza cua-
drada o en huevo. El acortamiento en pinza facili-
ta la elevacin del miembro. La herradura cerrada
en huevo desplaza la superficie de apoyo de la he-
rradura hacia atrs bajo el pie. Es de esperar que
el pie se desarrolle con una configuracin ms cer-
cana a lo normal una vez que la herradura comien-
za a trabajar. Es usual que una situacin menos
grave se pueda corregir por la simple disminucin
de la longitud de la herradura y con el uso de una
con tamao adecuado.
Pronstico: el pronstico vara con cada caballo,
el ambiente competitivo y los problemas concu-
rrentes. Una configuracin bajo de talones/largo de
pinza puede ser difcil de revertir y puede conducir
a muchos problemas asociados. Es importante que
el cliente conozca estas dificultades.
Figura 138. Pinza excesivamente larga en combinacin con un taln bajo
y remetido.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Absceso subsolar e infecciones del pie
W.A. Moyer
Es probable que las infecciones subsolares sean
la causa ms 5 3
frecuente de claudicacin aguda en
los caballos. o El problema no tiene predisposicin
especial por edad, sexo, raza o deporte. Por lo gene-
ral, la causa es una herida con la resultante infla-
macin e infeccin. La claudicacin vara con el tida.
grado de compromiso, dolor y complicaciones. El
resultado final se determina por la profundidad de
la herida, el tamao del objeto agresor, la localiza-
cin y el tiempo transcurrido hasta que se inicia el
tratamiento.
Causa: la causa ms comn de abscesos subso-
lares es la perforacin de la parte inferior del pie
por parte de un objeto cortante. Tambin puede ser
el resultado de una infeccin que comenz a nivel
de la lnea blanca con la subsecuente migracin
hacia los tejidos subsolares.
Signos clnicos: la mayora de los caballos afec-
tados muestran una claudicacin aguda de presen-
tacin abrupta. El grado de cojera vara desde ape-
nas perceptible hasta una claudicacin sin apoyo.
Es usual que el pulso sea exuberante y, a menudo,
el pie afectado est ms caliente que el contralate-
ral.L 7f524 El examen con la pinza de tentar induce
una respuesta dolorosa en el sitio comprometido,
pero se puede observar tal reaccin en todas los si-
tios adyacentes al pie.52 ' La herida puede o no estar
visible ya que las heridas perforantes suelen ce-
rrarse debido a que los tejidos involucrados son al-
go elsticos. La regin del rodete coronario y/o el
miembro afectado puede mostrar una deforma-
cin. Esta puede ser el resultado de la congestin
pasiva por la inactividad o la comunicacin de la
infeccin con los tejidos adyacentes (por ej., hacia
el tendn del flexor digital y su vaina) que se ex-
tiende proximal al rodete coronario.
Diagnstico: el examinador siempre debe sospe-
char y descartar una infeccin en el pie cuando el
animal presenta una claudicacin de aparicin
abrupta sin ninguna otra causa obvia (fractura de
un hueso largo, dao tendinoso o ligamentoso, en-
fermedad articular). El uso de la pinza de tentar o la
presin a punta de dedo puede ayudar a identificar
un rea de dolor focal o "rea blanda". La regin del
rodete coronario proximal al rea infectada puede
presentar una deformacin, pudiendo observarse
trayectos fistulosos de drenaje si la infeccin se
extendi hasta la regin de la muralla. La anestesia
local ayuda a encontrar reas inductoras de dolor.
Algunos caballos afectados no muestran dolor
focal ante la prueba de la pinza de tentar ni ningu-
na otra referencia obvia respecto de la localizacin
del problema. La realizacin de una limpieza su-
perficial de la suela, la ranilla y las barras con una
reneta puede ser de ayuda. Sin embargo, este ins-
trumento no puede ser utilizado para explorar el
pie en profundidad sin una evidencia slida de la
localizacin del problema ya que se puede producir
un importante dao a los tejidos sanos con mucha
facilidad. La aplicacin de cataplasmas embebidas
en agua caliente o tibia que contiene sales opsoni-
zantes, suele ayudar a localizar el rea comprome-
La radiografa es til para descartar otras cau-
sas de claudicacin, identificar posibles complica-
ciones (osteomielitis, cuerpos extraos radiopacos)
y localizar la cavidad del absceso. Las heridas pun-
zantes profundas se pueden identificar en la radio-
grafa por medio del uso de una sonda flexible y ro-
ma, introducida a travs de la boca de la herida.''"
Este procedimiento requiere invariablemente
anestesia local. La incidencia necesaria, adems
de las rutinarias para el pie, pueden incluir las
oblicuas dorsoproximal-palmarodistal medial o la-
teral y la palmaroproximal-palmarodistal.''`
Tratamiento: el objetivo del tratamiento es
abrir y drenar la infeccin. Lo mejor es provocar el
desgaste de la suela en la zona afectada (con una
reneta o algo similar) hasta llegar al absceso. Por
lo general, no se necesita ningn otro tipo de ins-
trumento. La abertura debe tener el tamao sufi-
ciente como para permitir el drenaje pero no ser
tan extenso como para crear un dao mayor. El
error ms comn es el uso excesivo de la reneta.
En la mayora de los casos, el tejido puede extraer-
se sin necesidad de un anestsico local, pero esto
depende de la conducta del caballo y el grado de
compromiso.
Es posible que en las heridas ms profundas,
que involucran la falange distal, el hueso navicu-
lar, el tendn del flexor digital profundo y la arti-
culacin interfalngica distal, se necesite aneste-
sia general. La ciruga es facilitada por la aplica-
cin de un torniquete a nivel del nudo. Se extrae el
hueso infectado y los tejidos necrticos, estable-
ciendo luego una va de drenaje. El hueso daado
se reconoce con facilidad porque puede ser cortado
con mucha facilidad.
Los cuidados posteriores varan con la exten-
sin del dao, presencia o ausencia de complicacio-
nes y el ambiente del caballo. El pie debe ser higie-
nizado peridicamente, sumergindolo en una so-
lucin tibia o caliente que contenga sales opsoni-
zantes hasta que el rea afectada no drene ms o
se desinflame. La parte inferior del pie puede pro-
tegerse con un vendaje y la aplicacin de un anti-
sptico local, con la colocacin de una placa protec-
tora removible conectada a la herradura o ms tar-
1239
 Captulo 12
de mediante la utilizacin de un almohadillado
protector de cuero o plstico por debajo de la herra-
dura. Es posible que los pies que han sido muy
explorados y/o recibieron un tratamiento agresivo
necesiten un mayor tratamiento de sostn pos-
terior.
Se debe determinar la necesidad de efectuar
una medida profilctica contra el ttanos. El uso
sistmico de antibiticos es una medida opcional y
se basa en las necesidades de cada caso particular.
Pronstico: el pronstico puede variar desde ex-
celente, en un absceso subsolar simple hasta grave
si han sido involucradas estructuras ms profun-
das. Es mejor informar al propietario acerca de la
gravedad de la situacin cuando se trata de heridas
profundas. En el caso de los potrillos jvenes, vale
la pena aclarar dos puntos: cuando la herida parece
superficial, se puede profundizar con mucha facili-
dad; y debido al estado en crecimiento del animal,
una falta de apoyo prolongada puede inducir la con-
tractura del tendn del flexor digital profundo.'"'
Podredumbre de la ranilla
W.A. Moyer
La podredumbre de la ranilla es una condicin
degenerativa de la ranilla y de los tejidos adyacen-
tes del pie equino.8503 El problema se caracteriza
por la presencia de tejido necrtico y mal oliente,
que se localiza en un primer momento en los sur-
cos de la ranilla. El grado de compromiso puede
variar desde casi no detectable hasta un compro-
miso profundo de la almohadilla digital (ranilla
blanda), degeneracin de la pared del casco y der-
matitis exudativa en la regin del bulbo de los ta-
lones. En casos extremos puede ser un problema
mutilante. En general se asocia con condiciones
poco higinicas, pero no siempre es as.
Causa: la podredumbre de la ranilla puede ser
secundaria a una continua falta de higiene, como
por ejemplo establos sucios o pasturas siempre h-
medas.8503 Puede ser el resultado de problemas es-
tructurales, como alto de talones, ruptura de la es-
tructura de los talones y otros. Tambin puede ser
la consecuencia del uso continuo de almohadilla-
dos para pie (de cuero, plstico u otro material)
que permiten la retencin de agua en la interfase
entre el pie y el material de cobertura. Los caballos
con ejercicios limitados tienen una mayor inciden-
cia, ya que el ejercicio causa el movimiento de la
zona posterior del pie y puede aumentar la resis-
tencia de las estructuras del casco, as como es una
forma natural de limpieza.
Los problemas estructurales como la profundi-
zacin natural o adquirida de los surcos de la rani-
1240
lla proveen un ambiente ptimo para esta situa-
cin. Los mejores ejemplos incluyen el pie alarga-
do y la ruptura de la estructura de los talones.'` '
En ocasiones se observa en caballos que estn co-
rrectamente manejados, tienen un buen pie y rea-
lizan ejercicios con regularidad. Esta situacin im-
plica un factor desconocido en la gnesis del pro-
blema en un caballo particular.3"' Por ltimo, los
pies a los que se les permite crecer mucho en largo
son susceptibles a esta condicin.
Aspecto clnico: el fuerte olor y la descarga ne-
gruzca en la regin de la ranilla son caractersticas
constantes. La claudicacin y el dolor ante la ma-
nipulacin son variables. Es posible que el proceso
degenerativo provoque el desprendimiento de par-
te o toda la ranilla. Los surcos, por lo general el
central, pueden ser bastante profundos y extender-
se hacia proximal hasta la lnea de pelos. El dacio
estructural puede existir a una extensin tal que
los talones pueden ser separados en forma manual
0 21
uno de otro."
Tratamiento: la mayora de los tratamientos
emplean el uso de material custico leve, como el
yodo, el azul de metileno o el formaldehdo.'" ' Es-
tos materiales se utilizan solos o en combinacin y
se aplican en forma local en el rea afectada.
A menudo, los pies que presentan un comprom i-
so extenso no responden a una simple aplicacin
de material custico. Estos casos requieren la ex-
traccin cuidadosa de todo el material necrtico,
llegando con frecuencia hasta el corion de la rani-
lla. Los desbridamientos extensos pueden llevar a
la necesidad de efectuar vendajes protectores del
pie para proteger el rea afectada, junto con la
aplicacin local de antispticos (por ej., solucin
yodada al 2%). Si la cara palmar del pie presenta
debilidad, podra hacer falta el uso de una herra-
dura con barra (cerrada) para brindar soporte al
pie. El cambio de la cama, utilizando viruta de ma-
dera, puede ayudar a secar el pie.
La prevencin puede ser difcil, ya que con fre-
cuencia el ambiente no puede ser modificado. Algu-
nos establos han sido manejados con xito por me-
dio de soluciones doradas diluidas (Clorox) e in-
mersiones del pie en la misma solucin pero dilui-
da (60 ml de Clorox en 12 litros de agua). Estos pe-
diluvios se utilizan como rutina en el momento en
que el caballo ingresa y deja el establo.
Enfermedad articular infecciosa
de la articulacin interfalngica distal
G.K. Carter
Causa: las infecciones de la articulacin inter-
falngica distal son vistas con cierta frecuencia.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Los potrillos presentan, en ocasiones, infecciones
hematgenas.3n Aunque esta articulacin pare-
cera estar bien protegida por el casco y los tejidos
adyacentes, con frecuencia se desarrollan infec-
ciones a causa de heridas perforantes, laceraciones
u otras formas de trauma. Las bacterias pueden
ser introducidas directamente en la articulacin o
diseminarse hacia sta por infecciones de los teji-
dos adyacentes, como la bolsa navicular. En
algunos caballos existe una comunicacin entre la
cavidad articular y la bolsa mencionada.'
Diagnstico: la deformacin asociada con las in-
fecciones de la articulacin interfalngica distal no
se evidencia con facilidad. Cuando es obvia, es posi-
ble presuponer otras causas, en particular cuando
se visualiza alguna laceracin u otra forma de trau-
ma. La claudicacin es un signo importante de com-
promiso infeccioso de la articulacin. Sin embargo,
dicho nivel de compromiso puede no ser evidente en
el inicio del curso de la enfermedad, en particular
cuando la infeccin se introdujo por trauma y se
piensa que la cojera es el resultado del trauma ori-
ginal. En consecuencia, las infecciones de la articu-
lacin suelen ser identificadas despus de haber
ocurrido cambios significativos (fig. 139).
La demora en la llegada al diagnstico y el ini-
cio del tratamiento apropiado parecen ser los fac-
tores ms importantes respecto a la modificacin
del pronstico en la artritis sptica."' Por lo tanto,
el examen cuidadoso para determinar el compro-
miso articular es de particular importancia. Ante
la ocurrencia de un trauma, son muchos los mto-
dos diagnsticos que se pueden utilizar para eva-
luar la articulacin. La limpieza extensa y el des-
bridamiento de las laceraciones permiten efectuar
una mejor inspeccin y exploracin con una sonda
roma. Un mtodo til es inyectar una solucin po-
liinica balanceada dentro de la cavidad articular a
presin por medio de una aguja introducida lejos del
Figura 139. Radiografa de un caballo con artritis sptica a nivel de la
articulacin interfalngica distal que revela cambios degenerativos impor-
tantes y luxacin.
punto de la laceracin. La salida del lquido a travs
de la herida indica la comunicacin con la cavidad
articular. Cuando se inyecta dentro de la cavidad de
la articulacin interfalngica distal, la aguja se
coloca desde la cara dorsal de la misma. La tcni-
ca de inyeccin ya se describi en este captulo con
el ttulo de Anestesia diagnstica.
Cuando se realizan inyecciones articulares pa-
ra determinar el compromiso de esta estructura,
asociada a daos de los tejidos adyacentes, la agu-
ja no debe atravesar ningn tejido daado o enfer-
mo. Si se recupera lquido sinovial, es til realizar
un anlisis fisicoqumico del mismo para determi-
nar la presencia de sinovitis. Las muestras deben
remitirse para cultivos bacterianos, como se indic
en el comienzo de este captulo con el ttulo de An-
lisis del lquido sinovial. La artrografa de contras-
te positivo o sinografa tambin pueden ser de ayu-
da para detectar daos en la cpsula articular.
La evaluacin radiogrfica es importante en ca-
sos de traumatismos sufridos por el miembro. Aun-
que los signos radiogrficos clsicos de artritis in-
fecciosa no suelen manifestarse hasta 14 a 21 das
despus del inicio de la accin de la noxa, las radio-
grafas deben ser incluidas en el examen inicial
para descartar daos seos traumticos. Las efu-
siones importantes asociadas con infecciones en el
espacio cerrado de la articulacin interfalngica
distal pueden ser evidentes en las radiografas.
Los detalles de la evaluacin radiogrfica de la re-
gin se incluyen con el ttulo de Artritis infecciosas
y osteomielitis en la seccin correspondiente a En-
fermedades en mltiples sitios: huesos y articula-
ciones.
Tratamiento: los principios teraputicos para la
artritis infecciosa se discuten en la seccin Artritis
infecciosas y osteomielitis (Enfermedades en ml-
tiples sitios). Desde un punto de vista anatmico,
la articulacin interfalngica distal ofrece un desa-
fo teraputico nico. El lavado de la articulacin
se realiza mejor por medio de la introduccin de
agujas en la cavidad articular. Es factible emplear
un sistema de entrada y salida o una tubuladura
que atraviese la misma. Se puede emplear un ca-
tter o una tubuladura o directamente efectuar
una artrotoma, pero esto constituye un procedi-
miento ms dificil en comparacin con otras arti-
culaciones ms accesibles.
Pronstico: el reconocimiento precoz de la infec-
cin y el inicio rpido del tratamiento apropiado
son las claves para realizar un manejo exitoso de
la artritis sptica.341 El pronstico respecto de la re-
cuperacin nunca es bueno. 3q' La artritis infecciosa
de la articulacin interfalngica distal se asocia a
menudo con un pronstico desfavorable debido al
estado avanzado de la infeccin en el momento del
diagnstico.
1241
 Captulo 12
Es posible obtener un mejoramiento en la tasa
de xito mediante el reconocimiento precoz de la
infeccin o de la oportunidad de infeccin, junto
con el rpido inicio del tratamiento apropiado.
Cuando se comienza a tratar a un caballo con una
herida articular abierta se debe realizar el desbri-
damiento y el drenaje. Si no hay prdidas signifi-
cativas de tejido puede realizarse el cierre prima-
rio, aunque la permanencia de la herida abierta es
el procedimiento preferido. Si hay contaminacin
grosera, la articulacin debe quedar abierta. Des-
pus de efectuar el desbridamiento y el lavado de
la articulacin
340
abierta se recomienda la aplicacin
de un yeso, as como la administracin del anti-
bitico apropiado. El retraso en el diagnstico y en
la instauracin del tratamiento por cualquier ra-
zn., son los factores ms importantes que afectan
en forma adversa el pronstico.
Enfermedades txicas
Intoxicacin con selenio
El lector debe dirigirse al captulo Enfermeda-
des de la piel para tener una discusin del tema.
Enfermedades multifactoriales
Enfermedad del navicular
T.A. Turner
La enfermedad del navicular fue descripta por
525.526
primera vez hace 230 aos. Desde ese momen-
to, ha sido una de las causas ms frecuentes de
claudicacin en los caballos.J27 En un estudio re-
ciente se estim que es la causa de un tercio de las
claudicaciones crnicas en esa especie.728 No obs-
tante, la causa de la enfermedad del navicular per-
manece sin ser determinada. De hecho, tampoco se
520
comprende su naturaleza real. Se caracteriza por
signos correspondientes al padecimiento de una
noxa dolorosa presente en la mitad caudal del pie.
Anatoma y funcin: el hueso navicular es uno
de los tres sesamoideos existentes en la regin dis-
tal del miembro del equinoa3O Es elptico, tiene dos
superficies, dos bordes y dos extremidades y est
20.530
cubierto por una superficie cartilaginosa.5
hueso se localiza caudal a la falange distal. La su-
perficie articular articula con el extremo distal de
la falange media. Est cubierta por cartlago hiali-
no. Desde un punto de vista anatmico y funcional,
el hueso navicular aumenta el rea de la articula-
cin interfalngica distal. La superficie flexora es
similar a la articular pero es ms grande y rugosa.
Mira hacia distal y palmar y est cubierta por fi-
1242
brocartlago. Brinda una superficie de desliza-
miento para el tendn. El hueso tambin acta co-
mo punto de apoyo para disminuir el trabajo del
tendn del flexor digital profundo al mover el pie.
En ambos bordes y extremidades hay insercio-
nes ligamentosas.526 i3 Los ligamentos sesamoidea-
nos colaterales (ligamentos suspensorios del navi-
cular) se insertan en el borde proximal y en las ex-
tremidades. Estas estructuras se insertan en el
borde proximal del navicular y en la cara dorsal de
la porcin distal de la falange proximal. Las extre-
midades tambin estn mantenidas por ligamen-
tos que se unen a los cartlagos colaterales. El liga-
mento distal, impar o ungulosesamoideano, se in-
serta en el borde distal del navicular y en la falan-
ge distal. Los ligamentos proximales son elsticos
mientras que los distales son cortos y rgidos."
Los ligamentos, en especial los proximales, pueden
estar bajo excesiva tensin cuando el caballo rom-
pe el eje del casco (bajo de talones, parado de cuar-
tilla). Por el contrario, la situacin inversa puede
provocar la prdida de soporte de estas estructuras
y predisponerlas a la lesin.
Se ha puesto mucho nfasis en la irrigacin del
hueso navicular y su papel en la enfermedad en
25-532-530
cuestin.5 En proximal, la irrigacin deriva
del ligamento suspensorio, por medio de la arte-
ria de la falange media (fig. 140). La principal
fuente de irrigacin del hueso se da a travs de su
irrigacin distal. La arteria distal del navicular ga-
na su acceso al hueso siguiendo el ligamento im-
par. Este vaso nutre adems la sinovia de la arti-
culacin interfalngica distal que se invagina en el
hueso navicular. El flujo venoso de salida se produ-
ce tambin siguiendo el ligamento impar.'"' El da-
o o cargas muy altas sobre este ligamento po-
dran, en teora, restringir el flujo venoso.
El
Figura 140. Anatoma vascular del hueso navicular observado desde la
superficie dorsal y a travs de un corte. A, arteria digital palmar: B, arteria
de la segunda falange; C, arterias proximales del navicular; D, ligamento
suspensorio proximal del navicular; E, arterias distales del navicular: F, su-
perficie articular; G, fosa sinovial; H, superficie flexora. (Cortesa de Vete-
rinary Learning Systems.)
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
En el hueso navicular se ha identificado una fo-
sa sinovial.J17 Antiguamente esta fosa se describa
52
como orificios vasculares. Un cuidadoso examen
macro y microscpico ha mostrado que estos orifi-
cios en realidad comunican con la articulacin in-
terfalngica
537
distal y estn llenos de lquido sino-
vial. El agrandamiento de esta fosa podra estar
asociado con cualquier proceso que aumente la de-
manda de lquido sinovial.
Patognesis: los cambios patolgicos asociados
con la enfermedad del navicular son variables e in-
526,532,538-541
consistentes. Los ms precoces incluyen la
coloracin de la superficie flexora 538-54
y el tendn del
flexor profundo adyacente. Sin embargo, es
ms probable que estas modificaciones se deban al
desgaste y la ruptura que a una manifestacin de
la enfermedad del navicular.532,539
Un hallazgo consistente ha sido la observacin
32.538'539
de erosiones en la superficie flexora.5 El fibro-
cartlago de la superficie flexora se adelgaza, en par-
ticular sobre la cresta mediana prominente, expo-
niendo el hueso subcondral.'3 El fibrocartlago ad-
yacente a estas lesiones se hipertrofia mientras que
el hueso subcondral subyacente se presenta opaco,
granular, enrojecido y con zonas rarefacientes.538,54
Las lesiones observadas varan. En muchos ca-
sos, el dimetro y el nmero de fosas sinoviales pre-
38,54
sentes en el borde distal aumentan.5 En otros, se
desarrolla una metaplasia sea de los ligamentos
39,54
suspensorios proximales.5 Con menor frecuencia,
esta metaplasia se desarrolla en el ligamento distal
o impar, evidencindose como microfracturas.537.5"
Muchos casos de larga evolucin mostraron adhe-
rencias a la superficie flexora del hueso y al tendn
del flexor digital profundo.53' Las adherencias se for-
man como bandas cilndricas de tejido de granula-
cin que ingresan en el hueso a travs de reas de
erosin en la superficie flexora. Las adherencias
suelen producirse cerca de la cresta mediana en la
misma zona donde ocurren las erosiones fibrocarti-
laginosas en el estadio inicial de la enfermedad.
En ocasiones se observa necrosis sea.53' En un
estudio, la necrosis sea estaba causada por isque-
mia debida a trombosis de por lo menos dos arte-
rias naviculares distales. Aunque la trombosis ar-
terial no fue un hallazgo confirmado en otros tra-
bajos, algunos autores han sustentado 33-536,542
el origen
vascular de esta enfermedad.5 Se ha sugerido
que la proliferacin del tejido subendotelial en las
arterias digitales podra ser la causa de la isque-
mia.SAL En otro estudio, la termografa mostr una
disminucin en la temperatura cutnea en la cara
palmar del pie del caballo con enfermedad del na-
vicular."" Esto implica que la disminucin del flujo
de sangre es un factor importante. Otros han suge-
rido que no ocurre necrosis y que simplemente hay
una alta tasa de remodelacin sea.543 Esto se apo-
ya en estudios histolgicos de la fosa sinovial en
los que se puede observar el aumento de la activi-
dad osteoclstica.539,54.543
Los cambios histolgicos observados con la ero-
sin fibrocartilaginosa son la formacin de pannus
(tejido de granulacin bien vascularizado) con per-
dida de condrocitos y sustancia de base.'"""' Los
condrocitos remanentes estn "hinchados", se ti-
en mal con las coloraciones metacromticas y tie-
nen ncleos picnticos. El hueso subcondral que se
encuentra en profundidad a estas erosiones contie-
ne numerosos canales cuya luz se halla obturada
con tejido de granulacin y se observa la presencia
de osteoclastos adyacentes. Tambin hay lesiones
en el tendn del flexor digital profundo compati-
bles con necrosis e hialinizacin. Este hallazgo no
est limitado a las porciones superficiales del ten-
dn, sino que se extiende hacia el corazn o centro
de dicha estructura. Como la revascularizacin del
tendn lesionado debe provenir de otros tejidos
ms que del tendn en s, sta podra ser una ra-
zn para el desarrollo de adherencias. El tejido de
granulacin que se forma entre el hueso y el ten-
dn deriva de la mdula sea del hueso.
Aunque la patognesis del navicular no es cono-
cida, hay varias teoras con cierto grado de credibi-
lidad. La teora ms antigua se basa en la concu-
sin o el trauma al aparato podotroclear.''~~
En una breve descripcin se puede mencionar que
el hueso navicular transmite fuerzas pasando a
travs de la falange media hasta el pie. En conse-
cuencia, este hueso es forzado contra el tendn del
flexor digital profundo. Si la fuerza aumenta anor-
malmente debido al trabajo, mala conformacin o
mal herraje, esto provocara cambios inflamatorios
en el aparato podotroclear y la remodelacin aso-
ciada del hueso navicular. Esta teora explica el
desarrollo de la enfermedad en caballos de alto
rendimiento y en aquellos con anormalidades en el
casco y de conformacin. Empero, no brinda una
explicacin completa de los diversos cambios pato-
lgicos asociados con la enfermedad.""
Otra teora propone una reduccin del flujo de
sangre hacia el hueso navicular, lo que conducira
5.S28.531-SSS22
a la necrosis del mismo.S2 Simplificando,
la trombosis de las arterias distales del navicular
o el dao a dichas arterias o venas homlogas pro-
vocara la reduccin del flujo de sangre hacia el na-
vicular, dolor y claudicacin."'" Se piensa que la re-
vascularizacin de la zona isqumica da lugar a la
remisin de la claudicacin. Esta teora explica la
naturaleza intermitente de la enfermedad_"'" Sin
embargo, aun cuando diferentes investigadores
han asociado el bajo flujo sanguneo con la enfer-
medad, existe un escaso acuerdo respecto a la con-
sideracin de este fenmeno como causa de la pa-
tologa. Es ms, la mayora de las teoras vascula-
1243
 Captulo 12
res ignoran lesiones en la superficie flexora del
hueso navicular, el tendn del flexor profundo y los
ligamentos proximales suspensorios.525,528,532,533,535,542
La aparente inconsistencia entre estas teoras
ha hecho mucho para agrandar la importancia de
526,530,537
cada una en la enfermedad del navicular.
ha establecido la hiptesis de que no es una enfer-
medad nica y simple. En su lugar se tratara de
un sndrome caracterizado por un paquete de sig-
526,537
nos clnicos con ms de una etiologa. Se han
hipotetizado muchas formas de presentacin. En-
tre stas se encuentran la sinovitis interfalngica
distal, desmitis de los ligamentos proximal o distal
del navicular, tendinitis del flexor digital profun-
do, degeneracin sea navicular primaria y la for-
ma vascular del problema. Esta teora explica la
consistencia relativa de los signos clnicos y la in-
consistencia de los hallazgos patolgicos. Tambin
explica la variedad de tratamientos propuestos y
la falta de repetibilidad de algunos ensayos tera-
puticos.
Factores de riesgo: varios factores predisponen
o estn asociados 516,544-546
con el desarrollo de la enferme-
dad del navicular. En forma invariable, los
caballos que la 526,528,546
desarrollan son animales de depor-
te en actividad. El tipo de actividad no es im-
portante ya que afecta a caballos 546
que practican
cualquier tipo de deporte. Aunque los caballos
castrados suelen afectarse con mayor frecuencia,
es probable que esto refleje el tipo de caballo utili-
zado para tal actividad ms 544
que una verdadera
predisposicin por sexo. Parecera haber una
predisposicin por edad y raza, ya que la mayora
de los casos se producen entre los 7 y 14 aos.51o,544
Los caballos de menos de 3 aos o mayores de 15
aos tienen 3 y 5 veces menos probabilidades de
desarrollar la enfermedad del navicular que los de
7 a 14 aos. En los Estados Unidos, los Pura San-
gre, los Quarter Horses y los Standardbred pre-
544
sentan mayor incidencia que otras razas. Estu-
dios realizados en Holanda han sugerido una fuer-
545
te predisposicin familiar.
Los pies pequeos y los que presentan un eje po-
dal alterado (largo de pinza y parados de cuartilla)
han sido factores considerados de importancia pa-
ra la predisposicin a la enfermedad del navicu-
14,531,533,547
lar. Sin embargo, slo un estudio ha docu-
mentado la incidencia de anormalidades en los cas-
cos asociadas con enfermedad del navicular.546 Se
documentaron seis tipos de anormalidades en el
casco: diferencia en el ngulo del casco y la cuarti-
lla; diferentes ngulos entre los cascos, situacin
en la que se observa una diferencia en el ngulo de
los cascos anteriores mayor de 2 grados; talones
contrados, en los que el ancho de la ranilla es infe-
rior a los dos tercios de la longitud de la misma; ba-
jo de talones, en cuyo caso el ngulo de los talones
1244
es 5 grados menor que el ngulo de la pinza; rup-
tura de la estructura de los talones, presentndose
una diferencia de 0,5 cm en la longitud de los talo-
nes medial y lateral; y un pie pequeo en relacin
con el tamao corporal, en cuyo caso la relacin de
Se peso:rea del casco excede los 165 kg/6,5 cm'.
La alteracin del eje del casco se produjo en el
33% de los caballos con enfermedad del navicular.
Slo el 21% presentaba una configuracin casco
bajo/parado de cuartilla y un 12% la configuracin
inversa. La diferencia de ngulos entre los cascos
se observ en el 29% de los caballos con enferme-
dad del navicular, bajo de talones en el 77%, talo-
nes contrados en el 73%, diferencia de altura en-
tre los talones en el 33% y pie pequeo slo en el
4% de los animales estudiados.
Diagnstico: el diagnstico no se realiza con fa-
cilidad debido a la existencia de otras alteraciones
que pueden provocar claudicacin y signos simila-
res a los de la enfermedad del navicular."'" Cada
veterinario prefiere un mtodo diagnstico dife-
rente, pero el diagnstico definitivo se debe basar
en los antecedentes y los signos clnicos. Es tpico
que la historia indique una claudicacin intermi-
tente o un rendimiento poco satisfactorio. En el co-
mienzo de la enfermedad la claudicacin no es ob-
servada pero s hay un aparente cambio en el ren-
dimiento. El jinete se puede quejar diciendo que el
caballo est mal dispuesto o es difcil trabajarlo;
con mayor frecuencia, el caballo rechaza ser con-
ducido o pierde docilidad. Esto conduce a pensar
que el problema del animal est en el encuentro.
En general, la enfermedad del navicular es cr-
nica, pero puede verse en sus estadios agudos. A
menudo, la claudicacin se nota ms despus de
trabajos pesados y suele mejorar con el reposo. No
obstante, la claudicacin reaparece cuando el caba-
llo vuelve a trabajar. El rendimiento del animal
empeora o se agrava la claudicacin en superficies
duras o irregulares.
Los signos clnicos pueden dividirse en tres gru-
pos: cambios en la marcha, respuesta a los procedi-
mientos diagnsticos y respuesta a la anestesia lo-
cal.531 Por lo general, la enfermedad del navicular
causa claudicacin bilateral, pero el animal puede
27-52553,53'535.5"'
manifestarla en un solo miembro.5 La
marcha es corta e incoherente y el caballo tiene
tendencia a pararse sobre las pinzas. Por lo gene-
ral, la claudicacin puede incrementarse haciendo
que el caballo marche al trote en crculos. De esta
manera, el del lado interno es el miembro que clau-
dica. A menudo es dificil ver una claudicacin en
marchas rectas; llevar el caballo con cuerda floja y
marchar en crculos puede ser la nica forma de
distinguir la alteracin en la marcha.
Las pruebas diagnsticas ms utilizadas son: la
exploracin con la pinza de tentar, la flexin de la
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
porcin
14531
distal del miembro y la prueba de la cu-
a. Se considera que la maniobra para evaluar
el dolor navicular es la aplicacin de la pinza de
tentar tomando un surco lateral con la muralla
opuesta, el surco central con la pinza y abarcando
ambos talones. Una respuesta positiva es ms im-
portante que una negativa, ya que la falta de res-
puesta dolorosa no descarta la enfermedad.14 Ade-
ms, la respuesta positiva debe ser uniforme sobre
el rea navicular.
El resto del casco se debe examinar con cuidado
utilizando la pinza de tentar para determinar as
todo lo relativo con el dolor en el rea navicular. En
otras palabras, es importante estar seguro de que
el caballo no tiene molestias en los talones, en el es-
trato crneo o una contusin solar que pueda dar
una respuesta positiva en el rea navicular. La fle-
xin de la porcin distal del miembro (nudo y am-
bas articulaciones interfalngicas) tambin brinda
28,531
informacin ti1.5 Si el caballo presenta una si-
novitis interfalngica distal y posiblemente proble-
mas ligamentosos o tendinosos, se supone que ten-
dr una respuesta positiva. Este tipo de respuesta
no es patognomnica, ni tampoco una respuesta ne-
gativa permite descartar la enfermedad.
Dos tipos de prueba en cua pueden utilizarse
para ayudar al diagnstico: una de hiperextensin
531
y otra de presin contra la ranilla. La prueba de
hiperextensin se realiza colocando el pie equino
en un extremo de una tabla y elevando el opuesto.
Una respuesta positiva consiste en la manifesta-
cin de una molestia (el caballo salta por encima
de la tabla) o aumento de la claudicacin al hacer
trotar al animal luego de efectuar la prueba de hi-
perextensin. La prueba de presin contra la rani-
lla se realiza colocando un bloque de madera direc-
tamente debajo de los dos tercios caudales de la ra-
nilla. El miembro opuesto se mantiene elevado (sin
que contacte el suelo) y se fuerza al animal a que
se pare sobre el bloque de madera. Una respuesta
positiva se evidencia por la exacerbacin de la
claudicacin cuando el caballo trota despus de ha-
ber sido sometido a la prueba. Las respuestas ne-
gativas no permiten descartar la enfermedad del
navicular.
El bloqueo de los nervios regionales es una
maniobra inestimable para528'531,534,535
localizar el punto de
origen de la claudicacin. La claudica-
cin causada por la enfermedad del navicular me-
jora por lo menos un 90% luego 546
del bloqueo digi-
tal palmar medial y lateral. Una excepcin im-
portante la constituyen los caballos que presen-
tan la enfermedad del navicular acompaada por
una enfermedad secundaria. La claudicacin se-
cundaria ms frecuente es la provocada por la os-
tetis podal y la desmitis del ligamento suspenso-
rio. Estos problemas requieren el bloqueo nervio-
so sesamoideal abaxial y palmar alto para aliviar
la claudicacin.
En algunos casos, la anestesia de la articula-
cin interfalngica distal y la bolsa navicular pue-
de dar informacin til para el diagnstico."" Algu-
nos veterinarios creen que si estos bloqueos alivian
la claudicacin, es un hecho patognomnico de la
enfermedad del navicular lo cual no siempre es
cierto. Es presumible que ante la anestesia inter-
falngica distal se produzca el alivio de la claudi-
cacin originada en la cavidad articular. Desde un
punto de vista anatmico, el anestsico podra di-
fundir hacia la vaina sinovial distal, pero la difu-
sin hacia la bolsa navicular es menos probable."'
Por lo tanto, los bloqueos exitosos tienden a indi-
car una sinovitis interfalngica distal y posible-
mente dolor originado en el ligamento impar o cen-
tral, ya que est en contacto directo con l a articula-
cin. La anestesia de la bolsa navicular puede blo-
quear todas las estructuras que estn en contacto
directo con aquella, pero no el de todas las es-
tructuras involucradas en este sndrome.
El examen de la locomocin, la determinacin
de los hallazgos obtenidos con la pinza de tentar,
las pruebas de flexin y con la cua, y la anestesia
regional proveen suficiente informacin para lle-
gar al diagnstico de la enfermedad del navicular.
Sin embargo, debe realizarse el examen radiogrfi-
co del hueso navicular para establecer los cambios
radiogrficos en dicho hueso y descartar otras po-
sibles causas seas de claudicacin.
Hallazgos radiogrficos: muchos veterinarios
no estn de acuerdo acerca de la importancia de
los cambios radiogrficos asociados con la enfer-
510.526,536,540,541,549
medad del navicular. Estos cambios se
pueden dividir en cinco categoras: calcificacin del
ligamento suspensorio proximal; remodelacin de
los bordes proximal y distal; agrandamiento de la
fosa sinovial; formacin de quistes y cambios en la
corteza flexora.J49 Para determinarlos se necesita
realizar tres incidencias como mnimo: dorsopal-
mar lateral y medial y palmaroproximal-palmaro-
distal,526,537,540
La preparacin del pie antes del procedimiento
radiogrfico es importante y mejora el detalle.'-''
Se retiran la herradura y se limpia la suela. El re-
lleno de los surcos y la suela del pie con jabn blan-
do o material similar mejora la calidad radiogrfi-
ca. El uso de pelculas de alta velocidad puede ser
beneficioso para obtener pelculas con detalle en
condiciones de campo, donde el movimiento es un
factor importante. La incidencia dorsopalmar pro-
vee la informacin interpretativa ms til, pudien-
do visualizarse la calcificacin del ligamento sus-
pensorio proximal, cambios de remodelacin, quis-
tes,526
agrandamiento de la fosa sinovial y fractu-
ras. La tcnica dorsopalmar ms aceptada es la
1245
 Captulo 12
incidencia coronaria alta en 60 grados y la inciden-
cia podal desde arriba en 80 grados (fig. 141). La
primera produce una ligera magnificacin del bor-
de proximal pero no lo superpone con el espacio ar-
ticular.550 La segunda tiene una mnima distancia
objetivo/pelcula, menos magnificacin y no produ-
ce superposicin con el espacio articular. Sin em-
bargo, se requiere una plataforma especial para su
realizacin. Esta plataforma puede no ser prctica
526
para las condiciones a campo.
Una incidencia lateral puede ser til para la eva-
luacin de la configuracin dorsopalmar y de la cor-
526
teza flexora del hueso navicular. No obstante, la
incidencia palmaroproximal-palmarodistal es ms
526,54
til para evaluar este ltimo detalle. Esta inci-
dencia se lleva a cabo angulando el haz de rayos X
de forma tal que pase entre el bulbo de los talones.
En la evaluacin radiogrfica se puede observar
la calcificacin del ligamento suspensorio proximal
navicular y de las alas del hueso (lesiones conoci-
).526,531,549
das como "spur" La remodelacin se obser-
va como una calcificacin del ligamento suspenso-
rio del navicular junto al borde proximal del hueso
o como calcificacin del ligamento impar.526,531,537,540,549
Es muy probable que los cambios interpretados co-
mo fracturas a pequeo fragmento a nivel del bor-
de distal sean cambios de remodelacin.541 El
agrandamiento de las fosas sinoviales es el cambio
radiogrfico ms comn en la enfermedad del na-
51'526,537,549
ViCUlar. A menudo se describen las fosas
como "conos" presentes en el borde distal; se las
considera agrandadas si la forma de cono cambia
por la de "lollipop" (una especie de caramelos en
palitos-chupetines), si los conos confluyen y si se
observan conos o "lollipops" en la zona de las alas
o el borde proximal. La formacin de quistes, evi-
denciados como un rea de gran tamao y radiol-
cida ha sido considerada como una evidencia inne-
26,537
gable de enfermedad del navicular.5 El dao de
la corteza flexora se caracteriza por el aplanamien-
to, lisis o exostosis de la corteza flexora del hueso
navicular.526,540,549
Figura 141. Incidencias radiogrficas para determinar la enfermedad del
navicular: a, podal recta en 80 grados; b, coronaria en 60 grados; c, pal-
maroproximal-palmarodistal.
1246
La incidencia registrada de estas lesiones en
la enfermedad del navicular es varia-
ble .510,526,528,532,537,538,540,541,543,549 Un solo estudio ha com-
parado la incidencia de estas lesiones en caballos
con enfermedad del navicular con su presentacin
en animales normales pertenecientes a una pobla-
cin de alto riesgo.549 En este estudio se encontr
que los caballos con enfermedad del navicular te-
nan: 20% lesiones tipo "spur"; 50%, lesiones de re-
modelacin; 85%, agrandamiento de las fosas sino-
viales; 25%, quistes y 25%, cambios en la corteza
flexora. En los caballos normales, estos cambios se
presentaron en el 17, 3, 86, 20 y 37% de los casos,
respectivamente a cada tipo de lesin. Estos datos
indican que los cambios radiogrficos no son pa-
tognomnicos por s solos y no se pueden utilizar
para diagnosticar o predecir una enfermedad del
navicular.
Esto no implica que las radiografas no sean ne-
cesarias en la evaluacin de un caballo con enfer-
medad del navicular sino que se las debe interpre-
tar junto con los signos clnicos. El desarrollo de
las calcificaciones en el ligamento suspensorio jun-
to a las alas del navicular (spur) y los cambios de
remodelacin pueden indicar un esfuerzo ligamen-
toso; el agrandamiento de las fosas puede estar
mostrando una sinovitis interfalngica distal; los
quistes pueden ser parte de necrosis o resorcin
sea y los cambios en la superficie flexora se pue-
den asociar con daos tendinosos. De esta manera,
las radiografas se utilizan para confirmar una im-
presin clnica de la causa del problema.
La centellografa y la termografa son tiles pa-
ra la identificacin 534,551
de los caballos con enfermedad
del navicular. La centellografa es una tcnica
que provee informacin acerca de la velocidad de
551
intercambio seo. Esta informacin sera til pa-
ra determinar si la causa de la enfermedad es la is-
quemia o una alta tasa de remodelacin o si hay
compromiso de estructuras blandas. La termogra-
fa provee informacin acerca de la temperatura de
la piel para lograr, de esta forma, una evaluacin
cuantitativa del flujo sanguneo.534 Muchos caba-
llos con enfermedad del navicular presentan una
disminucin de la temperatura cutnea en la cara
palmar del pie despus del ejercicio.
Tratamiento: para prescribir el mejor trata-
miento para cada uno de los caballos afectados, es
necesario tener en cuenta la informacin obtenida
por medio de la historia, el examen clnico, las ra-
diografas y las otras pruebas diagnsticas. Los
tratamientos son tan variados y controvertidos co-
mo cualquier otro aspecto de esta enfermedad.529 El
tratamiento puede consistir en herrajes, terapia
mdica o ciruga.
La forma clsica del herraje correctivo para la
enfermedad del navicular consiste en el incremen-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
to del ngulo del casco en 2 a 4 grados por medio
278'546
de la elevacin de los talones. Esto disminuye
la tensin sobre el tendn flexor digital profundo y
alinea el eje podal. A menudo se recomienda el uso
de una herradura con barra para protejer el casco
de la concusin. Tambin se realiza un redondea-
miento de la herradura en pinzas para disminuir
la palanca sobre el brazo y facilitar el inicio de la
fase de elevacin del paso. Empero, este tipo de he-
278,531,533'546,547
rrajes no es para todos los casos.
sumible que slo un 25% de los caballos herrados
de esta manera muestren una mejora durante
ms de 1 ao.
Otro tipo de herradura recomendada es la he-
rradura en "huevo" con barra y la pinza redondea-
da.552 Esta herradura se extiende ms all de los
talones y provee un soporte extra para la cara pal-
mar del casco. El redondeamiento de la pinza faci-
lita el inicio de la fase de elevacin del paso y dis-
minuye la palanca ejercida por el brazo. Utilizando
esta herradura, el 57% de los caballos tratados han
trabajado bien durante 12 a 40 meses.
La discrepancia entre estos dos tipos de herra-
duras puede explicarse al revisar las anormalida-
des del casco asociadas con la enfermedad del na-
vicular.546 La elevacin de los talones ayuda a los
caballos con alteracin del eje podofalngico en el
que la cuartilla est ms angulada que la pared
del casco. Esta anormalidad se produce en el 25%
de los caballos con enfermedad del navicular.
En forma similar, la colocacin de una herradura
en huevo ayuda a los caballos bajos de talones; el
mejoramiento 546 se observa en el 77% de los anima-
les afectados. Adems, esta ltima anormali-
dad ocurre como un problema primario del casco
(no acompaado por una alteracin del eje podo-
falngico o un pie pequeo) en el 56% de las ins-
tancias.
El herraje apropiado para la enfermedad del
navicular consiste en los siguientes principios: co-
rregir cualquier anormalidad del casco preexis-
tente (bajo de talones, ruptura de la estructura de
los talones, alteracin del eje podofalngico) para
balancear el pie y alinear el eje podofalngico (fig.
142); uso de todas las estructuras de apoyo del
casco y permitir la expansin de ste y disminuir
el trabajo del movimiento del pie (facilitar el inicio
278,546
de la fase de elevacin). Hay ms de una for-
ma de alcanzar estos objetivos. Un mtodo es rea-
lizar el herraje de los caballos con una cua de
neoprene
278
de 3 grados de inclinacin y placa pla-
na. La suela se rellena con silicona, estopa o al-
quitrn. Los talones bajos se corrigen con mayor
facilidad extendiendo la almohadilla y la herradu-
ra hacia caudal hasta el punto donde deben estar
los talones, unos 0,6-1,3 cm ms all de donde
realmente estn.
Es pre-
Figura 142. Representacin de la alineacin apropiada del casco con la
falange alineada en forma paralela a la muralla en los talones.
Los "talones fracturados" o con alteracin de su
estructura deben ser corregidos por medio del ba-
lanceo del pie. Las desviaciones del eje podal se
pueden corregir eliminando suficiente cantidad de
pinza o talones como para restablecer el alinea-
miento. La contraccin de talones se trata por me-
dio del uso de herraduras que permitan el calce de
los mismos, con justura oriental. Una vez determi-
nado el ngulo apropiado del pie, los talones se
546
desvasan unos 3 grados menos y se los eleva al n-
gulo apropiado utilizando un almohadillado en cu-
a de 3 grados. Esto se hace por dos razones. En
primer lugar, el desvasado de los talones hace que
el casco sea ms elstico, permitiendo una mejor
expansin. En segundo lugar, tiende a corregir los
problemas de conformacin bajo de talones. La jun-
tura oriental en la zona de talones permite la ex-
pansin; la pinza debe ser redondeada. Utilizando
este mtodo de herraje, el 96% de los caballos tra-
tados en los primeros 10 meses de claudicacin
trabajan con buen rendimiento y permanecen en
esa situacin durante 6 a 54 meses.
El tratamiento mdico consiste en el uso de dro-
gas con efectos antiinflamatorios, analgsicos y
528,529,531,547
vasculares. Entre estas drogas, la fenilbu-
tazona es la utilizada con mayor frecuencia. La do-
sis es variable pero, por lo general, es de 1-2 g/da
para un caballo adulto. El veterinario debe tratar
de mantener al animal con la dosis efectiva mni-
ma, por los posibles riesgos de intoxicacin. Otras
drogas utilizadas para el tratamiento de la enfer-
medad del navicular son la orgotena y los corticos-
529,547
teroides. Estas drogas son slo efectivas por
tiempo limitado.
El uso de drogas con efectos vasculares se ha
8531'532,533,535'547
vuelto muy pDpular.52 Si la coagulacin
sangunea es un problema, se disea un trata-
1247

miento con warfarina para aumentar el tiempo de
protrombina en 2 a 4 segundos. La dosis inicial es
de 0,018 mg/kg/da y se van realizando aumentos
del 20% hasta lograr una prolongacin del tiempo
528,529,532,547
de protrombina. La dosis recomendada
vara desde 0,012 hasta 0,75 mg/kg/da. Los traba-
jos indican que es de esperar buenos resultados en
el 40-80% de los caballos tratados durante pero-
531'533
dos de ms de 2 aos. Sin embargo, se debe te-
ner cuidado ya que el uso de esta droga puede con-
ducir a una hemorragia mortal; cuando se admi-
nistraK1.529'533'547
warfarina se debe tener a disposicin vita-
mina La warfarina tambin interacta
con otras drogas (como los antibiticos que se
unen a protenas, antihistamnicos, barbitricos,
hidrato de cloral, corticosteroides, griseofulvina,
aspirina y fenilbutazona). Por lo tanto, si estas
drogas se administran en conjunto se deben tener
cuidados extras.
El clorhidrato de isoxsuprina es un agente 13-
adrenrgico que aumenta el flujo vascular perifri-
co y cerebral por medio de la relajacin directa de
529,535,547
la musculatura vascular. La dosis eficaz va-
ra entre 0,6 y 1,2 mg/kg, administrada 2 veces por
da. Una vez alcanzado un buen rendimiento del
animal, la dosis se puede disminuir a 1 toma dia-
ria. Este tratamiento es efectivo en el 40-87% de
los casos tratados durante 7 a 11 meses.529,531,533.535,547
Por lo general, la neurectoma digital palmar se
toma como tratamiento de ltimo recurso.
ciruga se puede realizar con el paciente en esta-
cin o en decbito,
529,531,547
siendo factible emplear mlti-
ples tcnicas. Cada variante tiene ventajas y
desventajas; la tcnica preferida depende de la fa-
miliarizacin que se tenga con la misma. La ciru-
ga se disea para seccionar el nervio digital pal-
mar y eliminar la percepcin nociceptiva de la por-
cin palmar del casco. Ms all de esto ltimo, este
procedimiento no debe ser considerado un trata-
miento especfico para la enfermedad. Adems, la
neurectoma siempre debe ser precedida por el blo-
queo palmar distal, ya que es presumible que la
neurectoma no induzca un efecto superior al de di-
cho bloqueo.529 Despus del bloqueo y antes de rea-
lizar la neurectoma se dejan transcurrir 2 sema-
nas para permitir que ceda la inflamacin provoca-
da por tal procedimiento. Lo usual es que sea efec-
tivo durante 6 meses a 6 aos.
Es necesario tener cuidado para proteger el pie
del caballo del dao inadvertido ocasionado por ob-
jetos cortantes, ya que el pie podr ser apoyado pe-
ro no sentido (debido a la neurectoma). El veteri-
nario tambin debe conocer los distintos 529,531,547
mas asociados con la neurectoma.
comn es la formacin de neuromas dolorosos. Es-
tos pueden causar tanto dolor como el problema
original. Tambin se ha documentado la ruptura
1248
Captulo 12
del tendn del flexor digital profundo y el despren-
dimiento de la muralla.
Se ha recomendado la realizacin de la desmo-
toma de los ligamentos suspensorios proximales
del hueso navicular como herramienta teraputica
553
para la enfermedad del navicular. Los ligamen-
tos se seccionan a nivel de la articulacin interfa-
lngica proximal. Se efectan dos incisiones cut-
neas oblicuas de 3-4 cm de largo, comenzando en
las eminencias lateral y medial de la falange proxi-
mal distal y extendindose en direccin distal y
dorsal hacia el tendn del extensor digital comn
(fig. 143). El ligamento, que corre perpendicular a
la lnea de incisin, se diseca y secciona. El caballo
vuelve al trabajo completo a los 3 meses de la ciru-
ga. En un estudio se ha informado un xito del
80% por medio de la utilizacin de esta tcnica. Sin
embargo, estos resultados no se han logrado repe-
tir y algunos cirujanos han fracasado con el mismo
procedimiento. 554
Un aspecto de la terapia que a menudo se pasa
278,529'533,546
por alto es el ejercicio. El ejercicio es im-
portante por varias razones. En primer lugar, au-
menta el flujo de sangre al pie.J34 En segundo lu-
gar, se suele requerir para que cualquier mtodo
de herraje sea efectivo. Y por ltimo, hay ciertas
evidencias que sugieren que el reposo completo de
los caballos afectados slo hace que empeoren.529..;33
Se deber considerar la enfermedad del navicu-
529,531
La lar como un sndrome y no como una simple enti-
dad patolgica. El diagnstico se basa en la histo-
ria tpica y el examen fsico. Durante la revisa-
cin clnica es necesario descartar otras posibles
causas claudicgenas que puedan manifestar sig-
proble-
El ms Figura 143. Representacin de la desmotomia del ligamento suspensorio
del navicular. La incisin cutnea comienza en la eminencia medial/lateral
de la falange proximal (A) y se extiende en direccin dorsodistal hacia el
tendn extensor (B). El ligamento tiene una direccin perpendicular a la
incisin.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
nos similares. Las radiografas se utilizan para
confirmar una impresin clnica y descartar otras
enfermedades seas. La base del tratamiento debe
ser el herraje para corregir los problemas preexis-
tentes, alcanzar el balance y alineamiento apro-
piados, permitir una expansin adecuada del casco
y facilitar el inicio de la fase de elevacin del paso.
Es imperativo el retorno del caballo a un programa
de ejercicios de rutina. Cuando los herrajes tera-
puticos por s solos no brindan un rendimiento
apropiado, se combina con la administracin de
drogas. La neurectoma permanece como una al-
ternativa teraputica final y es la nica ciruga
que puede recomendarse, hoy en da, para la enfer-
medad del navicular.
Laminitis (o infosura)
E.M. Green, H.E. Garner y R.F. Sprouse
La laminitis es una inflamacin de la lmina po-
dal (corion) que forma el soporte existente entre el
casco y la tercera falange. Aunque una respuesta in-
flamatoria local y transitoria conduzca a una clau-
dicacin caracterstica, la laminitis es una enferme-
dad multisistmica compleja que afecta los apara-
tos digestivo, cardiovascular, hemtico, renal, endo-
crino, musculoesqueltico, tegumentario e inmuno-
lgico. Por ltimo, las aberraciones multisistmicas
dan lugar a la reduccin de la perfusin capilar, is-
quemia y necrosis del corion, con un grado variable
de dolor y prdida de la funcin de soporte.
La laminitis aguda comprende los eventos que
conducen a la cojera y al comienzo de su presenta-
cin. El resultado posible incluye la recuperacin
completa, el desprendimiento del casco, la muerte o
la transicin a un estadio crnico. Cuando la lami-
nitis persiste durante ms de 48 horas o cuando se
detecta la rotacin de la falange distal se est ante
una laminitis crnica. Esta ltima, una consecuen-
cia de cierto grado de prdida de la integridad del
corion digital de soporte, tiene una gravedad y du-
racin variable. Sus consecuencias incluyen una
eventual recuperacin, la persistencia de una clau-
dicacin leve, dolor continuo intenso, decbito, de-
formacin de la pared y desprendimiento del casco.
Etiopatognesis: la laminitis aguda puede ser
iniciada por mltiples causas aparentemente no
relacionadas, tales como exceso de grano en la die-
ta o pasturas suculentas, clico, retencin de pla-
centa, enfermedades sistmicas, estado exhausto y
estrs. La sobrecarga con hidratos de carbono re-
presenta uno de los mecanismos mejor entendidos.
Se produce luego del consumo de una cantidad ex-
cesiva de granos, por accidente o por el incremen-
to intencional en la dieta. La cantidad de carbohi-
dratos requeridos para inducir laminitis vara mu-
cho entre los distintos individuos, atribuible en
parte a la adaptacin a la dieta por parte de la po-
blacin bacteriana intestinal residente. Con el in-
cremento gradual, los caballos pueden tolerar
grandes cantidades de grano. Los caballos adapta-
dos a raciones ricas en granos estn predispuestos
al desarrollo de laminitis por el gran crecimiento
de la poblacin de bacterias productoras de cido
lctico. Aunque se incrimina algunos granos, como
el maz, con mayor frecuencia que otros, casi todos
dados en exceso pueden inducir el desarrollo de la-
minitis.
Se denominar laminitis por sobrecarga de
granos cuando tal entidad se desarrolla en caba-
llos o ponies que estn pastando. Es ms comn
en los caballos que se encuentran en pasturas su-
culentas en etapa de rpido crecimiento, en espe-
cial en aquellas con un alto contenido en legum-
bres, como el trbol y la alfalfa. Las pasturas no
leguminosas tambin pueden producir el sndro-
me, incluyendo aquellas con un alto porcentaje de
festuca. Aunque es clsico asociar la laminitis con
la ingestin de forraje de primavera en rpido cre-
cimiento, su incidencia tambin puede aumentar
tras ingerir cualquier pastura con estas caracte-
rsticas, como en las situaciones en las que se pro-
ducen lluvias luego de un perodo de sequa o en e]
otoo. La causa exacta para la laminitis inducida
por la pastura no ha sido del todo dilucidada. Las
posibilidades incluyen un alto contenido en carbo-
hidratos de las pasturas frescas con el mismo me-
canismo descripto para la sobrecarga con granos,
factores hormonales (por ej., alto contenido de es-
trgenos en las legumbres) y. toxinas (por ej., las
asociadas con los endfitos). Los caballos y ponies
con exceso de peso y cuello ancho parecen ser ms
susceptibles.
La laminitis es una secuela frecuente e indesea-
ble de las septicemias/bacteriemias. Dentro de las
enfermedades gastrointestinales se incluyen las
obstrucciones intestinales estranguladas, infartos
no estrangulados, enteritis y colitis. La bacterie-
mia por gramnegativos, la neumona y otras infec-
ciones sistmicas graves suelen estar asociadas
con laminitis. La laminitis posparto es una forma
particularmente grave asociada con metritis y re-
tencin de la placenta.
Hay muchas otras causas. Por razones descono-
cidas, el consumo exagerado de agua fra por un
caballo con excesivo calor puede conducir a lamini-
tis. Tambin puede ser el resultado de repetidas
concusiones causadas por el trabajo excesivo de ca-
ballos no preparados sobre superficies duras. La
administracin de hojas frescas de nogal negro se
ha asociado con edema de los miembros y lamini-
tis; el principio txico sospechado es el "juglone".
1249
 Captulo 12
Se ha asociado a ciertas drogas- con el inicio del de-
sarrollo de laminitis, en especial a los corticoides.
Es posible que existan otras relaciones ms oscu-
ras, como fluctuaciones hormonales, anormalida-
des endocrinas, enfermedades respiratorias vira-
les y miopata por fatiga.
Algunos caballos parecen ms propensos que
otros. Aunque los ponies se afectan con mayor fre-
cuencia que cualquier otra raza, la gravedad de la
condicin suele ser menor. Los caballos predis-
puestos a obesidad y que muestran una cresta cer-
vical excesiva suelen afectarse ms a menudo. Co-
mo ya se describi, aquellos mantenidos con racio-
nes ricas en granos y expuestos a estrs se encuen-
tran dentro de un grupo de riesgo particular.
Debido a las importantes consecuencias de la
laminitis en relacin con la isquemia y la necrosis
laminar digital, la realizacin de una revisin de
algunos conceptos anatmicos y fisiolgicos facili-
tar la comprensin de los eventos fisiopatolgicos.
El casco es la continuacin modificada de la epi-
dermis y comprende un grueso estrato externo de
tejido crneo y un delgado estrato interno de tejido
germinativo.o58 Este ltimo se encuentra adyacente
al corion, una extensin de la dermis, el que se une
con el periostio modificado de la falange distal.
Desde la superficie a la profundidad, en el pie se
pueden encontrar los estratos tectorial (externo),
medio y laminar (interno), para luego hallar el co-
rion, el periostio y la falange distal. El rea de es-
pecial importancia en la laminitis es el estrato la-
minar, que contiene las lminas y la divisin entre
la epidermis y la dermis. Las lminas* estn cons-
tituidas por lminas epidrmicas primarias corni-
ficadas (extensiones de la epidermis) y las corres-
pondientes lminas drmicas primarias no cornifi-
cadas del corion (extensiones de la dermis). Cada
lmina primaria contiene muchas otras secunda-
rias cuya interdigitacin provee la fuerza necesa-
ria para soportar la falange distal dentro del casco.
Los trminos lminas sensibles e insensibles se
refieren a la presencia y ausencia respectiva de
nervios. En consecuencia, no son sinnimos de l-
minas drmicas y epidrmicas, respectivamente.
Las lminas sensibles incluyen las lminas drmi-
cas y el estrato germinativo de la lmina epidrmi-
ca. Las lminas insensibles se refieren a las lmi-
nas epidrmicas, excepto las correspondientes al
estrato germinativo.
La falange distal se encuentra suspendida den-
tro del casco, principalmente por las lminas inter-
digitadas. Las estructuras de soporte tambin in-
cluyen los tendones extensores y del flexor digital
profundo, el ligamento suspensorio, la ranilla y la
"N del T: que conforman la unin queratopodofilosa/querato-
podovellosa.
1250
suela. Estas ltimas estructuras se consideran me-
nores en comparacin con la fuerza de soporte pro-
vista por las lminas.
La irrigacin del pie deriva de las arterias
tales palmares/plantares, medial y lateral.''^` Va-
rias ramas de estas arterias se desprenden hacia
tres regiones anatmicas arbitrarias del pie." En
primer lugar, el corion coronario caudal y las lmi-
nas de la porcin caudal de la pared del casco son
irrigadas por la arteria del bulbo de los talones, la
arteria para las lminas de los talones y la arteria
dorsal de la falange distal. El corion coronario dor-
sal est irrigado por la arteria dorsal de la falange
media. Por ltimo, las lminas y el corion de la
porcin dorsal de la pared del casco estn irrigadas
por ramas de las arterias mediodorsales de la fa-
lange distal y la arteria circunfleja, todas ramas
del arco terminal. Las arterias mediodorsales de la
falange distal irrigan la mitad proximal de las l-
minas dorsales. Estas tambin se encuentran irri-
gadas por ramas de la arteria circunfleja denomi-
nadas arterias laminares dorsales. Otras ramas de
la arteria circunfleja cursan distal a la falange dis-
tal para irrigar el corion solar.
A partir de esta descripcin anatmica es posi-
ble llegar a varias conclusiones. La irrigacin arte-
rial a las lminas procede, principalmente, de pal-
mar/plantar a dorsal y de distal a proximal. Las
arterias laminares dorsales pueden estar muy pre-
dispuestas a sufrir un compromiso vascular debido
al flujo sanguneo que se produce contra las fuer-
zas de gravedad y a que son las ltimas a las que
llega la sangre, segn lo determinan las angiogra-
559
fas. La sangre de estas arterias proviene, en
parte, de la arteria circunfleja, la cual tambin es
vulnerable a un compromiso del flujo sanguneo.
Las presiones excesivas contra la suela, el desva-
sado exagerado de los talones y la rotacin de la fa-
lange distal pueden afectar en forma adversa la
perfusin de la arteria circunfleja. Las lminas de
la porcin dorsal de la pared del casco estn muy
predispuestas a padecer isquemia. En la laminitis,
las lminas de la porcin caudal pueden no estar
afectadas con la misma intensidad porque estn
irrigadas por varias arterias no tan vulnerables.
Esto explica el crecimiento asincrnico de la pared
del casco caracterstico de la laminitis crnica. El
crecimiento de la pinza est reducido por la irriga-
cin inadecuada; el de los talones es ms rpido. El
mayor crecimiento proporcional en los talones se
advierte por la divergencia de las lneas de la pa-
red del casco hacia dicha zona, las que progresan
hacia arriba a nivel de la pinza. La rotacin de la
falange distal choca contra la arteria circunfleja en
la porcin distal de la cara dorsal de dicha falange
y comprime el corion coronario dorsal. La vascula-
cin de esta falange produce un mayor compromiso
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
del flujo sanguneo porque los vasos circunflejos y
el corion se comprometen en forma circunferencial
y todos los vasos presentan un desplazamiento fsi-
co. En otras palabras, el desplazamiento de la fa-
lange distal perpeta las anormalidades de perfu-
sin y conduce a una laminitis crnica.
Se ha logrado definir la microcirculacin del de-
do por medio del estudio de inclusiones-corrosiones
microvasculares analizadas
560-562
por microscopia elec-
trnica (de barrido). Hay un denso esqueleto
de arterias laminares, arterias interconectadas,
ramas abaxiales cortas y capilares interconectados
en direccin abaxial. El extenso esqueleto capilar
del corion laminar drena hacia las venas localiza-
das en posicin axial en las lminas drmicas pri-
marias. Estas venas se anastomosan, con frecuen-
cia, con un extenso plexo venoso y, por ltimo, este
flujo venoso se dirige hacia el borde de las lminas
drmicas primarias para formar el plexo marginal
o vena marginal. Se ha observado la presencia de
anastomosis arteriovenosas cortas y de pequeo
calibre en toda la circulacin laminar. En ocasio-
nes, las arterias laminares perifricas estn conec-
tadas a las venas marginales por medio de anasto-
mosis arteriovenosas. La dermis ms profunda
tambin tiene anastomosis arteriovenosas ms
largas y de mayor calibre, agrupadas a nivel del
origen de las ramas de las arterias axiales. En
comparacin con las anastomosis arteriovenosas
de otras especies, las de las lminas drmicas del
equino son de estructura ms simple, formando
cortos y directos canales de derivacin entre las ar-
terias y las venas y proveyendo una ruta de fcil
acceso para que la sangre no ingrese en la circula-
cin laminar.
El pie se encuentra inervado 558por los nervios di-
gitales dorsal y palmar/plantar. Aunque la fun-
cin es principalmente sensitiva, estos nervios con-
tienen fibras del sistema autnomo que cumplen
funciones vasomotoras. Por medio de la microsco-
pia electrnica de transmisin, la fluorescencia con
catecolaminas y la inmunofluorescencia, se ha de-
finido la inervacin digital, en especial en su rela-
cin con la funcin en las anastomosis arterioveno-
sas.56' Estas anastomosis presentan una mayor
inervacin que las arterias. Las ubicadas en la
base (extremidad proximal) de las lminas estn
inervadas por fibras adrenrgicas mediadas por el
neurotransmisor norepinefrina, que provoca va-
soconstriccin. Las anastomosis arteriovenosas de
la periferia estn inervadas por nervios que reac-
cionan a dos pptidos: el neuropptido V que po-
tencia la vasoconstriccin provocada por la norepi-
nefrina y la sustancia P que produce vasodilata-
cin. A lo largo de las lminas primarias se en-
cuentran fibras nerviosas sensibles a VIP, un va-
sodilatador. Los estudios angiogrficos y por radio-
istopos han sugerido la activacin de las deriva-
ciones arteriovenosas durante una laminitis. La
existencia de extensas anastomosis arteriovenosas
en los dedos del equino ha sido sospechada duran-
te mucho tiempo. En la actualidad, su presencia y
control hormonal han sido confirmados.561,562
Se ha estudiado la funcin hemodinmica peri-
frica de los dedos en caballos y ponies anestesia-
dos utilizando un modelo de perfusin por bomba563,564
y
en preparaciones digitales extracorpreas. En
comparacin con otras especies, los dedos equinos
exhiben una presin capilar ms alta, una mayor
concentracin de protenas en la linfa y presin en
el lquido intersticial, junto con un menor coefi-
ciente de filtracin capilar.564 La presin capilar
ms alta promovera el eflujo de lquido desde el
espacio vascular hacia el extravascular. La alta
concentracin de protena en la linfa sugiere que la
microvascularizacin del dedo equino es muy per-
meable. La alta presin del lquido intersticial es
compatible con la predisposicin al sndrome de
compartimentalizacin e isquemia digital. El bajo
coeficiente de filtracin capilar compensa la alta
presin capilar digital en el caballo normal. Las
mediciones de las caractersticas presin-flujo a ni-
vel de las vascularizacin digital indican que la re-
gulacin se encuentra controlada principalmente
por la resistencia precapilar.
La mayora de los eventos documentados que
conducen a la laminitis aguda y crnica se basan
en el modelo de la sobrecarga de carbohidratos
565,566
(figs. 144-146). Se ha utilizado una base estn-
dar de almidn en ensayos experimentales para si-
mular un excesivo consumo de granos en circuns-
tancias naturales. Cualquier aplicacin a otras
causas de laminitis se realiza por medio de la ex-
trapolacin de estos datos.
La flora intestinal normal se determina por el
contenido de la dieta. La sobrecarga intestinal con
Endotoxemia inducida por carbohidratos
SOBRECARGA
Vena porta
CON CARBOHIDRATOS
Hgado
Intestino
delgado
T LACTATO
Serosa
pH 4
Barrera alterada
de la mucosa ceca) Circulacin
sistmica
Exposicin capilar
Ciego Cavidad peritoneal
Figura 144. Eventos que ocurren en el ciego luego de una sobrecarga con
carbohidratos.
1251
 Captulo 12

Laminitis inducida por carbohidratos La endotoxemia da lugar a complejos eventos

sistmicos y locales. La respuesta inflamatoria li-
T Lactato plasmtico bera mediadores de la inflamacin, como catecola-
Temperatura rectal minas, prostaglandinas (tromboxano y prostacicli-
T Endotoxina plasmtica
na), histamina, serotonina, caquectina e interleu-
T Lactate ceca! cina 1. El resultado es un incremento del flujo de
1 pH cecal sangre del pie por medio de las arterias digitales,
T Endotoxina cecal
circulacin por las anastomosis arteriovenosas de
Cambios en la flora cecal
la microcirculacin digital, disminucin de la per-
fusin capilar del dedo e isquemia.559,563'5"
SOBRECARGA CON CLAUDICACION
CARBOHIDRATOS GRADO 3 DE OBEL El grado de dolor es proporcional al grado de is-
NIV quemia. Sin embargo, los mediadores de la infla-
40 32 24 16 8 0 +8 +16 +24 macin local tambin pueden contribuir. El dolor
Horas estimula la liberacin de catecolaminas liberadas
por glndulas adrenales potencia la vasoconstric-
cin de las anastomosis arteriovenosas en la base
Laminitis inducida por carbohidratos de las lminas y perpeta el insulto isqumico.
Desviacin de lquidos entre los compartimientos Adems, las catecolaminas tambin pueden contri-
Renina buir con el desarrollo de hipertensin sistmica
565,566
T Aldosterona durante el inicio de la claudicacin. La desvia-
I PS (diastlica) T PS (diastlica & sistlica) cin de los lquidos de los compartimientos en la
T Frecuencia cardaca microcirculacin da lugar a un edema digital. Si
Hiperglucemia, eosinopenia estos cambios son importantes la isquemia puede
Linfopenia, neutrofilia progresar hasta llegar a la necrosis laminar.
Acidosis metablica Alcalosis La coagulopata se asocia con la activacin del
Extremidades Edema en miembros I Plaquetas factor Hageman, dao endotelial y agregacin pla-
tras
quetaria. El recuento plaquetario perifrico dismi-
SOBRECARGA CON CLAUDICACION
CARBOHIDRATOS GRADO 3 DE OBEL nuye unas 8 horas despus del desarrollo de una
claudicacin de tercer grado segn Obel. Los cam-
40 32 24 16 8 0 +8 +16 +24
bios en los perfiles de coagulacin incluyen la pro-
Horas
longacin del tiempo de tromboplastina parcial ac-
Figuras 145,146. La laminitis es una enfermedad multisistmica. Luego tivada y la aparicin de productos de la degrada-
de la sobrecarga experimental con carbohidratos, la respuesta sistmica
cin de la fibrina.572 Este perfil de coagulacin es
se correlaciona con el evento iniciador y se produce una claudicacion
grado 3 de Obel. compatible con una coagulacin intravascular di-
seminada. Se presume que la agregacin plaqueta-
ria y la formacin de trombos contribuyen con la
carbohidratos
567
altera el balance bacteriano intesti- isquemia digital por medio de la oclusin vascular
nal. La flora bacteriana productora de cido lc- y la elaboracin de tromboxano A2 un potente va-
tico se desarrolla a expensas de las dems pobla- soconstrictorpor parte de las plaquetas.
ciones bacterianas. El cido lctico, producto final La laminitis equina se describi como una reac-
del metabolismo de los carbohidratos, se produce cin de Shwartzman local.J70'573 Esta reaccin es un
en exceso llevando el pH intestinal normalmente fenmeno similar al de hipersensibilidad de reacti-
neutro a un medio cido. La acidez intraluminal vidad tisular local caracterizado por necrosis dr-
574
es muy perjudicial para las bacterias gramnegati- mica hemorrgica. La infiltracin granuloctica
vas de la familia Enterobacteriaceae. Con la muer- precede a la trombosis capilar y venosa. Dichos
te de las bacterias gramnegativas residentes se li- trombos estn formados por masas leucocitarias,
beran lipopolisacridos de las clulas denominados plaquetas y fibrina. Desde un punto de vista histo-
endotoxinas.568 Las endotoxinas intraluminales ac- lgico los cambios que ocurren en la lmina luego
tan junto con el cido lctico daando la mucosa de una laminitis inducida por carbohidratos en for-
y permitiendo que las endotoxinas y el lactato al- ma natural son similares a los cambios drmicos
cancen la circulacin porta1.560 Debido a sus pro- asociados con la reaccin de Shwartzman local.
fundos efectos sobre la circulacin, las endotoxinas Por lo general, las endotoxinas de las bacterias
causan derivaciones arteriovenosas, disminucin gramnegativas se utilizan como un antgeno hiper-
de la perfusin heptica y dao hepatocelular. Con sensibilizante inicial para producir dicha reaccin
la superacin de los mecanismos hepticos de de- en forma experimental.
puracin se produce la endotoxemia y la acidosis Los estudios realizados acerca de la prevencin
lctica.'" de la laminitis por medio del tratamiento previo
1252
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
con fenoxibenzamina o heparina reforzaron an
ms la hiptesis de que la laminitis representa
una reaccin drmica de Shwartzman.575 La hepa-
rina y los bloqueantes a-adrenrgicos, como la fe-
noxibenzamina, son los agentes clsicos para blo-
quear la reaccin de Shwartzman.574 La adminis-
tracin de corticosteroides es un mtodo tradicio-
nal de favorecer el desarrollo de tal reaccin, hecho
que podra explicar el porqu de la induccin o la
exacerbacin de la laminitis por medio de un tra-
tamiento con estos agentes.576
La claudicacin de tercer grado segn Obel-
se ha asociado con profundas alteraciones cardio-
vasculares, endocrinas, hematolgicas y urina-
59'563'565'566'572'577'578
rias.5 Los cambios en ciertos compo-
nentes celulares de la sangre sugieren un incre-
mento de la actividad del sistema endocrino (eje
hipotlamo-hipfisis-adrenal). La disminucin del
recuento de eosinfilos y linfocitos con aumento de
los neutrfilos segmentados y no segmentados es
un cambio compatible con el estrs mediado por los
corticoides endgenos. El incremento de la concen-
tracin plasmtica de catecolaminas podra expli-
car el aumento de la presin sangunea, frecuencia
cardaca, volumen minuto, glucemia y niveles san-
guneos de lactato. El aumento del hemtocrito po-
dra ocurrir a expensas de la disminucin del volu-
men plasmtico y la contraccin esplnica.
Alrededor de un 10-15% de los caballos sujetos
a un rgimen estndar de sobrecarga de carbohi-
dratos mueren por shock cardiovascular.570 En los
sobrevivientes se presenta una claudicacin gra-
565
do 3 de Obel asociada con hipertensin. Aunque
la elevacin de la presin sangunea parezca es-
tar mediada por el sistema nervioso simptico du-
rante los estadios iniciales de la laminitis, el sis-
tema renina-angiotensina-aldosterona puede de-
sempear un papel en el mantenimiento de la hi-
pertensin.578 Los cambios en la dinmica cardio-
vascular son comparables con los de la hiperten-
sin inestable (hipertensin esencial precoz) de
las personas.
Se pens que la enfermedad renal acompaaba
con frecuencia a la laminitis crnica. Aunque se
desconoce la etiologa precisa de la glomerulonefri-
tis, existen varias posibilidades que incluyen la
reaccin de Shwartzman, un fenmeno autoinmu-
ne o hipertensin persistente.
La relacin del sistema endocrino con la lamini-
tis tambin se ha demostrado por medio de las
pruebas de funcin endocrina. La enfermedad de
Cushing con hipotiroidismo lmite se observa en
algunos caballos con laminitis crnica. Estos ani-
males beben y orinan en forma excesiva, son into-
lerantes a la glucosa IV, exhiben hiperglucemia y
muestran una respuesta exagerada a la estimula-
cin de la corteza adrenal. En las necropsias se ha
identificado hiperplasia pituitaria. Los niveles s-
ricos de testosterona tambin aumentan durante
el desarrollo de una laminitis aguda y reflejan la
perturbacin del eje pituitario-adrenal.
La sobrecarga de carbohidratos y la reproduc-
cin experimental de la reaccin de Shwartzman
permitieron dilucidar la secuencia de eventos an-
tedicha pero cmo hacen las otras causas para de-
sencadenar una laminitis? La estrangulacin-obs-
truccin intestinal se caracteriza por la interrup-
cin del flujo sanguneo al intestino afectado, con
la subsiguiente isquemia, necrosis intestinal y en-
dotoxemia. En los casos de retencin de placenta y
metritis, el epitelio uterino alterado junto a la pre-
sencia de bacterias dentro de la luz puede permitir
el desarrollo de endotoxemia. La predisposicin a
la laminitis de los caballos con dietas ricas en gra-
nos se puede explicar por el hecho de que tienen
concentraciones ms altas de lactobacilos intesti-
nales y estreptococos homofermentativos que
aquellos con una dieta predominante en forraje.
En otras palabras, estn predispuestos al inicio de
los eventos que pueden ser disparados (o iniciados)
por un estrs ligero, como el transporte, los cam-
bios de dieta y enfermedades concurrentes.
Signos clnicos: la laminitis aguda se caracteri-
za por la presentacin sbita de claudicacin. En
la mayora de los casos se afectan ambos miembros
delanteros. Sin embargo, es factible que estn com-
prometidos los cuatro miembros o, en ocasiones,
slo los posteriores. La postura en estacin del ca-
ballo est alterada al intentar aliviar el apoyo so-
bre los pies afectados. Si slo lo estn los miembros
anteriores, el peso del cuerpo se desva hacia los
posteriores, colocando los anteriores hacia adelan-
te. Esto se lleva a cabo para reducir la presin en
las pinzas de los miembros anteriores (fig. 147).
Figura 147. Postura clsica para la laminitis aguda que involucra princi-
palmente los miembros anteriores. El peso es llevado hacia los miembros
posteriores menos dolorosos. El caballo rechaza moverse en especial los
giros. Este caballo tambin muestra una tendencia a la obesidad y grueso
cuello con predisposicin a la laminitis. (Cortesa de E.M. Green et al y
Equine Sports Medicine.)
1253
 Captulo 12
Cuando se encuentran afectados los cuatro miem-
bros, los caballos intentan soportar peso slo en los
talones. En consecuencia, la postura es similar a la
del compromiso de los miembros anteriores. Cuan-
do se hallan comprometidos slo los miembros pos-
teriores, el soporte del peso es desviado hacia los
miembros torcicos. Ms all de la distribucin de
los pies, hay rechazo a moverse. Si se lo fuerza al
movimiento, el caballo mostrar una marcha corta
y rgida, con un rpido desplazamiento de los pies.
Algunos caballos caen en decbito y rechazan pa-
rarse. La magnitud de la claudicacin se clasifica
555
en la tabla 5. Existen varios cambios en los dedos
que conducen a sospechar una laminitis aguda.
Aunque la descripcin usual es la de calor exce-
sivo en la zona del rodete coronario y la pared del
casco, durante el desarrollo de la claudicacin la
temperatura flucta. La disminucin de la tempera-
tura del rodete coronario y del resto de la extremi-
dad es una manifestacin de shock sistmico mien-
tras que el calor es el reflejo de la inflamacin local
y la alteracin de la funcin hemodinmica altera-
da. El edema localizado en el rodete coronario y en
la porcin distal de la extremidad es un posible ha-
llazgo durante la fase inflamatoria. En los casos
muy graves, el rodete coronario puede ponerse fro y
blando y mostrar fstulas o hemorragia. Todos estos
hallazgos indican una desvitalizacin importante
debida a isquemia, con un desprendimiento inmi-
nente del casco. Cuando se produce la claudicacin,
el pulso palpable en la arteria digital suele .ser exa-
gerado. El tipo de pulso tambin vara durante el
desarrollo antes de la presentacin de la claudica-
cin. Se percibe una respuesta dolorosa en toda la
circunferencia de l muralla, en especial en la zona
de la pinza. El bloqueo nervioso volar o abaxial bajo
produce una importante mejora de la marcha.
Tabla 5. Estadios de laminitis detallados por Obel en 1948 en su
clsica descripcin de la histopatognesis de la laminitis agudat 9
Grados de claudicacin con laminitis aguda
Grado 1 de Obel En posicin de estacin, el caballo levanta los pies
en forma constante a menudo a intervalos de pocos
segundos. Durante el caminar no muestra ninguna
claudicacin pero el trote es corto como dando
zancos. Durante la recuperacin este estadio se
caracteriza slo por la presencia de este ltimo
signo
Grado 2 de Obel El caballo se mueve con bastante buena gana al
paso, pero la marcha es caracterstica de la laminitis.
Los pies pueden ser levantados sin dificultad.
Grado 3 de Obel El caballo manifiesta un mayor rechazo al
movimiento y hace intentos vigorosos para levantar
el pie.
Grado 4 de Obel El caballo no se mueve a menos que sea forzado.
1254
Durante el desarrollo de la laminitis aguda, es
posible observar depresin y anorexia asociadas a
dolor abdominal leve y diarrea transitoria de bajo
volumen. Tambin se puede evidenciar fiebre, ta-
quicardia, taquipnea y membranas mucosas con-
gestionadas. La claudicacin casi siempre se aso-
cia con hipertensin sistmica. La muerte ocurre
debido a la presentacin de un shock irreversible,
en especial durante el estadio inicial de la enfer-
medad. Otros signos clnicos relacionados con el
inicio de la situacin incluyen metritis, diarrea, c-
lico, fatiga e insuficiencia renal aguda.
En la laminitis crnica, la falange distal se des-
va hacia ventral debido a la combinacin de la
prdida del soporte laminar y a la traccin ejerci-
da por el tendn del flexor digital profundo que su-
pera los tendones extensores y las ramas extenso-
ras del ligamento suspensorio (fig. 148).550 La pre-
sin hacia abajo de la tercera falange causa que la
suela pierda su conformacin cncava y se vuelva
plana y hasta convexa, llamndosela habitualmen-
te "suela cada". La lnea blanca se ensancha y, en
ocasiones, aparece un rea contusa semicircular
justo dorsal al vrtice de la ranilla, representando
la punta de la falange distal desplazada. El ha-
llazgo de un defecto solar en esta localizacin indi-
ca la perforacin de la suela por la falange distal, si-
tuacin que afecta en forma adversa el pronstico.
Con el tiempo, la superficie externa de la pared
del casco tambin presenta cambios caractersti-
cos, como anillos circunferenciales que divergen
hacia los talones y la formacin de una concavidad
en la cara dorsal de la muralla. El pie como un todo
se alarga, angosta y deforma. La marcha es simi-
lar a la asociada con la laminitis aguda. Es carac-
terstico que el pie apoye los talones primero que-
dando la pinza hacia arriba, de manera exagerada.
Normal Rotated
Figura 148. Contribucin biomecnica para el desvo ventral de la falange
distal. La lmina provee un soporte a la falange distal dentro del casco. Es-
te soporte es contrarrestado por las fuerzas del peso corporal que cursan
hacia distal a travs de la columna sea, por la traccin caudal del tendn
del flexor digital profundo y por las fuerzas de desplazamiento de la su-
perficie del suelo hacia proximal contra la porcin dorsal de la muralla.
(Cortesa de E.M. Green y Equine Sports Medicine).
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
En los estadios crnicos, la respuesta al examen
con la pinza de tentar puede ser variable.
Algunos caballos con laminitis crnica exhiben
slo una marcha ligeramente rgida. Por el contra-
rio, otros rechazan pararse, pierden peso, desarro-
llan mltiples lceras por decbito y se despren-
den sus cascos. La recurrencia es frecuente. Si la
prdida de integridad de las lminas es extensa y
circunferencial, toda la tercera falange rota hacia
abajo dentro del casco. Estos caballos tienen un
pronstico desfavorable. Es interesante tener en
cuenta que los caballos con esta forma de laminitis
se paran de manera ms "cuadrada" pero rechazan
moverse.
Diagnstico: el diagnstico clnico de la lamini-
tis aguda se basa en los signos caractersticos des-
criptos. Si es necesario, puede lograrse una mayor
confirmacin por medio de un bloqueo de los ner-
vios digitales palmares/plantares medial y lateral
a nivel del nudo. Aunque no siempre es posible, es
importante identificar la causa primaria para faci-
litar la realizacin de una estrategia teraputica
apropiada.
En forma similar, la laminitis crnica se diag-
nostica por el reconocimiento de los signos clnicos
caractersticos. En los casos ms leves el diagnsti-
co puede ser difcil, ya que la laminitis crnica se
debe diferenciar de contusiones solares, ostetis
podal, sepsis subsolar, enfermedad del navicular y
enfermedad articular degenerativa. A menudo se
necesitan radiografas para confirmar la divergen-
cia de la falange distal desde su posicin normal
paralela a la cara dorsal de la muralla. Por lo tanto
se realizan varias radiografas en las primeras 24
horas de iniciada la laminitis aguda para determi-
nar el progreso de la rotacin, la respuesta al tra-
tamiento y el pronstico.
La calidad radiogrfica debe ser excelente. Pa-
ra obtener una verdadera incidencia lateral, el pie
se debe colocar sobre un bloque de madera de 7,62
cm de espesor. La colocacin de un objeto radiopa-
co (por ej., un alambre de grueso calibre) en forma
vertical a la muralla acentuar la pared dorsal del
casco y facilitar una comparacin segura con la
tercera falange. Este alambre se puede dejar fijo
con un vendaje para utilizarlo en cada evaluacin
radiolgica.
El grado de rotacin puede determinarse por
dos mtodos. Se coloca sobre la radiografa un ma-
terial transparente (por ej. papel de dibujar o un
acetato). Se dibujan las lneas que representan la
pared dorsal de la muralla y la tercera falange
hasta el punto de interseccin, midiendo el ngulo
resultante. En el mtodo ms fcil se extienden las
dos lneas hasta la superficie del suelo,557
donde se
dibuja una lnea horizontal adicional. El grado
de rotacin es la diferencia entre el ngulo forma-
do por la pared dorsal de la muralla y la pared dor-
sal de la tercera falange con el suelo. Estas trans-
parencias se pueden etiquetar, colocndoles fecha
y lugar para tenerlas como punto de referencia pa-
ra una evaluacin seriada.
En la evidencia radiogrfica precedente de la
rotacin de la tercera falange se puede identificar
una lnea radiolcida a mitad de camino entre las
caras dorsales de la muralla y la tercera falange.
Esta zona corresponde a la regin laminar. Este
hallazgo se debe diferenciar de la radiolucidez cau-
sada por sepsis subsolar. El pie lamintico est pre-
dispuesto a la sepsis. La separacin de las lminas
facilita la invasin bacteriana mientras que el teji-
do desvitalizado y el compromiso del flujo sangu-
neo promueven el desarrollo de las bacterias. En la
incidencia radiogrfica lateral, las reas radiolci-
das sugestivas de sepsis no suelen estar limitadas
al espacio laminar y, a menudo, estn acompaa-
das por la rotacin de la falange distal.
Tratamiento: la laminitis aguda siempre debe
ser considerada una emergencia. Se ha documen-
tado el desarrollo de cambios laminares irreversi-
bles a las 12 horas de la presentacin de una clau-
dicacin grado 3 de Obel. El tratamiento debe ini-
ciarse ni bien se detecta la claudicacin, siendo
preferible hacerlo previo a la presentacin de la
misma cuando se sabe que ha ocurrido un efecto
iniciador conocido, como el consumo excesivo de
granos (fig. 149). Los objetivos del tratamiento son
eliminar la causa primaria, evitar una mayor ab-
sorcin de endotoxinas, brindar un sostn cardio-
vascular (restaurar la circulacin perifrica, contro-
lar la hipertensin o la hipotensin), aliviar el dolor,
proveer soporte a la suela, impedir el desarrollo de
infeccin y evitar las recurrencias (fig. 150).
Es necesario corregir cualquier condicin pri-
maria presente, como retencin de placenta, bacte-
riemia/septicemia, diarrea p alteraciones intesti-
nales. El estrs del transporte, el ambiente y el
ejercicio deben evitarse.
El manejo de la dieta es muy importante. El he-
no de gramneas de alta calidad o mezcla gram-
nea/legumbre puede prevenir el estrs de la dieta
mientras provee los nutrientes adecuados.
Luego de una sobrecarga con carbohidratos, se
administra vaselina, debido a su efecto laxante,
para purgar el tracto gastrointestinal. Puede ac-
tuar como un tapiz del intestino, impidiendo una
mayor absorcin de endotoxinas. La dosis oral re-
comendada para un caballo adulto es de 3,8 L/12
horas durante 1 a 2 das.
El restablecimiento del flujo sanguneo perifri-
co se basa en la provocacin de una vasodilatacin
perifrica y el tratamiento antitrombtico. El pri-
mer paso se logra con la administracin de blo-
queantes a-adrenrgicos durante el comienzo de la
1255
 Captulo 12

Objetivo Tratamientos alternativos Dosis

Prevencin de la absorcin de la endotoxina Vaselina, forraje en la dieta, tratamiento 4 L oral 2vpd

del problema primario

Mantenimiento de la circulacin perifrica

Anticoagulacin Aspirina 5 mg/kg oral da por medio
He parina" 40 UUkg SC 3vpd

Soporte a la circulacin sistmica Megluminato de flunixina 1,1 mg/kg IV 2 vpd

Huidos IV Segn necesidad para controlar
la hipovolemia y el shock

Control de la endotoxemia Suero antiendotoxina hiperinmune 1,5 ml/kg IV

*Los beneficios potenciales de la heparina son limitados a una terapia preventiva y pueden ser perjudiciales una vez instaurada la claudicacin.

Figura 149. Prevencin de la laminitis luego de una sobrecarga con carbohidratos.

enfermedad. Los vasodilatadores tambin ayudan
a controlar la hipertensin. La acepromazina es
una droga aceptada para tal propsito; sin embar-
go, su corto tiempo de accin hace necesaria la ad-
ministracin frecuente para alcanzar los efectos
deseados. La dosis que suele utilizarse es 0,06 mg/
kg/4 a 6 veces/da, IM. Los efectos colaterales inde-
seables incluyen la inhibicin de la colinesterasa y
sedacin. La fenoxibenzamina tiene un efecto ms
prolongado pero no se encuentra en el comercio. Es
posible obtener vasodilatacin durante 12-24 ho-
ras por medio de la administracin IV lenta de
0,66 mg/kg diluida en solucin salina isotnica es-
tril. Esta droga no est aprobada para uso IV en
caballos.
Es preferible utilizar acepromazina en lugar de
fenoxibenzamina debido a: 1) los pacientes hiper-
tensivos suelen ser especialmente sensibles a la
vasodilatacin; 2) la fenoxibenzamina puede pro-
ducir hipotensin grave y decbito; 3) el tiempo de
accin ms corto de la acepromazina ofrece un tra-
tamiento ms seguro y controlable y 4) est apro-
bada para su uso en los caballos.
En teora, se dispone de muchas drogas para
restablecer la circulacin perifrica y controlar la
hipertensin. Empero, muy pocas estn aprobadas
para su uso en los equinos y los estudios farmacoci-
nticos en caballos son deficientes. Los bloqueantes
a-adrenrgicos de consideracin adicional incluyen
la prazosina, clonidina, fentolamina y muchos
otros. Como el sistema renina-angiotensina-aldos-
terona contribuye con el desarrollo de la hiperten-
sin, el captopril (un inhibidor de la enzima conver-
tidora de la angiotensina) sera una droga til. La
isoxsuprina ha sido utilizada en forma emprica co-
mo parte del tratamiento de la enfermedad del na-
vicular; no obstante, se carece de documentacin
acerca de sus efectos y dosis apropiadas.
Se ha recomendado la realizacin de baos fros
o calientes, o alternar uno y otro para promover la
circulacin en el pie. Aunque los tres mtodos fue-
ron muy utilizados, se carece de la documentacin
de sus efectos y beneficios.
El bloqueo de los nervios digitales palmar/plan-
tar produce una vasodilatacin precoz por bloqueo
de las fibras simpticas que inervan a las anasto-

Objetivo Tratamientos alternativos Dosis

Prevencin de la absorcin de la endotoxina Vaselina, forraje en la dieta 4 L oral 2vp

Restauracin de la circulacin perifrica

Vasodilatacin Acepromazina 0,06 mg/kg IM 4vpd
Fenoxibenzamina 0,66 mg/kg IV diluido
DMSO 1 g/kg IV en solucin al 20%

Anticoagulacin Aspirina 5 mg/kg oral da por medio

Alivio del dolor, control de la inflamacin Megluminato de flunixina 1,1 mg/kg IV 2vpd
Fenilbutazona 4,4 mg/kg IV 2vpd
DMSO 1 g/kg IV en solucin al 20%

Soporte del pie Superficie de arena

Rollos de gasa debajo de la ranilla

Figura 150. Tratamiento de la laminitis aguda.

1256
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
mosis arteriovenosas. Los efectos duran poco y la
hipertensin provocada por el sistema renina-an-
giotensina-aldosterona no se ve modificada. Hay va-
rias contraindicaciones importantes y posibles reac-
ciones adversas. Como los anestsicos locales son
irritantes tisulares, la administracin repetida pue-
de producir una inflamacin considerable en el sitio
de inyeccin. Si las lminas estn intactas, el ejer-
cicio puede promover la circulacin local; por el con-
trario, si estn comprometidas, el trauma del ejerci-
cio acelera la destruccin tisular. La integridad la-
minar puede no ser un factor posibe de determinar
por medio del examen fsico y el dolor provee el sig-
no natural primario para proteger la parte afecta-
da. Si el rodete coronario est blando y fro al tacto,
es necesario evitar cualquier tipo de bloqueo nervio-
so y ejercicio. Est contraindicado el uso de anest-
sicos de larga duracin, como la bupivacana.
El uso de la heparina, un agente antitrombti-
co, es controvertido. Los efectos beneficiosos inclu-
yen: inhibicin de la coagulacin (factores XII, XI,
IX y X) cuando acta junto con la antitrombina III;
facilitacin de la depuracin de endotoxina por
parte del sistema reticuloendotelial heptico y de-
gradacin de las toxinas circulantes por medio de
la activacin de los sistemas enzimticos plasmti-
cos. Es posible prevenir la coagulacin intravascu-
lar diseminada y la microtrombosis. Usando el mo-
delo de la sobrecarga con granos, se observ que el
caballo tratado previamente con heparina tena
mucho menor probabilidad de desarrollar lamini-
tis.575 La controversia del uso de la heparina se ha-
lla en la determinacin de una dosis segura y efec-
tiva y sus posibles efectos colaterales. Se utilizan
dosis muy bajas (40 UI/kg SC, 3 veces/ da) para
disminuir el riesgo de reacciones adversas; sin em-
bargo, an no se han establecido las dosis eficaces
en casos clnicos espontneos.
Los posibles efectos colaterales incluyen: infla-
macin en el sitio de inyeccin SC, reduccin de la
masa y el recuento eritrocitario, trombocitopenia,
aumento de la produccin de bilirrubina, tendencia
a la trombosis luego de interrumpir la administra-
cin de heparina, hemorragia y muerte. La disminu-
cin del hematcrito es una caracterstica que se re-
vierte con facilidad luego de la suspensin de la ad-
ministracin de la droga. La heparina acta junto
con la antitrombina III para evitar la trombosis,
efecto que no ejerce en ausencia de esta ltima o una
vez formado el trombo; por lo tanto, sus efectos bene-
ficiosos pareceran estar limitados a la prevencin.
Los antiinflamatorios no esteroides (como la as-
pirina) son inhibidores de la sntesis de las prosta-
glandinas que impiden la conversin del cido ara-
quidnico a tromboxano, prostaciclina y otras pros-
taglandinas. Sus efectos tiles incluyen: analgesia,
que puede romper el ciclo de hipertensin inducido
por las catecolaminas iniciado por el dolor; inhibi-
cin de la agregacin plaquetaria; vasodilatacin
por la interrupcin de la sntesis de tromboxano;
supresin de los efectos de la endotoxemia media-
dos por las prostaglandinas y mantenimiento del
estado cardiovascular. Los beneficios de la aspiri-
na estn en su efecto antitrombtico ms que en su
limitado efecto analgsico. La aspirina produce
una alteracin irreversible de la funcin plaqueta-
ria y prolonga el tiempo de coagulacin durante 5
das luego de una dosis nica. La dosis recomenda-
da es de 5 mg/kg, oral, 1 vez da por medio.
La fenilbutazona y el megluminato de flunixina
inhiben la agregacin plaquetaria durante un pe-
rodo ms corto. El segundo agente es superior al
primero y a la aspirina en la supresin de los efec-
tos cardiovasculares provocados por la endotoxe-
mia y mediados por las prostaglandinas. En conse-
cuencia, podra ser preferible administrar meglu-
minato de flunixina junto con aspirina en el inicio
de la laminitis. Despus de los primeros das, la fe-
nilbutazona ofrece un efecto analgsico/antiinfla-
matorio con mejor relacin costo:efecto. Por lo ge-
neral, el megluminato de flunixina se administra a
razn de 1,1 mg/kg, 2 veces/da, y la fenilbutazona
se administra a una dosis mxima de 4,4 mg/kg/
da (2,2 mg/kg, 2 veces/da).
Las drogas antiinflamatorias son ulcerognicas
y nefrotxicas, en especial en los caballos compro-
metidos, hipovolmicos y deshidratados. Debido a
su mecanismo comn de accin, sus efectos txicos
pueden ser aditivos. Est contraindicado utilizar
dosis excesivas, en forma individual o acumulati-
va, el uso prolongado de grandes dosis y la admi-
nistracin en animales deshidratados.
En muchos caballos puede estar indicado el
remplazo hidroelectroltico. La solucin que debe
administrarse, al igual que la velocidad, volumen
y va de administracin ,se establecen segn las
evidencias clnicas del shock, hematcrito, prote-
nas plasmticas totales y anormalidades de las
concentraciones sricas de los electrlitos. El shock
se presenta con mayor frecuencia en el perodo que
precede el comienzo de la claudicacin.
Se ha recomendado el uso de antihistamnicos,
pero tienen poco valor una vez liberada la histami-
na. Adems sta es slo uno de los muchos media-
dores de la inflamacin; por lo tanto, los autores no
los usan como rutina.
En teora, la administracin IV de dimetilsulf-
xido (DMSO) debera tener algo de valor. Los posi-
bles beneficios por su administracin (IV a 1 g/kg
en una solucin al 20%) son: prevencin de la oxi-
dacin tisular por la captacin de superxidos ra-
dicales, accin antiinflamatoria y diuresis. Esta
droga no est aprobada para su administracin IV
y puede provocar hemlisis.
1257
 Captulo 12

Se debe evitar en forma estricta la administra-
cin de corticoides en el tratamiento de la lamini-
tis. Los efectos colaterales documentados incluyen
empeoramiento de la vasoconstriccin provocada
por las catecolaminas, aumento de la coagulopata
y sensibilizacin a la reaccin de Schwartzman.579
Los efectos inmunosupresores de estas drogas in-
cluyen impedimento de la reaccin antgeno/anti-
cuerpo, opsonizacin y quimiotaxis; adems, retra-
so en la cicatrizacin de las heridas. Los corticoi-
des aumentan la gravedad de la laminitis, prolon- 575
gan su curso y aun pueden inducir su iniciacin.
Sobre la base del desarrollo de una endotoxe-
mia por gramnegativos en el inicio de una lamini-
tis aguda y de la eficacia del bloqueo inmunolgico
de las endotoxinas de las bacterias gramnegativas,
la inmunizacin activa y pasiva contra las endoto-
xinas ofrece
7o,58o
posibilidades para el tratamiento pre-
ventivo.5 La inmunizacin activa es alcanzada
por la aplicacin de "vacunas" contra las endotoxi-
nas de microorganismos gramnegativos. La pasiva
se logra con la administracin de suero recogido de
caballos hiperinmunizados con la "vacuna'. Hay
una fuente comercial para este antisuero. Los be-
neficios de ambos tipos de inmunoterapia con res-
pecto a la laminitis son principalmente preventi-
vos. La aplicacin de suero hiperinmune antiendo-
toxina se indica durante el inicio del curso de cual-
quier enfermedad mediada por endotoxinas, como
diarrea, clicos y sobrecarga por carbohidratos, an-
tes del comienzo de la claudicacin. Si se cree que
el insulto endotxico est en marcha luego del re-
conocimiento de la laminitis, an se indica la in-
munizacin pasiva durante la primera parte del
curso de la laminitis aguda.
Para que la inmunizacin activa alcance una
proteccin, la administracin debe ocurrir antes
que la endotoxina y los carbohidratos desafen el
organismo. Por lo tanto, sus beneficios son slo
preventivos. Los caballos que han experimentado
episodios previos de laminitis no desencadenan
una respuesta inmunolgica a la vacuna. Se presu-
me que estos animales presentan un impedimento
inmunolgico. Adems, son muy sensibles a los
efectos de las endotoxinas y pueden reaccionar en
forma adversa a la vacuna.
En la laminitis aguda, deben tomarse medidas
para evitar la rotacin de la falange distal. Para
esto, lo mejor es confinar al caballo a un lugar con
piso de arena blanda. Esta superficie provee un so-
porte atraumtico y con distribucin regular con-
tra la suela, produce un mnimo compromiso del
flujo de sangre y un mximo confort en estacin
permitiendo los cambios posicionales deseados del
dedo. Ante la imposibilidad de contar con arena,
los mtodos de soporte solar atraumticos alterna-
tivos incluyen la colocacin de una torunda de gasa
axial a la largo de la ranilla junto con vendajes del
pie, o el rellenado de la suela con goma no vulcani-
zada o siliconas, y el mantenimiento del paciente
en un establo con suelo blando. Se contraindica la
colocacin de soportes solares firmes, tal como yeso
tipo Pars. La sustitucin realizada con la superfi-
cie de arena en lugar de los herrajes teraputicos
evita el trauma mecnico a la lmina asociado con
el herraje. Una lesin significativa durante el he-
rraje puede ser seguida por un apoyo prolongado
del miembro opuesto, concusin por el martilleo y
fuerzas de desplazamiento al extraer la herradura.
El tratamiento de la laminitis crnica est diri-
gido a resolver la enfermedad sistmica, evitar un
insulto laminar adicional, detener la rotacin de la
falange distal y prevenir la recurrencia (fig. 151).
Como la mayora de los caballos con laminitis cr-

Objetivo Tratamientos alternativos Dosis

Control de la hipertensin
Corto plazo Acepromazina 0,06mg/kg IM 4vpd
Privacin del sodio Forraje en la dieta, no suplementacin
con sal
Largo plazo Dieta rica en forraje (rica en K)
Suplementacin con potasio (CIK) 30 mg CIK oral lvpd
Isoxsuprina` 1,2 mg/kg oral 2vpd
Proveer sustrato de queratina Metionina 10 g oral lvpd durante 1 semana;
5 g oral lvpd durante 3 semanas
Soporte del pie Superficie de arena; rollo de gasa sobre la ranilla,
extraccin de la muralla (si est indicado por necrosis
laminar y separacin de la falange distal), herraduras
teraputicas
Control de la sepsis Proveer un drenaje quirrgico (muralla, extraccin de la suela);
ambiente limpio; antibioticos segn sea necesario
* No se han documentado an los efectos cardiovasculares de la isoxsuprina oral en los caballos

Figura 151. Tratamiento de la laminitis crnica.

1258
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
nica son hipertensos se indica un tratamiento es-
pecfico a los efectos de evitar serias consecuen-
cias, como enfermedad renal e hipertrofia ventri-
cular izquierda.581 No hay drogas antihipertensivas
que tengan los siguientes requisitos para el uso en
caballos: costo razonable; aprobado para su uso;
sin efectos colaterales de importancia, como seda-
cin o vasoconstriccin de "rebote"; farmacocinti-
ca y eficacia documentada; y administracin oral.
Mientras tanto, las drogas indicadas para su uso
en laminitis aguda pueden ser sustituidas.
Las modificaciones en la dieta pueden ayudar a
controlar la hipertensin. Como los efectos hiper-
tensivos de la angiotensina y las catecolaminas
son dependientes del sodio, se concluye que el so-
dio tiende a la vasoconstriccin y el potasio a la va-
sodilatacin. La privacin de sodio disminuye los
niveles sricos de dicho elemento y disminuye el
volumen plasmtico. La fuente de sodio se debe
remplazar por cloruro de potasio oral, a razn de
30 g/da. El heno, una fuente rica en potasio y po-
bre en sodio, debe remplazar a la dieta rica en gra-
nos. Los efectos beneficiosos de estos regmenes se
han documentado en ponies con laminitis crnica
alimentados con distintos tipos de dieta. En los ali-
mentados slo con forraje, la presin sangunea
permanece normal o con un leve aumento, mien-
tras que las dietas ricas en energa y carbohidratos
producen un incremento importante de la presin
sangunea.
Como en los casos de laminitis el metabolismo
de la queratina est alterado, podra ser til la ad-
ministracin de un sustrato555
de queratina durante
el perodo de reparacin. La metionina sirve co-
mo puente disulfuro y ha sido administrada a ra-
zn de 10 g, 1 vez/da, oral, durante 1 semana, se-
guida por 5 g/da, oral, durante 3 semanas.
Si se produce sepsis en el tejido laminar, es ne-
cesario comenzar una terapia agresiva. En la ma-
yora de los casos, el desbridamiento quirrgico de
los tejidos blandos spticos debe ser seguido por la
aplicacin de vendajes estriles y una estricta hi-
giene del ambiente. Rara vez se indica la adminis-
tracin sistmica de antibiticos.
A causa de que algunos caballos con sobrepeso,
afectados con laminitis crnica, tienen una mala
respuesta de la tiroxina (T4 ) y la triyodotironina
(T3) con la administracin de hormona tiroideoesti-
mulante (TSH), puede ser beneficioso comenzar
con el tratamiento para hipotiroidismo. Las dosis
estimada son 5 mg, oral/da, para la casena yoda-
da o 10 mg, oral/da, para la levotiroxina sdica.
Las dosis se debe corregir para cada caso en parti-
cular, basndose en la respuesta clnica y los nive-
les sricos de T4.
Uno de los ms importantes y controvertidos
puntos respecto del tratamiento de la laminitis
crnica es el cuidado del pie. Las bases para las di-
ferentes opiniones se apoyan en que los caballos se
pueden beneficiar por medio de abordajes leve-
mente diferentes. En teora, los objetivos del cui-
dado del pie son mantener el flujo sanguneo y la
perfusin, proteger la integridad laminar, dar so-
porte a la ranilla mientras se evita la aplicacin de
presin contra la suela, facilitar el inicio de la fase
de elevacin del paso, evitar fuerzas de desplaza-
miento en las pinzas, proveer drenaje en casos en
los que se presenta sepsis y eliminar el tejido ne-
crtico y los desechos. En los casos leves, la extrac-
cin de la herradura y el mantenimiento sobre sue-
los arenosos puede ser suficiente. Los casos leves a
moderados pueden verse algo ms beneficiados
agregando presin sobre la ranilla. Es ideal que la
presin sea confinada a los dos tercios caudales de
la ranilla, no contacte con la suela y quede una
proteccin slo ligeramente debajo de la superficie
de apoyo.
En los caballos con una rotacin significativa de
la falange distal se requiere el desvasado del casco
con herraje o sin l. Si se elige este procedimiento,
se elimina parte de la pared dorsal, justo distal al
corion coronario, yendo hacia distal hasta la super-
ficie de apoyo usando un raspador. Se extrae un
tercio de la circunferencia de la muralla, centrado
en la lnea media dorsal. La profundidad ser la
necesaria para alinear la cara dorsal de la muralla
con la cara dorsal de la falange distal o cuando el
tejido subyacente sea blancuzco o blando a la digi-
topresin. Se puede encontrar una considerable
cantidad de tejido necrtico. La reseccin de parte
de la pared dorsal de la muralla tiene varios obje-
tivos. Previene las fuerzas de desplazamiento pro-
vocadas por la pinza, restablece la perfusin vas-
cular normal y normaliza el alineamiento anat-
mico de la falange distal, alivia la presin ejercida
por el tejido epitelial hiperplsico existente entre
la falange distal rotada y la pared dorsal de la mu-
ralla, y promueve el alineamiento paralelo de los
nuevos tbulos desarrollados en el casco. No es ne-
cesario realizar la reparacin con acrlico del defec-
to creado y hasta puede ser peligroso exponer los
tejidos a este procedimiento debido al calor genera-
do durante la polimerizacin del acrlico.
Una vez eliminada parte de la muralla, se debe
crear un soporte para la ranilla y la falange distal
sin crear presin contra la suela. En algunos casos
puede no ser necesario el uso de herraduras. Si se
elige utilizarlas, es obligatorio que provean una
presin adecuada contra la ranilla. Las herraduras
que elevan la ranilla pueden conducir a una mayor
rotacin al dar un soporte inadecuado. Se puede
emplear cualquier herradura que cumpla con los
objetivos antes enunciados. Para cada caso en par-
ticular es posible disear herraduras de tipo cerra-
1259
 Captulo 12
das ovoides, de barra ancha, colocadas hacia atrs
para dar soporte a los talones y abierta en pinza, y
con una plancha protectora para evitar presin
contra la suela. Se pueden fabricar almohadillados
parciales, totales o en anillo a los efectos de aliviar
los fenmenos concusivos. Por lo general, se agre-
ga silicona para rellenar los espacios entre el almo-
hadillado y la suela. Es esencial evitar la presin
contra la suela.
La herradura que ha ganado ms atencin es la
de barra de corazn (figs. 152 y 153). Esta ltima
puede brindar soporte a la ranilla y, por lo tanto, a
la falange distal subyacente con un mnimo com-
promiso del flujo sanguneo y lesin a la suela. La
principal desventaja consiste en que es una herra-
dura de precisin y su colocacin requiere una con-
siderable experiencia. La colocacin mal realizada
puede inducir a una lesin seria. Se deben seguir
referencias importantes. En cada herraje se deben
solicitar radiografas. La colocacin de una marca
en el vrtice de la ranilla ayuda a aplicar la punta
de la barra. Esta debe apoyar 1 cm caudal al vrti-
ce de la ranilla. La barra de corazn tampoco debe
extenderse demasiado hacia abaxial. Si no se efec-
ta la eliminacin de parte de la pared dorsal de la
muralla se desarrollar una presin incorrecta. Se
debe precisar el grado de elevacin de la barra res-
pecto del suelo y, por lo tanto, el grado de presin
contra la ranilla. Si la herradura se coloca en la
forma correcta la mayora de los caballos se senti-
rn muy cmodos inmediatamente despus del
procedimiento.
Una variante de la herradura en barra de cora-
zn es la barra de corazn ajustable (fig. 154).280 La
principal diferencia es que la barra no est adheri-
da. La extensin caudal de la barra apoya en el
Heart Bar Shoe
Herradura en barra de corazn
Figura 152. Vista palmaroplantar de una herradura en barra de corazn.
Esta herradura optimiza el funcionamiento de la ranilla y soporta la falange
distal mientras minimiza el compromiso del flujo sanguneo. La punta
(vrtice) de la barra corazn debe estar 1 cm caudal al vrtice de la rani-
lla. Las ramas de la barra no se deben extender ms ata de los lmites ab-
axiales de la ranilla. Es necesario evitar una presin indebida contra la
suela por la cua de la herradura. Tambin se muestra el correspondiente
anillo almohadillado.
1260
Heart Bar Shoe
Herradura en barra de corazn
Figura 153. Vista lateral de la herradura en barra de corazn. La elevacin
del vrtice de la barra provee el soporte necesario. El ngulo de elevacin
se establece en forma especfica para cada caballo.
surco de los talones de la herradura formando una
bisagra. El vrtice apoya en una barra de soporte
horizontal que se extiende de lado a lado en el ni-
vel deseado de la punta de la barra. Se coloca un
tornillo Allen a travs del medio de la barra de so-
porte y se lo ajusta para elevar la punta de la barra
corazn hasta el nivel deseado. La principal venta-
ja de este diseo es que el tornillo se puede ajustar
con frecuencia para mantener una presin cons-
tante contra la ranilla a medida que crece la mu-
ralla.
En los casos refractarios, los procedimientos de
salvataje incluyen la desmotoma del ligamento
accesorio del tendn del flexor digital profundo y la
tenotoma del flexor digital profundo. La tenoto-
ma flexora se realiz tanto a nivel mediometacar-
pal como en la cuartilla. En esta ltima, la vaina
sinovial se debe obliterar para evitar la formacin
de adherencias del mun distal al tejido subcut-
neo, permitiendo el restablecimiento del soporte
Figura 154. La herradura en barra de corazn ajustable provee un soporte
constante a la ranilla durante el crecimiento de la muralla. El orificio cen-
tral de la barra que se extiende entre los talones de la herradura es rosca-
do y por l se enhebra un tornillo, que se ajustar segn la necesidad.
(Cortesa de Mr. Charlie Comstock, Columbia, MO.)
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
normal de la falange distal. Con estas maniobras
se ha salvado a muchos caballos para utilizarlos
con fines reproductivos.
Pronstico: la mayora de los caballos con lamini-
tis responden a un tratamiento rpido y racional
Hay varios indicadores pronsticos para determinar
la probabilidad de recuperacin. Los caballos gran-
des y pesados, en especial aquellos con pies relativa-
mente pequeos, tienden a ser afectados con mayor
intensidad. A menudo, la laminitis posparturienta
es particularmente grave. Cuanto ms pies estn
afectados, peor ser el pronstico. La presencia de
sepsis y la persistencia de leucocitosis/neutrofilia in-
dican una mayor posibilidad de falla teraputica. El
deterioro rpido seala un pronstico grave, como
ocurre en los caballos con laminitis aguda cuyo cua-
dro progresa con rapidez. El grado de rotacin de la
falange distal est inversamente relacionado con el
pronstico. Los animales con una rotacin inferior a
5,5 grados suelen retornar al rendimiento atltico
previo. Aquellos con una rotacin superior a 10,5
grados, rara vez lo hacen. Sin embargo, en ocasiones
los caballos responden de manera diferente.557 La
perforacin de la suela por la falange distal es un
signo grave ya que evidencia vasculacin de dicho
hueso dentro del casco. Por ltimo, el pronstico
presenta una proporcin directa al grado de circula-
cin/perfusin perifrica remanente.
Deformaciones flexurales
P.C. Wagner
La deformacin flexural de la articulacin in-
terfalngica distal, tambin denominada contrac-
tura del tendn del flexor digital profundo es, con
mayor frecuencia, una deformacin adquirida. En
muy pocas instancias, en las que el aspecto clnico
del recin nacido sugiere el compromiso del tendn
del flexor digital profundo, la deformacin ms ob-
via es en el nudo o el carpo, sugiriendo un compro-
miso multiestructural.
Signos clnicos: la deformacin flexural adquiri-
da de la articulacin interfalngica distal 420.582-586
se obser-
La
va a menudo en potrillos de 2 a 8 meses.
presentacin fsica puede variar, segn la rapidez
del comienzo del problema, las medidas correctivas
tomadas y la duracin de la deformacin. En todos
los casos, el taln es largo y el ngulo de la articu-
lacin interfalngica distal est flexionado, dando
el aspecto de "pie zambo o patituerto". El rodete co-
ronario parece prominente; es comn la efusin ar-
ticular. Si se ha realizado durante un perodo pro-
longado un desvasado correctivo, bajando los talo-
nes, la porcin frontal del casco puede aparecer
cncava (fig. 155). Las deformaciones crnicas de-
jadas sin tratar parecen "cajones".
Figura 155. Deformacin flexural de la articulacin interfalngica distal
que resulta en un tpico pie patizambo.
Para la descripcin del grado de deformacin
flexular, el aspecto clnico se ha dividido en estadios
II.420,582,587
Iy En el estadio I la pared dorsal del cas-
co no est flexionada respecto al plano vertical del
suelo, mientras que en el estadio II la flexin es
tan marcada que la pared dorsal del casco se pre-
senta vertical y el caballo apoya con el dorso del
casco.
La mayora de los potrillos afectados crecen con
rapidez y tienen un alto plano nutritivo en el mo-
mento del comienzo del problema. Es tpico que la
situacin se produzca en ambos miembros anterio-
res, aunque un miembro suele estar ms afectado
que el otro.583 El inicio de los signos clnicos puede
ser gradual, en un perodo de semanas u ocurrir
con mayor rapidez. Si esto ocurre, los talones del
potrillo estn elevados del suelo y el apoyo sobre la
pinza conduce a que la lnea blanca aparezca en la
porcin dorsal del casco. En los casos agudos la
claudicacin acompaante puede estar relaciona-
da con la contusin de la pinza mientras que en los
crnicos puede referirse al mal alineamiento axial.
Causa: es probable que la causa de la deforma-
cin flexural de la articulacin interfalngica dis-
tal sea multifactorial. Se ha postulado que el dolor
y la falta subsecuente del uso del miembro condu-
cen a la insuficiencia del tendn del flexor digital
profundo y al alargamiento de su ligamento acce-
585
sorio. El dolor en un caballo en rpido crecimien-
to puede originarse en anormalidades seas (corno
fisitis u osteocondrosis) o por causas traumticas
(como heridas o artritis sptica). Se ha postulado
que el dolor causa un reflejo flexor de retirada que
obstaculiza el alargamiento de los tejidos blandos
pero permite el de las estructuras seas. Se ha co-
municado que una velocidad de alargamiento desi-
gual entre el tercer metacarpiano y los tejidos
blandos conduce a una deformacin flexura] .'"'~
1261
 Captulo 12
Los desbalances o excesos nutricionales tam-
bin fueron implicados como causa de deformacin
6.588.589
flexural en los potrillos.58 Aunque los excesos
de protena y energa predispondran a esta situa-
cin, los resultados no son lo suficientemente con-
vincentes como para declarar a este factor como
nica causa. Una predisposicin gentica a un r-
pido crecimiento junto con una alimentacin exce-
siva y ejercicio limitado representan el escenario
ms frecuente para el desarrollo de las deformacio-
nes adquiridas. Se ha propuesto que estos factores,
que pueden conducir a cambios en la osificacin
endocondral y anormalidades seas, causan un re-
flejo de retirada por dolor y conducen al desarrollo
58
de una deformacin flexural.820'
A pesar del reconocimiento de miles de etiolo-
gas, no se conoce con certeza el mecanismo pato-
gnico exacto de esta alteracin. No se ha podido
demostrar la existencia de anormalidades en los
msculos y tendones flexores ni en los ligamentos
accesorios.
Diagnstico: el aspecto clnico de la deformacin
suele ser suficiente para el diagnstico. Los miem-
bros deben palparse con cuidado en busca de algn
indicador de fisitis en la regin distal del metacar-
po. Los tendones flexores se deben palpar con el
miembro elevado, en estacin y en hiperextensin.
Esta ltima se logra colocando la pinza del caballo
sobre una tabla y levantando el miembro contrala-
teral, maniobra que causa que los talones del pie
desciendan y se tensen los flexores. En las contrac-
turas estadio I, el tendn del flexor digital profun-
do est tenso en posiciones de hiperextensin y es-
tacin. En el estadio II, el tendn se puede palpar
laxo hasta que alcanza la hiperextensin.
Las radiografas de ambos pies se deben reali-
zar para determinar el grado de flexin de la arti-
culacin interfalngica distal, el de cambios seos
en la articulacin y el hueso navicular y el de sepa-
racin (si la hay) entre la falange distal y la mura-
lla. La informacin obtenida de estas radiografas
permite realizar un mejor desvasado correctivo por
parte del herrero y brinda un pronstico seguro.
Los cambios en la falange distal, como ostetis po-
dal, y en la articulacin interfalngica distal dis-
minuyen las posibilidades de xito, aun con ciru-
gas correctivas. La separacin de la falange distal
de la muralla en los caballos tratados en forma
conservadora y con una evolucin crnica tambin
tienen un pronstico desfavorable. El aplanamien-
to del hueso navicular ha sido asociado con casos
graves de deformacin interfalngica distal, pero
se desconoce cul es la implicacin a largo plazo
luego de la correccin quirrgica.
Se deben solicitar radiografas de ambos pies;
en algunos casos la deformacin flexural de la ma-
yora de los cascos que parecen normales es lo sufi-
1262
cientemente importante en las radiografas como
para requerir un tratamiento concurrente.
Tratamiento: los casos precoces o leves de defor-
macin flexural de la articulacin interfalngica
distal se deben tratar por medio del desvasado del
casco, aumento del ejercicio y cambios en el mane-
jo diettico. Los talones se desvasan para acortar-
los para inducir tensin en el tendn y el msculo
flexor digital profundo, as como el ligamento acce-
sorio. Al mismo tiempo, la pinza debe ser protegi-
da del desgaste excesivo. El incremento del ejerci-
cio depende de sus efectos. Si tal actividad es dolo-
rosa, se puede utilizar con moderacin un antiin-
flamatorio no esteroide siempre que no existan le-
siones graves en las fisis o la articulacin. Se reco-
mienda la reduccin de la ingesta de energa para
reducir la velocidad de crecimiento y el aumento
de peso. Es posible que la atencin al balance de
los minerales esenciales en la racin sea un factor
58
importante.
El uso de herrajes correctivos en el manejo con-
servador puede ayudar a proteger la pinza de su
separacin; sin embargo, se deben considerar va-
rios inconvenientes. La colocacin de una placa en
pinza con una extensin fuerza a los talones hacia
abajo y puede acelerar la separacin entre la falan-
ge distal y la muralla. La contractura natural del
pie y el resquebrajamiento de la pinza dificultan el
mantenimiento de la herradura. En la mayora de
los caballos que no responden al desvasado, el ejer-
cicio y la reduccin nutricional se indica la ciruga,
junto con la colocacin de herrajes teraputicos
posquirrgicos.
La ciruga se indica en los casos en los que la te-
rapia conservadora no fue exitosa despus de 3 a 6
semanas, si la deformacin es moderada a grave y
si hay indicacin de la existencia de separacin en-
tre la falange distal y la muralla. Todas las defor-
maciones en estadio I y algunas de estadio II res-
ponden a la desmotoma del ligamento frenador
distal (carpal). Esta tcnica fue descripta por pri-
mera vez en la bibliografa europea y en los Esta-
dos Unidos se ha evaluado su eficacia y resultados
84'58759
a largo plazo.5 El ligamento frenador distal
corre desde el ligamento carpal palmar hasta el
tendn del flexor digital profundo, en la regin me-
tacarpiana proximal. Su funcin es impedir el so-
breestiramiento o esfuerzo de los vientres muscu-
lares de los flexores digitales durante la extensin
501
del dedo. A medida que los dedos se extienden,
los vientres musculares flexores se estiran hasta
que el ligamento frenador se tensa. El incremento
de la extensin de los msculos est impedido por
el ligamento frenador. Cuando la unidad msculo-
tendn es funcionalmente demasiado corta, como
ocurre en las deformaciones flexurales de la articu-
lacin interfalngica distal, la seccin del ligamen-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
to frenador distal permite el alargamiento de la
unidad y el realineamiento apropiado del eje de los
huesos del dedo.
El ligamento frenador distal se puede abordar
en forma quirrgica, tanto desde medial como late-
ral del miembro. Se puede colocar un torniquete
proximal al carpo. Despus de la preparacin qui-
rrgica del miembro, se realiza una incisin cut-
nea comenzando 2 cm distal al carpo, justo dorsal
a los tendones flexores. Al incidir el retinculo fle-
xor carpal se revelan los tendones subyacentes y el
ligamento frenador distal (fig. 156). Se localiza la
divisin entre el tendn del flexor digital profundo
y el ligamento frenador distal para luego disecar y
seccionar a este ltimo. Se debe tener el cuidado de
cortar todas las fibras de esta estructura. A los
efectos de que no se produzca una reunin de los
cabos seccionados se puede extirpar una porcin
del ligamento. La extensin manual del pie del ca-
ballo permite al cirujano descifrar si el ligamento
ha sido seccionado en su totalidad. En algunos ca-
sos, el escape de lquido sinovial indica que se ha
implicado la vaina sinovial. Sin embargo, esto no
representa un problema. La sntesis del retinculo
flexor, el tejido subcutneo y la piel es una manio-
bra suficiente como para evitar la filtracin sino-
vial. Se colocan vendajes compresivos en la zona
para evitar la edematizacin y permitir una cica-
trizacin esttica.
Los herrajes correctivos se realizan despus de
la ciruga para mantener el pie en la posicin co-
rrecta durante la cicatrizacin. Se puede aplicar
cualquiera de los distintos tipos de herraduras, se-
592
gn la gravedad de la deformacin. En los casos
leves, se utiliza una herradura con talones abier-
tos y una placa elevada en pinzas. La abertura en
los talones permite el desvasado peridico de dicha
zona para poder mantener el alineamiento desea-
do. En los casos ms graves se necesita una exten-
sin en pinzas que fuerce el descenso de los talones
carpo
metacarpianos
vena palmar lateral
ligamento frenador distal
tendn, m.flexor digital profundo
tendn, m.flexor digital superficial
Figura 156. Anatoma del abordaje quirrgico al ligamento frenador distal.
y demore el inicio de la fase de elevacin del paso.
Se ha utilizado una herradura en forma de hongo
para dar soporte a la interfase muralla/falange
distal, mientras se fuerza el taln contra el piso
592
(fig. 157). En los caballos jvenes suele ser difcil
mantener las herraduras en posicin. Es posible
que la colocacin de yesos cubriendo los clavos o
alambres sea una maniobra til para mantener la
herradura en posicin. Se han utilizado con xito
herraduras autoadhesivas.
Los cuidados posquirrgicos incluyen el mante-
nimiento del miembro vendado y la realizacin de
ejercicios controlados. A los 3 meses, los extremos
seccionados del ligamento frenador distal se en-
cuentran unidos por tejido fibroso cicatrizal. Por lo
tanto, es importante que el pie mantenga un ali-
neamiento apropiado durante este tiempo por me-
dio del uso de las herraduras correctivas. Como
con el abordaje medial se necesita efectuar la re-
traccin del nervio palmar medial, se evidencia
ms dolor posquirrgico. Est indicado el uso cri-
terioso de analgsicos.
Complicaciones: las complicaciones quirrgicas
son excepcionales. La sepsis puede tener un efecto
desastroso, pero es un problema evitable si se rea-
liza una tcnica quirrgica apropiada y un manejo
adecuado de los tejidos. En algunos casos se produ-
ce una fibrosis cicatrizal en el sitio quirrgico, en
especial en los caballos ms aosos. Esto se mini-
miza con una tcnica quirrgica minuciosa y ven-
dajes posquirrgicos. La imposibilidad de colocar
herrajes correctivos puede inducir nuevamente la
contractura del ligamento frenador distal y la reu-
nin de sus cabos seccionados en forma prematura.
En un estudio con seguimientos, el resultado final
Figura 157. Herradura con forma de hongo utilizada despus de la ciruga
y desvasado correctivos en caballos con deformaciones flexurales de la
articulacin interfalngica distal. La pinza est algo elevada y los talones
se dejan abiertos para permitir el desvasado peridico sin necesidad de
extraer la herradura.
1263
 Captulo 12
fue favorable en el 87% de los 40 casos tratados, a
juzgar por el retorno de los caballos a su actividad
atltica previa a la ciruga.584
Las deformaciones flexurales de estadio II pue-
den responder en forma adecuada a la desmotoma
del ligamento frenador distal; sin embargo, algu-
nos caballos pueden necesitar la tenotoma del fle-
xor profundo."2 Esta tcnica es menos confiable en
trminos de resultados y puede no ser esttica de-
bido a la cicatrizacin de la sobrecorreccin. El ten-
dn del flexor profundo se secciona distal a la arti-
culacin del nudo (metacarpofalngica); este abor-
daje se considera una maniobra de salvataje. El
alargamiento del tendn en la regin mediometa-
carpiana puede representar un abordaje menos
drstico, pero la cicatrizacin y el dolor posquirr-
gico son secuelas frecuentes. En las deformaciones
de estadio II de larga evolucin, la contractura de
la cpsula articular interfalngica distal puede ha-
cer imposible el realineamiento axial.
Osteocondrosis de la articulacin
interfalngica distal
J.P. Watkins
Los caballos no se ven afectados muy a menudo
por osteocondrosis de la articulacin interfalngi-
ca distal. Cuando la enfermedad ocurre en esta ar-
ticulacin suele tomar la forma de quistes seos
subcondrales solitarios en la falange distal.
Diagnstico: de los 15 caballos con lesiones
qusticas subcondrales en la falange distal, slo 4
fueron menores de 2 aos y todos menos uno se
presentaron debido a una claudicacin.59 ' En 10 ca-
ballos la claudicacin tuvo una aparicin sbita.
Su localizacin a nivel de esta articulacin se esta-
bleci por medio de la anestesia intraarticular o la
digital palmar. Las lesiones qusticas en la falange
distal se detectaron en radiografas en 14 miem-
bros anteriores y 1 miembro posterior. Estas lesio-
nes se localizaron en el plano sagital de la falange
distal en 10 caballos, mientras que en otros 4 se
presentaban ligeramente abaxial al plano sagital.
El dimetro de los quistes variaba desde menos de
1 hasta 2,5 cm. En ningn caballo se present una
lesin qustica subcondral en la falange distal con-
tralateral.
Tratamiento: el seguimiento de los casos des-
criptos revel resultados variables al emplear el
mtodo conservador. Los seguimientos radiogrfi-
cos revelaron el agrandamiento de algunos quistes
y la resolucin de otros. La claudicacin desapare-
ci en 4 caballos. Respecto a los otros 11: en 6 se
perdi el seguimiento; 2 fueron enviados a sacrifi-
cio y 3 mantuvieron la claudicacin. Sobre la base
de esta informacin debe considerarse que el pro-
1264
nstico de los quistes subcondrales de la falange
distal es reservado.
Otro autor realiz la enucleacin de dos lesio-
nes qusticas a nivel de la falange distal rellenando
el defecto con injerto de hueso esponjoso."20 El abor-
daje a las lesiones se realiz a travs de la suela.
Uno de los animales volvi a su actividad mientras
que el otro mantuvo la claudicacin. Es necesario
tratar un mayor nmero de caballos mediante este
procedimiento antes de poder realizar una evalua-
cin completa del mismo.
Enfermedad articular degenerativa
de la articulacin interfalngica distal
D.W. Richardson
La enfermedad articular degenerativa de l a ar-
ticulacin interfalngica distal se produce en todas
las razas pero es ms frecuente en los caballos uti-
lizados para caza y salto y los caballos de deporte
del oeste que en los caballos de carrera. Parece que
la enfermedad tiene una mayor prevalencia en los
Standardbred que en los Pura Sangre. En la mayo-
ra de los casos la etiologa es poco clara, aunque
en algunos animales se observan anormalidades
subyacentes de conformacin o fracturas en la ap-
fisis extensora o en las alas de la falange distal. Si
un caballo ha sido sometido a una neurectoma di-
gital palmar por formaciones falngicas o fractura
del hueso navicular, o por una enfermedad del na-
vicular, la claudicacin recurre cuando el proceso
degenerativo compromete la cara dorsal de la ar-
ticulacin.
A menudo el diagnstico es difcil, ya que mu-
chos caballos parecen tener una simple molestia
en el pie y la anestesia regional puede conducir s-
lo a un diagnstico general de claudicacin origina-
da en el pie. Es necesario realizar una anestesia
intraarticular para especificar la localizacin del
punto de origen de la cojera. En algunas instancias
se puede observar una deformacin de la articula-
cin que se palpa justo proximal al rodete corona-
rio. Desde un punto de vista radiogrfico, las pri-
meras lesiones que se reconocen suelen ser cam-
bios lticos y proliferativos a nivel de la apfisis ex-
tensora de la falange distal (fig. 158). Ms tarde se
evidencian lesiones en la cara distal de la falange
media. La mayora de los caballos con esta enfer-
medad cojean en forma ms pronunciada cuando
marchan en crculo con el miembro afectado hacia
adentro. La claudicacin es exacerbada por la fle-
xin forzada del dedo. Las lesiones bilaterales son
bastante comunes.
El tratamiento de la enfermedad articular de-
generativa de la articulacin interfalngica distal
debe incluir la evaluacin cuidadosa de la confor-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 158. Cambios proliferativos tpicos sobre la cara dorsal de la arti-
culacin. interfalngica distal (formaciones falngicas bajas-coronarias)
macin del pie y la correccin de herrajes o desva-
sados. En general, los caballos afectados deben ser
calzados con una herradura relativamente corta y
con la pinza redondeada para facilitar el inicio de
la fase de elevacin del paso. En particular, es ne-
cesario restablecer el eje podofalngico para evitar
una excesiva dorsiflexin de la articulacin. Sue-
len administrarse antiinflamatorios no esteroides
junto con el herraje/desvasado correctivo. Aunque
la administracin intraarticular de los corticoides
puede ser bastante eficaz, las rpetidas aplica-
ciones pueden provocar un rpido deterioro de la
articulacin.
Las enfermedades degenerativas graves de la
articulacin interfalngica distal son difciles de
manejar porque la artrodesis quirrgica no es un
procedimiento aceptado y el desarrollo de una an-
quilosis natural es un proceso lento. Aunque la
neurectoma "alta" alivia la molestia debe tenerse
extremo cuidado luego de la ciruga debido a que
se pierde toda la sensibilidad sobre el pie y pueden
presentarse importantes complicaciones. Las neu-
rectomas "altas" no son recomendadas para los ca-
ballos en actividad deportiva.
Retrado de talones (Encastilladura)
W.A. Moyer
Un pie "contrado"* se ha descripto como "un
casco que se aleja de su forma normal de manera
tal que su mitad posterior, en parte o toda, es dema-
siado angosta";5"4 de aqu el trmino retrado de ta-
lones. Este es un trmino descriptivo y no la causa
de la claudicacin. Se piensa que es el resultado y
"N. del T.: en nuestro medio: encastilladura o encastillado.
no la causa del problema. Es importante porque in-
dica la presencia de un problema subyacente." "'
Causa: el pie equino es una estructura elstica
que responde a fuerzas que la atraviesan. Si stas
tienen una distribucin uniforme contra las fuer-
zas de apoyo sobre una base repetitiva, el pie retie-
ne su forma normal. La distribucin de estas fuer-
zas se puede alterar con facilidad por numerosos
factores que conducen a la variacin de la forma
del pie. Por ejemplo, un desvasado o un herraje in-
apropiado puede crear un apoyo anormal del pie e
inducir el cambio de su forma. Por lo general, esto
involucra un cambio en el taln medial o el lateral
y sera, bsicamente, casi el mismo proceso que el
descripto para la "fractura de talones" sin dao es-
tructural ni dolor. La contraccin uniforme de los
talones (medial y lateral) suele ser una caracters-
tica en un pie que est sufriendo dolor prolongado,
como en la enfermedad del navicular, podredum- 5
bre grave de ranilla o infecciones del pie. 52 "' "" Se
presume que la razn para la contraccin es el
constante apoyo del pie sobre la pinza para evitar
el dolor de los talones. La "contraccin" en esta ins-
tancia es una forma de atrofia difusa.
La falta de ejercicio puede conducir al angosta-
miento de los cuatro pies. Es posible que esta mal-
formacin slo se presente en un pie como resulta-
do de la falta de apoyo prolongada, por cualquier
razn. Una deformacin flexural adquirida de la
articulacin interfalngica distal en los potrillos y
los caballos de 1 ao produce, a menudo, un "pie
zambo o patituerto". Los talones contracturados o
retrados asociados con esta condicin ocurren por-
que dichas estructuras no pueden hacer un contac-
to completo con el suelo.5"' Otra causa de retraccin
de talones es el pie largo caracterstico de los caba-
llos de marcha en exposiciones. A menudo, estos
caballos tienen una configuracin pedal muy an-
gosta. Los caballos con pinzas largas y bajos de ta-
lones sufren, con el tiempo, la retraccin de sus ta-
lones debido a un apoyo anormal.595.59" Por ltimo,
algunos caballos simplemente nacieron con un pie
angosto, normal para ellos.
Diagnstico: los cambios en la forma pueden
afectar uno o ambos talones. La pared de los talo-
nes y cuartas partes del lado afectado asume una
posicin ms empinada. Los talones y la ranill a
adoptan una configuracin larga y angosta y la zo-
na de la ranilla parece hueca. Estos cambios sue-
len afectar ms a menudo un pie. El diagnstico se
basa en la inspeccin. El caballo puede o no pre-
sentar claudicacin en el momento del examen..
Tratamiento: el tratamiento depende de la iden-
tificacin de la causa efectundose el que corres-
ponde a sta. Dentro de la terapia se ha incluido el
adelgazamiento de la pared del casco a nivel de
cuartas partes y talones, realizacin de cortes ver-
1265
 Captulo 12
ticales en la misma y94,595,596
el uso de varios tipos de he-
rraduras especiales.5 Estas herraduras inclu-
yen la de Defay, las que tienen bisagra en pinzas
con barras ajustables en talones, las que pre-
sentan bisel hacia afuera en la superficie de apoyo
con el casco (justura oriental), las que terminan en
la mitad de cuartas partes y slo fijadas en pinzas
594-598
y aquellas con forma de hongo. Quizs, el m-
todo ms eficiente para corregir la encastilladura
en los caballos que no muestran una causa de clau-
dicacin obvia es simplemente permitirles que ca-
minen sin herraduras y que se ejerciten.
Se debe enfatizar que la barra de la herradura
no causa la retraccin de los talones. Por lo tanto,
no se debe tener miedo a su uso para la correccin
de los distintos defectos del pie en los que puede
ser til, incluyendo la encastilladura.
Enfermedades idiopticas
Intertrigo de ranilla
W.A. Moyer
Esta patologa es un proceso mal comprendido
y a menudo devastador. Se describe como una hi-
pertrofia crnica progresiva 813
de los tejidos produc-
tores de material crneo. El rea ms afectada
es la ranilla. El tejido normal de esta ltima es-
tructura es remplazado por un crecimiento vegeta-
tivo (fig. 159).
Causa: aunque la enfermedad se ha asociado
con condiciones de establo poco higinicas, no
siempre es el caso.8'13 Su prevalencia es muy baja y
suele verse en el pie de los miembros posteriores
de los caballos de tiro.8,13 Sin embargo, durante los
Figura 159. Podredumbre de la ranilla que involucra la porcin medial de
la ranilla y la suela, y se extiende hacia la pared de los talones.
1266
ltimos aos el autor ha visto varios casos que
comprometan a 599 Pura Sangre y Standardbred de
menos de 2 aos. En todos los casos el problema
se haca evidente en corto tiempo e involucraba to-
da la ranilla, una porcin de la suela, la muralla y
los tejidos blandos subyacentes en la regin de los
talones. Slo 3 de estos caballos respondieron a la
escisin de la lesin. En los otros se observ recu-
rrencia luego de la ciruga y fueron sacrificados. El
aspecto, la progresin y la mala respuesta al trata-
miento sugieren un proceso neoplsico muy invasi-
vo. En ningn caso se encontr un agente causal.
Se han observado microorganismos intracelula-
res en la epidermis del pie afectado, pero no se ha
determinado su naturaleza.G00601
Signos clnicos: aunque el intertrigo podra ser
confundido con una podredumbre grave o un tejido
de granulacin exuberante secundario a una heri-
da en la ranilla o a su alrededor, se lo puede diag-
nosticar por algunos hallazgos caractersticos. En
primer lugar, el intertrigo se caracteriza por la
presencia de numerosas y pequeas formaciones
tipo papilares constituidas por un material blando
y blancuzco que afecta principalmente la ranilla.
Se percibe un olor ftido y la masa exuda un mate-
rial blanco-grisceo. Esta masa tambin puede ser
bien definida, con aspecto de coliflor o puede estar
diseminada en toda la porcin inferior del pie. Es
posible que la ranilla an se encuentre parcial-
mente adherida y est cubriendo gran parte de la.
masa. La lesin puede abarcar los tejidos sensibles
de la suela o extenderse hasta la muralla. Estas le-
siones sangran con facilidad si se las raspa y el
rea es muy sensible al tacto. Por ltimo, la condi-
cin puede involucrar ms de un pie. Por lo tanto,
es importante examinar los cuatro miembros.
Tratamiento: el tratamiento consiste en la esci-
sin completa de la masa junto con la higiene pos-
terior diaria. El procedimiento se puede llevar ade-
lante con el caballo bajo los efectos de la anestesia
general o con una desensibilizacin con anestesia
local. El autor prefiere este ltimo mtodo, blo-
queando el nervio digital palmar(plantar) justo
proximal a los huesos sesamoideos proximales, uti-
lizando 3 a 4 ml de un anestsico local depositado a
cada lado del tendn extensor digital comn (largo).
Se coloca un torniquete alrededor del nudo y se
limpia el rea involucrada lo mejor que se pueda.
El procedimiento se realiza con facilidad con una
gubia bien afilada. Es necesario extraer todo el te-
jido anormal as como cualquier porcin de suela
que est separada del resto de la pared del casco.
El rea quirrgica se cubre con gasa embebida
en solucin yodada al 2%. Luego se coloca una co-
bertura de gasa y/o un almohadillado de algodn y
se mantiene en posicin con un vendaje elstico.
Este vendaje se cambia a diario, junto con la lim-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
pieza de la zona operada. No se colocan herraduras
a menos que sea necesario evitar el apoyo del sitio
operado. En ocasiones, el paciente puede ser he-
rrado si se dejaron expuestos tejidos sensibles del
estrato cornificado. El xito del tratamiento pare-
ce depender del grado de reseccin que se logre de
los tejidos anormales.13 La administracin sistmi-
ca de oxitetraciclina es de valor en el tratamiento
de jvenes Standardbred que padecen esta enfer-
medad en sus estadios iniciales.599 Se ha utilizado
602
con xito la escisin combinada con crioterapia.
Pronstico: el propietario debe estar informado
acerca de la dificultad existente para resolver el
problema. El o los pies afectados pueden no ser re-
cuperados si el compromiso es extenso. Adems,
debe saber que las lesiones pueden recurrir o dise-
minarse a otros pies.
ENFERMEDADES DE LA REGION
DE LA CUARTILLA
Enfermedades con causas fsicas
Fracturas de la falange media
J.A. Auer
Las fracturas de la falange media se producen
con mayor frecuencia en los miembros posteriores
de caballos de trabajo, como los de Quarter Horses,
los ponies de polo y los caballos de rodeo.8'603 Tam-
bin es habitual en caballos Arabes (fig. 160). A
Figura 160. Fractura fragmentaria de la falange media de un caballo Arabe
de 4 aos. Izquierda: vista dorsopalmar que muestra una lnea de fractura
mltiple (flechas). Derecha: vista lateromedial que muestra una lnea de
fractura mltiple que involucra las articulaciones interfalngicas proximal
y distal (flechas)
menudo, estos caballos estn en pasturas o en par-
ques cuando se produce la repentina fractura sin
razn aparente. En todos los casos queda involu-
crada al menos una articulacin, aunque suelen
afectarse las dos articulaciones asociadas con el
hueso. Por lo tanto, se puede clasificar estas frac-
turas en no articulares, monoarticulares o biarti-
culares. Estas tres categoras se pueden utilizar
para pronosticar el regreso a la funcin, con la dis-
minucin del pronstico desde las no articulares
hasta las biarticulares.
Signos clnicos: la mayora de los caballos afec-
tados muestran una claudicacin sin apoyo, de
aparicin sbita. La palpacin de la zona afectada
causa dolor y reflejo de retirada. La palpacin, si
es tolerada, revela una crepitacin y posibles mo-
vimientos de fragmentos bajo la piel. En los casos
de fracturas conminutas se presenta deformacin.
Las fracturas a pequeo fragmento y las de las
apfisis palmares/plantares se asocian con menor
deformacin. Por lo general, la inestabilidad se
asocia con el "acortamiento" de la regin de la
cuartilla. En ocasiones, las fracturas no articula-
res a pequeo fragmento estn producidas por ob-
jetos cortantes y pueden desarrollar un secuestro
seo. Esto no es un problema si dicho secuestro es-
t alejado de la articulacin. En el caso de fractura
articular a pequeo fragmento se puede desarro-
llar una enfermedad articular infecciosa.
Diagnstico: en la mayora de las instancias no
se necesita realizar anestesia local o regional para
llegar al diagnstico. Estas tcnicas pueden ser ne-
cesarias para el diagnstico de una fractura no ar-
ticular a pequeo fragmento sin antecedentes de
trauma. Casi siempre, la historia es un buen indi-
cador del tipo de problema involucrado.
El diagnstico se confirma por radiografas. Se
aconseja solicitar cuatro incidencias (dorsopalmar,
lateromedial y ambas oblicuas estndar). Con este
estudio radiogrfico se puede verificar la extensin
de la fractura y el compromiso de las articulacio-
nes adyacentes. Como regla, cuanto ms fragmen-
tos hay menor es la probabilidad de que el animal
pueda retornar a la actividad completa.
Tratamiento: el mejor tratamiento para las frac-
turas no articulares es la extraccin del fragmento
(fig. 161). El abordaje al hueso es a travs de una
incisin recta, segn la localizacin de la fractura.
Si hay una fstula asociada con osteomielitis es ne-
cesario efectuar un curetaje del rea y tomar una
muestra, en ese mismo momento, para cultivo y
antibiograma. La antibioticoterapia se puede mo-
dificar segn los resultados de este ltimo estudio.
Se aconseja la escisin de la fstula efectuando la
sntesis cutnea en la forma acostumbrada. Si no
hay evidencias de osteomielitis la ciruga se lleva a
cabo con antibioticoterapia o sin ella.
1267
 Captulo 12
Figura 161. Fractura no articular a pequeo fragmento, en la cara lateral
de la falange media, en un caballo Quarter Horse de 8 meses. El trauma
fue causado por un objeto penetrante. El fragmento se elimin por va
quirrgica.
Las fracturas a pequeo fragmento que involu-
cran las articulaciones interfalngica proximal o
distal se pueden manejar en forma conservadora
de acuerdo con la actividad planificada para el ca-
ballo. Si debe cumplir los requerimientos de alta
competencia se indica la extraccin quirrgica del
fragmento, ya que el manejo conservador puede
conducir a una enfermedad articular degenerati-
va. La extirpacin quirrgica se debe realizar con
mucho cuidado para minimizar el trauma a las es-
tructuras periarticulares y articulares. Estas arti-
culaciones "no perdonan" y la enfermedad articu-
lar degenerativa puede ocurrir aun con una tcni-
ca quirrgica minuciosa.
Las fracturas que involucran slo la articula-
cin interfalngica proximal se pueden tratar en
forma conservadora o por la va quirrgica. La pri-
mera consta de la inmovilizacin con yeso durante
2 a 3 meses, seguida por reposo en establo duran-
te 2 meses ms. Este procedimiento puede emplear-
se. para tratar una fractura de la prominencia pal-
mar(plantar) medial o lateral de la falange media.
Las fracturas simultneas de ambas prominen-
cias (medial y lateral) no pueden ser tratadas en
forma conservadora. Las fracturas articulares de la
falange media deben tratarse quirrgicamente por-
que la mayora termina induciendo una enferme-
dad articular degenerativa con los tratamientos
conservadores. Estos marcan la necesidad de reali-
zar ms tarde una artrodesis quirrgica de la cuar-
tilla. Por lo tanto, se debe efectuar de inmediato la
fijacin interna de la fractura, en combinacin con
la artrodesis quirrgica de la cuartilla. Este tipo de
manejo permite que el animal retorne a la activi-
dad ms rpido y ahorra dinero al cliente.
Debido al trauma en s provocado por la inter-
vencin quirrgica y a la probabilidad de que no se
logre la reconstruccin anatmica completa de la
1268
superficie articular proximal, con frecuencia se de-
sarrolla una enfermedad articular degenerativa
posquirrgica. Por lo tanto, el tratamiento de las
fracturas de la falange media que involucran la ar-
ticulacin interfalngica proximal siempre debe
estar acompaada por la artrodesis de la misma.
En las fracturas de las apfisis palmar/plantar, es
muy importante utilizar compresin interfrag-
mentaria con tornillos. Las ramas del tendn del
flexor digital superficial se insertan en las eminen-
cias y traccionan el fragmento desde su posicin
original en ngulo normal. Como es difcil lograr
una buena exposicin del sitio de fractura, el autor
prefiere abordar la articulacin interfalngica pro-
ximal a travs de una incisin recta que abarque la
piel y el tendn del extensor digital comn/largo
hasta llegar a 1 cm del rodete coronario.' l'" El uso
de una pinza distractora de fragmentos o una pin-
za para reduccin plvica permite la separacin de
las superficies articulares proximal y distal sin la
seccin del ligamento colateral. Si no se dispone de
tales instrumentos, la seccin parcial de dicho liga-
mento permitir el acceso a la articulacin para
eliminar el cartlago articular para efectuar la ar-
trodesis.
Antes de la artrodesis, los fragmentos ms
grandes deben ser reducidos y estabilizados por
medio de la colocacin de tornillos con la tcnica de
compresin interfragmentaria. Es posible que se
necesiten abordajes adicionales para llegar a los
dems fragmentos y colocar los tornillos en la for-
ma apropiada. Luego de la ciruga se coloca un ye-
so que abarque hasta el carpo/tarso con el miem-
bro en extensin. Esto permite soportar peso a tra-
vs de las articulaciones e impide la formacin de
lceras por presin a nivel de la castaa y la regin
sesamoideana proximal. El yeso debe quedar colo-
cado durante 1 a 2 meses, segn la gravedad de la
fractura y el tipo de fijacin utilizado. El yeso se
debe cambiar una vez, en especial si en el momen-
to de la ciruga haba una deformacin considera-
ble. Luego de la extraccin del yeso, el caballo debe
hacer reposo en el establo. De ser necesario, se
puede colocar un vendaje ferulado. No se deben
realizar ejercicios extremos antes de 8 a 10 meses
despus de la ciruga. En la mayora de los casos
debe transcurrir 1 ao para que el animal vuelva
al trabajo.
Las fracturas biarticulares tienen un pronsti-
co reservado a malo con respecto al regreso al tra-
bajo, ms all del tratamiento recibido (fig. 160).
No obstante, estas fracturas se deben tratar por
medio de fijacin interna, artrodesis quirrgica de
la cuartilla y colocacin de un yeso. En presencia
de grandes fragmentos que comprometen ambas
carillas articulares, se debe intentar realizar la re-
duccin anatmica de la articulacin interfalngi-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
ca proximal. Si se logra, hay buenas posibilidades
de que la articulacin interfalngica distal quede
reconstruida en forma anatmica. Esto disminuye
la probabilidad del desarrollo de enfermedad arti-
cular degenerativa. El autor prefiere el uso de la
tcnica de las dos placas para la artrodesis de la
cuartilla, segn se detall al comienzo de este cap-
tulo, con el ttulo de Tcnicas de artrodesis. Luego
de la ciruga se coloca un yeso, como se describi en
las fracturas monoarticulares,
Pronstico: el pronstico de una fractura no ar-
ticular es bueno y el animal debe ser capaz de re-
tornar a la actividad previa. En las fracturas mo-
noarticulares a pequeo fragmento hay un buen
pronstico siempre que la ciruga se lleve a cabo
con cuidado y no se desarrolle una enfermedad ar-
ticular degenerativa. Las fracturas monoarticula-
res que involucran la articulacin interfalngica
proximal tratadas concomitantemente con la ar-
trodesis de la cuartilla tienen un buen pronstico
para el retorno al trabajo.
La mayora de las fracturas se producen en los
miembros posteriores. Los caballos con fracturas
en la falange media de esos miembros tienen ms
probabilidades de regresar al trabajo que aquellos
con fracturas similares en los miembros anterio-
res.''-' Cuanto ms sean los fragmentos de la frac-
tura menores sern las probabilidades de regresar
al trabajo. Por lo tanto, los caballos con fracturas
biarticulares de la falange media tienen un mal
pronstico en este sentido. No obstante, pueden
ser salvados para propsitos reproductivos. Si la
articulacin interfalngica proximal cicatriza y se
desarrolla una enfermedad articular degenerativa
en la interfalngica distal, se puede realizar una
neurectoma digital posterior bilateral en el miem-
bro afectado para que el animal pueda seguir sien-
do utilizado. Si se puede realizar este tratamiento
paliativo se debe tener cuidado con las complica-
ciones que pueden aparecer, ya que el animal pier-
de la sensibilidad de gran parte del pie.
Luxaciones y subluxaciones
de la articulacin interfalngica proximal
J.A. Auer
Las luxaciones y subluxaciones de la articula-
cin interfalngica proximal son excepcionales en
los caballos. De ambas, la subluxacin es la ms
comn, en especial en los Pura Sangre, en los que
se denomina "formaciones falngicas del Pura
Sangre "^ Las luxaciones medial y lateral de la
cuartilla se asocian con la seccin incisa de un liga-
mento colateral. Alguna vez, la luxacin puede
acompaar a una fractura fragmentaria de las fa-
langes proximal o distal a la articulacin. Aunque
se ha sugerido que este tipo de lesin puede ser el
resultado de la colocacin de un pie entre las rejas
de un guarda ganado, es ms probable que tal acci-
dente afecte la articulacin metacarpofalngica."
La subluxacin interfalngica proximal se pro-
duce en dos direcciones: palmar/plantar y dorsal.
La subluxacin plantar se puede asociar con fractu-
ras de la falange proximal y/o distal. La seccin de
las inserciones del tendn flexor superficial en las
caras proximal y palmar/plantar de la falange me-
dia durante una lesin puede conducir a la sublu-
xacin de esta articulacin. Este problema ocurre
con mayor frecuencia junto con una fractura y muy
pocas veces se la asocia con un trauma romo por
simple sobreestiramiento de la cara palmar/plan-
tar del miembro. Adems, en estas situaciones
tambin se encuentra involucrada la insercin del
ligamento sesamoideano superficial o recto distal
en la cara palmar/plantar de la falange media.
La patognesis de la subluxacin dorsal de la
articulacin interfalngica proximal es ms difcil
de explicar. Aunque esta condicin se ha asociado
con la contractura del ligamento sesamoideano su-
perficial distal, otras posibles causas son la avul-
sin o la ruptura de los ligamentos sesamoideanos
distales oblicuos, el desgarrro de la cara dorsal de
la cpsula articular y el trauma de las ramas ex-
tensoras del ligamento suspensorio.""' Estas etiolo-
gas son especulativas.
Signos clnicos: las luxaciones acompaadas
por una articulacin abierta se diagnostican con
facilidad con la palpacin e inspeccin. La inesta-
bilidad articular es obvia y el animal no quiere so-
portar peso sobre el miembro. La aplicacin de un
vendaje ferulado estabiliza el miembro y permite
un apoyo limitado, en especial si no se ha desarro-
llado infeccin en la articulacin.
La subluxacin se puede presentar con exten-
sin anormal o flexin de la regin de la cuartilla,
segn la direccin de la subluxacin. Los animales
ms afectados continan soportando peso sobre el
miembro a menos que la subluxacin se asocie con
una fractura de la falange proximal o media. La
manipulacin de la regin interfalngica proximal
puede dar origen a dolor, dependiendo de la exten-
sin y curso de la alteracin. En las subluxaciones
crnicas es posible que no haya estmulo doloroso.
No se requiere anestesia local para el diagnstico
de este cuadro patolgico. En las subluxaciones
agudas, el calor, la edematizacin y el dolor son ha-
llazgos obvios.
Diagnstico: el diagnstico se confirma con las
radiografas. La incidencia ms til es la laterome-
dial de la regin falngica (fig. 162).
Tratamiento: el tratamiento de una luxacin de-
pende de los problemas concomitantes. Si hay una
fractura fragmentaria asociada, se la debe tratar
1269
 Captulo 12
Figura 162. Radiografa lateromedial de la regin falngica del mismo
caballo de la figura 160. Esta subluxacin ocurri despus de haber reti-
rado el yeso colocado al miembro para un tratamiento conservador de las
fracturas sufridas en la falange media.
tal como se describi en la seccin anterior. La luxa-
cin interfalngica proximal sin compromiso seo
se debe tratar por la va quirrgica porque estas le-
siones no responden bien a los tratamientos conser-
vadores (aplicacin de un yeso). En muchas instan-
cias, la subluxacin ocurre como resultado de una
inmovilizacin prolongada con yeso. Por lo tanto,
debe efectuarse la inmediata artrodesis de la cuar-
tilla por medio de la colocacin de una placa o del
mtodo de los tres tornillos con la tcnica de com-
presin interfragmentaria (fig. 163). Si la articula-
cin est abierta, debe ser sometida a un trata-
Figura 163. Radiografa lateromedial de la regin falngica en el mismo
caballo de las figuras 160 y 162. La correccin manual de la subluxacin
fue imposible durante la ciruga. Por lo tanto, se aplic una placa de com-
presin dinmica estrecha de 5 orificios sobre la cara dorsal de las falan-
ges proximal y media para corregir la deformacin. Se colocaron dos tor-
nillos adicionales con compresin interfragmentaria a travs de la articula-
cin desde la falange proximal hacia la media, medial y lateral a la placa.
1270
miento en las primeras horas de ocurrido el proble-
ma. La articulacin se lava en forma continua du-
rante varias horas y se efecta una inmovilizacin
temporaria del miembro. Se comienza con la admi-
nistracin de un antibitico de amplio espectro y fi-
nalmente se realiza la artrodesis de la cuarti ll a.
La subluxacin interfalngica proximal se debe
tratar por medio de la artrodesis luego de la reduc-
cin. La tcnica de artrodesis consiste en la coloca-
cin de tres tornillos con compresin interfragmen-
taria, cruzando la interlnea de la articulacin inter-
falngica proximal. El pronstico asociado con las
luxaciones de, esta articulacin es reservado, en es-
pecial con una articulacin abierta y la posibilidad
de una infeccin. El pronstico para las subluxacio-
nes es reservado a bueno, en especial cuando la al-
teracin se presenta en los miembros posteriores.'''
Laceraciones tendinosas en la regin
de la cuartilla
G.E. Fackelman
Causa: la laceracin tendinosa en la regin de
la cuartilla es el resultado de trauma externo, a
menudo por enganche del pie entre bordes cortan-
tes (vidrios, alambres, cubas).115 Las estructuras
involucradas pueden incluir inserciones del tendn
flexor digital superficial en distal de la falange
proximal y en proximal de la falange media y el
flexor digital profundo en el punto en el que emer-
ge entre la bifurcacin del flexor digital superficial
y se coloca en posicin subcutnea.
Diagnstico: la claudicacin es importante y el
diagnstico es obvio en el examen clnico. El dao
al tendn del flexor digital superficial compromete
menos el futuro del animal porque la insercin de
este tendn rara vez est avulsionada en forma
completa. Con un buen manejo de la herida y la in-
movilizacin con un yeso se produce la reinsercin
funcional de la insercin seccionada. Por el contra-
rio, las lesiones que involucran el tendn del flexor
digital profundo son ms importantes porque, a
menudo, la seccin es completa, dando como resul-
tado inestabilidad de la articulacin interfalngica
distal. Si esta situacin no es diagnosticada con ra-
pidez durante el examen clnico, es posible que la
incidencia radiogrfica lateral sea til para detec-
tar la relacin existente entre las falanges media y
distal.
Tratamiento: el desbridamiento escrupuloso de
la herida y el lavado abundante de la vaina tendi-
nosa en condiciones aspticas antes de efectuar
una anastomosis tendinosa son esenciales para la
reparacin funcional exitosa. El cirujano puede op-
tar por crear una "vaina" (vase Manejo de la le-
sin de los tendones) en un intento por favorecer la
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
cicatrizacin mientras an se mantiene una super-
ficie de deslizamiento en dorsal adecuada. La colo-
cacin de un sistema de drenaje de succin de en-
trada y salida usando el fondo de saco de la vaina
sinovial proximal al nudo puede ayudar a eliminar
cualquier infeccin residual y mejorar la cicatri-
zacin. El miembro se inmoviliza con un yeso para
dar soporte a la reparacin durante 4 a 6 semanas.
Luego se utilizan herrajes correctivos (como en el
caso de la ruptura del tendn del flexor digital pro-
fundo, ya discutido en la seccin previa) durante 4
a 6 semanas ms. Las ramas alargadas de la he-
rradura se van acortando en forma gradual duran-
te este tiempo. Es importante observar que no se
utiliza una elevacin en los talones, ya que esto
puede conducir a la cicatrizacin en posicin de
acortamiento anterior y la contractura correspon-
diente, refractaria al tratamiento.
Pronstico: aunque el pronstico para la cicatri-
zacin de la laceracin del tendn del flexor digital terfalngica proximal no difieren de los emplea-
profundo es considerablemente mejor que para la
ruptura secundaria a la enfermedad del navicular,
an se mantiene uno reservado. Caballos de caza y
de alquiler (paseo) han regresado sin dificultad a
su trabajo anterior, lo que no ocurre con tanta faci-
lidad en los caballos de deporte.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Infeccin de la articulacin
interfalngica proximal
G.K. Carter
Causa: la artritis sptica hematgena de la
cuartilla no es tan frecuente. Sin embargo, es posi-
ble observar infecciones en esta zona, en particular
las asociadas con osteomielitis hematgena de los
neonatos. Las laceraciones, los accidentes en trai-
lers y otros incidentes traumticos son las causas
de mayor prevalencia en la artritis infecciosa y la
osteomielitis del rea. Muchas veces los traumas
que provocan la seccin del tendn del flexor digi-
tal profundo tambin involucran la articulacin. El
compromiso de los ligamentos colaterales y la lu-
xacin suelen asociarse con traumas graves. En
ocasiones, las infecciones de los tejidos adyacentes
se pueden diseminar e involucrar la articulacin
interfalngica proximal
Diagnstico: la identificacin de las infecciones
que involucran la articulacin interfalngica pro-
ximal se basa en los principios ya delineados en es-
te captulo. La edematizacin y la claudicacin son
frecuentes en la artritis sptica. La cojera persis-
tente, que en general se presume asociada con el
incidente traumtico original, debe alertar al vete-
rinario ante la posibilidad de la infeccin en esta
rea. Aunque la mayora de los veterinarios no
realizan de rutina la artrocentesis de la articula-
cin interfalngica proximal, suele ser ms fcil
abordarla a travs de su cara dorsal, teniendo en
cuenta ciertos detalles anatmicos.' Cuando la ar-
trocentesis se efecta durante la evaluacin de las
laceraciones de la regin, la inyeccin de una solu-
cin poliinica balanceada a presin dentro de la
cavidad articular ayuda a determinar si la cpsula
ha sido daada.
Es necesario efectuar una evaluacin radiogr-
fica de esta zona durante el examen inicial para
descartar daos seos traumticos u osteomielitis.
Si se sospecha que el trauma comprometi la inte-
gridad de la cpsula articular, la realizacin de una
artrografa puede brindar informacin adicional.
Tratamiento: los principios teraputicos del
tratamiento de infecciones de la articulacin in-
dos en otras articulaciones. Sin embargo, debe
considerarse la anatoma local antes de efectuar
el tratamiento de esta articulacin. Como no hay
una cpsula articular elstica, la colocacin de ca-
tteres y drenajes puede ser difcil y el lavado se
suele realizar con mejores resultados colocando
una aguja a travs de la cara dorsal de la articu-
lacin.
La artrodesis es una opcin prctica en el tra-
tamiento de una artritis que no responde al trata-
miento o en una osteomielitis de la articulacin
interfalngica proximal. Si los tejidos infectados
se pueden resecar y luego estabilizar la articula-
cin, la artrodesis puede resultar en un animal
funcional.
El reconocimiento precoz de las infecciones y
la iniciacin del tratamiento apropiado son los
puntos claves para un manejo exitoso.`" El trata-
miento adecuado de una articulacin abierta en
esta zona es conveniente en el control de la infec-
cin y de la minimizacin del dao articular. En
el momento del examen inicial se debe efectuar el
desbridamiento y la provisin de un drenaje arti-
cular. En cualquier contaminacin grosera impor-
tante y prdida de tejido, la articulacin debe
quedar abierta.349 El lavado de la articulacin con
una solucin poliinica balanceada ayuda a elimi-
nar los desechos y disminuye la contaminacin
articular. A menudo, la inmovilizacin con yeso
es una parte til del tratamiento inicial, en par-
ticular cuando hay prdida importante de tejido
o inestabilidad. Se indica efectuar antibioticote-
rapia.
Pronstico: en la artrodesis de la cuartilla, el
pronstico para la recuperacin es algo mejor que
para las infecciones que involucran otras articula-
ciones.
1271.
 Captulo 12
Enfermedades multifactoriales
Osteocondrosis en la articulacin
de la cuartilla
J.P. Watkins
Los registros de la osteocondrosis que involu-
cran la articulacin interfalngica proximal mues-
tran una baja frecuencia de presentacin. Los ca-
ballos con osteocondrosis en la cuartilla se presen-
tan a la consulta por claudicacin. La efusin de
esta articulacin no es detectable debido a la pe-
quea cpsula articular contenida dentro de tejido
conectivo denso de la porcin distal del miembro.
La osteocondrosis fue una alteracin encontra-
da en 4 de 6 caballos con enfermedad articular de-
generativa de la articulacin interfalngica proxi-
mal. Estos animales tenan menos de 3 aos en el
momento de la consulta."' La enfermedad se mani-
fest como lesiones qusticas subcondrales nicas o
mltiples en el extremo distal de la falange proxi-
mal del miembro posterior. En todos los casos, las
lesiones qusticas estaban asociadas a una enfer-
medad articular degenerativa grave.
La articulacin de la cuartilla, al igual que el
hombro, suele presentar cambios degenerativos en
el momento de la identificacin de lesiones osteocon-
drticas. En estos casos, el objetivo del tratamiento
es aliviar los signos causados por la enfermedad
articular degenerativa. La terapia paliativa se
puede utilizar para disminuir la molestia mientras
se espera el desarrollo de la anquilosis articular. Sin
embargo, esto requiere un tiempo variable; esto,
junto con la posibilidad de proliferacin sea que
compromete la articulacin interfalngica distal son
las desventajas de este tipo de procedimiento tera-
putico. Como la artrodesis quirrgica minimiza
estos puntos se deber considerar su realizacin.
Sin embargo, la artrodesis no se debe realizar antes
de los 9 a 12 meses de edad o despus de que se haya
cerrado la fisis proximal de la falange media.
Algunos caballos presentaron lesiones simila-
res a quistes subcondrales en el extremo distal de
la falange proximal sin evidencia radiogrfica de
enfermedad articular degenerativa. En estas ins-
tancias, se puede realizar la enucleacin de la le-
sin y el relleno del defecto utilizando un abordaje
extraarticular con ayuda radiogrfica. Aunque se
ha llegado a resolver la claudicacin de algunos ca-
ballos con esta tcnica, es necesario evaluar un
mayor nmero de animales.
Enfermedad articular degenerativa
de la articulacin interfalngica proximal
D.W. Richardson
Al igual que en la enfermedad articular degene-
1272
rativa de la articulacin interflangica distal, el
compromiso de la articulacin interfalngica pro-
ximal tiene una mayor prevalencia en los caballos
que deben realizar salidas y detenciones abruptas
en su trabajo (ponies de polo, caballos de salto).
Otras causas pueden ser fracturas, en especial en
la superficie palmar(plantar) proximal de la falan-
ge media, presencia de osteocondrosis o mala con-
formacin. En los Pura Sangre de Carrera u otros
caballos con daos importantes en el aparato sus-
pensorio (en especial en los ligamentos sesamoi-
deanos distales), se produce una subluxacin de la
cuartilla y, con el tiempo, se puede llegar a una en-
fermedad articular degenerativa.
Los caballos afectados claudican ms cuando
marchan en crculo con el miembro afectado hacia
adentro y el engrosamiento periarticular de la
cuartilla se puede asociar con dolor focal. La mayo-
ra de los caballos manifiestan una mayor claudi-
cacin luego de realizar la flexin forzada del dedo,
aunque esta respuesta es inespecfica. El diagnsti-
co definitivo involucra la anestesia intraarticular,
pero la anestesia regional junto con los cambios ra-
diogrficos tpicos suelen ser suficientes para llegar
al diagnstico. En un primer momento, los cambios
radiogrficos de lisis y proliferacin slo se ven en
la cara dorsal de la falange proximal y en proximal
de la falange media (fig. 165). Ms tarde se produce
un estrechamiento de la interlnea articular y la
aparicin de osteofitosis marginal medial y lateral,
hecho especialmente habitual cuando la alteracin
subyacente es la osteocondrosis.
El tratamiento de la enfermedad degenerativa
precoz incluye reposo, administracin de antiinfla-
matorios no esteroides y correccin de cualquier
problema del casco. Las medicaciones intraarticu-
lares, incluyendo los corticoides, pueden dar exce-
lentes resultados, en especial durante los estadios
iniciales de la enfermedad. Por suerte, la artrode-
Figura 165. Cambios radiogrficos tpicos de las formas falngicas altas
en la cara dorsal de la articulacin interfalngica proximal. Tambin se ob-
serva cierta prdida de la interlnea articular.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
sis de la articulacin interfalngica proximal es un
procedimiento que se puede efectuar en los ca-
ballos que no han podido ser manejados por mto-
dos ms conservadores.
La artrodesis ya se describi en este captulo
con el ttulo de Tcnicas de artrodesis. Esta tcni-
ca ha sido utilizada con xito en caballos de depor-
te con enfermedad articular degenerativa grave. A
diferencia de condiciones similares que involucran
la articulacin interfalngica distal, la claudica-
cin asociada con la enfermedad articular degene-
rativa de la articulacin interfalngica proximal
no suele ser lo suficientemente grave como para
requerir mtodos invasivos cuando se desea un
cumplimiento reproductivo del animal. La admi-
nistracin de analgsicos no esteroides y el proce-
so natural de la anquilosis suelen ser adecuados
para tal propsito.
ENFERMEDADES DE LA REGION
DEL NUDO
Enfermedades con causas fsicas
Fracturas de la falange proximal
D.W. Richardson
Las fracturas de la falange proximl forman
parte del grupo de fracturas padecidas con mayor
frecuencia por los caballos de carrera. La magni-
tud de las mismas vara desde fracturas insignifi-
cantes a pequeos fragmentos hasta fracturas con-
minutas que ponen en peligro el futuro del animal.
Las fracturas a pequeo fragmento del anillo
proximal dorsal de la falange proximal son muy co-
munes en los Pura Sangre (fig. 166).G0 ,606 Es ms
probable que la patognesis involucre una dorsifle-
xin extrema del nudo con rotacin del tercer me-
tacarpiano en relacin con la falange proximal. Es-
ta rotacin interna tendra una mayor incidencia
porque la eminencia proximal dorsal de la falange
proximal medial al surco sagital, se fractura con
mayor asiduidad que la localizada en lateral.
Cuando se presenta una fractura de este tipo en la-
teral por lo general tambin hay una en medial.
Asimismo es frecuente hallar la fractura en ambos
miembros anteriores.
Los signos clnicos son ms dramticos durante
los primeros 2 das posteriores a la lesin. Inme-
diatamente despus de una carrera se desarrolla
una efusin articular y la flexin forzada de la ar-
ticulacin suele provocar dolor. Por lo general, la
mejora es rpida y muchos caballos retornan al
entrenamiento o las carreras antes de realizarse el
diagnstico. Cuando el caballo corre se presentar
una disminucin de su rendimiento o se podr ob-
Figura 166. Xerorradiografa dorsopalmar que revela una fractura a peque-
o fragmento en la cara proximal y dorsomedial de la falange proximal.
servar que apoya el miembro hacia adentro o afue-
ra alejando la lnea de apoyo del lado de la lesin.
El reposo como nica modalidad teraputica da co-
mo resultado un alto porcentaje de no uniones. A
menudo se observa una unin fibrosa, relativa-
mente laxa, y el desplazamiento y el movimiento
del fragmento fracturado pueden provocar la recu-
rrencia de la claudicacin.
El tratamiento mdico, incluyendo el intraarti-
cular y la aplicacin de hielo en la regin del nudo
pueden ayudar a mantener al caballo en entrena-
miento o competencia. Sin embargo, estas fractu-
ras suelen causar problemas en forma repetitiva y
el uso continuo, en especial con la administracin
intraarticular de corticoides, puede conducir a un
deterioro progresivo de la articulacin.
La extraccin de los fragmentos por medio de
una artrotoma dorsal puede llevar a una fibrosis
capsular excesiva, calcificacin periarticular y
claudicacin recurrente.G07 La extraccin quirrgi-
ca artroscpica de estos fragmentos ha aumentado
el xito del tratamiento, ya que se pueden evitar
las complicaciones mencionadas.f 06 La extraccin
artroscpica de los fragmentos va dorsal se puede
realizar con el caballo en decbito lateral o dorsal.
Se utiliza la tcnica artroscpica de rutina, colo-
cando el instrumental unos 15-18 mm proximal al
anillo dorsal de la falange proximal y en el centro
de la deformacin que se produce a cada lado del
tendn extensor ante la distensin del espacio ar-
ticular. Se prefiere que el artroscopio se ubique en
un punto opuesto al de la lesin. Sin embargo, con
la prctica, un fragmento medial se podr extraer
con facilidad ingresando el artroscopio por un pun-
1273
 Captulo 12
to proximomedial y el instrumento de extraccin
por lateral.
Como el cartlago articular del tercer metacar-
piano es difcil de evitar cuando se ingresa en la
articulacin con el trocar de punta, es preferible
crear el camino de entrada con una hoja de bistur
#11 e ingresar en la articulacin con un obturador
romo en la cnula. Para facilitar esta introduccin,
es necesario mantener la articulacin en flexin
dorsal forzada y administrando lquido en forma
continua para mantener la articulacin distendi-
da. La entrada para el instrumental se realiza 7-
10 mm ms hacia distal, sobre el lado opuesto de
la articulacin. A menudo, los grandes fragmentos
tienen extensas inserciones capsulares que deben
ser incididas con cuidado con un elevador cortante,
un ostetomo angosto o un bistur artroscpico.
Los bordes rasgados del cartlago adyacente al le-
cho de fractura son manejados con una cureta y el
lecho de la fractura se desbrida hasta encontrar
hueso firme y sangrante.
Luego de la extraccin artroscpica del frag-
mento, el caballo debe ser confinado a un box du-
rante 2 semanas con el miembro vendado. Una vez
transcurrido este lapso, puede comenzar a nadar o
aumentarse, en forma progresiva, su programa de
caminatas de paseo. Los caballos con fracturas re-
cientes y cambios articulares mnimos vuelven a
un entrenamiento regular en unas 6 semanas,
mientras que aquellos con una enfermedad ms
extensa deben estar en reposo el doble de tiempo
que los anteriores. Luego de la ciruga se efecta la
administracin intraarticular de cido hialurnico
y, si es necesario, se puede repetir en el momento
en que el animal regresa al entrenamiento.
El pronstico luego de la extraccin artroscpica
es excelente. 66 No slo la extraccin tiene menos pro-
babilidades de provocar cambios degenerativos, sino
que el caballo puede retornar al entrenamiento con
mayor rapidez que los sometidos slo a reposo.
Las fracturas a pequeo fragmento de la apfi-
sis palmar/plantar proximal de la falange proxi-
1274
mal pueden ser articulares o no articulares. 6o' ' Se
producen con mayor frecuencia en los miembros
posteriores y los Standardbred parecen mostrar
cierta predisposicin.
A menudo, las fracturas no articulares de las
apfisis plantar/palmar se encuentran en forma
accidental. Es probable que muchas de estas frac-
turas se produzcan durante el primer ao de vida
del animal (fig. 167). En general cicatrizan por una
unin fibrosa y suelen permitir una funcin atlti-
ca. Antes de que el animal retorne al entrenamien-
to se debe permitir reposo durante 3 -4 meses. En
ocasiones cuando el caballo vuelve a los entrena-
mientos la claudicacin recurre. En esta situacin,
el caballo debe permanecer en reposo durante 3 a
6 meses ms o si no extraer el fragmento y prescri-
bir reposo posterior a tal procedimiento. El prons-
tico es favorable cuando la fractura es no articular.
Las fracturas articulares de las apfisis plan-
tar/palmar varan mucho de tamao. La mayora
se produce a nivel del anillo de la falange proxi-
mal, a 1 cm abaxial del surco sagita]. . El lado me-
dial de la articulacin se puede ver afectado con
una frecuencia ligeramente mayor que el lado late-
ral. 610 A diferencia de las fracturas observadas en
la cara dorsal de la falange proximal con una etio-
loga concusiva, estas fracturas parecen deberse a
la avulsin del ligamento sesamoideano corto. Co-
mo muchas de ellas pueden encontrarse en caba-
llos jvenes antes de que comiencen su etapa de
entrenamiento o aparecen como lesiones crnicas y
redondeadas en los que comenzaron a entrenar ha-
ce poco tiempo, es posible que en su desarrollo se
encuentre involucrado un trauma no relacionado
con las carreras o un mal paso accidental.
Las grandes fracturas articulares se pueden re-
parar con tornillos colocados con compresin inter-
fragmentaria. Las lesiones ms pequeas se pue-
den extraer va artroscpica o por artrotoma. Esta
ltima, realizada a travs del ligamento sesamoi-
deano colateral, se asocia con un resultado favora-
68-010
ble. La artroscopia se puede realizar con el es-
Figura 167. Fractura no articular de la apfisis plantar en un potri-
llo joven. El fragmento fracturario es mucho ms grande que lo evi-
denciado radiogrficamente. En algunos casos slo se fractura un
fragmento cartilaginoso.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
e copio colocado a travs de un punto opuesto y pro-
s ximal a la lesin, con el instrumento de extraccin
r en el mismo lado de la lesin. Como una alternati-
va, se puede efectuar una triangulacin con el ar-
s troscopio ubicado proximal e ipsilateral al instru-
a mento de extraccin y a la lesin. En ocasiones, la
extraccin de estos fragmentos es dificil de ver con
a el artroscopio debido a su localizacin por debajo
a del hueso sesamoideo proximal. Adems, estos
fragmentos pueden ser difciles de extraer si tie-
nen extensas inserciones ligamentosas o si la gran
fibrosis periarticular limita la flexin de la articu-
lacin. El pronstico respecto al rendimiento luego
de la extraccin de estos fragmentos es muy bueno
con 3-4 meses de reposo posquirrgico. Sin embar-
go, se debe poner nfasis en la evaluacin prequi-
rrgica respecto a la importancia de la lesin, ya
que es posible encontrar este tipo de lesiones en
caballos sin signos clnicos obvios.
La fractura frontal dorsal de la falange pro-
ximal parece ocurrir principalmente en los Pura
Sangre y de manera 85exclusiva
611
en los miembros
posteriores (fig. 168).1 . En la mayora de los ca-
sos, los caballos slo presentan una claudicacin
leve y una fractura incompleta no desplazada que
cicatriza en 4 a 6 meses. Este tipo de lesin tiene
un buen pronstico. Las fracturas desplazadas se
deben reconstruir por medio de la reduccin abier-
ta y la fijacin interna con tornillos con compresin
interfragmentaria (fig. 168).
En los caballos de carrera jvenes se suelen
producir fracturas cortas, incompletas y mediosa-
gitales (fig. 169). Aunque la claudicacin suele ser
importante, los signos clnicos pueden ser bastante
sutiles.G12 La delineacin radiogrfica de las fractu-
ras ms sutiles requiere una pelcula de excelente
calidad, con una penetracin adecuada a nivel del
extremo proximal de la falange proximal. En algu-
nos casos se observan, en la incidencia lateral, re-
acciones peristicas en la cara dorsal proximal de
la falange proximal, hallazgo que es la clave diag-
nstica (fig. 169). Si hay sospecha de fractura, la
Figura 168. Derecha: fractura frontal dorsal en el miembro pos-
terior. Izquierda: Fijacin interna con compresin interfragmen-
taria con dos tornillos tipo cortical de 3,5 mm.
radiografa se debe realizar antes de utilizar la
anestesia regional o intraarticular y hacer trotar
al animal, ya que todo esto puede incrementarla.
En aquellos caballos con claudicaciones graves,
siempre se debe tener cuidado con el tipo de ejerci-
cio que se permite realizar luego de anestesiar una
regin, en especial cuando se abarca la zona distal
de las extremidades.
La fractura sagital corta de la falange proximal
se reconoce, en ocasiones, en ms de un miembro,
en especial en los Standardbred. Como la mayora
de estas fracturas no se extienden ms all de 1 a
2 cm hacia distal, el reposo durante 3 a 4 meses
como nica modalidad teraputica puede condu-
cir a la cicatrizacin de la lesin. Las radiografas
se deben solicitar a intervalos regulares o con cual-
quier cambio en la claudicacin para controlar la
propagacin distal de la lnea de fractura.
Las fracturas sagitales incompletas ms largas
suelen producir una claudicacin de grado impor-
tante, cuyo punto de origen se localiza con facilidad
por medio de la palpacin directa y movimientos
612,613
pasivos (fig. 170). Muchos caballos responden a
la rotacin ms que a la flexin de la porcin distal
del miembro. Como estas fracturas suelen no ser
exactamente sagitales, las radiografas dorsopal-
mares revelan dos lneas que representan la lnea
de fractura en la cortical dorsal y en la palmar-
(plantar). Casi todas las fracturas mediosagitales
incompletas se originan en la parte inferior del sur-
co mediosagital o justo lateral a ste. Aunque las
fracturas incompletas largas con mnimo desplaza-
miento se pueden tratar de manera exitosa con
coaptacin externa, se prefiere la colocacin de un
tornillo con compresin interfragmentaria, utili-
zando 2 a 3 tornillos en direccin lateral a medial
(fig. 170).185,614 E1 tornillo proximal se coloca a travs
de una incisopuncin realizada proximal y dorsal a
la rama extensora del ligamento suspensorio. El se-
gundo tornillo se localiza distal y palmar a este li-
gamento. Los dems tornillos se colocan de acuerdo
con las necesidades de cada caso. El enyesado pos-
1275
 Captulo 12
quirrgico no es necesario. El caballo debe mante-
ner reposo durante por lo menos 4 meses antes de
considerar el retorno a los entrenamientos. Se
aconseja realizar radiografias a intervalos regula-
res durante el perodo de reposo para evaluar la ci-
catrizacin de la fractura y los cambios degenerati-
vos que puedan ocurrir en el nudo. Por lo general,
la extraccin de los tornillos no suele ser un proce-
dimiento necesario, aunque algunos caballos que
trabajan fuerte pueden tener dolor asociado con los
tornillos. En estos casos, estos implantes metlicos
se extraen 14-16 semanas despus de la ciruga.
Las fracturas sagitales completas y desplaza-
das de la falange proximal suelen tener una confi-
guracin espiroide, aunque la lnea de fractura de
algunas permanece en el plano sagital (fig. 171).
En ocasiones la fractura se completa a travs de la
corteza diafisaria lateral. Como en otras fracturas
articulares, es esencial lograr el realineamiento co-
rrecto de la superficie articular. Se realiza una in-
cisin directamente sobre la lnea de fractura des-
pus de haberla identificado con una aguja. La in-
1276
Figura 169. Izquierda: xerorradiografa dorsopalmar de una
fractura mediosagital incompleta y corta de la falange proximal.
Derecha: Los cambios proliferativos distales a la insercin cap-
sular en la zona mediodorsal de la falange proximal aparecen en
forma tpica 1-2 semanas despus de la lesin.
cisin se contina hacia proximal para exponer la
superficie articular. Se desbrida la lnea de fractu-
ra con una cureta angosta o un gancho cortante y
se reduce la fractura. Mientras se mantiene la re-
duccin en forma digital o por medio de pinzas su-
jetadoras de hueso de gran tamao, se colocan los
tornillos a travs de incisopunciones tal como se
describi en el punto anterior. Los caballos con
fracturas desplazadas deben tener, en el momento
de su recuperacin anestsica, un yeso en el pie,
procedimiento especialmente recomendable cuan-
do la fractura compromete el miembro posterior. El
pronstico de estas fracturas es menos favorable
debido a que el dao articular original es mayor y
aumentan las probabilidades del desarrollo de
cambios articulares degenerativos, en compara-
cin con las fracturas no desplazadas.
Las fracturas conminutas de la falange proxi-
mal son traumatismos que ocurren durante las ca-
rreras o como accidentes durante las pastoras y
ponen en peligro el futuro del animal. El diagnsti-
co es obvio de inmediato, recomendndose la inmo-
Figura 170. Izquierda: fractura desplazada aparentemente in-
completa de la falange proximal. La lnea de fractura es espiral y
se dirige hacia el sector mediodiafisario. Derecha: Reparacin de
la fractura con tornillos con compresin interfragmentaria. Oh-
srvese que el tornillo distal debe ser colocado en una direccin
ms dorsopalmar debido a la configuracin espiraloide de la
f ractu ra.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 171. Fractura no desplazada completa de la falange proximal que
compromete la superficie articular distal (flecha).
vilizacin de emergencia en el mismo lugar del ac-
cidente por medio de la colocacin de un yeso o un
vendaje ferulado antes de iniciar el transporte del
animal. Este vendaje se debe hacer de tal modo
que la falange proximal y el tercer metatarpiano/
metatarsiano presenten un alineamiento longitu-
dinal. Esto requiere elevar los talones y flexionar
las articulaciones interfalngicas en una postura
similar a la utilizada para la seccin traumtica
del aparato suspensorio. Este punto ya fue discuti-
do en este captulo con el ttulo Primeros auxilios
y transporte de caballos con fracturas.
El tratamiento se indica slo con propsitos de
salvataje, aunque pocos caballos con fracturas en 3
a 5 fragmentos han regresado a la actividad depor-
tiva. Se requiere una serie radiogrfica completa,
incluyendo ambas incidencias oblicuas ya que, con
frecuencia, las fracturas fragmentarias comprome-
ten una o ambas apfisis proximales palmar/planta-
res (fig. 172). La identificacin radiogrfica de una
pieza intacta de hueso entre las dos articulaciones
permite la opcin de una. reconstruccin por medio
de compresin interfragmentaria con tornillos.
Aunque algunas fracturas conminutas se pue-
den reparar a travs de incisopunciones, con ayu-
da radiogrfica o fluoroscpica, las lesiones ms
complejas se reconstruyen con mayor seguridad
con un abordaje abierto. Se han utilizado las inci-
siones en I o "puerta vaivn" aunque tienden a in-
terferir con la irrigacin.615 Un abordaje quirrgico
preferido es a travs de una incisin longitudinal
curvada. Como la pieza intacta de hueso suele lo-
calizarse en medial, el miembro afectado queda
hacia arriba luego de ubicar al animal en decbito
y la incisin se realiza en dorsolateral. La incisin
curva se realiza con la convexidad superponindo-
se con la lnea de fractura sagital. La seccin del li-
Figura 172. Arriba, derecha e izquierda: aunque parece una fractura tpica
de la falange proximal en la incidencia dorsopalmar, su gravedad se evi-
dencia en la incidencia lateral. Se presenta un fragmento de hueso intacto
que permite la reconstruccin por medio de la compresin interfragmen-
taria con tornillos. Abajo, derecha e izquierda: la fractura ha sido recons-
truida con seguridad por medio de la exposicin de la superficie articular
proximal.
gamento colateral lateral y la cpsula articular
permite la visualizacin de la lnea fracturarla
principal a nivel de la superficie articular proximal
de la falange proximal, de forma tal que el hueso
pueda ser reconstruido en la forma apropiada (fig.
172). Despus de la cirug, el miembro se inmovi-
liza con un yeso durante un mnimo de 6 semanas
para permitir la cicatrizacin del hueso y los liga-
mentos. Algunas fracturas conminutas pueden ser
tratadas con placas, utilizando la falange media
como un fragmento distal y efectuando la artrode-
sis de la articulacin interfalngica proximal como
parte del procedimiento. Sin embargo lo ms fre-
cuente es que las fracturas de la falange proximal
sean muy fragmentadas, por lo que es imposible
efectuar una fijacin interna de los fragmentos.
Estas fracturas se tratan mejor por coaptacin ex-
terna como yesos y dispositivos de fijacin externa
(fig 173). 183
El pronstico para este tipo de fracturas siem-
pre es reservado porque el colapso de los fragmen-
tos dentro del yeso conduce a un mayor dao de los
tejidos blandos e inestabilidad, situacin que suele
1277
 Captulo 12

Figura 173. Izquierda: dispositivo de fijacin esqueltica externa 10

semanas despus de su aplicacin. Este armazn utiliza una herra-
dura cuyas barras laterales verticales no se fijan. Se colocan tres cla-
vos de transfixin a travs del hueso de la caa y se los fija a una
barra conectora lateral con poliuretano. El cemento polimeriza den-
tro de un molde cilndrico de goma colocado sobre las barras late-
rales y los clavos de transfixin. Derecha: Radiografa en la que se
observa una buena consolidacin de la fractura despus de 14 se-
manas.

requerir eutanasia. La fijacin externa efectuada incisin lineal efectuada directamente sobre el mis-
con clavos de transfijacin (pasantes) unidos a un mo y el alineamiento anatmico se lleva a cabo con
armazn externo o en combinacin con yeso, impi- 2 o ms tornillos pequeos y/o clavos (fig. 175). Lue-
den el desplazamiento de la fractura, aunque el go de la ciruga se coloca un yeso que queda puesto
aflojamiento de los clavos y la fractura de los hue- durante 4 a 6 semanas. El pronstico es reservado
sos en los orificios de aqullos son complicaciones porque el cartlago articular se avulsiona ms hacia
posibles.'$' Los clavos de tamao apropiado suelen axial sobre la falange proximal en comparacin con
aflojarse a las 6 a 10 semanas, momento en el que lo observado en las radiografas.
deben extraerse. Por lo general, la cicatrizacin es
suficiente como para poder colocar un simple ven-
daje de coaptacin (yeso) hasta que la fractura ci- Fracturas de los huesos sesamoideos
catrice lo suficiente como para que el miembro so- proximales
porte peso. Cuando se utiliza yeso solo en el caso D.W. Richardson
de fracturas conminutas, es posible que se necesite
dejarlo colocado durante 16 semanas o ms. El ye- Las fracturas de los huesos sesamoideos proxi-
so se debe cambiar cada 6 a 8 semanas. Cuando se males estn entre las lesiones ms frecuentes su-
lo saca la laxitud de los tendones flexores es muy
marcada. Casi siempre se necesita una herradura
con extensin en talones, en especial si el colapso
de los huesos fracturados produjo un acortamien-
to de la cuartilla.
Las fracturas mediodiafisarias transversas de
la falange proximal tienden a ocurrir en los potri-
llos; en general, son la consecuencia de ponerse de
pie o cualquier otro tipo de traumatismo directo
(fig. 174). El pronstico es muy bueno si la fractura
se puede reducir y se coloca un yeso o un vendaje
ferulado. Como los potrillos cicatrizan con rapidez,
el yeso slo se necesita durante no ms de 6 sema-
nas, debindose cambiar en los ms jvenes ca-
da 2 semanas.
En los caballos jvenes tambin es posible obser-
var fracturas con avulsin de la cara medial de la fa-
lange proximal, con involucro del ligamento colate-
ral medial. La fractura tiene una forma triangular
caracterstica en la incidencia dorsopalmar/plantar Figura 174. Fractura mediodiafisaria transversa de la falange proximal de
(fig. 175). El fragmento se expone por medio de una un potrillo joven.
1278
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico

Figura 175. Izquierda: fractura con avulsin de la cara proximome-

dial de la falange proximal a nivel de la insercin del ligamento cola-
teral medial. Derecha: reparacin con compresin interfragmentaria
con un tornillo de 3,5 mm. Se agreg un alambre de Kirschner de
2 mm para dar estabilidad rotacional. Los fragmentos ms grandes
pueden acomodarse con 2 o 3 tornillos.

fridas por los caballos de carrera.616,6" El rango de de la lesin la claudicacin es grave, pero poco
severidad de estas fracturas es remarcable; algu- tiempo despus pasa a ser moderada. La anestesia
nas son casi asintomticas mientras que otras pro- regional o articular mejora la marcha del caballo.
vocan una inestabilidad importante del nudo. Los La evaluacin radiogrfica debe incluir todas las
huesos sesamoideos estn sujetos a fuerzas extra- incidencias. Es frecuente tener un traumatismo
ordinarias en los caballos que trabajan a gran ve- asociado en el ligamento suspensorio.
locidad, ya que forman parte del aparato suspenso- Aunque muchas fracturas apicales presentan
rio. No slo son los huesos que cargan la tensin un desplazamiento mnimo, la unin fibrosa es el
debido a las inserciones de las ramas del ligamen- resultado ms comn en los caballos tratados slo
to suspensorio y los ligamentos sesamoideanos ds- con reposo. Como el ligamento suspensorio tiene
tales sino que tambin reciben las fuerzas de fle- una amplia insercin en la mitad proximal de los
xin aplicadas con los cambios de angulacin de la sesamoideos, la extraccin de hasta e] tercio proxi-
articulacin metacarpofalngica. Los huesos sesa- mal se considera una opcin posible para los caba-
moideos proximales tambin estn comprimidos llos de deporte (fig. 176). La zona del hueso extir-
contra el tercer metacarpiano/metatarsiano en vir- pado se rellena con tejido fibroso denso y el apara-
tud de su funcin adicional aumentar el poder de to suspensorio permanece con una insercin ade-
los tendones flexores por el alargamiento del movi- cuada. En dos importantes estudios acerca de frac-
miento de palanca de este ltimo.
Es probable que la mayora de las fracturas de
los sesamoideos proximales se- produzcan con la ar-
ticulacin en extrema dorsiflexin, ya que en esta
posicin hay una sobrecarga en el aparato suspen-
sorio. Esto ocurre con mayor frecuencia cuando
hay fatiga (de los tendones flexores digitales su-
perficial y profundo) o con un mal paso. En los Pu-
ra Sangre, la fractura de los sesamoideos es ms
comn en los miembros anteriores. Las fracturas
de estos huesos se produce con mayor frecuencia
en los Standardbred y tienen una mayor prevalen-
cia en el miembro posterior.
Las fracturas apicales son las ms habituales.
Para una mejor definicin, las fracturas apicales
incluyen todas las fracturas transversas que invo-
lucran el tercio o al menos la porcin proximal del
hueso. Tienen tendencia a involucrar el sesamoi-
deo lateral del miembro posterior de los Standard- Figura 176. Fractura apical de gran tamao del hueso sesamoideo proxi-
bred y se producen con mayor asiduidad en anima- mal. Este caso representa el fragmento ms grande que puede ser extra-
do. El grado de desplazamiento indica que est involucrada una gran por-
les de 2 a 3 aos. Los signos clnicos incluyen efu- cin de la insercin del ligamento suspensorio. El pronstico es menos
sin articular y dolor a la flexin. En el momento favorable que en las fracturas no desplazadas y ms pequeas.
1279
 Captulo 12
turas apicales en Standardbred- se lleg a la con-
clusin de que la escisin del fragmento es el tra-
tamiento de eleccin, l',6'8
siendo el pronstico, por lo
general, favorable.6 Sin embargo, ante una des-
mitis del ligamento suspensorio concurrente el
pronstico no es tan bueno. Es probable que en los
Pura Sangre el pronstico sea menos favorable.
Para la extraccin del fragmento apical se reali-
za una incisin recta de 6 a 8 cm sobre el saco ar-
ticular palmar localizado entre la rama palpable
del ligamento suspensorio y la cara palmar/plan-
tar del tercer metacarpiano/metatarsiano.6' Por lo
general, esta incisin comienza a pocos centme-
tros distal al extremo distal (botn) del rudimenta-
rio y se extiende hacia distal, hasta el borde proxi-
mal del ligamento sesamoideano proximal. La in-
cisin profunda se realiza con la articulacin en
flexin, utilizando un bistur o tijeras en forma ro-
ma atravesando la cpsula articular; luego, esta
incisin se ampla hacia proximal y distal. Una vez
colocado un elevador romo en la articulacin, la in-
cisin se ampla lo necesario. La escisin del frag-
mento se realiza por diseccin incisa, utilizando un
ostetomo angosto (6 mm) o un pequeo escalpelo
(curvo o recto). Las inserciones ms difciles de sec-
cionar suelen ser las axiales; tomando y retorciendo
el fragmento con una pinza de gubia o una pinza
sea se facilita la exposicin. La sutura de la cpsu-
la articular y del tejido subcutneo se realiza con
material absorbible sinttico. Aunque la realizacin
previa de un vendaje de Esmarch facilita la realiza-
cin de la ciruga no es una maniobra esencial.
Las grandes fracturas apicales siguen siendo
una de las pocas indicaciones para la extraccin de
fragmentos seos por artrotoma, ya que el artros-
copio no permite un fcil acceso a las inserciones
de tejido fibroso denso. Los fragmentos apicales
ms pequeos s se pueden extraer por medio de
un artroscopio. El escopio se coloca a travs del sa-
co articular palmar(plantar) opuesto al del lado de
la fractura, mientras que la pinza se introduce en
forma ipsilateral a la lesin. La disponibilidad de
un bistur artroscpico ayuda a disecar el fragmen-
to libre.
El perodo de reposo posquirrgico depende del
tamao del fragmento. Con los ms pequeos, el
caballo puede comenzar a caminar pocas semanas
despus de la ciruga y puede volver al entrena-
miento en 2 a 3 meses. Con los fragmentos ms
grandes, que involucran la mayor parte de la in-
sercin del ligamento suspensorio, se debe prescri-
bir reposo durante 6 meses o ms.
Las fracturas sesamoideanas simples desarro-
lladas en el medio del cuerpo del hueso se produ-
cen con una distribucin ms regular tanto en los
miembros anteriores como en los posteriores, com-
prometiendo a los Pura Sangre y los Standard-
1280
bred. Sin embargo, parecera haber cierta predis-
posicin por los sesamoideos mediales. La claudica-
cin y el edema son, en general, ms importantes
que en las fracturas apicales. Siempre se debe con-
tar con una serie completa de radiografas, ya que
la fragmentacin es un hecho frecuente y afecta
mucho la opcin quirrgica. El reposo es el trata-
miento apropiado para caballos que van a ser reti-
rados de la actividad atltica ya que la unin fibro-
sa es inevitable y no le permitir correr en forma
satisfactoria.
Las fracturas sesamoideanas en el medio del
cuerpo no se pueden tratar por la simple escisin
del fragmento porque se perdera el soporte sus-
pensorio de ese lado. Se han empleado diferentes
mtodos para reconstruir esta fractura. El primero
que se describi fue el empleo de un tornillo (de 4,5
mm) con compresin interfragmentaria colocado
en una direccin y sentido distal a proximal.'
Una segunda tcnica utilizada es el injerto autlo-
go de esponjosa con coaptacin externa.""'''' Tam-
bin se emplearon tcnicas combinadas de fijacin
interna e injerto. En el hospital donde trabaja el
autor se utilizan tornillos con compresin inter-
fragmentaria, en direccin proximal a distal o una
banda de tensin.624 Ambas tcnicas se realizan en
combinacin con el injerto de hueso esponjoso.
La fijacin con tornillos se realiza haciendo una
incisin curva sobre el sesamoideo, con la convexi-
dad de la incisin dirigida hacia palmar (plantar) y
el vrtice directamente sobre el paquete neurovas-
cular. Se realiza una incisin profunda a travs del
saco articular palmar y se secciona el ligamento co-
lateral sesamoideano para exponer la superficie
articular. Despus de desbridar la lnea de fractu-
ra se flexiona la articulacin para reducir la fractu-
ra y se colocan uno o dos tornillos de 3,5 mm a tra-
vs de incisopunciones realizadas a nivel de las in-
serciones del ligamento suspensorio (fig. 177).
Cuando es posible se colocan dos tornillos para ase-
gurarse la estabilidad rotacional de la unin. La l-
nea de fractura se rellena con tejido esponjoso au-
tlogo y se lo empuja hacia el borde palmar (plan-
tar) de la lnea de fractura antes de efectuar el
ajuste final de los tornillos. Es esencial, para poder
controlar la posicin de los tornillos, efectuar una
medicin intraquirrgica correcta y obtener radio-
grafas u observaciones fluoroscpicas durante la
realizacin de la ciruga. Durante el perodo de re-
cuperacin anestsico y el posquirrgico inmedia-
to, el caballo debe tener colocado un medio yeso.
Una segunda posibilidad tcnica utiliza una in-
cisin cutnea similar, excepto que para exponer la
lnea de fractura la incisin ms profunda se reali-
za en la vaina flexora sobre el sesamoideo. El ali-
neamiento de la superficie articular se observa a
travs de una artrotoma estndar. Se coloca un
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 177. Izquierda: fractura sesamoideana transversa en el
centro del cuerpo. Derecha: tres meses despus de la fijacin
con compresin interfragmentaria con tornillo e injerto seo
esponjoso.
alambre calibre 18 (o de mayor dimetro) de late-
ral a medial a travs de un canal creado en el frag-
mento proximal y se lo pasa hacia el fragmento
distal (fig. 178). Antes de ajustar el alambre, la l-
nea de fractura se rellena con esponjosa. Es esen-
cial que luego de la ciruga se realice un medio ye-
so, que deber permanecer colocado durante 4 a 6
semanas.
La principal desventaja de la tcnica de los tor-
nillos descripta consiste en que no es apta para las
fracturas en las que la lnea de lesin sea es
oblicua y con una direccin distomedial. En estos
casos se utiliza un tornillo dirigido hacia proximal
e introducido desde la base. Las ventajas de la tc-
nica descripta son el logro de un alineamiento cor-
recto de la superficie articular y una excelente
compresin y estabilidad, as como tambin evitar
el trauma a las inserciones sesamoideanas dista-
les. La tcnica del cerclaje tambin ofrece una es-
tabilidad excelente. Una posible desventaja es que,
en ocasiones, el alambre se fatiga y rompe; un
fragmento de alambre se puede perder en la vaina
flexora.
Ms all de la tcnica utilizada, el pronstico
para volver a correr luego de padecer una fractura
sesamoideana simple en el centro del cuerpo es re-
servado. Es necesario que transcurra, por lo menos,
1 ao de reposo antes de que el caballo pueda vol-
ver a los entrenamientos. Cerca del 50% de 25 ca-
ballos tratados con las tcnicas descriptas han
vuelto a correr y la mayora de ellos lo hicieron en
una clase inferior.62o-623
Las fracturas basilares se tratan segn la confi-
guracin que presentan. Casi todas son articulares
y por lo tanto tienen un pronstico desfavorable.
Los fragmentos articulares pequeos se pueden
extraer por artrotoma o artroscopia con xito ra-
zonable pero las grandes fracturas basilares que
involucran una porcin principal de los orgenes de
los ligamentos sesamoideanos distales tienen muy
mal pronstico (fig. 179). Las fracturas basilares
ms grandes pueden tratarse con la tcnica del
alambre e injerto seo antes descripta o en algunos
casos, con tornillos dirigidos hacia proximal. Aun-
que se alcanz cierto xito con la colocacin de in-
jertos seos y coaptacin externa, se prefiere reali-
zar un mtodo que otorgue mayor estabilidad y
mejor realineamiento.
Las fracturas abaxiales de los sesamoideos in-
cluyen avulsiones del ligamento suspensorio junto
al borde abaxial del hueso. Estas fracturas pueden
ser articulares o no articulares, pero la mayora in-
volucra el borde abaxial de la superficie articular.
El diagnstico no suele ser difcil con las radiogra-
fas rutinarias pero, en ocasiones, se necesita una
incidencia
625
tangencial para identificar el fragmen-
to. La extraccin del fragmento se recomienda en
los casos de fracturas articulares a pequeo frag-
mento; este procedimiento se lleva a cabo con mu-
cha facilidad por medio de una artrotoma rutina-
ria. Por lo general, las avulsiones no articulares
ms pequeas se tratan con xito con la prescrip-
cin de reposo durante 6 meses o ms. Algunas
fracturas abaxiales son bastante grandes y se pue-
den reconstruir exitosamente con un tornillo colo-
cado con compresin interfragmentaria. El prons-
tico para las fracturas abaxiales se relaciona en
proporcin directa con el grado de desmitis concu-
rrente del ligamento suspensorio y con el tamao y
grado de desplazamiento del fragmento (grado de
desprendimiento de la insercin del aparato sus-
pensorio).
Las fracturas sesamoideanas axiales estn casi
siempre asociadas con fracturas condilares latera-
626
les desplazadas. Estas fracturas tienen tamao
variable, desde una pequea banda de la insercin
medioaxial del ligamento intersesamoideano has-
ta casi la alteracin sagital del hueso. Aunque la
extraccin de los pequeos fragmentos y la fija-
cin de los ms grandes se pueda considerar en el
momento de la reparacin de la fractura condilar,
el pronstico es malo debido al extenso dao sufri-
do en la superficie articular del sesamoideo y del
cndilo.
1281.
 Captulo 12

Las fracturas transversas desplazadas en am-
bos huesos sesamoideos proximales constituyen
una forma de interrupcin traumtica del aparato
suspensorio (fig. 180). Otros tipos involucran una
ruptura completa de los ligamentos sesamoidea-
nos distales y la falla del cuerpo o ambas ramas del
ligamento suspensorio. El aspecto radiogrfico y la
posicin de los huesos sesamoideanos son hallaz-
gos utilizados para determinar el tipo de lesin
presente. Los signos clnicos son dramticos, con
una claudicacin extrema, deformacin, dolor y
prdida del soporte del nudo. La realizacin de me-
didas de emergencia para aportar sostn al miem-
bro (con una frula prefabricada Kimzey: Wood-
land, CA) o un aparato similar ayuda a evitar un
mayor dao a los tejidos blandos y en especial a los
vasos palmares adyacentes a los huesos fractura-
dos. Tales traumatismos son a menudo abiertos y
por lo tanto se indica la inmediata administracin
IV de antibiticos siempre que se realice algn tra-
tamiento. Este tiene un objetivo de salvataje y slo
cuando el caballo tiene valor reproductivo o senti-
mental.
Hay tres abordajes para el tratamiento de estas
lesiones: reparacin primaria, artrodesis del nudo
y ferulado. El tipo que debe elegirse depende de la
preferencia y la experiencia del cirujano, la confi-
guracin de la fractura, el grado de trauma a los
tejidos blandos y el valor y temperamento del ca-
ballo. Todos estos casos tienen un pronstico reser-

Figura 178. A, se perfora un canal de 2 mm a travs del fragmento proximal. El alambre se pasa por debajo de la base del sesamoideo utilizando una
aguja de gran calibre a modo de cnula. B, Luego se utiliza la aguja para pasar el alambre a travs del fragmento proximal. C, Se ajusta el alambre. La
porcin axial del alambre se ajusta al ras de la superficie de la vaina flexora. Arriba derecha: radiografa de una fractura sesamoideana en el centro del
cuerpo. Abajo derecha: radiografa dorsopalmar 3 meses despus de haberse realizado una reconstruccin de una fractura en el centro del cuerpo con
alambre e injerto. Obsrvense los cambios proliferativos en la porcin distal del hueso secuela frecuente de este tipo de fractura.
1282
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 179. Fragmento fracturario sesamoidal basilar cuneiforme
pequeo que se puede extraer por medio de artroscopia o artrotoma.
vado, ms all del tratamiento efectuado. La falta
de irrigacin, infeccin, laminitis contralateral y
laceracin o ruptura tendinosa concurrente son los
principales factores complicantes.
La reparacin primaria de una fractura sesa-
moideana biaxial desplazada suele no ser exitosa,
porque suelen presentarse mltiples fragmentos y
asociarse con la alteracin de las inserciones liga-
mentosas en los fragmentos mayores. Cuando es
factible, la tcnica provee una buena estabilidad
inmediata con mnimos implantes metlicos y pue-
de salvar algo de la funcin articular. La principal
desventaja es que se requieren dos incisiones, una
para cada hueso sesamoideo. Es probable que una
tcnica que combine tornillos con compresin in-
terfragmentaria, alambres e injerto de hueso es-
ponjoso brinde ms estabilidad, pero cada tcnica
ha sido utilizada en forma individual.
La artrodesis con placa y tornillos permite un
apoyo inmediato con una razonable comodidad y si
no hay complicaciones, requiere un mnimo de cui-
Figura 180. Izquierda: radiografa con el miembro sin apoyo que
muestra una fractura sesamoideana biaxial con leve fragmentacin:
Derecha: reparacin primaria de la fractura biaxial con tornillos,
alambres e injerto seo esponjoso. Se extrajeron unos pocos frag-
mentos pequeos.
dados y hospitalizacin posquirrgicos. Las des-
ventajas incluyen el costo (alto) y, ms importante,
la_ gravedad de las posibles complicaciones. Even-
tualmente, las infecciones menores requieren la
extraccin del implante. Las grandes infecciones
con inestabilidad y prdida de la integridad del im-
plante conducen a una situacin desastrosa. Si no
se desea realizar la artrodesis por fijacin interna
debido al extenso dao de los tejidos blandos, se
puede utilizar la fijacin esqueltica externa e injer-
to seo esponjoso para llegar al mismo objetivo.627
El manejo no quirrgico de estas fracturas mi-
nimiza la oportunidad para la infeccin, al evitar
el trauma quirrgico y la colocacin de implantes
internos. Tambin elimina el costo inicial de la ci-
ruga, aunque los perodos de cuidados son prolon-
gados e insumen tiempo. Las desventajas de la tc-
nica son: la aparicin de lceras importantes por el
yeso, molestias en algunos caballos y falla tarda
con la no obtencin de la anquilosis.
Aunque pueden emplearse frulas realizadas
en forma casera, existe un dispositivo prefabricado
(Kimzey) que tiene una menor tendencia a produ-
cir lceras y permite realizar los cambios de ven-
628,629
daje con mayor facilidad. Esto ltimo es impor-
tante, ya que se recomienda que los vendajes se
cambien diariamente durante las primeras sema-
nas. El vendaje ferulado se retira a las 4 a 7 sema-
nas. Se coloca una herradura con talones elevados.
Esta elevacin se va disminuyendo en forma gra-
dual en un lapso de meses.
Las fracturas sesamoideanas son relativamen-
te frecuentes en los potrillos de menos de 2 meses
y, al igual que en los caballos adultos, pueden invo-
lucrar cualquier porcin de cualquier hueso sesa-
63
moideo. o Los miembros anteriores tienen una ma-
yor incidencia, observndose en la mayora de los
casos fracturas apicales o basilares. A menudo, ta-
les fracturas no se diagnostican de inmediato, en
especial cuando son uniaxiales. La observacin
cuidadosa puede permitir la identificacin de po-
trillos con estas fracturas. Se indican radiografas
1283
 Captulo 12
del nudo en los potrillos con claudicacin de pre-
sentacin abrupta, deformacin del nudo y dolor
en la flexin. Las radiografas deben ser de buena
calidad porque los fragmentos fracturarios presen-
tan calcificacin incompleta y las pelculas sobre-
expuestas hacen difcil el diagnstico.
An no se ha establecido con claridad cul es el
tratamiento ptimo aunque, a diferencia de lo que
sucede en los adultos, muchas de estas fracturas
en los potrillos curan con el reposo como nica mo-
dalidad teraputica. A menudo, el resultado final
es reconocido en la etapa adulta del animal como
un sesamoideo de forma extraa o agrandado. Al-
gunos caballos con estos "sesamoideos gigantes"
corren con xito, pero otros manifiestan claudica-
cin durante el entrenamiento o las carreras. La
extraccin de los fragmentos pequeos y desplaza-
dos es una opcin razonable en los potrillos. Por
suerte, las fracturas biaxiales desplazadas son ex-
cepcionales. Sin embargo, se prefiere la recons-
truccin de los fragmentos con alambres, con un
pronstico reservado para cualquier otra actividad
que no sea estar en pasturas.
La prevencin de este tipo de lesiones en los po-
trillos requiere observacin y manejo criterioso.
Los potrillos que parecen tener un aparato muscu-
loesqueltico inmaduro no deben ser puestos en
una situacin tal que tengan que seguir a su ma-
dre en las pasturas hasta el punto de extenuarse.
Los potrillos que son dbiles por cualquier razn
(como los que se estn recuperando de una en-
fermedad y requieren un prolongado confinamien-
to en un establo) no deben ser forzados a correr en
velocidad ninguna distancia.
Luxacin de la articulacin
metacarpofalngica (el nudo)
D.W. Richardson
La luxacin del nudo es ms comn en los caba-
llos ms jvenes aunque puede ocurrir a cualquier
1284
edad.863' La mayora de las luxaciones se producen
despus de un trauma inadvertido sufrido en una
pastura, aunque en ocasiones se puede observar
cmo el caballo engancha su pie en un pozo o una
reja. La claudicacin es inmediata y muy impor-
tante. Si la luxacin es completa, hay una anorma-
lidad obvia en el eje del miembro. Siempre se de-
ben solicitar radiografas para descartar fracturas
concomitantes. Si la luxacin es incompleta (sublu-
xacin) la alineacin del nudo puede parecer nor-
mal o casi, pero se encuentra una deformacin en
medial o lateral en correspondencia con el dao del
ligamento colateral. El diagnstico requiere poder
percibir inestabilidad medial o lateral y una radio-
grafa en incidencia dorsopalmar(plantar) con la
articulacin en posicin de estrs (medial o lateral)
(fig. 181).
Una luxacin completa se debe tratar como una
urgencia extrema, en especial porque la lesin ce-
rrada puede transformarse en abierta ante cual-
quier demora en el inicio del tratamiento. Algunas
luxaciones de nudo se pueden reducir con el caba-
llo sedado y en estacin, pero la mayora de los ca-
sos requieren anestesia general. Durante la induc-
cin el miembro debe estar protegido con un ven-
daje bien almohadillado para evitar un mayor da-
o en los tejidos blandos. Una vez que el animal es-
t bajo los efectos de la anestesia general, casi
siempre es posible realizar la reduccin cerrada.
En los caballos aosos puede ser necesario efec-
tuar la traccin mecnica con un malacate o una
polea. Estos dispositivos deben utilizarse con cui-
dado para no daar la regin distal del miembro.
Si es necesario realizar un abordaje abierto,
puede realizarse una pequea artrotoma del ta-
mao suficiente como para introducir un instru-
mental que permita hacer palanca. Una vez que la
luxacin ha sido corregida se coloca un medio yeso
de fibra de vidrio. Con el caballo en decbito late-
ral, el yeso se aplica con mayor facilidad con el lado
abierto de la luxacin hacia abajo, de modo que la
Figura 181. Izquierda: incidencia dorsopalmar de esfuerzo que
muestra la luxacin del nudo. Derecha: artrografa de contraste
positivo de control que muestra una hernia sinovial.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
gravedad mantenga la reduccin. El yeso debe per-
manecer colocado durante 4 a 6 semanas. En los ca-
ballos viejos es posible que una vez transcurrido es-
te tiempo se necesite colocar otro yeso durante un
lapso similar. Sin embargo, la extraccin precoz del
yeso, utilizando en su remplazo un vendaje ferulado
fuerte para dar proteccin adicional puede permitir
un programa de rehabilitacin ms agresivo. Du-
rante los cambios de vendaje se recomienda efec-
tuar movimientos pasivos del nudo en su rango nor-
mal de movimiento para ayudar a minimizar el de-
sarrollo de una fibrosis periarticular excesiva. An-
tes de permitir la realizacin de ejercicios no super-
visados se debe mantener un reposo de 3 meses.
El pronstico de las luxaciones de nudo es re-
servado para una funcin deportiva pero bastante
bueno respecto de la supervivencia.f 3' Algunos ca-
ballos, en especial los ms jvenes, tienen mnimas
consecuencias y hasta pueden tener una participa-
cin deportiva. Sin embargo, otros quedan con un
rango limitado de movimiento o desarrollan una
enfermedad articular degenerativa debido al movi-
miento articular anormal, la incongruencia o la le-
sin cartilaginosa. Los cambios degenerativos en
la articulacin y a su alrededor tienden a ocurrir
con mayor frecuencia en luxaciones abiertas que
en cerradas. Si persiste una claudicacin impor-
tante debida a estos cambios, se puede necesitar
una artrodesis para mantener al animal con pro-
psitos reproductivos. Las complicaciones menores
incluyen hernias sinoviales por el corte de la cp-
sula articular (fig. 181).
Las luxaciones abiertas tienen un pronstico
ms desfavorable respecto de la supervivencia por
la posibilidad de artritis sptica. Todas las articu-
laciones con luxaciones abiertas deben ser someti-
das a un desbridamiento y lavado minucioso, con
el caballo bajo anestesia general. Si los ligamentos
colaterales no presentan un dao muy grave, pue-
de intentarse realizar el afrontamiento de los ca-
bos seccionados por medio de suturas con material
sinttico monofilamento. Si se sutura la herida, es
esencial colocar, luego de la ciruga, un drenaje por
succin. En los traumas graves y contaminacin de
la articulacin, la sutura de la herida no es un pro-
cedimiento deseado. El rea debe cubrirse con co-
bertores estriles y permitirse un drenaje libre
luego del desbridamiento. Si se realiza un yeso, s-
te debe cambiarse cada 7 a 10 das para evaluar la
herida. Se indica la administracin sistmica de
antibiticos de amplio espectro.
Sinovitis crnica proliferativa (vellonodular)
D.W. Richardson
La sinovitis crnica proliferativa representa el
extremo ms grave de un espectro de cambios de-
generativos que involucran la cara dorsal de la
porcin distal del tercer metacarpiano."2.6' Estas
lesiones comprometen los pliegues sinoviales bilo-
bulados que se originan a cada lado de la cresta
mediana sagital en la reflexin proximal de la cp-
sula articular del nudo. Este tejido sinovial se ede-
matiza e inflama como consecuencia de una enfer-
medad articular y por el trauma directo durante
una hiperextensin extrema (dorsiflexin) del nu-
do. Se ingresa en un crculo vicioso en el que el teji-
do inflamado y edematizado es ms susceptible a
los traumas. Los procesos inflamatorios agudos
conducen al desarrollo de tejido de granulacin y
finalmente a la formacin de un tejido conectivo fi-
broso ms maduro dentro del saco sinovial. Esto se
convierte en una masa ocupante.
Diagnstico: a menudo, la edematizacin se evi-
dencia en forma externa y la textura firme de la
masa es una caracterstica palpable. Para definir
la lesin, es factible utilizar estudios radiogrficos
y ultrasonogrficos.
Los caballos con sinovitis proliferativa tienen
una masa prominente en la zona proximal de la ca-
ra dorsal del nudo cuando se ve el miembro desde
un lateral. La mayora de los pacientes manifiestan
dolor ante la flexin fuerte de la articulacin; a me-
nudo, hay una disminucin del rango de movimien-
to. El miembro anterior es el ms afectado. La
anestesia intraarticular elimina la claudicacin.
Las radiografas simples pueden revelar una le-
sin erosiva en la incidencia lateral de la regin
distal del tercer metacarpiano, justo distal a la in-
sercin dorsal proximal de la cpsula articular (fig.
182). En las articulaciones afectadas en forma gra-
ve y crnica, la sinovitis proliferativa tambin pue-
de estar presente en el saco palmar (plantar) como
una lesin erosiva (fig. 182). En las radiografas
simples tambin se puede evidenciar el desarrollo
de una calcificacin distrfica dentro de la masa
(fig. 183). Numerosas lesiones proliferativas ocu-
rren junto con una fractura a pequeo fragmento
en la cara dorsal de la falange proximal. El tamao
de la masa puede ser delineado por un defecto de
llenado observado con una artrografa de contraste
positivo utilizando 10 ml de diatrizoato de sodio al
50% (Hypaque) (fig. 184). La ultrasonografia tam-
bin se puede utilizar para delinear la lesin.
Tratamiento: el tratamiento mdico involucra
la administracin intraarticular de hialuronato de
sodio, solo o en combinacin con corticoides. La
aplicacin de fro puede ayudar a minimizar los
signos clnicos y sin duda ha ayudado a muchos ca-
ballos a continuar con su actividad deportiva. Sin
embargo, en los animales en los que persiste la
claudicacin, se recomienda la escisin de la masa.
Las lesiones se pueden eliminar por va artrosc-
pica o por artrotoma.
1285
 Captulo 12
Figura 182. La presencia de una concavidad en la cara dorsal de la regin
distal del tercer metacarpiano puede serla nica indicacin de una sinovi-
tis proliferativa en radiografas simples. En algunos nudos con afeccin
crnica, la sinovitis proliferativa es el resultado de la erosin en la cara
palmar del tercer metacarpiano y de la formacin de una cintura en el
hueso (flechas)
La tcnica artroscpica utiliza dos instrumen-
tos en proximal y uno en distal. El artroscopio se
introduce dorsolateralmente, mientras que el tro-
car para instrumental ingresa en la articulacin
en un punto ms distal y medial. Se extraen los
fragmentos osteocondrales y se utiliza una pinza
artroscpica para empujar la masa hacia distal. El
tercer trocar se introduce en un punto proximome-
dial, a travs del cual se introduce un bistur ar-
troscpico o una canasta estrecha para seccionar la
base de la masa mientras se lo sostiene bajo ten-
sin. En las lesiones ms pequeas, la masa se
puede extraer con facilidad utilizando cabezales de
corte o canastas de prensin. Cualquier zona de
cartlago o hueso que parezca estar floja se curetea
hasta encontrar tejido sano. Luego de la ciruga, se
inyecta hialuronato de sodio en la articulacin y el
Figura 183. En ocasiones se observa una calcificacin distrfica dentro de
una masa proliferativa. La fractura condral calcificada y la verdadera frac-
tura osteocondral de la epfisis distal del tercer metacarpiano pueden no
estar asociadas con una proliferacin importante de la sinovial.
1286
Figura 184. Artrografa de contraste positivo que muestra un defecto de
llenado en el sitio de la lesin proliferativa (mismo caballo de la fig. 182).
caballo se mantiene en reposo durante por lo me-
nos 6 semanas, antes de considerar el entrena-
miento. Caminatas de paseo, flexin pasiva de la
articulacin y natacin, son ejercicios que pueden
efectuarse durante la fase de reposo.
La eliminacin de masas proliferativas por ar-
trotoma requiere una incisin de 5 a 7 cm justo
medial o lateral al tendn del extensor digital co-
mn (largo). Se debe realizar una retraccin vigo-
rosa del tejido dorsal de la articulacin para lograr
una exposicin completa de la lesin. Se ha reco-
mendado una escisin electroquirrgica para mi-
nimizar la hemorragia, pero no es necesario.` "
Aunque es tcnicamente ms difcil, la artros-
copia es menos traumtica y ms esttica y permi-
te una evaluacin ms completa de la articulacin
y extraccin de los fragmentos fracturarios. Tam-
bin puede permitir una convalecencia ms activa
desde el comienzo y un rpido retorno a los entre-
namientos.
Desmitis de los ligamentos
sesamoideanos distales
J.A. Auer
El dao a los ligamentos sesamoideanos dista-
les ocurre con mayor frecuencia durante acciden-
tes que involucran un trauma inciso en la regin
distal o durante un ejercicio extremo en una com-
peticin atltica, como la carrera de obstculos o el
evento de los 3 das. Los ligamentos sesamoidea-
nos distales constituyen el componente distal del
aparato suspensorio.
La desmitis de los ligamentos sesamoideanos
distales puede ocurrir en el punto de origen, el
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
cuerpo o la insercin distal. Con frecuencia, las
proliferaciones seas se pueden observar en radio-
grafas de la regin de los ligamentos recto u obli-
cuo. Estos hallazgos pueden ayudar al diagnstico
de desmitis previa de este. ligamento.
El problema se puede asociar con sesamoiditis,
ruptura traumtica del aparato suspensorio o frac-
tura de las falanges proximal o media. En los caba-
llos de caza o salto, el apoyo excesivo continuo y el
estiramiento del aparato suspensorio durante el
apoyo pueden causar un problema crnico en la in-
sercin de los ligamentos sesamoideanos distales.3
Signos clnicos: los caballos con desmitis tienen
una cojera moderada, en especial despus de un tra-
bajo fuerte. La palpacin de la regin puede pro-
vocar dolor si el problema se diagnostica durante
una fase aguda. El dolor puede ser provocado en el
cuerpo de los ligamentos sesamoideanos distales,
as como en las inserciones distales. Los ligamentos
intersesamoideanos cruzados rara vez se asocian
con desmitis.8 Estas estructuras pueden, sin embar-
go, estar involucradas con fracturas con avulsin.
Tratamiento: los caballos con lesiones e infla-
macin agudas de los ligamentos sesamoideanos
distales deben ser mantenidos en reposo. Se colo-
can vendajes y se aplican bolsas de hielo durante
los primeros 2 das para reducir la edematizacin/
inflamacin de la zona. En los caballos con infla-
macin grave en esta zona y que se presentan con
una cojera sin apoyo se realiza un yeso que debe
ser mantenido durante 2 a 4 semanas. Despus de
extraerlo, se coloca un vendaje compresivo y se
programa un retorno gradual al trabajo. En un pri-
mer momento, ste consiste en caminatas de paseo
sin carga de peso seguidas por caminatas monta-
do. Los caballos afectados no deben ser dejados li-
bres en pasturas porque no pueden controlarse. Al-
gunos pueden necesitar hasta 1 ao para retornar
a la actividad.
Ruptura o laceracin de los ligamentos
sesamoideanos distales
J.A. Auer
Estos problemas se asocian con mayor frecuen-
cia con fracturas de las falanges o con laceraciones
traumticas de los tendones flexores en la regin
de la cuartilla. La ruptura aislada de los ligamen-
tos sesamoideanos distales es un evento que se
presenta en muy pocas ocasiones. Si slo se en-
cuentra involucrado un ligamanto sesamoideano
distal se podr observar slo una claudicacin me-
nor. Sin embargo, si estn afectados todos los liga-
mentos sesamoideanos distales el animal no puede
soportar peso sobre el miembro ya que se ha perdi-
do el soporte de la regin distal de las falanges.
Signos clnicos: los signos clnicos asociados con
estas situaciones dependen de la gravedad de la
lesin. Las laceraciones del tendn flexor, as como
de los ligamentos sesamoideanos distales, produ-
cen la prdida completa del soporte de la cara pal-
mar/plantar de las falanges y claudicacin sin
apoyo. Si el animal trata de colocar peso sobre su
miembro, la cara palmar/plantar de las falanges
contacta con el suelo y la pinza mira hacia arriba.
Diagnstico: la evaluacin radiogrfica del rea
ayuda a efectuar el diagnstico, sobre todo en las
rupturas aisladas del aparato suspensorio. Tam-
bin puede evidenciar las fracturas con avulsin
de los huesos sesamoideos proximales y falanges
media o proximal, segn el ligamento sesamoideo
distal involucrado. La subluxacin de la articu-
lacin interfalngica proximal puede ocurrir cuan-
do se apoya el peso sobre el miembro.
Tratamiento: las laceraciones de los ligamentos
sesamoideanos distales deben tratarse junto con
cualquier otra laceracin de los tendones flexores.
La ruptura o laceracin del ligamento sesamoidea-
no distal superficial o recto conduce a la subluxa-
cin de la articulacin interfalngica proximal y el
tratamiento consta de la artrodesis quirrgica de
esta articulacin. Es ms probable que la avulsin
o seccin de los ligamentos sesamoideanos distales
oblicuos produzca una subluxacin dorsal de la ar-
ticulacin; tal situacin se trata por medio de una
artrodesis de la cuartilla.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
G.K. Carter
Enfermedades articulares infecciosas
Causa: la regin metacarpofalngica (el nudo)
se encuentra afectada con frecuencia por la artritis
y osteomielitis sptica hematgena en los potri-
363
llos. Las infecciones en esta regin pueden com-
prometer la articulacin metacarpofalngica, la
zona fisaria distal del metacarpo/metatarso o el
rea fisaria proximal de la falange proximal (fig.
185). Cualquiera o todas las localizaciones des-
criptas, pueden estar involucradas en las infeccio-
nes hematgenas, solas o en combinacin.
La introduccin local de infecciones asociadas
con trauma en la regin del nudo tambin es co-
mn. Los accidentes en los carros de transporte
suelen provocar traumas abiertos en la zona.
Las infecciones iatrognicas inducidas por in-
yecciones intraarticualres o artrotomas son habi-
tuales en la articulacin del nudo. En un estudio se
observ que la inyeccin de corticoides fue la causa
predisponente ms frecuente de infecciones iatro-
1287
 Captulo 12
Figura 185. Osteomielitis hematgena grave que involucra la regin distal
del metacarpo de un potrillo.
gnicas en los equinos, aunque la infeccin tam-
bin ocurri despus de la inyeccin de cido hia-
lurnico, anestsico local o procedimientos quirr-
gicos articulares.3346 La articulacin del nudo se
afecta con frecuencia en problemas de rendimien-
to, en particular en caballos de carrera. Por lo tan-
to, es un sitio donde las inyecciones y las cirugas
se practican a menudo. En consecuencia, hay una
alta incidencia (en relacin con otras articulacio-
nes) de problemas iatrognicos.
Diagnstico: los signos clnicos de claudicacin
e inflamacin periarticular o distensin articular
se suelen reconocer con facilidad. La palpacin de
la inflamacin periarticular, sobre todo en los po-
trillos con osteomielitis hematgena, provoca una
respuesta dolorosa. Empero, esta situacin se pre-
sume, con frecuencia, como de etiologa traumti-
ca (pisada o parada realizada por la madre). Esta
conclusin errnea es frecuente. Cualquier demora
en el diagnstico e iniciacin del tratamiento apro-
piado parece ser el factor 341ms importante en la
modificacin del pronstico. Por lo tanto, todo po-
trillo joven con una claudicacin de aparicin
abrupta, edema y/o dolor periarticular o distensin
de la cpsula articular debe estar bajo sospecha de
artritis/osteomielitis sptica.
La claudicacin, edematizacin y distensin si-
novial agudas que se presentan luego de una in-
yeccin o procedimiento quirrgico debe alertar al
veterinario de la posibilidad de un problema infec-
cioso. La claudicacin persistente, la inflamacin o
el drenaje de lquido sinovial asociado con inciden-
tes traumticos sugiere, en forma similar, el desa-
rrollo de infeccin. En los caballos que sufrieron un
1288
trauma agudo en la regin es importante realizar
una determinacin precoz de una herida articular.
La artrocentesis y la inyeccin de una solucin po-
liinica balanceada se puede realizar con facilidad,
ya que la articulacin metacarpofalngica es abor-
dada por su cara dorsal a uno u otro lado del ten-
dn del extensor digital largo (comn) o a travs
del saco palmar.'
Los principios diagnsticos y teraputicos de
artritis/osteomielitis sptica se tratan al principio
de este captulo. La artrocentesis con anlisis del
lquido sinovial se realiza con facilidad y constitu-
ye una rutina en el nudo. De forma similar, la eva-
luacin radiogrfica de la regin del nudo es un
procedimiento til.
Tratamiento: los principios teraputicos men-
cionados al comienzo de este captulo deben apli-
carse al tratamiento de la artritis y/u osteomielitis
sptica en la regin del nudo.
La escisin de los tejidos afectados y la artrode-
sis de la articulacin el nudo son opciones en algu-
nos casos en equinos de alto rendimiento. Las con-
sideraciones quirrgicas asociadas con la artrode-
sis del nudo se describieron en la primera parte de
este captulo, con el ttulo Tcnicas de artrodesis.
La prevencin de las infecciones iatrognicas de-
pende del constante conocimiento y respeto de las
tcnicas aspticas.
Las heridas articulares del nudo se desbridan
para luego establecer un drenaje adecuado y el la-
vado correspondiente. Si hay prdida o contamina-
cin importantes de tejido, la articulacin se deja
abierta. Se indica la antibioticoterapia apropiada.
La inmovilizacin con un yeso puede ser una parte
considerable del manejo, en particular con dao ti-
sular y/o inestabilidad significativos. 3
Pronstico: al igual que en otras articulaciones,
cualquier retraso en el reconocimiento e iniciacin
de un tratamiento correcto en los casos de artritis
sptica o de heridas articulares puede afectar en
forma adversa el pronstico. El pronstico de artri-
tis sptica del nudo es, a lo sumo, reservado. Al
igual que otras articulaciones de gran movimiento,
la funcin del nudo es esencial para el rendimien-
to atltico.
Tenosinovitis
G.E. Fackelman
La tenosinovitis en la regin del nudo se pre-
senta en tres formas bsicas: como resultado de un
trauma crnico; secundaria a la ruptura del ten-
dn dentro de su vaina y despus del ingreso de
bacterias en la vaina.
Como resultado de un trauma crnico: tiene po-
ca importancia y es principalmente un problema
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
esttico. Si se desea una reduccin de tamao en la
vaina se efecta la aspiracin del exceso de lquido
sinovial seguida por un vendaje compresivo. La in-
yeccin de cido hialurnico es til por sus efectos
antiinflamatorios.635 Los corticoides tambin pue-
den emplearse con este propsito, pero la adminis-
tracin repetida puede provocar una calcificacin
distrfica del tendn. En consecuencia, se ha deja-
do de utilizar esta clase de drogas. Se debe prestar
una atencin cuidadosa al balance del pie y mini-
mizar el trabajo sobre superficies duras.
Tendovaginitis secundaria a la ruptura tendi-
nosa: esto indica un problema ms serio (por ej., la
ruptura en s). El diagnstico y el tratamiento de
esta situacin clnica se detallan en la seccin En-
fermedades del casco, falange distal y estructuras
asociadas.
Tendovaginitis infecciosa: esta situacin se
produce cuando la vaina tendinosa es invadida
por microorganismos patgenos. El ambiente
dentro de la vaina, igual que el de una articula-
cin sinovial, constituye un medio ideal para el
desarrollo y proliferacin bacterianos.135 Los Pura
Sangre de Carrera parecen tener una leve predis-
posicin al padecimiento de este cuadro clnico.
Estos caballos pueden desarrollar tendovaginitis
infecciosa como una complicacin tarda ante el
repetido aflojamiento por fatiga del nudo durante
la fase de apoyo del paso, en la que la zona es
abrasionada por la superficie de la pista. La ex-
tensin de la sepsis en la articulacin metacarpo-
falngica a travs del ligamento intersesamoidea-
no o la extensin de la osteomielitis de los huesos
sesamoideos proximales son otras posibles vas de
infeccin.
En el comienzo de la enfermedad hay una efu-
sin de fibrina dentro de la vaina. Esta fibrina se
organiza formando vainas y adherencias y, de esta
manera, tiende a subdividir la cavidad haciendo
dificil el tratamiento local. En ese momento, las
adherencias aumentan su espesor y, junto con la
pared engrosada de la vaina, pueden estrangular
la irrigacin sangunea del tendn (la mayor parte
de sta llega por medio de los vasos reflejos de la
vaina a este nivel). Estos cambios pueden conducir
a la ruptura.
El dolor asociado con la tendovaginitis infec-
ciosa es intenso y no cede. Por lo tanto, la claudi-
cacin es importante y sostenida. La deformacin
del miembro, la distensin de la vaina, el dolor
local y, posiblemente, una herida drenando son
caractersticas adicionales.63G Despus de 1 sema-
na o ms, la linfangitis ascendente puede causar
un engrosamiento edematoso generalizado del
miembro.
El diagnstico se debe confirmar por medio de
un anlisis sinovial del contenido de la vaina infla-
mada, incluyendo cultivos para bacterias aerbi-
cas y anaerbicas y un antibiograma. Las radio-
grafas se deben realizar para detectar cualquier
lesin sea subyacente.
El tratamiento debe comenzar lo ms pronto
posible y consiste en la exploracin abierta y el
lavado de la vaina con el caballo bajo los efectos
de la anestesia general. Se deben cumplir con las
normas de asepsia. La vaina se abre con mejores
resultados en tres puntos: en el saco proximal al
nudo; en la base del sesamoideo proximal y entre
la bifurcacin de las ramas de insercin en el
tendn flexor digital superficial en la cara pal-
mar/plantar de la cuartilla.f 37 En cada uno de es-
tos sitios se realiza una incisin del tamao sufi-
ciente como para admitir el ingreso de un dedo y
el instrumental necesario para la extraccin de
los restos de fibrina. Despus de la limpieza me-
cnica se lava la vaina con una cantidad volumi-
nosa de solucin electroltica balanceada y amor-
tiguada.
Se introduce un drenaje por succin a travs de
la insercin ms proximal y se lo dirige hacia dis-
tal, de forma tal que su punta se localice en la ex-
tensin ms distal de la vaina. Luego se suturan.
todas las incisiones en las vainas y la porcin pro-
ximal (salida) del drenaje es tunelizado en el sub-
cutneo, para salir unos 4-5 cm proximal al nudo.
Se coloca un vendaje protector y se crea presin
negativa en el drenaje con cualquier dispositivo
disponible.
Se permite que el drenaje permanezca coloca-
do hasta que no se produzca ms acumulo de ma-
terial purulento en el reservorio. El tiempo reque-
rido para alcanzar esta situacin vara con cada
paciente pero suele ser de 7 a 10 das. La admi-
nistracin sistmica de antibiticos se contina,
como mnimo, hasta 48 horas despus de retirar
el drenaje.
Cuando el veterinario est seguro de que la in-
feccin est bajo control y que la cicatrizacin de
los tejidos blandos es completa (alrededor de 2 se-
manasluego de la extraccin del drenaje) debe co-
menzar el tratamiento antiinflamatorio (que con-
siste en pequeas dosis de dexametasona, 5-10 mg
2 veces/da, oral). Esto se efecta en un intento por
resolver cualquier inflamacin residual y, por lo
tanto, se minimicen las adherencias entre la vaina
y su tendn asociado. El cido hialurnico tambin
es til para estos fines.
El pronstico para retornar a la funcin total
luego de una tendovaginitis sptica es de reserva-
do a malo. Adems, todo esto va a depender del
tiempo transcurrido entre el diagnstico y la ciru-
ga. Cuando se han formado adherencias maduras
dentro de la vaina es muy dificil restaurar un buen
rendimiento.
1289
 Captulo 12
Enfermedades multifactoriales
Deformaciones angulares de los miembros
J.A. Auer
El diagnstico ms frecuente respecto a una de-
formacin angular de los miembros en la regin
del nudo es la deformacin en varo.400 La osifica-
cin incompleta no es, por lo general, un problema
en esta zona. Por lo tanto, no tiene que ser evalua-
da en el momento del nacimiento. En la mayora de
los casos, el primer signo anormal, ms all de una
leve configuracin de la pinza hacia medial, es una
proliferacin sea ocurrida en la regin metafisa-
ria o fisaria medial. Luego la deformacin puede
progresar con mayor rapidez.
Diagnstico: las radiografas pueden revelar
una alteracin cuneiforme en la epfisis distal del
tercer metacarpiano/metatarsiano o un creci-
miento asincrnico de la placa de crecimiento
metafisario. En algunos casos se puede detectar
crecimiento asincrnico en la regin fisaria pro-
ximal de la falange proximal. Tambin puede ob-
servarse una combinacin de estos cambios (fig.
186).
El trazado de lneas a travs de la articulacin
interfalngica proximal, fisis proximal de la fa-
lange proximal, articulacin del nudo y fisis dis-
tal del tercer metacarpiano/metatarsiano en rela-
cin con el eje longitudinal de los huesos en esta
regin permite la localizacin exacta de la defor-
macin.
Figura 186. Radiografa dorsopalmar de la regin metacarpofalngica de
un potrillo de 4 meses que muestra una conformacin cuneiforme en la
epfisis distal del tercer metacarpiano (a). Adems, existe una deforma-
cin en la cara opuesta, en la cara proximal de la falange proximal (b). Es-
tas dos deformaciones conducen al desarrollo de un eje recto del miem-
bro con la articulacin metacarpofalngica soportando cargas en ngulo.
(Cortesa de JAVMA.)
1290
Tratamiento: estas deformaciones no responden
bien al reposo en el establo. Por lo tanto, no se debe
recomendar este tipo de tratamiento.
El desvasado correctivo se debe usar como tra-
tamiento preparatorio para la ciruga. En algunos
casos, las herraduras con extensiones hacia el lado
convexo de la deformacin del miembro producen
buenos resultados.'-"
Antes de la correccin quirrgica de la deforma-
cin angular del miembro, es importante realizar
una evaluacin radiogrfica completa del nudo,
con especial atencin en la falange proximal. En
muchos casos de deformacin angular del miembro
a nivel de la regin distal del tercer metacarpiano/
metatarsiano, se desarrollan cambios compensato-
rios en la falange proximal. En tales casos, la co-
rreccin de la deformacin puede dar como resulta-
do un miembro recto. Sin embargo, el nudo no que-
dara orientado paralelo al piso ocasionando una
distribucin desigual de peso y la rotacin externa
de la articulacin durante la flexin (fig. 186).
Las tcnicas de retraso del crecimiento se han
utilizado con xito para corregir las deformaciones
de la regin distal del tercer metacarpiano/meta-
tarsiano. Estas tcnicas se realizaron con grapas o
tornillos y alambres. Para ser exitosa, la ciruga
correctiva se debe llevar a cabo antes de que el po-
trillo tenga 60 das de vida.638 Aunque la fisis distal
del tercer metacarpiano/metatarsiano se cierre al
ao de edad, despus de los 3 a 4 meses casi no tie-
ne potencial de crecimiento. Esto subraya la im-
portancia de una rpida intervencin quirrgica
una vez detectada la deformacin.
La localizacin anatmica se identifica con faci-
lidad. Se realiza una incisin cutnea recta centra-
da en la fisis sobre el lado convexo del hueso. No se
necesita identificar la fisis con una aguja ya que su
identificacin anatmica es fcil. Si se utiliza la
tcnica de la grapa, sta se centra en la fisis y se
introduce en el hueso como ya se describi. En la
tcnica de tornillos y alambre, un tornillo se intro-
duce en la epfisis y el otro en la metfisis; luego se
coloca el alambre. La sntesis del abordaje se reali-
za en la forma acostumbrada.
Las tcnicas de retardo del crecimiento no han
sido aplicadas a la falange proximal. En teora, es-
tas tcnicas se utilizan para la correccin de defor-
maciones en esta localizacin. Se debe ser cauteloso
en la colocacin del tornillo proximal o de la grapa.
Se pueden utilizar tornillos tipo cortical de 3,5 mm.
La deformacin tambin puede corregirse por
medio de las tcnicas de aceleracin del crecimien-
to, con la seccin y el desnudamiento peristico,
antes de los 60 das630
de edad por las mismas razo-
nes ya enunciadas. La incisin cutnea se realiza
sobre el lado cncavo de la metfisis distal del ter-
cer metacarpiano/metatarsiano. Se debe tener cui-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
dado para no seccionar el tendn del extensor digi-
tal comn (largo). Adems, hay que evitar ingresar
en el saco articular palmar/plantar del nudo. Es
interesante observar que el periostio es ms delga-
do en esta regin que en la zona distal del radio o
la tibia. Se realiza la seccin y el desnudamiento
peristico de rutina, con la incisin horizontal rea-
lizada a nivel del extremo distal del segundo meta-
carpiano/metatarsiano (fig. 187).
La seccin y el desnudamiento peristico se rea-
lizaron con xito en la regin de la metfisis proxi-
mal de la falange proximal (fig. 187). La incisin
horizontal se ubica en la unin de los tercios medio
y proximal de la falange proximal sobre el lado
cncavo del hueso. La rama extensora del liga-
mento suspensorio se eleva y se protege de una po-
sible seccin inadvertida. A travs de la incisin
palmar/plantar es posible que se seccionen algu-
nas fibras del ligamento sesamoideano distal obli-
cuo. El desnudamiento se lleva a cabo en una di-
reccin distal. La manipulacin del periostio en la
regin de la insercin del ligamento sesamoideano
distal oblicuo suele dar como resultado cierto gra-
do de neoformacin sea, que se remodela, en la
mayora de los casos, en 2 a 3 meses.
En algunas instancias se puede detectar una
deformacin rotacional de la regin del nudo. La
mayora de estas deformaciones se localizan en el
radio, la tibia o ms hacia proximal. A temprana
edad, estas deformaciones son puramente postura-
les. Sin embargo, con el transcurso del tiempo los
huesos largos pueden desarrollar una deformacin
rotacional segn lo descripto por la ley de Wolff. Se
ha diseado un procedimiento quirrgico para co-
rregir estas deformaciones utilizando la tcnica de
Figura 187. Localizaciones donde pueden realizarse las secciones y des-
nudamientos peristicos: a) en distal del tercer metacarpiano; b) en proxi-
mal de la falange proximal.
tornillos y alambre en las caras medial y latera]
del hueso.640 Sin embargo, los tornillos se colocan
en un ngulo de 45 grados respecto del eje longitu-
dinal del miembro (fig. 188). Con una verdadera
rotacin externa de las falanges, el tornillo distal
de la cara lateral del hueso se coloca en la banda
lateral de la epfisis, mientras que el tornillo proxi-
mal se coloca en dorsolateral en la metfisis distal.
Sobre el lado medial, el tornillo distal se ubica dor-
somedialmente en la epfisis mientras que el torni-
llo proximal se coloca en posicin medial en la me-
tfisis distal. Con la aplicacin de compresin por
medio de un alambre con configuracin en 8 en el
ngulo de 45 grados mencionado, se estimula la co-
rreccin rotacional.
Esta ciruga se debe llevar a cabo en las etapas
iniciales de la vida del potrillo, al igual que las tc-
nicas de retardo del crecimiento. Si se realiza en el
nudo cuando la deformacin se localiza proximal al
carpo o la tibia, pueden ocurrir consecuencias gra-
ves. Por lo tanto, es importante que el diagnstico
sea hecho por un especialista.
Deformacin flexural
P.C. Wagner
La deformacin flexural de la articulacin me-
tacarpofalngica es una deformacin adquirida
que afecta a los caballos de hasta 18 meses de
edad. La condicin ha sido definida como una con-
tractura del tendn del flexor digital superficial,
pero es probable que tambin se encuentren invo-
lucrados el tendn del flexor digital profundo y el
583.641,642
ligamento suspensorio.
Signos clnicos: el ngulo normal de la articula-
cin es de 135 grados en posicin de apoyo. La de-
formacin flexural de la articulacin resulta en un
Figura 188. En la correccin de la deformacin rotacional de la regin dis-
tal del tercer metacarpiano, los tornillos y alambres se orientan en un
ngulo de 45 grados respecto del eje longitudinal del hueso.
1291
 Captulo 12
incremento del ngulo a 180 grados en los casos le-
ves y hasta 225 grados o ms en los miembros muy
comprometidos.G43 El nudo parece estar flexionado
hacia adelante y, segn el compromiso de otras es-
tructuras, el pie puede estar en posicin normal o
tener elevados los talones.
La deformacin flexural congnita de la regin
del nudo ocurre en potrillos grandes y es ms fre-
cuente en los miembros posteriores o en los cuatro
miembros. En los casos leves, el potrillo se para
muy recto; en los moderados el nudo crea una ma-
sa voluminosa hacia adelante. En los compromisos
graves, el potrillo puede ser incapaz de colocar su
miembro derecho debido a la severa contractura
(fig. 189). Las deformaciones flexurales adquiridas
de la articulacin metacarpofalngica suelen ocu-
rrir en los caballos jvenes (10-18 meses) en rpi-
do crecimiento e involucra con mayor frecuencia a
los miembros anteriores. A menudo es una situa-
cin bilateral; sin embargo, un miembro est ms
afectado que el otro. El inicio de los signos es gra-
dual; en primer lugar, el miembro parece recto y
luego doblado hacia adelante. A medida que la de-
formacin se acenta, se observa un andar torpe
ms que una claudicacin.
Causa: es probable que la causa de la deforma-
cin flexural sea multifactorial, al igual que la de-
formacin flexural de la articulacin interfalngi-
ca distal. El dolor por la fisitis radial distal y la os-
teocondrosis del hombro y del nudo pueden ser fac-
tores contribuyentes.'85 Se ha postulado un creci-
miento desigual entre las estructuras seas y la
unidad msculo-tendn en el flexor digital superfi-
641
cial. En la medida que la unidad sea funcional-
mente corta, el nudo se flexiona hacia adelante,
acortando la distancia entre el origen del msculo
flexor digital superficial en el hmero y su inser-
cin tendinosa en la primera y segunda falanges.
Figura 189. Deformacin flexural congnita importante que impide el en-
derezamiento del miembro.
1292
En segundo lugar, los tendones extensores, las ra-
mas extensoras del ligamento suspensorio y la por-
cin dorsal de la cpsula articular se estiran,
mientras que la porcin palmar/plantar de la cp-
sula no se alarga.644 Estos cambios acentan la de-
formacin flexural del nudo (fig. 190). En los casos
graves, en los que el estiramiento manual de la ar-
ticulacin no es posible, el ligamento suspensorio y
el tendn del flexor digital profundo pueden estar
involucrados en el problema. El trauma al tendn
flexor digital superficial debido a tendinitis o lace-
racin puede provocar fibrosis cicatrizal y al con-
traerse se produce la deformacin flexural de la ar-
ticulacin.
Diagnstico: por lo general, el aspecto del
miembro es suficiente para llegar al diagnstico.
La palpacin de los tendones con el miembro en po-
sicin relajada, as como tambin con la elevacin
en pinzas en una tabla delgada, ayuda a determi-
nar cul es la estructura comprometida. Esto es
importante ya que el tratamiento y el pronstico
dependen de ello. Si con la pinza elevada se tensa
ms el tendn del flexor digital superficial, sta se-
r la estructura ms involucrada. Sin embargo, si
tambin se tensan el flexor digital profundo y el li-
gamento suspensorio, el pronstico ser grave y el
tratamiento quirrgico variar.
Las radiografas del nudo y el dedo se realizan
para determinar el grado de cambios seos en las
articulaciones, que pueden afectar en forma adver-
sa el pronstico. En los casos leves, la articulacin
metacarpofalngica estar recta y los cambios ar-
trsicos sern poco acentuados. La articulacin in-
terfalngica distal puede mostrar una ligera sub-
luxacin,
643
con la segunda falange angulada hacia
dorsa1. Estos cambios aumentan con la gravedad
y duracin de la deformacin. En los casos muy
graves se ven cambios en los huesos sesamoidea-
Figura 190. Las deformaciones flexurales adquiridas tienen un comienzo
gradual en los caballos de 10. a 18 meses.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
nos proximal y distal, en- el tercer metacarpiano y
en la falange distal. Tales cambios indican un pro-
nstico desfavorable con cualquier tratamiento
que se intente.
Tratamiento: las deformaciones flexurales con-
gnitas de la articulacin metacarpofalngica se
resuelven sin mayores particularidades siempre
que el potrillo se pare y camine. La resolucin sue-
le llevar 2 a 4 das. Un vendaje ligero puede acele-
rar la relajacin de las estructuras tensas. Las de-
formaciones moderadas a graves requieren frulas
o yesos para su correccin. Aunque la colocacin de
un yeso causa mayor relajacin de los tejidos blan-
dos, se debe tener en cuenta la desventaja de hacer
un yeso en un animal joven contra la necesidad de
645
corregir la deformacin. En general, si la defor-
macin se puede reducir con facilidad por medio de
la manipulacin, el uso de frulas junto con fuertes
vendajes permite la correccin. Si la deformacin
es tan importante que el potrillo no se puede man-
tener derecho con una frula, se puede aplicar un
yeso liviano. El yeso se debe evaluar varias veces
al da en busca de evidencia de lceras por presin.
En los casos graves, hay que solicitar radiografas
para detectar cualquier anormalidad sea congni-
ta subyacente.
Las deformaciones flexurales adquiridas del
nudo se tratan en forma diferente segn su magni-
tud. En los caballos con afeccin leve, la colocacin
de una herradura con elevacin de talones y exten-
sin en pinzas provee una correccin adecuada. En
teora, la elevacin de talones alivia la tensin so-
bre el tendn del flexor digital profundo y carga, en
forma preferencial, al tendn del flexor digital su-
641,646
perficial y al ligamento suspensorio. Aunque
esta teora no est sostenida por una evaluacin
del calibre del esfuerzo acerca de los efectos de los
cambios en el ngulo de los talones sobre las fuer-
zas aplicadas a los tendones y ligamentos, se ha
641,643,647
documentado una respuesta clnica. Es nece-
sario realizar cambios en la dieta para reducir la
velocidad de crecimiento, a los efectos de evitar el
progreso de la deformacin en los casos adquiridos.
Por medio del vendaje y/o el enyesado no se altera-
r de manera significativa la deformacin.
Si el cuadro es moderado a grave se debe consi-
derar la intervencin quirrgica. La ciruga elegi-
da depende de las estructuras que contribuyen con
la deformacin, segn lo establecido por la palpa-
cin. Si slo est afectado el tendn del flexor digi-
tal superficial, la seccin del ligamento accesorio
(ligamento frenador proximal) puede ser adecuada
para restablecer el alineamiento axial apropiado
en el miembro. Si ambos flexores se encuentran
afectados, ser til seccionar los ligamentos frena-
dores, proximal y distal. En los dos casos, una vez
concluida la ciruga se colocan un vendaje con una
frula de PVC que se deja durante 5 a 10 das y una
herradura correctiva para mantener la separacin
entre los cabos de los ligamentos frenadores.
La desmotoma del ligamento frenador proxi-
mal se realiza desde el lado medial del miembro 64.3
proximal a la articulacin antebraquiocarpa1. La
incisin cutnea se realiza craneal a la vena cefli-
ca y caudal al radio, unos 12 cm proximal a la ar-
ticulacin. La vena se lleva hacia caudal y la inci-
sin se profundiza a travs de la fuerte fascia ante-
braquial. Se separa el flexor carporradial subya-
cente del radio para permitir la palpacin del liga-
mento frenador proximal. Este ligamento tiene
una porcin con forma de abanico que se inserta en
la cara medial del radio, as como una gruesa ban-
da que se648inserta en la cara caudal de dicho hueso
(fig. 191). Ambas estructuras deben ser secciona-
das para asegurarse el resultado. La banda ms
gruesa se diseca con una pinza hemosttica de
Crile y el ligamento se secciona con tijeras de Ma-
yo. Se debe tener cuidado para no seccionar los va-
sos de la red palmar del carpo. Si se produce una
hemorragia originada en estos vasos se aplica pre-
sin hasta que la misma se detenga. La sutura de
la fascia, el tejido subcutneo y la piel completan la
ciruga. Se aplica un vendaje compresivo sobre la
zona quirrgica, seguido de un vendaje muy acol-
chado. Despus de la recuperacin del animal se
coloca un vendaje ferulado para mantener el ali-
neamiento. Se colocan herrajes correctivos con la
extensin en pinzas para retardar el inicio de la fa-
se de elevacin del paso y, de esta manera, prolon-
gar la duracin de la tensin sobre el tendn del
flexor digital superficial.
En los casos muy graves, aun la desmotoma de
ambos ligamentos es inadecuada. La tenotoma del
flexor digital superficial en la regin metacarpiana
media puede ser de ayuda pero no es esttica y
puede ser bastante dolorosa. La desmotoma del li-
gamento suspensorio tambin puede corregir la
deformacin pero invariablemente resulta en una
subluxacin de la articulacin interfalngica pro-
castaa tendn del flexor digital superficial
ligamento frenador proximal
y. ceflica
fascia
antebraquial fascia
carpo
v. ceflica
n. mediano
m. flexor digital profundo
Figura 191. La desmotoma del ligamento frenador proximal, sola o en
combinacin con desmotoma del ligamento frenador distal puede aliviar
o mejorar un alineamiento axial del dedo. (Cortesa de JAVMA.)
1293
 Captulo 12
ximal y descenso del nudo. Ambas cirugas deben
reservarse para los pacientes que no responden y
que desean ser salvados con fines reproductivos o
como mascotas.
La respuesta de esta deformacin al tratamien-
to quirrgico no es tan notoria como la observada
en la deformacin de la articulacin interfalngica
distal. La mejora no siempre es inmediata y puede
no ser evidente hasta 4 a 7 das despus de la ciru-
ga. A las 8 a 10 semanas posquirrgicas, la con-
tractura puede recurrir. Esta complicacin se mi-
nimiza con la realizacin de ejercicios y el uso de
herraduras teraputicas que mantengan los cabos
seccionados separados. En un estudio realizado con
15 caballos que presentaban esta deformacin, los
animales muy afectados rara vez regresaron a los
niveles de rendimiento previos o anticipados,
mientras que aquellos con afeccin leve a modera- 643
da respondieron favorablemente al tratamiento.
Osteocondrosis
J.P. Watkins
A menudo, la articulacin del nudo se ve afecta-
da por una osteocondrosis. La enfermedad se pue-
de manifestar como una osteocondrosis disecante o
como quistes seos subcondrales. La superficie ar-
ticular del tercer metacarpiano/metatarsiano es la
ms afectada.
Osteocondrosis disecante: Este tipo de lesiones
afecta, principalmente, la cara dorsal de la cresta
sagital del tercer metacarpiano/metatarsiano. De 649
8 caballos afectados, 7 tenan menos de 2,5 aos.
Todos fueron llevados a la consulta por distensin
del nudo y 6 presentaban claudicacin.
El examen revela, por lo general, efusin sino-
vial en dos o ms articulaciones del nudo. Aunque
al trote la claudicacin predomina en un miembro,
la flexin pasiva de los nudos ms afectados provo-
ca una respuesta dolorosa y exacerba la claudica-
649
cin. Desde un punto de vista radiogrfico, las le-
siones se pueden definir como reas de radioluci-
dez subcondral en la cara dorsal proximal de la
cresta sagital (fig. 192). El grado de radiolucidez
vara desde un aplanamiento leve de la cresta sa-
gital hasta extensos defectos subcondrales irregu-
lares. Tambin se pueden identificar mltiples
fragmentos asociados con el defecto subcondral o
distantes a ste.
El tratamiento de los caballos con osteocondro-
sis disecante del nudo puede consistir en reposo,
ciruga, administracin de antiinflamatorios no es-
teroides o eutanasia. De los 2 caballos presentados
con fragmentos seos, 1 tena una claudicacin m-
nima 649y mientras haca reposo se mantena libre de
dolor. El otro con fragmentos asociados con el
1294
Figura 192. Radiolucidez subcondral producto de una osteocondrosis di-
secante en la cara proximal de la cresta sagita) en la cara distal del tercer
metacarpiano.
defecto subcondral fue sometido a una ciruga ar-
troscpica para extraerle los fragmentos. Este ani-
mal no presentaba claudicacin y mostraba una
mnima distensin sinovial cuando se lo evalu a
los 6 meses posquirrgicos. El reposo fue la moda-
lidad teraputica recomendada en 4 caballos que
slo manifestaban irregularidad
649
o aplanamiento
de la cresta sagital. De stos, 3 volvieron a un
buen rendimiento luego del reposo. El cuarto ani-
mal no hizo reposo sino que sigui trabajando
mientras reciba fenilbutazona.
No se pueden hacer recomendaciones firmes
para el tratamiento de la osteocondrosis en el nudo
hasta que exista un mayor nmero de caballos tra-
tados con la va conservadora y la quirrgica. En
otras articulaciones, en particular la femoropate-
lar y la tarsocrural, la gravedad del defecto arti-
cular se sobrestim con frecuencia segn el grado
de los cambios radiogrficos. Adems, la respuesta
total al tratamiento, incluyendo la resolucin de la
distensin sinovial y la claudicacin ha sido mejor
con la ciruga que con las modalidades conservado-
ras. Por esta razn, los caballos con osteocondrosis
disecante del nudo deben ser candidatos para el
diagnstico y tratamiento artroscpico. La artros-
copia, un procedimiento con baja morbilidad, le
permite al cirujano evaluar el grado de dao arti-
cular y si es necesario eliminar cartlago y frag-
mentos osteocondrales.
Quistes seos subcondrales: las lesiones qusti-
cas subcondrales afectan a veces la articulacin
del nudo. Como con iguales lesiones en la mayora
del resto de las articulaciones, las lesiones se en-
cuentran localizadas en las superficies de apoyo
del componente convexo de la articulacin. Las le-
siones se localizan con mayor frecuencia en el cen-
tro del cndilo medial del tercer metacarpiano/me-
tatarsiano (fig. 193). Tambin se han identificado
en la falange proximal. La claudicacin, con o sin
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 193. Quiste seo subcondral en el cndilo medial de la superficie
distal del tercer metacarpiano.
efusin sinovial suele ser el motivo de consulta. La
claudicacin originada en la articulacin del nudo
es exacerbada por la flexin y se resuelve en forma
temporaria con la realizacin de una anestesia in-
traarticular.
El tratamiento consiste en una terapia conser-
vadora o una enucleacin o curetaje quirrgico de
la estructura qustica. Se han tratado muy pocos
caballos con cualquiera de los mtodos como para
ofrecer recomendaciones seguras. En la actuali-
dad, el tratamiento consiste en la enucleacin qui-
rrgica de la lesin qustica localizada en la regin
distal del tercer metacarpiano/metatarsiano. Si es-
tas lesiones son accesibles se utiliza un abordaje
intraarticular. Esto se puede determinar por me-
dio de las radiografas del nudo en flexin y obser-
vando si la cara dorsal de la falange proximal se lo-
caliza palmar o plantar a la lesin (fig. 194). Las
lesiones que se ubican en la zona ms distal del
cndilo son accesibles para la reseccin.
Enfermedad articular degenerativa
D.W. Richardson
La articulacin metacarpofalngica es la arti-
culacin traumatizada con mayor frecuencia en los
caballos de carrera y la enfermedad degenerativa
puede ser la continuacin de una lesin inicial. El
nudo es una articulacin muy mvil que soporta
mucha carga y que es traumatizada principalmen-
te por hiperextensin (dorsiflexin) a alta veloci-
dad. El estiramiento y la ruptura de la cpsula ar-
ticular y los tejidos sinoviales, as como los trau-
mas concusivos directos al cartlago y al hueso
subcondral, dan lugar a una sinovitis. El calor, el
Figura 194. Radiografa lateromedial en flexin del quiste seo subcondral
de la figura 193 que muestra la lesin como accesible para su enucleacin
y curetaje por medio de un abordaje intraarticular
dolor y la "hinchazn" se desarrollan posterior-
mente.
Artritis traumtica aguda: la artritis traumti-
ca aguda debida a capsulitis y sinovitis en los ca-
ballos jvenes suele denominarse "green osselets"
cuando no hay cambios radiogrficos evidentes y
slo hay una mnima fibrosis. La deformacin de la
zona se debe a la inflamacin aguda capsular y si-
novial y a la efusin concomitante. Los caballos
afectados muestran una respuesta muy dolorosa a
la flexin. La claudicacin puede ser moderada a
grave.
El tratamiento de un nudo con un traumatismo
agudo consiste en reposo, hidroterapia fra y anti-
inflamatorios no esteroides. La administracin in-
traarticular de los corticoides puede ser muy efec-
tiva para interrumpir el proceso inflamatorio. Esta
forma de tratamiento debe ser seguida por un pe-
rodo de reposo debido al efecto antianablico de
estas drogas sobre el cartlago articular. La admi-
nistracin intraarticular de hialuronato de sodio
es til para restablecer el estrato lmite sinovial
para la lubricacin y normalizacin de la produc-
cin de lquido sinovial. Los glucosaminoglicanos
polisulfatados pueden inhibir muchas de las enzi-
mas involucradas en la destruccin articular. Sin
duda los factores fsicos que afectan el nudo, como
la superficie de los hipdromos y el protocolo de
ejercicios deben ser cambiados, si es posible, para
minimizar el futuro estrs sobre la articulacin.
Las pinzas del caballo no deben ser demasiado lar-
gas, ya que esto demora la fase de elevacin del pa-
so exacerbando cualquier tendencia hacia la exce-
siva dorsiflexin del nudo.
Sinovitis crnica: si el trauma articular conti-
na, la cpsula edematosa se infiltra con fibroblas-
tos y se deposita colgeno. El nudo adopta una cl-
1295
 Captulo 12
sita apariencia redondeada, firme y de mayor es-
pesor ("osselets"). El rango de movimiento dismi-
nuye por el aumento de la fibrosis periarticular. La
enfermedad intraarticular (sinovitis, liberacin de
enzimas destructivas y mediadores por los sinovio-
citos, sntesis y liberacin de enzimas autodestruc-
tivas del cartlago) conduce a cambios cartilagino-
sos y seos que, en forma progresiva, se van diferen-
ciando cada vez ms en los estudios radiogrficos.
Cada sitio especfico desarrolla cambios radio-
grficos caractersticos. Los bordes articulares pro-
ximal y dorsal son sitios de frecuente ulceracin y
erosin del cartlago y el hueso subcondral. Puede
haber un rea de corte en el borde de la articula-
cin. Tambin es factible observar ciertos cambios
proliferativos en los sitios de insercin capsular o
fragmentos de hueso subcondral. Estos cambios se
asocian, por lo general, con una sinovitis prolifera-
tiva (vellonodular). La irregularidad del anillo ar-
ticular dorsal proximal de la falange proximal es
otro cambio degenerativo hallado con frecuencia.
Con pelculas de alta calidad, es posible observar
la esclerosis del hueso subcondral en esta zona an-
tes de que se noten otros cambios. Los ostefitos se
pueden presentar en cualquier borde, pero es ms
comn encontrarlos en el borde abaxial proximal
de la falange proximal o en los lmites dorsales
proximal y distal de los sesamoideos.
A medida que el proceso degenerativo empeora,
puede haber cambios proliferativos ms extensos y
la eventual prdida de la interlnea articular ra-
diogrfica. Aunque esto ltimo es ms evidente en
la incidencia dorsopalmar entre el metacarpo y la
falange proximal, en algunos casos los sesamoi-
deos estn mucho ms afectados y la incidencia la-
teral muestra mejor estos cambios (fig. 195).
Una lesin muy especfica presente en algunas
Figura 195. Fractura condilar 18 meses despus de la reparacin. Hay una
prdida obvia del espacio articular radiogrfico entre los sesamoideos
proximales y el tercer metacarpiano. En la artroscopia se observ que los
sesamoideos estaban desprovistos de cartlago articular.
1296
articulaciones afectadas involucra el cndilo meta-
carpiano distal y palmar. El adelgazamiento del
cartlago articular se observa casi siempre en los
caballos de carrera, en cuyo caso la base de los se-
samoideos proximales choca contra los cndilos.
Sin embargo, en muchas instancias las fuerzas f-
sicas parecen causar suficiente destruccin del
hueso subcondral de forma tal que las lesiones se
hacen radiogrficamente evidentes. Los cambios
radiogrficos varan desde un aplanamiento ligero
del cndilo y radiolucidez subcondral lineal o en
cuarto creciente hasta grandes lesiones elpticas o
casi circulares (fig. 196). La mayora de las lesio-
nes se observan mejor en la incidencia lateral con
la articulacin en flexin, pero una incidencia dor-
sopalmar, con el haz de rayos corriendo en forma
horizontal, tambin puede delinear los bordes arti-
culares de estas lesiones. El reconocimiento de las
mismas es importante, ya que estn asociadas con
un pronstico desfavorable. Al igual que las fractu-
ras a pequeo fragmento, representan un desor-
denamiento fsico subyacente en la articulacin,
que se debe reconocer antes de seleccionar el trata-
miento apropiado. Sin embargo, a diferencia de la
mayora de las fracturas a pequeo fragmento, es-
tas lesiones no son accesibles por la va quirrgica
y slo puede prescribirse un perodo de reposo jun-
to con una medicacin paliativa.
Sesamoiditis: la sesamoiditis es un diagnstico
radiogrfico que se realiza con cierta frecuencia
pero no est bien definida como una entidad clni-
ca especfica. Los cambios tpicos asociados con la
enfermedad articular degenerativa afectan los bor-
des articulares de los sesamoideos, tales como el
desarrollo de ostefitos o la prdida cartilaginosa.
Como los sesamoideos son un componente interca-
lado en el aparato suspensorio, pueden sufrir tran-
Figura 196. Tpica lesin erosiva en la superficie distal palmar del tercer
metacarpiano.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
matismos de manera independiente de los procesos
destructivos intraarticulares. En las radiografas,
la sesamoiditis se caracteriza por la prdida del
detalle trabecular fino normal, aumento del tama-
o y del nmero de canales vasculares dentro de los
sesamoideos y por el desarrollo de entesopatas en
los puntos de insercin ligamentosa (fig. 197). Los
caballos con sesamoiditis pueden manifestar dolor
a la palpacin directa de los huesos o ante la ma-
nipulacin del nudo que mejora con el bloqueo ner-
vioso regional de la articulacin. Si slo se presen-
ta sesamoiditis, el bloqueo intraarticular slo per-
mitir una mejora parcial.
El tratamiento de la sesamoiditis suele incluir
reposo y correccin de cualquier problema de he-
rrado, tales como pinzas largas o talones remeti-
dos. Es importante diferenciar los canales de las
fracturas incompletas no desplazadas, ya que un
perodo de reposo apropiado (3-4 meses) podra
prescribirse para esta ltima situacin. Por lo ge-
neral, estas fracturas tienen un recorrido ligera-
mente ms paralelo a la base de los sesamoideos
(ms transversa) y suelen extenderse hacia el bor-
de abaxial del hueso. Si no se detectan, los frag-
mentos fracturarios pueden desplazarse por el tra-
bjo continuo.
Al igual que con las lesiones de cualquier parte
del aparato suspensorio, la sesamoiditis crnica es
un problema dificil debido a la incapacidad para
moderar las fuerzas que afectan el rea lesionada.
Los cambios en el entrenamiento (por ej., natacin)
pueden permitir que algunos caballos, en especial
los ms aosos, continen corriendo.
En los caballos de carrera, el reposo completo pa-
ra las enfermedades degenerativas crnicas del nu-
do es algo impracticable y poco exitoso debido a la
Figura 197. Sesamoiditis grave con aumento de los canales vasculares y
entesopata.
recurrencia del problema tan pronto como el animal
regresa al trabajo duro. En algunos caballos ms
viejos esto se puede evitar haciendo nadar al ani-
mal. Sin embargo, el nudo suele desarrollar cierto
grado de fibrosis periarticular, aunque compatible
con su actividad. Esto significa que el caballo debe
ser entrenado con menor intensidad y se necesita
una terapia local con hielo y la administracin in-
traarticular de drogas para mantenerlo en carreras.
La administracin intraarticular de cido hialurni-
co es ms til en los estadios iniciales de la enferme-
dad, antes que aparezcan cambios radiogrficos ex-
tensos. Algunos caballos con enfermedad avanzada
pueden responder bien al tratamiento. Los corticos-
teroides son ms tiles en las situaciones agudas,
pero tambin pueden provocar un mejoramiento
dramtico en muchos caballos con degeneracin ar-
ticular. No obstante, como es casi imposible evitar
nuevos traumatismos en el nudo de los caballos de
carrera, los procesos degenerativos se pueden acele-
rar con el uso de los corticoides.
Los glucosaminoglicanos polisulfatados pueden
inhibir a muchas enzimas que promueven el dete-
rioro de la articulacin; puede ser beneficioso la
realizacin de varias aplicaciones de este compo-
nente. Empero todas las drogas que se utilizan va
intraarticular pueden causar reacciones adversas
ocasionales y mltiples inyecciones de glucosami-
noglicanos polisulfatados han provocado algunas
reacciones importantes. An debe probarse en el
equino si la inyeccin intramuscular de este ele-
mento brinda algn beneficio, aunque hay eviden-
cias que apoyan su uso en otras especies.
ENFERMEDADES DEL METACARPO/
METATARSO
Enfermedades congnitas
y familiares
R.D. Welch
Polidactilismo
Causa: el polidactilismo es un defecto gentico
caracterizado por la duplicacin parcial o completa
de un dedo. Con la excepcin de un hallazgo regis-
trado, esta anormalidad se ha documentado como
un defecto aislado en los caballos.G50 En las perso-
nas y en otros animales domsticos, el polidactilis-
mo puede estar asociado con muchos otros sndro-
mes congnitos.651
Se desconoce cul es el modo de heredabilidad
en los caballos. Los estudios realizados en las per-
sonas, vacas, gatos y perros afectados han implica-
do a un gen autosmico
52.653
dominante con penetracin
incompleta.6 El polidactilismo se ha clasificado
1297
 Captulo 12
como una polidactilia hereditaria652bilateral y sim-
trica, del desarrollo o tetralgica.
Signos clnicos: en los caballos, la replicacin
digital es ms comn en el lado medial del miem-
bro anterior. El dedo duplicado suele apoyarse en
el segundo o, ms a menudo, tercer metacarpiano.
Por lo general el dedo es completo, con una articu-
lacin metacarpofalngica y falanges funcionales
650.652
(fig. 198). Si el tercer metacarpiano se encuen-
tra duplicado, el segundo metacarpiano puede es-
tar atrofiado o se puede presentar en toda la longi-
tud del segmento duplicado. Con frecuencia, el de-
do extra est completamente desarrollado, con to-
do su esqueleto vascular y nervioso as como con
los tendones flexores y extensores correspondien-
5o.652
tes.6 A menudo no hay una comunicacin direc-
ta entre las dos articulaciones del nudo del miem-
bro involucrado.G52 La extraccin quirrgica del de-
do supernumerario suele indicarse por razones es-
tticas y para evitar el autotraumatismo debido a
interferencia con el otro miembro.654
Tratamiento: las incisiones cutneas se realizan
incorporando el dedo extra. Las estructuras vascula-
res y neurales del dedo normal se deben preservar
durante la diseccin profunda. Las estructuras vas-
culares del dedo extra se ligan y seccionan cerca de
su origen en el vaso principal. Los tendones flexores
y extensores se seccionan junto a su origen en los
tendones del dedo normal. El periostio se incide y
eleva y el dedo extra se separa con un ostetomo,
junto al dedo normal. Los bordes cortantes rema-
nentes se alisan con una cureta. El periostio se sutu-
ra cubriendo el hueso y la cavidad medular expues-
tos. El tejido subcutneo y la piel se suturan en la
forma acostumbrada. Se coloca un vendaje protector
durante 7 das. Luego de la ciruga se administran
antiinflamatorios; el uso de antibiticos es optativo.
Pronstico: Despus de la escisin del52,654 dedo ex-
tra es de esperar un resultado esttico.6 No se
ha documentado la presencia de claudicacin luego
654
de la ciruga.
Figura 198. Polidactilia en el miembro anterior.
1298
Enfermedades con causas fsicas
Fracturas del tercer
metatarsiano/metacarpiano
D.N. Nunamaker
Las fracturas del tercer metacarpiano/metatar-
siano son relativamente comunes. Se producen en
animales jvenes y adultos y cuando son inestables
se diagnostican con facilidad por la falta de apoyo
del animal. Sin embargo, algunas fracturas de es-
tos huesos provocan pocas evidencias de claudica-
cin y se diagnostican slo en las radiografas.
Fracturas en los animales jvenes: las fracturas
en los potrillos son metafisarias o diafisarias y
pueden ser simples transversas u oblicuas. Las
fragmentarias/conminutas son ms frecuentes, ya
sea con fragmentos muy pequeos y con fragmen-
tos grandes tipo fractura "en mariposa". Las frac-
turas fisarias (Salter tipos I y II) tambin ocurren
en este grupo de animales. Aunque la mayora de
las fracturas se encuentran asociadas con golpes
dados por la madre al potrillo, la historia puede
variar mucho.
El pronstico para la resolucin de las fracturas
gira alrededor del manejo inicial. La delgada piel
que rodea este hueso permite que una fractura ce-
rrada se exponga con facilidad. La contaminacin
de estas fracturas abiertas representa un impor-
tante problema para todo el manejo en s. En con-
secuencia, el paso inmediato que se debe tomar es
determinar si la fractura es abierta o cerrada y
realizar una inmovilizacin apropiada sin ningn
tipo de demora. El mtodo ms aceptable para
cumplir con tal objetivo es el vendaje de Robert
Jones. Si la fractura es abierta, entre la herida y el
vendaje se puede colocar un cobertor estril.
Las fracturas diafisarias y metafisarias inesta-
bles se tratan con mejores resultados por medio de
la reduccin abierta y la fijacin interna utilizando
placas y tornillos (fig. 199). El abordaje quirrgico
se basa en la posicin de algn fragmento o la pre-
sencia de la yascularizacin de una zona cutnea.
Por cuanto el tercer metacarpiano recibe cargas en
forma axial, la posicin de las placas puede variar.
Las consideraciones generales sugieren que la pla-
ca se debe colocar sobre las hendiduras o los frag-
mentos, con las porciones de hueso firme proximal y
distal contactando uno con otro en la cortical opues-
ta a la placa.185 En la mayora de las instancias se
deben emplear placas anchas para aumentar la re-
sistencia. El abordaje quirrgico debe evitar la rea-
lizacin de grandes colgajos de piel que pueden com-
prometer an ms la circulacin. Un abordaje a tra-
vs de los tendones aumenta la probabilidad de lle-
gar a un cierre razonable de la piel luego de la fija-
cin interna.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 199. Izquierda: radiografa dorsopalmar del extremo distal del ter-
cer metacarpiano con una fractura fragmentaria. Derecha: radiografa la-
teromedial en el posquirrgico inmediato que muestra la fijacin con dos
placas ubicando 5 tornillos en distal de la lnea de fractura proximal a la
placa de crecimiento. Tambin se efectu el injerto de hueso esponjoso.
En los animales jvenes, el uso de yesos que
incluyan el pie debe ser considerado con mucho
cuidado. Un buen soporte externo provisto por un
yeso que involucra el pie puede causar osteopenia
grave en 4 a 6 semanas y produce laxitud en los
tendones y el ligamento suspensorio que dan so-
porte a la articulacin metacarpofalngica. Los
vendajes de soporte o los yesos que permiten que el
pie apoye merecen una consideracin importante
cuando se est luchando contra estos problemas.
Las fracturas fisarias distales pueden tratarse
con un yeso que encierre el pie siempre que la frac-
tura sea estable una vez reducida. Como estas le-
siones ganan fuerza con mucha rapidez una vez re-
construidas, es posible que slo se necesite dejar el
yeso durante 3 semanas. La aplicacin posterior de
un buen vendaje de soporte con el pie en posicin
de apoyo ayuda a minimizar la secuela no deseable
antes mencionada.
Las fracturas Salter tipo II con gran oblicuidad
se han podido estabilizar por medio de compresin
interfragmentaria con tornillos una vez hecha la
reduccin. Cuando se elige este mtodo se aconse-
ja efectuar un soporte externo adicional. La mayo-
ra de las fracturas tipo II de la fisis y la metfisis
se pueden tratar en forma adecuada con reduccin
cerrada e inmovilizacin con yeso.
Fracturas en adultos: las fracturas en los caba-
llos adultos pueden ocurrir en cualquier raza, pero
son ms frecuentes en los animales utilizados para
actividades atlticas. Aunque se puede fracturar
cualquier sector del hueso, la siguiente descripcin
incluye las fracturas observadas ms a menudo.
Las fracturas de los cndilos distales del tercer
metacarpiano/metatarsiano son comunes en los ca-
ballos de carrera jvenes. Por lo general, los ani-
males comienzan a claudicar durante o despus de
trabajar o de una carrera. El diagnstico se realiza
sobre la base de los estudios radiogrficos. Las
fracturas se pueden clasificar en condilar medial o
lateral.
Las fracturas condilares laterales se pueden
producir justo lateral a la cresta sagital distal del
hueso o cercano al ligamento colateral lateral.
Pueden ser completas o incompletas (con origen en
la superficie articular) y desaparecen en la medida
que la atraviesan hacia proximal (figs. 200 y 201).
Estas fracturas incompletas no muestran despla-
zamiento. Las completas comienzan en la superfi-
cie articular, corren hacia proximal y emergen a
travs de la superficie lateral del hueso en algn
punto de la mitad distal de la difisis. El desplaza-
miento puede ser nulo, leve o marcado.
Las opciones teraputicas incluyen reposo e
inmovilizacin (para las fracturas incompletas y
las completas sin desplazamiento), compresin in-
terfragmentaria con tornillo realizando inciso-
punciones en el sitio de la colocacin del tornillo
(para fracturas incompletas o completas sin des-
plazamiento) o reduccin abierta y fijacin interna
con tornillos (para las fracturas con desplazamien-
to). Las fracturas incompletas tienen un mejor pro-
nstico para el retorno a la carrera (85%) que Las
completas sin desplazamiento (66%).655 El trata-
miento para las fracturas con desplazamiento tie-
ne un xito equivalente a la mitad del correspon-
diente a las fracturas sin desplazamiento. Los ca-
ballos que presentan fracturas con desplazamiento
Figura 200. Izquierda: radiografa dorsopalmar del tercer metacarpiano
que muestra una fractura completa del cndilo lateral. Derecha: radio-
grafa dorsopalmar que muestra la compresin interfragmentaria por me-
dio de dos tornillos manteniendo la fractura en reduccin. Obsrvese la
posicin del tornillo distal paralelo a la superficie articular distal pero sin
protruir a travs de la corteza medial.
1299
 Captulo 12
no tratadas con fijacin interna no tienen ninguna
655
posibilidad de volver a correr. Aunque el porcen-
taje exacto no es respaldado por un estudio ms
grande, esta experiencia registrada indica una ma-
yor gravedad en el pronstico en la medida que au-
menta la gravedad de la lesin.
La tcnica quirrgica basada en la compresin
interfragmentaria con tornillos est bien descrip-
ta.185 En la mayora de los animales con fracturas
condilares laterales se coloca un fuerte vendaje de
soporte para el nudo antes que comience la recupe-
racin anestsica.
Cuando se evalan los regmenes teraputicos
se deben estudiar varios puntos. En primer lugar,
el tratamiento no quirrgico de las fracturas in-
completas se asocia con un alto porcentaje de caba-
llos que retornan a las carreras. Sin embargo, si el
animal tiene una fractura incompleta que progre-
sa a completa, o si la completa sin desplazamiento
pasa a tenerlo, el pronstico empeorar mucho. En
segundo lugar, si se utiliza la compresin inter-
fragmentaria para una fractura incompleta, mu-
chos cirujanos tienden a utilizar un tornillo corto
para evitar interferir con el ligamento colateral
medial. A menudo, el canal perforado es corto, per-
mitiendo que el tornillo alcance el final del canal
antes de alcanzar la compresin. Este error fre-
cuente puede provocar una falla del tornillo en la
lnea de fractura, as como la demora de la cicatri-
zacin sea. Si se utiliza un tornillo corto, el canal
creado puede tener la profundidad suficiente.
En tercer lugar, el proceso de cicatrizacin sea
de muchos caballos tratados por medio de la fija-
cin con tornillos sigue adelante hasta llegar a la
resolucin de la fractura y el animal vuelve a en-
trenar para correr. Un cierto porcentaje de anima-
les se entrenan bien y hasta llegan a ganar sus pri-
meras partidas. Sin embargo, el entrenamiento
continuo conduce a la aparicin de una claudica-
cin que requiere la extraccin de los implantes.
Luego, el animal puede volver a correr con xito.
Es probable que esta claudicacin sea un problema
1300
Figura 201. Izquierda: radiografa dorsopalmar de una fractura condi-
lar lateral incompleta. Derecha: reparacin de la fractura con compre-
sin interfragmentaria con un solo tornillo.
de suficiente importancia como para sugerir que
los tornillos deban ser extrados antes que los ani-
males retornen al entrenamiento de carrera. En la
actualidad, los animales regresan a los entrena-
mientos 5 meses despus de la ciruga. Si se van a
extraer los implantes, tal procedimiento se puede
realizar a los 4 meses posquirrgicos y el animal
deber mantener 8 semanas ms de reposo para
permitir la remodelacin de las concentraciones de
estrs alrededor de los orificios de los tornillos. Por
lo tanto, el caballo retorna al entrenamiento 6 me-
ses despus de la operacin. Desde un punto de
vista econmico, este ltimo protocolo impide que
el animal pierda tiempo en los casos en que sea ne-
cesario extraer los implantes ms tarde. Adems,
se elimina la confusin relacionada con los implan-
tes y la claudicacin recurrente.
Por ltimo, la importancia de una reduccin
abierta cuando se est ante fracturas desplazadas
est subrayada por el mal pronstico asociado con
estas fracturas. Muchas tienen fragmentos sueltos
dentro de la articulacin. Aunque estos fragmentos
pueden reconocerse en la radiografa (solicitando
incidencias especiales) algunos se encuentran slo
durante la ciruga.555 Si el abordaje quirrgico no
permite una visin clara del rea afectada sobre la
cara palmar/plantar del tercer metacarpiano/me-
tatarsiano, el fragmento dejado puede contribuir
con el desarrollo de una enfermedad articular de-
generativa. La imposibilidad de lograr la reduc-
cin adecuada de una fractura con desplazamiento
por medio del uso de la tcnica cerrada (colocacin
de tornillos a travs de incisopunciones) produce, a
menudo, un escaln en la superficie de fractura.
Esta incongruencia favorece el desarrollo de la en-
fermedad articular degenerativa.
Las fracturas del cndilo medial del tercer me-
tacarpiano/metatarsiano ocurren en los caballos
de carrera. Esta fractura es ms frecuente en el
miembro posterior y tiene varias paticularidades
que requieren consideracin. Las que involucran el
cndilo medial son casi siempre incompletas, con
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
un plano de fractura espiroideo dirigindose hacia
proximal hasta la cortical lateral (fig. 202). Algu-
nas veces las lneas de fractura son cortas y con as-
pecto sagital.
El problema real en este tipo de fracturas est
relacionado con la probabilidad de una fractura ca-
tastrfica durante la recuperacin de la anestesia
o en la primera semana posquirrgica. Esto tam-
bin puede ocurrir en el perodo prequirrgico o
durante la convalecencia de animales tratados con
reposo en el establo e inmovilizacin. Estas compli-
caciones parecen estar confinadas a fracturas del
miembro posterior y ocurren en cerca del 40% de
los animales tratados quirrgicamente.657 Aunque
no est registrado, las fracturas condilares media-
les del miembro anterior tambin pueden estar
comprometidas. La tasa de complicacin ha dismi-
nuido mucho con el uso de una pileta de natacin
para la recuperacin anestsica. Con este sistema
o sin l, se puede tener en cuenta el uso de un ven-
daje de Robert Jones de longitud completa o un ye-
so hasta un punto proximal al tarso. La sujecin
cruzada puede ser til porque se supone que se
presentan grandes fuerzas de torsin en el tercer
metatarsiano cuando el animal intenta pararse del
decbito.
Se deben solicitar radiografas antes de la ciru-
ga, indicando tantas incidencias oblicuas como
sea necesario para determinar el curso y la exten-
sin de las lneas de fractura. Las fisuras observa-
das a nivel articular en la incidencia dorsoplantar
se pueden visualizar como mediodiafisarias en las
incidencias laterales. Algunas fracturas llevan un
curso espiroideo hacia proximal, ingresando en la
articulacin tarsometatarsiana.
Aunque la fijacin con compresin interfrag-
Figura 202. Izquierda: radiografa dorsoplantar del tercer metacarpiano que muestra una fractura condilar medial espiraloide con proyeccin proximal.
Centro: radiografa posquirrgica que muestra la compresin interfragmentaria efectuada con la colocacin de 4 tornillos en direccin medial-lateral. De-
recha: el tornillo ms proximal tiene una direccin dorsoplantar.
mentaria utilizando tornillos puede realizarse a
travs de incisopunciones, algunas veces es nece-
sario seguir la fractura por visualizacin directa.
Es obvio que esto requiere un abordaje abierto. Se
ha documentado el uso de placas para la repara-
cin de este tipo de fracturas en los caballos.""'
El pronstico se clasifica como reservado du-
rante el perodo posquirrgico inmediato. Si el ani-
mal no padece una fractura catastrfica del hueso,
la posibilidad de retornar a las carreras es tan bue-
na como con otras fracturas incompletas del tercer
metacarpo/metatarso.
Fracturas diafisarias: las fracturas que involu-
cran la difisis del tercer metacarpiano/metatar-
siano son frecuentes en los animales adultos. En el
miembro anterior se ven ms a menudo que en el
posterior y pueden estar relacionadas con una
fractura previa por estrs. Tambin pueden ocurrir
en un animal que no se est entrenando ni est co-
rriendo.
La extensin de la lesin se determina por me-
dio de una radiografa. Las fracturas abiertas tie-
nen peor pronstico que las cerradas. La fijacin
interna es el tratamiento de eleccin. Los registros
anecdticos de tratamientos exitosos con yesos y
frulas son espordicos. Pocos caballos tienen un
resultado final exitoso si slo se los trata con inmo-
vilizacin externa.
El abordaje usual para la fijacin involucra el
uso de dos placas largas colocadas en ngulo recto
una con otra. Por lo general, las placas pueden co-
locarse a travs de una sola incisin que puede ser
transtendinosa. Deben evitarse las grandes inci-
siones cutneas que dan lugar a colgajos. Como el
hueso soporta cargas axiales, la posicin exacta de
las dos placas no es tan importante. Se las debe
1301
 Captulo 12
aplicar sobre las reas de fragmentos, pero la in-
cisin cutnea debe evitar lugares mal vasculari-
zados. Los fragmentos pequeos que han perdido
su vascularizacin o no pueden emplearse en la re-
construccin del hueso deben ser extrados. Todas
las hendiduras y huecos deben ser rellenados con
hueso esponjoso autlogo. Para prolongar la vida
media del implante es importante utilizar placas
cementadas, en las que se coloca una sustancia ce-
mentante entre el hueso y la placa, con el fin de
191,659'66
aumentar el contacto. El soporte externo,
con un yeso que involucre todo o la mitad del
miembro, puede utilizarse durante la primera par-
te del perodo posquirrgico.
Otras fracturas: en ocasiones se ven fisuras
(fracturas incompletas) del tercio proximal del ter-
cer metacarpiano en radiografas dorsopalmares.
Con frecuencia, los signos clnicos se asocian con el
carpo y, algunas veces, el bloqueo anestsico intra-
carpal puede ser efectivo, llevando a un diagnsti-
co confuso. El reposo por s solo fue exitoso en el re-
torno a la actividad de los animales afectados.
Se han documentado fracturas con avulsin de
la superficie palmar proximal del tercer metacar-
piano.661 Estas lesiones se asocian con el origen del
ligamento suspensorio. El reposo es el tratamiento
de eleccin.
Las fracturas frontales del tercio proximal del
tercer metacarpiano se ven slo en ocasiones. Es-
tas fracturas son aptas para llevar adelante una
reduccin abierta y la posterior estabilizacin con
fijacin interna (compresin interfragmentaria con
tornillos).
Las fracturas por estrs en el tercer metacar-
piano pueden manejarse con una intervencin qui-
rrgica o sin ella y se describen en la seccin si-
guiente.
Sobrecaa y fracturas de estrs
D.M. Nunamaker
La sobrecaa comprende la cortical dorsal del
tercer metacarpiano y muy rara vez el metatarsia-
no. Este sndrome representa una interaccin mal
comprendida de los aspectos biolgicos de la mode-
lacin y la remodelacin del hueso combinada con
los aspectos mecnicos de la fatiga y el desliza-
miento. Estas interacciones son seguidas por el
inicio del entrenamiento con un trabajo a alta ve-
locidad. Aunque los Pura Sangre parecen tener un
riesgo mayor, con una incidencia del 70%, tambin
puede ocurrir en los Quarter Horses y en extensin
662
limitada, en los Standardbred de carrera.
Patognesis: antes de poder determinar la con-
dicin del paciente y prescribir un tratamiento ra-
cional o indicar cmo prevenir el problema, es ne-
1302
cesario tener una comprensin parcial de la pato-
gnesis y la patomecnica del sndrome. Como la
comprensin actual de la patognesis es incomple-
ta, es preciso recurrir a algunas revisiones y efec-
tuar algunas especulaciones.
La mayora de los Pura Sangre de Carrera son
domados para ser montados hacia el final de su
primer ao de vida. Muchos caballos de 2 aos co-
mienzan a ser entrenados sobre una superficie de
carrera 1 o ms meses antes de que comience su
segundo ao. La superposicin del entrenamiento
para correr durante el crecimiento y el desarrollo
del esqueleto equino parece tener una parte impor-
tante en el desarrollo de la sobrecaa. En un pri-
mer momento, los Pura Sangre de 1 ao presentan
un tercer metacarpiano en su sector mediodiafisa-
rio con un corte transversal redondeado y una gran
cavidad medular localizada en el centro. Sin em-
bargo, a medida que los animales maduran, tanto
la superficie del hueso como la de la cavidad medu-
lar se agrandan.G63 La forma que adopta el hueso
est en relacin con los patrones de ejercicios que
el animal experimenta. De esta manera, el caballo
que se est entrenando para correr presenta esfuer-
zos (deformaciones) que el hueso del caballo que es-
t pastando no sufre. El hueso responde a esta si-
tuacin con un procedimiento de modelacin.f 1"
El modelado seo representa el cambio en la
forma del hueso y se produce durante el crecimien-
to y el desarrollo por aposicin de hueso nuevo so-
bre la superficie sea. Este proceso parece estar re-
lacionado con la historia de esfuerzo del hueso. En
consecuencia, la forma de ste se modifica como re-
sultado del esfuerzo. Como las deformaciones
seas parecen estar relacionadas con las fuerzas
de flexin del hueso en direccin dorsopalmar, la
mayor parte del hueso laminar nuevo se forma so-
bre la superficie dorsal o dorsomedial, lugar donde
los esfuerzos son compresivos. A medida que el
hueso cambia su forma tambin varan sus propie-
dades inerciales, hacindolo ms resistente a la
663
flexin en esa misma direccin. Este es el esfuer-
zo que el hueso sufre durante el ejercicio. Por lo
tanto, un caballo de 2 aos en entrenamiento pue-
de sufrir deformaciones de su tercer metacarpiano
en un 0,5% mientras que el hueso de caballos ms
aosos (por ej., de 4 aos) que ya ha cambiado de
forma sufrira un esfuerzo de slo 0,3% cuando co-
rre en velocidad (fig. 203).665 Este cambio de una
deformacin del 0,2% en el hueso puede suceder
porque el caballo mayor de 4 aos no desarrolla el
nuevo hueso peristico observado en la sobrecaa.'"'
Cuando el hueso sufre una modelacin, su di-
metro puede aumentar por aposicin a razn de 1 p/
da. Cuando se produce la modelacin del hueso so-
bre la superficie, se inhibe la remodelacin interna
responsable de la reconstitucin de la cortica]
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico

12000 Datos de fatiga en Pura Sangre y Standardbred de 4 aos y ms

10000

E 8000
S
F
U
E 5000
R
z 4988
O 4000
3317

2000

o
1000 10000 55000 100000 1000000
CICLOS PARA LA INSUFICIENCIA (Coeficiente de correlacin 0,99)

Figura 203. Este grfico muestra la relacin entre el esfuerzo y el nmero de ciclos para la falla o insuficiencia en estudios in vitro realizados en metacar-
pianos (Ill) de equinos. La lnea punteada a nivel de 4988 en el eje de la y muestra el nivel de esfuerzo alcanzado por caballos de carrera de 2 aos en
entrenamiento a velocidad de carrera. La lnea punteada a nivel de 3317 del eje de la y muestra el esfuerzo sufrido por el tercer metacarpiano de un caba-
llo de mayor edad. Obsrvese la interseccin de estas dos lneas con los datos de fatiga. Los caballos ms jvenes producen un mayor esfuerzo mien-
tras corren y, por lo tanto, presentan riesgo de fatiga bastante antes que los de mayor edad. Estos ltimos tienen tiempo para remodelar sus huesos antes
que ocurra la fatiga.

664
sea. Esto le permite al hueso acumular defor-
maciones cclicas666
que inducen a la fatiga y/o a las
microfracturas. A medida que la fatiga sea pro-
gresa, el hueso pierde rigidez aumentando las de-
formaciones que ocurren en su superficie ante una
carga dada. Esto hace que el hueso contine sus
esfuerzos para agregar nuevo hueso (modelacin)
para aumentar las propiedades inerciales.
Una vez que el hueso sobrepasa su lmite para
la formacin de hueso laminar normal, comienza la
formacin de hueso en fibra. Este nuevo hueso pe-
ristico es el primer signo radiogrfico de la sobre-
caa. Aunque los clnicos consideran este nuevo
hueso peristico como anormal, es importante re-
cordar que es una respuesta normal del hueso a las
cargas que exceden la capacidad del hueso laminar
normal. El momento y la duracin de estos eventos
parecen estar relacionados al nmero de pasos (ci-
clos) que el caballo ha galopado y la superficie so-
bre la que se entren.
El inicio de la sobrecaa parece relacionarse
con el del entrenamiento y no con la edad cronol-
gica del animal. La mayora de los caballos con es-
ta enfermedad tienen unos 2 aos, pero los que
comienzan a entrenarse a los 3 o 4 aos tambin
corren riesgo de padecerla porque sus huesos no
estn modelados para el entrenamiento y las ca-
rreras.
El segundo componente del sndrome de sobre-
caa son las denominadas fracturas por estrs. Es-
tas "fracturas" ocurren en animales de 3 o 4 aos,
ms tarde. En casi todas las instancias, los anima-
les que desarrollan estas fracturas son los que
comienzan a desarrollar la sobrecaa al inicio de
su actividad. Por lo general, las lesiones radiogr-
ficas estn en la cara dorsal o, con mayor frecuen-
cia, en la dorsolateral del tercer metacarpiano y se
identifican por una lnea radiolcida oblicua que
progresa hacia la mitad de la corteza dorsolateral.
La lesin puede ocurrir en cualquier parte de la
longitud del hueso; es frecuente observar mltiples
lesiones en el mismo hueso.
La patognesis de esta parte del sndrome no
est bien estudiada ni entendida. La informacin
limitada disponible acerca del cuadro histolgico
de esta condicin indica que es un rea de intensa
remodelacin. Desde un punto de vista radiogrfi-
co, la lesin se parece a una fractura. El cuadro cl-
nico de claudicacin repentina seguida por la evi-
dencia radiogrfica de una fractura implica que s-
ta existe. No es fcil obtener muestras para reali-
zar un examen histolgico en esta situacin, por lo
que la patognesis permanece sin determinar.
La especulacin acerca de la patognesis invo-
lucra la coincidencia de la sobrecaa con las subse-
cuentes fracturas por estrs. Si durante el progre-
so de la sobrecaa, como ya se explic, la remode-
lacin sea se encuentra desviada de lo normal du-
rante todo el tiempo que el nuevo hueso peristico
esta soportando cargas y se modela sobre su super-
ficie externa, la cortical acumulara fatiga tai-
ca. La corteza dorsolateral, que tiene menos
G4667

a menos que el entrenamiento comience despus formacin de nuevo hueso peristico que la cortical
del segundo ao de vida, en cuyo caso empiezan dorsomedial, puede experimentar el mismo alto es-
1303
 Captulo 12
trs mientras el animal est corriendo y la fatiga
ccilica por gran estrs podra causar las denomi-
nadas "fracturas por estrs".
El hueso tambin puede entrar en un perodo
de aumento de la activacin para la remodelacin
debido al momento de la resolucin de la formacin
del nuevo hueso peristico asociado con la sobreca-
a. Si esto es as, el hueso podra convertirse en
ms poroso que lo normal, quedando la estructura
sujeta a la fatiga cclica por alto estrs.
Signos clnicos: la historia usual de un animal
con sobrecaa incluye un perodo de entrenamien-
to para correr, con el desarrollo de los signos clni-
cos en el momento del trabajo en velocidad o cerca-
no a ste. Ciertas personas creen que el uso inicial
de la gatera de salida est involucrado en el desa-
rrollo del problema. El animal puede presentar
signos progresivos desde un dolor mnimo hasta
una claudicacin importante. Por lo general, el do-
lor precede a la evidencia radiogrfica de la forma-
cin de nuevo hueso peristico.
Estudios experimentales realizados en caballos
de carrera sometidos a un esfuerzo de su tercer
metacarpiano mostraron que el pico de esfuerzo
disminuye a medida que el animal crece.G65 Los es-
tudios tambin indican que las direcciones princi-
pales de esos esfuerzos mximos cambian de ma-
nera considerable a medida que aumenta la veloci-
dad del animal. Se piensa que la remodelacin del
hueso se produce en relacin con el esfuerzo y sus
direcciones principales y que los Pura Sangre de
Carrera remodelan su hueso durante los entrena-
mientos y no durante las carreras. El comienzo del
trabajo en velocidad provoca una demanda sobre el
hueso que indica que el proceso de modelacin/re-
modelacin no ha sido satisfactorio. Estos caballos
tienen un mayor riesgo de desarrollo de sobrecaa.
Los signos clnicos de las fracturas por estrs
son similares a los de la sobrecaa. Por lo general
la situacin se observa en forma aguda luego del
entrenamiento y se diagnostica por medio de ra-
diografas. Un estudio radiogrfico seriado puede
demostrar la lesin en los casos en que no lo hacen
las pelculas iniciales.
Tratamiento: en el tratamiento de la sobrecaa
es necesario entender la fisiologa del hueso en re-
lacin con los antecedentes mecnicos. Aparente-
mente se necesitan trabajos de alta velocidad y
cortos para iniciar la remodelacin apropiada. El
trabajo prolongado en alta velocidad puede causar
lesin, mientras que en velocidad lenta no afecta el
hueso en una forma positiva. El tratamiento de la
sobrecaa suele estar dirigido a la reduccin del
dolor y la claudicacin. Aunque el reposo y los
analgsicos (fenilbutazona) tienen un papel impor-
tante, el protocolo del entrenamiento lo es ms.
Muchos caballos que realizan reposo durante los
1304
episodios iniciales de dolor exacerban la condicin
cuando retornan al entrenamiento. La evaluacin
cuidadosa del programa de entrenamiento puede
ser la clave del xito del tratamiento.
El tratamiento conservador de las fracturas por
estrs consiste en reposo hasta que el rea no evi-
dencie dolor. Durante este perodo se pueden per-
mitir caminatas de paseo (sin ser montados). El
programa de ejercicios controlados progresa pa-
sando por el trote en la pista en direccin de las
agujas del reloj, galope lento y eventual vuelta al
entrenamiento. La evaluacin radiogrfica del si-
tio afectado debe continuar con intervalos mensua-
les y el entrenamiento debe reasumirse cuando la
lnea de fractura comienza a desaparecer en los es-
tudios radiogrficos. La posibilidad del desarrollo
de una fractura catastrfica a partir de una fractu-
ra por estrs dificulta la toma de la decisin para
que el animal retorne a los entrenamientos y a co-
rrer. Aunque este protocolo es eficaz en muchos ca-
sos es obvio que de acuerdo con la discusin ante-
rior la fisiopatologa de este sndrome no se conoce
con certeza. Cuando se controla la "cicatrizacin"
de esta condicin, debe considerarse el tiempo nor-
mal de accin, resorcin y formacin de hueso
durante el proceso de remodelacin. Este proceso
no puede ser apurado.
El tratamiento quirrgico de las fracturas por
estrs consiste en la fijacin por tornillo con com-
presin interfragmentaria unicortical a travs de
la lesin o la perforacin de un canal en la lesin
con o sin el uso de injertos de hueso esponjoso.'
Ambas tcnicas pueden ser utilizadas en combina-
cin pero los tornillos parecen ser menos usados.''''
Se ha dejado de lado la tcnica anterior de la fi-
jacin por tornillo (con compresin interfragmen-
taria) bicortical que involucra las corticales dorsal
y palmar. Esto se explicara en parte por la necesi-
dad de extraer el tornillo en la mayora de los casos
y la posibilidad de refractura a nivel de esta zona.
Se debe recordar que la extraccin de cualquier
tornillo concentra el estrs en el hueso que tarda
unas 8 semanas como mnimo para disiparse. El.
retorno a los entrenamientos antes de este tiempo
podra conducir a una fractura completa.
Fracturas del segundo y cuarto
metacarpiano/metatarsiano
G.E. Fackelman
Fracturas distales: las fracturas del extremo
distal de los huesos rudimentarios ocurren con ma-
yor frecuencia en asociacin con la desmitis del
66,67
suspensorio.6 En consecuencia, son ms habi-
tuales en los Standardbred de carrera. El hueso
rudimentario medial del miembro anterior es el
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
que se fractura con mayor. asiduidad quizs debido
a su fusin ms completa con el tercer metacarpia-
no. Cuando el ligamento suspensorio padece un es-
fuerzo, el extremo distal del hueso rudimentario es
desviado en direccin axial. La porcin fusionada
del hueso acta como una palanca (como el hueso
de la pechuga del ave) y la fractura se produce a
travs de la corteza en el tercio distal del hueso.
En la mayora de los casos, los antecedentes y la
claudicacin se relacionan con una enfermedad del
ligamento suspensorio, observndose una exacerba-
cin aguda cuando se produce la fractura. Hay infla-
macin en la zona adyacente a la lesin sea y dolor
localizado sobre el hematoma subperistico asocia-
do. La radiografia en una incidencia oblicua apro-
piada revela la localizacin exacta de la fractura.
En los caballos de alto rendimiento, la extraccin
quirrgica de la porcin del hueso distal a la fractu-
ra es el procedimiento indicado para evitar que ste
acte como un elemento irritante crnico. La ciruga
se realiza mejor con el caballo bajo los efectos de la
anestesia general, debiendo utilizarse una tcnica
asptica. A travs de la incisin cutnea realizada
sobre el fragmento fracturado se extrae el hueso
junto con su cobertura peristica. La extraccin de
este tejido osteognico (el periostio) es importante
para permitir la cicatrizacin sin exostosis. La sn-
tesis del abordaje es la rutinaria, prestando particu-
lar atencin a eliminar el espacio muerto. Si como
sucede algunas veces, se ha extrado un callo de
gran tamao, se aconseja dejar un drenaje posqui-
rrgico; por lo general, el drenaje de Penrose es sufi-
ciente. Tambin se realiza un vendaje compresivo
para evitar la formacin de un seroma.
El perodo de convalecencia y el pronstico de-
penden del grado de dao sufrido por el ligamento
suspensorio y el xito del tratamiento. La cicatri-
zacin del rudimentario no presenta complicacio-
nes y tiene un resultado esttico bastante bueno.67'
Fracturas proximales: las fracturas en el extre-
mo proximal del metapodio rudimentario no mues-
Figura 204. Izquierda: radiografa lateromedial que muestra una fractura
en la porcin proximal del rudimentario proximal. Este caballo fue trata-
do con reposo en el box durante 3 meses. Obsrvese la formacin de
callo en la zona del fragmento distal (flecha). Derecha: radiografa late-
romedial de la misma fractura despus de haber realizado una fijacin
interna, utilizando una placa semitubular y 4 tornillos tipo cortical de 3,5
mm. Obsrvese el buen alineamiento a nivel articular (fecha). (Cortesa
de J.A. Auer.)
tran predisposicin por raza o uso. Los caballos de
carrera y los de salto constituyen la mayora de los
equinos de suficiente valor econmico como para
requerir tratamiento. Las pruebas in vitro indican
que estas fracturas estn causadas por el acmulo
de fuerzas de torsin en la porcin proximal del ru-
dimentario cuando se ejerce una carga axial. La
naturaleza levemente espiroidea de las fracturas
que se producen en forma natural y no estn aso-
ciadas con un trauma directo parece dar credibili-
dad a estas observaciones.
La claudicacin asociada con las fracturas de la
regin proximal del rudimentario es marcada, se
observa inmediatamente despus de la lesin y
persiste a pesar de los perodos prolongados de re-
poso. Esto es as en los casos en que la fractura es
abierta y/o se infecta. La deformacin sobre el sitio
fracturario es fusiforme y dolorosa a la palpacin.
Es factible que se formen hematomas subperisti-
cos extensos y la osificacin gradual de stos con-
duce a la exostosis desfigurativa. Aunque la radio-
grafa revela la fractura, si sta ha estado presente
durante ms de 1 mes, el contorno exacto de la le-
sin puede estar oculto por la calcificacin adya-
cente. Debido a la inestabilidad, estas fracturas ci-
catrizan con lentitud, dando lugar a un extenso ca-
llo. Es posible que se formen adherencias entre el
ligamento suspensorio y el callo."" Como ya se dijo,
la ntima relacin entre estas dos estructuras indi-
ca que la enfermedad primaria en una de ellas
puede inducir cambios secundarios en la otra.
Para favorecer la cicatrizacin, impedir la en-
fermedad secundaria y mejorar los aspectos est-
ticos, la fracturas del extremo proximal de los ru-
dimentarios deben tratarse por medio de la fija-
cin interna.f 74 Los implantes que mejor se adap-
tan son los tornillos ASIF de 2,5 x 3,5 mm para pe-
queo fragmento junto con una placa tubular de
1/3 de crculo utilizada con la tcnica de compre-
sin dinmica (fig. 204). Se retira cualquier callo
excesivo adyacente a la fractura y se le da al hueso
1305
 Captulo 12
un contorno cercano al normal utilizando un oste-
tomo. La placa se moldea con cuidado adaptndola
al hueso y se aplican los tornillos en forma excntri-
ca en sus orificios ovalados, estando los tornillos en
contacto con el borde opuesto a la fractura. No se in-
tenta resecar el tejido que suele encontrarse entre
los cabos fracturarios ya que este tejido se osifica
bajo una compresin estable. La sntesis de los teji-
dos blandos se hace en la forma rutinaria poniendo
atencin a la eliminacin de los espacios muertos.
Se emplean drenajes por succin para evitar el de-
sarrollo de hematomas, en especial luego de la re-
seccin de una gran exostosis. No se utiliza yeso. La
cicatrizacin lleva 8 a 20 semanas segn la antige-
dad de la fractura en el momento de la ciruga.
El pronstico para el rendimiento luego de la
reparacin quirrgica es bueno aun en caballos de
carrera. Esto representa un mejoramiento dram-
tico respecto del pronstico que se daba antes del
uso rutinario de las placas para hueso. La recupe-
racin de la elasticidad de los tejidos se logra en 4
a 6 meses, de acuerdo con la condicin del hueso y
del ligamento suspensorio al efectuarse la ciruga.
La reseccin de la porcin de hueso distal al si-
tio de fractura no es un procedimiento recomenda-
do para las fracturas proximales de los rudimenta-
rios, aunque podra parecer una extensin lgica
de la forma de tratamiento utilizada con xito en
las fracturas distales. Adems, no debe intentarse
fijar el rudimentario al metacarpiano/metatarsia-
no. Esto no es aceptable desde un punto de vista
biomecnico debido al movimiento natural que
existe entre estos dos huesos durante la aplicacin
de cargas axiales. Si tal adaptacin se produce en
forma inadvertida durante la colocacin de una
placa, puede causar claudicacin, necesitndose
extraer el implante. De otro modo, la mayora de
los implantes permanecen colocados durante toda
la vida del animal.
Exostosis/Sobrehuesos
J.A. Auer
Las exostosis y los sobrehuesos son hallazgos
frecuentes en los caballos jvenes. Estas condicio-
nes suelen involucrar la cara medial de la regin
metacarpiana y se localizan en la unin entre el
segundo y el tercer metacarpianos en el tercio pro-
ximal de la regin. A menudo, las ex6stosis y las
proliferaciones seas son percibidas como un defec-
to y los propietarios de los caballos quieren reali-
zar su extraccin quirrgica o tratarlas de alguna
otra forma (fig. 205). Estos problemas suelen ocu-
rrir en caballos con defectos de conformacin que
se tocan las rodillas (carpos) o con deformaciones
angulares menores en los miembros anteriores.
1306
Figura 205. Exostosis en la cara medial del tercio proximal del tercer
metacarpiano (flecha). La exostosis se localizaba adyacente al segundo
metacarpiano.
Los caballos jvenes de exposicin que son en-
trenados en forma intensa estn predispuestos a
estos problemas, en especial si son pesados, como
ocurre con los Quarter Horses. Se piensa que la
ruptura local del ligamento interseo presente en-
tre el segundo y el tercer metacarpianos da lugar
al desarrollo de un hematoma subperistico. Con
el tiempo, este hematoma se osifica por medio de
un cambio muy activo en la regin del tercer meta-
carpiano.8'675 El trauma directo puede ser otra ra-
zn para el desarrollo de tales exostosis sobre el la-
do medial de la porcin proximal del tercer meta-
carpiano. Esto puede ocurrir como resultado de
frecuentes traumas efectuados por el otro miembro
durante el ejercicio, en especial en un giro abrup-
to. Las exostosis tambin pueden desarrollarse en
otras zonas del tercer metacarpiano cuando el hue-
so choca contra objetos romos. Se han implicado
los desbalances nutricionales en el desarrollo de
estas deformaciones, siendo el calcio, el fsforo y
los minerales esenciales los componentes ms pro-
bables.589
Signos clnicos: los caballos afectados muestran
un grado variable de claudicacin. En un primer
momento pueden presentar una claudicacin mo-
derada (grado 2/5) al trote en crculo. A medida que
los sobrehuesos se vuelven menos dolorosos, la
gravedad de la claudicacin cede. Durante el esta-
dio agudo, la palpacin de la exostosis o del sobre-
hueso puede provocar una reaccin de retirada. Un
sobrehueso crnico puede no provocar dolor a la
palpacin fuerte y profunda. En este caso, la exos-
tosis es simplemente una deformacin. Otras exos-
tosis pueden continuar causando claudicacin en
especial si interfieren con la funcin de los tendo-
nes flexores. Este puede ser el caso de los "sobre-
huesos ocultos", que se esconden por detrs del se-
gundo metacarpiano y del tercer carpal y estn en
contacto con el ligamento suspensorio. Los sobre-
huesos que son el resultado de una fractura trata-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
da en forma conservadora tambin pueden causar
problemas clnicos similares.
Diagnstico: aunque la palpacin del rea afec-
tada, as como la estricta atencin a los anteceden-
tes, conducen al diagnstico, es necesario efectuar
el examen radiogrfico para delinear la nueva for-
macin de hueso. En muchos casos deben obtener-
se varias incidencias oblicuas para lograr una
identificacin completa de la exostosis.
Tratamiento: en los primeros 3 das, el trata-
miento incluye la aplicacin de fro para disminuir
el edema y el dolor. Se indica la realizacin de ven-
dajes compresivos y despus de 1 semana se indi-
ca calor para disminuir el edema. Empero, este ti-
po de tratamiento no impide la formacin de exos-
tosis. En los casos crnicos en los que la claudica-
cin ha cesado y el animal ha estado -en reposo du-
rante 2 a 4 meses, estos tipos de tratamiento no
tienen buen resultado. El masaje de estas exosto-
sis con un objeto plano y duro junto con la aplica-
cin de un ungento irritante durante 10-15 min/
da, puede con el tiempo disminuir el tamao de la
deformacin.
Si la claudicacin asociada con la exostosis per-
siste, la ciruga es el tratamiento de eleccin. En
forma similar, si una gran exostosis involucra la
cara medial del tercer metacarpiano, puede estar
indicada la ciruga. En estas instancias, se aborda
el sobrehueso a travs de una incisin cutnea rec-
ta. En casos seleccionados, se elimina una porcin
elptica de piel. Luego se efecta la diseccin roma
a nivel del periostio y posteriormente la diseccin
supraperistica rodeando la exostosis. Es im-
portante eliminar el periostio involucrado, la exos-
675,676
tosis y la porcin de hueso comprometida. El
hueso reactivo se puede curetear con facilidad, ale-
jado del hueso cortical normal subyacente corres-
pondiente al tercer metacarpiano. Sin embargo,
una vez que se alcanza ese nivel, el curetaje es ine-
ficaz. Se debe tener cuidado para lograr una super-
ficie lisa y eliminar un anillo de 2-3 mm de perios-
tio alrededor de la periferia de la exostosis. La he-
mostasia se logra por medio de la ligadura de los
vasos sangrantes o, si es posible, con el uso del
electrocauterio. Despus de la colocacin de un
drenaje con succin se aplica un vendaje compresi-
vo sobre el rea. El tejido subcutneo se sutura con
un patrn continuo simple seguido por una sutura
continua simple intradrmica para afrontar los
bordes de la piel. Este patrn de sntesis impide
cualquier sutura visible en la piel y asegura un re-
sultado esttico.
El drenaje por succin se extrae a las 24 horas
posciruga. El vendaje compresivo se deja colocado
durante 3 das y luego se cambia cada 3-4 das du-
rante 3 semanas. Se prescribe reposo en el establo
por 2 semanas seguido por caminatas de paseo (sin
monta) y una ligera corrida al paso. Se deben evi-
tar los ejercicios sobre pasturas durante un mni-
mo de 3 meses.
Pronstico: el pronstico asociado con los sobre-
huesos y las exostosis es bueno. En la mayora de
los casos, si se tratan en forma conservadora las le-
siones se vuelven inactivas e indoloras. Si se las
extrae quirrgicamente, junto con la escisin del
periostio, no manifiestan recurrencia en el 90% de
los casos. Por lo general, el animal puede utilizarse
en exposiciones o en cualquier evento atltico unos
3-4 meses despus de la ciruga.
Laceraciones tendinosas en el metacarpo
G.E. Fackelman y J.A. Auer
Laceraciones en los tendones flexores: las lace-
raciones de los tendones flexores en la regin me-
tacarpiana pueden ocurrir por colisiones con obje-
tos cortantes o, en especial en los caballos de carre-
ra, por "engancharse" el metacarpo con una herra-
dura con pinza cortante en un alcance del miembro
posterior.115
La claudicacin es importante y el diagnstico
se realiza por el examen clnico de rutina."' La ex-
ploracin de la herida en forma extensa debe rea-
lizarse slo luego de haber limpiado los tejidos ad-
yacentes y, adems, el examinador debe contar con
guantes e instrumental estriles. Se pierde el so-
porte pasivo del nudo y del dedo; el grado de este
problema depende de si estn afectados uno o am-
bos tendones y si la seccin es parcial o completa.
La inestabilidad de la articulacin interfalngica
distal asociada con la seccin del tendn del flexor
digital profundo no es tan importante si la seccin.
se encuentra cerca de su insercin distal. En estos
casos se presenta inestabilidad, pero en grado leve.
La reparacin de las laceraciones de los tendo-
nes flexores en la regin . metacarpiana sigue los
principios delineados en el Manejo de las lesiones
tendinosas. Si se emplea o no la sutura de los mis-
mos depende, en gran parte, de las caractersticas
de la lesin y del grado de contaminacin. En gene-
ral, se utilizaba la fijacin con yesos para favorecer
la cicatrizacin. Todos los otros esfuerzos se diri-
gen hacia la prevencin de las adherencias a largo
plazo que limiten el movimiento. De aqu que se
quieran evitar a toda costa, mediante el manejo de
la herida, uso de antibiticos y drenaje por succin
adecuados, la formacin de hematomas peritendi-
nosos y cualquier grado de infeccin.
El pronstico para el regreso al antiguo nivel de
rendimiento atltico es de reservado a regular,
siendo algo mejor que el descripto para las lesiones
degenerativas de las tendinitis crnicas. Esto se
debe al menor perjuicio existente en la vasculari-
1307
 Captulo 12

zacin presente en las lacerciones en comparacin

con lo ocurrido en la enfermedad degenerativa.
Laceraciones de los tendones extensores: la lace-
racin de los tendones extensores se produce como
resultado del trauma cortante a nivel de la regin
metacarpiana dorsal. La claudicacin es mnima y
el diagnstico se basa en el examen clnico de ruti-
na.138 La posicin de "mano de bola" a nivel del nu-
do se puede asociar con este problema en un pri-
mer momento pero el animal aprende con rapidez
a revolear el miembro hacia adelante soportando
el peso sobre el pie. Segn el grado de dao de los
tejidos blandos, la osteomielitis puede desarrollar-
se como una complicacin. Esto se discute con ma-
yor profundidad en la seccin correspondiente a
Osteomielitis ms adelante en este mismo captu-
lo y se ilustra en la figura 206.
El tratamiento consiste en el desbridamiento de
la herida y los cabos del tendn lacerado seguido
por la aplicacin de un vendaje ferulado. En la ma-
yora de los casos no se indica la sutura del tendn.
Los cuidados posteriores de rutina incluyen el
cambio regular de los vendajes y el reposo en el es-
tablo. La colocacin de la frula se puede disconti- Figura 206. Herida en el miembro que muestra la exposicin de la cortical
sea. Heridas como stas suelen producir la formacin de un secuestro.
nuar a las 3-4 semanas de la lesin. El pronstico
para una recuperacin completa es bueno en la
mayora de los casos.
eventos parece corresponder a la tendinitis de
Aquiles en las personas y presenta similares pro-
Tendinitis del flexor digital superficial blemas a corto y largo plazo.680'681
G.E. Fackelman Tratamiento: se disearon numerosos trata-
mientos para la tendinitis del flexor digital super-
La tendinitis del flexor digital superficial en la ficial. Quizs ms que cualquier otra lesin ortop-
regin metacarpiana es una de las lesiones ortop- dica en los equinos, sta cuenta con una mezcla de
dicas de tejidos blandos ms importantes que se pociones, tensores, calor, linimentos y revulsivos
presentan en los caballos de deporte.115,122,135,138,677,678 que se encuentran disponibles para los entrenado-
Los caballos de carrera son los que se ven afecta- res de Pura Sangre. La existencia de tantos tipos
dos con mayor frecuencia con un aumento de la de tratamientos refleja la falta de eficacia de cual-
misma en la medida que los diseos de las pistas quiera de ellos. El masaje, la aplicacin de antiin-
aumentan en complejidad. flamatorios va local y la fisioterapia representan
Causa: si un caballo est siendo controlado con el mejor camino teraputico. (Estas tcnicas se
cuidado, antes de llegar a la completa deformacin describieron en la seccin correspondiente a Mane-
en arco hay una advertencia caracterizada por una jo y Fisioterapia, al comienzo de este captulo.) Sin
edematizacin leve limitada al paratenn. Este embargo, la incapacidad actual para determinar el
cambio primitivo puede resolverse y la realizacin grado de dao intratendinoso a pesar de los avan-
de masajes, la aplicacin de fro y/o la administra- ces logrados en el diagnstico por ultrasonido, no
cin de antiinflamatorios puede acelerar tal reso- le permiten al clnico realizar un tratamiento efec-
lucin.678 A medida que la enfermedad progresa, la tivo o, quizs ms importante, predecir el resulta-
6o.682
marcha se deteriora y el tendn comienza a mani- do final con seguridad. En el futuro, la posibili-
festar un engrosamiento palpable. Las subsiguien- dad de contar con sensores de ultrasonido ms re-
tes lesiones provocan un mayor engrosamiento y el finados puede ayudar al diagnstico; mientras tan-
desarrollo de una cicatrizacin fibroplstica con- to la aplicacin de sustancias vasoactivas durante
duce a un incremento en la formacin de extensas los perodos iniciales de la enfermedad puede me-
adherencias. Es ms probable que esto correspon- jorar los resultados del tratamiento.
da a la falla del esqueleto vascular intratendinoso Los abordajes quirrgicos para la tendinitis del
y en ocasiones a su remplazo exuberante por ele- flexor digital superficial tienen por objetivo favore-
mentos que llegan del paratenn. Tal secuencia de cer la revascularizacin y organizar la diferencia-
1308
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
cin del tejido angioblstico y fibroblstico inva-
sor.6e3-69' Las incisopunciones, incisiones e injertos
son procedimientos diseados para diferentes gra-
dos del problema. Todas estas tcnicas tienen un
problema comn: la dificultad de alcanzar una re-
constitucin completa de la estructura original y la
formacin de adherencias que comprometen el re-
sultado final.
Se piensa que los nuevos abordajes quirrgicos
que se basan en la liberacin de las influencias su-
jetadoras del ligamento frenador supracarpal me-
joran el ambiente mecnico en el que el tendn in-
flamado/degenerado debe trabajar.632 Es interesan-
te notar que una arteria nutriente principal del es-
queleto vascular intratendinoso ingresa en el ten-
dn cerca del ligamento supracarpal, situacin que
puede hacer pensar en los posibles efectos vascula-
res positivos de la desmotoma.693 En efecto, es pro-
bable ver la respuesta a este tratamiento quirrgi-
co luego de la fasciotoma para la tendinitis de
Aquiles en las personas.67'
Desmitis del ligamento frenador distal
La desmitis del ligamento frenador distal ocu-
rre con mayor frecuencia en los Standarbred de ca-
rrera y en los caballos utilizados para eventos de 3
das. Es un problema que suele afectar el miembro
anterior, aunque en ocasiones sucede en el poste-
rior. Este cuadro tambin fue visto como complica-
cin a largo plazo de las operaciones plsticas rea-
lizadas en el ligamento, efectuadas para liberar
una deformacin flexural de la articulacin inter-
falngica distal. Es probable que esto sea vlido
sobre todo en los casos del desarrollo de una fibro-
plasia posquirrgica excesiva.
Causa: se han publicado varias etiologas mec-
nicas para la desmitis del ligamento frenador dis-
tal, incluyendo el aumento de la tensin en el mo-
mento del inicio de la fase de elevacin del paso de-
bido a una pinza muy larga, un resbaln o desliza-
miento sbito del pie hacia atrs con el carpo fijo y
la extensin del carpo con violencia manteniendo
el pie fijo, como cuando se coloca una carga muy
pesada.5.694
La fisiopatologa de la deformacin y el dolor es
caracterstica de la respuesta del tejido tendinoso
a la lesin (vase Respuesta de los tendones al
trauma, tratado previamente en este captulo). La
ntima asociacin de este ligamento con el tendn
del flexor digital profundo suele conducir a la in-
terpretacin errnea de que el tendn de este ms-
culo tambin se encuentra afectado. Esto sucede
en muy pocas ocasiones debido a los eficientes me-
canismos protectores del ligamento.
Signos clnicos: desde un punto de vista clnico,
los animales con desmitis del ligamento frenador
distal manifiestan una claudicacin moderada.
Aunque la falta de soporte del nudo es slo mnima
o inexistente, el caballo no tiene confianza para
efectuar el apoyo completo con el miembro afecta-
do. En consecuencia, se resiste a tener el miembro
opuesto elevado. La presin digital realizada sobre
el ligamento lesionado provoca una respuesta dolo-
rosa y la presin prolongada acenta la claudica-
cin cuando el animal trota.
Diagnstico: el diagnstico se basa principal-
mente en la historia y los signos clnicos, aunque
puede ser necesario efectuar una infiltracin con
anestsico local para descartar otras causas. Las
radiografas se pueden solicitar para descartar la
posibilidad de una fractura en la cara palmar del
tercio proximal del tercer metacarpiano cerca del
origen del ligamento.66' Las radiografas tambin
documentan la edematizacin de los tejidos blan-
dos asociados, pero se necesita recurrir a la ultra-
sonografa para definir el dao intraligamentoso.''
En instituciones con equipamiento apropiado, la
centellografa nuclear puede brindar una ayuda
particular para observar lesiones seas que previa-
mente no pudieron ser detectadas.6
Tratamiento: el tratamiento se basa en la apli-
cacin tpica de DMSO alternado con hidrotera-
pia. Se realizan movimientos de rango completo a
nivel de la porcin distal del miembro, 10-20 veces,
2 veces/da; tambin se comienza con un programa
de ejercicios controlados. El caballo debe ser ejerci-
tado diariamente hasta un punto cercano a la fati-
ga y no se debe indicar reposo en el establo ni sa-
carlo de la pastura. Se considera que esto ltimo
slo tiene un efecto perjudicial sobre la cicatriza-
cin de los tejidos blandos lesionados. En la pastu-
ra los caballos tienden a ejercitarse al mximo; la
situacin contraria conduce a la relesin, mayor
desarrollo de cambios proliferativos y formacin de
adherencias que limitan el movimiento. Los pun-
tos especficos referidos la fisioterapia ya fueron
detallados en este captulo con el encabezamiento
Manejo posquirrgico y fisioterapia.
Aunque el pronstico para los casos agudos ini-
ciales es de regular a bueno, va disminuyendo en
forma dramtica para los casos crnicos debido al
desarrollo de fibrosis intra y periligamentosa.
Desmitis suspensoria
La desmitis del ligamento suspensorio se pro-
duce con mayor frecuencia en los Standardbred de
carrera, los caballos trotadores y los de resisten-
cia. Se piensa que el trabajo duro y prolongado a
dos marchas (trote, paso) es un factor causal im-
portante.
Causa: la dorsiflexin sin proteccin del nudo
debido a la fatiga de la musculatura digital lleva a
1309
 Captulo 12
un esfuerzo indebido del ligamento suspensorio,
como cuando se elevan los talones de la herradura,
situacin que relaja el ligamento frenador distal.
La fisiopatologa del dao al ligamento no difie-
re de la aplicable a otras estructuras similares, a
excepcin de que la ruptura de los grandes y tor-
tuosos vasos que corren dentro del ligamento sus-
pensorio puede conducir al desarrollo de hemato-
mas extensos con el resultado de deformaciones
importantes.
Signos clnicos: adems de una claudicacin le-
ve pero fcilmente observable, se evidencia una
falta de soporte pasivo en el momento del descen-
so del nudo cuando el miembro-opuesto se eleva. El
cuerpo inflamado del ligamento suspensorio mani-
fiesta dolor a la palpacin. El caballo se resiste a la
flexin digital pasiva, maniobra que acenta la
claudicacin. Las radiografas pueden revelar una
subluxacin leve de la articulacin intefalngica
proximal
Diagnstico: el diagnstico se basa en la histo-
ria, los signos clnicos y los hallazgos del examen
fsico; tambin pueden agregarse los hallazgos ul-
trasonogrficos y/o la centellografa nuclear en
aquellos lugares donde exista tal facilidad.60'699
Tratamiento: el tratamiento para la desmitis
del ligamento suspensorio consiste en la aplicacin
de un antiinflamatorio va local (por ej., DMSO) e
hidroterapia fra junto con ejercicios controlados y
movimientos pasivos/activos (vase Manejo pos-
quirrgico y fisioterapia). Se ha sugerido la reali-
zacin de incisopunciones quirrgicas en el liga-
mento para proveer una puerta para el ingreso de
elementos fibroblsticos pero esto no parece lograr
una mejora significativa si se sigue un programa
cuidadoso de rehabilitacin.688 Para los casos pro-
longados asociados con una inestabilidad impor-
tante de la articulacin interfalngica proximal, se
debera considerar la artrodesis.696,697
El pronstico depende del grado de soporte pa-
sivo que ha perdido el miembro. Al igual que con
cualquier otra lesin ortopdica de tejidos blandos,
las adherencias a las estructuras vecinas tambin
pueden comprometer el resultado final. Sin embar-
go, entre todos los ligamentos, quizs debido a su
relativamente rica irrigacin, el suspensorio tiene
en comparacin un buen poder de regeneracin y
el animal daado puede evidenciar un retorno sor-
prendente. Esto ocurre sobre todo cuando el miem-
bro afectado es el posterior y es anlogo al tan bien
vascularizado tendn del flexor largo del pulgar
del ser humano.19
Las complicaciones de la enfermedad del liga-
mento suspensorio son nicas debido a las relacio-
nes locales del ligamento e incluyen las fracturas
del tercio distal de los metacarpianos/metatarsia-
nos rudimentarios, fracturas con avulsin de la ca-
1310
ra caudal del tercer metacarpiano y osteoporosis
de los sesamoideos proximales predisponindolos a
661,669,672,673
las fracturas. En los casos crnicos, la con-
tractura del tejido cicatrizal que involucra al liga-
mento puede conducir a la deformacin flexural de
la articulacin metacarpofalngica. La frecuencia
relativa de presentacin de las complicaciones
mencionadas dicta que cada caso de desmitis sus-
pensoria debe examinarse tenindolas en cuenta."''
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
G.K. Carter
Osteomielitis
Causas: la osteomielitis de los huesos metacar-
pianos/metatarsianos del caballo es frecuente lue-
go de traumatismos en la porcin distal del miem-
bro. Las laceraciones y las heridas punzantes que
llegan al hueso suelen iniciarla. Debido a la proxi-
midad entre el hueso y la piel, las fracturas del me-
tacarpo/metatarso son abiertas y por lo tanto, pro-
pensas a la osteomielitis. El trauma romo por cho-
car contra un objeto slido, interferencia o patadas
de otro caballo suelen producir ostetis superficial
y formacin de secuestros.
La ausencia de msculos en las regiones dista-
les al carpo y el tarso, combinada con la gran pro-
ximidad entre la piel y el hueso, hace a la cortical
ms vulnerable al trauma. La avulsin traumtica
de la piel y un desnudamiento peristico en la por-
cin distal del miembro puede exponer la cortical
del hueso (fig. 206). El resultado es la isquemia por
la prdida de la irrigacin peristica, necrosis su-
perficial, infeccin y secuestros de698las porciones
ms externas de la cortical sea. Las heridas
punzantes y el trauma romo, que producen una
fractura a pequeo fragmento, soh causas frecuen-
699 700
tes del desarrollo de secuestros. Cuando una
pieza muerta no puede ser sometida a la resorcin
se transforma en un secuestro. En la mayora de
los casos estos secuestros se infectan y se desarro-
lla una fstula. Los efectos perjudiciales del desa-
rrollo de un secuestro seo sobre la cicatrizacin de
la herida pueden ser significativos.701
Signos clnicos: los signos clnicos asociados con
la ostetis superficial y la formacin de un secues-
tro incluyen el desarrollo de una deformacin dolo-
rosa y localizada de tejidos blandos, refractaria al
tratamiento. La claudicacin es variable y depen-
de de la extensin, gravedad y localizacin de los
tejidos comprometidos.
Una pequea herida se puede abrir en forma
peridica, drenar y luego cerrar por medio del de-
sarrollo de tejido de granulacin. Como una alter-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
nativa, es posible observar tejido de granulacin
rodeando el trayecto fistuloso, que drena en forma
continua.70' Las heridas que no responden al trata-
miento convencional deben ser sometidas a una in-
vestigacin completa en busca de posibles secues-
tros o cuerpos extraos. En el caso de una ostetis
superficial y secuestro no es frecuente observar
claudicaciones graves. Por lo tanto, si persiste una
claudicacin importante se debe iniciar la bsque-
da de una osteomielitis. Aunque es atpico las he-
ridas superficiales pueden conducir
703
a una osteo-
mielitis ms grave y extensa.
Diagnstico: los cambios radiogrficos caracte-
rsticos de la ostetis y secuestro cortical superfi-
cial se observan mejor por medio de incidencias
tangenciales mltiples. Los signos radiogrficos
iniciales, que aparecen 10-12 das despus de la le-
sin, incluyen lneas radiolcidas en la corteza ex-
terna.609 Ms tarde, estas lneas radiolcidas coa-
lescen para formar una banda que separa el se-
cuestro del hueso normal (fig. 207). Adems, el
hueso nuevo reactivo y un rea de mayor radioden-
sidad se visualizan como resultado de la formacin
de un involucro peristico. Si la infeccin no puede
ser localizada como una infeccin superficial y la
consecuente formacin de secuestro, los cambios
radiogrficos progresan hasta la ostelisis, reaccio-
nes peristicas y alteracin de la densidad sea.
Tratamiento: en ocasiones, los pequeos secues-
tros se disuelven en el exudado o salen a travs de
los trayectos de drenaje asociados con la ostetis lo-
calizada. Sin embargo, la extraccin quirrgica del
secuestro, el hueso necrtico y el tejido de granula-
cin excesivo es el nico tratamiento satisfactorio.
Despus de realizar el desbridamiento quirrgico
se efecta el lavado de la herida abierta o el lavado
con un sistema cerrado con succin, segn el caso y
la preferencia personal del veterinario.
Figura 207. Radiografa que muestra un secuestro de la porcin proximal
del metatarso.
Las fracturas del metacarpo/metatarso suelen
estar contaminadas y la osteomielitis asociada con
la reparacin y los implantes es frecuente. El ma-
nejo apropiado de la herida, la antibioticoterapia y
la fijacin rgida son pasos necesarios para e] con-
trol de la infeccin.
El uso de antibiticos se basa en los lineamien-
tos teraputicos ya mencionados en este captulo.
No es necesario realizar una antibioticoterapia
prolongada en el caso de ostetis y secuestros su-
perficiales si se logra un desbridamiento quirrgi-
co adecuado. Sin embargo, si el cirujano no puede
extraer correctamente todo el tejido del sitio infec-
tado o si hay un grado importante de infeccin en
los tejidos adyacentes, e posible que se necesite
una terapia ms prolongada. Las heridas asocia-
das con secuestros deben cicatrizar sin complica-
ciones una vez extrado el tejido involucrado y con-
trolada la infeccin.
Las heridas de gran tamao que se localizan
distal al carpo y el tarso suelen evidenciar una epi-
telizacin demorada. Si el tejido de granulacin ha
llenado el defecto, la realizacin de un injerto de
piel puede disminuir el tiempo requerido para la
epitelizacin.
Enfermedades multifactoriales
J.A. Auer
Deformaciones angulares de los miembros
Las deformaciones de los miembros de las re-
giones diafisaria y metafisaria ocurren a menudo.
Es posible observar malformaciones marcadas del
tercer metacarpiano/metatarsiano en el momento
del nacimiento. Las razones para el desarrollo in-
trauterino de estas deformaciones son meras espe-
culaciones. No se piensa que son hereditarias pero
s el resultado de la influencia teratognica de sus-
tancias a las que fue expuesta la yegua durante la
preez. La mayora son de tipo "varo".
Diagnstico: en las desviaciones graves, es posi-
ble realizar el diagnstico por medio de una simple
inspeccin. Con la ayuda de varias incidencias ra-
diogrficas puede determinarse la localizacin
exacta, el grado de deformacin y el posible compo-
nente rotacional.
Las deformaciones "varus" (en varo) mnimas
del tercer metacarpiano/metatarsiano son ms di-
fciles de diagnosticar. A menudo, una deformacin
valgo en la zona distal del radio se asocia con estas
desviaciones dificultando an ms el diagnstico
correcto (fig. 208). Sin embargo, las articulaciones
no estn alineadas en un eje perpendicular al piso
y estos potrillos tienen una conformacin de rodi-
llas (carpos) en cruz. Esta conformacin en el caba-
1311
 Captulo 12

Figura 209. Localizacin de la inci-

sin y elevacin peristica para la
aceleracin del crecimiento a nivel
de la metfisis y difisis del tercer
metacarpiano/metatarsiano. Se rea-
liza una incisin en forma de y se
elevan dos colgajos en toda la longi-
tud de la misma.

Figura 208. Radiografa dorsopalmar del carpo y en la zona proximal del

metacarpo en un potrillo de 1 mes. Este potrillo tena una conformacin
de carpos en cruz. La deformacin se poda atribuir a una deformacin en Segn la edad del potrillo en el momento de la
valgo de la porcin distal del radio (flecha proximal) y a una deformacin
en varo en el tercio proximal del tercer metacarpiano (flecha distal). ciruga y la gravedad de la deformacin, la correc-
cin se produce en 1 a 4 meses (fig. 210). La correc-
cin puede evaluarse en forma subjetiva con el
examen visual. Sin embargo, la revaluacin radio-
llo adulto puede estar provocada por una deforma- grfica permite una determinacin objetiva del
cin angular de la regin diafisaria del tercer me- grado de correccin alcanzado. Es posible observar
tacarpiano que no ha sido diagnosticada o no se le la formacin temporaria de pequeas cantidades
prest atencin en el momento del nacimiento. Se de nuevo hueso peristico.
necesita contar con radiografas de las regiones La deformacin a nivel carpal de los potrillos j-
carpal y metacarpal para llegar al diagnstico co- venes se puede corregir por medio de este procedi-
rrecto (fig. 208). Para este propsito se deben utili- miento, en combinacin con el desnudamiento pe-
zar pelculas largas y angostas (15 x 45 cm) para ristico en la zona distal de la cara lateral del ra-
abarcar toda la longitud del tercer metacarpiano o dio. Las deformaciones importantes se corrigen
lo ms posible de la regin carpal.
Tratamiento: el reposo en el establo no es efecti-
vo y debe evitarse. El desvasado correctivo del pie
se emplea como procedimiento adyuvante a la ciru-
ga. Como la deformacin no se localiza en la regin
fisaria, la tcnica quirrgica que promueve el retar-
do del crecimiento podra corregir el eje del miem-
bro al inducir una curvatura hacia el lado opuesto.
Sin embargo, el hueso tendra una forma de S.
La intervencin quirrgica para acelerar el
crecimiento es el tratamiento de eleccin. La sec-
cin y desnudamiento peristico abarcando toda la
longitud de la difisis y la metfisis fue aplicado
con xito en potrillos de hasta 2 meses de edad. La
piel se incide sobre el lado cncavo del hueso, in-
cluyendo el tejido subcutneo y el periostio (fig.
209). Las incisiones horizontales se realizan en la
regin metafisaria proximal y distal. Luego, se
crean dos colgajos peristicos en forma de puerta
vaivn y se vuelve el periostio a su posicin. El col- Figura 210. Radiografa dorsopalmar de la regin distal del tercer meta-
gajo peristico palmar/plantar puede ser levanta- carpiano 4 meses despus de la ciruga en un potrillo de 6 meses de edad
do hasta el segundo metacarpiano/metatarsiano. con una deformacin angular marcada del miembro a nivel metafisario. La
seccin peristica se realiz sobre la cara lateral del miembro, desde la
El tejido subcutneo y la piel se suturan como ya epfisis distal hasta el extremo proximal del tercer metacarpiano. An que-
se describi. da una ligera deformacin.
1312
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
mejor con osteotomas correctivas.704 Este podra
ser un procedimiento de ltimo recurso en casos
que no responden a la seccin y desnudamiento pe-
ristico. Estas cirugas de mayor dificultad tcnica
se discutieron con anterioridad en este captulo con
el ttulo Fisiopatologa y principios teraputicos.
ENFERMEDADES DE LA REGION
CARPAL
Enfermedades con causas fsicas
Fracturas carpales
D.W. Richardson
Las fracturas carpales se ven casi con exclusivi-
dad en los caballos de carrera. No es frecuente ob-
servar que un caballo joven desarrolle una fractu-
ra carpal a pequeo fragmento antes de que reali-
ce su primer trabajo fuerte. A pesar de las creen-
cias de los entrenadores, es poco probable que los
caballos presenten fracturas carpales de estas ca-
ractersticas por golpearse sus "rodillas" contra las
puertas de los establos. Las fracturas de la cara
dorsal del carpo se asocian con la sobrerrotacin de
la articulacin radiocarpal o por el soporte de altas
cargas con el "cierre" de la articulacin intercarpal
tipo ginglimoide.705 En la mayora de los casos, la
fatiga de la unidad musculotendinosa que soporta
la cara palmar del carpo est involucrada en el de-
sarrollo de este tipo de fracturas. Las fracturas de
la cara palmar del carpo son mucho menos comu-
nes y tienden a asociarse con un solo evento trau-
mtico, como una cada. Aunque las fracturas del
hueso accesorio del carpo ocurren a menudo en los
caballos de salto durante una cada, tambin es po-
sible el desarrollo de otras fracturas carpales pal-
mares por este tipo de trauma (fig. 211).
Fracturas radiocarpales: las fracturas articula-
res radiocarpales (antebraquiocarpales) ocurren
casi exclusivamente en los Pura Sangre de Carre-
ra y en los Quarter Horses. La observacin de cual-
quier fractura a pequeo fragmento que involucre
la articulacin radiocarpal de un Standardbred es
excepcional. Al paso o al trote, aunque puede haber
una dorsiflexin (hiperextensin) similar del carpo
a medida que el caballo se fatiga, el balance de la
marcha evita una rotacin excesiva del radio sobre
los huesos carpales comprimidos.
Muchos caballos con fracturas a pequeo frag-
mento de un tamao relativamente grande, locali-
zadas en la articulacin radiocarpal, pueden tener
signos clnicos sutiles. A menudo se observa una
deformacin en aumento sobre la zona proximal de
la cara dorsal del carpo y algunas veces el saco ar-
ticular lateral es bastante prominente. Muchos ca-
Figura 211. Fractura palmar del hueso carpo intermedio producto de una
cada al pasar una valla.
ballos parecen normalizarse pocos das despus de
la lesin y esto lleva a decidir que continen con el
entrenamiento. Sin embargo, al realizarlo puede
haber una disminucin del rendimiento o una ten-
dencia a arrastrar hacia adentro o sostener el
miembro. Por lo general, el carpo presenta eviden-
cias de calor y deformacin. El dolor a la flexin
forzada del carpo ayuda al diagnstico pero no
siempre est presente, aun en caballos con cojera
importante. En lesiones agudas, la presin directa
de la cpsula articular sobre la fractura provoca
una reaccin dolorosa. Rara vez se encuentra una
crepitacin palpable de la fractura, pero s puede
percibirse la crepitacin de los tejidos blandos co-
rrespondiente a la inflamacin del estrato sinovial.
Aunque la mejora de la marcha despus de la
anestesia intraarticular sea diagnstica respecto
de la determinacin de la importancia clnica de la
lesin evidente en la radiografa, con frecuencia el
diagnstico slo se basa en los antecedentes y los
signos radiogrficos como gua para el tratamiento.
Desde un punto de vista radiolgico, la mayora
de las fracturas articulares antebraquiocarpales
involucran la porcin laterodistal del radio.'''' 1 "
Con el advenimiento de la artroscopia y las tcni-
cas radiogrficas de superior calidad, es evidente
que antes muchas fracturas en la cara proximal.
del hueso carpointermedio no eran diagnosticadas.
Como a menudo estas ltimas fracturas tienen un
gran componente cartilaginoso con una modesta
radiodensidad, su importancia haba sido inapro-
piadamente minimizada. En un estudio retrospec-
tivo realizado en un gran nmero de caballos
Quarter Horses, las fracturas articulares a peque-
o fragmento del hueso carpointermedio demos-
traron una mayor incidencia de presentacin que
1313
 Captulo 12
aquellas que involucraban la extremidad distal del
radio.71 En este estudio y en la experiencia del au-
tor, la incidencia de estas dos localizaciones vistas
por medio de la artroscopia es casi igual en los Pu-
ra Sangre.
Los fragmentos radiales distolaterales se origi-
nan en forma uniforme en un punto ubicado 1 cm
lateral a la cresta radial distal, que se encuentra
justo lateral al eje de la lnea media. Por lo tanto,
el fragmento se ve mejor en las incidencias lateral
y oblicua dorsomedial-palmarolateral (fig. 212). La
fractura a pequeo fagmento de la cara proximal
del carpointermedio se suele visualizar mejor en la
incidencia lateral con la articulacin flexionada.
Aquellas fracturas radiales distomediales y de
la cara proximal del carporradial se observan me-
jor en las incidencias dorsolateral-palmaromedial
(fig. 213). La primera tambin se puede identificar
en la incidencia lateral con la articulacin en fle-
xin, en la que aparece algo ms distal que la tpi-
ca fractura a pequeo fragmento Iateral. Aunque
este tipo de lesiones seas a nivel de la articulacin
radiocarpal ocurren ms a menudo del lado lateral
de la lnea media, se observa con bastante frecuen-
cia el desarrollo de osteofitosis marginal verdade-
ra sobre el lado medial. Estos ostefitos pueden te-
ner un aspecto radiogrfico ntido y bastante pro-
minente pero, por lo general, durante la artrosco-
pia aparecen como una remodelacin lisa del anillo
del hueso carporradial y de la cara medial del ra-
dio y el cartlago parece tener un aspecto relativa-
mente normal.
Si bien algunas veces los pequeos fragmentos
en la articulacin radiocarpal pueden manejarse
en forma conservadora, su extraccin quirrgica
Figura 212. Incidencia oblicua dorsomedial palmarolateral'que muestra
una fractura a pequeo fragmento con desplazamiento distolateral.
1314
Figura 213. Incidencia oblicua dorsolateral palmaromedial en la que se
observa el carpo con una fractura a pequeo fragmento en la cara proxi-
mal del hueso carporradial.
ofrece un pronstico excelente para el retorno a las
carreras en un nivel equivalente al presentado con
anterioridad. La ciruga artroscpica es la tcnica
de eleccin para la extraccin de estos pequeos
fragmentos, ms all de su tamao. La decisin
acerca de la extraccin o no de los ostefitos es
muy difcil cuando se trata de la articulacin ra-
diocarpal, existiendo una tendencia a tratar la ra-
diografa ms que al paciente. De esta manera, es-
te tratamiento de las entesopatas de las insercio-
nes capsulares dorsoproximales puede requerir un
gran traumatismo para lograr una radiografa
"limpia". De forma similar, es difcil creer que se
obtenga algn beneficio al "redondear" un ostefi-
to congruente intraarticular, como los involucra-
dos en el hueso carporradial.
El pronstico luego de la extraccin artroscpi-
ca de los fragmentos fracturarios originados en.
distal del radio o en proximal del hueso carpointer-
medio es excelente. Si el fragmento es fresco y hay
pocos cambios degenerativos, muchos caballos son
llevados a caminar o nadar una vez cicatrizada la
herida cutnea. Estos animales pueden estar en-
trenando intensamente en 6 semanas. Las articu-
laciones ms daadas pueden beneficiarse con un
perodo de convalecencia ms prolongado, pero no
est muy claro si esto en realidad afecta el prons-
tico a largo plazo.
Fracturas intercarpales: la articulacin inter-
carpal es el sitio ms afectado por las lesiones
traumticas carpales en los caballos en marcha r-
pida. Como ya se destac, casi todas las condicio-
nes que involucran el carpo estando el animal al
trote o al paso ocurren en esta articulacin. El
diagnstico clnico de una fractura localizada en la
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
articulacin carpointermedia es algo ms fcil, ya
que la claudicacin a baja velocidad suele ser ms
pronunciada y la efusin y los cambios en el perfil
carpal son ms obvios.
La evaluacin radiogrfica de esta articulacin
incluye un mnimo absoluto de cinco incidencias:
oblicuas dorsomedial-palmarolateral y dorsolate-
ral-palmaromedial; "skyline" o tangencial con la
articulacin en flexin y lateromedial en flexin y
en estacin. Como existe una importante predispo-
sicin para la lesin de la cara dorsomedial de la
articulacin (por ej., huesos carporradial y tercer
carpal) la incidencia oblicua dorsolateral-palmaro-
medial es la que revela datos ms importantes (fig.
214). La incidencia "skyline" es til para definir
las fracturas del tercer carpal pero tambin se pue-
de utilizar para demostrar signos ms sutiles de
alguna enfermedad, como la prdida del patrn
trabecular normal en la faceta radial.712,713 Este
cambio esclertico se debe a la remodelacin indu-
cida por el estrs del hueso subcondral proximal y
puede preceder o ser concomitante con el dao car-
tilaginoso a nivel del tercer carpal.
Las fracturas a pequeo fragmento de la articu-
lacin intercarpal tienen preferencia por diferen-
tes localizaciones en distintas razas. Tanto en los
Pura Sangre como en los Quarter Horses la cara
distal del hueso carporradial se afecta con mayor
frecuencia. La cara distal del hueso carpointerme-
dio y la cara proximal del tercer carpal lo hacen
menos a menudo. Sin embargo, en los Standard-
bred la mayor prevalencia est a nivel de la cara
distal del hueso carporradial y en la cara proximo-
medial (faceta radial) del tercer carpal, casi en
igual proporcin entre s. El compromiso de la ca-
ra distal del carporradial es muy poco comn en
Figura 214. Incidencia dorsolateral palmaromedial del carpo que muestra
una fractura a pequeo fragmento del hueso carporradial, la ms frecuen-
te en los caballos de carrera.
esta raza. Aunque las fracturas mencionadas son
las identificadas con mayor frecuencia en los estu-
dios radiogrficos, la artroscopia ha revelado que
existe un nmero significativo de fracturas a pe-
queo fragmento en la esquina dorsolateral distal
del hueso carporradial no identificadas radiogrfi-
camente. En ocasiones, estas lesiones se visuali-
zan en placas bien penetradas y con alto contraste
sacadas en una incidencia oblicua dorsomedial-
palmarolateral.
La extraccin artroscpica del fragmento es el
tratamiento de eleccin, al menos que la enferme-
dad degenerativa sea extensa o el caballo no tenga
inters econmico. Sin embargo, se ha observado
un xito sorprendente despus de una ciruga ar-
troscpica en presencia de cambios degenerativos
moderados a extensos.711 No obstante, es prudente
efectuar una evaluacin completa de la articula-
cin en busca de esos cambios y advertir al propie-
tario segn lo encontrado. Es tambin importante
mantener el pronstico final hasta despus de ha-
ber realizado el examen artroscpico porque hay
detalles radiogrficos y clnicos que pueden ser in-
correctos, en especial cuando un caballo ha corrido
luego de repetidas inyecciones intraarticulares de
corticoides. Por ltimo, el propietario debe com-
prender que cualquier tipo de ciruga, incluyendo
la artroscopia, no revertir los cambios degenera-
tivos y que el objetivo del tratamiento quirrgico
es evitar un mayor deterioro de la articulacin.
Las articulaciones intercarpales representan
un problema para el cirujano porque, a menudo,
tienen extensos cambios degenerativos en gran
parte del cartlago visible, evidenciando las peores
lesiones en la zona ms dorsal. En estos casos se
debe tomar una decisin correcta acerca de la can-
tidad de desbridamiento que debe realizarse. La
tcnica de artroplastia por abrasin, en el caso de
lesiones de espesor parcial no parece tener buen
resultado porque el manejo posquirrgico es infe-
rior a lo ptimo en caballos en los que no se puede
controlar el apoyo o emplear movimiento pasivo
continuo. Es mejor eliminar todas las reas en las
que se ha perdido el cartlago llegando hasta el
hueso hemorrgico. No se desbridan amplias reas
de cartlago irregular y con fibrillas salvo que se
encuentren estas caractersticas en el borde de la
lesin. Una lesin focal rodeada por cartlago sano
se desbrida hasta el hueso hemorrgico. Si este
desbridamiento deja un anillo angosto de hueso y
cartlago intacto, ste tambin se desbrida.
La decisin de extraer los ostefitos en la articu-
lacin intercarpal tambin es difcil. Sin embargo,
como algunos fragmentos fracturarios parecen pro-
venir de la esquina lateral del hueso carporradial y
pareceran ser fracturas osteofiticas, son extrados
como rutina. El pronstico para las fracturas inter-
1315
 Captulo 12

carpales a pequeo fragment depende del grado

de cambios degenerativos concurrentes y del tama-
o y localizacin de la fractura.714 Las de la fila pro-
ximal de los huesos del carpo tienen un mejor pro-
nstico que las localizadas en la fila distal. Debido
a las grandes reas de tejido daado en algunas ar-
ticulaciones intercarpales se necesita un perodo
de reposo prolongado, para permitir la mayor cica-
trizacin posible. Aunque no se conoce con certeza
la duracin ptima de este perodo, es probable que
4 a 6 meses sean suficientes antes de retornar al
entrenamiento. La experiencia prctica sugiere
que puede no haber una ventaja particular en la
recomendacin de reposo prolongado, en un esfuer-
zo por lograr una cicatriz cartilaginosa ptima des-
pus de la ciruga en caballos con fracturas sim-
ples. Luego de la artroscopia, un caballo con dao Figura 215. Incidencia oblicua dorsolateral palmaromedial que revela una
articular menor puede comenzar a nadar o ingre- fractura laminar tpica en la carilla radial del tercer carpal.
sar en un programa de caminatas de paseo progre-
sivas a las 2 semanas de la intervencin y puede
comenzar a galopar 4 a 6 semanas ms tarde.
La administracin intraarticular de cido hia- de los Pura Sangre y los caballos Quarter Horses,
lurnico luego de la ciruga carpal se recomienda los Standardbred muestran una distribucin iz-
en forma rutinaria. Aunque puede haber algn be- quierda/derecha similar.
neficio con la inyeccin de la droga en el posquirr- Las fracturas laminares de la carilla radial se
gico inmediato, el autor prefiere esperar varios deben identificar con, por lo menos, dos incidencias
das para evitar la confusin acerca de cualquier radiogrficas (figs. 215 y 216). Segn la orienta-
efecto adverso de la droga con los de la ciruga en cin exacta, se pueden visualizar mejor en una in-
s. En los caballos con sinovitis obvia, el cido hia- cidencia oblicua dorsolateral-palmaromedial o una
lurnico se administra de inmediato para restau- lateromedial en estacin.716 Las fracturas de mayor
rar el estrato limitante. Aquellos con una membra- tamao que se extienden hacia lateral ms all de
na sinovial normal, producen un lquido sinovial la carilla radial, se ven mejor en las incidencias la-
relativamente normal poco tiempo despus de la teral recta u oblicua dorsomedial palmarolateral
ciruga artroscpica y la actividad normal y la ma- (fig 217). Los fragmentos ms pequeos que se en-
nipulacin pasiva impiden la formacin de adhe- cuentran en la carilla radial pueden ser difciles de
rencias. visualizar en la incidencia lateral recta. Para eva-
luar el ancho de medial a lateral de una fractura,
Fracturas laminares es esencial efectuar una incidencia tangencia) con
la articulacin en flexin (skyline) (fig. 216). Estas
Las fracturas laminares ("slab") son las que in- fracturas son difciles de ver en la incidencia late-
volucran tanto la superficie articular proximal co- ral porque la flexin comprime el fragmento debi-
mo la distal de los huesos cuboidales. En el carpo, do a su insercin capsular.
ms del 95% de tales-fracturas se producen en el Las fracturas laminares del tercer carpal que
tercer carpal; el resto se presentan en el cuarto
carpal, carporradial y carpointermedio. Las fractu-
ras laminares del carpoulnar y el segundo carpal
se observan Muy rara vez. Desde un punto de vis-
ta clnico suele haber una claudicacin importante,
con una efusin intercarpal obvia y dolor con fle-
xin. En las fracturas sin desplazamiento los sig-
nos clnicos pueden ser ms sutiles.
Ms del 80% de las fracturas laminares del ter-
cer carpal se producen en el plano casi frontal e in-
volucran la carilla radial. El resto compromete la
esquina 715
lateral del hueso y fracturas sagitales me-
diales. Aunque puede haber una mayor preva- Figura 216. Incidencia "skyline" (tangencial o axial) que muestra una frac-
lencia de fracturas laminares en el carpo derecho tura laminar en la carilla radial.
1316
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 217. Algunas fracturas laminares son tan grandes que se proyec-
tan en la incidencia oblicua dorsomedial palmarolateral.
slo son evidentes con la incidencia "skyline' no
deben ser mal interpretadas. La evaluacin artros-
cpica de estos casos suele revelar una prdida li-
neal del cartlago, con erosin y lisis del hueso sub-
condral (fig. 218). En la mayora de los casos, la le-
sin no se extiende a una profundidad mayor de
unos pocos milmetros, sin evidenciarse una propa-
gacin distal de la fractura. La razn de tal situa-
cin segn la incidencia tangencial sera que la
placa subcondral proximal es la parte ms densa
del tercer carpal y su prdida conduce a una ima-
gen de una radiolucidez relativa obvia. Tal lesin
radiogrfica puede ser lineal a circular y_ una ar-
troscopia confirma, casi siempre, la lesin articu-
lar proximal. Estos caballos pueden presentar una
claudicacin importante y parecen beneficiarse
mucho con el desbridamiento de la lesin. Es pro-
bable que la fijacin con un tornillo no est indica-
da, aunque podra ser posible que con el transcu-
rrir del tiempo estas lesiones se transformen en
Figura 218. Radiolucidez lineal de la carilla radial que, a menudo, slo in-
volucra la superficie articular proximal y el hueso subcondral.
verdaderas fracturas laminares siguiendo reas de
debilidad. Las lesiones articulares proximales pa-
recen ser ms comunes en los Standardbred.
En las fracturas laminares completas, la super-
ficie proximal muestra un fragmento o un defecto
en cua (fig. 219). Es probable que cuando este
fragmento tiene un gran tamao el pronstico em-
peore porque su extraccin deja un gran defecto ar-
ticular y reduce la estabilidad interfragmentaria
que pueda alcanzarse. La forma de cua se ve me-
jor en la incidencia lateral en flexin, a menos que
el miembro est abducido. En esta instancia, el la-
do lateral del tercer carpal oculta la superficie pro-
ximal de la carilla radial.
La compresin interfragmentaria con tornillos,
la extraccin del fragmento y el reposo son los tres
tratamientos para considerar en este tipo de frac-
turas. El reposo es una va razonable slo para las
fracturas sin desplazamiento. Sin embargo, aun en
estos casos, la fijacin con tornillo de la lnea de
fractura disminuye la posibilidad de un desplaza-
miento posterior, mejorando la cicatrizacin de la
superficie articular y posiblemente reduce el tiem-
po de cicatrizacin. La fijacin y compresin inter-
fragmentaria con tornillos es el tratamiento de
eleccin en los caballos con fracturas laminares
con desplazamiento, debido al retorno inmediato
de la estabilidad articular y la reconstruccin ana-
tmica alcanzada (fig. 220).
La tcnica de la compresin interfragmentaria
con tornillo se describi con anterioridad en este
captulo, con el encabezamiento Fijacin interna.
Su aplicacin en fracturas del tercer carpal requie-
re una ubicacin central exacta del tornillo, con un.
perfecto realineamiento de la lnea de fractura. La
exposicin para la colocacin del tornillo puede al-
canzarse tanto por artroscopia como por artroto-
Figura 219. Fragmentacin del borde articular proximal de una fractura la-
minar que suele producir un gran defecto. `
1317
 Captulo 12
Figura 220. Radiografa intraquirrgica de una fractura laminar reconstrui-
da por medio de la compresin interfragmentaria con un tornillo de 3,5 mm.
ma.'" Si se elige esta ltima, la incisin se efecta
1 cm medial al tendn del msculo extensor carpo-
rradial para exponer la fractura. El tornillo se co-
loca a travs de una incisopuncin independiente
realizada a nivel del centro del fragmento o se ele-
va el tejido que cubre el fragmento para luego re-
traerlo hacia lateral y, de esta manera, permitir la
observacin directa y la colocacin del tornillo. Es-
ta tcnica se realiza mejor con el carpo algo exten-
dido, mientras que la primera se puede hacer con
el carpo flexionado. La flexin tiende a reducir la
fractura debido a las inserciones capsulares dorsa-
les. La extensin del carpo es necesaria para des-
plazar el fragmento en grado suficiente como para
desbridar por completo la lnea de fractura. La tc-
nica artroscpica permite un desbridamiento
igualmente satisfactorio, as como una evaluacin
ms completa de la articulacin con mnimo trau-
ma a los tejidos blandos y un aspecto esttico.
La reparacin artroscpica de la tpica fractura
laminar de la carilla radial se puede realizar con el
caballo en decbito lateral y el miembro afectado
hacia arriba o en decbito dorsal, segn la prefe-
rencia del cirujano. El artroscopio se introduce
desde lateral, entre los tendones de los extensores
digital comn y carporradial y se evala la lnea de
fractura. Si es necesario, se efecta el desbrida-
miento de la misma utilizando una pinza mordedo-
ra de hueso o una cureta angostas, colocadas a tra-
vs del trocar para instrumental. La posicin del
tornillo se determina en forma estereotctica, colo-
cando agujas va percutnea y observndolas in-
traarticularmente. En el momento en que se iden-
1318
tifica la superficie articular proximal se divide el
fragmento en dos partes iguales utilizando una o
dos agujas espinales de 8,75 cm. El uso de agujas
largas facilita mantener el canal creado paralelo a
la misma. Se introduce una aguja calibre 22 en la
articulacin carpo-metacarpiana para definir el
ancho proximodistal del fragmento. Como parte de
un control final, es importante que el canal creado
para el tornillo sea perpendicular al eje longitudi-
nal del metacarpo. La compresin y el alineamien-
to de la fractura se confirman va artroscpica. Las
pequeas incongruencias en las grandes fracturas
laminares luego de ajustar un tornillo suelen po-
der corregirse con la colocacin de un tornillo adi-
cional, ajustando los tornillos en forma alternativa
a la vez. Si se presenta un defecto muy grande te-
niendo slo un estrecho anillo dorsal de cartlago
remanente, deber extraerse el anillo.
Se pueden utilizar tornillos de 3,5 o 4,5 mm,
aunque los primeros ofrecen la ventaja de no re-
querir el uso de un macho roscador, tienen menos
probabilidad de fracturar el fragmento pequeo,
mayor margen de error para el desplazamiento y
es ms fcil la colocacin de dos o ms tornillos en
fragmentos ms grandes y en fragmentos con cier-
to grado de inestabilidad rotacional. Esta ltima
se observa mejor por medio de la artroscopia. Los
tornillos de 4,5 mm constituyen una ventaja en
fracturas muy grandes y cuando hay un fragmen-
to agregado en cua en la superficie proximal que
se extiende en profundidad. En ambas situaciones
se puede necesitar la mayor resistencia al desliza-
miento y la expulsin que tienen estos tornillos de
mayor dimetro. Aunque la extraccin de estos im-
plantes no se aconseja en forma rutinaria, si el tor-
nillo est colocado cerca de la superficie articular
proximal, deber ser extrado 4 meses despus de
la ciruga, seguido por 2 meses ms de reposo. Es-
to se debe a la posibilidad de una fractura del ter-
cer carpal originada en el borde del orificio del tor-
nillo.
Aunque algunos caballos han corrido en forma
satisfactoria 3 meses despus de realizada la fija-
cin con tornillos, 6 meses es un objetivo ms rea-
lista y muchos caballos pueden tardar hasta 1 ao
para volver a hacerlo.718 Un gran porcentaje de ani-
males con fracturas laminares simples retornan a
las carreras aunque en un nivel inferior, y es posi-
ble esperar un acortamiento de su vida deporti-
7 - 2
va. "' Los caballos que han corrido previamente,
en especial aquellos con capacidad probada tienen
mayor probabilidad de xito aun en presencia de
cambios importantes correspondientes a una en-
fermedad articular degenerativa. Los caballos que
no han demostrado su talento siempre son casos
con mayor riesgo pronstico, en especial cuando la
fractura es grave.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Si se toma la decisin de reconstruir una frac-
tura laminar la ciruga debe realizarse enseguida,
aun cuando haya antecedentes de una administra-
cin reciente de corticoides. Las ventajas de una
reconstruccin inmediata superan el riesgo asocia-
do con el uso de esos agentes. El propietario debe
estar alertado acerca de la mayor posibilidad de in-
feccin, de los posibles problemas de cicatrizacin
(en el caso de una artrotoma) y del mayor riesgo
del desarrollo de cambios degenerativos rpidos.
La extraccin de los fragmentos es una conside-
racin importante cuando se encuentran subfrag-
mentados, son muy delgados o es imposible fijarlos
con tornillos. Hay un sorprendente nmero de ca-
ballos, en especial Standardbreds, que vuelven a
correr despus de la extraccin de grandes frag-
mentos. La extraccin se realiza con mucha mayor
facilidad va artrotoma, aunque puede ser efec-
tuada de manera satisfactoria por un artroscopis-
ta con mucha experiencia. Si un fragmento lami-
nar se extrae va artroscpica se utilizar un bis-
tur artroscpico o un ostetomo de 4 mm para sec-
cionar la insercin capsular dorsal al fragmento.
El reposo (confinamiento en establo) es una ma-
niobra aceptable slo en fracturas sin desplaza-
miento. Se necesitan radiografas secuenciales pa-
ra determinar la cicatrizacin; es habitual que una
lnea de fractura permanezca radiogrficamente
visible durante varios meses. No se indica la coap-
tacin externa. Las fracturas sin desplazamiento
se ven con mayor frecuencia en los Standardbreds
que en los Pura Sangre o los Quarter Horses.
El segundo subgrupo de fracturas laminares
carpales se produce como fragmentos triangulares,
comenzando a nivel de la esquina dorsolateral del
hueso (fig. 221). Por lo tanto, la fractura se visua-
liza mejor en las incidencias dorsomedial palmaro-
lateral oblicua y tangencial. Estas fracturas se tra-
tan en forma similar a las de la carilla radial ms
comunes aunque el caballo deba ser colocado en
una posicin acorde, ya que el fragmento es lateral
Figura 221. Fractura laminar con fragmento triangular del tercer carpal.
a la lnea media del miembro. Parecen observarse
algo ms a menudo en los Pura Sangre que en los
Standardbreds. La ciruga se realiza mejor por me-
dio de la artroscopia porque la vaina y el tendn
del extensor carporradial estn muy cerca del sitio
ideal para la artrotoma. Se recomienda utilizar
tornillos de 3,5 mm porque estos fragmentos tien-
den a ser pequeos y la cabeza del tornillo puede
quedar muy cerca del cuarto carpal.
El tercer tipo de fractura laminares la sagital o
casi sagital, que ocurre con mayor asiduidad sobre
21,722
el lado medial del hueso (fig. 222).7 Este tipo de
fractura laminar es el ms difcil de diagnosticar
ya que rara vez evidencia desplazamiento debido a
la sujecin anatmica. La identificacin de estas
fracturas en otra incidencia que la tangencial es
muy difcil. Con una buena tcnica y mltiples in-
cidencias realizadas fuerza del trazo dorsopalmar
verdadero, es posible observar en ocasiones la l-
nea de una fractura sagital completa. Sin embar-
go, sin una segunda incidencia confirmatoria el
diagnstico definitivo de una fractura completa es
muy difcil. A veces se observa por medio de la ar-
troscopia que algunas de las lneas radiolcidas
con direccin sagital visualizados en las radiogra-
fas tangenciales se deben a una lesin que slo in-
volucra el hueso subcondral proximal. En general,
las verdaderas fracturas laminares tienen lneas
ms anchas y diferenciables en la incidencia tan-
gencial.
La fijacin y compresin interfragmentaria
con tornillos y el reposo son los tratamientos al-
ternativos para la fractura laminar sagita1.721 La
configuracin exacta de la fractura y el grado de
desplazamiento pueden indicar si la fijacin in-
terna es una opcin. Si la fractura se propaga
alejndose de la articulacin entre el segundo y
el tercer carpal, la compresin perpendicular con
un tornillo no es factible, Muchas fracturas, en
especial las que tienden a desplazarse, se diri-
gen hacia el segundo carpal y permiten la coloca-
cin de un tornillo desde el ngulo dorsomedial
del hueso.723 Es deseable utilizar un tornillo de
Figura 222. Fractura sagital del tercer carpal que involucra la cara medial
del hueso.
1319
 Captulo 12

3,5 mm debido a la proximidad existente entre la

cabeza del tornillo y el segundo carpal. Por lo ge-
neral, en la mayora de las fracturas sagitales
que permanecen con mnimo desplazamiento, un
perodo de reposo prolongado (6-12 meses) condu-
ce a la cicatrizacin y vuelta al trabajo. Sin duda
las fracturas con desplazamiento tienen un pro-
nstico ms desfavorable si son tratadas slo con
reposo.
Aunque las fracturas laminares del carporra-
dial ocurren a veces como lesiones solitarias, a
menudo se desarrollan en conjunto con otras frac-,
turas carpales (fig. 223). La fractura se produce
en el plano frontal y en general se utilizan dos tor-
nillos como mnimo de 4,5 mm para su recons-
truccin (fig. 224). Las fracturas laminares del
cuarto carpal tambin ocurren como lesiones soli-
tarias, pero es frecuente verlas asociadas con la
fractura del hueso carpointermedio.724 A diferencia
Figura 224. Fractura laminar del hueso carporradial (de la fig. 223) re-
de las fracturas laminares del tercer carpal, estas construida por medio de la compresin interfragmentaria utilizando dos
lesiones son ms probables en los caballos que no tornillos de 4,5 mm.
son de carrera y suelen ocurrir como accidentes en
los animales jvenes que se encuentran sueltos en
las pasturas (cuya edad es inferior a los 2 aos).
Por lo general, las fracturas ocurren en el plano Fractura del hueso accesorio del carpo
sagital o casi y es frecuente observar un fragmen-
to axial. Si hay desplazamiento de la fractura se Las fracturas del hueso accesorio del carpo son
presenta una importante desviacin valgo del car- en su mayora longitudinales en un plano frontal
po. Como procedimiento de salvataje se recomien- o casi frontal y se ven con mayor facilidad en las
da la fijacin interna con tornillos (con compre- incidencias en estacin o lateral en flexin. En ge-
sin interfragmentaria); el pronstico es malo pa- neral no son articulares y la no unin fibrosa que
ra un futuro rendimiento deportivo pero es bueno desarrollan puede brindar una estabilidad razo-
para tener al animal en pasturas o con fines re- nable en los animales que han estado en reposo
productivos. Si el componente axial de la fractura prolongado (6-12 meses). Es comn observar frac-
es muy delgado, se ha documentado una repara- turas con caractersticas fragmentadas, en espe-
cin exitosa con la compresin interfragmentaria cial junto al borde proximal de la fractura. Los ca-
pasando un 725
tornillo desde el cuarto carpal hasta ballos con fracturas del hueso accesorio del carpo
el tercero. muestran una claudicacin aguda, moderada a
grave, importante exacerbacin del dolor con la
flexin carpal y, en ocasiones, efusin a nivel de l a
vaina carpal. Se describi una tcnica quirrgica
experimental para la reconstruccin de las fractu-
ras del hueso accesorio del carpo por medio de la
compresin interfragmentaria con tornillos, pero
todava no se cuenta con resultados beneficiosos
con su utilizacin en casos clnicos.j25 Aun con la
reparacin, este tipo de fractura tiende a desarro-
llar una no unin fibrosa. Si la lesin y la cicatri-
zacin subsecuente comprometen el canal carpal,
los signos tpicos del sndrome del canal carpal se
aliviarn con la escisin de una porcin del retina-
culo flexor.

Fracturas carpales fragmentarias/conminutas

Las fracturas fragmentarias/conminutas del

Figura 223. Fractura laminar del hueso carporradial. carpo ocurren como parte de un accidente de carre-
1320
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
ra o en pasturas. Estas lesiones son muy difciles
de manejar y a menudo y por razones econmicas
la eutanasia es el procedimiento seguido. El diag-
nstico se basa en los signos clnicos obvios, inclu-
yendo inflamacin importante, dolor, rechazo a so-
portar peso, deformacin evidente en el miembro y
crepitacin palpable. Se debe solicitar una serie
completa de radiografas para poder identificar to-
dos los componentes de una lesin.
Si se presentan fragmentos de gran tamao, el
tratamiento de eleccin es la reconstruccin de
huesos en forma individual por medio de la com-
presin interfragmentaria con tornillos. Esta mo-
dalidad teraputica debe asociarse con una coapta-
cin externa, usualmente una "manga" de yeso que
se extiende desde la porcin proximal del antebra-
zo hasta distal del metacarpo. La coaptacin exter-
na sola es exitosa en ocasiones, pero la mayora de
la veces hay una inestabilidad tal que se desarro-
llan lceras por frotamiento, prdida de piel e in-
feccin. Aun cuando el caballo sobreviva a los pro-
blemas iniciales, en la mayora de los casos se in-
duce el desarrollo de una severa deformacin car-
pal en valgo, una consecuencia de la inestabilidad
a largo plazo.
En las fracturas conminutas del carpo con im-
portante grado .de inestabilidad podra considerar-
se el uso de placas y tornillos para realizar una ar-
trodesis pancarpal o una que abarque las articula-
ciones intercarpal y carpometacarpiana. Ms all
del tratamiento seleccionado, el padecimiento de
una laminitis en el pie contralateral es una conse-
cuencia frecuente.
Sndrome del canal carpal
El canal o tnel carpal es el espacio cilndrico
localizado palmar al carpo, a travs del cual pasan
los tendones flexores, la vaina tendinosa, los vasos
palmares medial y lateral y el nervio palmar me-
dial. Los lmites lateral y dorsal del canal son el
hueso accesorio del carpo y el ligamento carpopal-
mar, respectivamente. Los lmites palmar y medial
estn comprendidos por tejido fascial denso, el re-
tinculo flexor. La naturaleza no distensible del
canal carpal es tal que la inflamacin de los tejidos
dentro del canal compromete su funcin. La fractu-
ra del hueso accesorio del carpo y la posterior fi-
brosis y callo seo constituyen las causas ms fre-
cuentes de la claudicacin del canal carpal. La ten-
dinitis flexora o la tenosinovitis de la vaina carpal
son otras causas que conducen al sndrome. La te-
nosinovitis carpal puede ser el resultado de infec-
cin, trauma o irritacin flexora debido a un osteo-
condroma de la porcin distal del radio (fig. 225).
Los signos clnicos del sndrome del canal car-
pal incluyen dolor y exacerbacin de la claudica-
Figura 225. Un osteocondroma solitario en la porcin caudodistal del ra-
dio puede provocar tenosinovitis y claudicacin. La reseccin quirrgica
es "curativa"
cin en asociacin con la flexin. La distensin de
la vaina carpal suele ser evidente hacia proximal,
entre los msculos extensor digital lateral y ulnar
lateral y hacia medial entre los msculos flexor
carpoulnar y el flexor carporradial. En algunas
instancias, el pulso digital puede disminuir con la
flexin del carpo.'2' La ultrasonografa o la radio-
grafa puede revelar una lesin ocupante dentro
del canal carpal. En la mayora de los casos, la
anestesia intrasinovial de la vaina flexora mejora
la marcha del caballo.
El tratamiento del sndrome del canal carpal
puede estar dirigido a la resolucin de la sinovitis
de la vaina carpal, si este es el nico problema. La
sinovitis aguda asptica de la vaina carpal sin una
lesin estructural subyacente, como tendinitis u
osteocondroma, se trata por medio de una inyec-
cin intrasinovial de corticoides y varias semanas
de confinamiento en el establo. Si el origen de la
irritacin es un osteocondroma radial localizado
hacia palmar en la zona distal, la simple escisin
de la protuberancia sea sin liberacin del retina-
culo suele ser suficiente.7Z' Para eliminar el osteo-
condroma se puede emplear un abordaje medial o
lateral, segn su localizacin. Utilizando el abor-
daje medial, la incisin se realiza sobre el borde
medial palmar del radio, justo dorsal al flexor car-
porradial. La incisin profunda se realiza en forma
subperistica o lo ms junto posible al hueso y los
flexores se retraen en direccin palmar para expo-
ner el osteocondroma. La protuberancia sea se eli-
mina con facilidad por medio de pinzas mordedoras
de hueso y con ostetomo y martillo. Es necesario
identificar y preservar el paquete neurovascular
mediano. Esta maniobra se facilita efectuando el
plano de diseccin lo ms cercano posible al hueso
1321
 Captulo 12
y empleando un separador de Hohmann para sepa-
rar las estructuras.
Para efectuar el abordaje lateral se emplea una
tcnica similar. La incisin se realiza justo palmar
al extensor digital lateral. En las lesiones ocupan-
tes de espacio como una no unin del hueso acceso-
rio del carpo o un engrosamiento crnico del tendn
y la vaina tendinosa, el alivio de la situacin se lo-
gra con la incisin del retinculo flexor. Se efecta
una incisin de 12 a 15 cm en la cara medial del
carpo, centrada a nivel del hueso accesorio del car-
po. Luego se realiza la incisin del plano profundo
a travs del retinculo flexor y se elimina una ban-
da de 1 cm de ancho a lo largo de la longitud de la
lesin.72 Slo se suturan el tejido subcutneo y la
piel. El vendaje posquirrgico es importante para
evitar el desarrollo del seroma. Es necesario tener
cuidado para evitar las lceras por friccin sobre el
hueso accesorio del carpo por causa del vendaje. Se
recomienda realizar la flexin pasiva del carpo va-
rias veces al da como parte de la rehabilitacin. Si
el diagnstico prequirrgico es correcto, la respues-
ta a la ciruga es rpida y gratificante.
Ruptura del msculo extensor carporradial
C.A. Kirker-Head
El msculo extensor carporradial extiende el
carpo y regulariza los movimientos de la articula-
cin carpal ante las oscilaciones producidas por el
golpe del casco contra el piso.730 Tambin flexiona
el codo.73' La ruptura puede ser completa o parcial
y suele producirse a travs de la porcin tendino-
sa. Esta se encuentra encapsulada dentro de una
vaina que comienza 8 cm proximal al carpo y llega
hasta el nivel de la articulacin intercarpal.7322 La
lesin est causada por un trauma, pero se consi-
dera que la hiperflexin y la enfermedad articular
degenerativa del carpo son factores predisponen-
33-735
tes.' En esta ltima, la exostosis sea y los frag-
mentos osteocondrales erosionan la vaina y trau-
matizan el tendn.
La lesin aguda se asocia con dolor y disten-
sin de la vaina tendinosa. La extensin y la fle-
xin del carpo estn limitadas y se puede arras-
trar la pinza.
En los casos crnicos persiste la efusin pero el
cuadro es menos doloroso a menos que persista la
tenosinovitis. La vaina distendida puede estar di-
vidida en dos partes iguales por el tendn del ms-
culo oblicuo del carpo que cruza dicha estructura
en forma superficial.734 En las rupturas completas,
la flexin carpal es exagerada y la extensin del
miembro es menos eficiente que lo normal.73G La
porcin muscular del extensor carporradial puede
atrofiarse en casos crnicos. La ruptura parcial
1322
puede estar asociada con una claudicacin leve e
incapacidad para lograr una flexin completa del
carpo.734
El diagnstico diferencial incluye la ruptura del
tendn del extensor digital comn, la tenosinovitis
del extensor carporradial o de los extensores aso-
ciados y la efusin articular carpal. Un examen
cuidadoso revela el sitio de ruptura, que por lo ge-
neral se palpa sobre la porcin proximal del carpo
o justo proximal a esta articulacin.73' Las radio-
grafas simples y contrastadas pueden utilizarse
para identificar lesiones seas concomitantes, le-
siones a la vaina tendinosa y fstulas sinoviales. ''
La ruptura completa y aguda se trata en forma
quirrgica. Se desbrida la herida, se elimina la
porcin "desflecada" del tendn y si la lesin es
muy reciente se intenta una aposicin de los cabos
tendinosos utilizando material de sutura no absor-
bible monofilamento.267 Luego de la ciruga, se rea-
liza un yeso que se mantiene durante 4 a 6 sema-
nas despus de las cuales se comienza con ejerci-
cios de flexin y extensin pasivas previo a la rea-
lizacin de ejercicios activos. Tambin se ha reco-
mendado la sustitucin del componente distal del
tendn del extensor carporradial con el tendn del
extensor oblicuo del carpo.'
El tratamiento quirrgico de la ruptura crnica
del extensor carporradial suele no ser exitoso, pe-
ro la tenlisis y la tenosinovectoma parcial pue-
den brindar a veces cierto benefrcio.737
Las rupturas parciales, agudas y crnicas, se
tratan por medio de desbridamiento, tenlisis, re-
paracin de las rupturas longitudinales
733 7.
en el ten-
dn y cierre de la vaina tendinosa. . '`` Los ejerci-
cios de flexin y extensin pasivos se inician 7 a 10
das despus de la ciruga para evitar la formacin
de adherencias y favorecer la cicatrizacin de los
tendones.
El pronstico para las rupturas completas es re-
servado pero para las parciales es bueno siempre
que sean tratadas por la va quirrgica.
Ruptura del tendn del extensor
digital comn
P.C. Wagner
La ruptura del tendn del extensor digital co-
mn suele ocurrir antes o poco despus del naci-
420,733-740
miento. Es posible enfrentarse a un error
diagnstico porque la presentacin vara y la sos-
pecha de un trauma desva la atencin de los fac-
tores acompaantes que pueden ayudar a llegar al
diagnstico.
Signos clnicos: la presencia de masas blandas
y fluctuantes de tamao variable (desde poco per-
ceptibles hasta una distensin grosera) sobre el la-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
do lateral de la lnea media del carpo constituye la
caracterstica ms comn del sndrome (fig. 226).
La ruptura puede no estar presente en el naci-
miento pero es factible que se produzca poco tiem-
po despus que el potrillo se haya parado o sea mo-
vilizado hacia el establo o el "paddock". El potrillo
puede manifestar una contractura carpal concomi-
tante. Por lo general, el tendn se rompe dentro de
la vaina y la masa blanda se debe a una efusin si-
novial. La palpacin profunda de la zona puede
permitir la identificacin de los cabos del tendn
roto. Las anormalidades en la marcha asociadas
con una capacidad extensora comprometida pue-
den estar presentes hasta que el potrillo aprende a
mover los pies hacia adelante utilizando el exten-
sor digital lateral.
Los tendones rotos se observan con mayor fre-
cuencia en los potrillos con cierto grado de defor-
macin flexural del carpo. Se presume que el ten-
dn del extensor digital comn est bajo una ten-
sin superior a la normal. El rea de ruptura' est
a nivel del carpo, la zona que segn se piensa, es-
t bajo un mayor estrs biomecnico." En un po-
trillo afectado se observ tejido fibroso inmaduro y
en otro evidencia de un trauma intrauterino.70 Al-
gunos potrillos afectados tienen otros defectos con-
gnitos, como prognatismo, huesos carpales hipo-
plsicos y musculatura subdesarrollada.738 Se ha
descripto una mayor incidencia de presentacin en
Arabes y Quarter Horses.740
Diagnstico: las masas blandas bilaterales loca-
lizadas en la superficie dorsolateral del carpo indi-
can una ruptura del extensor digital comn. Si se
sospecha otra anormalidad, se indican radiogra-
fas del carpo para el diagnstico de una hipopla-
sia concomitante de los huesos carpales.
Figura 226. Aspecto caracterstico de un potrillo con ruptura del tendn
del extensor digital comn. La masa, localizada en la superficie lateral del
carpo, es blanda y fluctuante.
Tratamiento: el reposo en el establo puede ser
suficiente tratamiento si no se presenta una defor-
macin flexural. Cuando esto ocurre, la realizacin
de vendajes ferulados reduce la contractura y ejer-
ce presin sobre la efusin sinovial, conduciendo a
una reparacin esttica ms rpida (fig. 227). Si la
ruptura causa anormalidades en la marcha, tam-
bin se indica la realizacin de frulas. La eviden-
cia radiogrfica de hipoplasia carpal indica ].a colo-
cacin de frulas o yesos en tubo hasta que se com-
plete la osificacin. En casos no complicados por
deformaciones flexurales, el pronstico para la re-
paracin es excelente. La efusin se resuelve en 2-
4 meses. Se ha descripto la ciruga para el afronta-
miento de los cabos tendinosos pero se cree que no
es necesario ya que el potrillo se adapta al proble-
ma con el tiempo."'
Higroma carpal
C.A. Kirker-Head
Signos clnicos: el higroma carpal es una defor-
macin llena de lquido localizada sobre la cara
dorsal del carpo (fig. 228). Se pueden diferenciar
cuatro posibles situaciones, todas de origen trau-
mtico. La bursitis adquirida es la forma ms fre-
cuente, en la que el trauma crnico induce la for-
macin de una bolsa subcutnea. Los hematomas
subcutneos se desarrollan con rapidez logrando
un tamao variable y suelen estar centrados sobre
la cara dorsal del carpo, aunque en los caballos tro-
tadores tambin pueden desarrollarse sobre la su-
perficie mediopalmar.72 En ocasiones, los hemato-
mas se organizan conduciendo al desarrollo de un
seroma subcutneo en el sitio del trauma. A veces,
un higroma puede ser el resultado de una ruptura
Figura 227. La deformacin flexural del carpo suele asociarse con la rup-
tura del tendn del extensor digital comn.
1323
 Captulo 12
Figura 228. Vista lateral de un higroma en el carpo derecho.
traumtica de una vaina tendinosa extensora loca-
lizada sobre el carpo. Una hernia sinovial se carac-
teriza por el hallazgo de una deformacin irregular
que representa la herniacin de sinovia a travs de
una ruptura en la cpsula articular de la articula-
cin antebraquicocarpal o intercarpal.
Por lo general, los higromas carpales son indolo-
ros. Sin embargo, si alcanzan el tamao suficiente
pueden limitar el rango de movimiento mecnico
de una articulacin. Este movimiento tambin pue-
de estar restringido por fibrosis asociada, forma-
cin de adherencias y enfermedad articular carpal.
Diagnstico: el diagnstico se basa en los ante-
cedentes, la presentacin clnica y los mtodos com-
plementarios. Estos ltimos incluyen el anlisis ci-
tolgico de una aspiracin con aguja obtenida de la
deformacin. Las radiografas simples y contrasta-
das pueden ayudar a determinar la extensin exac-
ta de la lesin e identificar cualquier tipo de enfer-
medad articular, cuerpos extraos y hernias o fstu-
las sinoviales.732 El diagnstico diferencial incluye
efusin sinovial de la vaina del tendn extensor a
nivel carpal, contusin aguda, celulitis 743
circunscrip-
ta, abscesos y efusin articular carpal.
Tratamiento: durante la fase aguda, los hema-
tomas subcutneos responden bien a la hidrotera-
pia, colocacin de vendajes compresivos e inmovili-
zacin del miembro. Los hematomas de gran tama-
o pueden requerir ser drenados en su punto ms
ventral 10-14 das despus de haberse producido.
Los tratamientos de las bursitis adquiridas de-
ben incluir la eliminacin del origen del trauma
1324
crnico. Aunque se emplea con frecuencia, la aspi-
racin del lquido bursal con aguja seguida por la
inyeccin de corticoides intrabursales suele ser un
protocolo teraputico ineficaz. El drenaje quirrgi-
co seguido por la cauterizacin qumica del epitelio
bursal (utilizando yodo al 3%) brinda mejores re-
sultados.8 Luego de la ciruga se coloca un drenaje
de Penrose para permitir la salida del lquido des-
de la bolsa y estimular la formacin de fibrosis y
adherencias entre las superficies bursales. En al-
gunos casos es posible que se necesite escindir la
bolsa utilizando electrocauterio y diseccin incisa.
El exceso de piel se elimina y la herida se sutura.
El manejo posquirrgico de la bursitis adquirida
debe incluir la inmovilizacin del carpo con una f-
rula de PVC u Orthoplast (Johnson & Johnson)
aplicada contra la cara caudal del miembro. La de-
hiscencia puede evitarse con el uso de suturas de
tensin y coberturas con puntos de fijacin.
Las hernias sinoviales se tratan por medio de la
escisin del saco herniario y la sutura de la cpsu-
la articular asociada utilizando un patrn de sutu-
ra de inversin.10 La ruptura de las vainas de los
tendones extensores tambin debe ser suturada.
El pronstico de los hematomas subcutneos
tratados es bueno. Para la bursitis adquirida es re-
servado, dependiendo de su cronicidad, modo de
tratamiento y extensin de la fibrosis tisular aso-
ciada.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
G.K. Carter
Enfermedad articular infecciosa
Causa: la regin carpal es una de las localizacio-
nes ms frecuentes de artritis/osteomielitis
303
sptica
hematgena en los potrillos. La infeccin de la es-
tructura sinovial asociada con la articulacin ante-
braquiocarpal parece ser lo observado ms a menu-
do. No obstante, el compromiso sinovial de las arti-
culaciones mediocarpal y carpometacarpiana tam-
bin es comn. La fisis radial distal y la metfisis y
la epfisis adyacentes se asocian a menudo con la
osteomielitis hematgena. La fisis metacarpal, me-
tfisis y epfisis proximales tambin pueden estar
afectadas pero no es tan frecuente porque la fisis
suele estar cerrada en el momento del nacimiento.
La osteomielitis de la epfisis en la unin osteocon-
dral es un hallazgo que tambin puede observar-
se.347 En ocasiones se observa osteomielitis de los
huesos cuboidales carpales junto con una artritis
infecciosa que no responde al tratamiento.
La artritis infecciosa de la articulacin carpal
en los caballos adultos puede ocurrir en forma se-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
cundaria a la introduccin -directa de bacterias,
346
ya
sea por heridas o en forma iatrognica. Aunque
la introduccin traumtica de la infeccin en la re-
gin carpal ocurre con cierta frecuencia, no es tan
comn como en las articulaciones distales del
miembro.
Las inyecciones y los procedimientos quirrgicos
a nivel articular son la causa predisponente ms
habitual de las infecciones articulares iatrogni-
cas. 34G La mayor incidencia de las lesiones carpales
en los caballos de alto rendimiento (en particular en
carreras) indica que esta articulacin es sometida
muchas veces a inyecciones y procedimientos qui-
rrgicos. Por lo tanto, la articulacin carpal sufre
una gran probabilidad de infeccin iatrognica.
Diagnstico: los signos clnicos caractersticos,
claudicacin, distensin de la cpsula articular y/o
edema periarticular, se reconocen con facilidad.
Los potrillos con osteomielitis hematgena mues-
tran dolor a la palpacin del rea afectada.
Las referencias para el diagnstico y tratamien-
to de la artritis/osteomielitis descriptas en este ca-
ptulo se aplican a las infecciones del rea carpal.
Sin embargo, ciertos aspectos de las infecciones de
la regin carpal requieren una mencin especfica.
Todas las articulaciones carpales (antebraquiocar-
pal, mediocarpiana y carpometacarpiana) pueden
ser afectadas por un proceso infeccioso. La articu-
lacin carpometacarpiana comunica con la medio-
carpiana y, por lo tanto, no requiere una atencin
separada respecto al diagnstico y el tratamiento.
Cuando se identifica que una de las cavidades est
infectada y se inicia el tratamiento apropiado, se
debe tener cuidado para no pasar por alto la pre-
sencia de otra articulacin menos afectada.
Tratamiento: la artrocentesis, el lavado articu-
lar y la artrotoma de las articulaciones antebra-
quiocarpal y mediocarpiana son procedimientos
que se realizan con facilidad a travs de la cara dor-
sal del carpo. 4 La artrocentesis y el lavado con agu-
ja tambin pueden realizarse utilizando la va cau-
dolateral, menos convencional.744 La artroscopia se
us con xito para efectuar el lavado articular.
La osteomielitis hematgena de la fisis radial
distal del potrillo, siempre que no sea grave y sea
superficial, responde bien al desbridamiento. Sin
embargo, el tratamiento exitoso puede resultar en
el cierre prematuro de la Tisis y el desarrollo de
una deformacin angular del miembro. En conse-
cuencia, el potrillo se debe controlar por la posible
aparicin de esta secuela y de ocurrir, debe comen-
zarse el tratamiento especfico (vase Deformacio-
nes angulares del miembro).
Las heridas articulares abiertas se desbridan y
se establece un drenaje adecuado. Si no hay una
prdida de tejido importante, se puede realizar el
cierre primario. Cuando hay una prdida significa-
tiva de tejido o contaminacin grosera,
34
la herida
articular se debe dejar abierta. G El lavado de la
articulacin con una solucin poliinica balancea-
da disminuye la contaminacin; es necesario co-
menzar con la antibioticoterapia apropiada. La he-
rida se puede manejar con vendajes o yesos segn
el caso individual y la preferencia personal del ve-
terinario.
Pronstico: el pronstico para la artritis sptica
de la regin carpal es reservado, como mucho. La
existencia de osteomielitis sugiere un pronstico
peor. Debido a que tanto las articulaciones ante-
braquiocarpal como mediocarpiana tienen gran
movilidad e involucran la interaccin de varios
huesos cuboidales, el desbridamiento de las reas
infectadas y la artrodesis slo se realizan como
procedimientos de salvataje.
La prevencin de la infeccin iatrognica re-
quiere el conocimiento y mantenimiento de una
tcnica asptica durante las inyecciones y cirugas
articulares. En ocasiones, las infecciones ocurren a
pesar del respeto aparente de la asepsia. La demo-
ra en el diagnstico y el inicio de un tratamiento
apropiado en la artritis/osteomielitis sptica o una
herida abierta contaminada parece ser el factor
ms importante que afecta el pronstico.
Enfermedades multifactoriales
Deformaciones angulares de los miembros
J.A. Auer
La mayora de las deformaciones angulares del
miembro 40
anterior se producen a nivel de la regin
carpal. G
Diagnstico: el mtodo complementario ms
importante es una radiografa dorsopalmar dirigi-
da perpendicular al plano frontal de la porcin dis-
tal del radio. Esta incidencia radiogrfica permite
la localizacin precisa de la anormalidad. Cuanto
antes se realice, mejores sern las posibilidades de
prevenir el dao cartilaginoso y lograr la correc-
cin completa de la deformacin. Las distintas lo-
calizaciones de las deformaciones angulares de los
miembros en la regin carpal se observan en la fi-
gura 229. Las lneas bisectrices trazadas a travs
del eje longitudinal del radio y del tercer metacar-
piano intersectan (1 = punto de rotacin) en la re-
gin carpal en un potrillo con una deformacin an-
gular en el miembro. En un potrillo con los miem-
bros derechos, es ideal que estas dos bisectrices
coincidan. Debido a la curvatura del radio en el
plano sagital, una radiografa realizada en otro n-
gulo que el perpendicular al plano frontal de la
porcin distal del radio evita la determinacin de
la bisectriz a travs del radio. Un mtodo ms pre-
1325
 Captulo 12
Figura 229. Regin carpal de un potrillo con deformacin en valgo. a, Eje
longitudinal de la metfisis radial. b, Eje longitudinal del tercer metacarpia-
no. c, Nivel de la articulacin carpometacarpiana. Las lneas b y c deben
cortarse en ngulo recto. d, Nivel de la articulacin antebraquiocarpal. Es
ideal que las lneas c y d sean paralelas. En este caso se encuentran diver-
giendo hacia el lado medial, indicando que el problema est parcialmente
localizado en la cara lateral de la articulacin carpo intermedia. e, Nivel de
la fisis distal del radio. Las lneas d y e son paralelas, como deben ser y
muestran que la epfisis presenta desarrollo tanto en medial como en la-
teral. En un potrillo con el miembro recto, las lneas a y e deben cortarse
en ngulo recto, lo que no sucede aqu, mostrando que la cara medial de
la metfisis es ms larga que la lateral. Esto sugiere un crecimiento des-
proporcionado a nivel de la metfisis, situacin que podra ser corregida
por medio de una ciruga. El punto de rotacin de la articulacin (1) deri-
va de la interseccin de las lneas a y b. El uso del anlisis geomtrico (l- necesaria (fig. 229). Se palpa el nivel de la articu-
neas a-e) permite un diagnstico ms preciso de la deformacin angular.
ciso dicta que las lneas se deben dibujar a travs
de los espacios articulares radiogrficos y las fisis.
Es ideal que las cuatro lneas sean paralelas unas
con otras y perpendiculares al eje longitudinal del
radio y el tercer metacarpiano. Las desviaciones de
la situacin ideal ayudan a localizar la deforma-
cin. La deformacin total puede ser una sumato-
ria de deformaciones en distintos sitios a nivel de
la regin carpal.
Tratamiento: los potrillos con osificacin incom-
pleta mnima y miembros derechos pueden ser so-
metidos slo a reposo en el establo. Aquellos con
osificacin incompleta y deformacin angular de-
ben ser tratados con frulas o yesos tubulares y re-
poso en el establo. Se indican controles radiogrfi-
cos cada 2 semanas hasta que la osificacin de los
huesos carpales sea suficiente como para permitir
el apoyo sin soporte externo. La pared externa del
casco de todos los potrillos con deformaciones en
valgo debe ser adelgazada con escofina, junto con
el reposo en el establo, soporte externo o ciruga.
Los potrillos que sobrecargan uno de los miem-
bros anteriores en forma continua debido a una
1326
claudicacin crnica en el miembro contralateral
desarrollan con frecuencia una deformacin en va-
ro en el miembro "sano". En los estadios iniciales,
cuando la deformacin est causada principalmen-
te por los tejidos blandos laxos resultantes de una
carga anormal, la colocacin de frulas o yesos
puede ser un mtodo eficaz de tratamiento. En los
estadios tardos, cuando el hueso ya ha crecido en
forma asimtrica, el soporte externo puede provo-
car lceras por presin.
En los potrillos con deformaciones angulares de
los miembros debido a la continua sobrecarga del
miembro, deben colocarse herraduras correctivas.
La extensin de la herradura hacia el lado conve-
xo del miembro restablece el eje de apoyo en la he-
rradura. Esto tambin disminuye tanto las fuerzas
tnsiles en el lado convexo como las fuerzas com-
21
presivas en la cara cncava del miembro. "
El tratamiento quirrgico de las deformaciones
angulares del miembro a nivel carpal pueden in-
cluir procedimientos que retardan el crecimiento,
tcnicas que lo aceleran o la combinacin de am-
bos. Dentro de los primeros, se realiza una incisin
recta de 6 cm centrada en la fisis distal del radio
algo hacia caudal sobre el lado convexo del hueso.
Se identifica el nivel de la fisis. La marcacin de
este punto de referencia anatmico con una aguja
hipodrmica traumatiza la fisis y debe ser evitada.
La referencia es tan obvia que la marcacin no es
lacin antebraquiocarpal y se efecta una incisin
en el ligamento colateral paralelo a sus fibras y se
introduce la porcin distal del implante utilizando
la tcnica rutinaria. La porcin proximal del mis-
mo se inserta en la metfisis. Si la fisis es puentea-
da por una grapa o una placa sea, la distancia en-
tre la porcin proximal y la distal del implante es-
t determinada por el ancho de la grapa o la longi-
tud de la placa utilizada. Si se emplean tornillos y
alambre, este ltimo se debe adaptar a la localiza-
cin de los tornillos. La eleccin de la tcnica de-
pende de la preferencia del cirujano.
La seccin y el desnudamiento peristico son el
tratamiento de eleccin para la correccin de de-
formaciones angulares causadas por un crecimien-
to asincrnico.41" Se realiza una incisin recta de 4
cm de largo sobre la cara cncava del hueso en la
regin metafisaria distal del radio. Se disecan los
tendones del extensor digital comn y lateral y se
los aleja del periostio del campo operatorio antes
de efectuar la incisin horizontal. Despus de pa-
sar en profundidad al tendn del extensor digital
lateral, se debe redirigir un elevador curvo hacia el
plano frontal para seguir el contorno del hueso. El
periostio y la ulna fibrosa se seccionan en forma si-
multnea por la mitad caudal de la incisin hori-
zontal. Si la ulna est osificada, se elimina 1 cm
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico

con una pinza mordedora de hueso. Se completa la

incisin en T invertida a travs del periostio y se
procede al desnudamiento peristico. En casos gra-
ves puede eliminarse un colgajo triangular para
prolongar el efecto de la ciruga. A este nivel, el pe-
riostio tiene un espesor de 1-2 mm.
Cerca del 20% de los potrillos presentados para
la correccin de una deformacin angular del
miembro tienen una ulna prominente o con osifica-
cin rudimentaria, lo que puede ser parcialmente
responsable de la deformacin. Como regla, cuanto
ms temprano se haga la ciruga ms rpida ser
la correccin. El desnudamiento peristico se pue-
de llevar a cabo de manera satisfactoria en potri-
llos de hasta 10 meses. Sin embargo, el resultado
Figura 230. Una leve contractura carpal, o "rodillas hacia adelante" puede
depende de la gravedad de la deformacin y el pa- asociarse con la ruptura del tendn del extensor digital comn.
trn de crecimiento del potrillo.
En los casos graves o en los potrillos de mayor
edad, la seccin y el desnudamiento peristico se
pueden combinar con tcnicas que retrasen el cre- bros (fig. 231). La reduccin manual puede estar li-
cimiento para que la correccin sea ms completa mitada y el potrillo es incapaz de pararse sin ayu-
y se alcance en menor tiempo. da. A menudo, aquellos con deformacin importan-
En los potrillos con deformaciones angulares de te suelen mostrar otras anormalidades como laxi-
los miembros por alteracin de los huesos cuboida- tud de la articulacin del nudo, escoliosis o tortco-
les del carpo que no fueron tratados en el momen- lis, o anormalidades mandibulares. Con frecuen-
to del nacimiento, la seccin y el desnudamiento cia, los potrillos con una afeccin grave son paridos
peristicos en la zona distal del radio pueden no en forma prematura y son ms pequeos que un
slo corregir la deformacin axial sino tambin lle- potrillo normal.
var a la remodelacin de los huesos cuboidales del Causa: las causas de la contractura carpal son
carpo hacia una forma ms normal.745 desconocidas pero se presupone que son ms con-
18,7"
gnitas que hereditarias.4 La malposicin uteri-
na del feto podra ser una explicacin pero es poco
Deformaciones flexurales probable, considerando que la deformacin se pre-
P.C. Wagner senta en el feto prenatal de menos de 9 meses de
gestacin cuando su tamao no es significativo.
La mayora de las deformaciones flexurales del Aunque se ha postulado una causa gentica, la
carpo son congnitas y varan desde una ligera de- presentacin de la contractura en diferentes lneas
formacin hasta una flexin irreductible grave. El de sangre dentro de un mismo campo ha conduci-
defecto primario no parece estar en los tendones do al escepticismo acerca de_este punto.A" Los fac-
que pasan sobre el carpo. Cada caso debe ser eva- tores teratognicos que afectan a las yeguas en los
luado en busca de una causa subyacente antes de
dar un pronstico seguro. La sobrecarga continua
de uno o ambos miembros debido a problemas en
otros miembros o a una prolongada claudicacin
sin apoyo sobre el miembro anterior tambin pue-
de conducir a una deformacin flexural del carpo.
Signos clnicos: un potrillo con contraccin car-
pal no puede extender en forma voluntaria el car-
po hacia la posicin normal en apoyo. Los potri-
llos con deformaciones leves pueden pararse pero
muestran una curvatura del miembro a nivel car-
pal hacia adelante (fig. 230). La ruptura del ten-
dn del extensor digital comn puede ocurrir en
forma concurrente o desarrollarse tiempo des-
pus que el potrillo se par. Los potrillos muy
afectados pueden causar distocia ya que el parto Figura 231. Contractura carpal importante que no puede ser enderezada
normal esta impedido por la flexin de los miem- aun ejerciendo presin firme.
1327
 Captulo 12
primeros 3 meses de gestacin incluyen la inges-
tin de "yerba loca", brotes de influenza e ingestin
416,419,746
de Sudan grass. Se ha sugerido que la ines-
tabilidad de las articulaciones puede conducir a la
contraccin de los tejidos blandos para estabilizar-
la; este hecho se ha confirmado por medio de la evi-
dencia de malformaciones seas en algunos potri-
llos muy afectados.418
La patognesis de la contractura carpal no es
conocida. Sin embargo, numerosos autores han do-
cumentado que los tejidos restringidos son los liga-
mentos palmares y ,883,73la cara caudal de la cpsula ar-
ticular del carpo.42o La claudicacin sin apoyo
prolongada del miembro anterior, como puede su-
ceder en los potrillos con fracturas olecraneanas
tratadas en forma conservadora, tambin puede
desarrollar una deformacin flexural carpal.
Diagnstico: la contractura es evidente al naci-
miento o poco despus que el potrillo intenta pa-
rarse. La aplicacin de fuerzas a la cara dorsal del
carpo brinda una indicacin del grado de endereza-
miento posible. Si se obtiene una extensin com-
pleta el pronstico es favorable, mientras que un
enderezamiento incompleto del miembro indica un
peor pronstico.
Es necesario solicitar radiografas del carpo pa-
ra detectar anormalidades de los huesos carpales o
de la porcin proximal del tercer metacarpiano. La
osificacin incompleta de la superficie palmar de
los huesos carpales puede indicar un pronstico
grave.
El potrillo se debe examinar en busca de otras
anormalidades del esqueleto apendicular y axial.
Los potrillos con contractura carpal importante ca-
si siempre tienen una deformacin esqueltica o
una mala aposicin de la mandbula con el maxilar.
Tratamiento: los potrillos con deformaciones le-
ves se tratan por medio de vendajes y frulas,
abarcando el miembro desde distal del codo hasta
el nudo. Se deben realizar vendajes fuertes junto
con la aplicacin de entablillados de PVC contra la
cara caudal del miembro. Este se lleva con firmeza
contra la frula y se mantiene en posicin con cin-
tas adhesivas. Es importante controlar las frulas
para evitar su deslizamiento y el desarrollo de l-
ceras por presin. Es posible que se necesite rea-
justar el vendaje 2 veces por da. En los casos en
que el potrillo no se puede parar sin ayuda, una
vez colocado el vendaje ferulado tambin hay que
prestar atencin a la ingesta del calostro en los in-
tervalos apropiados. Por lo general la correccin se
hace evidente a los 4 das de vida.
Los potrillos muy afectados que no responden
al vendaje ferulado pueden beneficiarse con la libe-
racin quirrgica de la cpsula articular palmar
del carpo. La liberacin de los tendones que pasan
por detrs de la cpsula no ha sido una maniobra
1328
exitosa. La liberacin de la zona palmar de la cp-
sula articular se puede lograr utilizando un abor-
daje medial al canal carpal. Los tendones flexores
se retraen y se utiliza una hoja de bistur para in-
cidir la cpsula articular a nivel antebraquiocarpal
y carpointermedio. Se ejerce presin contra la cara
dorsal del carpo. Si se alcanza el enderezamiento
del miembro, la incisin realizada en el retinculo
flexor, el tejido subcutneo y la piel se suturan y se
coloca un vendaje ferulado con el miembro en ex-
tensin. Si la ciruga no permite alcanzar un ende-
rezamiento del miembro, las posibilidades de recu-
peracin son mnimas, aconsejndose la eutana-
sia. La cicatrizacin del carpo suele suceder sin
mayores particularidades. Aunque este procedi-
miento se recomienda slo como ltimo recurso, al-
gunos caballos se recuperan lo suficiente como pa-
ra transformarse en caballos funcionales para la
monta.747
Los potrillos con contracturas debidas a la falta
de uso crnica de un miembro responden en forma
favorable a la seccin de los tendones del ulnar la-
teral y el flexor carpoulnar, justo proximal a sus
inserciones en el hueso accesorio del carpo. Los
tendones se alcanzan a travs de una incisin late-
ral. Despus de la sntesis rutinaria de la incisin
se realiza un vendaje ferulado durante 1-2 sema-
nas. Para lograr un final exitoso se debe bloquear
la causa inicial de la contractura.
Osteocondrosis del carpo
J.P. Watkins
Las lesiones de osteocondritis disecante pueden
afectar la cara craneal de la zona distal del radio.
Sin embago, la manifestacin registrada con mayor
frecuencia son lesiones tipo qusticas de los huesos
carpales. Estas lesiones pueden ser hallazgos acci-
dentales o responsables de una claudicacin.
En un documento realizado con 9 caballos con
lesiones qusticas en sus huesos carpales, los quis-
tes se identificaron en el radio, cbito, accesorio y
748
segundo y cuarto carpal. Seis presentaban una
claudicacin asociada con las lesiones y la efusin
sinovial fue un hallazgo en algunos.
Los quistes en el hueso carpoulnar se identifi-
caron en 3 caballos. En 2 de ellos no se manifest
claudicacin y las lesiones qusticas se considera-
ron hallazgos accidentales. Las lesiones qusticas
en el hueso accesorio del carpo observadas en 2 ca-
ballos estaban asociadas con claudicacin, al igual
que un gran quiste multilocular presente en el
hueso carporradial que distorsionaba la forma nor-
mal del hueso. Tres caballos de 2 aos tenan reas
qusticas en el segundo carpal asociadas con clau-
dicacin. La anestesia infiltrativa local confirm
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
que tal lesin era el origen de la cojera. Estas lesio-
nes estaban asociadas con un centro de osificacin
separado a nivel del primer carpal. El autor ha ob-
servado un cierto nmero de reas qusticas tanto
en el segundo como en el cuarto carpal asociadas
con centros de osificacin separados en el primero
y en el quinto carpal respectivamente (fig. 232). No
obstante, en muy pocas ocasiones han estado aso-
ciadas con claudicacin y se las consider un ha-
llazgo incidental en la mayora de las instancias.
El tratamiento de las lesiones qusticas en los
huesos carpales que producen claudicacin ha sido
conservador. El reposo o el ejercicio controlado,
junto con antiinflamatorios no esteroides es til en
la mayora de los casos. De los 6 caballos claudi-
cantes discutidos con anterioridad, la cojera se re-
solvi en 5 con terapia conservadora."e El caballo
en el que persisti la claudicacin tena un gran
quiste multilocular en el hueso carporradial que
distorsionaba la forma normal del hueso.
Enfermedad articular degenerativa
D.W. Richardson
La enfermedad articular degenerativa del car-
po es una causa importante de claudicacin y pr-
didas en la industria de los caballos de carrera. Di-
cha alteracin ocurre en ocasiones en caballos ms
jvenes y parece ser casi con exclusividad una con-
secuencia del estrs de la carrera y el entrena-
miento. Las articulaciones afectadas tienden a es-
tar relacionadas con la raza y el tipo de marcha del
caballo. Los Pura Sangre y los Quarter Horses de
carrera sufren fracturas y cambios degenerativos
primarios tanto en la articulacin antebraquiocar-
piana como en la mediocarpiana. Por el contrario,
Figura 232. Lesiones qusticas en el segundo carpal asociadas con un
centro independiente de osificacin del primer carpal.
los caballos de paseo y los Standardbred de trote
sufren una claudicacin de origen carpal en muy
pocas ocasiones excepto en la articulacin medio-
7 5
carpal. o
La enfermedad degenerativa del carpo se debe
a una sobrecarga focal de la articulacin. La arti-
culacin mediocarpal es ginglimoide y parece con-
centrar el estrs sobre su lado medial, en especial
9
durante la hiperextensin.7" Esta ocurre en el ca-
ballo fatigado que corre en velocidad cuando la po-
sicin anormal de la articulacin se debe posible-
mente a la debilidad de la musculatura y los ten-
dones flexores de soporte localizados en la cara
caudal/palmar del miembro.
La consecuencia de esta sobrecarga focal puede
ser el desarrollo de una fractura aguda o un dato
ms sutil de la cara distal del hueso carporradial o
la cara proximal del tercer carpal. La sobrecarga
de la superficie articular puede conducir a la falla
del hueso subcondral seguida por la reparacin y
consecuente rigidez.159 La carga continua sobre el
cartlago articular relativamente elstico localiza-
do sobre un hueso ms rgido puede conducir a la
falla cartilaginosa y es factible que la cascada de
eventos lleve a la enfermedad articular degenera-
tiva. Los cambios radiogrficos de esta situacin
carpal son similares a los observados en otras arti-
culaciones incluyendo el desarrollo de ostefitos
marginales, entesopatas, prdida de la interlnea
articular radiogrfica y cambios en la densidad del
hueso subcondral. Una manifestacin frecuente
reconocida en forma clnica es la esclerosis evi-
dente en las radiografas del hueso subcondral a
nivel de la carilla radial del tercer carpal. En
algunas instancias, los cambios degenerativos en
la superficie del tercer carpal incluyen la lisis del
hueso subcondral y un rea de radiolucidez, con
esclerosis o sin ella. Se presume que esto se debe
al rpido acmulo de estrs, que causa la interrup-
cin fsica y resorcin del hueso subcondral antes
de llegar a la cicatrizacin o que ocurra la respues-
ta esclertica. Esta lesin es muy comn en la ca-
rilla radial central del hueso tercer carpal de los
Standardbred y es muy probable que represente
una fractura superficial por un evento o fatiga
agudos (fig. 233).75'
Aunque la articulacin antebraquiocarpal es ti-
po gnglimo tiene un movimiento ms rotatorio y
en los caballos de carrera al galope puede ocurrir
una sobrerrotacin del radio en relacin con la fila
proximal del carpo. Como los Standardbred tienen
una marcha ms balanceada y no llevan su cuerpo
ms all del carpo extendido, es atpico observar la
sobrerrotacin de la articulacin en esta raza. En
consecuencia, la enfermedad de la articulacin an-
tebraquiocarpal es excepcional. El trauma repetiti-
vo o un solo evento sobre la cara dorsal de esta ar-
1329
 Captulo 12
Figura 233. Lesiones en la superficie central de la carilla radial que pue-
den causar claudicacin marcada y representan parte de un espectro de
cambios degenerativos que involucran este sector del tercer carpal.
titulacin puede desarrollar una fractura osteo-
condral a pequeo fragmento evidente en las ra-
diografas, pero tambin podra ocurrir un dao f-
sico primario del cartlago articular sin lesin
sea. Es habitual reconocer extensas fisuras y le-
siones traumticas evidentes en la superficie arti-
cular en la cara distal del radio y en la cara proxi-
mal del carpo intermedio y el carporradial, sin una
fractura especfica a pequeo fragmento.
Este tipo de fracturas, las de la superficie cen-
tral y las laminares son lesiones que deben identi-
ficarse y tratarse para prevenir la incongruencia e
inestabilidad articular y el desprendimiento de
partculas hacia el espacio articular con un deterio-
ro ms rpido de la articulacin. Todas deben tra-
tarse en forma precoz, ya que el mejor resultado
que se puede esperar es la detencin del proceso de
degeneracin en este nivel. El objetivo de la ciruga
es eliminar el estmulo de una mayor destruccin
articular en lugar de pretender transformar una
articulacin en degeneracin en una normal.
El diagnstico de la enfermedad articular dege-
nerativa del carpo suele involucrar la observacin
de calor, dolor ante la flexin, efusin y una mar-
cha caracterstica. Para confirmar el origen de la
claudicacin en casos muy leves es posible que de-
ba recurrirse a la anestesia intraarticular. Espe-
cialmente en los caballos de carrera con claudica-
cin de origen carpal es importante diferenciar el
origen a nivel de la articulacin antebraquiocarpal
vs la mediocarpal, pudiendo llegarse a requerir el
uso de anestesia local. Las radiografas de alta ca-
lidad, incluyendo las incidencias tangenciales, son
esenciales para el reconocimiento de cambios dege-
nerativos precoces.
El tratamiento de la enfermedad articular de-
generativa incluye la extraccin quirrgica correc-
ta de los fragmentos fracturarios, inyecciones in-
traarticulares de hialuronato de sodio o de gluco-
saminoglicanos polisulfatados y, cuando es facti-
ble, cambiar el protocolo de entrenamiento del ca-
1330
bailo. Como la fatiga y la hiperextensin del carpo
son importantes en el desarrollo de los procesos de-
generativos, es necesario asegurarse un acondicio-
namiento musculoesqueltico y cardiopulmonar
adecuados. La regulacin de los herrajes, as corno
de las superficies y regmenes de entrenamiento
tambin ayuda a evitar un desgaste excesivo du-
rante el entrenamiento.
ENFERMEDADES DE LA REGION
DEL ANTEBRAZO Y DEL CODO
Enfermedades con causas fsicas
Fracturas del radio
J.A. Auer
Las fracturas del radio se producen en caballos
de cualquier edad y se observan
18,752
con mayor frecuen-
cia que las de la tibia. De los 49 caballos con
fracturas radiales, 23 tenan menos de 1 ao, lo
que refleja que estas fracturas ocurren ms a me-
nudo en los animales jvenes.752 Dieciocho de los 47
caballos presentados en este estudio tenan ms de
2 aos. En esta poblacin equina se diagnosticaron
7 fracturas fisarias, 7 transversas, 12 oblicuas y 21
fragmentarias/conminutas. Este ltimo tipo de le-
sin ocurri con mayor asiduidad en los caballos
adultos debido al aumento de densidad del hueso y
a la energa requerida para causar la fractura.'
Las fracturas transversas se vieron en forma ex-
clusiva en potrillos de menos de 6 meses y las obli-
cuas parecen ser ms comunes en los potrillos y los
caballos jvenes y adolescentes.752
La causa ms frecuente de estas fracturas es el
trauma (por ej., patadas o choques contra autom-
viles).95 Las lesiones por patadas contra el radio del
potrillo pueden tener un final predecible. Una pa-
tada dada con direccin craneal-caudal produce
una fractura transversa en la regin mediodiafisa-
ria mientras que las que presentan una direccin
lateromedial dan como resultado una fractura obli-
cua en 45-50 grados a nivel de la unin entre la
difisis y la metfisis proximal.95
Fracturas epifisarias del radio: las fracturas
epifisarias ocurren menos que las diafisarias y las
metafisarias. Estas lesiones se producen en ani-
males adolescentes. Parecera no haber predisposi-
cin por la epfisis proximal o la distal. En un es-
tudio se observaron 4 casos de fracturas epifisarias
proximales y 3 distales.752 La distribucin entre los
distintos tipos de fracturas tipo Salter-Harris fue 1
de cada una de los tipos I-IV en proximal2
y 1 de ca-
da una de los tipos II-IV en distal.'S
Estas lesiones suelen ocurrir como resultado de
una patada dada por otro caballo. A menudo se pro-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
ducen cuando un potrillo marcha muy junto a otra
yegua. Si el manejo de estos animales se modifica
para evitar las confrontaciones es presumible una
disminucin significativa de este tipo de fracturas.
La clasificacin y los principios del tratamiento fue-
ron discutidos con anterioridad en este captulo con
el ttulo Tratamiento de las fracturas fisarias.
Un animal con una fractura de radio muestra
una claudicacin aguda y sin apoyo. En la zona se
suele evidenciar inflamacin y calor, pudiendo per-
cibirse inestabilidad en la regin fracturada. Una
vez sospechada la fractura se realiza de inmediato
un vendaje ferulado como parte de los primeros
auxilios para evitar un mayor edema, inflamacin
y trauma. Los puntos referidos a estos vendajes de
emergencia se detallaron con el ttulo Primeros au-
xilios y transporte al principio del captulo.
Una vez colocado el vendaje de emergencia, es
necesario determinar la localizacin y gravedad de
la fractura. En muchas instancias es posible obte-
ner una radiografa con mayor capacidad diagns-
tica llevando el miembro involucrado hacia adelan-
te. Ante la decisin de tratar al animal, debe ser
inmediatamente transportado a una clnica.
El tratamiento conservador de las fracturas
epifisarias no suele ser exitoso. Una fractura epifi-
saria Salter-Harris tipo I en la zona distal del ra-
dio podra ser tratada en forma eficaz con la apli-
cacin de un yeso. Sin embargo, estas fracturas no
son muy frecuentes. En el resto de las fracturas
Salter-Harris se indica la intervencin quirrgica.
En los caballos con fracturas articulares, el
fragmento intraarticular debe ser fijado con un
tornillo realizando compresin interfragmentaria.
Es posible que se necesite una artrotoma para la
- evaluacin visual de la congruencia entre las su-
perficies articulares reconstruidas. Las fracturas
Salter-Harris II, III y IV se deben tratar por medio
de la fijacin del fragmento metafisario y/o epifisa-
rio ejerciendo compresin interfragmentaria con
tornillos. Las fracturas de la regin fisaria proxi-
mal requieren la aplicacin de una placa para hue-
so para asegurar la epfisis a la metfisis del radio.
Una posible aplicacin para esto sera utilizar la
ulna como una pieza de anclaje seo. En estos ca-
sos, es importante introducir los tornillos dentro
de la metfisis as como de la epfisis del radio pa-
ra evitar la subluxacin de la articulacin cubital.
Esto es especialmente crtico en los potrillos muy
jvenes. Los caballos de ms de 1,5 aos no estn antebraquiocarpal (flecha). Se realiz
tan predispuestos a la subluxacin de la articula-
cin como los potrillos ms jvenes.753 En los caba-
llos ms jvenes en los que se coloc una placa en
la ulna y se asegur el radio, se requiri la osteoto-
ma una vez cicatrizada la fractura (2-3 meses ms
tarde) para realinear la articulacin cubital y evi-
tar la enfermedad articular degenerativa asocia-
52354
da.7 En el tratamiento de las fracturas proxi-
males del radio es necesario evitar por completo el
uso de yesos. Despus de la ciruga todos los ani-
males deben ser confinados en sus boxes durante 3
meses, perodo seguido por caminatas de salud y
un lento incremento en el tipo de trabajo exigido.
Las fracturas distales de radio tienen un mejor
pronstico para la recuperacin completa que las
de la fisis proximal. Si se puede lograr una recons-
truccin anatmica poco despus de ocurrida la
fractura se puede dar un pronstico favorable. Las
fracturas de la regin proximal tienen menores
probabilidades de recuperacin debido al apoyo y
la incapacidad para proveer un soporte adicional
al miembro con un yeso.
Las complicaciones pueden requerir la extrac-
cin de los implantes. Entre las que se pueden en-
contrar se incluyen infecciones (necesitndose la
extraccin del implante ni bien haya cicatrizado la
fractura) y el desarrollo de una no unin o ruptura
de la fijacin (que requiere eutanasia). Las fractu-
ras abiertas tienen un mayor riesgo de infeccin
posoperatoria y refractura posterior. Por lo tanto,
el pronstico para un animal con fractura abierta
debe ser de reservado a malo para el retorno a la
actividad atltica.
Fracturas metafisarias y diafisarias del radio:
las fracturas que involucran la porcin metafisaria
y diafisaria del radio presentan las mismas etiolo-
gas que las fracturas epifisarias en los potrillos.
El diagnstico y el tratamiento de emergencia son
similares a los expuestos para aquellas.
Las fracturas metafisarias distales pueden tra-
tarse en forma conservadora con una frula o un
yeso (fig. 234). En ocasiones estas fracturas cicatri-
zan al ser tratadas de esta manera (fig. 235). Sin
Figura 234. Radiografa lateromedial
de la regin distal del radio de un caba-
llo adulto que presenta una fractura
conminuta de dicho hueso. Obsrvese
que en el plano frontal, la fractura se
extiende hacia distal en la articulacin
un yeso y se intent un salvataje.
1331
 Captulo 12

Figura 235. Radiografa lateromedial de

la porcin distal del radio del mismo ca-
ballo de la figura 234, 5 meses despus
de su admisin. La fractura cicatriz
con una configuracin anormal, pero el
animal era capaz de soportar un mni-
mo peso sobre el miembro. Obsrven-
se los cambios degenerativos en la arti-
culacin antebraquiocarpal.

Figura 236. Radiografas lateromedial (izquierda) y craneocaudal (derecha)

de una fractura diafisaria transversa en un potrillo de 2 meses. No se encon-
tr fragmentacin (izquierda). Este tipo de fractura es ideal para ser tratada
por medio de fijacin interna utilizando una placa de compresin dinmica
ancha de 10 orificios aplicada contra la cara craneal del hueso (derecha).
embargo, en la mayora de los casos esto consiste
en un procedimiento de salvataje y no permite rea-
sumir una funcin deportiva. Este tipo de trata- jor cobertura de la placa por los tejidos blandos, se
miento puede no ser menos costoso que una fija- prefiere colocar la segunda placa sobre el lado la-
cin interna debido a que se necesita efectuar ml- teral (figs. 237 y 238). Para aplicar ambas placas
tiples yesos y es posible que durante los 3 a 5 me- en el radio es posible que se necesiten dos aborda-
ses de inmovilizacin se desarrollen complicacio- jes quirrgicos.262
nes tales como lceras por presin. La reconstruccin de fracturas fragmentarias
Para las fracturas diafisarias proximales el ye- es algo ms crtica, no slo porque hay ms frag-
so no es una opcin teraputica. Si se coloca un ye- mentos seos sino tambin porque los animales
so en esta regin terminara en el sitio de fractura son en general ms pesados y requieren placas
y servira como punto de apoyo o palanca. Esto ms fuertes. En este tipo de fracturas que involu-
causa un trauma adicional a la fractura."5 La fija- cran las porciones metafisarias y diafisarias del
cin interna es el mejor tratamiento si no se elige hueso, la aplicacin de un sistema con tornillo con-
la eutanasia. La configuracin de la fractura pue- dilar dinmico agrega estabilidad. En estas re-
de utilizarse como un factor pronstico respecto al
xito de la reparacin. Como ya se mencion, las
fracturas transversas y oblicuas predominan en
los caballos jvenes (fig. 236). Por su edad, as co-
mo la configuracin de la fractura, los animales
con este tipo de fracturas tienen una mayor posibi-
lidad de llegar a una reparacin exitosa y la consi-
guiente cicatrizacin del hueso. Estas fracturas en
animales jvenes pueden tratarse con la aplicacin
de una sola placa para hueso colocada sobre el la-
do de tensin del hueso que se localiza en la cara
5.755
craneal.9 La corteza sea caudal debe tener un
buen contacto hueso-hueso en la lnea de fractura
de forma tal que no se desarrollen hendiduras en
la regin. Si el contacto hueso-hueso en el rea de
fijacin es malo, la fijacin ser dbil y la placa es-
tar sujeta a cargas cclicas que conducen a la fa-
lla del implante en el sitio de fractura."5
Los animales adolescentes y adultos se benefi- Figura 237. Radiografas craneaoaudal (izquierda) y lateromedial (dere-
cian con la colocacin de una placa adicional en la cha) de una fractura oblicua en el tercio proximal del radio de un caballo
cara lateral del sitio de fractura. Debido a una me- adulto.

1332
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 238. Radiografas craneocaudal (izquierda) y lateromedial (dere-
cha) del radio mostrando el caso de la figura 237, 5 meses despus de la
ciruga. Se haban colocado dos placas de compresin dinmica anchas,
una craneal y otra lateral. La fractura de este caballo de 580 kg cicatriz
sin problemas. Obsrvese la mnima formacin de callo. El cuarto tornillo
contando desde arriba en la placa lateral fue expulsado en forma parcial lo
que evidencia que hubo cierto grado de movimiento en esa regin. Ade-
ms, el tornillo proximal de la placa lateral est roto (flecha).
construcciones se deben utilizar tornillos de 5,5
mm para lograr ese fin. Los injertos seos siempre
deben ser agregados en la fijacin de la fractura.
En los caballos adultos las fracturas radiales,
en particular las fragmentarias, tienen un prons-
tico reservado para el retorno completo al trabajo.
Slo 2 de 15 adultos pudieron regresar a la activi-
dad deportiva.''6 Los potrillos de menos de 6 meses
tratados con fijacin interna tienen buenas proba-
bilidades de llegar a una actividad atltica si pue-
de evitarse la infeccin.
Las complicaciones asociadas con la recons-
truccin de estas fracturas incluyen las infeccio-
nes posquirrgicas, en especial en las fracturas
abiertas. Las infecciones posoperatorias pueden
conducir a la ruptura y el aflojamiento de la fija-
cin, llevando a la necesidad de sacrificar al ani-
mal (fig. 239). La seleccin correcta de los casos y
los implantes mejora las probabilidades para que
los animales adultos retornen a una vida til. Ms
all de todo esto, los caballos adultos con este tipo
de fracturas tienen un pronstico de reservado a
grave.
Fracturas ulnares
J.P. Watkins
Causa: las fracturas olecraneanas ocurren con
frecuencia en caballos que padecen un golpe direc-
to en el codo. Accidentes por ruptura del cabestro y
lesiones por patadas en la regin del codo son los
eventos implicados ms a menudo en las fracturas
de olcranon.
Figura 239. Radiografas craneocaudal (izquierda) y lateromedial (dere-
cha) que muestra la separacin de la fractura junto a la ruptura completa
del dispositivo de fijacin lateral. El caballo fue sacrificado.
Se considera que el olcranon funcional es la
porcin proximal de la ulna que se origina a nivel
de la fisis radial proximal. El olcranon tiene dos
importantes funciones. En primer lugar, es un
componente integral de la articulacin cubital (co-
do) en la que la escotadura troclear del olcranon
articula con la porcin distal del hmero. En se-
gundo lugar, sirve como punto de insercin del
msculo trceps braquial y, en consecuencia, es im-
portante en la funcin del aparato de sostn.' ' La
contraccin del msculo trceps extiende el codo
permitiendo al carpo estar fijo en extensin para el
apoyo. Si la integridad del aparato trceps se en-
cuentra interrumpida, el miembro no podr sopor-
tar peso.
Diagnstico: en la mayora de los casos, un ca-
ballo con fractura del olcranon no puede soportar
peso sobre el miembro afectado. Es caracterstico
que el miembro tenga un aspecto de codo cado y el
carpo se mantenga en flexin. Aunque el caballo
puede ser capaz de ubicar la suela sobre el piso, no
puede extender el carpo para el apoyo. Sin embar-
go, si se coloca una frula con el carpo en exten-
sin, el caballo podr soportar peso sobre el miem-
bro. El diagnstico diferencial incluye parlisis del
nervio radial y fractura de la difisis humeral.
El examen fsico revela un grado variable de in-
flamacin de los tejidos blandos y crepitacin. Si la
fractura se desplaza y la inflamacin de los tejidos
blandos no es tan marcada, la lnea de fractura
puede ser palpable. La extensin manual de la ar-
ticulacin cubital puede provocar una respuesta
dolorosa. La piel localizada sobre la fractura se de-
be inspeccionar con cuidado para determinar si la
fractura es abierta.
Las radiografas con incidencia mediolateral to-
madas con el miembro extendido definen mejor la
1333
 Captulo 12
configuracin de la fractura involucrando la arti-
culacin cubital y el grado de desplazamiento del
fragmento proximal. Sobre la base de la configura-
cin radiogrfica se han efectuado varias clasifica-
ciones para las fracturas del olcranon. En los po-
trillos, las fracturas fisarias del olcranon se han
clasificado con el sistema de Salter-Harris. Como
la fisis del olcranon se asocia con una epfisis de
traccin ms que una de presin, es inapropiado
clasificar las fracturas fisarias del olcranon con
dicho sistema. Se ha propuesto otro mtodo de cla-
sificacin sin considerar la edad del caballo.757 En
este mtodo, las fracturas fisarias son considera-
das tipo I, subclasificando el grupo en (A) cuando
son no articulares y en (B) cuando la lnea de frac-
tura se extiende hacia la articulacin cubital a ni-
vel de la cara proximal de la escotadura troclear.
Las fracturas tipo II son articulares simples. Las
tipo III son no articulares simples del olcranon
proximal a la escotadura troclear. Las tipo IV son
fragmentarias, comprometen la articulacin cubi-
tal y se extienden hacia proximal para involucrar
la tuberosidad del olcranon. Las fracturas de la
porcin distal del olcranon que se extienden hacia
proximal hasta llegar a la escotadura troclear se
han clasificado como del tipo V.
758
Las consideraciones adicionales para recomen-
daciones teraputicas incluyen el grado de despla-
zamiento del fragmento proximal y si la fractura
es abierta o cerrada.
Tratamiento: el objetivo principal de los primeros
auxilios para las fracturas del olcranon es restable-
cer la funcin del aparato trceps. Esto permite que
el caballo pueda apoyar un peso limitado sobre el
miembro afectado, impide la sobrecarga sobre el
miembro no lesionado y reduce el estrs del trans-
porte. Una frula realizada con PVC aplicada sobre
un vendaje acolchado desde el piso hasta la regin
proximal del antebrazo cumple con este objetivo.
El manejo no quirrgico de las fracturas olecra-
neanas se reserva para las que no muestran des-
plazamiento o no comprometen la cavidad articu-
lar.757 Los caballos con fracturas no desplazadas ti-
po V tambin pueden ser considerados candidatos
al tratamiento no quirrgico (fig. 240). El paciente
debe ser mantenido en confinamiento estricto en
un box durante el perodo de convalecencia. En to-
do este tiempo el miembro afectado debe ser man-
tenido en extensin por medio de una frula, como
se describi para el tratamiento de primeros auxi-
lios. Si el caballo es simplemente confinado en un
box y el miembro afectado no puede soportar peso,
se pueden anticipar numerosas complicaciones.
En los potrillos ocurre con frecuencia una defor-
macin angular del miembro en varo a nivel del
carpo y el nudo, as como hiperextensin del nudo
del miembro no lesionado. Adems suele desarro-
1334
Figura 240. Fractura de olcranon con la lnea de fractura extendindose
hacia proximal desde la porcin distal del olcranon hacia la escotadura
troclear.
liarse una deformacin flexural del carpo en el
miembro lesionado.
En los adultos, el miembro lesionado tiene cier-
to riesgo de padecer laminitis; tambin puede pre-
sentar una deformacin flexural del carpo. Sin em-
bargo, si se realiza un vendaje en extensin del
miembro fracturado ste puede ser utilizado para
soportar peso, la cicatrizacin puede avanzar sin
complicaciones y hay buenas probabilidades para
que el caballo retorne a su actividad deportiva. Los
caballos imposibilitados de competir deportiva-
mente son capaces de realizar ejercicios en pasto-
ras sin claudicacin residual.
Durante el perodo de convalecencia, el caballo
debe quedar confinado hasta que haya evidencias
radiogrficas de unin sea. El sitio de fractura de-
be ser controlado radiogrficamente en forma pe-
ridica para observar la cicatrizacin e identificar
cualquier complicacin. La ms. importante es el
desplazamiento en el sitio de fractura. Si esto ocu-
rre, se indica la fijacin interna. Tal procedimiento
tambin se recomienda si la unin se ve demorada
o no sucede debido a un movimiento excesivo del
sitio de fractura.
Los caballos con fracturas olecraneanas despla-
zadas o que comprometen la articulacin cubital
son candidatos a la reduccin abierta y fijacin in-
terna.7577G 0 Los principales objetivos del tratamien-
to quirrgico son contrarrestar las fuerzas de trac-
cin del msculo trceps y restablecer la congruen-
cia de la superficie articular.761
La configuracin del olcranon y la insercin
del msculo trceps sujeta la cara caudal del hue-
so a las fuerzas de tensin. Esta distribucin de
fuerza permite la fijacin de las fracturas de ol-
cranon segn el principio de la banda de tensin.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico

La utilizacin de una placa angosta de compresin

dinmica (Synthes) es el implante de eleccin para
alcanzar estos objetivos. La placa se coloca contra
la cara caudal del olcranon para proveer compre-
sin a nivel del sitio de fractura y neutraliza las
fuerzas de traccin del msculo trceps (fig. 241).
La compresin puede alcanzarse usando una torre-
ta de compresin o siguiendo el principio de los ori-
ficios con deslizamiento de las placas de compre-
sin dinmica.761 Si la fractura es fragmentaria, la
placa se coloca siguiendo los principios de neutra-
lizacin luego de la reduccin de la fractura. Esto
evita el colapso del sitio fracturario y la posible ex-
trusin de los fragmentos seos hacia la articula-
cin cubital, lo que podra ocurrir si una fractura
de esta naturaleza es sometida a sobrecompresin. Figura 242. Fractura olecraneana en un potrillo de 2 meses. Las flechas
La estabilidad del sitio de fractura se ve influi- muestran el desplazamiento proximal de la epfisis del olcranon. Esto no
da por la localizacin de la fractura. Esto es ms se debe confundir con la separacin del centro de osificacin del epicn-
dilo medial del hmero.
evidente en las fracturas de la tuberosidad olecra-
neana (fig. 242). En esta localizacin, el fragmen-
to proximal es pequeo y difcil de asegurar a la
pieza sea principal una vez reducido. En esta es difcil lograr la sujecin de la epfisis porque no
instancia, la placa debe mostrar una curvatura presenta una osificacin completa. En esta situa-
que se apoye sobre la zona proximal de la tubero- cin, podra ser ms apropiado colocar un tornillo
sidad y aplicarse a travs de una incisin en la in- proximal justo craneal a la epfisis para reducir el
sercin del msculo trceps. El tornillo ms proxi- riesgo de fractura epifisaria en el plano sagital. (fig.
mal de la placa puede colocarse con la tcnica de 243). Estas fracturas pueden manejarse por medio
compresin interfragmentaria a travs de la lnea de la placa gancho de Sulzer, como una alternativa
de fractura. El cirujano no debe colocar demasia- a la placa angosta de compresin dinmica. Con es-
dos tornillos en el fragmento proximal ya que los te implante, el gancho abraza la epfisis proximal
orificios creados pueden debilitar el hueso y pre- para mantenerla en posicin. La porcin distal de la
disponer a la fractura del fragmento en el plano placa se fija al olcranon en la forma acostumbra-
sagital. da. La epfisis debe ser pequea para encajar den-
En los potrillos jvenes, el pequeo tamao del
fragmento proximal osificado ofrece un problema
significativo cuando la fractura se produce a travs
de la fisis proximal del olcranon. En muchos casos,

Figura 241. Placa de compresin dinmica angosta utilizada para la fija-
cin de una fractura olecraneana.
Figura 243. Fijacin por medio de una banda de tensin de la fractura ole-
craneana de la figura 242. Se coloc un tornillo tipo cortical de 4,5 mm
desde craneal hacia la epfisis y se utiliz una placa de compresin din-
mica angosta de 3,5 mm como banda de tensin. La epfisis y la regin
distal del olcranon se fijaron con tornillos tipo cortical de 3,5 mm.
1335
 Captulo 12
tro de la porcin "gancho" de la placa; de otra for-
ma, la aplicacin del implante puede debilitar el
fragmento y predisponerlo a la fractura en el pla-
no sagital.
Una consideracin importante en las fracturas
de la porcin distal del olcranon de los potrillos
en crecimiento es evitar fijar la ulna al radio. Al
colocar una placa que se extiende hacia caudal
hasta la difisis de la ulna hay una tendencia a
introducir tornillos a travs de la ulna y la corte-
za caudal del radio. Aunque esto puede mejorar la
estabilidad del sistema de implante, a medida
que el potrillo crece la metfisis radial proximal
no se puede desplazar hacia distal en relacin con
la ulna, dando lugar a una subluxacin de la arti-
53,762
culacin cubita1.7 La elongacin de la porcin
proximal del radio contina hasta las 72 semanas
753
de edad. De esta manera, la transfixin de la ul-
na al radio antes de dicha edad podra conducir al
desarrollo de una deformacin de la articulacin
cubital y a una eventual enfermedad articular de-
generativa.
Luego de la ciruga el paciente queda confinado
en un box hasta que cicatrice la fractura. En la ma-
yora de los casos el apoyo se restaura de inmedia-
to. No obstante, algunos animales no apoyan en un
primer momento el miembro afectado. En estas
instancias, la realizacin de una frula con el car-
po en extensin puede ser beneficiosa. Las otras
consideraciones posquirrgicas son las mismas
que para cualquier fractura de un hueso largo.
Pronstico: con la seleccin apropiada de los ca-
sos, el pronstico, tanto para la resolucin quirr-
gica como para la no quirrgica, es bueno. En una
serie de 29 caballos, el 62% tuvo un resultado final
bueno.757 De estos 13 tratados en forma exitosa, 11
pudieron desarrollar una actividad deportiva y 2
slo pudieron ejercitar en pasturas. La fijacin in-
terna fue exitosa en las fracturas agudas y en las
que tenan una evolucin superior a 1 semana.
Adems, por medio de la fijacin interna se trata-
ron con xito 2 fracturas abiertas. De 23 caballos
con fracturas olecraneanas tratados por la va qui-
rrgica, el 76% tuvo un retorno completo de su
funcin.758
Las posibles complicaciones incluyen claudica-
cin compensatoria, desarrollo de una enfermedad
articular degenerativa o falla del dispositivo de fi-
jacin. La claudicacin compensatoria es secunda-
ria a la incapacidad para soportar peso sobre el
miembro fracturado durante el perodo de convale-
cencia. La enfermedad articular degenerativa pue-
de ocurrir si no se logra una reduccin anatmica
de la superficie articular. Los implantes pueden fa-
llar, en especial en fracturas de la tuberosidad ole-
craneana o de la fisis debido a una fijacin inade-
cuada del fragmento proximal.
1336
Parlisis radial
Este tema se discute en el captulo Enfermeda-
des del sistema nervioso.
Higroma en la punta del codo
(Bursitis olecraneana)
C.A. Kirker-Head
Esta situacin se caracteriza por una deforma-
cin de tejidos blandos de tamao variable locali-
zada sobre la tuberosidad del olcranon. La causa
ms frecuente es el traumatismo crnico de la pun-
ta del codo mientras el caballo se encuentra en de-
cbito esternal. El decbito prolongado, una cama
de mala calidad, talones largos y el uso de herra-
duras con ramplones tambin puede predisponer a
esta situacin. Tambin se observa en razas de pa-
so alto que se traumatizan el codo con el casco del
mismo u otro miembro.713 Esta patologa puede ser
uni o bilateral.
En un primer momento la lesin puede estar
confinada a una respuesta inflamatoria de los teji-
dos blandos con formacin de un hematoma local.
Sin embargo, la irritacin persistente puede provo-
car el desarrollo de una bolsa subcutnea adquiri-
da o, con menor frecuencia, la inflamacin de la
verdadera bolsa que se encuentra debajo del tr-
ceps braquial. En general no se observa claudica-
cin excepto en el estadio agudo o si la lesin se in-
fecta. En esta ltima instancia puede formarse un
drenaje persistente, abscedacin y tejido de granu-
lacin exuberante.
El diagnstico se basa en la historia y la presen-
tacin clnica. Se pueden utilizar radiografas sim-
ples y contrastadas para descartar lesiones seas
concomitantes y ayudar a determinar la extensin
de la bolsa y la localizacin de los trayectos de dre-
naje o de los cuerpos extraos. El diagnstico dife-
rencial incluye fracturas de la ulna.
El tratamiento consiste la eliminacin de la
causa inicitante, brindando una cama de buen es-
pesor, un cuidado adecuado del casco y la protec-
cin del codo segn est indicado. Aunque es bene-
ficiosa en algunos casos, la aspiracin del lquido
bursal seguida por la administracin intrabursal
de un corticoide no suele ser una maniobra eficaz.
El drenaje quirrgico seguido por la aplicacin de
un qumico irritante, como tintura de yodo, podra
ser una alternativa til. Se coloca un drenaje de
Penrose durante 10-14 das para permitir la ex-
traccin de lquido a travs de la cavidad de la bol-
sa. Si esto no tiene xito o si se infecta la bolsa se
recomienda la escisin de esta estructura.
La posibilidad de dehiscencia despus de la ci-
ruga se minimiza realizando la incisin cutnea
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
en posicin algo lateral, colocando suturas que ali-
vian la tensin y un rollo de gasa sobre la herida
con fijacin. El movimiento del miembro puede li-
mitarse por una sujecin cruzada. El uso de fru-
las de PVC u Orthoplast (Johnson & Johnson) co-
locadas sobre la cara caudal del miembro desde la
mitad del radio hasta la zona distal del metacarpo
tambin puede disminuir la flexin del codo.
El pronstico es reservado y depende del tama-
o y cronicidad de la lesin, presencia de infeccin
y metodo de tratamiento.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
G.K. Carter
Enfermedad articular infecciosa
Causa: la artritis sptica/osteomielitis hemat-
gena asociada con la articulacin humerorradial
de los potrillos se ve con frecuencia.'" Las infeccio-
nes hematgenas de esta zona pueden localizarse
dentro de la articulacin recin mencionada o de-
sarrollarse como un foco de osteomielitis asociado
con las fisis adyacentes.
El trauma con la introduccin local de bacterias
es la causa ms comn de artritis infecciosa en el
codo de los animales de mayor edad. La ausencia
de tejido muscular sobre la cara lateral del codo lo
deja mal protegido. La perforacin directa de la ar-
ticulacin no es esencial ya que la destruccin tisu-
lar y la celulitis en la zona pueden conducir a una
herida abierta y a la artritis infecciosa.349
Diagnstico: aunque suele haber una claudica-
cin evidente, los otros signos caractersticos de la
artritis infecciosa, incluyendo la distensin de la
cpsula articular y/o edema periarticular no se
manifiestan a menudo. La inflamacin y la disten-
sin de la cpsula pueden ser hallazgos difciles de
apreciar. Por lo tanto, las infecciones de esta zona
no suelen reconocerse en forma precoz. La compa-
racin cuidadosa del rea con su homloga contra-
lateral ayuda a realizar el diagnstico. Es posible
provocar una respuesta dolorosa por medio de la
palpacin, en particular en los potrillos con osteo-
mielitis fisaria. En general, las pruebas de flexin
confirman la sensibilidad del rea.
Como la zona carece de msculos y la mayora de
los animales de mayor edad presentan anteceden-
tes de traumas, el diagnstico no suele ser compli-
cado. Es factible observar articulaciones abiertas
con drenaje sinovial proveniente del codo. Con fre-
cuencia, las heridas perforantes en esta zona produ-
cen osteomielitis y formacin de un secuestro.
El codo no suele ser un sitio claudicgeno y, por
lo tanto, rara vez es sometido a inyecciones o ciru-
gas articulares. En consecuencia, las infecciones
iatrognicas son excepcionales.
Tratamiento: las guas para el diagnstico y el
tratamiento de la artritis/osteomielitis infecciosa
se discutieron con anterioridad en este capitulo
con el ttulo Artritis infecciosa y pueden ser aplica-
das a la articulacin del codo. Como la distensin
sinovial no se reconoce con facilidad en la articula-
cin en cuestin, para la realizacin de la artrocen-
tesis y el lavado articular deben tenerse buenos co-
nocimientos de la anatoma de la regin. Con esto
y una palpacin cuidadosa, la artrocentesis del co-
do no es una maniobra difcil.' Ya que la introduc-
cin de catteres y tubuladuras es dificultosa, el
lavado articular se debe llevar a cabo por medio de
agujas.
Pronstico: el diagnstico y el tratamiento de las
infecciones del codo se efectan a menudo con de-
mora, por lo tanto la artritis sptica del codo tiende
a tener un pronstico desfavorable para la recupe-
racin en comparacin con otras articulaciones.
Debido a que la cara lateral del codo est mal
protegida, todas las heridas que se localizan en esa
zona deben tratarse con especial cuidado, aun
cuando la articulacin no est aparentemente afec-
tada en un primer momento. El atraso en llegar al
diagnstico seguro e iniciar el tratamiento apro-
piado en la artritis sptica, la osteomielitis o las
heridas abiertas seran los factores ms importan-
tes que influyen adversamente sobre el pronstico.
Enfermedades multifactoriales
Osteocondrosis
J.P. Watkins
El codo del caballo rara vez se afecta con una os-
teocondrosis. Los registros indican la presentacin
de osteocondrosis disecante del cndilo humeral la-
teral, lesiones similares a una osteocondrosis en la
apfisis ancnea y quistes seos subcondrales en la
superficie proximal del radio en su cara medial.'76'
Lesiones tipo osteocondrticas en la apfisis an-
cnea: se han documentado este tipo de lesiones en
2 caballos, ambos con lesiones de osteocondrosis en
otras articulaciones.'" En una, la claudicacin fue
atribuida a lesiones similares a una osteocondrosis
localizadas en el codo. Este animal pudo volver a
correr luego de un tratamiento conservador (repo-
so y tratamiento intraarticular). En el otro caso, la
lesin fue descubierta como un hallazgo accidental
durante la necropsia de un caballo que haba sido
sacrificado debido a una osteocondrosis disecante
bilateral del borde troclear lateral del fmur.
Los autores haban visto esta lesin slo una
vez en un burro que haba sido sacrificado por
1337
 Captulo 12
otras razones. La lesin se haba observado como
un hallazgo accidental durante la necropsia. Ya
que rara vez se identifica como un problema clni-
co, debern evaluarse ms casos antes de estable-
cer recomendaciones teraputicas.
Quistes seos subcondrales: los quistes seos
subcondrales localizados en la superficie proximal
del radio, en medial, son excepcionales. En 6 caba-
llos con quistes seos subcondrales unilaterales en
el codo, 5 estaban localizados en la cara medial de
la superficie proximal del radio.444 Cinco de estos
animales tenan menos de 2 aos. La queja presen-
tada con mayor frecuencia es la claudicacin inter-
mitente, moderada a grave, que empeora con el
ejercicio y se resuelve con el reposo. Tres animales
fueron tratados en forma conservadora restringin-
doles el ejercicio y colocndolos en un box o un pe-
queo parque, retornando a la actividad deportiva
cuando no se evidenciaba claudicacin. Con esta
modalidad teraputica, la claudicacin recurri y
ningn caballo pudo rendir en su trabajo. Los sig-
nos de enfermedad articular degenerativa se evi-
denciaron en la radiografa como osteofitosis. En la
necropsia de un caballo se observ una destruccin
cartilaginosa grave y fibrosis de la membrana444sino-
vial, junto con metaplasia fibrocartilaginosa.
En el tratamiento conservador en caballos con
estas lesiones a nivel de la regin proximomedial
del radio se obtuvieron resultados similarmente
malos en todos lados (fig. 244). Ni la restriccin
del ejercicio ni el tratamiento intraarticular con
glucosaminoglicanos polisulfatados modificaron
la claudicacin en los 2 caballos tratados por el
autor.
Luego del mal resultado obtenido con el trata-
miento conservador se lleva a cabo la enucleacin
quirrgica de las lesiones qusticas en los otros 3 ca-
Figura 244. Quiste seo subcondral localizado en la cara medial de laepi-
tisis proximal del radio. En este caballo la lesin era bilateral.
1338
ballos incluidos en esta documentacin.'" Como las
lesiones estaban en el centro del radio y la superfi-
cie articular proximal del radio no es accesible por
artrotoma o artroscopia, se program un abordaje
extraarticular. La lesin qustica fue abordada des-
de medial, retrayendo hacia caudal el msculo fle-
xor carporradial. Se debe tener mucho cuidado para
proteger el plexo neurovascular del miembro locali-
zado justo craneal al plano de diseccin. Bajo control
radiogrfico, se ingres en el quiste realizando un
canal de 3,2 mm justo distal y paralelo a la superfi-
cie articular del radio, llegando hasta la profundi-
dad predeterminada. Luego se agrand este canal y
se enucle el quiste. Por ltimo, se perfor con una
mecha de 2 mm el hueso esclertico adyacente al
quiste en varias direcciones para proveer una va
vascular hacia la cavidad qustica. Se debe ser cau-
teloso para evitar realizar cualquiera de estos orifi-
cios en el mismo plano vertical que el canal que co-
necta la superficie articular del codo con el quiste.
En 1 caballo este procedimiento predispuso a la
fractura del radio durante la recuperacin. La eva-
luacin de seguimiento de los otros 2 caballos reve-
l que la claudicacin se resolvi a los 2 meses de la
ciruga, retornaron a la actividad atltica a los 5-6
meses posquirrgicos y mantenan una buena acti-
vidad deportiva al ser controlados por ltima vez
12-14 meses despus de la ciruga. Desde un punto
de vista radiogrfico, hubo una mnima formacin
de ostefitos y los quistes disminuyeron en tamao
o fueron remplazados por hueso denso. Uno de los
caballos tratados quirrgicamente muri en un ac-
cidente no relacionado. La evaluacin histolgica
revel una buena cicatrizacin; el quiste se haba
rellenado con fibrocartlago y estaba rodeado por
hueso esclertico reactivo. La evaluacin histolgica
de un quiste tratado por la va conservadora revel
una cicatrizacin defectuosa, observndose islotes
de cartlago necrosado rodeados por hueso esponjo-
so. Adems, haba evidencias *de sinovitis reactiva
en la articulacin tratada en forma conservadora
mientras que los caballos tratados quirrgicamente
no mostraron tal caracterstica. Debido a los mejo-
res resultados obtenidos con la ciruga, es el trata-
miento que el autor recomienda en la actualidad.
Sin embargo, debe tratarse un mayor nmero de ca-
ballos para sustentar mejor estas conclusiones.
Enfermedades idiopticas
R.D. Welch
Osteocondroma
(Exostosis volar supracarpal)
Causa: los osteocondromas son exostosis solita-
rias que suelen aparecer en la zona distal de la ca-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
ra caudal de la difisis o en la metfisis del ra-
dio 798,765,766 Los osteocondromas "solitarios se pare-
cen morfolgicamente a la exostosis hereditaria
mltiple, con la diferencia que esta ltima afecta
numerosos huesos largos en la etapa del creci-
338,767
miento. Tanto en las personas como en los ca-
ballos, un gen autosmico dominante nico es el
responsable de la exostosis mltiple hereditaria.338
En las personas no se considera que la exostosis
solitaria sea un problema hereditario.767 Ambas
condiciones se caracterizan por la presencia de
protrusiones cartilaginosas ssiles o pedunculadas
originadas en la cortical del hueso afectado.
Las exostosis slo pueden desarrollarse en hue-
sos formados sobre una maqueta cartilaginosa.
Se ha postulado que se desarroll un foco cartilagi-
noso metaplsico a partir de un crecimiento peris-
tico aberrante a nivel de la difisis o la metfisis
767
de un hueso largo. La exostosis crece por osifica-
cin endocondral desde la superficie interna de la
cpula cartilaginosa, en la misma forma en la que
se desarrollara una placa de crecimiento fisaria.
En los caballos adolescentes, la evaluacin histol-
gica revela evidencias de una actividad de creci-
miento en la superficie interna del casquete carti-
laginoso.7f 7 Aunque se considera que los osteocon-
dromas solitarios son lesiones benignas, se ha re-
gistrado la transformacin a condrosarcoma en las
personas.767
Signos clnicos: los hallazgos clnicos incluyen
una deformacin fluctuante de la vaina carpal pro-
ximal al hueso accesorio y craneal al msculo ul-
728,765
nar latera1.8' Al trote se puede observar una
claudicacin que muestra un miembro 728,765
oscilante,
pero es un hallazgo inconsistente. Con la pal-
pacin profunda de la porcin caudal distal del ra-
dio puede provocarse una reaccin dolorosa y en
ocasiones, puede palparse una protuberancia
765
sea.8' Puede haber 728
una reduccin del ngulo de
flexin carpal.8'
Diagnstico: el examen radiogrfico puede reve-
lar exostosis en la regin distal caudolateral/caudo-
medial del radio. Se realiza una artrografia radio-
carpal para descartar la presencia de una fistula si-
novial como fuente de una efusin vaginal carpal.
Si se presenta claudicacin, la infiltracin anestsi-
ca local dentro de la vaina carpal puede ayudar a
verificar la exostosis como origen del dolor.
Tratamiento: el tratamiento descripto incluye
reposo, corticoides dentro de la vaina carpal y eli-
728,765,788
minacin quirrgica de la exostosis.
publicacin, se describe que 5 de 6 caballos mostra-
ron una respuesta satisfactoria slo con reposo o en
combinacin con la766inyeccin de corticoides dentro
de la vaina carpal. La resorcin espontnea de la
exostosis suele seguir a una larga convalecencia,
obviando la necesidad de la extraccin quirrgica.
Para las pequeas exostosis, el tratamiento qui-
rrgico consiste en la reseccin del retinculo flexor
carpal en caudomedial del carpo.8 Las grandes
exostosis deben ser resecadas. Para las lesiones
que se localizan en la cara medial del radio, se in-
gresa en la vaina carpal entre el radio y el tendn
del flexor carporradial. La arteria, vena y nervio
medianos se aslan y preservan antes de incidir el
retinculo. Para las lesiones que se ubican en late-
ral se utiliza un abordaje lateral entre el radio y el
tendn del msculo ulnar lateral. La exostosis se
reseca con un ostetomo y el rea rugosa que que-
767
da sobre el radio se curetea hasta que quede lisa. El
767
tejido subcutneo y la piel se suturan en la forma
acostumbrada. Se coloca un vendaje compresivo,
dejndolo durante 2 semanas. Se recomienda repo-
so en el box durante, por lo menos, 6 semanas.'
Se ha empleado la radioterapia para disminuir
la actividad osteoblstica posquirrgica
765
y reducir
la produccin de lquido sinovia1. No se registr
la recurrencia de la exostosis y el pronstico debe
767
considerarse como bueno.
ENFERMEDADES DE LA PORCION
PROXIMAL DEL MIEMBRO
ANTERIOR
J.P. Watkins
Enfermedades con causas fsicas
Fracturas del hmero
Causa: las fracturas de hmero no son frecuen-
tes porque este hueso se encuentra protegido del
trauma por una cobertura muscular de gran espe-
sor. Sin embargo, un golpe directo contra la super-
ficie lateral del brazo, como una cada o una pata-
da, pueden fracturar la difisis. En los Pura San-
gre de Carrera se describieron fracturas por estrs
en la cara caudal de la metfisis proximal y en la
cara distal de la metfisis craneal en asociacin
con fracturas diafisarias.
El nervio radial se encuentra muy asociado con
la difisis del hmero ya que cursa hacia distal si-
guiendo el surco musculoespiral. Inevitablemente,
las fracturas diafisarias del hmero estn acompa-
adas por cierto grado de lesin a este nervio. El
grado de dao vara desde una contusin leve
En una (neurapraxia) hasta un corte completo. En las frac-
turas oblicuas cortas o transversas hay una mayor
posibilidad de que el nervio quede atrapado entre
los fragmentos fracturarios induciendo un dao
neurolgico importante.
Las fracturas localizadas en la epfisis proximal
del hmero y de la tuberosidad deltoidea se discu-
1339
 Captulo 12
ten ms adelante en este mismo captulo con el t-
tulo Enfermedades del hombro.
Signos clnicos: los caballos con fracturas diafi-
sarias del hmero presentan claudicacin sin apo-
yo en el miembro afectado. El aparato trceps pre-
senta interrumpido su accionar secundario a la
fractura de la difisis humeral y a la interrupcin
de la inervacin del msculo trceps. Ante el no
funcionamiento del aparato tricipital el carpo se
flexiona, el codo desciende y el miembro no es apto
para ser usado.'" Otro importante hallazgo en las
fracturas humerales es una inflamacin moderada
a grave de los tejidos blandos.
La manipulacin del miembro afectado provoca
una respuesta dolorosa. La inestabilidad axial se
observa por un aumento del rango de movimiento
en el plano frontal. Aunque se esperara la percep-
cin de crepitacin durante la manipulacin, esto
puede estar enmascarado por la inflamacin de los
tejidos blandos y la musculatura suprayacente. La
auscultacin sobre la zona diafisaria humeral pue-
de facilitar la identificacin de crepitacin en el
rea edematizada.
Diagnstico: la radiografa confirma el diagns-
tico. Es posible obtener una imagen diagnstica
con el paciente en estacin. Por lo general, las in-
cidencias oblicuas craneomedial y caudolateral,
hechas con el miembro en extensin, definen la
fractura. La colocacin del animal en esta posicin
se puede mejorar con la administracin de analg-
sicos. Para aumentar el detalle radiogrfico, puede
realizarse una incidencia mediolateral con parrilla
con el caballo bajo los efectos de la anestesia gene-
ral. Empero, hay posibilidades de provocar una le-
sin adicional al sitio de fractura durante la recu-
peracin de la anestesia. En consecuencia se reco-
mienda efectuar una radiografa con anestesia ge-
neral slo cuando la fractura no se puede definir
bien por medio de los estudios radiogrficos reali-
zados con el animal en estacin.
Tratamiento: varios factores influyen sobre la de-
cisin acerca de tratamiento conservador vs trata-
miento quirrgico vs eutanasia, incluyendo la confi-
guracin de la fractura y el tamao del paciente.
Los candidatos para el tratamiento conservador
(confinamiento en el establo) incluyen a los potrillos
con fracturas oblicuas largas que se acabalgan, con
el extremo distal del fragmento proximal impactan-
do en la fosa justo proximal a los cndilos y ventral
a la difisis del fragmento humeral distal (fig. 245).
En muchos casos, esta configuracin, combinada
con la contraccin de los msculos que cubren el
hueso, brinda una estabilidad adecuada para la ci-
catrizacin. La superficie de gran tamao en la que
se puede desarrollar el callo, prxima a las cavida-
des medulares abiertas y la buena irrigacin del
hueso favorecen la unin espontnea. Las complica-
1340
Figura 245. Radiografa mediolateral que muestra una fractura oblicua lar-
ga en la difisis humeral.
ciones que deben evitarse incluyen el desarrollo de
la contraccin flexora en el carpo del miembro frac-
turado y la hiperextensin del nudo y la angulacin
en varo del carpo y nudo del miembro opuesto. Es-
to puede evitarse si el caballo deja de volcar peso en
forma intermitente sobre el miembro sano, apoyan-
do el fracturado. Para esto debe restaurarse la fun-
cin del aparato tricipital lo cual se logra realizan-
do un vendaje ferulado con el carpo en extensin.'"
Adems de restablecer la funcin del aparato trici-
pital, el vendaje ferulado tambin ayuda a evitar la
deformacin flexural del carpo.
Los caballos adultos que presentan una fractu-
ra humeral con la configuracin descripta pueden
en muchas instancias ser candidatos a la eutana-
sia. Sin embargo, con una seleccin cuidadosa de
los casos, algunos pueden ser salvados. Un requeri-
miento absoluto para alcanzar el xito est en la
buena voluntad del paciente. para soportar cierto
peso sobre el miembro fracturado. En la mayora de
los casos, es preciso realizar un. vendaje ferulado
con el carpo en extensin. No obstante, en los caba-
llos adultos, la laminitis en el miembro que est
apoyando es la complicacin principal. Esta puede
ocurrir en cualquier momento del tratamiento aun-
que es ms frecuente que aparezca 3-6 semanas
despus de la lesin.8 Los signos tpicos de la lami-
nitis incluyen un marcado aumento en el peso so-
portado sobre el miembro fracturado, aumento del
lapso que el animal pasa en decbito e incremento
del pulso digital. Las medidas preventivas, adems
de llevar el miembro fracturado al estado de apoyo,
incluyen realizar una cama de buen espesor y dar
soporte a la ranilla del pie contralateral. Adems,
se debe limitar la cantidad de concentrado en la ra-
cin que se le brinda al animal.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Las fracturas oblicuas cortas o transversas que
se acabalgan son muy inestables debido a que los
extremos fracturarios no estn contiguos. Como las
cavidades medulares de los dos fragmentos no se
encuentran en contacto y hay mucho movimiento
en el sitio de fractura, la cicatrizacin est muy de-
morada o directamente no existe.95 Adems, el ner-
vio radial puede quedar atrapado entre los frag-
mentos disminuyendo an ms las posibilidades de
xito. Por lo tanto, se recomienda realizar la fija-
cin interna en potrillos de menos de 250 kg. Para
los que pesan ms suele indicarse la eutanasia.
Se puede colocar una placa para hueso; sin em-
bargo, la configuracin del hueso, las delgadas cor-
ticales que posee y la gran cobertura muscular ha-
cen que la exposicin de la zona quirrgica y la
aplicacin de la placa sean difciles de llevar a ca-
bo. Por consiguiente, se prefiere la fijacin intra-
medular. Con la realizacin de la tcnica del poli-
clavo (rellenado de la cavidad medular con clavos
de Steinmann) puede alcanzarse una estabilidad
adecuada.5 Luego de la exposicin de la fractura a
travs del abordaje estndar se identifica el nervio
radial y se reduce la fractura. Una vez efectuado
esto, se introducen los clavos en forma normgra-
da desde la fosa humeral hacia el cndilo medial.
Una consideracin importante es proteger el ner-
.
vio radial en el sitio de fractura, de modo que no
quede atrapado. Como no se logra una estabiliza-
cin absoluta, es presumible cierto grado de colap-
so en el sitio fracturario. Adems es bastante fre-
cuente observar la migracin de algunos de los cla-
vos hacia los tejidos blandos.
Pronstico: el pronstico para restablecer la
funcin completa luego de una fractura humeral
en los potrillos es reservado. Si se logra una esta-
bilidad adecuada en el sitio de fractura, el dao del
nervio radial es temporario y puede prevenirse la
claudicacin compensatoria, hay un grado razona-
ble de posibilidad para restaurar el funcionamien-
to del miembro. En los caballos adultos el prons-
tico es ms desfavorable.7G 8 En la mayora de los ca-
sos, no pueden lograrse las condiciones para el de-
sarrollo de la cicatrizacin o el miembro no lesio-
nado desarrolla laminitis.
ENFERMEDADES DEL HOMBRO
S.J. Dyson
Consideraciones diagnsticas y teraputicas
En general, las claudicaciones con origen en el
hombro no se ven con frecuencia; ocurren ms a
menudo en caballos menores de 3 aos.9'769'770 La os-
teocondrosis y lesiones seas tipo qusticas son las
lesiones ms observadas en los animales jvenes.
En los adultos, la claudicacin suele deberse a la
7760
lesin mecnica o a un esfuerzo muscular.
Los signos correspondientes a los problemas del
hombro son variables. La atrofia de los msculos
supra e infraespinosos puede reflejar un problema
primario, pero puede ocurrir debido a un problema
distal, as como observarse en caballos "sanos". Por
lo tanto, este signo debe interpretarse con cuidado.
Cuando el dficit locomotor es sutil, es difcil dife-
renciarlo en forma clnica de un problema dista],
siendo necesario recurrir a los bloqueos anestsi-
cos locales selectivos para determinar el sitio de
origen del problema. Con un problema moderado a
grave en el hombro, la marcha presenta distintas
caractersticas: un acortamiento de la fase anterior
del paso; el arco de vuelo del pie es anormalmente
bajo; marcada elevacin y descenso de la cabeza (el
primero es ms obvio que en la mayora de las
claudicaciones con origen en distal); el dficit de
marcha se acenta cuando el miembro afectado
queda del lado de afuera en un ejercicio circular; y
un grado variable de claudicacin durante y entre
los perodos de examen. Estas caractersticas tam-
bin pueden presentarse en un caballo con dolor en
el codo. La desmitis suspensoria alta y el dolor ori-
ginado en la articulacin interfalngica dista] son
importantes en el diagnstico diferencial, en espe-
cial en pacientes que slo presentan una anorma-
lidad en la marcha leve a moderada.
La anestesia intraarticular de la articulacin
escapulohumeral es una tcnica diagnstica til."
Se realiza por medio de la introduccin de una
aguja de 90 x 1,2 mm colocada en posicin horizon-
tal entre e inmediatamente proximal a las eminen-
cias craneal y caudal del tubrculo mayor del h-
mero, en un ngulo de 45 grados al plano sagita].
Sin embargo, en algunos pacientes no se ha visto
luego de la anestesia intraarticular una mejora
respecto de su claudicacin a pesar de haber lesio-
nes significativas dentro de la articulacin.
El anlisis del lquido sinovial tiene una utili-
dad limitada salvo para el diagnstico de la artri-
tis sptica. Se debe notar que el lquido sinovial de
la articulacin escapulohumeral tiene, en estado
normal, una mayor concentracin proteica (2,3
0,7 g/dl) que en las articulaciones ms distales del
miembro anterior.' 77
Un examen radiogrfico estndar debe incluir
tanto la incidencia mediolateral como la oblicua
craneomedial-caudolateral. Hay poca variabilidad
en la anatoma radiogrfica normal, pero una esca-
sa proporcin de los caballos normales presentan
una pequea zona radiolcida en el, por lo general,
radiodenso hueso subcondral, localizada en el me-
dio de la cavidad glenoidea de la escpula (fig. 246).
En contraste con el cartlago articular de mu-
chas otras articulaciones, la escpula muestra
1341.
 Captulo 12
Figura 246. Incidencia mediolateral de una articulacin escapulohumeral
normal. Se observa una zona radiolcida (flecha) junto a la superficie ar-
ticular glenoidea de la escpula.
cambios importantes en la mayora de los caballos
de ms de 3 aos. Aun en los caballos de igual o
menor edad hay una fisura con forma de Y en el
centro de la superficie articular (fig. 247). En los
caballos ms viejos hay fisuras ms extensas que
radian desde este sitio e involucran particularmen-
te la mitad caudal de la superficie articular. Por lo
tanto, las supuestas anormalidades observadas
durante el examen artroscpico de la articulacin
deben interpretarse con cuidado.
Enfermedades con causas fsicas
Fracturas del tubrculo supraglenoideo
La fractura del tubrculo supraglenoideo suele
ser una secuela de un trauma, de la colisin con
Figura 247. Cavidad glenoidea de la escpula de un Pura Sangre de 2
aos. La fisura en Y en el centro del cartlago articular es una caracters-
tica normal.
1342
un objeto slido o con otros caballos o, quizs, una
cada.9,769 770 Tambin puede haber una disfuncin
neurolgica (vase Inestabilidad de la articulacin
escapulohumeral, ms adelante en este cap.), que
complica la determinacin clnica inicial. El ner-
vio supraescapular es muy vulnerable a la lesin
en el punto que pasa sobre el borde craneal de la
escpula proximal a la fisis del tubrculo supra-
glenoideo.
Signos clnicos: en la fase aguda, el caballo pue-
de pararse soportando peso en forma incompleta
sobre el miembro lesionado inclinndose hacia el
miembro contralateral. Se puede presentar una in-
flamacin de los tejidos blandos junto a la cara cra-
neodistal de la escpula. El caballo puede resentir-
se por la palpacin profunda de esta regin y/o la
manipulacin del hombro. En ocasiones, la crepita-
cin es audible o palpable. Al caminar hay una
claudicacin obvia; si camina en crculos, el caba-
llo puede pivotear sobre el miembro claudicante.
En los estadios crnicos, la mayora de los caba-
llos muestran una mejora lenta pero progresiva;
por lo general persiste una claudicacin moderada.
A menudo hay un engrosamiento palpable en la re-
gin del tubrculo supraglenoideo. La atrofia de
los msculos supra e infraespinoso se desarrolla
con lentitud debido al desuso, o con rapidez en 7-
10 das, si se produjo un dao en el nervio supraes-
capular.
Diagnstico: el diagnstico se basa en los ante-
cedentes, los signos clnicos y los hallazgos radio-
grficos. En el estadio agudo, a menos que haya
una crepitacin palpable, la fractura del tubrculo
supraglenoideo no se puede diferenciar de una con-
tusin grave sin contar con un examen radiogrfi-
co. La claudicacin asociada slo con una contu-
sin puede persistir, con una leve mejora, durante
6 semanas antes de resolverse con lentitud.
Las fracturas del tubrculo supraglenoideo ocu-
rren en muchas configuraciones pero suelen invo-
lucrar la escotadura glenoidea de la escpula o la
fisis entre el tubrculo supraglenoideo y la porcin
craneal de la cavidad glenoidea de la escpula (fig.
248). Tambin pueden ocurrir fracturas no articu-
lares. Los fragmentos fracturarios tienden a des-
plazarse hacia craneal y distal debido a la fuerza
de empuje del bceps braquial.
Tratamiento: el tratamiento de la fractura de-
pende de si es mltiple o simple, articular o no ar-
ticular, acompaada por una fractura a travs de
la fisis de la porcin craneal de la cavidad glenoi-
dea de la escpula, por otras fracturas concurren-
tes con calcificacin en o alrededor del tendn del
bceps braquial (fig. 249) o asociada con cambios
secundarios dentro de la articulacin.
En ocasiones, una fractura no desplazada cica-
triza y la claudicacin mejora. Sin embargo, lo fre-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 248. Articulacin escapulohumeral de un Pura Sangre cruza de 12
aos 10 semanas despus de un accidente en un salto. Hay una fractura
en el tubrculo supraglenoideo (flecha blanca) y en la cavidad glenoidea
de la escpula (flecha negra). Ambos fragmentos fracturarios estn des-
plazados hacia craneal.
cuente es que se desarrolle 769
una no unin, persis-
tiendo la claudicacin.9' .770
Se han intentado varias tcnicas de fijacin in-
terna, en general con malos resultados. Hay una al-
ta tasa de falla de los implantes debido a las fuertes
fuerzas de traccin ejercidas por el msculo bceps
769a72
braquial. La extraccin quirrgica del fragmen-
to fracturario fue exitosa en un pequeo nmero de
caballos. 772 El pronstico se ve influido totalmente
por la configuracin de la fractura y el tiempo de
Figura 249. Articulacin escapulohumeral de un Pura Sangre de 2 aos 2
meses despus de iniciarse una claudicacin. Hay una fractura simple en
el tubrculo supraglenoideo (flecha negra grande) con osificacin en o al-
rededor del tendn del bceps braquial (flecha abierta). Se observa una es-
clerosis junto al sitio de fractura y una leve remodelacin de la porcin
proximal del hmero (flechas negras pequeas).
evolucin de la claudicacin. La enfermedad articu-
lar secundaria (degenerativa) de la articulacin es-
capulohumeral y/o la calcificacin en el tendn del
bceps braquial o a su alrededor son posibles secue-
las que sugieren un pronstico reservado.
Otras fracturas de la escpula
Causas y signos clnicos: las fracturas de la ca-
vidad glenoidea y el cuerpo de la escpula son, por
lo general, el resultado de una cada y conducen a
una claudicacin importante en ocasiones sin apo-
yo. 769 A veces puede detectarse crepitacin si la
fractura es articular, en especial cuando el miem-
bro es levantado y se moviliza con lentitud hacia
craneal y caudal. Con frecuencia existe una consi-
derable inflamacin de los tejidos blandos asociada
con las fracturas completas y desplazadas del cuer-
po de la escpula. Hay una considerable menor in-
flamacin en una fractura incompleta y no despla-
zada o una fractura de la cavidad glenoidea de la
escpula. Las fracturas de la espina de la escpu-
la causan una claudicacin variable que se resuel-
ve con relativa rapidez. Sin embargo, a menudo las
heridas perforantes pueden asociarse con el desa-
rrollo de osteomielitis y la formacin de secuestros.
Diagnstico: el examen radiogrfico del cuerpo
de la escpula no es fcil de realizar, en especial si
el caballo experimenta dolor. La administracin de
detomidina (Dormosedan: SmithKline-Beecham) y
butorfanol (Torbugesic) ayuda a calmar a los caba-
llos y aliviar el dolor facilitando el posicionamien-
to del miembro para sacar la radiografa. Como los
dos tercios proximales de la escpula se encuen-
tran superpuestos con las vrtebras cervicales y
torcicas y las costillas, las fracturas no desplaza-
das pueden ser pasadas por alto con facilidad. Las
incidencias oblicuas son muy tiles para detectar
fracturas articulares.
Tratamiento: en la mayora de los casos el tra-
tamiento quirrgico no es una opcin y si se consi-
dera efectuar un tratamiento se utiliza la forma no
quirrgica. Algunas fracturas no articulares no
desplazadas del cuerpo de la escpula han cicatri-
zado permitiendo una completa funcin deportiva
despus de realizar reposo en el box. Una fractura
desplazada o una fractura articular tienen un pro-
nstico desfavorable.
Fracturas en la porcin proximal del hmero
Las fracturas de la porcin proximal del hme-
ro suelen ser el resultado de un trauma; sin em-
bargo, las fracturas metafisarias incompletas en la
cortical caudal ocurrieron en forma espontnea en
Pura Sangre de Carrera jvenes. La gravedad de
la claudicacin vara mucho, siendo necesario el
1343
 Captulo 12
examen radiogrfico para alcanzar el diagnsti-
co.9,769'770 Las incidencias oblicuas son esenciales
porque algunas fracturas no se detectan en una in-
cidencia mediolateral. Es posible que las fracturas
metafisarias incompletas sean difciles de identifi-
car radiogrficamente en el estadio agudo y son
mejor identificadas por medio de la centellografa
nuclear. Tanto las fracturas fisarias de la cabeza
humeral tipo Salter-Harris I y II como las tipo II
del tubrculo supraglenoideo del hmero fueron
registradas en caballos menores de 2 aos. El tra-
tamiento no quirrgico ha dado pobres resultados.'
Las fracturas de los tubrculos mayor, interme-
dio y menor se manejaron con xito por medio de la
fijacin interna o con la extraccin del fragmento
fracturario.769
Las fracturas de la tuberosidad deltoidea del
hmero pueden ser completas o incompletas (fig.
250). El empuje ejercido por los msculos deltoi-
des, pectoral superficial, braquiceflico, supraespi-
noso e infraespinoso tiende a desplazar una fractu-
ra completa hacia proximal. Aunque una fractura
incompleta pudo cicatrizar en forma satisfactoria
con el tratamiento conservador, se recomienda la
fijacin interna para las fracturas completas.769
Inestabilidad de la articulacin
escapulohumeral
Causa: la inestabilidad de la articulacin esca-
pulohumeral suele ser una secuela de una lesin
Figura 250. Incidencia oblicua craneomedial caudolateral de la articulacin
escapulohumeral de una potranca Pura Sangre de 3 aos, 10 das despus
de haber comenzado a claudicar. Se observa una fractura incompleta no des-
plazada en la tuberosidad deltoidea del hmero (flecha slida) y una zona ra-
diolcida mal definida en la zona craneoproximal del hmero (flecha abier-
ta). La potranca recibi un tratamiento conservador y logr una recupera-
cin completa aunque la zona radiolcida present una mayor definicin.
1344
mecnica, como la colisin con un objeto slido u
otro caballo o una cada. Existen algunas polmi-
cas alrededor de la etiologa de esta situacin. Se
ha sugerido que puede ser el resultado de una neu-
ropata supraescapular o del plexo braquial, aun-
que es posible que exista una atrofia importante de
los msculos inervados por el nervio supraescapu-
lar (msculos infra y supraespinoso)
73
sin observar-
se inestabilidad del hombro.9'77' La seccin expe-
rimental del nervio supraespinoso produce la atro-
fia de estos msculos sin una anormalidad perma-
nente en la marcha. En la experiencia del autor, la
necropsia realizada a 4 caballos con inestabilidad
crnica del hombro revel lesiones en otros ner-
vios, adems del supraescapular, en el plexo bra-
quial. La descompresin quirrgica del nervio su-
praescapular produjo mejora clnica en algunos
casos crnicos.773 Sin embargo, algunos casos se re-
773
cuperan en forma espontnea.
Signos clnicos: algunos de los signos clnicos
iniciales se pueden atribuir al dolor asociado con la
contusin o la fractura. El caballo se para inclina-
do hacia el miembro contralateral y presenta un
apoyo variable con la pierna lesionada; la mayora
de los caballos soportan algo de peso sobre dicho
miembro. La porcin proximal del hmero del
miembro afectado puede moverse sbitamente o
"saltar" hacia abaxial. La regin del hombro puede
evidenciar edematizacin. A medida que los miem-
bros se avanzan durante la fase de elevacin, el pie
se desva hacia medial, pero luego es apoyado en el
piso en posicin normal. Cuando el miembro adop-
ta la vertical durante la fase de apoyo del paso, la
porcin proximal del hmero aparece creando un
bulto lateral y la pinza rota hacia medial y los ta-
lones hacia lateral.
La atrofia de los msculos supra e infraespino-
so se desarrolla en 7-14 das; tambin pueden afec-
tarse otros msculos. Es posible observar sudora-
cin en parche. A medida que el dolor disminuye
puede ocurrir alguna mejora en la claudicacin.
Diagnstico: el diagnstico se basa en los signos
clnicos y la electromiografa. Esta ltima prueba
ayuda a establecer el sitio de la lesin, identifican-
do cules son los msculos con actividad elctrica
anormal y la correlacin con su inervacin. Sin em-
bargo, los potenciales de fibrilacin pueden no de-
tectarse en msculos desnervados hasta varias se-
manas despus de la lesin por lo que se recomien-
dan exmenes repetidos. El examen radiogrfico
debe realizarse en el estadio agudo, si el caballo
muestra signos de dolor para identificar posibles
fracturas.
Tratamiento: algunos caballos mejoran en for-
ma espontnea aunque pueden transcurrir 6-9 me-
ses antes de que se resuelva la marcha anormal.
La atrofia muscular puede persistir a pesar de la
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
resolucin de la cojera. En los estadios agudos se
recomienda la administracin de analgsicos an-
tiinflamatorios. Puede ser necesario proteger el
miembro contralateral con un vendaje si el miem-
bro claudicante se desva hacia medial en el avan-
ce del paso. La aplicacin de corriente fardica
puede servir como una funcin protectora sobre' los
msculos desnervados y ayuda a mantener la ma-
sa muscular. Si los signos clnicos sugieren una le-
sin que involucra el plexo braquial y no se obser-
van mejoras a los 3 meses, el pronstico es reser-
vado.
El tratamiento quirrgico se ha utilizado en al-
gunos caballos con neuropata supraescapular que
no respondieron al tratamiento conservador.73 Se
registraron resultados favorables. La tcnica con-
siste en la liberacin del nervio supraescapular del
tejido fibroso adyacente presente en el punto por el
cual dicha estructura pasa sobre el borde craneal
de la escpula, junto con la reseccin de una pe-
73
quea pieza de hueso subyacente.
Luxacin de la articulacin escapulohumeral
Causa: la luxacin de la articulacin escapulo-
humeral es el resultado de traumas y conduce a
una marcada claudicacin sin apoyo y un grado 774
va-
riable de inflamacin de los tejidos blandos. El
hmero se puede desplazar hacia medial o lateral,
con dao asociado de la cpsula articular escapulo-
humeral y la musculatura adyacente. Las fractu-
ras de la cavidad glenoidea de la escpula y/o el
hmero pueden ocurrir en forma concurrente.769
Signos clnicos: se observa inflamacin sobre
las caras craneal y lateral del hombro y el cuerpo
se inclina hacia el miembro contralateral.
En una luxacin craneoproximal y lateral del
hmero, el pie se localiza hacia medial con el codo
en abduccin. La espina escapular es menos palpa-
ble que en situaciones normales. El trceps parece
"hundido". En la luxacin caudoproximal y medial
del hmero, la espina escapular se palpa con ma-
yor facilidad y el codo se ubica casi normal. El pie
puede ubicarse algo ms hacia lateral que lo nor-
mal. La manipulacin del hombro produce dolor
intenso y crepitacin y el miembro no apoya.
Diagnstico: las incidencias radiogrficas obli-
cuas mediolateral y craneomedial-caudolateral son
necesarias para confirmar la direccin de la luxa-
cin del hmero e identificar las fracturas concu-
rrentes.
Tratamiento: si en la radiografa se detecta el
dao a la superficie articular de la escpula o el
hmero, no debe intentarse ningn tratamiento.
En los casos no complicados se realiz exitosamen-
te la reduccin cerrada con el caballo en decbito
dorsal bajo anestesia general." El miembro se ex-
tiende y estira en forma vertical y se aplica presin
a la porcin proximal del hmero, desde lateral a
medial o desde medial a lateral segn la direccin
de la luxacin. Despus de la ciruga se solicitan
radiografas mediolaterales para asegurarse de
que se ha alcanzado la reduccin. Durante el pero-
do de recuperacin inicial (inmediato) de la aneste-
sia no se debe permitir que el caballo intente pa-
rarse en forma prematura; de ser necesario, se ad-
ministra una pequea dosis de xilazina IV para ob-
tener un efecto sedante. Si la recuperacin anest-
sica se demora de esta manera, es probable que la
recuperacin sea ms controlada y menos violenta.
La luxacin puede recurrir, por lo que el caballo
debe quedar confinado en un box. Los analgsicos
se administran en la medida que sea necesario. Es
probable que se desarrolle una fibrosis periarticu-
lar extensa; el ejercicio controlado debe comenzar
4 semanas despus de la reduccin y aumentarse
gradualmente. Cuando la claudicacin est casi re-
suelta puede ser necesario hacer trabajar al caba-
llo para retornar a la movilidad normal de la arti-
culacin.
Ruptura del msculo serrato ventral
Causa: el msculo serrato ventral se origina en
la tercera a sptima vrtebras cervicales y en las
primeras 8-9 costillas; se inserta en la zona proxi-
mal de la cara medial de la escpula ipsilateral.
Estos msculos conforman un cabestrillo o cincha
para el trax localizado entre los miembros ante-
riores. La ruptura de estos msculos ocurre rara
vez y suele ser bilateral como resultado de un trau-
ma directo dirigido contra la regin de la cruz.
Signos clnicos: el trax cae entre las escpulas
de forma tal que el borde proximal de cada escpu-
la est en un punto ms alto que las apfisis espi-
nosas de la cruz. El caballo tiende a pararse con los
miembros anteriores muy juntos. La palpacin de
la cruz o la manipulacin de cada uno de los miem-
bros anteriores causa dolor. El caballo rechaza mo-
verse, haciendo pasos muy pequeos y con el cue-
llo rgido.
Diagnstico: la regin de la cruz debe exami-
narse por medio de estudios radiogrficos para de-
tectar la fractura de una de las escpulas o de las
apfisis espinosas dorsales de las vrtebras torci-
cas. El diagnstico diferencial incluye fracturas de
las apfisis espinosas dorsales de las vrtebras to-
rcicas craneales.
Tratamiento: el reposo en el box puede ser bene-
ficioso. El soporte de los caballos por medio de un
cabestrillo durante 4-6 semanas facilita la cicatri-
zacin siempre que el caballo tolere esta forma de
sujecin. Los antiinflamatorios no esteroides redu-
cen el dolor asociado con esta lesin y se utilizan
1345
 Captulo 12
en la medida que sea necesario. El pronstico para
el retorno a la funcin atltica es desfavorable.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Bursitis intertubercular (bicipital)
Considerando su desarrollo embriolgico y fun-
cin, la bolsa intertubercular o bicipital debe ser
llamada, ms apropiadamente, vaina tendinosa.
La inflamacin de esta estructura sinovial puede
ser provocada de manera iatrognica, secundaria a
traumatismos o como resultado de una infeccin.70
Signos clnicos: la claudicacin suele ser impor-
tante en los estadios agudos y se caracteriza por
una fase anterior del paso muy acortada. El caba-
llo puede pararse con las articulaciones carpal y
metacarpofalngica en semiflexin. La palpacin
de la cara craneoproximal del hmero causa dolor
y la retraccin del miembro es una maniobra muy
rechazada.
Diagnstico: la anestesia intrabursal es un m-
todo complementario de valor considerable. Se in-
troduce una aguja de 90 x 1,2 mm craneal a la tu-
berosidad deltoidea y se la avanza hacia proximal
paralela a la cara craneal del hmero. El anlisis
del lquido sinovial puede ser beneficioso. Los cri-
terios diagnsticos para la infeccin son idnticos a
aquellos para la infeccin articular. La ultrasono-
grafa no ha sido muy utilizada como procedimien-
to diagnstico en esta enfermedad, pero puede
ayudar a identificar adherencias dentro de la vai-
na. La radiografa es til para identificar las anor-
malidades seas asociadas, que tienen un prons-
tico reservado. Para la identificacin de adheren-
cias tambin pueden utilizarse radiografias de
contraste positivo.
Tratamiento: en las bursitis intertuberculares
no infecciosas, la administracin intrabursal repe-
tida de corticoides produjo buenos resultados en la
mayora de los caballos, pero algunos permanecen
con claudicacin crnica. En un pequeo nmero
de casos se ha inyectado hialuronato de sodio in-
trabursal con resultados favorables.
Para la bursitis intertubercular infecciosa se
aplican los mismos principios que para la artritis
infecciosa, incluyendo lavado de la cavidad sino-
vial y administracin sistmica prolongada de un
antibitico de amplio espectro.
Bursitis infraespinosa
La bolsa infraespinosa se encuentra entre la
eminencia caudal del tubrculo mayor del hmero
y el tendn del msculo infraespinoso. La inflama-
1346
cion de esta bolsa ocurre en pocas ocasiones, pero
puede suceder despus de un trauma directo o por
una aduccin excesiva del miembro. La tendinitis
infraespinosa puede ocurrir en forma conjunta. La
conformacin de trax angosto puede predisponer
a esta lesin.
Signos clnicos: el caballo puede pararse con el
miembro en ligera abduccin. La claudicacin, que
es ms obvia al girar, algunas veces se acenta por
la aduccin del miembro. Puede haber atrofia del
msculo infraespinoso. La presin aplicada sobre
la bolsa puede causar dolor.
Diagnstico: la claudicacin disminuye con la
infiltracin con un anestsico local dentro de la
bolsa. An debe investigarse la posibilidad del uso
del ultrasonido para el diagnstico de la tendinitis
infraespinosa.
Tratamiento: el reposo en el box durante 6 se-
manas y la administracin intrabursal de corticoi-
des pueden dar buenos resultados.
Los datos de esta enfermedad de tan baja inci-
dencia son insuficientes para ofrecer un pronstico
con seguridad.
Artritis infecciosa
La infeccin ocurre con mayor frecuencia en los
potrillos jvenes pero en ocasiones tambin se ob-
serv en caballos ms aosos. El reconocimiento y
el tratamiento precoces son esenciales para llegar
a un resultado final exitoso.
Signos clnicos: por lo general, la claudicacin
es grave. Los caballos pueden no soportar peso so-
bre el miembro o pararse con las articulaciones
carpal y metacarpofalngica en semiflexin. Puede
haber una distensin palpable de la cpsula esca-
pulohumeral, con inflamacin de los tejidos blan-
dos periarticulares o sin ella. La manipulacin de
la articulacin provoca dolor. La palpacin cuida-
dosa de la porcin distal de la escpula y de la por-
cin proximal del hmero pueden identificar pun-
tos algsicos, reflejando osteomielitis de una epfi-
sis, fisis o metfisis.
Diagnstico: la situacin ocurre con mayor asi-
duidad en potrillos de 4 a 12 meses, con o sin an-
tecedentes que sugieran una falla de la transfe-
rencia pasiva de anticuerpos maternos. A menu-
do, el lquido sinovial aparece turbio y puede coa-
gular con anormal rapidez. Los siguientes hallaz-
gos en el anlisis del lquido sinovial son caracte-
rsticos: elevado recuento leucocitario (por lo ge-
neral > 50.000 cl/pl), predominio de neutrfilos
(usualmente, 80%), elevacin de la concentracin
de protenas totales (> 3 g/dl) y un precipitado de
mucina de mala calidad. Con la tincin de Gram
puede o no ser posible identificar bacterias. Los cul-
tivos bacterianos (aerbicos y anaerbicos) se ven
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
favorecidos con el uso de medios enriquecidos, co-
mo caldo-infusin de cerebro-corazn. En el exa-
men radiogrfico, la osteomielitis o los cambios de-
generativos secundarios en la articulacin tienen
un pronstico reservado. Se observaron lesiones
asintomticas similares a quistes seos como se-
cuelas de una infeccin.
Tratamiento: el lavado articular con una solu-
cin poliinica balanceada o una solucin diluida
(0,1%) de povidona yodada, puede realizarse con el
caballo en estacin o en decbito lateral bajo los
efectos de la anestesia general. En esta articula-
cin es difcil lograr un lavado de entrada y salida,
pero la tcnica de "distensin-lavado" suele ser sa-
tisfactoria. Es posible requerir uno o ms trata-
mientos. La administracin sistmica de antibiti-
cos de amplio espectro debe continuar durante no
menos de 14 das una vez resuelta la claudicacin.
Los analgsicos antiinflamatorios se administran
en la medida que sea necesario. El animal debe
permanecer en el box. La administracin intraar-
ticular de hialuronato de sodio puede ser til. La
eficacia del tratamiento se evala por medio de la
respuesta clnica y, de ser preciso, por el recuento
seriado total y diferencial de leucocitos en el lqui-
do sinovial.
Enfermedades multifactoriales
Osteocondritis disecante
La osteocondrosis de la articulacin escapulo-
humeral (ostecondritis disecante) se puede desa-
rrollar en todas las razas, en especial en los Pura
Sangre y a menudo causa claudicacin en los pri-
meros 18 meses de vida aunque, en ocasiones, la
claudicacin no se reconoce hasta cierto tiempo
despus.9,7071 Por lo general, la claudicacin es
unilateral, aunque a veces es posible detectar
anormalidades radiogrficas en el miembro con-
tralateral. El grado de claudicacin se correlaciona
mal con la gravedad de las anormalidades radio-
grficas y suele variar durante las diferentes revi-
saciones y entre ellas.
Signos clnicos: los signos clnicos dependen de
la magnitud y duracin de la enfermedad. El caba-
llo se puede parar con las articulaciones carpal y
metacarpofalngica en semiflexin. El pie del
miembro claudicante puede ser ms pequeo que
el contralateral y muestra un desgaste anormal en
las pinzas. Puede haber atrofia de los msculos su-
pra e infraespinoso y en ocasiones, del trceps. La
manipulacin del hombro puede ser rechazada por
el caballo pero una comparacin cuidadosa con el
miembro contralateral es esencial, ya que muchos
caballos normales tambin se resisten a esa manio-
bra. La magnitud de la anormalidad de la marcha
vara desde leve hasta grave.
Diagnstico: la osteocondritis disecante causa
una claudicacin persistente o intermitente de gra-
do variable. La anestesia intraarticular es til en
muchos casos pero puede ser mal interpretada por-
que la falta de respuesta a la anestesia no excluye
la articulacin como punto de origen del dolor.
Las radiografas pueden identificar lesiones en
la escpula y/o hmero, principalmente en la mi-
tad caudal de la articulacin. El rango de anorma-
lidades va desde un aplanamiento sutil de la cabe-
za humeral, mejor identificado en la incidencia ra-
diogrfica oblicua, hasta cambios degenerativos
secundarios muy diseminados; dentro de estos l-
timos se incluyen: zonas radiolcidas irregulares
presentes en el hueso subcondral de la escpula
y/o el hmero, con o sin reas esclerticas adyacen-
tes; prdida de la congruencia entre la superficie
articular de la escpula y el hmero debido a la re-
modelacin (aplanamiento de la cabeza humeral);
remodelacin del ngulo ventral de la escpula,
normalmente cortante; falta de claridad y defini-
cin de los bordes de los anillos medial y lateral de
la cavidad glenoidea de la escpula (figs. 251 y
252). La artrografa puede ser til en las lesiones
sutiles y para identificar colgajos cartilaginosos
desprendidos.
Tratamiento: el reposo en el box, con o sin la ad-
ministracin intraarticular de hialuronato de so-
dio o de glucosaminoglicanos polisulfatados, tiene
un beneficio limitado en muchos caballos, en espe-
Figura 251. Articulacin escapulohumeral de una yegua Pura Sangre de 3
aos, con osteocondrosis y claudicacin intermitente desde haca cerca
de 1 ao. Hay un aplanamiento de la mitad caudal de la cabeza humeral
(flechas slidas). La mitad caudal de la cavidad glenoidea tambin presen-
ta remodelacin. Hay un rea radiolcida poco definida (flechas abiertas)
en una zona de hueso subcondral distal de la escpula que, en estado nor-
mal, suele ser radiopaca.
1347
 Captulo 12
cial los destinados a la actividad de la alta compe-
tencia deportiva. Unos pocos mejoran lo suficiente
pero suelen claudicar cuando comienzan el entre-
namiento. Algunos tratados en forma conservado-
ra han logrado correr a pesar de la claudicacin
persistente.
La ciruga, va artrotoma o artroscopia, involu-
cra el desbridamiento del cartlago anormal y el
curetaje del hueso subcondra1.774' La mayora de
75
los caballos tratados quirrgicamente muestran
mejora y algunos incluso parecen normales y so-
portan el entrenamiento y la carrera. La seleccin
de los casos para la ciruga se basa en la edad y en
la extensin de las anormalidades radiogrficas.
Los caballos jvenes tienen una mayor capacidad
para remodelar la articulacin, pero los ms ao-
sos con un grado importante de esclerosis subcon-
dral o extensos cambios degenerativos secundarios
pueden tener un pronstico ms reservado.74,775
Lesiones seas tipo qusticas
Las lesiones seas tipo qusticas son bien defi-
nidas, discretas y radiolcidas localizadas tanto a
nivel de la escpula como del hmero (figs. 253 y
254). Son ms comunes en caballos de menos de 3
aos.
Causa: se desconoce su causa y puede ser multi-
factorial. No se sabe con certeza si estas lesiones
son parte del sndrome de osteocondrosis o se trata
de una entidad diferente. Se conoce que las lesiones
seas tipo qusticas se desarrollan, en ocasiones,
como una secuela asintomtica de la artritis spti-
ca. Las zonas radiolcidas' nicas y pequeas loca-
lizadas en el centro de la cavidad glenoidea de la
escpula deben interpretarse con cuidado porque
tales "lesiones" se presentan en una pequea pro-
porcin de caballos clnicamente normales.
Signos clnicos: los signos clnicos no pueden
diferenciarse de los descriptos para la osteocon-
drosis.
Diagnstico: el diagnstico se basa en los ante-
cedentes, los signos clnicos, la anestesia intraarti-
cular y las radiografas.
1348
Figura 252. Izquierda: articulacin escapulohumeral de una potran-
ca Pura Sangre de 8 meses con osteocondrosis. Hay una extensa
remodelacin del ngulo ventral de la escpula (flecha) y prdida de
la claridad del borde medial y lateral de la cavidad glenoidea de la
escpula. Esto junto con un leve aplanamiento de la cabeza hume-
ral da lugar a cierto grado de incongruencia entre las superficies ar-
ticulares. Derecha: se observa una gran remodelacin de la porcin
distal de la escpula 18 meses despus de la ciruga. La potranca
estaba bien, entrenando fuerte y haba corrido.
Las lesiones ocurren en la porcin distal de la
escpula y suelen ser nicas, aunque en ocasiones
se han presentado ms de una. Las lesiones seas
tipo qusticas se sitan en el medio de la superficie
distal de la escpula o en la cabeza humeral. La zo-
na radiolcida suele estar rodeada por un estrecho
anillo esclertico. Puede o no haber una remodela-
cin secundaria de la escpula o con menor fre-
cuencia, del hmero.
Tratamiento: con el reposo en el box, con o sin la
administracin intraarticular de hialuronato de
sodio o de glucosaminoglicanos polisulfatados, al-
gunos caballos han vuelto a la normalidad y per-
manecieron as. En estos animales, las lesiones de-
saparecieron o se agrandaron y se alejaron de la
superficie articular, quedando rodeadas por un
anillo esclertico ancho. Otros caballos se mantu-
vieron claudicantes. El resultado final no parece
estar influido por el tamao o localizacin de los
quistes o la presencia o ausencia de cambios secun-
darios en la articulacin.
Figura 253. Articulacin escapulohumeral de una potranca Pura Sangre
de 2 aos, 12 meses despus del inicio de una claudicacin. Hay una zo-
na radiolcida bien definida a nivel del hueso subcondral en la superficie
distal de la escpula (flecha). Cuando se examin por primera vez, 6 se-
manas despus de iniciarse la claudicacin, la lesin tipo qustica era ms
pequea y menos definida. Persista una claudicacin intermitente.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 254. Articulacin escapulohumeral de un potro Pura Sangre de 1
ao, 6 meses despus de haber comenzado una claudicacin intermiten-
te. Se observa una zona radiolcida circular de gran tamao (flecha sli-
da) en la epfisis proximal del hmero, con aplanamiento de la superficie
articular ubicada por encima de la lesin. El ngulo ventral de la escpula
est remodelado (flecha abierta). Cuando se volvi a examinar 12 meses
despus, el hmero estaba normal. Se haba desarrollado una zona radio-
lcida en el hueso subcondral junto al ngulo ventral de la escpula. El po-
trillo estaba bien y fue llevado a entrenamiento.
Unos pocos caballos fueron tratados por medio
del curetaje de los quistes con resultados varia-
bles.74'"5
ENFERMEDADES DE LA CABEZA
Y EL CUELLO
J.P. Watkins
Consideraciones diagnsticas
El examen fsico debe incluir una inspeccin
completa de la cabeza y evaluacin de la cavidad
oral. A menudo, el traumatismo craneano causa
edematizacin, crepitacin y deformacin en el
punto de la lesin. Adems, ciertas funciones, co-
mo la alimentacin y la respiracin, pueden estar
alteradas. Otra consideracin importante respecto
de los traumas en la regin periorbital es el dete-
rioro de la visin.
Las radiografas de la cabeza del equino pueden
realizarse con la mayora de los equipos disponi-
bles por los veterinarios de hoy da. Las combina-
ciones de las pantallas y pelculas de alta veloci-
dad permiten exposiciones de corto tiempo, sufi-
cientes para permitir el estudio radiogrfico del
crneo con el animal en estacin. La naturaleza si-
mtrica del crneo equino requiere la realizacin
de incidencias oblicuas para delinear la lesin so-
bre un lado del crneo. Tambin es importante te-
ner en cuenta que las partes del crneo que no son
atravesadas en forma tangencial por los rayos no
se visualizan en la pelcula, de modo que los cam-
bios en su contorno pueden ser enmascarados. Es-
to tiene especial importancia al considerar las frac-
turas con hundimiento de los huesos faciales.
Enfermedades congnitas y familiares
Braquignatia
(Boca de loro)
La "boca de loro" es la malformacin oral cong-
nita que se ve con mayor frecuencia en los caballos.
Se caracteriza por la presencia de un maxilar que
es relativamente ms largo que la mandbula. re-
sultando en la falta de contacto entre las superfi-
cies oclusales de los incisivos superiores e inferio-
res. La braquignatia puede ocurrir en asociacin
con otras deformaciones congnitas, como la rup-
tura del extensor digital comn, subdesarrollo de
los msculos pectorales y bocio. Se la considera
una condicin hereditaria."6
La braquignatia se presenta en grado variable,
desde una leve maloclusin hasta una falta com-
pleta de contacto entre los incisivos con un alinea-
miento defectuoso. Esto conduce a un desgaste
anormal de los incisivos y, en los casos graves, de
los molares. En los casos muy graves, se puede
afectar la capacidad del caballo para tomar los ali-
mentos. Sin embargo, en la mayora de las instan-
cias la situacin es principalmente un problema
esttico que concierne al propietario del caballo.
Esta condicin debe ser vista como un defecto he-
reditario y discriminativo respecto del aparea-
miento.
El manejo de la braquignatia es paliativo. El
desgaste anormal, producto de la maloclusin,
puede afectar los molares, as como los incisivos.
Los dientes se examinan con regularidad y se los
empareja tantas veces como sea necesario para
que no se desarrollen ganchos en los molares ros-
trales y caudales y se mantiene a los incisivos que
estn sufriendo un desgaste anormal.
En los potrillos con maloclusin significativa
que les impide comer se puede retardar el creci-
miento del maxilar por medio de la aplicacin de
lazos de alambre que se extienden desde los dien-
tes superiores hasta los incisivos. Sin embargo, es-
te procedimiento debe realizarse slo despus que
el paciente haya sido castrado.
Nariz desviada (torcida)
La desviacin marcada del tabique nasal y del
premaxilar es una condicin congnita de los potri-
llos que se documenta con muy baja incidencia.
Los potrillos muy afectados pueden ser incapaces
de alimentarse y tienen extrema dificultad para
respirar. Aquellos con afecciones menos graves
1349
 Captulo 12
pueden sobrevivir pero tienen un defecto esttico y
funcional obvios.
Se ha documentado la correccin quirrgica."'
Luego de la osteotoma de los huesos nasales, se
coloc un injerto de costilla autgeno para corregir
la desviacin y se efectu la reseccin del tabique
nasal. El procedimiento corrige la deformacin y
facilita el pasaje de aire a travs de los ollares. Co-
mo se desconoce la heredabilidad de la lesin, los
pacientes elegidos para la ciruga tambin deben
ser castrados.
Enfermedades con causas fsicas
Fracturas mandibulares y maxilares
Las fracturas de la mandbula y el maxilar
constituyen lesiones frecuentes en la cabeza del
equino. A menudo ocurren secundarias a un golpe
directo a la cabeza, como una patada. Las fractu-
ras de la mandbula tambin pueden presentarse
cuando sta se engancha en un objeto estacionado
y el caballo tracciona sbitamente para alejarla de
dicho sitio. El trauma iatrognico producido du-
rante la repulsin de un molar tambin puede ser
responsable, en especial cuando se intenta expul-
sar un diente de un rea con osteomielitis localiza-
da. Adems, hay un mayor riesgo de fractura man-
dibular durante la repulsin de los molares inferio-
res caudales.
Signos clnicos: la mayora de los caballos con
fracturas mandibulares tienen antecedentes de
traumas craneanos, dificultad en la masticacin,
maloclusin y un grado variable de inestabilidad.
Otros signos clnicos estn influidos por el sitio de
la fractura. Las fracturas mandibular rostral y del
premaxilar se manifiestan, con frecuencia, como
lesiones con avulsin parcial de los incisivos. Las
fracturas unilaterales localizadas en el espacio in-
terdental del cuerpo de la mandbula o del maxilar
pueden causar slo una maloclusin ligera e ines-
tabilidad mnima. Sin embargo, las fracturas bila-
terales pueden producir desplazamiento e inesta-
bilidad importantes (fig. 255). Las fracturas sin
desplazamientos de la mandbula que incluyen los
alvolos de los molares pueden pasar desapercibi-
dos hasta que se evidencien signos de periostitis
alveolar. Las fracturas de la rama de la mandbu-
la pueden causar signos clnicos mnimos, ya que
hay mnimo desplazamiento y son bastante esta-
bles como resultado del "entablillado" producido
por los msculos masetero y pterigoideo. No obs-
tante, suele haber una inflamacin importante de
la regin masetrica. Cuando la fractura involucra
la articulacin temporomandibular o produce la
separacin de la apfisis condilar de la rama de la
1350
Figura 255. Fractura bilateral de la rama de la mandbula con desplaza-
miento ventral e importante inestabilidad.
mandbula, el caballo manifiesta dolor cuando s-
ta se manipula y puede ser incapaz de abrir o ce-
rrar la boca por completo.
Diagnstico: el examen fsico revela un grado
variable de inflamacin de los tejidos blandos e
inestabilidad mandibular o maxilar. La manipula-
cin de la zona provoca dolor y es posible percibir
crepitacin. En muchas instancias, el examen oral
revela que la fractura est expuesta hacia la cavi-
dad oral. Por lo general, las heridas estn llenas de
material alimenticio. Aunque la fractura pudo ha-
ber estado abierta durante mucho tiempo y est
muy contaminada, hay excelentes probabilidades
de lograr la cicatrizacin del hueso.'""h Esto se
atribuye a la excelente irrigacin de la zona que
permite la cicatrizacin de la fractura infectada
aun ante una moderada inestabilidad. Cuando
una fractura abierta involucra el alvolo de un mo-
lar, a menudo el absceso requiere la eventual ex-
traccin de aqul. Sin embargo, en las fracturas
con avulsin de los incisivos es posible salvar la
pieza dental.
La radiografa, en especial en las incidencias
oblicuas, delinea la fractura y ayuda a determinar
qu estructuras se encuentran involucradas. Tam-
bin ayuda a describir la extensin de la fractura,
identificar las lneas de fractura que no son visi-
bles en forma muy clara y mostrar el grado de com-
promiso dental. Las radiografas son muy impor-
tantes para identificar las fracturas de rama que
pueden involucrar la apfisis condilar.
Tratamiento: los caballos con fracturas inesta-
bles o muy dolorosas de la mandbula o el maxilar
pueden sufrir una debilidad intensa si se demora
el inicio del tratamiento. Los animales que no pue-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
den comer o beber se deshidratan y se ven emacia-
dos. Esta situacin requiere fluidoterapia y ali-
mentacin oral. La alimentacin puede ser tan
simple como ofrecer una racin de pellet que el ca-
ballo pueda ingerir con mnima masticacin. Sin
embargo, en ciertas situaciones puede ser necesa-
rio administrar esta mezcla alimenticia a travs de
una sonda nasogstrica.
El tratamiento conservador se indica para las
fracturas estables con maloclusin mnima tpicas
de fracturas de rama o cuerpo unilateral y tambin
para algunas fracturas del maxilar. Es importante
asegurarse de que el caballo pueda comer y beber
sin dificultad. De no ser as deber forzarse la ali-
mentacin. Asimismo, se indica administrar anti-
biticos durante 5 a 7 das si la fractura es abier-
ta. La revaluacin peridica es valiosa para deter-
minar el progreso de la cicatrizacin. Si las eviden-
cias radiogrficas de cicatrizacin no se presentan
luego de 6 semanas de la lesin, se deber conside-
rar la fijacin interna. Esto es muy importante en
las fracturas abiertas tratadas en forma conserva-
dora. Adems, si ocurre una lisis sea progresiva
que indica la falta de control de la osteomielitis, se
recomienda el desbridamiento quirrgico y la fija-
cin interna.
La fijacin interna se indica en las fracturas
inestables, las que causan importante maloclusin
y las que producen dolor o no le permiten comer al
animal.180 El manejo de la fractura debe incluir un
desbridamiento completo y lavado a presin de la
fractura abierta y la colocacin de un dispositivo
de fijacin del lado de tensin de la mandbula y el
maxilar (superficie oral). Las consideraciones pe-
rioperatorias incluyen rehidratacin, atencin del
estado nutricional, antibioticoterapia perioperato-
ria y profilaxis contra el ttanos.
Figura 256. Izquierda: fractura mandibular rostral con com-
promiso de la rama y avulsin de incisivos. Derecha: fijacin
de la fractura anterior por medio de una combinacin de
compresin interfragmentaria con tornillos, clavos y alambre.
Las fracturas mandibulares rostrales con avul-
sin parcial de los incisivos pueden soportar dis-
tintas tcnicas de fijacin, incluyendo solo fijacin
con alambre de acero inoxidable o la combinacin
con clavos del mismo material junto con compre-
79.750
sin interfragmentaria con torni11os.7 Las frac-
turas pueden estabilizarse con la colocacin in-
traoral de un alambre alrededor de los dientes, pa-
sados a travs de canales realizados previamente
en la mandbula o el maxilar y alrededor de los cla-
vos. Para la colocacin del alambre entre los dien-
tes, los orificios se realizan en la lnea de la enca
angulada hacia la cavidad oral. El alambre calibre
18 es satisfactorio y se coloca entre los dos frag-
mentos seos para aplicar mxima compresin. La
presin que ejerce el alambre contra la enca suele
traer pocas consecuencias.
Las fracturas que involucran una importante
porcin del espacio interdental no deben tratarse
por medio de la fijacin sola con alambre, ya que
este tipo de fijacin puede no proveer una estabili-
dad adecuada. Por lo tanto, la fijacin con alambre
debe ser suplementada con clavos o efectuarse una
compresin interfragmentaria con un tornillo que
atraviese la lnea de fractura (fig. 256). Durante la
colocacin de los implantes y la realizacin de los
orificios deben evitarse las yemas de los dientes
permanentes. La fijacin de las fracturas inesta-
bles del cuerpo, en particular las bilaterales, pue-
de ser ms difcil. Se recomendaron varios mtodos
incluyendo la colocacin de placas, uso intraoral de
una barra en U de alambre en relacin con los mo-
lares y los incisivos y el enclavijamiento intrame-
dular.
Una fractura del cuerpo bilateral e inestable o
muy desplazada puede tratarse por medio de una
U.18.778
placa o una barra en La placa se aplica con-
1351
 Captulo 12
tra la cara ventrolateral de la mandbula con las
tcnicas rutinarias. Se debe tener cuidado para
evitar los alvolos dentales durante la colocacin
de los tornillos. La tcnica de la barra en U requie-
re contornear una barra para adaptarla a la super-
ficie mandibular o maxilar y fijarla en posicin con
alambre alrededor de los 2 a 3 molares rostrales y
los incisivos. La confrontacin adecuada de los ori-
ficios de la barra con los perforados en el hueso exi-
ge una gran habilidad y puede ser un trabajo te-
dioso. Sin embargo, se han registrado excelentes
resultados.
Una tcnica alternativa aunque similar es el
uso del metilmetacrilato de metilo a modo de fru-
la intraoral fijado con alambre a los dientes o al
cuerpo de la mandbula o del premaxilar.781 Tanto
la barra en U como el ferulado con metilmetacrila-
to de metilo requieren mnima invasin quirrgi-
ca. Adems, estas tcnicas no estn acompaadas
por posible riesgo de dao pemanente a las yemas
dentales o las races y proveen fijacin sobre el la-
do de tensin de la fractura. El ferulado con metil-
metacrilato de metilo puede estar acompaado por
la colocacin de alambre ortopdico alrededor del
cuerpo de la mandbula o del maxilar para mejorar
la estabilidad. En estas instancias, se debe tener
cuidado para mantener el alambre lo ms cerca po-
sible del hueso para evitar la interposicin de teji-
dos blandos y el trauma a las ramas de los vasos y
nervios faciales, ramas de los nervios maxilar y
mandibular y el conducto nasolagrimal. El enclavi-
jamiento intramedular es apto para la fijacin de
fracturas del cuerpo mandibular que no son muy
inestables, ya que es imposible colocar los clavos
sobre el lado de tensin del hueso (fig. 257). Hay
que evitar las races de los dientes y las yemas de
los dientes permanentes cuando se pasan los cla-
vos dentro del canal medular de la mandbula.
Durante el perodo posquirrgico, debe lavarse
1352
diariamente la herida con una solucin antisptica
diluida y eliminarse los desechos alimenticios que
se acumulan en ella. La administracin de antibi-
ticos, comenzada antes de la ciruga, debe conti-
nuar durante 7 a 10 das luego de la intervencin.
La administracin de antiinflamatorios puede
brindar cierto alivio a las molestias posquirrgi-
cas. Los mtodos de alimentacin oral dependen de
la estabilidad de la fractura y el grado de dolor evi-
denciado en el posoperatorio.
Las fracturas que involucran la articulacin
temporomandibular y aquellas que separan la ap-
fisis condilar de la mandbula presentan proble-
mas especiales. Aunque la inestabilidad pueda ser
mnima, la eventual maloclusin o la enfermedad
articular degenerativa pueden tener efectos debili-
tantes. Puede haber un desplazamiento rostral o
caudal de la mandbula. Cuando esto ocurre, los
dientes presentan una oclusin anormal y hay un
impedimento mecnico para el cierre completo de
la boca. Se ha sugerido un tratamiento mediante
la condilectoma mandibular, pero tal procedi-
miento necesita una mayor evaluacin.'
Complicaciones: la infeccin crnica y la forma-
cin de fstulas secundaria al desarrollo de un se-
cuestro de fragmento seo no son habituales por la
excelente irrigacin de la regin. Sin embargo, si
se producen, el desbridamiento y el drenaje qui-
rrgico son el tratamiento de eleccin. Es factible
que se desarrolle una periostitis alveolar si la frac-
tura involucra los alvolos dentales. En estos ca-
sos, los dientes afectados forman un absceso y fi-
nalmente deben ser extrados. Se debe tener cuida-
do para evitar la fractura iatrognica cuando se
elimina un absceso de los molares inferiores acom-
paado por una osteomielitis. La parlisis glosal
temporaria puede ocurrir con ciertas lesiones pero
suelen resolverse en forma espontnea una vez de-
saparecida la inflamacin. ,
Figura 257. Izquierda: fractura bilateral de la rama de la man-
dbula. Derecha: fijacin con clavo intramedular de la fractu-
ra anterior.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Es posible que se desarrolle una no unin, prin-
cipalmente en las fracturas bilaterales del cuerpo
mandibular a nivel de la cara rostral de los alvo-
los de los primeros molares. El manejo de estos ca-
sos puede ser bastante dificil y en ciertas instan-
cias se deber indicar la eutanasia.
Luxacin temporomandibular
Las lesiones a la articulacin temporomandibu-
lar son excepcionales. La estabilidad inherente de
la articulacin se atribuye a las fuertes inserciones
de la cpsula articular y los ligamentos mandibu-
lares y a su gran cobertura muscular. Sin embar-
go, las fuerzas producidas por un golpe directo a la
mandbula se pueden transmitir a la porcin ms
delgada de la rama de la mandbula y causar una
fractura subcondilar y luxacin.783
Cuando esto ocurre, el dolor, la inflamacin de
los tejidos blandos, la crepitacin, la maloclusin,
el aumento de la excursin lateral de la mandbu-
la y la apterognatia (mordedura rostral abierta)
son todos hechos probables. El desplazamiento ros-
tral de la mandbula lleva a la maloclusin de los
molares caudales, que se encuentran en forma pre-
matura e impiden el contacto entre los incisivos
superiores e inferiores. El grado de maloclusin y
la hendidura entre los incisivos afecta en forma
adversa la capacidad del caballo para tomar y
masticar el material alimenticio.
El tratamiento est dirigido al aumento del
rea oclusal de los dientes y la reduccin de la hen-
didura existente entre los incisivos.783 Esto se lleva
a cabo por medio del desgaste de los molares malo-
cluidos. Adems, puede ser necesario hacer modifi-
caciones en la dieta. Aunque se ha propuesto la
condilectoma, no hay documentacin respecto a su
uso en caballos con luxacin temporomandibular.
Fracturas faciales
Causa: los caballos jvenes, los animales que se
asustan con facilidad y los que tienden a ser agre-
sivos contra otros caballos, se encuentran predis-
puestos a sufrir fracturas faciales. Estas lesiones
pueden ser secundarias a choques contra objetos
inmviles o patadas causadas por otros caballos.
Los huesos ms afectados son: el frontal, nasal, la-
grimal y cigomtico, as como el maxilar. Las frac-
turas faciales pueden afectar de manera concu-
rrente los senos paranasales, la cavidad nasal, el
tabique nasal, los dientes y el globo ocular. A me-
nudo, los antecedentes indican que el caballo se
asust mientras se lo sujetaba y golpe con violen-
cia su cabeza o choc contra un objeto cercano, tal
como el cepo de sujecin. Adems, el caballo puede
golpear su cabeza cuando intenta correr a travs
de vallas o puertas, en especial en zonas donde es
comn el uso de vallas soldadas. La conducta agre-
siva se implica con frecuencia en los caballos que
han sido pateados.
Las medidas preventivas incluyen: usar cepos
de sujecin almohadillados, asegurar las sogas de
sujecin, utilizar vallas menos peligrosas, sacar los
caballos agresivos del rodeo y modificar la conduc-
ta de los caballos "asustadizos".
Signos clnicos: el examen fsico suele revelar
una deformacin del contorno facial y, en ocasio-
nes, una herida (fig. 258). El grado de deformacin
facial puede ser mnimo debido a la tumefaccin de
los tejidos blandos y a la formacin de un hemato-
ma en la zona de fractura.78' A medida que el he-
matoma y la inflamacin disminuyen, la deforma-
cin causada por la fractura puede ser ms obvia.
Es posible percibir crepitacin, inestabilidad y do-
lor a la palpacin pero esto se hace menos eviden-
te a medida que la lesin se vuelve crnica y se de-
sarrolla fibrosis.
Si la fractura involucra la cavidad nasal o los
senos paranasales, la epistaxis es un signo conco-
mitante. En la mayora de las instancias, la hemo-
rragia no es grave y se encuentra controlada en el
momento en que el veterinario es consultado. La
epistaxis sugiere el compromiso de la mucosa del
tracto respiratorio superior y, aunque puede no
presentarse una herida en la piel, indica una frac-
tura abierta.
Diagnstico: el diagnstico de las fracturas facia-
les se basa en los antecedentes, los hallazgos de la
revisacin clnica y el examen radiogrfico. Los ha-
llazgos fisicos descriptos con anterioridad son de
gran importancia. Es posible que se necesite efec-
tuar una palpacin profunda para identificar los
fragmentos fracturarios y la crepitacin a travs del
hematoma y los tejidos blandos inflamados que cu-
Figura 258. Caballo con fractura abierta de los huesos faciales con impor-
tante distorsin del contorno facial y comunicacin con el seno maxilar.
1353
 Captulo 12
bren la lesin. No obstante, se debe tener cuidado
durante el examen para no provocar un mayor trau-
matismo por la palpacin. A medida que la lesin se
hace crnica y se desarrolla fibrosis, es posible no
encontrar evidencia palpable de la lnea de fractura.
La evaluacin radiogrfica se indica para con-
firmar la localizacin de la fractura, establecer el
grado de desplazamiento e identificar la lnea frac-
turaria en lesiones no desplazadas Tambin se de-
be determinar el compromiso de otras estructuras
por ej., alvolos molares). El compromiso de la co-
bertura mucosa de los senos paranasales est indi-
cado por la presencia de una lnea de lquido crea-
da por la hemorragia dentro del seno afectado. Las
incidencias radiogrficas tangenciales a los su-
puestos fragmentos fracturarios son las pelculas
ms tiles (fig. 259). Las porciones del crneo que
no son orientadas en forma tangencia) a los rayos
X no sern claras y las lneas de fracturas no des-
plazadas o los cambios del contorno en dichas
reas pueden no ser evidentes.
Tratamiento: es posible considerar un manejo
conservador cuando los fragmentos fracturarios es-
tn muy poco desplazados y no hay deterioro de las
funciones vitales (por ej., atrapamiento ocular,
compromiso respiratorio). En estos casos, el trata-
miento puede consistir en vendajes protectores pa-
ra minimizar la inflamacin e impedir el acmulo
del enfisema subcutneo en los casos en que la frac-
tura involucra el tracto respiratorio superior. Los
agentes antimicrobianos se indican para fracturas
que involucran la cavidad nasal o los senos parana-
sales pero pueden no evitar las infecciones en el si-
tio de fractura. En estas instancias, debe conside-
rarse la posibilidad de una sinusitis tarda y la for-
macin de un secuestro seo. Sin embargo, el desa-
rrollo de secuestros en fracturas faciales no es fre-
cuente debido a la excelente irrigacin de la regin.
Figura 259. Radiografa de una fractura con hundimiento del hueso nasal.
Las flechas blancas indican la lnea de fractura. Las flechas negras mues-
tran el fragmento hundido.
1354
Cuando la deformacin facial es importante o
las funciones vitales son impedidas, se indica la ci-
ruga reconstructiva.'" En muchos casos, la infla-
macin de los tejidos blandos y el hematoma pro-
vocado por la fractura pueden dar la falsa impre-
sin de que la fractura no est desplazada, pudien-
do haber una tendencia a elegir un tratamiento
conservador. Empero se puede desarrollar una de-
formacin no visible segn el grado de fibrosis y la
formacin del callo. Si se considera el tratamiento
conservador, las radiografas pueden ser e] mejor
ndice para predecir el contorno facial definitivo.
Aunque el resultado final puede no mostrar tanta
deformacin como lo predice la radiografa, hay
una posibilidad importante de que se evidencie en
el futuro una deformacin. Debe destacarse que la
reduccin abierta primaria produce un efecto ms
esttico que la reconstruccin tarda.''
La ciruga reconstructiva se realiza mejor si es
programada lo ms pronto posible despus de la
fractura. Las demoras que exceden las 72 horas
pueden evitar un buen realineamiento de los frag-
mentos fracturarios.'" Las fracturas se deben ex-
poner a travs de una incisin curvilnea de gran
longitud, extendindola ms all de la lnea de
fractura. Si es posible, la incisin debe estar aleja-
da de la lnea de fractura. Esto provee una exposi-
cin ptima del hueso sano adyacente necesaria
para la reduccin y estabilizacin y proporciona un
mejor sellado por parte de los tejidos blandos sobre
el sitio de fractura. Una vez expuesta la fractura,
el hematoma se extrae tratando de no alterar las
inserciones peristicas a los fragmentos seos. Las
fracturas asociadas con heridas cutneas o heridas
en el tracto respiratorio se deben limpiar con cui-
dado y desbridar para minimizar el riesgo de infec-
cin. Los fragmentos desprovistos de periostio se
pueden descartar si son pequeos y si su extrac-
cin no compromete la estabilidad.
La reduccin puede llevarse adelante por medio
de numerosos mtodos. Una tcnica es realizar ori-
ficios en una distribucin estratgica en el hueso
adyacente a travs de los que pasarn los instru-
mentos que se utilizarn para elevar los fragmentos
sin alterar los bordes fracturarios.'" Otro mtodo es
perforar orificios en los fragmentos seos, introducir
un gancho para huesos y elevar los fragmentos pa-
ra la reduccin de la fractura. Una alternativa es
colocar elevadores a travs de la lnea de fractura y
ver la posibilidad de llevar el fragmento a una posi-
cin normal. Debido a la naturaleza interdigitante,
muchas fracturas quedan estables una vez reduci-
das. Sin embargo, si se necesita una fijacin inter-
na se puede utilizar alambre de acero inoxidable ca-
libre 18-20 para estabilizar los fragmentos.
La administracin perioperatoria de antimicro-
bianos est indicada en aquellas fracturas que se
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
abren hacia la luz del tracto respiratorio superior
o estn asociadas con heridas cutneas. La cabeza
debe estar protegida con un "casco" almohadillado
durante la recuperacin de la anestesia para evi-
tar traumas adicionales. Es necesario colocar ven-
dajes despus de la ciruga para proteger la herida
de la contaminacin ambiental y proveer presin
para obliterar el espacio muerto. Esto ayuda a evi-
tar el desarrollo de enfisema subcutneo y el acu-
mulo de lquido.
Complicaciones: la prdida de piel y hueso, co-
mo ocurre en las lesiones graves, puede predispo-
ner al desarrollo de una fistula mucocutnea en la
cavidad nasal o sinusal (fig. 260). Estos defectos se
pueden reconstruir por medio de la creacin de un
colgajo periostial y movilizacin de piel o un colga-
jo muscular combinado con la movilizacin cut-
nea o tcnicas de injerto.785,786 Las complicaciones
secundarias a una infeccin incluyen el secuestro y
la sinusitis. El desbridamiento completo y el lava-
do a presin junto con la extraccin de los peque-
os fragmentos carentes de insercin con tejidos
blandos, minimiza la posibilidad de formacin de
secuestros. En los caballos con alto riesgo de sinu-
sitis, se deben colocar tubuladuras para proveer
un sistema de lavado sinusal posquirrgico. Esto
es muy importante en las fracturas asociadas con
heridas cutneas muy contaminadas. Las fractu-
ras que involucran el tabique nasal pueden provo-
car el engrosamiento o la deformacin de esta es-
tructura y conducir a la obstruccin del tracto res-
piratorio superior.78' Si esto ocurre, se puede llegar
a requerir la reseccin del tabique nasal en una fe-
cha posterior. Es factible que quede una deforma-
cin facial residual por incapacidad para lograr la
reduccin completa de los fragmentos fracturarios,
lo que se debe al retraso en la realizacin del tra-
Figura 260. Fstula mucocutnea comunicante con el seno maxilar, secun-
daria a una fractura facial abierta importante.
tamiento quirrgico. Si es as, el implante del pol-
mero fluorocarbonado o de injertos seos puede
restaurar el contorno facial normal."'
Fracturas periorbitales
Las fracturas periorbitales son un tipo de frac-
tura craneana con hundimiento que si se dejan sin
tratar pueden resultar en un dao permanente al
ojo. Las fracturas de la regin periorbital afectan
con mayor frecuencia la apfisis cigomtica y se
asocia con inflamacin de los tejidos blandos, que-
mosis, proptosis y, en ocasiones, traumas al globo.
Las fracturas con hundimiento tambin pueden
ocurrir en el canto medial y producir signos clnicos
similares a los de la fractura cigomtica, as corno
el compromiso del canal lagrimal seo y el seno ma-
xilar. En las fracturas periorbitales existe la posibi-
lidad del desplazamiento de los fragmentos seos
dentro del rea retrobulbar, que podra causar un
atrapamiento del globo ocular, exoftalmos y dolor. A
veces las lesiones periorbitales estn acompaadas
por un dao importante del globo ocular.
Las fracturas periorbitales se manejan como
cualquier otra fractura con hundimiento de los
huesos faciales. Los objetivos del tratamiento son
reducir los fragmentos desplazados y restaurar las
funciones vitales.
Las fracturas de la apfisis cigomtica se pue-
den reducir por medio de tcnicas no invasivas en
las que se introduce cuidadosamente un gancho
para hueso a travs del frnix conjuntiva] y se lo
ubica por debajo dedos fragmentos fracturarios.'"
Luego se los eleva lo necesario hasta alcanzar la
reduccin. En la mayora de los casos, la reduccin
de los fragmentos resulta en una adecuada estabi-
lidad. Si la tcnica no invasiva no produce los efec-
tos deseados se indica un manejo similar al des-
cripto para las fracturas con hundimiento de los
huesos faciales.70 Se debe ser cauteloso cuando se
reducen fragmentos adyacentes al canto medial
para evitar lesionar el canal lagrimal. Si la coloca-
cin de un fragmento en su posicin no provee la
estabilidad suficiente, deben colocarse alambres
ortopdicos para lograr la fijacin. En el momento
de la ciruga, los fragmentos retrobulbares que
pueden atrapar el globo pueden identificarse con
una palpacin cuidadosa a travs del frnix con-
juntival. 790 Estos fragmentos deben eliminarse pa-
ra evitar las complicaciones asociadas con el atra-
pamiento ocular.
Las consideraciones perioperatorias, adems de
las ya descriptas para las fracturas de los huesos
faciales, incluyen el tratamiento oftlmico para las
lesiones coexistentes y prevenir la posible infec-
cin asociada con la colocacin de un gancho para
hueso a travs de la conjuntiva.
1355
 Captulo 12
Enfermedades con otras etiologas
Neoplasia
Existen varias neoplasias que afectan el maxi-
lar y la mandbula, incluyendo osteomas, osteosar-
comas, fibromas, fibrosarcomas, adamantinomas y
odontomas.
Los osteomas son neoplasias benignas de creci-
miento lento, compuestos por hueso trabecular. Es-
tos tumores suelen estar bien demarcados. Los os-
teosarcomas son excepcionales pero es posible su
presentacin en los huesos de la cabeza del caba-
llo. Son localmente invasivos, tienen una baja inci-
dencia de metstasis y un curso clnico prolongado.
Los fibromas de la cabeza pueden invadir el
hueso y parecer, desde un punto de vista clnico,
un fibrosarcoma o un osteosarcoma. Los fibrosar-
comas son muy malignos y tienen una mayor inci-
dencia de metstasis que los osteosarcomas.
Los tumores de origen dental incluyen adaman-
tinomas y odontomas.'01 Los primeros (ameloblas-
tomas) se originan en el esmalte. Aunque no me-
tastatizan, son localmente invasivos causando la
destruccin de los tejidos adyacentes; tienen ten-
dencia a recurrir. Los segundos son tumores de ori-
gen dental de crecimiento lento y suelen conside-
rarse ms una malformacin que una verdadera
neoplasia. Se los ha clasificado como "complejos"
cuando se desarrollan en las regiones de los pre-
molares y los molares y "compuestos" lo hacen en
la regin de los incisivos y los caninos En los odon-
tomas se encuentran representados todos los teji-
dos dentales y, en algunos casos, es posible identi-
ficar estructuras similares a dientes.
El tratamiento para estas neoplasias est diri-
gido a disminuir la masa tumoral y evitar la recu-
rrencia. Si la reseccin es factible, deber conside-
rarse la posterior realizacin de crioterapia o ra-
dioterapia para reducir la incidencia de recurren-
cia. En los osteosarcomas o fibrosarcomas muy in-
vasivos se indica la eutanasia.792
ENFERMEDADES DEL TARSO
Consideraciones diagnsticas
y teraputicas
K.E. Sullins
Los miembros posteriores deben verse desde to-
dos los ngulos para apreciar cualquier agranda-
miento tisular o lquido a nivel del tarso. Los
agrandamientos firmes y localizados son caracte-
rsticos de la osteoartrosis del esparavn cuando
se ubican en la cara dorsomedial, o una desmitis
del ligamento plantar cuando se localizan en la su-
1356
perficie plantar. Las deformaciones lquidas en lo-
calizaciones apropiadas caracterizan la sinovitis
de la articulacin tarsocrural (esparavn blando),
del canal tarsal o de la bolsa del tendn flexor su-
perficial (bursitis). Una deformacin moderada y
difusa de toda la regin del tarso es caracterstica
de sinovitis/capsulitis graves de largo plazo que
pueden estar asociadas con un esparavn blando
palpable. Lis agrandamientos ms importantes
con edema se asocian, a menudo, con dao estruc-
tural y/o inestabilidad, tal como una ruptura del li-
gamento colateral. El grado de claudicacin provee
informacin adicional acerca del problema subya-
cente. Las descripciones detalladas de otros proce-
dimientos diagnsticos se encuentran en otra sec-
cin de este texto y se mencionarn cuando sea
apropiado.
El dolor del tarso se manifiesta como una tpica
claudicacin del miembro posterior caracterizada
por una asimetra gltea (elevacin acentuada con
descenso acelerado) y acortamiento de la fase ante-
rior del paso en comparacin con el miembro con-
tralateral normal. El arco del pie del miembro
afectado puede ser ms bajo que el normal por la
disminucin de la flexin del tarso. En presencia
de dolor en el tarso se observa una importante res-
puesta positiva a la prueba de flexin del miem-
bro.* A menudo, los Standardbred tienen antece-
dentes de salida en lnea sobre el lado de la claudi-
cacin o desviacin del cuerpo hacia el lado opues-
to al afectado. Cuando la afeccin tarsal es bilate-
ral, el caballo presenta un paso corto y rgido, ma-
nifestndose la tpica claudicacin unilateral del
miembro posterior cuando se realiza el bloqueo de
uno de los tarsos.
Enfermedades con causas fsicas
Fracturas de los huesos del tarso
Las fracturas del tarso son relativamente poco
comunes. A continuacin se describirn las diag-
nosticadas con mayor frecuencia aunque se han.
observado muchas otras configuraciones. El pro-
nstico se debe basar considerando la prdida del
soporte de peso, la de un importante tejido blando
de soporte que conduce a la inestabilidad y la posi-
bilidad de una enfermedad articular degenerativa.
Como el caballo puede andar bien sin la funciona-
lidad de las articulaciones distales del tarso, cuan-
do se evalan estas lesiones es necesario conside-
rar la artrodesis quirrgica o la anquilosis natural
de la articulacin intertarsal distal o de la tarso-
N del T: prueba del esparavn.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
metatarsiana. Las articulaciones tarsocrural e in-
tertarsal proximal se encuentran dentro de la mis-
ma estructura sinovial y la inflamacin de esa re-
gin puede precipitar una enfermedad articular
degenerativa en la articulacin tarsocrural.
Fracturas laminares de los huesos central del
tarso y tercer tarsal: las fracturas de estos huesos
distales del tarso fueron descriptas con mayor
7 3
fre-
cuencia en los Standardbred de carrera. s En los
Pura Sangre, los registros han confinado la lesin
al tercer tarsal mientras que las lesiones en el hue-
so central del tarso slo se documentaron en los
Standardbred de carrera.703-795
El diagnstico puede ser difcil, ya que los sig-
nos clnicos son mnimos. En la fractura del hueso
central del tarso a menudo se presenta una disten-
sin tarsocrural. Durante la palpacin de la cara
dorsal de la regin distal del tarso es factible de-
tectar sensibilidad. La prueba de flexin del tarso
ayuda bastante, al igual que la anestesia intraar-
ticular intertarsal o tarsometatarsiana.12a6,707
Se piensa que el mecanismo de lesin es una ro-
tacin asincrnica de los huesos del tarso y los me-
tatarsianos, conduciendo a una compresin de la
cara dorsal o dorsolateral del tercer tarsal. Un mo-
vimiento excesivo de estas estructuras puede estar
permitido por la laxitud del ligamento interseo.704
Se puede afectar cualquiera de los miembros pos-
teriores. Los Pura Sangre con fracturas del tercer
tarsal parecen tener un colapso parcial de la cara
dorsal o dorsolateral del hueso (fig. 261). Esto pue-
de ser una consecuencia de un colapso parcial del
tercer tarsal como en los potrillos (descripto al fi-
nal de este captulo).
Los caballos que en el momento del diagnstico
Figura 261. Xerorradiografa que muestra una fractura del tercer tarsal
con proyeccin del borde dorsolateral.
de la fractura presentan una enfermedad articular
degenerativa (esparavn) tienen un pronstico re-
servado. El resultado final suele ser malo cuando
se intenta un tratamiento conservador.'`'? Apa-
rentemente, el movimiento de los fragmentos impi-
de la estabilizacin de la articulacin va anquilo-
sis. Con un diagnstico precoz, la fijacin de la
fractura con tornillos ejerciendo compresin inter-
fragmentaria ha presentado resultados favorables
en los pocos casos documentados.'" En las claudi-
caciones crnicas debidas a cambios degenerati-
vos, la artrodesis de las articulaciones tarsales in-
volucradas es la nica esperanza. Los resultados
indican que la fijacin con tornillos de los fragmen-
tos fracturarios puede mejorar los resultados de la
artrodesis al aumentar la estabilidad. Adems, los
registros y la experiencia sealan que se requieren
convalecencias ms prolongadas que la necesaria
para la artrodesis por esparavn.703.7"'98
Las fracturas del hueso central del tarso consti-
tuyen un grupo de lesiones ms complejas que l as
del tercer tarsal. La identificacin radiogrfica de
la configuracin de la fractura es un trabajo tedio-
so. Con frecuencia, la fragmentacin dificulta la
documentacin radiogrfica. El hecho de no poder
obtener incidencias tangenciales complica la co-
rrecta fijacin con tornillos y compresin interfrag-
mentaria. Adems, la sinovitis tarsocrural condu-
ce a una enfermedad articular degenerativa con
claudicacin permanente. De los 6 caballos con
fracturas en793el hueso central del tarso ninguno vol-
vi a correr.
Fracturas a pequeo fragmento de la articula-
cin tarsocrural: se describieron las fracturas a pe-
queo fragmento de la porcin705,73
distal de la tibia y el
peron y del hueso tarsotibia1. R 00 Esta lesin po-
co frecuente parece ser el resultado de un episodio
traumtico especfico ms que de la actividad ruti-
naria de carrera. Tres casos tenan historias espe-
cficas de trauma local.79080 La mayora de los frag-
mentos seos tarsocrurales se deben a una osteo-
condritis disecante de la cresta intermedia de la su-
perficie tibial distal, la cresta troclear lateral del
hueso tarsotibial o el malolo medial de la tibial.
Estas lesiones se diagnostican por medio de sig-
nos clnicos atribuibles al tarso. El dolor local pue-
de ser provocado por la palpacin del sitio de frac-
tura. Cuando se localizan en ciertos lugares, los
fragmentos se pueden palpar colocando el miem-
bro en flexin. La demostracin radiogrfica de los
fragmentos y/o de su origen puede requerir la soli-
citud de incidencias tangenciales oblicuas.'" 00o
La extraccin quirrgica de los fragmentos ha
dado buenos resultados.709'86 Es necesario tener en
cuenta factores limitantes como la preexistencia
de una enfermedad articular degenerativa o una
seccin concurrente de tejidos blandos, en particii-
1357
 Captulo 12
Figura 262. Radiografa que muestra fragmentos tibiales en la cara dorso-
medial de la articulacin tibiotarsal (flechas).
lar si se anticipa la realizacin de una anestesia
general (figs. 262-265).
Fracturas del hueso tarsoperoneo: las fracturas
del hueso tarsoperoneo sin alteracin de la arqui-
tectura se caracterizan por los signos tpicos de
una claudicacin de origen tarsal. En las lesiones
no articulares, la anestesia local diagnstica puede
no ser til, a menos que se infiltre el sitio justo. La
necesidad de una intervencin quirrgica depende
de la posibilidad de acceso, el compromiso articu-
lar, la posibilidad de secuelas degenerativas y la
actividad requerida al caballo. Si ocurre el secues-
tro de un fragmento seo, ste debe ser extirpado
va quirrgica. Se han observado resultados sor-
Figura 263. Radiografa en la que se observa una subluxacin medial de
la articulacin tarsocrural (flechas), ocurrida durante la recuperacin de
una anestesia despus de la extraccin artroscpica del fragmento de la
figura 262. Antes de la ciruga no haba una claudicacin importante; sin
embargo, el dao del ligamento colateral era evidente.
1358
Figura 264. Radiografa que muestra fragmentos tarsocrurales (flechas)
en una fractura causada por una patada. (Cortesa de JAVMA.)
prendentemente buenos por medio de los trata-
mientos conservadores de algunas fracturas del
hueso tarsoperoneo con fragmento de gran tamao
en caballos no deportivos.''
En las fracturas completas del hueso tarso ti-
bial el diagnstico es ms fcil debido al compromi-
so o prdida de la funcin de los msculos gastroc-
nemio y flexor digital superficial. La punta del tar-
so puede estar ausente. La reparacin quirrgica
debe estabilizar la tuberosidad calcnea contra las
fuerzas extensoras. Esto se logra con la combina-
cin de tornillo y alambre en banda de tensin,
placas de neutralizacin y fijadores externos para
mantener la distancia entre el hueso tarsoperoneo
y la cara caudal de la porcin distal de la tibia.' La
colocacin de placas con compresin interfragmen-
taria en el lado de tensin de una lnea de fractu-
ra oblicua fue un procedimiento utilizado en un
Figura 265. Radiografa lateral en flexin del mismo caballo de la figura
264 que muestra el origen del fragmento (flechas). (Cortesa de JAVMA.)
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico

pon .801 Aunque las complicaciones fueron supera-

das, no se document la suerte final del animal. Se
requiri la coaptacin externa hasta que se produ-
jeron los primeros signos de cicatrizacin sea. El
autor oper una fractura epifisaria Salter-Harris
tipo I del hueso tarsoperoneo en un potrillo efec-
tuando la compresin interfragmentaria por medio
de un tornillo. Empero, la fractura llevaba varios
das de evolucin y se haba transformado en
abierta al necrosarse la piel que la cubra. Aunque
se desarroll osteomielitis, el caballo qued apto
para la reproduccin. Estos resultados indican que
la fijacin interna es una opcin viable si hay sufi-
ciente hueso en el fragmento como para permitir la
estabilizacin. Sin embargo, cuando la fragmenta-
cin es importante se aconseja la eutanasia.

Fractura/Luxacin de las articulaciones Figura 266. Radiografa que muestra una fractura de los metatarsianos 2
tarsales distales a 4 y luxacin de la articulacin tarsometatarsiana en un pony. (Cortesa
de GS Spurlock.)

Diagnstico: estos traumas se diagnostican con

facilidad por medio del examen fsico y radiogrfi-
co. A menudo la historia incluye el hecho de que el Fracturas de los malolos distales de la tibia
caballo le dio una patada a la pared del box, que el
miembro posterior qued atrapado en una valla o Diagnstico: los malolos lateral y medial de la
802'803
que recibi una patada de otro caballo. Por lo superficie articular distal de la tibia tambin pue-
general, las articulaciones intertarsal proximal y den fracturarse. Estas lesiones pueden ocurrir co-
tarsometatarsiana son las afectadas; se ha mencio- mo resultado de patadas o por la tensin produci-
nado que la articulacin intertarsal distal se en- da por un esfuerzo ligamentoso, situacin que con-
cuentra protegida por un efecto de apoyo o soporte duce a una fractura con avulsin. La efusin tarso-
803
dado por el hueso cuarto tarsal. crural es una caracterstica del cuadro y el dolor
Tratamiento: la reduccin de los fragmentos puede ser provocado por medio de la presin direc-
puede ser bastante difcil de llevar a cabo en parti- ta sobre el sitio lesionado. Cuando se produjo un.
cular si la lesin ha estado presente por cierto dao al ligamento colateral, es factible observar
tiempo.
82,83
La flexin del tarso facilita la reduc- inestabilidad tarsocrural. Las radiografas pro-
cin. La reduccin abierta con palanca o la ex- veen una visualizacin adecuada de la lesin.
traccin parcial de un hueso tarsal es la nica al-
ternativa si las medidas anteriores no dan resulta-
do. Las fracturas/luxaciones presentes en 3 ponies
y 4 caballos fueron tratadas con xito por medio de
la reduccin e inmovilizacin con yeso durante 6 a
8 semanas. Aunque la cicatrizacin no fue comple-
ta, se alcanz la estabilizacin necesaria para pa-
sar el resto del perodo de convalecencia con un
vendaje,
002,83
frula o cabestrillo y confinamiento en el
box. En un trabajo acerca de 3 ponies y 3 caba-
llos, los autores no creyeron que la intervencin
quirrgica estuviese indicada, incluyendo 1 caso
en el que realizaron la artrodesis antes de colocar
el yeso.803 Esto se aplica sobre todo para las fractu-
ras que se reducen con el suficiente soporte axial
de los fragmentos. La fijacin interna para estabi-
lizar los fragmentos y facilitar la artrodesis son
procedimientos que deben considerarse cuando la
estabilidad lograda despus de la reduccin es ma- Figura 267. Estabilizacin de la fractura/luxacin de la figura 264 por me-
dio de la compresin interfragmentaria con tornillo. Este implante se co-
la o cuando luego de la reduccin pemanecen frag- loc en forma oblicua a travs del cuarto metatarsiano para darle engan-
mentos oblicuos o incompletos (figs. 266 y 267). che. (Cortesa de GS Spurlock)
1359
 Captulo 12
Tratamiento: los caballos con fragmentos de
gran tamao y estables que pueden unirse con el
fragmento mayor han quedado en estado normal
5
despus de un tratamiento conservador.7 Las frac-
turas con fragmentos ms pequeos tambin han
sido manejadas con xito con ese tipo de terapia.
Sin embargo, si la sinovitis persiste se indica la ex-
traccin de los fragmentos antes que la enfermedad
articular degenerativa se convierta en un problema.
Cuando se requiere la eliminacin de fragmentos
seos, este procedimiento se efecta por medio de
una artroscopia. La operacin para la fractura del
malolo medial es relativamente simple. Por el con-
trario, el malolo lateral se encuentra incluido en la
cpsula articular y se visualiza mal con el artrosco-
pio. Antes de la ciruga es necesario considerar con
mucho cuidado el origen de los fragmentos a la luz
de la posible avulsin de tejidos blandos de soporte
(figs. 262 y 263). Si se sospecha tal lesin, sera pru-
dente esperar para realizar este procedimiento has-
ta que haya ocurrido cierto grado de cicatrizacin.
La planificacin debe incluir la ayuda para el ani-
mal durante la recuperacin de la anestesia.
Higroma de la tuberosidad calcnea
Diagnstico: esta situacin es el resultado de
un trauma directo contra la punta del tarso (por lo
general, un autotraumatismo). La distensin de la
bolsa subcutnea resultante se autoperpeta y
puede ser dificil de resolver. La anatoma de la bol-
sa puede ser compleja.42
Tratamiento: si el higroma se trata en sus ini-
cios y se evita un futuro trauma, la administracin
local y sistmica de antiinflamatorios puede ser
una maniobra exitosa. El drenaje para reducir el
volumen de lquido seguido por la colocacin de un
vendaje compresivo tambin ha dado buenos resul-
tados. La administracin intrasinovial de hialuro-
nato sdico o corticoides puede ser til. Sin embar-
go cuando ya se ha alcanzado el estadio crnico la
probabilidad de xito se reduce mucho. Se ha suge-
rido efectuar un drenaje abierto para estimular la
reduccin y la fibrosis de la cpsula.804 La extrac-
cin quirrgica de la masa puede ser exitosa si la
inmovilizacin posquirrgica es adecuada hasta 42
que haya ocurrido una cicatrizacin suficiente.
Se debe poner en la balanza la condicin del caba-
llo y el posible tratamiento antes de iniciarlo.
Laceraciones del tendn del extensor digital
largo y del extensor digital lateral
C.A. Kirker-Head
Las laceraciones sufridas en la cara dorsal del
tarso y metatarso suelen estar causadas por alam-
1360
bres (fig. 268). Estas laceraciones pueden involucrar
una seccin parcial o completa de los tendones de
uno o ambos extensores digitales. Las lesiones pro-
ximales tambin pueden involucrar las articulacio-
nes tarsales y las vainas tendinosas extensoras. La
vaina tendinosa del extensor digital largo se extien-
de hasta 1-2 cm de la unin entre este tendn y la
del extensor digital lateral. La vaina tendinosa de
este ltimo termina 3-4 cm proximal a esta unin. "
Si ambos tendones son seccionados proximal a
su unin comn y si se secciona el tendn del ex-
tensor digital largo distal a este punto, el caballo
exhibir en un primer momento dificultades para
protraer el miembro, arrastrar con frecuencia la
pinza y apoyar la cara dorsal del nudo. Sin em-
bargo, si se coloca el pie del caballo plano sobre el
piso el miembro podr soportar el peso. Por suerte,
el dficit de la marcha es adaptado con rapidez por
la hiperflexin de la pierna y llevando la porcin
distal del miembro hacia adelante. Si slo uno de
los tendones es seccionado proximal a la unin no
habr un dficit evidente en la marcha.
A menudo, el diagnstico es obvio a partir del
dficit de la marcha. Si es necesario, la herida se
puede explorar con una sonda o con la mano en-
guantada despus de haber realizado una higiene
apropiada y preparacin asptica. Se debe tener
cuidado para no introducir contaminantes hacia la
profundidad de la herida. En consecuencia, es me-
jor posponer la exploracin hasta que el caballo es-
t bajo los efectos de la anestesia general. Como los
alambres pueden quedar rodeando el miembro en
Figura 268. Laceracin con alambre en la cara dorsal de la porcin proxi-
mal del metatarsiano (vista dorsopalmar). Ambos tendones extensores
estaban seccionados en la lesin.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
el momento de la lesin, es necesario determinar la
irrigacin adecuada de la porcin distal del miem-
bro. Esto se realiza mejor por medio de la palpa-
cin de las arterias digitales, controlando que la
extremidad est caliente y determinando la res-
puesta del caballo a un estmulo doloroso. Se deben
realizar radiografas simples y contrastadas para
ayudar a identificar cuerpos extraos y determinar
la extensin de las lesiones seas y articulares con-
comitantes. En ocasiones la herida provocada por
el alambre presenta una extensin tan profunda
como para lesionar la cortical dorsal del metatarso
y predisponer a la fractura del hueso durante los
perodos de induccin o recuperacin anestsicos.
Los primeros auxilios incluyen la extraccin de
contaminantes groseros y la aplicacin de un cober-
tor estril sobre la herida seguidas por la realizacin
de un vendaje compresivo. El apoyo con la cara dor-
sal del nudo puede evitarse incorporando una frula
sobre la cara dorsal del miembro desde la porcin
proximal de la regin metatarsiana hasta la pinza.
Las laceraciones de los tendones extensores se
tratan mejor con el caballo bajo anestesia general.
Se eliminan los cuerpos extraos de la herida y se
efecta el desbridamiento de los tejidos desvitali-
zados. Luego se lava la herida utilizando una solu-
cin poliinica isotnica. El hueso desvitalizado o
contaminado se elimina utilizando una cureta.
Por lo general, no se intenta realizar una aposi-
cin primaria de los cabos tendinosos con material
de sutura no absorbible a menos que la herida sea
reciente, limpia e incisa. La cicatrizacin de los
tendones por segunda intencin es aceptable para
la mayora de los casos. Se intenta el cierre de los
estratos tisulares suprayacentes incluyendo la piel
salvo que exista infeccin o un gran defecto tisular.
En tales circunstancias la herida se deja abierta
para que cicatrice por segunda intencin. El hueso
expuesto se debe cubrir si se quiere evitar el desa-
rrollo de un secuestro. Si la piel es sometida a un
cierre primario, la colocacin de un drenaje reduce
la probabilidad de dehiscencia de la herida.
Las laceraciones que involucran la vaina tendi-
nosa deben suturarse salvo que estn muy conta-
minadas y los bordes estn desflecados, en cuyo ca-
so es mejor tratarlas como heridas abiertas.
La cicatrizacin de las heridas se facilita y a su
vez se inhibe el desarrollo de tejido de granulacin
exuberante por medio de la inmovilizacin con ye-
so del casco y el miembro en un ngulo de apoyo
normal durante 3-4 semanas luego de la ciruga.
El yeso debe llegar en proximal hasta la base del
tarso, excepto en los casos en los que el borde del
yeso quede adyacente a la herida, situacin que
aumenta la probabilidad de dehiscencia. En este
tipo de lesiones es ms apropiado realizar un yeso
o un vendaje fuerte y Orthoplast (Johnson & John-
son) que abarque todo el miembro. Una vez extra-
do el yeso, el manejo tpico de las heridas y el uso
de vendajes compresivos y frulas suele ser sufi-
ciente. La aplicacin de una herradura con una ex-
tensin redondeada en pinza tambin puede ser
beneficiosa. Se recomienda reposo completo en el
box durante un mnimo de 3 semanas pudiendo
iniciarse luego caminatas de salud.
La administracin sistmica de antibiticos se
debe efectuar durante todo el perodo perioperato-
rio. Tambin es necesario realizar la profilaxis con-
tra el ttanos. En ocasiones se indican injertos de
piel para el tratamiento de heridas abiertas de gran
tamao una vez desarrollado un lecho de tejido de
granulacin. Los cuerpos extraos, los secuestros,
la necrosis tendinosa o las fstulas de las vainas ten-
dinosas pueden conducir a un drenaje crnico desde
la herida. El pronstico para el retorno a la norma-
lidad vara desde regular a bueno a menos que exis-
ta un dao asociado en el hueso o las articulaciones.
Luxacin del tendn del flexor
digital superficial
El tendn del flexor digital superficial se origina
en la fosa supracondlea del fmur y se inserta en la
primera y segunda falanges.'" Desde su origen has-
ta su insercin el tendn se expande hasta llegar a
la punta del tarso formando un casquete sobre la tu-
berosidad calcnea. Este se encuentra estabilizado
por medio de fuertes retinculos que se insertan en
las caras medial y lateral de la tuberosidad. Ante un
traumatismo, estos retinculos pueden romperse
dando lugar a la luxacin del tendn. Tambin se
comunic la ruptura espontnea (fig. 269).s
Figura 269. Luxacin lateral del tendn del flexor digital superficial del
miembro posterior derecho (vista plantar). Se observa una deformacin
focal de tejidos blandos sobre la tuberosidad calcnea y la cpula tendi-
nosa est desplazada hacia lateral.
1361
 Captulo 12
La luxacin del tendn del flexor digital su-
perficial se acompaa por claudicacin e inflama-
cin en la punta del tarso. A medida que la infla-
macin desparece, la luxacin se hace ms obvia
por inspeccin y palpacin. Con el tiempo el caba-
llo puede utilizar el miembro en forma errti-
ca.80580G En general, el tendn se desplaza hacia
lateral, pero tambin se ha documentado la luxa-
180,805-808
cin medial. Aunque la lesin suele ser uni-
lateral, es factible observar la afeccin de ambos
miembros.805 El diagnstico diferencial incluye
bursitis calcnea, tenosinovitis de la vaina tarsal
y ruptura del msculo peroneo tercero (M. pero-
neus tertius). El diagnstico se basa en los ante-
cedentes y los signos clnicos. Es necesario efec-
tuar radiografas para descartar lesiones seas
concomitantes .808
Aunque un reposo prolongado puede permitir
el retorno al trabajo liviano o a la normalidad
completa en algunos casos, se recomienda la es-
180,513,763,807,808
tabilizacin quirrgica. La repara-
cin del retinculo roto por medio de sutura es
inadecuada como nico tratamiento; se indica
soporte externo. Para esto se han utilizado va-
rios tipos de implantes. Empero, la mayora de
ellos no fueron satisfactorios o no se pudo reali-
zar el seguimiento suficiente para apreciar su
eficacia.
El uso de una malla sinttica (Marlex Mesh:
Bard Implants, Bilerica, MA) es en la actualidad
la tcnica de eleccin.420 Se realiza una incisin
curvilnea de 15 a 20 cm sobre la zona del reti-
nculo roto. Se desbrida la herida y se afrontan
los bordes seccionados del retinculo utilizando
nailon #2 con un patrn lejos-cerca-cerca-lejos.
La excesiva tensin en la lnea de sutura se pue-
de reducir por la seccin parcial de la insercin
tarsal opuesta.807 Sobre la reparacin se coloca
una doble capa de malla sinttica colocando
puntos en U horizontal; la incisin se sutura en
la forma acostumbrada. Se efecta un yeso que
abarque todo el miembro dejndolo colocado du-
rante 30-45 das. Una vez extrado se coloca un
vendaje de Robert Jones durante 30 das ms.
Siete das despus de sacar el yeso se comienzan
los paseos de salud. Es presumible que el animal
retorne al ejercicio libre a los 4 meses posquirr-
gicos.
Se dispone de pocos casos como para mencio-
nar un pronstico seguro a largo plazo. Dos ca-
ballos que recibieron este tratamiento retorna-
ron a un rendimiento completo 10 meses des-
pus de la ciruga.420 En otra publicacin, el ca-
ballo no pudo volver a su nivel previo de rendi-
miento.R 07 Los caballos que reciben un trata-
miento conservador tienen un pronstico reser-
vado.
1362
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
K.E. Sullins
Desmitis tarsal plantar
Diagnstico: esta entidad es una desmitis del li-
gamento plantar, que se origina en la cara proxi-
mal de la tuberosidad calcnea y se inserta en el
cuarto tarsal y metatarsiano.'" La inflamacin
puede ser el resultado del trauma directo, como
una patada, o por un esfuerzo debido a tensin ex-
cesiva. Los caballos que presentan una conforma-
cin 'sickle-hocked" o "cow-hocked' estn predis-
puestos a esta ltima situacin.8'0 Los potrillos con
colapso parcial de los huesos distales del tarso pa-
recen presentar esta patologa pero no padecen
una verdadera desmitis del ligamento plantar. La
desmitis sptica es otra posibilidad. Con una ma-
yor gravedad y duracin del curso, la regin conti-
na agrandndose. Sin embargo, la claudicacin
depende del grado de inflamacin y no del tamao
de la deformacin.
En los estadios agudos de la inflamacin el ca-
ballo puede claudicar bastante y no ser capaz de
soportar peso sobre el miembro. La hipertermia
palpable y la edematizacin son hallazgos a nivel
de la cara plantar del tarso.
Tratamiento: se indica la administracin sist-
mica y local de antiinflamatorios, pudiendo em-
plearse fenilbutazona (4,4 mg/kg, oral, 1 vez/da).
Las bolsas de hielo, aplicacin tpica de DMSO e
hidroterapia tambin reducen la respuesta infla-
matoria. Los vendajes de apoyo minimizan la in-
flamacin y el edema asociado. Se ha sugerido la
inyeccin asptica local con corticoides.R1" No es de
esperar que la contrairritacin adicional permita
un mejoramiento del resultado.
Pronstico: si se elimina la causa inicial el pro-
nstico es razonable. Si la causa involucra una ma-
la conformacin o vicios de establo, el pronstico es
reservado. Una vez que la inflamacin cede y se re-
duce la fibrosis cicatrizal no hay razn para que
contine la claudicacin. Los intentos agresivos
por eliminar quirrgicamente los agrandamientos
indoloros pueden empeorar el resultado esttico.
Tendinitis/bursitis cuneana
El tendn cuneano se encuentra en la cara dor-
somedial de las articulaciones intertarsal dista] y
tarsometatarsiana. La inflamacin del tendn
(tendinitis) y de la bolsa subyacente (bursitis) ha
sido culpada desde siempre de la claudicacin ori-
ginada en el tarso, en particular en los Standard-
'bred. La claudicacin con origen exclusivo en las
articulaciones tarsales distales puede mejorar algo
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
luego de la inyeccin intrabursal de un anestsico
local. Se piensa que el tendn cuneano est relacio-
nado con la tarsitis distal, ya que es un lmite811.812
de
las articulaciones tarsalesdistales inflamadas
La mayora de los cirujanos culpan al tendn cu-
neano slo si la anestesia local identifica especfi-
camente a la bolsa cuneana como el origen de la
claudicacin sin mejora luego de la anestesia in-
traarticular de las articulaciones distales del tar-
so. Esta circunstancia es excepcional.
Intertarsitis distal y sinovitis/artrosis
tarsometatarsiana (esparavn)
Esta enfermedad se ha denominado tarsitis dis-
tal, en particular en los primeros estadios antes
que se hayan producido cambios radiogrficos. Es
un diagnstico diferencial importante en los Stan-
dardbred con claudicacin del miembro posterior
aunque tambin puede ocurrir en otras razas.
Tarsitis del Standardbred: histricamente, los
entrenadores de Standardbred se quejan de que el
caballo se mueve hacia el lado opuesto al afectado
y no avanza en lnea recta. Es posible no poder
diagnosticar una cojera muy sutil cuando el caba-
llo trota o va al paso. Los caballos afectados mues-
tran una mayor claudicacin despus de mantener
flexionado el miembro posterior durante 2 minu-
tos. Muchos estn afectados bilateralmente y tam-
bin responden a la flexin del miembro contrala-
teral. En un trabajo realizado con 25 casos, la con-
dicin fue tan leve que se necesit llevar los caba-
llos al trote o verlos en entrenamiento
811
montados
para observar la claudicacin. De estos 25 ani-
males, 11 fueron negativos a la prueba de flexin
del miembro posterior.
La claudicacin debida a una tarsitis distal se
detecta en los caballos jvenes que no estn en con-
diciones, as como tambin durante el inicio del en-
trenamiento y en las pistas ms difciles.81 Las he-
rraduras que aumentan la friccin con la superfi-
cie tienden a transferir las fuerzas de desplaz,-
miento al tarso y por lo tanto deben ser evitadas.
Como los Standardbred tienen un arco de vuelo ba-
jo,.se piensa que estas fuerzas de desplazamiento
son la principal contribucin a la claudicacin.81
El diagnstico se facilita por medio de la histo-
ria y las circunstancias de la claudicacin. La loca-
lizacin del problema en una o ambas extremida-
des se identifica por medio de la anestesia intraar-
ticular de las articulaciones intertarsal distal y
tarsometatarsiana. La anestesia de la bolsa cunea-
na puede provocar un mejoramiento parcial de la
condicin, pero siempre se ven mejoras ms im-
portantes luego de la anestesia de las articulacio-
nes tarsales distales.S1 El autor suele observar la
desaparicin de la cojera cuando las articulaciones
tarsales distales son bloqueadas en primer lugar.
En una proporcin importante de caballos afecta-
dos en forma bilateral, la claudicacin en el miem-
bro opuesto al bloqueado se hace ms evidente.
En los caballos jvenes los cambios radiogrfi-
cos en las articulaciones tarsales distales son mni-
mos o estn ausentes. La osteoartritis importante
es el principal indicador pronstico y determina el
tipo de tratamiento.
Aunque en una serie de casos se observaron al-
gunas mejoras despus de la anestesia de la bol-
sa cuneana, no hubo diferencia en el rendimiento
final de los caballos sometidos a una tenectoma
cuneana vs los que recibieron un tratamiento m-
dico conservador (que consiste en la administra-
cin intraarticular e intrabursal de corticoides
junto con reposo).812 En consecuencia, el autor re-
comienda la inyeccin de un corticoide de corta ac-
cin o hialuronato de sodio dentro de las cavidades
de las articulaciones tarsometatarsiana e inter-
tarsal distal. Se permite que el caballo realice
ejercicios livianos (caminatas o trote liviano) du-
rante 3 a 4 semanas antes de continuar con el en-
trenamiento. La mayora de los animales no
muestran recurrencia.
El dolor en la regin distal del tarso puede ser
aliviado en algo con el desvasado y el herrado. El
autor ha tenido xito cuando el desvasado del cas-
co se hizo de forma tal que el eje podal fuera dere-
cho. En general, esto significa que el taln debe ser
desgastado. La dorsiflexin del pie fuerza la com-
presin de la cara dorsal del miembro intensifican-
do el dolor causado por el esparavn. La herradu-
ra debe tener la pinza redondeada para facilitar el
inicio de la fase de elevacin del paso. Aunque la
presencia de ramplones en los talones ayuda a
mantener el ngulo, la fijacin de los talones al pi-
so incrementa en forma indeseada las fuerzas de
desplazamiento en el tarso.
Verdadero esparavn seo: el verdadero espara-
vn seo (osteoartritis) se diagnostica con mayor
frecuencia en los caballos adultos de alto rendi-
miento. Estos incluyen caballos de salto, tiro y ro-
deo17 utilizados
13
para enlazar o los manejados a rien-
da. s Se presume que las diferencias patogenti-
cas entre el esparavn seo y la tarsitis de los
Standardbred (en la que la osteoartritis no es ha-
bitual) es que las otras razas trabajan con los tar-
sos en un ngulo casi recto, situacin que coloca a
las fuerzas axiales sobre las articulaciones tarsa-
les distales. Los Standardbred trabajan con los
tarsos en extensin, permitiendo el deslizamiento
de los huesos tarsales distales." Al igual que en la
desmitis plantar, la mala conformacin puede pre-
disponer al esparavn seo.
Los cambios radiogrficos se caracterizan por la
formacin de ostefitos, lisis, prdida del espacio
1363
 Captulo 12
articular o cualquier combinacin de stos (fig.
270). De los 22 caballos afectados, en 12 los cam-
bios radiogrficos se presentaron en las articula-
ciones intertarsal distal y tarsometatarsiana. La
articulacin intertarsal distal estaba afectada en
15 de 16 miembros con slo una articulacin com-
prometida.814
En presencia de cambios radiogrficos impor-
tantes, el objetivo del tratamiento difiere del de la
tarsitis distal. Es presumible que con el tratamien-
to mdico y el reposo la claudicacin no desaparez-
ca en forma permanente si el caballo contina con
su actividad deportiva. Se puede intentar el proto-
colo antes descripto; sin embargo, no debe esperar-
se algn resultado. La administracin continua de
fenilbutazona permite la continuacin del trabajo
con la esperanza de que se estimule la suficiente
osteoartritis como para causar anquilosis. Cuando
el tratamiento con fenilbutazona no es satisfacto-
rio, segn las circunstancias, la inyeccin intraar-
ticular de corticoides de depsito podra ser bas-
tante til por un perodo variable. Estas inyeccio-
nes promueven una interrupcin articular con la
esperanza de provocar el anquilosamiento de las
articulaciones tarsales distales.
En casos graves o sin respuesta, la artrodesis
quirrgica de las articulaciones distales
8.818
del tarso
puede ser la nica opcin viable.78 Un investiga-
dor inform que el pronstico se reduce con el com-
promiso de la articulacin intertarsal proximal.768
El procedimiento utilizado se ha asociado con una
morbilidad posoperatoria importante. Otra tcnica
empleada utilizando tres perforaciones discretas
de 3,5 mm en cada articulacin
814
redujo el dolor des-
pus de la ciruga. De los 22 caballos tratados
Figura 270. Radiografa que muestra lisis (flecha abierta) y estrechamien-
to del espacio articular (flechas slidas) en las articulaciones tarsales dis-
tales indicando un esparavn.
1364
por esta tcnica, 17 anduvieron bien despus de la
artrodesis de las articulaciones tarsales distales."'
De estos 17 caballos, 4 requirieron la administra-
cin de fenilbutazona a causa de cojeras leves oca-
sionales. Los caballos fueron sometidos al ejercicio
con fenilbutazona una vez cicatrizada la zona qui-
rrgica. Dos fallas fueron atribuidas al compromi-
so de la articulacin intertarsal proximal. El tiem-
po promedio para alcanzar el punto final fue 8,5
meses, con una variabilidad del 50%. La complica-
cin posquirrgica ms importante fue una infla-
macin leve en el sitio quirrgico en el 50% de los
casos. Mayores detalles pueden encontrarse al co-
mienzo de este captulo con el ttulo Tcnicas de
artrodesis.
Enfermedad articular degenerativa
talocalcnea
Esta entidad se ha registrado slo en 2 caba-
816
llos. Ambos eran animales adultos y uno de ellos
haba sufrido una patada 1 ao antes. La aneste-
sia intraarticular tarsocrural no produjo mejora
de la claudicacin. Los signos radiogrficos consis-
tan en irregularidad de los bordes lisos normales
de la articulacin talocalcnea. En un caballo pre-
dominaba la ostelisis, mientras que en el otro la
caracterstica principal era la esclerosis. Ninguno
fue tratado con xito por lo que se consider la ar-
trodesis correspondiente.
Tenosinovitis del flexor digital profundo
La distensin lquida de la vaina del tendn del
flexor digital profundo se evidencia plantar y pro-
ximal al fondo de saco lateroplantar de la articul a-
cin tarsocrural. La distensin de esta ltima se
denomina "esparavn blando" y se caracteriza por
la capacidad de tener lquido a presin en todo el
tarso que expande los fondos de saco dorsomedial
y plantar medial de la misma articulacin. La te-
nosinovitis del flexor digital profundo rara vez
causa claudicacin.
Tratamiento: se puede intentar la aplicacin lo-
cal de antiinflamatorios pero se debe tener cuida-
do en que no sea un problema esttico que se
transforme en una invasin exagerada. Cuando es-
ta entidad se asocia con claudicacin se recomien-
da la aplicacin local de antiinflamatorios. El tra-
tamiento de la claudicacin puede tener slo un
xito limitado.817'818
Sinovitis tarsocrural
(esparavn blando)
Causa: la distensin sinovial de la articulacin
tarsocrural es una queja comn en la prctica
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
equina. Se puede presentar una cantidad variable
de lquido y ste puede ser "empujado" entre los
fondos de saco articulares plantar lateral, plantar
medial y dorsomedial. La causa inicial de la sino-
vitis puede ser idioptica o traumtica debido a
una conformacin recta, exceso de trabajo o acci-
dente. Las fracturas a pequeo fragmento pueden
producir un esparavn blando; sin embargo, la
consideracin principal es la osteocondritis dise-
cante. La efusin tarsocrural se asoci con la into-
xicacin crnica con zinc en 3 caballos jvenes.820
Aunque la osteocondritis disecante se present en
4 de 5 articulaciones afectadas, la efusin cedi
cuando se neg la exposicin de zinc a los caballos
y se balancearon sus dietas.
Diagnstico: la claudicacin puede o no estar
presente. El examen debe incluir la flexin del
miembro posterior afectado para detectar una
claudicacin ms sutil. Las radiografas deben des-
cartar lesiones seas subyacentes. Sin embargo, la
sinovitis puede perpetuarse por defectos cartilagi-
nosos no evidenciables en las radiografas.819 Esto
marca la posibilidad de la artroscopia exploratoria
en los casos refractarios.
Tratamiento: cuando es identificable, es nece-
sario tratar la condicin primaria y la distensin
sinovial disminuir. Si la causa subyacente per-
manece oscura, la aplicacin intraarticular de un
corticoide podra ser til, pero deben evitarse las
inyecciones repetidas a largo plazo. La descama-
cin y separacin del cartlago articular se obser-
v en articulaciones que recibieron mltiples apli-
caciones de corticoides. La artritis sptica intra-
table es otra complicacin de la inyeccin intraar-
ticular continua. El hialuronato de sodio es una
eleccin racional para el tratamiento de la sinovi-
tis y sus inyecciones repetidas han sido ms segu-
ras. Se ha utilizado la orgotena con buen resulta-
do aunque a menudo produce descamacin del
cartlago articular. Se piensa que esto produce
una sinovectoma qumica que puede ser benefi-
ciosa.
El lavado articular con varios litros de solu-
cin estril de Ringer lactato elimina los dese-
chos y productos de la enfermedad articular de-
generativa que puede perpetuar la sinovitis. Es-
to es til cuando la distensin sinovial no cede
luego de la eliminacin de los fragmentos osteo-
condrales. El autor utiliza tal procedimiento en
los casos idiopticos, seguido por la administra-
cin intraarticular de hialuronato de sodio. Algu-
nos caballos no mejoran debido a la imposibilidad
de resolver la causa subyacente (por ej. confor-
macin recta) o por razones desconocidas. Se de-
be tener cuidado de no provocar una claudicacin
con los intentos repetidos de resolver un proble-
ma esttico.
Enfermedad articular infecciosa
G.K. Carter
Causa: el tarso es una de las localizaciones ms
frecuentes de artritis/osteomielitis sptica hem a-
tgena en los potrillos. 30' La infeccin de las es-
tructuras sinoviales asociadas con la articulacin
tarsocrural parece ser lo ms comn. Sin embar-
go, el compromiso sinovial de las articulaciones
intertarsal proximal y distal y la tarsometatarsia-
na es habitual. La fisis tibial distal y la metfisis
y epfisis adyacentes suelen estar asociadas con
osteomielitis hematgena. La osteomielitis de la
fisis proximal del metatarso se ve en raras ocasio-
nes porque suele encontrarse cerrada en el mo-
mento del nacimiento. La osteomielitis de la epfi-
sis tambin puede ocurrir a nivel osteocondral.'
A veces puede observarse la osteomielitis de los
huesos tarsales junto con una artritis infecciosa
que no responde.
La artritis infecciosa de los huesos tarsales en
los caballos adultos ocurre de manera secundaria a
la introduccin directa de bacterias, tanto por he-
ridas como en forma iatrognica. La introduccin
traumtica de contaminantes en la regin del tar-
so suele asociarse a laceraciones de la cara dorsal
de la articulacin o por heridas punzantes que lle-
gan hasta la cpsula articular. En laceraciones
graves, es frecuente encontrar artritis/osteomieli-
tis infecciosa que involucra mltiples articulacio-
nes, as como tambin el rea metatarsiana proxi-
mal (fig. 271).
Signos clnicos: los signos caractersticos de
claudicacin, distensin de la cpsula articular y/o
Figura 271. Radiografa que muestra una artritis infecciosa/osteomielitis
del tarso y la porcin proximal del metatarso.
1365
 Captulo 12
edema periarticular son fcilmente reconocidos en
las infecciones tarsales. La palpacin sobre las fi-
sis afectadas por una osteomielitis hematgena en
los potrillos provoca, a menudo, una respuesta do-
lorosa. Las laceraciones que dan lugar a artritis u
osteomielitis pueden no cicatrizar y, en general,
desarrollan una fstula crnica.
Tratamiento: las guas para el diagnstico o el
tratamiento de la artritis infecciosa/osteomielitis
ya fueron delineadas al principio del captulo. Las
articulaciones intertarsal proximal y tarsocrural
comunican entre s y por lo tanto pueden tratarse
como una sola articulacin. Por suerte, las articu-
laciones afectadas con mayor frecuencia tambin
son las que tienen ms fcil acceso. Las articula-
ciones intertarsal distal y tarsometatarsiana sue-
len ser independientes y requieren un tratamiento
individual. El de estas articulaciones distales pue-
de ser difcil de llevar a cabo.
La osteomielitis hematgena de la fisis tibial
distal de los potrillos, si no es grave y se locali-
za en los estratos superficiales, responde al des-
bridamiento quirrgico. Sin embargo, el trata-
miento exitoso puede provocar el cierre prema-
turo de la fisis y el desarrollo de una deforma-
cin angular del miembro. En consecuencia, el
potrillo debe ser controlado y si comienzan los
signos de deformacin ser necesario iniciar una
terapia especfica (como se describi al inicio de
este captulo).
Las heridas abiertas del tarso se deben des-
bridar y establecer un drenaje adecuado. Con la
prdida importante de tejido y/o una gran conta-
minacin, la articulacin se debe dejar abier-
349
ta. El lavado con solucin poliinica balancea-
da ayuda a disminuir la contaminacin. Tam-
bin est indicado comenzar con la terapia anti-
microbiana apropiada. Segn la preferencia per-
sonal, las heridas pueden manejarse con venda-
jes o yesos.
Pronstico: el pronstico para las artritis infec-
ciosas de la regin tarsal es, como mejor, reserva-
do. La existencia de una osteomielitis dicta un pro-
nstico ms desfavorable. La funcin de las articu-
laciones tarsales proximales es esencial para el
rendimiento deportivo del animal. Las articulacio-
nes tarsocrural e intertarsal proximal son de gran
movimiento y su compromiso dificulta el salvataje.
Las articulaciones intertarsal distal y tarsometa-
tarsiana pueden responder a los procedimientos de
salvataje por medio de la escisin de los tejidos in-
fectados y la artrodesis.
La demora en el diagnstico y el inicio del tra-
tamiento apropiado en las artritis spticas, las os-
teomielitis o las heridas articulares contaminadas
abiertas parece ser el factor ms importante res-
pecto del pronstico.
1366
Enfermedades multifactoriales
Deformaciones angulares del miembro
J.A. Auer
Diagnstico: las deformaciones angulares del
miembro en la regin tarsal pueden diagnosticarse
en el momento"9,414
del nacimiento o durante los meses
posteriores. Como regla, si se presenta una de-
formacin angular en la regin carpal, tambin es-
tar presente en la tarsal. Sin embargo, hay que
tener en cuenta que cierta deformacin en valgo en
el tarso es normal. Para este tipo de deformacio-
nes, la inspeccin clnica es muy importante. Cual-
quier deformacin angular obvia debe ser tratada.
Los potrillos con osificacin incompleta pueden de-
sarrollar una deformacin en el plano sagital ade-
ms de una deformacin en valgo. Estos tarsos tie-
nen el aspecto de una desmitis plantar o de una
desviacin dorsal a nivel de la articulacin tarso-
metatarsiana. Los potrillos tambin pueden pre-
sentar una caracterstica marcha de "salto de co-
nejo". Se presume que esto ocurre debido a que no
pueden trotar por el dolor.
Las radiografas se realizan para confirmar los
hallazgos clnicos. La incidencia lateromedial de la.
regin tarsal es la ms importante para el diagns-
tico de las deformaciones angulares. Esta inciden-
cia permite determinar el grado de osificacin de
los huesos tarsales tercero y central durante el pe-
rodo perinatal. En el ltimo estadio, es posible
diagnosticar deformaciones tales como colapso de
los huesos tarsales tercero o central. Algunos potri-
llos tienen una deformacin en arco prominente a
nivel de la cara poximal del segundo y cuarto me-
tatarsianos, que emite una falsa sugestin de com-
promiso de los huesos tarsales (fig. 272). Para una
proyeccin correcta de los huesos tarsales tercero y
central, el haz radiogrfico se debe centrar sobre
aquella regin y ser dirigido con cierta oblicuidad
lateroproximal a mediodistal. Esta incidencia per-
mite examinar el delineamiento de estos huesos.
La incidencia dorsoplantar es de poca ayuda en el
diagnstico de las deformaciones angulares del
miembro porque la tibia no se encuentra en el mis-
mo plano frontal que el tarso y el metatarso. En
consecuencia, no puede determinarse con precisin
la localizacin de la deformacin angular del
miembro.
Tratamiento: el tratamiento de la deformacin
angular en esta zona puede involucrar reposo en el
box, soporte externo o ciruga. El reposo puede ser
una medida eficaz para los potrillos con osificacin
incompleta del tarso.
El soporte externo del miembro realizado con
un vendaje voluminoso y con la aplicacin de una
frula contra la cara dorsal y craneal de la regin
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 272. Radiografa lateromedial de la regin proximal del tercer me-
tatarsiano en un potrillo de 1 mes de vida. Hay una deformacin promi-
nente en el cuarto metatarsiano (a) yen el tercer metatarsiano (b). Se rea-
liz desnudamiento peristico en b llegando a una satisfactoria correccin
de la deformacin.
tarsal es muy efectivo para evitar el colapso de los
huesos tarsales con osificacin incompleta. Debido
a su configuracin anatmica y a la distribucin
del peso en el miembro posterior, el tercer tarsal y
el central del tarso son los huesos ms predispues-
tos a tal colapso en el caso de osificacin incomple-
ta. Aunque la carga ocurra a lo largo de la tibia en
direccin caudodistal, en el tarso esta fuerza pivo-
tea en direccin vertical. De esta manera, la fuer-
za se concentra en la regin de los huesos tarsales
tercero y central. Los huesos tarsales normales
pueden soportar estas fuerzas con mayor facilidad.
Sin embargo, en los que presentan osificacin in-
completa las fuerzas pueden comprimir el cartla-
go precursor deformable y, en algunos casos, cau-
sar el colapso y la fractura del tercero y en ocasio-
nes, el cuarto hueso tarsal.
La aplicacin de frulas o yesos en tubo a los
cuatro miembros hace difcil, si no imposible, que
el potrillo se incorpore o se eche. Se ha informado
que la luxacin de la articulacin coxofemoral pue-
de ser una complicacin originada por la colocacin
de un yeso en tubo que alcance la zona proximal a
la regin tarsa1.824 Por estas razones, las frulas se
pueden alternar entre el da y la noche entre los
miembros afectados.
Las frulas deben cambiarse como mnimo cada
3-4 das y renovar el vendaje que cubre la piel. Ca-
da 2 semanas se debe examinar radiogrficamente
la regin del tarso para evaluar el progreso de la
osificacin. Una vez que este proceso alcanz un
nivel adecuado puede suspenderse el uso de las f-
rulas.
Los yesos en tubo no se dejan colocados duran-
te ms de 10-14 das por la posibilidad de efectos
perjudiciales que pueden ocurrir por el crecimien-
to. Si en ese momento la osificacin no es la correc-
ta, se aplicar otro yeso o se colocar una frula.
Las tcnicas de retardo del crecimiento pueden
ser utilizadas con xito durante los primeros 4 me-
ses de vida. Sin embargo, las grapas son difciles
de adaptar a la tibia distal debido a su configura-
cin anatmica. La superficie articular de la epfi-
sis tibial ,distal tiene una forma ondulante que im-
pide la introduccin de un implante en direccin
horizontal sin introducirlo en la articulacin. Con
la limitada adaptabilidad de las grapas, es imposi-
ble introducir el pico distal desde un punto medio-
distal siguiendo una direccin lateroproximal. Es-
to se logra con facilidad con la tcnica de los torni-
llos y el alambre o las placas para hueso (fig. 273).
Por lo general, el tornillo distal es de 20-24 mm de
longitud. No se precisa una longitud mayor debido
al ngulo de insercin. La incisin cutnea se hace
sobre el lado convexo del hueso.
La aceleracin del crecimiento utilizando la tc-
nica de seccin y desnudamiento peristico es una
excelente alternativa en potrillos menores de 4
meses. El abordaje quirrgico se realiza entre los
tendones del extensor digital largo y lateral o cau-
dal al tendn de este ltimo, 5 cm proximal a la fi-
sis distal de la tibia sobre el lado cncavo del hue-
so (fig. 274). Se debe tener cuidado para no seccio-
nar la fbula rudimentaria sobre la cara lateral.
Por lo general, el periostio es ms grueso en esta
regin que en otras (2-3 mm) donde se realiza esta
Figura 273. Radiografa dorsopalmar de la regin tarsal de un potrillo. Se
realiz una tcnica que retarda el crecimiento colocando dos tornillos co-
nectados entre s por un alambre en 8. Obsrvese el ngulo del tornillo
distal en relacin con la superficie articular. La insercin de este tornillo
en una direccin horizontal podra haber provocado el ingreso en la arti-
culacin. Debido a la complicada anatoma de esta regin es difcil colo-
car una grapa, debindose descartar su aplicacin.
1367
 Captulo 12
Figura 274. Cara lateral de la regin tarsal. Las incisiones cutneas se
pueden realizar craneal o caudal al tendn del extensor digital lateral. 1, si-
tio para la incisin cutnea para realizar la seccin peristica; 2, metfisis
tibial distal; 3, epfisis tibial distal; 4, malolo lateral distal de la tibia; 5,
tendn del extensor digital lateral; 6, tendn del extensor digital largo.
tcnica. Los tendones del extensor digital largo y el
lateral se alejan de la tibia y se efecta la incisin
horizontal. La incisin vertical y el desnudamien-
to peristico se realiza como ya se describi. La su-
tura de la incisin es la rutinaria.
En los casos graves o en los potrillos de ms
de 4 meses, la seccin y el desnudamiento peris-
tico se pueden combinar con tcnicas que retra-
sen el crecimiento (tornillo y alambre o tornillo y
placa).
Osteocondrosis del tarso
J.P. Watkins
La articulacin tarsocrural del equino es una de
las afectadas con mayor frecuencia por la osteocon-
drosis. En un informe de 106 trotadores Standard-
bred y 27 Warmbloods Suecos, el tarso fue la arti-
culacin ms afectada por osteocondritis disecante
(OCD).825 Sin embargo, en Norteamrica, la osteo-
condrosis afecta ms a menudo42 la rodilla, ubicn-
dose el tarso en segundo lugar.
Los caballos con osteocondrosis tarsal se clasifi-
can en tres grupos de acuerdo con la queja presen-
tada. El sndrome ms comn en los caballos jve-
nes (4-12 meses) se evidencia con efusin tarsal sin
claudicacin asociada. El siguiente en frecuencia
corresponde a los caballos que han recibido entre-
namiento completo y desarrollaron efusin tarsal
asociada a claudicacin leve a moderada. El tercer
sndrome es asintomtico, detectndose la lesin
como hallazgo incidental durante un examen ra-
diogrfico del tarso.470
1368
El sitio afectado ms a menudo es la cresta in-
termedia distal de la tibia. Las lesiones que se ubi-
can en esta localizacin lo hacen tpicamente en la
cara craneal de dicha cresta. Aparecen como frag-
mentos osteocondrales nicos o mltiples separa-
dos del vrtice de la cresta intermedia por medio
de una o varias lneas fisurarias (fig. 275). Pueden
estar poco o muy adheridos a su sitio de origen. El
siguiente lugar en frecuencia es la trclea lateral
del astrgalo (tarsotibial). Las lesiones en este lu-
gar varan desde reas radiolcidas subcondrales,
colgajos osteocondrales vistos ocasionalmente en
la articulacin femoropatelar, hasta grandes frag-
mentos osteocondrales que parecen involucrar to-
da la cara distal de la trclea (fig. 276). Otros sitios
afectados por la osteocondritis disecante en la arti-
culacin tarsocrural incluyen los malolos medial
y lateral de la tibia y la trclea medial del tarsoti-
bial. A veces las lesiones se observan como hallaz-
gos incidentales en el examen radiogrfico del tar-
so. Estos incluyen fragmentos desprendidos de la
cresta intermedia distal del tarsotibial y en ocasio-
nes, como un defecto subcondral a nivel de la tr-
clea medial de este mismo hueso (fig. 276). Ade-
ms, es frecuente que un caballo joven tenga efu-
sin tarsal debido a osteocondrosis no detectada en
las radiografas.
Tratamiento: el tratamiento depende de los sig-
nos clnicos y del uso que se le da al caballo. En los
animales que manifiestan claudicacin y efusin,
se indica la extraccin de los fragmentos cartilagi-
nosos y osteocondrales junto con el desbridamien-
to del defecto subcondral existente, en especial
cuando el caballo tiene actividad deportiva. Si no
los presenta en el momento del examen es comn
Figura 275. Fragmento osteocondral secundario a una osteocondritis di-
secante de la cresta intermedia de la superficie distal de la tibia.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 276. Osteocondritis disecante de la cara distal del labio troclear la-
teral del astrgalo.
que los signos clnicos se desarrollen una vez que
la articulacin sea sometida al estrs del entrena-
miento. La recomendacin para la extraccin del
fragmento ha sido sostenida por un estudio en el
que se encontr que el rendimiento en carrera de
los Standardbred con lesiones en la cresta inter-
media distal de la tibia cuyo fragmento haba sido
removido era superior al de los caballos en los que
los fragmentos se dejaron dentro de la articula-
cin.826 Aunque es de esperar que el rendimiento
mejore con la extraccin de la lesin osteocondrti-
ca de la articulacin tarsal, la efusin sinovial aso-
ciada no siempre se resuelve. Por desgracia, la efu-
sin tarsal es la principal queja del propietario. En
estas instancias, se deber considerar la ciruga
como una opcin viable ya que la efusin sinovial
ha desaparecido despus de la extraccin del frag-
mento y el desbridamiento del defecto en un gran
nmero de casos. El xito con estos caballos puede
mejorar si se presentan antes que la efusin sea
crnica y no se haya extendido demasiado. Como el
tarso puede presentar lesiones de osteocondrosis
sin poder evidenciarlas en la radiografa, se debe-
r considerar la artroscopia exploratoria en los ca-
sos con efusin tarsal en que se han descartado to-
das las dems causas posibles. Siguiendo este pro-
cedimiento se identificaron muchos casos con os-
teocondritis disecante y muchos de estos animales
resolvieron su problema de efusin articular des-
pus de la extraccin del fragmento y el desbrida-
miento del defecto.
Las lesiones encontradas como hallazgos inci-
dentales durante un examen radiogrfico de ruti-
na del tarso son un dilema para los veterinarios.
Estas lesiones localizadas en la cresta intermedia
de la superficie articular distal de la tibia suelen
adquirir importancia clnica una vez que el pacien-
te es puesto en entrenamiento. Por lo tanto, mu-
chos clnicos recomiendan la extraccin de estas le-
siones una vez que son identificadas:'`'' En general,
las lesiones asintomticas de la trclea medial del
hueso tarsotibial no son tratadas, aunque el exa-
men puede ser de valor para asegurarse de que no
hay necesidad de desbridar el defecto.
La ciruga artroscpica es la tcnica de elec-
cin para el examen y extraccin quirrgica de
las lesiones osteocondrticas del hueso tarsoti-
bial. La artrotoma se puede utilizar pero las ven-
tajas de la artroscopia la han convertido en una
tcnica obsoleta salvo en casos excepcionales. Ya
se describi 261
la artroscopia diagnstica y quirrgi-
ca del tarso. En la mayora de los casos, el ar-
troscopio se localiza medial al complejo tendinoso
extensor, que atraviesa la cara dorsal del tarso.
Esto permite una buena visin de la cavidad sino-
vial dorsal. La extraccin del fragmento y el des-
bridamiento del defecto subcondral se realizan
por medio del trocar para instrumental ingresado
a travs de la cara lateral. Es til utilizar agujas
para identificar el punto de entrada del instru-
mental artroscpico para mejorar el acceso a la
lesin.
Despus de la ciruga se recomienda el confina-
miento en el box, con caminatas de salud diarias
durante 6-16 semanas como mnimo segn el de-
fecto articular presente. Por lo general cuando se
extraen lesiones de la cresta intermedia un reposo
de 6 semanas es suficiente. Los grandes defectos
presentes en la trclea del hueso tarsotibial re-
quieren 4 meses de convalecencia con un programa
de ejercicios progresivos. Los vendajes compresi-
vos se mantienen cubriendo el tarso durante las 3
semanas posquirrgicas para minimizar la infla-
macin de la zona.
Arpeo
El arpeo se caracteriza por una flexin exagera-
da del miembro posterior al caminar. El miembro
realiza un ascenso brusco pero la extensin es nor-
mal. El diagnstico es obvio pero la condicin se
debe diferenciar de la fijacin superior intermiten-
te de la patela (atrapamiento rotuliano). Pueden
afectarse uno o ambos miembros.
En los Estados Unidos, esta afeccin se ve con
muy poca frecuencia. Por lo general, los signos pre-
sentan una mejora variable por medio de la ex-
traccin del tendn del extensor digital lateral."
La etiologa es desconocida pero se presume que
est relacionada con cambios en la unidad muscu-
lotendinosa extrada debido al mejoramiento del
cuadro que se logra con tal procedimiento. Un Pu-
1369
 Captulo 12
ra Sangre de 1 ao con arpeo se recuper despus
de varias semanas de tratamiento con ultrasonido.
En Australia y Nueva Zelanda se han registra-
S21,822
do brotes de arpeo. El descubrimiento de una
atrofia neurognica de las fibras musculares del
extensor digital lateral resecado presenta una po-
sible base neurolgica para la disfuncin de dicho
msculo.821 Otras investigaciones revelaron dege-
neracin axonal en grandes fibras musculares mie-
linizadas, incluyendo los nervios laringeo recu-
rrente y otros del miembro anterior y el poste-
rior.823 La gravedad de la atrofia muscular aumen-
ta con la distancia desde el sistema nervioso cen-
tral, en donde no se han encontrado lesiones. Se ha
culpado a las pasturas que contienen una gran
proporcin de Hypochaeris radiata por el desarro-
llo de esta enfermedad en los rodeos. Estos casos
finalmente involucionaron cuando los caballos fue-
ron sacados de la pastura en cuestin. Esta eviden-
cia puede relacionar la incidencia en los Estados
Unidos en una forma an no determinada.
ENFERMEDADES DE LA TIBIA
Enfermedades con causas fsicas
Fracturas de la tibia
J.A. Auer y J.P. Watkins
Las fracturas de la tibia se encuentran con ma-
yor frecuencia como resultado de un trauma agudo
y ocurren menos a menudo en equinos que en bo-
vinos o caprinos.180 Esta seccin se divide en frac-
turas epifisarias, metafisarias, diafisarias y de la
cresta tibial.
Fracturas epifisarias: la tibia de los potrillos
tiene tres fisis. Una se asocia con la cresta tibial,
considerada como epfisis de traccin. Est sujeta
a las fuerzas de traccin generadas por la insercin
de los tendones patelares. El trauma sufrido sobre
la cara craneal de la porcin proximal de la tibia
puede provocar fracturas fisarias y de la cresta ti-
bial. Estas fracturas se describen luego de esta
seccin.
Las proximales y distales se clasifican como
epfisis de presin, ya que estn sujetas a fuerzas
compresivas durante el apoyo. Las fracturas de es-
tas fisis son frecuentes en los potrillos; siempre de-
be considerarse que estos animales presentan
inestabilidad en la rodilla y en el tarso. Adems, la
fisis tibial distal se involucra con frecuencia en los
casos en que los potrillos sufren una fractura dia-
fisaria de la tibia.
El trauma de la regin de la rodilla de un potri-
llo puede resultar en la lesin de estructuras liga-
mentosas, fracturas patelares o fracturas fisarias
1370
de la porcin distal del fmur o proximal de la ti-
bia. Aunque las fracturas fisarias de la porcin
proximal de la tibia no son las de mayor incidencia
de presentacin en los potrillos, numerosas publi-
caciones han descripto su manejo.827-830
Las fracturas fisarias de la porcin proximal de
la tibia son el resultado de fuerzas de angulacin
en el plano frontal (fig. 278). Esto podra ocurrir,
por ejemplo, cuando un potrillo se tira al suelo, la
porcin distal del miembro queda atrapada y el po-
trillo intenta pararse. Las fuerzas de angulacin
en esta regin tambin ocurren cuando el miembro
posterior de un potrillo en decbito es pisado o
queda debajo de la madre. Por lo general, las fuer-
zas aplicadas producen una fractura tipo Salter-
Haris tipo II. Las fuerzas distractivas sobre el la-
do de la fisis opuesta al momento de angulacin
(medial) resultan en una fractura que cursa a tra-
vs de la fisis en una distancia variable para luego
ingresar en la metfisis. Se forma un fragmento
metafisario triangular que permanece adherido a
la epfisis. El desplazamiento da lugar a una angu-
lacin en valgo en el sitio de fractura.
En la mayora de los potrillos, esta lesin ocurre
antes que el animal tenga 2 meses, aunque tam-
bin se observ en un individuo de 8 meses. Los sig-
nos incluyen claudicacin sin apoyo, inflamacin
moderada a grave de los tejidos blandos en la re-
gin de la rodilla y desviacin medial de dicha zona
asociada a una desviacin lateral de la porcin dis-
tal del miembro. La manipulacin del miembro de-
muestra una inestabilidad importante en el sitio de
fractura y da lugar a una respuesta dolorosa. La
radiografa revela una fractura Salter-Harris tipo
II, con el fragmento localizado hacia lateral y una
angulacin en valgo en el sitio de fractura.
Figura 277. Radiolucidez subcondral de la cara proximal del labio troclear
medial del astrgalo. Esta lesin no estaba asociada con signos clnicos.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 278. Esquema de las fuerzas aplicadas a la fisis tibial proximal que
dan lugar a una fractura Salter-Harris tipo II.
Numerosas tcnicas fueron utilizadas para tra-
tar estas lesiones, incluyendo la compresin inter-
fragmentaria con tornillos, fijacin con clavos cru-
827,829,83
zados y aplicacin de una placa. En la Uni-
versidad de Texas A&M, la fijacin con clavos cru-
zados es la tcnica preferida en los potrillos que
pesan menos de 50 kg con una fractura que se pue-
de reducir en forma manual (fig. 279). Un informe
describe la colocacin de clavos cruzados en forma
cerrada, pero se prefiere lograr la exposicin828de la
fractura antes de la colocacin de los clavos. Es-
to permite la identificacin de cualquier lesin
acompaante que puede afectar el xito del proce-
Figura 279. Fractura Salter-Harris tipo II en la zona proximal de la tibia en
un potrillo de 10 das tratada con fijacin con clavos cruzados. (Cortesa
de J.B. Lippincott)
dimiento. En un caso se observ la avulsin del li-
gamento colateral medial de la articulacin femo-
rotibial. Adems, la reduccin correcta y su eva-
luacin se puede llevar a cabo con mayor facilidad.
Una vez que se reduce la fractura, se colocan en
posicin medial y lateral clavos intramedulares de
3 mm, movilizndolos desde la epfisis proximal
hacia la metfisis opuesta.
Los potrillos que pesan ms de 50 kg o tienen
fracturas que no pueden reducirse manualmente
se tratan por medio de la colocacin de una placa
para hueso sobre la cara medial de la porcin pro-
ximal de la tibia. La bibliografa informa el uso de
una placa angosta de compresin dinmica (Syn-
thes) pero tambin se puede emplear una placa en
T (Synthes) (fig. 280). La placa se contornea y se
coloca de modo que dos tornillos atraviesen su por-
cin horizontal tomando en forma apropiada la
epfisis una vez que la fractura fue alineada. Los
tornillos que van en la metfisis distal se colocan
en un primer momento para asegurar la posicin
de la placa. Se aplican los tornillos epifisarios y
combinando la presin manual y el ajuste alterna-
do de los tornillos se llega a la reduccin de la frac-
tura. El uso de tornillos corticales de 5,5 mm
(Synthes) asegura un mximo poder de enganche.
Luego de la ciruga, la yegua y el potrillo que-
dan confinados en un establo hasta que existan
evidencias radiolgicas de cicatrizacin en la por-
cin metafisaria del hueso debido a que la cicatri-
zacin de la fisis se produce en la mitad del tiem-
po requerido para la cicatrizacin de la metfisis
adyacente. Los implantes se extraen una vez que
se completa la cicatrizacin.
Figura 280. Fractura de Salter Harris tipo II en un potrillo de 2 meses tra-
tado por medio de la aplicacin de una placa T contra la cara medial de la
porcin proximal de la tibia.
1371
 Captulo 12
Las posibles complicaciones son: infeccin, falla
del implante y deformacin angular del miembro.
Esta ltima puede ser el resultado de la reduccin
incompleta de la fractura, retardo del crecimiento
debido al puenteo de la fisis por el implante o por
la formacin de un callo seo transfisario (cierre
prematuro del disco de crecimiento). Si se produce
una epifisiodesis completa, se reducir la longitud
final de la tibia. Sin embargo, la discrepancia de
longitud entre las dos tibias se acomoda por el au-
mento de la angulacin de la rodilla y el tarso en el
miembro afectado.
El pronstico para las fracturas tipo II de la
porcin proximal de la tibia es bueno en la mayo-
ra de las instancias. De los 10 casos descriptos en
la bibliografa, la cicatrizacin ocurri en todos y
se pudo hacer el seguimiento a largo plazo de 9 po-
trillos observndolos hacer ejercicios libres en la
pastura sin evidenciar claudicacin. Adems, la
deformacin angular del miembro o el acortamien-
to del miembro afectado no era clnicamente evi-
dente.
Las fracturas que involucran la fisis distal de la
tibia pueden ser fracturas fisarias aisladas o com-
ponentes de una fractura diafisaria en la que la l-
nea de fractura se extiende distal hacia la fisis o a
travs de ella (fig. 281). Se describieron fracturas
tipo II en esta localizacin con el fragmento meta-
fisario ubicado en craneal, craneolateral o late-
ral.109 Cuando se fractura el malolo, lateral o me-
dial, es posible observar una fractura tipo III o IV
(fig. 282).
Al igual que en otras fracturas, los signos son
claudicacin sin apoyo e inestabilidad en el sitio le-
sionado. La radiografa es importante para deter-
minar el tipo y extensin de la fractura.
Figura 281. Fractura diafisaria de la tibia con la lnea de fractura compro-
metiendo la fisis tibial distal.
1372
Figura 282. Fractura maleolar de la porcin distal de la tibia que compro-
mete la fisis tibial distal (Salter-Harris tipo Ill).
El tratamiento apunta a proveer estabilidad en.
el sitio de fractura y un retorno precoz al apoyo del
peso sobre el miembro afectado. La naturaleza del-
gada y ondulante de la epfisis tibial distal hace
que la fijacin interna sea todo un desafo. La im-
posibilidad de proveer una fijacin interna estable
y la naturaleza fragmentaria de muchas de las
fracturas tibiales distales requiere a menudo la
eutanasia. Las fracturas aisladas tipo II pueden
responder a la compresin interfragmentaria con
tornillo del fragmento metafisario asociado con un
yeso que llegue justo hasta distal de la rodilla. Las
fracturas tipo III resultantes de la traccin maleo-
lar pueden ser candidatas a la fijacin con tornillos
(con compresin interfragmentaria) combinada
con una banda de tensin para neutralizar las
fuerzas de traccin generadas por los ligamentos
colaterales de la articulacin trsocrural.
Si se puede alcanzar la estabilidad en el sitio de
fractura el pronstico para lograr un miembro fun-
cional es favorable. Sin embargo, se deben tratar
ms casos para poder realizar una evaluacin com-
pleta de la validez de estas tcnicas.
Fracturas metafisarias y diafisarias: aunque
los caballos con fracturas metafisarias y diafisa-
rias de la tibia pueden presentar una claudicacin
marcada ("cojera de la fractura") a menudo hay po-
ca inflamacin en la rodilla en la regin tibial y
puede no percibirse crepitacin durante la palpa-
cin de la regin. Esta puede provocar una res-
puesta dolorosa. Los caballos con una fractura
completa de la metfisis o difisis tibial son, obvia-
mente, incapaces de soportar peso sobre el miem-
bro. Este suele presentar una configuracin anor-
mal con la porcin distal desviada hacia lateral. La
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico

inestabilidad del miembro y la crepitacin estn

por lo general asociadas con este problema. Estas
fracturas producen un edema considerable y a me-
nudo son fracturas abiertas sobre la cara medial.
Los caballos sudan profusamente por el dolor y la
ansiedad causadas por la incapacidad de soportar
peso sobre su miembro.
El examen radiogrfico es necesario para iden-
tificar la localizacion y tipo de fractura. Algunas
veces, se puede lograr un diagnstico bastante se-
guro sin radiografas por la simple inspeccin y
palpacin del miembro. Sin embargo, las fracturas
incompletas son muy difciles de diagnosticar y se
necesitan muchas incidencias radiogrficas para
localizarlas. Si la fractura no es visible, se repiten
los estudios radiogrficos 2 semanas despus sien-
do, por lo general, diagnsticas. Un examen nu-
clear tambin podra confirmarla.
Las fracturas incompletas de la tibia en los ca-
ballos adultos pueden tratarse en forma conserva-
dora con reposo en el box. Sin embargo, existe la Figura 283. Radiografa lateromedial de la tibia con una fractura diafisaria
en un potrillo de 2 meses. Obsrvese la propagacin de las lneas de frac-
posibilidad de que con este tratamiento la fractura tura en el plano frontal (flechas).
se vuelva completa.83 Si con la radiografa se pue-
de determinar la localizacin exacta de la lnea de
fractura, podra estar indicada la fijacin interna.
Esto se lleva a cabo con dos placas colocadas en 90 El lado de tensin de la tibia es dorsal mientras
grados entre s, apoyadas contra las caras craneo- que el de compresin se encuentra en la cortical
755,83
dorsomedial y plantarolateral del miembro. No plantar. '' La fijacin interna se debe realizar con
obstante, debe recordarse que durante la recupera- dos placas, una localizada en dorsal o dorsomedial
cin de la anestesia se puede provocar la ruptura y la otra en lateral. Si se intenta la fijacin interna
del dispositivo de fijacin y desarrollarse una frac- es importante que la cortical plantar presente con-
tura completa. tinuidad y no queden defectos una vez colocado el
La colocacin de un yeso para el tratamiento de dispositivo de fijacin.e5 El abordaje dorsal es el
una fractura incompleta debe descartarse porque
agrega peso y no se puede llegar con el yeso hasta
el nivel de la placa tibial. Durante el perodo de re-
cuperacin de la anestesia del caballo con un yeso
completo a nivel del tarso se puede provocar estrs
sobre la tibia, dando lugar a la ruptura de la frac-
tura incompleta dentro del yeso y pudiendo provo-
car complicaciones adicionales que pueden hacer
tomar decisiones tales como la eutanasia. Las frac-
turas incompletas de la tibia no son frecuentes en
los potrillos.
Las fracturas completas de la metfisis y/o la
difisis en los potrillos se tratan mejor por medio de
fijacin interna (figs. 283 y 284). Es necesario des-
cartar la aplicacin de yesos por la dificultad para
extenderlos hasta la rodilla a los efectos de lograr
una estabilizacin satisfactoria de la fractura. Ade-
ms, los caballos con yesos en la regin tarsal pue-
den tener problemas posteriores tales como la rup-
tura del tendn del msculo tercer peroneo. La re- Figura 284. Radiografa craneocaudal de la tibia de la figura 283, 5 meses
cuperacin de la anestesia de estos caballos es dif- despus de la ciruga. Inmediatamente despus de la ciruga la placa late-
cil. No obstante, la fijacin interna puede conducir ral abarcaba el hueso de una a otra epfisis. Obsrvese el crecimiento ocu-
rrido en el hueso. Se presenta la formacin de mnimo callo seo y la frac-
a la cicatrizacin satisfactoria de la fractura y ha- tura ha cicatrizado por completo. Los implantes se extrajeron y el animal
cer que el animal vuelva a la actividad deportiva. tuvo una actividad deportiva exitosa.
1373
 Captulo 12
ms verstil y puede evitar la necesidad de dos
abordajes para la colocacin de las dos placas.206
Las fracturas completas de la tibia en los caba-
llos adultos son muy difciles de tratar. En los ca-
sos seleccionados, estas fracturas pueden recibir
un tratamiento exitoso por medio de una fijacin
interna.26 Sin embargo, en la mayora de los casos
son animales que tienen un pronstico grave y en
especial en las fracturas fragmentarias deben ser
sacrificados por razones humanitarias. La princi-
pal dificultad para la reparacin de este hueso es
la angulacin del miembro y la distribucin del pe-
so en el miembro posterior. Otro problema es el
aparato recproco que acta en este miembro com-
plicando an ms el tratamiento. La aplicacin de
un sistema de implantes DHS-DCS en combina-
cin con tornillos corticales de 5,5 mm puede ayu-
dar a la fijacin interna de estas fracturas en los
caballos adultos. No obstante, es de gran impor-
tancia seguir las guas presentadas con anteriori-
dad en este captulo con el ttulo Fijacin interna
si este es el mtodo elegido.
La recuperacin de la anestesia es el principal
obstculo que el caballo debe sortear luego de una
fijacin interna. Es importante mantener al ani-
mal en decbito hasta que la mayor parte del anes-
tsico haya sido exhalado y, adems, proveer una
asistencia adecuada en el momento en que el ani-
mal intenta pararse. Esto puede ser difcil en el
animal adulto.
Despus de la ciruga se indica reposo en el es-
tablo durante 2 meses, realizando estudios radio-
grficos peridicos para evaluar la cicatrizacin de
la fractura. Si la fijacin se rompe, el animal debe-
r ser sacrificado.
Las fracturas incompletas tienen un pronstico
reservado, ya que pueden convertirse en completas
ms tarde. Sin embargo, si la fractura cicatriza las
posibilidades para volver a la actividad deportiva
son excelentes. Las fracturas tibiales completas en
los caballos adultos tienen un pronstico reservado
a grave, tanto para la cicatrizacin como para el
retorno a la actividad deportiva. La principal des-
ventaja es el gran peso que debe soportar el miem-
bro y los ngulos desfavorables de carga de peso
que tiene el hueso. Las fracturas fragmentarias
tienen un pronstico grave en todos los casos. Las
fracturas metafisarias y diafisarias en los potrillos
tienen un pronstico reservado a bueno para la ci-
catrizacin y la futura actividad deportiva. La fija-
cin interna provee un mejor pronstico en la ma-
yora de los casos.
Fracturas de la cresta tibial: las fracturas con
avulsin de la cresta tibial no se ven con frecuen-
cia en el caballo (fig. 285). El caballo tiene tres li-
gamentos patelares distales comparados con el
nico ligamento que presentan los perros y las per-
1374
Figura 285. Radiografa lateromedial de la regin de la rodilla, de un ca-
ballo de carrera de 2 aos. Se observa una fractura por avulsin despla-
zada de la cresta tibial con compromiso articular. Hay un fragmento seo
adicional visible en los tejidos blandos. Esta fractura se redujo y trat por
medio de fijacin interna utilizando una placa como banda de tensin. El
pronstico para estas fracturas tan graves es reservado a malo respecto
de una futura actividad deportiva.
sonas. La contractura del msculo cudriceps ejer-
ce fuerzas de traccin sobre la patela y en forma
secundaria sobre los ligamentos patelares y la
cresta tibial. El trauma directo suele ser la causa
de la fractura de la cresta tibial.
Los caballos con una fractura con avulsin de la
cresta tibial manifiestan claudicacin desde mni-
ma hasta sin apoyo, manteniendo el miembro pos-
terior en flexin. La inflamacin y el edema se aso-
cian con laceraciones cutneas si la lesin original
fue un trauma inciso. Durante la palpacin de la
regin se puede percibir crepitacin y provocar una
respuesta dolorosa.
Las radiografas lateromediales de la rodilla
son necesarias para llegar al diagnstico de la ex-
tensin y la localizacin de la fractura (fig. 285).
El tratamiento conservador no es satisfactorio
en estos casos. La inmovilizacin del miembro con
un yeso no es una opcin porque la fractura es de-
masiado proximal. El agregado de peso por el yeso
tambin est en contra de su funcin deseada. El
nico tratamiento viable es la intervencin quirr-
gica. La fijacin interna es el tratamiento de elec-
cin, utilizando el principio de la banda de tensin.
Para esto se han empleado clavos, tornillos, alam-
bres y pequeas placas.833 Segn la extensin del
compromiso de la superficie articular proximal de
la tibia, es necesario obtener la reconstruccin
anatmica del rea antes de realizar la compresin
interfragmentaria con tornillos. Cuando se aplica
una placa sea, algunos tornillos deben colocarse a
travs de la cortical de la tibia por debajo de la l-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
nea de fractura, para permitir el efecto de banda
de tensin necesario para contrarrestar la fuerza
de traccin del msculo cudriceps a travs de la
lnea de fractura.
El abordaje se realiza directamente sobre la
cresta tibial. La lnea de fractura se diseca para
luego reubicar el fragmento una vez alcanzada la
reduccin anatmica. La sntesis es la rutinaria.
Se indica la realizacin de una cobertura con un
rollo de gasa fijado con puntos porque la realiza-
cin de vendajes es dificil en esta zona.
El riesgo ms grande de ruptura de la fijacin
interna se encuentra durante el perodo de recupe-
racin anestsica. Una vez que el animal est pa-
rado y utiliza su miembro, el pronstico es bueno
para el retorno a la actividad deportiva despus de
3 meses de recuperacin.
Ruptura del M. tercer peroneo
(Peroneus tertius)
R.D. Welch
El msculo tercer peroneo es una estructura
tendinosa en su totalidad, originada con el tendn
del extensor digital largo en la fosa extensora de la
porcin distal del fmur. El tendn cursa hacia dis-
tal sobre la cara craneal de la tibia entre los ms-
culos tibial craneal y extensor digital largo.834 En la
cara dorsal del tarso, el tendn se divide en una ra-
ma lateral, que se inserta en los huesos tarsofibu-
lar y cuarto tarsal, y una medial, que se inserta en
el tercer tarsal
834,835
y en la cara proximal del tercer me-
tatarsiano. Esta estructura funciona como una
parte importante del aparato recproco responsa-
ble 737,835
de la flexin simultnea de la rodilla y el tar-
so.8 Cuando este tendn se rompe, la rodilla se
835
flexiona sin la flexin simultnea del tarso.
Causa: el tercer peroneo se puede romper en
cualquier punto de su longitud pero lo hace con
mayor frecuencia en la regin 737,835del tercio distal de la
tibia justo proximal al tarso. La ruptura en o
cerca de su origen afecta al tendn del extensor di-
gital largo y produce incapacidad para extender el
miembro.717
A menudo, la ruptura se debe a la sobreexten-
835
sin de la articulacin del tarso.8' Esto ltimo
puede ocurrir cuando el caballo intenta liberar un
miembro posterior atrapado, se resbala con su
miembro posterior extendido hacia atrs o realiza
una partida rpida.835 La colocacin de un yeso
completo que se extienda hasta la porcin proxi-
mal de la tibia puede provocar la ruptura del ter-
cer peroneo si el caballo se desliza con el miembro
818
extendido por detrs o forcejea contra el yeso.
Signos clnicos: los signos clnicos de la ruptura
del tercer peroneo varan con la magnitud del da-
o.835 Debido a la accin opuesta de los gastrocne-
mios, el tarso queda sobreextendido con la rodilla
en flexin normal. El tendn de Aquiles est flcci-
do y tiende a plegarse durante el caminar o cuan-
do se extiende el miembro.8'835 En las rupturas gra-
ves o completas del tendn, la rodilla se flexiona en
forma abrupta cuando el miembro avanza sin fle-
37,835
xionar el tarso.7 Por lo general hay apoyo com-
pleto del miembro con poca o ninguna evidencia de
dolor.8'180
Tratamiento: el reposo completo en box durante
6 a 8 semanas es el tratamiento recomendado.' 737
El ejercicio limitado se puede iniciar luego de
transcurrido este perodo. El desarrollo de la cica-
triz fibrosa que se forma entre los cabos tendino-
sos, necesaria para que vuelva a ser una estructu-
ra funcional, puede llevar varios meses.180
Pronstico: el pronstico se basa en la localiza-
cin y gravedad de la ruptura. Cuando la lesin se
encuentra cerca del tendn de origen o de insercin
el pronstico es reservado respecto al futuro depor-
tivo del animal 737.835 Muchas veces la ruptura se
produce cerca del tarso y tiende a cicatrizar en for-
ma favorable.8'835 Si la inestabilidad del tarso per-
siste luego de la cicatrizacin del tendn, se puede
desarrollar una enfermedad articular degenerati-
va en las articulaciones distales del tarso.? 7
Ruptura del tendn de Aquiles
y del msculo gastrocnemio
La ruptura del tendn del msculo gastrocne-
mio y/o del tendn del msculo flexor digital super-
ficial se ve con muy poca frecuencia en los equi-
18,737
nos. Las rupturas incompletas son ms comu-
nes que las completas; adems, se ha informado
que la ruptura del tendn del gastrocnemio se pro-
duce antes que la del flexor digital superficial. '2"
Causa: la ruptura suele ser el resultado de una
hiperflexin extrema del tarso que puede ocurrir
cuando un caballo se cae con el tarso flexionado
por debajo de su cuerpo, 2,717 Una actividad extre-
ma y una mala recuperacin de una anestesia ge-
neral son situaciones que han sido asociadas con la
ruptura del tendn de Aquiles.737 La colocacin ina-
propiada de un yeso o un vendaje puede causar ne-
crosis compresiva del tendn y la subsecuente rup-
tura.737
Signos clnicos: los signos clnicos dependen de
la gravedad de la lesin. En las rupturas comple-
tas, el caballo no puede soportar peso sobre su
miembro y puede flexionar el tarso sin flexionar la
rodilla. A menudo, el tarso parece algo ms bajo y
angulado que lo normal.
Tratamiento: es posible utilizar yesos completos
(que abarquen todo el miembro) para dar soporte a
1375
 Captulo 12
las estructuras rotas; sin embargo, este tipo de ye-
sos causa, por lo general, lceras graves. El tiem-
po que debe permanecer el yeso depende de la ex-
tensin de la lesin. La ruptura parcial slo re-
quiere 4-6 semanas. Si se utiliza un yeso completo
es posible que se produzca la ruptura del msculo
tercer peroneo debido a la inmovilizacin del tarso.
En los animales ms jvenes se podran utilizar los
implantes de fibras de carbono. El tratamiento
conservador para las rupturas parciales debe in-
cluir un mnimo de 8 semanas de confinamiento en
el box.
Pronstico: el pronstico es reservado para las
rupturas parciales y malo para las completas en
especial cuando se considera el potencial deportivo
del animal.420737
ENFERMEDADES DE LA RODILLA
Enfermedades congnitas y familiares
J.A. Auer
Luxacin lateral de la patela
Las luxaciones de la patela se observan ms a
menudo en el perodo perinatal, pudiendo involu-
crar uno o ambos miembros posteriores.836 Grados
variables de subluxacin y luxacin pueden aso-
ciarse con claudicacin intermitente. Los animales
con luxacin bilateral de la patela no pueden pa-
rarse. Este problema puede ser visto en adultos
luego de un trauma, pero es excepcional. Las luxa-
ciones tienden a ocurrir hacia lateral. Aunque en
los bovinos se ha descripto la luxacin medial, no
es frecuente en los caballos por el prominente cn-
dilo medial al compararlo con el lateral. Tambin
837
se ha descripto la luxacin distal de la patela.
En un potrillo recin nacido, la causa ms pro-
bable de luxacin lateral es la hipoplasia de la
cresta lateral de la trclea. Tambin puede haber
discrepancia en las inserciones ligamentosas de la
patela al fmur, con hipoplasia 838 de las inserciones
sobre la cara medial del hueso. En los potrillos
de mayor edad, estos problemas ocurren secunda-
rios a un trauma o una osteocondrosis disecante de
826
la regin lateral de la trclea.
Signos clnicos: un potrillo recin nacido que
padece luxacin lateral de patela es incapaz de pa-
rarse. Con el potrillo parado en posicin agazapa-
da, la patela se palpa con facilidad en una posicin
lateral a la cresta troclear lateral. En algunos ca-
sos la reposicin manual de la patela permite que
el animal soporte peso sobre el miembro. Este pro-
blema puede estar asociado con deformacin leve y
edema de la regin. Los caballos con subluxacin
intermitente y posible luxacin completa intermi-
1376
tente pueden ser incapaces de soportar peso sobre
el miembro y adoptan una posicin agazapada
cuando la patela se luxa hacia lateral. Entre estos
episodios el animal se mueve normalmente.
Diagnstico: la luxacin lateral de ambas pate-
las en un potrillo se diagnostica con facilidad con
el examen fsico y la manipulacin de la rodilla.
Las radiografas muestran la posicin anormal de
la patela, siempre que la placa se obtenga cuando
este hueso se encuentra luxado. Una radiografa
tangencial (skyline) puede demostrar mejor la lu-
xacin lateral. Si la radiografa se realiza con la
patela en posicin no se observarn signos anor-
males. Se debe tener cuidado en los potrillos jve-
nes de no diagnosticar una condrosis de los labios
trocleares, ya que estas reas estn involucradas
en forma activa en la osificacin endocondral del
cartlago precursor. El aspecto radiogrfico de esta
osificacin normal puede simular un problema
destructivo.
Tratamiento: los animales con luxacin lateral
de la patela no responden favorablemente al trata-
miento conservador. Por lo tanto, se indica la inter-
vencin quirrgica. La insercin lateral del mscu-
lo bceps femoral, que se piensa est parcialmente
involucrada en la luxacin lateral, se incide cerca
de su insercin patelar. Es necesario ser cauteloso
para no seccionar en forma inadvertida el ligamen-
to patelar lateral. La seccin del bceps permite co-
rregir la luxacin lateral. A travs de un abordaje
independiente sobre el lado medial de la articula-
cin se realiza la imbricacin de la cpsula f'emoro-
patelar medial por medio de puntos de Lembert se-
parados. Para este propsito se utiliza material de
sutura no absorbible #1 o 2. Esta combinacin de
liberacin o relajacin lateral e imbricacin media]
estabiliza la patela dentro del surco patelar y per-
mite el soporte de peso sobre el miembro.
En la luxacin patelar bilateral en un potrillo,
la ciruga debe realizarse al mismo tiempo en am-
bas rodillas. De otra forma, el miembro corregido
soportar un exceso de peso que puede llevar a la
ruptura de la fijacin. Una vez que la patela se en-
cuentra en la posicin correcta, la presin que ejer-
ce profundiza con el tiempo el surco intertroclear y
permite la formacin de una articulacin femoroti-
biorrotuliana normal.
En los caballos adultos, en los que la luxacin
lateral de la patela es producida por un incidente
traumtico, la correccin y reparacin del defecto
podra reubicar la patela en su posicin correcta;
sin embargo, puede ser necesario efectuar una li-
beracin lateral. Si la luxacin de la pateta se rela-
ciona con una osteocondritis disecante en la cresta
lateral de la trclea femoral, la ciruga puede no
ser una alternativa debido al pronstico desfavora-
ble y la posible enfermedad articular degenerativa.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico

El mayor obstculo en la reparacin de la luxacin

lateral de la patela en un caballo adulto es la recu-
peracin de la anestesia. En consecuencia, la posi-
bilidad de que la reparacin permanezca intacta es
reservada. La artroplastia de la articulacin femo-
ropatelar asociada con la profundizacin quirrgi-
ca del surco intertroclear y el aumento de la cres-
ta troclear lateral es una tcnica descripta en los
perros pero no se la ha adaptado con xito para el
equino.
Pronstico: los potrillos con luxacin lateral de
la patela, uni o bilateral, tienen un pronstico re-
servado respecto de una recuperacin completa.
Cuando ambas patelas se encuentran involucradas
las posibilidades de xito son menores que si la con-
Figura 286. Radiografa lateromedial de la regin de la rodilla en un caba-
dicin es unilateral. El pronstico para la recupera- llo de 3 aos con una fractura patelar horizontal (flechas). Estas fracturas
cin completa en un caballo adulto es reservado. son aptas para fijacin interna y tienen un pronstico bastante bueno.

Enfermedades con causas fsicas 840,841

driceps. El tipo de fractura dictamina el del
Fracturas patelares tratamiento. Las fracturas horizontales deben tra-
tarse por medio de la compresin interfragmenta-
Las fracturas de la patela no son frecuentes y ria con tornillos, posiblemente en combinacin con
suelen estar asociadas con un trauma agudo, como una banda de tensin. El tratamiento conservador
una patada dada por otro caballo o por correr con- no es viable porque el mecanismo cudriceps est
tra un objeto estacionario. Esto se aplica sobre to- interrumpido. La incisin se realiza sobre la pate-
do cuando la patela est fija en el surco troclear y la. Las fracturas verticales o sagitales se pueden
839
la rodilla se encuentra en flexin parcia1. tratar con la misma tcnica ya mencionada (fig.
Signos clnicos: los caballos afectados muestran 289). En este tipo de lesin, el mecanismo cudri-
un grado variable de claudicacin, inflamacin de ceps suele estar intacto. Debido al Movimiento y
los tejidos blandos y efusin en la articulacin fe- desplazamiento a nivel articular entre el fragmen-
moropatelar. En la mayora de los casos, la palpa- to y la porcin principal del hueso, es posible que
cin del rea provoca una respuesta dolorosa y cre- se origine una enfermedad articular degenerativa
pitacin. Por lo general, el miembro se mantiene y por lo tanto es necesario alcanzar una reduccin
en flexin y el peso es soportado slo sobre la pin- anatmica de la lnea de fractura sin que queden
za y durante un perodo muy corto. La flexin pa- escalones en la superficie articular. Si el fragmen-
siva de la rodilla es una maniobra resistida por el
animal y es posible slo si el cuerpo de la patela es-
t intacto.
Diagnstico: se necesitan radiografas latero-
medial y dorsoplantar para llegar al diagnstico.
Las incidencias oblicuas pueden estar indicadas
para lograr la identificacin de toda la lnea de
fractura. Las radiografas tambin ayudan a de-
terminar la gravedad de la(s) fractura(s). Los dis-
tintos tipos de fracturas patelares incluyen: hori-
zontal que ocurre con mayor frecuencia en el me-
dio del cuerpo o en el tercio distal de la patela (fig.
286); vertical que ocurre ms a menudo en el ter-
cio central de la patela (fig. 287); por avulsin que
involucra el vrtice de la patela junto al origen de
los ligamentos patelares distales (fig. 288) y frag-
mentarias/conminutas (se pueden observar en dis-
tintas formas). Figura 287. Radiografa craneocaudal de la regin de la rodilla de un ca-
ballo de carrera de 4 aos, que evidencia una fractura vertical de la pate-
Tratamiento: el tratamiento de las fracturas pa- la. La brecha dejada por la separacin de ambos fragmentos fracturarlos
telares est dirigido a restaurar el mecanismo cu- se identifica por los dos pares de flechas.
1377
 Captulo 12
Figura 288. Radiografa lateromedial de la regin de la rodilla de un caba-
llo de 5 aos con una fractura a pequeo fagmento del vrtice de la pate-
la (flecha) obtenida 3 meses despus de una desmotoma patelar medial.
La radiografa realizada en la ciruga no evidenciaba este fragmento.
to es pequeo, se puede realizar su extraccin sin
perjudicar la funcin del mecanismo cudriceps.
Las fracturas por avulsin del vrtice patelar se
pueden tratar por medio de ciruga artroscpica o
a travs de una artrotoma. En cualquiera de estas
instancias se indica la escisin del fragmento. En
la mayora de los casos la artroscopia es adecuada
y permite la extraccin de la porcin articular del
fragmento. El tratamiento conservador podra ser
una opcin para algunas fracturas por avulsin.
Una vez que los fragmentos cicatrizaron se puede
hacer una artroscopia diagnstica para evaluar el
alineamiento de la articulacin y la posibilidad de
corregir cualquier problema adicional.
Las fracturas conminutas/fragmentarias son dif-
ciles de tratar por medio de fijacin interna siendo la
mejor eleccin el tratamiento conservador, con repo-
so en el box. Es muy probable que en estos casos se
desarrolle una enfermedad articular degenerativa.
Tambin es posible utilizar compresin interfrag-
Figura 289. Radiografa lateromedial del mismo caballo de la figura 287
despus de fijacin interna. Se colocaron tres tornillos tipo corticales a
travs del fagmento y de la porcin sea mayor con la tcnica de compre-
sin interfragmentaria. Se aplic un alambre en 8 entre la cabeza de los
dos tornillos opuestos para que acte como banda de tensin.
1378
mentaria con tornillos en los fragmentos de gran ta-
mao y la extraccin de los ms pequeos. Segn el
grado en que se pueda reconstruir la patela, el ani-
mal tendr o no posibilidades de volver a ser til.
Pronstico: dependiendo del tipo de fractura y
el tratamiento, los animales afectados tienen un
pronstico de reservado a bueno para volver a una
actividad normal. Aunque por lo general los caba-
llos con fracturas fragmentarias tienen un prons-
tico desfavorable para el retorno a la actividad de-
portiva, las potrancas y las yeguas podran traba-
jar en un plantel de reproduccin. El pronstico
empeora en los padrillos debido a la incapacidad
para la monta durante el coito.
Condromalacia patelar
La condromalacia patelar se caracteriza por la
degeneracin del cartlago articular de la patela
causada posiblemente por la inflamacin y la pre-
sin local en casos de osteocondrosis.S 842 Se piensa
que esta enfermedad se desarrolla despus de un
trauma repetitivo en la regin patelar, en especial
si la patela est malalineada. Adems, puede estar
ligada con el atrapamiento dorsal de la patela.8 La
desmotoma patelar medial tambin puede causar
alteraciones en el cartlago articular a nivel del
vrtice del hueso. Esto se puede deber al desplaza-
miento lateral de la patela dentro del surco y a la
rotacin medial del vrtice. Un caballo afectado te-
na un "click" en la regin de la rodilla en cada pa-
so 1 mes despus de la desmotoma patelar medial.
Aunque las radiografas realizadas antes de la ci-
ruga no evidenciaron lesiones, las obtenidas du-
rante el seguimiento posquirrgico mostraron un
fragmento seo en la insercin del ligamento cen-
tral, posiblemente causado por traumas repetidos.
Los signos clnicos incluyen dolor y en algunos
casos, efusin sinovial y crepitacin de la patela.
Debido a la naturaleza vaga de este problema, el
tratamiento es paliativo. Las inyecciones intraar-
ticulares de cido hialurnico o de glucosaminogli-
canos pueden ser tiles. Tambin est indicado el
reposo. No se puede dar un pronstico seguro para
la remisin completa por la naturaleza poco clara
de la enfermedad.
Atrapamiento dorsal de la patela
En el atrapamiento dorsal o proximal de la pa-
tela el hueso se encuentra fijo sobre el cndilo me-
dial del fmur y el caballo no puede reducir esta fi-
jacin a travs de la contractura del msculo cu-
driceps. Esta situacin puede manifestarse como
una fijacin que se sostiene durante un perodo
prolongado o puede ocurrir en forma intermitente.
En este ltimo cuadro, el caballo fija la pateta y
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
durante unos pocos pasos es incapaz de desblo-
quear la articulacin; luego de esta marcha an-
mala, le siguen algunos pasos normales. Una ter-
cera variante se caracteriza por un enganche leve
de la patela con el desbloqueo inmediato, dando lu-
gar a una marcha sin particularidades.S43
Causa: se piensa que una mala conformacin
predispone a este problema. Adems, una prepara-
cin deficiente seguida por un exceso de trabajo
puede causar el atrapamiento patelar en posicin
anormal. Esto ocurre en los caballos en entrena-
miento que luego son llevados al box sin ningn ti-
po de ejercicio durante varios das. El regreso al
ejercicio suele anular este problema.'
Signos clnicos: un atrapamiento dorsal agudo
de la patela bloquea el miembro posterior en ex-
tensin. La rodilla y el tarso no pueden ser flexio-
nados, pero s lo pueden ser las articulaciones me-
tatarsofalngica e interfalngica. Esta posicin
puede ser mantenida durante perodos variables.
Al examinar un caballo con una fijacin dorsal de
patela, es necesario evaluar la pinza del miembro
involucrado en busca de un desgaste excesivo cau-
sado por el arrastre del pie. El problema puede
ocurrir en uno o ambos miembros posteriores. El
atrapamiento dorsal simultneo no ha sido des-
cripto. La palpacin de la rodilla con la patela
atrapada pone en evidencia los ligamentos patela-
res tensos. Por lo general, los animales afectados
rechazan extender el miembro por completo a nivel
de la rodilla. Hacer caminar al animal subiendo y
bajando una loma puede provocar una marcha
muy espasmdica.'
Diagnstico: el diagnstico es fcil si el animal
est en un estadio agudo. La regin de la rodilla
del caballo con un atrapamiento dorsal intermiten-
te se debe palpar con cuidado. Es necesario inten-
tar forzar el bloqueo de la patela empujando este
hueso hacia proximal y lateral. Esto puede provo-
car un asentamiento profundo de la patela, con el
ligamento patelar medial caudal a la cara proxi-
mal de la trclea femoral medial. Esta maniobra
bloquea la patela. Sin embargo, en muchos casos
esta prueba diagnstica no es exitosa.
Una vez diagnosticado el problema es necesario
encontrar la causa que lo precipit. El miembro se
debe palpar en busca de otros sitios de dolor. Por
ejemplo, un padrillo' joven desarroll un atrapa-
miento dorsal intermitente de la patela debido a un
edema escrotal. Esto produce una carga anormal so-
bre las articulaciones femorotibiopatelares provo-
cando un bloqueo intermitente de la patela. La ad-
ministracin de antiinflamatorios alivia el dolor y la
inflamacin del escroto, resolvindose subsecuente-
mente el atrapamiento de la patela. Por lo tanto, la
causa inicial debe determinarse antes de intentar el
tratamiento quirrgico del atrapamiento.
Tratamiento: se administran antiinflamatorios
durante unos pocos das a menos que el atrapa-
miento dorsal se mantenga y no pueda ser desblo-
queado. En la mayora de los casos el atrapamien-
to no es causado por la laxitud de los ligamentos
patelares. Si el tratamiento con antiinflamatorios
no es beneficioso, se puede realizar la desmotoma
patelar medial. Sin embargo, este procedimiento
se realiza con demasiada frecuencia sin tener un
diagnstico apropiado antes de realizar la ciruga.
La desmotoma patelar medial puede conducir a
lesiones degenerativas en el vrtice de la patela,
como ya se mencion. Esta es otra razn para no
intentar el tratamiento quirrgico sin un diagns-
tico correcto. El procedimiento quirrgico de la
desmotoma patelar medial ya se describi en de-
talle.8 Se ha aconsejado la inyeccin de un com-
puesto yodado en los ligamentos patelares.8 4 Esta
inyeccin produce un engrosamiento de los liga-
mentos patelares que puede contrarrestar el atra-
pamiento patelar sin seccionar ningn ligamento.
Pronstico: si el atrapamiento dorsal de la pate-
la puede corregirse con la administracin de an-
tiinflamatorios y el origen del problema se trata
con xito, estos caballos tienen un buen pronstico.
Tambin lo tienen luego de la ciruga, pero es ne-
cesario recordar la posibilidad de que ocurran cam-
bios degenerativos a nivel del vrtice de la patela.
Ruptura ligamentosa y meniscal
Causa: las lesiones ligamentosas y meniscales
no ocurren muy a menudo. La causa ms frecuen-
te es el trauma o el esfuerzo intenso del ligamento
colateral medial que resulta en la ruptura parcial
o completa de la estructura ligamentosa (fig. 290).
Segn la magnitud del esfuerzo tambin se pueden
lesionar los ligamentos cruzados, con una fractura
por avulsin de la espina tibial.42 Debido a la laxi-
tud y la inestabilidad de la rodilla creada por estas
lesiones, es posible que ocurra una lesin menis-
cal. Cualquiera de estas lesiones puede ocurrir en
forma individual y puede ser difcil diagnosticarla,
en especial los desgarros meniscales.
Signos clnicos: los caballos afectados muestran
una claudicacin rgida que puede variar desde
una claudicacin sin apoyo asociada con inestabili-
dad marcada de la rodilla, causada por la ruptura
de un ligamento colateral, hasta una claudicacin
intermitente que se puede exacerbar con un trote
liviano en crculo o haciendo que el caballo suba y
baje una loma. El dolor en el dorso tambin se aso-
cia con frecuencia con problemas en la regin de la
rodilla.
Diagnstico: la prueba del cajn utilizada para
evaluar la ruptura del ligamento cruzado craneal
es difcil de realizar.8 Esta prueba no es tan diag-
1379
 Captulo 12

ya que en las personas tiene un mal pronstico a

largo plazo. La meniscectoma parcial podra ser el
tratamiento en el futuro.
Pronstico: todos los problemas ligamentosos y
meniscales de la rodilla tienen un pronstico des-
favorable para el retorno a la actividad deportiva.

Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
G.K. Carter

Enfermedad articular infecciosa

Causa: la rodilla es una de las articulaciones in-

volucradas con mayor frecuencia en la artritis sp-
tica 363
y la osteomielitis hematgenas de los potri-
llos. A menudo, esta infeccin involucra las es-
tructuras sinoviales asociadas con las articulacio-

Figura 290. Radiografa caudocraneal de la regin de la rodilla de un caba-

nes femoropatelar y femorotibial medial. El com-
llo de 2 aos que tuvo un accidente en el trailer. Obsrvese la incongruen- partimiento femorotibial lateral es el menos afec-
cia articular causada por la ruptura completa de ligamento colateral medial. tado. Si se observa un compartimiento articular
comprometido, se debe sospechar el compromiso de
los otros. La fisis femoral distal, junto con la mnet-
fisis y la epfisis adyacentes, se afectan con fre-
nstica como lo es en los perros y en las personas. cuencia con la osteomielitis hematgena (fig. 291).
La inflamacin y el edema pueden asociarse con el La osteomielitis de la epfisis a nivel osteocondral
dao de los ligamentos colaterales. La inestabili- es habitual (fig. 292).3 " La osteomielitis de la Tisis,
dad en la articulacin causada por el desgarro me- la metfisis y la epfisis tibiales proxim ales se ob-
niscal o el dao de los ligamentos cruzados causa serva con menor asiduidad.
una efusin de las articulaciones femorotibial y fe- La artritis infecciosa de la rodilla en el caballo
moropatelar. El anlisis del lquido sinovial puede adulto suele ser el resultado de la introduccin di-
ser compatible con una artritis traumtica tipo 2B. recta de bacterias, ya sea a travs de heridas o por
El menisco medial parece daarse con mayor fre- medio de la introduccin iatrognica. La rodilla es
cuencia.420 Sin embargo, el diagnstico es muy dif- una articulacin inyectada con frecuencia con fines
cil y se llega a l por un proceso de eliminacin o
descarte. A medida que progrese la evaluacin ar-
troscpica de la rodilla, se podr encontrar un m-
todo alternativo y quizs teraputico para estas le-
siones debilitantes.
Tratamiento: la mayora de estos problemas son
difciles de tratar. En casos seleccionados, el repo-
so en el box puede brindar cierta mejora con el
tiempo. El animal no suele retornar a su actividad
deportiva. La ruptura del ligamento colateral pue-
de tratarse quirrgicamente suturando el liga-
mento y por medio de una prtesis. Este es un pro-
cedimiento actualmente en experimentacin y no
se puede recomendar para casos clnicos. En las
fracturas por avulsin de la superficie tibial, la
ruptura del ligamento cruzado craneal puede tra-
tarse con la reinsercin del fragmento por medio
de la compresin interfragmentaria con tornillo. El
pronstico para el regreso del animal a la actividad
deportiva es malo. El desgarro meniscal no puede
tratarse con otra forma que no sea la meniscecto- Figura 291. Pieza de necropsia que muestra osteomielitis de la Tisis femo-
ma.89' Este no es un procedimiento recomendable ral distal y de la metfisis y la epfisis adyacentes.
1380
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Figura 292. Radiografa que evidencia osteomielitis en el hueso subcon-
dral de la epfisis femoral distal.
diagnsticos y teraputicos, y est predispuesta a
la infeccin iatrognica. Las heridas punzantes pa-
recen ser la causa ms habitual de introduccin di-
recta de bacterias dentro de la articulacin. Sin
embargo, heridas y laceraciones producidas por
patadas tambin pueden precipitar el problema.
Signos clnicos: en las infecciones de la rodilla,
los signos clnicos caractersticos incluyen claudi-
cacin, distensin de la cpsula articular y/o ede-
ma periarticular. La distensin de la articulacin
femoropatelar se reconoce con mayor facilidad. Los
potrillos con osteomielitis hematgena pueden ma-
nifestar dolor ante la palpacin del rea afectada.
A menudo es necesario realizar una observacin
cuidadosa para identificar la inflamacin de la ro-
dilla en el inicio de la enfermedad.
Diagnstico y tratamiento: las guas para el
diagnstico y el tratamiento de la artritis/osteomie-
litis infecciosa fueron determinadas al comienzo
del captulo. Es posible que estn infectados todos
los fondos de saco articulares (femoropatelar, femo-
rotibial medial y femorotibial lateral). Con frecuen-
cia, el compartimiento femoropatelar comunica'con
el femorotibial medial y por lo general no requiere
una atencin separada para el diagnstico y trata-
miento. Sin embargo, el compartimiento femoroti-
bial lateral es a menudo anatmicamente indepen-
diente y requiere atencin individual.
El ingreso en estos compartimientos por artro-
centesis, lavado articular, artroscopia y artrotoma
se puede efectuar en varios puntos adyacentes a
los ligamentos patelares (vase Mtodos comple-
mentarios al inicio del captulo). Aunque estos
compartimientos son relativamente grandes, el in-
greso en los mismos puede ser difcil.4
Las heridas articulares se deben desbridar pa-
ra luego establecer un drenaje apropiado. Con una
contaminacin grosera o prdida importante de te-
jido, la articulacin debe quedar abierta. '49 El lava-
do con soluciones poliinicas balanceadas ayuda a
disminuir la contaminacin. Tambin se indica
una antibioticoterapia apropiada. Algunas veces
las heridas en la rodilla pueden mantenerse ven-
dadas, pero es dificil. Si el vendaje es imposible, el
animal deber mantenerse con una sujecin cruza-
da o atado a un alambre para evitar que se eche al
suelo y aumente la contaminacin de la herida.
Pronstico: el pronstico para la artritis sptica
de la rodilla es reservado, como mucho. La existen-
cia de osteomielitis indica un pronstico ms des-
favorable. Como la rodilla tiene gran capacidad de
movimiento, su funcionamiento es esencial para la
actividad normal de un caballo de deporte. Por lo
tanto, los procedimientos de salvataje como la esci-
sin de los tejidos infectados no son prcticas alter-
nativas. Cuando la osteomielitis hematgena que
involucra la Tisis es superficial y no muy grave
puede responder bien al desbridamiento quirrgi-
co y la antibioticoterapia.
La prevencin de la infeccin iatrognica re-
quiere el conocimiento y respeto de la tcnica asp-
tica durante las inyecciones y los procedimientos
quirrgicos articulares. La demora en el diagnsti-
co y en el inicio del tratamiento apropiado en la ar-
tritis sptica, la osteomielitis o las heridas articu-
lares parece ser el factor que influye ms negativa-
mente sobre el pronstico.
A
Enfermedades multifactoriales
J.P. Watkins
Osteocondrosis de la rodilla
La rodilla del caballo es la articulacin afectada
con mayor frecuencia por osteocondrosis, obser-
vndose tanto osteocondrosis disecantes como
quistes seos subcondrales. De los 86 caballos de-
rivados por claudicacin originada en la rodilla, 11
tenan osteocondrosis disecante y 33 quistes seos
subcondrales846
Osteocondrosis disecante: la osteocondrosis di-
secante de la rodilla ocurre principalmente en la
articulacin femoropatelar y suele ser bilateral. La
mayora de los caballos afectados tienen 6 a 24 me-
ses y se presentan con claudicacin y efusin sino-
vial. El grado de claudicacin vara de leve a grave
y puede resolverse con reposo. En algunos casos, la
claudicacin no se evidencia hasta que el caballo
no comienza con el plan de entrenamiento. Algu-
nos caballos con osteocondrosis disecante presen-
tan una marcha pomposa o desgarbada ms que
1381
 Captulo 12
una claudicacin obvia. La claudicacin se puede
identificar como originada en el compartimiento
femoropatelar al observar una mejora significati-
va del cuadro clnico despus de una anestesia in-
traarticular. La recuperacin de lquido sinovial
por artrocentesis suele no ser anormal a simple
vista, pero aumenta en volumen. La evaluacin de
laboratorio del lquido es inespecfica y la mayora
de los valores son normales. En ocasiones hay
cambios compatibles con inflamacin leve.
Las manifestaciones radiogrficas de la osteo-
condrosis disecante en la rodilla incluyen el ha-
llazgo de una irregularidad o aplanamiento del
hueso subcondral sobre la cresta lateral de la tr-
clea femoral (fig. 293). Estos cambios se localizan
con mayor frecuencia en el tercio medio de la tr-
clea a nivel del vrtice de la patela, pero tambin
pueden afectar otros sitios junto a la cresta late-
434
ral de la trclea. Aunque no es comn, las lesio-
nes radiogrficas pueden observarse en el surco
troclear, la cresta troclear medial y la patela. Con
frecuencia se identifican fragmentos cartilagino-
sos mineralizados dentro del defecto articular o, si
se han desprendido, distalmente dentro de la arti-
culacin. Los fragmentos evidentes en la radiogra-
fa no son verdaderas fracturas osteocondrales si-
no fragmentos cartilaginosos osificados despus
de la separacin del hueso subcondral subyacen-
te.420'434 Estos fragmentos se identifican en los ca-
ballos de mayor edad pero, en ocasiones, tambin
pueden observarse en animales de menos de 2
aos. La magnitud de las lesiones radiogrficas y
la de las quirrgicas tiene una mala correlacin y
las lesiones encontradas durante la ciruga tien-
Figura 293. Defecto subcondral (radiolucidez) en el labio troclear lateral
del fmur secundario a un retraso en la osificacin endocondral.
1382
den a ser ms extensas que lo pronosticado en las
radiografa s. '
433 434
Aunque no es frecuente en la rodilla, la enfer-
medad articular degenerativa puede acompaar a
la osteocondrosis disecante, en particular en casos
de larga data o graves, con una deformacin arti-
cular importante. A menudo, esto se manifiesta
por cambios de remodelacin en la patela, en espe-
cial por la formacin de ostefitos en el vrtice pa-
telar.
El tratamiento conservador para la osteocon-
drosis disecante de la articulacin femoropatelar
no ha tenido un xito uniforme para resolver la
claudicacin y la efusin. Aunque algunos alcan-
zan un rendimiento deportivo normal, la mayora
de los veterinarios estn de acuerdo en que la ex-
traccin quirrgica de los fragmentos y el curetaje
del defecto articular produce resultados satisfacto-
rios con mayor consistencia. En un estudio realiza-
do de 40 articulaciones afectadas tratadas quirr-
gicamente, 22 de 24 caballos mostraron una mejo-
ra inmediata y la efusin sinovial se resolvi a los
30 das despus de la ciruga en la mayora de los
433
casos. De los 21 animales en que se pudo realizar
un seguimiento, 13 estaban en entrenamiento o
siendo utilizados para su propsito y el resto pre-
sentaba una mejora importante pero an estaban
en convalecencia. En otro estudio, 6 de 8 caballos
tratados por la va quirrgica estaban libres de
claudicacin 12 meses despus de la ciruga.'''
Antes del uso rutinario de las tcnicas artrosc-
picas en la rodilla del equino, la artrotoma haba
sido utilizada con xito para extrae,- los fragmentos
cartilaginosos y curetear el defecto articular hasta
llegar a un nivel de hueso subcondral sano.41 El
abordaje craneolateral entre los ligamentos medio
y lateral es satisfactorio para la mayora de las le-
siones excepto para las localizadas en la cara proxi-
mal de la cresta troclear lateral. En estos ltimos
casos, un abordaje lateral al ligamento patelar la-
teral provee un buen acceso a la cresta troclear pro-
7
ximal y a la superficie articular de la patela."
Las complicaciones posquirrgicas son habitua-
les y se originan, en parte, debido a que esta arti-
culacin carece de una cpsula articular fibrosa
prominente. La dehiscencia completa o parcial de
la piel y la formacin de seromas suelen retrasar la
cicatrizacin de la herida quirrgica. La celulitis y
la infeccin locales son complicaciones importan-
tes que ocurren en ocasiones. En consecuencia, se
requiere un cuidado posquirrgico especial para
evitar las complicaciones secundarias al estrs in-
tenso al que es sometida la lnea de sutura duran-
te la recuperacin de la anestesia y cuando el caba-
llo se encuentra echado luego de la ciruga. Estas
precauciones incluyen un cierre seguro de la fascia
crural profunda y superficial, del tejido subcut-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
neo y de la piel. La tensin sobre la sntesis cut-
nea se puede minimizar con puntos de tensin, ta-
les como el punto en U vertical con la fijacin de un
rollo de gasa cubriendo la herida. Otras medidas
incluyen la ayuda del paciente para ponerse de pie
durante la recuperacin anestsica para evitar for-
cejeos indebidos y mantenerlo en estacin durante
los 18 a 21 das posteriores a la ciruga. Las consi-
deraciones perioperatorias incluyen el uso de fenil-
butazona despus de la operacin (durante 5 a 7
das) para minimizar la inflamacin posquirrgi-
ca. Tambin se recomienda administrar antibiti-
cos en el perodo perioperatorio para evitar compli-
caciones infecciosas en el seroma posoperatorio.848
Las caminatas de salud pueden comenzar 5 a 7
das despus de la ciruga.
Con el desarrollo de las tcnicas artroscpicas,
la ciruga de la articulacin femoropatelar se ha
simplificado. Los problemas incisionales y la nece-
sidad de mantener al caballo en posicin de esta-
cin despus de la ciruga tambin han sido elimi- entrenamiento debe comenzar 4 a 6 meses despus
nados.433 Adems, el artroscopio le permite al ciru-
jano evaluar mejor la articulacin y determinar la
extensin de las lesiones. Con el artroscopio es po-
sible efectuar un lavado ms completo del espacio
articular que con la artrotoma, ayudando a elimi-
nar los pequeos fragmentos y desechos, y acele-
rando la resolucin de los problemas clnicos.
Las lesiones se pueden observar con facilidad
introduciendo el instrumento artroscpico entre
los ligamentos patelares medio y lateral, aproxi-
madamente a mitad 849
de camino entre la patela y la
tuberosidad tibia1. De esta forma se logra un ex-
celente acceso a las lesiones localizadas en las
crestas lateral y medial de la trclea femoral, el
surco troclear y la patela. La introduccin del tro-
car para el instrumental depende de la localizacin
de la lesin. El aspecto de las lesiones vara desde
el plegamiento o irregularidades de la superficie
cartilaginosa hasta grandes colgajos o fragmentos
osteocondrales presentes dentro de un defecto sub-
condral o flotando libremente en el espacio articu-
lar. En otros casos, el cartlago est intacto pero
cubriendo un defecto subcondral, lo que puede
identificarse presionando la superficie articular en
busca de reas que carezcan de soporte subcondral
normal. En estas localizaciones, el cartlago se
rompe bajo presin mientras que el cartlago que
asienta sobre hueso subcondral normal no lo hace.
El uso de pinzas gubia y curetas permiten la ex-
traccin de los fragmentos y el curetaje del defec-
to. Para el desbridamiento del defecto articular
hasta llegar al hueso subcondral sano se recomien-
da, salvo en lesiones muy pequeas, el uso de una
fresa motorizada para articulaciones. Se indica un
lavado copioso durante y despus del desbrida-
miento del defecto para eliminar la mayor canti-
dad posible de desechos. Las incisiones cutneas
realizadas para la introduccin de la pantalla ar-
troscpica y el instrumental se suturan con 1 o 2
puntos en U verticales, pudiendo o no dejar cubier-
ta la sutura con un rollo de gasa fijado (para pro-
teger la herida de la contaminacin y ayudar a
mantener la integridad de las suturas).
Luego de la ciruga, el paciente queda confina-
do en un box iniciando las caminatas diarias de sa-
lud despus de 5 a 7 das. Se indica la administra-
cin de fenilbutazona perioperatoria, pero la anti-
bioticoterapia queda a criterio del cirujano. Luego
de transcurridas 6 semanas durante las cuales se
altern el reposo en el box con un aumento progre-
sivo de las caminatas de salud, el caballo puede ac-
ceder a un. parque. En los siguientes 4 meses pos-
quirrgicos se indica un programa de entrena-
miento de ejercicios controlados con un incremen-
to progresivo de los mismos. Si el caballo est en
edad de comenzar con la competicin deportiva, el
de la ciruga siempre que haya evidenciado una
respuesta favorable, indicada por la resolucin de
la efusin sinovial y la disminucin de la claudica-
cin en los 30 das siguientes a la ciruga. A los 4-
6 meses posoperatorios el caballo debe estar libre
de claudicacin.
Una forma extensa de osteocondrosis disecante
femoropatelar en potrillos jvenes causa una clau-
dicacin marcada secundaria a una erosin masiva
846
de la superficie articular. Estos potrillos recha-
zan levantarse y claudican, y pueden exhibir defor-
maciones flexurales y pararse con el dorso arquea-
do (cifosis). Debido a los signos clnicos serios y a
la naturaleza extensiva, el pronstico es grave y se
puede llegar a sugerir la eutanasia. En ocasiones,
los caballos ms viejos se presentan con una defor-
macin pronunciada de las crestas de la trclea fe-
moral secundaria a una osteocondritis disecante.
Estas lesiones pueden estar acompaadas por una
luxacin patelar lateral, teniendo que sugerirse la
eutanasia.42
Quistes seos subcondrales: aunque los caballos
con quistes seos subcondrales tienen una edad
que vara desde los 6 meses hasta los 5 aos, la
mayora presenta entre 1 y 2 aos. El motivo de
consulta tpico se relaciona con la claudicacin. Es-
ta suele ser leve a moderada, empeora cuando el
caballo trabaja y a menudo desaparece luego del
reposo en el box. En muchos casos, estos caballos
tienen una sutil anormalidad en la marcha que el
propietario describe como un rechazo a flexionar y
extender por completo uno o ambos miembros pos-
teriores.
El examen fisico puede no identificar signos co-
mo efusin sinovial, que podra ayudar a localizar
el origen de la claudicacin en la rodilla. Sin embar-
1383
 Captulo 12
go, en muchos casos la claudicacin se exacerba con
la prueba de flexin y por lo general, la anestesia
del compartimiento femorotibial medial disminuye
o alivia la claudicacin. Con frecuencia, las pruebas
de laboratorio revelan mnimas o ninguna anorma-
lidad en el lquido sinovial. Otros hallazgos pueden
incluir la atrofia de los msculos glteos, en espe-
cial en los caballos con enfermedad bilateral.4?9
Desde un punto de, vista radiolgico, las lesio-
nes se identifican mejor con la incidencia craneo-
caudal de la articulacin femorotibial, pero tam-
bin pueden ser observadas con las incidencias
oblicuas caudolateral a craneomedial. Se requie-
ren radiografas de alta calidad para identificar
quistes seos subcondrales y las pelculas subex-
puestas impiden detectar las lesiones. Excepto en
los individuos muy pequeos, la tcnica con parri-
lla permite lograr un mejor detalle radiogrfico.
Los quistes seos subcondrales se localizan con
mayor frecuencia en el centro del cndilo femoral
medial. En ocasiones se encuentran adyacentes a
la fosa intercondilar, en el cndilo medial y en la
superficie proximal de la tibia. Los cambios radio-
grficos varan desde un aplanamiento de la su-
perficie articular, con o sin radiolucidez subcon-
dral, hasta lesiones qusticas de hasta 2,5 cm de
dimetro (fig. 294). Las lesiones qusticas suelen
estar rodeadas por un borde de esclerosis sea sub-
condral. A menudo se identifica un canal de dime-
tro variable que se extiende desde el quiste hasta
la superficie articular. Las radiografas de la arti-
culacin femorotibial contralateral suelen delinear
lesiones similares. En una publicacin se inform
que el 68,4% de los caballos sometidos a un estudio
radiogrfico bilateral tenan lesiones en ambos f-
Figura 294. Quiste seo subcondral en el cndilo femoral medial.
1384
44
mures. Sin embargo, otro grupo de investigado-
res identific quistes seos subcondrales bilatera-
les slo en 5 de 33 caballos.439 Segn la experiencia
del autor es frecuente que los caballos tengan le-
siones en ambas rodillas. No obstante, estas lesio-
nes rara vez presentan igual magnitud y en mu-
chos casos la rodilla contralateral muestra slo un
aplanamiento o mnima radiolucidez subcondral
(fig. 295).
Los quistes seos subcondrales presentes en el
cndilo femoral medial se manejan con reposo o
ejercicio controlado, junto con la administracin de
antiinflamatorios no esteroides. Esto ha permitido
el regreso
39'44
del 55-65% de los caballos a la normal i-
dad.4 Un autor inform mejores resultados con
caballos que haban comenzado a mostrar claudica-
cin antes de los 3 aos.440 Adems, el tamao de los
quistes fue significativamente ms pequeo en el
grupo de caballos con respuesta favorable al trata-
miento conservador. La localizacin del quiste in-
fluye sobre el pronstico; los quistes bien definidos
localizados en el centro del cndilo medial tienen
un mejor pronstico que los ubicados en la fosa in-
tercondilar o en la superficie proximal de la tibia.'
En ningn caso los cambios radiogrficos ocurridos
durante el perodo de tratamiento conservador fue-
ron tan importantes como para afectar el resultado
final. En general, es mejor dejar transcurrir 6 me-
ses antes de evaluar los resultados del tratamien-
to. No obstante, se puede llegar a requerir 1 ao pa-
ra que desaparezca la claudicacin.
En el pasado, la ciruga se reservaba para los
caballos que no respondan despus de 6 meses de
tratamiento conservador o para aquellos con
claudicacin significativa. 442 Sin embargo, los ca-
ballos con quistes seos subcondrales tratados
conservadoramente andan bien hasta cierto nivel
de trabajo.42 Con la necesidad de retornar al pro-
Figura 295. Aplanamiento y mnima radiolucidez subcondral en el cndi-
lo femoral medial del fmur opuesto al de la figura 294.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
grama de entrenamiento lo ms pronto posible y
debido a que los resultados del tratamiento con-
servador a menudo son algo menos que satisfac-
torios, se requiere un abordaje ms agresivo. La
ciruga se recomienda para las lesiones en las que
se identifica con facilidad una radiolucidez sub-
condral. Si slo se presenta un aplanamiento del
cndilo femoral se aconseja seguir una terapia
conservadora.
El tratamiento quirrgico de los quistes seos
subcondrales tiene por objetivo enuclear el conte-
nido qustico, eliminar el cartlago carente del so-
porte adecuado y perforar el hueso esclertico ad-
yacente al quiste. Hasta hace poco se consideraba
que la artrotoma femorotibial era el nico aborda-
je posible para estas lesiones. Se aconsejaban dos
tipos de entrada: entre el ligamento colateral me-
dial y el ligamento patelar medial o entre los liga-
442,848
mentos patelares medio y medial. Con la arti-
culacin en flexin, el rea afectada del cndilo
medial es accesible por uno u otro abordaje. La le-
sin aparece como una fractura o un hoyuelo loca-
lizado cerca del centro del cndilo (fig. 296). Se
agranda el defecto articular que conduce al quiste
para mejorar la exposicin de la cavidad y para
asegurarse de que el resto del cartlago tiene un
buen soporte subcondral. El tejido fibroso que tapi-
za la cavidad se curetea hasta llegar al hueso sub-
yacente el cual se perfora en 3 o 4 sitios con una
mecha de 3,2 mm. Se debe tener cuidado para que
estas perforaciones no debiliten el cndilo y lo ex-
pongan a fracturas. Un autor recomienda que des-
pus de la enucleacin del quiste, el defecto resul-
tante se debe442,443
rellenar con injerto autgeno de hue-
so esponjoso. En los caballos tratados con in-
jerto de hueso esponjoso la cavidad qustica termi-
n rellenndose con hueso nuevo mientras que en
los casos en que no se emple el injerto no se pro-
dujo el mismo efecto.
Existen numerosas complicaciones posibles en
relacin con la artrotoma de la articulacin femo-
rotibial. Todas las recomendaciones mencionadas
para la artrotoma femoropatelar deben seguirse
Figura 296. Hendidura en la superficie articular del cndilo femoral medial
comunicante con un quiste seo subcondral subyacente.
al pie de la letra. Se ha descripto una tcnica ar-
troscpica para el tratamiento de los quistes seos
subcondrales en la articulacin femorotibial me-
dia1.850 Esta tcnica consiste en la colocacin del ca-
ballo en decbito lateral, con el miembro afectado
hacia arriba y sostenindolo en flexin. El artros-
copio se introduce por lateral del ligamento patelar
lateral, a mitad de camino entre la superficie dis-
tal del fmur y la superficie proximal de la tibia.
La lesin se observa al pasar el artroscopio desde
lateral a medial a travs de la almohadilla adipo-
sa ubicada caudal a los ligamentos patelares late-
ral y central alcanzando, de este modo, el compar-
timiento medial de la articulacin. Una vez identi-
ficada la lesin se introduce el trocar para instru-
mental directamente sobre el quiste. La lesin se
ampla con una pinza gubia y el contenido se ex-
trae con curetas y pinzas de prensin. Para com-
pletar la extraccin de la cobertura del quiste y ex-
poner el hueso esclertico subyacente se utiliza
una fresa con motor. Las perforaciones se realizan
con una mecha de 3,2 mm pasada a travs de una
cnula para proteger los tejidos blandos adyacen-
tes. Luego de un extenso lavado del espacio articu-
lar se suturan las aberturas por las que ingresaron
el artroscopio y el instrumental en la misma forma
que para la artroscopia femoropatelar. Las reco-
mendaciones de cuidado posterior son las mismas
que las enunciadas para esta ltima articulacin
mencionada.
Enfermedades idiopticas
Calcinosis tumoral (Circunscripta)
La discusin de este punto se encuentra en el
captulo Enfermedades del sistema tegumentario.
ENFERMEDADES DEL MUSLO
Enfermedades con causas fsicas
Fracturas del fmur
Las fracturas del fmur ocurren como resultado
de un trauma externo grave. En los potrillos, estas
fracturas estn a menudo asociadas con accidentes
durante la ruptura del cabestrillo, cadas con el
miembro en aduccin o patadas dadas por otros ca-
ballos. Los caballos adultos con fracturas del f-
mur suelen tener antecedentes de una cada im-
portante o un golpe externo, como el choque contra
un auto.
Signos clnicos: los pacientes con fracturas fe-
morales tienen una claudicacin sin apoyo en el
1385
 Captulo 12
miembro afectado, en especial en las fracturas dia-
fisarias desplazadas. Algunos potrillos con fractu-
ras de la fisis femoral proximal pueden tener un
apoyo parcial. Ante una discrepancia en la longi-
tud de los miembros posteriores, las fracturas fe-
morales deben ser sospechadas en el miembro ms
corto. Con un grado importante de desplazamiento
y cabalgamiento de los fragmentos fracturarios, el
tarso del miembro afectado se moviliza hacia pro-
ximal en relacin con el tarso del miembro normal.
Adems, la mayora de las fracturas de la difisis
estn acompaadas por una inflamacin masiva
de los tejidos blandos. Cuando se ve al animal des-
de atrs, el rea proximal a la rodilla parece 2-3
veces la circunferencia de la misma zona del
miembro opuesto. Este grado de inflamacin, jun-
to con una claudicacin significativa, es muy su-
gestivo de fractura femoral diafisaria.
Diagnstico: la manipulacin del miembro pro-
voca dolor y puede revelar crepitacin. La palpa-
cin del trocnter mayor o de la metfisis distal
puede identificar el fmur como origen de la crepi-
tacin. Sin embargo, las grandes masas muscula-
res que cubren la fractura pueden dificultar el per-
cibimiento de la crepitacin. Adems, las fracturas
de la fisis femoral proximal pueden no estar acom-
paadas por crepitacin obvia. En algunos casos,
sta puede detectarse con una auscultacin cuida-
dosa del rea. Un aspecto importante del examen
fsico ante la sospecha de la fractura de un hueso
largo es determinar la integridad de la irrigacin
hacia la porcin distal del miembro. Aunque, en
general, la circulacin colateral es adecuada, en un
caso el dao circulatorio fue lo suficientemente
grave como para provocar la necrosis isqumica de
la porcin distal del miembro, sugirindose la eu-
tanasia del potrillo.85 '
Se necesitan estudios radiogrficos para confir-
mar la fractura, delinear su localizacin y determi-
nar su magnitud. Excepto en los pequeos potri-
llos, la radiografa de la porcin proximal y de la
difisis del fmur requiere anestesia general y el
uso de un equipo radiogrfico de alta capacidad. Es
muy importante examinar todo el fmur para ase-
gurarse de ,que se ha identificado toda la lnea de
fractura. Las tcnicas utilizadas para la radiogra-
fa de rodilla son aceptables para el diagnstico de
fracturas en la porcin distal del fmur pero rara
vez permiten visualizar todo el hueso. No obstan-
te, toda la longitud del fmur puede observarse ra-
diogrficamente utilizando una parrilla y una inci-
dencia medio-lateral, con el caballo anestesiado y
ubicado con el miembro afectado hacia abajo.
El chasis y la parrilla se colocan debajo del rea
femoral y el miembro que queda hacia arriba se
abduce. Se pueden requerir dos radiografas me-
dio-laterales realizadas en dos exposiciones dife-
1386
rentes porque la cantidad de tejidos blandos que
cubre la lnea de fractura vara mucho en proximal
y en distal del fmur. Despus de asegurarse de
que las incidencias medio-laterales son aceptables,
el paciente se reubica para tomar una incidencia
caudomedial-craneolateral. El chasis se coloca en
posicin craneal al rea femoral con el miembro
extendido y parcialmente abducido. Esta posicin
da lugar a cierto grado de distorsin, pero permite
la definicin de la fractura en un plano en ngulo
recto a la incidencia medio-lateral. La gravedad de
la fractura y el grado de cabalgamiento pueden de-
terminarse mejor cuando se evalan dos inciden-
cias al mismo tiempo. Para poder visualizar mejor
la fisis femoral proximal se requiere una inciden-
cia ventro-dorsal. El paciente se coloca en decbito
dorsal, como para las radiografas pelvianas, con
los miembros posteriores en posicin de rana. El
chasis se coloca debajo de la zona coxofemoral en
cuestin.
Tratamiento: la decisin para tratar una fractu-
ra femoral depende de diversas variables. El tama-
o del paciente es muy importante. Una fractura
desplazada de la difisis femoral en un caballo de
ms de 200 kg requiere casi siempre la eutanasia
del animal. En los pacientes muy musculosos, en es-
pecial en muchos potrillos Quarter Horse las limita-
ciones del tamao pueden ser ms rigurosas. Otros
factores por considerar incluyen el uso y el tempe-
ramento del paciente, as como tambin los posibles
impedimentos econmicos. La localizacin de la
fractura y su configuracin, junto con el dao aso-
ciado de los tejidos blandos, son hechos importantes
para examinar en una posible reconstruccin.
Las fracturas de la fisis femoral proximal son,
con frecuencia, tipo Salter-Harris I o II (fig. 297).
La fractura ocurre en forma secundaria a las fuer-
zas de desplazamiento soportadas por la fisis. Se
piensa que esto est asociado con giros del potrillo
Figura 297. Fractura Salter-Harris tipo I de la fisis femoral capital (despla-
zada).
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
sobre su dorso y apoyo del trocnter mayor. Con la
contraccin muscular secundaria y el intento para
utilizar el miembro, la difisis femoral puede, a
menudo, desplazarse en direccin craneodorsal. El
tratamiento conservador (reposo en el box) produ-
jo una tasa de recuperacin menos que aceptable.
Los problemas encontrados para el tratamiento de
estas lesiones con el confinamiento en el box inclu-
yen la necrosis de la cabeza femoral y cambios de-
generativos coxofemorales que dan lugar a una in-
capacidad permanente. Para mejores resultados
debe intentarse la reduccin abierta y la fijacin
interna. 113 El abordaje craneolateral, como el des-
cripto para los caninos, o la osteotoma trocantri-
ca son tcnicas que pueden utilizarse para ganar
acceso a la articulacin coxofemoral y la porcin
proximal del fmur. Una vez reducida, la frac-
252'852
tura se estabiliza dirigiendo mltiples clavos in-
tramedulares a travs de la cortical lateral de la
difisis hacia el cuello femoral, anclndolos en la
cabeza femoral. Es necesario recordar que la cabe-
za femoral tiene una forma de cpula y se debe ser
cauteloso al anclar los implantes para no ingresar
en la articulacin coxofemoral.
Las fracturas fisarias distales de fmur son, por
lo general, Salter-Harris II o IV (fig. 298). El frag-
mento seo metafisario caracterstico de la lesin
Salter-Harris II se localiza con mayor frecuencia
en la cara craneal o caudal de la epfisis. Las frac-
turas inducidas por traumas tienen un fragmento
metafisario localizado en caudal. Las fracturas de
la fisis femoral distal se caracterizan por un im-
portante desplazamiento caudoproximal de la ep-
fisis. La reduccin de estas fracturas puede ser
muy difcil y hasta imposible en algunos casos.
Para la fijacin interna de las fracturas tipo II
Figura 298. Fractura Salter-Harris tipo II de la fisis femoral distal.
de la porcin distal del fmur deben utilizarse los
implantes diseados para aumentar la sujecin de
la epfisis. Estos incluyen placa con hoja angulada,
placa condilar y sistema de implantes de compre-
sin dinmica (Synthes). Aunque la experiencia
con fijacin interna de este tipo de lesiones es limi-
tada, un autor ha tenido xito
853
en 2 potrillos utili-
zando una placa condilar. Sin embargo, en mu-
chas instancias, las limitaciones econmicas junto
con el pronstico desfavorable pueden influir sobre
el propietario para decidir la eutanasia.
Se ha documentado una fractura fisaria femoral
distal tipo IV.R54 La fractura se extenda a travs de
la cara caudal de la fisis e ingresaba en la articula-
cin femoropatelar por craneal. La fijacin exitosa
de esta fractura se alcanz con la colocacin de
mltiples tornillos tipo esponjosa a travs de la su-
perficie articular de la trclea femoral puenteando
la lnea de fractura. Los tornillos fueron introduci-
dos hasta el hueso subcondral para evitar interfe-
rencia con el movimiento de la patela.
Las fracturas diafisarias son las observadas con
mayor frecuencia. Por lo general, se producen a
consecuencia de una cada importante, a menudo
con el miembro en aduccin. En los potrillos estas
fracturas suelen ser oblicuas o en espiral e involu-
cran la porcin media o distal de la difisis. Si es
fragmentaria/conminuta, en especial a nivel de la
cortical caudal, el pronstico para la recuperacin
se reduce. El trauma acompaante de los tejidos
blandos suele ser grave porque los extremos frac-
turarios daan la musculatura adyacente en cada
intento que hace el animal por apoyar el miembro.
El dao de los tejidos blandos puede incluir lesio-
nes a la arteria popltea, que pueden predisponer a
la necrosis isqumica de la porcin distal del
miembro. Los fragmentos fracturarios se acabal-
gan en grado importante debido a la contractura
de la gran musculatura de la zona.
El candidato ideal para.la fijacin interna es el
potrillo de baja estatura que padece una fractura
mediodiafisaria oblicua simple. La fijacin interna
para estas fracturas requiere el uso de dos placas
seas, una colocada en lateral y la otra en cra-
neal.95 En los potrillos neonatos, al igual que en los
bovinos, la fijacin con placas puede no ser satis-
factoria porque la cortical puede no sostener a los
tornillos.855 En estos casos, la estabilizacin con
clavos intramedulares es una alternativa.""
La difisis femoral se aborda por lateral, entre
los msculos bceps femoral y vasto lateral."' Para
las fracturas de la porcin distal de la difisis, el
abordaje puede necesitar la seccin de la insercin
del bceps femoral en el ligamento patelar lateral.
Una vez expuesto, se elimina el hematoma de la
fractura y se intenta la reduccin de los fragmen-
tos fracturarios. Debido al poder de la musculatu-
1387
 Captulo 12
ra de la zona, la reduccin puede ser difcil. La
traccin sobre la porcin distal del miembro suele
no brindar ningn beneficio, ya que las articulacio-
nes proximal y distal a la fractura no estn en un
ngulo de 180 grados una de otra. Para alcanzar la
reduccin se necesita la traccin de los cabos frac-
turarios y ayuda instrumental. Una vez reducida,
la fractura puede estabilizarse por medio de pla-
cas, colocando estratgicamente 1 o 2 tornillos (con
compresin interfragmentaria) o por medio de pin-
zas sujetadoras de huesos.
Cuando se utiliza la compresin interfragmen-
taria con tornillos se debe tener cuidado de no in-
terferir con la colocacin de la placa. Primero se co-
loca la placa lateral, en una posicin craneal al ter-
cer trocnter en proximal y a la fosa supracondilar
en distal. Para las fracturas fragmentarias o diafi-
sarias distales, se puede obtener una sujecin adi-
cional de los fragmentos distales utilizando un dis-
positivo de placas con tornillos de compresin din-
mica, placas con hoja angulada o placas condilares
colocadas sobre el lado lateral del hueso. Adems,
se debe considerar la placa cementada para mejo-
rar el contacto placa/hueso y el soporte de los torni-
llos.19 ' Luego, se aplica la placa craneal extendin-
dola hacia proximal desde el cndilo distal. Es fac-
tible encontrar cierta dificultad al colocar los torni-
llos proximales en la placa craneal porque la pro-
funda cobertura muscular impide la exposicin de
la cara craneal de la porcin proximal del fmur. Se
colocan uno o dos drenajes por succin al lado de
las placas a los efectos de evacuar los lquidos pro-
ducidos y evitar el desarrollo de un hematoma en el
sitio quirrgico. Despus de la sntesis de la herida
sta se cubre con un rollo de gasa fijado con presin
por medio de puntos profundos de sostn.
Las consideraciones perioperatorias incluyen la
administracin profilctica de antibiticos. Los an-
tibiticos bactericidas de amplio espectro se admi-
nistran inmediatamente antes de la ciruga, du-
rante la misma (si la operacin se extiende ms de
3 horas) y hasta 24 horas despus de la extraccin
de los drenajes. La succin se mantiene en los dre-
najes hasta que deje de salir una cantidad impor-
tante de lquido. El uso criterioso de los antiinfla-
matorios no esteroides es una indicacin para com-
batir el dolor posoperatorio. En el perodo posqui-
rrgico inmediato, el potrillo debe recibir ayuda
para pararse y se lo debe cuidar y alimentar con
regularidad. La mayora de los potrillos aprenden
a echarse con el miembro afectado levantado y
pueden levantarse sin ayuda. Sin embargo a veces
deben ser asistidos para pararse. El.confinamien-
to en el box es obligatorio hasta que la fractura ha-
ya cicatrizado.
Complicaciones: es posible encontrarse con nu-
merosas complicaciones cuando se intenta recons-
1388
truir fracturas femorales. Ya se han comentado los
problemas con la reduccin y la fijacin. La falla
posquirrgica del dispositivo de fijacin puede ocu-
rrir luego de una violenta recuperacin a partir de
un perodo anestsico prolongado. Brindar ayuda
durante el perodo de recuperacin anestsica con-
tribuye a prevenir la falla aguda del sistema hueso-
implante. Como ya se mencion, la fijacin con pla-
cas en los neonatos puede fallar porque el hueso
puede no mantener el anclaje de los tornillos. Sin
embargo, la causa ms frecuente para la falla de la
fijacin es la inestabilidad en el caso de osteomieli-
tis. En una infeccin, la menor inestabilidad se
acenta debido a la lisis progresiva que sufre el hue-
so. Alas 6-8 semanas, el implante se desprende y se
produce la ruptura de la fijacin. El extremo proxi-
mal del fragmento distal forma un gran secuestro
cuando la infeccin se desarrolla. Esto es ms pro-
bable debido a la interrupcin de los vasos nutrien-
tes y de la irrigacin peristica en dicho fragmento.
Otras complicaciones, comunes a cualquier
claudicacin grave de duracin crnica en un potri-
llo, incluyen la hiperextensin del tarso, la defor-
macin angular en el miembro no afectado y la de-
formacin flexural en el fracturado. Estas posibles
complicaciones enfatizan la importancia de un r-
pido regreso al apoyo del miembro fracturado.
Si la fractura cicatriza sin formacin de fstula
no se recomienda la extraccin del implante. Los
caballos con fracturas femorales cicatrizadas han
sido capaces de entrenar satisfactoriamente con
los implantes en posicin.95
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
G.K. Carter
Infeccin de la bolsa trocantrica
Causa: las infecciones en esta zona son excep-
cionales pero pueden ser introducidas por trauma
directo. Una herida punzante puede perforar la
bolsa. El trauma tambin puede causar destruc-
cin tisular y celulitis, pudiendo provocar la aber-
tura y la infeccin de la bolsa. La necrosis por pre-
sin en los animales en decbito puede dar corno
resultado una bolsa infectada y abierta. El trauma
y la necrosis de la zona tambin pueden asociarse
con osteomielitis y formacin de secuestros. Se ha
observado el compromiso de la bolsa trocantrica
luego de una infeccin sistmica estreptoccica."
La infeccin iatrognica puede ser el resultado de
la inyeccin de corticoides y/o revulsivos en la bol-
sa o a su alrededor, procedimiento realizado para
el tratamiento de la claudicacin del miembro pos-
terior.810
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Diagnstico y tratamiento: las guas para el
diagnstico y tratamiento de la artritis/osteomieli-
tis sptica ya se han comentado en este mismo ca-
ptulo. Estos principios pueden aplicarse a la infec-
cin de la bolsa trocantrica. La mayora de las in-
fecciones de esta zona deben tratarse como una he-
rida abierta, usando el desbridamiento, el drenaje
y el lavado.
Pronstico: el pronstico para el retorno a la
funcin deportiva es reservado. La demora en el
diagnstico y en el inicio del tratamiento apropia-
do es el factor ms importante que modifican el
pronstico.
ENFERMEDADES DE LA CADERA
Y LA PELVIS
Enfermedades con causas fsicas
Fracturas acetabulares
R.D. Welch
Las fracturas acetabulares, aunque no tan
frecuentes como las del ilion, representan una
causa importante de claudicacin asociada con la
pelvis.837 858
Causa: al igual que en otras fracturas plvicas,
el trauma suele estar asociado como causa de frac-
turas que involucran el acetbulo. La cabeza femo-
ral de gran tamao que tiene el equino se ubica
muy en profundidad dentro de la cavidad acetabu-
lar. Debido a esta relacin anatmica, las fuerzas
que tienden a producir luxaciones coxofemorales
en otras especies, en el caballo conducen a fractu-
ras acetabulares o iliares.8
Signos clnicos: los signos clnicos dependen de
la magnitud de la fractura. Por lo general se obser-
va claudicacin importante y acortamiento de la
fase anterior del paso. Es posible encontrar infla-
macin o crepitacin en la zona. Al igual que en
otras fracturas plvicas, la atrofia de la muscula-
tura gltea puede ser evidente.858
Diagnstico: los hallazgos fsicos y el examen
rectal sustentan el diagnstico presuntivo de frac-
tura plvica. El examen rectal puede revelar des-
plazamiento de los fragmentos seos, crepitacin o
hematoma, en especial cuando el caballo es rotado
de un lado a otro.8'843 A menudo, el diagnstico ra-
diogrfico es necesario para diferenciar fracturas
acetabulares de otras de la pelvis (fig. 299). Se re-
quiere anestesia general y se realiza la incidencia
ventrodorsal. Durante la recuperacin de la anes-
tesia puede ocurrir un mayor desplazamiento de la
fractura.
Tratamiento: no hay informes acerca de la repa-
racin de fracturas acetabulares en los caballos.
Figura 299. Fractura filial que involucra el acetbulo en una potranca Quar-
ter Horse de 1 ao.
En la mayora de los casos, el confinamiento y el
uso de analgsicos es todo lo que se puede ofrecer.
La eutanasia puede ser necesaria en los casos gra-
ves. En los caballos jvenes y los ponies, la escisin
de la cabeza y el cuello femoral puede promover la
formacin de una seudoartrosis fibrosa y una even-
tual conducta normal en la pastura.886'
Pronstico: las fracturas que involucran el ace-
tbulo suelen progresar a una artritis degenerati-
va de la articulacin coxofemoral; por lo tanto, el
pronstico para presentar una conducta normal es
de reservado a grave. Sin embargo, en una publi-
cacin se observ que 3 de cada 6 caballos con frac-
turas acetabulares mostraban una resolucin com-
pleta de la claudicacin.858 En otro estudio se obser-
v que el 18% de todos los caballos con fracturas
acetabulares retornaron a la funcin deportiva."
Fracturas plvicas
Las fracturas plvicas son bastante comunes y
constituyen el 0,9-4,4% de la causa de todas las
claudicaciones .8'857'858 Hay una mayor prevalencia
de fracturas plvicas en caballos de 4 aos o menos
y en hembras.857858 Las fracturas del ala o cuerpo
del ilion son las de mayor incidencia, aunque las
que comprometen la tuberosidad coxal, el isquion,
el acetbulo, la snfisis pbica y el orificio obtura-
dor tambin pueden ocurrir.' 855
Causa: el trauma grave es la causa de las frac-
turas plvicas, siendo por lo general el resultado
de una cada sobre un lado.8'858 Las fracturas pue-
den producirse mientras el caballo est forcejean-
do contra una soga que lo sujeta desde un lado o
cuando los miembros posteriores estn sujetos a
1389
 Captulo 12
un arns.8 Debido a la gran cabeza femoral y su
asentamiento profundo dentro del acetbulo, se
producen fracturas del ilion o el acetbulo en lugar
de una luxacin coxofemoral.8 Por lo general, las
fracturas de la tuberosidad coxal suelen ocurrir
cuando el caballo corre a travs de un pasaje an-
gosto y golpea contra uno de los lados.
Signos clnicos: los signos de las fracturas pl-
vicas dependen de la localizacin y la gravedad de
la fractura. A menudo, los caballos tienen antece-
dentes de una cada o un trauma serio, que provo-
ca una claudicacin unilateral abrupta. La fractu-
ra de la tuberosidad coxal suele desplazarse hacia
ventral ya que la tensin del msculo oblicuo abdo-
minal interno crea un aspecto de "descenso" de la
cadera,843cuando se observa al animal desde
atrs.18 La claudicacin puede ser sutil, pero 8'843
la
fase craneal del paso suele estar acortada. Es
posible observar laceraciones e inflamacin sobre
el rea de la tuberosidad coxal.
Las fracturas del ilion, incluyendo las acetabu-
lares, tienden a producir una claudicacin impor-
tante con una fase anterior del paso muy acortada.
La crepitacin y la inflamacin local no son signos
diagnsticos confiables por s solos, en especial 858 si
la lesin tiene una evolucin de ms de 48 horas.
La atrofia de los msculos glteos puede 3,858
ocurrir a
las 2 semanas siguientes a la lesin.84 Si se pro-
duce una fractura del ilion con cabalgamiento de
los fragmentos, el miembro afectado puede parecer
ms corto que el contralateral.8 Un desplazamien-
to acentuado del ilion o del pubis puede lacerar la
arteria ilaca interna, resultando en una exangui-
nacin hacia la cavidad peritonea1.S58 Las fracturas
que comprometen la snfisis pbica o el orificio ob-
turador producen, a menudo, claudicacin en am-
bos miembros posteriores.8"80 Al caminar, el caballo
se mueve con una marcha vacilante y la fase ante-
rior del paso acortada. En las hembras, la vulva
puede estar inflamada, edematosa y con hemorra-
gia.' Con fracturas plvicas graves o mltiples el
caballo puede estar en decbito y ser incapaz de le-
vantarse.
Diagnstico: el diagnstico de las fracturas
plvicas se apoya en los signos clnicos y en el
examen rectal. Balanceando al caballo de un lado
a otro o intentando mover la tuberosidad coxal
durante el examen rectal se puede revelar el des-
plazamiento
88 3
seo, la crepitacin o el hemato-
ma. . 4 En un estudio realizado en 19 fracturas
plvicas, el examen rectal no pudo revelar ningu-
na evidencia de fractura en el 45% de los caba-
llos!'" El examen vaginal en las yeguas puede ser
muy til para identificar fracturas que involu-
cran el pubis y el isquion.' La subluxacin de la
articulacin sacroilaca debe formar parte del
diagnstico diferencial.8
1390
El examen radiogrfico de la pelvis, si es posible,
es el mtodo complementario ms confiable (fig.
299).858 Se somete el caballo a anestesia general y se
lo coloca en decbito dorsal. La incidencia ventro-
dorsal es la que brinda mayor informacin diagns-
tica, mientras que las incidencias laterales tienden
a ser de valor slo con las fracturas del sacro..8'R La
recuperacin de la anestesia puede inducir un ma-
yor desplazamiento de los cabos fracturarios, hecho
que debe considerarse en la evaluacin diagnstica.
Tratamiento: la bibliografa no presenta infor-
mes acerca de la reconstruccin quirrgica de las
fracturas plvicas del equino. Las fracturas que se
producen en potrillos de pequeo tamao pueden
ser tratadas por fijacin interna siguiendo la tcni-
ca utilizada en animales pequeos.18 Por lo tanto,
el tratamiento depende del valor, el tamao y el
uso futuro del animal as como de la gravedad de
la fractura.180 El confinamiento en el box y el uso de
analgsicos sera la mejor forma teraputica.' ""'
Por lo general se necesita reposo durante un mni-
mo de 3 meses. El uso de un cabestrillo puede ser
til siempre que el caballo lo tolere. Es posible que
sea necesaria la escisin de los secuestros necrti-
cos, en especial con fracturas de la tuberosidad co-
xal o de la isquitica.
Pronstico: aunque depende en parte de la edad
del animal y la localizacin de la fractura, el prons-
tico de las fracturas plvicas siempre es reservado.'
Las fracturas de las tuberosidades coxal, sacra e is-
quitica tienen mejor pronstico para el retorno a
una actividad normal. Las fracturas con desplaza-
miento mnimo de las alas del ilion y el cuerpo del
isquion tienen un pronstico regular; las fracturas
diafisarias del pubis y el ilion tienen un pronstico
desfavorable.8 En las yeguas con desplazamiento
moderado de los cabos fracturarios, la formacin de
un callo seo de gran tamao puede comprometer el
tamao del canal plvico, necesitndose luego recu-
rrir a la cesrea para extraer al potrillo.
Luxacin coxofemoral
Una causa de claudicacin del miembro poste-
rior que tiene muy baja incidencia de presentacin
es la luxacin coxofemoral. Esta860
alteracin es bas-
tante frecuente en el bovino. Los ponies y los ca-
ballos ms jvenes parecen ms susceptibles a es-
te tipo de lesin.861 Las fracturas plvicas, en espe-
cial las que comprometen el ilion, suelen ocurrir
antes que se produzca una luxacin de cadera; es-
to se debe al profundo asentamiento de la cabeza
femoral dentro del acetbulo en los caballos.8 " 1 El
atrapamiento dorsal de la patela puede ocurrir en
forma simultnea con la luxacin coxofemoral."
Causa: el trauma es la causa de esta situacin
en la mayora de las instancias. La sobreextensin
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
y la cada sobre la punta de la rodilla estando el f-
mur en posicin vertical son dos motivos que pue-
den provocar la luxacin coxofemoral o fracturas
del cuello femoral.8G 1 El forcejeo contra la soga fija
a un lado o los intentos por liberar un miembro
posterior sujeto tambin pueden producir luxa-
cin." Las dislocaciones de la cadera se han des-
cripto como una complicacin de la colocacin de
yesos que abarcan todo el miembro posterior de los
potrillos.824 Las malformaciones de la articulacin
coxofemoral o la ausencia asociada del ligamento
redondo pueden predisponer a la subluxacin o lu-
xacin sin trauma.8'862'863
Signos clnicos: el grado de claudicacin asocia-
8'861,863
do con la luxacin coxofemoral es variable.
Por lo general, el fmur se desplaza hacia dorsal y
craneal, causando un pronunciado acortamiento
del miembro afectado.8'8G 3 La fase anterior del paso
est acortada, la pinza y la rodilla estn algo hacia
afuera de su lnea normal de apoyo y el tarso tiene
una posicin axia1.83 El trocnter mayor del fmur
suele ser ms prominente, pudiendo observarse
asimetra entre ambos cuartos posteriores. El des-
plazamiento del fmur contra el cuerpo del ilion
puede producir crepitacin palpable.
Diagnstico: el pronunciado acortamiento del
miembro afectado permitira diferenciar la luxa-
cin coxofemoral de la ruptura del ligamento re-
dondo. Por otro lado, ambas situaciones presentan
signos clnicos muy similares. En las luxaciones de
curso largo (crnicas) se puede requerir una radio-
grafa para su diagnstico definitivo. A diferencia
del bovino, el caballo tiene un acetbulo profundo,
de forma tal que la fractura del anillo acetabular
dorsal suele asociarse con las luxaciones.8 Las ra-
diografas de la pelvis, con el caballo bajo aneste-
sia general, tienen un valor pronstico en las frac-
turas acetabulares. En los potrillos, las radiogra-
fas pueden ser necesarias para diferenciar la lu-
xacin coxofemoral del desplazamiento de la cabe-
za femoral a nivel de la epfisis capital.843
Tratamiento: la reduccin de la luxacin coxofe-
moral se intenta con mejores resultados en las pri-
meras 24 horas de ocurrida la lesin.180 Una vez
transcurrido este tiempo, la contraccin intensa de
los msculos y la fibrosis de los tejidos blandos au-
menta mucho las dificultades para lograr la reduc-
cin. La anestesia general con adecuada relajacin
muscular facilita la maniobra de traccin y mani-
pulacin del miembro. Pueden ser necesarios pe-
rodos prolongados de traccin para vencer los
msculos contrados.1S0 La aplicacin de presin
ventral sobre la rodilla durante la traccin suele
permitir que la cabeza femoral se deslice sobre el
anillo acetabular.
La exposicin quirrgica de la articulacin co-
xofemoral puede utilizarse en los casos en los que
la reduccin cerrada no fue exitosa.8.lfiu Se realiza
una incisin cutnea de 25 cm en craneal al tro-
cnter mayor y se dividen los planos musculares
por diseccin roma. A medida que se aplica trac-
cin, se palpa la cabeza del fmur a travs de la in-
cisin para confirmar su localizacin una vez com-
pletada la reduccin. En los casos con contraccin
muscular acentuada, la seccin de los msculos
comprometidos permite el desplazamiento de la
cabeza femoral. La eliminacin de los hematomas
y el tejido fibroso presentes dentro del acetbulo
facilita el mantenimiento de la reduccin.
Debido a la profundidad del acetbulo en los ca-
ballos, la reluxacin luego de la reduccin es me-
nos probable que en los bovinos.830 Si se produce la
recurrencia de la luxacin, se puede intentar la
transposicin quirrgica del trocnter mayor o la
colocacin de un clavo dentro de la cabeza fem ora l
para fijarla dentro del acetbulo."
Si el anillo acetabular dorsal est fracturado, es
poco probable843que se obtenga el mantenimiento de
la reduccin.8' La escisin de la cabeza y el cuello
femorales y del anillo acetabular dorsal son proce-
dimientos que deben considerarse en los caballos
jvenes y los ponies.8'8G 4 La seudoartrosis que se de-
sarrolla puede hacer que algunos animales estn
normales en las pasturas.864
Pronstico: debido al riesgo moderado de la re-
luxacin y/o desarrollo de una enfermedad articu-
lar degenerativa, el pronstico es de reservado a
malo. El confinamiento en el box durante mucho
tiempo puede disminuir la posibilidad de reluxa-
cin y permitir el desarrollo de fibrosis periarticu-
lar, aumentando la estabilidad. El nivel de norma-
lidad alcanzado en muchas yeguas permite utili-
zarlas para la reproduccin.'
Ruptura del ligamento redondo
El ligamento redondo se inserta en la cabeza
del fmur y en el acetbulo. Aunque rara vez es la
causa de la claudicacin, este ligamento puede
romperse debido a un estrs extremo sobre la arti-
culacin coxofemoral. La ruptura del ligamento re-
dondo puede ocurrir sin luxacin coxofemoral dan-
do lugar a laxitud articular y enfermedad articular
degenerativa.
Causa: la anatoma de la articulacin coxofemo-
ral permite que la articulacin soporte un trauma
considerable antes que se rompa el ligamento re-
dondo o se produzca la luxacin. La sobreextensin
y la cada son las causas usuales de ruptura de di-
cho ligamento.
Signos clnicos: los signos clnicos de la ruptura
del ligamento redondo son los mismos que para la
luxacin coxofemoral, excepto en que ambos miem-
bros tienen la misma longitud.8 El miembro tiene la
1391
 Captulo 12
pinza y la rodilla hacia afuera y el tarso hacia aden-
tro. La palpacin externa o rectal puede revelar cre-
pitacin por movimiento intraarticular excesivo.
Diagnstico: el diagnstico se basa en los signos
fsicos caractersticos: pinza y rodilla hacia afuera
y tarso hacia adentro en el miembro afectado, con
igual longitud de ambos miembros posteriores. En
los casos crnicos de luxacin coxofemoral puede
ser dificil la diferenciacin.8 Se pueden solicitar ra-
diografas, con el caballo bajo los efectos de la
anestesia general y ubicado en decbito dorsal pa-
ra revelar la posicin anormal de la cabeza del f-
mur en relacin con el acetbulo y/o cambios co-
rrespondientes a una artropata degenerativa co-
xofemoral.
Tratamiento: la estabilizacin efectiva de la ar-
ticulacin coxofemoral no es posible en los caba-
llos. El enclavijamsento se ha utilizado con xito en
los bovinos pero los caballos suelen desarrollar
cambios degenerativos.8
Pronstico: el pronstico para volver a la nor-
malidad es malo. El mayor rango de movimiento
de la cabeza femoral dentro del acetbulo conduce
finalmente a una enfermedad articular degenera-
tiva grave.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
G.K. Carter
Infeccin de la cadera
Causa: la artritis sptica y la osteomielitis he-
matgenas de la articulacin coxofemoral son alte-
363
raciones frecuentes en los potrillos. Por el con-
trario, en los caballos adultos, la infeccin coxofe-
moral no tiene demasiada incidencia.
Signos clnicos: puede ser dificil reconocer el
compromiso de la cadera, en particulr cuando
otras articulaciones presentan un cuadro clnico
obvio y se presumen como causa de la claudicacin.
En la alteracin coxofemoral la cojera es evidente
y cuando es grave puede observarse la tpica pos-
tura de la pinza y la rodilla hacia afuera y el tarso
hacia adentro. El edema periarticular y el dolor y
la distensin sinovial son difciles de comprobar.
En los estadios avanzados, puede percibirse crepi-
tacin en la zona articular.
Diagnstico: aunque el compromiso de la cade-
ra es difcil de determinar, los intentos diagnsti-
cos pueden incluir la manipulacin y observacin
cuidadosas, la artrocentesis, la radiografa y la
imagen nuclear utilizando leucocitos marcados con
indio (vase Imgenes nucleares al comienzo del
cap. para una mayor discusin al respecto). La ar-
trocentesis de la articulacin coxofemoral es dificil.
1392
La articulacin se localiza muy en profundidad por
debajo de una gruesa capa muscular bien alejada
de la cara lateral del fmur. La distensin sinovial
rara vez puede ser reconocida; por lo tanto, la ar-
tocentesis y el lavado requieren conocimientos
anatmicos de la zona. Sobre esta base puede in-
troducirse una aguja en el espacio articular.'
Los potrillos que estn con sospechas de sepsis
en esta articulacin deben ser sometidos a una eva-
luacin radiogrfica. Empero, este proceso est de-
masiado avanzado antes que pueda diagnosticarse
por radiografas y el pronstico es malo (fig. 300).
Tratamiento: las guas para el diagnstico y tra-
tamiento de la artritis infecciosa y la osteomielitis
ya fueron descriptas. Los principios teraputicos
que involucran el tratamiento local de la articula-
cin pueden ser difciles de aplicar en esta zona.
Sin embargo, con persistencia, puede lograrse un
tratamiento adecuado.
Pronstico: la demora en el diagnstico y en el
inicio de un tratamiento apropiado parece ser el
factor ms importante para modificar adversamen-
te el pronstico.341 Por lo tanto, la artritis sptica y/o
la osteomielitis deben sospecharse en cualquier po-
trillo que manifiesta claudicacin. Aun cuando una
articulacin est obviamente afectada deber exa-
minarse el resto de las articulaciones con cuidado.
Enfermedades multifactoriales
D.W. Richardson
Enfermedad articular degenerativa
La enfermedad articular degenerativa de la ca-
dera no es frecuente en los caballos. Cuando se la
reconoce suele deberse a una anormalidad estruc-
tural subyacente, como osteocondrosis, ruptura del
ligamento redondo, osteomielitis "curada" o luxa-
857,86-867
cin traumtica. La verdadera displasia de
Figura 300. Radiografa que muestra cambios degenerativos importantes
con una artritis infecciosa/osteomielitis hematgena en la cadera de un
potrillo.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
la cadera se ha descripto en los caballos Norwe-
gian Dole y se document de manera espordica en
862,863,868,869
otras razas.
Los signos localizados son atrofia de la muscula-
tura gltea y claudicacin persistente. Los caballos
con dolor en la cadera tienden a moverse rotando el
miembro hacia afuera y llevndolo algo abducido
durante el avance. En reposo, el caballo puede pa-
rarse con la porcin distal del miembro abducida y
con rotacin externa. La anestesia intraarticular
suele mejorar la marcha pero no elimina por com-
pleto la claudicacin. En los casos avanzados, pue-
de haber dolor a la presin directa ejercida sobre el
trocnter mayor y posiblemente crepitacin si la
destruccin cartilaginosa es extensa. Por lo gene-
ral, los signos radiolgicos estn avanzados en el
momento en que se hace el diagnstico.
El tratamiento es paliativo e incluye la admi-
nistracin intraarticular y parenteral de antiinfla-
matorios. El pronstico es muy malo respecto al
rendimiento futuro.
ENFERMEDADES DE LA REGION
TORACOLUMBAR
L.B. Jeffcott
Consideraciones diagnsticas
y teraputicas
El tamao y la complejidad de la columna tora-
columbar predisponen a un amplio rango de pro-
blemas que pueden conducir a una disfuncin loco-
21,22,870,871
motora. Se describi a una serie de lesiones
especficas que producen dolor y molestia dorsal en
los caballos (tabla 7). Otras condiciones importan-
Tabla 7. Alteraciones en la columna toracolumbar que pueden
causar problemas en el dorso.
Categora Problema
general especfico
Deformaciones Curvatura congnita o adquirida
en la columna de la columna (escoliosis, lordosis,
vertebral cifosis)
Lesiones en los Esfuerzo muscular a nivel del msculo
tejidos blandos dorsal largo y/o los msculos sublumbares
Esfuerzo o dao del ligamento
supraespinoso en la regin del dorso
Arpeo o calambre de los msculos dorsales
Fracturas Fracturas con cabalgamiento de las apfisis
espinosas dorsales simples o mltiples
Cuerpos vertebrales y arco neural
Otras lesiones Espondilosis deformante
vertebrales Amontonamiento y cabalgamiento de las
apfisis espinosas dorsales
Osteoartritis y fusin de las apfisis
espinosas, transvesas y articulares
Tabla 8. Diagnstico diferencial de las alteraciones toracolumbares
Categora Probema
general especfico
Problemas de Hipersensibilidad evidente del dorso o "dorso fro"
temperamento
Problemas de Mal entrenamiento y equitacin.
manejo Mal ensillamiento
Claudicacin Claudicacin de miembros anteriores: dao
carpal o tarsal bilateral; enfermedad del navicular
Claudicacin de miembros posteriores: originada
en la regin plvica; problemas de la rodilla
(por ej., fijacin parcial de la patela); lesin tarsal
(por ej., esparavn)
Incoordinacin Dao en la mdula espinal en la regin cervical
del miembro o toracolumbar
posterior (ataxia
leve)
Otras alteraciones Sacudimiento de la cabeza y problemas dentales
Debilidad general y envaradura (por ej., laminitis)
Traumatismo cervical con rigidez del cuello.
tes se podran confundir con dolores en el dorso y
debern ser consideradas dentro del diagnstico
diferencial (tabla 8). Por ltimo, algunos proble-
mas, a pesar de opiniones laicas considerando la
importancia, presentan limitadas evidencias ana-
tmicas o fisiopatolgicas que apoyen su ocurren-
cia (tabla 9). Este ltimo grupo causa muchas con-
troversias entre los veterinarios, los fisioterapeu-
tas y los propietarios de caballos. Estas dificulta-
des se exacerban por el hecho de que muchos caba-
llos tienen un bajo grado y lesiones crnicas. El
principal signo clnico es siempre una prdida o re-
duccin del rendimiento, cualquiera sea la causa
subyacente; otros signos clnicos pueden ser ms
difciles de definir con exactitud.
Enfermedades congnitas y familiares
Escoliosis y lordosis
Las malformaciones de la columna toracolum-
bar no son habituales. Suelen dar lugar ms a pro-
Tabla 9. Causas hipotticas de problemas toracolumbares
Categora Problema
general especfico
Subluxacin Subluxacin de los cuerpos vertebrales torcicos
vertebral o lumbares
Malalineacin de las apfisis espinosas dorsales
en las regiones torcica o lumbar
Lesiones dscales Degeneracin discal intervertebral
'Prolapso y hernia discal.
Lesiones de los Pinzamiento de los nervios perifricos contra
nervios perifricos estructuras epaxiales de la columna toracolumbar
1393
 Captulo 12
blemas secundarios que a primarios de esta zona
de la columna vertebral. En los potrillos recin na-
cidos, la escoliosis y la lordosis se asocian, algunas
veces, con deformaciones posturales in tero (por
ej., contractura de los miembros, torcimientos, tor-
tcolis).418 Estas deformaciones pueden ser graves y
requieren la eutanasia o leves resolvindose por
completo.
Sinostosis y sacralizacin
Otras malformaciones congnitas incluyen si-
nostosis (fusin vertebral) y sacralizacin de la l-
tima vrtebra lumbar.26'28 Ambas situaciones pare-
cen predisponer a problemas en el dorso. La lordo-
sis congnita se ha asociado con hipoplasia de la
apfisis articular
872,873
intervertebral en la regin tor-
cica cranea1. La sobreextensin de una o ms
de estas articulaciones conduce a la curvatura ven-
tral de la columna mediotorcica. Algunas veces,
en los caballos aosos se observa una lordosis ad-
quirida, en particular en las yeguas madres des-
pus de varias preeces. Por lo general, esta situa-
cin no provoca problemas clnicos.
Cifosis
La cifosis se observa con mayor frecuencia du-
rante el perodo activo de crecimiento despus del
destete. La causa subyacente no parece estar en la
columna vertebra1.fl72 El problema puede estar aso-
ciado con el enderezamiento progresivo de los
miembros posteriores durante un pico de creci-
miento o puede desarrollarse secundario a proble-
mas en la rodilla o el tarso (por ej., osteocondrosis).
Todas estas deformaciones vertebrales predispo-
nen a cierta debilidad de la columna vertebral con-
duciendo a un mal rendimiento y lesiones de los te-
jidos blandos. El diagnstico puede confirmarse por
radiografa, que revela una curvatura anormal de
la columna vertebral. La lordosis se diagnostica
principalmente en la regin torcica craneal (TS
T i6); la escoliosis en la regin torcica media a cau-
dal; y la cifosis en la regin lumbar craneal (1,1-L5 ).
Enfermedades con causas fsicas
Esfuerzo muscular
El dao de los tejidos epaxiales es el problema
toracolumbar ms frecuente en los caballos.26 Prin-
cipalmente involucra el complejo dorsal largo de los
msculos, cuya principal accin es extender el dor-
so (por ej., dorsiflexin) o si acta en forma unilate-
ral, provocar una flexin lateral de la columna. El
principal papel de estos msculos es controlar la ri-
1394
gidez874de la columna ms que asistir a la locomo-
cin. Los esfuerzos y los traumas en todo o parte
de este complejo muscular ocurren ms a menudo
durante el ejercicio con monta debido a desplaza-
mientos, cadas o un salto mal ejecutado. Otra cau-
sa puede ser la fatiga o una aptitud inadecuada.
En esta situacin se produce, con seguridad, un
mal rendimiento y un cambio en el temperamento.
Es factible observar inflamacin local y calor en los
msculos, en particular en la regin lumbar. El
dorso se mantiene rgido y hay cierto impedimento
de la marcha del miembro posterior casi siempre
ms amplia que lo normal (respecto de la coloca-
cin de los pies sobre el suelo). Puede haber algu-
na dificultad para mantener la marcha normal de
los miembros posteriores sobre una lnea normal y,
con frecuencia, se altera el paso desviando el
miembro equivocado (accin desunida).
La rigidez de los miembros posteriores y del
dorso es obvia, en particular cuando el animal do-
bla en un crculo estrecho; no se evidencian signos
claros de claudicacin. Hay dolor a la palpacin,
junto con una reduccin importante de la flexibili-
dad de la columna toracolumbar. En el estadio
agudo, la actividad plasmtica de las enzimas
musculares puede mostrar una elevacin en 2 a 4
veces respecto
76
del valor normal despus de un ejer-
cicio leve. Si se involucran los msculos sublum-
bares, se provoca dolor fcilmente con la palpacin
de la regin va tacto rectal.
No es dificil diferenciar los signos tpicos de la
miopata del ejercicio (rabdomilisis) del esfuerzo
muscular toracolumbar. Sin embargo, la forma at-
pica de bajo grado se diagnostica con mayor difi-
cultad ya que puede ocurrir despus de ingerir una
alimentacin rica en protenas y en yeguas y po-
trancas estimuladas en excelente estado general.
Por lo general, el diagnstico se puede confirmar
por medio de la determinacin de la actividad de
las enzimas musculares despus de un ejercicio
cuando los niveles plasmticos estn por encima
de 5 veces el valor basal.
Dao ligamentoso
Otro sitio de asiento de lesiones toracolumbares
en los caballos de galope y en los de salto es el li-
gamento supraespinoso, que corre hacia el medio
del dorso y se adhiere al extremo superior dorsal
de las apfisis espinosas torcicas y lumbares (fig.
301).26 El ligamento est compuesto por una banda
fibrosa continua en donde se insertan mltiples
tendones del complejo de los msculos dorsales."T
La estructura resultante est sujeta a esfuerzos en
la misma forma en que se afectan los msculos.
Los signos clnicos del dao ligamentoso son si-
milares a los de las lesiones musculares pero tien-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
" Bolsa
Ligamento nuca! supraespinosa
supraespinoso
Ligamento longitudinal
ventral (T-S,)
Figura 301. Ligamento supraespinoso y otros correspondientes a la columna toracolumbar.
den a persistir por perodos ms largos y el prons-
tico es menos favorable. La regin lumbar craneal
es el sitio ms comn de lesin.26 A menudo, hay un
visible engrosamiento del ligamento dorsal a la
apfisis espinosa. A la palpacin se provoca dolor
con facilidad. Se observa una reduccin en la fle-
xin lateral de la columna toracolumbar en una o
ambas direcciones. En los casos crnicos, una ra-
diografa subexpuesta puede mostrar un engrosa-
miento de los tejidos blandos y cierta radiodensi-
dad focal en el ligamento. Las desinsercines o el
arrancamiento de las bandas fibrosas desde las
apfisis espinosas se asocian, en ocasiones, con
irregularidades y esclerosis peristicas sobre la su-
perficie dorsal de dichas apfisis.26 Esto tambin
puede observarse en la porcin caudal de la cruz,
pero se debe tener cuidado para no confundir la
elevacin peristica con un centro vestigial de osi-
ficacin del extremo dorsal de las apfisis espino-
25
sas correspondientes a las vrtebras T6-T12.
En general, el pronstico para el esfuerzo del
ligamento supraespinoso es reservado debido a la
probabilidad de recurrencia. Algunos animales se
recuperan pero, ms tarde desarrollan un "dorso
fro (rigidez temporaria) y un dorso hundido, sin
afectar el rendimiento competitivo.
Otras lesiones en los tejidos blandos
A pesar de la tendencia de los discos interverte-
brales toracolumbares a degenerar con el paso de
la edad, no parece ser causa de signos clnicos si-
milares a los vistos con frecuencia en las personas
y los perros.
A menudo, el "pellizco nervioso" y las lesiones
en los nervios perifricos son culpados de causar
problemas en el dorso.875 Sin embargo, an no hay
Ligamento
Ligamento
interespinoso Ligamento sacroilaco
ventral
Ligamento sacroiliaco
dorsal
Ligamento sacroiliaco
lateral
Articulacin sacroilaca
Ligamentos
intertransversos
Ligamento Ligamento sacroisquitico
iliolumbar
evidencias cientficas que sustancien estos pro-
blemas.
Las lesiones cutneas (por ej., heridas, cicatri-
ces, condiciones pruriginosas) pueden causar dolor
dorsal secundario. La presin provocada por una
silla no adecuada, en particular en competencias
de resistencia tambin puede ser un factor impor-
tante.87G
Fracturas de la columna toracolumbar
Mltiples fracturas de las apfisis espinosas
dorsales de la cruz (T,-T10 ) se diagnostican con fa-
cilidad por medio de los antecedentes y los signos
clnicos, aunque la extensin y el nmero de las
apfisis involucradas pueden confirmarse slo por
26'28
las radiografas. Esta situacin se observa con
mayor frecuencia en los animales jvenes (18 me-
ses a 3 aos) y hay invariablemente un anteceden-
te de algn incidente traumtico, como cadas o ro-
dadas sobre el dorso. Desde un punto de vista cl-
nico, en el lugar se manifiesta dolor, calor y edema-
tizacin, con rigidez de la columna cervical y de los
miembros anteriores. Las puntas fracturadas de
las apfisis espinosas suelen estar acabalgadas y
muestran un desplazamiento lateral. A menudo se
presentan fracturas fragmentarias. La reparacin
de la fractura ocurre con lentitud o slo alcanza
una unin fibrosa, pero la recuperacin clnica es
excelente y completa dentro de los 4 a 6 meses. Es
factible observar una depresin residual de la cruz
con cierto engrosamiento crnico, pero no hay un
efecto permanente sobre el rendimiento.
En ocasiones, una fractura nica e incompleta
de la apfisis espinosa torcica causa dolor en el
dorso indiferenciable del producido por un dao
musculoligamentoso. El diagnstico se puede con-
1395
 Captulo 12
firmar por medio de radiografas y los animales se
recuperan, por lo general, sin mayores particulari-
dades. Tambin pueden producirse fracturas de las
apfisis articulares lumbares. Estas ltimas son
difciles de diagnosticar tanto en forma clnica co-
mo radiogrfica y es probable que se deba recurrir
a tcnicas como la tomografa lineal para alcanzar
el diagnstico. En la necropsia, estas lesiones se
asocian con la artrodesis de la articulacin adya-
cente y una formacin importante de callo rodean-
do la articulacin afectada.
Las fracturas de los cuerpos vertebrales y del
arco neural causan una discontinuidad del canal
vertebral y el subsecuente dficit neurolgico.87
Estas fracturas pueden originarse en una cada en
velocidad (fig. 302). Las fracturas conminutas y las
desplazadas a nivel de la columna lumbar causan,
con frecuencia, una seccin o maceracin completa
de la mdula espinal. Las cadas mientras se est
realizando un salto o una colisin contra un objeto
fijo pueden provocar el aplastamiento o la fractura
incompleta del cuerpo vertebral en la regin tor-
cica media (fig. 303). En estos casos, puede haber
una aparicin sbita de parapleja. En lesiones
menos graves pueden observarse slo signos de
una lesin importante de la neurona motora supe-
rior asociada con dficit propioceptivo. Todos estos
tipos de fractura llevan invariablemente a un re-
sultado final morta1.87 Se describi una fractura
torcica en un potrillo que haba recibido un shock
878
elctrico.
Cabalgamiento de las apfisis espinosas
dorsales
El amontonamiento de las somitas de las apfi-
sis espinosas de la columna toracolumbar puede
provocar problemas en el dorso.87 Sin embargo, en
algunos caballos, la condicin puede no causar un
mal rendimiento o signos de alteracin toracolum-
22.25
bar. Esto dificulta particularmente el diagnsti-
Figura 302. Fractura fragmentaria del cuerpo vertebral y del arco neural a
nivel L 2-1.., en un Pura Sangre de 8 aos ocurrida mientras galopaba.
1396
Figura 303. Compresin por fractura de T13 de un macho castrado Pura
Sangre de 8 aos ocurrida por una cada mientras saltaba.
co siendo esencial una evaluacin clinicorradiogr-
fica cuidadosa del caso. Los caballos en esta situa-
cin suelen tener una larga historia de mal rendi-
miento y a menudo han recibido numerosos trata-
mientos empricos (por ej., quiropraxia o manejo
osteoptico). Este problema ocurre con mayor fre-
cuencia en los Pura Sangre o cruzas adultos jve-
nes con dorso corto utilizados para salto o paseos.
La fusin de las apfisis espinosas se produce
principalmente debajo de la regin de la silla (T,
T17 ) pero puede ocurrir en la zona caudal de la re-
gin de la cruz o en la zona craneal de la regin
lumbar (fig. 304). El inicio de los signos es insidio-
so, aunque algunas veces se informa de una histo-
ria de trauma por una cada. Los signos clnicos in-
cluyen aumento de la rigidez del dorso, mala capa-
cidad para el salto, reduccin en la impulsin del
miembro posterior y desgano para el trabajo. Tam-
bin puede observarse un cambio en el tempera-
mento o enojo ante el peinado o el herrado de un
miembro posterior. En los casos graves, el propie-
tario puede informar rechazo del caballo a echarse
y rodar sobre su dorso.
El dolor suele ser leve y en los casos crnicos
puede no haber evidencias claras a la palpacin. El
Reaccin peristica en Areas focales
los sitios de contacto de radiolucidez
Figura 304. Cabalgamiento de las apfisis espinosas dorsales en la regin
torcica caudal que muestra el amontonamiento y los cambios radiogrfi-
cos asociados en la parte superior de las apfisis mencionadas.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
caballo se resiste a la dorsiflexin y muestra una
notable rigidez de la columna toracolumbar ante la
manipulacin de la misma. En los casos graves
puede observarse prdida de masa muscular a ni-
vel del dorsal largo. En las radiografas, los puntos
de presin entre las apfisis opuestas se eviden-
cian por una reaccin peristica local y reas de li-
sis similares a pequeos quistes. Tambin se de-
muestra el desarrollo de falsas articulaciones.2G
El origen del dolor en los caballos con cabalga-
miento de las apfisis espinosas dorsales no se co-
noce con certeza. La anestesia local de los espacios
interespinosos da lugar a un mejora importante
en el rendimiento en algunos caballos y la elimina-
cin del dolor del dorso; sin embargo, esta tcnica
no parece mejorar el cuadro en caballos con lesio-
nes ligamentosas o musculares.26 Se presume que
algunas molestias se producen durante el ejercicio
en asociacin con la reaccin peristica y una seu-
doartrosis secundaria o una bursitis.88 Repetidas
dorsiflexiones mximas de la columna durante
ejercicios en velocidad o saltos podran activar o
exacerbar algunas lesiones crnicas. Sin embargo,
como en las personas, es presumible que existan
considerables diferencias en el umbral del dolor en
el dorso.32 Algunos animales trabajan bien a pesar
de la situacin. En las personas, un cuadro compa-
rable causa881dolor originado en una bursitis espino-
sa lumbar.
El sitio ms frecuente de cabalgamiento es la
mitad del dorso, donde se ejerce el mximo de pe-
so del jinete y los espacios interespinosos son ms
angostos. Esto puede explicar por qu esta situa-
cin tiene una mayor incidencia en los Pura San-
gre que en otras razas, las que tienden a presentar
un espacio interespinoso ms amplio.25 La causa
subyacente parece involucrar la conformacin de
la columna vertebral y los signos clnicos se aso-
cian con el tipo de trabajo realizado. Los animales
en reposo o aquellos que mantienen un trabajo li-
gero no suelen mostrar dolor lumbar y pueden ex-
hibir slo cierta rigidez en la columna toracolum-
bar. Los animales predispuestos a una mxima fle-
xin y extensin espinal (como sucede durante el
salto) estn propensos a dolor lumbar si las apfi-
sis espinosas chocan y se traumatiza la seudoar-
trosis. De esta manera, la mayora de los caballos
responden a perodos de reposo desapareciendo la
reaccin dolorosa, aunque es de esperar que los
- signos reaparezcan.
Espondilosis deformante
La espondilosis es una causa poco frecuente de
quejas en el dorso en caballos que estn trabajando.
Cuando ocurre tiene serias consecuencias. Las le-
siones se concentran en la regin central del dorso,
desde T a T15 (fig. 305). Aunque esta situacin se ha
observado algunas veces en estudios radiogrficos
como un hallazgo accidental, se ha visto en las ne-
cropsias que tiene mucha mayor incidencia.2'"
Los caballos con dolor en el dorso y espondilosis
tienen, a menudo, una historia de importantes ca-
das. Hay una mayor prevalencia en las yeguas.='
Algunos caballos tienen una historia de problemas
crnicos en la columna toracolumbar, originalmen-
te diagnosticados como "arpeos" pero sin el aumen-
to de la actividad plasmtica de enzimas muscula-
res. La palpacin del dorso es siempre resistida y
el caballo trata de evadir una mayor manipulacin
de la zona alejndose, dando patadas o con enca-
britamientos. En el ejercicio, el grado marcado de
rigidez en la columna da lugar a un mal rendi-
miento a altas velocidades o al saltar. El pronsti-
co es reservado a grave ya que el tratamiento sue-
le ser ineficaz.
Malalineacin o desplazamiento
de las apfisis espinosas dorsales lumbares
Se ha mencionado que esta situacin es una
queja frecuente por problemas en el dorso resul-
tando en un mal rendimiento competitivo a largo
plazo. Estos caballos suelen tener una o mas ap-
fisis espinosas fuera de lugar o con desplazamien-
tos laterales, en particular en la regin lumbar
882
cauda1. Se sostuvo que estas vrtebras pueden
ser llevadas a su posicin normal por medio de tc-
nicas de manipulacin que consisten en la aplica-
cin de presin contra el extremo dorsal de cada
apfisis afectada. Desde un punto de vista anat-
Figura 305. Muestra posmortem de una lesin espondiltica de gran tama-
o a nivel T-T12 en un Pura Sangre castrado de 6 aos.
1397
 Captulo 12
mico, esta maniobra es inaceptable porque no hay
un movimiento importante de las vrtebras en for-
ma individual y de sus apfisis espinosas, tanto en
87
forma natural como por manipulacin manual.
Parece ms realista explicar este malalineamiento
de la lnea media dorsal toracolumbar como una
cierta alteracin en el tono postural entre los ms-
culos epaxiales derechos e izquierdos. Este aumen-
to de tono o espasmo causado por la lesin local del
msculo dorsal largo podra producir una ligera
curvatura de la columna del caballo (escoliosis es-
pstica). Esta situacin conducira a un esfuerzo
'biomecnico anormal de la columna toracolumbar
y por lo tanto, afectara el patrn locomotor normal
y el rendimiento.
Aunque la situacin en los caballos no es estric-
tamente anloga a la de las personas, se ha suge-
rido el desbalance muscular como la causa bsica
de varias deformaciones ortopdicas, como escolio-
sis idioptica y patituerto.883 La disfuncin dinmi-
ca del sistema estabilizante de la columna puede
provocar escoliosis de la siguiente forma: "Las con-
tracciones reflejas de los msculos de la columna
vertebral compensan la curvatura de la columna
vertebral. Esto es una conducta caracterstica del
sistema estabilizante vertebral durante el movi-
miento del ser humano. Como resultado, aun pe-
queas diferencias entre el lado derecho y el iz-
quierdo causan permanentes sobrecargas asim-
tricas y dinmicas de los tejidos blandos. Estas so-
brecargas son acumulativas y despus de cierto
tiempo dan lugar a la prdida parcial de la elasti-
cidad de los tejidos blandos sobre un lado de la co-
lumna. Esto produce la modificacin de la posicin
neutral previa de la vinculacin intervertebral,
apareciendo una escoliosis."884
Aun cuando la escoliosis no se observe con faci-
lidad debido a la inflexibilidad comparativa de la
columna toracolumbar, es posible apreciar las dife-
rencias contralaterales en las cargas dinmicas de
los msculos que podran ocurrir en un animal con
dolor dorsal crnico. Esto quizs otorgue cierto cr-
dito a la opcin de la quiroprctica para el trata-
miento de los caballos con problemas en el dorso,
mencionndose que esta maniobra teraputica da
lugar a una dramtica e instantnea relajacin
muscular y mejoramiento en el rendimiento.28
Manejo y tratamiento
de las enfermedades toracolumbares
La lista de posibles tratamientos para las alte-
raciones toracolumbares en los caballos es extensa
(tabla 10). Muchos de estos mtodos se utilizan en
combinacin; por ej., reposo, tratamiento mdico y
cierto tipo de fisioterapia. Son pocas las modalida-
des teraputicas en las que pudo demostrarse efica-
1398
Tabla 10. Tcnicas utilizadas para el tratamiento
de los problemas toracolumbares.
Categora Tratamiento
general especfico
Reposo Reposo en el box seguido por un perodo
de permanencia en las pasturas
Manejo Remplazar la silla y utilizar un acolchado
de piel de oveja. Cambiar la rutina de trabajo.
Intentar una nueva enseanza. Atencin del jinete
Tratamiento Antiinflamatorios no esteroides (oral, parenteral.
mdico local). Relajantes musculares. Inyeccin local
de agentes esclerosantes
Fisioterapia Calor: lmpara de calor o infrarroja; revulsivos;
diatermia por onda corta; sol
Tratamiento por ultrasonido. Estimulacin fardica
Cicloterapia. Tratamiento por campo magntico.
Natacin, hidroterapia. Programa de ejercicios
graduados, a menudo combinado con otras
formas de fisioterapia
Tratamiento Osteopraxia/quiroprctica, con el animal
de manipulacin en estacin o bajo los efectos de la anestesia
general
"Medicina Natural" Acupuntura. Terapia con lser. Radioinicos ("caja
negra"). Homeopata. Iridologa
Ciruga Para las fracturas compuestas de la cruz.
Cabalgamiento de las apfisis espinosas dorsales.
cia.985 No hay duda de que ciertos tratamientos son
utilizados simplemente como placebos por el pro-
pietario. Algunos se ponen de moda entre los pro-
pietarios y entrenadores. Hace pocos aos, el trata-
miento preferido para problemas toracolumbares
selectos era la ciruga; luego fue la natacin segui-
da por la terapia manual (osteoptica; quiroprcti-
ca). La tendencia para el futuro podra estar dirigi-
da hacia la acupuntura y el uso del lser. Se debe
notar que muchas de estas modalidades teraputi-
cas son realizadas por no veterinarios; algunas de
estas personas son fisioterapeutas calificados pero
hay una considerable proporcin que no lo son.
Reposo
Para la mayora de los problemas toracolumba-
res es necesario indicar un cierto perodo de repo-
so. Muchos veterinarios con poca experiencia y he-
rreros aconsejan reposo como el remedio ms efi-
caz para los problemas del dorso.'- En algunos ani-
males, cierta forma de fisioterapia puede ser bene-
ficiosa; en otros, se indica el uso peridico de an-
tiinflamatorios. Sin embargo, es difcil evaluar los
resultados de cualquiera de las formas teraputi-
cas para las lesiones toracolumbares por la ten-
dencia de recuperacin espontnea.
Al principio se puso mucha confianza en un tra-
tamiento que consista en provocar frecuentes he-
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
morragias, aplicar fro sobre el dorso y promover la
sudoracin. Despus que los signos iniciales de un
esfuerzo en el dorso haban mejorado, se aplicaban
revulsivos, aparentemente con buenos resultados.20
Para los caballos con dao musculoligamentoso,
se recomienda reposo en el box hasta que desapa-
rezca el dolor agudo. Una vez alcanzado este obje-
tivo, el animal puede retornar a un pequeo parque
durante 1 a 12 meses segn el sitio y la extensin
del dao. A menudo no se necesita ningn otro tipo
de tratamiento, pero se aconseja un retorno gra-
dual al ejercicio. Algunas veces, la aplicacin de ca-
lor con una lmpara infrarroja es til en los esta-
dios agudos de esfuerzos musculares o para otras
alteraciones en los tejidos blandos toracolumbares.
Manejo
El manejo general de un caballo con problemas
toracolumbares es muy importante. Muchos de es-
tos animales tienen un componente temperamen-
tal o psicolgico en su enfermedad, sobre todo en
los caballos con "dorso fro". El uso de sillas almo-
hadilladas con piel de oveja puede ser beneficioso.
Otra prctica es otorgarle al animal un corto pero-
do de precalentamiento o acostumbramiento des-
pus de haberlo ensillado y antes de montarlo.
Un cambio en la rutina estable y el tipo de tra-
bajo parecera ser beneficioso. Esto puede involu-
crar variar el tipo de ejercicio en un intento por re-
novar el entusiasmo por trabajar (por ej., caza, na-
tacin). El remplazo de la silla de montar a menu-
do alivia algunos problemas leves en el dorso. Mu-
chos propietarios gastan demasiado dinero en una
silla pesada diseada para algo ms avanzado,
cuando todo lo que necesitan es una silla liviana
para propsitos generales como cazar o para caba-
llos de alquiler.
Una vez decidido el regreso del caballo al traba-
jo se aconseja iniciar un programa gradual, comen-
zando sobre tierra y con ejercicios sin monta para
ir desarrollando la musculatura dorsal y mejorar la
docilidad del animal. Al respecto, mantener la ca-
beza y el cuello bajos durante el ejercicio puede ser
muy til. La realizacin de masajes en la muscula-
tura del dorso despus del ejercicio tambin tiene
sus beneficios durante el perodo de convalecencia.
Tratamiento mdico
En los caballos con dolor toracolumbar intenso
(por ej., fracturas de apfisis espinosas de la cruz)
se indica la administracin parenteral de analgsi-
cos durante los primeros das. Esto puede ser con-
tinuado con la administracin oral de antiinflama-
torios no esteroides (como fenilbutazona, naproxe-
no, cido meclofenmico y orgotena), modalidad
que puede seguir mientras continen las moles-
tias. Luego, el animal debe permanecer en reposo
y seguir recibiendo antiinflamatorios no esteroides
orales slo al regresar al trabajo. En los casos agu-
dos, pueden administrarse relajantes musculares,
como dantroleno y metocarbamol, durante 3 a 4
das para aliviar el espasmo muscular.''; Est con-
traindicado el tratamiento a largo plazo con cual-
quiera de estas drogas.
Las inyecciones locales de corticoides de accin
prolongada en los espacios interespinosos en los
casos de cabalgamiento de las apfisis espinosas
fue una modalidad teraputica bastante exitosa
segn algunos profesionales."'" La inyeccin de es-
clerosantes entre las apfisis espinosas y en los li-
gamentos sacroilacos ventrales produjo resulta-
dos mixtos.
Fisioterapia
La aplicacin de calor por distintos medios fue
utilizada durante muchos aos para tratar las al-
teraciones toracolumbares agudas. Si el calor tiene
una real ventaja sobre el reposo y la medicacin es
algo equvoco. Se han informado buenos resultados
por medio de varios mtodos de fisioterapia, como
estimulacin fardica de los msculos, diaterm.ia
por onda corta y ultrasonido."87." El masaje pro-
fundo por cicloterapia fue otro mtodo utilizado, en
particular en los 3.8
Estados Unidos; tambin se acon-
sej la natacin.3 Sin embargo, no hay estudios
controlados que impliquen el beneficio de estas
modalidades teraputicas al compararlas con el re-
poso o, directamente, sin tratamiento alguno. La
estimulacin fardica, la cicloterapia y la natacin
parecen ayudar a la recuperacin de los problemas
bsicos una vez desaparecidos los signos agudos y
el dolor. Otras tcnicas, como la energa electro-
magntica de alta frecuencia y el campo magnti-
co, han comenzado a utilizarse para el tratamien-
to de las lesiones de los tejidos blandos, aunque es
difcil juzgar su eficacia en este estadio.
Luego de una lesin toracolumbar, siempre se
aconseja un retorno gradual a un programa de
ejercicios. En un primer momento se recomiendan
ejercicios sin monta en un anillo (pista) de arena
para fortalecer los msculos toracolumbares y del
cuarto posterior y mejorar la flexibilidad espinal.
Esto se puede hacer junto con fisioterapia. Si hubo
cierto cabalgamiento de las apfisis espinosas o
dao sacroilaco, es til administrar antiinflama-
torios orales durante 1 mes.
Terapia manual
La quiropraxia y la osteopaxia proveen un in-
mediato pero transitorio alivio a los caballos que
1399
 Captulo 12
886
padecen lesiones toracolumbares.8A2' Sin embar-
go, no hay ensayos controlados publicados que de-
muestren la eficacia de estos procedimientos.
La tcnica se realiza con el animal en estacin
o bajo los efectos de la anestesia general. El objeti-
vo es provocar relajacin muscular por medio de
sacudimientos y aplicacin local de presin sobre
el dorso o por el intento de hiperflexionar y exten-
der la columna vertebral. La aplicacin de presin
definida sobre una o ms apfisis espinosas y ms-
culos en el rea afectada puede crear una contrac-
cin refleja en los msculos toracolumbares con-
tralaterales. Esto producira una tensin muscular
transitoria eliminando el desbalance postural pre-
vio. Ambos lados tendran momentneamente
igual tono muscular y, por lo tanto, seran capaces
de relajarse permitiendo mejorar en forma inme-
diata el rendimiento del caballo. Por supuesto, s-
ta es la nica teora y se requieren ms investiga-
ciones antes de efectuar una recomendacin en for-
ma satisfactoria. Estas maniobras no se dirigen
contra la patognesis subyacente, lo que explica la
recurrencia de los signos despus de efectuado el
tratamiento.
Medicina "natural"
Los mtodos referidos como medicina natural o
no tradicional estn ganando popularidad en el
tratamiento para equinos con problemas toraco-
lumbares. La acupuntura ha sido muy investigada
en los Estados Unidos y se han documentado bue-
89O-892
nas respuestas. Los investigadores concluye-
ron que la tcnica fue eficaz pero que es esencial
alcanzar el diagnstico correcto y emplear el crite-
rio apropiado para lograr efectividad por medio de
la acupuntura. La laserterapia est siendo utiliza-
da para producir efectos analgsicos.883
Un tratamiento de valor cuestionable es el refe-
rido a "radinicos" y est vinculado con el uso de la
denominada "caja negra". Esta tcnica consiste en
enviar un pelo de la crin del paciente al operador
de la caja negra. El pelo se coloca en la caja y se
puede hacer un diagnstico exacto de la condicin
del animal. Es dificil entender que esta tcnica
tenga algn fundamento mdico o cientfico. Nu-
merosas personas del Reino Unido y los Estados
Unidos han mencionado resultados beneficiosos.
Ciruga
La reseccin de las partes amontonadas o aca-
balgadas de las apfisis espinosas dorsales en la
columna toracolumbar fue sugerida al principio
para aliviar el dolor y la claudicacin asociada. La
tcnica se realiz en 29 caballos con resultados
aparentemente favorables. Se describi una ligera
1400
modificacin de este mtodo.8" Sin embargo, con la
mejor comprensin de la patognesis de la situa-
cin, la terapia conservadora es la ms utilizada
hoy da.
Resultados y pronstico
en las enfermedades toracolumbares
Existen pocos trabajos que describan estudios
de seguimiento de las lesiones del dorso o de la efi-
cacia de los distintos protocolos teraputicos.
Cuando se utiliz la acupuntura por lser como
nico tratamiento en 14 caballos con dolor crnico
en el dorso, el 65% mejor 1 ao despus.'" ` En una
serie de 190 caballos con el mismo problema de los
que se obtuvo informacin acerca de su seguimien-
to clnico, un 57% logr una recuperacin completa
ms all del diagnstico y el tratamiento mdico.`'
Slo el 17% no mostr mejora completa. La forma
teraputica ms empleada en los 190 animales fue
el reposo; slo en el 11% se realiz algn tipo de fi-
sioterapia, principalmente estimulacin fardica,
aunque la natacin se utiliz con xito en algunos
casos. La tasa de recuperacin ms alta fue en los
caballos en los que no se pudo identificar ninguna
lesin vertebral. Adems, esta serie de animales
present una menor tasa de recurrencia. La inci-
dencia ms alta de recidivas se observ en los ca-
ballos con espondilosis (91%) a pesar de la admi-
nistracin de antiinflamatorios. Slo unos pocos
caballos (9%) retornaron por completo al trabajo.
En los caballos con cabalgamiento de las apfi-
sis espinosas dorsales tratados con ciruga o con
un tratamiento conservador, la recuperacin final
fue similar (alrededor del 60% para una recupera-
cin completa). Los casos quirrgicos que com-
prendan los caballos ms afectados, tendan a te-
ner un mejor pronstico y un mayor porcentaje de
animales retornaron al trabajo. Sin embargo, se
debe recordar que todos tuvieron 4 a 6 meses de re-
poso despus de la ciruga y que ste fue el punto
principal en el tratamiento del grupo que recibi
tratamiento conservador. Tambin hubo una ma-
yor recurrencia de problemas en el dorso en los ca-
ballos sometidos a ciruga. Por lo tanto, parecera
que el tratamiento quirrgico para el cabalga-
miento de las apfisis espinosas dorsales no provee
ninguna ventaja principal sobre el tratamiento
conservador. Los caballos que muestran una mejor
respuesta a la ciruga son aquellos en los que slo
se resecaron 1-2 apfisis espinosas. En estos lti-
mos, el cabalgamiento estaba limitado a 2 a 3 ap-
fisis espinosas y no se extenda desde la regin to-
rcica media hasta la regin lumbar.
A pesar de la variedad de problemas toraco-
lumbares que pueden ocurrir en los caballos, no
hay duda acerca de la recuperacin espontnea.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
Un perodo de reposo seguido por un programa gra-
dual de ejercicios es todo lo requerido en muchos
casos. Las tcnicas de fisioterapia, incluyendo la
manipulacin, parecen tener un beneficio subjetivo
en casos seleccionados, pero se necesitan ensayos
controlados para lograr una evaluacin ms objeti-
va. La reseccin de las apfisis espinosas acabalga-
das slo se debe llevar a cabo en casos selecciona-
dos y cuando el diagnstico se ha confirmado por
medio de un examen radiogrfico y anestesia local
de los espacios interespinosos. Es esencial realizar
ms estudios acerca de la biomecnica de la colum-
na vertebral y los cambios patolgicos ocurridos en
las lesiones toracolumbares para comprender me-
jor esta situacin. Slo por esta va pueden alcan-
zarse los principios para el tratamiento.
ENFERMEDADES DE LA REGION
LUMBOSACRA
Enfermedades con causas fsicas
Fracturas
Las fracturas de la columna lumbar son fre-
cuentes en los potrillos jvenes y producen un ini-
cio sbito de parlisis caudal.895 Por lo general, la
fractura es una lesin por aplastamiento que com-
promete la mdula espinal. El diagnstico se pue-
de confirmar por medio de una radiografa y el pro-
nstico es grave.
Las fracturas de la columna sacrococcgea sue-
len ocurrir cuando un caballo cae pesadamente so-
bre su regin coccgea, aunque tambin sucedieron
en forma espontnea durante el galope.886 Si se
afecta el cuerpo del sacro, el dao al canal verte-
bral est asociado con signos correspondientes a
parlisis de los nervios sacros, como flaccidez de la
cola y atrofia muscular neurognica local progresi-
va. Los problemas con la miccin y la defecacin
son frecuentes. El pronstico es malo.
La fractura de las vrtebras coccgeas puede
producir un retorcimiento de la cola o flaccidez sin
parlisis perineal.
Osteoartritis
Las lesiones de osteoartritis de las apfisis
transversa y articular de las vrtebras lumbares se
ven con mayor frecuencia en los caballos aosos.
Sin embargo, estas lesiones no parecen causar nin-
gn problema clnico y se presume que son hallaz-
gos "normales".867 Se observ la presencia de for-
menes laterales en la columna pero no se ha inves-
tigado an su importancia clnica.888 El estrecha-
miento de los orificios intervertebrales lumbosa-
cros se cit como causa de compresin del nervio is-
quitico y puede ser responsable de los temblores.'
Protuberancias de los cazadores o saltadores
Estas son prominencias seas localizadas en la
lnea media dorsal de la zona lumbar caudal y en
la parte superior de los cuartos posteriores (fig.
306). Las prominencias son apfisis espinosas dor-
sales de las vrtebras lumbares y sacras y de la
punta dorsal de la tuberosidad sacra. Se presentan.
por atrofia del msculo dorsal largo y de una rama
del glteo medio. Podra haber un causa patolgi-
ca para esta situacin, como esfuerzo de los liga-
mentos supraespinoso, sacrocitico o sacroilaco
ventral. Sin embargo, en muchos caballos la mus-
culatura se atrofia con la edad o despus de pero-
dos de reposo o inactividad. En estos animales, di-
chas prominencias no indican una enfermedad sa-
croilaca subyacente.
Lesiones a los tejidos blandos
El dao a los tejidos blandos en la regin sacra
es frecuente en los caballos de carrera con carros
(trotadores). Con frecuencia, los problemas asocia-
dos son un mal redimiento y un impedimento de la
marcha del tren posterior junto con dolor o palpa-
cin de la lnea media de la grupa (S,-Co i ). Esto pa-
rece estar relacionado con esfuerzos o daos en la
insercin caudal del msculo dorsal largo sobre las
apfisis espinosas sacras y los ligamentos sacroi-
lacos laterales. La esclerosis y la irregularidad, al-
gunas veces con fracturas del casquete de las ap-
fisis, tambin pueden evidenciarse en las radiogra-
fas y sugieren rotura ligamentosa y peristica. La
situacin suele responder de manera favorable a
perodos prolongados de reposo (aproximadamente
6 meses) pero la recurrencia es comn.
Los signos clnicos debidos a problemas discales
son inhabituales, pero la calcificacin discal en la
Figura 306. Caballo castrado de salto de 13 aos con prominencias seas.
En este caballo, la alteracin no provoc anormalidades clnicas o reduc-
cin del rendimiento.
1401
 Captulo 12

articulacin lumbosacra produce estenosis del ca-899

nal vertebral en los padrillos de edad avanzada.
Este sitio (lumbosacro) puede estar ms predis-
puesto ya que presenta un disco intervertebral
ms sustancial en comparacin con la articulacin
toracolumbar, donde los discos son estructuras
aplanadas y estrechas de tejido fibroso y fibrocar-
tilago sin un ncleo pulposo diferenciable.
Dao sacroilaco
Lesin sacroilaca aguda: los traumas impor-
tantes en los ligamentos sacroilacos causados por
deslizamientos, cadas o esfuerzos de la articula-
cin sacroilaca producen una claudicacin del
miembro posterior moderada a grave. Algunas ve-
ces se puede percibir crepitacin al ejercer presin
sobre la regin sacroilaca. A menudo el dolor es in-
tenso y aparentemente causa inflamacin por ines-
tabilidad de la articulacin y espasmo muscular
reflejo. Esto contina hasta que el ligamento daa-
do cicatriza.900 Los cuartos posteriores pueden ser
asimtricos. En la necropsia, hay un dao obvio en
el ligamento sacroilaco ventral en caballos con su-
bluxacin sacroilaca.875
Lesin sacroilaca crnica: los caballos con dao
sacroilaco crnico suelen exhibir un mal rendi-
miento, claudicacin intermitente o problemas en
el dorso (tabla 11).901 En un primer momento pue-
den presentar una historia de dolor intenso en la
regin plvica o sacroilaca asociado con una coje-
ra importante en los miembros posteriores. A me-
nudo, se asocia una cada o incidente similar, aun-
que los signos no son siempre reconocidos hasta
despus de cierto tiempo. El rendimiento del ani-
mal est afectado, en particular durante los pasos
ms lentos o durante la colocacin de las mantas.
Se observa una claudicacin intermitente en el
miembro posterior algunas veces con alteraciones
en el recorrido, junto con envaramiento del miem-
bro y rigidez de la columna. Este cuadro se obser-
va con mayor frecuencia en caballos con dorsos lar-
gos y cuartos posteriores dbiles (mala musculatu-
ra gltea y bceps) (fig. 307). A menudo se asocia
con la observacin de las prominencias de los caba-
llos de caza o salto (prominencia de las apfisis es-
pinosas lumbares y tuberosidad sacra).
En los estadios iniciales, el dolor puede ser in-
ducido por medio de la aplicacin de presin sobre
la lnea media, justo craneal a la tuberosidad sa-
cra, presionando hacia abajo sobre la tuberosidad
coxal, flexionando el miembro del caballo en el la-
do afectado o por medio de palpacin rectal en la
zona sublumbar y sacroilaca. Una vez que la si-
tuacin es crnica, no se puede inducir una reac-
cin dolorosa en la regin lumbosacra y rara vez se
presenta la hiperflexin de los miembros posterio-
res. Sin embargo, suele haber una reduccin en el
rango normal de flexibilidad de la columna toraco-
lumbar debido al rechazo a extender el dorso (dor-
siflexin). La mayora de los caballos muestran
cierto grado de asimetra de los cuartos posteriores

Tabla 11. Signos clnicos de alteraciones sacroilacas crnicas

Duracin de los signos > 6 meses

Asimetra de los cuartos posteriores
Atrofia gltea
Molestias en la columna lumbar
y/o sacra
Mal rendimiento en los ejercicios
Signos consistentes y no progresivos
Claudicacin leve en el miembro posterior
Restriccin de la impulsin o rigidez
en el miembro posterior
Rigidez del dorso durante el ejercicio
Plantado con los pies posteriores
Arrastre de las pinzas del miembro
posterior
Respuesta a la flexin del tarso
Mejoramiento temporario con los
antiinflamatorios no esteroides
1402
Caracterstica consistente
Por lo general presente
Presente en ocasiones
Caracterstica consistente
Caracacterstica consistente
Caracterstica consistente
Presente en ocsiones
Por lo general presente
Por lo general presente
Por lo general ausente
Presente en ocasiones Figura 307. Macho castrado Pura Sangre con alteracin sacroilaca crni-
ca que evidencia la tpica conformacin del mal desarrollo del tren poste-
rior con asimetra y atrofia muscular.
 Enfermedades del aparato musculoesqueltico
debido al malalineamiento o aparente cada de la
pelvis. Esto puede observarse como una tuberosi-
dad coxal baja (1-2 cm aproximadamente) en el la-
do afectado, con cierta atrofia de los msculos gl-
teos (fig. 308). La asimetra plvica no es patogno-
mnica de dao sacroilaco pero ha mostrado co-
rrelacin con el mal rendimiento en trotadores
Standardbred en Suecia.02
A menudo los ejercicios inducen cierta rigidez
en el dorso, con arrastre de una o ambas pinzas
posteriores y una tendencia a estar "plantado" (por
ej., el pie del miembro posterior afectado avanza
hacia adentro en la fase anterior del paso y se co-
loca por delante del miembro opuesto). Por lo gene-
ral se observa una claudicacin leve del miembro
posterior (tipo bamboleante) y es ms notable en el
trote lento. En algunos casos el dorso no presenta
particularidades y a veces se nota una cada leve o
descenso del cuarto posterior afectado. La prueba
de flexin del tarso rara vez produce un efecto con-
sistente sobre la accin del miembro posterior;
puede ser necesario repetir el procedimiento va-
rias veces para llegar a una respuesta consistente.
Cuando el caballo es montado muestra un envara-
miento en los miembros posteriores, con una falta
de impulsin evidente en el cuarto posterior. En
los casos de muy larga evolucin, el salto no est
muy impedido y el ejercicio continuo no parece
exacerbar los signos clnicos. Muchos de estos ani-
males responden temporariamente a la adminis-
tracin de antiinflamatorios no esteroides como la
fenilbutazona.
Ya se describieron los cambios patolgicos aso-
ciados con dao crnico en la articulacin sacroila-
ca.01 Los signos macroscpicos tpicos de una ar-
trosis con erosiones articulares graves rara vez son
detectados.897 La mayora de los caballos afectados
muestran un incremento del rea de superficie ar-
ticular con un delineamiento irregular asociado
Figura 308. Cuartos posteriores de un
caballo con alteracin sacroilaca. La
tuberosidad coxal ms baja y la atrofia
muscular suelen estar en el lado ms
afectado.
con las extensiones de la articulacin en sus lados
caudal o medial. Las extensiones ms prominentes
se ven en el borde caudal del ala del sacro y son
triangulares o involucran una gran rea del borde
de la superficie articular. Estas extensiones consis-
ten en hueso cubierto por cartlago rodeadas por la
cpsula articular. Esta superficie se adapta a las
depresiones de la superficie ilaca opuesta que
tambin estn cubiertas por cartlago. Se presume
que la patognesis de estas lesiones est relaciona-
da con la inestabilidad crnica de la articulacin
sacroilaca, pero se necesitan ms estudios para
completar la comprensin de su desarrollo y el ori-
gen del dolor asociado. Sin embargo, parece estar
claro que la artrosis sacroilaca no tiene la misma
prevalencia sugerida previamente y la anquilosis
de la articulacin es excepcional.J01
Por lo general, los signos clnicos no progresan.
El tratamiento parece difcil y suele estar enfocado
a sobrellevar el dao sacroilaco por medio del de-
sarrollo progresivo de la musculatura de los cuar-
tos posteriores y el dorso. El mejoramiento del to-
no y la aptitud muscular tienden a contrarrestar
los signos clnicos de la mala impulsin del tren
posterior. En los casos leves este tipo de manejo ha
sido exitoso; sin embargo, el caballo se debe man-
tener en entrenamiento y no permitir el reposo, ya
que esto disminuira el tono muscular y facilitara
la recurrencia.
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N
13 Enfermedades del
aparato urinario
T.J. Divers
EXAMEN DEL APARATO URINARIO
T.J. Divers
Examen fsico
Despus de haber obtenido la historia y termi-
nado el examen objetivo general se realiza un exa-
men completo del aparato urinario. La observacin
de cmo orina el paciente es til para detectar es-
tranguria, polaquiuria, disuria y la coloracin de la
orina. Se observan y palpan las estructuras exter-
nas y luego se realiza un examen rectal. El orificio
uretral del macho puede examinarse con tranqui-
lizacin o sin ella, segn la disposicin del caballo.
La uretra se palpa con facilidad en ventral del pe-
ne. En las hembras, la abertura vaginal y el peri-
n se inspeccionan en busca de piuria, hematuria,
cristaluria y dermatitis urinaria.
En los potrillos tambin se palpa el ombligo. Es
necesario revisar el uraco en busca de orina, exuda-
do o deformacin. Si el ombligo es anormal se palpa
el tallo umbilical con el potrillo en decbito lateral.
En todos aquellos con disuria o distensin abdomi-
nal se debe realizar la maniobra de sucusin para
determinar si hay lquido libre dentro de la cavidad.
V
Palpacin rectal
En los caballos adultos, la palpacin rectal de
la porcin proximal de la uretra, vejiga, ambos ur-
teres y el rin izquierdo se realiza con cierta faci-
lidad. La porcin proximal de la uretra se palpa
contra los huesos de la pelvis en busca de deforma-
cin/inflamacin o dolor. La vejiga se examina para
determinar el tamao y el espesor de la pared, y
para buscar masas. Cuando la vejiga est vaca
suele encontrarse en el piso de la pelvis. En algu-
nos casos, los clculos vesicales pueden pasarse por
alto si la vejiga est ms all del anillo plvico. De
esta manera, si se presume una litiasis vesical slo
se introducen dentro del recto la mano y la mue-
ca. Si la vejiga se encuentra distendida como resul-
tado de una enfermedad neurolgica debe intentar-
se un vaciado manual con cuidado. Si la pared de la
vejiga no tiene tono debe considerarse la posibili-
dad de un sndrome de neurona motora inferior.
Sin embargo, la diferenciacin entre una parlisis
por neurona motora inferior y una superior a nivel
de la vejiga urinaria es muy dificil (vase el cap.
Enfermedades del sistema nervioso). La vejiga
tambin puede distenderse como resultado de dolor
abdominal y enfermedad musculoesqueltica.
Si se presenta distensin ureteral, los urteres
agrandados pueden localizarse en dorsal del recto
a cada lado de la lnea media. Con frecuencia, los
clculos ureterales se ubican justo craneal al ani-
llo plvico. En la ruptura ureteral es posible palpar
en dorsal una masa mucho ms elongada a medi-
da que se acumula la orina dentro del espacio re-
troperitoneal. En un caballo normal es factible pal-
par mediante tacto rectal la mitad caudal del rin
izquierdo. El rin normal debe ser firme y estar
junto a los msculos lumbares. Aunque tpicamen-
te el rin izquierdo es algo elongado, en raras oca-
siones se puede palpar uno con forma diferente en
caballos normales. La presencia de un rin algo
ms pequeo indica enfermedad renal crnica y/o
hipoplasia. El hallazgo opuesto, un agrandamien-
to, se encuentra en caballos con nefrosis aguda o
enfermedad renal obstructiva. Por lo general, el ri-
n derecho no puede palparse desde el recto a me-
nos que est muy agrandado.
Medicin del consumo de agua
y volumen de miccin
La medicin aproximada del consumo diario de
agua junto con el volumen de miccin en 24 horas
1419
 Captulo 13
es importante para evaluar el aparato urinario. El
caballo adulto produce entre 5 a 22,5 L de orina/
da y consume unos 20-35 L de agua/da.',' Estos
valores dependen de las condiciones ambientales,
que afectan la ingesta de agua y sus prdidas por
otras rutas, as como de la dieta, en especial por su
contenido en sal.
METODOS COMPLEMENTARIOS
Anlisis de orina
El anlisis de orina y la determinacin de la con-
centracin de la creatinina srica son las pruebas de
laboratorio de mayor valor para detectar una enfer-
medad y/o disfuncin renal. El anlisis de orina
completo ayuda a precisar la causa de la coloracin
de la orina, la presencia de una enfermedad infla-
matoria, la localizacin de la enfermedad y la capa-
cidad del rin para concentrar o diluir la orina. Si
sta tiene cierta coloracin la realizacin de un an- acompaa a la insuficiencia renal en los caballos.
lisis con una tira comercial y la evaluacin citolgi-
ca pueden ayudar a diferenciar la bilirrubinuria y
hematuria de la hemoglobinuria o mioglobinuria.
La presencia de un gran nmero de leucocitos
(piuria) o bacterias (bacteriuria) en una muestra ob-
tenida por cateterizacin o por chorro medio sugiere
infeccin urinaria. Un grado importante de protei-
nuria sin hematuria o pigmenturia indica enferme-
dad glomerular. Las tiras comerciales son buenas
para determinar proteinuria pero alguna vez pue-
den dar resultados errneos que habra que confir-
mar por medio de la cuantificacin de las protenas.
La presencia de cilindros urinarios sugiere en-
fermedad tubular renal. La orina con densidad infe-
rior a 1.025 o con un pH alto dificulta la identifica-
cin de los cilindros. La determinacin de la densi-
dad urinaria por medio del refractmetro debe ser
parte de todo anlisis de orina. La isostenuria (den-
sidad especfica de 1.007-1.012) indica incapacidad
para diluir o concentrar por parte del rin, y ocu-
rre en la mayora de los caballos con enfermedad re-
nal ms all de la causa. No obstante, la importan-
cia completa de este dato slo puede saberse des-
pus de tener en cuenta todos los datos clnicos, el
estado de hidratacin, el grado de azotemia y la flui-
doterapia o la administracin de drogas previas. El
pH urinario puede ser til para determinar el gra-
do de deficiencia de potasio (orina cida), desbalan-
ces cido-base sistmicos y acidosis tubular renal.
Anlisis bioqumico srico
Las anormalidades de la bioqumica srica son
el primer hallazgo de laboratorio que sugiere insu-
1420
ficiencia renal. La enfermedad renal sin insufi-
ciencia rara vez causa anormalidades en la bioqu-
mica srica, excepto en la acidosis tubular. Las ele-
vaciones anormales de la concentracin srica de
creatinina o de nitrgeno ureico inician la presun-
cin. En el caballo, la medicin de la creatinina s-
rica es una prueba preferible a la de la urea, como
estimacin aproximada de la tasa de filtracin glo-
merular. Empero, no se pueden utilizar los niveles
sricos elevados de creatinina para diferenciar la
azotemia prerrenal (disminucin del flujo sangu-
neo renal provocado por deplecin de volumen) de
una enfermedad renal intrnseca o una insuficien-
cia. Sin embargo, es poco probable que las concen-
traciones superiores a 5 mg/dl estn causadas por
factores prerrenales en exclusividad. El examen
clnico, la historia, el anlisis de orina, las anorma-
lidades electrolticas y la respuesta al tratamiento
(en particular la expansin del volumen plasmti-
co) ayudan a diferenciar entre problemas renales y
prerrenales. Muchas veces la deshidratacin
En la insuficiencia renal aguda, las anormali-
dades electrolticas son los hallazgos clinicopatol-
gicos ms frecuentes. La hiponatremia y la hipo-
cloremia se presentan en la mayora de los casos y
suelen ser graves.3-5 Adems hay a menudo una
tendencia a la hipocalcemia, aunque tambin se
describi hipercalcemia.3 Las concentraciones sri-
cas de K son variables. La hipo o la normocaliemia
son ms frecuentes en las insuficiencias renales
subagudas o poliricas, mientras que la hipercalie-
mia se presenta en la enfermedad peraguda aso-
ciada a oliguria.
Existen algunas caractersticas dentro de las
anormalidades bioqumicas sricas que se presen-
tan en la enfermedad renal crnica, pero los valo-
res son ms variables que en las enfermedades
agudas.' En la mayora de las instancias, las con-
centraciones de Na y Cl estn muy bajas. Las con-
centraciones sricas de Ca estn muy elevadas en
alrededor del 30% de los casos sobre todo si el ca-
ballo tiene una dieta rica en este mineral. Las con-
centraciones sricas de P son variables pero, a me-
nudo, son inversas a las correspondientes al Ca.
Una excepcin se produce en la disfuncin renal
debida a una intoxicacin con vitamina D. Las con-
centraciones sricas de K estn algo elevadas y los
niveles sricos de magnesio estn anormalmente
altos y a menudo proporcionales a la magnitud de
la azotemia.
La azotemia posrenal, causada por una obstruc-
cin del flujo urinario o ruptura del tracto, causa
hiponatremia, hipocloremia e hipercaliemia, con
una moderada elevacin de la concentracin srica
de creatinina. Los exmenes clnico, ultrasonogr-
fico y radiogrfico y/o la determinacin del nivel
 Enfermedades del aparato urinario
peritoneal de creatinina ayudan a diferenciar la
azotemia posrenal de una enfermedad o insuficien-
cia renal. El uroperitoneo se puede diagnosticar
por la determinacin del nivel de creatinina en la
muestra extrada, que debe ser 2 veces superior,
como mnimo, respecto de la concentracin srica.8
En el caballo adulto, los cristales de carbonato de
calcio pueden encontrarse en el lquido peritoneal
de animales con uroperitoneo. Si la orina se ha
acumulado en el espacio retroperitoneal, como re-
sultado de la ruptura ureteral o nefrosis grave, la
concentracin de creatinina en el lquido perito-
neal ser mayor que la concentracin srica, pero
no el doble.
Anlisis de las enzimas urinarias
La excrecin fraccional urinaria de la gamma-
glutamil transaminopeptidasa
.1
(GGT) > 25 indica
enfermedad renal. La medicin de la actividad
enzimtica en la orina se aconseja para la detec-
cin precoz de las enfermedades renales inducidas
por drogas. Aunque puede ser un indicador muy
sensible, no se ha determinado su eficacia para su-
gerir cundo suspender o disminuir la dosis del
tratamiento. Con la administracin de aminoglu-
csidos, por ejemplo, la determinacin de los nive-
les sricos de la droga es ms til, desde el punto
de vista clnico que la medicin de la actividad uri-
naria de las enzimas. La evaluacin de la excrecin
fraccional urinaria de la enzima GGT puede ayu-
dar a diferenciar la azotemia prerrenal de la renal,
como forma de un anlisis de rutina.
Excrecin fraccional urinaria
de electrlitos
La excrecin fraccional urinaria de un electrli-
to o de una enzima en la orina puede determinar-
se por la recoleccin simultnea de sangre y orina
y la posterior medicin de los niveles de creatinina,
electrlitos o enzimas en ambas muestras. La rela-
cin entre los electrlitos urinarios y la concentra-
cin urinaria de creatinina dividida por la relacin
entre electrlitos sricos y creatinina srica, y su
posterior multiplicacin por 100 da lugar al por-
centaje de excrecin fraccional. La muestra de ori-
na se debe recolectar antes de la administracin de
lquidos o electrlitos. En el caballo adulto normal,
tanto la excrecin fraccional de Na como la de P de-
ben ser inferiores al l%.11,12 La excrecin fraccional
de Ca y P se puede utilizar para detectar hiperpa-
ratiroidismo, aunque se prefiere realizar el anli-
sis nutricional y las determinaciones de parathor-
mona. La medicin de la excrecin fraccional de K
se utiliz como anlisis putativo de medicin del
dficit corporal total del mineral y su posible rela-
cin con el arpeo. En los caballos, el rango normal
descripto fue del 26-48% y del 15-65%.''''
Depuracin de creatinina, inulina,
PSP y otros compuestos
Si los niveles sricos de creatinina no son ade-
cuados como una estimacin de la tasa de filtra-
cin gomerular, se pueden efectuar las pruebas de
depuracin de la inulina, sulfanilato de sodio y
creatinina endgena y exgena.13 '3' 3 La depuracin
de la inulina y la creatinina provee una estimacin
similar de la tasa de filtracin glomerular en el ca-
ballo, ya que ninguna de las dos presenta una se-
crecin o resorcin tubular importante.'- Los valo-
res promedios publicados para la depuracin de la
inulina y de la creatinina varan desde 1,46 hasta
2,24.15 La prueba de depuracin de la creatinina
endgena puede realizarse con facilidad si es posi-
ble obtener la orina de 24 horas. La recoleccin de
orina durante perodos ms cortos es menos con-
fiable.13 La depuracin del sulfanilato de sodio se
determina con mayor rapidez, pero muchos labora-
torios no estn familiarizados con esta prueba.
La secrecin tubular se puede determinar por
la medicin del tiempo de eliminacin de la fenol-
sulfoftalena (PSP) y del cido paraaminohipri-
co.16 Con la administracin de PSP se produce una
orina color rojo cereza que tambin puede ayudar
a detectar filtraciones en el tracto urinario.
Anlisis del lquido peritoneal.
La comparacin entre la concentracin de crea-
tinina en el lquido peritoneal y la correspondiente
al suero es la prueba diagnstica preferida para la
deteccin de uroperitoneo en los caballos. Si la ori-
na se filtra directamente hacia la cavidad perito-
neal (como en la ruptura de vejiga) la creatinina
del lquido peritoneal tendr una relacin de 2:1 o
ms. Si la orina se ha acumulado en el espacio re-
troperitoneal debido a un defecto en el urter o a
una nefrosis aguda grave, la difusin de la creati-
nina hacia la cavidad peritoneal puede aumentar
la relacin creatinina peritoneal:creatinina srica
pero, por lo general, permanece inferior a 2:1. La
misma circunstancia puede ocurrir con la obstruc-
cin uretral y la vejiga muy distendida pero no ro-
ta. Con frecuencia, el examen rectal y el ultrasono-
grfico pueden detectar estas alteraciones. En los
casos de uroperitoneo pueden existir resultados
anormales en otras pruebas (concentracin de po-
tasio o de urea, o deteccin de azul de metileno o
1421
 Captulo 13

de povidona yodada en el lquido peritoneal des-

pus de la administracin retrgrada de la sustan-
cia en la vejiga) pero ninguna es tan segura como
la comparacin entre los niveles peritoneal y sri-
co de creatinina. En los caballos adultos, los crista-
les de carbonato de calcio en la orina suelen indi-
car uroperitoneo.

Radiografa

El diagnstico radiogrfico se encuentra limita-

do a los potrillos o a la porcin distal del tracto uri-
nario de los machos adultos. Los estudios de con-
traste retrgrados pueden utilizarse para localizar
rupturas de uretra o vejiga. Los estudios de con-
traste del tracto urinario superior se realizan en el
potrillo con la infusin IV de diatrizoato (Renogra-
fn). Este puede utilizarse para detectar anormali-
dades vasculares del rin, tamao renal anormal,
filtraciones de orina desde el tracto urinario y pa-
ra diagnosticar ectopia ureteral.
Ultrasonografa
La ultrasonografa se utiliza con mayor fre-
cuencia que la radiografa o la endoscopia como
prueba diagnstica. Puede reproducir imgenes
de los riones y detectar tamaos anormales, fi-
brosis, clculos, acmulo anormal de lquido in-
tra o perirrenal y masas intra o perirrenales
(figs. 1-5). Antes de efectuar una biopsia del ri-
n, el rgano debe ser explorado. Para la visua-
lizacin de los riones de caballos adultos puede
utilizarse un ecgrafo sectorial con transductores
de 3 o 5 MHz.
Figura 2. Vista del eje menor utilizando un transductor de 2,25 MHz con
un ecgrafo sectorial del rin izquierdo de una potranca Pura Sangre de
20 meses con insuficiencia renal. Obsrvese el aspecto ecognico del ri-
n (flechas) similar o superior a la imagen esplnica, sugiriendo fibrosis
renal. Puede observarse el aspecto homogneo normal del bazo (sp). La
causa de la insuficiencia renal era una displasia del rgano.
La imagen del rin izquierdo puede ser menos
clara que la del derecho porque a menudo el prime-
ro se debe explorar a travs del bazo (fig. 6). La
imagen del rin izquierdo es mejor si el examen.
ultrasonogrfico no se realiza inmediatamente
despus de la palpacin rectal. El rin derecho se
explora entre los espacios intercostales decimo-
quinto y decimoctavo (fig. 7).19 El rea retroperito-
neal puede examinarse en el mismo momento. La
vejiga se explora en forma percutnea con un esc-
ner sectorial o va rectal con uno lineal. Con la ul-
trasonografa puede examinarse toda la uretra y
las estructuras umbilicales.
Endoscopia
En los caballos adultos es factible realizar el

InfoNDTHIONIAO O " go
711 06 tOP

iD:4xx 5. *SRNZ II

Figura 1. Vista del eje mayor del rin izquierdo utilizando un transductor
de 5 MHz con un ecgrafo sectorial en una potranca Pura Sangre de 4
aos con insuficiencia renal. El rin izquierdo (flechas) se encuentra
anormalmente agrandado (19 x 15,1 cm) y es algo menos ecognico que
lo normal. Se observa una imagen esplnica normal.
1422
Figura 3. Vista del eje menor utilizando un transductor de 3,5 MHz con ec-
grato sectorial del rin derecho de un Pura Sangre de 5 aos con insuficien-
cia renal. Se puede observar un nefrolito (n) con una fuerte sombra acstica
(flechas). El leve aumento de la ecogenicidad del rin sugiere fibrosis.
 Enfermedades del aparato urinario
Figura 4. Vista del eje longitudinal utilizando un transductor de 2,5 MHz y
ecgrafo sectorial del rin de un padrillo Arabe de 5 aos con insuficiencia
renal oligrica aguda causada por bacteriemia (Actinobacillus) y coagula-
cin intravascular diseminada. Obsrvese el edema perirrenal marcado (fle-
cha). El bazo (sp) se visualiza entre la pared corporal y el rin izquierdo.
examen endoscpico del tracto urinario inferior.
Para visualizar la vejiga de un macho se necesita
un endoscopio flexible de 1,5 m con un dimetro in-
ferior a 10 mm. Durante la endoscopia vesical es
posible efectuar la cateterizacin ureteral.
Figura 5. Arriba: corte sagital utilizando un transductor de 2,5 MHz con
ecgrafo sectorial del rin izquierdo de un caballo de 25 aos con prdi-
da de peso y hematuria. El rin izquierdo puede visualizarse, as como
una masa (carcinoma renal) (flechas) asociada con el polo caudal del r-
gano. Abajo: eje menor del rin del mismo caballo con carcinoma renal
(flechas) justo caudal al rin izquierdo.
Figura 6. Eje mayor utilizando un transductor de 3,5 MHz con un ecgra-
fo sectorial del rin izquierdo de un equino adulto normal (flechas). El r-
gano homogneo es el bazo (s).
Pruebas electrodiagnsticas
La cistometrografa y la medicin de la presin
uretral son tiles para localizar lesiones en los ca-
ballos con incontinencia urinaria. Para realizarlas
se necesitan equipamientos especiales y slo se
dispone de valores normales para los caballos
adultos.20
Biopsia renal
Las biopsias renales no son requeridas con fre-
cuencia en la prctica de la medicina equina. Se
pueden indicar en caballos con insuficiencia renal
slo si se desconoce la causa y el resultado del es-
tudio tiene probabilidades de influir en el trata-
miento o el pronstico. Una indicacin importante
sera la presencia de una masa renal. Este proce-
dimiento se realiza mejor luego de efectuar un exa-
men ultrasonogrfico para determinar la localiza-
cin del rin y el sitio ptimo de muestreo.
Es necesario evitar las grandes arterias acceso-
rias que ingresan en la mitad caudal del rin, tan
Figura 7. Eje menor utilizando un transductor de 5 MHz de un ecgrafo
sectorial del rin derecho de un equino adulto normal (flechas).
1423
 Captulo 13
caractersticas en el caballo. La biopsia del rin
izquierdo se facilita si un ayudante mantiene fijo
el rgano contra la pared abdominal por medio de
palpacin rectal. La hemorragia producida por la
puncin esplnica o de una de las arterias renales
no es una complicacin frecuente. La biopsia del ri-
n derecho, que presenta una mayor fijacin a la
pared corporal, tambin puede realizarse por me-
dio de una puncin percutnea de la porcin dorsal
del abdomen entre el decimoquinto y el decimosp-
timo espacios intercostales, en una lnea imagina-
ria ubicada entre la tuberosidad coxal y la punta
del encuentro. Es posible que luego de efectuar la
biopsia renal se manifieste hematuria, pero rara
vez tiene alguna consecuencia clnica.
Prueba de privacin de agua
E.L. Ziemer
La prueba de privacin de agua est indicada
en pacientes no urmicos y bien hidratados, en los
que la densidad urinaria permanece por debajo de
1.008, dudndose de la capacidad del rin para
concentrar orina. La privacin de agua causa libe-
racin de hormona antidiurtica desde la pituita-
ria posterior en los animales normales, dando lu-
gar a la reabsorcin de agua en la porcin distal
del nefrn y por lo tanto, a una mayor concentra-
cin de los solutos en orina.
Para realizar esta prueba hay que pesar al pa-
ciente antes de iniciarla ya que debe suspenderse
si aqul pierde ms del 5% del peso corporal du-
rante su transcurso. Mientras se realiza el animal
debe estar con ayuno slido y lquido. Luego de 12
horas, se cateteriza la vejiga y se descarta la orina
de modo de evitar la posible dilucin de la orina
concentrada. Durante las siguientes 12 horas se
recolecta la orina peridicamente y se determina
la densidad. Si sta excede los 1.030 los riones es-
tn concentrando en forma adecuada y se suspen-
de la prueba. Si a las 24 horas la densidad es me-
nor de 1.025 y el paciente permanece no urmico y
no ha perdido ms del 5% del peso corporal la
prueba puede continuar 6 a 12 horas ms. Si la ori-
na diluida persiste en un paciente no urmico se
sugiere que la hormona antidiurtica no ha sido li-
berada (diabetes inspida) o el nefrn no es capaz
de responder a dicha hormona (diabetes inspida
nefrognica o lavado medular). En los pacientes
poliricos, la prdida de la hipertonicidad medular
(lavado medular) puede causar incapacidad para
concentrar orina. La reduccin gradual de la inges-
ta de agua, en un perodo de 2 a 3 semanas puede
restaurar la hipertonicidad de la mdula renal.
Durante la prueba de privacin en los caballos que
mostraron poliuria continua hay que prestar espe-
1424
cial atencin a la concentracin srica de Na para
asegurarse de que no se han transformado en bi-
pernatrmicos.
Exposicin a la vasopresina
La exposicin a la vasopresina (ADH) puede
realizarse en un paciente no urmico con persis-
tencia de orina diluida, para confirmar una diabe-
tes inspida. Se emplea la ADH acuosa o la oleosa.
Las dosis utilizadas en las pequeas especies es de
0,25 U/kg, IM. Durante el perodo de la prueba el
animal se mantiene privado de ingerir alimentos y
lquidos, recogiendo la orina a ciertos intervalos
una vez administrada la hormona para determinar
su densidad. Si se utiliza la forma acuosa, la veji-
ga urinaria se vaca 30 minutos despus de la ad-
ministracin de la ADH y se toman muestras de
orina cada 30 minutos durante 2 horas. Cuando se
emplea la ADH de depsito, la orina se recolecta
cada 3 horas en un perodo de 9 horas.
Con cualquier protocolo de prueba, una res-
puesta normal es obtener orina con una densidad
superior a 1.020. Esto indica una diabetes inspida
central en los pacientes no urmicos con orina di-
luida. Si la orina permanece con una densidad in-
ferior a 1.020 se debe sospechar, en los pacientes
no urmicos, una diabetes inspida nefrognica o
un lavado medular. Como ya se dijo, el restableci-
miento del gradiente osmtico renal por la priva-
cin gradual de agua puede ser necesario para di-
ferenciar estas dos alteraciones, sobre todo cuando
el lavado medular es producido por una polidipsia
psicognica.2'-23
FISIOPATOLOGIA Y PRINCIPIOS
TERAPEUTICOS
T.J. Divers
Miccin normal y anormal
La miccin en los caballos suele ser muy activa.
Abduciendo ligeramente los miembros posteriores
y llevando el cuerpo hacia adelante se elimina la
orina con fuerza emitiendo, con frecuencia, un ge-
mido.
A menudo, la movilizacin de un caballo hacia
un lugar con cama limpia estimula la miccin. Al-
gunos caballos adultos no orinan cuando se en-
cuentran en decbito, siendo factible llegar a una
necrosis vesical por presin.
Los caballos adultos normales pueden tener una
orina mucoide muy espesa, que puede interpretar-
se como anormal. Adems, tienen un pigmento en
la orina que le da el tpico color rojo. Esto no debe
 Enfermedades del aparato urinario
confundirse con hematuria. Por el contrario, los po-
trillos tienen una orina muy diluida y clara.
Azotemia prerrenal
La azotemia es un exceso de urea u otros pro-
ductos nitrogenados en la sangre. Si es principal-
mente el resultado de una disminucin del flujo
sanguneo renal sin ningn cambio funcional en el
rin se denomina azotemia prerrenal. Las con-
centraciones sricas de urea se elevan por encima
de los valores normales pero la orina refleja la con-
servacin de agua y electrlitos. Los hallazgos es-
perados en la orina de los caballos con azotemia
prerrenal incluyen: concentracin (densidad supe-
rior a 1.030) y osmolalidad urinaria 3 veces mayor
que la srica; baja concentracin urinaria de Na en
comparacin con los niveles de creatinina (excre-
cin fraccional de Na inferior al 1%) y ausencia de
enzimuria importante. La azotemia prerrenal se
corrige con facilidad con fluidoterapia de remplazo.
Ningn grado de azotemia es patognomnico de es-
te tipo de azotemia ni de enfermedad renal intrn-
seca. Es factible que la azotemia prerrenal se en-
cuentre asociada a una disfuncin intrnseca del
rin.
Fisiopatologa
de la insuficiencia renal
Los factores hemodinmicos son, quizs, las
causas ms frecuentes de insuficiencia renal agu-
da en los caballos. Cualquier condicin que predis-
ponga a una hipotensin marcada y/o liberacin de
agentes presores endgenos tiene el peligro de ini-
ciar una insuficiencia renal aguda por causas he-
modinmicas. Las causas predisponentes ms co-
munes de nefropatas vasomotoras en los caballos
son: diarrea aguda, coagulacin intravascular di-
seminada, miositis, crisis hemorrgica, insuficien-
cia cardaca, efusin pericrdica, dolor abdominal
y/o toxemia bacteriana.
La insuficiencia renal se produce cuando se
pierde el 65-70% de las nefronas funcionales. Este
grado de prdida usualmente corresponde a una
declinacin similar de la tasa de filtracin glome-
rular, lo cual puede deberse a la disminucin de la
presin hidrosttica en el glomrulo, reduccin de
la permeabilidad glomerular o aumento de la pre-
sin tubular intraluminal. Los efectos vasculares y
tubulares suelen ser interdependientes con una
nefrona en particular, ya que los componentes vas-
culares y tubulares generalmente actan como
unidades fisiolgicas autorreguladas. Con la prdi-
da continua de las nefronas funcionales, los pro-
ductos de filtracin excretados con normalidad se
acumulan en la sangre, conduciendo a efectos mul-
tisistmicos de la insuficiencia renal. Este cuadro
se denomina uremia.
A menudo se evalan la concentracin srica de
la creatinina y del nitrgeno ureico como indicado-
res de la filtracin glomerular. En general, se con-
sidera que la creatinina es ms especfica, ya que
presenta mnima secrecin o reabsorcin ms all
del glomrulo. Por otra parte, la urea se puede
reabsorber en cantidades importantes ms all del
glomrulo, en particular en condiciones que cau-
san un flujo urinario lento. La cantidad de urea en
el suero puede verse muy afectada tambin por la
dieta o por el movimiento dentro de reas lquidas
extracelulares, como el tracto gastrointestinal.
Con la prdida de la funcin tubular, el rin no
puede diluir ni concentrar el plasma filtrado para
eliminar o conservar agua o electrlitos en la ma-
nera apropiada. Por lo tanto, la concentracin o la
osmolalidad de la orina permanece similar al fil-
trado plasmtico, sin considerar el estado de hi-
dratacin. Esto se denomina isostenuria. En la
mayora de los caballos con insuficiencia renal se
observa una orina de este tipo. Sin embargo, el vo-
lumen urinario puede variar. Puede estar aumen-
tado (poliuria), disminuido (oliguria) o haber au-
sencia total de produccin (anuria).
Aunque la funcin glomerular y tubular estn
interrelacionadas, siempre hay un predominio de
la falla de una u otra parte. De esta manera, la en-
fermedad renal puede clasificarse en glomerular,
tubular o tubulointersticial. La insuficiencia renal
tambin se puede clasificar en aguda o crnica ba-
sndose en el curso de evolucin. La mayora de los
casos de insuficiencia renal aguda en los equinos
corresponden a alteraciones tubulares, con enfer-
medad glomerular o intersticial secundaria a la
primera. La enfermedad tubular primaria que da
lugar a la insuficiencia renal aguda es el resultado
de factores hemodinmicos (nefropata vasomoto-
ra) o txicos.' La insuficiencia renal crnica puede
clasificarse en enfermedad glomerular primaria y
tubulointersticial primaria; ambas ocurren con re-
lativa frecuencia. Se piensa que las enfermedades
glomerulares crnicas obedecen a causas inmuno-
lgicas, mientras que las tubulointersticiales cons-
tituyen el resultado de la progresin de una nefro-
sis aguda o de la obstruccin y/o infeccin crnica.''
Azotemia posrenal:
consecuencias de la obstruccin
del flujo urinario
La azotemia posrenal suele ser el resultado de
la obstruccin o ruptura del tracto de salida de la
1425
 Captulo 13
orina. A menudo se observa oliguria o anuria. Es
factible que se produzcan elevaciones en la concen-
tracin de urea, creatinina, K u otras sustancias
normalmente concentradas en la orina. Las bajas
concentraciones sricas de sustancias que en con-
diciones normales son bajas en la orina (Na y Cl)
tambin consituyen una caracterstica, en especial
si la ruptura es hacia la cavidad peritoneal. Esto
se debe al equilibrio impartido por la membrana
peritoneal. Si la obstruccin se alivia a los pocos
das de producida, se desarrolla una diuresis po-
sobstructiva con poco o ningn dao permanente
en la funcin de la nefrona. Si la obstruccin es
ms prolongada o intermitente, la hidronefrosis
con fibrosis renal termina en diuresis a travs de
las nefronas funcionales restantes.
Efectos sistmicos de la uremia
La acumulacin de sustancias txicas en el sue-
ro puede causar varios efectos sistmicos; los ms
sobresalientes ocurren a nivel gastrointestinal, car-
diovascular, locomotor y nervioso. La diarrea y el
edema generalizado son frecuentes, con insuficien-
cia renal oligrica debida a la retencin de lquido.
El edema declive resultante de la disminucin de la
presin onctica se observa en las glomerulonefri-
tis. Los signos de encefalopatas pueden ocurrir con
azotemia y uremia graves. La laminitis es un ha-
llazgo ocasional en los caballos adultos con azote-
mia y uremia, y puede reflejar el efecto de las toxi-
nas urmicas en el endotelio vascular. Tambin se
puede presentar hemlisis. La melena, las erosio-
nes orales y el exceso de sarro dental pueden ocu-
rrir en caballos con insuficiencia renal crnica. La
prdida de peso puede ser importante en los anima-
les con insuficiencia renal crnica y responde al
grado de anorexia y/o proteinuria. La infertilidad
tambin puede ser una complicacin de este cuadro.
Disfuncin renal sin enfermedad
Existen slo unas pocas instancias de disfun-
cin renal sin enfermedad que provoquen signos
clnicos en el caballo. La acidosis tubular renal pri-
maria o la diabetes inspida rara vez pueden ser
diagnosticadas.
Fisiopatologa de las infecciones
del tracto urinario
En condiciones normales la orina en la vejiga,
urteres y riones es estril. Se puede contaminar
con microorganismos que vienen de la uretra, por
1426
dispositivos mecnicos (catteres) o ser secundaria
a septicemia. Si los agentes establecen colonias en
el uroepitelio se produce una infeccin del tracto
urinario. Los signos clnicos son el resultado de la
respuesta inflamatoria resultante. Las infecciones
pueden involucrar el tracto urinario inferior (ure-
tra y vejiga) o el superior (urteres y riones). Es
ms factible que las que involucran el tracto urina-
rio inferior produzcan signos clnicos referidos di-
rectamente al tracto en s. Cuando se compromete
la porcin superior o alta es ms probable que d
lugar a efectos sistmicos.
Existen varios mecanismos de proteccin que
inhiben la colonizacin en el tracto urinario. Las
infecciones slo ocurren cuando estos mecanismos
se encuentran comprometidos o son superados por
microorganismos muy patognicos. La orina per se
carece de mecanismos de defensa celulares y hu-
morales efectivos, pero la osmolalidad muy alta o
muy baja, la rpida velocidad en el flujo de orina o
la gran cantidad de cobertura mucosa del uroepite-
lio tienden a inhibir la infeccin. Cualquiera de es-
tos mecanismos de proteccin puede ser superado
si se lo expone a microorganismos muy patogni-
cos. Tambin pueden estar deteriorados por enfer-
medades que enlentecen el flujo urinario (neurol-
gicas), por la introduccin de dispositivos mecni-
cos en el tracto urinario o por cambios en la com-
posicin de la orina, como la glucosuria.
Staphylococcus, Bacillus, Pseudomonas y Kleb-
siella son los microorganismos cultivados con fre-
cuencia en la uretra de los caballos normales. El
epitelio uretral produce sustancias que ayudan a
prevenir la adherencia de agentes infecciosos. La
cateterizacin, en particular con los catteres que
quedan colocados, puede daar estos mecanismos
de proteccin y llevar bacterias hacia la vejiga o
permitir que los microorganismos se depositen en
la pared del catter.
Las infecciones del tracto urinario superior es-
tn causadas en la mayora de los casos, por reflu-
jo vesicoureteral o septicemia. La pelvis renal es la
ms susceptible a la infeccin. Se requieren slo
unos pocos agentes patognicos para infectar la
mdula del rin. Esto se debe a la extrema hiper-
tonicidad del instersticio medular que afecta en
forma adversa la actividad del complemento local
y la actividad neutroflica.
Principios teraputicos
para las infecciones
del tracto urinario
Antes de iniciar un tratamiento antimicrobiano
en caballos que padecen infecciones del tracto uri-
nario inferior deben recogerse muestras de orina
 Enfermedades del aparato urinario
para realizar cultivos y -antibiogramas. Se remite
una muestra de orina obtenida por cateterizacin
a los efectos de realizar un anlisis rutinario com-
pleto, uno citolgico y un recuento de colonias de
microorganismos identificados. La determinacin
de la concentracin inhibitoria mnima de los posi-
bles agentes teraputicos contra la bacteria pato-
gnica ayuda a identificar el protocolo antimicro-
biano ms apropiado. El profesional debe intentar
detectar la causa predisponente, ya que sta afec-
ta el xito del tratamiento. Por ejemplo, los clcu-
los vesicales y las infecciones del tracto urinario
inferior pueden ocurrir simultneamente debiendo
extraerse los clculos para llegar a una cura com-
pleta.
Las infecciones del tracto urinario superior (al-
tas) son excepcionales en los caballos en compara-
cin con la mayora de las otras especies. Se diag-
nostican por los signos clnicos (fiebre, prdida de
peso), leucograma anormal, evaluacin del sedi-
mento urinario, palpacin rectal y examen ultraso-
nogrfico de los riones y el urter. La observacin
de un urter aumentado de tamao y el hallazgo
de piuria concurrente son siempre indicadores
ciertos de pielonefritis. El examen rectal y la cate-
terizacin ureteral, va cistoscopia, se utilizan pa-
ra determinar si el compromiso es uni o bilateral.
La pielonefritis unilateral crnica grave puede
manejarse mejor con ciruga (nefrectoma) adems
del tratamiento antimicrobiano. La pielografa in-
travenosa ha sido de gran utilidad en los potrillos
para determinar el grado de compromiso del trac-
to urinario superior. Por medio de la gua ecogrfi-
ca, la obtencin de muestras por aspiracin o las
biopsias del rin para identificar agentes causa-
les se realiza con cierta facilidad. A menudo, la pie-
lonefritis no se diagnostica hasta que es crnica. Si
es aguda, el tratamiento debe ser intenso y comen-
zar en forma inmediata. Los antecedentes y la tin-
cin de Gram en las muestras de orina son de va-
lor para elegir el tratamiento inicial. Debe conside-
rarse la presencia de litiasis renal cuando se est
ante una pielonefritis crnica que no responde al
tratamiento.
La seleccin de un antimicrobiano para el tra-
tamiento de una infeccin del tracto urinario se ba-
sa en el pH urinario, porcentaje de excrecin de la
droga por orina, su actividad en sta y en la con-
centracin inhibitoria mnima del antimicrobiano
contra los microorganismos causales. La capacidad
de la droga para concentrarse en el parnquima
renal es un dato importante para el tratamiento de
las infecciones del tracto superior. El costo, el mo-
mento de suspensin del tratamiento, la toxicidad
y la facilidad de administracin son otras conside-
raciones. La dosis o el intervalo de administracin
se debe disminuir ante una menor tasa de filtra-
cin glomerular que se observa por los niveles ele-
vados de creatinina srica.
El tratamiento se mantiene durante 7 a 10 das
para las infecciones del tracto urinario inferior y
durante 2 o ms semanas cuando se trata del ni-
vel superior. El recuento bacteriano de orina debe
controlarse 1 vez durante el tratamiento y a su
trmino.
Principios del tratamiento mdico
Insuficiencia renal aguda
Ms all de la causa (hemodinmica o nefrot-
xica) de la insuficiencia renal, deben considerarse
varios principios generales. El tratamiento inicial
siempre intuye fluidoterapia de remplazo y correc-
cin de cualquier desbalance electroltico y cido-
base.
Despus de corregir cualquier dficit hidroelec-
troltico y de volumen debe determinarse si la in-
suficiencia renal es oligrica o polirica. Los rem-
plazos de lquido y Na en la insuficiencia renal oli-
grica deben realizarse con cuidado, incluyendo el
control de la expansin del volumen intravascular.
Esto puede involucrar la medicin del peso corpo-
ral, el hematcrito, la concentracin de protenas
plasmticas totales y la presin venosa central
(PVC). En los caballos con insuficiencia renal agu-
da siempre debe evaluarse este ltimo parmetro
(valor normal inferior a 8 cm Hp). La elevacin
anormal de la PVC durante la fluidoterapia indi-
ca insuficiencia renal oligrica. El remplazo bi-
droelectroltico debe continuarse con la adminis-
tracin IV de manitol al 20% (0,25-1 g/kg) y/o do-
pamina (3-5 pg/kg/min) diluida en una solucin de
dxtrosa al 5%. Mientras se administran estos dos
.
compuestos se puede agregar furosemida (1
mg/kg/2 horas). Antes y durante la infusin de do-
pamina debe controlarse la presin sangunea. Es-
to se realiza con facilidad con un equipo Doppler y
un manguito colocado en la cola. Si la presin se
eleva (> 140 mmHg) puede administrarse acepro-
mazina.
Si esta intervencin farmacolgica no aumenta
la produccin de orina y la PVC se mantiene eleva-
da el animal slo podra ser mantenido por medio
de dilisis. En los caballos se han realizado con xi-
to tanto hemodilisis como dilisis peritoneal."
La mayora de los caballos con insuficiencia re-
nal aguda producen orina luego de la fluidoterapia
de remplazo. Por lo general, slo requieren la apli-
cacin IV de cloruro de sodio al 0,9% para que dis-
minuya en grado importante el nivel srico de
creatinina. Los caballos con insuficiencia renal
aguda no oligrica reciben fluidos IV, a razn de
1427
 Captulo 13
40-80 ml/kg/da hasta que declina el nivel srico de
creatinina. Sin embargo, la infusin de fluidos IV
no debe suspenderse hasta que el caballo coma y
beba normalmente. Es necesario evaluar la con-
centracin srica de creatinina 2 a 4 das despus
de suspender tal modalidad teraputica. En la ma-
yora de los caballos con este tipo de insuficiencia
suele no necesitarse manitol, dopamina ni furose-
mida.
Para minimizar el catabolismo endgeno de las
protenas se requiere suministrar una ingesta ca-
lrica adecuada por medio de una sonda de alimen-
tacin nasogstrica. El agregado de 50-100 g de
dextrosa/L de fluidos IV provee algunas caloras a
los caballos que no pueden alimentarse; sin embar-
go, esto no brinda el requerimiento diario mnimo
de caloras.
Insuficiencia renal crnica
El tratamiento de la insuficiencia renal crnica
slo puede ser exitoso si hay un componente agudo
reversible que exacerb la condicin crnica. Por lo
tanto al manejar un caballo con insuficiencia renal
crnica es necesario determinar primero si en ese
momento existe un componente agudo, de modo de
realizar el tratamiento debido.
En general, el tratamiento es principalmente
de sostn. El principio ms importante es proveer
el suficiente apoyo de lquido, electrlitos y nu-
trientes. El animal debe disponer de una cantidad
libre de agua durante todo momento, a los efectos
de tratar de mantener la normovolemia y el flujo
sanguneo renal adecuado. Se debe proveer sal a li-
bre eleccin, siempre que no se presenten edemas
o hipertensin. Si se desarrolla edema debe res-
tringirse la ingesta de sal, aun en presencia de hi-
ponatremia, ya que el bajo nivel de Na no est pro-
vocado por un dficit absoluto de ste sino por un
exceso de lquido. Si la concentracin srica de Ca
se encuentra elevada hay que retirar de la dieta
los alimentos ricos en este mineral, como el heno
de alfalfa. En los caballos con insuficiencia renal
crnica e hipercalcemia, tambin debe evitarse la
administracin de suplementos con vitamina D a
menos que existan niveles anormalmente altos de
parathormona. Es obvia la necesidad de controlar
el peso corporal para aumentar, de ser necesario,
la ingesta de carbohidratos y lpidos. La ingesta de
protenas no debe ser restringida, salvo que la re-
lacin CUS:creatinina srica sea superior a 15:1.
Siempre deben evitarse los cambios sbitos en
la dieta, movilizacin o ejercicios, as como el uso
de drogas o qumicos nefrotxicos. Adems, deben
agregarse las modalidades teraputicas apropia-
das para cualquier otro proceso patolgico concu-
rrente.26
1428
ENFERMEDADES DEL RION
Consideraciones diagnsticas
y teraputicas
Insuficiencia renal
El diagnstico de la insuficiencia renal se basa
en los antecedentes, los signos clnicos y los hallaz-
gos de laboratorio. Antecedentes de administra-
cin de una droga nefrotxica, deplecin de volu-
men, sepsis, obstruccin urinaria e infeccin del
tracto urinario son tpicos.
El hallazgo concurrente de una concentracin
srica de creatinina anormalmente alta y baja
densidad urinaria (menor de 1.015) son clsicos de
insuficiencia renal. La medicin de la excrecin
fraccional de P, Na o GGT, la relacin entre la os-
molalidad urinaria con la plasmtica o la relacin
de la urea o creatinina urinaria con la plasmtica
son datos que pueden ayudar a diferenciar una
azotemia prerrenal de una insuficiencia renal.
Aunque rara vez hace falta avanzar ms all del
diagnstico de insuficiencia renal, esto podra ser
un beneficio en el diagnstico de la insuficiencia
renal crnica en caballos que an no estn azot-
micos. Para estos casos, las mediciones de la depu-
racin de creatinina, sulfanilato de sodio o feno-
sulfoftalena
1346,18
en 24 horas seran pruebas ms sen-
sibles.
Adems, la historia, el examen clnico y el elec-
trogrfico, la determinacin del grado de proteinu-
ria y piuria y el examen microscpico de una mues-
tra del rin son importantes para identificar la
causa de la insuficiencia renal. Las biopsias rena-
les en caballos con insuficiencia renal aguda se de-
ben examinar tanto por microscopia de luz como
electrnica para dar un pronstico ms certero.
Cuando se interpretan los hallazgos por microsco-
pia ptica debe recordarse que los cambios patol-
gicos en el rin a menudo no se correlacionan con
el grado de disfuncin renal."
Nefropata sin insuficiencia renal.
Slo algunos casos de enfermedades del rin
equino producen signos clnicos sin causar una dis-
funcin o insuficiencia graves del rgano. Con ma-
yor frecuencia se trata de enfermedades neoplsi-
cas o septicemias que afectan slo una pequea
porcin del rgano. La hematuria macroscpica es
uno de los signos clnicos ms notables. La histo-
ria, los signos clnicos, la ecografa, el hematcrito
y el urianlisis proveen informacin suficiente co-
mo para diagnosticar nefropata. La biopsia renal
puede ser diagnstica si se toma la muestra de la
porcin afectada.
 Enfermedades del aparato urinario
Tratamiento quirrgico
M.D. Markel
Nefrectoma: la escisin del rin es un procedi-
miento que se efecta muy rara vez en el caballo,
pero se podra indicar si se presenta una nefropata
unilateral, como la pielonefritis.28 La ciruga se rea-
liza con el caballo anestesiado y en decbito lateral.
El rin se elimina a travs de una incisin para-
costal que se extiende desde el borde dorsal caudal,
ms palpable, de la decimoctava costilla hasta ven-
tral a la unin costocondra1.28 Es factible utilizar un
abordaje retroperitoneal, manteniendo el animal
algo ms recto sobre la camilla de ciruga.
Las dos complicaciones principales de esta ciru-
ga son: la hemorragia y el neumotrax. La prime-
ra ocurre a causa de una diseccin traumtica o por
soltarse una ligadura, principalmente de los vasos
renales. La segunda est provocada por el ingreso
inadvertido en el espacio pleural durante el abor-
daje quirrgico al rin. Por lo tanto debe disponer-
se de un equipo para ventilacin a presin positiva.
Si se ingresa en el espacio pleural, es necesario su-
turar con cuidado el sitio de toracotoma luego de
insuflar al mximo los pulmones, controlando des-
pus al caballo en busca de signos de neumotrax.
Nefrotoma: la nefrotoma se realiza en conta-
das ocasiones en la prctica de la ciruga equina,
pero puede indicarse cuando, segn los signos clni-
cos y ecogrficos, se confirma la presencia de nefro-
litos (fig. 3). El caballo se anestesia y se ubica en
decbito lateral o en una posicin ms recta, como
la de una nefrectoma. El abordaje quirrgico es
idntico.28 Se moviliza el rin y se efecta una in-
cisin sagital a travs de la superficie convexa late-
ral. Se extrae el clculo y el catter se pasa hacia el
urter para lavar dicha estructura y eliminar cual-
quier nefrolito all presente. Si fuera necesario, se
ocluyen temporariamente la arteria y la vena rena-
les, utilizando pinzas vasculares. Despus de ex-
traer los nefrolitos y lavar el urter, se afrontan los
dos colgajos de parnquima renal y se sueltan las
pinzas vasculares. Para estabilizar los colgajos ob-
tenidos por la nefrotoma se realizan 2 a 4 puntos
en U horizontal con poliglactina 910 #0. La cpsu-
la renal se sutura con un patrn continuo simple
dtilizando poliglactina 910 #0. La sntesis del abdo-
28
men es idntica a la empleada en la nefrectoma.
Enfermedades congnitas y familiares
T.J. Divers
Hipoplasia
La hipoplasia renal bilateral es una causa es-
pordica de insuficiencia renal en los caballos j-
yenes. Se cree que es congnita, ya' que la mayo-
ra estn afectados desde el nacimiento. Estos
animales pueden vivir hasta 4 aos o algo ms,
aunque los potrillos con grado importante de hi-
poplasia mueren en las primeras 24 horas de vi-
da. En el examen macroscpico los riones son
pequeos. El estrechamiento cortical renal y la
disminucin del tamao medular suelen ser ob-
vios. El examen microscpico de la corteza revela
un nmero anormalmente pequeo de glomru-
los. Es factible observar fibrosis intersticial y glo-
merulosclerosis si la alteracin es crnica. En el
caballo vivo, el diagnstico se realiza por la his-
toria del animal, el examen ecogrfico y el estu-
dio microscpico de una muestra obtenida por
biopsia.2 Tambin se ha documentado displasia
renal.
Agenesia
La agenesia renal unilateral se observ en un
escaso nmero de caballos. Es un hallazgo fortuito
que ocurre durante el tacto rectal, la laparotoma
exploratoria o la necropsia. Si el caballo no exhibe
signos de disfuncin renal, el rin restante est
normal o hipertrfico. En un caballo la agenesia
renal produjo polidipsia-poliuria, que motiv la
consulta.30 Los niveles sricos de creatinina en el
caballo con agenesia renal unilateral aparente
suelen ser ms altos que los de uno normal de la
misma edad y tamao y que se alimenta con la
misma dieta, aunque permanecen por debajo de
2,2 mg/dl. De no ser as, debe sospecharse una en-
fermedad en el rin contralateral.
Anomalas vasculares
Las anomalas vasculares del rin pueden ser
congnitas o adquiridas. El signo clnico ms co-
mn es la hematuria. Es posible que estas altera-
ciones provoquen que una porcin de un rin se
atrofie, pero no ocurrirn signos clnicos a menos
que ambos riones estn seriamente involucrados.
En los caballos con hematuria suele sospecharse
una anomala vascular despus que el examen en-
doscpico vesical no revel una razn para justifi-
car que la hemorragia provenga del tracto urinario
inferior, o se observa salir sangre a travs de la de-
sembocadura del urter. En general se pueden lo-
grar hallazgos ecogrficos pero, en ocasiones, los
riones parecen normales. La hematuria puede
producirse en cualquier momento de la vida del
animal. Un caballo con anomala vascular renal e
hipoplasia significativa del rgano desarroll he-
maturia luego de alcanzar la madurez." Si el rin
contralateral funciona normalmente se recomien-
da la nefrectoma.
1429
 Captulo 13
Enfermedades con causas fsicas
Clculos pilicos
M.D. Markel
Algunas veces se observan caballos con insufi-
ciencia renal crnica que presentan clculos rena-
les pilicos bilaterales. Esto puede descubrirse en
las ecografas efectuadas a los riones con el afn
de llegar a un diagnstico de la causa de insufi-
ciencia renal.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
W.V. Bernard
Nefritis intersticial
La nefritis intersticial, aguda o crnica, se des-
cribe como una enfermedad en que la alteracin
subyacente se caracteriza por anormalidades que
afectan en primer lugar el intersticio. Las enfer-
medades intersticiales pueden influir en la funcin
de todas las partes del rgano y, a menudo, tam-
bin involucran los tbulos; por lo tanto, el trmi-
no "tubulointersticial" se utiliza con frecuencia.
Desde el punto de vista clnico, la nefritis intersti-
cial puede diferenciarse de una enfermedad glome-
rular por la ausencia de proteinuria persistente y
del sndrome nefrtico, y por las indicaciones que
sugieren un defecto en la funcin tubular. Este
grupo de enfermedades incluye las de causas infec-
ciosas (discutidas aqu). Las alteraciones txicas y
metablicas se describirn en la seccin siguiente.
Cualquiera de las causas de necrosis tubular
aguda puede dar lugar a una enfermedad tubu-
lointersticial crnica e insuficiencia renal si se
afectan el nmero suficiente de nefronas con dao
en la membrana basal tubular. Otra causa fre-
cuente es la obstruccin bilateral parcial o intermi-
tente.
La etiologa ms habitual de la nefritis intersti-
cial infecciosa es de origen emblico, observada en
los neonatos debido a Actinobacillus equuli.
Glomerulonefritis inmunomediada
El glomrulo desempea un papel central en la
fisiologa renal. El compromiso de la funcin glome-
rular puede impedir que otros segmentos del ne-
frn funcionen en forma adecuada conduciendo a
profundas manifestaciones clnicas. La glomerulo-
nefritis es una causa comn de insuficiencia renal
crnica en los caballos, en especial en los mayores
de 5 arios.. "2 Las causas son variadas, pero los me-
canismos patolgicos subyacentes se encuentran
1430
mediados por vas inmunolgicas, pudiendo estar
implicados el depsito de inmunocomplejos en cir-
culacin o mecanismos de autoinmunidad . 32
La glomerulonefritis por inmunocomplejos se
inicia por la interaccin de antgenos circulantes
con un anticuerpo especfico. La cantidad y carac-
tersticas de estos antgenos y anticuerpos deter-
minan el grado de nefrotoxicidad de los complejos
antgeno-anticuerpos resultantes. Los riones son
muy susceptibles al depsito de inmunocomplejos
porque reciben una gran porcin del volumen mi-
nuto cardaco y funcionan como una ultrafiltrado-
ra. En raras instancias, la lesin glomerular puede
ser el resultado de un proceso inmune en el que los
anticuerpos estn dirigidos contra la membrana
basal glomerular en s.
Tanto en los casos iniciados por el depsito de
inmunocomplejos como en los de autoinmunidad,
es factible que se produzca un dao subsecuente y
progresivo por la activacin del complemento y los
cambios inflamatorios resultantes. El desdobla-
miento de los componentes del complemento puede
estimular la liberacin de aminas vasoactivas, la
quimiotaxis leucocitaria y la adherencia inmunol-
gica.32 El acmulo progresivo de protenas amiloi-
des tambin lleva a la destruccin de la arquitec-
tura glomerular. Esto se discutir ms adelante.
La enfermedad glomerular en medicina veteri-
naria puede clasificarse en cuatro categoras prin-
cipales: membranosa, proliferativa, membranopro-
liferativa (mesangioproliferativa) y esclerosante. "
La mayora de los riones equinos examinados en
forma microscpica en busca de enfermedad renal
se encuentran en estadios finales. Por lo tanto, es
difcil efectuar una clasificacin especfica. La glo-
merulonefritis mesangioproliferativa es la ms
frecuente dentro de las enfermedades glomerula-
res que provocan insuficiencia renal crnica en los
caballos.34 Estudios efectuados en mataderos docu-
mentaron la ocurrencia natural de complejos anti-
membrana basal glomerular en caballos.'' Sin em-
bargo, slo 1 de los
35
estudiados exhiba signos clni-
cos de nefropata.
Por lo general, no se identifica el antgeno que
inicia la enfermedad glomerular. Este puede tener
un origen endgeno o exgeno. El primer caso pue-
de incluir protenas nucleares o inmunoglobulinas.
La segunda situacin comprendera bacterias, vi-
rus o protenas extraas.4 Los caballos infectados
en forma experimental con anemia infecciosa equi-
na pueden desarrollar glomerulonefritis histopato-
lgica sin exhibir signos de enfermedad.'' Otras
causas sospechosas de provocar glomerulonefritis
incluyen Leptospira pomona, Streptococcus equi e
infecciones por herpesvirus.4.3'
La glomerulonefritis suele asociarse
33
con signos
de insuficiencia renal crnica. Los signos clnicos
 Enfermedades del aparato urinario
dependen de la velocidad de desarrollo y la magni-
tud de la enfermedad. El dao glomerular puede
conducir a la prdida de protenas y proteinuria. Si
esta prdida proteica supera a la produccin de las
mismas, la hipoproteinemia resultante puede con-
ducir a una disminucin de la presin onctica y al
edema subsecuente. La prdida de peso, depresin,
anorexia, poliuria y polidipsia son signos que apa-
recern si la enfermedad glomerular da otras
porciones del nefrn, con la subsiguiente insufi-
ciencia renal.
La proteinuria es el hallazgo ms comn de en-
fermedad glomerular en muchas especies. El pH
alcalino de la orina de la mayora de los caballos
hace obligatoria la realizacin de la prueba del ci-
do sulfosaliclico sdico cuando se presume protei-
nuria, ya que la alcalinidad interfiere con el indi-
cador de protenas de las tiras comerciales.32 Los
hallazgos adicionales de laboratorio pueden incluir
aquellos asociados con otras enfermedades renales
crnicas, como azotemia, anormalidades electrol-
ticas y alteraciones en el balance hdrico y cido-
base. La hipercalcemia y la hipofosfatemia son
cambios posibles de observar, cuyo grado depende-
r de la dieta, la concentracin srica de albmina
y el estadio de la enfermedad.33 En las etapas fina-
les puede observarse una anemia arregenerativa
moderada. El diagnstico de glomerulonefritis de-
pende principalmente del reconocimiento de los
signos clnicos. La presentacin del sndrome ne-
frtico no es frecuente y, por lo general, se lo iden-
tifica despus que ha progresado hacia la insufi-
ciencia renal. La isostenuria y la elevacin de la
concentracin plasmtica de creatinina confirman
la insuficiencia renal. El examen rectal puede re-
velar un rin pequeo y de superficie irregular.
La ecografa es ms til que la palpacin rectal en
la estimacin del tamao renal. Los exmenes his-
topatolgicos e inmunofluorescentes a partir de
muestras obtenidas por biopsia renal percutnea
son necesarios para el diagnstico antemortem de-
finitivo.
El tratamiento consiste en eliminar la causa
subyacente del proceso inmune. Sin embargo, en el
momento que se diagnostica la enfermedad es ha-
bitual que ya exista un dao renal irreversible. El
tratamiento inmunosupresor, que consiste en la
administracin de drogas citotxicas y/o corticoi-
des, se ha empleado tanto en los perros como en las
personas. No obstante, este abordaje teraputico
no ha sido probado en los caballos. Ms all del
tratamiento dirigido en forma directa contra la al-
teracin subyacente, hay que incluir el cuidado de
apoyo para corregir las anormalidades resultantes
de la insuficiencia renal crnica. Es posible que sea
til brindar al animal una dieta rica en carbohi-
dratos, con menos del 10% de protena.33 La trans-
fusin de plasma puede mejorar el estado de hipo-
proteinemia transitoria. Es importante proveer
cantidades adecuadas de fluidos, electrlitos y nu-
trientes. El animal debe disponer de agua ad libi-
tum en todo momento a los efectos de mantener
normales el volumen y el flujo sanguneo renal. Si
se desarrolla edema hay que restringir la ingesta
de sal; si no aparece debe administrarse sal a libre
eleccin. Hay que controlar los niveles sricos de
Ca ya que la eliminacin de los alimentos ricos en
Ca puede retornar la concentracin de este mine-
ral a valores normales.
Pielonefritis
La pielonefritis es una infeccin bacteriana su-
purativa del rin y de la pelvis renal asociada con
la infeccin del tracto urinario. A pesar de que en
algunas circunstancias se produce la diseminacin
hematgena de la infeccin hacia los riones, el
origen usual es una infeccin ascendente o una
obstruccin del tracto urinario.'$ La vejiga, la orina
en la vejiga y la porcin proximal de la uretra son
estriles en situaciones normales, mientras que en
la porcin distal de la uretra se encuentra una flo-
ra saprfita. La infeccin ascendente de los urte-
res y de los riones puede producirse cuando la
porcin distal de la uretra o la vejiga se coloniza y
forma sitios de inoculacin para una infeccin. La
colonizacin inicial puede ser el resultado de una
disminucin de la resistencia a la infeccin, trau-
ma uretral o invasin iatrognica.
Los mecanismos de defensa, como el lavado fre-
cuente por la miccin y las propiedades antibacte-
rianas presentes, suelen impedir el establecimien-
to de una infeccin persistente. Sin embargo, en
los casos de obstruccin, infeccin o vaciado incom-
pleto de la vejiga, puede desarrollarse una cistitis.
Los microorganismos viajan en forma ascendente
por dentro de los urteres e invaden la pelvis y el
parnquima renal. Afortunadamente la pielonefri-
tis es bastante atpica en los equinos.'' Cualquier
microorganismo que provoque cistitis es capaz de
causar pielonefritis. En los cultivos se identifican
Corynebacterium, E. coli, Proteus mirabilis, Ente-
robacter, Klebsiella, Pseudomonas, Staphylococcus,
Actinobacillus, Salmonella y Streptococcu s.`'
Por lo general, la pielonefritis no es reconocida
hasta que se hace crnica. Su presentacin es insi-
diosa. Los signos clnicos pueden incluir los vistos
con otras formas de enfermedad renal crnica
(prdida de peso, depresin y anorexia). Otros sig-
nos comprenden los asociados con cistitis y/o ure-
tritis (disuria, polaquiuria y dolor durante la mic-
cin). La poliuria puede presentarse con la prdi-
da de la funcin tubular. La piuria y/o la bacteriu-
ria pueden estar presentes, pero su ausencia no
1431
 Captulo 13
descarta el diagnstico de pielonefritis. Puede ha-
ber hematuria macro o microscpica. La proteinu-
ria se observa en forma secundaria a la hematuria
o como resultado de un dao progresivo de los t-
bulos y glomrulos. A menudo, la proteinuria es
mnima y no conduce a un sndrome nefrtico.
Las manifestaciones sistmicas bioqumicas y
hematolgicas son variables y dependen de la pro-
gresin de la enfermedad. En respuesta a la infla-
macin puede observarse anemia leve, leucocitosis y
elevacin del fibringeno plasmtico. Si la enferme-
dad renal progresa hasta la insuficiencia se obser-
varn signos compatibles con uremia, alteraciones
electrolticas y cido-base y deshidratacin. El exa-
men rectal suele revelar urteres anormales o un ri-
n izquierdo anormal. A menudo, los hallazgos eco-
grficos indican una pelvis renal dilatada y cambios
en los urteres y/o parnquima renal. La cistoscopia
o la cateterizacin ureteral ayudan a diferenciar un
compromiso unilateral. de otro bilateral.38 Las pielo-
grafas intravenosas son tiles en los potrillos.
El tratamiento de la pielonefritis incluye la
identificacin y la eliminacin de cualquier causa
predisponente, tratamiento antimicrobiano apro-
piado contra los microorganismos agresores y el
tratamiento de las complicaciones del compromiso
renal. Las causas predisponentes ya se han discu-
tido. Es necesario efectuar una evaluacin comple-
ta del tracto urinario para descartar obstrucciones,
clculos, abscesos, neoplasias, reflujo vesicourete-
ral u otras. El tratamiento antimicrobiano puede
basarse en los cultivos de orina o en una muestra
de tejido renal. El recuento de colonias es impor-
tante para la mejor identificacin del agente infec-
cioso. Durante el tratamiento, la concentracin an-
timicrobiana del parnquima debe ser la principal
consideracin ya que la pielonefritis es una enfer-
medad del parnquima. A menudo se necesita un
curso prolongado de tratamiento, siendo comn su
fracaso porque la enfermedad suele estar en un es-
tadio avanzado cuando se la reconoce. Si la altera-
cin es unilateral debe considerarse la nefrectoma
como procedimiento teraputico.
Klossiellosis
La Klossiella equi es un esporozoario que infecta
los riones de los caballos, burros, cebras y asnos.
Es raro y su ciclo de vida no se conoce con certeza.
Sin embargo, se encuentran esquizontes en el epite-
lio del glomrulo y de los tbulos. La esporogenia se
produce dentro del epitelio del asa de Henle.40
Infeccin por Micronema deletrix
Micronema deletrix es un nematodo que puede
causar granulomas en la cavidad nasal, vasculitis
1432
y necrosis cerebral. Tambin puede provocar infla-
macin granulomatosa y la formacin de masas en
los riones. Macroscpicamente estas masas se pa-
recen a neoplasias.41
Enfermedades txicas
T.J. Divers
Intoxicacin con aminoglucsidos
La insuficiencia renal inducida por aminogluc-
sidos suele precipitarse por mltiples factores que
causan la disminucin de la tasa de filtracin glo-
merular, como deshidratacin por diarrea y/o in-
gesta de lquido inadecuada. La poliuria es un sig-
no habitual. Si se presenta disfuncin renal sin in-
suficiencia, lo que se determina por la presencia de
cilindros celulares en la orina, hematuria micros-
cpica, enzimuria anormal o ligeros aumentos de
la creatinina srica debe suspenderse la adminis-
tracin de aminoglucsidos o aumentarse el inter-
valo entre las dosis. Con frecuencia, el dao es re-
versible si se suspende la administracin de la dro-
ga, pero es posible que se produzca una insuficien-
cia oligrica y la muerte aun con dicha medida.
La administracin demasiado frecuente puede
causar nefrotoxicidad en los potrillos prematuros o
muy jvenes.42 A menos que puedan controlarse los
niveles mnimos (la concentracin ms baja de la
droga en suero que se alcanza entre una dosifica-
cin y otra), los potrillos de menos de 10 das de vi-
da no deben recibir gentamicina ms de 2 veces/da.
La mejor forma de prevenir la nefrotoxicidad es
con la medicin intermitente de los niveles de ami-
noglucsidos en suero. La concentracin mnima
de gentamicina debe ser inferior a 1,2 pg/ml y pa-
ra la amikacina menor de 3 pg/ml. Una elevacin
de estos niveles no prueba que la droga sea la cau-
sante de la nefropata pero indica la necesidad de
suspender su administracin o aumentar el inter-
valo entre cada toma. Si los niveles mnimos per-
manecen dentro del rango deseado es probable que
no se requiera un cambio en el protocolo teraputi-
co, sin considerar los elevados niveles de enzimas
y la presencia de cilindros en orina. Si el trata-
miento con aminoglucsidos debe continuarse a
pesar de una disminucin en la tasa de filtracin
glomerular se recomienda efectuar un tratamiento
IV intermitente con solucin salina normal.
La dilisis peritoneal se recomienda (dejando el
lquido dentro del abdomen durante 2 horas) en los
pacientes con insuficiencia renal oligrica y con-
centraciones sricas muy altas de aminoglucsi-
dos.43 Debe controlarse el nivel srico de creatinina
2 a 4 das despus de suspender la infusin perito-
neal de los lquidos. Si se eleva y permanece por
 Enfermedades del aparato urinario
encima de lo normal, se ha producido una prdida
permanente de la funcin. Estos pacientes deben
vigilarse con cuidado durante los siguientes meses
en espera de signos de insuficiencia renal.
Nefropata pigmentaria
Las enfermedades que producen mioglobinuria
o hemoglobinuria tambin pueden provocar insufi-
ciencia renal. Se piensa que el mecanismo es una
toxicidad tubular directa, una obstruccin tubular
y una alteracin hemodinmica. A menudo, las en-
fermedades que causan hemlisis grave producen
coagulopatas que afectan la integridad de la vas-
cularizacin renal. Las que producen miopatas
causan dolor y liberacin de mediadores de la in-
flamacin que pueden interrumpir el flujo sangu-
neo renal.
Es difcil predecir qu pacientes desarrollarn
insuficiencia renal en estas condiciones.44 Puede
suceder en algunos caballos que padecieron slo le-
ves episodios de miositis, mientras que otros con
signos clnicos serios de miopata pueden no tener
ninguna disfuncin renal de importancia. No obs-
tante, debe considerarse la posibilidad del desarro-
llo de insuficiencia renal en todos los caballos con
hemlisis o miopata. Si despus de sucedido un
episodio se observa depresin hay que considerar
la insuficiencia renal como un hecho posible. El
tratamiento para disminuir esta probabilidad in-
cluye mantener un flujo adecuado de orina alcali-
na y controlar el problema primario. Si ya se ha
desarrollado insuficiencia, la fluidoterapia suele
ser el nico procedimiento necesario para que la
tasa de filtracin glomerular retorne a valores nor-
males. Por lo general, el pronstico es bueno si se
logra controlar la alteracin primaria y la insufi-
ciencia renal no estuvo presente ms de algunos
pocos das antes de iniciarse el tratamiento.
Intoxicacin con metales pesados
Los metales pesados rara vez son causa de in-
suficiencia renal en los caballos. Los compuestos
de mercurio orgnico e inorgnico se han utilizado
para proveer
5,46
un modelo experimental de nefrosis
tubular.4 Un trabajo describe a un caballo que la-
ma una cpsula de mercurio y desarroll insufi-
ciencia renal oligrica y enfermedad intestinal ul-
cerativa grave.47 La intoxicacin con mercurio en
los caballos produce una enfermedad aguda que
involucra los riones y el tracto intestinal o una
enfermedad crnica que compromete los riones y
el sistema nervioso central.
Los caballos que pastan cerca de fundiciones
pueden ingerir altos niveles de ciertos metales (por
ej., cadmio), que causan enfermedad renal seria y
nefrocalcinosis.48 La glomerulonefritis, la necrosis
tubular y la nefritis intersticial tambin pueden
observarse por la ingestin prolongada de cadmio.
Intoxicacin con vitamina K3
La intoxicacin con vitamina K3 (bisulfito sdi-
co de menadiona) fue durante muchos aos una
causa frecuente de necrosis tubular aguda e insu-
ficiencia renal. Esto sucedi sobre todo en caballos
de carrera de ciertas partes de los Estados Unidos,
donde la vitamina K3 se administraba a la dosis re-
comendada por los laboratorios para la hemorra-
gia pulmonar inducida por el ejercicio. Sin embar-
go, la insuficiencia renal slo ocurri en casos es-
pordicos.en caballos no experimentales que reci-
bieron la droga y no fue siempre dependiente de la
dosis. La hipercalcemia tambin sucedi en algu-
nos casos experimentales.' Se desconoce el meca-
nismo exacto que produce la necrosis tubular. El
producto fue retirado del mercado.
Intoxicacin con vitamina D
La ingestin o la inyeccin de vitamina D, (e:--
gocalciferol) o de D3 (colecalciferol) en cantidades
excesivas puede causar insuficiencia renal en los
equinos. En circunstancias normales, los equinos
pueden encontrar sus requirimientos de vitamina
D con la exposicin a los rayos ultravioletas o por
la ingestin de forrajes curados al sol. Aunque no
est probado, los caballos pueden necesitar muy
poca vitamina D para mantener una adecuada ab-
sorcin de Ca. Las necesidades diarias de vitamina
Dz son de 6,6 UI/kg; una cantidad 12 veces supe-
rior puede ser txica. El colecalciferol (D 3 ) es ms
activo que el ergocalciferol (D,) en la mayora de
las especies incluyendo los caballos.
Los signos clnicos de intoxicacin con vitamina
D estn causados por lesiones producidas en los
aparatos musculoesqueltico, cardiovascular y uri-
nario. La rigidez en los miembros, el impedimien-
to de la movilidad y la prdida de peso o el cese del
crecimiento son los signos ms comunes. Tambin
suelen presentarse polidipsia y poliuria. El diag-
nstico se basa en la historia, los hallazgos clni-
cos, la ecografa y las pruebas de laboratorio. La
ecografa revela, por lo general, mineralizacin de
las grandes arterias del cuerpo, los riones y mu-
chos tendones. Si se presenta una enfermedad o
insuficiencia renal grave, los caballos manifiestan
azotemia y la orina se mantendr isostenrica.
Las otras anormalidades encontradas en la orina
son las tpicas de la necrosis tubular.
Las pruebas de laboratorio que ms sugieren
una intoxicacin con vitamina D incluyen una ele-
vacin en los niveles sricos de Ca y F, una combi-
1433
 Captulo 13
nacin observada pocas veces en otras enfermeda-
des. El hallazgo de metabolitos del ergocalciferol o
del colecalciferol en el suero en concentraciones
5
muy altas tambin es diagnstico.49'
La intoxicacin con vitamina D se trata dismi-
nuyendo los niveles de Ca en la dieta y aumentan-
do la excrecin urinaria de este mineral. La admi-
nistracin de corticoides (prednisolona, a razn de
1 mg/kg) puede aumentar la excrecin de Ca por
orina y/o disminuir la absorcin intestinal del mis-
mo, as como la resorcin sea. La furosemida es
otra droga que favorece la excrecin urinaria de
Ca. Si se presenta un cuadro de insuficiencia renal
deben seguirse los principios generales de su tera-
putica.
Intoxicacin con antiinflamatorios
no esteroides
Los antiinflamatorios no esteroides, como el
megluminato de flunixina o la fenilbutazona, pue-
den causar enfermedad renal en los equinos. Con
frecuencia, la insuficiencia renal es el resultado de
administraciones por tiempo prolongado en ani-
males con deplecin del volumen plasmtico, re-
sultando una seria y prolongada necrosis de la
cresta renal. Esta alteracin se encontr en casi to-
dos los caballos deshidratados que recibieron dro-
gas de este grupo pero por lo general, no produjo
una reduccin importante de la tasa de filtracin
glomerular o disfuncin tubular. Sin embargo, en
algunos caballos con prolongada, amplia y recu-
rrente necrosis de la cresta renal se produce obs-
truccin tubular. Esto se aprecia en la necropsia
como una zona plida radiada desde un rea de ne-
crosis hacia la corteza. En el estudio microscpico
se observa nefritis intersticial y necrosis tubular.
El segundo mecanismo por el que los antiinfla-
matorios no esteroides llevan a la insuficiencia re-
nal es la necrosis tubular aguda. Por lo general, es-
to ocurre slo cuando se administran dosis anor-
malmente grandes.51
El tercer y ltimo mecanismo es la produccin
de una necrosis medular renal difusa y aguda que
da lugar a hematuria. Esta alteracin se ha obser-
vado en caballos con deplecin del volumen plas-
mtico que recibieron grandes dosis de estas dro-
gas. En general, existen ms probabilidades de que
estas drogas produzcan efectos colaterales en el
tracto gastrointestinal que en el aparato urinario.
El diagnstico de la insuficiencia renal induci-
da por antiinflamatorios no esteroides se basa en
la historia y en el examen macro y microscpico de
los riones. No existe un tratamiento especfico en
la prctica. Todo esto se puede prevenir por la r-
pida correccin de cualquier dficit del volumen
plasmtico. Lo ideal es cntrolar la concentracin
1434
srica de creatinina cuando se va a utilizar un
compuesto de este grupo farmacolgico durante
perodos prolongados y en grandes dosis, como es
el caso de la laminitis. La evaluacin de los niveles
de creatinina debe realizarse en un laboratorio
que provea los resultados dentro de un rango de
0,3 mg/ml.
Intoxicaciones por otras drogas
Existen algunas otras drogas que han causado
insuficiencia renal en los caballos. La anfotericina
B es muy nefrotxica. Si se administra por va pa-
renteral es necesario mantener un volumen de l-
quido intravascular normal y controlar cualquier
cambio en la tasa de filtracin glomerular.
Las sulfonamidas disponibles en la actualidad
son muy solubles y es poco probable que produzcan
insuficiencia a menos que exista una disminucin
preexistente de la tasa de filtracin glomerular. Al
igual que con los aminoglucsidos, debe extender-
se el intervalo entre las dosis para evitar concen-
traciones muy altas que podran producir nuevos
cambios patolgicos.
Reacciones idiosincrticas, presumiblemente
alrgicas a cualquier droga, aun penicilina y tia-
bendazol, pueden provocar insuficiencia renal agu-
da. Esta insuficiencia inmunomediada se diagnos-
tica por los antecedentes, hallazgos clnicos (como
el desarrollo concurrente de poliartritis aguda
asptica) y el examen microscpico de una muestra
renal. La observacin de nefritis intersticial du-
rante el estudio microscpico sugiere una enferme-
dad renal inmunomediada. En muchos casos, la
evidencia es circunstancial. El tratamiento debe
incluir la suspensin de la administracin de la
droga, junto con el tratamiento general de la insu-
ficiencia renal aguda.
Intoxicacin con plantas
Rara vez la insuficiencia renal es producida por
la ingestin de toxinas que se encuentran sobre las
plantas o en su interior. Sin embargo, la incidencia
puede ser alta en ciertas reas geogrficas. Las
plantas que contienen alcaloides pirrolicidnicos
suelen causar enfermedad renal pero rara vez si
lo hacen producen insuficiencia. Los granos de ce-
reales que contienen ocratoxina pueden ocasionar
insuficiencia renal en los animales, pero slo a ve-
ces en los caballos. Cestrum diurnum (flores de
jazmn), que crece en el sur de los Estados Unidos,
contiene metabolitos de la vitamina D y se ha in-
formado que puede causar enfermedades renales
graves en los caballos.52
La intoxicacin con Quercus (bellota) es una
causa frecuente de insuficiencia renal en los ru-
 Enfermedades del aparato urinario
miantes, pero excepcional en los caballos.53 Se
piensa que los principios txicos son el cido glico
y el pirogalol. La necrosis tubular, la disfuncin
gastrointestinal y los cambios en la permeabilidad
vascular son las causas de la mayora de los signos
clnicos, incluyendo emaciacin, poliuria, anorexia,
diarrea, materia fecal anormalmente oscura, efu-
sin hacia las cavidades y edema.
La intoxicacin con cantrida, ms comn en
los caballos que ingieren heno de alfalfa en el su-
roeste de los Estados Unidos, puede causar disfun-
cin renal grave e inflamacin del tracto urinario.54
La respuesta inflamatoria en el tracto urinario
puede manifestarse con disuria y polaquiuria. Sin
embargo, los signos clnicos ms sobresalientes
son los resultantes del dao intestinal. El prons-
tico es desfavorable, en especial en los caballos
muy afectados.
Neoplasia
W.V. Bernard
Adenocarcinoma y carcinoma
de clulas de transicin
Aunque los tumores primarios renales son ra-
ros en los caballos, ocurren con mayor frecuencia
en stos y en los bovinos que en otras especies. Los
adenomas renales, derivados del epitelio tubular
renal, se encuentran, por lo general, de modo for-
tuito durante la necropsia y se describen como cre-
cimientos benignos. Suelen ser pequeos y bien
circunscriptos, pero pueden tambin ser bastante
grandes. Los adenomas renales mltiples o bilate-
rales son raros y no suelen causar signos clnicos
compatibles con enfermedad renal. En ocasiones
se los identifica como causa de hematuria, ya que
el tumor produce necrosis y hemorragia. Los carci-
nomas renales tambin se originan en el epitelio
tubular renal. Pueden ser muy grandes y tienen
una gran tendencia a metastatizar. Es difcil dife-
renciar estos dos tumores en forma histolgica.
Los carcinomas de clulas de transicin son poco
comunes y se originan en la pelvis renal.
En el rin pueden localizarse tumores disemi-
nados de cualquier tipo. Las metstasis son hema-
tgenas y a menudo microscpicas. En algunas
instancias, el linfoma puede ser difuso o nodular.
Las metstasis
5556
hemangiosarcomatosas suelen ser
nodulares.
Los tumores renales en los caballos general-
mente no producen signos de insuficiencia renal.
Hematuria, clico, prdida de peso y anemia son
los signos ms observados. Los signos correspon-
dientes a la insuficiencia renal suelen desarrollar-
se en forma tarda, cuando la neoplasia se ha
transformado en bilateral o el otro rin pierde su
capacidad para funcionar en forma adecuada debi-
do a otras enfermedades.
Los mtodos complementarios utilizados para el
diagnstico de las neoplasias renales incluyen pal-
pacin rectal, ecografa, biopsia percutnea y exa-
men citolgico del lquido peritoneal y de la orina.
Este ltimo puede ser ms preciso si la orina se re-
colecta directamente desde el urter por medio de
cistoscopia. La ecografia transcutnea puede em-
plearse para evaluar el tamao y la arquitectura de
ambos riones. Es posible que se requiera una biop-
sia percutnea luego de la ecografia a los efectos de
llegar a un diagnstico antemortem. Se puede in-
tentar realizar la reseccin quirrgica del rin
comprometido si el contralateral funciona en un ni-
vel adecuado y el tumor no es demasiado grande.
Enfermedades multifactoriales
Hidronefrosis
La hidronefrosis es la dilatacin de la pelvis y
los clices renales causada por la obstruccin del
tracto de salida de orina, que conduce a fibrosis in-
tersticial progresiva y atrofia del rin. La obstruc-
cin puede existir en cualquier punto del urter y
puede ser uni o bilateral y parcial o completa. Des-
de el punto de vista clnico, la obstruccin aguda da
lugar a un cuadro tipo clico por la distensin de la
cpsula renal o del sistema colector. Sin embargo,
la hidronefrosis unilateral puede permanecer clni-
camente inaparente durante un largo perodo. La
obstruccin bilateral completa produce oliguria o
poliuria (insuficiencia alta) y llega a una fase termi-
nal con rapidez, a menos que se elimine la obstruc-
cin. La palpacin rectal revela la dilatacin de los
urteres, agrandamiento del rin izquierdo y a ve-
ces la real obstruccin en s. La evaluacin ecogr-
fica de los riones y los urteres da a conocer la di-
latacin de la pelvis, los clices y/o los urteres (fig.
8). Las causas de hidronefrosis incluyen urolitiasis,
compresin de los urteres por inflamaciones adya-
centes o alterciones neoplsicas, cistitis, tumores
yesicales o estrechamientos adquiridos de la uretra.
El tratamiento requiere la identificacin y eli-
minacin de la causa predisponente. Si se elimina
el factor de obstruccin dentro de la semana, la
funcin renal podra volver a valores normales. En
perodos extensos o recurrentes de obstruccin es
posible que se produzca dao renal irreversible.
Amiloidosis
La amiloidosis es excepcional en los caballos en
comparacin con otras especies domsticas, como
1435
 Captulo 13
Figura 8. Eje mayor del rin derecho utilizando un transductor de 5 MHz
con un ecgrafo sectorial de un Pura Sangre de 2 aos con ureterolitiasis
obstructiva. Obsrvese la distensin de la porcin proximal del urter y
tambin el aspecto ecognico del rin debido a fibrosis (flechas).
el bovino. En los equinos, se ve ms a menudo en
aquellos animales utilizados en la produccin de
antisuero en forma secundaria a una infeccin cr-
nica. La amiloidosis es una condicin en la que se
producen depsitos anormales de protenas en los
glomrulos, entre el endotelio y la membrana ba-
sal glomerular. Los depsitos tambin se encuen-
tran en los vasos sanguneos y en el intersticio. Es-
tos depsitos no son complejos antgeno-anticuer-
pos sino que son derivados de la digestin proteol-
tica de protenas grandes. Clnicamente, los caba-
llos afectados en forma tpica se presentan con un
sndrome nefrtico como resultado de las grandes
prdidas de protenas a travs de los glomrulos.
Enfermedades idiopticas
E.L. Ziemer y T.J. Divers
Acidosis tubular renal
La acidosis tubular renal involucra la prdida
tubular de bicarbonato desde el plasma y el rem-
plazo por cloruro, que conduce a una acidosis me-
tablica hiperclormica.57 La tasa de filtracin glo-
merular suele ser normal de modo que la azotemia
y la uremia son mnimas o estn ausentes.57 En las
personas se describieron varios tipos de acidosis
tubular renal denominadas 1 a 4.57-59 En el tipo 1,
el tbulo distal no puede secretar hidrogeniones.
En el tipo 2 el tbulo proximal reabsorbe bicarbo-
nato en forma inadecuada. La tipo 3 no se presen-
ta con frecuencia pero se describe como una falla
de la secrecin (como el tipo 1) y resorcin (como el
tipo 2). La tipo 4 se describi en pacientes huma-
nos con insuficiencia renal crnica pero con una
funcin relativamente bien preservada. La altera-
cin indica una disminucin de la secrecin de hi-
1436
drogeniones y de iones K a nivel del tbulo contor-
neado distal y el desarrollo de acidosis metablica
hiperclormica.
En todas las formas de acidosis tubular renal la
prdida de bicarbonato hacia la orina es una carac-
terstica comn. Tanto el tipo 1 como el 2 se produ-
cen en forma primaria o secundaria a otras enfer-
medades sistmicas.57 La acidosis tubular renal
primaria puede ser espordica (idioptica) o here-
57'58
ditaria. Varias enfermedades sistmicas pueden
causar el problema en forma secundaria.'` El tipo
4 se asocia con frecuencia con el estado de hipoal-
dosteronisma hiporreninmico.58 Los tipos 1 y 2 se
describieron en -63
animales, incluyendo caballos, pe-
rros y gatos.f El siguiente anlisis se limitar a
estos tipos.
Los signos clnicos en los caballos incluyen ano-
rexia, depresin y debilidad.60 La enfermedad tipo
1 se caracteriza por una acidosis metablica hiper-
clormica con una orina alcalina persistente. Como
este tipo involucra un defecto tubular en la secre-
cin de hidrogeniones, los caballos afectados no
pueden acidificar la orina en forma apropiada du-
rante los episodios de acidosis metablica grave o
despus de una carga cida. La administracin de
cloruro de amonio es una prueba utilizada para la
deteccin de esta enfermedad. El protocolo para
evaluar a los caballos fue adaptado del usado en
otras especies.57'61,62
La alimentacin y el agua se retiran durante las
7 horas que dura la prueba. Se realizan determina-
ciones simultneas del pH de sangre y orina para
luego administrar cloruro de amonio por medio de
una sonda nasogstrica a una dosis de 0,1 g/kg di-
luido en 6 L de agua. Las determinaciones simult-
neas de pH sanguneo y urinario se repiten a las 2,
3, 4 y 6 horas. En un estudio, 2 caballos controles
no afectados tuvieron una disminucin promedio
del pH en 1,14 unidades una vez transcurridas 4
horas, mientras que 2 caballos con acidosis tubular
renal distal presentaron una disminucin prome-
dio de slo 0,18 unidades.G1 Los 4 caballos tuvieron
una disminucin promedio de los niveles plasmti-
cos de bicarbonato de 4-4,5 mEq/L.C1
La acidosis tubular renal tipo 2 tambin se ca-
racteriza por una acidosis metablica hiperclor-
mica.57-a El pH urinario es alcalino con acidosis
metablica leve a moderada. Sin embargo, el pH
urinario se acidifica en forma adecuada durante
los episodios de acidosis metablica grave, ya que
la funcin tubular de acidificacin es normal. '
El tratamiento de la acidosis tubular renal in-
volucra una terapia hidroelectroltica. El remplazo
gradual de bicarbonato, oral o IV es importante.
Es esencial realizar un control cuidadoso de las
concentraciones sricas de bicarbonato y K ya que
a medida que se corrige la acidosis metablica los
 Enfermedades del aparato urinario

niveles sricos de K disminuyen con rapidez a pun- El pronstico depende de la causa subyacente del
to de poner en peligro la vida del paciente. Con fre- problema.
cuencia se requiere la suplementacin oral con clo-
ruro de potasio durante la etapa inicial del trata-
miento.6 ENFERMEDADES DEL URETER
Una vez realizada la correccin inicial del ba- M.D. Markel
lance cido-base, se comienza con el remplazo oral
con bicarbonato de sodio, controlando peridica- Enfermedades congnitas
mente la concentracin plasmtica de bicarbonato y familiares
y haciendo los ajustes necesarios en la terapia de
remplazo. Dos caballos con acidosis tubular renal Ectopia ureteral
distal requirieron 50-150 g de bicarbonato de sodio
oral, 2 veces/da, para mantener un razonable ba- La ectopia ureteral es excepcional en los caba-
lance cido-base.G Se ha informado acerca de la re- llos. Los potrillos afectados tienen antecedentes de
cuperacin de la acidosis tubular renal en equinos goteo de orina desde el nacimiento. El examen de la
con disfuncin en un plazo que variaba desde va- vagina y la vejiga con un espculo o una endoscopia
rios das hasta 28 meses.6 (fig. 9) puede revelar el orificio del urter ectpico
en las hembras; en los machos es necesario efectuar
Diabetes inspida una endoscopia uretral. La correccin se realiza por
medio de ciruga. Si el urter llega al trgono vesical
La diabetes inspida es una condicin infre- en una posicin cercana a la normal, la correccin se
cuente y se caracteriza por poliuria, polidipsia y lleva a cabo haciendo un estoma ureterovesicular
una deshidratacin rpida luego de una privacin en la localizacin normal del orificio. Si el urter ec-
de agua. Puede estar causada por la ausencia ab- tpico drena hacia el tracto reproductivo se requie-
soluta o relativa de hormona antidiurtica circu- re la reubicacin quirrgica en la vejiga.
lante o por la falta de capacidad de respuesta del
tbulo contorneado distal a la hormona. La hormo-
na antidiurtica, tambin conocida como vasopre- Enfermedades con causas fsicas
sina, se produce en los ncleos supraptico y para-
ventricular del hipotlamo, se almacena en el l- Ureterolitiasis
bulo posterior de la hipfisis y se libera en respues-
ta a varios estmulos, incluyendo la disminucin La ureterolitiasis es un problema serio pero de
del volumen sanguneo y del volumen minuto, au- baja incidencia de presentacin. Los signos clnicos
mento de la osmolaridad plasmtica y dolor.22 Es varan pero, a menudo, incluyen dolor lumbar leve
esencial para la homeostasis osmtica y ejerce su a moderado. El diagnstico se confirma por palpa-
accin aumentando la permeabilidad al agua a ni- cin rectal o exploracin ecogrfica intrarrectal.
vel de la porcin distal del nefrn por medio de
AMPc.22 La diabetes inspida puede ocurrir en
cualquier situacin que dae la neurohipfisis (in-
cluyendo neoplasias, trauma enceflico, infeccio-
nes y alteraciones vasculares) o que produzca la
falta de respuesta de la porcin distal del nefrn
(congnita o adquirida).
Los signos clnicos incluyen poliuria, polidipsia
y una rpida deshidratacin luego de la privacin
de agua. La observacin de una baja densidad uri-
naria (1.001-1.005) con una correspondiente os-
molaridad urinaria (50-200 mOsm/kg) sugiere
diabetes inspida.L 2 La privacin de agua y la prue-
ba de la ADH son tiles para llegar al diagnstico
(vase Mtodos complementarios). En los caballos,
la diabetes inspida se produce con tumores de la Figura 9. Cistoscopia de una potranca Pura Sangre de 6 meses con incon-
tinencia urinaria desde el nacimiento resultado de una ectopia ureteral. La
pars intermedia y como una condicin idiopti- porcin inferior de la fotografa muestra la regin del trgono vesical, don-
ca.23.6463 En los perros se ha intentado un trata- de se pueden observar las crestas que contienen a los urteres pasando
miento con la administracin de tanato de vaso- por debajo de la mucosa (flechas). En esta potranca slo el urter izquier-
do se vaciaba en la vejiga. El derecho lo haca en la pared dorsal de la va-
presina de depsito (0,22 U/kg) IM, cada 24 a 60 gina (R con flechas pequeas). Se observa el endoscopio ingresar en la
22
horas, pero esto no fue realizado en los equinos. vejiga en la parte superior de la fotografa (flecha grande).
1437
 Captulo 13
Tambin deben explorarse ambos riones en busca
de clculos o dilatacin de la pelvis.
Se describieron66 dos mtodos para el tratamien-
to de esta litiasis. En uno el caballo es anestesia-
do y se lo coloca en decbito dorsal para efectuar
una laparotoma por lnea media ventral.G6 El cl-
culo se elimina a travs de una incisin ureteral
realizada sobre l. Para quitar cualquier resto gra-
nular dentro del urter se realiza lavado y succin.
Para ayudar con la cicatrizacin se utiliza un tutor
ureteral y el urter y el peritoneo parietal no se su-
turan. Los antibiticos se administran antes de la
ciruga y se continan mientras permanezca el tu-
tor en posicin, en general durante 7 a 14 das des-
pus de la ciruga.
En la segunda tcnica se utiliza una canasta
de Dormia para eliminar el ureterolito.fi6 Se anes-
tesia el caballo y se lo ubica en decbito dorsal.
En el macho la uretra se puede dilatar en forma
manual y se introduce la mano. Se palpa la aber-
tura del urter afectado y se introduce la canasta
de Dormia dentro del mismo con la gua de un se-
gundo operador que est realizando una palpa-
cin rectal. Una vez superado el nivel donde se
encuentra el clculo se abre la canasta y se retira
con suavidad para atrapar el clculo sacndolo
con cuidado.
La tcnica utilizada depender del tamao del
ureterolito y a qu distancia se encuentra en rela-
cin con el trgono vesical. Para utilizar con efica-
cia la segunda tcnica, el clculo debe tener menos
de 2 cm de dimetro y estar ubicado a no ms de
30 cm del trgono.
Ruptura ureteral
La ruptura del urter es atpica en los caballos.
En un trabajo se describe la reparacin de un de-
fecto ureteral en un potrillo de 4 das de vida con
signos tpicos de uroperitoneo.G7 En los potrillos, el
diagnstico se confirma con cistografa de contras-
te positivo y urograma excretor.
ENFERMEDADES DE LA VEJIGA
Consideraciones diagnsticas
y teraputicas
J. Reimer
Los signos clnicos compatibles con una enfer-
medad vesical incluyen: estranguria, disuria, pola-
quiuria y hematuria. Entre los procedimientos uti-
lizados para diagnosticar dichas enfermedades se
encuentran el anlisis de orina, la ecografa, la ci-
toscopia y el examen rectal (vase Mtodos com-
plementarios).
1438
Enfermedades con causas fsicas
J. Reimer y M.D. Markel
Ruptura de vejiga
La ruptura de la vejiga urinaria es ms comn
en los neonatos, 68
con una mayor predisposicin en-
tre los machos. Con frecuencia, la ruptura de ve-
jiga se asocia con el parto, aunque tambin ha ocu-
rrido con traumas, decbitos y abscesos uracales.
Esta alteracin se ha informado en las yeguas pos-
parturientas y en un potrillo de 2 aos como secue-
la de una reparacin quirrgica realizada por una
lesin neonata1.70
Los signos clnicos en los potrillos pueden no
evidenciarse hasta 24 horas o ms despus del na-
cimiento. La depresin, distensin abdominal, cli-
co, inapetencia y miccin anormal pueden ser ob-
vios en potrillos y adultos con ruptura de vejiga
8,687
urinaria. Las anormalidades de los electrlitos
sricos incluyen hiponatremia, hipocloremia, hi-
percaliemia y, en ocasiones, acidosis metablica en
los potrillos.8'71 La hipercaliemia ha sido un hallaz-
go menos compatible en los adultos; sin embargo,
a menudo se presentan hiponatremia e hipoclore-
mia.9'70 Los niveles de creatinina srica se elevan a
medida que el problema persiste. La relacin en-
tre la creatinina del lquido peritoneal y la sangre
>_ 2:1 sugiere uroperitoneo; sin embargo, esto pue-
de no suceder as en todas las instancias.
Otro procedimiento diagnstico para confirmar
el uroperitoneo es la infusin de una solucin colo-
rante estril, por ejemplo, 10 ml de azul de metile-
no inyectados dentro de la uretra por medio de un
catter uretral. La evidencia posterior del coloran-
te en el lquido peritoneal indica una perforacin
en el tracto urinario inferior.08
La ultrasonografa (ecografa) y la radiografa
de contraste pueden ayudar en el diagnstico de
ruptura vesical, pero no en todos los casos. La eco-
grafa percutnea de la vejiga de los neonatos se
realiza mejor a nivel de la porcin caudal de la pa-
red ventral del abdomen utilizando un transductor
de 5 o 7,5 MHz. En ocasiones es factible observar
un defecto en la pared de la vejiga, aunque lo ms
frecuente es ver una vejiga pequea rodeada por
excesiva cantidad de lquido peritoneal (figs. 10 y
11). Los estudios ultrasonogrficos de contraste se
realizan con la inyeccin de aire o solucin salina
agitada dentro de la vejiga por medio de una son-
da uretral. El gas produce ecogenicidad en el lqui-
do peritoneal indicando la filtracin.
En los potrillos, antes de la correccin quirrgi-
ca es necesario efectuar una fluidoterapia de rem-
plazo, correccin de las alteraciones de los electr-
litos sricos (en particular la hipercaliemia) y eli-
minacin gradual del exceso de lquido peritoneal.
 Enfermedades del aparato urinario
121
01. ABPN 27
14111 4&W
POSN
Piy1 FRM
DON M.
TDFF
7.5 FO
Figura 10. Ecografa transabdominal obtenida con un transductor de 7,5
MHz con ecgrafo sectorial de la pared ventral del abdomen de un potro
Pura Sangre de 4 das. Se observa una gran cantidad de lquido presente
en la cavidad peritoneal debido a la ruptura del uraco permeable. Las es-
tructuras ecognicas redondeadas son los intestinos. El lquido libre pue-
de observarse como disecando el uraco (flechas).
Con frecuencia, el lquido de eleccin para la infu-
sin IV es la solucin salina isotnica (0,9%). Es
necesario evitar los lquidos que contienen K a me-
nos que los valores de los electrlitos sricos evi-
dencien lo contrario. La hipercaliemia puede cau-
sar arritmias cardacas que ponen en peligro la vi-
da. Se han hecho intentos para corregir los desba-
lances de K srico antes de inducir la anestesia. La
correccin de la acidosis metablica, si se presenta,
causa cierta reduccin de la concentracin srica
de potasio. Tambin se puede llegar a una mayor
reduccin por medio de la infusin IV de dextrosa
a razn de 0,5 g de dextrosa/kg + 0,1 U de insulina
cristalina/kg.8 Es mejor no realizar este ltimo tra-
tamiento salvo que la hipercaliemia ponga en peli-
gro la vida del paciente y/o no responda ante el
ajuste cido-base. La leche de yegua, rica en K, se
Figura 11. Ecografa transabdominal obtenida con un transductor de 7,5
MHz con ecgrafo sectorial del abdomen de un potro Standardbred de 61
horas de vida con ruptura de vejiga. Las flechas sealan la ruptura de la
pared vesical.
retira de la dieta si la concentracin srica de este
mineral es superior a 7,5 mg/dl." La orina se dre-
na del espacio peritoneal para mejorar la funcin
cardiopulmonar y ayuda a controlar la hipercalie-
mia.8 La extraccin rpida del lquido puede provo-
car un colapso circulatorio y por lo tanto debe eli-
minrselo en forma gradual junto con fluidotera-
pia concurrente.72
El tratamiento quirrgico de la ruptura de veji-
ga en los neonatos se realiza cuando el estado ge-
neral del animal est estabilizado.8'G 873 Antes de la
ciruga se administra un antibitico de amplio es-
pectro y se utiliza un rgimen anestsico que pro-
voque el mnimo estrs posible en el potrillo. La in-
duccin se realiza con mscara o por intubacin
nasoendotraqueal utilizando isofluorano (si se dis-
pone de los medios correspondientes). Como el po-
trillo con uroperitoneo puede desarrollar arritmias
cardacas hay que controlar con cuidado los posi-
bles cambios electrocardiogrficos.
Despus de la induccin de la anestesia se colo-
ca al potrillo en decbito dorsal. La pared ventral
del abdomen se rasura y se prepara en forma asp-
tica para posteriormente colocar los paos de cam-
po para la ciruga abdominal. En las potrancas se
realiza una incisin caudoventral a travs de la l-
nea media mientras que en los potros se emplea
una incisin periprepucial caudal.
Una vez realizada la laparotoma, se extrae el
lquido del abdomen con lentitud porque como ya
se mencion la extraccin rpida puede conducir a
un colapso cardiovascular. Se examina todo el ab-
domen, en especial la vejiga, el uraco, los vasos
umbilicales, los riones y los urteres. El ombligo,
con su uraco adherido, se puede eliminar en el mo-
mento de la ciruga. La reseccin se realiza en re-
ferencia a los potrillos con uraco persistente (va-
se Uraco persistente en la seccin Enfermedades
del uraco y del ombligo). La vejiga se manipula con
puntos de traccin o pinzas de Babcock. Se evala
el desgarro y se desbridan los bordes de la herida.
Luego, sta se sutura en dos o tres planos. El pri-
mero consta de un patrn continuo simple que to-
ma todo el espesor de la pared vesical, utilizando
poliglactina 910 3-0. Segn la seguridad del pri-
mer estrato, la lnea de sutura resultante se puede
invertir con uno o dos planos de sutura con un pa-
trn de inversin continuo.
Se lava la cavidad peritoneal con solucin sali-
na normal entibiada. La pared abdominal se sutu-
ra siguiendo una tcnica minuciosa para reducir
las posibles complicaciones en la incisin, en espe-
cial la formacin de hernias. Despus de la ciruga
los potrillos se controlan cuidadosamente y se con-
tina con la terapia hidroelectroltica apropiada.
El tratamiento antimicrobiano se mantiene duran-
te 24-48 horas posciruga.
1439
 Captulo 13
La colocacin de catteres intravesicales, duran-
te o despus de la ciruga, tiene un valor cuestiona-
ble y podra interferir con la cicatrizacin y/o au-
mentar la prevalencia de infecciones ascendentes.
La recurrencia de la filtracin de orina en el si-
tio de reparacin es relativamente comn; se pre-
sume que se debe a un debilitamiento de la pared
vesical. La posibilidad de presentacin de esta
complicacin puede disminuirse con un cuidadoso
desbridamiento de la herida antes de la sntesis.
El pronstico para los potrillos con ruptura de ve-
jiga es favorable.G8 Un trabajo indica 39 reparacio-
nes quirrgicas exitosas en 41 casos.73 Otra publi-
cacin menciona el xito en 10 de 12 casos en po-
trillos con defectos vesicales.8
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
J. Reimer
Cistitis bacteriana
La cistitis bacteriana rara vez es una enferme-
dad primaria en el caballo. A menudo es secunda-
ria a estasis urinaria (vejiga paraltica), prolonga-
das72,74
cateterizaciones, clculos o neoplasias vesica-
les. Los signos clnicos ms comunes asociados
con las infecciones del tracto urinario inferior, in-
cluyen disuria, estranguria, polaquiuria y orina te-
ida con sangre.74 Es necesario efectuar el examen
rectal de la vejiga para descartar todas las causas
predisponentes. El anlisis de orina y el cultivo, ya
sea por una muestra obtenida por miccin de cho-
rro medio o por cateterizacin, son procedimientos
esenciales para confirmar la cistitis.
La bacteriuria y la piuria (> 5 leucocitos/campo
de gran aumento) sugieren una infeccin del trac-
to urinario. Si no se puede hacer un cultivo en for-
ma inmediata la orina se debe refrigerar. El re-
cuento de coliformes >_ 1 x 104/ml en una muestra
por miccin representa un resultado significativo,
mientras que un recuento >_ 1 x 103/ml lo es cuan-
do la muestra se obtuvo por sondaje. Las bacterias
aisladas con mayor frecuencia incluyen E. coli,
Proteus, Klebsiella, Pseudomonas, Streptococcus y
Staphylococcus.38,74
El tratamiento exitoso de la cistitis incluye la
correccin de cualquier causa predisponente y el
uso de antimicrobianos apropiados. La seleccin de
estas drogas se basa en el cultivo y antibiograma,
grado de excrecin urinaria del frmaco y pH uri-
nario. Otras consideraciones incluyen el costo, la
facilidad de administracin y la toxicidad. El tra-
tamiento debe continuar durante un mnimo de 7
a 10 das o, de forma ideal, hasta varios das des-
pus de la resolucin de los signos clnicos. Si no
1440
hay mejora clnica en un lapso de 7 das debe re-
petirse el anlisis de orina y un cultivo cuantitati-
vo. Estos anlisis tambin deben repetirse 2 a 6 se-
manas despus de terminado el tratamiento.38
Enfermedades txicas
Las enfermedades vesicales pueden ser induci-
das por la intoxicacin con cantrida y Sudan grass
38,75
(sorgo). La intoxicacin con cantrida es el resul-
tado de la ingestin de escarabajos ( Epicauta) atra-
pados en henos de alfalfa durante la maduracin.
Los signos clnicos incluyen shock, letargia, dolor
abdominal, miccin frecuente y aleteo diafragmti-
co sincrnico. Las anormalidades electrolticas pue-
den incluir hipocalcemia, hipomagnesemia e hiper-
fosfatemia (vase el cap. de Enfermedades del apa-
rato digestivo). Los signos clnicos compatibles con
un compromiso del tracto urinario son: polaquiu-
ria, disuria y hematuria. Las lesiones vesicales son,
casi siempre, inflamaciones extensas, hemorragia y
formacin de seudomembranas. El tratamiento in-
volucra el cuidado de sostn y la correccin de los
disturbios electrolticos.75 El uso profilctico de an-
timicrobianos para la cistitis secundaria puede con-
siderarse junto con otros tratamientos.
Neoplasias
J. Reimer y M.D. Markel
Las neoplasias de la vejiga urinaria no son fre-
cuentes en los equinos y cuando se presentan afec-
tan a caballos de ms de 10 aos, aunque tambin
se describieron en animales de menos edad. El car-
cinoma de clulas escamosas es el tumor de vejiga
que se diagnostica con mayor asiduidad. El carci-
noma de clulas de transicin, el ms comn en
otras especies, slo se diagnostica alguna vez en
los equinos.74 Los signos clnicos incluyen hematu-
ria, estranguria, disuria, prdida de peso y depre-
sin. El examen rectal, la cistoscopia y la ecografa
son tiles para llegar al diagnstico.
El examen rectal revela a menudo una masa
carnosa dentro de la vejiga. Una gran concentra-
cin de moco y pequeos clculos manifestan una
apariencia similar al de una masa neoplsica se-
gn el tacto rectal. La cistoscopia y la ecografa
utilizando un transductor rectal pueden definir
una masa; estos procedimientos tambin se em-
plean para localizar el sitio de biopsia.
El anlisis de orina revela proteinuria, piuria y
hematuria, indicando una posible cistitis secunda-
ria. El sedimento urinario o el lquido peritoneal se
debe evaluar en busca de clulas neoplsicas, aun-
que la exfoliacin del tumor no es frecuente.
 Enfermedades del aparato urinario
La reseccin quirrgica de los tumores de veji-
ga es un procedimiento que se emplea en muy ra-
ras ocasiones, ya que estos tumores tienden a dise-
minarse a otros rganos abdominales y al tejido
adiposo adyacente a la vejiga o implantarse en to-
da la cavidad peritoneal. A menudo se produce una
expansin hacia los linfondulos ilacos internos y
los sublumbares. Si la cistoscopia o la ecografa re-
vela una masa localizada es factible intentar la re-
seccin. Aun con la reseccin de un tumor bien lo-
calizado, los propietarios deben conocer el prons-
tico grave que reviste tal situacin respecto de la
supervivencia a largo plazo."
Enfermedades multifactoriales
Parlisis de vejiga
La parlisis de vejiga se manifiesta por un go-
teo de orina y distensin vesical palpable va rec-
tal. A menudo se observa junto con otros signos
neurolgicos, incluyendo analgesia perineal, par-
lisis de la cola o del esfnter anal y ataxia del
miembro posterior. La atona vesical puede ser el
resultado de lesiones en la neurona motora infe-
rior (mdula espinal sacra o plexo sacro) y est
acompaada por una relajacin del esfnter uretral
e incontinencia. En general, la compresin manual
de la vejiga va rectal se realiza con facilidad.
Una enfermedad grave de la neurona motora
superior (con mayor frecuencia lesiones transver-
sas toracolumbares) tambin puede provocar la
prdida de la contraccin voluntaria de la vejiga
urinaria. En estos casos es dificil llevar adelante la
evacuacin manual de la vejiga. La distensin ve-
sical prolongada puede producir cistitis y atona
vesical irreversible.' Es posible que se produzca el
acmulo de grandes cantidades de mucosidad y
cristales dentro de la vejiga afectada (fig. 12).
Las enfermedades que pueden causar parlisis
vesical incluyen mielitis por herpesvirus equino,
intoxicacin por sorgo o Sudan grass (cistitis-ata-
xia por sorgo) observada con mayor frecuencia en
el sudoeste de los Estados Unidos neuritis de la
cauda equina, fracturas u osteomielitis de las vr-
tebras lumbosacras, y neoplasias vertebrales o me-
nngeas (vase el cap. Enfermedades del sistema
nervioso).
El tratamiento involucra la terapia apropiada
de la enfermedad neurolgica subyacente, cateteri-
zacin de la vejiga (para aliviar la necrosis por pre-
sin o exacerbacin de la atona vesical) y la admi-
nistracin profilctica de antibiticos. En ocasio-
nes se administra betanecol para estimular el va-
ciamiento de la vejiga y fenoxibenzamina para re-
lajar la musculatura uretral. Los caballos afecta-
Figura 12. Ecografa trasrectal lineal (5 MHz) de la vejiga de un padrillo
Pura Sangre de 9 aos con incontinencia urinaria. El rea ecognica (BL y
flechas) representa un gran acmulo de sedimento en la vejiga.
dos tambin requieren un continuo cuidado de mo-
do de evitar la dermatitis urinosa de la regin pe-
rineal.
Clculos vesicales
Los clculos vesicales se diagnostican ms a
menudo en los caballos adultos. La mayora se
compone por sales de carbonato de calcio y se pue-
den encontrar en una de las dos siguientes formas.
La ms observada es muy espiculada, oval y fria-
ble. El segundo tipo es muy firme y a menudo blan-
co y liso. Los signos clnicos asociados con esta al-
teracin son: hematuria, estranguria, disuria y po-
laquiuria. Otros signos incluyen dermatitis urino-
sa, goteo de orina, dolor abdominal y prdida del
estado general."
El diagnstico se basa en los antecedentes, sig-
nos clnicos, palpacin rectal y cistoscopia. Si la ve-
jiga est distendida es necesario efectuar un son-
daje evacuador para facilitar la palpacin del rga-
no. La cistoscopia debe realizarse cuando la vejiga
est lo ms vaca posible. La ecografa va rectal
puede ayudar a diferenciar los clculos vesicales
de masas de tejidos blandas (fig. 13)." '6
La extraccin quirrgica de los clculos vesica-
les es necesaria, debiendo administrarse antimi-
crobianos (trimetoprima-sulfa) durante el perodo
perioperatorio. El uso de acidificantes urinarios
para prevenir la precipitacin del carbonato de cal-
cio y el incremento de la sal en la dieta para esti-
mular la ingesta de agua (procedimientos que in-
tentan prevenir la recurrencia de la formacin de
clculos) no fueron evaluados en los caballos. Se
desconoce la tasa de recurrencia pero se cree que
es baja.
1441
 Captulo 13
Figura 13. Ecografa transrectal lineal obtenida con un transductor de 5
MHz de un caballo con hematuria. En la imagen ecogrfica de la izquierda
se observa el aspecto ecogrfico normal de la orina de un caballo adulto
(5 flechas delgadas) y el clculo qustico hiperecoico (3 flechas gruesas)
con una sombra acstica. En la imagen de la derecha el transductor se
centra directamente sobre el clculo (flechas).
Los procedimientos quirrgicos que pueden em-
plearse para extraer un clculo vesical en los caba-
28.77-79
llos son numerosos. Estos incluyen una laparo-
cistotoma paramediana o mediana, uretrostoma
subisquitica, cistotoma pararrectal y esfinteroto-
ma uretral. El procedimiento ms verstil es la la-
parocistotoma; para ello en los machos se emplea
una incisin paramediana ventral mientras que en
las hembras dicha incisin tiene una localizacin
mediana La incisin comienza en craneal a nivel
del ombligo y se extiende hacia caudal hasta el ten-
dn prepbico. La vejiga se lleva con lentitud y sua-
vidad hacia la incisin por traccin digital. Se la as-
la del resto del campo quirrgico por medio de toa-
llas humedecidas con solucin salina y paos imper-
meables. Los puntos de traccin se colocan en la pa-
red vesical a los efectos de ayudar a elevar la zona
de incisin que se encuentra en la lnea media ven-
tral de la vejiga y se extrae el urolito. La luz del r-
gano se inspecciona y lava, y se aspira su contenido
para eliminar cualquier clculo o resto pequeo re-
manente. Se coloca un catter en el interior de la
uretra para permitir su lavado retrgrado, asegu-
rndose de que no exista ningn punto de obstruc-
cin en la misma. La cistotoma se sutura en 2 o 3
estratos con poliglactina 910 2-0, tal como se descri-
bi para los potrillos con ruptura de vejiga. El trata-
miento antimicrobiano debe iniciarse antes de la ci-
ruga y mantenerse hasta la reduccin de la cistitis.
La uretrostoma subisquitica puede realizarse
con el caballo en estacin bajo los efectos de la
anestesia epidural y tranquilizacin. En primer lu-
gar, se coloca una sonda uretral con la tcnica ms
1442
asptica que sea posible. Luego del vaciamiento
manual del recto y de la preparacin asptica del
perin, se realiza una incisin perineal hasta llegar
al catter, atravesando piel, subcutneo, cuerpo
bulboesponjoso y uretra. El catter ayuda al ciruja-
no a encontrar la uretra. Una vez ingresado en la
luz uretral, la porcin plvica de la uretra se puede
dilatar con suavidad y luego se introduce una pin-
za hacia la vejiga. Con una mano en el recto del
animal, el cirujano puede manipular el clculo ha-
cia las lminas de la pinza para su extraccin. El
lavado completo de la vejiga asegura la eliminacin
de los clculos ms pequeos y del sedimento.
Los grandes clculos pueden ser rotos con un li-
totrito o un escoplo modificado introducido a tra-
vs de la incisin perineal, pero el riesgo de daar
la vejiga o la uretra es grande. Los grandes clcu-
los se eliminan con mayor seguridad por laparoto-
ma/cistotoma. Por lo general, la incisin uretral
se deja cicatrizar por granulacin, efectuando slo
cuidados locales de la herida. En forma similar, los
clculos vesicales en las yeguas se pueden elimi-
nar, con anestesia epidural y tranquilizacin va
uretral por medio de una suave dilatacin y la si-
multnea manipulacin del recto y la uretra.
ENFERMEDADES DEL URACO
Y DEL OMBLIGO
M.D. Markel
Consideraciones diagnsticas
y teraputicas
Antes del nacimiento, el uraco sirve como una
extensin de la vejiga urinaria que se contina con
la cavidad alantoidea. En los potrillos normales, el
uraco se cierra inmediatamente despus del naci-
miento e involuciona en forma gradual a medida
que la vejiga se hace plvica.
Enfermedades congnitas
y familiares
Uraco permeable
En un potrillo con uraco permeable, la estructu-
ra persiste como una conexin tubular permeable
entre la vejiga urinaria y el ombligo. Los pelos ad-
yacentes al ombligo pueden permanecer hmedos
o la orina puede pasar a travs del ombligo tanto
en reposo como cuando el animal est orinando. Es
factible que este problema se convierta en el origen
de infecciones hematgenas; por lo tanto debe tra-
tarse lo ms pronto posible.
El tratamiento inicial consiste en la determina-
cin de los niveles sricos de IgG del potrillo para
 Enfermedades del aparato urinario
asegurarse la transferencia de la inmunidad pasiva
desde la madre. Si se aplica un hisopo estril embe-
bido en nitrato de plata o en una solucin de yodo al
2% introducindolo unos 2 cm dentro del uraco 2 ve-
ces al da, usualmente cerrar en 3 a 4 das.
La reseccin del uraco se indica cuando ste no
cierra despus de 3 a 4 das de tratamiento conser-
vador. En primer lugar, es necesario evaluar los
signos fisicos, el hemograma y la bioqumica san-
gunea del potrillo en busca de cualquier signo que
indique infeccin.
La ecografa del rea uracal puede revelar un
absceso asociado. Es importante tener conocimien-
to de este tipo de situacin antes de la ciruga.
La anestesia general se induce con mscara y el
potrillo se coloca en decbito dorsal. La zona ven-
tral del abdomen se rasura y prepara para una ci-
ruga asptica, para luego colocar los campos. Se
realiza una incisin elptica en la piel adyacente al
ombligo liberndolo de la piel subyacente. El tejido
subcutneo se diseca para aislarlo del tallo umbili-
cal a medida que ste va atravesando la pared ab-
dominal. Puede ser til extender la incisin cut-
nea y de la pared abdominal ventral hacia craneal
hasta ingresar en la cavidad abdominal. Se debe
tener cuidado de no perforar la vena umbilical
cuando se ingresa en este sitio. Esta vena se liga y
se secciona craneal al tallo umbilical. Se libera el
ombligo de las estructuras adyacentes, as como la
reflexin peritoneal de la cara ventral de la vejiga
de la pared abdominal ventral. Las arterias umbi-
licales se ligan y seccionan junto a los mrgenes la-
terales de la vejiga. Este rgano se estabiliza con
puntos de traccin o pinzas de Babcock y se asla
de la incisin por medio de paos. El vrtice de la
vejiga se secciona con mucho cuidado mientras se
aspira la orina contenida dentro de la luz vesical.
La vejiga se sutura en dos estratos. El primero
es un estrato de afrontamiento continuo simple
utilizando poliglactina 910 3-0. No se utiliza mate-
rial de sutura no absorbible para la sntesis vesical
por el riesgo de la formacin de clculos en relacin
con los puntos.
La pared corporal se sutura con material absor-
bible sinttico #0 o #1. El tejido subcutneo se su-
tura en la forma rutinaria. Se administran anti-
biticos de amplio espectro antes de la ciruga y se
suspende la terapia 24 a 48 horas despus siempre
que el potrillo no exhiba otros signos de infeccin.
Enfermedades con causas fsicas
Ruptura del uraco
La ruptura del uraco puede causar dos sndro-
mes clnicos diferentes. Si el uraco se rompe dentro
de la cavidad abdominal, el potrillo mostrara sig-
nos de uroperitoneo muy similares a los de una
ruptura de vejiga. Si se rompe dentro del espacio
subcutneo el potrillo desarrollar un edema sub-
cutneo inmediatamente despus del nacimiento.
A menudo esto produce el desprendimiento de la
piel adyacente al ombligo. Con frecuencia, la ruptu-
ra del uraco ocurre en los neonatos, pero tambin
puede afectar a potrillos de 3 a 8 semanas de vida,
secundario a la formacin de un absceso uracal.
En cada uno de los sndromes clnicos el estado
general del potrillo debe estabilizarse con trata-
miento mdico antes de la induccin anestsica. El
uraco debe resecarse de igual forma que en los po-
trillos con uraco permeable.
Hematoma umbilical
Los hematomas umbilicales suelen presentarse
enseguida despus del nacimiento. Se diferencian
de un absceso umbilical porque no se asocian con
signos de infeccin. La regin umbilical se encuen-
tra deformada y se agranda luego del nacimiento,
pero esta deformacin no es caliente ni dolorosa a
la palpacin digital.
Los hematomas umbilicales deben tratarse en
forma conservadora mientras no existan signos de
infeccin. Los mismos se reducirn en forma gra-
dual dentro de las primeras semanas de vida. En
ocasiones, los potrillos con hematomas umbilicales
o los adultos con hemorragia renal o vesical pre-
sentan cogulos sanguneos en la vejiga (fig. 14).
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Absceso umbilical/uracal
Para comprender los sitios posibles de infeccin
umbilical es importante conocer la anatoma y fun-
cin del ombligo antes del nacimiento. La sangre
venosa umbilical bombeada por el corazn del po-
trillo viaja hacia la placenta para su oxigenacin
por las dos arterias umbilicales. La sangre oxige-
nada viaja desde la placenta hacia el potrillo por la
vena umbilical hacia el hgado. El uraco es una ex-
tensin de la vejiga urinaria y se contina con la
cavidad alantoidea. La onfalitis sptica puede
afectar cualquiera o todas estas estructuras.
Los potrillos con abscesos umbilicales pueden
mostrar signos de infeccin, incluyendo depresin,
fiebre y un perfil sanguneo inflamatorio. Los de 3
a 8 semanas pueden presentar signos de uroperito-
neo sbito si un absceso uracal se rompe. A menu-
do el ombligo est agrandado o edematoso. Sin em-
bargo, la presencia de un ombligo de apariencia
1443
 Captulo 13
normal no descarta la posibilidad de un absceso
umbilical a nivel de la vena, uracal o arterial. Si el
potrillo exhibe signos asociados con infeccin y el
origen de sta no es obvio, es necesario examinar
ecogrficamente con cuidado los vasos umbilicales
y el uraco (fig. 15). La onfalitis requiere la resec-
cin de las estructuras asociadas.
Antes de la ciruga debe hacerse una evaluacin
completa del potrillo en busca de otros posibles si-
tios de infeccin. La onfalitis sptica se asocia con
frecuencia con fisitis o artritis spticas. Si hay al-
gn sitio dudoso de involucro articular se debe re-
coger una muestra de lquido sinovial para su pos-
terior evaluacin. Adems debe administrarse un
antibitico de amplio espectro antes de la ciruga.
La tcnica quirrgica para la reseccin depen-
der de las estructuras afectadas. El potrillo se
anestesia por induccin con mscara y se lo coloca
en decbito dorsal. Se rasura la porcin ventral del
abdomen y se prepara en forma asptica para colo-
car los paos de campo. Se realiza una incisin cu-
Figura 15. Eje menor utilizando un transductor de 7,5 MHz con ecgrafo
sectorial del rea umbilical de un potrillo de 1 semana de vida con fiebre
persistente. Se evidencia un gran absceso uracal (flecha).
1444
Figura 14. Eje mayor utilizando un transductor de 7,5 MHz con ecgrafo
sectorial de la vejiga de un potrillo Pura Sangre de 3 das con bacterie-
mia (Clostridium septicum), hematoma uracal y hematuria. La masa eco-
gnica en la vejiga era un cogulo sanguneo (BC). Obsrvese la ecoluci-
dez (anecoica) de la orina (flechas).
tnea elptica rodeando el ombligo y se extiende a
travs de la pared ventral del abdomen.
La vena umbilical debe palparse en todo su cur-
so hacia el hgado. Si no est infectada se puede li-
gar y seccionar junto al ombligo. Si lo est se la de-
be marsupializar a travs de una incisin abdomi-
nal paramediana de 2 a 3 cm de longitud. La vena
umbilical se expone a travs de esta incisin y se
sutura a los bordes cutneos de la incisin. La
marsupializacin permite el drenaje, debiendo
efectuarse lavados 2 veces al da despus de la ci-
ruga. Este procedimiento debe reservarse para las
venas umbilicales que estn infectadas hasta el h-
gado, incluyndolo o no. Si slo se infecta un seg-
mento aislado puede realizarse una doble ligadura
proximal al sitio infectado para luego seccionarlo y
extraerlo.
Las arterias umbilicales se evalan y si estn
infectadas debe realizarse una doble ligadura, sec-
cionndolas proximal a cualquier sitio de infeccin
y extrayndolas. El uraco se reseca desde la vejiga,
tal como se describi en la tcnica para el uraco
permeable. Las estructuras infectadas se remiten
para efectuar un cultivo y antibiograma. La cavi-
dad abdominal se lava antes de suturar la pared
corporal. La sntesis de sta se efecta con mate-
rial absorbible sinttico #0 o #1 con puntos simples
separados. El tejido subcutneo y la piel se sutu-
ran en la forma acostumbrada.
Despus de la ciruga se corrige el tratamiento
antibacteriano segn el cultivo y antibiograma.
Los antibiticos se administran hasta que no haya
ninguna evidencia de sepsis. Si la vena umbilical
fue marsupializada, el sitio se debe proteger hasta
que la vena cierre.
El pronstico para los potrillos con onfalitis
sptica depende de la extensin de la infeccin, lo-
cal y/o sistmica. Las complicaciones posquirrgi-
cas incluyen peritonitis, adherencias abdominales
o dehiscencia de la lnea de sutura.
 Enfermedades del aparato urinario
ENFERMEDADES DE LA URETRA
Para una descripcin completa de las enferme-
dades de la uretra dirigirse al captulo Enfermeda-
des del aparato reproductivo: El padrillo.
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 Enfermedades de la piel
i. J.L. Barbet, G.M. Baxter, W.C. McMullan
EXAMEN DE LA PIEL
J.L. Barbet
Estructura y fisiopatologa
Anatoma macroscpica
En trminos de masa, la piel es el rgano ms
grande del cuerpo. Se contina con la membrana
mucosa de las aberturas naturales del cuerpo. Las
castaas y los cascos son estructuras especializa-
das de origen epitelial en el caballo. La piel tiene
un mayor espesor en dorsal y es menor en ventral.'
Las reas de menor espesor cutneo son el pabe-
lln auricular, la axila y las regiones inguinal y pe-
rianal.2 Los pelos de las crines, la cola y el nudo no
se desprenden por ciclos como el resto del manto
piloso.2 El pelo blanco tiene piel no pigmentada de-
bajo mientras que el pelo pigmentado suele tener
piel pigmentada subyacente.
Anatoma microscpica
La piel consta de epidermis y dermis. La prime-
ra es un epitelio escamoso estratificado queratiniza-
do derivado del ectodermo embrionario que sirve co-
mo un estrato crneo protector. La segunda es un
intrincado esqueleto de fibras colgenas, elsticas y
reticulares derivadas del mesodermo embrionario.
El tejido subcutneo, tambin derivado del meso-
dermo, se analizar con la piel, ya que ciertas enfer-
medades de sta involucran el tejido subcutneo y
viceversa. Estos estratos se describirn desde el
ms superficial hasta los ms profundos.
Epidermis: por medio de la microscopia de luz
la epidermis puede dividirse en varios estratos, se-
gn la morfologa de las clulas epiteliales. El cr- mas y tonofilamentos; la lmina lcida; la lmina
neo es el ms superficial y consiste en dos a tres es-
tratos de clulas eosinfilas planas, anucleadas,
completamente queratinizadas.3 Las zonas caren-
tes de pelo poseen una mayor cantidad de estas c-
lulas que las regiones con pelos."
El estrato lcido rara vez se presenta en la piel
con pelo, pero s se observa en las regiones que no
lo poseen y es prominente en las zonas de piel de
mucho espesor. Se produce una compactacin de
varios estratos de clulas totalmente queratiniza-
das y translcidas para as formar una zona clara
delgada. El estrato granuloso es de presentacin
variable, dependiendo de si la piel tiene pelo mni-
mo, ausente o prominente. Las clulas de este es-
trato tienden a ser aplanadas y contienen grnulos
queratohialinos basofilicos.3
El estrato siguiente, directamente producido
por la divisin de las clulas basales, consiste en
varios estratos de clulas espinosas polihdricas.
Los desmosomas que mantienen adheridas a estas
clulas se pueden ver con cierta facilidad; de aqu
el nombre de estrato espinoso. Tambin se presen-
tan clulas de Langerhans.pero no se las puede di-
ferenciar de otras clulas "claras" en los cortes te-
idos con hematoxilina y eosina.2
El estrato basal contiene clulas epiteliales ger-
minales que se adhieren a la membrana basal, me-
lanocitos derivados de las clulas de la cresta neu-
ral y clulas de Langerhans. Estos dos ltimos ti-
pos celulares (los melanocitos y las clulas de Lan-
gerhans) extienden dendritas hacia los estratos
ms superficiales.2
Zona de la membrana basal: esta zona, que sir-
ve como punto de insercin de la epidermis a la
dermis, se puede observar con la tincin del cido
perydico de Schiff (PAS). La microscopia electr-
nica diferencia cuatro estratos: la membrana plas-
mtica de las clulas basales y sus hemidesmoso-
basal y los componentes fibrosos subyacentes que
se extienden hacia la dermis.5
1447
 Captulo 14
Dermis: la dermis conecta la epidermis al tejido
subcutneo. Provee nutricin, fuerza tnsil y apo-
yo para la epidermis. En los animales, es costum-
bre dividir la dermis en des capas: superficial y
profunda.' La superficial se caracteriza por fibras
colgenas ms laxas y delgadas, mientras que la
profunda consta de fibras colgenas con una dispo-
sicin ms compacta.
Hay tres clases principales de componentes en
la dermis El primero son las fibras, de las que hay
tres tipos: colgenas; elsticas y reticulares. En se-
gundo lugar est la sustancia, de base, constituida
en su mayor parte por proteoglicanos. El ltimo
componente son los elementos celulares incluyen-
do los fibroblastos (que sintetizan las fibras y la
sustancia base intercelular), mastocitos, clulas
mononucleares perivasculares en pequeo nmero
y ocasionales eosinfilos.2 Otros componentes de la
dermis incluyen los folculos pilosos, glndulas su-
dorparas y sebceas, msculo erector de los pelos,
vasos sanguneos y linfticos y nervios.
Anexos: los anexos o apndices epidrmicos son
estructuras epiteliales especializadas derivadas
del ectodermo, que se encuentran en la dermis pe-
ro que permanecen conectadas a la epidermis. In-
cluyen los folculos pilosos, glndulas sudorparas
apocrinas y glndulas sebceas.
El pelo se origina en los folculos pilosos. La
porcin visible del pelo es la vaina o cuerpo, mien-
tras que la que se encuentra dentro del folculo es
la raz. Un folculo es una invaginacin epidrmi-
ca. En los caballos todos los folculos son prima-
rios; es decir, de gran dimetro y ubicados en la
profundidad de la dermis. La mayora de los folcu-
los se asocian con glndulas sudorparas y seb-
ceas y con el msculo erector del pelo. Cada folcu-
lo contiene slo un pelo. La raz tiene una protube-
rancia hueca y terminal (bulbo) adherida a la pa-
pila drmica, que se contina con la dermis. La
vaina o cuerpo est compuesto por una cutcula ex-
terna, una corteza de clulas queratinizadas den-
samente compactadas (que contienen la mayor
parte del pigmento que da color al pelo) y una m-
dula interna constituida por clulas aplanadas o
cuboidales laxas. El patrn de la superficie celular
cuticular, junto con el ordenamiento celular de la
mdula, es tpico para cada especie animal y pue-
de utilizarse con propsitos mdico-legales.
Los pelos sinusales (vibrisas) difieren de los
otros tipos por su calidad y su endotelio bien iner-
vado y tapizado por senos sanguneos rodeando la
vaina radicular externa.
Las glndulas sudorparas apocrinas derivan
de la epidermis y el infundbulo de los folculos pi-
losos. En la dermis profunda se encuentra la por-
cin secretora y el conducto se vaca en los folcu-
los pilosos cerca de la superficie cutnea. La por-
1448
cin secretora est tapizada por un nico estrato
de clulas rodeadas por un estrato de clulas mioe-
piteliales; el conducto presenta un tapizado de dos
estratos de clulas epiteliales.' Las glndulas su-
dorparas se encuentran en casi todas las partes de
la piel pero son ms grandes y numerosas en el ala
lateral de los ollares, flanco, glndulas mamarias y
parte libre del pene.' En los caballos, las glndulas
sudorparas apocrinas estn bajo control simptico
y se encuentran inervadas por fibras adrenrgicas
posganglionares.
Las glndulas sebceas se asocian casi siempre
con sus folculos pilosos y se abren en la parte supe-
rior de stos (infundbulo). Las glndulas sebceas
son ms numerosas en las uniones mucocutneas,
la corona y la cara dorsal del cuello y la grupa. Las
clulas de la glndula sebcea se originan en las c-
lulas basales basoflicas, que acumulan lpidos en
forma gradual y pierden tal caracterstica tintorial
a medida que se movilizan hacia el centro desde el
estrato basal. Las clulas centrales se desintegran y
liberan el contenido lipdico para formar el sebo.'
Subcutneo: el subcutneo consta de tejido co-
nectivo lleno de grasa ubicado debajo de la dermis.
Las clulas adiposas son contenidas dentro de l-
bulos que se encuentran separados por tabiques de
tejido conectivo, que contiene vasos y nervios.
Funciones
Barrera y proteccin: la piel tiene muchas fun-
ciones. Acta como una barrera para los microor-
ganismos y es casi impermeable al agua. Estas
funciones se llevan a cabo por varios mecanismos
contribuyentes.
Las clulas epidrmicas tienen la capacidad de
proliferar y causar un engrosamiento que acta co-
mo una zona protectora del cuerpo. Por lo general,
esto ocurre como respuesta a .una irritacin o pre-
sin local y crnica, conduciendo a la formacin de
un callo. Por el contrario, la administracin excesi-
va de glucocorticoides o la insuficiencia de hormo-
na tiroidea puede provocar el adelgazamiento de la
epidermis.'
La cornificacin es un proceso de maduracin
natural que se forma por la muerte, endurecimien-
to, compactacin e interdigitacin de las clulas
del estrato crneo. Se producen varios procesos, in-
cluyendo la sntesis de filamentos de queratina,
grnulos de queratohialina y laminares, liberacin
del contenido lipdico de los grnulos laminares
hacia el espacio intercelular y maduracin final de
las protenas en las clulas superficiales.' El resul-
tado es el desarrollo de una barrera a prueba de
agua por la relativa impermeabilidad de las clu-
las muertas y el contenido lipdico del cemento in-
tercelular.'
 Enfermedades de la piel
El sebo aumenta la proteccin provista por la
cornificacin. Est compuesto por desechos celula-
res con alto contenido lipdico que contribuyen con
el rechazo del agua. Los cidos grasos del sebo tie-
nen propiedades bactericidas y fungicidas. El sebo
da brillo al manto piloso y sirve como una feromo-
na de identificacin o seal olfatoria. Su secrecin
es continua y se encuentra regulada por factores
endocrinos y nutricionales. Los niveles plasmti-
cos normales de estrgeno tienen poca influencia,
pero grandes dosis exgenas inhiben la secrecin
de sebo. Los glucocorticoides tambin inhiben su
produccin y causan un encogimiento de las gln-
dulas sebceas. La testosterona provoca el agran-
damiento de stas y el aumento de la produccin
de sebo. La progesterona, en dosis fisiolgica, tiene
pocos efectos sobre la produccin de sebo.'
En la piel normal tambin se encuentran clu-
las inmunocompetentes. Las clulas inmunolgi-
cas residentes en la epidermis son las clulas de
Langerhans, clulas dendrticas originadas en la
mdula sea. Estas comparten numerosos marca-
dores en la superficie con los macrfagos y son im-
portantes para la presentacin de los antgenos y
el desarrollo de la alergia por contacto.' Una vez
ocurrida la reaccin inflamatoria se produce la mi-
gracin, a travs de la epidermis, de otras clulas
inflamatorias. Los queratinocitos tambin tienen
funciones inmunolgicas ms all de proveer una
barrera fsica. En la superficie de algunas de estas
clulas se han encontrado antgenos correspon-
dientes al complejo de histocompatibilidad mayor,
establecindose la posibilidad de que sirvan como
clulas presentadoras de antgenos. Adems, los
queratinocitos producen un factor que parece idn-
tico a la interleucina 1, que estimula la prolifera-
cin de clulas T y la subsecuente produccin de
interleucina 2 Tambin se han identificado otros
factores a partir de sobrenadantes de cultivos de
clulas epidrmicas.' Se ha demostrado la existen-
cia de inmunoglobulinas A, G y M sobre la superfi-
cie de la piel de las personas, bovinos y ovinos y
probablemente del equino.1o,11
La pigmentacin protege contra la irradiacin
solar. Entre los distintos pigmentos relacionados
con el color de la piel el ms importante es de co-
lor marrn rojizo, la melanina, producido por los
melanocitos ubicados en el estrato basal de la epi-
dermis y en la dermis. La melanina se sintetiza a
partir de la tirosina por medio de una enzima c-
prica, la tirosinasa, que cataliza tres pasos en la
conversin de la tirosina hacia el producto final, la
melanina. El monxido de carbono, los iones cia-
nuros, el sulfuro de hidrgeno y muchos otros
compuestos con sulfuro orgnico afectan la forma-
cin de melanina por la inhibicin de la actividad
de la tirosinasa, debido a la formacin de comple-
jos con el cobre. Dentro de los melanocitos en re-
poso la concentracin de compuestos sulfhidrilos
se mantiene en equilibrio en relacin con la con-
centracin de tirosinasa, de modo que las modifi-
caciones de cualquier factor pueden alterar la for-
macin de melanina. Este pigmento es transferido
a las clulas epidrmicas para protegerlas contra
la irradiacin solar y efectuar una depuracin de
los radicales libres." La formacin de melanina
est influida por muchos factores, incluyendo las
hormonas producidas por la hipfisis, tiroides,
adrenales y gnadas, la inflamacin y la radiacin
ultravioleta.''
Los estmulos sensitivos tienen un papel pro-
tector en los animales al reconocer y evitar un es-
tmulo agresor. La piel se encuentra muy inerva-
da y presenta receptores por tacto, calor, fro y
dolor.
Termorregulacin: la termorregulacin est
provista por varios medios que incluyen la sudora-
cin y alteraciones en el volumen del lecho vascu-
lar cutneo, manto piloso y en el almacenamiento
de la grasa subcutnea. Los caballos sudan en res-
puesta al ejercicio, alta temperatura ambiente, fie-
bre, dolor, estrs o nerviosismo.'-' Las glndulas su-
dorparas responden a la liberacin de epinefrina
circulante desde la glndula adrenal bajo la in-
fluencia del centro termorregulador hipotalmico.'
El sudor es muy alcalino y contiene protenas sri-
cas, urea (que causa espuma), amonaco, cido
co, fosfatos, sodio y cloruro.
En condiciones normales, la vascularizacin cu-
tnea provee 10 veces ms sangre a la piel que la
necesaria para sus requerimientos nutricionales.'
En las personas, el flujo sanguneo cutneo respec-
to de la neutralidad trmica es de alrededor del 5%
del volumen minuto. Esto puede variar en 20 veces
en condiciones de exposicin al calor o al fro. ta
Tres estructuras vasculares facilitan la termorre-
gulacin: un extenso plexo venoso subcutneo;
anastomosis arteriovenosas y las venas superficia-
les y profundas que traen sangre desde los miem-
bros.'' Adems de estas funciones termorregulado-
ras, la vascularizacin cutnea tambin desempe-
a una funcin en el mantenimiento de la presin.
sangunea.
El manto piloso de los animales est bien dise-
ado para la termorregulacin en los climas extre-
mos. El aumento de su espesor y longitud durante
el invierno y la piloereccin bajo la influencia de la
epinefrina o norepinefrina aumenta su capacidad
aislante.2 A diferencia de la epidermis, el proceso
de queratinizacin es intermitente en los folculos
pilosos permitiendo cambios estacionales. Luego
de un perodo de crecimiento del pelo (angena),
durante el cual alcanza la mxima longitud, las c-
lulas de la matriz cesan su actividad mittica y los
1449
 Captulo 14
folculos ingresan en una fase de reposo (telgena).
La fase catgena es de transicin entre la angena
y la telgena. Luego, la actividad mittica y la que-
ratinizacin vuelven a presentarse y se forma pelo
nuevo. A medida que ste crece, el viejo se despren-
de y cae. El remplazo de pelo en los caballos se rea-
liza en un patrn en mosaico. Los folculos son ms
activos en verano y menos en invierno, momento
en que un gran porcentaje de folculos se encuen-
tran en fase telgena.2
La temperatura externa tiene cierto efecto so-
bre el desprendimiento del pelo en la primavera,
pero es factible que el aumento en la longitud del
fotoperodo sea ms importante.15 Por ejemplo, en
Michigan, las yeguas que se colocan con luz arti-
ficial el 11 de diciembre pierden su pelo antes del
1 de febrero, alrededor de 60 das antes de las
que no estn bajo la influencia de la luz artifi-
cial.16 Tambin se considera importante el papel
de varias hormonas en la determinacin del ciclo
del crecimiento del pelo. Los esteroides de la cor-
teza adrenal y de las glndulas sexuales prolon-
gan el perodo de reposo. La hormona tiroidea ini-
cia y promueve el crecimiento del pelo (fase an-
gena).2
La grasa subcutnea tambin cumple una fun-
cin termorreguladora en virtud de su baja con-
ductibilidad trmica. Adems, protege los tejidos
subyacentes del trauma romo.'
Homeostasis del calcio: en la piel se presenta un
precursor de la vitamina D, el 7-dehidrocolesterol.
La exposicin a la luz ultravioleta causa la conver-
sin de esta molcula a previtamina D3, que luego
se isomeriza para formar la vitamina D6 (colecalci-
ferol). Posteriormente sta se convierte primero en
el hgado y luego .en el rin en la forma activa
(1,25-dihidroxicolecalciferol). La vitamina D au-
menta la absorcin intestinal de calcio, facilita la
propiedad de mineralizacin de los huesos y puede
tener efectos sobre la eliminacin del calcio a nivel
renal.17 Una de las mejores fuentes dietticas de vi-
tamina D es el heno "curado" al sol.'$
Examen dermatolgico
El diagnstico exitoso y el manejo posterior de
la enfermedad cutnea en cualquier especie exige
un examen completo y sistemtico. A medida que
se va ganando experiencia es posible saltear cier-
tos pasos. Sin embargo, en ocasiones se puede lle-
gar a un diagnstico errneo a causa de esto lti-
mo. No poder alcanzar un diagnstico obliga a re-
gresar al principio y repetir las pruebas y, adems,
realizar los procedimientos pasados por alto, con
los que se podra llegar a obtener informacin de
valor.
1450
Historia
Para el diagnstico de una enfermedad cutnea
es importante contar con todos los datos y antece-
dentes del animal. La informacin debe incluir:
Datos referidos a raza, color, edad, sexo, estado
reproductivo, desparasitaciones y vacunaciones.
Descripcin de las lesiones: aspecto, progreso
(evolucin), localizacin, momento de aparicin y
grado de prurito (si lo hay).
No desea comer, est perdiendo peso o exhibe
signos o conductas anormales que puedan indicar
una enfermedad sistmica?
En qu tipo de ambiente vive? Est en contac-
to con otros animales?
Qu tipo de alimentacin y cama se utiliza y
cundo fue cambiada por ltima vez?
Cul es el tipo de uso del animal, qu tipo de
clavos y herraduras se utilizan y cundo fueron
cambiados por ltima vez?
Fue tratado previamente por alguna situacin;
y de haberlo sido, cul fue su respuesta?
Se encuentran afectados otros animales, ani-
males relacionados o personas?
Hubo animales que se agregaron a la caballa-
da?
Si se ha observado la presencia de poblaciones
residentes de insectos, des balances minerales loca-
les en el suelo y el agua y antecedentes de enferme-
dades en general.
Examen fsico general
Antes de prestar una estricta atencin a la piel
es necesario realizar un examen fsico general. Es-
te puede dar algn indicio acerca de la probabili-
dad de que una enfermedad sistmica sea la causa
de la dermopata. El examen fsico general ya se
describi en el comienzo de este texto.
La descripcin visual correcta de las lesiones y
la determinacin de su distribucin son de gran
utilidad, al igual que la realizacin de buenos re-
gistros, tanto para la discusin del caso como en la
bsqueda del diagnstico. Las lesiones primarias
son ms indicativas de la patognesis que las se-
cundarias que suelen ser el resultado de la auto-
mutilacin, infeccin secundaria y tratamientos
previos.2
Las lesiones primarias incluyen:
Absceso: acumulo de pus en una cavidad forma-
da por la desintegracin de tejido.
Bulla: vescula de ms de 1 cm de dimetro.
Quiste: cavidad fluctuante cerrada, no inflama-
da, que contiene material lquido o semislido.
Mcula: rea plana, bien circunscripta, con
cambio de color en la piel, menor a 1 cm de di-
metro.
 Enfermedades de la piel
Ndulo: elevacin slida circunscripta que por
lo general se extiende hacia la profundidad de la
dermis y tiene un dimetro mayor de 1 cm.
Ppula: elevacin slida y pequea (menor de 1 mis que expone la dermis subyacente. "'
cm de dimetro); se puede describir como folicular
o no folicular.
Parche: gran mcula de ms de 1 cm de di-
metro.
Placa: elevacin plana y slida de ms de 1 cm
de dimetro.
Pstula: elevacin bien circunscripta de la piel
llena con pus.
Seno: canal o fistula que drena pus.
Tumor: trmino general dado a una deforma-
cin o agrandamiento que suele ser neoplsico.
Vescula: elevacin bien circunscripta de la piel
de menos de 1 cm de dimetro llena con lquido se-
roso; una ampolla.
Roncha: lesin elevada bien circunscripta cau-
sada por edema drmico; lesin caracterstica de la
urticaria.2-'9
Las lesiones secundarias son:
Alopecia: prdida del pelo.
Comedn: folculo piloso tapado, con el aspecto
de un punto negro, que puede progresar hacia p-
pula, pstula o ndulo si se produce infeccin.
Costra: escara; exudado seco y adherido a la
superficie de l lesin.
Collarete epidrmico: borde de descamacin del
estrato crneo que rodea una lesin cutnea cir-
cunscripta.
Erosin: prdida del espesor parcial de la epi-
dermis que no compromete la membrana basal y
por lo general cura sin dejar cicatriz.
Escoriacin: prdida superficial de epidermis
causada con frecuencia por raspado u otro dao f-
sico; abrasin.
Fisura: hendidura en la piel como resultado de
la prdida de la plegabilidad.
Hematidrosis: sangre en la sudoracin.
Hiperhidrosis: sudoracin excesiva.
Hiperqueratosis: aumento del espesor del estra-
to crneo de la epidermis.
Hiperpigmentacin: oscurecimiento excesivo de
la piel debido a un aumento de la melanina epidr-
mica y/o drmica; melanosis.
Hipertricosis: presencia de ms pelo que lo nor-
mal; hirsutismo.
Hipopigmentacin: prdida del pigmento de la
piel debido a una disminucin de la melanina epi-
drmica y/o drmica.
Liquenificacin: engrosamiento y endureci-
miento de la piel con exageracin de las lneas y
marcas normales.
Escama: acmulo de fragmentos del estrato
crneo; tambin denominado caspa.
Cicatriz: marca resultante de la proliferacin
de tejido fibroso para la curacin de los defectos
profundos en la piel.
Ulcera: prdida del espesor total de la epider-
Siempre se debe observar la configuracin de la
lesin, ya que la presencia de ciertos patrones pue-
de indicar ciertos tipos de procesos patolgicos.
Las posibles configuraciones incluyen:
Lineal: recuerda a una lnea.
Anular: como un anillo.
Policclica: tiene ms de un anillo.
Serpiginosa: lnea curva u ondulada que re-
cuerda la fisonoma de una vbora.
Blanco: la lesin se encuentra rodeada por uno
o ms anillos concntricos.
La distribucin de la lesin es una gua para el
diagnstico diferencial. Las lesiones de muchas
dermopatas se encuentran principalmente en
ciertas reas del cuerpo.
Un examen completo de la piel exige ciertas
condiciones y equipamiento. Las lesiones deben
observarse con atencin para describirlas en la for-
ma correcta. Por lo tanto, es esencial contar con
buena luz; puede ser necesario tener que recortar
el pelo alrededor de la lesin, en especial en los
animales con un manto piloso denso. El uso de una
lupa puede ayudar y la colaboracin del paciente
es de gran importancia. Adems, se requiere dedi-
carle tiempo para efectuar una observacin cuida-
dosa.
Al iniciar el examen de la piel, el caballo se mi-
ra a cierta distancia, a los efectos de tener una idea
general de la distribucin y extensin de la enfer-
medad. Luego se examina de cerca la piel, tanto
con la vista como con el tacto. A menudo, el senti-
do del tacto revela lesiones que no se evidencian
con facilidad si slo se utiliza la vista. Para reali-
zar un examen detallado hay que efectuar un abor-
daje sistemtico. El examen dermatolgico debe
incluir las membranas mucosas y las uniones mu-
cocutneas (ollares, conjuntiva, cavidad nasal, ano
y vulva). Las orejas y el espacio intermandibular
no deben obviarse cuando se examina la cabeza. Es
til considerar el cuello y las crines por separado.
Una vez aqu se avanza con el examen hacia
caudal, revisando la cruz, hombros, trax, miem-
bros anteriores, tronco, grupa, miembros posterio-
res y, por ltimo, la cola, el perin, los genitales y
las glndulas mamarias. Se examinan las casta-
as, cascos y rodetes coronarios. Debe inspeccio-
narse con cuidado en busca de parsitos externos.
Es factible observar piojos o insectos alados, a sim-
ple vista o con lentes de magnificacin.
Se observa la impresin general del manto pilo-
so y su estado (seco, oleoso, quebradizo). Se regis-
tra la identificacin, localizacin, distribucin y
configuracin de las lesiones primarias. Tambin
1451
 Captulo 14
se observa la descripcin y localizacin de las lesio-
nes secundarias. Hay que registrar las caracters-
ticas de la piel considerando el espesor, la sensibi-
lidad, el prurito, la plegabilidad y si presenta olor.
Adems, se informa acerca de la presencia de cual-
quier tipo de mosca o parsito externo.
METODOS COMPLEMENTARIOS
Las pruebas de laboratorio para realizar se se-
leccionan despus de revisar los resultados del
examen fsico. Las pruebas diagnsticas de ms
valor son: el raspaje cutneo, los cultivos y la biop-
sia. Esta descripcin comenzar con los procedi-
mientos que se realizan sobre la superficie cutnea
para continuar con los ms profundos y complejos.
Pruebas de laboratorio
Raspaje cutneo: en dermatologa rara vez es
inapropiado efectuar un raspaje cutneo y casi
nunca se lo debe omitir. Para la seleccin del lugar
se deben tener en cuenta las lesiones activas re-
cientes o las que no han sido alteradas por trata-
mientos previos ni por escoriaciones. Si no se pue-
de encontrar este tipo de lesiones, se raspan las
presentes. Si son mltiples se toman muestras de
ms de un sitio registrando su localizacin.
El equipo necesario para realizar un raspaje
adecuado incluye la hoja de bistur #10 o #12 desa-
filada, vaselina, recipientes o portaobjetos para co-
locar la muestra, cubreobjetos, rasuradoras e hiso-
pos con alcohol para limpiar las hojas de la rasura-
dora entre un animal y otro. En ocasiones es til
cortar el pelo dejando cabos cortos antes de hacer
un raspaje, debido a que los caros no viven en la
vaina o cuerpo del pelo sirio que se encuentran al-
rededor de stos, en la piel o encima de ella. Para
minimizar las posibilidades de laceracin, la hoja
de bistur debe sostenerse perpendicular a la su-
perficie cutnea durante la accin de raspaje.
Tambin es beneficioso mantener parte de la mano
sobre el animal para que ste, la hoja de bistur y
la mano se muevan como una unidad, evitando la
laceracin de un animal en movimiento.
Es necesario realizar raspajes tanto superficia-
les como profundos. Los primeros recogen escamas
y costras de la superficie, donde se encuentra la
mayora de los caros de la sarna. Los mejores re-
sultados se obtienen al raspar grandes reas, a los
efectos de recoger la mayor cantidad posible de
material. Los raspajes profundos, efectuados en
reas ms pequeas, se utilizan para encontrar
caros Demodex, que suelen vivir en los folculos
pilosos. En estos ltimos raspajes tambin se reco-
gen los caros superficiales. Para obtener mejores
1452
resultados con los raspajes profundos primero se
debe apretar con suavidad para ayudar a emerger
a los caros de los folculos pilosos. Luego se raspa
la zona hasta la aparicin de hemorragia capilar.
Se coloca una gota de vaselina en el sitio elegido
y/o sobre la hoja de bistur para transferir con fa-
cilidad el material atrapado al recipiente plstico
que se lleva al laboratorio. Alternativamente, el
material puede transferirse a un portaobjetos en el
que se han colocado 1 o 2 gotas de vaselina. Se co-
loca un cubreobjetos u otro portaobjetos y se exa-
mina el preparado con el microscopio.
Como algunas sarnas equinas son muy difciles
de encontrar, existen varios mtodos diseados pa-
ra mejorar la recuperacin de los caros a partir de
raspajes cutneos. Se coloca el material recogido
en un vaso de boca ancha y se agrega hidrxido de
potasio (KOH) al 10%; se lo revuelve y calienta pe-
ro sin que hierva. A esta mezcla se le agrega una
solucin de azcar saturada y se coloca en un tubo
de centrfuga, para centrifugarlo a 1500 rpm du-
rante unos 3 minutos hasta que los caros y los
huevos floten en la superficie. Luego se toman 1 o
2 gotas de la superficie y se examinan colocndolas
entre un porta y un cubreobjetos.2 Un mecanismo
alternativo es realizar un mnimo de 5 a 10 raspa-
jes y examinarlos en forma directa antes de con-
cluir que los caros no estn comprometidos con el
caso en cuestin. Para tener absoluta certeza es
factible que se necesite una prueba teraputica
(diagnstico farmacolgico).
Otras muestras superficiales: los pelos, costras
y escamas recogidos pueden examinarse en busca
de ectoparsitos, endoparsitos, Dermatophilus
spp y dermatfitos. Las muestras pueden obtener-
se por arrancamiento de los pelos, raspajes o apli-
cacin de cintas de celofn. Se pueden remitir al
laboratorio muestras ms grandes para realizar
un examen ms completo. Partes de la muestra
pueden examinarse en forma directa con una lupa
de diseccin en busca de ectoparsitos o preparar-
las y centrifugarlas con la tcnica descripta.
El examen directo de los pelos en busca de hon-
gos puede realizarse colocando algunos rotos, obte-
nidos de la periferia de una lesin sospechosa, so-
bre un portaobjetos. Se agregan unas gotas de un
agente clarificador, tal como KOH al 10-20%, una
combinacin de DMSO y KOH o una solucin de
clorfenolac, que luego se cubre con un cubreobje-
tos. La solucin de KOH requiere una incubacin
de 30 minutos o calentarla un poco, sin hervir du-
rante 15 a 20 segundos para lograr la clarificacin.
La combinacin de DMSO + KOH requiere 1 minu-
to de incubacin; la solucin de clorfenolac no ne-
cesita incubacin.20 Esta solucin se prepara agre-
gando 50 g de hidrato de cloral a 25 ml de fenol y
25 ml de cido lctico.2.20 La preparacin obtenida
 Enfermedades de la piel
se examina en busca d hifas que penetran en la
vaina del pelo y de artrosporas sobre su superficie.
Hay ms probabilidades de que el pelo conten-
ga elementos fngicos en su interior y a menudo su
superficie aparece "enferma" con prdida de los
bordes de la vaina y definicin estructural. Estos
pelos se deben examinar con cuidado. A pesar de
que un resultado positivo es diagnstico de derma-
tofitosis, esta prueba brinda informacin inade-
cuada para el desarrollo de un plan teraputico, ya
que los dermatfitos presentan nichos ecolgicos
variables y exigen diferentes medidas de control.
Un resultado negativo no descarta la presencia de
dermatofitosis.
Si se presume esta alteracin, las costras pue-
den ser de utilidad para confirmar el diagnstico.
Cuando se recogen las costras se toman muestras
o impresiones (improntas) desde la superficie h-
meda de la costra (su cara profunda) y de la piel
subyacente. Estas impresiones pueden teirse con
nuevo azul de metileno, Diff-Quick o colorante de
Gram. Adems, se pueden sumergir las costras en
solucin salina sobre un portaobjetos y dejarlas se-
car. El material que se afloja se retira y luego se ti-
e la preparacin. El examen microscpico revela
filas ramificadas y paralelas de clulas cocoideas,
descriptas en ocasiones como "vas del ferrocarril".
Es frecuente tener resultados falsos negativos y se
debe a la cronicidad o precocidad de la lesin. 2
Las preparaciones con cintas de celofn se uti-
lizan para el diagnstico de las infecciones por
Oxyuris equi y Chorioptes equi. Se toma una por-
cin de cinta de celofn y se la presiona contra va-
rias zonas de la regin anal y perianal; luego se co-
loca contra un portaobjetos, con el lado del pega-
mento hacia abajo junto con 1-2 gotas de vaselina.
La cinta se examina con cuidado en busca de hue-
vos o caros. 21
Examen con la lmpara de Wood: esta tcnica
produce muchas veces resultados falsos negativos
porque en el caballo no es comn la infeccin con
dermatfitos fluorescentes.
Cultivos: los cultivos para bacterias y hongos
son una de las formas principales de diagnstico
dermatolgico. Las muestras de cultivos bacteria-
nos se deben obtener cuando hay signos de infec-
cin como pstulas o tractos purulentos. Las gran-
des pstulas se aspiran con una aguja y jeringa es-
tril o se inciden con una aguja y se toma el mate-
rial con un hisopo asptico. Raspar la pstula con
un hisopo con alcohol antes de recoger la muestra
puede romper la pstula y esterilizar su contenido
por el ingreso del alcohol a travs del estrato cr-
neo. Si la contaminacin, del sitio es importante,
todo lo necesario es realizar una limpieza suave
con agua o un jabn blando y agua. La muestra se
coloca en un medio de transporte si transcurrirn
ms de 2 horas antes de la inoculacin en placas de
agar. Por medio del cultivo se identifican los mi-
croorganismos y se determina la sensibilidad a los
antibacterianos (antibiograma).
Las infecciones bacterianas profundas se mani-
fiestan por lesiones tales como forunculosis y tra-
yectos de drenaje (fistulas). Todas las infecciones
profundas se deben cultivar debido a la posibilidad
de diseminacin sistmica. Estas lesiones se lavan
ligeramente con un jabn desinfectante suave y se
enjuagan. La humedad excesiva se controla con
toallas de papel. Se aplica presin sobre las zonas
adyacentes y se coloca un hisopo estril en la des-
carga que se produzca. Si no puede obtenerse una
muestra adecuada con este mtodo debe realizarse
una biopsia siguiendo una tcnica asptica y remi-
tirse para cultivo. Las muestras tisulares para cul-
tivo se colocan en un recipiente esterilizado junto
con unas pocas gotas de solucin salina estril pa-
ra mantenerlas hmedas. Se deben conservar re-
frigeradas y tienen que llegar al laboratorio dentro
de las 24 horas de obtenidas. Esta tcnica tambin
se utiliza para cultivar lesiones sospechosas de co-
rresponder a infecciones bacterianas superficiales
en los casos en que no se evidencian pstulas o pa-
ra cultivo de micosis profundas.
Los cultivos micticos y la correspondiente
identificacin son los mtodos ms confiables para
llegar al diagnstico de la dermatofitosis. Si el si-
tio sospechoso est muy contaminado con polvo y
heces, se efecta un lavado suave con jabn blando
y luego se enjuaga y seca. El lavado con alcohol y
el posterior secado al aire reducen la contamina-
cin y el desarrollo de las bacterias. Las muestras
se pueden recoger en un recipiente limpio para lle-
varlas al laboratorio. Se toman unos 10 pelos peri-
fricos rotos, no enredados y sin costras grandes y
se colocan en un medio de cultivo. Debe establecer-
se un buen contacto con el material, pero la mues-
tra no debe quedar oculta. La incubacin en un
ambiente oscuro y a temperatura ambiente es sa-
tisfactoria para la mayora de los dermatfitos. La
muestra se etiqueta, se marca con la fecha y se
examina diariamente.
El medio de cultivo utilizado debe incluir un in-
dicador de color, como el DTM (L. A. Mosher,
Atlanta) o el Fungassay (Pitman-Moore) y un me-
dio que favorezca la esporulacin, como el agar
dextrosa de Sabouraud. Como algunas cepas de
dermatfitos equinos tienen requerimientos carac-
tersticos por la vitamina B, deben agregarse al.
medio de cultivo 1 a 2 gotas de un complejo B in-
yectable.2 Cuando se utiliza DTM o Fungassay, la
tapa del frasco se debe aflojar para permitir el in-
greso de aire. El mal intercambio de aire inhibe el
desarrollo del cultivo y el cambio de color. El cam-
bio de color, que pasa de mbar a rojo cereza oscu-
1453
 Captulo 14
ro sugiere un cultivo positivo. Los dermatfitos
metabolizan primero protenas, produciendo pro-
ductos alcalinos que hacen virar el medio al rojo
antes de 7 a 10 das (fig. C1). Los saprfitos usan
carbohidratos en primer lugar produciendo meta-
bolitos cidos que no provocan un viraje del color.
Una vez que se consumieron los carbohidratos, los
saprfitos utilizan las protenas y pueden causar
un cambio del color luego de 7 das o ms del culti-
vo.'-0 El cambio de la coloracin debe coincidir con
el desarrollo precoz de la colonia. La colonia de
dermatfitos tiene un aspecto algodonoso, de un
color cremoso o blanco (fig. 1), mientras que las co-
lonias de saprfitos son grises, verdes, negras, ma-
rrones o amarillas.22
La identificacin del hongo es esencial para lle-
gar a un diagnstico correcto y efectuar el trata-
miento apropiado. Es necesario enfatizar que un
gran desarrollo de saprfitos puede causar un vira-
je positivo del color en el medio dentro de los pri-
meros 7 a 10 das, tal como ocurre con los derma-
tfitos, y algunas colonias de saprfitos son blan-
cas y algodonosas, parecindose a las correspon-
dientes a los dermatfitos.
La identificacin se realiza tomando material
de una colonia con un asa y colocndolo sobre un
portaobjetos con 1 a 2 gotas de lactofenol con colo-
rante azul. Otro mtodo consiste en tomar una ti-
ra de celofn, junto con un aplicador y contactar la
superficie de la colonia con el lado adherente. Lue-
go se presiona la cinta, con el lado adherente hacia
abajo, contra un portaobjetos con lactofenol azul.
Se agregan 1-2 gotas ms de colorante, se aplica
un cubreobjetos y se examina la preparacin con el
microscopio en busca de microconidias. La forma y
la arquitectura de las microconidias son caracte-
rsticas para la mayora de los hongos. La gua pa-
ra la identificacin de un dermatfito u otros hon-
Figura 1. Colonias blancas y algodonosas sobre un medio rojo cereza pa-
ra dermatfitos luego de 6 das de la inoculacin.
1454
gos puede encontrarse en muchos textos dedicados
a la microbiologa y la micologa clnica." 2 `
Biopsia de piel: las biopsias de piel se obtienen
para establecer un diagnstico especfico, descar-
tar otros, seguir el curso de la enfermedad o confir-
2 2 2
mar si la escisin tumoral fue o no completa.2' 'i
Aunque las muestras de piel se toman con mayor
frecuencia para ser sometidas a estudios histopa-
tolgicos, este mtodo de evaluacin no siempre es
lo deseado, ya que la piel responde a una variedad
de lesiones con un nmero limitado de formas.
Las lesiones que deben ser sometidas a biopsia
incluyen las aisladas (como ppulas o ndulos), las
sospechosas de ser neoplsicas, lceras persisten-
tes, cualquier dermatosis que no responde al trata-
miento apropiado y cualquier dermatosis grave o
atpica.2' Para mejorar el xito de las biopsias de
piel debe seleccionarse una lesin primaria bien
desarrollada que sea representativa de la enferme-
dad. Hay que incluir varias lesiones en diferentes
estadios de evolucin y la muestra debe recogerse
antes de comenzar el tratamiento.21.20
El fijador universal para las biopsias de piel es
la solucin de formol amortiguado al 10%, mante-
niendo una relacin fijador:tejido de 10:1. El for-
mol preserva bien los tejidos; una vez fijados se
pueden guardar durante semanas.26 Las biopsias
para inmunofluorescencias se deben colocar en un
medio de Michel, que preserva la antigenicidad de
los anticuerpos asociados con la piel. Para los estu-
dios de microscopia electrnica, el fijador de elec-
cin es el glutaraldehdo al 3%. La solucin de
Bouin penetra en los tejidos con rapidez pero tiene
una profundidad de accin limitada y, por lo tanto,
slo es apta para piezas pequeas y lminas delga-
das.26 De ser posible, las muestras las debe exami-
nar un patlogo veterinario que tenga especial in-
ters en la piel.
Los tres tipos principales de. biopsias de piel,
tiles para el diagnstico de problemas cutneos,
son: por sacabocados, escisin parcial o en cua
(biopsia incisional) y escisin completa (biopsia es-
420
cisional). La eleccin depender del tipo, tama-
o y localizacin de la lesin y su probable profun-
didad en la piel y los tejidos subyacentes. Cuando
la lesin para estudiar es un simple ndulo, la tc-
nica ideal de biopsia es la escisional porque la le-
sin es eliminada en el mismo momento que se
busca su diagnstico histolgico. A menudo basta
el uso de anestesia local para el caso de las biop-
sias por sacabocados y en la escisin parcial. Para
hacer biopsias en la cara o en la porcin distal de
los miembros o para llevar a cabo la escisin com-
pleta de lesiones de gran tamao es factible reque-
rir sedacin y hasta anestesia general. El anestsi-
co local no se debe inyectar en la lesin, a los efec-
tos de evitar el desarrollo de edema y de artificios
 Enfermedades de la piel
2'z5
de tcnica. En su lugar se recomienda la infil-
tracin subcutnea por debajo de la lesin o alre-
dedor del sitio de biopsia utilizando lidocana al
2%. Las biopsias de muchas masas en crecimiento
en el equino, como sarcoides, granulacin exube-
rante y lesiones por Habronema, pueden no reque-
rir anestesia local, ya que el tejido de granulacin
no presenta inervacin.
La biopsia por sacabocados es ms til para lle-
gar al diagnstico definitivo de enfermedades der-
matolgicas. Para realizar un examen histopatol-
gico se necesita obtener una muestra de 6 mm de
dimetro mnimo. Los ms utilizados son los saca-
bocados descartables (de Baker) debido a que este
instrumento debe estar bien afilado para evitar la
distorsin de las muestras (fig. 2). Debe evitarse el
lavado vigoroso y la preparacin de la superficie de
1,25
la lesin.2 Se aplica tensin en la piel y el sacabo-
cados (Keyes o Baker) se sostiene perpendicular a
la lesin. En la mayora de los casos, las biopsias
por sacabocados deben incluir slo piel anormal. El
instrumento se rota hacia uno y otro lado para pe-
netrar en forma completa hasta el tejido subcut-
neo. La muestra debe incluir piel y tejido subcut-
neo. Se toma el borde de la muestra con una pinza
de Brown-Adson, se la eleva y se secciona la base
con una hoja de bistur.21 El sitio estudiado se pue-
de suturar con un solo punto. Aunque las biopsias
por sacabocados son convenientes y se obtienen con
facilidad, son inapropiadas en las lesiones vesicula-
res, bullosas y ulcerativas.21 Las muestras de este
tipo de lesiones son mejores cuando se obtienen por
procedimientos de biopsia escisional elptica.
La biopsia escisional parcial (en cua o elpti-
ca) se utiliza para lesiones extensas que no pue-
den resecarse en forma completa o para obtener
una muestra representativa de una lesin que es
demasiado grande como para remitirla in toto. La
periferia de la lesin se prepara en forma aspti-
ca pero la zona no se lava vigorosamente para evi-
tar eliminar material que pueda ser til en el
diagnstico. La cua o la elipse de tejido debe ex-
tenderse ms all del borde de la lesin a los efec-
Figura 2. Equipo necesario para realizar una biopsia cutnea con sacabo-
cados. Los sacabocados descartables se recomiendan por la seguridad de
que sus bordes estn bien afilados.
tos de poder comparar el tejido lesionado con el
norma1.2"26
La biopsia escisional completa es til tanto pa-
ra el diagnstico como para fines teraputicos. Se
toma un amplio margen de seguridad (1 cm mni-
mo) adyacente a la lesin utilizando bistur en lu-
gar de tijeras (para evitar el aplastamiento del te-
jido y la presentacin de artificios de tcnica ). Se
recomienda realizar una incisin cutnea elptica o
fusiforme para permitir suturar el defecto. Segn
el tamao, forma y localizacin de la lesin, es po-
sible que exista la necesidad de realizar la sntesis
subcutnea y cutnea. Cuando se eliminan gran-
des masas fibrovasculares ubicadas en la porcin
distal del miembro, la sntesis cutnea puede ser
imposible. El miembro se cubre con un vendaje en
tres capas bajo presin, para proteger la herida y
controlar la hemorragia. Si es factible, el tumor de-
be remitirse al laboratorio en su totalidad; sin em-
bargo, deben seccionarse grandes masas para ase-
gurar la penetracin del fijador.2
La muestra se coloca sobre un papel secante o
absorbente para eliminar el exceso de sangre y lue-
go se coloca sobre un bajalengua de madera o una
tarjeta de cartn con el subcutneo hacia abajo.
Despus de pocos minutos, la muestra se coloca
dentro de formol amortiguado al 10%, mientras
an se encuentra apoyada sobre el bajalengua. Es-
to ayuda a impedir su fruncimiento facilitando los
esfuerzos del patlogo para obtener cortes orienta-
dos en la forma adecuada. Si no se tiene formo!, la
muestra se envuelve en gasa embebida en solucin
fisiolgica y luego se la pasa al formol lo ms pron-
to posible. Si la temperatura est por debajo de la
de congelamiento, la muestra se puede colocar en.
formol a temperatura ambiente durante 4 horas
antes de enviarla, de modo que los cristales de hie-
lo no alteren la arquitectura tisular. El recipiente
debe tener boca ancha, tapa a rosca e identifica-
cin adecuada. Cuando se toman muchas mues-
tras de lugares diferentes es til remitirlas en di-
versos recipientes bien rotulados, para que sean
examinadas por separado por el patlogo. El envo
de una historia detallada del caso junto con la des-
cripcin macroscpica de la lesin ayuda en la in-
terpretacin. La inclusin de fotografas de lesio-
nes poco usuales podra ser til. Es necesario en-
viar las muestras recogidas a personas expertas en
dermopatologa veterinaria.
Las biopsias escisionales permiten obtener
muestras grandes y profundas. Los ndulos y tu-
mores pequeos suelen tratarse con esta tcnica,
efectuando un manejo diagnstico y teraputico si-
multneamente. Cuando se realizan biopsias esci-
sionales suele efectuarse una preparacin quirr-
gica normal de la zona excepto cuando se toman
muestras en las que la arquitectura de la superfi-
1455
 Captulo 14

Tabla1. Tcnicas de biopsia que conducen a artificios histolgicos

Error quirrgico Artificio histolgico Prevencin

Estiramiento de la piel Elongacin y picnosis del ncleo Escindir con mnima tensin

Compresin y aplastamiento Picnosis y elongacin nuclear Usar bistur, no tijera

"Extruir" los ncleos del tejido conectivo
Formacin de senos

Contraccin y enrollamiento Anexos y dermis ms concentrados. Se pierde Mantener la piel plana sobre un cartn con
la orientacin la dermis hacia abajo

Falla para lograr una fijacin adecuada; Autlisis Relacin de fijador:muestra de 10:1. La
muy poco fijador; muestra demasiado grande muestra debe colocarse con rapidez en
una solucin de formol al 10%

Secado Alteraciones en la tincin Mantener hmeda la muestra; colocarla

inmediatamente en la solucin de formol

Congelacin Cristales de hielo que separan las fibras o rompen Permitir que se complete la fijacin (toda
las clulas una noche) antes de colocarla a temperaturas
de congelacin

Muestras de tamao inadecuado Sin tejido para evaluar Se debe utilizar un sacabocados de 6 mm
de dimetro mnimo
Biopsia escisional

Lavado vigoroso de la lesin Hiperemia en la superficie Lavar la lesin con alcohol; no fregarla
Eliminacin de estratos paraqueratsicos
o hiperqueratsicos

cie podra tener importancia diagnstica, la que
podra alterarse por tal preparacin. En estos ca-
sos, la lesin puede lavarse con una gasa con anti-
sptico antes de realizar la biopsia.
Si se requieren estudios por inmunofluorescen-
cia las muestras se colocan en medio de Michel en
lugar de sumergirlas en formol. Muchos laborato-
rios que realizan inmunofluorescencia directa pro-
veen este medio. Si las contienen, las muestras de-
ben remitirse con vesculas o pstulas intactas, as
como con la piel perilesional.2
El corte ptimo para un examen histolgico in-
cluye el espesor completo de la epidermis, dermis,
subcutneo y msculo cutneo, con los folculos cu-
tneos cortados en forma logitudinal y sin artificios
de tcnica. Una tcnica de biopsia cuidadosa por lo
usual da como resultado una buena muestra y evi-
ta numerosos artificios (tabla 1). Adems, la elec-
cin del mejor sitio para la biopsia permitir obte-
ner una mayor informacin por parte del patlogo.
En la tabla 2 se proponen las guas necesarias.
Examen citolgico: las muestras para el exa-
men citolgico de la piel incluyen aspiraciones con
aguja, improntas y raspados tisulares y frotis a
partir de exudados.28 Es factible examinar tumo-
res, fstulas, infecciones fngicas profundas o cual-
quier otra lesin que presente exudado.
La aspiracin con aguja se utiliza para diferen-
ciar procesos inflamatorios, hemorrgicos y neo-
plsicos o para diagnosticar un tipo especfico de
tumor. Se utiliza como alternativa a una biopsia
1456
quirrgica. El sitio se prepara como para una ciru-
ga. Se introduce en el tejido problema una aguja
estril calibre 20 montada en una jeringa de 10 ml,
se ejerce vaco con esta ltima y la aguja se movi-
liza hacia atrs y adelante dentro de la lesin. Pa-
ra impedir el ingreso de material en el cuerpo de la
jeringa es necesario liberar el vaco antes de reti-
rar la aguja. La mayora de los aspirados se coagu-
lan y por lo tanto es importante realizar el frotis
con rapidez.28 Cualquier partcula grande se debe
aplastar y extender entre dos portaobjetos.
Para realizar improntas tisulares, en primer lu-
gar se seca la superficie de corte de la lesin con
una toalla de papel para eliminar el exceso de sue-
ro o exudado; luego se pone en contacto la lesin
con el portaobjetos. La superficie de una lesin in
situ se puede limpiar y luego contactar con un por-
taobjetos en busca de la transferencia de clulas
Tabla 2. Gua para seleccionar un sitio de biopsie
1. Elegir una lesin tpica no sujeta a trauma y que no est
modificada por un tratamiento
2. Evitar lesiones con escaras
3. Eliminar las pequeas vesculas o ampollas intactas
4. Las biopsias de las lesiones ulcerativas deben incluir piel normal.
borde de la lesin y zona ulcerada
5. Con los sacabocados no se debe incluir tejido normal en el caso
de que no se pueda escindir la lesin completa
6. Si se presentan mltiples estadios de la enfermedad se debern
tomar varias muestras
 Enfermedades de la piel
para efectuar su examen, pero las clulas as reco-
gidas pueden no ser representativas de los tejidos
ms profundos. Tambin se pueden realizar frotis
por medio de raspados de la lesin con una hoja de
bistur o extendiendo el exudado sobre un portaob-
jetos, como se hara con un frotis sanguneo.
Pruebas cutneas intradrmicas: en las derma-
titis alrgicas ante la sospecha de hipersensibili-
dad a la picadura de insectos o de alergias por in-
halantes, la biopsia provee una informacin limi-
tada acerca de la etiologa especfica. Existen m-
todos cuya realizacin lleva tiempo y dinero, como
la exposicin provocada, que se basan en la prueba
de ensayo y error en busca de la identificacin se-
gura de la sustancia agresora. Las pruebas intra-
drmicas han logrado aceptacin como un mtodo
til para la identificacin de sustancias que provo-
can enfermedades alrgicas en los caballos. El me-
joramiento de los antgenos y la estandarizacin de
tcnicas han ayudado para lograr resultados con-
fiables. Sobre la base de stos es posible planificar
terapias especficas que incluyen evitar la sustan-
cia problema, el uso estacional de medicamentos o
la inmunoterapia.
La seleccin y dilucin de los antgenos requiere
cuidado y reflexin. En medicina veterinaria se pre-
fiere el uso de antgenos acuosos porque la gliceri-
na, utilizada como preservador en muchos extractos
para el diagnstico de alergias humanas, es irritan-
te cuando se inyecta en forma intradrmica a los
animales. La reaccin a la glicerina da lugar a fal-
sos positivos. Hay que seleccionar insectos y antge-
nos-por inhalacin segn los insectos y plantas pre-
ponderantes en el rea donde se encuentra el ani-
mal. Puede ser provechoso consultar a alergistas de
medicina humana y determinar un recuento de p-
lenes locales. Tambin deben considerarse los ele-
mentos de semillas, hongos y polvo de la zona.
Antes de efectuar la prueba los caballos no de-
ben haber recibido ningn tipo de glucocorticoide
durante un mnimo de 7 das, si eran de corta ac-
cin, o 30 das, si eran preparaciones de depsito.
Los antihistamnicos pueden interferir con los re-
sultados de la prueba durante un perodo variable
y se deben suspender 7 a 10 das antes de realizar-
la!' Los progestgenos, ciertos tranquilizantes y la
excitacin tambin pueden interferir con los resul-
tados. Otras causas que llevan a falsos negativos
incluyen el uso de alergenos mixtos, vencidos o
muy diluidos y la presencia de un estado anrgico
o parasitismo grave. Los falsos positivos pueden
ser el resultado de alergenos muy concentrados o
contaminados, una tcnica traumtica de inyec-
cin, inyecciones de aire, hipersensibilidad subcl-
nica, piel "irritable" o dermatografismo.2
Se rasura la pared lateral del cuello con una ho-
ja #40. No es necesario lavar el sitio a menos que
est muy contaminado. Si se requiere limpiarlo s-
lo se utilizar agua o agua con un jabn suave; los
cepillos de lavado quirrgico o los hisopos con alco-
hol pueden irritar la piel, causando cierta confu-
sin en la interpretacin de los resultados. Se em-
plea un marcador indeleble para delinear un rea
de 2,5 cm o cuadrados ms grandes. Alternativa-
mente se pueden utilizar filas de puntos indicando
el sitio de inyeccin; el nmero de cuadrados o
puntos depende del nmero de antgenos que van
a utilizarse (fig. 3).
Se etiquetan y cargan con los antgenos requeri-
dos jeringas de tuberculina, con agujas de 3/8 pul-
gadas y calibre 26. Una jeringa se carga con el con-
trol positivo (histamina en dilucin 1:10.000) y otra
con el control negativo (diluyente estril) ambos en-
tregados por el fabricante de los antgenos. La ma-
yora de los antgenos para las pruebas de piel se
utilizan en una concentracin 1:1000 o a 1000 uni-
dades nitrogenadas proteicas (UNP/ml). Algunos
alergenos son irritantes a tal concentracin y por lo
tanto deben diluirse ms, en especial los extractos
de insectos, semillas de algodn, alfalfa y polvo de
molino de grano.30 Para evitar reacciones falsas po-
sitivas con los extractos de insectos se deben reali-
zar varias diluciones al doble, entre 250 hasta 31
UNP/ml. La aplicacin intradrmica se efecta es-
tirando la piel, manteniendo el bisel de la aguja ha-
cia arriba e ingresando en la piel en ngulo agudo.
El volumen inyectado es de 0,05 a 0,1 ml. Se debe
tener cuidado de expulsar el aire contenido en la . je-
ringa antes de inyectar el antgeno.
Las ronchas obtenidas son clasificadas o medi-
das a los 15-30 minutos, 4-6, 24 y 48 horas. Cuan-
do se clasifican las reacciones hay que considerar el
tamao y la consistencia, comparndolas con las
reacciones de los controles positivo y negativo. La
respuesta ser negativa si el bubn no es mayor
que el control negativo. Las reacciones positivas se
Figura 3. Preparacin de un sitio en la cara lateral del cuello para efectuar
las pruebas cutneas intradrmicas.
1457
 Captulo 14
clasifican desde 1+ hasta 4+, a medida que el tama-
o de la roncha se acerca o iguala a la producida
por el control positivo. Si el caballo muestra mni-
ma o ninguna reaccin al control de la histamina,
hay que sospechar inmunosupresin, influencia de
un antihistamnico o liberacin de epinefrina por la
excitacin. Algunas veces, las ronchas provocadas
por los antgenos exceden a las del control positivo
indicando una fuerte reaccin positiva.
La reaccin anafilctica a la administracin de
los antgenos es rara, pudiendo exacerbarse
21,31
el pru-
rito en los caballos con dermatitis.'-' Si hay algu-
na preocupacin acerca de la posibilidad de anafi-
laxia, las inyecciones de prueba deben presentar
una dilucin de 1:10.000. Si a los 15 minutos no se
observa ningn efecto colateral, la prueba conti-
na. Todas las reacciones que den positivas con di-
luciones 1:10.000 se consideran positivas y las que
arrojan resultados negativos se repiten con una di-
lucin 1:1000.
Otras pruebas diagnsticas aplicables ante la
sospecha de una dermatitis alrgica incluyen:
Exposicin provocada: el caballo se moviliza ha-
cia un rea aislada "inerte' y se lo mantiene as
hasta que est libre de signos. Luego se van agre-
gando de a uno elementos recogidos del ambiente
donde se encontraba el animal y se observa la pre-
sentacin o no de signos.
Control ambiental: se eliminan de a uno ele-
mentos tales como la cama o el heno y se observa
si hay alguna mejora en el caballo indicando as la
sustancia alergena.
Pruebas en parche: rara vez se utiliza esta tc-
nica en caballos por la dificultad para mantener
pequeas muestras de la sustancia sospechosa so-
bre el animal durante un perodo de 48 horas. La
interpretacin tambin es difcil.'-
Dietas hipoalergnicas: las dietas hipoalergni-
cas constituyen la nica forma de documentar la
alergia alimenticia en los animales, pero es dificil
de llevar a cabo en los equinos. Deben planificarse
cuidadosamente para cada animal, sobre la base
de los antecedentes de la dieta que consume. Lo
ideal es que se alimente con algo que nunca haba
ingerido antes. Si este objetivo no puede alcanzar-
se, la dieta se limitar a un tipo de forraje y a un
tipo de grano utilizados con menor frecuencia. Es-
ta dieta debe suministrarse durante 3 a 4 sema-
nas, sin exposicin a ninguna otra clase de alimen-
to. La dieta puede repetirse con alimentos no rela-
cionados con los empleados en la primera prueba.
Pruebas inmunolgicas: se dispone de varias
pruebas de laboratorio diseadas para la deteccin
de alteraciones autoinmunes. Las de anticuerpos
antinucleares, aquellas para el lupus eritematoso
y las correspondientes al factor reumatoideo se
emplean para el diagnstico del lupus eritematoso
1458
sistmico. La electroforesis srica detecta niveles
anormales de distintas protenas del suero que
pueden presentarse en los estados autoinmunes o
en las enfermedades crnicas. En algunos labora-
torios se dispone de pruebas para cuantificar la
clase de anticuerpos que detectan sus niveles anor-
males o deficiencias. La blastognesis de los linfo-
citos se utiliza en un intento de verificar la sospe-
cha de estados de inmunosupresin. La inmuno-
fluorescencia directa se realiza en material obteni-
do por biopsia cutnea para apoyar el diagnstico
de alteraciones autoinmunes de la piel, como el lu-
pus eritematoso sistmico, el pnfigo foliceo y el
ampollar. La interpretacin de estas pruebas in-
munolgicas es muy importante ya que suelen pre-
sentarse resultados falsos positivos y falsos nega-
tivos.
Pruebas de funcin erdocrina: las pruebas de
funcin tiroidea y las correspondientes al eje hipo-
talmico/adrenal son las ms comunes en derma-
tologa equina. Las primeras incluyen la determi-
nacin de los niveles basales de T, y T i , la estimu-
lacin con TSH y con TRH. Estas pruebas se des-
criben en el captulo Enfermedades del aparato en-
docrino. Las exploraciones tiroideas y las biopsias
se realizan con menor frecuencia.
Adems de la obtenida por el hemograma y el
perfil bioqumico, es posible obtener ms informa-
cin acerca del eje hipotalmico-adrenal por medio
de pruebas especficas. Estas incluyen la determi-
nacin de los valores basales de cortisol (no muy
til), prueba de respuesta a la ACTH, prueba de
supresin de la dexametasona (no tan til como en
el perro) y concentracin de ACTH en plasma (no
se dispone con facilidad). Todas se describen tam-
bin en el captulo Enfermedades del aparato en-
docrino.
Las dermatosis relacionadas con las hormonas
del crecimiento y las sexuales no se han descripto
en el caballo ni tampoco se han diseado pruebas
confiables para su diagnstico. Algunos laborato-
rios cuentan con probabilidades de realizar prue-
bas sobre hormonas sexuales, pero la interpreta-
cin es difcil por la brecha tan amplia que existe
entre valores normales y anormales.
Respuesta al tratamiento: una herramienta
diagnstica que no debe caer en el olvido es la res-
puesta al tratamiento. En muchas situaciones cl-
nicas existen varios factores que pueden impedir el
uso de pruebas para llegar al diagnstico. Algunas
veces la realizacin de ensayos teraputicos, utili-
zando las dosis, los productos y los mtodos apro-
piados, puede confirmar un diagnstico clnico, ali-
viar el sufrimiento del animal y ahorrar tiempo y
dinero. Sin embargo, debe recordarse que el ensa-
yo teraputico en el que no se utilizan la dosis, los
productos y los mtodos apropiados puede slo con-
 Enfermedades de la piel
fundir el cuadro, hecho intil que consume tiempo
y dinero.
FISIOPATOLOGIA Y PRINCIPIOS
TERAPEUTICOS
Respuesta a las enfermedades o al dao
Como en cualquier otro tejido, los signos cardi-
nales de la inflamacin en la piel incluyen calor,
enrojecimiento, edematizacin, dolor y prdida de
la funcin.3'-' La piel es capaz de manifestar otros ti-
pos de respuesta a la enfermedad. A menudo, stas
parecen ser similares en cuanto a su aspecto ma-
croscpico, pero difieren histo y fisiopatolgica-
mente.
Las clulas epidrmicas (queratinocitos) res-
ponden a la enfermedad en tres formas principales
de disturbios: de la cintica, de la diferenciacin y
de la cohesin. Las alteraciones cinticas involu-
cran cambios en el ndice mittico, frecuencia de
descamacin y generacional de las clulas epidr-
micas. Los cambios microscpicos resultantes in-
cluyen: acantosis (hiperplasia del estrato espino-
so), atrofia (adelgazamiento de la epidermis) e hi-
perqueratosis (engrosamiento orto o paraquerat-
sico del estrato crneo)."
Las alteraciones de la diferenciacin involu-
cran la retencin de organelos y cornificacin pre-
matura. Los cambios microscpicos resultantes
incluyen: paraqueratosis (retencin de ncleos
picnticos en el estrato crneo), disqueratosis (cor-
nificacin prematura de clulas individuales den-
tro de los estratos vivos de la epidermis) y apopto-
sis (muerte celular resultante de un dao o lesin
sbita)."
La cohesin epidrmica puede alterarse por el
influjo de lquidos tisulares o de leucocitos, prdi-
da primaria de cohesin entre las clulas (acant-
lisis primaria) y por muerte y lisis celular (citli-
sis). Los cambios microscpicos resultantes inclu-
yen: espongiosis (edema intercelular), vesculas es-
pongiticas (resultantes de la ruptura de puentes
intercelulares por lquido edematoso), microabsce-
sos y pstulas (cavidades intra y subepidrmicas
llenas con clulas inflamatorias), clulas acantol-
ticas (queratinocitos que han perdido sus puentes
intercelulares, haciendo que se vuelvan redondas),
vesculas y bullas (espacios acelulares llenos de l-
quido, dentro de la epidermis o debajo de ella) y
exocitosis (migracin de las clulas sanguneas a
,33
travs de la epidermis).
Los procesos que involucran la unin entre la
dermis y la epidermis son principalmente los que
causan prdida de la cohesin, dando lugar a la for-
macin de hendiduras, vesculas o bullas. Estos
procesos pueden involucrar: clulas basales (ampo-
llas epidermolticas), los componentes de la lmina
lcida o de la lmina basal (ampollas de unin) o
los filamentos de anclaje existentes por debajo de la
lmina basal (ampollas dermolticas).33
Las respuestas drmicas a la enfermedad invo-
lucran el influjo de clulas inflamatorias, altera-
ciones vasculares y en los componentes del tejido
conectivo de la dermis. Los infiltrados drmicos
con clulas inflamatorias pueden ser mixtos o de
un solo tipo celular y presentarse en cinco tipos de
patrones principales: perivascular, perifolicular o
periglandular (perianexos), liquenoide (una banda
de inflamacin abrazando a la epidermis), nodular
y difuso. Los tipos celulares encontrados en estos
infiltrados no siempre reflejan la cronicidad de
una alteracin cutnea 33 sino que seran ms indica-
tivos de la patognesis.
El edema drmico puede ser superficial o pro-
fundo, localizado o diseminado. El aumento de la
permeabilidad vascular debido a la liberacin de
mediadores de la inflamacin y/o lesiones vascula-
res es la causa ms frecuente de edema drmico en
las dermatopatas. Las anomalas vasculares se
describen sobre la base del predominio celular
existente. El tipo leucocitoclstico es una forma de
vasculitis neutroflica caracterizada por la cario-
rrexis de los neutrfilos. Otras alteraciones vascu-
lares incluyen dilatacin, edematizacin del endo-
telio, hialinizacin, degeneracin fibrinoide, trom-
boembolismo y extravasacin.2 El edema drmico
tambin puede ser el resultado de situaciones que
provoquen una disminucin de la presin onctica
del plasma, aumenten la presin hidrosttica o
disminuyan el retorno de fluidos hacia la circula-
cin principal.32
Los cambios histopatolgicos asociados con los
principales constituyentes drmicos incluyen: fi-
broplasia (caracterstica normal de la cicatrizacin
de las heridas), fibrosis (aumento en el nmero de
fibroblastos y de las fibras colgenas), esclerosis
(punto final de la fibrosis en el que se presentan
gruesas fibras colgenas con muy pocos fibroblas-
tos) y degeneracin mucinosa o mucinosis (aumen-
to de material fuertemente basfilo que separa las
fibras colgenas en la dermis).
El colgeno puede exhibir ciertos cambios mi-
croscpicos, incluyendo hialinizacin, degenera-
cin fibrinoide, lisis, degeneracin, mineralizacin
distrfica, atrofia, desorganizacin y fragmenta-
cin y alineamiento en bandas verticales.
Los folculos pilosos, como una continuacin de
la epidermis, pueden mostrar cambios similares a
los detallados para este ltimo estrato. Los trmi-
nos que slo se utilizan para los folculos y sus
glndulas incluyen: queratosis folicular, tapona-
miento, dilatacin (los folculos se encuentran ta-
1459
 Captulo 14
ponados con muchos estratos de epitelio queratini-
zado), foliculitis (inflamacin folicular), forunculo-
sis (inflamacin folicular con ruptura del folculo
piloso hacia la dermis adyacente), atrofia folicular
(lenta involucin o desaparicin de los folculos pi-
losos), adenitis sebcea (inflamacin de las glndu-
las sebceas) e hidroadenitis (inflamacin de las
glndulas sudorparas apocrinas).2
Debido a la ntima aposicin con la piel, la gra-
sa y el tejido conectivo subcutneos pueden estar
comprometidos en los procesos que afectan la der-
mis y la epidermis. El tejido adiposo tambin pue-
de ser el sitio primario de la enfermedad, que pue-
de afectar la dermis y epidermis que lo cubre. Los
trminos empleados para la enfermedad de la gra-
sa subcutnea incluyen paniculitis (inflamacin de
la grasa subcutnea) y esteatitis (inflamacin del
tejido adiposo no limitado al tejido subcutneo).
Respuesta a enfermedades sistmicas
Como la piel se est renovando continuamente,
las enfermedades sistmicas, ya sea por su efecto
directo sobre aqulla o por la debilidad y/o compro-
miso nutricional resultante, se manifiestan a me-
nudo en una forma ms obvia en la piel. El tiempo
promedio de renovacin de las clulas epidrmicas
en el caballo es de 17 das.34 Es decir, los caballos
remplazan la porcin viva de toda su epidermis
dentro de ese perodo.
Las enfermedades cutneas debidas a deficien-
cias de nutrientes particulares no estn bien docu-
mentadas en los caballos. Sin embargo, existen po-
tenciales deficiencias y desbalances especficos.
Los nutrientes con particular importancia para la
integridad del epitelio en muchas especies inclu-
yen: protenas, cidos grasos esenciales, vitaminas
A, C y E, biotina, niacina, cido pantotnico y ribo-
flavina.2 Los minerales de importancia son cobalto,
cobre, yodo, zinc y selenio.'
Las protenas de la dieta proveen aminocidos
necesarios para la sntesis de la protena del tegu-
mento. Los aminocidos azufrados tienen especial
valor como constituyentes de la queratina del es-
trato crneo. La deficiencia en cidos grasos esen-
ciales tiene un aspecto similar en todos los anima-
les y se caracteriza por un manto piloso seco, opa-
co, descamacin, alopecia, aumento de la suscepti-
bilidad cutnea a infecciones y, algunas veces, se-
borrea oleosa.35
La vitamina A es crucial para la integridad es-
tructural y funcional del epitelio, en especial del
estrato crneo. La deficiencia de esta vitamina en
otras especies suele provocar lesiones hiperquera-
tsicas.2 Su exceso causa una anormalmente rpi-
da diferenciacin celular (anaplasia) alterando la
piel y conduciendo a un tipo mucoso de epitelio.
1460
Las grandes dosis de biotina han sido de utilidad
en caballos y cerdos para mejorar la calidad del
casco y las pezuas.2'36 La vitamina C es importan-
te para el metabolismo del colgeno, pero en apa-
riencia, se sintetiza en cantidades adecuadas en
un animal sano.35 La vitamina E protege las clu-
las contra los daos oxidativos y destruye los radi-
cales libres derivados del oxgeno. Las enfermeda-
des cutneas seborreicas, no diferenciables de las
debidas a deficiencia de cidos grasos, pueden ser
el resultado de deficiencias de vitamina E.'7
El cobre es esencial para muchos procesos oxi-
dativos, as como para la enzima tirosinasa, que
convierte a la tirosina en melanina. Se ha implica-
do a la deficiencia cprica en algunos casos de leu-
codermia.38 El yodo en la dieta es importante para
la funcin tiroidea y la salud cutnea. El zinc cum-
ple un papel en la funcin inmunolgica, la quera-
tognesis normal y la cicatrizacin de una herida.
Las lesiones cutneas observadas por la deficien-
cia de zinc en otras especies incluyen inflamacin
de la mucosa, pelo opaco, seborrea, alopecia, defor-
macin de los cascos/pezuas; inflamacin, forma-
cin de costras y fisuras en los rodetes coronarios
y demora en la cicatrizacin de las heridas.' La hi-
perqueratosis paraqueratsica es la lesin histopa-
tolgica clsica de las alteraciones que responden
al zinc.3"
La debilidad de la enfermedad crnica suele
afectar la piel. Los problemas comunes incluyen
un manto piloso seco y spero, seborrea generali-
zada y alopecia, en especial en relacin con puntos
que sufren presin. Las lceras por presin tam-
bin pueden producirse en caballos que permane-
cen durante un tiempo prolongado en decbito. Es-
tos problemas pueden ser el resultado de varios
mecanismos, algunos relacionados directamente
con la enfermedad subyacente y otros secundarios
a sta e incluyen nutricin inadecuada, alteracio-
nes metablicas y compromiso vascular.
La enfermedad crnica puede comprometer la
nutricin por cuatro caminos principales: imposi-
bilidad fsica del animal para obtener o recibir una
cantidad adecuada de nutrientes; incapacidad pa-
ra absorber los nutrientes por una enfermedad cr-
nica del tubo intestinal o para utilizar los nutrien-
tes absorbidos por enfermedad o disfuncin de
otros rganos o vas metablicas (por ej., hgado,
pncreas) y mayores requerimientos nutricionales,
por estados febriles o neoplasias. En las personas,
hay un mnimo de 35 alteraciones que involucran
tanto la piel como el tracto intestinal.'" Estos dos
rganos se pueden interrelacionar en cuatro fir-
mas: la malabsorcin puede causar una enferme-
dad cutnea; algunas enfermedades de la piel pue-
den causar malabsorcin; las enfermedades de la
piel y la malabsorcin podran tener una causa co-
 Enfermedades de la piel
mn y podra haber una relacin indirecta entre la
enfermedad cutnea y la malabsorcin.41
Las enfermedades endocrinas, debido a los nu-
merosos efectos hormonales existentes sobre la
piel y sus anexos, pueden conducir a cambios en el
espesor de la piel, longitud, brillo o densidad del
manto piloso o en la pigmentacin. Estos cambios
pueden representar indicaciones precoces de dis-
funcin endocrina.
Heridas y cicatrizacin
G.M. Baxter
Tipos de heridas
La piel es el rgano ms grande del cuerpo y es-
t compuesto por la dermis y la epidermis. Los fo-
lculos pilosos, las glndulas sudorparas y seb-
ceas, los vasos sanguneos y linfticos, y los ner-
vios se encuentran incorporados a la dermis, la
que nutre a la epidermis.25 Las funciones de la piel
incluyen: proveer una barrera contra los microor-
ganismos, mantener los lquidos corporales, prote-
ger contra la radiacin solar, termorregulacin y
proteger las estructuras subyacentes. Esta ltima
funcin es muy importante en los caballos, impi-
diendo las lesiones hacia tendones, ligamentos y
articulaciones en la porcin distal de las extremi-
dades. Los caballos parecen estar predispuestos a
grandes lesiones traumticas en cualquier parte
del cuerpo, en especial en las extremidades. Los
miembros posteriores se lesionan ms a menudo
que los anteriores. Esta predisposicin se relaciona
con la naturaleza del animal, el hbitat en el que
reside y con el hecho que cuando se asustan, la ma-
yora de los caballos realizan movimientos sbitos
sin tener en cuenta el ambiente que los rodea.
Existen Varios mtodos para clasificar las heri-
das. La clasificacin puede basarse en su grado de
contaminacin, profundidad o localizacin. La pre-
disposicin de las heridas a cicatrizar y la terapu-
tica por emplear dependen de estos factores.
La clasificacin basada en el grado de contami-
nacin las divide en heridas quirrgicas y lesiones
traumticas (tabla 3).42 La mayor parte de las he-
ridas traumticas en los caballos se encuentran
dentro del grupo de las contaminadas o sucias/in-
42-44
fectadas. Las incisiones quirrgicas son limpias
o limpias/contaminadas. A medida que el grado de
contaminacin aumenta en cualquier herida tam-
bin incrementa el riesgo de infeccin y, por lo tan-
to, el de dehiscencia.42
Hablar de herida abierta vs cerrada es un siste-
ma de clasificacin alternativo.43 En las heridas ce-
rradas no se atraves la barrera cutnea pero los
tejidos blandos subyacentes se encuentran daa-
Tabla 3. Clasificacin de las heridas segn el grado
de contaminacin"
I. Limpias
A. Depurada
1. Condiciones operativas ideales, ciruga programada
2. No compromete los tractos gastrointestinal, genitourinario
ni respiratorio
3. No rompe con la tcnica asptica
4. No se encuentra inflamacin
5. No hay drenaje
B. Otras, similares a las anteriores excepto
1. Pueden no ser programadas
2. No cerradas en forma primaria
3. Pueden ser drenadas
II. Limpias-contaminadas
A. Operaciones que ingresan en la luz de los tractos gastrointestinal,
genitourinario o respiratorio
B. Contaminacin no significativa o poco usual
C. Leve alejamiento de la tcnica asptica
Ill. Contaminadas
A. Heridas traumticas recientes (< 4 horas de producidas)
B. Filtracin desde los tractos gastrointestinal, genitourinario o
respiratorio
C. Inflamacin aguda sin abscedacin
D. Importante alejamiento de la tcnica asptica
IV. Sucias
A. Presencia de material abscedado
B. Presencia de una vscera perforada
C. Heridas traumticas de ms de 4 horas de curso
D. Se incluyen los procesos de acceso a travs de tejidos
limpios para recolectar material de supuracin
dos o se ha eliminado la epidermis superficial. Las
heridas en las que el estrato germinal (estrato ger-
minativo) de la piel permanece intacto, cicatrizan
desde la profundidad hacia el exterior. Por el con-
trario, si la barrera cutnea se ha roto, la herida
debe cicatrizar atravesando el defecto (de lado a la-
do) para unir los bordes cutneos. Cuando se inte-
rrumpe la barrera cutnea, la infeccin subcut-
nea siempre es una posibilidad.
Un tercer mtodo para clasificar las heridas es
segn su localizacin.45 Esto podra ser til en los
caballos porque la cicatrizacin est muy influida
por la localizacin. En general, las heridas en la
cara y el cuello cicatrizan mejor que las ubicadas
en el tronco pero, a su vez, stas cicatrizan ms r-
pido que las de las extremidades. Conocer que la
localizacin del defecto puede alterar la cicatriza-
cin es importante, ya que se puede predecir mejor
el tiempo que llevar, la posibilidad de complica-
ciones y el resultado cosmtico.
La siguiente es una breve sinopsis de las heridas
traumticas clasificadas en cerradas o abiertas.
Por definicin, las heridas cerradas no involu-
cran todos los estratos de la piel. En consecuencia,
muchas funciones importantes se preservan y la
mayora de estas heridas cicatrizan con muy pocas
1461
 Captulo 14

complicaciones. Estas lesiones pueden subclasifi-

carse en abrasiones, contusiones y hematomas.43*
Abrasiones: en general, estas heridas son el re-
sultado de la friccin que elimina los estratos su-
perficiales de la piel. La hemorragia suele ser mni-
ma y el suero perspira desde la dermis subyacente.
Se producen a menudo por el deslizamiento del ca-
ballo contra concreto o superficies duras despus de
una cada o por el raspado de las extremidades
cuando se los est colocando en un trailer; tambin
pueden estar provocadas por quemaduras por so-
gas. Estas heridas pueden tener mucha sensibili-
dad (dolorosas al tacto) y, a menudo, cicatrizan con
mayor lentitud que lo previsto. Durante la estacin
de las moscas, la habronemiasis siempre es una po-
sible complicacin; sin embargo, la mayora de las
abrasiones cicatrizan con mnimos problemas.
Contusiones: las contusiones son "magullones"
traumticos debajo de una piel intacta. Es decir, la
piel no est "rota" pero se encuentran daados los
vasos subcutneos y profundos. Por lo general se
presentan deformacin y dolor (fig. 4). En algunos
casos puede observarse cierta coloracin de la piel Figura 4. Contusin sobre la regin dorsal del antebrazo y el carpo. El do-
al rasurar los pelos adyacentes a la herida. Si la lor era intenso con la flexin del carpo.
vascularizacin se encuentra muy comprometida
la piel puede desprenderse y caer 5 a 14 das des-
43
pus de la lesin. Sin embargo, en la mayora de
los casos la sangre y el suero inicialmente acumu- pueden infectarse por va hematgena. Los tejidos
lados debajo de la piel se absorben y el rea cica- contusos adyacentes constituyen un medio ideal
triza sin complicaciones.** para el crecimiento de bacterias anaerbicas.
Hematomas:*** los hematomas son similares a Las heridas abiertas son las que atraviesan el
las contusiones excepto que es ms obvia la acumu- tejido subcutneo y los subyacentes. Con la barre-
lacin de lquido debajo de la piel. Con frecuencia ra cutnea rota, estas heridas son ms suscepti-
se asocian a patadas, cadas o contacto contra obje- bles a la infeccin subsecuente. Esto sucede sobre
tos romos. En un primer momento se presenta un todo en los caballos, ya que la mayora de las he-
lquido fluctuante dentro de una deformacin en ridas abiertas se asocian con condiciones sucias y
ms, que representa un acumulo de sangre. Antes a menudo se observan varias horas despus de su-
de intentar 'drenar el sitio se debe permitir que la cedido el hecho. Los distintos tipos de herida in-
sangre coagule.43 Los pequeos hematomas se reab- cluyen: incisiones, laceraciones, avulsiones y pun-
sorben por completo sin necesidad de intervencin ciones.43
quirrgica alguna. Sin embargo, en los hematomas Incisiones: son el resultado del trauma produci-
muy grandes puede ser preciso eliminar los cogu- do por objetos incisos o cortantes, como hojas de
los sanguneos organizados para permitir una cica- bistur, vidrios o metal. Los bordes cutneos son
trizacin ms rpida. En todos los casos, los caba- incididos en forma limpia, con mnimo trauma a
llos deben recibir una dosis profilctica antitetni- los tejidos blandos adyacentes (fig. 5). Si la incisin
ca. Es posible que se necesite administrar antibi- es traumtica y hay una mnima contaminacin, I a
ticos con fines profilcticos, ya que los hematomas herida es una candidata ideal para una cicatriza-
cin primaria (fig. 6). Un punto importante que
considerar en estas heridas es la profundidad de la
'"N. del T.: en nuestro medio, esta no es la clasificacin acep- incisin y si las estructuras subyacentes, corno ten-
tada ya que los traumatismos cerrados se denominan contusio- dones y cpsulas, se encuentran comprometidas.
nes, las que de por s abarcan a los hematomas-contusiones de Laceraciones: son las heridas ms comunes en
segundo grado.
3
N. del T.: el autor presenta esta descripcin dentro de lo los caballos. Clsicamente se deben a alambres de
que, en nuestro medio, se denominara contusin de primer pas, puertas de metal, mordeduras o cualquier
grado. objeto cortante. A menudo, los bordes de la herida
N. del T.: debe recordarse que dentro de la clasificacin
aceptada en nuestro medio, un hematoma es una contusin de son irregulares y los tejidos blandos adyacentes es-
segundo grado. tn muy traumatizados (fig. 7). A causa de la natu-
1462
 Enfermedades de la piel
Figura 5. Herida incisa limpia en la cara lateral del metatarso.
raleza de la lesin y al hbitat del caballa, todas
las laceraciones son contaminadas y deben consi-
derarse potencialmente infectadas.'"" El lavado
prolongado y el desbridamiento de la herida son
pasos esenciales, ya sea realizando o no un cierre
por primera. Debido al dao concomitante de los
tejidos blandos adyacentes, la irrigacin de los bor-
des de la herida est comprometida y muchas lace-
raciones suturadas pueden terminar en una dehis-
cencia.47 En consecuencia, muchas de estas heridas
potencialmente infectadas se manejan mejor por
Figura 6. Sutura primaria de la herida mostrada en la figura 5.
Figura 7. Herida traumtica de 6 das de antigedad ubicada en dorsal del
tarso y metatarso. Se presenta extensa prdida de piel, trauma y contami-
nacin.
medio de una sutura demorada o por cierre por se-
gunda intencin (fig. 8).
Avulsiones: son laceraciones en las que los teji-
dos blandos han sido "arrancados". Aunque ocu-
rren con frecuencia en la cara dorsal de la caa y
en el tarso, pueden ocurrir en cualquier parte del
cuerpo.48 En general, son heridas traumticas de
gran energa que producen un extenso dao en los
tejidos blandos y dao secundario a los tendones y
huesos subyacentes en la porcin distal de las ex-
tremidades (fig. 9).43 La formacin
48_3
de secuestros es
muy probable en estos casos. Estas heridas ca-
si siempre deben manejarse con cierres por segun-
da intencin y, a menudo, se requieren injertos de
piel para llegar a la cicatrizacin completa del de-
fecto.
Figura 8. Herida de la figura 7 despus del desbridamiento y cicatrizacin
por segunda intencin.
1463
 Captulo 14
Figura 9. Herida grande por avulsin producida en la superficie dorsal de
la tibia y el tarso, localizacin tpica para este tipo de lesin.
Punciones: las heridas punzantes son el resul-
tado de objetos cortantes que penetran en los teji-
dos a una profundidad variable con mnimo dao
superficial. Son producidas por agujas, clavos y as-
tillas y suelen ocurrir en el pie o en la porcin dis-
tal del miembro (fig. 10). Su tratamiento suele
complicarse por varias razone. El objeto agresor
transporta polvo, bacterias y desechos hacia el in-
terior de la herida;43 esto puede involucrar estruc-
turas sinoviales, como vainas tendinosas, articula-
ciones y bolsa navicular, evidencindose pocos sig-
nos externos.4R Al ser pequeas en la superficie,
Figura 10. Seccin sagital de un pie que muestra una herida punzante ha-
cia la bolsa navicular.
1464
impiden el drenaje desde las profundidades y de-
moran el inicio del tratamiento porque el propieta-
rio no consulta con el veterinario
43.43
hasta que no se
desarrollan nuevos problemas. Otro punto crti-
co es la dificultad para determinar la profundidad
de la herida. Por estas razones, es posible la pre-
sentacin de varias complicaciones como resultado
de lo que pareca una pequea y benigna herida
superficial.
Cicatrizacin de las heridas
La capacidad para manejar en forma apropiada
las heridas y laceraciones en los caballos depende
del conocimiento completo de los fundamentos de
la cicatrizacin. Este proceso consta de una serie
de eventos que involucran la migracin, acumula-
cin e interaccin de clulas inflamatorias, las que
sintetizarn la nueva matriz extracelular.'t El tra-
tamiento de cualquier herida tiene por objetivo
complementar el proceso natural de cicatrizacin
que se producira sin intervencin alguna:" 2 Mu-
chos factores afectan la velocidad de cicatrizacin.
En los caballos, la localizacin de la herida es muy
importante. En comparacin con las heridas del
cuerpo, las que se ubican en las extremidades cica-
trizan por segunda intencin con mayor lentitud,
la contraccin de la herida cesa antes y la veloci-
dad de reepitelizacin es ms lenta, siendo fre-
cuente el desarrollo de ms exudado y tejido de
granulacin exuberante.'3 Algunas heridas de la
porcin distal de las extremidades que se suturan
dentro del perodo de 6 horas posterior a la lesin
se infectan, producindose la dehiscencia de la he-
rida y el esfacelo de la piel afectada.`u. Por el con-
trario, las heridas que involucran la cara y el cue-
llo se pueden suturar aun despus de transcurri-
das 6 horas (perodo dorado) desde el momento de
la lesin sin problemas de infeccin. Esto se rela-
cionara con la abundante vascularizacin de la ca-
ra y la menor tensin y movimiento que presenta
la piel.
Otro factor de gran importancia es la presencia
de infeccin.42 Uno de los juicios clnicos ms consi-
derables en la evaluacin de heridas abiertas/lace-
raciones es la prediccin de si ocurrir o no la in-
feccin de la herida cuando sta sea suturada. La
infeccin es la causa ms comn de dehiscencia en
heridas suturadas y perjudica la formacin de teji-
do de granulacin en la cicatrizacin por segunda
intencin. La prevencin y el tratamiento de las in-
fecciones de las heridas se realizan por medio del
lavado, desbridamiento y manejo apropiado acele-
rando la cicatrizacin.
Los principales eventos en la cicatrizacin inclu-
yen: inflamacin, fagocitosis, fibroplasia, epiteliza-
cin, contraccin de la herida, maduracin del col-
 Enfermedades de la piel
44,51,52,54
geno y formacin de la escara. Simplificando,
el proceso de cicatrizacin se divide en cuatro esta-
dios: inflamatorio, desbridamiento, proliferativo y
44,505
de maduracin. Sin embargo, es importante re-
cordar que la cicatrizacin es un proceso continuo y
estos estadios se superponen entre s.
Estadio inflamatorio: 51'55 el evento inicial en cual-
quier herida es vascular. Se produce una vaso-
constriccin inmediata en respuesta al dolor y el
trauma a los efectos de controlar la hemorragia.
En las heridas cerradas la hemorragia externa es
mnima, pero puede ocurrir una extensa hemorra-
gia subcutnea. Por lo general, la vasoconstriccin
dura unos 5 a 10 minutos y est mediada por ami-
nas simpaticomimticas y tromboxano. Esta vaso-
constriccin es seguida con rapidez por vasodilata-
cin y aumento de la permeabilidad capilar media-
da por la histamina, bradicinina, prostaglandinas
B4.44'51,52,54-57
E l y E, y leucotrieno Se piensa que la
prostaglandina E2 contribuye con el dolor asociado
con la inflamacin y el leucotrieno B4 es quimiotc-
tico para los leucocitos.56 La vasodilatacin y el au-
mento de la permeabilidad de los capilares permi-
ten que los componentes celulares y no celulares
de la sangre ingresen en la herida por diapdesis,
51,52,56
formndose un cogulo fibrocelular. La fibrina
se acumula con rapidez y sirve como pegamento
orgnico y barrera protectora para el tejido subcu-
tneo expuesto. Una vez que el cogulo fibrocelu-
lar se seca, se forma una costra que acta como
vendaje natural. El cogulo tambin mantiene la
hemostasia interna y provee un esqueleto para la
51'54
futura reparacin. "No existe mayor perjuicio
para la cicatrizacin de una herida que el bloqueo
de la formacin y orientacin de la fibrina."54
El nmero de neutrfilos que ingresan en la
herida aumenta durante las primeras 24 a 48 ho-
54'55'5'
ras de la lesin. Estas clulas tienen una vida
media corta y no son fagocticas desde un primer
momento.51 En cambio, las clulas sufren una lisis
liberando enzimas (proteasas) presentes en sus
grnulos citoplasmticos. Estas proteasas degra-
dan los 44,51,52
desechos tisulares y matan los microorga-
nismos. En las heridas aspticas, los neutrfi-
los no son necesarios para la cicatrizacin nor-
mal.5' Los monocitos, las inmunoglobulinas, los
linfocitos y el complemento tambin se acumulan
dentro de la herida para combatir la infeccin, eli-
minando el tejido daado y construyendo los blo-
ques necesarios para la reparacin subsecuen-
te.51,52,55,57s8 E s probable que los monocitos y los ma-
crfagos sean los constituyentes celulares ms im-
portantes en la regulacin de la cicatrizacin de la
herida.52,54'55
El resultado final del estadio inflamatorio es el
acumulo de exudado que conduce a los cuatro sig-
nos cardinales de la inflamacin: calor, dolor, de-
formacin (tumoracin) y enrojecimiento (rubor).'''
La magnitud y la duracin de esta respuesta estn
dictadas por la gravedad de la lesin; sin embargo,
se piensa que dura entre 6 y 12 horas.' L1'""
Estadio de desbridamiento: este perodo co-
mienza aproximadamente a las 6 horas de produ-
cida la lesin y consiste en la eliminacin de los te-
jidos daados y necrticos y de cualquier foco in-
feccioso. La duracin del desbridamiento est di-
rectamente correlacionada con la cantidad de teji-
do necrtico y la contaminacin de la herida. Las
enzimas (colagenasa, proteasas) son liberadas por
los leucocitos polimorfonucleares
51.5455
para degradar
los tejidos lesionados. Las inmunoglobulinas y
el complemento trabajan como opsoninas para la
remocin de bacterias." Los monocitos y los macr-
fagos fagocitan estas clulas y los desechos extra-
os, junto con la fibrina y las bacterias. El mate-
rial ingerido es degradado por enzimas hidrolticas
intracelulares.51 Adems, los monocitos regulan la
funcin fibroblstica y atraen a estas clulas hacia
la herida acelerando la formacin del tejido de gra-
nulacin y colgeno.51'55 En heridas no infectadas y
con mnimo trauma, el desbridamiento intrnseco
(macrfagos) puede ser lo nico necesario para eli-
minar los desechos tisulares. Sin embargo, en la
mayora de las heridas traumticas y contamina-
das debe realizarse lavado por presin, diseccin
incisa del tejido necrtico y vendajes absorbentes
para colaborar con el proceso de desbridamiento
propio del animal.
Este estadio es el ms variable con respecto a la
duracin de la cicatrizacin. Las heridas sutura-
das y aspticas tienen escasa cantidad de desechos
tisulares y requieren un desbridamiento mnimo.
Por el contrario, las grandes laceraciones o las
avulsiones infectadas exigen la eliminacin de mu-
cho tejido necrtico, desechos y bacterias. De todos
los estadios de la cicatrizacin de la herida, el des-
bridamiento es el ms influido por los veterinarios.
Para acelerar la cicatrizacin se puede manejar es-
te estadio con una cierta variedad de tcnicas; la
falta de desbridamiento prolonga la cicatrizacin y
promueve el desarrollo de infeccin." '
El final del estadio de desbridamiento se carac-
teriza por la afluencia de fibroblastos hacia la he-
rida.44'54555 Los fibroblastos, junto con la nueva for-
macin de capilares por la angiognesis, conducen
a la formacin del tejido de granulacin."1.52 Por lo
general, esto se produce 3 a 6 das despus de la le-
sin e indica el final del estadio de desbridamiento
.5455.6
y el comienzo del proliferativo.44 El tejido de
granulacin y el colgeno se forman con mayor ra-
pidez en una herida vascularizada sana, libre de
tejido necrtico e infeccin.'" Como cualquier mto-
do utilizado para complementar el proceso de des-
bridamiento propio del cuerpo acelera el proceso
1465
 Captulo 14
de cicatrizacin, el lavado completo de la herida y
el desbridamiento apropiado son pasos esenciales
para un manejo exitoso. Ya dijo Pasteur: "El ger-
men no es nada; el terreno en el que ste se desa-
rrolla lo es todo".
Estadio proliferativo: el tercer estadio se carac-
teriza por la presencia de fibroblastos, epiteliza-
cin, formacin de tejido de granulacin y contrac-
44,54,55
cin de la herida. Este estadio comienza cuan-
do el cogulo sanguneo, el tejido necrtico, los de-
sechos tisulares y la infeccin fueron eliminados de
la herida. Los fibroblastos, originados desde las c-
lulas mesenquimatosas indiferenciadas, avanzan
hacia la herida y son seguidos por capullos endote-
1,52,54
0
liales provenientes de los capilares.5 El tejido
conectivo que repara una herida depende del desa-
rrollo de estos brotes endoteliales.52 El colgeno in-
maduro (tropocolgeno) se sintetiza por los fibro-
blastos al cuarto o quinto da.55 Las fibrillas de tro-
pocolgeno se juntan para formar fibras maduras
de colgeno que dan lugar a 52,54,61 la ganancia precoz de
la fuerza tnsil de la herida. La mayor ganan-
cia en la resistencia de la herida se produce 5 a 15
das despus de la lesin, con un aumento ms len-
55,5'
to a medida que el colgeno madura. Durante
los primeros 21 das de la cicatrizacin, la veloci-
dad de ganancia en la resistencia de la herida es la
misma ms all del tejido involucrado.54 Este in-
cremento inicial est directamente correlacionado
con el aumento de colgeno en la herida.52,54
La epitelizacin se produce en forma concomi-
tante con el desbridamiento y la formacin de col-
geno. Las clulas epiteliales ubicadas en el borde
de la herida sufren mitosis y migran hacia el rea
de dficit celular. Existe una sustancia denomina-
da chalona que' inhibe la mitosis de las clulas epi-
52,54,55
teliales en la piel no lesionada. Cuando el epi-
telio es lesionado, la concentracin local de esta
sustancia disminuye, permitiendo la divisin de la
clula. Por lo general, las clulas epiteliales mi-
gran a travs del defecto de la herida hasta que las
clulas contactan unas con otras, proceso denomi-
44,54,55
nado inhibicin por contacto. En las heridas
suturadas no infectadas el nuevo epitelio es capaz
de formar un puente entre los bordes de piel tan
slo 48 horas despus de haberse realizado la su-
tura.54 En las heridas que cicatrizan por segunda
intencin, el epitelio se va adelgazando a medida
que la piel migra cruzando la superficie del defecto.
Existen numerosos factores que enlentecen la
velocidad de epitelizacin, tanto en las heridas su-
turadas como en las que no lo son: infeccin, tejido
de granulacin exuberante, cambios repetidos de
vendajes, reduccin de la tensin de oxgeno y cier-
tas coberturas aplicadas en forma tpica constitu-
51,52,55
yen algunos de ellos. Una vez que la epiteliza-
cin es completa, la superficie carece de los anexos
1466
de la piel normal y por lo tanto se la denomina es-
4,55
cara epitelial.4 Esto es ms importante en las
grandes heridas que cicatrizan por contraccin y
epitelizacin.
La formacin de tejido de granulacin es el pun-
to de referencia del estadio proliferativo de la cica-
trizacin. El tejido est compuesto principalmente
por capilares, fibroblastos, macrfagos y mastoci-
51,6
tos. En las heridas suturadas se forma mnimo
tejido de granulacin y la epitelizacin se produce
en 24 a 48 horas. No obstante, en la herida que ci-
catriza por segunda intencin el tejido de granula-
cin es vital para su contraccin y epitelizacin.
Adems, el tejido de granulacin es muy resisten-
te a la infeccin, en gran parte por su gran vascu-
larizacin y tambin protege las estructuras sub-
yacentes de la infeccin.G0 El tejido de granulacin
promueve la contraccin de la herida debido a la
accin de los miofibroblastos, fibroblastos especia-
lizados que cuentan con las propiedades contrcti-
les del msculo liso.54'J7'60 La contraccin de estas
clulas conduce a un movimiento centrpeto de la
piel adyacente y reduce el tamao del defecto cut-
neo. Este proceso es ms efectivo en las reas de
piel laxa, como el cuello y el tronco. En aquellas zo-
nas con mnimo exceso de piel, como la porcin dis-
tal de las extremidades, la contraccin de la heri-
da cesa antes de completarse la cobertura del de-
fecto a causa de la tensin de la piel adyacente,
que equilibra mediante las fuerzas de traccin; el
tejido de granulacin exuberante inhibe la capaci-
dad contrctil de los miofibroblastos y despus de
45 a 60 das el tejido de granulacin pierde su pro-
piedad contrctil y se transforma en un tejido ms
fibroso.53,55,6
Estadio de maduracin: el estadio final de la ci-
catrizacin es la maduracin de la escara de col-
geno formada durante el estadio proliferativo. Se
caracteriza por la disminucin de la vasculariza-
cin de la herida y en el nmero de fibroblastos y
44,55
macrfagos. A pesar de la reduccin de la celu-
laridad y de la vascularizacin, las heridas ganan
fuerza tnsil por medio de la unin del colgeno en
forma intra e intermolecular, la reorientacin del
colgeno a lo largo de las lneas de tensin y la for-
macin de un mayor contacto entre las ramas del
51,52,54,55
tejido. La tensin es un factor importante en
el dictado de la remodelacin.J1 Durante varios me-
ses despus de la herida se produce una continua
remodelacin de la cicatriz; la maduracin final y
la ganancia en fuerza tnsil pueden no completar-
52,54,61
se hasta 1 ao ms tarde. En general, cuando
el tejido lesionado es muy fuerte (piel y fascia) tar-
da ms tiempo en alcanzar una resistencia similar
a la del tejido normal.54 El resultado final de la ci-
catrizacin de la herida es una cicatriz organizada
cubierta por epitelio. Esta cicatriz es un 20% ms
 Enfermedades de la piel

dbil que el tejido adyacente y nunca alcanzar el
aspecto normal del tejido no lesionado.55 Por lo tan-
to, la cicatrizacin de la herida es un proceso repa-
rador y no un proceso regenerativo.52,6'
Factores que afectan la cicatrizacin
de la herida
Existen numerosos factores sistmicos y locales
que pueden afectar en forma adversa la cicatriza-
cin (tabla 4). Cualquier situacin que disminuya
el estado inmunolgico o inhiba la capacidad del
animal para producir
',52,54,55
colgeno afectan mucho la
cicatrizacin.5 Los factores que la perjudican
son: desnutricin, enfermedad sistmica, hipopro-
teinemia, anemia, deficiencias vitamnicas (en es-
pecial vitaminas C, K y A), deficiencia de zinc, neo-
plasias, infeccin, movimientos de los bordes cut-
neos, presencia de cuerpos extraos (como drena-
jes o suturas), hematomas o seromas, traumatismo
en los tejidos adyacentes, secuestros, corticosteroi-
44-47,49-55,5',55
des, drogas citotxicas y radiacin.
catrizacin de las heridas puede estar impedida
por la existencia de desnutricin proteinoenergti-
ca en los pacientes quirrgicos antes de haberse
evidenciado cualquier cambio evaluable en la gra-
sa corporal o el almacenamiento de las protenas.2
En las personas, la ingesta de alimentos en el pe-
rodo prequirrgico inmediato tuvo una gran in-
fluencia sobre la cicatrizacin de las heridas con
prdida absoluta de protenas y grasa de los alma-
cenamientos corporales.'-' Adems, aun las enfer-
medades prequirrgicas breves pueden influir en
la cicatrizacin.3 Con frecuencia, cualquier condi-
cin que contribuya a la infeccin de una herida
tendr un efecto negativo.42.5 ' La infeccin suele au-
mentar la respuesta inflamatoria y retarda todas
las fases de la cicatrizacin.
Los factores que favorecen la cicatrizacin in-
cluyen: la sanidad del paciente, el mantenimiento
de una tensin de oxgeno apropiada en la herida,
temperaturas ambientes en la herida de 30C, au-
sencia de edema local, lavado y desbridamiento de
la herida, coberturas biolgicas, mantenimiento de
un ambiente hmedo en relacin con la herida,
movimiento pasivo continuo, oxgeno hiperbrico,
factor de crecimiento epidrmico tpico, insulina
tpica y factores de la cicatrizacin provenientes
152,55,G2-7
de las plaquetas.5 En los caballos, tambin
se considera que la inmovilizacin es beneficiosa
para la cicatrizacin al impedir el movimiento de
La ci- los bordes de la herida y protegerla de nuevos
47,59,",72
traumas. El movimiento de los bordes cut-
neos interrumpe la neovascularizacin y promueve
la formacin de una excesiva cicatriz, en especial
en las heridas44,73 localizadas en la porcin distal de
los miembros. Recientemente se observ que
existe un factor de crecimiento epidrmico y una
variedad de otros factores de crecimiento polipep-
tdicos que tienen un papel importante en la repa-

Tabla 4. Factores que afectan la cicatrizacin de la herida

Perjudiciales Ambiguos Beneficiosos

Enfermedades prequirrgicas Movimiento pasivo continuo Buen estado general del paciente
Desnutricin Inmovilizacin Buena irrigacin local de la herida
Inmunosupresin Materiales de vendajes utilizados (adherentes vs Carencia de edema
Hipoproteinemia no adherentes) Temperatura ambiente > 30C
Anemia Medicaciones tpicas en las heridas Falta de infeccin (< 105 microorganismos/g de tejido)
Deficiencia de vitamina C, K o A Anestsicos locales Herida hmeda (vendajes)
Deficiencia de zinc Antispticos o antibiticos utilizados en el lavado Insulina
Neoplasias (sarcoides) de las heridas Oxgeno hiperbrico para el cierre de la herida
Infeccin Hidroterapia Factor de crecimiento epidrmico
Movimiento de los bordes de la piel Tipo de material o patrn de sutura empleado Hormona del crecimiento
Cuerpos extraos Factores polipeptidicos del crecimiento
Material de sutura Vitamina A
Drenajes Lavado de la herida con presin (7 PSI)
Hematomas Desbridamiento completo de la herida
Seromas Administracin perioperatoria de antibiticos (slo en
Tensin de la piel heridas contaminadas)
Reduccin de la vascularizacin Factor de cicatrizacin derivado de las plaquetas
de la herida
Trauma en los tejidos adyacentes
Tejido de granulacin exuberante
Corticosteroides
Drogas citotxicas
Uremia
Radiacin
Povidona yodada al 10%
Agentes tpicos custicos
Ficomicosis
Habronemiasis

1467
 Captulo 14
racin de las heridas.65-68 La aplicacin tpica de es-
tos factores promueve una cicatrizacin ms rpi-
da. Se estn llevando adelante muchas investiga-
ciones con los denominados "factores de crecimien-
to" y en el futuro se podr disponer de ellos para su
aplicacin tpica.
Manejo de las heridas
G.M. Baxter
Cicatrizacin de las heridas
Abrasiones: el tratamiento de las abrasiones in-
volucra los principios ms bsicos de primeros au-
xilios. Se limpia la herida suavemente con un ja-
bn antisptico y se enjuaga con agua o solucin
estril. Deben extraerse todos los desechos. Aun-
que estas heridas pueden o no necesitar un venda-
je, pueden aplicarse ungentos antispticos tpi-
cos. Si se la venda se utiliza una cobertura no ad-
herente (en el estrato de contacto del vendaje). Las
infecciones no son comunes y la mayora de las
abrasiones forman una costra despus de algunos
das.43 Esta ltima es un vendaje natural, ya que la
epitelizacin se produce por debajo de la misma,
conduciendo a una cicatrizacin completa. Las
abrasiones graves, como quemaduras por sogas en
la regin de la cuartilla, pueden complicarse por el
desarrollo de fibrosis excesiva y formacin de que-
loides.
Contusiones: las contusiones menores cicatri-
zan con cuidados mnimos. Las ms graves pueden
verse beneficiadas con hidroterapia (utilizando
agua fra seguida por agua caliente despus de 3 o
4 das). La aplicacin tpica de dimetilsulfxido
(DMSO) puede limitar la inflamacin pero es pro-
bable que no altere el curso de resorcin de sangre
y suero. Si la inflamacin se encuentra en una zo-
na pasible de ser vendada, un vendaje compresivo
podra limitar el tamao, de la contusin y reducir
el edema asociado.
Hematomas: los hematomas suelen producirse
en las zonas pectoral craneal y abdominal ven-
tral.43 Se los debe diferenciar de abscesos, hernias
o neoplasias. Inicialmente un hematoma es un
agrandamiento fluctuante con mnimo calor aso-
ciado. Si se efecta una puncin exploradora de la
masa es necesario emplear una tcnica asptica
estricta para evitar contaminar el hematoma est-
ril. El tratamiento inicial debe incluir hidroterapia
con agua fra y aplicacin tpica de DMSO con an-
43
tibioticoterapia profilctica o sin ella. La profila-
xis antitetnica es obligatoria.
Los hematomas pequeos (< 50 ml) suelen re-
solverse sin tratamiento. Los ms grandes forman
seromas que pueden drenarse con agujas de gran
1468
calibre. El objetivo del drenaje es asegurar la
unin entre el tejido cutneo y el subcutneo para
permitir la cicatrizacin. A menudo se desarrollan
densos cogulos sanguneos y los hematomas de-
ben abrirse por va quirrgica para eliminar los
cogulos en forma manual. Esto no debe hacerse
hasta 7 a 10 das despus de la lesin para permi-
tir la organizacin del cogulo y minimizar la he-
morragia posquirrgica.43 Por lo general, la ciruga
puede realizarse con el caballo sedado y anestesia
local. Se efecta una incisopuncin evacuadora en
el punto ms declive de la deformacin. Una vez
efectuada la misma suele salir, por gravedad, l-
quido seroso; los cogulos pueden eliminarse con
los dedos enguantados o pinzas con torundas. La
cavidad del hematoma se rellena con gasa y se la-
va con una solucin de povidona yodada al 0,1-1Yc
o de clorhexidina al 0,05%. El rea puede rellenar-
se con gasa estril si la hemorragia se transforma
en un problema. Esta se retira a las 24 a 48 horas,
lavndose la cavidad con agua tibia o soluciones
antispticas. La cicatrizacin ,ocurre por segunda
intencin; el tiempo requerido para el cierre com-
pleto depende del tamao de la cavidad del hema-
toma.
Heridas abiertas
Hay cuatro mtodos bsicos para tratar las he-
ridas que abarcan todo el espesor de la piel, sin
considerar si la herida es incisiva, lacerante o por
avulsin (tabla 5).4757 El cierre primario o por pri-
mera intencin involucra la aposicin directa de
los bordes de la herida que se realiza
47.54
durante las
primeras 6 a 8 horas de la lesin. En ese mo-
mento, las bacterias que han contaminado la heri-
da comienzan a colonizar los tejidos 47
ms profun-
dos, predisponiendo a la infeccin. El cierre pri-
mario demorado consiste en la sutura de la herida
una vez transcurrido el perodo dorado, "6 horas',
pero antes de la aparicin del tejido de granulacin
(2 a 4 das). El cierre secundario demorado o por
tercera intencin consiste en la aposicin de los
bordes de la herida despus de la aparicin del te-
jido de granulacin (ms de 4 a 5 das). '7 7 ' La cica-
trizacin por segunda intencin ocurre cuando la
herida cierra por contraccin y epitelizacin.
Tabla 5. Tcnicas de manejo de la herida474575
1. Cierre primario
2. Cierre primario demorado
3. Cierre secundario
a. Cicatrizacin por tercera intencin
b. Escisin del tejido de granulacin y sutura
4. Cicatrizacin por segunda intencin
a. Contraccin y epitelizacin de la herida
 Enfermedades de la piel
Cierre primario: el concepto de que las heridas/
laceraciones traumticas pueden suturarse con
xito dentro de las primeras horas de sucedidas es
un principio bsico de la ciruga de emergencia.
Sin embargo, la decisin del uso del cierre prima-
rio en los caballos no debe basarse en forma exclu-
siva en el tiempo transcurrido desde la lesin.47,59,71
Muchas heridas en los caballos, en especial en la
porcin distal de los miembros, que se suturan
dentro44,47,74
del perodo dorado sufren dehiscencia pos-
terior. La decisin para utilizar el cierre pri-
mario debe basarse ms en el estado clnico de la
herida (extensin del dao local, irrigacin adecua-
da, grado de contaminacin) que en el tiempo
44,47,59,71,74
transcurrido desde la lesin. Otros factores
importantes son la localizacin de la herida, el es-
trs activo en el rea (movimientos de los bordes
de la herida) y los objetos mecnicos que crearon la
lesin.43,45,73
Muchas heridas sufridas por los caballos son el
resultado de desgarros y/o aplastamientos de los
tejidos. Por lo general, estas heridas son produci-
das por un trauma de alta energa que daa los te-
jidos blandos y los msculos adyacentes. La sutu-
ra de estas heridas por primera intencin sera
una mala sugerencia debido a la cuestionable via-
bilidad y al compromiso de la irrigacin sangunea
de los bordes de la herida. Cualquier factor que
predisponga a la infeccin resultar en la dehis-
cencia6).42,47,51,52,54,75,76
de la herida cerrada con sutura primaria
(tabla Si la infeccin de la herida es
una probabilidad, la laceracin no se debe suturar.
En general, el cierre primario debe reservarse a
las heridas sin compromiso de las defensas tisula-
res y pequeos inculos bacterianos (figs. 5 y
6).47,55,71,74,75 La mala irrigacin, tensin excesiva so-
bre la lnea de sutura y movimiento entre los bor-
des de la herida son factores adicionales que con-
tribuyen con la posible falla del cierre primario, en
especial en la porcin distal del miembro. 47,51,71
Si se toma la decisin de cerrar una herida/la-
ceracin por primera intencin, el lavado y el des-
bridamiento son esenciales. Los tejidos daados
deben eliminarse y el nmero de bacterias dismi-
nuir a < 100.000 microorganismos/g ,59,75.76
de los tejidos
para evitar la infeeein.54 En el desarrollo sub-
Tabla 6. Factores para tener en cuenta en la infeccin
de las heridas42475'5z,54,75, 76
Duracin de la lesin; tiempo transcurrido entre la lesin y el
tratamiento
Cantidad de bacterias inoculadas
Nutricin bacteriana (tejido desvitalizado)
Impedimento de la resistencia del husped (irrigacin sangunea)
Tamao y localizacin de la herida
Estructuras anatmicas comprometidas
secuente de la infeccin es ms importante el n-
mero de bacterias contaminantes en una herida
que el tipo de bacteria.4475 76 En la mayora de los
casos, cuando se elige el cierre primario deben ad-
ministrarse antibiticos sistmicos. Si es posible,
las heridas se protegen por medio de vendajes o ye-
sos, para evitar la automutilacin de la lnea de
sutura, mantener limpia la herida e impedir los
movimientos de los bordes.73 Los yesos de medio
miembro se reservan para las laceraciones locali-
zadas en la porcin distal de las extremidades
(cuartilla, bulbo de los talones, nudo) donde los
movimientos 44,71,72
son excesivos y perjudiciales para la
cicatrizacin. En otros sitios de la extremidad
pueden emplearse vendajes con uno o varios estra-
tos de algodn.
Cierre primario demorado: es probablemente la
forma ms utilizada por los veterinarios para el
manejo de las heridas. Es raro que los propietarios
encuentren una laceracin reciente y, por lo gene-
ral, no saben cunto tiempo atrs ocurri. Si la he-
rida no est muy contaminada se puede suturar
una vez transcurrido el perodo dorado (6 horas).
En esta situacin el riesgo de infeccin de la heri-
da es alto porque la colonizacin bacteriana ya es
un hecho dentro de la herida.42,47,54,75.70
Este no es un problema habitual en las heridas
que involucran la cara y el tronco pero a menudo
conduce a la dehiscencia de las localizadas en los
miembros. Una alternativa es esperar 24 a 48 ho-
47,59,71
ras antes de la sutura. En un primer momen-
to la herida se lava, desbrida y venda, si es posible.
La antibioticoterapia sistmica puede o no estar
indicada. El lavado, desbridamiento y vendaje se
repiten diariamente hasta que la herida est libre
de infeccin, momento en que se la sutura. En las
heridas que no estn muy contaminadas, este pro-
ceso puede llevar 2 a 4 das. La principal ventaja
de esta tcnica es la disminucin del47 riesgo de in-
feccin y del tiempo de ciCatrizacin. .
Cierre secundario demorado: este cierre es sim-
plemente una extensin del cierre primario demo-
rado. Las heridas y las laceraciones manejadas por
este mtodo suelen estar ms contaminadas y se
encuentran asociadas con dao en los tejidos blan-
dos. En consecuencia, se requiere tiempo adicional
para preparar la herida para su sutura. La venta-
ja de esta maniobra, en comparacin con el cierre
primario demorado, es que el tejido de granulacin
ya se encuentra presente en la herida y hay un me-
nor riesgo de infeccin subsecuente. La desventaja
incluye el desarrollo de una mayor retraccin que
conduce a menor movilidad cutnea. Con frecuen-
cia es necesario liberar los bordes cutneos por di-
seccin a los efectos de completar la sntesis. A me-
nudo se observa una mayor tensin sobre la lnea
de sutura resultante.43'60 71
1469
 Captulo 14
La diferenciacin entre el cierre primario y el
secundario demorados no es importante para el
control apropiado de las heridas. Con ambas tcni-
cas, la herida se maneja como si fuese a realizarse
un cierre por segunda intencin hasta que parezca
sana, tenga mnimo
47,59a1
exudado y est libre de signos
de infeccin. Este momento es variable y de-
pende de la localizacin, grado de contaminacin y
si se ha producido un dao concurrente 48,59a1
en un ten-
dn, vaina tendinosa o articulacin. El recuen-
to bacteriano (>100.000 microorganismos/g de teji-
do) puede ser til para determinar cundo una he-
rida est lista para ser suturada; sin embargo, es-
te procedimiento rara vez se emplea.47,59,75
Para evitar el riesgo de la infeccin subsecuen-
te, el cierre demorado de una herida contaminada
se realiza con mejores resultados al cuarto da de
la lesin.47 Sin embargo, muchas heridas de la por-
cin distal del miembro pueden necesitar 7 a 10
das antes de ser aptas para la sutura." En ese mo-
mento ya suele estar presente el tejido de granula-
cin, que no es necesario escindir57,6a1en su totalidad
cuando se va a suturar la herida. Las que cie-
rran en forma secundaria tienen ms resistencia
tnsil y colgeno presente al evaluarlas a los 9 y 42
das posciruga, en comparacin con las suturadas
por primera intencin." Se piensa que el estmulo
de la sntesis de colgeno es mayor en las heridas
abiertas, conduciendo a la produccin de colgeno
en mayor cantidad y de ms fortaleza en el caso de
las heridas que cicatrizan por segunda intencin."
Adems, el cierre secundario previene la forma-
cin de tejido de granulacin exuberante y dismi-
nuye la cantidad de epitelizacin y contraccin de
la herida
44'59a1
requeridos para completar la cicatriza-
cin. El cierre secundario es ideal para las la-
ceraciones que se localizan en el bulbo de los talo-
nes, la cuartilla, la cara dorsal del nudo y del me-
tacarpo/metatarso (fig. 11).4$7 Tambin es muy re-
Figura 11. Laceracin en el bulbo de los talones manejada en forma poco
exitosa por medio de cicatrizacin por segunda intencin. El desarrollo de
tejido de granulacin exuberante alej an ms los bordes de piel.
1470
querido en las heridas de los miembros que involu-
cran estructuras profundas, como cpsulas articu-
lares, tendones y/o vainas tendinosas; si luego de
un cierre primario se desarrollase un proceso in-
feccioso en estas estructuras el resultado final se-
ra desastroso (fig. 12).4'18
El cierre secundario de las heridas en el caba-
llo, en especial en la porcin distal de los miem-
bros, puede ser difcil debido a la retraccin de los
bordes y la rigidez cutnea que se desarrolla con la
,60.717'
formacin del tejido de granulacin.45 Por lo
general, se necesita disecar y liberar los bordes de
59,6,71
la herida. Para preservar el plexo subdrmico
subyacente es importante realizar la maniobra an-
terior siguiendo una tcnica quirrgica atraumti-
ca.54'78 La piel que est muy cerca de la fascia sub-
yacente se debe liberar incluyendo una porcin de
fascia superficial junto a la dermis para ayudar a
mantener la vascularizacin." De ser posible, el
plano subcutneo debe suturarse con material ab-
sorbible para reducir la tensin sobre la sutura cu-
tnea. Los puntos de tensin con material no ab-
sorbible (puntos en U vertical o lejos-cerca-cerca-
lejos) son patrones recomendados para la sntesis
de piel (fig. 13)." Estos puntos son ideales porque
incorporan un rea grande de piel adyacente dis-
minuyendo la tensin sobre la lnea de sutura sin
comprometer la vascularizacin de los bordes de la
herida.79
Cicatrizacin por segunda intencin: la contrac-
cin y epitelizacin de la herida son ms tiles en
heridas o laceraciones que estn muy contamina-
das y se encuentran asociadas a una considerable
prdida de sustancia cutnea. Las avulsiones y las
Figura 12. Laceracin que involucra la cara dorsal de la articulacin me-
tatarsofalngica,
 Enfermedades de la piel
Figura 13. Cierre demorado de la laceracin mostrada en la figura 12, co-
locando puntos de tensin.
laceraciones graves suelen ser manejadas por me-
dio de esta tcnica (figs. 7 y 14).48 59 E1 objetivo ini-
cial es lograr el llenado o la cobertura completa
44,0
de
la herida con tejido de granulacin sano. Este
impide la infeccin de la herida, promueve su con-
traccin a travs de los miofibroblastos y brinda un
soporte para que las clulas epiteliales cubran el
51,
defecto cutneo. Tambin provee los nutrientes
necesarios para la aceptacin exitosa de injertos.0
La contraccin y epitelizacin son ms eficaces
en heridas del cuello, tronco y porcin proximal de
las extremidades (figs. 14 a 17). Las localizadas en
la porcin distal de los miembros tienen una tasa
ms baja tanto de contraccin como de epiteliza-
cin si se las compara con las del tronco.53 Adems
tienen mnima piel en exceso y sufren constante
Figura 14. Herida de gran tamao en la axila y regin proximal del miem-
bro anterior izquierdo manejada con una cicatrizacin por segunda inten-
cin. La herida se lav todos los das utilizando hidroterapia. No se us
vendaje.
Figura 15. La misma herida de la figura 14, 2 semanas ms tarde. Est
completamente cubierta por tejido de granulacin de buena calidad.
movimiento. Todos estos factores conducen a la
formacin de tejido de granulacin exuberante y a
45,53,72
la demora en la cicatrizacin. El desarrollo de
tejido de granulacin exuberante est especial-
mente predispuesto en las heridas localizadas en
la cara lateral del metatarso yen los caballos
grandes.45 La predisposicin de los caballos al de-
sarrollo de este tipo de tejido parece estar directa-
mente correlacionada con el tamao corporal del
animal.
A menudo la cicatrizacin por segunda inten-
cin da lugar a una escara alopcica y dbil, con
una capacidad cosmtica y funcional inaceptable y
ms susceptible a la lesin (fig. 18).4g 71 Sin embar-
go, la cicatrizacin por segunda intencin es la ni-
ca alternativa en muchos casos.
El tejido de granulacin excesivo, una complica-
cin en la cicatrizacin por segunda intencin, se
convierte en un problema cuando su crecimiento
sobrepasa el nivel de la piel.4480 Esto ir4ipide la epi-
telizacin porque el epitelio no puede migrar sobre
el tejido extra. La etiologa de la granulacin exu-
Figura 16. La misma herida de la figura 14, 3 meses despus. Se obser-
va una importante contraccin.
1471
 Captulo 14
Figura 17. La misma herida de la figura 14, 4 meses ms tarde completa-
mente cicatrizada. No haba restriccin de movimiento del miembro.
berante es desconocida, pero se observ que en las
heridas de los equinos haba ms colgeno y cola-
genasa que en las heridas de ratas.45 Esto sugiere
que el proceso de cicatrizacin en los caballos es r-
pido y excesivo y est45.8
predispuesto a anormalida-
des de la reparacin. Afortunadamente muchas
de las causas del tejido de granulacin exuberante
se pueden eliminar o minimizar con un buen cuida-
do de la herida Otras alteraciones que pueden
parecerse a un tejido de granulacin exuberante,
en el aspecto clnico, incluyen habronemiasis cut-
Figura 18. Herida de gran tamao localizada en la regin metacarpiana
que cicatriz por granulacin y epitelizacin en un rea que carece de ex-
cesiva piel perifrica. Observse la extensa cicatriz.
1472
nea, ficomicosis, sarcoide y carcinoma de clulas
43,8
escamosas. La recurrencia de algo que se supo-
ne que es un granuloma exuberante exige efectuar
la biopsia para llegar al diagnstico definitivo. Los
antecedentes, los hallazgos fsicos, la localizacin.
de la herida y el aspecto de la lesin pueden ayu-
dar a diferenciar estas situaciones de una compli-
cacin de la cicatrizacin por segunda intencin.
Abordaje sistemtico del manejo
de las heridas abiertas
La mayora de las heridas y laceraciones acci-
dentales deben considerarse contaminadas y po-
tencialmente infectadas, aun si se tratan dentro de
44,4 7 74
las primeras horas de la lesin. T 59' '. Los objeti-
vos que deben cumplirse durante el manejo de una
herida traumtica en los caballos son: sostener la
vida del paciente, prevenir la infeccin, impedir
una mayor contaminacin, reparar lesiones y res-
taurar la funcin.43.57,59 Los factores que influyen en
el tratamiento de las laceraciones comprenden: el
tipo y localizacin de la herida, temperamento y
uso del caballo, disponibilidad econmica, equipa-
miento y facilidades y preferencias del veterinario.
Ms all del tamao y localizacin de la herida, el
primer objetivo es preservar la vida del paciente;''
la herida en s misma tiene una menor prioridad
momentnea. Por lo general, esto no es un proble-
ma principal en los caballos, excepto en las quema-
duras graves o accidentes con trailers. En cual-
quier caballo con heridas o laceraciones, antes de
dirigir la atencin a la herida en s, es necesario
efectuar un rpido examen fsico. No obstante, si
la hemorragia es profusa se debe controlar en pri-
mer trmino y luego revisar al paciente.
Sujecin: con el desarrollo de nuevas drogas
analgsicas la mayora de las heridas pueden tra-
tarse con el caballo en estacin. Las combinaciones
neuroleptoanalgsicas, junto con la anestesia lo-
cal, proveen una sujecin adecuada. Sin embargo,
las laceraciones muy graves, las heridas en reas
inaccesibles o las lesiones en animales de mal ca-
rcter pueden tratarse con mejores resultados con
anestesia general. En referencia a los caballos, hay
que considerar a los hospitales que estn comple-
tamente equipados. La anestesia local (lidocana o
carbocana sin epinefrina) puede emplearse para
el bloqueo de nervios regionales en la porcin dis-
tal de los miembros o para la infiltracin en las ad-
yacencias de las heridas. Si es posible, es mejor no
infiltrar el anestsico local en los bordes de la he-
rida.43 Esta puede ser parcialmente anestesiada
con la aplicacin tpica con atomizador de la droga
sobre el tejido subcutneo expuesto o la aplicacin
de lidocana estril en jalea. La lidocana se consi-
dera bacteriosttica pero su efecto en la cicatriza-
 Enfermedades de la piel
cin de la herida cuando se infiltran los bordes es
motivo de controversias.54
Preparacin de la herida: se cortan los pelos en
un rea amplia utilizando una hoja #40. El pelo se
puede afeitar, pero este procedimiento se asoci
con un aumento en la tasa de infeccin 81,82
debido a los
cortes que se realizan en la pie1. Algunas heri-
das punzantes o abrasiones de la piel, que pueden
modificar el manejo de la herida, slo pueden evi-
denciarse despus de cortar los pelos de la zona.
Para impedir que el pelo se acumule en la herida
sta se cubre con una gasa embebida en solucin
salinaK-Y43,83
o un lubricante hidrosoluble estril, como la
jalea No obstante, con el paciente en esta-
cin esta jalea tiende a caerse. Una alternativa es
humedecer los pelos para que se peguen en las ho-
jas de la peladora y no caigan en la herida.
Lavado de la herida: el lavado debe realizarse
en cualquier herida abierta accidental por muy pe-
quea o superficial que sea. El lavado a alta pre-
sin es de gran valor para reducir la contamina-
44,59.80,84.85
cin (fig. 19). La realizacin del lavado con
una presin de 10-15 psi elimina casi 59
el 80% de los
factores que potencian la infeccin. La presin re-
comendada es de alrededor de 7 psi.59'80 Esta se
puede alcanzar con una jeringa de 35 ml montada
con una aguja calibre 18-19, o una de 60 ml con
59,8,85
aguja. calibre 10-14. Esta presin elimina de-
sechos y bacterias sin forzar la contaminacin de
los tejidos profundos.
La eficacia del lavado de la herida depende de
la cantidad y tipo de fluidos utilizados y el agente
antibacteriano agregado. Existen controversias
acerca de si el agregado de antibacterianos al l-
quido de lavado previene la infeccin.86'87 Los anti-
spticos diluidos, como la clorhexidina y la povido-
na yodada, son los ms utilizados y ambos previe-
nen esta complicacin.70'87 Sin embargo, es probable
que el volumen de lavado sea ms importante que
Figura 19. Lavado de la herida con una solucin de povidona yodada di-
luida utilizando una jeringa de 60 ml y aguja calibre 14. Esta debe colocar-
se lo ms cerca posible de la superficie de la herida para que la solucin
choque a una presin de 7 psi.
el tipo especfico de lquido utilizado. Un lavado
excesivo puede producir demasiada hidratacin de
los tejidos,
59
que es perjudicial para la cicatriza-
cin. El lavado debe suspenderse antes que el te-
jido presente un aspecto grisceo y parezca lleno
540
de lquido.
En las heridas muy contaminadas y en las su-
cias, el agua es til para eliminar la contamina-
cin de los planos ms superficiales sin causar in-
feccin secundaria. El lavado con agua de bomba
elimina el polvo superficial, los desechos y el exu-
dado y se piensa que estimula la formacin del te-
jido de granulacin en las heridas abiertas granu-
43,88
lantes (fig. 20). Se recomienda hidroterapia pa-
ra el desbridamiento inicial de las heridas sucias,
las que cicatrizan por segunda intencin que no
pueden ser vendadas (como las localizadas en la
porcin proximal del antebrazo y la axila) y las he-
ridas abiertas despus que el tejido de granulacin
ha cubierto su superficie (figs. 7, 8, 11, 12 y 15).85
Varios antibacterianos pueden utilizarse para
el lavado de las heridas. Muchos hospitales o pro-
fesionales veterinarios tienen una "solucin espe-
cial" para supuestamente matar todas las bacte-
rias. Las soluciones antibacterianas ms utiliza-
das son: povidona yodada (0,1-1%), clorhexidina
(0,05%), soluciones electrolticas balanceadas, neo-
micina44.59,7
(0,25-5%) e hipoclorito de sodio (0,125-
0,25%). Las soluciones consideradas no aptas
para el lavado de las heridas incluyen: perxido de
hidrgeno, cido actico, solucin de Dakin (hipo-
clorito de sodio al 0,5%) y povidona yodada al 5%.
En un estudio in vitro realizado recientemente to-
das las concentraciones bactericidas de clorhexidi-
na y de povidona yodada tambin fueron letales
para los fibroblastos embrinicos.8 Por lo tanto, en
las concentraciones recomendadas es inevitable
provocar cierto dao celular en la herida aunque
se desconoce la importancia clnica de ese dao.
Figura 20. Cabezal de ducha adherido a un cao utilizado para lavar una
herida de gran tamao localizada en la zona de la grupa.
1473
 Captulo 14
Se recomienda la clorhexidina para el lavado de
la herida por su amplio espectro de actividad anti-
bacteriana y la actividad residual sostenida y por-
que no se desactiva por sustancias orgnicas.7os5
Las heridas contaminadas con Staphylococcus au-
reus y luego lavadas con una solucin de clorhexi-
dina desarrollan menos infecciones que heridas si-
milares lavadas con una solucin de povidona yo-
dada.85 Sin embargo, dicho compuesto es perjudi-
cial para el cartlago articular y no debe utilizarse
para lavar articulaciones o heridas que ingresan
en la luz articular.0 La clorhexidina se debe diluir
con agua estril, no con solucin electrolitica, 44,
para
evitar la precipitacin y la desactivacin. 0
Las soluciones de povidona yodada han sido
utilizadas durante mucho tiempo. En un estudio
las heridas tratadas con una solucin al 5% pre-
sentaron ms casos de infeccin que los controles
no tratados.70 Las diluciones al 0,1 y 1% presenta-
ron una mayor actividad bactericida que la solu-
cin al 10% y, adems, carecan de toxicidad tisu-
lar. Esto se relaciona con el mayor yodo libre en las
soluciones diluidas, que es el responsable de matar
las bacterias.70 Las soluciones de povidona yodada
parecen no tener mayor efecto teraputico que la
solucin fisiolgica en el caso del lavado de las he-
ridas y se desactivan por los desechos orgnicos
(sangre, exudado purulento, grasa).91
Las concentraciones diluidas de la solucin de
Dakin son ms efectivas que la clorhexidina y la
povidona yodada en la lucha contra Staphyloco-
ccus aureus. 2 Sin embargo, la solucin fuerte (hi-
poclorito de sodio al 0,5%) retarda la epitelizacin
y disminuye mucho el flujo sanguneo en la circu-
lacin capilar del tejido de granulacin in vitro.7,93
Las soluciones de povidona yodada al 5% tambin
disminuyeron el flujo sanguneo de las heridas en
este estudio.3
Desbridamiento de la herida: sus objetivos son
eliminar el tejido daado y los contaminantes que
de otra manera tendran que ser removidos por el
propio cuerpo, para mejorar la vascularizacin de la
herida y los bordes de piel y disminuir el nmero de
bacterias,
44,52,59,75'83
previniendo as la infeccin y/o la celuli-
tis. Los mtodos de desbridamiento de heri-
das incluyen vendajes, agentes qumicos, lavados a
alta presin y escisin. Los medios ms efectivos
para alcanzar un desbridamiento adecuado son la
combinacin de lavados a59,8 alta presin y la escisin
de los tejidos necrticos.44 El lavado de la herida
se realiza antes, durante y despus de la escisin.
Desde un punto de vista clnico, la incidencia de in-
feccin de las heridas parece ser inversamente pro-
porcional a la cantidad de lavado y desbridamiento
efectuados en el comienzo del tratamiento.
El rea adyacente a la herida se higieniza, en
primer lugar, siguiendo los principios de la tcnica
1474
asptica. El cirujano se coloca guantes y se realiza
el desbridamiento con una tcnica asptica para
evitar el ingreso de posibles patgenos. Todos los
tejidos no viables se escinden, los colgajos avascu-
lares se eliminan y los bordes de piel se regulan o
se extrae una delgada lmina de los mismos." El
desbridamiento en estratos involucra la elimina-
cin de tejidos, comenzando en la superficie 43y pro-
gresando hacia la profundidad de la herida. Esto
facilita la eliminacin de todos los tejidos desvita-
lizados y contaminados y retira los desechos de la
herida. Se debe tener cuidado para evitar los gran-
des vasos sanguneos, nervios, tendones y cpsula
articular, as como de realizar una extensa explo-
racin durante la cual se rompan las barreras fas-
ciales naturales que se opongan al avance de una
43
infeccin.
Una tcnica alternativa de desbridamiento in-
volucra el uso de vendajes adherentes, con agentes
4,5973
qumicos o sin ellos.4 Los vendajes adherentes
en tres estratos aflojan los cogulos secos, absor-
ben exudados y se adhieren al tejido no viable, los
que son eliminados al retirar el vendaje.73 Para el
desbridamiento de las heridas se utilizan dos tipos
de vendajes adherentes. Uno de ellos es el vendaje
hmedo a seco, el ms utilizado con tejidos no via-
bles endurecidos o con exudado viscoso sobre la su-
perficie de la herida. La aplicacin de gasa o algo-
dn humedecidos directamente sobre la herida
ablanda los tejidos, reduce la viscosidad del exuda-
do y estimula la absorcin.73 El estrato de contacto
hmedo se cubre con un estrato intermedio absor-
bente y ambos son mantenidos por un vendaje
compresivo. El segundo tipo de vendajes, el seco a
seco, difiere slo en el estrato de contacto ya que se
utiliza una gasa de malla ancha y seca. El material
extrao, los tejidos necrticos y los exudados de ba-
ja viscosidad se adhieren a la gasa y se eliminan
con el vendaje.73 Un vendaje seco a seco es ms til
sobre heridas que tienen mucho exudado de baja
viscosidad. Para completar tl desbridamiento pue-
den ser necesarios repetidos cambios de vendaje.
Despus del desbridamiento se colocan venda-
jes no adherentes sobre la superficie de la herida a
los efectos de evitar
,73,94,95
daar el tejido de granulacin
en formacin.44 Cuando la herida produce an
cierta cantidad de exudado se recomienda la colo-
cacin de una gasa de malla abierta embebida en
vaselina (Adaptic: Johnson & Johnson), para per-
mitir el drenaje.94 Si no se presenta exudado y la
herida est comenzando a epitelizar se considera
como ideal la colocacin de una delgada lmina de
algodn (Telfa Pad:Kendall).94
Los agentes qumicos para el desbridamiento
pueden utilizarse junto con los vendajes adheren-
tes.59'80 El objetivo del desbridamiento qumico es
alcanzar en forma segura, rpida y simple el des-
 Enfermedades de la piel

bridamiento de los tejidos daados sin requerir

anestesia o ciruga y con la mnima prdida de
sangre y lesin a los tejidos blandos. Estos agentes
crean un plano de clivaje entre los tejidos viables y
los no viables, promoviendo59
la eliminacin rpida
de los tejidos necrticos. Ejemplos de desbridan-
tes qumicos incluyen tripsina (Granulex: Dow
Hickam o Trypzyme: Burns-Biotec), Sutilains en
ungento (Travase: Flint Laboratories) o una mez-
cla de cidos orgnicos (mlico, benzoico y salicli-
co) y propilenglicol en solucin acuosa (Oti-Clens:
Beecham).59,80
Sntesis de la herida: las tcnicas utilizadas pa-
ra la sntesis de la herida dependen principalmen-
te del tamao y localizacin de sta y de la prefe-
rencia del cirujano. Los principios de sutura no di-
fieren de los utilizados en una ciruga asptica.
Aunque se recomienda una sntesis en estratos con
la obliteracin del espacio muerto, debe evitarse la
realizacin de repetidos intentos no satisfactorios
para la sutura de tejidos profundos.43 Esto incre-
menta el trauma tisular, aumentando el tiempo re-
Figura 22. Drenaje de Penrose (flecha negra) saliendo a travs de una
querido para la cicatrizacin. Si permanecen espa- abertura cutnea independiente. Se debe cortar un solo punto (flecha
cios muertos considerables se coloca un drenaje de blanca) para extraer el drenaje.
Penrose o uno de succin cerrada en profundidad
de la herida que emerja a travs de la piel alejado
de la incisin primaria (figs. 21 y 22). Para la su-
tura de los tejidos profundos y del subcutneo se materiales se afectan poco por la infeccin y son
utiliza material absorbible sinttico (cido poligli- degradados por hidrlisis ms que por ruptura en-
79,96
clico, poliglactina 910 o polidioxanona). Estos zimtica, minimizando la respuesta inflamatoria a
los materiales de sutura. La polidioxanona, un ma-
terial absorbible sinttico monofilamento, tiene
menor actividad capilar y adherencia bacteriana e
induce una menor reaccin por cuerpo extrao que
los otros dos;96'97 sin embargo, su costo es mayor.
Para la sntesis de los tejidos profundos de una he-
rida se pueden utilizar puntos simples continuos,
simples separados o en U horizontal. No obstante,
estos ltimos comprometen la vascularizacin de
los tejidos suturados, en especial si estn bajo ten-
sin.79 Se deben considerar todos los materiales de
sutura como cuerpos extraos; por lo tanto, se de-
43
be utilizar la menor cantidad posible. '"
En muchas heridas/laceraciones, la sutura pue-
de estar dificultada por la prdida de piel y de te-
jido subcutneo, as como por el grado de inflama-
cin. Cuando es posible, se debe suturar el tejido
subcutneo para disminuir la tensin de la piel y
permitir la sutura de los bordes cutneos de la he-
rida. Puede ser necesario liberar los bordes de la
herida por diseccin para poder afrontarlos. Esto
sucede
59,
sobre todo en el cierre primario y secunda-
rio. " No se debe comprometer la irrigacin de la
piel, ya que es probable que el poder de sostn del
Figura 21. Drenaje por vaco construido con jeringas grandes de plstico tejido sea ms importante que la resistencia del
para crear un dispositivo de succin continua para el drenaje de cavidades
cerradas, como vainas tendinosas, abscesos o espacios muertos subcu- material de sutura en la determinacin de si ocu-
tneos. rre o no la dehiscencia de la lnea de sutura. 4 ;79 Los
1475
 Captulo 14
puntos deben estar a un mnimo de 0,5 cm del bor-
de de la piel y a 0,5 cm como mximo entre s para
otorgarle mxima resistencia a la herida."
Para la sntesis cutnea se utilizan materiales
de sutura no absorbibles, tales como nailon, poli-
propileno o caprolactam. Con el advenimiento de
las suturas automticas, tambin es posible utili-
zar agrafes de acero inoxidable (fig. 23). Este m-
todo reduce mucho el tiempo quirrgico pero debe
reservarse para las heridas con mnima tensin.
Los bordes de la herida deben quedar con un nti-
mo contacto 7e,83'96
con una ligera eversin en la lnea de
sutura. Los patrones de sutura recomendados
incluyen puntos simples separados, en U vertical
solos o asociados con simples separados, en cruz o
X separados, cerca-lejos-lejos-cerca y en U horizon-
tal.7 98'88 Todos estos patrones tienen ventajas y
desventajas pero es probable que la tcnica del ci-
rujano sea ms importante que 43
la eleccin del ma-
terial o el patrn de sutura.
Se describieron varios mtodos para evitar que
los puntos lesionen los bordes de la piel y permitan
la aposicin cutnea en las heridas que presentan
tensin. Se ha sugerido el uso de puntos con capi-
tones o dispositivos para soportar tensin realiza-
78 8
dos con tubuladuras de goma, gasa o botones. s
Estos capitones tambin pueden realizarse con
guas para administracin de fluidos IV, colocados
tanto en forma paralela como perpendicular a la l-
nea de sutura. Junto con estos capitones se reali-
zan puntos en U vertical u horizontal. Los puntos
Figura 23. Laceracin en la cara momentos antes de extraer los agrafes
de acero.
1476
en U vertical, colocados alejados del borde de la he-
rida, pueden utilizarse para aproximar los bordes
cutneos. Una vez colocados se realiza la aproxi-
macin cutnea por medio de puntos simples sepa-
rados."e Los puntos cerca-lejos-lejos-cerca incorpo-
ran una gran cantidad de piel sin comprometer la
vascularizacin y, por lo tanto, son puntos de ten-
sin tiles."'e8
Otras tcnicas ms sofisticadas para aliviar la
tensin sobre una lnea de sutura incluyen incisio-
nes de relajacin, tcnicas de expansin en mallas
o colgajos cutneos por deslizamiento." 7D " "" Las
incisiones de relajacin se realizan paralelas al bor-
de de la herida. Se pueden hacer como simples in-
cisiones rectas o en forma de V.00 Se diseca la piel li-
berndola de los tejidos subyacentes, permitiendo
el cierre primario de la herida y se efecta a conti-
nuacin la sutura de las incisiones de relajacin. La
incisin en V se convierte en Y en el momento de la
sutura, brindando piel adicional. La expansin en
malla involucra la realizacin de varias incisopun-
ciones, de 10 a 15 mm de largo, en las zonas adya-
centes a la herida.7499 Cuando la piel se tensiona
durante la sntesis le da un aspecto de malla a la
zona que presenta las incisopunciones. Este proce-
dimiento provee de piel adicional para cubrir el de-
fecto original. Esta tcnica puede emplearse en las
heridas localizadas en la porcin distal de los
miembros, tanto en perros como en caballos, con re-
sultados cosmticos favorables a buenos.7 "I"
Los colgajos cutneos por deslizamiento, como
la plstica en Z y los colgajos por deslizamiento en
H, son aconsejados para la ciruga reconstructiva
en los caballos.7e," Su uso para la sutura inicial de
laceraciones traumticas es mnimo Para la apli-
cacin exitosa de estas tcnicas se deben conocer
las lneas de tensin cutnea (lneas de Langer) y
la irrigacin de la piel adyacente a la herida; ade-
ms se debe realizar una planificacin cuidadosa
del procedimiento. En los caballos, los colgajos cu-
tneos por deslizamiento se utilizan mejor para la
correccin de escaras o para la sntesis de grandes
defectos
100"01
que ya presentan tejido de granula-
cin. Sin embargo, de acrecentarse el conoci-
miento y la enseanza de tales tcnicas, stas po-
dran aplicarse para la sutura de cualquier herida
traumtica.
La mayora de los puntos cutneos pueden ex-
traerse a los 10 a 14 das si la herida fue sometida
a un cierre primario, aunque no hay un tiempo es-
pecfico para todos los casos. Cuanto ms se dejen
los puntos en posicin habr mayor reaccin tisu-
lar, escaras y epitelizacin a lo largo de los trayec-
tos de los mismos. Esto crea una cicatriz ms mar-
cada. Por lo general, no constituye un problema en
los caballos ya que el crecimiento del pelo cubrir
la incisin. Aunque los puntos de la piel nunca se

deben extraer antes de los 10 das, deben sacarse
tan pronto la piel est afrontada y haya ganado su-
ficiente fuerza tnsil como para minimizar la cica-
triz fibrosa y el desarrollo de trayectos sinusoides
por los puntos.43
Una tcnica alternativa en la sntesis de la he-
rida utilizada para minimizar la fibrosis cicatrizal
es emplear un fuerte patrn de sutura subcuticu-
lar y puntos cutneos delgados que se extraen a los
5 a 6 das de la ciruga.103 Los puntos de piel man-
tienen los bordes cutneos afrontados hasta que se
forma un sello de fibrina y ocurre la epitelizacin.
Luego estos puntos se extraen para minimizar la
formacin de los tractos de sutura y fibrosis de la
herida. La sutura subcuticular mantiene la aposi-
cin de los bordes. Adems, este ltimo patrn
puede utilizarse sin puntos en la piel con buenos
resultados.
Drenaje de la herida: este tema presenta mu-
chas controversias, tanto en ciruga veterinaria
mo humana. El dilema es cundo drenar.
indicaciones clsicas para el drenaje son: obliterar
espacios muertos, eliminar la colecta de lquido
subcutneo e impedir el acumulo de lquido o aire
en una herida.106 El drenaje 104-106
profilctico es un pro-
cedimiento injustificado. La presencia de lqui-
dos en una herida disminuye la resistencia local a
la infeccin y separa los niveles de tejido, demo-
rando la cicatrizacin.`13 En los caballos, rara vez se
necesitan drenajes para las heridas localizadas en
la porcin distal de los miembros. Se utilizan con
mayor frecuencia en el tratamiento de abscesos o
heridas con un gran espacio muerto subcutneo.
Estas incluyen laceraciones en la pared torcica,
heridas en la ingle y el muslo, lesiones traumti-
cas en la pared lateral del abdomen y reseccin de
tumores cutneos o subcutneos con la existencia
de espacios muertos.43 La incorporacin de un dre-
naje en una herida traumtica no se utiliza para
justificar la sutura de un defecto que cicatrizara
mejor por segunda intencin.
Un drenaje ideal debera ser blando, no reacti-
vo, radiopaco y con un dimetro lo suficientemen-
te grande
166
como para drenar la sustancia en cues-
tin. El drenaje nunca debe salir a travs de la
104,106
incisin primaria. Los drenajes siliconados (si-
lastic) son menos reactivos que los de ltex (Penro-
5
se).10` Todos disminuyen la resistencia a la coloni-
zacin bacteriana y aumentan la tasa de infeccin
en comparacin con las heridas en las que no se de-
104-106
jan drenajes. Esto sera el resultado de una in-
feccin retrgrada, como evento principal; los mi-
croorganismos pueden viajar dentro de la luz del
drenaje o sobre la pared del mismo. Por lo tanto,
este procedimiento debe utilizarse con criterio y
emplearse el ms pequeo y lo menos posible. Es
necesario recordar que el drenaje de una herida no
Enfermedades de la piel
sustituye a un desbridamiento adecuado o a una
buena tcnica quirrgica.
En los caballos suelen utilizarse dos tipos de
drenaje: pasivo y de succin cerrada. Los drenajes
pasivos incluyen los de Penrose y las tubuladuras
fenestradas de silastic o de goma. Estos trabajan
por gravedad drenando un rea particular y, por lo
tanto, deben colocarse en forma estratgica para
emerger por el lugar ms ventral de la laceracin/
herida.106 El orificio de salida debe tener el tamao
suficiente como para permitir su egreso pero no la
herniacin del tejido. El drenaje se sutura a la piel
a nivel del orificio de salida para impedir la retrac-
cin hacia la herida y la posible contaminacin.
Por lo general, los drenajes que trabajan por gra-
vedad se utilizan en grandes heridas contamina-
das, en las que los estratos profundos no se pueden
suturar o para el drenaje de un absceso."
Los drenajes de succin cerrada drenan en for-
104-106
co- ma activa un rea. Se coloca en la herida una tu-
Las buladura de silastic fenestrada, tunelizada va
subcutnea y con el punto de salida lejos de la l-
nea de sutura originaria de modo que el orificio de
salida no ingrese directamente en la herida. La tu-
buladura se monta en un dispositivo que aplica
succin constante. Ejemplos de stos son los dre-
najes Reliavac y Hemovac.106 Un aparato de suc-
cin de menor costo puede construirse con una je-
ringa de 60 ml, una aguja calibre 18 y una vlvula
de tres vas (fig. 24).43 La vlvula se monta en el ex-
tremo del drenaje tubular y la jeringa se conecta
con la vlvula. Se realiza un orificio en el cuerpo
del mbolo de la jeringa, ste se retira y se pasa
una aguja a travs de este orificio para evitar la re-
traccin del mbolo. De esta forma se crea una suc-
cin constante; la vlvula de tres vas puede em-
plearse para vaciar la jeringa sin necesidad de sus-
pender la succin. Los drenajes de succin cerrada
se utilizan cuando se ha resecado una considerable
cantidad de tejido, como en los casos de escisin tu-
Figura 24. Drenaje de succin en un absceso cervical utilizando un drena-
je fenestrado y una jeringa de 60 ml.
1477
 Captulo 14
moral y laceraciones del trax, y para drenar es-
tructuras sinoviales (vainas tendinosas o articula-
ciones). Alternativamente, se puede colocar una
tubuladura fenestrada dentro de la estructura si-
novial sin aplicar presin negativa para permitir
un lavado constante o intermitente del rea (fig.
25). Esta tcnica fue utilizada con xito para tratar
varios casos de artritis y tendosinovitis spticas
graves.
Todos los drenajes deben colocarse en forma
asptica
1o4,15
para prevenir las infecciones ascenden-
tes. Con los drenajes por gravedad el vendaje
se debe cambiar segn la cantidad de lquido reco-
lectado. En general, los drenajes se extraen a los 3
43,14,16
a 5 das de la ciruga. Esto puede depender de
la cantidad de material drenado, la localizacin del
drenaje y si la herida est infectada o no. Por el so-
lo hecho de la presencia de un drenaje dentro de
una herida se puede inducir la produccin 6
de has-
ta 50 ml de lquido serohemorrgico.lo La extrac-
cin precoz de un drenaje en ciertas reas puede
dar lugar a la formacin de un seroma. Los drena-
jes deben extraerse lo ms pronto posible ni bien
dejen de ser tiles o cuando dejan de cumplir con
su objetivo. Se indica la administracin de antibi-
ticos profilcticos hasta 24 horas despus de su ex-
traccin. El uso prolongado de estos dispositivos 104
puede conducir a molestias, infeccin y celulitis.
Esto sucede sobre todo cuando los drenajes ingre-
san en las estructuras sinoviales.
Cuidados pos quirrgicos: la mayora de las la-
ceraciones/heridas traumticas que se manejan
por medio del cierre primario o del primario demo-
rado pueden beneficiarse 43
por el uso de la antibioti-
coterapia proflctica. Esto es muy importante si
la herida se sutura despus de transcurrido el pe-
rodo dorado (6-8 horas de ocurrida la lesin). La
administracin profilctica de antibiticos dismi-
nuye la tasa de infeccin en las heridas quirrgi-
Figura 25. Drenaje fenestrado de silastic utilizado para el tratamiento de
una artritis sptica tibiotarsal. La articulacin se lavaba por medio del dre-
naje 2 veces/da durante 5 das.
1478
cas limpias/contaminadas y en las contaminadas
de las personas y en los procedimientos quirrgi-
cos limpios llevados a cabo por cirujanos inexper-
107-'9
tos. Por lo tanto, la administracin de antibi-
ticos debera dar beneficios en las heridas traum-
ticas contaminadas en los caballos si se la combina
con un manejo apropiado de la herida."' En esta es-
pecie se asla con frecuencia Streptococcus spp; so-
bre la base de esta observacin, la penicilina es el
antibitico de eleccin.
Para alcanzar el beneficio mximo la droga se
debera administrar antes de la sutura de la heri-
da, a los efectos de alcanzar altas concentraciones
dentro de los lquidos de la zona afectada.87100- 10
Cuando los antibiticos se administran antes de la
ciruga son ms eficaces en la prevencin de la in-
feccin que cuando se administran despus.'""('
Por lo tanto, estas drogas deben darse antes del
desbridamiento
43,86,87,11
y el lavado, si la herida puede ser
suturada. Algunos veterinarios recomiendan
la aplicacin tpica (incluidos en la solucin de la-
vado o como ungentos) y sistmica de antibiticos
mientras que otros mencionan que la aplicacin 43.8087
t-
pica es ineficaz para prevenir la infeccin. Si
la laceracin compromete, en forma certera o su-
puesta, una estructura sinovial o una cavidad cor-
poral, o si se sospecha la presencia de bacterias
gramnegativas en la herida, es necesario adminis-
trar antibiticos de amplio espectro (penicilina con
gentamicina, trimetoprima-sulfa).48,86
La necesidad de la antibioticoterapia en el ma-
nejo de las heridas sometidas a un cierre secunda-
rio demorado o uno por segunda intencin es dis-
cutible. Estas heridas suelen estar muy contami-
nadas y hay edema e inflamacin en los tejidos ad-
yacentes. A menudo se presenta un compromiso de
la irrigacin de la zona y la cantidad de antibiti-
cos que llegan a la herida es cuestionable. Adems,
no todos los antibiticos difunden en las heridas en
igual cantidad.86 En consecuencia, es probable que
el lavado y el desbridamiento sean ms importan-
tes en la prevencin de la infeccin subsecuente de
estas heridas que el posible efecto de la antibioti-
coterapia.87 Una vez que el tejido de granulacin
ha llenado el defecto ya no se necesita la adminis-
tracin sistmica de antibiticos (fig. 26).4160 87 Sin.
embargo, es probable que la combinacin del des-
bridamiento y la antibioticoterapia sea ms eficaz
que cualquiera de ellos por s solo. Si existe una ce-
lulitis concurrente o la herida abarca una estruc-
tura sinovial, la antibioticoterapia es una indica-
cin definitiva. En una revisin de 12 heridas ma-
nejadas con suturas demoradas, slo 5 recibieron
antibiticos sistmicos." Con esta metodologa, el
antibitico se debe administrar justo antes de su-
turar la herida y continuar su aplicacin durante
el perodo perioperatorio.
 Enfermedades de la piel
Figura 26. Esta herida se encontraba rellena por tejido de granulacin sa-
no. La administracin sistmica de antibiticos no fue necesaria.
La duracin del tratamiento con antibiticos en
el manejo de heridas traumticas es una decisin
muy subjetiva. En la mayora de los casos, un pla-
zo adecuado es 3 a 5 das.43'86 87 Sin embargo, la du-
racin de esta terapia depende del grado de conta-
minacin de la herida, el mtodo de manejo y si se
ha producido un dao concurrente de alguna es-
tructura sinovial. La administracin de antibiti-
cos nunca debe usarse para justificar la sutura de
una herida contaminada, suplantar el lavado y el
desbridamiento o compensar una tcnica quirrgi-
ca deficiente.S6"0
Se dispone de numerosas medicaciones para la
aplicacin tpica en las heridas y su uso siempre es
objeto de debates. Sin embargo, la mayora de los
cirujanos coinciden en que la aplicacin tpica de
antibiticos es til en las heridas contaminadas
que no se suturan. Su efectividad tambin se ve
aumentada por la eliminacin de los cogulos pre-
sentes en la herida, por medio del desbridamiento
inciso o qumico (enzimtico). Esto aumenta la po-
sibilidad de que los antibiticos difundan
59'86
hacia la
herida y contacten con las bacterias. Por lo tan-
to, la combinacin del desbridamiento y los anti- 86
biticos tpicos cumple un efecto de sinergismo.
Los ungentos que contienen bacitracina, neo-
micina y polimixina aumentan la epitelizacin en
un 25% en las heridas que abarcan el espesor par-
cial de la piel.70 Las cremas con sulfadiazina-plata
tambin favorecen la epitelizacin y se utilizan con
frecuencia en el tratamiento de las quemaduras.70
Se ha demostrado en algunos estudios que la nitro-
furazona, una medicacin tpica muy utilizada,
disminuye la epitelizacin, mientras que otros au-
tores han informado efectos ambiguos sobre la ci-
catrizacin.70" 111 Las preparaciones tpicas con gen-
tamicina son efectivas contra Pseudomonas pero
esta droga inhibe la contraccin de la herida."'
Aunque los ungentos que contienen povidona yo-
dada o clorhexidina tambin son muy utilizados en
forma tpica, no se han investigado sus efectos so-
bre la cicatrizacin. Ambos presentan un espectro
antibacteriano similar al de las respectivas solu-
ciones de lavado y deberan disminuir el nmero
de bacterias.
Otras medicaciones ms nuevas incluyen deri-
vados de levaduras vivas (LYCD, Preparacin H),
aloe vera, vaselina e insulina.70 La preparacin H
estimula la angiognesis y la epitelizacin, mien-
tras que la vaselina enlentece este ltimo evento.
El aloe vera tiene antitromboxano y efectos anti-
prostaglandnicos, reduciendo el dolor y la infla-
macin.70 Esta sustancia es til para el tratamien-
to de quemaduras pero podra no serlo y hasta con-
vertirse en peligrosa en el manejo de las heridas.
Se considera que la aplicacin tpica de insulina es
beneficiosa para la cicatrizacin de heridas granu-
lantes abiertas crnicas.G8
La consideracin ms importante cuando se es-
t eligiendo una medicacin tpica es si daar los
tejidos. Muchas preparaciones pueden no ser bene-
ficiosas pero mientras no causen efectos perjudi-
ciales significativos no impedirn la cicatrizacin.
Una recomendacin simple es: "Nunca aplicar na-
da en una herida que no se pueda colocar en la con-
juntiva de uno mismo".54 Los rocos abrasivos, los
polvos custicos o cualquier otro cobertor no biol-
gico no son elementos recomendados para el trata-
miento tpico de una herida.
Todos los caballos con heridas o laceraciones
traumticas deben recibir
43
la teraputica profilcti-
ca contra el ttanos. Los caballos que carecen de
vacuna deben recibir toxoide y antitoxina. Tam-
bin se puede indicar antiinflamatorios no esteroi-
des en los animales con magullamientos excesivos
o edemas adyacentes y en los pacientes
56
que exhi-
ben dolor asociado con la herida. La fenilbutazo-
na o el megluminato de flunixina son los ms uti-
lizados, ya que los efectos antiinflamatorios que
poseen a las dosis recomendadas no afectan la ci-
catrizacin.F6" 113
Inmovilizacin de la herida: en los caballos, ca-
si todas las heridas/laceraciones traumticas se
vendan o cubren con un yeso, si es posible; sobre
todo si la herida se sutura o se deja cicatrizar por
segunda intencin. Los yesos no deben utilizarse
para cubrir heridas abiertas que estn muy conta-
minadas y contienen abundante tejido no viable
hasta haber completado el desbridamiento. De ha-
cerlo, los tejidos necrticos y el exudado quedaran
atrapados debajo del yeso. Se piensa que los ven-
dajes y los yesos protegen y presionan la herida,
inmovilizan la zona, limitan los movimientos de
1479
 Captulo 14
los bordes, alivian la tensin de la sutura, dismi-
nuyen la formacin de tejido de granulacin exube-
rante y proveen un medio hmedo necesario para
acelerar la epitelizacin.43,52,59'71,73
Aunque en general se supone que las heridas ci-
catrizan mejor cuando estn inmovilizadas, se ha
observado en conejos que las heridas sometidas a
un movimiento pasivo constante mejoran la cica-
trizacin, en comparacin con la inmovilizacin
completa."4'73 En los caballos, el yeso provee mejor
inmovilizacin que los vendajes compresivos, en
especial en las heridas de los miembros. A menudo,
los yesos se recomiendan para las laceraciones que
se localizan en el bulbo de los talones, el rodete co-
ronario, la cuartilla y el nudo debido al movimien-
44,4s,71
to constante que presentan estas zonas.
es verdad para las heridas manejadas por medio
de suturas, primarido demorada. A medida que la
herida se localiza ms hacia proximal los yesos son
menos prcticos y efectivos. Se pueden utilizar "ye-
sos" (o vendajes conformados) de fibra de vidrio o
tipo Paris. Los vendajes de fibra de vidrio son ms
fuertes, livianos y porosos, y han remplazado a los
otros materiales.
El vendaje de las heridas abiertas tambin es
beneficioso y se realiza con mayor frecuencia que
la aplicacin de los yesos. Como ya se mencion,
los vendajes adherentes (gasa seca de malla am-
plia) se utilizan para el desbridamiento inicial de
la herida.73 Los vendajes tambin crean un medio
hmedo y reducen la tensin de oxgeno y el pH en
la herida, todas situaciones tiles para la epiteli-
zacin y cicatrizacin a causa de la estimulacin de
la angiognesis y la produccin de colgeno.44.52
Una vez que se complet el desbridamiento se re-
comienda aplicar un vendaje completo, no adhe-
rente semioclusivo u oclusivo." Los vendajes se-
mioclusivos incluyen una pelcula cobertora no ad-
herente de algodn (Telfa Pads), una gasa impreg-
nada gn vaselina (Adaptic), cobertor de rayn/po-
lietileno (Release) o una gasa de malla fina im-
1
pregnada en vaselina (NuGauze)." Estos coberto-
res permiten la absorcin del exudado y son tiles
durante los perodos de drenaje.55.111
Los vendajes oclusivos incluyen cobertores hi-
y
droactivos (Dermaheal)111 N-butil cianoacrilato
(Nexaband).114 Como el nombre lo indica, estos co-
bertores no permiten la absorcin del exudado y,
en consecuencia, se utilizan con mejores resulta-
dos una vez que el tejido de granulacin se estable-
ci en el lecho de la herida y la exudacin es mni-
ma.111 Las ventajas de los vendajes oclusivos inclu-
yen la estimulacin de la epitelizacin, menor fre-
cuencia de cambio y disminucin del costo.95'111
Todos los vendajes tienen tres estratos: interno
o de contacto (cobertor de la herida), intermedio o
absorbente (tambin provee almohadillado) y el
1480
tercero, externo o compresivo,
73
que mantiene a los
anteriores en posicin. Los materiales necesarios
para hacer un vendaje incluyen algodn blando en
rollo HIing, lminas de algodn, vendaje de la
armada, gasa, cintas autoadherentes y cinta adhe-
siva (fig. 27). Tambin pueden emplearse vendajes
marineros como una alternativa de bajo costo.
El momento de cambiar los vendajes o el yeso
depende de la localizacin de la herida, el grado de
contaminacin, la cantidad de exudado producido,
la comodidad del paciente y las cuestiones econ-
micas. Durante la etapa inicial de desbridamiento
el cambio diario de los vendajes junto con lavados
repetidos acelera la eliminacin del material no
viable y la formacin de tejido de granulacin."
Esto Sin embargo, una vez presentado este ltimo teji-
do, la repetida exposicin de su superficie a la at-
msfera puede retrasar la cicatrizacin.'' Por lo
tanto, el intervalo entre los cambios de vendaje de-
bera ser entre 2 a 5 das. Por lo general, los yesos
se dejan colocados durante 10 a 14 das, a menos
que se acumule excesiva cantidad de exudado de-
bajo del mismo.71 Es factible tener que realizar re-
petidos cambios de yesos cuando se trata de una
herida grande, abierta y en granulacin (figs. 28 y
29). En las suturas demoradas de las heridas se re-
quiere una media bota de yeso durante 2 a 3 sema-
nas para evitar la dehiscencia."
Tejido de granulacin: el estadio proliferativo
de las heridas que permite la cicatrizacin por se-
gunda intencin es muy prolongado en compara-
cin con el que se presenta en las que cierran por
primera intencin y en el caso de las suturas de-
moradas. Una de las principales ventajas de la su-
tura demorada es que reduce la cantidad de con-
traccin y epitelizacin necesarias para la cicatri-
zacin de la herida.59'71 Esto reduce el riesgo de for-
macin de tejido de granulacin exuberante. Por lo
general, el tejido de granulacin no suele ser un
problema en los caballos y las heridas que se loca-
Figura 27. Materiales que pueden utilizarse para realizar un vendaje de
tres estratos de una herida.
 Enfermedades de la piel
Figura 28. Herida de gran tamao con tejido de granulacin en la cara la-
teral de la cuartilla manejada por cicatrizacin por segunda intencin. La
herida se desbrid y se coloc un vendaje conformado de fibra de vidrio
que abarcaba medio miembro.
lizan en las zonas proximales a la regin central
del radio o de la tibia no lo forman. Se desconocen
las razones exactas por las que es comn el desa-
rrollo de este tejido en las heridas localizadas en
las regiones distales de los miembros. Los factores
sospechados incluyen la ausencia comparativa de
laxitud cutnea, movimiento constante, mala irri-
gacin y tiempo de cicatrizacin prolongado.45'72,80
El objetivo inicial en la cicatrizacin por segun-
da intencin es la formacin de tejido de granula-
cin.6 Es posible utilizar ciertos agentes para esti-
mular esta formacin y, por lo tanto, la cicatriza-
cin. Se puede utilizar agua o humedad para ayu-
dar en el proceso de desbridamiento y estimular la
430
formacin del tejido de granulacin. El agua es
ms til en heridas muy contaminadas que no se
pueden vendar, como las ubicadas en la zona pro-
ximal del antebrazo, la cadera y el muslo. La hi-
droterapia diaria utilizando agua de bomba es be-
neficiosa para limpiar la herida y promover la cica-
trizacin.88 El cobertor de grumos de copolmeros
Figura 29. Herida de la figura 28 al retirar el yeso 14 das ms tarde. Se
haba contrado y no presentaba tejido de granulacin exuberante. Se apli-
c otro yeso para permitir que la cicatrizacin continuara.
(Avalon: Summit-Hill Laboratories) es un copol-
mero seco que se mezcla con agua.i0 Esta es una
preparacin hidroflica que causa la difusin de los
fluidos a travs de los tejidos de la herida, baan-
do los tejidos que hay en su interior. Se ha docu-
mentado que estimula la formacin de tejido de
granulacin en las heridas abiertas.i0 Las heridas
de los caballos tratados con este gel fueron ms h-
medas y limpias y tuvieron menor olor.
El aceite escarlata fue utilizado durante aos
para la aplicacin tpica sobre las heridas que no
podan vendarse.43 La vaselina de color rojo escar-
lata y la blanda estimulan los procesos de granula-
cin. Una mezcla 50:50 de aceite escarlata y solu-
cin de povidona yodada al 1% parece ser til, ato-
mizada sobre la herida, en los grandes defectos en
granulacin que no se pueden vendar. La prepara-
cin se aplica diariamente luego de realizar hidro-
terapia, a los efectos de promover la formacin de
tejido de granulacin y disminuir la poblacin bac-
teriana de la superficie de la herida.
El tejido de granulacin no se desarrolla por en-
cima de tejidos desvitalizados presentes en los nive-
48.60
les profundos de la herida. La razn ms comn
para que no se desarrolle este tejido en reas foca-
les en las regiones distales de un miembro es la pre-
sencia de un secuestro (fig. 30).4850 Este debe sospe-
charse si despus de transcurridos 10 a 21 das des-
de la lesin que provoque la exposicin de hueso no
se desarrolla tejido de granulacin.4'J 0 La localiza-
cin ms frecuente es la regin dorsal del metacar-
Figura 30. Secuestro cortical en la cara dorsal de la regin metacarpiana
que impeda el crecimiento del tejido de granulacin. Este tejido no se de-
sarrolla sobre tejido muerto.
1481
 Captulo 14

po o metatarso. Por lo general, estos secuestros son

muy delgados y slo involucran la cortical sea, pu-
diendo eliminarse con el animal bajo los efectos de
la sedacin.98 Sin embargo, los secuestros ms gran-
des que desarrollan trayectos fistulosos requieren
la escisin con el caballo bajo los efectos de la anes-
tesia general (figs. 31 y 32). Despus de eliminar el
tejido desvitalizado se forma tejido de granulacin
48-50
sobre el hueso y se produce la cicatrizacin.
Los mtodos para prevenir, controlar o eliminar
una granulacin exuberante en los caballos son di-
44,72.80
versos y controvertidos. Las formas de trata-
miento incluyen: escisin, cauterizacin qumica,
inmovilizacin del miembro con un yeso o vendaje,
desbridamiento qumico tpico, criociruga e irra-
48,72.80
diacin. Estos procedimientos teraputicos
pueden utilizarse solos o en combinacin, segn la Figura 32. Radiografa del caso de la figura 31, que revela un secuestro en
localizacin, forma y tamao de la herida y la can- la regin distolateral de la tibia.
tidad de tejido de granulacin exuberante.
Se piensa que la produccin del tejido de granu-
lacin se suprime manteniendo presin sobre la he-
rida, protegindola e inmovilizando el miembro.44,80 tamiento para controlar el tejido de granulacin
Los vendajes y los yesos se han utilizado durante exuberante. Algunos autores consideran la esci-
mucho tiempo para alcanzar estos objetivos. Sin sin de estos tejidos como el tratamiento de elec-
embargo, en un estudio experimental con ponies, el cin (fig. 33).S0 El lecho de tejido de granulacin se
manejo de las heridas con vendajes compresivos y debe eliminar por debajo dela superficie del epite-
yesos produjo ms tejido de granulacin y la cica- lio adyacente. No se requiere anestesia local ya
trizacin llev ms tiempo que cuando heridas que el tejido de granulacin no tiene inervacin
comparables no eran tratadas.72 No obstante, las sensitiva. Luego se aplica un vendaje compresivo o
heridas que se vendaron o cubrieron con un yeso un yeso a los efectos de controlar la hemorragia e
fueron menos fibrosas y cosmticamente ms acep- impedir el recrecimiento del tejido.
tables.72 Como estos estudios abarcaban a ponies
ms que a caballos, la aplicabilidad de estos hallaz-
gos en los caballos adultos fue muy cuestionada.45
Desde el punto de vista clnico, los vendajes y/o
los yesos se utilizan junto con otras formas de tra-

Figura 31. Herida localizada en la cara lateral del tarso que haba desarro-
llado una fstula. La sonda colocada dentro de esta ltima se dirigi direc- Figura 33. Eliminacin de tejido de granulacin exuberante con una nava-
tamente hacia el hueso. ja recta. Para controlar la hemorragia se utiliz un vendaje compresivo.

1482
 Enfermedades de la piel

Tambin se utilizan varios agentes tpicos en Otras localizaciones habituales de las heridas pun-
forma emprica para disminuir la formacin de te- zantes incluyen las articulaciones del nudo y tibio-
jido de granulacin exuberante. Estos agentes in- tarsal, las vainas de los tendones digitales, los
cluyen corticosteroides (Panolog: Squibb), gel de msculos del antebrazo y la regin del hombro (fig.
3,48,119,120
colgeno (Zyderm: Collagen), agentes qumicos 34).4 Si la puncin compromete una articula-
custicos (sulfato de cobre, sulfato de zinc, cido cin o la bolsa navicular, cuanto ms prolongado
saliclico), N-butil cianoacrilato (Nexaband: Brone- sea el curso que lleva desde la lesin hasta el tra-
xus), agentes desnaturalizantes de las protenas tamiento peor ser el pronstico.48117 Estos factores
(White Lotion: UGA Pharmacy) y atomizadores
43-45,60,114
refuerzan la necesidad del reconocimiento precoz y
con antispticos. su rpido tratamiento, en especial cuando involu-
La documentacin sobre la eficacia de estos cran estructuras sinoviales.
agentes tpicos para controlar la produccin de te- El sitio de la puncin se rasura, lava y prepara
jido de granulacin es dispar en la bibliografa ve- para una ciruga asptica. El rasurado del rea ad-
terinaria. Sin embargo, trabajos experimentales yacente a la herida puede revelar punciones adi-
han sugerido que los corticoides tpicos y el N-bu- cionales ocultas por los pelos. Los tractos deben ex-
til cianoacrilato pueden ser eficaces.G0114 Clnica- plorarse manejando con suavidad una sonda flexi-
mente algunos de ellos parecen beneficiosos, aun- ble o un dedo enguantado para determinar la pro-
que cualquier agente que retarda el crecimiento fundidad de la herida y el compromiso de estructu-
43,116
del tejido de granulacin tambin puede impedir la ras ms profundas. Las radiografas de la re-
epitelizacin y la contraccin de la herida, esencia- gin se realizan dejando la sonda colocada dentro
les para la cicatrizacin por segunda intencin. Es del trayecto o efectuando una fistulografa para
factible que el mejor tratamiento para el tejido de determinar la profundidad de la119.12 herida y la posible
granulacin exuberante sea la prevencin a travs presencia de cuerpos extraos. El tratamiento
del uso de cobertores no adherentes, la inmoviliza- depende de estos hallazgos.
cin del miembro, el cierre secundario demorado y Por lo general, las heridas punzantes no se de-
los injertos de piel. ben suturar y es necesario establecer un drenaje
Heridas punzantes: las heridas punzantes pue- declive para evitar el acmulo de exudado. Si la
den ser particularmente peligrosas en los caballos puncin ingresa en una estructura sinovial se de-
porque se las puede pasar por alto y demorar su be comenzar con una terapia agresiva." Si ]a heri-
tratamiento, pueden perforar estructuras sinovia- da involucra el pie es necesario eliminar los tejidos
les y, adems, conducir a edema maligno, ttanos o ms superficiales, de modo que el orificio no cierre
celulitis extensa.43 La magnitud de las heridas antes que cicatricen los tejidos ms profundos."' Si
punzantes depende de la localizacin, profundidad
y objeto causante y si se transportaron cuerpos ex-
traos hacia el fondo de la herida. Debido a la na-
turaleza de la lesin, las heridas punzantes se aso-
cian a40infecciones anaerbicas y formacin de abs-
cesos.
Las heridas punzantes del pie son las ms fre-
43,116118
cuentes en los caballos (fig. 10). Por lo gene-
ral, su gravedad se correlaciona con la profundidad
y localizacin de la penetracin y el tiempo de evo-
lucin de la lesin antes de comenzar el tratamien-
to.117 Las punciones superficiales causan mnimos
problemas mientras que las punciones hacia la
bolsa navicular o la vaina del tendn del flexor di-
gital profundo conducen a una claudicacin impor-
tante que a menudo requiere la eutanasia.116117 Si
la herida punzante se introduce en la almohadilla
digital en los talones, la formacin de un absceso
subcutneo puede provocar una claudicacin que
debe ser diferenciada de las infecciones de la vaina
tendinosa, la bolsa navicular o la articulacin en
s. Adems, las punciones que comprometen la su-
perficie solar de la falange distal pueden llevar al
desarrollo de abscesos subsolares, osteomielitis1y8 Figura 34. Fstula crnica ubicada cerca de la punta del encuentro. Se ex-
formacin de secuestros en la falange distal. ' trajo una astilla de madera de gran tamao y la herida cicatriz.
1483
 Captulo 14
se sabe que la bolsa navicular se encuentra com-
prendida en el problema se podra realizar el abor-
daje a la misma siguiendo la tcnica "del camino
del clavo" o "street nail" para permitir el drena-
e.116,117
Cuando est en la piel, el orificio externo se
puede agrandar para permitir el drenaje e impedir
un medio anaerbico. Todas las heridas punzantes
deben cicatrizar desde la profundidad hacia la su-
perficie. Es necesario eliminar cualquier cuerpo
extrao (astillas, metales, fragmentos seos, etc.)
para impedir la formacin de un tracto de drenaje
(fstula) crnico (figs. 32 y 34). Hay que sospechar
la presencia de un cuerpo extrao en todas las he-
ridas que no cicatrizan y tienen un drenaje conti-
nuo o intermitente (fig. 35).
Abscesos/Celulitis: la celulitis es una inflama-
cin dolorosa difusa de los tejidos blandos subcut-
neos. A menudo se desconoce la causa pero puede
estar relacionada con la contusin de los tejidos
blandos y la concomitante contaminacin bacteria-
na.43 Las bacterias anaerbicas suelen asociarse
con la celulitis y los abscesos subcutneos por el
compromiso de la irrigacin del rea.46 El edema
maligno o una toxemia o septicemia importante
pueden desarrollarse en forma secundaria a una
celulitis grave.46"121 La piel del rea involucrada
43,121,122 De
puede desprenderse debido a la isquemia.
los numerosos caballos con celulitis difusa en un
miembro vistos por el autor, ninguno tena antece-
dentes de trauma y no se pudo identificar ningn
agente etiolgico. Todos respondieron a la aplica-
cin sistmica de antibiticos, antiinflamatorios no
esteroides e hidroterapia. Se ha documentado la
celulitis asociada con Staphylococcus coagulasa
positiva.'22 Los 9 caballos descriptos no tenan an-
tecedentes de traumatismo y presentaron un inicio
agudo de deformacin del miembro (la mayora de
Figura 35. Este caballo presentaba una herida crnica que no cicatrizaba
localizada en la cara lateral de la cuartilla y el bulbo del taln. La radiogra-
fa revel un resto de alambre cortado previamente.
1484
los casos era unilateral). En todas las instancias se
aisl del exudado o de los abscesos subcutneos un
Staphylococcus coagulasa positiva.'''-`-' Slo 4 sobre-
vivieron. El resto fue sacrificado debido a laminitis
grave, prdida cutnea u osteomielitis. La causa
subyacente de la celulitis no se determin pero se
recomend la antibioticoterapia de amplio espectro
ya que la mayora de los microorganismos aislados
eran resistentes a la penicilina. Sin embargo, si se
presume la presencia de anaerobios en casos de ce-
lulitis se recomienda
121
administrar grandes dosis de
penicilina.
Los abscesos pueden ser primarios o secunda-
rios a la celulitis, si la bacteria qued atrapada en
el subcutneo.43'A 6 Aunque en los caballos las espe-
cies de Streptococcus suelen asociarse con la for-
macin de abscesos, siempre debe suponerse que
coexisten anaerobios.46 Por definicin, los abscesos,
constituyen una colecta encapsulada de exudado
purulento. Se debe sospechar su presencia ante to-
da deformacin caliente, dolorosa y localizada en
cualquier zona del cuerpo."3 Los abscesos profun-
dos en el tejido subcutneo o los msculos, o den-
tro de las cavidades corporales, pueden identificar-
se por ultrasonografa (fig. 36). El diagnstico defi-
nitivo se efecta por medio de una puncin explo-
radora, obtenindose material purulento. Es nece-
sario realizar cultivos anaerbicos y aerbicos y
6
antibiogramas." Los abscesos cutneos no se de-
ben abrir hasta que hayan alcanzado la etapa de
maduracin.43 Este proceso se puede acelerar con
la aplicacin de paos calientes y DMSO. Sin em-
bargo, los abscesos profundos o los que se encuen-
tran en las cavidades corporales pueden no madu-
rar ni drenar nunca hacia la superficie cutnea.
En estos casos, el tratamiento consiste en la resec-
cin completa, marsupializacin, drenaje percut-
neo (utilizando un dispositivo de succin cerrado) y
antibioticoterapia a largo plazo (4 a 8 semanas)
(fig. 24).
10101
/2:
EP/M 5.
.
.~23cm Xt:
'S CURVE
RT
E rett
Longitud.
Leff
Figura 36. Absceso cervical profundo identificado por ultrasonografia. Es-
te absceso era secundario a una inyeccin IM.
 Enfermedades de la piel

El drenaje declive es la clave para el tratamien- Heridas complejas: las heridas complejas (o
to de los abscesos cutneos.43 Segn su localizacin complicadas) son las que involucran las articula-
estos procedimientos se pueden llevar a cabo con el ciones, vainas tendinosas, tendones o cavidades
caballo sedado y desensibilizando el rea con anes- corporales.43'48 Estas lesiones pueden poner en peli-
tesia local. El rea abscedada se rasura y prepara gro la vida del animal debido a complicaciones in-
en forma asptica para luego incidir la cpsula del mediatas (neumotrax, eventracin intestinal) o a
absceso en la zona ms ventral o declive. Si el abs- largo plazo (artritis sptica, claudicacin persis-
ceso es crnico, la cpsula puede ser muy gruesa y tente, peritonitis sptica, pleuroneumona). El tra-
el contenido muy viscoso. Es obligatorio efectuar la tamiento de estas condiciones suele ser muy costo-
eliminacin manual del material purulento y de la so, presenta numerosas complicaciones y es pro-
superficie interna de la cpsula para eliminar la longado. Por lo tanto, este tipo de lesiones se tra-
membrana piognica. Esto puede realizarse con la- tan mejor en hospitales de referencia.
vados (gran volumen y a alta presin) y limpiando Las heridas que involucran las articulaciones,
el interior con una gasa. Se rellena la cavidad con tendones o vainas tendinosas se localizan con ma-
una gasa embebida en una solucin antisptica o yor frecuencia en los miembros posteriores (7070)
simplemente se deja drenar.43 Luego de la ciruga, que en los anteriores.48 El dao de los tendones
el absceso se lava con agua o con soluciones anti- extensores por lesiones por avulsin suele produ-
bacterianas (clorhexidina, povidona yodada) segn cirse en la cara dorsal' de la regin metatarsiana
sea necesario para eliminar el exudado hasta que (fig. 37).48 00 Los tendones extensores no necesitan
la herida est casi cicatrizada. ser suturados.48 Si el miembro se vence sobre su
Los abscesos deben cicatrizar desde adentro ha- nudo, tal complicacin puede corregirse con una
cia afuera; por lo tanto, la incisin cutnea de dre- frula. Los cabos del tendn cicatrizan juntos y la
naje debe permanecer abierta. La colocacin de un mayora de los caballos quedan lo suficientemen-
drenaje ayuda a mantener la permeabilidad del te seguros como para ser montados."8 Por lo gene-
trayecto.43 Los cuerpos extraos, el exudado visco- ral, los factores limitantes de la cicatrizacin de-
so o los pequeos abscesos atrapados dentro de la penden de la cantidad de piel perdida o si se de-
cpsula pueden conducir a una abscedacin crni- sarrollan secuestros sobre el metacarpo y meta-
ca y a repetidos drenajes. La extirpacin completa tarso.
de la masa, preferentemente cuando no est dre-
nando, elimina la fuente de infeccin, acorta el pe-
rodo de tratamiento y, en algunos casos, mejora el
resultado cosmtico final. La antibioticoterapia
puede o no ser necesaria, segn la localizacin del
absceso, la posibilidad de bacteriemia y la capaci-
dad para establecer un drenaje adecuado del rea.
Si los abscesos se asocian con celulitis y/o fiebre se
indica la administracin de antibiticos.
Heridas en la axila y en la ingle: las heridas en
la axila y en la ingle estn predispuestas a desa-
rrollar enfisema subcutneo.43 Cuando el animal
camina, la herida se abre y cierra en superficie,
permitiendo el ingreso de aire pero no su egreso.
Este efecto de succin se previene reduciendo los
movimientos del animal (confinamiento en el esta-
blo), cubriendo de manera temporaria la herida
abierta con toallas o cojinetes, o llenndola con ga-
sa. Si la herida no es grande, el enfisema subcut-
neo se absorber con el tiempo y la herida cicatri-
zar por contraccin y epitelizacin.43 Las heridas
grandes y profundas de la axila y la ingle pueden
requerir un llenado con gasas embebidas en povi-
dona yodada para impedir el enfisema subcutneo.
Esta gasa se elimina en forma gradual a medida
que se va desarrollando el tejido de granulacin.
Con el transcurso del tiempo va quedando menos Figura 37. Herida que presenta gran trauma en los tejidos blandos y el
hueso en la cara dorsal de la regin metatarsiana. El nudo quedaba venci-
gasa dentro de la herida permitiendo la contrac- do con apoyo de su cara dorsal debido al dao sufrido por los tendones
cin y cierre del defecto. extensores.
1485
 Captulo 14
Las lesiones de los tendones flexores son ms
importantes y tienen un pronstico ms desfavora-
ble con respecto al regreso a la actividad deporti-
va."817 A menudo, la sutura de los tendones flexo-
res seccionados no tiene un resultado exitoso por-
que suelen ser heridas contaminadas y las suturas
que mantienen en. aposicin a los cabos tendinosos
se rompen durante123
el apoyo, aun con la colocacin
de un yeso.48. La cicatrizacin por segunda inten-
cin produce menos complicaciones y no altera el
proceso de reparacin.48 Esto se debe al proceso de
"una herida/una cicatriz" de la cicatrizacin tendi-
nosa (fig. 38).'4 Una vez controlada la contamina-
cin y la infeccin de una herida que presenta la
seccin de un tendn flexor, se recomienda efectuar
la inmovilizacin del miembro con un vendaje con-
formado de fibra de vidrio, mantenindolo durante
48,134
4 a 6 semanas. Esto es seguido por la aplicacin
de una herradura
48,'25
extendida y/o con elevacin de
talones. La herida se debe seguir vendando
hasta que est cicatrizada por completo. La mayo-
ra de los animales con lesiones graves en los ten-
dones flexores48,123 son tiles slo para reproduccin y
montas leves. El perodo convaleciente mnimo
24
para la cicatrizacin de un tendn es de 6 meses.'
Las heridas punzantes o las laceraciones que
involucran una estructura sinovial a menudo no se
diagnostican hasta que el animal presenta una co-
jera importante.48 En ese momento se ha desarro-
llado una tenosinovitis marcada o una artritis
spticas y el pronstico
,128
para el rendimiento depor-
tivo es malo.48 Las heridas adyacentes a estas
estructuras se deben examinar con cuidado, a los
efectos de resolver si comprometen o no las estruc-
turas sinoviales. Con frecuencia esto puede deter-
minarse con una exploracin cuidadosa con una
sonda o por medio de la distensin de la cpsula
articular o de la vaina tendinosa inyectando lqui-
do estril desde un punto lejano y buscando la pre-
E4R}Y TENDON HEALING
Figura 38. Mtodo de una herida/una cicatriz para la cicatrizacin del ten-
dn. El tiempo mnimo de convalecencia para la remodelacin del tendn
es de 6 meses. Scar tissue = tejido cicatrizal; early tendon healing = cica-
trizacin inicial en el tendn.
1486
sencia de filtraciones en la herida (fig. 39).4 La au-
sencia de lquido emergiendo a travs de la herida
indica que la estructura sinovial est intacta.
Si existe comunicacin y escapa lquido, la arti-
culacin o la vaina tendinosa se lava de inmediato
y se administra un antibitico de amplio espectro
(fig. 40). Si el lavado de la estructura sinovial se
demora hasta la presentacin de los signos de in-
feccin o de claudicacin, el pronstico empeorar
significativamente.48"2' Estas heridas no deben su-
turarse en un primer momento para permitir que
drenen; en su lugar se deben cubrir con un venda-
je. La estructura sinovial debe ser lavada al menos
una vez ms y continuarse la administracin de
antibiticos durante 14 das.48 Si se sabe que hay
una artritis sptica, la administracin del antibi-
tico debe proseguir durante 4 a 6 semanas, pudien-
do necesitarse la repeticin del lavado articular o
la realizacin de una artrotoma.127 Como alterna-
tiva, es factible colocar un drenaje de silastic fe-
nestrado dentro de la articulacin o de la vaina
tendinosa para permitir un lavado continuo o in-
termitente durante varios das sin necesidad de
anestesia adicional (fig. 25). Durante el tratamien-
to, la herida y el miembro se inmovilizan y se man-
tiene limpia por medio de un vendaje compresivo.
Despus de repetidos lavados o de la extraccin del
drenaje de silastic puede realizarse una sutura de-
morada de la laceracin siempre que la contamina-
cin sea mnima.48 " El caballo debe quedar en ob-
servacin durante varios das despus de la sutura
en busca del desarrollo o recurrencia de la artritis
o la tenosinovitis spticas. Como alternativa, la he-
rida se puede vendar y permitir que cicatrice por
segunda intencin.
Las laceraciones que comprometen las cavida-
des corporales no son habituales. La importancia
inmediata asociada con estas heridas es la vida del
animal 43 Las heridas que llegan a la cavidad tor-
cica causan neumotrax y colapso pulmonar. Estos
animales pueden presentar angustia respiratoria.
El cierre inmediato de la herida, ya sea por medio
de sutura o por la cobertura con un vendaje, pre-
viene el pasaje de aire y reduce el neumotrax. De-
be tenerse en cuenta que tambin pueden existir
dao pulmonar, fracturas costales y ruptura dia-
fragmtica en forma concurrente. Si hay dao dia-
fragmtico se observa en el examen radiogrfico
lateral de la porcin caudal del diafragma tanto
neumotrax como neumoperitoneo. Estos caballos
se deben anestesiar y la herida se explora, desbri-
da, lava y sutura. El diafragma se inspecciona pa-
ra asegurarse de que no presente orificios. Una vez
suturada la herida se deja un drenaje de succin
continua dentro de la cavidad torcica para elimi-
nar cogulos, exudado y aire de la cavidad. La
pleuritis y la infeccin son los puntos principales
 Enfermedades de la piel
Figura 39. Mtodo para determinar la integridad de una cpsula ar-
ticular localizada cerca de una herida. La laceracin en la cpsula
permite el escape de lquido.
que deben controlarse en el perodo posoperatorio
de estas heridas.
Las heridas que ingresan en el abdomen y pro-
ducen la eventracin de los intestinos tambin
Figura 40. Esta laceracin en la cara dorsomedial del nudo que afectaba
la articulacin requera un lavado articular.
Figura 41. Herida de gran tamao ubicada en la cara lateral del
tronco que comprometa la regin caudal del abdomen. La herida se
lav, desbrid y sutur, pero la piel de la zona craneal se volvi no
viable y se desprendi.
deben examinarse con cuidado (fig. 41). En un
primer momento, los intestinos se reubican y se
los mantiene dentro de la cavidad por medio de
un vendaje hasta que se pueda inducir la aneste-
sia general. Todo el contenido abdominal hernia-
rio se lava y limpia por completo para luego eva-
luar su viabilidad, pudiendo ser necesario efec-
tuar la reseccin y anastomosis del intestino
comprometido. Tambin se realiza el lavado de la
cavidad y se sutura la laceracin. Se puede dejar
un drenaje abdominal posquirrgico pero en ge-
neral no es necesario. Si se lo indica, el drenaje
con colector brinda mejores resultados que los
drenajes de succin continua o los de gravedad."'
Tanto en las laceraciones torcicas como en las
abdominales se administran antibiticos de am-
plio espectro.43
El .trauma romo al abdomen tambin puede
causar la ruptura de los msculos internos y la fas-
cia. Si se produce un defecto en el peritoneo que co-
munique la cavidad con los planos fasciales, el in-
testino puede pasar a travs del desgarro y quedar
atrapado en la pared corporal. Estos caballos sue-
1487
 Captulo 14
len presentarse con signos de dolor abdominal. Se
efecta una laparotoma por lnea media ventral,
se reseca el intestino atrapado si es necesario y se
sutura el desgarro peritoneal. La ruptura de la
musculatura abdominal tambin se ha descripto
en las yeguas preadas de trmino y puede pare-
cerse a la ruptura del tendn prepbico.1L8
Complicaciones de las heridas
G.M. Baxter
Es probable que la infeccin sea la complicacin
ms comn en las heridas contaminadas que han
42,44,51,80
sido suturadas. La infeccin de la herida tie-
ne tres constituyentes principales: inculo bacte-
riano, nutricin bacteriana e impedimento de la
resistencia del husped." Si las heridas se suturan
en forma asptica, la principal fuente de contami-
nacin es la flora bacteriana endgena del pacien-
te. Sin embargo, es probable que la infeccin pos-
quirrgica de las heridas traumticas en los caba-
llos se relacione ms con un lavado y desbrida-
miento inadecuados (para eliminar la contamina-
cin ambiental), con la sutura de una herida que se
haba dejado abierta y con el dao concurrente de
44,47,51,59,74
los tejidos blandos adyacentes. La infeccin
es una causa habitual de dehiscencia de la lnea de
sutura; se puede diseminar en forma circunferen-
cia) y conducir a celulitis.
Los hematomas y los seromas suelen desarro-
llarse luego de la sutura de la herida pero, en ge-
neral, se resuelven con un tratamiento mnimo
Estas complicaciones se deben a hemostasia inade-
cuada, no ocluir los espacios muertos y trauma ti-
sular excesivo durante la ciruga.43 Esto puede pre-
disponer a la subsecuente infeccin y se debe con-
trolar de cerca. Los vendajes compresivos y el uso
de drenajes ayudan a prevenir la formacin de he-
matomas y seromas.
Otra causas de dehiscencia de la sutura inclu-
yen la automutilacin y la traccin de los puntos
debido a una inmovilizacin inadecuada. En la re-
gin distal de las extremidades se logra una ade-
cuada inmovilizacin y proteccin de la herida por
medio de vendajes o, mejor an, yesos. Para evitar
el mordisqueo de los vendajes y la herida se pue-
den colocar collares o tablillas.43 Tambin se puede
atar el bozal al miembro posterior del lado opues-
to al sitio problema para que el animal no se dae
la herida.
Las complicaciones de las heridas abiertas in-
cluyen el desarrollo de tejido de granulacin exu-
berante, cicatrizacin prolongada, cicatriz fibrosa
excesiva, infeccin superficial,
43,00,71,129
habronemiasis, sar-
coides y ficomicosis. En las personas, las he-
ridas abiertas con tejido de granulacin suelen in-
1488
fectarse con Staphylococcus aureus.13" Aunque se
considera que el tejido de granulacin en los caba-
llos es resistente a las infecciones, la exposicin
prolongada o el tratamiento inapropiado tambin
pueden permitir el desarrollo de una infeccin por
Staphylococcus, Streptococcus y Pseudornonas
spp 59,130,131 La infeccin del tejido de granulacin in-
hibe la epitelizacin, impide la aceptacin de los
injertos de piel y demora la cicatrizacin.'"'" 131 Se
considera que las infecciones superficiales por
Streptococcus hemolticos son las ms importantes
ya que estos microorganismos producen exotoxi-
nas (fibrinolisinas) que impiden la cicatrizacin y
la aceptacin de los injertos.131
La habronemiasis tambin es una complicacin
frecuente de las heridas con tejido de granulacin,
principalmente durante la estacin de las moscas.
Las moscas adultas del establo o las domsticas
depositan larvas de tercer estadio, infectivas, en la
herida. Luego, las mismas larvas inician una reac-
cin granulomatosa que se asemeja a un tejido de
granulacin exuberante.43'8 Las medidas preventi-
vas consisten en el control de la mosca y la protec-
cin de la herida. Los tratamientos disponibles in-
cluyen la administracin de ivermectina sistmica,
criociruga y una variedad de medicamentos tpi-
cos (todos incluyen organofosforados).''i2 Los dos
medicamentos ms utilizados son: la crema con
triclorfn y nitrofurazona y la solucin de DMSO,
nitrofurazona y triclorfn.
Los sarcoides tambin pueden complicar las he-
ridas con tejido de granulacin. Esta neoplasia es
la de mayor frecuencia de presentacin en el equi-
no. Se desconoce por qu o cmo se desarrolla en
las heridas abiertas. Es un tumor fibroblstico lo-
calmente invasivo, muy difcil de tratar."' La ni-
ca prevencin es realizar un manejo apropiado de
la herida para promover una rpida epitelizacin.
La ficomicosis es una complicacin inhabitual
que slo ocurre en el sur de los Estados
129
Unidos, en
especial cerca del golfo de Mxico. Es una infec-
cin mictica (Pythium) que produce grandes gra-
nulomas pruriginosos con numerosos cuerpos si-
milares a corales dentro de trayectos sinusoides
(fig. 42) El tratamiento comprende el desbrida-
miento quirrgico e inmunoterapia, mantenindo-
se un pronstico reservado para el xito del mis-
m0.129 La prevencin consiste en proteger la heri-
da, suturarla en forma precoz y mantener al caba-
llo en un ambiente seco.
Injertos de piel
G.M. Baxter
Los injertos de piel pueden ser muy tiles para
el manejo de grandes lesiones por avulsin con con-
 Enfermedades de la piel
Figura 42. Ficomicosis en una herida metacarpiana de gran tamao que
no tena tendencia a la cicatrizacin. Obsrvese la superficie rugosa y ca-
vitada y la presencia de tejido de granulacin plido.
43,49,134
siderable prdida de pie1. Estas heridas suelen
ocurrir en la regin distal de las extremidades, don-
de las tcnicas convencionales de sutura, la cicatri-
zacin por segunda intencin y los49,134
colgajos por des-
lizamiento pueden no tener xito. Los injertos de
piel tambin promueven la rpida epitelizacin de
las quemaduras y previenen la formacin de tejido
de granulacin exuberante.64 Se los considera bene-
ficiosos para la cicatrizacin de las heridas porque
las. cubren y protegen, reducen el tiempo de cicatri-
zacin, disminuyen la posibilidad de desarrollo de
tejido de granulacin exuberante y los resultados
43,49.54,134,135
fi-
nales son ms funcionales y cosmticos.
La decisin para utilizar un injerto de piel de-
pende de la localizacin, evolucin y tamao de la
herida, resultado esttico deseado, temperamento
del paciente y razones econmicas. La piel seleccio-
nada como dadora se compara con el tegumento
adyacente al sitio receptor para comprobar y obte-
ner el mejor efecto cosmtico posible. Las tcnicas
de injertos cutneos en los caballos son adaptacio-
nes de las utilizadas en medicina humana pero
pueden encontrarse muchos obstculos. Algunos
de ellos incluyen: incapacidad para inmovilizar por
completo el lecho receptor, vendajes ineficaces pa-
ra impedir la friccin entre el injerto y su lecho,
aumento del riesgo de infeccin o contaminacin43.135
bajo el injerto y costo del procedimiento. A pe-
sar de esto, los injertos de piel pueden emplearse
para acelerar la cicatrizacin de las heridas abier-
tas con tejido de granulacin.
Tipos de injerto
Los injertos cutneos pueden clasificarse segn
la relacin
3
donante-receptor y el espesor del injer-
to.1 4 Tambin pueden agruparse segn su forma
(en saco, en sacabocados o en malla). Un aloinjerto
(homoinjerto) es el que se realiza entre individuos
43.134
de la misma especie. Un xenoinjerto (heteroin-
jerto) se realiza entre diferentes especies.`']'' Estos
pueden provocar importantes respuestas inmuno-
lgicas, con el subsecuente rechazo del injerto. Sin
embargo, el desarrollo de xenoinjertos estriles con
bajas propiedades antignicas y el progreso en la
tcnica han conducido a xitos clnicos por medio
del uso de los mismos como coberturas biolgicas
temporarias.136 Los xenoinjertos de origen porcino
(Genetec Labs, Roseville, MN) se utilizaron para
tratar defectos cutneos en caballos, logrndose
resultados comparables con los obtenidos por m-
todos ms conservadores (desbridamiento y venda-
jes no adherentes).136 Un autoinjerto (autgeno) es
aquel cuya pieza dadora est en el mismo cuerpo
que el sitio receptor. Los autoinjertos son los de
mayor utilidad clnica ya que son fciles de obte-
ner y no presentan rechazo inmunolgico.
Sin considerar el tipo de injerto, su superviven-
cia depende de la absorcin de los lquidos tisula-
res presentes en el lecho receptor y en el desarro-
llo de una nueva irrigacin. 134,137.111
Todos los injertos cutneos pueden ser de espe-
sor completo o parcial. Los primeros incluyen la to-
talidad de la dermis y retienen todos los elementos
de la piel normal
134.137
(folculos pilosos y glndulas su-
dorparas). El tejido y la grasa subcutneos se
deben eliminar de la pieza dadora para mejorar su
supervivencia. Como la supervivencia inicial del
injerto depende de la difusin de nutrientes, los in-
jertos de espesor completo tienen menos xito. Sin
embargo, si sobreviven brindan resultados cosm-
ticos, funcionales y fisiolgicos superiores a los de
espesor parcial.4144",137
Estos ltimos a su vez se subclasifican en del-
gados, intermedios o gruesos, segn la profundi-
dad de la pieza.43 Son injertos ms difciles de ob-
tener y, por lo general, requieren equipos especia-
les (como un dermtomo [Padgett-Hood] o cuchi-
llas de injerto cutneo [Ferris-Smith]). No obstan-
te, la supervivencia del injerto es superior a la de
los de espesor completo.134 En los caballos, el injer-
to parcial ptimo es el de 0,76 mm de profundi-
39
dad; sin embargo, los ms delgados tambin han
ofrecido resultados satisfactorios.14 D Los injertos de
espesor parcial son los ms utilizados. 9' 4'';f 10
Lecho del injerto
Los injertos de piel pueden aplicarse sobre he-
ridas recientes, no contaminadas y no granulantes
o sobre tejido de granulacin sano.49-54.'34'135.197 "1 1 " La
mayora se aplica sobre heridas con tejido de gra-
nulacin, ya que casi todas las que necesitan este
tipo de procedimientos estn muy contaminadas
en el momento de la evaluacin inicial. Sin embar-
go, en ciertas situaciones las heridas traumticas
1489
 Captulo 14
recientes pueden ser utilizadas para colocar un in-
jerto en forma inmediata o a los pocos das. El le-
cho del injerto se debe desbridar por completo pa-
ra prevenir la infeccin y el acmulo de exudado
por debajo del injerto. La hemostasia es tambin
importante ya que la formacin de hematomas o
seromas son las dos principales
134,137
razones de la falla
de este procedimiento. Cuando se injertan heri-
das recientes, los riesgos de infeccin y hemorragia
por debajo del injerto son altos. En consecuencia se
recomienda realizar los injertos en malla expandi-
da para permitir el drenaje a travs de sus orificios,
minimizando el acmulo de lquidos bajo el injer-
to,142,143 lo que mejora la supervivencia de ste.
La mayora de los injertos cutneos se efectan
sobre tejido de granulacin sano, libre de infeccin
(fig. 43). Por lo tanto, el manejo apropiado de una
herida contaminada o sucia por medio de una cica-
trizacin por segunda intencin es el primer paso
para asegurarse el xito posterior del injerto. La
sanidad del tejido de granulacin receptor es pro-
bablemente el factor ms importante en la deter-
00,134,137
minacin de la supervivencia del injerto. Lo
ideal es que toda la superficie de la herida tenga
un tejido de granulacin liso, rosado y no infectado
que protruya ligeramente por encima de los bordes
de la piel adyacente (fig. 44).43 Los injertos no so-
breviven cuando se los coloca sobre un tejido avas-
cular, como epitelio estratificado o tejido de granu-
lacin viejo y fibroso, hueso desnudo o tendones ex-
43,40,134
puestos (fig. 44). Estos tejidos deben ser elimi-
nados para permitir el crecimiento de tejido de
Figura 43. Lecho de granulacin de buena calidad en una herida localiza-
da en la regin craneal del tarso, un excelente sitio para realizar un injer-
to de piel.
1490
Figura 44. La herida localizada en el miembro posterior izquierdo tenia un
lecho de tejido de granulacin viejo, fibroso, incapaz de soportar un injer-
to. La herida del miembro posterior derecho presentaba tejido de granu-
lacin de buena calidad y estaba lista para recibir un injerto.
granulacin nuevo y sano o debe demorarse el in-
jerto hasta que el tejido de granulacin cubra las
estructuras expuestas.
Cuando el tejido de granulacin ha llenado todo
el defecto y el exudado es mnimo, la herida est
lista para soportar el injerto. Como alternativa se
puede realizar un recuento de bacterias a partir de
una muestra tomada de la superficie de la herida
'.75.13.137
para determinar el momento oportuno. Los
injertos tienen xito slo cuando hay menos de
100.000 microorganismos/g75.144
de tejido presentes en
el tejido de granulacin. Por medio de una tc-
nica rpida se puede cuantificar de inmediato el
grado de contaminacin
144
bacteriana en las heridas
abiertas (tabla 7). Este procedimiento puede uti-
lizarse para determinar si las heridas recientes
Tabla 7. Prueba rpida para determinar el nmero aproximado
de bacterias en un tejidol"
1. Se limpia la superficie de la herida abierta utilizando alcohol
isopropilico
2. Se toma una muestra de tejido
3. Se pesa la muestra en forma asptica
4. Se la sumerge en alcohol, se seca al aire y se flamea a los efectos
de eliminar la contaminacin de la superficie
5. La muestra se diluye 1:10 p/v en tioglucolato, se mezcla y
homogeiniza
6. Utilizando una pipeta de Sahli de 20 lambda se toman 0,02 ml de
la suspensin y se coloca sobre un portaobjetos de vidrio en un
rea de 15 mm de dimetro
7. El portaobjetos se seca a 75C
8. Se tie el preparado con la coloracin de Gram o la de Brown y
Brenn modificada para evaluar bacterias gramnegativas
9. El frotis se lee con el objetivo de 97x y se examinan todos los
campos en busca de bacterias
10. Una sola bacteria indica que el tejido original contiene un
desarrollo bacteriano >10' bacterias/g de tejido
 Enfermedades de la piel
pueden suturarse en forma primaria, se dejan pa-
ra una sutura demorada en el caso de las conta-
minadas o son aptas para recibir un injerto. Esta
prueba rpida tiene una correlacin del 95% con
los mtodos de recuentos de colonia en la determi-
nacin de la concentracin bacteriana.'"
Aunque se considera que un nivel de 100.000
microorganismos/g de tejido es aceptable para so-
portar un injerto, la presencia de Streptococcus B-
hemolticos en cualquier nmero puede perjudicar
13',137138
en extremo su supervivencia. Estos microor-
ganismos producen plasmina, fibrinolisinas y enzi-
mas proteolticas que disuelven los cogulos de fi-
brina presentes entre el injerto y el lecho receptor
conduciendo a la falla del mismo.137 Si en el cultivo
se identifican Streptococcus (3-hemolticos se reco-
131
mienda la administracin de penicilina. La infec-
cin debe resolverse antes de efectuar el injerto.
El lecho de granulacin se desbrida 1 a 3 das
antes, sin importar el tipo de injerto por realizar.
Este procedimiento se puede efectuar con bistur o
con una hoja de afeitar descartable. Lo ideal es que
la superficie quede lisa, sin lomas ni cavitaciones y
una vez concluido el desbridamiento el tejido de
granulacin debe quedar justo por debajo del bor-
43,00"34
de de pie1. Cualquier epitelio que se haya de-
sarrollado a travs de los bordes del lecho de gra-
nulacin se debe resecar antes de colocar el injer-
to.G0 El lecho de granulacin se lava con una solu-
cin antisptica, como clorhexidina al 0,05%, povi-
dona yodada al 0,01-1% o hipoclorito de sodio al
0,125 a 0,25%. La hemorragia se controla con un
vendaje compresivo, que contiene un cobertor (es-
trato de contacto) hmedo o seco no adherente. En
el momento del injerto se retiran todos los cogu-
los sanguneos y los exudados del lecho receptor.
Se lava la herida nuevamente con una solucin an-
tisptica y se controlan todos los focos hemorrgi-
cos. Una vez cumplidos estos pasos el lecho est
listo para recibir el injerto.
Sitio donante
Si es posible, el sitio donante se compara cuida-
dosamente con la piel adyacente a la herida recep-
tora a los efectos de alcanzar los mejores efectos
cosmticos. Se evalan el patrn de crecimiento y
el color del pelo. Esto no siempre es posible, en es-
pecial en los injertos de espesor completo, ya que el
sitio donante debe estar en un rea donde los bor-
des cutneos
43.'34
se puedan suturar una vez extrada
la pieza. La escasez de piel laxa en el equino
tambin limita el tamao de injertos de espesor
completo. Por lo general, este ltimo tipo de injer-
to se obtiene de las reas pectoral craneal, lateral
del cuello o cara caudal del muslo, todas zonas con
"3,'34,145
cierto grado de exceso de piel. Los de espesor
parcial se obtienen principalmente de las paredes
lateral o ventral del abdomen, regin esternal, ca-
ra lateral del hombro, cuello y muslo.
La cantidad de piel obtenida y el procedimiento
dependen del tipo de injerto seleccionado y el ta-
mao de la herida por cubrir. Es factible realizar
tcnicas de injertos muy simples (en sacabocados o
en sacos) utilizando anestesia local y sedacin con
el animal en estacin. Sin embargo, las mallas o ti-
ras de injertos completos o parciales se realizan
mejor con el animal bajo anestesia general.
Fisiologa de la supervivencia del injerto
Las tres fases de aceptacin por parte del lecho
receptor son: adherencia, revascularizacin y de
3",'37'38
unin orgnica.' En un primer momento el
injerto es mantenido en posicin slo por la fibrina.
Su alimentacin proviene del lecho receptor adya-
0"37,138
cente.0 El injerto absorbe los lquidos y las c-
lulas parecen una esponja durante las primeras 48
a 72 horas. Este proceso se denomina imbibicin
plasmtica.138 Durante la fase de revasculariza-
cin, aproximadamente 48 horas despus del injer-
to, se forman las anastomosis vasculares entre los
vasos receptores y dadores. Esto se denomina inos-
37,138
culacin.' El desarrollo de los vasos desde el le-
cho hacia el injerto mejora la vascularizacin de
ste. Se piensa que es un proceso estimulado por la
137
hipoxia del injerto. La circulacin puede estar
completamente restablecida dentro de los 4 a 12
38
das posteriores a la colocacin.' Durante todo el
estadio de revascularizacin, la unin fibrinosa
que mantiene al injerto en su posicin pasa a ser
una unin fibrosa por medio de la produccin de
colgeno por los fibroblastos. Este es el comienzo
de la unin orgnica entre el injerto y el lecho re-
ceptor. Una vez que la produccin de colgeno y la
unin fibrosa se completan el injerto est relativa-
mente seguro y puede soportar mejor los movi-
mientos. La contraccin de la herida, la pigmenta-
cin y la reinervacin continan y pueden transcu-
rrir hasta 18 meses para completarse.' 3"'`
Falla del injerto
Ls tres principales razones para que un injerto
falle son: la formacin de seroma o hematoma por
debajo del injerto, la infeccin en la superficie del
tejido de granulacin o una herida reciente con
acmulo de exudado y la falta de inmovilizacin
durante los estadios de adherencia y revasculari-
zacin de la aceptacin del injerto.138 Los seromas y
los hematomas separan, en forma mecnica, el in-
jerto del lecho e impiden la imbibicin plasmtica
y la anastomosis precoz de los vasos. La infeccin
de la superficie est causada en la mayora de los
1491

casos por estreptococos (3 hemolticos o Pseudomo-
nas y se puede impedir mediante el manejo ade-
131,137,138,147
cuado del lecho de granulacin.
cin provoca el acmulo de exudado inflamatorio,
hecho que altera la supervivencia del injerto por
una accin mecnica y tambin por la liberacin de
enzimas proteolticas que conducen a la muerte de
37'47
la pieza injertada.' La infeccin suele producir
la falla completa del injerto.
La inmersin en antibiticos de la pieza por in-
jertar puede mejorar la supervivencia del injerto,
experiencia que se evalu con penicilina acuosa en
asociacin con estreptomicina o con neomicina al
5%, sumergiendo la pieza y mantenindola duran-
te 15 minutos antes de colocarla en el lecho recep-
137.147.148
tor. La aplicacin de la solucin de Dakin
medio-fuerte (hipoclorito de sodio al 0,25%) coloca-
da a modo de cbertor hmedo sobre la superficie
de la herida reduce el nmero de bacterias y se
considera beneficiosa en el tratamiento de las in-
fecciones de la superficie de las heridas abiertas.'
La inmovilizacin del injerto tambin es un
problema importante en los caballos, ya que por lo
general, los injertos se realizan en las regiones dis-
tales de los miembros y sobre las articulaciones.
En los injertos en malla de espesor parcial o com-
pleto que cubren toda la herida como una unidad,
suele recomendarse la inmovilizacin con yeso (fig.
43,134.140
45). Estos tipos de injerto son ms suscepti-
bles a los movimientos debido a que si alguna por-
cin se mueve, todo el injerto lo hace. En los injer-
tos individuales mltiples (por ej., en saco, en sa-
cabocados) la inmovilizacin completa no es esen-
cial ya que cada injerto se mueve en forma inde-
pendiente.134 Para mantener estos injertos en nti-
mo contacto con el lecho de granulacin receptor y
minimizar el movimiento se recomienda realizar
un gran vendaje compresivo. Sin embargo, debe
evitarse una presin excesiva para prevenir la ne-
crosis isqumica.d3
Figura 45. Para realizar vendajes conformados se necesita yeso Pars o fi-
bra de vidrio. Otros materiales necesarios son un estoquinete y un venda-
je acolchado.
1492
Captulo 14
Injertos en saco
(Injertos por siembra)
La infec-
Este injerto
'34,'45
es el ms simple, barato y fcil de
realizar. Se colocan pequeas piezas de espe-
sor parcial o completo (2-5 mm) en el tejido de gra-
nulacin. Por lo general el sitio donante es la pa-
red ventral o lateral del abdomen del mismo lado
del que se encuentra la herida."' La piel del rea
dadora se rasura, se prepara en forma asptica y
se desensibiliza con un anestsico local (con blo-
queo en "L" invertido). Es factible que deba reali-
zarse una sedacin leve en algunos pacientes poco
colaboradores. Algunos cirujanos afeitan la piel do-
nante antes de injertarla, pero por lo general, no es
necesario.
Las piezas para injertar se obtienen levantando
la piel con una pinza de dientes delicados, una
aguja hipodrmica o de sutura curva e incidindo-
la perpendicular a la piel con una hoja de bistur
37
#15 o #11 (fig. 46). Las piezas obtenidas se colocan
en torundas humedecidas en solucin estril hasta
lograr una cantidad suficiente. Si se est trabajan-
do con piezas de espesor completo, es necesario eli-
minar la grasa y el tejido subcutneo antes de co-
locarlas en los sacos del lecho receptor. Una vez ob-
tenidas las porciones de piel para injertar se depo-
sitan en un saco realizado con anterioridad o sim-
plemente se empujan dentro del tejido de granula-
cin utilizando una pinza delicada de ngulo recto
43,'34,"5
o una sonda. Los sacos deben tener una pro-
fundidad de 1 cm, estar separados 1 cm entre s y
quedar abiertos en direccin dorsal. Con frecuen-
cia se los realiza con una hoja de bistur #15. Las
piezas de piel se depositan en filas desde la cara
Figura 46. Obtencin de piezas para un injerto en saco desde la cara ven-
trolateral del abdomen.
 Enfermedades de la piel

ventral hasta la dorsal de la herida cubriendo todo

43,134,145
el lecho de tejido de granulacin. El lecho re-
ceptor se cubre con un cobertor no adherente seco
a seco y se termina de realizar el vendaje seco-seco
en tres estratos. Este se mantiene colocado duran-
te 4 a 7 das para evitar traccionar las piezas injer-
34"45
tadas al eliminarlo.1 El sitio donante se deja ci-
catrizar por segunda intencin.
Los injertos cutneos cicatrizan por expansin
del epitelio desde los bordes de cada injerto que
migran sobre el tejido de granulacin.43 En un pri-
mer momento las piezas injertadas se encuentran
completamente rodeadas por tejido de granula-
cin, que provee un excelente medio de proteccin Figura 47. Obtencin de piezas con un sacabocados para injertar desde la
y nutricin
60,145
y que, por lo general, acepta bien el in- cara ventrolateral del abdomen.
jerto. A la tercera o cuarta semana, el 43tejido epi-
telial ha coalescido sobre toda la herida.
Esta tcnica tiene varias ventajas. El paciente
puede permanecer en estacin durante el procedi-
miento; no se necesita un equipo costoso; los injer-
tos pueden colocarse en reas de mucho movimien-
to; se pueden aplicar ms piezas en un tiempo qui-
rrgico posterior y son relativamente resistentes a
43,60,134,145
la infeccin. Las desventajas incluyen un
aspecto antiesttico, mnimo crecimiento del pelo
con apariencia de remiendos y el tiempo requerido
para tratar una herida grande.134,135

Injertos en sacabocados

Las ventajas, desventajas e indicaciones para

su uso son muy similares a la enunciadas en la tc-
nica anterior. Se pueden realizar con el caballo ba-
jo los efectos de la sedacin y con una anestesia lo-
cal apropiada. Los sitios dadores incluyen las re- Figura 48. Se utiliz un sacabocados para obtener pequeas piezas circu-
giones ventrolateral del abdomen, trax, regin lares de piel una vez terminada la extraccin de grasa y fascia.
3,134,145,149
pectoral o lateral del cuello.4 Las piezas pa-
ra injertar se obtienen en forma individual o por
medio de una porcin de piel de espesor completo
y, de sta, se toman
43,134,146
las piezas con el sacabocados
(figs. 47 y 48). Algunos cirujanos prefieren los
injertos en sacabocados de espesor parcial, proce-
dimiento que conduce a una cicatrizacin ms r-
pida del sitio donante.
Las piezas de piel se obtienen con un sacaboca-
dos para biopsias de piel de 5 a 7 mm de dimetro
(sacabocados de Keyes o de Baker). El instrumen-
to se coloca paralelo a los cuerpos de los pelos, se
presiona contra la piel y se rota hacia un lado y
otro hasta perforarla. Para las piezas de espesor
completo, la grasa subcutnea se saca con tijeras
antes de realizar el trasplante. Para los injertos de
espesor parcial se toma la pieza cutnea con una
pinza y se la incide con una hoja de bistur #15 (fig.
47). A medida que se obtienen, las piezas se van co-
Figura 49. Piezas de injertos en sacabocados mantenidas en una gasa
locando en una torunda embebida en solucin sali- embebida en solucin fisiolgica esperando ser transferidas al lecho re-
na hasta transferirlas al lecho receptor (fig. 49). ceptor.
1493
 Captulo 14

Como primer paso se prepara el lecho receptor

tal como se describi con anterioridad. Se realizan
en el tejido de granulacin orificios circulares de
un dimetro 1 a 2 mm ms pequeos que las pie-
zas para injertar (4 a 6 mm), separados 1 cm entre
s (fig. 50).4 Para preparar estos sitios tam-
3.134,149

bin se pueden utilizar sacabocados. La pieza de

tejido de granulacin obtenida se elimina y se con-
trola la hemorragia colocando hisopos dentro de
los orificios o con gasas y pequeas hemostticas
(fig. 51). Se realizan varios orificios receptores si-
multneamente para disminuir el tiempo del pro-
cedimiento.146 Las piezas se colocan en los orificios
Figura 51. La hemorragia dentro de los orificios receptores en el tejido de
respectivos con sus pelos orientados
149
como en la su- granulacin es controlada para impedir la formacin de hematomas entre
perficie receptora (fig. 52). el injerto y el lecho receptor.
Cuando se cubri toda la herida con los injer-
tos obtenidos con sacabocados se aplica un43,134,146
venda-
je compresivo con cobertor no adherente. , 149

Injertos en tnel
Para proveer una inmovilizacion adicional se pue-
den emplear vendajes o frulas de PVC o yesos, Este tipo de injertos tiene un uso limitado en
segn la localizacin de la herida. Sin embargo, los equinos. Se lo desarroll para sobrellevar el
esto no suele ser necesario. Cada orificio en el si- desplazamiento del injerto asociado con el movi-
l34,15o
tio donante se sutura con un punto o se deja cica- miento. Las dos tcnicas que pueden utilizarse
trizar por segunda intencin. El primer vendaje involucran tiras angostas lineales de piel de espe-
se deja 5 a 7 das para permitir que los injertos se sor parcial. Con la primera tcnica, las bandas de
adhieran al lecho receptor por medio de conexio- piel se colocan sobre telas adhesivas blancas, con
nes fibrosas.134,145,149 el pelo contra el lado de la cinta que contiene el pe-
Al cabo de 2 semanas la pieza injertada se en- gamento. Luego se las pasa a travs del tejido de
cuentra rodeada por un anillo de clulas epitelia- granulacin con el lado de la cinta hacia arriba y
les color rojo oscuro, que coalescen con las piezas paralela una con otra, utilizando una aguja gran-
adyacentes despus de 3 a 4 semanas (fig. 53).43,134 de.134 En consecuencia, los injertos se colocan por
El pelo suele presentarse a las 6 semanas, pero debajo del tejido de granulacin, excepto a nivel de
puede ser multidireccional. Aunque la apariencia los dos extremos. Ocho das ms tarde se exponen.
cosmtica final de este tipo de injertos es superior los injertos al eliminar el tejido de granulacin que
134
a la de los injertos en sacos, no es ideal (fig. 54). Es los cubre.
de esperar que sobrevivan el 60 al 75% de las pie- Un procedimiento alternativo y ms fcil con-
zas injertadas aunque se han comunicado tasas siste en eliminar bandas lineales paralelas de teji-
del 75_95%.134,145,146 do de granulacin sobre la superficie de la herida
15,151
para crear un lecho receptor. Utilizando una

Figura 50. Realizacin de los orificios receptores en el lecho de granula-

cin utilizando un sacabocados de un dimetro 1 a 2 mm inferior al em- Figura 52. Injertos en sacabocados colocados en el lecho receptor una vez
pleado para obtener las piezas a injertar. terminada la ciruga.
1494
 Enfermedades de la piel
Figura 53. Lesin 21 das despus de realizado el injerto. Las flechas mar-
can los anillos oscuros de tejido epitelial adyacente a las piezas injertadas.
hoja de bistur #15 se realizan dos incisiones en
ngulo separadas por 2 a 5 mm para crear un sur-
co en forma de V.151 Tambin pueden emplearse
surcos rectangulares con una base plana.150 Estos
surcos receptores se realizan apartados entre s
por 0,5 a 1 cm sobre toda la herida. Las bandas de
Figura 54. Lesin 6 meses despus de la ciruga. La pigmentacin, el cre-
cimiento del pelo y la contraccin se han completado.
injerto de piel de espesor parcial (de 2 a 5 mm de
ancho) se colocan simplemente sobre estos surcos
con el lado del pelo hacia arriba y orientado segn
la piel adyacente. La herida se venda y se realiza
un manejo similar al de los injertos en sacabocados
o en saco.
Se desconoce cul es la supervivencia esperada
de las piezas injertadas y el aspecto cosmtico en
los caballos. Sin embargo, en los perros no dan un
resultado final esttico, en comparacin con los in-
jertos de espesor completo o parcial.150,15 ' Los injer-
tos en tnel o lineales son ms tiles en las reas
de movimiento y en las heridas de larga data en
las que los grandes injertos tienen una alta tasa de
fracasos.151 El uso potencial de los injertos lineales
en los caballos incluye la cara craneal de la articu-
lacin tibiotarsal o las heridas crnicas localizadas
en la porcin distal de los miembros.
Injertos en malla
Los injertos en malla constituyen piezas de piel.
de espesor parcial o completo en las que se han
efectuado mltiples hendiduras para permitir la
expansin del injerto en dos direcciones _L'3
aumen-
tando varias veces su tamao original.l" Este ti-
po de injerto es muy til en ciruga veterinaria por
su capacidad para adaptarse a superficies cnca-
vas y convexas, su efectiva cobertura de reas dif-
ciles de inmovilizar, sus propiedades de permitir el
drenaje de la herida y su rpida epitelizacin debi-
60,142.141
do a los numerosos bordes cutneos. En los
caballos, los injertos en malla de espesor parcial
son utilizados con mayor frecuencia y presentan
una tasa de supervivencia del 88%, con resultados
135.14
cosmticos aceptables. Debido al limitado n-
mero de lugares con exceso de piel en esta especie
se pueden obtener ms piezas de espesor parcial
que de espesor completo. Por lo tanto se pueden
cubrir heridas ms grandes.
Se pueden utilizar en forma expandida y no ex-
43,142,143,145
pandida. Los injertos en malla expandida
se recomiendan para las heridas con tejido de gra-
nulacin que presentan exudado o para heridas re-
cientes ya que permite un drenaje mximo."' La
forma no expandida se puede utilizar si la herida
est predispuesta a desarrollar tejido de granula-
cin exuberante y para lograr un resultado ms es-
,143
ttico.142 Cuando un injerto en malla se expande
slo un grado mnimo, el tiempo de cicatrizacin es
ms corto y el injerto queda con mayor espesor con
un resultado ms cosmtico y duradero.'"
Injertos en malla de espesor parcial: stos se ob-
tienen, por lo general, desde la pared ventral o la-
teral del abdomen o del trax utilizando un derm-
tomo neumtico (Brown Air Dermatome: Zimmer),
elctrico (Stryker: Zimmer) o tipo cilindro (Mueller
1495
 Captulo 14
Figura 55. Injerto de espesor parcial obtenido con un dermtomo de
Stryker.
y Padgett-Hood), con el animal bajo los efectos de
la anestesia general (fig. 55). El espesor de la piel
debe ser entre 0,63 y 0,76 mm y la pieza para in-
jertar debe ser un tercio ms larga que el defec-
to.43.140,142 Distendiendo el tejido subcutneo con so-
lucin salina estril se crea una superficie plana a
los efectos de obtener la pieza con mayor facili-
dad.152 La piel se mantiene tirante y la pieza se sec-
ciona con las especificaciones deseadas. La expan-
sin de la malla se realiza con mejores resultados
con un dermtomo de malla (Mesh Skin Graft Ex-
pander: Padgette), que contiene filas paralelas y
34,142
escalonadas de hojas de corte.1 La piel obtenida
se expande sobre el dermtomo de malla y se colo-
ca el cilindro sobre la piel para crear los orificios
(figs. 56 y 57). Como alternativa se pueden realizar
mltiples orificios en la piel con una hoja de bistu-
r #15, fijando previamente el injerto sobre una
142.143
pieza de cartn o de polipropileno estriles. Si
se necesitan varias piezas de piel para cubrir el de-
fecto, se suturan entre s con puntos separados
simples de polidioxanona o polipropileno 4-0.
El injerto se coloca en la herida receptora en
forma inmediata, prestando atencin a la orienta-
Figura 56. Dos piezas de injertos de espesor parcial obtenidas desde la
cara ventrolateral del abdomen listas para fabricar la malla.
Figura 57. La piel se pasa a travs del dermtomo de malla creando ml-
tiples orificios en el injerto.
cin de los pelos en comparacin con los de la piel
adyacente. La pieza se superpone con los bordes de
la piel de la herida y se fijan entre s con varios
puntos separados simples de material 2-0 a 4-0
(fig. 58). Segn las caractersticas de la herida, el
injerto se expande lo mnimo necesario como para
134
cubrir el defecto. La cicatrizacin es ms rpida,
la piel presenta un mayor espesor y el resultado es
ms cosmtico si no se efecta una expansin corn-
pleta.142
Cubriendo la herida se realiza un vendaje no
adherente almohadillado, con o sin el agregado de
antibiticos. De acuerdo con la localizacin del de-
fecto se puede utilizar un yeso de fibra de vidrio o
un vendaje de Robert Jones modificado
43,131,134'411
con fines de
proteccin e inmovilizacin. Las frulas se
pueden incorporar dentro del vendaje para obtener
un mayor grado de inmovilizacin. Si la herida se
encuentra sobre una articulacin o en un rea de
mucha movilidad se recomienda colocar un yeso,
que se deja durante 7 a 14 das,
34,14'
segn la cantidad
de exudado que se acumule.1 Luego se utilizan
Figura 58. Injerto en malla de espesor parcial colocado en una herida de
gran tamao localizada en la cara lateral metatarsiana.

vendajes. Si se emplean desde el principio no se
deben cambiar hasta 4 a 7 das despus del injer-
to; luego, este procedimiento se realiza a medida
que sea necesario hasta que la epitelizacin sea
completa lo que suele ocurrir, por lo general, a los
14-21 das si la aceptacin del injerto es total (fig.
59).134 La tasa de supervivencia para los injertos en
malla de espesor parcial en los equinos est entre
134,135,140
el 50 y el 100% (fig. 60). El sitio donante ci-
catriza por segunda intencin.
Injertos en malla de espesor completo: estos in-
jertos no son utilizados con mucha frecuencia en
los equinos porque el sitio donante debe ser sutu-
rado y hay pocos lugares que permitan sacar la su-
ficiente cantidad de piel como para cubrir grandes
defectos con injertos de espesor completo; adems,
la supervivencia de este tipo de implante 43134 145,152
rior a la de los de espesor parcia1.
bargo, los injertos en malla de espesor completo se
pueden realizar sin necesidad de equipamiento es-
pecial (dermtomo o dermtomo de malla) y el re-
sultado cosmtico final puede ser mejor que el de
los de espesor parcial. Por lo tanto, podran ser
ms prcticos para el profesional.
La mayora de los injertos en malla de espesor
completo se obtienen del rea pectoral cranea1.134,145
Se prefiere utilizar anestesia general, pero tambin
se pueden realizar con el animal en estacin y bajo
los efectos de tranquilizantes. El rea se prepara en
forma asptica y se elimina una pieza de piel de for-
ma elptica, cuyo tamao sea un tercio ms larga y
ms ancha que el defecto por cubrir.142 Este mayor
tamao es necesario para contrarrestar la retrac-
cin de la piel luego de la obtencin de la pieza. Se
Figura 59. El mismo injerto de la figura 58, 2 semanas despus. Cerca del
75% del injerto ha sobrevivido.
Enfermedades de la piel
Figura 60. El mismo injerto de la figura 58, 6 meses despus de la ciru-
ga. Se presenta pelo excepto en la regin proximal (25%). donde el injer-
to no haba sobrevivido.
es infe-
Sin em-
debe tener cuidado para no eliminar una pieza de-
masiado grande, de modo que no se pueda suturar
el lugar dador. Para cubrir grandes defectos es posi-
ble obtener mltiples piezas de diferentes lugares
del cuerpo. Sin embargo, cuanto ms incisiones se
realicen mayor ser la probabilidad de problemas
de cicatrizacin tales como la inyeccin. La piel ob-
tenida se estira, con el lado subcutneo hacia arri-
ba y se coloca sobre una placa mantenindola en el
lugar por3.134.142,153
medio de puntos de traccin o sujecin
(fig.61).4 La grasa y la fascia subcutnea se
eliminan del injerto y se realizan numerosas inci-
siones de 2 cm de largo ordenadas en filas paralelas
con 2 a 5 mm entre cada fila (fig. 62). Para crear es-
te patrn, tambin puede emplearse un dermtomo.
Los injertos en malla de espesor completo se
aplican en forma similar a los de espesor parcial.
Lo ideal es lograr una relacin de expansin de 3:1
43,134.142,153
o menos. Sin embargo, el grado de expan-
sin depender de las caractersticas de la herida.
El injerto se asegura al lecho de granulacin y a la
Figura 61. Pieza de injerto cutneo de espesor completo colocada con el
lado del pelo hacia abajo sobre una plancha de polipropileno, sostenida
por ganchos y bandas elsticas mientras se extrae la grasa y la fascia.
1497
 Captulo 14
Figura 62. Injerto de espesor completo estirado sobre una plancha de po-
lipropileno. Se cre una malla con una hoja de bistur 11 a los efectos de
permitir la expansin. Las incisiones se realizaron siguiendo filas paralelas.
piel adyacente con puntos simples separados o con
43,134,140,145,154
agrafes de acero inoxidable. La inmovili-
zacin se logra de igual forma que en los injertos
de espesor parcial, preferentemente con un yeso.
Los injertos en malla tienen varias ventajas.
Pueden utilizarse para cubrir grandes defectos; el
mayor nmero de bordes acelera la epitelizacin e
impide la contraccin del injerto; se pueden aplicar
a defectos con bordes irregulares; si una porcin
del injerto se ha separado se puede reaplicar sin
perjudicar la supervivencia del mismo; son tiles
en reas que no se pueden inmovilizar142,143,153,155 por comple-
Las
to y permiten el drenaje de la herida.
desventajas incluyen los costos del equipamiento
necesario (slo para los injertos de espesor parcial)
y el hecho de que en la mayora de los casos se re-
quiere anestesia general.
Los injertos en malla parecen ser ms versti-
les y son muy utilizados en los equinos, con muy
buenos resultados cosmticos y de superviven-
134,135,140,145
cia. Adems, los de espesor parcial pueden
refrigerarse hasta 3 semanas manteniendo una
aceptacin excelente.'3' Esto permitira obtener el
injerto durante la realizacin del desbridamiento
inicial de la herida, si el caballo se encuentra bajo
los efectos de la anestesia general, almacenarlo a
4C hasta que el lecho est listo para recibirlo y
aplicarlo con el animal en estacin. Esta forma de
procedimiento podra eliminar un perodo anest-
sico y reducir los costos del tratamiento. La pieza
de espesor parcial obtenida se coloca en una gasa
impregnada en vaselina, se enrolla junto con una
gasa en el lado externo y luego se pone en un reci-
piente plstico que contiene 1-1,5 ml de medio/cm2
de pie1.131 El medio consiste en McCoy 5A (Flow
Labs, McLean, VA) con suero equino al 10% y sul-
fato de gentamicina, a razn de 80 mg/L. El injer-
to se refrigera a 4C hasta poderlo utilizar. Cuan-
do la herida est lista para recibirlo, sus bordes se
fijan al de la lesin con cianoacrilato.
1498
Injertos en lmina
Los injertos en lmina, tanto de espesor parcial
como completo, no son utilizados con frecuencia en
los equinos porque proveen menos drenaje de las
heridas y no agregan ningn beneficio cosmtico al
compararlos con los injertos en malla no expandi-
155,156
dos, Por lo tanto, cuando se va a realizar un in-
jerto en heridas localizadas en la regin distal de
las extremidades que tpicamente tienen abundan-
te exudado, se prefiere el uso de los injertos en ma-
Sin embargo, los injertos en lmina pue-
3,53"34"40
lla.4
den usarse con xito en cualquier regin del cuer-
po. Los de espesor parcial se utilizan con buenos re-
sultados al tratar sarcoides localizados en la cara.'''
Los injertos en lmina de espesor parcial pueden
ser delgados, intermedios o gruesos, segn la canti-
dad de dermis incluida. Ante mayor espesor se in-
cluirn ms folculos pilosos y glndulas sudorpa-
ras y, por lo tanto, el injerto
134,l45
cicatrizado se parecer
ms a la piel normal. Sin embargo, con mayor
espesor hay mayor riesgo debido a la gran dificul-
tad en la vascularizacin del injerto. La mayora de
los injertos de espesor parcial tienen mejor supervi-
vencia que los de espesor completo, aunque esto es
un punto de controversia en otras especies.1'41"
Las piezas para injertos en lmina de espesor
parcial se obtienen de los mismos lugares que pa-
ra los injertos en malla. Los sitios donantes son:
pared ventral y lateral del abdomen, regin ester-
nal caudal al codo, cara lateral del muslo y regin
lateral del cuello. Adems de los dermtomos uti-
lizados para obtener los injertos de espesor par-
cial tambin pueden utilizarse los instrumentos
43,152
de mano libre.1 Estos incluyen hojas (Schick
Injector Razor), bistur y cuchillas para injertos
de piel (Ferris-Smith) (fig. 63). Se dispone de va-
rias cuchillas para injerto cutneo que cuentan
con un dispositivo de control de la profundidad.'''
Figura 63. Injerto de espesor parcial obtenido con una cuchilla para injer-
tos de Ferris-Smith;
 Enfermedades de la piel
La hoja se sostiene paralela a la superficie de la
piel y se la mueve con rapidez hacia adelante y
atrs. A medida que se va cortando la pieza se per-
mite152
el lento avance con un movimiento oscilato-
rio. Cuando la profundidad es la correcta, la ho-
ja de la cuchilla se puede ver a travs de la lmina
del injerto y la dermis presenta una resistencia de-
finida al corte.15' Sin duda, se requiere prctica y
experiencia para obtener un espesor uniforme.
Despus de obtener la pieza se la aplica al lecho
receptor comparando el patrn de crecimiento del
pelo de la piel adyacente. El injerto debe sobrepa-
sar el borde de la herida por 4 a 5 mm. El injerto
se sutura a la piel adyacente con puntos simples
separados de material no absorbible (fig. 64). Es
necesario impedir la formacin de hematomas y
seromas por debajo del injerto para lograr su su-
pervivencia. La inmovilizacin es muy importante
porque el movimiento puede impedir la adherencia
y la inosculacin del injerto. Si es posible la herida
se inmoviliza con un yeso o un vendaje de apoyo
elstico y mucho algodn, tal como el de Robert-Jo-
nes. Como una alternativa se puede colocar un co-
bertor fijado directamente sobre el injerto en los
lugares donde no se pueden realizar vendajes ni
43,134,145
yesos, Para efectuar este sistema de protec-
cin, los chicotes de los puntos de las esquinas del
injerto se dejan largos, la herida se cubre con una
gasa impregnada en vaselina (cobertor no adhe-
rente) y algodn, y los chicotes mencionados se
cruzan y atan entre s. Esto mantiene el contacto
entre el injerto y el lecho receptor impidiendo la
formacin de seromas y hematomas. El manejo
posquirrgico es similar al de los injertos en malla.
Los injertos en lminas de espesor completo no
se utilizan con frecuencia en los caballos por varias
razones: slo pueden cubrir un rea limitada debi-
do a los tamaos limitados de los sitios dadores;
deben existir condiciones ptimas para que sobre-
viva el injerto; la revascularizacin ocurre con len-
Figura 64. Injerto en lmina, inmediatamente despus de haber sido su-
turado en el sitio receptor.
titud y los exudados no pueden eliminarse desde
43,134,137,147,154.155
abajo del injerto. Para eliminar estos
exudados se puede colocar un drenaje cerrado de
succin continua con un catter mariposa calibre
19 articulado a un tubo de recoleccin de sangre.1'
Aunque se us con xito en los perros, esta tcnica
no es muy prctica en los equinos, en especial en la
regin distal de los miembros.
Un abordaje ms racional es el injerto en malla
no expandido de espesor completo que permite el
drenaje de la herida y con el que55,156 se obtiene el me-
jor resultado cosmtico posible.1 Sin embargo,
se pueden utilizar los injertos laminados de espe-
sor completo en pequeas heridas sanas en las que
es esencial lograr un buen resultado esttico. El
molde para el sitio donante se puede hacer con una
placa radiogrfica o una lmina de nailon estril,
dibujando en sta la forma de la herida receptora,
y transfirindolo en forma asptica al sitio dador
3,134,153
preparado.4 La obtencin de un injerto de es-
pesor completo ya fue descripta.
El injerto en lmina se coloca en el defecto re-
ceptor y se sutura a la piel adyacente con puntos
simples separados de material no absorbible 2-0 a
4-0. La inmovilizacin de la zona se puede lograr
con un yeso, un vendaje con o sin frula o un co-
bertor ajustado directamente sobre el injerto. En
este tipo de injerto, la tasa de supervivencia es si-
milar tanto con espesor parcial como comple-
to.141,158 Con la probabilidad de mejoramientos cos-
mticos, mnima contraccin secundaria del injer-
to y sin requerimientos de equipamientos costo-
sos, el injerto en lmina o preferentemente el en
malla de espesor completo son los ms utilizados
en los caballos con suficiente piel como para cubrir
defectos pequeo s.43'134'153'159
En los perros se han desarrollado varios colga-
jos musculares, cutneos y miocutneos para tra-
tar grandes heridas con tejido de granulacin, frac-
turas abiertas y osteomielitis." Utilizando tejido
que mantiene su propia irrigacin, estos colgajos
sobreviven cuando se los transfiere sobre hueso,
tendones expuestos o tejido de granulacin crnico.
Los colgajos miocutneos axiales y los cutneos li-
bres se transfirieron en el perro por medio de ciru-
161
ga microvascular. En los caballos se ha intenta-
do una tcnica similar en forma experimental. Se
identific un gran colgajo del "flanco", con base en
la rama caudal de la arteria y vena ilaca circunfle-
ja profunda, que se transfiri a la cara craneal del
tarso utilizando ciruga microvascular. "2 Ninguno
de estos colgajos libres sobrevivi despus de la
transferencia debido a dificultades tcnicas, por el
fenmeno de "no reflujo" y por cambios en la micro-
circulacin.162 Sin embargo, si la ciruga microvas-
cular y la transferencia de los injertos libres pudie-
ran llegar a ser dominados, seran tiles en el fu-
1499
 Captulo 14
turo para el tratamiento de grandes lesiones por
avulsin en los caballos.
Manejo de las quemaduras
G.M. Baxter
Las lesiones trmicas en los grandes animales
son menos comunes que los otros tipos de lesio-
nes.163 En consecuencia, es muy poco lo que se ha
escrito sobre el tratamiento de las quemaduras en
los caballos y los casos manejados suelen ser tera-
puticas empricas y extrapolaciones a partir de
164
casos en pequeos animales y en seres humanos.
En numerosas instancias, las tcnicas utilizadas
en las personas se adaptan con facilidad a los ca-
ballos, pero muchas otras son inapropiadas. Las
lesiones trmicas en los grandes animales tambin
presentan consideraciones adicionales, incluyendo
un rea de gran superficie que aumenta la posibi-
lidad de prdidas de fluidos, electrlitos y calri-
cas, la extensiva contaminacin bacteriana de las
quemaduras debido a la falta de control ambiental,
el requerimiento de una sujecin prolongada para
impedir el trauma continuo, la naturaleza prurigi-
nosa del tejido daado y la falta de personal tcni-
co entrenado para controlar y tratar quemaduras
163,165
en forma apropiada. Todos estos factores con-
tribuyen a un pronstico desfavorable para los ca-
ballos que padecen una gran lesin trmica. Ade-
ms, la mayora de los caballos quemados quedan
con una desfiguracin permanente y nunca pueden
retornar a sus funciones previas y el tratamiento
suele ser prolongado y de alto costo. Por estas ra-
zones, el tratamiento de las grandes lesiones tr-
micas slo debe intentarse en animales de gran va-
lor reproductivo o sentimental.
Tipos de quemaduras
Las lesiones trmicas se clasifican segn su
163,164,166
profundidad. Cunto ms profunda, ms son
los tejidos daados, ms grave es la respuesta in-
flamatoria, ms dificil es el tratamiento y peor es
el pronstico. Las quemaduras pueden clasificarse
en superficiales, de espesor parcial y de espesor
166
completo. En la mayora de las grandes quema-
duras, si no en todas; existen en el mismo pacien-
te lesiones que responden a todos los grupos de la
clasificacin.
Las quemaduras superficiales se caracterizan
por una epidermis engrosada y eritematosa. Es-
tas lesiones cicatrizan con rapidez por epiteliza-
cin a partir del estrato germinativo o de las 166
es-
tructuras anexas presentes en la dermis. Las
quemaduras de espesor parcial causan edema e
inflamacin masivos en el tejido subcutneo y la
1500
epitelizacin se produce a partir de los apndices
que se encuentran en las porciones ms profun-
das de la piel." Las quemaduras de espesor com-
pleto penetran completamente a travs de la der-
mis y daan las estructuras subyacentes. En con-
secuencia, se pierde la sensibilidad cutnea.103 1G 6
Estas lesiones deben cicatrizar por epitelizacin
a partir de los bordes de la herida; por lo tanto,
los injertos de piel podran ser necesarios para
acelerar la cicatrizacin en casos seleccionados.
En general, el pronstico para las quemaduras de
espesor completo es 4 veces peor que para las de
166
espesor parcial. Una clasificacin alternativa y
ms detallada de las quemaduras se presenta en
la tabla 8.163
La extensin y la profundidad de muchas le-
siones trmicas no pueden evaluarse con seguri-
dad inmediatamente despus de la lesin.1 ' La
magnitud depende tanto del tamao del rea ex-
puesta como de la profundidad de la quemadura.
El verdadero dao depende de la mxima tempe-
ratura alcanzada por el tejido y de la duracin de
la exposicin.164 Se requiere una gran cantidad de
calor para elevar la temperatura de los tejidos y
dicho calor se disipa con lentitud. Por lo tanto, la
duracin de la exposicin al exceso de calor se ex-
tiende ms all del tiempo de contacto con el
agente y el dao tisular puede continuar hasta
164
que el tejido se enfre. La superficie dorsal del
cuerpo es el rea que se quema con mayor fre-
163-165167
cuencia en el caballo (fig. 65). Por lo gene-
ral es el resultado de incendios en los graneros.
No obstante, este tipo de lesiones pueden ser con-
secuencia del calor directo, friccin, qumicos
164
custicos y electricidad.
Tabla 8. Caractersticas de las lesiones trmicas.'J63
Clasificacin
de las quemaduras Signos
Primer grado Eritema, edema, dolor, descamacin de los
estratos superficiales
Segundo grado Acumulacin de lquido entre el estrato
superficial granuloso y las clulas basales (ampolla),
dolor moderado
Segundo grado profundo Edema lquido en la unin epidermis-dermis,
necrosis epidrmica, aumento de las clulas
blancas en el estrato basal, formacin de
escara, dolor mnimo
Tercer grado Prdida de epidermis y elementos de la
dermis, lquido y respuesta celular en los
bordes y en los tejidos ms profundos,
formacin de escara, falta de dolor, shock,
infeccin (posible septicemia), regeneracin
slo a partir de los bordes
Cuarto grado Quemadura de los tejidos (carbonizacin),
destruccin de los tejidos profundos que
puede comprometer msculos, huesos, etc.
a- La evaluacin puede no ser completa hasta varios das despus de la lesin.
 Enfermedades de la piel
Figura 65. Quemadura de espesor completo de gran tamao resulta-
do del incendio de un granero. Se'form una escara que cubre casi
todo el tronco. La escisin completa de la escara no es un procedi-
miento prctico en estos casos. (Cortesa del Dr. L. Williamson.)
Efectos locales y sistmicos
En las quemaduras graves se pueden producir
cambios sistmicos que ponen en peligro la vida
del animal en concomitancia
163,166
con el dao local del
tejido quemado. Los cambios cardiovasculares
dramticos
,
se han denominado "shock trmi-
co. .164,166,168 El volumen minuto cardaco disminuye
en aproximadamente 50% antes de que se produz-
ca la hipovolemia; es posible que esto se deba a 168
circulacin de un factor depresor del miocardio.
Una vez ocurrida la hipovolemia, secundaria a la
prdida de lquidos en el sitio de la quemadura, el
volumen minuto disminuye otro 20% ms respecto
del valor normal.168 La lesin en el aparato respira-
torio por inhalacin de humo es un problema fre-
cuente en las personas, pero no lo es tanto en los
animales grandes." Las alteraciones sistmicas
adicionales que a menudo siguen a la quemadura
incluyen: hipovolemia, prdida hidroelectroltica y
de protenas, edema pulmonar, anemia, aumento
de la tasa metablica basal y de las necesidades ca-
lricas y depresin163,164,166,169-171
de la respuesta inmunolgica
humoral y celular. Estos cambios sist-
micos pueden modificar mucho el protocolo tera-
putico y no deben ser pasados por alto centrali-
zndose slo en la quemadura.
Inmediatamente despus de la lesin trmica
los vasos locales se dilatan con el aumento subse-
cuente de la permeabilidad capilar por accin de
aminas vasoactivas.l" En la herida se acumulan l-
quidos, protenas y clulas163,164,166 inflamatorias causando
edema local e inflamacin. Los tejidos sufren
taponamiento vascular, trombosis, isquemia dr-
164,166,172
mica y muerte. La isquemia drmica progre-
siva, resultado del avance de la lesin y muerte ce-
lular, es la lnea de referencia de una herida por
66,173-175
quemadura 24 a 48 horas poslesin.1 Se pien-
sa que la isquemia progresiva se debe a la libera-
44
: Ar
.. :
166,174-176
cin local de tromboxano A,,. Los antiinfla-
matorios no esteroides y el aloe vera revierten la
cascada e impiden ms muerte celular.177-179
Los lpidos de la piel tambin suelen destruirse
aumentando la transmisin de agua unas 4 ve-
ces.'64 El aumento de las prdidas de lquido llevan
a una mayor prdida de calor por evaporacin y,
por lo tanto, aumenta el consumo de oxgeno y la
164
tasa metablica. La prdida de las barreras pro-
la tectoras naturales de la piel, junto con la altera-
cin en la funcin y la quimiotaxis de los neutrfi-
los, predispone a las heridas por quemadura a in-
163,164,166,170
feccin local y septicemia. La flora endge-
na local de la piel y/o las bacterias exgenas colo-
nizan el tejido daado. Las bacterias aisladas con
mayor frecuencia de las heridas por quemadura in-
cluyen las especies de: Pseudomonas aeruginosa,
Staphylococcus aureus, Escherichia coli, Strepto-
coccus 13-hemolticos, Streptococcus no hemolticos,
Klebsiella pneumoniae, Proteus, Clostridium y
Gandida.
163.164,166
Manejo del paciente quemado
La mayor parte de los criterios utilizados para
evaluar los pacientes humanos quemados son apli-
cables a los animales grandes. Sin embargo, es
ms difcil determinar la profundidad de las lesio-
nes en estos ltimos.163 Antes de evaluar la herida,
todo paciente quemado debe ser sometido a un
examen objetivo general completo. Slo despus
que el estado del paciente se encuentre estable se
evala la herida. Los criterios fsicos para evaluar
las quemaduras incluyen: eritema, edema y dolor,
formacin de vesculas (ampollas), formacin de
escara, presencia de infeccin,163temperatura corpo-
ral y valores cardiovasculares. En general, el eri-
tema, el edema y el dolor presentes en una herida
por quemadura son signos favorables, ya que indi-
1501
 Captulo 14

163,166,172
can que hay tejido viable. Sin embargo, el superficie interna.163 Despus de 36 horas se escin-
dolor es el indicador menos confiable para determi- de la punta de la vescula y se cubre el rea con un
163
nar la profundidad de la herida. A menudo, debe cobertor antibacteriano protector o un xenoinjerto,
163-167172
pasar cierto tiempo antes que ocurran cambios su- o se permite que se forme una escara. El
ficientes como para realizar una evaluacin segura vendaje debe permitir el drenaje pero no adherirse
de la magnitud de la herida. En los perros y las a la superficie quemada; hay que cambiarlo 1 o
personas, la extensin de la quemadura se deter- ms veces al da, segn164 la cantidad de exudado que
mina por medio de la "regla del nueve".X66 El por- se origine en la herida.
centaje de superficie corporal total involucrada se Las quemaduras de espesor completo se pueden
correlaciona con la mortalidad, mientras que la manejar por medio de vendajes oclusivos (tcnica
profundidad de la quemadura determina la morbi- cerrada), formacin de escara (tcnica expuesta),
lidad.166 En los perros, las quemaduras que abar- vendaje hmedo continuo (tcnica semiabierta) o
163
can ms del 50% de la superficie corporal total dic- escisin-injerto. El mtodo cerrado utiliza cober-
tan un pronstico grave pudiendo requerirse la eu- tores artificiales oclusivos y, en general, es ms ap-
172,1"
tanasia. Se desconoce si esta regla se puede o to para el tratamiento de las quemaduras de espe-
163
no aplicar a los caballos. Sin embargo, se puede sor parcial. La escisin de la escara y el trata-
utilizar la extensin de la quemadura para esti- miento abierto no son prcticos para las quemadu-
mar el pronstico. Utilizando esta tcnica cada ras extensas en los caballos debido a la probabili-
miembro anterior representa 9%, cada miembro dad de contaminacin ambiental y la1 prdida ma-
posterior 18%, la cabeza y el cuello 9% y el trax y siva de fluidos y calor (figs. 65 y 66). " La escisin
el abdomen 18%. y el injerto son tiles para las quemaduras ms pe-
Los cuatro objetivos principales del tratamien- queas pero no pueden utilizarse para las ms
to de las quemaduras. son: salvar la vida del pa- grandes por la falta de piel donante. Como alterna-
ciente, aliviar el dolor y el sufrimiento, cerrar y cu- tiva, se dispone en forma comercial de xenoinjertos
brir las heridas y minimizar o corregir las defor- (piel porcina) que se utilizan164,166
para cubrir grandes
maciones que puedan ocurrir durante la cicatriza- defectos luego de la escisin. Se piensa que es-
cin.164 En los grandes animales, el shock no es un tos heteroinjertos disminuyen el dolor y la prdida
gran problema, aun luego de quemaduras exten- de protenas
166
y lquidos desde la superficie de la he-
sas. Sin embargo, hay que controlar al paciente, rida. Sin embargo, pueden ser costosos para cu-
como rutina, en busca de alteraciones sistmicas brir quemaduras muy grandes en los equinos. Por
importantes. lo tanto, el tratamiento ms eficaz y prctico para
Las quemaduras superficiales y las de espesor
parcial no ponen en peligro la vida del animal ni
son difciles de manejar. El tratamiento inicial in-
cluye la aplicacin inmediata de agua fra o hielo
para ayudar a prevenir una mayor necrosis drmi-
ca.163 Se puede aplicar, en forma tpica, aloe vera,
por su efecto antitromboxano, o una crema hidro-
soluble antibacteriana para impedir la infeccin
superficial de la herida. Como las quemaduras su-
perficiales son dolorosas, se pueden administrar
analgsicos no esteroides, como megluminato de
flunixina o fenilbutazona, para aliviar el dolor e
impedir la isquemia drmica por sus efectos anti-
prostaglandnicos. La aspirina (10-20 mg/kg, oral)
disminuye en grado importante la produccin de
tromboxano y puede detener la progresin de la is-
quemia drmica luego de la lesin trmica." Por lo
general, los vendajes no son 163
necesarios para las
quemaduras superficiales.
Las quemaduras que abarcan el espesor parcial
de la piel tienden a formar vesculas y ampollas,
las que se deben dejar
163,164
intactas durante un mnimo
de 24 a 36 horas. El lquido de las ampollas es Figura 66. Acercamiento del caso anterior que muestra el aspecto de cue-
ro seco. Este caballo se manej con el mtodo semiabierto utilizando fre-
un buen medio para la epitelizacin y provee pro-
cuentes aplicaciones de una solucin antibacteriana hmeda para promo-
teccin contra la infeccin; adems, las ampollas ver el desbridamiento e impedir la infeccin secundaria. (Cortesa del Dr.
intactas duelen menos que cuando se expone su L. Williamson.)

1502
 Enfermedades de la piel
este tipo de lesiones en los caballos es el mtodo se-
miabierto, dejando la escara intacta, con la conti-
nua aplicacin de vendajes hmedos y agentes an-
tibacteri anos.163- 165 1671
En un primer momento se recortan los pelos en
el rea quemada y se desbridan todos los tejidos
desvitalizados166utilizando la tcnica por estratos o
la tangencial. El rea se lava con una solucin
antisptica o estril. Se aplica un vendaje hmedo
junto con una crema antibacteriana para impedir
la prdida de calor y humedad desde la escara,
proteger la escara, impedir una invasin bacteria-
na y aflojar el tejido necrtico y desechos, promo-
163
viendo un nuevo clesbridamiento. Se requieren
cambios frecuentes de los vendajes para completar
el proceso de desbridamiento. Este mtodo lento
permite retirar el tejido necrtico a medida que se
lo va identificando, impidiendo la posible reseccin
de estratos germinales sanos por error. La elimina-
cin gradual de esta escara le permite actuar como
un vendaje natural hasta que est lista para des-
prenderse (fig. 67). Los desbridantes qumicos (en-
zimas proteolticas) tambin se pueden utilizar pa-
ra acelerar el desbridamiento por medio de la di-
gestin selectiva de tejido necrtico, dejando tejido
sano por debajo.'66
La colonizacin bacteriana de las grandes que-
163.164
maduras en los caballos es inevitable. Aunque
siempre se requiere la aplicacin tpica de antibi-
ticos, existe cierta duda acerca de si es necesaria
163,181
su administracin sistmica. La sepsis por
quemaduras no es comn en los caballos y muchos
veterinarios creen que la administracin sistmica
de antibiticos no debe realizarse debido al resul-
tante cambio en la flora normal y la resistencia
bacteriana. Algunos autores recomiendan la apli-
cacin de antibiticos IV durante un corto plazo
posquemadura, como una medida profilctica y se-
Figura 67. El mismo caso de la figura 65, 8 das despus del tratamien-
to. Parte de la escara se ha cado y la herida est cicatrizando por con-
traccin y epitelizacin.
gn su gravedad.181 Si los cultivos cuantitativos a
partir de biopsia o una prueba rpida de recuento
indican la presencia de ms de 100.000 microorga-
nismos/g de tejido quemado, hay que considerar el
uso sistmico de antibiticos, cuya eleccin se basa
en los resultados del antibiograma.
Las medicaciones antibacterianas tpicas deben
ser fciles de aplicar, de excrecin o metabolizacin
rpida y no interferir con la cicatrizacin de la he-
rida.'82 La sulfadiazina-plata (Silvadene:Marion
Laboratories) y las cremas de aloe vera son las me-
dicaciones tpicas ms efectivas.163,164.166.177.178 La sul-
fadiazina-plata ataca principalmente las bacterias
gramnegativas, en especial Pseudomonas y causa
poca o ninguna molestia al paciente.1G 3'166 La dura-
cin de su accin es de 24 horas y puede penetrar
en la escara. Tiene pocos efectos colaterales sist-
micos y provee mejores resultados que el acetato de
63
mafenida (Sulfamylon: Winthrop Laboratories).'
El aloe vera es un gel derivado de las plantas ti-
po yucas y tiene propiedades antitromboxanos y
antiprostaglandnicas.178 Disminuye el dolor y la
inflamacin, penetra en la profundidad de la heri-
da, estimula el crecimiento celular y mata bacte-
rias y hongos.164 Se ha utilizado con xito en las
quemaduras en personas y animales. El aloe vera
es ms efectivo en la primera etapa del tratamien-
to de las quemaduras y, en realidad, puede demo-
rar la cicatrizacin una vez que la inflamacin ini-
178
cial ha sido resuelta.
Otros antibacterianos tpicos eficaces incluyen
el acetato de mafenida, povidona yodada (Betadine
en ungento), ungento de sulfato de gentamicina,
clorhexidina (Nolvasan), derivados de levaduras
vivas (preparacin H) y nitrato de plata al 0,5%
9).163,165,166
(tabla Los antibacterianos acuosos de uso
tpico tambin se utilizaron en las quemaduras.
Es factible aplicar estas soluciones (mezcla de ni-
1503
 Captulo 14

Tabla 9. Antitnicrobianos para uso tpico en el tratamiento de las quemaduras'"

Antibacteriano Ventajas Desventajas

Nitrato de plata Amplio espectro; reduce la prdida de lquido; los vendajes
semiabiertos deben cambiarse cada 12 horas
La susceptibilidad de las bacterias gramnegativas
no es tan buena como con otros agentes; hipotnico;
conduce electrlitos; causa hiponatremia,
hipocloremia y algo de hipocaliemia; pobre
penetracin a travs de la escara (puede causar
escaras hipertrficas)

Acetato de mafenida Amplio espectro; la solucin puede utilizarse en la gasa Causa acidosis metablica; dolor cuando se coloca;
de los vendajes; controla las Pseudomonas; buena la crema slo se aplica a heridas abiertas
penetracin a travs de la escara; los vendajes se cambian
3 veces por da

Sulfadiazina de plata Amplio espectro; no produce toxicidad sistmica; no se altera Depresin de los granulocitos; su costo es alto
por el pH; pueden aplicarse vendajes abiertos u oclusivos;
ablanda la escara; poco dolor

Povidona yodada Amplio espectro; vendajes semiabiertos u oclusivos; viene Produce algo de dolor cuando se aplica; los vendajes
en solucin, ungento o aerosol se cambian 4 veces por da; debe ser utilizado
durante el inicio del cuadro para controlar la
infeccin; puede causar acidosis e insuficiencia
renal en las quemaduras de gran tamao

Gentamicina Amplio espectro; vendajes abiertos u oclusivos; los vendajes Pobre penetracin a travs de la escara; es costosa;
se cambian 2 veces/da; en solucin o ungento; controla las Pseudomonas logran resistencia con rapidez;
las Pseudomonas resistencia cruzada

Otros antibiticos Dependen del agente especfico Dependen del agente especfico
hidrosolubles

Lactato de plata Es nuevo; no se conocen las ventajas Es nuevo; no se conocen las desventajas

Crema de nitrato de plata No es hipotnica

Nitrato de cerio Amplio espectro; no presenta absorcin sistmica; es eficaz

contra Pseudomonas; se puede combinar con sulfadiazina
de plata

trofurazona, glicerina y agua destilada) sobre las
heridas por medio de un atomizador varias veces
al da.183 Los antibacterianos (nitrofurazona) o an-
tispticos (povidona yodada al 0,1%) matan las
bacterias mientras que la humedad del atomizador
afloja la escara y facilita el desbridamiento.
La sutura de la quemadura luego de la escisin
de la escara, ya sea en forma primaria o por injertos
de piel, puede dar lugar a una cicatrizacin ms r-
pida y aliviar el dolor, as164,188.172
como impedir la prdida de
calor, agua y protenas. La sutura demorada
de las quemaduras en los caballos no es un mtodo
prctico, a menos que estn bien localizadas y sean
relativamente pequeas. En un caballo con quema-
duras extensas se utilizaron con xito injertos de
piel de espesor parcial y completo con el objetivo de
permitir la cicatrizacin de proliferaciones fibrobls-
ticas tipo queloide que se presentaban en el tejido
quemado." Sin embargo, los injertos de piel deben
utilizarse en el inicio del curso clnico de la quema-
dura para poder obtener el mximo beneficio.172
Una vez que el tejido de granulacin se encuen-
tra presente se debe realizar, de ser posible, un in-
1504
jerto autgeno en malla de espesor parcial. Tam-
bin se pueden emplea os heteroinjertos porcinos
como efectivos cobertores iolgicos para favorecer
la cicatrizacin precoz en efectos cutneos muy
164,166
grandes. No obstante, 1 s injertos de piel aut-
gena proveen un cierre de a herida ms fisiolgi-
184
co. El uso de copolmer s secos da lugar a la for-
macin de un gel moldeable cuando se mezcla con
el agua. Estos calman el dolor, se moldean al con-
torno de la herida y no interfieren con la accin de
los antibiticos aplicados en forma tpica.1" Su uso
en el manejo de las quemaduras puede proveer
ciertos beneficios, en especial cuando se los combi-
na con antibiticos tpicos.
Complicaciones
Las heridas por quemadura que estn "5 cicatri-
zando son pruriginosas en los animales.":' Si no
son sujetados en forma adecuada, estos animales
se rascarn, mordern o patearn la herida cau-
sndose un importante dao por automutilacin.
Como los resultados de varias semanas de trata-
 Enfermedades de la piel
miento podran perderse en muy poco tiempo, los
caballos se deben atar en forma cruzada (sujecin
de la cabeza a un miembro del lado opuesto a la he-
rida) mientras
'63-165
cicatrice una quemadura de espesor
completo. Esto exige mucha observacin y con-
trol del paciente.
Las infecciones en las heridas por quemaduras
son comunes en los grandes animales debido al
ambiente en donde se encuentran y a la imposibi-
lidad para suturar o cubrir reas quemadas muy
grandes. Las medicaciones antibiticas aplicadas
en forma tpica y el desbridamiento frecuente son
los mtodos ms factibles para tratar estas infec-
ciones. Es necesario recordar que los cultivos su-
perficiales no son confiables respecto al diagnsti-
64
co de las infecciones de las quemaduras.' Se reco-
mienda efectuar cultivos cuantitativos a partir de
biopsias de la zona lesionada. Otras complicacio-
nes incluyen el desarrollo de proliferaciones fibro-
blsticas tipo queloides, sarcoides, habronemiasis
y neoplasias inducidas por las quemaduras.165"84
En 2 caballos se produjo un carcinoma de clulas
escamosas y un fibrosarcoma 184
en sitios que haban
sufrido una quemadura. En las personas el desa-
rrollo de neoplasias posterior a una quemadura
tiene cierta frecuencia, recomendndose el uso de
los injertos de piel para el tratamiento de las que-
maduras de espesor completo debido a que rara
vez las neoplasias inducidas por quemaduras se
desarrollan en forma primaria en una quemadura
injertada.184
Antes de intentar tratar a un caballo o a cual-
quier otro animal grande por una quemadura ex-
tensa, es importante saber que se necesita un lar-
go perodo de cicatrizacin para que ocurra la ree-
pitelizacin de la(s) herida(s). Adems, el animal
nunca ser el mismo, ya que el desmejoramiento
cosmtico (falta de crecimiento del pelo, desarrollo
de tejido de granulacin exuberante y presencia de
lceras crnicas, que tienden a la no cicatrizacin)
son complicaciones
163-165.172
inevitables en las grandes que-
maduras.
Manejo de los tumores de la piel
G.M. Baxter
Evaluacin del paciente
La decisin acerca de si un tumor o una masa
se puede resecar en forma completa o parcial se de-
termina por su tamao, forma y localizacin, cau-
sa especfica de la lesin, temperamento del caba-
llo y si ser necesario realizar un tratamiento ad-
yuvante para resolver el problema en forma com-
pleta. En la mayora de los casos es mejor conocer
la causa de la masa (por ej., tipo especfico del tu-
mor) antes de su reseccin quirrgica, pudiendo
utilizarse, a tales fines, la aspiracin con aguja fi-
na o la biopsia incisional (ya sea para determinar
el tipo especfico de tumor o, por lo menos, conocer
27,185
si es una masa maligna o benigna).21 225 Una vez
conocido el tipo de tumor, la reseccin puede o no
estar indicada, segn la conducta biolgica del tu-
mor, pudiendo agregarse un tratamiento adyuvan-
te desde el momento del acto quirrgico para mini-
mizar la posibilidad de recurrencia.
En los caballos, las caractersticas clnicas de
una masa o tumor, como localizacin e invasividad
local, son hallazgos muy tiles para diferenciar tu-
mores como sarcoides, fibromas o carcinomas esca-
mocelulares de lesiones tales como tejido de granu-
lacin exuberante y habronemiasis. Los dos tumo-
res observados con mayor frecuencia en el equino
son el sarcoide y el papiloma.'-7 Esto no niega la ne-
cesidad de lograr un diagnstico certero previo a la
ciruga por medio de un estudio histopatolgico.'-'-' 7
El tratamiento ideal es una reseccin amplia de la
masa seguida por el afrontamiento de la piel.1e' Sin
embargo no siempre es posible, en particular en
las reas con carencia de exceso de piel, como la re-
gin distal de los miembros, o cuando se efectan
tratamientos adyuvantes como criociruga, hiper-
termia o irradiacin. Si la incisin cutnea no se
puede suturar, se deja que el defecto resultante ci-
catrice por contraccin y epiteliz on o sin un
posterior injerto de piel. Se r comienda efectuar
un vendaje protector.
La escisin de los tumor s no es una panacea
para el control de la neoplasi , como se crey en un
momento.186 Para que la ciruga sea exitosa por s
sola, el tumor debe estar localizado en un sitio ca-
paz de ser sometido a una escisin total sin presen-
tar metstasis. La reseccin incompleta de algunos
tumores, tales como el carcinoma escamocelular y
los sarcoides verrugosos, sin el tratamiento adyu-
vante apropiado, pueden, en realidad, favorecer la
invasin local del tumor y/o el desarrollo de mets-
33"87
tasis.1 Por el contrario la extirpacin o la esci-
sin completa acta como una forma ms simple de
inmunoterapia disminuyendo la masa celular can-
cergena y aumentando la inmunocompetencia del
86
paciente.' Muchas neoplasias persisten porque
son capaces de producir inmunosupresin inespec-
fica y especfica en el paciente. La gravedad de la
inmunosupresin se encuentra directamente rela-
cionada con el tamao del tumor." Por lo tanto, pa-
ra la mayora de las neoplasias cutneas se consi-
dera que el tratamiento combinado (eliminacin de
masa neoplsica asociada con crioterapia, radiote-
rapia, etc.) es la terapia ms eficaz.2i'"'8"
La reseccin incompleta y la metstasis son
probablemente las dos razones ms frecuentes pa-
ra la recurrencia del tumor.186 La mejor oportuni-
1505
 Captulo 14
dad para detener su diseminacin y prevenir la re-
currencia es el procedimiento quirrgico inicial.
En la mayora de los casos, si el tumor recurre, el
pronstico para llegar a un resultado exitoso dis-
minuye. Se recomienda efectuar la escisin amplia
con un margen de seguridad mnimo de 1 cm para
tener la esperanza de haber eliminado todo el foco
tumoral. Para asegurarse la reseccin completa,
en las personas y en los pequeos animales se uti-
liza, como alternativa, el examen cito e histopato-
lgico por congelacin intraoperatorio de los mr-
genes de seguridad.185,188
En las personas tambin se ha utilizado la tc-
nica de Moh en tejido fresco para evaluar la resec-
cin completa del tumor.18' Con este mtodo se eva-
la histolgicamente el margen ms profundo del
tumor durante la misma ciruga, realizando cortes
horizontales por congelamiento en la base tumoral
y manteniendo la orientacin entre la superficie de
la herida y la cara subyacente del tumor escindido,
controlando ambas superficies.18,190 El tejido se
puede examinar con rapidez y si permanece tejido
neoplsico residual, se puede extraer durante el
mismo procedimiento quirrgico. Las tasas de su-
pervivencia a 5 aos observadas en las personas
son mucho ms altas cuando se utiliza la tcnica
de Moh que cuando se emplean los mtodos tradi-
cionales.1'
La tcnica de escisin tumoral de Moh se eva-
lu en los caballos para la eliminacin de sarcoides
y carcinoma de clulas escamosas.10 En 6 de 7 ca-
ballos se encontraron focos tumorales en los estra-
tos ms profundos del tumor escindido indicando
la necesidad de escisiones ms radicales o terapias
adyuvantes para prevenir la recurrencia. Debido
al riesgo y el costo de una anestesia general pro-
longada no se realizan evaluaciones por congela-
cin de tejido fresco intraquirrgico en todos los
caballos. En su lugar se fijan muestras e solucio-
nes de formol para identificar luego si hay tumor
residual.10 Aunque la tcnica de Moh es capaz de
confirmar la reseccin completa del tumor en los
caballos, el tamao tumoral ptimo para este pro-
cedimiento no debe ser mayor de 3 x 2 cm, lo que
puede limitar su utilidad. Adems, los autores re-
comiendan el uso de anestesia general, en especial
si el tumor presenta una localizacin dificil o si el
paciente no es cooperativo.10
La mayora de los tumores cutneos en los ca-
ballos no metastatizan con rapidez. Sin embargo,
los linfondulos locales deben evaluarse con cuida-
do en relacin con su forma, tamao y consisten-
cia. Es factible obtener muestras por aspiracin o
biopsia para buscar clulas tumorales.185 Si se en-
cuentra tejido tumoral, los linfondulos deben ser
eliminados en el momento de la reseccin (resec-
cin en bloque). No obstante, existen controversias
1506
acerca de si debe realizarse la reseccin profilcti-
ca de los linfondulos que drenan el rea proble-
ma. Este tejido es un filtro efectivo para las clulas
tumorales y es muy importante para impedir la di-
seminacin sistmica del tumor.186 Por fortuna, la
mayora de las neoplasias cutneas equinas son
benignas o slo invasivas localmente; por lo tanto,
el compromiso linfonodular local y la diseminacin
sistmica no se ven con frecuencia.'-" Esto no niega
la necesidad de examinar al paciente en forma
completa en busca de posibles metstasis u otros
sitios tumorales, ya que la conducta biolgica de
los tumores vara mucho. En la mayora de los ca-
sos de escisiones tumorales en caballos no se reali-
zan resecciones en bloque. La excepcin ms co-
mn a esta generalizacin es en el carcinoma de
clulas escamosas del pene.
Procedimiento de escisin
La escisin tumoral puede realizarse con el ani-
mal bajo anestesia general o tranquilizado y en es-
tacin, con la ayuda de un anestsico local. La neu-
roleptoanalgesia es ideal para la reseccin de tu-
mores con el paciente en estacin. Los bloqueos
nerviosos regionales- son muy tiles para la desen-
sibilizacin de reas especficas en la regin distal
de los miembros. La escisin del tejido de granula-
cin exuberante no requiere anestesia local porque
este tejido carece de sensibilidad. Cuando se nece-
sita un resultado cosmtico ptimo se recomienda
la anestesia general, a pa-enos que la lesin sea
muy pequea.
La escisin incisa con bistur se utiliza para re-
secar la mayora de los tumores del equino. El l-
ser con dixido de carbono (CO,) y la electrociruga
tambin son tiles.192 195 El primero produce un ra-
yo de energa de 10,6 u, que es bien absorbido por
los tejidos con alto contenido acuoso. Como los teji-
dos biolgicos tienen 80% de agua, el intenso calor
producido en el sitio de interaccin entre el lser y
el tejido aumenta con rapidez la temperatura del
agua a 100C, punto en el que comienza a evapo-
rarse.13"194 El costo, las precauciones que deben to-
marse y el posible dao a los tejidos adyacentes,
como el hueso, limitan la utilidad del lser de
CO2.'3 Sin embargo, con el mejoramiento del dise-
o, el lser de CO2 puede tener un lugar de uso fre-
cuente en la ciruga veterinaria.'''
El equipo necesario para la electrociruga es
mucho menos costoso que el lser de CO., y las pre-
cauciones que deben efectuarse son mnimas, ex-
cepto el hecho de asegurarse de que el animal est
haciendo tierra. Cuando se utiliza un electrocaute-
rio para incidir tejidos es posible que se produzca
un shock elctrico. Por lo general, el animal debe
estar bajo los efectos de la anestesia general por lo
 Enfermedades de la piel

tanto esta tcnica no es prctica para la escisin de

tumores a campo. La electrociruga puede ser til
en la reseccin de masas asociadas con msculos u
otros tejidos vascularizados, en que la hemostasia
es esencial. El msculo se puede incidir y coagular
en forma simultnea, disminuyendo la prdida
sangunea y permitiendo la eliminacin de la ma-
sa con mayor velocidad.
La electrociruga ha sido usada con xito para
la escisin de masas de tejidos blandos en la arti-
culacin metacarpofalngica.'95 La utilizacin del
electrobistur (SSE2L: Valleylab) permite realizar
una ciruga casi sin hemorragia y con mnimos
problemas de cicatrizacin durante el perodo pos-
quirrgico. Sin embargo, como se piensa que con el
electrobistur se produce un mayor trauma que con
el bistur estndar o con el lser de CO2, se consi-
dera que la probabilidad de formacin de seromas
y de retrasos en la cicatrizacin de la herida es
grande.194
El lser de neodimio-itrio-aluminio-granate Figura 68. Neurofibroma localizado en la regin distal del miembro. La
escisin de este tumor se ve ayudada por la presencia de un tallo pedun-
(Nd:YAG) se utiliza para la ciruga del tracto res- culado. (Cortesa del Dr. A. Parks.)
piratorio superior en los caballos, va endoscopia, y
puede ser aplicado para la escisin de tumores cu-
94,196
tneos en un futuro.1 Se considera que el lser
Nd:YAG es un instrumento de corte de no-preci- neurofibrosarcomas, mastocitomas y carcinoma 7
de
sin que tiene excelentes propiedades de ablacin, clulas escamosas (figs. 68 y 69).2718G' 901 ) En la ta-
coagulacin y fotocoagulacin.194 No ofrece el con- bla 10 se consigna una lista completa de las enfer-
trol fino de corte del lser de CO, pero provee una medades cutneas neoplsicas en el caballo.
excelente hemostasia.'94 Adems, puede ser tra Slo se debe escindir el sarcoide de tipo fibro-
mitido a travs de una fibra flexible, una ve aja blstico (fig. 70).133 Los sarcoides ms estticos,
definitiva sobre el lser de CO2. El costo y 1. me- planos, alopcicos y verrugosos pueden aumentar
didas de seguridad impiden su uso, excepto en al- su tasa de crecimiento y agresividad de modo dra-
gunos hospitales escuelas.
En general, una masa, ndulo o tumor cutneo
se escinde por medio de una incisin fusiforme so-
bre el eje longitudinal mayor de la lesin. Cuando
es posible, se debe prestar atencin a la direccin
de la tensin de la piel (lneas de Langer) para fa-
vorecer la sntesis de los tejidos.54 Por ejemplo, las
incisiones en las extremidades de los caballos se
deben hacer paralelas al eje longitudinal del
miembro (paralela a las lneas de Langer) para im-
pedir el movimiento de los bordes de la herida y
minimizar la tensin sobre la sutura. Se extirpa
toda la lesin, junto con cualquier sector del tejido
subcutneo involucrado y la herida se sutura en
dos, tres o ms estratos, segn su profundidad. En
la piel se emplean puntos de tensin de acuerdo
con la localizacin de la masa y puede ser necesa-
rio colocar drenajes. Para los sarcoides es esencial
realizar una reseccin amplia de todo el tumor y la
piel normal adyacente, junto con dermis y tejido
133,19
subcutneo. Estas mismas referencias tienen
que tenerse en cuenta durante la reseccin de
otras neoplasias cutneas, como fibrosarcomas, fi- Figura 69. Carcinoma de clulas escamosas de la vulva. Esta yegua tam-
bromas, melanomas, neurofibromas, papilomas, bin tena metstasis en la glndula mamaria. (Cortesa del Dr. A. Parks.)
1507
 Captulo 14
Figura 70. Sarcoide fibroblstico en el labio que puede ser escindido.
mtico si se los reseca en forma parcia1.133 La resec-
cin quirrgica completa de un sarcoide con la su-
tura primaria del defecto resultante puede reali-
zarse si la masa no es muy grande, se localiza en
la cabeza, cuello o tronco y no est asociada con
una lesin traumtica y fibrosis subsecuente. La
tasa de recurrencia de los sarcoides luego 133,198
de la re-
seccin se estima en alrededor de 50%. Los
grandes sarcoides o los localizados en la regin di
tal de los miembros requieren la escisin (elimin
cin de masa) combinada con otras modalidades
teraputicas, como criociruga, hipertermia, inmu-
noterapia o implantes de iridio-192. Las heridas
resultantes deben cicatrizar por contraccin y epi-
telizacin, de modo que la recurrencia es muy co-
mn. La escisin completa de los sarcoides, segui-
da por el inmediato injerto cutneo de espesor par-
cial permiti la cicatrizacin de la herida sin recu-
rrencia en 3 casos.157 Sin embargo, slo uno de es-
tos sarcoides estaba en la regin distal del miem-
bro. Se desconoce el mecanismo exacto de este fe-
nmeno.
Las masas protruyentes muy grandes de tejido
de granulacin exuberante o los grandes sarcoides
con excesiva fibrosis junto a los bordes de piel ad-
yacentes se eliminan con mejores resultados utili-
zando un alambre obsttrico en lugar de un bistu-
r (fig. 71). Estas masas suelen desarrollarse en la
regin distal del miembro secundariamente a una
herida de vieja data que no cicatriza y que no fue
tratada de modo apropiado. Se coloca un tornique-
te en el miembro, proximal a la lesin y se prepa-
ra la extremidad en forma asptica. Se utiliza un
bistur para incidir junto al borde proximal de la
masa para permitir el "apoyo" del alambre obst-
trico por debajo del borde cutneo. Se colocan los
mangos en el alambre y se escinde la masa ejer-
ciendo un movimiento de sierra. Tanto la masa co-
1508
Figura 71. Masa de tejido de granulacin exuberante fibroso de gran
tamao. El alambre obsttrico es bueno para lograr una rpida escisin en
este tipo de masa.
mo el alambre se van humedeciendo con solucin
salina para evitar el dao por calor a los tejidos ad-
yacentes. El alambre obsttrico escinde la masa en
forma incisa y provee hemostasia. Cualquier tejido
de granulacin o fibroso remanente puede elimi-
narse con un bistur. Se cubre la herida con un co-
bertor y por encima se aplica un vendaje compresi-
vo para controlar la hemorragia. La superficie del
tejido remanente debe permanecer por debajo del
nivel de los bordes cutneos adyacentes durante
todo el proceso de cicatrizacin. La herida cicatri-
za por segunda intencin o preferiblemente se pue-
de realizar un injerto cutneo 7 a 14 das ms tar-
de (fig. 72). El tratamiento adyuvante, como crioci-
ruga o irradiacin, se realiza cuando la masa en-
contrada es un tumor.
Las grandes masas o tumores subcutneos se
resecan mejor en bloque. El abordaje quirrgico
para acceder a toda la masa incluye incisiones cu-
tneas sobre el tumor tanto rectas, curvilneas co-
mo en forma de S. Los bordes de piel se disecan y
separan alejndolos de la masa y se realiza una di-
seccin incisa adyacente a la masa para permitir
la escisin completa. A menudo es beneficioso dejar
un drenaje, en especial cuando la herida se sutura
en forma primaria. Es inevitable que las grandes
cavidades subcutneas se llenen con sangre u otro
lquido durante el perodo posquirrgico. Esto au-
menta el riesgo de infeccin y separa por accin fi-
sica los planos tisulares, retrasando la cicatriza-
 Enfermedades de la piel

presume una infeccin concurrente deben tomarse

muestras para cultivos aerobios y anaerobios an-
tes de colocarlas en una solucin fijadora.
Se ha sugerido que la escisin es el mejor trata-
miento para el tejido de granulacin exuberante en
el equino.80 El exceso de tejido se elimina hasta un
nivel que est por debajo de los bordes de piel ad-
yacente para permitir que el proceso de epiteliza-
cin siga adelante. Tambin se elimina un peque-
o anillo de piel circunscribiendo la lesin. El teji-
do se puede resecar con un bistur incidiendo direc-
tamente en forma paralela a la piel o con una hoja
de afeitar descartable. En todas las heridas crni-
cas que no tienden a cicatrizar el tejido eliminado
debe remitirse para su examen histopatolgico, pa-
ra descartar otros problemas, como sarcoides, ha-
bronemiasis y ficomicosis.

Tratamiento adyuvante

Crioterapia: es probable que la crioterapia sea

la forma de terapia adyuvante ms utilizada para
Figura 72. Se observa la zona afectada de la figura 71 luego de la escisin
y despus de 2 semanas de evolucin de la cicatrizacin por segunda
tratar tumores superficiales en los caballos. La
intencin. La herida est casi lista para recibir un injerto. crioterapia o criociruga consiste en la destruccin
de tejido por medio del congelamiento controlado
(tabla 10).1901 Esta destruccin es el resultado de
un dao celular directo a nivel de la microcircula-
cin.106 En las heridas no infectadas se recomienda cin.201 El dao celular se produce por deshidrata-
colocar drenajes de succin cerrada, mientras que cin, formacin de cristales de hielo intra y extra-
los drenajes por gravedad pueden ser adecuados celulares, prdida de la integridad de la membra-
para las lesiones abiertas contaminadas. En la ma- na y shock trmico antes de que la congelacin en
yora de los casos los drenajes se extraen a los 3 a
5 das; la administracin de antibiticos suele con-
tinuar hasta 24 horas despus de esta extraccin.
Tabla 10. Incidencia de los tumores cutneos del equino '
Como alternativa, cavidad subcutnea puede
ser lavada en forma ontinua o intermitente con Tipo de tumor Total documentado
un dispositivo de lava o. Se coloca una tubuladura
Sarcoide 739 (36,8%)
de silastic fenestrada entro de la cavidad, actuan- Papiloma 439 (21,9%)
do como entrada y un renaje de Penrose en la par- Carcinoma de clulas escamosas 329 (16,4%)
te ms declive, q representa la salida. El lavado Fibroma 179 (8,9%)
Melanoma 106 (5,3%)
de estas cavidades puede ser de utilidad cuando se Neurofibroma 59 (2,9 %)
est frente a tractos de drenaje infectados o absce- Queloide 51 (2,5 %)
sos que no se han podido escindir por completo. Lipoma 22 (1,1%)
Hemangioma 15 (0,75%)
El examen histopatolgico se debe realizar en Adenocarcinoma 13 (0,64%)
todas las masas o tumores resecados 21,26
de cualquier Linfosarcoma 10 (0,49%)
sitio anatmico del caballo. Se evala una Fibrosarcoma 8 (0,40%)
Sarcoma 7 (0.35%)
muestra escisional completa o parcial. Los hallaz- Adenoma 2 (0,20%)
gos histopatolgicos pueden indicar la causa de la Mastocitoma 4 (0,20%)
masa, el diagnstico definitivo, el pronstico espe- Mixofibroma 4 (0,20%)
Tumor de glndulas sebceas 4 (0,20 %)
rado para la recurrencia o la diseminacin de la Osteoma 3 (0.15 %)
enfermedad o si es necesario efectuar un trata- Adenoma de glndulas sudorparas 2 (0,100/o)
21,25,27
La aspiracin con aguja y Carcinoma de los anexos 1 (0,1%)
miento adyuvante.
Tumor de clulas basales 1 (0,05%)
el posterior examen citolgico tambin pueden ser 185 Carcinoma 1 (0,05%)
tiles en el diagnstico de los tumores cutneos. Hemangiopericitoma 1 (0,05%)
Histiocitoma 1 (0.05%)
Las improntas de lesiones sospechosas de habro-
Linfangioma 1 (0,05%)
nemiasis pueden revelar abundante cantidad de Plasmacitoma 1 (0,05%)
eosinfilos o larvas apoyando el diagnstico. Si se
1509
 Captulo 14

s tenga lugar. La trombosis de los vasos causa is-

quemia y estasis vascular, seguidas por anoxia,
cambios de pH y muerte de las clulas expuestas al
crigeno. El efecto letal mximo de la criociruga
se logra luego del congelamiento rpido seguido
por un descongelamiento lento.199.205 El ciclo conge-
lamiento-descongelamiento se debe repetir al me-
nos 2 veces.199,200
La crioterapia se ha utilizado para tratar sarcoi-
des, carcinoma de clulas escamosas, papilomas,
melanomas, fibromas, fibrosarcomas y dermoides
(fig. 73).133,199,200,202-205 El tejido de granulacin exube-
Figura 74. Equipo necesario para la criociruga. El nitrgeno lquido se
rante y la habronemiasis cutnea tambin han si-
199,20 agrega al recipiente y se puede utilizar la tcnica del aerosol o de la son-
do tratados con criociruga. Algunos veterina- da de contacto.
rios consideran que la escisin de la masa seguida
por criociruga es el tratamiento ms apropiado pa-
133,199,200,24
ra los grandes sarcoides. Aunque la criote-
rapia se utiliza mucho para el manejo de los carci- do. Empero las sondas no congelan un rea tan
nomas de clulas escamosas en los caballos, la ra- grande como lo hace el aerosol, de modo que preci-
dioterapia sera ms eficaz. Si el costo no permite sa repetidas aplicaciones. La tcnica abierta del
su uso, el paso siguiente de eleccin es la criociru- aerosol permite una velocidad y superficie mxima
ga para la mayor parte de los tumores de piel. de congelamiento por medio de la aplicacin direc-
Los crigenos utilizados para producir la crione- ta del crigeno a la masa.1 Aunque pueden conge-
crosis de los tejidos incluyen nitrgeno19920o,205lquido, xi- larse reas ms grandes y profundas que con las
do nitroso, dixido de carbono y fren. El ni- sondas es necesario proteger el tejido sano adya-
199,2
trgeno lquido y el xido nitroso son los de uso cente. Esto es fundamental cuando se trabaja
ms popular.199 El primero tiene algunas ventajas cerca del ojo. El tejido se puede aislar de los efectos
sobre el segundo y es el ms comn para la criote- de congelamiento no recortando el pelo alrededor
rapia en los grandes animales El xido nitroso se de la lesin Tambin se puede utilizar vaselina,
aplica utilizando una sonda; nitrgeno lquido se poliestireno expandido, lminas de cartn y goma
puede aplicar por medio de u a sonda de contacto espuma. Los conos metlicos o plsticos del aerosol
circular o slida o por la tcnic del199-25 aerosol (Kryos- utilizados para contener y dirigir el crigeno prote-
pray o Cryogun: Brymill) (fig. 74). Las sondas gen los tejidos sanos y aceleran el congelamiento.'"
varan en tamao y forma p o todas permiten un La lesin se congela a un mnimo de 20C, aun-
mejor control sobre el t ' o que debe ser congela- que se prefiere llegar a 30C para alcanzar el m-

Figura 73. Sarcoide aural inmediatamente despus de la criociruga (izquierda) y 3 semanas ms tarde.
1510
 Enfermedades de la piel
ximo de destruccin celular y muerte tumoral.'99-26
Para registrar la temperatura de los tejidos se uti-
lizan dos agujas termocuplas.199 201 Una se coloca en
la base de la lesin y otra a 0,5 cm del borde la mis-
ma. El tejido se congela a la temperatura apropia-
da, se permite que se descongele hasta 0C y se lo
vuelve a congelar. Estos ciclos suelen mantener la
temperatura tisular de 20C o menos durante 1
minuto o ms. La medicin de la temperatura por
las termocuplas se combina con mediciones indi-
rectas, como palpacin, inspeccin y determinacin
de la fijacin de la lesin a las estructuras subya-
centes, para evitar el sobre o el subcongelamiento
del tejido a causa de una lectura errnea de las
agujas. Cuando se tiene experiencia, es posible que
las termocuplas no sean necesarias en todos los ca-
sos. Sin embargo, son importantes para evitar el
dao por congelamiento de las estructuras norma-
les.20 El rea de crionecrosis est directamente re-
lacionada con la duracin del congelamiento. Lo
mejor es llegar a un congelamiento de 5 a 10 mm
de tejido adyacente normal para la mayora de las
199,201,206
neoplasias malignas.
Con frecuencia, la criociruga se utiliza con el
animal sedado y en estacin junto con la infiltra-
cin de la lesin con un anestsico local. La neuro-
leptoanalgesia (xilazina y butorfanol) es un proto-
colo ideal, en especial cuando se trabaja en la re-
gin distal de los miembros. La anestesia general
es una metodologa que debe considerarse cuando
se va a ealizar una disminucin de masa de un tu-
mor gra e, seguida por criociruga, o si se va a em-
plear crio 'ruga en una zona cercana al ojo, donde
un mov iento repentino sera desastroso.200'204
Desp es de la criociruga es presumible la pre-
senci e exudado serohemorrgico, edema local201
hiperemia, que pueden perdurar hasta 1 semana.
Dentro de las 48 horas, el rea se pone oscura, con
acmulo de clulas sanguneas provenientes de los
vasos daados. La necrosis tisular se produce 3 a 4
das despus del congelamiento, formando una es-
cara coricea.200'20' La cicatrizacin es por segunda
intencin por debajo de la escara. La velocidad de ci-
catrizacin se relaciona en forma directa con el ta-
mao, forma y localizacin del rea originalmente
congelada. La masa necrtica puede tardar unas 8
semanas en caerse y las grandes heridas pueden re-
querir varios meses para completar la cicatriza-
cin.199 A menudo, los sarcoides muertos evidencian
mal olor junto con exudado purulento.202 En conse-
cuencia, es indispensable el control de las moscas.
Los cuidados posteriores a la criociruga son
mnimos Es obligatorio efectuar la profilaxis con-
tra el ttanos pero los antibiticos suelen no ser
necesarios. En un primer momento se colocan ven-
dajes para ayudar a controlar la hemorragia pero
luego se prescinde de ellos. A menudo la escara es
mnima aunque a su alrededor puede crecer pelo
de color blanco.1 El dao a las estructuras vitales
que se encuentran por debajo de la lesin se puede
minimizar con una tcnica crioquirrgica apropia-
da y el uso correcto de las termocuplas.'"
Las ventajas de la ciruga incluyen: velocidad
del tratamiento, seguridad para el cirujano y el pa-
ciente, mnima hemorragia, pocos cuidados posqui-
rrgicos, mnima escara, facilidad de uso del nitr-
geno lquido y aumento de la respuesta inmune en
algunos tipos de neoplasias luego de la ciruga.'1716
Las desventajas incluyen la inversin inicial en el
equipo, posible dao a los tejidos adyacentes (en es-
pecial alrededor del ojo), tiempo prolongado de cica-
trizacin si se utiliza en la regin distal de los
miembros, crecimiento de pelo blanco en asociacin
con la cicatriz, abundante exudado asociado a la ne-
crosis tisular de grandes lesiones y resultado final
incierto.'99-201 Aunque la criociruga permanece sien-
do un procedimiento til para los tumores de los
prpados, los bordes de la cavidad oral y la regin
distal de las extremidades, la radioterapia tiene
mayor precisin obtenindose mejores resultados
en estas zonas. Por lo general, la radioterapia ha
remplazado a la criociruga para el tratamiento del
carcinoma escamocelular y los sarcoides de la re-
gin distal de los miembros, siempre que no existan
imposibilidades econmicas.207 210 Sin embargo, la
criociruga an mantiene una beneficiosa relacin
costo:beneficio en el tratamiento de los tumores.
Hipertermia: la hipertermia intratumoral, in-
ducida por una radiofrecuencia de 2 MHz. fue uti-
lizada con xito para el tratamiento del carcinoma
escamocelular en el bovino y el equino.71212 La hi
pertermia es el tratamiento de eleccin para el car-
e cinoma de clulas escamosas ocular del bovino, con
una tasa de respuesta completa cercana al 90%
(fig. 75).211,212El mecanismo de la hipertermia en el
Figura 75. Hipertermia realizada con una termosonda en un carcinoma de
clulas escamosas ocular en un bovino.
1511
 Captulo 14
tratamiento de los tumores no se conoce por com-
pleto. Sin embargo, cuando se las compara con las
clulas normales, las malignas son ms sensibles a
las temperaturas entre 41 y 45C por dos razones
principales: las clulas tumorales son hipxicas y
acidticas, lo que las hace ms susceptibles al ca-
lor y, adems,
213
ste destruye la microcirculacin del
tumor. Estas temperaturas son alcanzadas con
la hipertermia; a pesar de esto, todos los tipos de
clulas tumorales no son igualmente sensibles a
este tratamiento. La quimio y la inmunoterapia
son potenciadas por la hipertermia y, a su vez, se
considera que los efectos de sta se sinergizan con
los de la radioterapia.213,214
Este procedimiento se lleva a cabo por medio
del pasaje entre dos electrodos de una corriente
elctrica de radiofrecuencia; dichos electrodos se
encuentran conectados a un mango de una termo-
sonda (RF Thermoprobe
212
LCF Device: Hach Chemi-
cal) (fig. 76). Se sostiene la termosonda sobre el
tumor y se aplica la temperatura apropiada duran-
te un mnimo de 30 segundos. El tejido tumoral en-
tre los dos electrodos aumenta el componente de
resistencia de la corriente, dando lugar a una disi-
214
pacin de energa trmica dentro del tejido. Este
aumento de temperatura penetra a una profundi-
dad de 3 a 4 mm en un rea de 1 cm2. Como las c-
lulas tumorales so eliminadas en forma selectiva,
el trauma que se roduce en los tejidos adyacentes
es mnimo. Esto s muy til en los tumores que se
encuen los ojos o alrededor de ellos.
La hipertermia provee una regresin del 75%
del tumor en los carcinomas escamocelulares ocu-
lares equinos luego de un solo tratamiento.211 Sin
embargo, segn otro informe, la hipertermia y la
escisin no evidenciaron beneficio alguno sobre la
212
escisin como nica modalidad teraputica. Se
necesitaron numerosos tratamientos para la elimi-
nacin de los sarcoides de la cabeza, el cuello y el
215
tronco de 3 caballos. Los sarcoides ms pequeos
Figura 76. Termosonda y elementos acompaantes utilizados para reali-
zar la hipertermia.
1512
regresaron despus de un solo tratamiento mien-
tras que en lesiones de 8 cm se necesitaron cuatro
tratamientos semanales. La hipertermia se reco-
mienda y se considera la modalidad ms eficaz pa-
ra las lesiones de un dimetro inferior a 5 cm." 2"
Para mejorar la respuesta se aconseja disminuir la
masa tumoral antes de efectuar la hipertermia.
Luego de realizar este tratamiento la lesin pa-
rece empeorar antes de comenzar a involucionar.
Sin embargo, en 7 a 10 das la mayora de los tu-
mores de prpado se desprenden completamente
dejando un lecho granular rojo,"' sobre el que se
forma una costra que cae 3 semanas despus; en.
esta ocasin se observa una superficie rosada y
proliferativa que con el transcurso del tiempo se va
volviendo lisa y plida. Cuanto ms grande es un
tumor ms tiempo tarda en desprenderse.'''
En el bovino, la anestesia tpica y/o local es to-
do lo que se necesita para realizar la hipertermia.
En los equinos en el caso de lesiones que se en-
cuentren en el ojo o a su alrededor puede requerir-
se una fuerte sedacin y anestesia tpica o directa-
mente anestesia general. Para los sarcoides de la
cabeza, el cuello y el tronco, la tranquilizacin y la
anestesia local constituyen una sujecin adecua-
215
da. En la mayora de las instancias, la hiperter-
mia se reserva para los carcinomas de clulas es-
camosas localizados en el ojo o se utiliza junto con
la radioterapia para una variedad de tumores cu-
tneos. Se cuestiona su eficacia para el tratamien-
to del sarcoide equino.
Inmunoterapia: la inmunoterapia para el tra-
tamiento de los tumores cutneos en los caballos
se reserva, por lo general, para los sarcoides. Los
sarcoides perioculares y los menores de 5 cm de
dimetro responden mejor a la inmunoterapia lo-
133,214.216-215
cal. La respuesta a la inmunoterapia es
menos favorable en los sarcoides grandes, en los
que se localizan en las extremidades y en los que
fueron sometidos a criociruga previa."-" La utili-
zacin de la inmunoterapia con el bacilo de Cal-
mette-Gurin (BCG) muerto slo se debe conside-
rar despus de haber realizado el diagnstico con-
firmatorio de sarcoide. Con frecuencia, se dismi-
nuye el tamao de la lesin hasta llegar a nivel
del borde cutneo y luego se realizan infiltracio-
nes con BCG.214,216
Aunque se dispone de BCG viva se recomien-
dan las preparaciones con derivados proteicos
muertos purificados (Nomagen:Fort Dodge). Algu-
nos productos eficaces no estn ms disponibles
(Regressin: Ragland ).216-219
Research, Ribigen: RIBI Im-
munochem Res. Las vacunas son derivados
proteicos de la pared celular de Mycobacterium bo-
vis, que actan como estimulantes inmunocelula-
res. Cuando se inyectan dentro de la lesin se esti-
mula la respuesta inmune mediada por clulas,
 Enfermedades de la piel
con quimiotaxis 214,216
positiva para los linfocitos T y los
macrfagos. Se considera que las protenas de
las vacunas son extraas y las clulas tumorales
que contienen a la protena extraa son destrui-
das. La respuesta inmunocelular sistmica tam-
bin queda activada y la inoculacin de BCG den-
tro de un sarcoide puede provocar la involucin de
otro sarcoide localizado en otra regin del cuer-
Po 133,216
Como la vacuna es una protena extraa es
posible observar respuestas anafilcticas. La pre-
medicacin con megluminato de flunixina, corticoi-
des y antihistamnicos es un procedimiento reco-
mendado, aunque el uso de corticoides es un pun-
to controvertido133,214,216 por sus efectos sobre la respuesta
inmunocelular.
Las recomendaciones concernientes a la canti-
dad de vacuna que debe utilizarse o con qu fre-
cuencia administrarla son poco consistentes en la
bibliografia. Por lo general se recomienda la inyec-
216,218,219
cin de 1 ml de BCG/1-2 cm3 de masa tumoral.
No hay que inyectar ms de 5 a 10 ml de vacuna
en ningn tumor, sin considerar el tamao total de
216-219
la masa. El sitio del tumor se rasura y prepa-
ra en forma asptica; luego se procede a la elimi-
nacin de parte de la masa tumoral antes de inyec-
tar el producto. La vacuna es reconstituida e inyec-
tada dentro del tumor y de la epidermis a nivel de
216,219
la unin tejid normal/tejido neoplsico. La
aplicacin
216
se r pite al menos 1 vez 2 semanas des-
pus. En la ayora de los casos se necesitan 2 a
5 i eccio s, a intervalos de 2 a 3 semanas para
214,216-219
eliminar un sarcoide. Algunos autores reco-
miendan un mximo de 4 inyecciones.217-219
Es tpico que se desarrolle inflamacin y edema
dentro de las 24 a 48 horas siguientes a la aplica-
cin.216 Esta reaccin local se intensifica en la se-
gunda aplicacin y las posteriores debido a una res-
puesta amplificada de hipersensibilidad demora-
da.214,217 A menudo, la reaccin tisular 217
ms grande se
produce con la segunda inyeccin. Una respuesta
granulomatosa crnica en el sitio de inyeccin de la
BCG y en los linfondulos regionales puede ser im-
portante en la eliminacin de las clulas tumora-
les.214 De esta manera es factible que previo a la in-
volucin de la masa tumoral se produzca mayor in-
flamacin y su aparente agrandamiento.214,216 Los
propietarios deben conocer que es muy probable
que la lesin empeore antes de mejorar y que la re-
misin completa puede no ocurrir hasta varios me-
ses despus del ltimo tratamiento.
Desafortunadamente es dificil predecir cules
sarcoides respondern a la inmunoterapia con
BCG. Los de dimetro inferior a 5 cm y los que se
localizan en las cercanas del ojo respondern me-
jor a esta forma teraputica. Los que se encuen-
tran en las extremidades y en la axila responden
mal. Es necesario recordar que los productos de
pared celular-BCG no estn aprobados para su uso
n los equinos; por lo tanto, se deben utilizar con
criterio y en la dosis apropiada. Tambin se debe
pensar que las inyecciones repetidas agregan cos-
to operativo a la inmunoterapia, en especial en el
tratamiento de los sarcoides grandes. A causa de
estas limitaciones de la inmunoterapia, es impor-
tante la seleccin del paciente para obtener un re-
sultado satisfactorio.
Tambin se ha empleado la inmunoterapia ba-
sada en partculas fngicas autgenas muertas co-
mo una terapia adyuvante para el tratamiento de
129,22
la ficomicosis. Este producto se realiz a partir
del desarrollo en cultivo de Pythium en medio nu-
tritivo.220 La vacuna muerta (2 ml) se inyecta va
subcutnea sobre los msculos pectorales superfi-
ciales a intervalos semanales.22 La respuesta de
las lesiones ficomicticas a la inmunoterapia vara
220,221
entre el 20 y el 88%. Sin embargo, suele produ-
cirse una importante reaccin tisular local y absce-
sos estriles en el sitio de aplicacin. Ms all de
la respuesta a la vacuna, el desbridamiento qui-
rrgico junto con la inmunoterapia es el trata-
miento recomendado para manejar en forma exito-
sa la ficomicosis en los caballos.129
Radioterapia: la radioterapia es el mtodo pre-
ferido para el tratamiento de casi todas o todas las
207-210.222-227
neoplasias cutneas en los caballos. Tuvo
buenos resultados en el tratamiento del sarcoide
equino, carcinoma escamocelular, fibroma, fibro-
papiloma, mixofibroma y fibrosarcoma (fig. 77).207
210,222-225
Tambin fue utilizada con xito por el autor
en el carcinoma escamocelular periorbital bovino.
La braquiterapia intersticial es el mtodo de radio-
terapia utilizado casi con exclusividad en los gran-
des animales. Con esta tcnica se coloca en o sobre
el paciente un radioistopo contenido dentro de un
recipiente metlico, ya sea como una semilla, una
Figura 77. Carcinoma de clulas escamosas en el labio inferior que podra
ser candidato para una radioterapia intersticial.
1513
 Captulo 14
227,228
aguja o un aplicador. Los istopos radiactivos
utilizados con mayor frecuencia incluyen el iri-
192 y 222.227,228
dio oro198 radn Tambin se ha descripto
la aplicacin superficial de radiaciones 13, utilizan-
do estroncio90, para el caso de carcinomas escamo-
celulares perioculares y oculares en caballos.223-225
Otros radioistopos menos utilizados incluyen el
226,
radio cobalto0, cesio137 y odo125 227,228
y
Con cualquier forma de radioterapia hay un po-
sible peligro para el radioterapista, el paciente e
incluso el propietario. El material radiactivo debe
ser manejado slo por personal autorizado y el ani-
mal debe alojarse en un ambiente aislado mientras
se coloca el implante. Se debe documentar cundo,
dnde y cunto material radiactivo se utiliz y to-
das las personas que se encuentran en contacto
con el animal se deben controlar por posible expo-
sicin a la radiacin. Esto limita el uso frecuente
de la radioterapia a slo los radilogos calificados
de un hospital veterinario, donde se guardan las
precauciones apropiadas. La radioterapia es el tra-
tamiento adyuvante ms costoso utilizado contra
los tumores en los equinos, lo cual puede limitar
mucho su uso. Sin embargo, las mejoras obtenidas
con esta modalidad pueden superar el peso del cos-
to, en especial cuando se puede reducir la tasa de
recurrencia.
La braquiterapia intersticial e el implante de
material radiactivo slido o enca ulado dentro de
tejidos corporales para tratar siones que se en-
cuentran a cortas dis . : 5.227 Los radioistopos
disponibles para la radioterapia y la braquiterapia
pueden clasificarse en permanentes y temporarios.
222,
Los implantes permanentes (radn yodo125,
oro198 ) tienen una vida media corta (3 a 60 das) y
se encuentran disponibles en semillas de 2 a 4 mm
208.214,226,227,229
de longitud. Las ventajas de los implan-
tes permanentes incluyen: se colocan en forma
simple y fcil en tumores de forma variable; se ne-
cesita slo una aplicacin; rara vez se requiere ex-
traer la semilla radiactiva y el214,227-229 animal se puede re-
tirar con rapidez del hospital. Las desventa-
jas incluyen: la inseguridad de la distribucin del
istopo y la dosimetra (dosis/volumen tumoral), li-
mitacin respecto del tamao de tumor que se pue-
de tratar con eficacia y posible peligro para la sa-
lud pblica por los bajos 227-229
niveles de radiacin emi-
tidos por el animal. Algunos recomiendan el
222
uso de semillas de radn para carcinomas de c-
lulas escamosas oculares.214 Se lo ha utilizado para
sarcomas del tejido conectivo fibroso periocular
(incluyendo el sarcoide) en caballos, 226
con una tasa
de no recurrencia al ao del 92%.
Los implantes temporarios tienen 227
una vida me-
dia ms larga que los permanentes, variando en-
tre 74 y 1604 das.227 Estos se implantan y luego se
extraen cuando se ha liberado la radiacin pres-
1514
cripta. El cobalto60, el carbono1' y el radn222 suelen
estar disponibles como agujas rgidas con longitud
214,222,227
y actividad fija. Por lo general, las agujas se
colocan dentro del tumor, pero puede ser difcil lo-
grar una implantacin adecuada en estructuras
iridio12 se dispone en forma de alambres
curvas. El 21o227
o semillas. Estas ltimas tienen 3 mm de lar-
go y 1 mm de dimetro y estn selladas por calor
dentro de una tubuladura de polietileno, calibre
19, a intervalos de 1 cm, creando un listn de is-
topo. Cada cuerpo o semilla de ste constituye una
partcula ms verstil que el alambre y se puede
reutilizar 2 a 3 veces debido a su larga vida media
227
(74,2 das). Este hecho, junto con el bajo costo
inicial del Ir12 en comparacin con otros istopos,
reduce mucho el costo del implante y lo convierte
en el istopo
21o,227
de uso ms factible en medicina vete-
rinaria. Adems, la tcnica de poscarga del im-
plante de Ir12 facilita la correcta colocacin de s-
te, con mnimo riesgo de exposicin a la radia-
cin.'" Con esta tcnica se pasa una gua de aguja
a travs del tumor, equidistante a cada lado de su
borde. La tubuladura plstica que contiene las se-
millas de Ir se pasa a travs de la aguja, la que
192
se retira y los extremos de cada cuerpo del listn se
fijan y sellan con calor para asegurarse de que la
semilla de iridio permanezca dentro de aqul. En
casi todos los casos se requiere anestesia general
para efectuar la tcnica de implante.
La braquiterapia 192 intersticial, especficamente
con el implante de Ir , se utiliza mejor en masas
bien definidas que por localizacin o funcin no se
pueden extraer por completo 227
o tienen alta tasa de
recurrencia (figs. 78 y 79). Si es posible, antes del
implante se realiza la disminucin de la masa tu-
moral, a los efectos de reducir la cantidad de dosis
1 2
de radiacin requerida. El implante de Ir D se re-
serva para los tumores cutneos de tejidos blandos
ya que es ineficaz para el tratamiento de neopla-
sias cubiertas por hueso o que se hallan dentro de
cavidades corporales donde el implante es inacce-
sible.'"
Figura 78. Carcinoma escamocelular localizado en el prpado superior.
Candidato ideal para un implante de Ir192.
 Enfermedades de la piel
Figura 79. Carcinoma escamocelular erosivo del prpado inferior, muy in-
vasivo, no apto para escisin quirrgica.
La dosis total de radioterapia/volumen tumoral
(dosimetra) depende
227-229
del tamao tumoral y del ti-
po histolgico. La semilla o los implantes geo-
mtricos liberan 1000 rad/da o 40 rad/hora al to-
tal del volumen tumoral. Para el carcinoma esca-
mocelular se utiliza una dosis de 5000-7000 rad
mientras que para los sarcomas de214,227 partes blandas
dicha dosis es de 6000-8000 rad. Estas dosis
dan lugar a perodos de tratamiento que varan en-
tre 150 y 250 horas. Por lo tanto, los implantes de
suele extraerse a los 7 a 10 das (fig. 80). La
192
227
Ir
dosis excesiva de radiacin (>100 rad/hora) produ-
ce una gran necrosis de tejido normal porque los
tejidos tien n una limitada capacidad para repa-
rar los daos ufridos por altas dosis radioterapu-
ticas. En genral, cuanto ms grande es la zona
implantada as pequea es la dosis total de radia-
cin que pu de ser bien tolerada por el tejido nor-
mal ady. ente. Por lo tanto, se recomienda la dis-
minucin de masa tumoral para minimizar la do-
sis requerida. Sin embargo, la braquiterapia in-
tersticial puede utilizarse como nica modalidad
teraputica.227'229
Figura 80. Tumor de la figura 78 antes de eliminar el implante. Se dismi-
nuy la masa tumoral y luego se implant Ir19' (procedimientos efectua-
dos 7 das antes de esta foto).
Los problemas principales con el uso de la bra-
quiterapia intersticial, adems del costo y el riesgo
de la exposicin a la radiacin, son la automutila-
cin y la extraccin del implante por el caba-
210,223,227
110. Refregarse el lugar donde se encuentra
el implante contra el establo o masticarse el rea
puede alterar las cpsulas y permitir la liberacin
de la radiacin o la prdida completa del cuerpo de
iridio. Es necesario tomar precauciones para evitar
estas situaciones. El edema y la infeccin local
pueden aparecer luego del implante (fig. 81). La in-
flamacin y el edema suelen deberse a la irritacin
local provocada por el implante, a la muerte de c-
lulas tumorales y al trauma de los tejidos blandos
provocado durante el desbridamiento del tumor y
6
la colocacin del implante (fig. 82).227 " Si se desa-
rrolla una infeccin puede ser necesario adminis-
trar antibiticos. Tanto la infeccin como la infla-
macin local suelen resolverse despus de retirar
los implantes. Otras complicaciones informadas
incluyen la prdida de pelo, despigmentacin del
pelo y la piel, desecacin de la piel y desarrollo de
214,223,226,229
pequeas lceras. Tambin es importante
tener presente que en ocasiones, luego de la radio-
terapia con Au198 para el tratamiento del fibrosar-
coma periocular, se desarrolla una extensa quera-
topata y uvetis que lleva a la necesidad de enu-
clear el globo ocular.230 Se deben tomar todas las
precauciones necesarias para evitar la exposicin
excesiva a la radiacin de las superficies del globo
ocular.
El xito de la radioterapia, sola o combinada con
el desbridamiento quirrgico para el tratamiento
de los tumores cutneos de tejidos 07.208210:211:22:3-226
blandos en los
caballos vara entre el 60 y el 100%' Se
ha informado una tasa de no recurrencia del 100%
para una variedad de tumores de tejidos blandos
tratados una sola vez con Ir182. 207 No obstante, slo
2 caballos con carcinoma de clulas escamosas se
incluyeron en este estudio y la mayora de los tu-
Figura 81. Tumor de la figura 79,2 das despus del implante de Ir'". El
rea est inflamada y edematizada, pero no parece estar infectada.
1515
 Captulo 14
Figura 82. Acercamiento de la figura 81 que muestra la inflamacin y la
edematizacin. Durante el implante se debe tener cuidado para evitar una
exposicin excesiva a la radiacin a nivel de la crnea.
mores tratados eran fibromas y sarcoides. El uso
222
de Rn produjo 92% de no recurrencia en los tu-
mores de tejido conectivo fibroso.276 La respuesta
del carcinoma de clulas escamosas a la radiotera-
pia parece ser menos dramtica que la de los tu-
mores benignos de los tejidos blandos. Se ha des-
cripto una tasa de no recurrencia del 87 y 89% con
la aplicacin en superficie de Sr90, mientras que se
observ una tasa de xito del 70% con los implan-
192, Rn222
tes intersticiales de r de 1125 223,226
y
Basndose en este ' s o de resultados, el trata-
miento con radiacin be'. por Sr9 parece ser la
modalidad ms eficaz par. el tratamiento del car-
cinoma de clulas escam, as periocular y ocular.
Sin embargo, la necesid . d de disponer de un apla-
cador para este elemento puede limitar la versati-
lidad del tratamiento. La braquiterapia con Rn222 e
Ir192 son las mejores alternativas que siguen cuan-
do no se puede utilizar el Sr9 (fig. 83). An no se
ha documentado la tasa de xito del implante de
192
Ir para el tratamiento del carcinoma de clulas
Figura 83. Carcinoma de clulas escamosas de la figura 79, 1 mes des-
pus de extrado el implante de Ir192. No hay evidencias del tumor ni defec-
tos en el borde palpebral.
1516
escamosas en el caballo. Sin embargo, para los sar-
coides equinos se ha descripto un ndice de no re-
currencia del 94% al ao de control luego del im-
192 21
plante de Ir Catorce de los 22 caballos con sar-
coides descriptos en este trabajo haban sido trata-
dos sin xito previamente. Por lo tanto, es proba-
ble que la radioterapia intersticial con este ele-
mento sea el tratamiento de eleccin para el con-
trol de sarcoides recurrentes o difciles de manejar
de la cabeza y la regin distal de las extremidades.
Las complicaciones observadas con el procedimien-
to del implante incluyeron necrosis local seria en 2
caballos e infeccin profunda en otro.
Principios de terapia dermatolgica
J.L. Barbet
Tratamiento tpico
El tratamiento tpico puede ser muy especfico
y curativo (como en el caso de muchas enfermeda-
des ectoparasitarias), til para abatir signos clni-
cos mientras se esperan los resultados de ciertas
pruebas realizadas o combinarse con un trata-
miento sistmico. El estadio morfolgico y las ca-
ractersticas de la enfermedad determinan el tipo
de terapia tpica empleada. A veces pueden provo-
car ms dao que beneficio, ya que algunas sus-
tancias inducen la sensibilizacin por contacto (por
ej., ciertos anestsicos locales y antibiticos). Si el
tratamiento no puede realizarse en la forma apro-
piada por la falta de colaboracin del propietario,
no entender bien las instrucciones dadas por el
profesional o incapacidad para llevarlas adelante,
es posible que esta modalidad teraputica sea peli-
grosa para el animal y los signos no mejoren.
Permeabilidad de la piel: la capacidad de un
producto para penetrar en la piel es un factor cr-
tico para determinar la utilidad de un tratamiento
tpico y su posible toxicidad. Se piensa que la per-
meabilidad cutnea est limitada por una barrera
superficial formada por el estrato crneo y los ni-
veles ms superficiales de la epidermis. Hay dos
formas de atravesar esta barrera: a travs de las
clulas llenas con queratina del estrato crneo o
del cemento intercelular no polar. Esta barrera es
particularmente efectiva para evitar el pasaje de
agua y sustancias hidrosolubles, como los electr-
litos. Las sustancias incapaces de penetrar la ba-
rrera superficial pueden absorberse en cantidad
variable a travs de las clulas ms permeables de
las glndulas sebceas y sudorparas y sus conduc-
tos, y del epitelio folicular. Una vez pasada la ba-
rrera superficial, no hay obstculos importantes
para lograr una mayor penetracin hacia la circu-
lacin general.
 Enfermedades de la piel
Las sustancias liposolubles se absorben a tra-
vs de la piel con regular rapidez y en forma com-
pleta. Las que penetran la piel con facilidad inclu-
yen: estrgenos, testosterona, progesterona y vita-
minas A, D y K.
En la aplicacin tpica de compuestos solubles
tanto en lpidos como en agua, se produce una ab-
sorcin de stos con la misma rapidez que si se los
hubiese administrado por va oral o parenteral. La
mejor penetracin se obtiene por medio de vehcu-
los que contienen agua, propilenglicol, agentes hu-
23
midificantes y solubilizadores. '
Los factores que incrementan la absorcin in-
cluyen el aumento estacional de la temperatura, la
hiperemia, el trauma, los qumicos irritantes, los
agentes queratolticos, los solventes y la hidrata-
cin persistente del estrato crneo. Otros factores
que afectan la absorcin son ciertas caractersticas
de la droga, incluyendo: concentracin, solubili-
dad, coeficiente de particin, tamao de las part-
culas, la viscosidad y el vehculo.
Agua: el agua es uno de los agentes ms tiles,
en especial para realizar el lavado previo a la apli-
cacin de otras preparaciones tpicas. Rara vez es-
t contraindicado su uso. En ocasiones se necesita
lavar o empapar/embeber una zona para eliminar
las costras qu ueden retener dentro de la herida
a desechos inflam orios y focos infecciosos, inter-
firiendo con la absorcin cutnea de la medicacin.
Se cuenta con varios t pos de sustancias limpiado-
ras, medicadas y no editadas.
Champ: por lo eneral, para limpiar todo el
animal el agua comn ser suficiente y de bajo cos-
to. Hay muchos champes comerciales tiles para
esto. Algunos son hipoalergnicos y muy suaves.
Los champes medicados son de tres tipos: los
que presentan una actividad principal antifngica
y/o antibacteriana; los agentes que limpian los fo-
lculos y las preparaciones antiseborreicas. Los ja-
bones o champes que contienen povidona yodada
(Weladol: Pitman-Moore) son tiles por su accin
antifngica y antibacteriana y se utilizan a menu-
do para el tratamiento de las dermatofitosis y der-
matofilosis. Algunas de estas formulaciones pue-
den teir o manchar un poco a los animales y la ro-
pa. Los que contienen clorhexidina (Nolvasan: Fort
Dodge) tambin son tiles para las drematofitosis,
son antibacterianos y no manchan. Tambin se
cuenta con un champ que contiene captan, un
fungicida orgnico no-mercrico, para el trata-
miento de las dermatofitosis.
Los agentes que limpian los folculos (perxido
de benzoilo) incluidos en algunos champes (Oxy-
dex: DVM) tienen propiedades desecadoras, desen-
grasantes y antibacterianas. El costo limita su uso
en los caballos. Su utilizacin debe suspenderse si
producen una gran irritacin o un excesivo secado
de la piel. Los champes antiseborreicos contienen
alquitrn y sulfuro[azufre] (Equitar: DVM) o sulfu-
ro-cido saliclico (SebaLyt: DMV). El alquitrn es
queratoltico, queratoplstico, antipruriginoso y va-
soconstrictor. Sin embargo, puede ser sucio, man-
chador, irritante e inducir fotosensibilizacin. Los
compuestos sulfurados son queratolticos, querato-
plsticos, antibacterianos, antifngicos, antiparasi-
tarios y antipruriginosos. El cido saliclico es que-
ratoltico. Se dispone de varias preparaciones con
alquitranes y sulfuros o sulfuro-cido saliclico, al-
gunas formuladas especficamente para caballos.
Con los productos no formulados para caballos se re-
comienda realizar una prueba antes de su uso en un
rea pequea. Los champes que contienen selenio
(Seleen: CEVA) son queratolticos y desengrasantes
pero pueden ser irritantes. El autor no tiene expe-
riencia con el uso de estos productos en los caballos.
Se recomienda lavarse bien luego de utilizarlos.
Emolientes: existe una variedad de productos
que se pueden agregar al agua o atomizar sobre la
piel para hidratarla luego de haber realizado ba-
os medicados o tratamientos de dermatosis secas.
Tales productos incluyen Alpha Keri Bath Oil
(Westwood) y otros formulados para perros y per-
sonas. Se aconseja evitar el uso de los muy perfu-
mados o coloreados ya que algunos animales pue-
den ser sensibles a estos ingredientes.
Una vez que el animal o la lesin estn limpias
qu otro tipo de preparacin se debera utilizar si
es necesario? La eleccin debe incluir jabones y co-
bertores hmedos, baos, baos medicados, gotas,
aerosol, polvos, suspensiones, lociones, ungentos,
cremas y gel. Los ingredientes pueden ser astrin-
gentes, antiinflamatorios, antibacterianos, anti-
fngicos y antiparasitarios. Las consideraciones
prcticas incluyen costo, rea de superficie por tra-
tar y capacidad del propietario para llevar a cabo
el tratamiento. El tipo de,lesin dicta el tipo de tra-
tamiento.
Tambin se debe considerar el efecto o la accin
deseada (antibacteriana, antifngica, antiparasi-
taria, antiinflamatoria). Ms adelante se realiza
una breve descripcin acerca de los ingredientes
232-235
activos y sus usos. Las lesiones agudas erite-
matosas, exudativas, ulcerativas y/o pustulosas
responden mejor con cobertores hmedos o con lo-
ciones. Los ungentos espesos estn contraindica-
dos. Las lesiones subagudas o crnicas, caracteri-
zadas por eritema con poco exudado, tambin res-
ponden bien a este tipo de tratamiento. Las lesio-
nes crnicas secas, con fibrosis, costras y liquenifi-
cacin tienen mejor respuesta a los ungentos. Las
propiedades oclusivas de stos as como de las cre-
mas y el gel mejoran la absorcin del frmaco a
travs de la lesin. Las bases miscibles en agua, el
propilenglicol y el DMSO son menos "sucios".
1517
 Captulo 14
Astringentes: la accin astringente es beneficio-
sa para las lesiones agudas y hmedas con exuda-
dos abundantes. El acetato de aluminio (Domebo-
ro: Miles) o el subacetato de aluminio en una dilu-
cin 1:10 a 1:20 tambin sirve para este propsito.
Otra frmula astringente sera el sulfato de mag-
nesio (Epsom salts) en una dilucin de 1:65 o 1 cu-
chara de mesa/cuarto de agua, solucin fisiolgica
o salina hipertnica y permanganato de potasio en
una dilucin de 1:1000 a 1: 30.000 (1 g de KMnO4
o una cucharita de t a una cuchara comn de cris-
tales en un cuarto litro de agua). El cido brico no
debe utilizarse para reas grandes o en animales
jvenes.20
Antiinflamatorios y antipruriginosos: las drogas
antiinflamatorias utilizadas con ms frecuencia
por la va tpica son los corticoides. Estos se en-
cuentran en casi todas las preparaciones ticas, as
como en la mayora de las cremas antibiticas/an-
tiinflamatorias de uso general. Los glucocorticoides
menos potentes son la hidrocortisona y la predniso-
na; la dexametasona y la triamcinolona son de po-
tencia media; la betametasona y la fluocinolona son
las ms potentes. A menudo es til comenzar con
un agente potente du nte los primeros 7 a 10 das
y luego pasar a uno de me r potencia para el man-
tenimiento. Es posible que s desarrolle tolerancia
a los corticosteroides tpicos que tambin pueden
inducir atrofia local de la pi y el tejido subcut-
neo. Los antihistamnicos y os anestsicos locales
no se deben utilizar por va tpica por la posibilidad
de que produzcan alergia por sensibilizacin.
Otro agente tpico muy empleado para el trata-
miento de varias alteraciones dermatolgicas, as
como de muchas otras patologas, es el dimetilsulf-
xido (DMSO). Las alteraciones dermatolgicas en
las que este ltimo compuesto podra ser til inclu-
yen la ficomicosis, la formacin de tejido de granu-
lacin exuberante y la otitis externa aguda o crni-
23
ca. s Sus acciones son mltiples, incluyendo un
efecto antiinflamatorio, mejoramiento de la pene-
tracin de otros medicamentos e inhibicin de la
proliferacin de fibroblastos. Las reacciones adver-
sas al DMSO abarcan eritema, prurito, vesiculacio-
nes, urticaria y desecacin y descamacin serias con
236
repetidas aplicaciones. Debido a las propiedades
anticolinrgicas del DMSO hay que evitar el236uso
concurrente de otras sustancias con tal accin.
Antiparasitarios: los antiparasitarios son los
productos utilizados con mayor frecuencia. Empe-
ro, muchos de estos agentes, aunque efectivos, no
repelen las moscas, mosquitos ni jejenes durante
un tiempo adecuado. Estos productos vienen en va-
rios tipos de formulaciones (polvos, aerosol, lqui-
dos para frotar y champ). Las gotas y los polvos
presentan un efecto ms residual mientras que los
champes corresponden a la caracterstica opues-
1518
ta. La microencapsulacin mejora el efecto resi-
dual de los parasiticidas aunque aumenta los cos-
tos. Slo deben utilizarse formulaciones aprobadas
para caballos porque estos animales suelen ser
sensibles a los solventes y otros qumicos bien tole-
rados por los bovinos.237 Todas las formulaciones
pesticidas y repelentes se deben aplicar y mante-
ner segn las instrucciones emitidas en los pros-
pectos. Las referencias para el uso de pesticidas se
encuentran en otros textos:2 237-239
Las piretrinas y sus contrapartidas sintticas,
los piretroides, son algunos de los ingredientes
ms comunes de los repelentes y aerosoles contra
las moscas. Los piretroides tienen un efecto resi-
dual mayor que las piretrinas naturales, que tie-
nen un escaso poder residual. Ejemplos de pire-
troides son la resmetrina, la tetrametrina y la per-
metrina. Usualmente se encuentran en una formu-
lacin junto a un sinergista, siendo el butxido de
piperonilo el empleado con mayor frecuencia. Algu-
nos antiparasitarios del grupo de las piretrinas
pueden tener cierta actividad contra garrapatas,
piojos y algunos caros.Z37 Su toxicidad es baja y
son seguros para utilizarlos en caballos tratados
con organofosforados.
El carbaril, un carbamato, es un producto que
puede estar incluido con las piretrinas en muchos
aerosoles y repelentes para moscas, pero no es til
para combatir otras infestaciones ectoparasitarias.
Debido a su accin inhibidora de la colinesterasa
es potencialmente txico si se utiliza en animales
tratados con organofosforados.
Los organofosforados tambin son inhibidores
de la colinesterasa. Se utilizan con frecuencia para
el control tpico de la mosca, en el ambiente y en
los suplementos nutritivos para evitar el desarro-
llo de la mosca del establo y de las larvas de la
mosca domstica en la materia fecal. Han sido
inestimables en el control de los piojos, las garra-
patas y la sarna, as como en las miasis. Hay mu-
chos compuestos diferentes dentro de este grupo.
El malatin es uno de los ms seguros pero puede
producir toxicidad si la exposicin es suficiente. Se
debe tener mucho cuidado con su uso ya que los ca-
ballos pueden ser susceptibles a una sobredosis.
No se debe utilizar en combinacin con otros orga-
nofosforados o carbamato, otras drogas anticoli-
nesterasas o con bloqueantes competitivos, como la
succinilcolina.
Los hidrocarbonos dorados tienen pocos usos
legtimos y muchos problemas que involucran la
falta de biodegradabilidad y almacenamiento por
largo tiempo en los tejidos adiposos. Los animales
jvenes se intoxican con facilidad. En la mayora
de los. casos, hay otros insecticidas menos peligro-
sos que son efectivos. Algunos estados tienen pro-
hibido el uso de la mayora de estas drogas. La lle-
 Enfermedades de la piel
gada de la ivermectina ha reducido la necesidad de
los mismos.
La solucin de sulfuro de cal al 1-5% (LymDip:
DVM) es un antiparasitario eficaz con pocos pro-
blemas txicos. Es efectiva contra caros, piojos y
jejenes y es muy segura en animales jvenes. Es
tambin antipruriginosa, antifngica y antibacte-
riana, adems de su accin antiparasitaria.
El Skin-So-Soft (Avon) tiene actividad repelen-
te y lo utilizan mucho los cazadores y pescadores.
Tiene cierta actividad repelente contra las moscas
para el perro.240 Tambin se lo puede utilizar en el
caballo mezclndolo 50:50 con agua. Sin diluir se
puede aplicar en reas donde los caballos son afec-
tados por Culicoides o las moscas de los cuernos.
Su mayor desventaja es la oleosidad.
Aunque no se utiliza con frecuencia en los caba-
llos, la rotenona es un insecticida muy seguro pa-
ra su aplicacin tpica.
El amitraz, un insecticida del grupo de la for-
mamidina, no debe utilizarse en los caballos. Los
efectos colaterales incluyen somnolencia, incoordi-
nacin leve, depresin, disminucin o falta de soni-
dos intestinales normales, incapacidad para movi-
lizar
241
materia fecal e impaccin intestinal progresi-
va. Estos signos suelen producirse dentro de las
24 horas sigui a su aplicacin. Una gran im-
paccin intestinal pu e ser refractaria al trata-
miento.
Los aerosoles en sup ficie o residuales proveen
un medio de control ef ctivo contra las moscas en
los establos, graneros y otras construcciones. Los
organofosforados son los aerosoles ms eficaces en
la actualidad para el control de las moscas, aunque
tambin se pueden utilizar piretrinas.
Antibacterianos: son muchos los antibacteria-
nos que se pueden elegir, segn el mtodo de tra-
tamiento deseado. Numerosos ungentos, cremas,
geles y aerosoles los contienen. A pesar de la posi-
bilidad de sensibilizacin por contacto, la neomici-
na es una de las drogas ms utilizadas. Otros com-
puestos de uso tpico incluyen povidona yodada,
tintura de yodo al 5-7%, hipoclorito de sodio (Clo-
rox) diluido 1:10 en agua, perxido de hidrgeno y
clorhexidina (Nolvasan: Fort Dodge).
Antifngicos: las soluciones antifngicas contra
las dermatofitosis incluyen sulfuro de cal al 3-5%
(Orthorix: Chevron), solucin de hipoclorito de so-
dio (1:10), solucin de clorhexidina (2-3%) y captan
(Orthocide:Chevron) en suspensin al 2-3%. El
captan produce sensibilizacin por contacto en las
personas y los animales. Su administracin debe
ser suspendida si se desarrollan signos de irrita-
cin. Algunos agentes antifngicos se incorporan a
los ungentos y las cremas. Estos incluyen la anfo-
tericina B (Fungizone: Squibb) contra Candida e
infecciones'fngicas profundas; el clotrimazol (Lo-
trimin: Schering) contra dermatfitos y Candida;
el cuprimixin (Unitop: Roche) contra dermatfitos,
levaduras y algunas bacterias; el miconazol (Cono-
fite: Pitman-Moore) contra levaduras y algunos
dermatfitos y la nistatina (Panolog: Solvay) con-
tra levaduras.
Tratamiento sistmico
Antiinflamatorios y antipruriginosos: la predni-
sona, triamcinolona y dexametasona son los gluco-
corticoides utilizados con mayor frecuencia en el
tratamiento dermatolgico de los equinos. Su uso
en esta especie no est libre de peligros. Hay evi-
dencias que pueden predisponer a la laminitis al.
favorecer los efectos vasoconstrictivos de las cate-
242,243
colaminas. Esto es particularmente un proble-
ma con el uso sistmico de triamcinolona y, quizs,
de la dexametasona.
De los corticoides, la prednisona es el ms segu-
ro a causa de su vida media corta. Como antiinfla-
matorio se debera utilizar en una dosis total dia-
ria de 0,25 a 1 mg/kg, oral, 1 vez/da o dividido en
2 tomas diarias. Por lo general, para el control de
las dermatosis pruriginosas es ms eficaz cuando
se administra a las dosis mayores durante el inicio
del tratamiento; luego su dosificacin sufre una
disminucin gradual para el mantenimiento. Si se
va a mantener la administracin durante un largo
plazo es mejor hacerlo da por medio o cada 3 das
para disminuir la posibilidad de efectos colaterales
y la supresin del eje pituitario/adrenal.
La dexametasona (Azium: Schering) y la triam-
cinolona (Vetalog: Solvay) tienen una vida media
ms larga y son ms potentes que la prednisona.
Por lo tanto, es ms probable que se produzcan
efectos colaterales como laminitis y supresin del
eje pituitario/adrenal. Se debe evitar su uso prolon-
gado. Las situaciones refractarias a las dosis an-
tiinflamatorias de prednisona necesitan una eva-
luacin cuidadosa antes de administrar otra sus-
tancia ms potente y posiblemente ms peligrosa.
La dosis recomendada para la dexametasona es de
0,04-0,08 mg/kg en un primer momento, seguida
por una dosis total de 5-15 mg/2 a 3 das.24 ' Una vez
controlada la situacin con los corticoides ms po-
tentes se puede pasar a la administracin de pred-
nisona para una terapia prolongada ms segura.
Los signos de enfermedad de Cushing iatrog-
nica incluyen hirsutismo, poliuria, polidipsia,
adelgazamiento de la piel y consuncin muscular.
Si se observa alguno de ellos, la dosis se debe redu-
cir a un tercio o a la mitad y controlar el hemogra-
ma y los niveles plasmticos de glucosa, sodio y po-
tasio. La suspensin sbita de este tratamiento
puede provocar hipoadrenocorticismo iatrognico,
pero esto es menos probable con el uso de predni-
1519
 Captulo 14
sona o prednisolona. Los signos asociados con el hi-
poadrenocorticismo son debilidad, mal estado del
manto piloso, prdida 245 de peso, hipoglucemia, dia-
rrea y deshidratacin. Un diagnstico de hipoa-
drenocorticismo se basa en la incapacidad de ele-
var el aumento del cortisol srico en respuesta a la
administracin de ACTH (vase el cap. acerca de
las Enfermedades del aparato endocrino).
Los antihistamnicos se han empleado para el
tratamiento de enfermedades cutneas prurigino-
sas. Se pueden utilizar solos o asociados con corti-
coides. El clorhidrato de hidroxizina (Atarax: Roe-
rig) es un antidepresor tricclico con propiedades
bloqueantes H 1. La dosis inicial es de 200-500 mg/2
veces/da, oral, y luego se busca la dosis efectiva
mnima Pueden ocurrir sedacin leve y cambios
de personalidad y aparentemente
244
se encuentran
relacionados con la dosis. Otros antihistamnicos
utilizados con frecuencia en el tratamiento
24
de la
urticaria pueden o no ser eficaces.
En ocasiones, los antiinflamatorios no esteroi-
des pueden emplearse para el tratamiento de las
enfermedades dermatolgicas del equino. No con-
trolan el prurito p ompleto, pero pueden ser ti-
les para combatir el or y la molestia asociados
con ciertas alteraciones uy graves.
Antibacterianos: en c ertas dermatofilosis pue-
de necesitarse un trata iento antibacteriano sis-
tmico. Otras alteraciones, como infecciones por
estafilococos, estreptococos, corinebacterias, clos-
tridios y otras infecciones bacterianas de la piel y
el tejido subcutneo, a menudo requieren el uso de
antibiticos sistmicos. Las penicilinas y las sulfas
potenciadas con trimetoprima (Bactrim: Roche o
Tribrissen: Coopers) son las ms utilizadas y eco-
nmicas. Sin embargo, los resultados de los culti-
vos y antibiogramas sirven como una gua para el
tratamiento cuando la infeccin es profunda o
cuando falla el tratamiento inicial.
Por lo general, las penicilinas son eficaces contra
los estafilococos coagulasa-positivos, as como con-
tra Corynebacterium, Dermatophilus congolensis,
Actinomyces, clostridios y ntrax. Con frecuencia se
administra penicilina G procanica, IM, a una dosis
de 20.000-22.000 UI/kg, 1 o 2 veces al da, segn el
microorganismo.2 Como alternativa, la ampicilina
(Amp-Equine: Beecham) se puede administrar a
una dosis de 10-20 mg/kg/2 veces/da, IM.947
Las sulfas potenciadas con trimetoprima son
especialmente tiles en las infecciones causadas
por Nocardia. Se administran oral, a una dosis de
15 mg/kg/2 veces/da. La dosis IM es de 10-15
mg/kg, 2 veces/da, pero esta va de aplicacin sue-
le provocar dolor. 20. 7 Si se desarrolla diarrea debe
suspenderse su administracin.
Antifngicos: ms all de los yoduros inorgni- ce prohibitivo su uso. Este ltimo fue utilizado en
cos, este grupo de drogas tiene un alto costo para
1520
su uso en grandes animales. Muchos de los agentes
son potencialmente txicos a niveles teraputicos.
En la mayora de las infecciones fngicas profun-
das los tratamientos deben continuarse durante 3
a 4 semanas una vez completada la cicatrizacin.
Los yoduros son los agentes utilizados con ma-
yor frecuencia. El yoduro de sodio, en solucin al
20%, se administra por va IV a una dosis de 40
mg/kg, durante 2-5 das, continuando luego oral 1
vez por da.2 Se lo puede mezclar con alimentos
dulces o darlo junto con melaza en una jeringa do-
sificadora. El yoduro de potasio y su forma ms es-
table como yodato, se administran oral a 1-2
mg/kg/1-2 veces/da durante 1 semana y luego la
dosis se reduce a la mitad 1 vez/da.2 ' Es posible
que el animal se intoxique con cualquiera de estos
agentes. Los signos incluyen descamacin difusa
con alopecia, sin afectar la crin, la cola y la regin
distal de las extremidades. 249 La suspensin del
tratamiento da lugar a una rpida recuperacin.
Se ha utilizado la anfotericina B para el trata-
miento de las micosis profundas de los caballos. Se
debe tener mucho cuidado con la administracin
de esta droga debido a su toxicidad renal. La dosis
diaria inicial es de 150 mg en solucin cada 450 kg.
La anfotericina B se agrega a 1 litro de solucin de
dextrosa al 5% y se administra por va IV utilizan-
do una aguja o un catter de 5 cm de largo y cali-
bre 16 a los efectos de prevenir las complicaciones
producidas por la inyeccin perivascular. La dosis
se incrementa a razn de 50 mg/3 das hasta llegar
a una dosis mxima de 350-400 mg. El tratamien-
to se mantiene con una dosis diaria o da por me-
dio hasta llegar a los 30 das. La funcin renal y el
hematcrito se controlan semanalmente. Si el ani-
mal se deprime o presenta anorexia y/o el valor de
CUS excede los 40 mg/dl el tratamiento se suspen-
de y de reanudarlo posteriormente debe emplearse
una dosis menor.250 En la mayora de los casos, la
anfotericina B se emplea como terapia adyuvante
de un tratamiento quirrgico para micosis.
La griseofulvina (Fulvicin: Schering) se utiliza
en ocasiones para el tratamiento de la dermatofi-
tosis equina. Aun con una dosis nica y alta o con
una dosificacin semanal parece acelerar la invo-
lucin de la enfermedad. Sin embargo, tales efec-
tos son difciles de interpretar en las enfermedades
que tienden a ser autolimitantes cuando se dejan
sin tratar. Debido a su teratogenicidad, la griseo-
fulvina nunca debe utilizarse en animales prea-
dos. El uso de griseofulvina no niega la posibilidad
de un tratamiento tpico. La dosis diaria oral es de
5,5 mg/kg.
El costo de los antifngicos imidazlicos ms
nuevos, como el ketoconazol (Nizoral:Janssen), ha-
forma tpica en una preparacin que contena, ade-
 Enfermedades de la piel
ms, DMSO y cido clorhdrico con el objetivo de
disminuir la masa de lesiones ficomicticas y fiti-
ticas antes y despus del tratamiento quirrgico.
Antiparasitarios: la ivermectina (Eqvalan: MSD
Agvet) es el principal antiparasitario sistmico pa-
ra uso en dermatosis equina. La pasta oral es efec-
tiva contra los caros de la sarna, el piojo chupador,
las microfilarias de Onchocerca, Habronema, Hypo-
derma y algunas especies de garrapatas. 251 La dosis
es de 200 pg/kg, oral o por sonda nasogstrica. 252 Si
se est tratando una sarna se aconseja repetir el
tratamiento durante 2 a 3 semanas.
Inmunosupresores: por suerte, las enfermeda-
des cutneas autoinmunes no son frecuentes en los
caballos. Por lo tanto, la necesidad de uso de agen-
tes inmunosupresores no es mucha. Las posibles
complicaciones de la inmunosupresin en los equi-
nos son similares a las de otras especies: infeccio-
nes graves recurrentes o persistentes, discrasias
sanguneas, sndrome de Cushing iatrognico y la-
minitis se encuentran entre ellas.
Los corticoides y la aurotioglucosa se han em-
pleado para el tratamiento contra las enfermedades
cutn autoinmunes equinas. La dosis inmunosu-
presora de ednisona es de 1-2 mg/kg/2 veces/da,
oral. Una ve que se observa respuesta al trata-
miento, alred or de los 7 a 10 das, se va disminu-
yendo la dosi en forma gradual hasta el mnimo po-
sible y con administracin da por medio, en un ni-
vel que permita el control de la enfermedad. La de-
xametasona es tambin til a una dosis de 0,2
mg/kg/1 vez/da, oral. Como ya se mencion se debe
ir disminuyendo la dosis o sustituir esta droga por 253
prednisona durante la etapa de mantenimiento.
La aurotioglucosa (Solganol:Schering) es un
compuesto utilizado para el tratamiento de las
enfermedades cutneas autoinmunes equinas. En
principio se realiza una prueba por medio de la
administracin de 20 mg y luego otra dosis, a la
semana, IM, de 40-50 mg 253
a los efectos de determi-
nar si es bien tolerada. En ese plazo es posible
que se desarrolle una hipersensibilidad tipo I u
otras reacciones manifestadas por urticaria y/o
prurito. 254 Si no hay reacciones adversas durante
el perodo de prueba se inicia el tratamiento con
1 mg/kg/semana hasta llegar a la remisin de la
enfermedad al cabo de unas 6 a 12 semanas. Debi-
do al tiempo requerido por las sales de oro para lo-
grar un efecto se pueden administrar corticoides
sistmicos durante el lapso de espera, si es necesa-
rio. Una vez que las sales de oro comienzan a pro-
ducir su efecto, las aplicaciones se realizan cada 2
a 4 semanas como mantenimiento. A causa de los
muchos posibles efectos colaterales (dermatitis, es-
tomatitis, discrasias sanguneas, proteinuria) se
aconseja realizar exmenes clnicos junto a hemo-
gramas, anlisis de orina y bioqumica sangunea
a intervalos semanales durante la etapa inicial del
tratamiento y luego durante el mantenimiento, ca-
da 1 a 3 meses.2'253
Inmunoestimulantes: la inmunoestimulacin se
utiliza principalmente en el tratamiento de las en-
fermedades neoplsicas y la pythiosis, en un inten-
to de inducir una respuesta inmune contra las clu-
las neoplsicas o los microorganismos invasores.
Los derivados proteicos purificados de Bacillus de
Calmette-Gurin muertos (BCG) constituyen el tra-
tamiento recomendado contra el sarcoide equino. La
solucin de BCG reconstituida (Nomagen: Fort Docl-
ge) se inyecta intralesionalmente a razn de 1 ml
por cada 1-2 cc de masa tumoral, cada 2 semanas en
2 a 5 aplicaciones. La dosis mxima es de 5-6 ml. El
edema local, la inflamacin y la deformacin que
aparecen luego de la inyeccin intratumoral son se-
guidas por el desprendimiento e involucin de la
masa tumoral. Debido a la posibilidad de anafilaxia
se recomienda el tratamiento con megluminato de
flunixina (Banamine: Schering) y antihistamnicos
30 minutos antes de la inyeccin. El animal debe es-
tar en observacin durante un mnimo de 30 minu-
tos luego del tratamiento, debiendo tenerse a mano
un equipo de drogas de emergencia.'
En algunos casos de papilomatosis equina se
utilizan autovacunas como nico tratamiento. No
se ha podido establecer la eficacia de dicha moda-
lidad teraputica debido a la naturaleza autolimi-
tante de la enfermedad. Las autovacunas creadas
a partir de cultivos de Pythium se han empleado
con xito variable en casos de pythiosis, en los que
la ciruga no es curativa.''-'- '
Inmunomodulacin: la inmunoterapia o la h i-
posensibilizacin con alergenos especficos en el
tratamiento de las dermatosis causadas por reac-
ciones de hipersensibilidad tipo I ha mostrado cier-
to grado de xito. Antes de iniciar este tratamien-
to es necesario realizar la identificacin del alerge-
no agresor por las reacciones de la prueba cutnea
intradrmica. Se dispone de una lista de alergenos
utilizados para estas pruebas en los equinos."6 2
Los alergenos para la prueba de piel y la posterior
inmunoterapia desensibilizante se deben adquirir
en el mismo lugar. Se pueden utilizar .alergenos
acuosos o precipitados en alumbre, aunque los pro-
tocolos de aplicacin difieren porque los segundos
liberan los alergenos con mayor lentitud, necesi-
tndose intervalos de dosificacin ms prolonga-
dos. Se puede intentar la aplicacin de protocolos
similares a los utilizados en los pequeos anima-
les.2 Los caballos pueden responder mejor si las in-
yecciones de mantenimiento de los alergenos acuo-
sos se administran en forma semanal en lugar de
cada 3 semanas como es comn en los perros. En
una "vacuna" contra la alergia no se deben incluir
ms de 10 alergenos diferentes y el tratamiento se
1521
 Captulo 14
suspende si no se ha logrado ningn beneficio des-
pus de 6 meses.2
Aunque durante el tratamiento existe la posibi-
lidad de reacciones anafilcticas, es un hecho ex-
cepcional. Es necesario mantener siempre bajo
control a los equinos en busca de signos de anafila-
xia durante 30 a 45 minutos despus de recibir la
inyeccin. La aparicin de urticaria y/o aumento
del prurito luego de la inyeccin puede indicar que
se est llegando al umbral alergnico. Esta reac-
cin sugiere la disminucin de la dosis y/o la pre-
medicacin del paciente con antihistamnicos y
corticoides el da anterior y el mismo da de la apli-
cacin, siempre que el tratamiento deba continuar.
La premeditacin con corticoides no interfiere con
el desarrollo de la hiposensibilizacin.
Hormonas no glucocorticoides: como las derma-
tosis relacionadas con las hormonas sexuales no se
describieron en los caballos no se ha requerido es-
te tipo de atamiento hasta la fecha. En las raras
ocasiones en la ue se diagnostica hipotiroidismo,
el tratamiento efe tivo consta de la suplementa-
cin oral con casen yodada (5 g por da), levotiro-
xina sdica (Soloxi e: Daniels Pharmaceuticals) a
10 mg/da o de triyodotironina (Cytobin: Norden) a
1 mg/kg.258-26
ENFERMEDADES CARACTERIZADAS
POR RONCHAS, PAPULAS
O NODULOS PEQUENOS
Enfermedades con causas fsicas
Reacciones por cuerpo extrao
Las ppulas o los ndulos pueden ser el resulta-
do de material vegetal o cualquier otro introducido
en la dermis. En ocasiones se pueden formar tra-
yectos de drenajes (fstulas). La historia, el exa-
men fsico y la biopsia conducen al diagnstico. El
tratamiento consiste en la eliminacin quirrgica
del cuerpo extrao y/o de toda la lesin.'
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
En otros textos o publicaciones pueden encon-
trarse excelentes descripciones, fotografas y es-
quemas acerca de los siguientes parsitos.261-263
Picaduras por la mosca del caballo
y la mosca del ciervo
Ambos trminos son utilizados con frecuencia
para varios miembros de la familia Tabanidae de
1522
moscas. Estas moscas necesitan alimentarse con
sangre para reproducirse. Los huevos se depositan
en la vegetacin de reas hmedas y las larvas
consumen los vegetales que all se encuentran. La
poblacin de moscas es mayor en el verano. Ade-
ms del dolor y el fastidio resultantes de la picadu-
ra de estas moscas, se considera que estos insectos
son los vectores principales de la anemia infeccio-
sa equina y del Trypanosoma evansi, que causa
una enfermedad tropical conocida como curra.'"
Las lesiones producidas por la picadura de los
tbanos son ppulas y ronchas, con una lcera cen-
tral y una costra hemorrgica. Esta lesin puede
ser dolorosa o pruriginosa. El vientre, las piernas,
el cuello y la cruz son las reas ms afectadas.' En
las adyacencias de estas heridas se juntan insectos
como la mosca domstica y los mosquitos que se
alimentan con sangre en forma secundaria."'" El
desarrollo de ndulos drmicos se ha asociado con
la picadura de varios insectos, incluyendo tbanos,
y la hipersensibilidad puede estar involucrada en
la patognesis. El granuloma colagenoltico equino
puede ser el resultado de este tipo de reacciones.'
Sin embargo esto no se ha podido demostrar en for-
ma concluyente.
El control de los tbanos es difcil por la diver-
sidad del hbitat.' Las prcticas de manejo y agr-
colas incluyen la permanencia del animal dentro
del establo durante el da y el mantenimiento de
las pasturas
238,265
en reas alejadas de la foresta-
cin. Las aplicaciones diarias de insecticidas
repelentes, como las piretrinas sinergizadas o los
piretroides sintticos, son de utilidad.
Mosca de los establos
La mosca de los establos (Stomoxys calcitrans)
deposita sus huevos en la materia fecal y deteriora
los vegetales de la zona. El heno o la paja contami-
nada con materia fecal u orina constituye un cam-
po ideal para la reproduccin.23526' Tanto la mosca
macho como la hembra se alimentan sobre el caba-
llo y su picadura dolorosa produce mucha incomo-
didad. La mosca de los establos es ms activa al co-
menzar la maana y hacia el final del atardecer."'
Son importantes vectores para completar el ciclo
de vida de Habronema y Draschia spp.2" En los ve-
ranos hmedos es factible observar multitudes de
estos insectos.
Las ppulas y ronchas dolorosas y prurigino-
sas, con una costra central, son las lesiones carac-
tersticas por la picadura de esta mosca. El cuello,
dorso, trax, ingle y miembros son los sitios favori-
tos de los insectos (fig. 84). Las reacciones de hi-
persensibilidad manifestadas como prurito o el de-
sarrollo de ndulos, tambin pueden ser resultado
de la picadura de la mosca de los establos.'
 Enfermedades de la piel
Figura 84. Reaccin nodular y alopecia por picadura de la mosca del es-
tablo.
El diagnstico depende de la identificacin del
insecto. Como esta mosca prefiere la luz y no se la
suele observar en los establos oscuros, la estabuli-
zacin antes de la aparicin del sol y despus del
ocaso puede ser de ayuda diagnstica y teraputi-
ca. 2 No se dispone en el comercio de extractos para
las pruebas de alergia. 266
El control de estos insectos slo puede lograr-
se por medio de un abordaje combinado. La clave
para el xito es una buena sanidad (recoleccin y
desecho apropiado de la materia fecal, alimento
cado y cualquier otro medio que sirva para la re-
produccin de la mosca). La aplicacin de un lar-
vicida sobre la materia fecal y la cama reduce la
multiplicacin y el nmero de moscas. Los aditi-
vos que contienen larvicidas organofosforados son
compuestos disponibles, pero su uso se limita a
situaciones especialmente difciles. Los dispositi-
vos que trabajan por niebla y el uso de insectici-
das residuales sobre las superficies donde se con-
gregan las moscas pueden ser tiles. Por ltimo,
el uso diario de aerosoles o soluciones repelentes/
insecticidas sobre los caballos impide que las
moscas obtengan el alimento crtico para la re-
produccin.2,238
Picaduras de mosquito
Hay ms de 3000 especies de mosquitos consi-
derados
261
"pestes" para las personas y los anima-
les. Tres son los gneros principales: Aedes,
Anopheles y Culex.2 Su mayor importancia en las
enfermedades del equino es la transmisin de las
tres encefalomielitis equinas virales (Este, Oeste y
Venezuela). Los mosquitos depositan sus huevos
sobre el agua o la vegetacin que flota. El clima ca-
luroso y las lluvias aumentan la poblacin de tales
insectos.2 Es posible que se produzca un ataque
masivo de un enjambre de mosquitos.
La picadura parece ser similar a la de las mos-
cas pero no tiene una costra central y cede en 3 a
4 das sin tratamiento alguno.'87 Los mosquitos
pueden ser otra causa de dermatitis por hipersen-
sibilidad por picadura de insectos en los caballos.'"
Las pruebas cutneas intradrmicas con el extrac-
to de mosquito pueden ser tiles. Los fuertes ata-
ques por mosquitos pueden provocar urticaria o le-
siones similares. A diferencia de los ndulos del
granuloma colagenoltico equino u otras enferme-
dades cutneas nodulares, la picadura del mosqui-
to desaparece en 3 a 4 das.
El control de los mosquitos puede realizarse de
varias formas. Como las larvas se desarrollan en el
agua, la eliminacin de los lugares de reproduccin
por drenajes y rellenado del rea, junto con la eli-
minacin de elementos que recepcionan y acumu-
lan las aguas de lluvia, tales como cubas, es un
manejo beneficioso. Las aguas estancadas pueden
rociarse con compuestos larvicidas, como las pire-
trinas y los organofosforados.' Para la proteccin
del equino se pueden aplicar repelentes en los mo-
mentos de mayor actividad de los mosquitos, con
frecuencia al amanecer y al atardecer. La mayora
de las preparaciones comerciales son similares y
pocas son efectivas durante algo ms de unas po-
cas horas. La dietiltoluamida (Deet) es buena, as
como 268
el "Skin-So-Soft" de Avon mezclado 50:50 en
agua. Es posible que el tratamiento qumico de
los establos sea beneficioso, como por ejemplo los
dispositivos operados con reloj que liberan rocos
no residuales a una velocidad regular.
Picadura de garrapata
Se han identificado varios tipos de garrapata en
los caballos. La mayora son duras, a excepcin de
la garrapata de la oreja.'-38 Las formas larvarias (de
6 patas) tambin se conocen como cras de garra-
patas. Hay garrapatas de 1, 2 o 3 huspedes, segn
el nmero de diferentes huspedes animales re-
queridos para completar el ciclo de vida. La prima-
vera y el verano son las estaciones de mayor acti-
vidad. Estos insectos pueden transmitir la babe-
siosis equina, son sospechosos de transmitir a Ehr-
lichia equi
238
y pueden causar la parlisis de la ga-
rrapata.
Algunas especies de garrapatas parasitan ex-
clusivamente el canal auditivo mientras que otras
se pueden localizar en la cara, cuello, axila, ingle,
regin distal de los miembros y cola.' Las lesiones
resultantes por las picaduras de garrapatas inclu-
yen ppulas, pstulas, ronchas y algunas veces n-
dulos. Pueden presentar costras, erosiones o lce-
ras. Tambin es factible observar alopecia.' Las
grandes infestaciones pueden dar lugar a un mal
estado general, anemia y disminucin de la capaci-
1523
 Captulo 14
dad de resistencia.238 Algunos caballos son alrgicos
a las garrapatas que afectan al ganado bovino,
Boophilus microplus y desarrollan ronchas y pruri-
to en el sitio de anclaje en260
la regin distal de los
miembros o en el hocico. Es posible la presenta-
cin de reacciones alrgicas sistmicas con angioe-
dema o urticaria. Se ha diagnosticado la alergia a
Amblyomma americanum en un caballo, demos-
trndose que las ronchas desarrolladas constituan
una respuesta a la picadura de la garrapata hem-
bra.270 En Australia, el Ixodes holocyclus, que se ali-
menta sobre el manto piloso, puede causar parli-
sis y la muerte de potrillos y animales adultos.261
El diagnstico de la infestacin por garrapatas
se basa en el hallazgo del parsito. Se dispone de
27 ,272
la clave para identificarlos. ' Es frecuente obser-
var eosinfilos y basfilos en los cortes histolgicos
y son importantes en la inmunidad contra las ga-
rrapatas.2
Muchos organofosforados y piretrinas/piretroi-
des son eficaces en el tratamiento de la infestacin
por garrapatas. Sin embargo, stas desarrollan re-
sistencia hacia algunos insecticidas y la eficacia
puede variar en los distintos lugares. Las diversas
especies parecen tener una susceptibilidad varia-
ble a la ivermectina, droga que ha sido utilizada
con efectividad en el control de la garrapata en los
1.273
bovinos.23 Uno de los mecanismos de accin en
las garrapatas consiste en la supresin de la pro-
duccin de huevos y las mudas!'" An no se ha es-
tablecido la eficacia de la ivermectina para el con-
trol de la garrapata en los caballos.
La prevencin de la infestacin por garrapatas
involucra el uso de acaricidas y repelentes cuando
la probabilidad de exposicin es alta. Como los
huevos se alojan en hendiduras, el tratamiento de
los establos es importante en el programa de con-
trol. Las pasturas sesgadas y limpias disminuyen
el principal acceso de las garrapatas al husped.Z30
Enfermedades fngicas
Alternaria spp y Candida spp son causas de en-
fermedades cutneas papulares y nodulares en el
caballo.2 En ambos casos, se presenta una dermati-
tis granulomatosa a piogranulomatosa. En los ca-
sos de candidiasis se observan levaduras caracte-
rsticas mientras que en la alternariasis se obser-
van hifas ramificadas, septadas y clamidosporas.
Granuloma colagenoltico nodular,
necrobiosis nodular o granuloma eosinoflico
equino con degeneracin colgena
An no ha establecido con eficacia la causa de
esta alteracin tan comn pero se piensa que es
1524
una reaccin de hipersensibilidad, posiblemente
debido a las picaduras de insectos. Es ms frecuen-
te durante el verano pero se han observado casos
ocasionales durante el invierno en el norte.' Esto
puede ser un patrn de reaccin ms que una enti-
dad nosolgica nica. No hay predisposicin por
edad, sexo o raza.
Se desarrollan ndulos nicos o mltiples, de
0,5 a 5 cm de dimetro en los laterales del cuello,
la cruz y el dorso. Estos ndulos no son prurigino-
sos ni dolorosos (fig. 85). Rara vez se afectan los
pelos y la piel suprayacente, a menos que estn su-
jetos a traumas. Las lesiones qusticas pueden eli-
minar un material caseoso central o un corazn
mineralizado. En general, los caballos afectados
presentan un buen estado de salud.
El diagnstico diferencial incluye granulomas
infecciosos, urticaria crnica, neoplasias, amiloido-
sis, eritema multiforme, quistes, dermatitis papu-
lar viral, dermatosis papular unilateral, paniculi-
tis, calcinosis circunscripta y granulomas por cuer-
pos extraos. El diagnstico se basa en el examen
histopatolgico, ya que los cambios primarios con-
sisten en uno o varios focos de degeneracin col-
gena rodeados por una reaccin granulomatosa
que contiene un gran nmero de eosinfilos. Las fi-
bras colgenas degeneradas tienen una apariencia
granular amorfa. En las lesiones viejas, algunos
focos se mineralizan.
Cuando las lesiones son pocas o nicas se pue-
den remover por va quirrgica o tratarse con cor-
ticoides va sublesional. Para esto ltimo se han
utilizado con xito la acetonida de triamcinolona
(3-5 mg/lesin) y el acetato de metilprednisolona
(5-10 mg/lesin)." La dosis total de la triamcinolo-
na no debe exceder los 20 mg en ningn momento.
Cuando se presentan lesiones mltiples se puede
emplear la corticoideoterapia sistmica. La admi-
nistracin oral de prednisona o prednisolona e3
ms segura, comenzando a razn de 1,1 mg/kg, da,
Figura 85. Necrobiosis nodular en la zona de montura. Se observa un si-
tio sometido a biopsia sobre la izquierda.
 Enfermedades de la piel
durante 2 a 3 semanas, seguida por la administra-
cin da por medio y la reduccin gradual de la do-
sis. Algunas lesiones responden bien al tratamien-
to, pero las ms viejas y grandes, en especial las
mineralizadas, pueden requerir la eliminacin qui-
rrgica. 2 Ya que se piensa que esta alteracin se
debe a una reaccin de hipersensibilidad, se produ-
cir su recurrencia si la exposicin al agente inci-
tante contina, pudiendo requerirse nuevos trata-
mientos. En ocasiones, las lesiones involucionan
sin terapia.
Urticaria
Este fenmeno de edema subcutneo y drmico
se produce por medios inmunolgicos y no inmuno-
lgicos y puede estar acompaado por prurito. La
patognesis inmunolgica involucra reacciones de
hipersensibilidad tipos I y III. El edema es el re-
sultado del aumento de la permeabilidad vascular
debido a la liberacin de histamina preformada y
la generacin de otros mediadores, principalmente
leucotrienos C4 , D4 y E4 (sustancias de reaccin len-
ta de la anafilaxia) y prostaglandina D 2 , liberados
por los mastocitos y los basfilos. El factor activa-
dor de plaquetas y las bradicininas tienen un pa-
pel en el aumento de la permeabilidad vascular y
se generan como276
un resultado de la desgranulacin
mastocitaria.
Las causas de urticaria son innumerables y
pueden incluir drogas, elementos biolgicos y sus
portadores, alimentos, enfermedades infecciosas,
plenes inhalados, polvo, moho, elementos de con-
tacto, trauma fsico (dermografismo), endo y ecto-
parasitosis, enfermedades inmunolgicas, hepati-
tis txica y enfermedades neoplsicas. En la saliva
de algunos insectos o en venenos de vboras es po-
sible encontrar sustancias con actividad277 directa si-
milar a la histamina o histamina en2 7s. Con fre-
cuencia nunca se descubre la causa. '
El "choque proteico" o "alimenticio" es una alte-
racin rara vez autenticada pero se piensa que es-
t causada por la sobrealimentacin con granos, en
especial con los de alto contenido proteico. En ani-
males de 1 ao que estn a la venta se ha docu-
mentado la presencia de pequeos ndulos prurigi-
nosos, principalmente en el trax, pero algunas ve-
ces tambin en el cuello y267el dorso. La respuesta a
los corticoides es rpida. Tambin es efectivo el
cambio a una racin ms moderada. A menudo los
alimentos causan urticaria, incluyendo las papas y
sus subproductos, los productos de destilera, mal-
ta, torta de coco, cerveza, pulpa, trigo, trbol, plan-
ta de San Juan, glucosa, ciertos
231
tnicos, avena, ce-
bada, centeno y achicoria.
Los medicamentos tpicamente involucrados en
la induccin de urticaria son los antibiticos, hor-
monas, insecticidas, productos biolgicos, fenotia-
zina, acepromazina, fenilbutazona y procana.
Suelen desarrollarse ronchas en cuestin de minu-
tos a horas despus de la exposicin a la droga
agresora, con un patrn bilateral y simtrico. Las
lesiones ceden en pocas horas. Sin embargo, es po-
sible que muchos das despus se produzca una en-
fermedad srica.
La urticaria puede desarrollarse en asociacin
a adenitis equina, pleuroneumona equina conta-
giosa, virus pox equino y varias tripanosomiasis,
incluyendo la sfilis (Trypanosorna equiperdum).2
En los caballos se describi un tipo de urticaria
fsica, el dermografismo (dermatografismo). 72'" El
mecanismo exacto no se conoce con certeza. En las
personas, algunos casos estuvieron mediados por
la IgE.279 El nico caso documentado en un caballo
se resolvi despus de pocos meses. 774 Este animal
presentaba una urticaria pruriginosa generalizada
y edema en la regin distal de las extremidades
producido por la presin de los vendajes.
La urticaria se caracteriza por ronchas localiza-
das o generalizadas. Estas son placas edematosas
con extremos planos y bordes escalonados que apa-
recen y desaparecen con rapidez. En los casos agu-
dos se aplastan con la presin pero cuando son cr-
nicas el desarrollo de un infiltrado celular impide
que esto suceda. 2 ' Se producen en las caras latera-
les del cuello, los hombros y el trax o, en ocasio-
nes, en todo el cuerpo y la porcin proximal de los
miembros. A menudo, las lesiones en la cabeza y el
dorso se asocian con reacciones a las drogas (fig.
86). En los estadios iniciales, las ronchas tienen un
dimetro de 0,5-3 cm, pero pueden agrandarse y
coalescer en los casos graves.
El diagnstico diferencial para la urticaria in-
cluye vasculitis, estadios iniciales de dermatofito-
sis, amiloidosis, eritema multiforme y neoplasias
como linfosarcoma y mastoQitomas.2.2 7 Episodios
nicos o espordicos de urticaria, sin una causa
clara conocida no requieren una mayor investiga-
Figura 86. Roncha causada por la administracin de una droga.
1525
 Captulo 14
cin de causas subyacentes, pero en los episodios
recurrentes es necesaria una investigacin com-
pleta en busca de las mismas. Para hallar el pro-
blema primario pueden ser tiles procedimientos
tales como biopsias, pruebas intradrmicas, ensa-
yos con retiro de dieta, alteraciones ambientales y
un seguimiento completo del animal. El examen
histopatolgico puede revelar desde una dilatacin
vascular simple y edema en la dermis hasta una
dermatitis perivascular pura compuesta por un
grado variable de clulas mononucleares, neutrfi-
los, mastocitos y eosinfilos.2 A pesar de los esfuer-
zos para identificar las causas de urticaria crnica
o recurrente, slo se llega a un resultado positivo
en menos del 50% de las instancias. La coopera-
cin inadecuada por parte del propietario para lle-
var a cabo los ensayos de eliminacin y las altera-
ciones del ambiente, as como la falta de disponibi-
lidad de pruebas intradrmicas pueden ser en par-
te responsables de tales resultados pero la tasa de
xito en las personas con urticaria crnica o recu-
rrente es igualmente mala.2,277
El tratamiento con corticosteroides es, por lo
general, efectivo. Tambin pueden ser tiles los
antiinflamatorios no esteroides. Es factible que
los antihistamnicos no sean eficaces, aunque el
clorhidrato de hidroxizina se ha utilizado en el
manejo
244
de la urticaria crnica en -algunos equi-
nos. Si se sospecha la ingesta de algn alergeno,
el tratamiento inmediato con un laxante puede
ayudar a eliminar la sustancia agresora del trac-
to digestivo disminuyendo la posibilidad28 de una
mayor absorcin del agente causa1. En casos
graves y en los acompaados por angustia respi-
ratoria o cardaca, es posible que se necesite admi-
nistrar epinefrina. Si se establece una causa alr-
gica se puede tratar evitando el alergeno agresor
y con un tratamiento prolongado con corticoides a
bajas dosis 257
o inmunoterapia especfica (hiposensi-
bilizacin).
Atopia
La atopia es una enfermedad alrgica resultan-
te de una tendencia hereditaria a producir IgE en
respuesta a alergenos ambientales. La IgE equina
ha sido encontrada en asociacin con 281 la enferme-
dad pulmonar obstructiva crnica. Los informes
sugieren que a veces los caballos pueden sufrir
dermatosis atpicas y/o urticaria recurrente debi-
hipersensibilidad tipo I a
do a una respuesta de2,244,257,282,283
alergenos inhalados. La cara, orejas,
vientre y extremidades son los lugares ms afecta-
dos.2 Las lesiones de urticaria suelen desarrollarse
en el cuello y el trax.257 La alopecia, escoriaciones,
liquenificacin e hiperpigmentacin son el resulta-
do del prurito crnico.
1526
El diagnstico diferencial incluye la hipersensi-
bilidad al alimento y las dermatosis parasitarias
pruriginosas. Una vez descartadas estas ltimas y
si la sospecha de dermatitis atpica es alta, para
identificar el alergeno inhalado, si es que lo hay, es
til efectuar la prueba cutnea intradrmica con el
alergeno apropiado para la localizacin geogrfica
(vase Prueba cutnea intradrmica). Las biopsias
suelen revelar una dermatitis perivascular eosino-
filica.2
El tratamiento ideal para las dermatosis tipo
atopia o las urticarias recurrentes es evitar el aler-
geno, aunque con frecuencia esto no es factible. En
ocasiones, el tratamiento con antihistamnicos,
utilizando clorhidrato de hidroxizina, da resulta-
do.246 El tratamiento con glucocorticoides sistmi-
cos suele ser eficaz siendo posible llegar a un man-
tenimiento con pequeas dosis de prednisona oral.
La hiposensibilizacin inducida por la inmunote-
rapia especfica
2.246,257
tambin puede dar resultados fa-
vorables.
Alergia alimentaria
Es raro encontrar un caso bien documentado de
alergia alimentaria en los equinos,7.2772
aunque muchos
autores sugieren su existencia.2.25 s" Se inform
acerca de una urticaria recurrente y del frotamien-
2,286
to de la cola. Un informe de 8 casos describe una
erupcin papular pruriginosa y edema focal o ge-
neralizado.284 Se sospech de trigo, avena, "tni-
cos", centeno y cubos de heno. El diagnstico se lle-
v a cabo descartando otras causas ms frecuentes
de dermatosis pruriginosa en los caballos, como ec-
toparasitosis, oncocerciasis y alergia a sustancias
inhaladas. Un ensayo de retiro o eliminacin de
alimentos puede confirmar una alergia alimenta-
ria e identificar el alimento agresor. Las biopsias
de piel muestran cambios compatibles con una
etiologa alrgica (dermatitis perivascular eosino-
flica).2 El tratamiento se limita a evitar el alimen-
to problema.
Eritema multiforme
Se piensa que el eritema multiforme, una alte-
racin autolimitante benigna, es una reaccin de
hipersensibilidad con varias causas posibles, es-
tando implicados en la patognesis de otras espe-
cies agentes infecciosos, preez, drogas, neopla-
sias, reacciones por contacto y alteraciones del te-
jido conectivo.2 Por lo menos 50% de las veces nun-
ca se encuentra la etiologa.2
Se describieron 2 casos equinos de eritema mul-
tiforme de causas desconocidas.' Ambos se ca-
racterizaban por lesiones similares a una urticaria
que tenda a persistir, a diferencia de la verdadera
 Enfermedades de la piel
urticaria en la que las ronchas duran poco tiempo. 2
Las lesiones se desarrollaban en configuraciones
anulares, arciformes y policclicas.
l diagnstico diferencial se constituye por ur-
ticaria, amiloidosis, mastocitoma y linfosarcoma.
El examen histopatolgico en los 2 casos equinos
revel dermatitis hidrpica de interfase, con necro-
sis de los queratinocitos y edema drmico de grado
variable.L85 Por lo general la resolucin espontnea
se produce dentro de los 3 meses.2 El tratamiento
tiene por objetivo eliminar la causa, si se puede
identificar.
Erupcin por drogas
La erupcin por drogas se refiere a la presenta-
cin de una reaccin cutnea o mucocutnea hacia evolutivo.275 Es comn observar la regresin espon-
una droga. Es factible que se produzca una derma-
titis urticarial a vesicular. Como el aspecto es muy
variable de un caso a otro, la patognesis tambin
lo ser. Se piensa que dentro de sta puede estar
involucrada cualquier reaccin de hipersensibili-
dad (tipos I a IV). 2 Se han implicado numerosas
drogas y productos biolgicos, incluyendo antibac-
terianos, fenotiazinas, antiinflamatorios no esteroi-
des, hormonas, parasiticidas, dextranos frricos,
antisueros y vacunas. La reaccin se puede produ-
cir en cualquier momento del tratamiento y no jus-
to despus de la primera o segunda exposicin.2
Los signos clnicos pueden ser similares a los de
cualquier otra dermatosis. El prurito es variable y
el examen histopatolgico no es diagnstico. La eli-
minacin de la droga sospechosa da lugar a la me-
jora del cuadro clnico en 10-14 das. El diagnsti- nicos o mltiples, encontrndose con mayor fre-
co se puede confirmar al volver a administrar la
sustancia sospechosa, pero esto puede provocar
una reaccin ms grave o anafilaxia.2 El trata-
miento consiste en no administrar la droga proble-
ma ni los qumicos relacionados con ella, as como
instaurar una terapia local y/o sistmica para ali-
viar los signos. 2
Enfermedades idiopticas
Dermatosis papular unilateral
La dermatosis papular unilateral es una enfer-
medad poco comn pero sorprendente de etiologa
desconocida. Las lesiones se desarrollan durante
la primavera y el inicio del verano y no son pruri-
ginosas.
Se caracteriza por mltiples ndulos (30-300)
no alopcicos y no ulcerados con un dimetro de
0,5 a 1,5 cm presentes en un solo lado del cuerpo.
El prurito y el dolor estn ausentes. La mayora de
los ndulos se desarrollan en la pared lateral del
trax y se pueden extender hacia los lados de los
hombros, cuello y abdomen. No hay signos de en-
fermedad sistmica. Los caballos que se encuen-
tran en contacto con los animales enfermos perma-
necen sin afectarse.
Es necesario descartar la ocurrencia de otras
enfermedades nodulares, como necrobiosis nodu-
lar, urticaria, los estadios iniciales de foliculitis
bacteriana y de dermatofitosis, dermatitis papular
viral y amiloidosis entre otros. La historia, el exa-
men clnico y la biopsia son procedimientos diag-
nsticos por seguir. Las principales caractersticas
histopatolgicas son la foliculitis eosinoflica y la
forunculosis. 2
El tratamiento no es necesario pero parece que
la administracin de corticoides acorta el curso
tnea en 2 a 8 semanas. En aos posteriores, la en-
fermedad puede recurrir en el mismo lado o en el
contralateral.2
ENFERMEDADES CARACTERIZADAS
POR NODULOS O TUMORES
Enfermedades congnitas y familiares
Quistes dermoideos
Estos quistes congnitos son el resultado de cie-
rres epidrmicos defectuosos junto a fisuras em-
briolgicas, formando un islote ectodrmico en el
subcutneo. 39 Los quistes dermoideos pueden ser
cuencia en la lnea media dorsal de los caballos.'-
En un estudio288se observ que todos los casos eran
Pura Sangre. El problema tambin se relacion
con los caballos de "Paso Fino". 289 El examen histo-
patolgico revela que el tapizado del quiste contie-
ne folculos pilosos y glndulas sebceas.
Poliodontia heterotpica
G.M. Baxter
La poliodontia heterotpica (tambin conocida
como teratoma temporal, quiste temporal, fstula
auditiva, quiste dentgero, quiste conchal o diente
auditivo) constituye 9-282
un defecto congnito excepcio-
nal en los caballos.2 Suele desarrollase en for-
ma unilateral, en la base de la oreja de los caballos
jvenes.29 Por definicin, los quistes asociados con
poliodontia heterotpica contienen todos o parte de
los elementos de un diente. La fijacin de un dien-
te heterotpico al hueso temporal se asocia al de-
sarrollo de una membrana secretante que da lugar
a una fistula que conduce a una abertura sinusal
1527
 Captulo 14
29-292
en el borde rostral del pabelln auricular. Sin
embargo, no todos los teratomas desarrollan un
trayecto de drenaje. El diente o los dientes pueden
formar una masa pedunculada encerrada por piel
e insertada en la cabeza por medio de un pedculo
o pueden localizarse en forma intracraneana.291
A menudo se puede llegar a un diagnstico pre-
suntivo por medio del examen fsico. La poliodon-
tia heterotpica se debe sospechar ante cualquier
deformacin localizada en la base de la oreja, en
especial si hay una fstula que drena una descarga
seromucosa. La presin sobre la base de la oreja
aumenta la descarga.290 Por lo general, la radiogra-
fa de la zona es necesaria para confirmar el diag-
nstico y en ella pueden visualizarse mltiples
dientes o slo una parte de ellos. En casi la mitad
de los casos la radiografa puede estimar la canti-
dad de material dentgero presente en el quiste.290
El tratamiento de eleccin es la eliminacin
quirrgica del quiste y todo tejido aberrante, con el
animal bajo los efectos de la anestesia general.290
Efectuar una incisopuncin para permitir el dre-
naje o la eliminacin parcial del mismo conduce a
la recurrencia del problema. Se recomienda la ex-
tirpacin del quiste como un todo y el curetaje del
saco alveolar a los efectos de evitar la recurrencia.
Luego de la eliminacin del quiste y de las estruc-
turas seas correspondientes se suele realizar la
sutura de la piel. En la mayora de los casos el ma-
terial dentgero se puede retirar del hueso tempo-
ral utilizando un escoplo o una cureta. Es necesa-
rio preservar el cartlago escutiforme y los mscu-
los auriculares.290 Tambin hay que realizar una
diseccin cuidadosa para evitar daar los vasos y
nervios adyacentes y el meato acstico externo.291
Las posibles complicaciones quirrgicas y pos-
quirrgicas incluyen la eliminacin incompleta del
quiste, hemorragia excesiva, dficit neurolgico,
dao a la oreja, dehiscencia
29-292
de la herida y fractura
de la calota craneana. A pesar de estas posibles
complicaciones, el tratamiento quirrgico es el re-
comendado y, por lo general, est acompaado por
un buen pronstico. En una revisin acerca de po-
liodontia heterotpica efectuada hace poco tiempo
en 8 caballos con seguimiento posquirrgico, todos
llegaron al alta sin complicaciones y sin evidencia
de recidivas.290
Enfermedades con causas fsicas
J.L. Barbet
Hematoma
En general, los hematomas se originan como re-
sultado de un trauma. Los otohematomas pueden
ser la consecuencia del rascado durante un perodo
1528
prolongado debido a la hipersensibilidad a insec-
tos. La mayora de los hematomas pueden dejarse
avanzar hasta la organizacin y la fibrosis. La re-
paracin quirrgica podra ser deseable en los ani-
males de exposicin a los efectos de impedir un
desfiguramiento, en especial en los hematomas de
gran tamao.'
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Micobacteriosis
La tuberculosis tegumentaria (o cutnea) es ra-
ra en los caballos y es ms probable que se diag-
nostique en los importados. Est causada por My-
cobacterium spp que infectan a los pjaros, bovinos
y personas. Los caballos afectados estn emacia-
dos y a menudo tienen un compromiso vertebral.
En raras ocasiones se han asociado ndulos subcu-
tneos que pueden ulcerarse con una infeccin ge-
neralizada.
El diagnstico diferencial incluye otras enferme-
dades cutneas nodulares, como linfosarcoma cut-
neo, amiloidosis y esporotricosis, as como otras en-
fermedades que puedan causar prdida de peso y
debilidad. El diagnstico se realiza por la demostra-
cin de microorganismos cido-alcohol resistentes
en las improntas citolgicas realizadas a partir del
contenido de los ndulos o por medio de cortes his-
tolgicos. El diagnstico definitivo se realiza con el
cultivo del microorganismo causal. Las caractersti-
cas histopatolgicas incluyen la presencia de clulas
epitelioides y clulas gigantes de Langerhans.'" La
prueba de tuberculina no es til en los caballos de-
bido a que hay muchos reactores inespecficos. El
tratamiento no se recomienda por los costos, la po-
sibilidad de zoonosis y el pronstico desfavorable.
Hipodermiasis
Las larvas de Hypoderma bovis y de H. linea-
tum son una causa espordica de ndulos subcut-
neos en los equinos del hemisferio norte. Los caba-
llos con alto riesgo son los jvenes y con mal esta-
do general, compartiendo tal situacin con los bo-
vinos, los huspedes primarios del parsito. En los
momentos ms calurosos del verano las moscas
adultas adhieren sus huevos a los pelos de los bo-
vinos y los equinos. Luego de la maduracin, la lar-
va penetra en la piel y migra. En vez de migrar ha-
cia la submucosa del esfago (H. lineatum.) o hacia
el canal espinal y la grasa epidural (H. bovis) como
lo hacen en el bovino, en el equino efectan una
migracin aberrante con una direccin ms proba-
ble hacia el cerebro provocando una enfermedad
 Enfermedades de la piel
neurolgica 294
aguda, con ndulos cutneos asociados
o sin ellos. El inicio sbito de debilidad muscular
o parlisis localizada con prdida profunda del
control motor, convulsiones y muerte en 1-7 das
constituye el cuadro clnico usual.
En el bovino las larvas migran por ltimo hacia
el tejido subcutneo del dorso. En la primavera se
desarrolla un ndulo con un orificio de respiracin
en la piel. Despus de aproximadamente 1 mes la
larva sale serpenteando de su quiste y cae al piso,
donde pasa a pupa y culmina como una mosca en el
transcurso de unos 30 das. En el caballo, algunas
larvas migran hacia el dorso, en especial en las zo-
nas adyacentes a la cruz, el dorso y el cuello, desa-
rrollan poros de respiracin y finalmente caen al
suelo. Sin embargo suelen ser ms pequeas (2-3 x
1-1,5 mm) que las del bovino y a menudo no pueden
cumplir un desarrollo completo; estas larvas mue-
ren y son reabsorbidas por los tejidos donde se en-
cuentran alojadas. Algunos ndulos se mineralizan
y quedan en forma permanente. En los Estados
Unidos rara vez se completa el ciclo de vida en los
equinos y el ciclo total es 2 a 3 semanas ms corto
que en los bovinos. Por lo general slo 1-2 larvas se
presentan en los caballos aunque es factible obser-
var 4-5 o, alguna vez, un nmero mayor de 10.
La presencia de ndulos subcutneos en el dor-
so originados en la primavera y con el caractersti-
co poro de respiracin es muy sugestivo de hipo-
dermiasis. El diagnstico diferencial incluye otras
causas de enfermedades cutneas nodulares, como
quistes, granuloma eosinoflico, neoplasias y gra-
nulomas fingicos, bacterianos y parasitarios. La
presentacin de larvas dentro de un quiste es un
hallazgo diagnstico.
Una o dos lesiones pueden tratarse simplemen-
te agrandando el poro de respiracin con una hoja
de bistur y eliminando la larva con una pinza he-
mosttica. Se debe tener cuidado para evitar rom-
per la larva, ya que esto295
podra resultar en una
reaccin anafilctica. El tratamiento precoz de
los ndulos sospechosos de Hypoderma por medio
de la inyeccin intranodular con 4 mg de acetanida
de triamcinolona y 0,5 ml de fentin puede matar
la larva en desarrollo y minimizar la reaccin lo-
cal. En reas de gran incidencia la aplicacin de un
insecticida (pour-on; lquido para colocar sobre el
animal) como el cruformato al 13,5% (ruelene) a
razn de 30 ml/45 kg, impide el desarrollo de los
insectos en los bovinos. 2 ' En los caballos, el trata-
miento se debe realizar en la misma poca del ao
recomendada para aquella especie. En sta, la in-
yeccin de ivermectina (200 ug/kg o como lquido
para colocar sobre el animal a razn de 500 lag/kg)
es eficaz contra todos los estadios de Hypoderma.
La desparasitacin regular con ivermectina podra
prevenir muchos casos en los equinos.
Verruga
(Papilomatosis viral)
Las verrugas estn causadas por el virus del
papiloma equino, un Papovavirus ADN. La enfer-
medad se disemina por contacto con otros caballos
y por medio de fmites. Por lo general afecta a ani-
males jvenes, en especial cuando son llevados
juntos en grandes grupos para su venta, exposicin
o reproduccin. 297 Experimentalmente, la enferme-
dad tiene un perodo de incubacin de alrededor de
298
60 das. Con el transcurso del tiempo se desarro-
lla una inmunidad natural y las verrugas desapa-
recen de manera espontnea unos 60-100 das des-
pus del desarrollo. 297 En una forma congnita de
papilomatosis con sospecha de etiologa viral es po-
sible que se haya activado una infeccin latente
por virus del papiloma en el momento en que la
piel fetal alcanza
299
un estadio de susceptibilidad en
maduracin.
Por lo general, los caballos afectados tienen me-
nos de 3 aos. Las lesiones aparecen en el hocico y
los labios. En ocasiones pueden presentarse en las
orejas, prpados, genitales y regin distal de las
extremidades. Las verrugas tienen un tamao va-
riable (0,1-2 cm). Cuando se observan por primera
vez son algo elevadas, planas, lisas y color carne
(fig. 87). En corto tiempo proliferan en nmero y
tamao volvindose rugosas o verrugosas, grises e
hiperqueratsicas. Rara vez se produce la despig-
mentacin cuando se desprende la verruga, en es-
pecial si ha recibido algn tratamiento.
Las lesiones nicas, sobre todo en los animales
ms aosos, pueden 299 confundirse con la forma ve-
rrugosa del sarcoide. El diagnstico se basa en la
historia, el examen fsico y la biopsia, si es necesa-
rio. Esta ltima revela hiperplasia epidrmica y
papilomatosis. Los hallazgos variables en la epi-
dermis incluyen degeneracin (abalonada) de las
Figura 87. Papilomatosis viral en un caballo de 1 ao .
1529
 Captulo 14
clulas, acmulos de grnulos de queratohialina
en el citoplasma y cuerpos de inclusin intranu-
cleares basoflicos.2
Como las verrugas tienden a involucionar en
forma espontnea despus de un perodo variable
muchos tratamientos que han demostrado eficacia
pueden no ser necesarios. En la mayora de las ins-
tancias no se precisa tratamiento alguno. Los ca-
sos graves pueden requerir alguna modalidad te-
raputica si hay interferencia para comer o con
otras funciones. Si se debe eliminar una verruga
en cuestin de semanas (por ej., antes de una ven-
ta) la criociruga, con dos ciclos de congelamiento-
descongelamiento, es el tratamiento de eleccin.
La cauterizacin qumica con cido tricloroactico
es tambin segura y efectiva. Se prepara una solu-
cin con 25 g de cido tricloroactico, 3 g de agua y
20 g de cido actico glaciar y se aplica con cuida-
do slo sobre el tejido afectado. Es necesario prote-
ger el tejido adyacente con vaselina. La segunda y
la tercera aplicacin se realizan al cuarto y spti-
mo das despus de la inicial. Tambin se utiliz el
cido acetilsaliclico al 25% con podofilina en cre-
ma.267 La podofilina se emple en otras formulacio-
nes, como con DMSO sin diluir.2
Las autovacunas han mostrado una eficacia
moderada a alta.300 Las instrucciones para su rea-
297-299
lizacin se encuentran en otros textos. Las va-
cunas para las verrugas del bovino no son efecti-
vas. Algunos autores sugieren que la eliminacin
de algunas verrugas, para la produccin de la vacu-
na produce una involucin ms rpida de las res-
tantes.297 Sin embargo, los estudios controlados no
han confirmado esta observacin.2 Tambin se in-
form un fenmeno similar cuando297se trat slo
unas pocas verrugas con criociruga. La escisin
no ha demostrado disminuir la longevidad de las
lesiones remanentes y, en realidad, puede prolon-
301
gar su existencia. Es factible que se produzca la
302
recurrencia luego de la escisin.
La diseminacin se puede evitar aislando los
animales afectados, impidiendo lesiones cutneas
asociadas con el ambiente y desinfectando el pre-
dio con formaldehdo.2;302
Neoplasias
Las enfermedades neoplsicas se encuentran
incluidas en el diagnstico diferencial de muchas
otras enfermedades cutneas nodulares y granulo-
matosas. Los frotis directos realizados con mate-
rial obtenido por aspiracin con aguja y la biopsia
son los procedimientos complementarios ms ti-
les para confirmar una enfermedad neoplsica.
Las muestras citolgicas y tisulares se remiten a
patlogos clnicos veterinarios y patlogos.
1530
Sarcoide
El sarcoide es un tumor fibroblstico no malig-
no pero agresivo localmente que afecta la piel del
equino; es la neoplasia ms comn en esta especie
y comprende alrededor
27,303
de un tercio de los tumores
documentados. Las revisiones de la bibliografa
concerniente a la etiologa se encuentran en otros
textos.2'304 Se sospecha de una etiologa viral, ya
que se han descripto epizootias. Los tumores se
han podido trasplantar con xito, pero en forma in-
consistente, por medio de extractos libres de clu-
las y la hibridizacin del ADN revel la presencia
de papilomavirus dentro de las clulas del tumor.
Sin embargo, no se ha podido demostrar en forma
concluyente ninguna etiologa viral y hay eviden-
cias en contra del compromiso del agente viral an-
tes sospechado (papilomavirus bovino o un retrovi-
rus).2 Estos argumentos no eliminan la posibilidad
del compromiso de otro papilomavirus en la etiolo-
ga de la enfermedad.2
Tambin es posible que la predisposicin o la
susceptibilidad desempeen un papel en la etiolo-
ga de los sarcoides. En algunos estudios se han
encontrado haplotipos de antgenos leucocitarios
equinos (complejo de histocompatibilidad mayor)
asociados con una alta frecuencia de sarcoide.'"' i 0
Esto sugiere que la susceptibilidad puede estar de-
terminada genticamente. Tambin es interesante
que entre 131 Standardbred evaluados en un estu-
dio no se encontr ningn sarcoide mientras que
entre 129 Pura Sangre se observaron 18 casos po-
300
sitivos. En un informe acerca de la tendencia fa-
miliar todas las cras de una yegua desarrollaron
sarcoides en los primeros 24 meses de edad, mien-
tras que caballos no relacionados en el rodeo no es-
taban afectados
El autor menciona que ms del 70% de los sar-
coides se producen en equinos de menos de 4 aos.'
Sin embargo, la mayora de los informes indican
que no hay predisposicin por raza, edad o sexo.
Puede haber antecedentes de heridas previas en el
sitio afectado pero, a menudo, los sarcoides crecen
de manera espontnea. Es posible la transferencia
hacia los labios y los prpados por mordisqueo y
rascado, as como por la contaminacin de las so-
gas. No se ha documentado la diseminacin hacia
rganos internos ni la invasin de los vasos san-
guneos o linfticos. Cerca del 50% de los sarcoides
0
recurrn luego de la extirpacin quirrgica. i ^
Alrededor de un tercio de los animales afecta-
dos tienen lesiones mltiples. Ocurren con mayor
frecuencia en la cabeza, extremidades, regin ven-
tral del abdomen, ingle y axilas de los caballos, bu-
rros y mulas (fig. 88). Rara vez son pruriginosas
pero pueden tener una apariencia variable. Los
dos tipos principales de presentacin son el verru-
 Enfermedades de la piel
Figura 88. Sarcoide que se desarroll 4 meses despus de una herida cor-
tante realizada con un alambre.
goso y el fibroblstico. Pueden ser pedunculados o
ssiles. Los de tipo verrugoso rara vez son superio-
res a 6 cm de dimetro y pueden permanecer est-
ticos durante aos. El tipo fibroblstico vara des-
de pequeos ndulos drmicos hasta grandes ma-
sas ulceradas. A menudo los grandes sarcoides tie-
nen un aspecto papilomatoso o de coliflor. El trau-
ma y/o la infeccin pueden inducir la transforma-
cin de un tipo verrugoso a uno fibroblstico, resul-
tando una lesin mixta (figs. C2 y 89).
Algunas veces se diagnostica un cuarto tipo, el
sarcoide "oculto". Son planos a levemente eleva-
dos, con un grado variable de alopecia, costras y/o
descamacin. Tienden a permanecer estticos por
extensos perodos antes del desarrollo de ppulas o
ndulos. Su presentacin es ms frecuente en la
cabeza, en especial sobre los prpados y las orejas
(fig. 90). Algunos sarcoides sufren una remisin es-
pontnea despus de varios aos.
Como un sarcoide puede parecerse en forma
macroscpica a otro tipo de lesiones, como papilo-
mas, tejido de granulacin, granulomas fngicos o
Figura 89. Sarcoide fibroblstico verrugoso.
Figura 90. Sarcoide oculto que recuerda a una lesin nodular (flecha).
bacterianos, habronemiasis, queratosis solar, car-
cinomas escamocelulares, neurofibromas, melano-
mas y fibrosarcomas, es necesario llevar a cabo un
examen histolgico para llegar al diagnstico defi-
nitivo. Suele ser mejor dejar los sarcoides verrugo-
so esttico y oculto sin tratamiento, ya que la in-
tervencin puede transformarlos hacia un tipo fi-
broblstico agresivo. Cuando es necesario realizar
una biopsia se recomienda efectuar la reseccin de
toda la masa con un amplio margen de seguridad
para evitar dicha transformacin.30 '
Las caractersticas histopatolgicas del sarcoi-
de equino son distintas de las del papiloma viral.
La proliferacin fibroblstica y la epidrmica se
producen en forma conjunta. Los fibroblastos se
alinean junto a la unin dermoepidrmica. Pueden
presentar un patrn espiraloide, en espina de pes-
cado o enmaraado; en ocasiones las figuras mit-
230
ticas son numerosas. Los sarcoides ocultos son
confundidos con facilidad con hiperplasia e hiper-
queratosis epidrmica focal localizadas sobre una
proliferacin fibroblstica. Como la zona de unin
entre el tumor y el tejido normal no siempre es cla-
ra, la histopatologa no suele ser til para determi-
nar los mrgenes quirrgicos."''
La evaluacin de cualquier modalidad terapu-
tica es complicada por las fluctuaciones normales
en el tamao del tumor y la completa involucin
con la reaparicin tiempo despus. Las lesiones
nicas iniciales tienen un pronstico mucho ms
favorable que las mltiples. Se han probado diver-
sos tratamientos pero pocos carecen de posibles
complicaciones y la tasa de xito vara mucho. La
escisin con el uso de electrocauterio, criociruga,
hipertermia, radiacin o BCG son las modalidades
ms empleadas.
Antes del desarrollo de la crioterapia se consi-
deraba que la ciruga con electrocauterio y amplio
margen de seguridad era la mejor tcnica terapu-
tica.300 Es recomendable efectuar una terapia com-
binada con ciruga y electrocauterio y una forma
1531
 Captulo 14

adyuvante.308 La aplicacin tpica de un agente ci- eficaz contra pequeos tumores o cuando se usa en
totxico, como 5-fluorouracilo en ungento (Efu- combinacin con la disminucin quirrgica de ma-
dex: Hoffman-LaRoche) o podofilina (Verrex: C&M sas tumorales extensas. Las reacciones anafilcti-
Pharmaceutical) puede ser de utilidad. Despus de cas a la BCG son ms probables cuando se utilizan
la escisin del tumor se coloca vaselina sobre la grandes volmenes del producto (ms de 10 m1).71
piel normal adyacente y se aplica el 5-fluorouraci- Las tcnicas para el uso de BCG en caballos invo-
lo 1 vez por da en la base del tumor durante 30 a lucran mltiples inyecciones intralesionales cada
90 das o hasta que la lesin cicatrice. La cicatriza- 1 a 2 semanas. Las lesiones parecen empeorar mu-
cin se demora por el empleo de esta droga pero su cho luego de la aplicacin para luego mejorar su
valor para la prevencin de la recurrencia justifica aspecto.
su uso. La podofilina tampoco debe contactar con
el tejido sano. Se aplica sobre la lesin 1 vez por Carcinoma de clulas escamosas
da con un hisopo hasta que se forma un tejido fir-
me y negro. Luego se suspende el tratamiento has- Un revisin acerca del tema indica que el carci-
ta que la placa firme se desprende, usualmente en noma escamocelular representa el 16,4% sobre
3 a 4 das. Se repite el tratamiento hasta que se 2005 tumores documentados en equinos.'-' Este
forma una nueva placa negra y firme. La masa dis- carcinoma es un tumor maligno que se origina en
minuye de tamao con cada tratamiento. las clulas epidrmicas. Tiende a desarrollarse en
La hipertermia ha demostrado un xito mode- la piel no pigmentada de las uniones mucocut-
rado cuando se aplica a pequeos sarcoides o para neas, como prpados, labios, nariz, vulva, prepucio
el tratamiento del lech quirrgico luego de la es- y pene (figs. 91 y 92). Se considera que la exposi-
cisin.308 La radioterapia tambin ha sido exitosa cin crnica al sol, en especial de la piel no pigmen-
en situaciones en las que no se puede lograr una tada, es el principal factor en la induccin de la
escisin completa, tal como suele ocurrir en el ni- neoplasia. Se describieron algunos casos de elasto-
313
vel palpebral. Se recomienda la disminucin de la sis solar. La induccin del carcinoma de clulas
masa tumoral antes de colocar los implantes; el iri- escamosas luego de una quemadura tambin es
3 8
dio y el cesio son los elementos ms utilizados. una situacin documentada.314 Otro factor involu-
La criociruga ya ha sido bien descripta (vase crado en la induccin de este tumor a nivel penea-
tambin la seccin Terapia tumoral adyuvante) y no es el acumulo de esmegma. ;13 Aunque se ha su-
ha mostrado tener la mejor tasa de xito en el tra-
2,297,38
gerido un compromiso viral no se han podido de-
tamiento de los sarcoides. Suele ser necesario tectar antgenos del tipo papilomavirus en unos 90
realizar una sedacin con xilazina o anestesia ge- casos evaluados.'"'""
neral. Las lesiones se congelan 2-3 veces a 20C.
Entre cada congelamiento se debe permitir un des-
congelamiento completo hasta temperatura am-
biente, recomendndose el control de la tempera-
tura tisular con criosondas para evitar el congela-
miento de estructuras sensibles adyacentes y ase-
gurarse el congelamiento completo del tumor. La
criociruga tambin es eficaz para el tratamiento
del lecho quirrgico despus de escindir tumores
de gran tamao.308 La cicatrizacin completa puede
llevar unas 8 semanas y los propietarios se pueden
quejar por el olor del tejido necrtico. Se ha docu-
mentado la involucin espontnea de mltiples
sarcoides despus de tratar por criociruga 1-2 le-
siones, sugiriendo que la crioterapia puede 31
favore-
cer la respuesta inmune del husped.
La inmunoterapia con BCG (bacilo de Calmet-
te-Gurin)216,217,255,311
es otra modalidad teraputica para los
sarcoides. Originalmente, la BCG se aisl
de una cepa virulenta de Mycobacterium bovis y se
encontr que era un potente estimulador reticu-
loendotelial y un inmunoestimulador inespecfico
que favorece la respuesta inmune contra una am-
plia variedad de antgenos, incluyendo antgenos
especficos tumorales.'" Ha demostrado ser ms Figura 91. Carcinoma de clulas escamosas en estadio avanzado.
1532
 Enfermedades de la piel
Figura 92. Carcinoma de clulas escamosas en el pene.
Inicialmente la lesin puede ser papilomatosa o
aparentar una lcera que tiende a no cicatrizar. A
medida que progresa se produce descamacin y ul-
ceracin y se convierte en una lesin granulomato-
sa. Muchos tumores sangran con facilidad y suelen
tener una base amplia y una superficie ulcerada
que se extiende hacia los tejidos subyacentes. El de-
sarrollo del tumor produce una lesin costrosa so-
breelevada e infiltracin de los tejidos adyacentes.
La superficie de corte es rosada o gris rosado. Los
que comprometen el glande del pene suelen tener
un aspecto de coliflor. Las lesiones que se originan
en la membrana nictitante pueden invadir los con-
ductos lagrimales y/o el seno maxilar.27 A diferencia
del carcinoma escamocelular del epitelio interno
(cavidad oral, tonsilas) el de la piel no metastatiza
con facilidad a pesar de su invasividad local. Cuan-
do se disemina suele hacerlo slo hasta los linfon-
dulos regionales.39 Rara vez se produce una enfer-
medad metastsica pulmonar.27 En general son le-
siones no pruriginosas a menos que se compliquen
con habronemiasis o pythiosis. Es factible que se
produzca una infeccin bacteriana secundaria.
El tejido de granulacin exuberante, la habro-
nemiasis cutnea, el sarcoide, los granulomas bac-
terianos y fngicos y otras alteraciones neoplsi-
cas son patologas que se deben considerar dentro
del diagnstico diferencial. Este se basa en el exa-
men histolgico. Las caractersticas incluyen cor-
dones y/o islotes de clulas polihdricas con puen-
tes intercelulares (que recuerdan a los del estrato
espinoso) que invaden la dermis; ausencia de lmi-
na basal y de clulas basales que normalmente se
interponen entre el estrato espinoso y la dermis;
formacin de "perlas" queratnicas; y anaplasia, fi-
guras mitticas y un grado variable de inflamacin
que depende del de ulceracin. En los tumores in-
ducidos por la luz solar suele observarse elastosis
solar caracterizada por fibras elsticas engrosa-
das, entrelazadas y ondulantes mezcladas con
reas de degeneracin colgena, principalmente
en la dermis media o superior.239'313
La escisin radical y/o la radioterapia son los
tratamientos sugeridos. La criociruga, sola o en
combinacin con los implantes de agujas de cesio",
brind buenos resultados. Tambin se utilizaron
otros tipos de implantes radiactivos, incluyendo
oro, cobalto, iridio, estroncio y radn.' Otra moda-
lidad teraputica empleada fue la hipertermia.'''
La remisin de la masa tumoral escindida para su
evaluacin histopatolgica es de ayuda para deter-
minar el margen quirrgico obtenido. Se han podi-
do trasplantar con xito clulas carcinomatosas
equinas indiferenciadas a ratones atmicos para
evaluar agentes quimioteraputicos.'39 Las clulas
resultaron sensibles a la ciclofosfamida pero resis-
tentes a la vincristina, 5-fluorouracilo y clorhidra-
to de daunorrubicina (Adriamycin: Adria). No se
dispone de informes acerca del uso de la quimiote-
rapia en el carcinoma de clulas escamosas equino.
Melanoma
El melanoma (melanocitosis drmica) es un tu-
mor de presentacin bastante habitual en el equi-
no, en especial en los caballos aosos y de colora-
cin gris. Es probable que la gran incidencia en los
Arabes y los Percherones se relacione con la pre-
ponderancia del color gris en estos caballos. Alrede-
dor del 80% de los caballos viejos grises tienen cre-
39
cimientos melanticos. No se presentan con fre-
cuencia en animales menores de 6 aos aunque se
ha documentado 1 caso de melanoma maligno con-
27,320.32I
gnito en un potrillo. La clasificacin de mela-
noma de los caballos grises como una verdadera al-
teracin neoplsica es un punto controvertido debi-
do a las caractersticas comparables con las de una
39
enfermedad visceral. El encanecimiento del man-
to piloso da lugar a una diseminacin de la melano-
sis.2 La mayora de las clulas corresponden a me-
lanocitos y melanfagos de apariencia benigna aun
en las lesiones viscerales y no se presenta actividad
sobre los medios de unin celular (caracterstica de
los melanomas).3 En teora, la malignidad verda-
dera se produce en ocasiones por la transformacin
de una poblacin celular hiperplsica.
El vitiligo puede preceder a la presentacin de
322
un melanoma. En general, se encuentran ndulos
en el perin, la vulva y la superficie subyacente a la
base de la cola, pero tambin se pueden presentar
en los genitales
303
del macho, miembros, cuello y ore-
jas (fig. 93). Los melanomas pueden ser duros o
blandos, solitarios o mltiples y de color marrn os-
1533
 Captulo 14
Figura 93. Melanoma en la cola y en la regin perianal de una yegua gris.
curo a negro. Por lo general presentan un tamao de
10-20 mm pero pueden ser mayores (fig. 94). El cur-
so de la enfermedad es prolongado, aun cuando se
puedan encontrar clulas melanocticas en linfon-
dulos regionales cuando comienza.39 Se describieron
tres patrones de crecimiento: prolongado y lento, sin
desarrollo de metstasis; prolongado y lento seguido
por un sbito y rpido desarrollo y metstasis evi-
dente; y un curso rpido con comportamiento malig-
no desde un primer momento.323 En contraste con la
enfermedad de los caballos grises, los tumores en los
animales de otra coloracin tienden a ser ms322 agre-
sivos, sugiriendo una verdadera malignidad.
El diagnstico suele realizarse sobre la base del
examen fisico. Las pruebas citolgicas e histolgi-
Figura 94. Melanoma de gran tamao en el canto medial.
1534
cas son mtodos complementarios de utilidad.
Cuando es posible, debe efectuarse la biopsia de
las lesiones en caballos que no son grises siguien-
do una tcnica escisional.
El tratamiento de ndulos solitarios en su pri-
mera etapa evolutiva es mediante escisin o crioci-
ruga. La inyeccin intralesional con BCG no dio re-
sultados exitosos en los equinos. En los casos avan-
zados no se aconseja efectuar ningn tratamiento.
En fecha reciente se ha observado que la cime-
tidina caus involucin parcial a completa de me-
lanomas equinos.32' La dosis inicial fue de 2,5 mg/
kg/8 horas. Despus de observar respuesta se pas
a una dosis menor como mantenimiento. Esta do-
sis es inferior a la recomendada para el tratamien-
to de las lceras gstricas y duodenales.'"'
Tumor de clulas basales
Los tumores de clulas basales son excepciona-
les en los caballos. Se piensa que se originan en las
clulas germinales epidrmicas del estrato basal.
En un estudio se observ que su localizacin ms
frecuente era el cuello, trax y cola.326 Otros auto-
res tambin mencionan la zona pectoral.' No hay
predisposicin por sexo, raza o edad.
Los tumores pueden ser slidos o qusticos, pe-
ro la mayora se describen como ndulos ulcera-
dos.39,326 No se tiene conocimiento acerca del desa-
rrollo de metstasis de los tumores de clulas ba-
sales, ni tampoco de la39
transformacin a carcino-
mas escamocelulares. La evaluacin histopatol-
gica muestra proliferaciones de clulas tipo basa-
les con cualquier patrn de presentacin.''`"i2 La
escisin es el tratamiento de preferencia.
Tumores de los anexos
En un estudio se observ que los tumores de las
glndulas sudorparas, las sebceas y los folculos
pilosos abarcaban a menos del 1% de todos los tu-
mores equinos.27 Se los debe diferenciar de otras al-
teraciones neoplsicas as como de granulomas
fngicos, parasitarios y bacterianos y de tejido de
granulacin exuberante. La escisin es el trata-
miento recomendado.
Queloide
En las personas, los queloides son proliferaciones
de tejido fibroso originado en sitios traumatizados.
Hay predisposicin hereditaria respecto de la ten-
dencia a su desarrollo.20 327 En los caballos, los queloi-
des son cicatrices hipertrficas que se producen con
mayor frecuencia en la regin distal de las extremi-
dades, en especial en la superficie flexora de las ar-
ticulaciones (fig. 95). Estas lesiones elevadas y du-
ras se desarrollan de manera gradual y tienen una
 Enfermedades de la piel
Figura 95. Queloide en la regin de la cuartilla derecha consecuencia de
i
un corte con alambre.
superficie queratinizada. Como suelen recurrir lue-
go de la escisin quirrgica es preferible no tratar
las lesiones pequeas que no traen problemas. Es
factible utilizar, en forma tpica, podofilum o 5-fluo-
rouracilo, como en el tratamiento del sarcoide. Asi- 327
mismo, se sugiri el uso de criociruga o radiacin.
La inmovilizacin del rea durante el proceso32, de ci-
catrizacin puede ayudar a evitar la recidiva.
Linfosarcoma cutneo
Como en muchas otras especies, el linfosarcoma
en los equinos se manifiesta como ndulos dermoe-
pidrmicos o subcutneos que pueden presentarse
como una masa discreta o como mltiples ronchas/
ndulos similares a una urticaria. Tambin puede
presentarse como ulceraciones alopcicas sobre el
hocico, ndulos subcutneos en el cuello, hombro,
miembros anteriores y perin, y como ulceraciones
328-331
en la vulva y cuello uterino (fig. 96). Por lo ge-
Figura 96. Linfoma cutneo manifestado por un ndulo de gran tamao y
muchos del tamao usual.
uuoo10w1110rr-
neral aparecen signos de compromiso sistmico
concurrente, incluyendo depresin, prdida de pe-
so, linfadenopatas y anemia. Los caballos adultos
y los de edad avanzada son los ms afectados y la
enfermedad tiene caractersticas progresivas lle-
vando a la muerte o al pedido de eutanasia. La
biopsia revela una infiltracin drmica y subcut-
nea de linfocitos con caractersticas malignas.' Las
evidencias sugieren que la variedad histioctica
puede involucrar los rganos internos con menor
frecuencia, teniendo un mejor pronstico.332 No se
encontr un tratamiento exitoso.
Mastocitoma
Los mastocitomas (mastocitoma cutneo, mas-
tocitosis cutnea) se presentan rara vez en los
equinos. Los cambios tisulares parecen ms hiper-
plsicos que neoplsicos. Se los describi en potri-
llos recin nacidos como lesiones nicas o mlti-
ples, recordando a la urticaria pigmentaria de las
333,334
personas. La relacin macho:hembra es de 5:1
y la edad de presentacin vari desde 1 da hasta
15 aos. No se documentaron metstasis.'-" Tam-
poco se observaron casos con sndromes relaciona-
dos con la desgranulacin de los mastocitos.l 97
La forma ms comn de presentacin es la de
un ndulo cutneo/subcutneo de 2 a 20 cm locali-
zado en la cabeza, el cuello o la regin distal de las
extremidades (fig. 97). La superficie del ndulo es
normal en lesiones restringidas a la dermis pero
en las ms superficiales puede haber alopecia o ul-
ceracin. En un potrillo recin nacido se presenta-
ron lesiones que involucionaron en ciclos de 30
das hasta que al ao de edad el animal slo pre-
333
sentaba unos pocos ndulos.
Las lesiones muy mineralizadas localizadas en
Figura 97. Mastocitoma cutneo (flecha) en la cara craneomedial del
miembro.anterior. Este padrillo tambin tenia dos tumores sobre los ten-
dones en el miembro posterior.
1535

Captulo 14
los miembros pueden parecerse a una calcinosis
tumoral (calcinosis circunscripta) en el estudio ra-
diogrfico.275 El granuloma colagenolitico equino y
otras enfermedades neoplsicas se deben tener en
cuenta para el diagnstico diferencial. Las prepa-
raciones citolgicas, con muestras obtenidas por
aspiraciones con aguja, revelan un predominio de
335
mastocitos con algunos eosinfilos. La biopsia es-
cisional es el mejor mtodo de diagnstico y trata-
miento. El examen microscpico revela agregados
y cordones de mastocitos bien diferenciados, con
eosinfilos entremezclados y focos de necrosis y de-
generacin colgena, muchos de los cuales pueden
mostrar mineralizacin distrfica.2
La recurrencia, aun despus de la reseccin in-
completa, es rara. La inyeccin intralesional con
corticoides puede ser til cuando no se desea efec-
tuar una ciruga.
Fibroma
Los fibromas representaron el 8,9% en la observa-
cin de 2005 tumores equinos, segn un informe pre-
sentado.27 La membrana nictitante, la conjuntiva y la
crnea son sitios comunes de localizacin de fibro-
mas, pero tambin pueden ocurrir en el cuello, flan-
cos y miembros.2'27 Histolgicamente, los fibromas se
pueden diferenciar de los sarcoides, aunque algunos 27
autores consideran ambas lesiones como sarcoides.
La escisin es el tratamiento recomendado. La radio-
terapia puede ser til cuando las estructuras adya-
centes no permiten una reseccin completa.2,27
Otros tumores
Otros tumores de tejidos ms profundos se desa-
rrollan en forma ms espordica. Estas neoplasias
responden mejor a la escisin completa, siempre que
sea posible. En este grupo se incluyen los tumores
del tejido conectivo (fibrosarcoma/fibromatosis, mi-
xoma/mixosarcoma, lipoma/liposarcoma, osteosar-
coma), tumores vasculares (hemangioma/hemangio-
sarcoma, linfangioma/linfangiosarcoma), tumores
de elementos neurales (schwannoma/nurofibroma)
y otros tumores linforreticulares (histiocitoma, his-
tiocitoma fibroso maligno). Estos tumores se deta-
2.39
llan en otros textos. El diagnstico se realiza por
medio del estudio histopatolgico a partir de mues-
tras obtenidas por biopsia o por escisin completa.
Enfermedades multifactoriales
Amiloidosis cutnea
La amiloidosis es una enfermedad rara que
puede afectar los rganos internos o la piel. Hay
1536
dos tipos de amiloidosis, basados en la etiopatog-
nesis: primaria (atpica) y secundaria, que ocurre
despus de una prolongada infeccin crnica e in-
munolgica o estimulacin inflamatoria del siste-
ma reticuloendotelial. La amiloidosis secundaria
resulta en depsitos de fibras amiloides en el pa-
rnquima de rganos. En los caballos, el bazo y el
hgado son los involucrados con mayor frecuencia,
mientras que el rin y las glndulas adrenales se
336
comprometen menos a menudo. Dos tipos prima-
rios, que comprometen el tracto respiratorio supe-
rior y la piel, suelen producirse en caballos y pue-
den presentarse en forma separada o juntos. Algu-
na vez la forma cutnea se encuentra asociada con
enfermedades subyacentes o compromiso visceral.
En las personas se han identificado varios tipos
de amiloide. En un informe reciente acerca de 9 ca-
sos en caballos, 6 respondan a la forma respirato-
ria alta. La forma amiloide fue similar al amiloide
tipo L de las personas, que deriva de la cadena li-
viana de inmunoglobulinas.337 Uno de los 6 caballos
tambin tena un tumor histiolinfoctico asociado
con los depsitos, ndulos cutneos y amiloide den-
tro de clulas fagocticas mononucleares. No haba
compromiso visceral en ninguno de los 6 caballos.
Tres presentaban infeccin o enfermedad neoplsi-
ca crnicas y el amiloide era similar al tipo A de las
personas, que deriva de la forma de la protena he-
ptica de fase aguda, amiloide srico A.338 Estos 3
caballos tenan compromiso heptico y 1 tambin
esplnico. En 1 con amiloidosis cutnea, la micros-
copia electrnica revel que la composicin del n-
dulo era tejido granulomatoso, con numerosas c-
lulas reticuloendoteliales que contenan amiloide
339
en el citoplasma.
La forma respiratoria de amiloidosis se caracte-
riza por la presencia de depsitos nodulares a difu-
sos en la mucosa nasal y puede involucrar los linfo-
ndulos regionales, faringe, laringe, sacos guturales
y grandes vas areas (fig. C3). Un compromiso gra-
ve puede provocar disnea. La forma cutnea se ca-
racteriza por mltiples ndulos cutneos y subcut-
neos, firmes, indoloros, de 0,5-10 cm de dimetro,
localizados especialmente en la cabeza, cuello y re-
gin pectoral. La piel que los cubre es normal. Estos
ndulos pueden sufrir una involucin espontnea o
por la administracin de corticosteroides, recordan-
do una urticaria, pero slo para regresar y asumir
una naturaleza crnica y progresiva.'-''
El diagnstico diferencial incluye causas infec-
ciosas de enfermedades cutneas nodulares (para-
sitarias, fngicas, bacterianas), urticaria, mastoci-
tomas, alteraciones linfoproliferativas y granulo-
mas eosinofilicos.2 El diagnstico requiere el exa-
men histopatolgico de lesiones representativas.
En la dermatitis granulomatosa pueden observar-
se clulas gigantes multinucleadas y una sustan-
 Enfermedades de la piel
cia hialina amorfa homognea, tanto intra como
extracelular. El amiloide se identifica con tinciones
especiales y/o microscopia electrnica.
No se conoce un tratamiento exitoso y la enfer-
medad es de naturaleza progresiva. Los caballos
pueden ser tiles durante algn tiempo o hasta que
el compromiso respiratorio sea grave. Debido a la
naturaleza hereditaria de algunas formas de ami-
loidosis cutnea en las personas no se recomienda
275
el apareamiento de los caballos afectados.
Enfermedades idiopticas
Necrosis nodular axilar
(Rozadura de la cincha)
Esta rara dermatosis, de origen desconocido, se
caracteriza por la presencia de 1 o 2 ndulos gran-
des cerca del rea de la cincha o de la axila. Los n-
dulos no son pruriginosos, alopcicos, dolorosos ni
tienden a la ulceracin. La biopsia revela dermati-
tis piogranulomatosa y2,34
necrosis drmica focal sin
degeneracin colgena. Los cultivos son negati-
vos. Los ndulos responden a la aplicacin suble-
sional de corticoides o a la escisin.
Calcinosis circunscripta
Se desconoce la etiologa de la calcinosis cir-
cunscripta (calcinosis tumoral). Se ha sugerido la
influencia de una noxa, como trauma prolongado y
repetido.34' Sin embargo, la alteracin ocurre prin-
cipalmente en caballos jvenes y en aquellos sin
antecedentes de trauma. El calcio srico y las con-
centraciones de fsforo son normales.'
Muy rara vez hay claudicacin o dolor asociado
con esta condicin y no es progresiva. Las lesiones
pueden ser bilaterales y la piel que las cubre es
normal.'
En 14 caballos afectados, la caracterstica fue la
presencia de un ndulo subcutneo grande (3-12
cm),342,343
denso, en la cara lateral de la rodilla (fig.
98) El examen radiogrfico mostr masas ova-
les irregularmente infiltradas con depsitos radio-
pacos de material con una densidad similar a la de
la corteza sea. Por lo menos 2 de stas se encon-
traban muy asociadas con la cpsula articular, ha-
ciendo difcil su extraccin quirrgica. Las masas
calcificadas estaban incluidas por una cpsula fi-
brosa densa con muchas trabculas internas.
El diagnstico diferencial incluye neoplasias,
en especial mastocitomas y granuloma colagenol-
tico, ya que la mineralizacin es comn con estas
alteraciones. Las muestras obtenidas por biopsia
revelan depsitos minerales multinodulares, con
fibrosis e inflamacin granulomatosa.2
Figura 98. Calcinosis tumoral en la cara lateral de la rodilla.
La eliminacin quirrgica se recomienda slo si
el caballo claudica y en los casos en los que se re-
quiere un mejoramiento cosmtico, ya que la de-
hiscencia y la artritis sptica son habituales.
ENFERMEDADES
CARACTERIZADAS POR MASAS
O NODULOS GRANULOMATOSOS
Y FISTULIZACION
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Algunas bacterias pueden causar abscesos y le-
siones granulomatosas y fistulizantes. Estas inclu-
yen Staphylococcus, Streptococcus, Corynebacte-
rium, Actinomyces y otros gneros. Algunas de es-
tas infecciones se asocian con distintos sndromes
mientras otras son simplemente el resultado de la
contaminacin de heridas. Los abscesos se pueden
encontrar en cualquier parte del cuerpo, pero los
miembros, la cabeza y el trax son los lugares ms
afectados. Los abscesos refractarios por Brucella o
infecciones no brucelosas ocurren en ocasiones en
las bolsas sinoviales, causando sndromes de fistu-
lizacin en la cruz o la nuca.
El diagnstico se basa en la historia, el examen
fsico, el citolgico y el cultivo del exudado. El diag-
nstico diferencial incluye la reaccin por cuerpos
extraos, granulomas fngicos y neoplasias.
La administracin de antibiticos puede demo-
rar la ruptura del absceso y prolongar la enferme-
dad. Se deben aplicar paos calientes para lograr
la maduracin de los abscesos. La aspiracin del
contenido puede realizarse por medio de una agu-
ja de gran calibre (12) para determinar cundo un
absceso puede ser drenado y lavado con una solu-
1537
 Captulo 14
i
cin antisptica diluida. Los abscesos profundos o
los que poseen una pared de gran espesor pueden
requerir la exploracin quirrgica para establecer
un drenaje. Es factible administrar antiinflamato-
rios no esteroides por sus efectos analgsicos y an-
tipirticos.344 Una vez establecido el drenaje las le-
siones suelen cicatrizar con antibiticos o sin
ellos.299 Sin embargo, la antibioticoterapia se indi-
ca si se presenta fiebre o enfermedad sistmica.

Botriomicosis
(Granuloma estafiloccico)

Botriomicosis es el trmino utilizado para los

granulomas que resultan de una infeccin local a
causa de Staphylococcus aureus. Como la infeccin
ocurre por contaminacin de una herida, los sitios
ms afectados son los miembros, el escroto y las
reas que pueden ser rascadas. Las lesiones con-
sisten en ndulos indoloros cubiertos por piel nor-
mal que finalmente se ulceran y descargan pus
que puede contener grnulos (fig. 99).2,299
El diagnstico diferencial incluye otras enfer-
medades cutneas nodulares. La biopsia de piel es
un mtodo complementario til, ya que el examen
histopatolgico revela un infiltrado nodular o difu-
so, granulomatoso a piogranulomatoso que rodea a
grnulos que contienen bacterias, todo rodeado por
material eosinoflico (fenmeno de Splendore-
Hoeppli).2 El tratamiento exitoso de la botriomico-
sis suele involucrar el drenaje y/o la escisin qui-
rrgica ya que los antibiticos no tienen una bue-
na penetracin en el ndulo (fig. 100).
Absceso por corinebacterias
El Corynebacterium pseudotuberculosis, ade-
Figura 100. Miembro de la figura 99 despus de la reseccin quirrgica
del piogranuloma y la realizacin de un injerto cutneo.
ms de causar linfangitis ulcerativa, acn conta-
gioso y aborto, induce la formacin de abscesos de
pared gruesa, de gran tamao (10 x 10 x 20 cm),
profundos y de evolucin lenta. Los abscesos se
producen con mayor frecuencia en la regin pecto-
ral pero, en ocasiones, tambin se observan en la
axila, ingle o pared ventral del abdomen, as como
en los miembros (fig. 101). El edema puede acom-
paar a estos abscesos y algunos caballos desarro-
llan abscesos internos. Siempre existe la posibili-
dad de una infeccin generalizada con fiebre y de-
presin; el aborto y/o el desarrollo de mltiples
abscesos tambin pueden ocurrir.2,3" La prpura
hemorrgica puede ser una secuela en los casos
prolongados.2"3 No hay predisposicin por edad o

Figura 99. Granuloma estafiloccico que se desarroll secundario a un Figura 101. Absceso pectoral firme y de gran tamao producido por una
trauma. infeccin por C. pseudotuberculosis.

1538
 nfermedades de la piel
sexo. La mayora de las instancias se produjeron
en California y345-347
Texas al final del verano y princi-
pios del otoo. Se pueden afectar varios caba-
llos de un mismo campo.
Se observ una asociacin entre la incidencia de
la habronemiasis cutnea y el momento de la for-
macin del absceso, conduciendo a la sospecha de
que la migracin de la larva de Habronema puede
llevar la bacteria hacia los tejidos profundos.'" Las
garrapatas y las moscas transportan el C. pseudo-
tuberculosis vivo y, por lo tanto, pueden ser capa-
ces de inocularlo en los tejidos. La diseminacin
linftica y la abscedacin pueden seguir a este pro-
ceso. Hay una gran incidencia en relacin con el
clima hmedo, que favorece las condiciones repro-
ductivas de los insectos en verano y otoo.299
Linfangitis ulcerativa
El Corynebacterium pseudotuberculosis es la
causa ms comn de linfangitis ulcerativa, aunque
en ocasiones se aslan bacterias piognicas como
Streptococcus spp, Staphylococcus spp, Pseudomo-
nas aeruginosa y Rhodococcus equi. La linfan-
2.297'299
gitis ulcerativa es una enfermedad bastante poco
frecuente asociada con un mal manejo sanitario.
Es probable que la inoculacin de los microorga-
nismos hacia los tejidos se produzca a travs de la
herida. Las lesiones se desarrollan ms a menudo
en los miembros posteriores, distales al tarso. El
edema de los miembros afectados y la fiebre suelen
ser los primeros signos clnicos, seguidos por el de-
sarrollo de ndulos dolorosos, pequeos y bien de-
finidos (fig. 102). Los ndulos tienden a ulcerarse y
luego descargan un pus cremoso de coloracin ver-
de. Los ndulos que drenan cicatrizan lentamente
y se desarrolla uno nuevo en 1 a 2 semanas. Los
Figura 102. Edema en el miembro causado por la infeccin por C. pseu-
dotuberculosis.
linfticos regionales se transforman en cordones y
pueden ulcerarse, pero rara vez hay una disemina-
cin hacia los linfondulos regionales.2 El drenaje
linftico puede estar comprometido, haciendo que
el miembro permanezca edematizado. Es posible
observar masas tipo coliflor en la regin distal de
los miembros. En los casos crnicos y graves, los
caballos se presentan emaciados y finalmente
mueren.
La historia, el examen fsico y el cultivo bacte-
riano con el respectivo antibiograma son proce-
dimientos necesarios para llegar al diagnstico. El
diagnstico diferencial incluye esporotricosis,
muermo, histoplasmosis (linfangitis epizotica),
micobacteriosis, actinomicosis y nocardiosis.299 La
biopsia revela una dermatitis superficial y profun-
da perivascular supurativa a piogranulomatosa
que puede transformarse en difusa. Pueden pre-
sentarse edema y fibrosis y los microorganismos
pueden observarse con tinciones especiales.'
El tratamiento incluye el mejoramiento de la
higiene ambiental, la limpieza diaria de las lesio-
nes con povidona yodada y la administracin sist-
mica de antibiticos, como penicilina o sulfas po-
tenciadas con trimetoprima, durante 5 a 7 das.
Los casos avanzados pueden no responder bien al
tratamiento. La prevencin exige una buena higie-
ne y desinfeccin cuidadosa de las heridas.297 299
Actinomicosis y nocardiosis
La actinomicosis es una enfermedad supurati-
va a granulomatosa, causada por Actinomyces spp.
Estos microorganismos son oportunistas y son par-
te de la flora normal de la cavidad oral y de los
tractos respiratorio y digestivo. La enfermedad es
poco comn en los caballos, pero el microorganis-
mo ha sido cultivado a partir de algunos trayectos
fistulosos de abscesos de la cruz, la nuca y la man-
dbula.18
El diagnstico se logra por frotis directos, biop-
sias y cultivo del microorganismo causal. En el pus
se pueden presentar grnulos azufrados que con-
tienen microorganismos grampositivos y filamen-
tosos. Los grnulos pueden ser recogidos y mante-
nidos en solucin salina para su cultivo. Esto dis-
minuye la interferencia con los contaminantes que
suelen aparecer en las muestras tomadas con hiso-
pos. La biopsia revela una dermatitis supurativa a
piogranulomatosa. Los microorganismos pueden
estar rodeados en forma individual o en grnulos
por un material eosinoflico (fenmeno de Splendo-
re-Hoeppli).2
La enfermedad sistmica por Nocardia asteroi-
des se produce ms a menudo en los animales in-
munocomprometidos, mientras que los abscesos se-
cundarios a lesiones traumticas ocurren con me-
1539
 Captulo 14
nor frecuencia y parecen resolverse con el drenaje
apropiado, aun sin la administracin de antibiti-
cos.$ Estos microorganismos son saprfitos del
ambiente y parecen causar la enfermedad en caba-
llos principalmente como invasores oportunistas.
El diagnstico es similar al de la actinomicosis.
La escisin o el drenaje, combinado con la admi-
nistracin sistmica de yoduros o penicilina-es-
treptomicina, ha sido eficaz en algunos casos de ac-
tinomicosis. La sulfa potenciada con trimetoprima
puede tener ventajas sobre la penicilina en los ca-
sos de nocardiosis.2
Bursitis bacteriana
Las fistulas presentes en la cruz y la nuca co-
rresponden a bursitis infecciosas de la bolsa su-
praespinosa y nucal craneal, respectivamente. Es
tradicional que Brucella abortus y Actinomyces bo-
vis sean los microorganismos implicados; sin em-
bargo, en un estudio reciente se observ que de 14
casos de fstulas en la cruz, el 82% (11 casos) pre-
349
sent Streptococcus zooepidemicus. Brucella
abortus se aisl en 2 instancias. Cinco caballos fue-
ron sacrificados. La escisin radical, junto con la
administracin sistmica de antibiticos, fue el tra-
tamiento de eleccin pero hubo 30% de recidivas.
Una nueva ciruga resolvi los casos recurrentes.
Todos los caballos afectados deben ser someti-
dos a pruebas serolgicas en busca de brucelosis y
deben remitirse muestras profundas para cultivo
si se quiere intentar un tratamiento.349,35
Muermo
Tambin conocida como linfangitis enzotica, es
una enfermedad causada por un bacilo gramnega-
tivo, Pseudomonas mallei. Como se la ha podido
erradicar de Amrica del Norte y de muchos pases
de Europa, en la actualidad se la encuentra princi-
palmente en los pases europeos del Este, Asia y
norte de Africa.23 En general es una infeccin agu-
da y sistmica de los burros y las mulas. La alta
mortalidad suele deberse a bronconeumona. La
3
forma crnica es ms comn en los caballos. " Pue-
de infectar a las personas que entren en contacto
con el microorganismo en laboratorios o que estn
en contacto con animales infectados.2'1$ Se transmi-
te por el contacto con secreciones nasales o esputo
provenientes de caballos infectados o portadores.
La ingestin es la va primaria de infeccin, aun-
que la contaminacin de abrasiones cutneas tam-
bin puede producirla. La susceptibilidad aumen-
ta cuando los animales estn desnutridos o se los
mantiene en malas condiciones. El microorganis-
mo invade la pared intestinal y se localiza en los
pulmones, piel, mucosa nasal y otras vsceras."
1540
Las lesiones cutneas incluyen lceras en la
mucosa nasal que se expanden con rapidez o ndu-
los en la piel de la regin distal de las extremida-
des o de las paredes del abdomen. En los casos cr-
nicos, las lceras cicatrizan produciendo las carac-
tersticas cicatrices estrelladas. Los ndulos sub-
cutneos se ulceran y rompen para luego descar-
gar un exudado espeso, marrn y similar a la
miel." Se observan cordones linfticos y los linfo-
ndulos regionales pueden estar aumentados de
tamao y drenar. Los miembros posteriores se in-
volucran con mayor frecuencia.3 ' Los signos agu-
dos de enfermedad sistmica incluyen fiebre, tos,
descarga nasal, respiracin laboriosa y, a menudo,
muerte. En las infecciones crnicas se evidencia
tos, respiracin laboriosa, rinorrea, linfondulos
mandibulares aumentados de tamao y frecuentes
brotes de epistaxis, con o sin el desarrollo de lesio-
nes cutneas."
El diagnstico diferencial de la forma cutnea
crnica incluye: linfangitis ulcerativa, histoplas-
mosis (linfangitis epizotica), esporotricosis, mico-
bacteriosis, actinomicosis y nocardiosis. La forma
aguda se debe diferenciar de la melioidosis. El exa-
men histopatolgico revela una dermatitis supura-
tiva a piogranulomatosa. Puede ser nodular o difu-
sa y los microorganismos se pueden visualizar con
una tincin de Gram.' Las pruebas especiales para
el diagnstico de la enfermedad incluyen la male-
na y la fijacin del complemento." Los microorga-
nismos se pueden aislar al cultivar el pus de los
ndulos an no abiertos."'
No se recomienda el tratamiento de estos ani-
males ya que puede predisponer a un estado de
portador. Para controlar la enfermedad se sugiere
realizar las pruebas diagnsticas y la eutanasia
para los positivos, teniendo cuidado de proteger a
las personas que manejan los animales. Es esen-
cial -efectuar la desinfeccin y la buena sanidad,
con destruccin de la cama y los materiales aptos
para albergar a los microorganismos.35 '
Infecciones fngicas
La mayora de los granulomas fngicos son el
resultado de una infeccin secundaria de una heri-
da por tierra y plantas saprfitas. Los granulomas
pueden ser nicos o mltiples y pueden tener tra-
yectos de drenaje (fstulas). El diagnstico diferen-
cial incluye los granulomas bacterianos y los abs-
cesos, los granulomas parasitarios (en especial la
habronemiasis cutnea), las reacciones por cuerpo
extrao, el tejido de granulacin exuberante y las
neoplasias (sobre todo el sarcoide y el carcinoma
de clulas escamosas). El diagnstico se realiza por
cultivo y mediante los exmenes cito e histopatol-
gico. Muchas de estas lesiones se tratan en forma
 Enfermedades de la piel
eficaz por medio de la escisin quirrgica cuando
es posible, ya que pocos microorganismos involu-
crados son sensibles a la administracin sistmica
de antifngicos.
Como muchas de estas infecciones fngicas son
difciles de tratar, siempre se debe tener cuidado
de evitar la transmisin a las personas. Estas de-
ben ponerse guantes cuando manejan heridas
abiertas que drenan y descartarlos junto con las
vestimentas en forma segura.
La terminologa para la clasificacin de las mi-
cosis profundas confunde tanto a los legos como a
los especialistas. El aumento en la confusin est
dado por las nuevas clasificaciones y el hecho de
ponerles nuevos nombres a los microorganismos,
as como por los frecuentes cambios en la misma.
No obstante, la familiarizacin con los trminos
bsicos aqu utilizados puede ser beneficiosa.
Micetoma: el micetoma (maduromicosis) es la
micosis subcutnea caracterizada por tumefaccin,
fstulas y grnulos.2 Estas lesiones son provocadas
por una variedad de hongos saprfitos del suelo y
las plantas (eumicetoma) as como por actinomice-
tos (actinomicetoma). Los hongos aislados en el
micetoma equino incluyen Curvularia geniculata,
Pseudoallescheria boydii y Helminthosporum
spp 2'23 Se piensa que la introduccin del microor-
ganismo se produce a travs de una herida o por
contaminacin quirrgica. La irritacin repetida
352
favorece la infeccin.
Las lesiones consisten en masas nicas, granu-
lomatosas, cutneas o subcutneas o ndulos cut-
neos y subcutneos mltiples, de 10 a 25 mm de
dimetro, algunos de los cuales se rompen y dre-
353.355
nan (fig. 103). Los hongos son invasivos y pue-
Figura 103. Micetoma en la regin del tarso. Obsrvense las diversas fs-
tulas tapizadas con tejido de granulacin.
den causar osteomielitis.356 Las lesiones pueden
ocurrir en cualquier regin del cuerpo.357
El examen macroscpico de la superficie de cor-
te de un micetoma puede revelar grnulos marro-
nes oscuros interpuestos en un tejido de granula-
cin rosado a amarillento. Por lo general se pre-
senta una cpsula fibrosa blanca. Tambin se iden-
tificaron micetomas con grnulos blancos o amari-
llentos.' La caracterstica diagnstica ms frecuen-
te es la presencia de microcolonias fngicas o gr-
nulos compuestos por grandes filamentos micelia-
les segmentados y esporas en el exudado y las le-
353,356
siones. Histopatolgicamente, las masas son
supurativas a granulomatosas, con tabiques e hi-
fas ramificadas dentro de los grnulos; stos estn
unidos entre s por medio de una matriz cementan-
te. Las hifas pueden ser pigmentadas o no pigmen-
tadas.2 Los hongos se pueden cultivar a partir del
exudado, los grnulos o el tejido.
Cigomicosis: es una infeccin fngica localizada
causada por varios hongos de la clase Zygomyce-
tes. Se caracteriza por la presencia de tejido de
granulacin exuberante, prurito y fstulas que dre-
nan material necrtico. Los rdenes Mucorales (g-
nero Mucor, Absidia, Rhizopus) y Entomophthora-
les (gneros Basidiobolus,
129
Conidiobolus) son los
involucrados. Conidiobolus coronataus (antes
Entomophthora coronata) y Basidiobolus haptos-
porus son los agentes etiolgicos identificados con
mayor frecuencia.2'129
Los caballos afectados tienen uno o ms granu-
lomas exudativos-ulcerativos crnicos en distintas
regiones del cuerpo. Las lesiones presentan fstu-
las necrticas que contienen masas ramificadas de
hifas grises blanquecinas y amarillentas y tejido
reactivo a su alrededor, lesin denominada "vento-
sa' (fig. 104). El Conidiobolus coronataus tiene
predileccin por la piel que rodea los ollares y por
la mucosa de la cavidad nasal. La piel o la mucosa
que cubren las lesiones se ulcera. Con frecuencia
Figura 104. Lesiones tipo "ventosas" (flecha) en la cigomicosis de la mu-
cosa nasal.
1541
 Captulo 14

se presentan pequeas "ventosas". El Basidiobolus los; los lugareos la denominaron "ventosas" de

haptosporus fue aislado desde lesiones solitarias los caballos de Florida, ya que pensaban que las
localizadas en el tronco, trax, cuello y cabeza. masas elongadas de tejido necrtico presentes den-
Las lesiones precoces de la cigomicosis pueden tro de lesiones granulomatosas crnicas eran ven-
reconocerse como deformaciones focales con exuda- tosas parasitarias (Hirudinea) que ingresaban en
do srico emergente a travs de pequeos trayec- los caballos cuando stos se paraban a tomar
tos fistulosos en la piel. El prurito es un signo fre- agua.359 En Texas, esta enfermedad se conoce con el
cuente. Las lesiones localizadas en la cavidad na- nombre de "hongo de la costa del Golfo" porque la
sal o en los ollares pueden causar compromiso res- mayora de los casos se produjeron en los campos
piratorio o en los estadios finales pueden extender- adyacentes al golfo de Mxico.
se hacia el labio superior y afectar tambin la El microorganismo causal es Pythium spp (an-
prensin del alimento. Las lesiones se expanden tiguamente Hyphomyces destruens). Este microor-
hacia la periferia en todas las direcciones. La piel ganismo ya no es considerado un hongo verdadero
adyacente y suprayacente es destruida por la reac- y se lo ha clasificado como un oomiceto dentro del
cin inflamatoria y la automutilacin. En las infec- reino Protista. Estos microorganismos son parsi-
ciones por C. coronataus no se produce la disemi- tos vegetales. Muchas especies de Pythium tienen
nacin. zoosporas mviles acuticas, infectivas para los
Los exmenes cito e histopatolgico y el cultivo huspedes vegetales y se adhieren al pelo del ani-
son mtodos complementarios diagnsticos. Las mal in vitro. Esta caracterstica provee la base de
preparaciones citolgicas realizadas a partir de las una prueba utilizada para confirmar la identifica-
"ventosas" aplastadas pueden revelar hifas. El cin de cultivos sospechosos.2,36
examen histolgico pone en evidencia una reaccin La infeccin est muy asociada con la exposi-
granulomatosa a piogranulomatosa con gran n- cin por pararse a tomar agua dulce.360 Por lo gene-
mero de eosinfilos y plasmocitos. Cuando se pre- ral, las lesiones se desarrollan en el sitio de una le-
sentan, las hifas fngicas estn rodeadas por un sin, como un corte por alambre o una dermatitis
material eosinoflico (fenmeno de Splendore- en la lnea media ventral causada por hipersensi-
Hoeppli). A menudo, las hifas estn septadas pero bilidad a la mosca de los cuernos o al Culicoides
rara vez ramificadas.2 Las "ventosas" o el tejido (figs. 105 y C4). No se describi la transmisin a
pueden servir como una fuente para cultivar el las personas y a otros caballos. Sin embargo, el
hongo. exudado, los vendajes, el suelo y la cama contami-
Como los hongos suelen estar dentro de una
masa dura y densa de tejido necrtico rodeado por
tejido de granulacin, la escisin radical de todos
los focos de infeccin es esencial para llevar ade-
lante un tratamiento efectivo. Sin embargo, la re-
currencia es frecuente luego de la escisin de las
lesiones y la ciruga se debe repetir tan pronto apa-
rezcan otras nuevas. Se han probado yoduros sis-
tmicos con resultados variables y pueden brindar
mayor beneficio cuando se utilizan en combinacin
con la ciruga. El principal freno para el uso de
otros antifngicos sistmicos (tales como anfoteri-
cina B o ketoconazol) se encuentra constituido por 129
los malos resultados, el alto costo y la toxicidad.
Las preparaciones tpicas tambin se utilizaron en
asociacin con la ciruga. Una de estas formulacio-
nes, denominada "Phyco Fixer" contiene 400 ml de
DMSO, 100 ml de 0,2-N C1H, 7,5 g de ketoconazol
y 4,8 g de rifampina. Cuando se aplica, el animal
evidencia cierta molestia. Se puede utilizar slo
para el tratamiento de pequeas lesiones y antes
y/o despus de la ciruga de lesiones ms grandes.
La respuesta clnica sugiere que esta preparacin
trabaja mejor que otras formulaciones para uso 318
t-
pico, como las que contienen anfotericina B.
Figura 105. El rpido agrandamiento es un hallazgo frecuente en las lesio-
Pythiosis: al comienzo de la dcada de 1890 se nes debidas a Pythium. Esta lesin tiene 30 das de curso y contiene mu-
describi en Florida una enfermedad en los caba- chas fstulas.

1542
 Enfermedades de la piel
nados son posibles fuentes de infeccin humana o
animal.
Las lesiones granulomatosas, fistulizadas y/o
ulceradas son muy similares a las de la cigomico-
sis. Las caractersticas "ventosas" suelen ser mu-
cho ms sobresalientes (fig. 104).361 La superficie
del tejido de granulacin es hemorrgica a causa
de la automutilacin. Las lesiones iniciales y las de
progreso lento pueden tener pequeos focos de ne-
crosis con poco exudado. En las lesiones ms avan-
zadas se observan pequeas fstulas que drenan
pus originado en focos ms profundos de tejido ne-
crtico, pudiendo eliminarse pequeos tapones du-
ros, amarillentos e irregulares de dicho tejido. Con
frecuencia, estos ltimos se encuentran en los ven-
dajes cuando se los retira. La matriz de la lesin
est formada por tejido fibroso blanco, maduro y
denso, con muchos canales en su interior. En las
lesiones fulminantes se presenta tejido necrtico,
de consistencia cremosa y color blanco, que es ex-
pulsado con facilidad para revelar361una superficie
rugosa y con la forma de un cora1. Aunque a me-
nudo los tendones y los huesos no son invadidos,
las vainas tendinosas pueden estar comprometi-
das. La invasin de los linfondulos regionales po-
dra ser un hecho, en especial en las lesiones que
362
estn durante un tiempo prolongado. La infec-
cin sistmica es menos habitual y se manifiesta
por signos compatibles con el rgano afectado,
aunque suelen encontrarse por accidente durante
las necropsias de animales que slo manifestaban
clnicamente lesiones perifricas.363,364
Las lesiones son muy pruriginosas y los caba-
llos se muerden o lamen lesionndose, algunas ve-
ces, la superficie del tejido de granulacin. A medi-
da que las lesiones de las extremidades van au-
mentando de tamao e involucran estructuras de
importancia, el animal comienza, a manifestar
claudicacin. Las lesiones localizadas en la zona
del nudo pueden rodearlo y extenderse tanto hacia
distal como hacia proximal. Las que se encuentran
en la pared ventral del abdomen forman una masa
en expansin con forma de platillo de hasta 30 cm
de dimetro.
El hallazgo de una lesin granulomatosa y muy
pruriginosa que se expande con rapidez, presenta
fstulas y contiene "ventosas" es muy sospechosa
de pythiosis. Las lesiones iniciales y pequeas pue-
den confundirse con un carcinoma de clulas esca-
mosas invasivo o una habronemiasis cutnea. Las
lesiones ms grandes deben diferenciarse del teji-
do de granulacin exuberante. El diagnstico defi-
nitivo requiere examen citolgico, biopsia y cultivo.
Algunas veces las hifas se pueden encontrar en el
tejido necrtico por medio del examen microscpi-
co del sedimento que queda despus de tratarlo
con KOH o NaOH al 10-20%. Se debe tener cuida-
do para no confundir las fibras elsticas ramifica-
das y persistentes con hifas fngicas. La biopsia
revela una masa granulomatosa o piogranuloma-
tosa con muchos eosinfilos y focos eosinfilos y
neutrfilos necrticos con colagenlisis. Las hifas
fngicas son anchas, con paredes gruesas, ramifi-
cadas en forma irregular y, en ocasiones, tabica-
das. Las "ventosas" se remiten a un laboratorio con
experiencia en cultivo e identificacin de Pythium
spp. Se han investigado algunas pruebas inmuno-
lgicas pero no han podido remplazar a los mto-
dos diagnsticos actuales.365
El tratamiento exitoso requiere una deteccin
precoz y la escisin radical. Las lesiones se deben
controlar luego de la ciruga en busca de la recu-
rrencia, reconocida por edema focal con parches os-
curos y hemorrgicos, de 1-5 mm de dimetro y
descarga serohemorrgica en el lecho de granula-
123
cin. La ciruga debe repetirse cuantas veces sea
necesaria ante el desarrollo de recurrencias; es fre-
cuente realizar un procedimiento mayor seguido
por 2 o 3 menores.250 Muchas lesiones se pueden lo-
calizar en reas articulares o sobre tendones, zo-
nas que limitan la escisin o son demasiado gran-
des como para lograr una escisin completa. A me-
nudo, las lesiones se tratan con una terapia combi-
nada de ciruga en asociacin con preparaciones
antifngicas tpicas o sistmicas. De 10 caballos
con ficomicosis moderada a grave, 8 fueron trata-
dos en forma exitosa utilizando una ciruga radical
seguida por la administracin IV, tpica e intrale-
sional con anfotericina B (Fungizone: Squibb). 3"
El tratamiento local de la ficomicosis subcut-
nea combina la ciruga con terapia tpica, utilizan-
do cualquier droga en una gasa embebida, pince-
lndola sobre la lesin o por inyeccin intralesio-
nal. La "Phyco Fixer" se puede utilizar segn lo
descripto en la seccin de cigomicosis. Se puede
aplicar una gasa embebida en una solucin de an-
fotericina B y DMSO (50 mg de anfotericina B + 10
ml de agua estril y 10 ml de DMSO). Otra alter-
nativa es embeber la gasa en una solucin de 50
mg de anfotericina B en 10 ml de dextrosa al 5%.
La anfotericina B se puede inyectar en la base de
2.358
la lesin. Las ventajas de la aplicacin local de
la anfotericina B sobre la administracin IV inclu-
yen la reduccin del costo, el tratamiento en el lu-
gar donde reside el animal bajo la supervisin de
un veterinario, la ausencia de flebitis y las meno-
res posibilidades de dao renal. Las desventajas
incluyen los malos resultados en lesiones de gran
tamao, necrosis tisular local con la terapia intra-
lesional y la escasa penetracin de la droga en la
lesin.
El tratamiento sistmico con anfotericina B
puede utilizarse en combinacin con la esci-
26,25
sin.1 Una vez alcanzada una dosificacin de
1543
 Captulo 14
350 mg es probable que la administracin en das
alternos (da por medio) sea suficiente. Las lesio-
nes de gran tamao (> 25 cm2) requieren una gran
dosis y tratamiento prolongado. Este se puede sus-
pender cuando se detiene el drenaje, el tejido de
granulacin tiene un aspecto sano sin la presencia
de fistulas y comienza la epitelizacin. La anfoteri-
cina B es nefrotxica y puede ser perjudicial para
35
los fetos. '
Se ha empleado inmunoterapia utilizando una
vacuna hecha con hifas fenolizadas y tratadas con
22
ultrasonido. ' De los caballos tratados, el 53% se
cur y el 33% mejor; el 30% desarroll abscesos
estriles en el lugar de la inyeccin. La respuesta
debera verse a los 7 a 10 das de la primera inyec-
cin. Otro estudio mostr xito en la eliminacin
del ente patgeno pero se produjo una gran canti-
dad de complicaciones secundarias, incluyendo la
formacin de abscesos estriles, ostetis y artritis
sptica.22 Se lleg a la conclusin de que la inmu-
noterapia era ms exitosa si se llevaba a cabo al
inicio del cuadro, antes que la destruccin de los
tejidos profundos y la infeccin bacteriana fueran
graves. En otro estudio, 3 de 5 caballos con lesio-
366
nes precoces respondieron en forma favorable.
Las vacunas, preparadas por medio de la precipi-
tacin con ter de las protenas obtenidas de los
caldos de cultivo, causaron menos complicaciones
secundarias que las descriptas con las vacunacio-
nes anteriores.
El pronstico siempre es reservado. Las lesio-
nes iniciales y pequeas son mucho ms fciles de
escindir y tienen un mejor pronstico que las lesio-
nes ms grandes.
Cromomicosis: la cromomicosis es una infec-
cin fngica profunda, infrecuente, causada por
varias especies de Dematiaceae. Las infecciones
provocadas por este grupo son las feohifomicosis y
las cromoblastomicosis.2 Las especies de hongos in-
criminadas corresponden a los gneros Hormoden-
drum, Drechslera, Phialophora, Curvularia y Cla-
2,23
dosporium. La infeccin se produce a travs de
las heridas y abrasiones, causando lesiones nodu-
lares nicas o mltiples que se pueden abrir y dre-
nar. Tambin se presenta linfadenitis granuloma-
tosa regional.23 El diagnstico se basa en el examen
citolgico, la biopsia y el cultivo. Para clarificar el
material fresco para citologa se utiliza una solu-
cin de NaOH al 10%, a los efectos de tener una
mejor observacin del preparado. Los microorga-
nismos se encuentran en estado solitario o agrupa-
23
dos, con paredes gruesas marrn oscuro a negras.
Las muestras obtenidas por biopsia revelan der-
matitis supurativa a granulomatosa, con hifas pig-
mentadas, tabicadas y vesculas. Algunas veces se
presenta el fenmeno de Splendore-Hoeppli.2 En
los cultivos, los microorganismos pueden desarro-
1544
llarse con rapidez o lentitud, segn la especie invo-
lucrada. La escisin de los ndulos nicos fue cura-
tiva en un caso.367 La administracin sistmica an-
tifngica ha tenido un xito variable en las perso-
nas y los pequeos animales.2
Esporotricosis: es una infeccin espordica
principalmente de la piel y el tejido subcutneo
aunque, en ocasiones, es factible el desarrollo de
un compromiso visceral y esqueltico. Los caballos,
mulas, ratones, perros, bovinos, gatos, ratas, galli-
nas domsticas y personas son susceptibles.i'8 La
forma cutaneolinftica es la ms comn en los ca-
ballos.' La enfermedad se produce por Sporothrix
schenckii, un hongo dimrfico y aerbico, saprfito
del suelo y las plantas y, como tal, es una enferme-
dad ocupacional de los horticultores. El microorga-
nismo tiene forma de cigarro y es grampositivo en
su fase de levadura. Las esporas se introducen a
travs de heridas cutneas.352
La fase de levadura se
encuentra en los tejidos.
Las lesiones precoces son pequeos ndulos ro-
jos que pueden exudar un material seropurulento.
Los microorganismos se diseminan va linftica
formando ndulos subcutneos firmes, por lo gene-
ral en la superficie medial de los miembros. Los
ndulos son ms numerosos en el muslo, la porcin
proximal del miembro anterior o el trax y consti-
tuyen formaciones que se elevan por encima de la
piel. Varan en tamao, desde 1 hasta 5 cm (fig.
C5). Los ndulos tambin pueden desarrollarse en.
el surco yugular. Estos ndulos se ulceran y elimi-
nan una pequea cantidad de pus espeso. Los lin-
fticos pueden formar gruesos cordones. Si se com-
promete el drenaje linftico
352
es factible observar
edema de los miembros. Los ndulos pequeos
suelen ser slidos mientras que los ms grandes
contienen un corazn purulento. La ruptura de es-
tos ltimos da lugar a una lcera crateriforme (fig.
C5). A menudo, los linfondulos no se encuentran
afectados. En ocasiones, un caballo puede tener
ndulos subcutneos mviles que no se ulceran y
no involucran los linfticos.
La forma linftica de la esporotricosis debe di-
ferenciarse de la linfangitis ulcerativa causada por
Corynebacterium pseudotuberculosis, la linfangitis
epizotica provocada por Histoplasma farciinino-
sum y con la forma cutnea de muermo producida
por Pseudomonas mallei. El muermo es una enfer-
medad que no se presenta en los Estados Unidos.'
La forma no linftica debe diferenciarse de otras
enfermedades cutneas nodulares causadas por
bacterias, hongos, neoplasias y parsitos. El exa-
men citolgico, la biopsia y los cultivos son necesa-
rios para llegar al diagnstico definitivo. Los frotis
de muestras del exudado teidos con la coloracin
de Giemsa demuestran levaduras desde redondea-
das hasta con forma de cigarro dentro de los ma-
 Enfermedades de la piel
crfagos o los neutrfilos. La biopsia muestra der-
matitis nodular a difusa, supurativa a granuloma-
tosa. Los microabscesos intraepidrmicos y la hi-
perplasia epidrmica seudocarcinomatosa pueden
estar presentes. Las formas de levadura se pueden
observar en los cortes histolgicos, aunque esto no
es tan frecuente.'- El cultivo de la fase micelial ca-
racterstica a 20C es un procedimiento necesario
para la confirmacin del diagnstico. Las colonias
grises a negras y el ordenamiento trivalente de las
esporas, en referencia a los conidiforos, son carac-
tersticos.369 El cultivo a 37C puede revertir el mi-
croorganismo a la fase de levadura."-
La administracin de yoduros IV u orales, junto
con el cuidado local de la herida con jabones yodados
suele dar buenos resultados. El tratamiento lleva
semanas a meses y una vez que se llega a la cura cl-
nica debe ser continuado durante 3 a 4 semanas.
Las dosis y el protocolo teraputico pueden variar
hasta el punto de producir la intoxicacin. El uso de
griseofulvina (10 g/da durante 2 semanas seguido
por 6 g/da hasta la desaparicin de las lesiones) fue
3,
efectivo en los casos en los que el yodo fallaba. o
Linfangitis epizotica: es una enfermedad con-
tagiosa de los caballos y las mulas, de bajo ndice
de presentacin, causada por un hongo dimrfico,
el Histoplasma farciminosum. La enfermedad es
enzotica en Africa, Asia y Europa Oriental. El
trauma y la picadura de insectos (los insectos pica-
dores pueden servir como vectores) son la principal
ruta de infeccin." La transmisin de un caballo a
otro puede ocurrir a travs del contacto 359directo,
equipo contaminado o picadura de moscas. La di-
seminacin de la infeccin entre los animales es
rpida. El perodo de incubacin vara desde va-
rias semanas hasta 6 meses.
Las lesiones cutneas ulcerativas se desarro-
llan en las piernas, cuello, cabeza y zona de los ar-
neses. Estas lesiones asientan en granulomas roji-
zos y descargan pus gris amarillento mezclado con
linfa o sangre. A medida que la enfermedad progre-
sa la infeccin se disemina hacia los vasos linfti-
cos adyacentes, que se deforman y desarrollan n-
dulos. Estos varan a fornculos fluctuantes y se
rompen dando lugar al desarrollo de lceras. Algu-
nas veces las lceras coalescen formando grandes
reas ulcerativas. A pesar del frecuente compromi-
so linftico, la enfermedad tambin se puede mani-
festar como heridas supurativas, conjuntivitis,
queratitis, ulceracin de la mucosa nasal, sinovi-
tis, sinusitis y neumona.
Los diagnsticos diferenciales incluyen otras le-
siones linfticas bacterianas o micticas. Como los
cultivos son negativos en un importante nmero
de casos, la demostracin de levaduras dentro de
los macrfagos en el exudado o los cortes tisulares
es el procedimiento diagnstico ms confiable.'"
El diagnstico de esta enfermedad se debe in-
formar y su control se lleva a cabo mediante el ais-
lamiento y sacrificio de los animales afectados.'-' La
recuperacin espontnea es excepcional. El trata-
miento con anfotericina B produce resultados favo-
rables en personas y animales de laboratorio. La
desinfeccin cuidadosa y el control de las moscas
limitan la diseminacin de la enfermedad.
Micosis sistmicas: las infecciones sistmicas
con agentes micticos (Blastomyces dermatitidis,
Coccidioides immitis, Cryptococcus neoformans e
Histoplasma capsulatum) son entidades infre-
cuentes en los caballos. El compromiso cutneo
que consiste en granulomas y abscesos subcut-
neos o drmicos no es comn."
El diagnstico diferencial incluye abscesos y
granulomas bacterianos, otras enfermedades fn-
gicas caracterizadas por abscesos o granulomas y
enfermedades neoplsicas. El diagnstico se basa
en la historia, el examen fsico, el cultivo y el exa-
men histopatolgico. Los elementos fngicos se
pueden observar intra y extracelularmente inclui-
dos en ndulos piogranulomatosos." El cultivo con-
firma el diagnstico.
La anfotericina B es el agente teraputico reco-
mendado.37 El ketoconazol y la flucitosina tambin
fueron drogas sugeridas.2.37'
Habronemiasis
La habronemiasis (llaga o lcera de verano) es
una enfermedad recurrente, espordica y estacio-
nal; se piensa que se debe a una reaccin de hiper-
sensibilidad a las larvas de los parsitos gstricos
Habronema muscae, Habronema majus (H. mi-
2'263
crostoma) y Draschia megastoma. Los parsitos
adultos viven en lesiones nodulares de la pared del
estmago y producen larvas que son expulsadas
con la materia fecal. Las larvas de la mosca doms-
tica (Musca domestica) y la del establo (Stomoxys
calcitrans) ingieren las larvas de los parsitos gs-
tricos, que maduran hacia estadios infectivos en el
momento en que la mosca deposita sus huevos.
Cuando las larvas infectivas (estadio III) son depo-
sitadas alrededor de la boca del caballo, son deglu-
tidas y de esta forma se completa el ciclo de vida.
Las larvas tambin se depositan en heridas de la
piel y lugares hmedos (como ojos, prepucio y pe-
ne) cuando las moscas se alimentan (figs. 106-109).
Aunque es comn contar con un antecedente de
una herida previa, las larvas infectivas pueden
atravesar la piel sana y causar las lesiones tpi-
263
cas. La picadura de la mosca se considera una le-
sin suficiente en s misma como para iniciar la in-
feccin.
Existen varios factores que indican que la hi-
persensibilidad est involucrada en la patogne-
1545
 Captulo 14

Figura 106. Habronemiasis ocular. Es necesario eliminar las calcificacio-

nes "arenosas" embebidas en la conjuntiva para que pueda producirse la
cicatrizacin. Figura 108. Llaga de verano en el glande del pene.

sis.2 En primer trmino, como el nombre llaga de forma irregular pero asumen un aspecto ms cir-
verano lo indica, la enfermedad aparece cuando la cular a medida que van aumentando de tamao
temperatura ambiente permanece por encima de (fig. 109). En la misma lesin es factible observar
21C y las moscas vectores son numerosas. Por lo reas granulares de caseificacin, calcificacin, fi-
general, las lesiones cicatrizan con la llegada del brosis y necrosis (fig. 106). Estos grnulos calcifi-
clima fro para reaparecer en el prximo verano. cados, que contienen larvas muertas, son muy su-
En segundo lugar, ciertos caballos parecen ser ms gestivos de habronemiasis pero se los debe diferen-
susceptibles y tener lesiones ao tras ao, mien- ciar de las "ventosas" calcificadas y ramificadas de
tras que el resto de los animales permanecen sin la ficomicosis. En ocasiones coexisten las dos alte-
afectarse. Como tercer punto, la eosinofilia puede raciones.
alcanzar el 15-20% en el hemograma. Por ltimo,
el cuadro clnico puede. responder completamente a
la corticoterapia sola.2,265,372
Las lesiones suelen manifiestarse al principio
como heridas que cicatrizan con lentitud, se agran-
dan y desarrollan tejido de granulacin exuberan-
te. Se observa un rpido desarrollo de un tejido
marrn rojizo que protruye por encima de la piel
normal y se ulcera. A menudo hay un exudado se-
rohemorrgico. El prurito puede presentarse en
grado leve a grave. Inicialmente las lceras tienen

Figura 109. Llaga de verano desarrollada despus de un corte con alam-

Figura 107. Llaga de verano, necrtica, en el prepucio. bre. Ntese el contorno circular.

1546
 Enfermedades de la piel
Las larvas depositadas en el ojo pueden produ-
cir conjuntivitis granular, ms notable en el canto
medial, involucrando el tercer prpado (fig. 106).
En un primer momento la lesin es roja y luego
amarilla, debido a la caseificacin y calcificacin.
La mucosa conjuntival puede presentar muchas
manchas amarillentas y pequeas correspondien-
tes a tejido necrtico superficial, que se parecen a
granos de arena. Con frecuencia se presenta una
lesin circular, con un dimetro que va desde unos
pocos milmetros hasta 2 cm, localizada a 1-2 cm
del canto medial hacia la nariz, sobre el conducto
lagrimal. Aparentemente, las larvas migran intro-
ducindose en el punto y saco lagrimal antes de in-
gresar en los tejidos.
Los antecedentes y el aspecto macroscpico de
la habronemiasis son caractersticos; sin embargo,
las lesiones se pueden confundir con granulomas
bacterianos y fngicos, tejido de granulacin exu-
berante, sarcoides y otras neoplasias. En ocasiones
se puede encontrar una larva al distribuir exuda-
do sobre un portaobjetos y observarlo al microsco-
pio. Las larvas se reconocen con facilidad por su
gran tamao (2,5-3 x 60 mm) y un proceso espino-
so pequeo en su cola. Las muestras para biopsia
se obtienen de un rea caseosa de la lesin y desde
un rea ms granular. Como por lo general slo se
presentan unas pocas larvas, su ausencia en un
corte histolgico particular no descarta el diagns-
tico de habronemiasis. Las caractersticas histopa-
tolgicas incluyen dermatitis nodular a difusa, con
numerosos eosinfilos y mastocitos, reas multifo-
cales de necrosis coagulativa y la formacin de gra-
nulomas alrededor de un foco necrtico.2
Se utilizaron numerosos regmenes teraputi-
cos. Muchos caballos afectados se pueden tratar
con un protocolo mdico solo, pero las lesiones
grandes o las refractarias pueden responder mejor
si se utiliza la criociruga o la ciruga para dismi-
nuir la masa de la lesin antes de comenzar con el
tratamiento mdico. En otros trabajos se han pu-
blicado
2'25'372
frmulas de varias preparaciones tpi-
cas. La mayora de ellas contienen alguna
combinacin de organofosforados con corticoides
y/o DMSO. Algunos tambin contienen tiabendazol
y/o antibacterianos. Estas preparaciones seran
ms eficaces utilizadas en combinacin con el tra-
tamiento sistmico y/o la ciruga.
La ivermectina inyectable ha sido exitosa en el
373-375
tratamiento de la habronemiasis cutnea.
factible que la pasta de ivermectina sea igualmen-
te eficaz. El tratamiento puede repetirse, en espe-
cial en los animales con lesiones graves, para llegar
a la cura completa.375 La reinfeccin rpida es posi-
ble, requirindose el uso de repelentes, el control de
los insectos ambientales y la medicacin local y/o el
251
tratamiento quirrgico como adyuvantes.
Tambin se utilizaron organofosforados orales e
IV. El triclorfn (Combot: Haver) se administr por
va IV a 25 mg/kg diluido en 1 L de dextrosa al 5%
o de solucin salina.376 La solucin se esteriliza en el
autoclave antes de su uso y se administra por me-
dio de un catter de 8 cm de largo y calibre 16 para
disminuir la posibilidad de una inyeccin perivascu-
lar. El tratamiento IV se puede repetir 1 vez por se-
mana, pero con frecuencia se realiza cada 2. En mu-
chos casos slo es necesario un ciclo teraputico IV.
El tratamiento con organofosforados no est libre
de riesgos y se deben tomar extremas precauciones.
Debe tenerse la seguridad de que el animal no fue
desparasitado o rociado con organofosforados en las
2 semanas anteriores. Es factible observar efectos
colaterales leves como inquietud y dar patadas y al-
gunos animales pueden manifestar clicos. El trata-
miento previo con atropina se descarta por su ten-
dencia a provocar leo y clicos gaseosos.
El uso sistmico de corticoides minimiza la
reaccin sistmica y local a la muerte y desecacin
de las larvas. Adems, estas drogas fueron utiliza-
das con xito como nicos agentes en el tratamien-
to de la habronemiasis. Con la administracin oral
de prednisona (1 mg/kg/da) se observa una mejo-
ra en 7 a 14 das. La dosis se puede ir reduciendo
en forma gradual hasta suspenderla totalmente 2
semanas ms tarde.2,265'295,372
Se han mencionado otras drogas satisfactorias
como alternativas para los casos refractarios. La die-
tilcarbamazina (28 g/400 kg/da, en el alimento, du-
rante 7 das) fue exitosa para los tratamientos inicia-
les pero no lo fue cuando se trataba de lesiones recu-
rrentes. La inyeccin intralesional de fentin (Spot-
ton: Cutter Laboratories) tambin dio beneficios.
La habronemiasis ocular puede ocurrir como
una reaccin primaria a la larva o secundaria co-
mo resultado de la desparasitacin rutinaria o al
tratamiento con ivermectina. Si se presume esta
alteracin, los ojos deben controlarse con cuidado
en busca de las lesiones. Tanto en la condicin pri-
maria como en la secundaria se realiza un trata-
miento tpico diario, con un ungento oftlmico
que contenga corticosteroides y antibiticos. Los
granulomas conjuntivales pueden requerir la esci-
sin o el curetaje.377 En ocasiones, tambin se pue-
den utilizar gotas de ecotiofato al 0,03% (Phospho-
line Iodide: Ayerst).2'295
Se deben tratar todos los caballos del campo
Es contra la infeccin por Habronema gstricos adul-
tos a los efectos de disminuir la recurrencia. El tra-
tamiento con ivermectina tambin es eficaz contra
las formas adultas de este parsito y, por lo tanto,
es el protocolo teraputico de eleccin.2J1372 El di-
clorvos (Equigard: Squibb) o el levamisol-piperaci-
na (Cyanamid) tambin son adulticidas efecti-
vos.378 Los organofosforados no deben utilizarse en
1547
 Captulo 14
un intervalo inferior a 2 semanas respecto a la ad-
ministracin de otra medicacin con organofosfo-
rados. Debe prestarse mucha atencin al cuidado
de la herida, la eliminacin regular de la materia
fecal y el uso apropiado de insecticidas en el am-
biente, a modo de control y prevencin en caballos
2,265,205,372
susceptibles. La suplementacin de alimen-
tos con organofosforados (Vitrol con Tetraphos: Ve-
terinary Products) puede utilizarse para prevenir
el desarrollo de larvas de moscas en la materia fe-
cal. Se debe ser cauteloso con este tipo de protoco-
lo para evitar una exposicin adicional de los caba-
llos a otros inhibidores de la colinesterasa.
Miasis
Las larvas de Callitroga hominivorax (antes,
Cochliomyia hominivorax) y C. macellaria son las
causas ms importantes de miasis en Amrica;
263
Chrysomyia bezziana lo es en Asia y Africa. Los
acmulos de huevos son depositados por la mosca
adulta cerca del borde de las heridas y de las aber-
turas naturales. Cuando la larva madura, atravie-
sa los tejidos subcutneos provocando una gran
necrosis licuefactiva y agrandando la lesin.2G5 Des-
pus de 3 a 6 das263las larvas caen para formar una
pupa en el suelo. Las heridas, climas lluviosos y
otras dermatosis predisponen al ataque.2
Las lesiones tienden a ser bastante dolorosas,
pruriginosas y con olor desagradable. La toxemia
y/o la septicemia pueden conducir a la muerte.2 El
diagnstico se basa en la identificacin de las lar-
vas. Estas se recogen, se colocan en alcohol al 70%
y se envan a 265
un laboratorio diagnstico para su
identificacin.
El tratamiento consiste en el desbridamiento
completo e higiene del rea afectada, aplicacin t-
pica de insecticidas (como malatin o cumafs en
su forma de ungentos) y antibiticos, si son nece-
sarios, as como cualquier otra terapia sintomti-
ca.2 La prevencin requiere el cuidado del momen-
to de programacin de una ciruga en relacin con
la estacin de las moscas, la atencin minuciosa de
las heridas, el uso tpico de insecticidas y la reali-
zacin de vendajes para prevenir la infeccin; ale-
ms, el control rutinario de los insectos por medio
del uso de organofosforados o piretroides sobre el
animal. En los Estados Unidos es una enfermedad
que se debe informar y ocurre en forma espordica
principalmente en la frontera de Texas-Mxico. La
poblacin de moscas se controla mediante la libe-
263
racin de machos estriles.
Miasis califorina
El ataque por moscardones es un problema fre-
cuente en las ovejas y que puede ocurrir en los ca-
1548
ballos; est causado por moscas del gnero Luci-
llia, Calliphora, Phormia y Chrysomyia. 263 En Nor-
teamrica la ms importante corresponde al gne-
ro Phormia. Estas depositan sus huevos en las he-
ridas, lana sucia y cadveres. Son particularmente
atradas por el olor de materia en descomposicin.
Las larvas se alimentan y crecen en esta sustancia
y luego pasan a pupas en el suelo, en las partes se-
cas del cadver o en la lana sucia de las ovejas vi-
vas. La licuefaccin de los tejidos causada por las
enzimas proteolticas de las larvas produce el
agrandamiento de la herida. Por lo general, las le-
siones son pruriginosas y dolorosas, con un olor de-
sagradable. La toxemia y/o la septicemia pueden
ser el resultado de este proceso. El diagnstico se
basa en la identificacin de las larvas, que deben
ser diferenciadas de las de la enfermedad descrip-
ta previamente.2 El tratamiento y las medidas pre-
ventivas son similares a la miasis en s.
Parafilariasis
La parafilariasis, causada por Parafiliaria mul-
tipapillosa, es una enfermedad observada en Euro-
pa Oriental y Gran Bretaa. El parsito adulto vi-
ve en el tejido subcutneo y en el tejido conectivo
intermuscular, formando ndulos. La enfermedad
aparece en primavera-verano con la formacin s-
bita de ppulas y ndulos en el cuello, hombros y
tronco. Se producen ndulos subcutneos y la ex-
pulsin de un exudado hemorrgico que contiene
microfilarias y huevos embrionados. Hematobia y
Musca spp sirven como vectores o huspedes inter-
mediarios. A medida que las primeras lesiones cu-
ran se forman nuevas. En la temporada otoo-in-
vierno la enfermedad involuciona.2'373
Los frotis realizados con el exudado hemorrgi-
co contienen microfilarias, huevos embrionados y
numerosos eosinfilos. Las biopsias tomadas del
centro de la lesin revelan nematodos adultos ro-
deados por desechos necrticos y numerosos eosi-
nfilos incluidos en un infiltrado inflamatorio.
La enfermedad puede recurrir durante 3 a 4
aos y luego involucionar. La ivermectina, a 200-
400 pg/kg, es efectiva en los bovinos
33
y probable-
mente tambin en los equinos. o
Dracunculiasis
Los ndulos resultantes de la infeccin por Dra-
cuncula spp son excepcionales en los equinos. Por
lo general, las lesiones ocurren en los miembros o
en el vientre, son dolorosas o pruriginosas y pro-
gresan hasta la ulceracin. En contacto con el agua
la hembra libera larvas que sern ingeridas por el
husped intermediario, un crustceo acutico. El
diagnstico se basa en la observacin del parsito
 Enfermedades de la piel
residente o en la identificacin de las larvas en el
exudado. La escisin es curativa.'
Gasterofiliasis cutnea
La migracin de las larvas de Gasterophilus
spp hacia la dermis de la piel facial y de la mucosa
oral es una causa muy rara de dermatitis y/o esto-
matitis. La forma cutnea se caracteriza por el de-
sarrollo de pequeas manchas lineales grises blan-
quecinas en la piel de las mejillas, cuello y hom-
bros. Estas lesiones parecen alargarse hasta 3 cm
en 24 horas. Debajo de estas manchas se palpan
trayectos. Los pelos de la zona se pueden caer, as
como presentarse despigmentacin. La biopsia re-
vela larvas de Gasterophilus en una dermis nor-
mal a levemente inflamada. Con frecuencia no se
necesita tratamiento ya que la condicin es autoli-
mitante. Las lesiones cicatrizan en 2 a 3 sema-
2,203'327
nas. Si se desea un tratamiento, la ivermecti-
na es eficaz contra todos los estadios de Gastero-
philus.251 La eliminacin regular de los huevos de
los pelos y de los estadios intestinales con despara-
sitaciones 2 veces/ao impide la recurrencia en los
caballos susceptibles.
Leishmaniasis cutnea
Los informes de leishmaniasis cutnea en los
caballos son pocos. Documentos antiguos descri-
ben lceras que no cicatrizan, de bordes elevados y
centro granulante deprimido. Los frotis revelan es-
tadios de amastigotas (cuerpos de Leishman-Dono-
van). Las moscas de la arena (Phlebotomus spp)
son los vectores.2
Neoplasias
Tejido de granulacin exuberante
El tejido de granulacin exuberante o excesivo
es una secuela comn de las heridas no tratadas o
mal tratadas que se localizan distal al tarso y al
carpo. Esta alteracin se detalla en la seccin Ma-
nejo de las heridas, pero se menciona aqu por su
importancia en el diagnstico diferencial de las
masas granulomatosas, como las causadas por pa-
rsitos, hongos, bacterias y neoplasias. El examen
histopatolgico y los cultivos pueden ser necesarios
para llegar a la diferenciacin. Las heridas suscep-
tibles incluyen las que carecen de tejidos blandos
subyacentes, estn sujetas al movimiento o ten-
sin, son tratadas con medicamentos irritantes o
polvos y estn infectadas o contaminadas. El teji-
do de granulacin retrasa la cicatrizacin cuando
su desarrollo supera el nivel de la piel adyacente y
se extiende sobre los bordes epiteliales de la heri-
da. No es pruriginoso y responde bien a la escisin,
cauterizacin qumica, inmovilizacin del miem-
bro, administracin de corticoides y/o aplicacin de
radioterapia.80
Enfermedades multifactoriales
Paniculitis
La inflamacin de la grasa subcutnea no es co-
mn en los caballos. Numerosos ataques (como
trauma, isquemia y enfermedad inflamatoria) pue-
den provocar dao de los lipocitos y liberacin de
lpidos. Estas sustancias se hidrolizan a cidos
grasos, potentes agentes inflamatorios que perpe-
tan la reaccin.' En los caballos adultos se ha do-
cumentado una paniculitis estril pero su etiologa
381,382
no se conoce con certeza. Se sospecha que la es-
teatitis generalizada en los potrillos se encuentra
relacionada con la deficiencia en selenio y/o vita-
mina E y puede cursar sin miopaa.l8;
Los ndulos y plaquetas profundos, cutneos, fir-
mes o blandos son caractersticos. Las lesiones pue-
den ser nicas o mltiples, localizadas o generaliza-
das. Pueden ulcerarse y drenar un exudado oleoso
amarillento amarronado y ser dolorosas. La cicatri-
zacin da lugar a una cicatriz deprimida. Es posible
que se presenten signos sistmicos concurrentes, co-
mo depresin, anorexia, letargia y fiebre.'
El diagnstico diferencial incluye neoplasias,
quistes y granulomas infecciosos. El examen cito-
lgico, la biopsia y el cultivo son los mtodos com-
plementarios diagnsticos. La inflamacin supura-
tiva a piogranulomatosa, con abundancia de gotas
lipdicas, intra y extracelulares, se observa en los
frotis directos realizados con el exudado. La biop-
sia escisional es el mtodo ,preferido, en compara-
cin con la obtencin de muestras con sacabocados,
a los efectos de lograr una muestra de tamao y
profundidad adecuados. En los cortes histolgicos
se evidencia paniculitis piogranulomatosa a gra-
nulomatosa lobular a difusa.'
La causa especfica, como la deficiencia de vita-
mina E/selenio, debe tratarse si se la conoce. La
paniculitis estril en los caballos adultos responde
de manera variable a grandes dosis de glucocorti-
384
coides. Es presumible cierta respuesta en 7 a 14
das. El alivio del cuadro puede requerir el mante-
nimiento de la droga durante un tiempo prolonga-
do, con una administracin de da por medio.=
Miosferulosis
Se ha documentado un solo caso de esta enfer-
385
medad en un pony Shetland. Se evidenciaba una
1549
 Captulo 14
lesin fistulosa de largo trayecto, localizada en la
lnea media ventral, que no cicatrizaba a pesar del
tratamiento tpico con un ungento antibitico. La
lesin fue escindida y en el estudio histopatolgico
se observ necrosis del tejido adiposo y del conecti-
vo fibroso adyacente a un infiltrado piogranuloma-
toso. Tambin se observaron depsitos de material
amorfo, incoloro y una estructura como un saco que
contena esfrulas que ocupaban hendiduras y es-
pacios qusticos dentro de la lesin. Las esfrulas
se tieron en forma positiva por la hemoglobina y
se determin que eran eritrocitos. El prolongado
contacto de los eritrocitos con ungentos a base de
vaselina, lanolina o grasa necrosada aparentemen-
386
te alter su forma. Las esferas pueden parecer si-
milares a las endosporas de Rhinosporidium, Coc-
cidioides o Prototheca spp.387 El tratamiento involu-
cra la escisin, y la prevencin consiste en evitar el
385
uso de ungentos en heridas profundas.
ENFERMEDADES
CARACTERIZADAS POR EDEMA
O INFLAMACION DIFUSOS
Enfermedades con causas fsicas
Enfisema subcutneo
El enfisema subcutneo se produce espordica-
mente por dos fuentes principales. Se puede origi-
nar como resultado de la filtracin de una va a-
rea debido a neumona crnica, trauma o ciruga.
Tambin se puede deber a una infeccin por bacte-
rias formadoras de gas, como el clostridio. Se diag-
nostica con facilidad por la palpacin de una crepi-
tacin debajo de la piel. La situacin se resuelve al
corregirse la causa subyacente.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Celulitis bacterianas
La celulitis es una situacin importante que
suele ser el resultado de la infeccin de una herida
diseminada con rapidez a lo largo de los planos ti-
sulares. En los equinos puede ser devastadora
dando lugar a la prdida de la piel, osteomielitis,
laminitis y/o prdida de la funcin del miembro
388
afectado. Existen varias bacterias que pueden
causar celulitis, incluyendo estafilococos, estrepto-
cocos, corinebacterias, clostridios y otros.
Celulitis por estafilococos: esta388alteracin se
describi en 9 caballos de carrera. Se afectaron
uno o ms miembros con una inflamacin difusa,
1550
deformacin marcada y extrema cojera. Todos los
animales evidenciaron un sndrome febril, con ta-
quicardia, hiperfibrinogenemia, leucocitosis y neu-
trofilia variable. De las fstulas o los abscesos sub-
cutneos se aislaron estafilococos coagulasa-positi-
va en todos los casos. En 3 se aisl Staphylococcu s
aureus. Los antibiticos utilizados en el tratamien-
to incluyeron penicilina, gentamicina, cefazolina y
oxacilina. Cinco caballos fueron sacrificados debi-
do a complicaciones, laminitis y un extenso des-
prendimiento de piel. Slo 1 retorn a las carreras.
Los antecedentes, signos clnicos y cultivos
constituyen la base diagnstica. El diagnstico di-
ferencial incluye linfangitis ulcerativa, vasculitis
cutnea, fracturas, linfangitis fngica y trombofle-
bitis. El tratamiento debe incluir el drenaje y des-
bridamiento de todos los abscesos, la administra-
cin IV de antibiticos, antiinflamatorios no este-
roides (si la molestia es debilitante), paos calien-
tes, hidroterapia y vendajes de sostn.
Celulitis por clostridios: la celulitis clostridial
ocurre secundaria a una inyeccin o a la infeccin
de una herida y se la denomin edema maligno y
gangrena gaseosa. Las bacterias son bastones for-
madores de esporas, grampositivos y anaerbicos.
Las esporas pueden persistir durante aos en el
suelo. Los clostridios producen numerosas toxinas
que pueden daar gravemente la piel y los tejidos
subyacentes. Las especies que ocasionan una en-
fermedad cutnea en los caballos con mayor fre-
cuencia incluyen Clostridium septicum, perfrin-
gens y chauvoei. No est del todo claro si las espo-
ras se introducen a travs de una herida o estn
presentes en el msculo antes del trauma, ya que
un estudio demostr que la enfermedad no est re-
lacionada con la tcnica de inyeccin utilizada.;
Los signos clnicos aparecen 12 a 48 horas des-
pus de introducidas las esporas o de ser activadas
por un trauma penetrante. En el, sitio de origen del
problema se produce edema que progresa a una de-
formacin dolorosa y caliente. La piel se pone color
rojo oscuro a negro y se puede presentar enfisema.
Con el tiempo la piel se desprende junto con la pr-
dida de una importante cantidad de subcutneo y
msculos subyacentes. Por lo general, el animal se
encuentra deprimido, anortico, febril y puede mo-
rir en 1 a 2 das.2
Si se desea salvar al animal, el tratamiento
agresivo debe comenzar en las etapas iniciales de
la enfermedad. Se requiere el drenaje y el desbri-
damiento quirrgicos, el tratamiento para el shock
y grandes dosis de antibiticos IV (penicilina).
Arteritis viral equina
La arteritis viral equina se discute en profundi-
dad en el captulo Enfermedades del aparato respi-
 Enfermedades de la piel
ratorio, pero se menciona aqu porque los signos
cutneos pueden ser sobresalientes. Estos ltimos
son el resultado del dao vascular e incluyen ede-
ma doloroso del vientre, escroto, prepucio, regin
distal de las extremidades y algunas veces, de los
prpados.2 Los signos sistmicos de la enfermedad
(fiebre, lagrimeo, debilidad y diarrea) tambin sue-
len estar presentes. .39
2
El diagnstico diferencial incluye prpura he-
morrgica, celulitis, linfangitis bacteriana o fngi-
ca, pnfigo foliceo y otras enfermedades sistmi-
cas en las que el edema subcutneo puede ser un
signo de importancia. El examen histopatolgico
muestra una necrosis fibrinoide de las clulas
musculares lisas de las pequeas arterias. El infil-
trado inflamatorio es en su mayor parte, linfocti-
co.2 El aislamiento del virus y las pruebas de anti-
cuerpos neutralizantes ayudan a confirmar el
diagnstico.39' El tratamiento es sintomtico y la
prevencin incluye la reduccin de la exposicin.
Picaduras de abejas
Las avispas, avispones, abejas de miel y avejo-
rros pueden, en ocasiones, picar a un caballo. La
hipersensibilidad clnica parece ser rara y a menos
que el caballo haya sido sensibilizado con anterio-
ridad, pocas veces se produce algo ms que dolor y
edema local. Los animales sensibilizados o aque-
llos sujetos a ataques masivos pueden desarrollar
urticaria, angioedema o, rara vez, la muerte por
un sndrome similar al shock. Los posibles ataques
masivos por abejas de miel en los Estados Unidos
aumentarn si las abejas Africanas, ms agresi-
vas, invaden y se aparean con la poblacin ya exis-
tente. El tratamiento para este tipo de picadura
consiste en la extraccin del aguijn y la adminis-
tracin sistmica de glucocorticoides.2 Se ha suge-
rido la aplicacin tpica de una solucin de bicar-
bonato de sodio.327 El tratamiento para el shock y/o
la traqueostoma pueden ser necesarios ante un
327
ataque masivo.
Las pruebas intradrmicas con extractos de
avispa (avispas con anillos amarillos), a razn de
1000 U/ml, provocan numerosas reacciones positi-
vas en caballos que aparentan ser normales y no
son confiables para determinar la hipersensibili-
dad clnica para esta situacin.30 Los venenos de
las diferentes abejas y avispas son antignicamen-
te distintos y no se pueden llevar a cabo pruebas
en un gran nmero de caballos para determinar la
frecuencia de hipersensibilidad a los mismos. La
hipersensibilidad a la picadura de abejas es comn
en las personas y la hiposensibilizacin cuidadosa-
mente controlada ha dado buenos resultados. En
los caballos hipersensibles es probable que se pro-
duzca un cuadro anafilctico como resultado de es-
te tipo de profilaxis, al igual que con una sola pica-
dura.
Picaduras de araas
Existen varias araas venenosas que tienden a
habitar las construcciones y los establos. En Am-
rica se encuentran la viuda negra, marrn o roja
(Latrodectus spp) y la solitaria marrn (Loxosceles
spp, araa violn). La araa domstica nocturna
(Ixeuticus robustus o araa de la ventana) se en-
cuentra en Australia. Debido a la dificultad para
asociar una lesin en particular con una picadura
de araa, no se sabe cul es la verdadera inciden-
cia de esta afeccin.
Las picaduras de araa se caracterizan por el
desarrollo de una inflamacin caliente, edematosa
y dolorosa, con frecuencia localizada en la cabeza y
2,392
el cuello. La aplicacin de corticoides alivia con
rapidez el dolor. La araa solitaria marrn tiene
un veneno dermonecrtico que en ocasiones causa
una necrosis drmica importante y excepcional-
mente la muerte en los seres humanos.'93 No hay
documentacin de picaduras de solitarias marro-
nes en caballos pero la posibilidad existe y, al igual
que en las personas, tales picaduras pueden ocu-
rrir sin provocar una enfermedad significativa.
El tratamiento para las picaduras de araas in-
cluye la aplicacin de paos fros y la administra-
cin sistmica de glucocorticoides y antihistamni-
cos. El control ambiental de las araas se logra con
insecticidas organofosforados. La poblacin de las
solitarias marrones se puede disminuir eliminan-
do sus lugares favoritos como muebles que no se
utilizan, diarios, ropas viejas y otros desechos.{"
Angioedema
El angioedema puede ocurrir con base inmuno-
lgica o no inmunolgica. La patognesis inmuno-
lgica involucra reacciones de hipersensibilidad ti-
po I y III. El edema es el resultado de un aumento
de la permeabilidad vascular debido a la liberacin
de histamina y la generacin de otros mediadores,
principalmente leucotrienos C4, D" y E" (sustancias
de reaccin lenta de la anafilaxia) y prostaglandi-
na D por parte de los mastocitos y basfilos. El
factor activador de plaquetas y las bradicininas
tambin desempean un papel en el aumento de la
permeabilidad vascular y se generan como resulta-
do de la desgranulacin de los mastocitos.' La ac-
tividad directa smil histamina y la actividad de la
histamina liberada se pueden presentar en la sali-
va de algunos insectos o en venenos de vboras.'-'
El angioedema (edema angioneurtico) es una
deformacin edematosa localizada o generalizada.
La cabeza es la regin corporal que se afecta con
1551
 Captulo 14
mayor frecuencia. El lquido edematoso tambin
tiende a caer hacia un punto declive. En ocasiones
slo se afecta la conjuntiva y causa protrusin de
la membrana nictitante y lagrimeo.280
El diagnstico diferencial del angioedema inclu-
ye vasculitis, celulitis y enfisema subcutneo. Debi-
do a las posibles complicaciones serias como com-
promiso respiratorio, es importante identificar la
causa del angioedema. La biopsia, las pruebas in-
tradrmicas, los ensayos por eliminacin de alimen-
to, las alteraciones ambientales y una investigacin
completa de enfermedades sistmicas subyacentes
pueden ayudar a determinar el problema primario.
El examen histopatolgico revela una dilatacin
vascular simple y edema en la dermis y tejido sub-
cutneo. Algunas lesiones se caracterizan por una
dermatitis perivascular pura compuesta por una
proporcin variable de clulas mononucleares, neu-
trfilos, mastocitos y eosinfilos.2 A pesar de los es-
fuerzos por identificar la causa del angioedema cr-
nico o recurrente, ste slo se determina en menos
del 50% de los casos. La falta de cooperacin de los
propietarios para llevar adelante las pruebas de eli-
minacin y las modificaciones del ambiente, as co-
mo la falta de disponibilidad de pruebas intradr-
micas pueden ser responsables de estos resultados,
pero la tasa de xito en las personas con urticaria
crnica o recurrente es igualmente mala.'-2"
El tratamiento con corticoides suele ser eficaz;
los antiinflamatorios no esteroides tambin pue-
den ser tiles. Los antihistamnicos pueden no ser-
lo. Si se sospecha de un alergeno, el tratamiento
inmediato con laxantes puede ayudar a limpiar la
sustancia agresora en el tubo digestivo disminu-
yendo la posibilidad de una mayor absorcin del
agente causa1.280 En los casos graves y en los acom-
paados por angustia respiratoria o cardaca, la
administracin parenteral de epinefrina y/o la tra-
queostoma pueden ser procedimientos necesarios.
Si se establece una causa alrgica, evitar la expo-
sicin al alergeno, un tratamiento durante largo
plazo y a bajas dosis con corticoides-o la inmunote-
rapia especfica (hiposensibilizacin) son los pasos
indicados.257
Enfermedades txicas
Intoxicacin con "arveja vellosa"
Se ha observado una inflamacin granulomatosa
sistmica en una potranca de 1 ao que se encontra-
ba sobre pasturas que contenan "arvejas vello-
sas".304 La enfermedad comenz con una inflamacin
alrededor de los labios, que progres hasta involu-
crar el resto del cuerpo. El apetito permaneci bue-
no a pesar de la fiebre fluctuante Aunque el caballo
1552
fue retirado de la pastura, la enfermedad progres y
finalmente ambas crneas se perforaron. El caballo
fue sacrificado. Otros animales que se encontraban
sobre la misma pastura no fueron afectados.
El examen histopatolgico revel una inflama-
cin granulomatosa multifocal a difusa (a menudo
perivascular) en muchos rganos internos, mscu-
los, linfondulos, coroides y dermis. Los macrfa-
gos, con numerosas clulas gigantes, y los linfoci-
tos son las clulas predominantes en el tejido afec-
tado. El hecho de sacar a los caballos de las pastu-
ras una vez detectados los primeros signos no de-
tiene el progreso de la afeccin.
ENFERMEDADES
CARACTERIZADAS POR ALOPECIA
Y DESCAMACION NO PRURIGINOSA
Enfermedades congnitas y familiares
Distrofia de los folculos pilosos
La distrofia de los folculos pilosos de la crin, co-
la y folculos blancos y negros se describi en los
equinos.' La distrofia de los folculos blancos y ne-
gros puede ocurrir en los Appaloosa.280 El pelo en las
reas afectadas est pajizo, opaco y quebradizo. Es
factible evidenciar hipotricosis. No hay tratamiento.
Enfermedades con causas fsicas
Tricorrexis nudosa
Esta rara afeccin del cuerpo del pelo se asocia
con trauma fsico o qumico 2 Los qumicos fuertes
o el cepillado vigoroso daan el cuerpo del pelo ha-
cindolo susceptible a la rotura: Las personas pue-
den estar afectadas por una forma hereditaria de
esta alteracin.
El punto o sitio del cuerpo del pelo que tiene
tendencia a quebrarse est marcado por la presen-
cia de un ndulo pequeo y gris blanquecino.' Co-
mo diagnstico diferencial hay que considerar a la
"piedra" y la infestacin por piojos. El tratamiento
consiste en la identificacin y eliminacin del trau-
ma causal.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Piedra
La piedra blanca, causada por el hongo Trich.os
poron beigelii, afecta los pelos de la crin, cola y nu-
 Enfermedades de la piel
dos del caballo.357 Es una enfermedad que se obser-
va con mayor frecuencia en lugares de clima tem-
plado a tropical y provoca ndulos blanquecinos
microscpicos en el cuerpo del pelo, por encima del
nivel del folculo piloso. El cuerpo se encuentra de-
bilitado en dicho punto y tiende a quebrarse con fa-
cilidad.
El diagnstico diferencial incluye tricorrexis
nudosa, oxiuriasis, infestacin por piojos, intoxica-
cin con selenio, sarna sorptica e hipersensibili-
2'357
dad a Culicoides. El diagnstico se basa en el
examen microscpico del cuerpo del pelo y el culti-
vo para hongos. Cortar el pelo por debajo del nivel
de los ndulos es curativo.357 Los champes yodfo-
ros u otros agentes antifngicos se pueden aplicar
luego de cortar el pelo, pero es probable que no
sean necesarios.2
Enfermedades parasitarias
Sarna demodctica
La sarna demodctica (sarna folicular) est pro-
vocada por Demodex equi y es excepcional en los
caballos. Como residentes normales de los folculos
pilosos y de las glndulas sebceas, estos caros
completan el ciclo de vida sobre el husped. La en-
fermedad no es considerada contagiosa ya que la
transmisin experimental no ha podido reproducir
las lesiones clnicas.2 Como estos caros se encuen-
tran en escaso nmero y son residentes normales
de la piel, se piensa que la enfermedad clnica se
produce en animales inmunocomprometidos.2 Las
posibles causas subyacentes deben ser investiga-
das y tratadas cuando es posible. Un examen fsi-
co completo y una exploracin por medio de hemo-
grama, bioqumica srica, examen de materia fecal
por flotacin (en busca de endoparsitos) y anlisis
de orina son los procedimientos indicados. Los re-
sultados anormales pueden sugerir la realizacin
de otras pruebas. Una publicacin asoci el trata-
miento sistmico prolongado con glucocorticoides
con la enfermedad en los caballos.395
Las lesiones se encuentran con mayor frecuen-
cia en la regin craneal del cuerpo (miembros an-
teriores, cuello y cabeza). En ocasiones, la afeccin
es generalizada. Las lesiones tpicas son parches
alopcicos cubiertos por descamacin. La foliculitis
bacteriana y la forunculosis secundarias pueden
estar presentes. La demodicosis puede ocurrir en
forma nodular, similar a lo que sucede en los bovi-
nos y los caprinos. Los ndulos contienen material
sebceo y caros y se infectan en forma secundaria
con bacterias.
La foliculitis bacteriana, la dermatofitosis y la
dermatofilosis son los principales diagnsticos di-
ferenciales. La demostracin de los caros en ml-
tiples raspajes profundos de piel es diagnstica.
Los frotis del contenido de las lesiones nodulares
tambin contienen muchos caros. La digestin del
material obtenido por raspaje o del nodular en
KOH al 10% ayuda a visualizar los caros. '" Las
biopsias tambin son de ayuda diagnstica. La dis-
tensin de los folculos pilosos con caros demodc-
ticos, con o sin perifoliculitis, foliculitis y/o forun-
culosis, es un hallazgo caracterstico. Dentro de un
granuloma por cuerpo extrao pueden observarse
eosinfilos.2
La terapia de apoyo general, como una buena
nutricin e higiene y la correccin de los problemas
mdicos son importantes en el tratamiento y pue-
den inducir la involucin espontnea. Se sabe poco
acerca de acaricidas eficaces contra esta enferme-
dad en los caballos, pero los baos con estos pro-
ductos pueden brindar algn beneficio en los casos
refractarios. Est contraindicado el uso de ami-
traz. La inmersin en organofosforados, como el
diazonn o el fenclorfos, 2 o ms veces con interva-
los de 10 a 14 das puede ser efectiva pero tambin
peligrosa. El sulfuro de cal puede emplearse para
tratar caballos afectados que no tienen ndulos.
Enfermedades metablicas
Hipotiroidismo
El hipotiroidismo no es comn en los caballos.
Se desconoce la patognesis en los animales sin his-
toria de desbalance de yodo en la dieta o ingestin
de plantas bocigenas. El suelo de la regin de los
Grandes Lagos, los estados del norte y el noroeste
sobre el Pacfico son zonas deficientes en yodo.'
Aunque se describieron las lesiones cutneas se ha
prestado mayor atencin. a las anormalidades es-
quelticas, la mala viabilidad de los neonatos ni las
miopatas de los caballos de carrera.'-"
La tiroidectoma quirrgica en los caballos da
lugar a signos clnicos de retardo del crecimiento,
sensibilidad al fro, letargia, disminucin de la
temperatura rectal, enlentecimiento de la frecuen-
cia cardaca, demora en el cierre de las epfisis y en
la erupcin de los incisivos, disminucin del apeti-
to, ganancia de peso, pelo opaco, muda demorada,
edema facial y de la regin distal de las extremida-
des, disminucin de la libido, bajo recuento de c-
lulas espermticas y ciclo estral irregular."' Un ca-
ballo de 2 aos con hipotiroidismo natural mani-
fest alopecia bilateral simtrica que comprometa
la cola; el pelo era quebradizo y se arrancaba con
facilidad; la piel era seca, con descamacin y delga-
da, el animal presentaba un tamao corporal pe-
queo en comparacin con la edad y, adems, ma-
1553
 Captulo 14
nifestaba disminucin de la libido.260 En la grupa
se observaba edema subcutneo, godet (-), recor-
dando el mixedema. Aunque las pruebas con esti-
mulacin de la ACTH y los niveles plasmticos de
T 4 eran normales, la testosterona y la T3 presenta-
ban concentraciones bajas. Se sospech un defecto
en la conversin de T 4 a T 3. La suplementacin con
T 3 fue exitosa, mejorando los signos clnicos y au-
mentando los valores plasmticos de testosterona
y T 3 a niveles cercanos a los normales.
El diagnstico diferencial incluye otras endocri-
nopatas, alopecia areata, demodicosis y dermatofi-
tosis. El diagnstico debe incluir la historia y exa-
men fsico, hemograma, bioqumica srica, cultivo
mictico y una prueba de respuesta a la TRH o a la
TSH (vase el cap. Enfermedades del aparato en-
docrino). El hallazgo de niveles normales sricos de
hormona basal y con la estimulacin con ACTH
ayuda a descartar enfermedades relacionadas con
el eje pituitrico/adrenal y el aparato reproductivo,
respectivamente. La hipercolesterolemia, la hipo-
fosfatemia y una anemia 397
leve son hallazgos que
pueden estar presentes. Los cambios histopatol-
gicos en la piel incluyen atrofia epidrmica, hipo-
plasia de las glndulas sebceas, hipoplasia 39
folicu-
lar y degeneracin mucinosa de la dermis
La casena yodada (Protonome: Agri-Tech) 5 g/
da, oral, 10 mg de levotiroxina sdica/da, oral o 1
mg de T3/kg/da, oral, fueron esquemas teraputicos
259,360,397
utilizados con xito. En todos los casos se acon-
seja controlar el nivel srico de las hormonas tiroi- 259
deas para ajustar las dosis en la forma apropiada.
Enfermedades txicas
Intoxicacin con selenio
La intoxicacin aguda est causada por el con-
sumo de grandes cantidades de plantas que re-
quieren selenio para su metabolismo o de alimen-
tos que contienen393
excesivos niveles de aditivos con
este elemento. Los signos de intoxicacin aguda
reflejan el compromiso del sistema nervioso cen-
tral, el tracto digestivo y los aparatos cardiovascu-
lar y respiratorio. La muerte se produce en 3 a 72
399
horas. Es probable que la intoxicacin subaguda,
conocida como "ceguera tambaleante" tambin se
deba a algo ms que a una simple intoxicacin con
selenio, ya que no se la pudo reproducir por medio
de la administracin de los niveles de selenio nece-
sarios en forma de suplemento. Se piensa que los
alcaloides y otras plantas txicas provocan un da-
o heptico que produce398
una disfuncin del siste-
ma nervioso centra1.
La intoxicacin crnica es el resultado del con-
sumo por largo tiempo de plantas, granos de cerea-
1554
les o pastos acumuladores de selenio, que crecen
en suelos selenferos. Tanto este tipo de suelos co-
mo las plantas acumuladoras de este elemento se
encuentran en gran cantidad en el oeste de los Es-
tados Unidos, as como en el oeste medio.400 Las re-
giones de Mxico, Colombia, Israel, Canad, Aus-
tralia y el Reino Unido tienen suelos ricos en sele-
nio.2 Por lo general, el agua no es una fuente de in-
toxicacin con selenio, debido a su poca palatabili-
dad. Sin embargo, se ha documentado la intoxica-
cin crnica con sales de selenio a partir de aguas
que contenan entre 0,5 y 2 ppm del elemento pro-
blema.40' Se debe sospechar de un suelo selenfero
si se encuentran plantas correspondientes a las es-
pecies Astragalus, Xylorrhiza, Oonopsis o Stanle-
ya.400 Los alimentos o plantas incriminados suelen
contener 5 a 40 ppm de selenio. Esta intoxicacin
es ms probable en aos de sequa, ya que el sele-
nio permanece en la parte superior del suelo, don-
de las plantas lo absorben. La falta de forraje hace
que los animales ingieran una mayor cantidad de
estas plantas txicas, que normalmente son menos
palatables.13 Slo partes de un campo o pasturas
pueden ser peligrosas.
El selenio provoca una deformacin del casco y la
cada de los pelos de la crin, la cola y el nudo al rem-
plazar el sulfuro en los aminocidos de la queratina
que lo contienen. Esto da lugar a un debilitamiento
de la estructura de 393
queratina con fracturas del cas-
co y cada del pelo. Los sistemas enzimticos oxi-
dativos que presentan aminocidos con grupo sulfu-
ro tambin se encuentran inhibidos en su funcin.2 3""
Los signos clnicos de la intoxicacin con selenio
incluyen una menor densidad de la crin y la cola y
el desarrollo de fracturas transversas en los cascos,
con la subsecuente claudicacin y emaciacin (fig.
110). En algunos caballos, la claudicacin del miem-
bro posterior es la nica evidencia de esta anorma-
lidad. El dolor es provocado por la palpacin del ro-
Figura 110. Fractura de ua en una intoxicacin con selenio. (Cortesa de
Veterinary Practice Publishing.)
 Enfermedades de la piel
dete coronario, el cual puede romperse en unos 14
das. La fractura puede pasar sin particularidades o
provocar el desprendimiento del casco.402 En algu-
nos casos se caen los pelos del cuerpo, as como los
de la crin y la cola. Las deformaciones congnitas
del casco en los potrillos fueron asociadas con ma-
dres que consumieron excesivas cantidades de sele-
nio durante la gestacin.18 Los signos sistmicos in-
cluyen inapetencia, emaciacin, falta de vitalidad y
envaramiento.'" La intoxicacin con selenio puede
manifestarse tan slo 3 semanas despus que el
animal fue colocado en una pastura o expuesto a un
alimento con alto contenido de este mineral.
Las alteraciones que presentan un cuadro clni-
co similar incluyen la alopecia areata, intoxicacin
crnica con mercurio o arsnico, leucaenosis y des-
nutricin.' En los potrillos se debe considerar, den-
tro del diagnstico diferencial, una enfermedad me-
canobullosa hereditaria. Los antecedentes de expo-
sicin, el examen fsico y las concentraciones de se-
lenio en los tejidos, suelo, alimentos y agua colabo-
ran para llegar al diagnstico definitivo. El hallaz-
go de cantidades anormales de selenio en la sangre
(1-4 ppm o 100-400 pg/dl), el pelo (11-45 ppm) o el
casco (3-20
401,402
ppm) es caracterstico de la intoxicacin
crnica. El pelo que crece despus de la inges-
tin de selenio debe tomarse para muestra; los ex-
492
tremos de los pelos largos tienen poco valor.398. Se
considera que el lmite de tolerancia para el selenio
diettico es de 5 ppm sobre una base de materia se-
ca.401
Las concentraciones sricas de las enzimas
sorbitol deshidrogenasa y fosfatasa alcalina pue-
den estar aumentadas. Es comn observar anemia
moderada y bajas concentraciones de hemoglobi-
na.18 En la necropsia, la atrofia y dilatacin del co-
razn, cirrosis y atrofia del hgado, gastroenteritis
leve, glomerulonefritis y erosin de la superficie ar-
ticular pueden ser hallazgos frecuentes.18
Un buen cuidado nutricional y la eliminacin de
los accesos a alimentos con alto contenido en sele-
nio son los puntos ms importantes dentro del tra-
tamiento de la intoxicacin en s. A los caballos que
se encuentran en decbito es importante brindar-
les una cama de buen espesor, administrarles fenil-
butazona para aliviarles el dolor y establecer un
cuidado apropiado para los cascos con debilidad en
sus paredes y posibilidades de desprendimiento. El
aumento de la protena en la dieta es beneficioso,
en especial cuando 27'308,42
hay un alto contenido en ami-
nocidos azufrados. Otros tratamientos des-
criptos incluyen la administracin de 4 a 5 g de naf-
taleno (oral, a caballos adultos, durante 5 das, re-
pitiendo el procedimiento luego de transcurridos
401,404
das) y 2-3 g de d,l-metionina (1 vez/da, oral).
Las medidas preventivas en reas con suelos sele-
nferos incluyen la alimentacin con altos niveles
de protenas ricas en aminocidos azufrados y la
mezcla de los alimentos ricos en selenio con los po-
bres en dicho mineral
9,27,3s
a los efectos de disminuir su
cantidad total.1 La recuperacin es prolongada.
Yodismo
El yodismo en los caballos es ms probable que
ocurra despus de un tratamiento con yodo a cau-
sa de una enfermedad fngica. Los signos en un
caballo fueron alopecia, que comprometa la crin,
cola y regin distal de las extremidades,
240
y una des-
camacin difusa de la pie1. Otros signos clnicos
asociados con el yodismo en otras especies, como
lagrimeo, descarga nasal, tos, apetito variable y
dolor articular, no se describieron en los caballos.
La eliminacin de la fuente de yodo da lugar a una
rpida recuperacin.'-'
Intoxicacin con mercurio
La principal causa de intoxicacin es la inges-
tin de granos tratados con mercurio. En el pasa-
do, la intoxicacin con mercurio tambin se produ-
ca por el uso de antispticos, laxantes y formula-
ciones para piel que contenan dicho metal. Las
preparaciones tpicas y las cpsulas que contienen
mercurio tambin pueden provocar una dermatitis
primaria irritante por contacto, caracterizada por
la formacin de vesculas que progresan a lesiones
costrosas y pruriginosas.
Los signos dermatolgicos de intoxicacin con
mercurio incluyen la prdida completa del pelo del
cuerpo, crin y cola, y una descamacin leve de la
piel. Los signos sistmicos comprenden gastroen-
teritis, anorexia, depresin y emaciacin.
La intoxicacin con selenio o arsnico, la leu-
caenosis, la desnutricin y la alopecia areata de-
ben participar en el diagnstico diferencial de la
intoxicacin con mercurio. La historia de ingestin
de granos, el examan fsico y la determinacin de
las concentraciones de mercurio en orina y materia
fecal pueden ayudar para llegar al diagnstico. En
casos de muerte, los riones son los rganos idea-
les para remitir al laboratorio para determinar las
concentraciones de mercurio.' 22,18
Se ha documentado que la dosis diaria de 4 g de
yoduro de potasio durante 14 das, junto con la es-
tabulacin y la colocacin de mantas sobre el cuer-
po, son beneficiosas.267 Tambin se recomend la ad-
ministracin de tiosulfato de sodio y dimercapro1.7
Leucaenosis
5
Esta intoxicacin est provocada por plantas
del gnero Leucaena, que crece en Nueva Zelanda,
Australia, Nueva Guinea, Hawaii y las Indias Oc-
cidentales. La mimosina, un aminocido, es el
1555
 Captulo 14
agente txico que posee una potente accin depila-
dora.2 Los animales afectados pierden los pelos lar-
gos de la crin, la cola y el nudo. El desarrollo de
disturbios del crecimiento en el rodete coronario y
en el perioplo causan distrofias del casco.405 Es fac-
tible que se evidencie laminitis. Se deben descar-
tar otras intoxicaciones. Se debe impedir el acceso
a las plantas problema; adems, hay que agregar
al alimento sulfato ferroso al 1%, a los efectos de
reducir la gravedad de la intoxicacin.392
Enfermedades multifactoriales
Defluxin angena y efluvio telgeno
La defluxin angena se caracteriza por la pr-
dida de pelo que se produce en los das de estrs fi-
siolgico (por ej., fiebre, enfermedad sistmica,
desnutricin). Estas situaciones estresantes pare-
cen interferir con la fase angena, resultando en
anormalidades en el cuerpo del pelo y sus folculos.
En consecuencia, la cada del pelo se produce a los
pocos das de haber padecido la situacin causal.
Los puntos de presin y las reas sometidas a fric-
cin son las primeras en afectarse. Sin embargo, la
fase de crecimiento contina.400 La crin y la cola no
se afectan. En los caballos, esta situacin se ve con
mayor frecuencia que el efluvio telgeno.2
El efluvio telgeno (defluxin telgena) est cau- cicios de gran esfuerzo puede causar la muerte."
sado por el estrs que produce un cese abrupto de la
fase de crecimiento, lo que provoca que un gran n-
mero de folculos ingresen en la fase telgena al
mismo tiempo.'- Esto resulta en la cada simultnea
de una gran cantidad de pelo 2 a 3 meses despus
de haber sufrido el estrs. Fiebre, preez, shock, en-
fermedades graves y otras situaciones estresantes
406
son causas frecuentes de esta alteracin.
Anhidrosis
La anhidrosis (manto piloso seco, sin transpira-
cin) es un problema de considerable importancia
econmica para el mercado de los caballos de carre-
ra localizados en climas hmedos y calurosos. En
los hipdromos de Louisiana, en 1979, se inform
una incidencia de hasta el 20%.407 Durante muchos
aos este problema se reconoci slo en los Pura
Sangre que se trasladaban al sir del pas para las
carreras; sin embargo, en la actualidad se observa
en otras razas y animales nativos de las reas del
sur. Un estudio reciente realizado en campos de Flo-
rida con Pura Sangre revel una incidencia total del
6,1%, con un 25% en los caballos en entrenamien-
to.408 An no se ha podido establecer la causa del de-
sorden pero se ha propuesto el hipotiroidismo, la hi-
pocloremia, el aumento de la concentracin sangu-
1556
nea de epinefrina y el agotamiento de las glndulas
sudorparas.408'909 La capacidad de las glndulas su-
dorparas para responder a la inyeccin cutnea de
epinefrina est disminuida y se puede detectar su
atrofia con la observacin ultraestructura1.980 h0"
Los caballos afectados parecen normales duran-
te 1 a 2 meses despus del traslado a un clima calu-
roso pero luego dejan de transpirar en el comienzo
del ejercicio ("sudoracin demorada"). A menudo, el
inicio de la anhidrosis se encuentra precedido por
una sudoracin profusa y jadeo excesivo. Segn el
grado de anhidrosis, los caballos pueden tener tem-
peraturas corporales de 37,8 a 38,9C en reposo y
hasta 40-42,2C despus del ejercicio. Los animales
afectados necesitan el doble de tiempo que los nor-
males para volver a la temperatura de reposo. La
frecuencia respiratoria puede aumentar hasta
150/minuto. El trmino "jadeante" se refiere a una
respiracin laboriosa y con una dilatacin exagera-
da de los ollares. En los animales parcialmente afec-
tados, la disminucin de la sudoracin puede ser
evidente bajo la crin, en la regin ventral del cuello
y entre los muslos. Los caballos afectados durante
varios meses tienden a tener un manto piloso opaco,
hirsuto y quebradizo, as como alopecia en la cara y
en los puntos de friccin del cuerpo. Adems, se pue-
de observar fatiga, anorexia y disminucin del con-
sumo de agua. El rendimiento disminuye a medida
que la enfermedad se agrava. La realizacin de ejer-
La anhidrosis se diagnostica sobre la base de
los antecedentes y los signos clnicos. El diagnsti-
co se confirma por la demostracin de la falta de
sudoracin en respuesta a la inyeccin intradrmi-
ca de epinefrina en la piel de la regin de la crin o
en la porcin dorsal de la piel de la jaula costal. Pa-
ra la inyeccin de 0,1 ml de epinefrina (a dilucio-
nes de 1:1000, 1:10.000, 1:100.000, 1:1.000.000) se
utiliza una aguja calibre 25. Los caballos normales
comienzan a sudar pocos minutos despus de la in-
yeccin de epinefrina en cualquiera de sus dilucio-
nes. Los animales con anhidrosis slo sudan luego
de la inyeccin de la concentracin 1:1000, y no lo
411
hacen todos. Las pruebas de laboratorio, que
pueden detectar la causa subyacente e indicar un
posible tratamiento, incluyen la evaluacin de las
concentraciones sricas de T,, y T 4, la excrecin
fraccional urinaria de sodio, cloruro y potasio y la
prueba de estimulacin con ACTH.
El tratamiento ms lgico es trasladar al ani-
mal a una zona con clima ms fro y seco. Cuando
no es posible, la mejor solucin es mantenerlo en
un establo con aire acondicionado y baja humedad
ambiental, adems de efectuar ejercicios en los
momentos ms fros del da. No hay un tratamien-
to mdico que sea beneficioso, incluyendo la admi-
nistracin de hormonas tiroideas, yodo o vitamina
 Enfermedades de la piel
E, suplementacin oral o- parenteral de electrlitos
(incluyendo potasio o magnesio). Estos tratamien-
tos se describen en detalle en otros textos.25,28
Enfermedades idiopticas
Alopecia areata
La alopecia areata es una enfermedad poco co-
mn y se desconoce su etiologa. Sin embargo, po-
dra tener una base inmunolgica.980 Se caracteriza
por la presencia de reas circunscriptas precisas
de alopecia. La piel subyacente parece normal. Las
zonas ms involucradas son la cara, el cuello y el
tronco, aunque tambin se vieron comprometidas
la cola y otras zonas del cuerpo en un caballo que
412
luego se recuper por completo. No hay trata-
miento y el pronstico para el retorno del pelo es
variable. Uno de los autores menciona que la con-
dicin no recurre, en tanto otro sugiere que la re-
cuperacin espontnea puede ocurrir en el trans-
curso de varios meses a 2 aos.2,28
El diagnstico diferencial incluye causas bacte-
rianas, fngicas o parasitarias de foliculitis, cada
anormal del pelo, intoxicacin y defluxin angena.2
Las pruebas dermatolgicas deben incluir raspados
de piel, cultivos y biopsia. Las caractersticas mi-
croscpicas incluyen el acmulo de clulas linfoides
en la base de los folculos pilosos en fase angena.
Para demostrar estas alteraciones es posible que se
necesiten mltiples biopsias y cortes seriados.2
Cambios menos especficos incluyen la presencia de
folculos pilosos con un predominio de las fases ca-
tgena y telgena, atrofia folicular, falta de inflama-
cin y glndulas sebceas y apocrinas solitarias.2
ENFERMEDADES
CARACTERIZADAS POR PRURITO
Y CALDA DEL PELO
Las enfermedades incluidas en este grupo es-
tn relacionadas con la respuesta inmunolgica a
infestaciones parasitarias variables. Estas se tra-
tan segn el orden de prevalencia. Sin embargo,
debe recordarse que sta vara con la localizacin
y las prcticas de manejo.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Hipersensibilidad al Culicoides
La dermatitis causada por la hipersensibilidad
a la picadura de las distintas especies de Culicoi-
des es una 29."3-41
entidad identificada en muchas partes
del mundo. Esta enfermedad ha recibido va-
rios nombres: ' Queensland itch" en Australia,
"sarna dulce" en Inglaterra e Irlanda, "kasen" en
Japn, "dhobie itch" en la India, "sarna de verano"
en Norteamrica y "Sommerekzem" en Alemania.
La patognesis se describi por primera vez en
1954, cuando se encontr que la picadura de Culi-
coides robertsi haba sido la causa de la enferme-
dad en Australia.413 En Japn, Inglaterra, Israel y
Florida se han implicado a otras especies.414.416.'20,121
Las evidencias de una reaccin de hipersensibili-
dad tipo I incluyen la presencia de eosinofilia peri-
frica y elevadas concentraciones sanguneas de
histamina en el momento en que el insecto se esta-
ba alimentando, el hallazgo de anticuerpos reag-
nicos especficos en los caballos afectados y la reac-
tividad inmediata de las pruebas cutneas en refe-
rencia a los extractos de Culicoides.256.113.422.423 La
evidencia del compromiso de una hipersensibili-
dad demorada se basa principalmente en las prue-
bas cutneas intradrmicas, ya que algunos caba-
llos pueden no exhibir una reaccin inmediata po-
sitiva pero la desarrollan 6 a 24 horas ms tarde.2"
Culicoides spp tambin se denominan "jejenes
picadores", "punkies" y "no-see-ums". Se los conoce
en forma inapropiada como moscas de la arena, un
trmino ms adecuado para los miembros del g-
nero Phlebotomus. Estos mosquitos son pequeos
y se los puede reconocer por la presencia de gran-
des manchas oscuras en el borde costal de sus alas
261,263
(fig. 111). Las larvas de Culicoides se han iden-
tificado en el fango, la arena y los desechos que se
encuentran en las orillas de lagunas, manantiales
y riachos, los mrgenes de casi todas las corrientes
pequeas o lentas de agua dulce o salada, pilotes,
hojas putrefactas, suelos turbosos, materia fecal y
otras sustancias vegetales hmedas.424 Los mos-
quitos adultos son ms activos cuando hay poco o
nada de viento y la temperatura excede los 32C.
Rara vez los mosquitos vuelan ms de 3 km, pero
pueden ser transportados en forma pasiva por me-
dio de fuertes vientos.
Figura 111. Culicoides variipennis, con sus alas moteadas, es una de las
principales causas de la sarna de verano.
1557
 Captulo 14

Culicoides variipennis es 1-a ms comn de las

34 especies de mosquitos que atacan a los caballos
en tres estados del sudoeste.4L Esta especie se en-
5

cuentra en la mayor parte de los Estados Unidos,

con actividad estacional en el norte y est presen-
te casi todo el ao en los estados del sur, excepto
durante el tiempo fro. En el sudoeste los mosqui-
tos son ms activos por la maana. Los lugares fa-
voritos para alimentarse son las orejas, nuca, crin,
cruz, base de la cola y pared ventral del abdomen,
as como las reas de pelo corto o de piel desnuda
en la cara425,426
interna de los muslos o en las ubres de
la yegua. En Florida, Culicoides insignis es la
especie involucrada con mayor frecuencia en los
caballos. Otras especies identificadas en ese esta-
do incluyen C. stellifer y C. venustus.4'-"
Los signos clnicos aparecen con la llegada del
clima templado y ceden slo con el clima fro del in-
vierno. Aunque se pueden afectar caballos de cual-
quier edad, la enfermedad es menos comn y gra-
ve en los animales de menos de 3 aos. En los cli- Figura 112. Lesiones lumbosacras y "cola de rata" debido a una severa hi-
mas tropicales y subtropicales, la larga estacin persensibilidad por Culicoides.
para la actividad de estos insectos puede permitir
que durante el primer ao de exposicin se mani-
fiesten la sensibilizacin y una enfermedad clnica
leve. Como es una enfermedad de hipersensibili- ver a crecer y la piel del cuello y la cruz aumenta
dad, slo algunos caballos del rodeo suelen afectar- su espesor y se arruga (fig. 113).
se y la alteracin se ve con frecuencia en caballos
264,416,415
Se sospecha hipersensibilidad al Culicoides por
con parentesco relacionado entre s. la aparicin estacional, localizacin y caractersti-
En los estadios iniciales se observan pequeas cas de las lesiones y la ocurrencia espordica den-
ppulas con pelo erecto en los lugares favoritos de tro de una caballada. El diagnstico diferencial in-
alimentacin de los mosquitos, clsicamente junto cluye las dermatosis provocadas por otros insectos,
a las orejas, nuca, crin, cruz, base de la cola y ca- en especial la mosca del dorso y la dermatitis por
ra ventral del abdomen. Sin embargo, es probable la mosca de los cuernos, sarna, oncocerciasis cut-
que las reas de compromiso ms sobresalientes nea, dermatitis atpica, dermatofitosis y oxiuria-
estn en relacin con las especies de mosquitos in- sis. La desparasitacin regular (2 a 4 veces/ao) o
volucradas. En Florida, algunos caballos tienen el tratamiento con ivermectina elimina la oncocer-
lesiones en las localizaciones- clsicas, as como en ciasis como causa.
el espacio intermandibular, trax, vientre e ingle. Las pruebas intradrmicas con mltiples ant-
Otros presentan lesiones esencialmente en la ca- genos, incluyendo los insectos, polvos, plenes y se-
beza, orejas, trax, vientre e ingle pero no en la millas, pueden ayudar a determinar el alergeno
crin ni en la cola.256 Los pacientes muy afectados
tienen a menudo lesiones en el cuello y la grupa
(fig. 112).
El prurito intenso induce a la automutilacin,
dando lugar a la ruptura de pelos, reas de alope-
cia, escoriaciones y raspones. El rascado de la ba-
se de la cola provoca que el pelo est pajizo y ralo,
denominndose "cola de rata'. Los propietarios
pueden informar que los caballos intentan refregar
su vientre contra el piso. Algunos se rascan contra
palos, postes u objetos similares. Las lesiones cica-
trizan y el pelo crece durante el invierno. No obs-
tante, el problema recurre durante la siguiente
primavera-verano. La crin, o porciones de sta, a
menudo cae por completo en cada estacin. Des- Figura 113. "Cola de rata" y escasa crin por una hipersensibilidad por Cu-
pus de varias estaciones las crines pueden no vol- licoides.
1558
 Enfermedades de la piel
problema. Desafortunadamente no se dispone en
el comercio de un antgeno de Culicoides. Se ha he-
cho un antgeno efectivo machacando en un morte-
ro insectos enteros, agregando un pequeo volu-
men de solucin salina para producir un homoge-
neizado y agregando solucin salina hasta lograr
una dilucin de 1:100. Una vez realizados estos pa-
sos, se hace pasar la solucin a travs de filtros
"millipore", cuyos poros se van disminuyendo de
tamao de manera gradual; el del pasaje final es
de 0,22 p.427 La prueba se efecta como se describi
al principio (vase Mtodos complementarios) y se
realiza tanto en un animal sano como en el sospe-
choso para comparar los resultados. La biopsia de
la lesin confirma una dermatitis alrgica relacio-
nada con insectos sin la identificacin del respon-
sable. La eosinofilia es un hallazgo frecuente en los
hemogramas, pero no es diagnstica.
La terapia actual consiste en proteger a los ca-
ballos afectados de los mosquitos Culicoides. La es-
tabulacin del animal antes de la bajada del sol, as
como despus de la salida del mismo es esencial ya
que la mayora de las especies atacan por la428,429
nocheDe
pero sobre todo al amanecer y al atardecer.
esta manera, los requerimientos de estabulacin
pueden diferir segn los hbitos del mosquito. Un
lugar con tres paredes y un techo suele proveer una
proteccin adecuada pero en algunas localidades no
es suficiente. Para reducir el problema se pueden
realizar varios procedimientos: colocar una malla
fina (32 x 32) (los mosquitos Culicoides son muy pe-
queos y pasan a travs de los mosquiteros conven-
cionales 14 y 16); colocar ventiladores de techo o
pared para crear una corriente de aire; aplicar in-
secticidas o instalar un dispositivo de liberacin
428
de
insecticidas por roco operado con reloj.
Los insecticidas y los repelentes se aplican 1 o
ms veces por da. Los productos ms efectivos pa-
recen ser las piretrinas
256
sinergizadas o los piretroi-
des sintticos. Los apndices auriculares para
bovinos que contienen fenvalerato pueden engan-
charse en los arneses o en los pelos de la crin o la
cola. Se estn desarrollando dispositivos que pue-
den ayudar a superar el problema de la aplicacin
diaria de los insecticidas. Se los engancha en la co-
la y descargan pequeas cantidades de piretrinas
sinergizadas sobre el cuerpo del caballo cada vez
que la cola es movilizada (Morgan Recharger: In-
ternational Products, Morrison, TN). Un ensayo en
personas demostr que el producto "Skin-So-Soft"
de Avon fue eficaz para prevenir la picadura por
mosquitos Culicoides al atraparlos en su pelcula
oleosa. Muchos propietarios han encontrado en es-
te producto
43
un repelente eficaz para los caballos
alrgicos. o De esta manera, las lociones o las pre-
paraciones oleosas que proveen por lo menos una
barrera mecnica contra los mosquitos podran ser
beneficiosas, pero son sucias. Una manta liviana
para cubrir los lugares afectados tambin puede
ser de ayuda si el paciente la tolera. Las medidas
para controlar el insecto dan mejores resultados si
se inician antes de la temporada correspondiente.
La alteracin del hbitat de la larva por medio
de la construccin de zanjas y drenajes reduce la
poblacin. La gravedad de la enfermedad en algu-
nos caballos disminuye mucho movilizndolos
unos pocos kilmetros sobre terrenos ms secos o
drenando los charcos cercanos y mejorando el dre-
naje de las pasturas.
A menudo, la administracin de corticosteroides
es necesaria en el inicio del tratamiento mientras
comienzan a implementarse las medidas de control
contra el insecto. En muchas situaciones, la esta-
bulacin no es posible por la falta de establos o los
problemas de conducta, hacindose necesaria la
implementacin de un tratamiento durante un pe-
rodo prolongado con corticoides a bajas dosis. Se
aconseja la administracin oral de prednisona pa-
ra evitar los posibles efectos colaterales asociados
con este tipo de abordaje. El objetivo es mantener
al caballo con la menor dosis posible, administrn-
dolo da por medio o cada 3 das. La terminacin de
este protocolo teraputico durante la temporada de
clima fro se debe realizar en forma gradual, en un
perodo de 2 a 3 semanas para permitir que la fun-
cin adrenal retorne a la normalidad.
En un estudio a doble ciego hecho en Florida, se
observ que la inmunoterapia especfica (hiposen-
sibilizacin) utilizando el alergeno de Culicoides
variipennis no fue exitosa.`"2 Estos resultados son
similares a los descriptos para la hiposensibiliza-
cin por la alergia a las pulgas en los perros y los
Existen varias razones para explicar es-
432'433
gatos.
ta falta de xito, incluyendo la dosificacin o inter-
valos de aplicacin inapropiados, dilucin y hasta
quizs interferencia con el antgeno crtico debido
al uso de extractos de cuerpo entero que contienen
muchas mitades antignicas y el compromiso de la
hipersensibilidad demorada (no mediada por la
IgE) en la patognesis de esta enfermedad.
En ocasiones se han empleado antihistamnicos.
El clorhidrato de hidroxizina fue el nico del que se
inform eficacia en algunos casos.'" La esperanza
del futuro se puede encontrar en los inhibidores de
la desgranulacin de los mastocitos. Su uso est
siendo estudiado para la dermatitis alrgica a las
pulgas en el perro. Sin embargo, hasta el momento
estas drogas tienen un costo muy alto y no se ha de-
mostrado la seguridad para su uso en los caballos.
Oncocerciasis cutnea
La principal especie causal en la dermatitis no
estacional en caballos de todo el mundo es Onchocer-
1559
 Captulo 14
,238,434
ca cervicalis.2 El blanquecino nematodo adulto,
con forma de tornillo, habita en el ligamento nucal y
produce microfilarias que migran hacia la dermis,
donde pueden ser extradas por el vector primario, el
mosquito Culicoides. Los mosquitos comunes tam-
bin pueden servir como vectores en algunos luga-
res.435 Una vez ingerida por el Culicoides, la microfi-
laria se desarrolla en unos 25 das y pasa a ser una
larva infectiva. La presencia de microfilarias en la
piel y los ojos de los caballos est bien documenta-
da.238'434'43-438 Los estudios realizados acerca de la dis-
tribucin de las microfilarias en la dermis de los ca-
ballos revelaron que la mayor densidad se encuentra
a lo largo de la lnea media ventral, regin pectoral,
cruz, regin inguinal y prpados.440 En Louisiana,
por ejemplo, la poblacin microfilaria drmica no era
esttica; la mayor densidad en la primavera se co-
rrelacionaba con el pico de las poblaciones del vector
(Culicoides variipennis).238 Adems, las microfilarias
se localizaban ms superficialmente en la dermis
durante la primavera y el verano que en el invierno.
Muchos caballos afectados tienen pocas lesio-
441,442
nes cutneas, si las tienen. Los cambios pato-
lgicos cutneos ms significativos estn causados
por la microfilaria y las reacciones inmunolgicas
asociadas (principalmente reacciones de hipersen-
sibilidad tipos I y III), que pueden variar en mag-
443,444
nitud de un husped a otro. En la actualidad
est muy aceptado que la enfermedad clnica en
los caballos se debe a una respuesta inmune (pro-
bablemente de hipersensibilidad)2,238,434,445
contra la presen-
cia de microfilarias en la dermis Si la reac-
cin est o no dirigida slo contra las microfilarias
moribundas o muertas y qu mecanismos se en-
cuentran involucrados en la interaccin husped/
parsito en los animales afectados vs445los no afecta-
dos an son puntos por determinar.
Las lesiones iniciales de oncocerciasis cutnea
consisten en el adelgazamiento de los pelos, con o
sin descamacin o formacin de costras, en espe-
cial en la zona facial, cuello, trax, cruz y lnea me-
dia ventral, con prurito leve a intenso (fig. 114).2,446
Figura 114. Alopecia en la cruz a causa de la infestacin por Onchocerca
cervicalis.
1560
La mayora de los caballos afectados tienen ms de
4 aos. La edad ms joven documentada fue de 2
aos, con lesiones slo en la cabeza y la cresta.
A medida que la enfermedad progresa las lesio-
nes se ulceran y se evidencian eritemas y costras.
La liquenificacin se desarrolla con la cronicidad.
La leucodermia (despigmentacin) suele 2.434
ocurrir y,
en general, es irreversible (fig. 115). La escara
permanente puede dar lugar a alopecia. A menudo
las lesiones localizadas en el centro de la frente se
consideran un punto de referencia para la oncocer-
95,323
ciasis cutnea.2 En el verano, el problema pue-
de estar exacerbado por la picadura de los insectos.
Los propietarios informan que los caballos inten-
tan rascar o frotar su abdomen contra el piso; algu-
nos se rascan contra postes u objetos similares. Sin
embargo, en esta enfermedad rara vez se ven lesio-
nes en la cola. Es factible observar seborrea seca.
En la crin y la cola se pueden advertir grandes cos-
tras mientras que en todo el cuerpo es posible ha-
llar pequeas partculas similares a la caspa.
Pueden producirse lesiones oculares. Tambin
se han encontrado microfilarias en los prpados,
conjuntiva, crnea, cmara anterior, vea y fondo.
La lesin observada con mayor frecuencia es la
despigmentacin conjuntival a nivel del limbo tem-
poral. En ocasiones se observa una reaccin aguda
con conjuntivitis, quemosis, blefaroespasmo y la-
grimeo, edema corneal y depsitos corneales mul-
tifocales opacos. Es posible que se presente una
uvetis concurrente. La formacin de ndulos en el
limbo y/o la queratitis crnica pueden resultar en
una infeccin crnica. Tambin se han observado
lesiones adyacentes 2,3
al disco ptico (esclerosis co-
roidal peripapilar). "
La naturaleza no estacional de la oncocerciasis
ayuda a diferenciarla de las dermatosis asociadas
con los insectos voladores. La dermatofitosis, sar-
na e infestacin por piojos sqn afecciones que de-
ben tenerse en cuenta para el diagnstico diferen-
cial. El hallazgo microscpico de microfilarias en
los cortes histolgicos de piel o en los raspados pro-
Figura 115. Despigmentacin escrotal por una fuerte concentracin de
microfilarias de Onchocerca.
 Enfermedades de la piel
fundos no es diagnstico, ya que muchos caballos
tienen microfilarias sin signos clnicos. Una tcni-
ca para demostrar microfilarias en la biopsia de
piel consiste en desmenuzar la muestra, colocarla
en una placa de Petri o sobre un portaobjetos y cu-
brirla con solucin fisiolgica. As preparada se in-
cuba a 37C o a temperatura ambiente 2,25
durante 10
o 30 minutos, respectivamente. El examen mi-
croscpico revela microfilarias activas con un an-
dar serpenteante (fig. 116).
A pesar de ciertas sugerencias opuestas, no
existe correlacin entre el nmero de microfilarias
encontradas en una muestra de biopsia y la pre-
sencia o gravedad de la enfermedad clnica.238 Rara
vez se observan microfilarias en la sangre. El exa-
men histopatolgico de la biopsia de piel revela
una dermatitis
295,445
perivascular eosinoflica y mono-
nuclear. Hallazgos adicionales pueden incluir
la presencia de eosinfilos rodeando las microfila-
rias, colagenlisis cerca de stas y necrosis del epi-
telio de los folculos pilosos.2 Ninguno de estos ha-
llazgos se considera diagnstico, ya que en otras
dermatosis parasitarias
238,445
pueden observarse cam-
bios similares. El diagnstico se confirma por
la respuesta al tratamiento.238,295,447
La ivermectina ha remplazado a la dietilcarba-
mazina como la droga de eleccin para el tratamien-
447,448
to contra la oncocerciasis cutnea. Despus de
un tratamiento es de esperar ver mejora en el
transcurso de 21 das y la resolucin completa 448
del
problema se producira en unos 2 meses Un estu-
dio indica que la piel permanece libre de microfila-
rias durante un mnimo de 4 a 5 meses despus del
448
tratamiento con ivermectina inyectable. No hay
estudios que indiquen la duracin del perodo libre
de microfilarias cuando se utiliza la formulacin en
pasta. Como la ivermectina es microfilaricida e ine-
ficaz contra la Onchocerca adulta que se aloja en el
ligamento nucal, es posible que se necesiten trata-
mientos cada 2 a 8 meses para mantener al animal
libre de enfermedad cutnea. Esta droga puede
238'449
Figura 116. Microfilaria de Onchocerca teida.
suprimir la capacidad reproductiva del parsito
adulto provocando cierta demora en el45regreso de la
presentacin de nuevas microfilarias. Sin embar-
go, es interesante observar que se han encontrado
en el tero microfilarias vivas de Onchocerca cervi-
calis obtenidas de caballos 7 y 171 das posteriores
a haber recibido un tratamiento con ivermectina.449
La tasa de complicaciones oculares asociadas
con el tratamiento con ivermectina para la onco-
cerciasis es baja, pero en un 10% de los casos sue-
le presentarse edema declive y/o 1.377.447,448451
edema en los si-
tios de lesin, con prurito o sin Estos
efectos colaterales tienden a resolverse en 24 a 72
horas se usen o no corticoides.447 Algunos autores
recomiendan el tratamiento concurrente con estas
drogas a pesar de la baja incidencia documentada
acerca de los efectos colaterales.2 Se piensa que las
reacciones se deben a la respuesta inmune contra
el antgeno liberado por las microfilarias muertas
o moribundas que se encuentran en los tejidos. Es-
ta exacerbacin de los signos clnicos en452
las perso-
nas se denomina reaccin de Mazzotti. Si se pre-
senta un grado importante de enfermedad ocular,
en especial uvetis, sta deber ser controlada an-
tes de iniciar el tratamiento contra las microfila-
rias. Adems es necesario administrar glucocorti-
coides sistmicos durante el tratamiento microfila-
ricida cuando existe compromiso ocular.2, 37743"
La dietilcarbamazina se utiliza a una dosis de 5
mg/kg, 434
oral, durante un mnimo de 5 das consecu-
tivos. Muchos caballos necesitan un tratamiento
de 439
21 das o como profilaxis durante todo el vera-
no. El levamisol tambin se utiliz como filarici-
da en los caballos con buenos resultados. . Se ad-
2 275
ministra oral, a una dosis de 10 mg/kg/da durante
7 a 10 das. Los efectos colaterales documentados
del levamisol incluyen sudoracin excesiva, presio-
nar la cabeza contra objetos, hiperacusia y clico le-
ve.295
El tratamiento oral se puede repetir cada 2 a
3 meses. No se debe administrar por va inyectable,
ya que puede provocar celulitis grave, convulsiones
y muerte. El fenbendazol y el mebendazol se utili-
zaron con xito para el tratamiento de la oncocer-
392
ciasis en Australia. Los caballos tratados con die-
tilcarbamazina o levamisol tienden a desarrollar
edema en las reas con alta concentracin de mi-
crofilarias, como la cara y la pared ventral del ab-
domen. Esto se puede deber a una mayor velocidad
de muerte de las microfilarias en comparacin con
lo ocurrido con la ivermectina. Se aconseja admi-
nistrar corticoides durante los primeros das de
tratamiento para controlar el edema y el prurito.
Dermatitis por la mosca del cuerno
La mosca del cuerno (Hematobia spp) deposita
sus huevos en la materia fecal fresca de los bovinos
1561
 Captulo 14
y se la reconoce con facilidad por su hbito de asu-
mir una posicin cabeza abajo cuando se est ali-
mentando en el husped.2 Desde un punto de vista
morfolgico, es muy similar a las moscas de los es-
tablos pero su tamao es slo la mitad. La mosca
del cuerno contribuye con el sndrome estacional
de la dermatitis de la lnea media ventral del caba-
llo. El grado de dermatitis no se debe a la oncocer-
ciasis cutnea o a la hipersensibilidad por Culicoi-
des, sino que se encuentra muy correlacionada con
el nmero de moscas del cuerno presentes y, por lo
tanto, puede no ser una reaccin de hipersensibili-
238
dad como se propona en un primer momento.
Las lesiones son el resultado del acumulo de
moscas que se alimentan en la regin del hombro,
el cuello, la cruz y el abdomen. La pared ventral
del abdomen es la regin preferida debido a la
sombra que produce
238
los das con sol y el escaso
manto piloso. Mientras las moscas se alimentan,
se desarrollan ppulas y ronchas con una costra
central. Las lesiones de la dermatitis de la lnea
media ventral progresan formando reas de alope-
cia, lceras, costras y liquenificacin. Es factible
observar leucodermia.2 Las lesiones pueden estar
bien demarcadas cerca del ombligo o ser difusas
junto a la lnea media ventral. Si el prurito es in-
tenso pueden observarse escoriaciones.
Esta forma de dermatitis se debe diferenciar de
la lesin producida por la oncocerciasis cutnea y
la hipersensibilidad por Culicoides (fig. 117). El
diagnstico se basa en la asociacin de la mosca
del cuerno con la lesin y la respuesta al trata-
miento. La observacin microscpica es similar en
las tres enfermedades. La resolucin completa de
Figura 117. Banda despigmentada y carente de pelo (flecha) en la lnea al-
ba debida a picaduras de moscas de los cuernos.
1562
las lesiones de la lnea media ventral causadas por
la oncocerciasis por medio del tratamiento con
ivermectina tambin requiere el control de la mos-
ca.238 La superposicin de los sndromes dificulta el
diagnstico e indica que ms de una causa puede
estar presente en la contribucin de las lesiones en
un solo animal.
En los casos graves puede necesitarse el trata-
miento con un ungento antibitico-corticoides pe-
ro, por lo general, la aplicacin de insecticidas y re-
pelentes es suficiente. Como esta mosca suele pa-
sar la mayor parte de su tiempo sobre el husped,
su control es ms fcil que el de la mosca del esta-
blo. Cuando es posible, el alejamiento de los caba-
llos de los bovinos es efectivo para disminuir el
problema.264
Dermatitis por la mosca negra
La mosca negra (Simulium spp, mosquito bfa-
lo) es un insecto muy molesto. Es negra o gris con
el trax encorvado sobre la cabeza y una corta pro-
bscide ceflica (fig. 118). Las largas antenas pro-
truyen a modo de cuernos de vaca. Se reproduce
sobre el pasto y otras plantas que florecen con ra-
pidez, en aguas bien oxigenadas. Una excepcin es
el mosquito bfalo, S. pecuarum, que se reproduce
en cursos de movimiento lento.25 La actividad es
mayor durante la maana y el atardecer. La mos-
ca negra no ingresa en los edificios en busca de
sangre para alimentarse.
Slo 2 de ms de 50 especies de la mosca negra
en Norteamrica causan una severa prdida de
animales en un campo. El mosquito bfalo del sur
constituye una peste anual en la parte inferior del
Valle del Mississippi y, en gran nmero, puede ma-
tar a miles de animales. Las inundaciones parecen
aumentar el nmero de moscas, producindose, en
ocasiones, brotes anuales en, primavera durante 2
a 3 aos despus de una gran inundacin. Los pro-
blemas con la mosca negra ocurren sobre todo ha-
cia el final de la primavera e inicio del verano. En
Figura 118. Mosca negra (Simulium). Obsrvese el trax encorvado y las
alas transparentes.
 Enfermedades de la piel

or los trpicos, la mosca negra

38
es un vector para la
A oncocerciasis humana.2
Los animales que se encuentran en pasturas ro-
deadas por vallas o maderas son atacados con ma-
yor frecuencia. Los de color oscuro son los ms
afectados. La cabeza, lado interno de las orejas,
cuello, regin pectoral y vientre son las regiones
predilectas (fig. 119).2 En los sitios de las picaduras
se producen ppulas y ronchas seguidas por el de-
sarrollo de vesculas, hemorragia y necrosis.2 La
alopecia, escoriaciones y liqenificacin son el re-
sultado del rascado. Algunas especies de mosca ne-
gra tienen una especial afinidad por el lado inter-
no del pabelln auricular, causando que el animal
se rasque y sacuda la cabeza. En dicha superficie
se producen escamas y costras hemorrgicas (fig.
120). El cuadro clnico conocido como plaquetas au-
riculares ("hongos ticos" o acantoma papilar) pue-
de ser el resultado de esta irritacin crnica. La
mosca negra puede ser otra causa de dermatosis
relacionada con la hipersensibilidad a un insecto.2
NO-
La muerte de los animales atacados por un gran
Po- nmero de insectos se produce por una toxina pre-
ce sente en la saliva que causa disfuncin cardiorres-
a- piratoria junto con aumento de la permeabilidad
es capilar, conduciendo al shock y la muerte.'8,25,392
ce El diagnstico diferencial incluye otras derma-
es tosis relacionadas con insectos. La disminucin de
rs- la sintomatologa con el estabulamiento del animal
de durante el da puede ser significativa y es sugesti-
va de dermatitis por la mosca negra. En el sudeste
de los Estados Unidos, la hipersensibilidad por Cu-
de licoides tiene una distribucin similar pero respon-
453
Ku- de con la estabulacin nocturna. La prueba cut-
nea intradrmica con extractos de insectos (el ex-
tracto de la mosca negra se encuentra disponible
en en el comercio) puede ser til para identificar la
en presencia y/o la causa de la hipersensibilidad ha-
2 cia un insecto. La positividad inmediata o las reac-
ro- ciones demoradas pueden indicar que las lesiones
ra- se deben a un estado de hipersensibilidad. Por lo
En
las
Figura 119. Lesiones en el miembro anterior debidas a Simulium.
Figura 120. Costras y escamas localizadas en la cara interna del pabelln
auricular causadas por picaduras de Simulium.
general, las biopsias son tiles slo para diferen-
ciar esta alteracin de una dermatosis no parasita-
ria. El diagnstico diferencial y el aspecto histopa-
tolgico de las placas aurales se discuten ms ade-
lante.
El tratamiento para la dermatitis causada por
la mosca negra incluye la estabulacin del animal
durante las horas de luz-da, la administracin sis-
tmica de corticoides para proveer alivio hasta
que pueda controlarse la poblacin de moscas y la
aplicacin de repelentes (al menos 1 vez/da). La
vaselina slida es una excelente barrera mecnica.
Los insecticidas eficaces contra otras moscas pue-
den ser tiles en las zonas de establos. Es difcil
realizar un control completo de las moscas ya que
stas pueden trasladarse largas distancias en el
curso de 1 da.2
Oxiuriasis
Oxyuris equi causa prurito anal, principalmen-
te en los caballos estabulados, entre los que se di-
semina con mayor facilidad.18 Las formas adultas
habitan en el ciego y el colon y se alimentan del
contenido intestinal. Las hembras migran hacia el
recto para depositar sus huevos cubiertos con gela-
tina en la regin perineal. Los huevos caen al piso,
contaminan el alimento y la cama, maduran hacia
el estadio larval y son ingeridos por los caballos. Se
presume que la actividad de los parsitos o las sus-
tancias irritantes presentes en los huevos deposi-
tados son las causantes del prurito.2
La observacin de un rascado intenso limitado
a las zonas de la cola y el perin es la caractersti-
ca principal de esta alteracin. El resultado es la
presencia de pelos rotos, escoriaciones y la apa-
riencia de cola de rata. La hipersensibilidad por la
1563
 Captulo 14
picadura de un insecto, infestacin con piojos, sar-
na, alergia alimentaria y una conducta
2,255
viciosa son
alteraciones que deben descartarse. El diagns-
tico se realiza colocando una cinta de acetato con-
tra la regin perineal examinndola luego con un
microscopio en busca de huevos del parsito. El
manejo del establo para impedir la contaminacin
del alimento y el agua y la desparasitacin con
ivermectina, benzimidazol o pamoato de pirantelo
son medidas eficaces para el control y tratamiento
de la enfermedad.2,295
Pediculosis
La infestacin por piojos (pediculosis) es ms co-
mn durante el invierno y el inicio de la primave-
ra, poca en la que el caballo tiene el pelo largo y
un manto piloso denso. La cada o muda del pelo re-
duce la poblacin de piojos. Damalinia (Bovicola)
equi pica y muerde, alimentndose del epitelio y los
desechos cutneos mientras que Hematopinus asi-
ni es un piojo succionador. Ambos producen una
irritacin seria. Todo el ciclo de vida 3 semanas
se cumple sobre el husped. La hembra pega, con
un cemento, sus huevos al pelo. La transmisin es
por contacto con caballos infestados o sus fmites.
Los caballos afectados se rascan y mordisquean
la cabeza, cuello, crin, flancos y cola. Es tpico ob-
servar un manto piloso irregular, con un grado va-
riable de alopecia y lesiones de automutilacin.
Una infestacin importante puede asociarse con
prdida de peso, mal238crecimiento y susceptibilidad
a las enfermedades.
Como la pediculosis se produce en los meses de
clima fro el diagnstico diferencial se debe hacer
con la sarna, en especial la coriptica, que tambin
ocurre durante el invierno e induce prurito. El exa-
men de la piel y los pelos revela los huevos adheri-
dos a stos. Puede ser dificil observar las formas
adultas, ya que se mueven con rapidez.
Dos ciclos de tratamiento con aerosol insectici-
da acuoso o con polvos, separados 2 semanas entre
s, suelen erradicar a los piojos.25 Los fmites, como
el equipo de corte y peinado, tambin deben tratar-
se en forma smilar.236 En los casos graves se sugie-
re cortar el pelo, ya que el manto piloso espeso pue-
de impedir el ingreso
327
del insecticida en todas las
zonas afectadas.
Aunque los piojos succionadores son bastantes
susceptibles a la2,251ivermectina, los picadores en ge-
neral no lo son. Sin embargo, un experimento
llevado a cabo con bovinos mostr una eficacia
completa contra los piojos picadores cuando se uti-
liz ivermectina tpica, a una dosis de 500 lag/kg;
la aplicacin tpica podra ser la clave para el xi- exocitosis leucoctica. Rara vez se encuentran ca-
to.9 J4 No hay trabajos sobre el uso tpico de la iver-
mectina en los equinos.
1564
Sarna sarcptica
La acariasis se ve comparativamente poco en
los caballos de los Estados Unidos. Sin embargo,
la sarna sarcptica es la ms comn. Esta afeccin
es producida por Sarcoptes scabei var equi. El con-
tagio se produce por la transferencia de hembras
fertilizadas por medio del contacto directo o de los
fmites. Todo el ciclo de vida (2 a 3 semanas)
transcurre sobre el husped. Los caros cavan t-
neles en la epidermis, alimentndose de los lqui-
dos tisulares y las clulas. Las hembras depositan
sus huevos en las cuevas, donde maduran; las lar-
vas y las ninfas pueden continuar cavando o diri-
girse hacia la superficie. Los caros mueren por
desecacin unos das despus de dejar el husped.
La transmisin hacia las personas puede ocurrir,
pero no se establece una infeccin y la enfermedad
involuciona en forma espontnea pocas semanas
despus 2,238,261,265
de cesar el contacto con los animales in-
fe ctado s.
En los caballos, la enfermedad comienza con el
intenso prurito causado por la hipersensibilidad a
los productos excretorios y secretorios de los ca-
2,261
ros. En un primer momento suelen observarse
ppulas en el cuello, hombros y cabeza, que se ex-
tienden en forma progresiva hacia el resto del
cuerpo cuando la condicin no es sometida a un
tratamiento. Los casos graves presentan escamas,
costras, escoriaciones, alopecia y liquenificacin en
la piel. El reflejo de la "sarna", inducido por el fro-
tamiento de la piel sobre la cruz, hace que el caba-
llo lleve su nariz hacia el trax y produzca sonidos
455
marcados con movimientos labiales. El prurito
suele aumentar mucho cuando se eleva la tempe-
ratura de la superficie corporal, ya sea por ejerci-
cio o por la colocacin de una manta.
El diagnstico diferencial incluye sarna sorp-
tica y coriptica, pediculosis e hipersensibilidad
producida por la picadura de insectos. En todos los
casos sospechosos se deben realizar mltiples ras-
pajes de piel, profundos y superficiales (vase M-
todos complementarios) pero los resultados nega-
tivos no descartan el diagnstico de la enferme-
dad. El Sarcoptes tiene un cuerpo redondeado, ano
terminal y miembros cortos, con largos pedicelos
no articulados. En muchos otros textos se encuen-
tran descripciones ms detalladas y fotos de los
caro 5.
2,238,261-263,456
Las biopsias pueden ayudar a establecer el
diagnstico. Se observa un infiltrado inflamatorio
eosinoflico perivascular y superficial. Tambin se
pueden presentar microabscesos eosinoflicos, fo-
cos de edema y necrosis de la epidermis y focos de
ros y/o huevos dentro de tneles en la epidermis.'
Este patrn de inflamacin no es diagnstico para
 Enfermedades de la piel
la sarna sarcptica, ya que puede verse en muchas
dermatosis relacionadas con insectos. El hemogra-
ma puede revelar eosinofilia.
En general, si se sospecha de una sarna sarcp-
tica se debe instaurar el tratamiento correspon-
diente. Este consta de rociar o humedecer al ani-
mal con cualquier insecticida organofosforado o
con una solucin de sulfuro de cal. Es necesario
abarcar toda la superficie cutnea. Los tratamien-
tos deben repetirse
2,238,239,265
cada 7 a 14 das, por lo menos
3 o 4 veces. Es til preceder el tratamiento
con un cepillado completo a los efectos de eliminar
las costras y las escamas.238 Como alternativa, pue-
de administrarse ivermectina, oral, 2 a 3 veces,
con un intervalo de 2 a 3 semanas entre s, moda-
lidad eficaz en otras especies y que probablemente
2'238'265
tambin lo sea en los equinos. Se debe evitar
el uso del amitraz.2 Todos los caballos que han es-
tado en contacto con el animal afectado tambin
deben ser sometidos al tratamiento.
Rociar los predios con un acaricida de accin re-
sidual puede ayudar a evitar la reinfeccin. La sar-
na puede diseminarse por medio del equipo conta-
minado, que tambin deber ser tratado con el
acaricida.
La sarna sarcptica debe ser informada y los
caballos infestados deben permanecer en cuaren-
tena hasta estar libres de la enfermedad.2,238
Sarna sorptica
La sarna sorptica, causada por Psoroptes equi,
es muy contagiosa y es especfica de los caballos.
Sin embargo, se debate si todos los caros sorpti-
cos son especficos del husped y se ha observado
que Psoroptes ovis afect a caballos que s encon-
238
traban con bovinos infectados. Estos caros habi-
tan en la superficie de la piel y no hacen tneles.
Se alimentan del suero y los componentes celula-
res, en especial en las zonas cubiertas con pelos
largos, se juntan en los bordes de los costras y de-
positan sus huevos sobre el pelo. Lleva unos 9 a 11
das completar el ciclo de vida; los caros pueden
238
vivir hasta 3 semanas fuera del husped. La in-
feccin se transmite con mayor facilidad con tem-
peraturas ambientes altas (ms de 25C).
Las lesiones suelen observarse primero en la
base de la crin, debajo del nudo, la base de la cola
y en cualquier zona de alta densidad de pelos. Es
caracterstico el prurito intenso. Las lesiones ini-
ciales son ppulas y alopecia, seguidas por la for-
macin de costras hmedas y hemorrgicas, esca-
mas, escoriaciones y liquenificacin.2,238,265
El diagnstico diferencial incluye sarna corip-
tica, pediculosis, hipersensibilidad por picaduras
de insectos y sarna sarcptica. La sarna sorptica
tiende a manifestarse con mucha ms facilidad en
los raspajes de piel que la sarcptica. Para encon-
trar caros, estos raspajes se deben realizar en los
bordes de las costras. La identificacin se basa en
el hallazgo de caros con cuerpo redondeado y lar-
gos pedicelos articulados. Los hallazgos histopato-
lgicos en las muestras de biopsia son similares a
los observados en la sarna sarcptica. El examen.
hematolgico suele revelar eosinofilia.
El tratamiento es similar al descripto para la
sarna sarcptica, empleando sulfuro de cal, orga-
nofosforados o ivermectina. El amitraz no debe uti-
lizarse.
Sarna coriptica
La sarna coriptica en los caballos (sarna del
pie) est causada por Chorioptes equi. El parsito
vive sobre la superficie de la piel y se alimenta de
los desechos epidrmicos. Todo el ciclo de vida se
completa en el husped en 2 a 3 semanas. Los ca-
ros pueden sobrevivir fuera del animal hasta 2 me-
ses o ms.2 La poblacin de caros es ms grande
en invierno, cuando la enfermedad clnica es ms
grave; en el verano, el problema cede hasta casi re-
solverse.25 En un estudio realizado en Holanda,
Chorioptes bovis se encontr en la cuartilla en 30
de 71 caballos examinados.a" En 6 animales se en-
contraron lesiones que variaban desde costras pe-
queas y ocultas hasta cada del pelo y escoriacio-
nes por rascado. Esta evidencia sugiere que la hi-
persensibilidad puede desempear un papel en el
desarrollo de las lesiones.'
Por lo general, las lesiones se encuentran en la
regin distal del miembro, alrededor del casco y el
nudo, donde el animal se puede mordisquear.4 J8 Los
caballos de tiro con nudos con mucho pelo son par-
ticularmente susceptibles a la sarna coriptica.2
Las lesiones tienden a ocurrir en la parte caudal
del animal, extendindose hacia proximal llegando,
en los miembros posteriores, hasta la cola, muslo y
abdomen. Al principio del curso de la enfermedad
se observa una delicada erupcin papular y luego
aparece alopecia, costras y liquenificacin.
El diagnstico diferencial incluye la hipersensi-
bilidad por la picadura de insectos, oxiuriasis, vi-
cios de establo, dermatitis de la cuartilla por
otras causas y pediculosis.2 Por lo general, los
caros se encuentran en los raspajes de piel, pero
se mueven con rapidez y, debido a esto, podra ser
til mezclar rotenona con vaselina (1:3) para los
raspados.- Como alternativa, los caros se pueden
recuperar por medio de la recoleccin de grandes
cantidades de pelo y escamas obtenidos de las
reas afectadas y sometidos a digestin con KOH,
seguida por flotacin en una solucin azucarada.238
Los hallazgos histopatolgicos son similares a los
de la sarna sarcptica.
1565
 Captulo 14
El tratamiento es el mismo que el de las sarnas
sarcptica y sorptica.
Infestaciones por caros del gnero
Trombicula y del forraje
Los caros Trombicula tambin se denominan
nigua, chinches del taln o caros de la cosecha.
Las dermatosis resultantes son comunes en los ca-
ballos que se mantienen en las pasturas o en los
"paddock' yen las jaulas de transporte. Los adultos
viven libres y las ninfas se alimentan de los hus-
pedes invertebrados o plantas Por lo general, las
larvas se alimentan sobre pequeos roedores, pero
tambin se las encuentra en los grandes animales o
en las personas. Una sustancia presente en la sali-
va de estos caros hidroliza la epidermis, permi-
tindoles extraer los lquidos tisulares.295 Despus
de alimentarse
2.238
durante 3 a 7 das, las larvas caen y
mudan. Las poblaciones tienden a ser mayores
en la primavera y vuelven a tener un pico hacia el
238
final del verano y otoo. tia infestacin con los
caros del forraje (caros Pyemotes y Tyroglyphus)
no es frecuente, pero se describi en los equinos.4o9
Estos caros se alimentan de insectos que se en-
cuentran en la paja y los granos (Pyemotes) y de
sustancia orgnica (caros Tyroglyphus).2,238
La trombiculiasis produce lesiones similares a
la sarna, localizadas en la cabeza, cuello, trax y
extremidades. El prurito es variable. Las lesiones
papulares y las ronchas se vuelven costrosas y el
pelo se puede desprender. Una revisacin cuidado-
sa de las lesiones precoces revela la presencia de
acmulos de larvas, rojas a anaranjadas, a menu-
do en las extremidades y el abdomen. El edema
puede estar presente. La infestacin con los caros
del forraje puede provocar una erupcin papulocos-
trosa pruriginosa o no pruriginosa.2
El diagnstico de la trombiculiasis se basa en la
historia, el examen fisico y la identificacin de los
caros por medio de raspajes de piel lesionada. Sin
embargo, como los caros caen al piso luego de al-
gunos das, pueden no ser vistos si la exposicin
fue anterior. Los caros del forraje pueden o no en-
contrarse en los raspados de piel, pero 295
pueden ob-
servarse sobre la sustancia vegetal. Las biopsias
revelan una dermatitis perivascular superficial
con abundantes eosinfilos.2
Ambas infestaciones son autolimitantes al ce-
sar la exposicin a la fuente de caros. El trata-
miento con baos con sulfuro de cal al 5% o la apli-
cacin de acaricidas y la extraccin y el tratamien-
to con insecticidas de la cama contaminada son
238,267
procedimientos efectivos. Adems el uso de los
detergentes caseros puede aumentar la penetra-
cin a travs de la cutcula de los caros incremen- nes hmedas, que producen
238
tando la eficacia del producto.
1566
ENFERMEDADES
CARACTERIZADAS POR ALOPECIA,
COSTRAS Y PAPULAS
CON DISTRIBUCION MULTIFOCAL
A DIFUSA
Enfermedades con causas fsicas
Queratosis solar
La queratosis solar es el resultado de una exce-
siva exposicin a la luz ultravioleta. Por lo general
se produce en los lugares carentes de pelo y poco
pigmentados. El aspecto vara desde parches erite-
matosos y con descamacin hasta la formacin de
placas duras cubiertas con costras hiperqueratsi-
cas. La atipia y la displasia epidrmica con hiper-
queratosis paraqueratsica son los hallazgos histo-
lgicos tpicos. La elastosis solar puede tambin
estar presente. Se considera que estas lesiones son
premalignas, capaces de transformarse en un car-
cinoma de clulas escamosas.'' El tratamiento es
quirrgico y la prevencin requiere la aclimatacin
a la exposicin al sol, el uso de pantallas solares y
la estabulacin durante las horas del medioda,
cuando la exposicin a los rayos ultravioletas es
mayor.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Dermatofilosis
La dermatofilosis (estreptotricosis) es una der-
matitis exudativa crnica o aguda que afecta prin-
cipalmente a equinos, bovinos, ovinos, caprinos y
rara vez a las personas. Est causada por un acti-
nomiceto, el Dermatophilus congolensis. La altera-
cin tambin se conoce como "escaldadura o der-
matitis de la lluvia".460 La dermatofilosis es ms co-
mn luego de perodos de exposicin a lluvias pro-
longadas, en especial cuando el agua cada est
-465
por encima del promedio.46 Las lluvias fuertes o
el roco enrgico con agua son particularmente efi-
caces para ablandar los estratos superficiales de la
466
piel y permitir la infeccin. La piel embebida en
agua es ms fcil de erosionar y es probable que
sea ms susceptible a la infeccin. Los ataques
concurrentes de ectoparsitos, en especial las mos-
cas pisadoras, constituyen un trauma suficiente.`i6'
Para el desarrollo de la enfermedad es esencial
468
que exista una abrasin en la piel. La dermatofi-
losis se puede diseminar utilizando peladoras y
equipos de cortes de pelo contaminados o por lesio-
la liberacin de las
275,469
zoosporas infectivas. Los microorganismos
 Enfermedades de la piel
pueden permanecer en costras durante 42 meses
pero no se los ha podido aislar desde el suelo. Se
considera a los animales con una afeccin crnica
299
como la principal fuente de infeccin.
Se piensa que la inmunidad natural tiene una
base hereditaria y depende de la estructura de la
piel, el carcter del manto piloso y la capacidad del
husped para elaborar una respuesta inmune rpi-
da.469 El estrato crneo intacto y los lpidos de la
superficie son barreras importantes contra la in-
feccin por D. congolensis.
Las lesiones suelen producirse en el dorso (en la
zona de la silla de montar) y pueden dar la impre-
sin que grandes gotas han marcado la piel, cau-
sando un exudado que amontona el pelo en forma
de placas (fig. 121). Estas placas tienen, por lo ge-
neral, menos de 2 cm de dimetro pero pueden coa-
lescer cubriendo grandes reas. Los animales pue-
den tener tendencia a tocarse en los estadios agu-
dos pero no son lesiones pruriginosas. La elimina-
cin del pelotn de pelos revela una lesin hme-
da, rosada y hemorrgica. La superficie profunda
cncava de la costra fresca est hmeda, con un
grado variable de pus amarillo verdoso o un exuda-
do gris gelatinoso; en las lesiones viejas puede no
haber exudado. La eliminacin de las costras de
esas lesiones puede revelar un foco alopcico liso o
hmedo (fig. 122). Cuando se eliminan las costras
en los casos iniciales, el animal puede manifestar
dolor.
Es posible palpar lesiones en desarrollo que
an no son visibles. Una forma difusa de dermato-
filosis en las zonas de la grupa y/o el lomo es el re-
sultado del acumulo de cientos de pelos que produ-
cen un efecto de cepillo de pintar (pincel) (fig. 123).
Los caballos de pelo largo tienden a desarrollar
grandes placas de pelo, mientras que los de pelo
corto tienden a desarrollar lesiones pequeas mul-
tifocales.469 La dermatofilosis puede afectar las ex-
tremidades, en especial si el caballo se mantiene
en lugares hmedos y si los miembros presentan
Figura 121. Tpico cmulo de pelos que se arrancan con facilidad causa-
do por la infeccin por D. congolensis.
Figura 122. Dermatitis de la lluvia (dermatofilosis) en el dorso despus de
la eliminacin de pelos aglutinados.
traumatismos, como los producidos por patadas o
464
en las pistas (fig. 124). La piel no pigmentada se-
ra ms susceptible a la infeccin; en este tipo de
piel el eritema puede ser un signo muy sobresa-
liente.297,466
Los cmulos de pelos, unidos en su base para
formar una costra con una superficie profunda
cncava cubierta con exudado, son Un hallazgo ca-
si diagnstico de dermatofilosis. Lesiones simila-
res pueden ser vistas con la dermatofitosis (en es-
pecial con Microsporum gypseum), la foliculitis
bacteriana debida a Staphylococcus aureus o a
Corynebacterium pseudotuberculosis, las infeccio-
nes virales y el pnfigo foliceo.2 El diagnstico se
basa en los antecedentes, examen fsico, cultivo
bacteriano y mictico y examen de laboratorio de
las costras. Es necesario realizar un cultivo para
hongos, a los efectos de descartar una dermatofito-
sis. Los frotis con muestras de pus o las improntas
realizadas con la cara profunda de las costras son
'buenas fuentes para aislar e identificar el Derma-
tophilus (vase Mtodos complementarios). Con el
objetivo de inmersin en aceite los microorganis-
mos aparecen como filamentos ramificados, divi-
dindose tanto en sentido transversal como longi-
Figura 123. Efecto de "cepillo de pintar" (pincel) en una dermatofilosis
difusa.
1567
 Captulo 14
Figura 124. Cmulos de pelos provocados por foliculitis en la infeccin
por D. congolensis.
tudinal, formando 2 a 8 pares de clulas cocoides.
La observacin de estas filas paralelas caracters-
ticas de cuerpos cocoides en los frotis teidos es
diagnstica (fig. C6). Las lesiones viejas pueden
manifestar fragmentacin de los filamentos en t-
tradas, diplococos y grupos en cadena de cocos
grampositivos.
Las preparaciones realizadas a partir de mues-
tras de la cara profunda de las costras en los casos
agudos contienen a menudo microorganismos en
cultivo puro. En los casos crnicos el examen del
cultivo no suele ser satisfactorio debido a la alta
contaminacin por los invasores secundarios. Las
tcnicas de2,23,299,317,469
cultivo se describen en otra seccin de
este libro. Los anticuerpos monoclonales
para Dermatophilus congolensis se utilizaron con
xito para la prueba de la inmunofluorescencia in-
directa de muestras experimentales y clnicas en
bovinos, ovinos y equinos:"
El examen de las biopsias revela foliculitis, der-
matitis pustular intraepidrmica y dermatitis pe-
rivascular. 2 Los neutrfilos son las principales c-
lulas inflamatorias.469 A menudo, los queratinocitos
presentan edema intracelular; la paraqueratosis y
la ortoqueratosis son hallazgos frecuentes dentro
de la costra.2 Los microorganismos se pueden ver
dentro de la costra y los folculos pilosos.2
Es dificil evaluar el tratamiento, ya que mu-
chos caballos se recuperan en forma espontnea en
unas 4 semanas. El xito del tratamiento requiere
mantener al animal seco y protegido de la picadu-
ra de insectos, eliminacin y desecho apropiado de
las costras y, en los casos graves o crnicos, admi-
nistracin sistmica de penicilina procanica
1568
(22.000 UI/kg, IM) y dihidroestreptomicina (11
mg/kg/2 veces/da, durante 5 a 7 das). Si la extrac-
cin de la costra provoca mucho dolor, deben utili-
zarse antibiticos sistmicos junto con yodforos o
clorhexidina (en champ) durante varios das, an-
tes de extraerla. Como el Dermatophilus congolen-
sis puede sobrevivir en las costras hasta 42 meses,
el desecho apropiado de stas y la desinfeccin del
ambiente son medidas importantes para prevenir
la reinfeccin.471 En los casos leves, slo puede re-
querirse la terapia tpica. Las soluciones de sulfu-
ro de cal (2-5%), captan (3%) o povidona yodada
(1:10) se pueden aplicar con atomizadores o mojan-
do la zona 1 vez por da durante 5 a 7 das y luego
continuar en forma semanal hasta que la remisin
469
clnica sea evidente. En las lesiones localizadas,
el uso tpico de una solucin acuosa 46
de cloranfeni-
col al 0,25% da buenos resultados. '
Las lesiones secas y duras que se fracturan y fi-
suran responden bien a las cremas o ungentos
que contienen antibiticos y corticoides, como la
neomicina o la hidrocortisona.470 Muchas lesiones
hmedas pueden responder mejor a los astringen-
tes. Debe recordarse que las personas pueden pa-
decer esta infeccin a causa del contacto con ani-
males y costras infectadas.
Foliculitis estafiloccica
La foliculitis estafiloccica, causada por
Staphylococcus aureus, es el tipo ms comn de fo-
liculitis bacteriana en los caballos. Se produce con
mayor frecuencia en el verano. Se piensa que el
trauma cutneo y el estrs pueden provocar su de-
sarrollo. La sudoracin excesiva y la friccin con-
tra clavos son factores importantes. En los anima-
les bien cuidados y que son baados luego del tra-
25
bajo se ven pocas infecciones. El hecho de refre-
garse la cola debido a causas variables contribuye
con las lesiones en esa zona. La foliculitis estafilo-
ccica es tambin una de las causas de la dermati-
tis de la cuartilla.
Las lesiones se presentan en el trax, la cuarti-
lla y/o la cola. La lesin primaria es una ppula
centrada en el folculo piloso que causa la eleva-
cin del pelo y, por lo general, es bastante dolorosa
a la palpacin.2 Este cuadro puede continuar con la
involucin de la ppula, la formacin de las pstu-
las o el agrandamiento de la lesin con ulceracin
y drenaje. Cuando se forman las pstulas y luego
se rompen, el exudado se seca creando costras que
incorporan el pelo y las lesiones se visualizan con
facilidad. Durante la fase de cicatrizacin, las le-
siones se aplanan y se desarrollan reas circulares
de alopecia y descamacin. Las pstulas pueden
extenderse hacia la dermis y el subcutneo produ-
ciendo una inflamacin ms grave denominada fo-
 Enfermedades de la piel
runculosis. En esta situacin se desarrollan ndu-
los, lceras, costras y fstulas. Estas lesiones pro-
fundas dan lugar a cicatrices y prdida de pigmen-
to. Si se deja sin tratamiento, la infeccin puede
persistir durante todo el verano. En las lesiones lo-
calizadas en la cola, las pstulas se originan en la
superficie dorsal del apndice coccgeo. El desarro-
llo de un prurito intenso conduce a la automutila-
cin y lleva a una condicin crnica que responde
mal al tratamiento (fig. 125). La descarga desde la
ruptura de las pstulas causa el aglutinamiento de
los pelos largos de la cola. Las pstulas cicatrizan
y se rompen continuamente.
El diagnstico diferencial incluye la foliculitis co-
rinebacteriana, dermtofilosis, dermatifitosis, de-
modicosis y dermatitis por Pelodera. En la forma
coccgea hay que considerar, como probables altera-
ciones primarias, el rascado por oxiuriasis, sarna,
pediculosis, hipersensibilidad por picadura de insec-
tos, alergia alimenticia y vicios de establo. Si la der-
matitis de la cuartilla es el signo principal se debe-
rn considerar otras causas. Los raspados de piel y
los cultivos bacterianos y fngicos son necesarios pa-
ra llegar a un diagnstico en los caballos afectados.
Se deben examinar las preparaciones a partir de las
costras en busca de Dermatophilus. En ocasiones las
biopsias revelan perifoliculitis, foliculitis y foruncu-
losis. Es comn que se presenten muchos eosinfilos
asociados con las lesiones de forunculosis.2
Las infecciones leves o que no progresan a fo-
runculosis pueden responder a los champes de
yodforos o clorhexidina junto con la prevencin de
nuevos traumas. Las infecciones ms diseminadas
y la forunculosis requieren la aplicacin IM de pe-
nicilina procanica (22.000 UI/kg/2 veces/da, du-
rante 7 a 10 das), baos diarios con champes an-
tibacterianos y reposo. Con el tratamiento, el cur-
Figura 125. Piodermia estafiloccica grave de la cola.
so de la enfermedad puede ser de 2 semanas. La
aplicacin de los antibiticos debe continuar du-
rante 7 a 14 das despus de la resolucin clnica.
Para la piodermia de la cola, el tratamiento in-
cluye la administracin de grandes dosis de un an-
tibitico apropiado determinado por el cultivo y el
antibiograma, durante 14 a 21 das. La inyeccin
sublesional de antibitico tambin puede ser bene-
ficiosa. El recorte del pelo, lavado y aplicacin de
soluciones antibiticas tpicas son de utilidad. La
prevencin de la automutilacin es muy importan-
te. El tratamiento con una bacterina autgena po-
dra ensayarse en los casos refractarios. A pesar de
los tratamientos intensivos, slo el 25% de los ani-
males con la forma coccgea crnica de la foliculitis
estafiloccica responden al tratamiento.
Foliculitis corinebacteriana
Otra forma de infeccin por Corynebacterium
pseudotuberculosis es la denominada acn conta-
gioso, infeccin pox del caballo canadiense o der-
,327.472
matitis pustular contagiosa.18 En un primer
momento se desarrollan ppulas dolorosas o pruri-
ginosas, que luego pasan a pstulas y ms tarde a
fornculos en las zonas de piel que estn en con-
tacto con los arneses.43 Se piensa que la infeccin
es el resultado del contacto de la piel traumatiza-
da con el equipo de cuidado del pelo previamente
contaminado. La infeccin es ms comn en el ve-
rano. Algunas lesiones coalescen para desarrollar
lceras crateriformes, que responden menos a la
antibioticoterapia y pueden necesitar la reseccin
quirrgica, con cicatrizacin por segunda inten-
cin (fig. C7). El diagnstico y el tratamiento son
similares a los de la foliculitis estafiloccica.
Dermatofitosis
La dermatofitosis es una infeccin fngica su-
perficial de la piel, pelo y/o cascos causada princi-
palmente por hongos del gnero Microsporum y
Trichophyton. Sinnimos de esta enfermedad son
tia y sarna de la cincha. Los establos mal ventila-
dos, sucios, calurosos, hmedos y con sobrepobla-
cin favorecen el desarrollo de las infecciones fn-
gicas. Por el contrario, el sol suficiente y el aire
fresco atenan el crecimiento de los hongos. En un
estudio realizado en Inglaterra se observ que es-
ta enfermedad se encontraba en un tercio de todos
los casos de foliculitis y forunculosis equina y que
tena una importante distribucin estacional, con
el 70,5% de los brotes entre principios de septiem-
bre y fines de enero." Algunos estudios mostraron
que las infecciones ocurran en verano y otoo
mientras que otros hallaron que haba una mayor
prevalencia en los meses fros.'
1569
 Captulo 14
Cinco dermatfitos (todos producen esporas de
ectotrix fuera del cuerpo del pelo) causaron ms
del 95% de los casos equinos. Trichophyton equi-
num es,275,475
por lejos, el identificado con mayor fre-
cuencia. La incidencia de los otros cuatro (Tri-
chophyton mentagrophytes, T verrucosum, Micros-
porum gypseum y M. canis) depende de la exposi-
cin a ganado vacuno infectado (T verrucosum),
personas, gatos o perros (M. canis) o al suelo con-
taminado (M. gypseum). La infeccin natural es el
resultado del contacto directo con animales o per-
sonas infectadas o con suelo contaminado. La in-
feccin indirecta se puede adquirir a partir de f-
mites, como equipo de cuidado del pelo, mantas,
ropas u otras estructuras. Se ha implicado la pica-
dura de insectos en casos de dermatofitosis. En los
caballos, el T. mentagrophytes se transmite por los
roedores.
La respuesta inmune a los dermatfitos est
mediada por clulas e involucra una hipersensibi-
lidad tarda.2 Los caballos jvenes estn particu-
larmente predispuestos, tal vez por la falta de ex-
posicin previa.' Las dietas inadecuadas pueden
predisponer a los animales a sufrir grados ms se-
rios de la enfermedad. Los animales sometidos a
tratamientos prolongados con antibiticos o agen-
tes inmunosupresores son ms susceptibles. El pe-
rodo de incubacin despus de una infeccin natu-
ral es, en general, de 1 a 4 semanas, pero puede ser
ms corto cuando las condiciones son favorables.
El trauma menor en la piel es un prerrequisito
para la introduccin de las esporas infectivas den-
tro del estrato crneo o de los folculos pilosos. Los
dermatfitos slo viven en las estructuras querati-
nizadas y no van hacia niveles ms profundos. El
hongo causa inflamacin drmica por la elabora-
cin de sustancias txicas que inducen una reac-
cin de hipersensibilidad. La alopecia es el resulta-
do de la penetracin en los cuerpos de los pelos ha-
cindolos quebradizos. Las lesiones se diseminan
en una forma centrfuga caracterstica. La muerte
del pelo infectado y la respuesta inmune detienen
con eficacia el crecimiento del dermatfito en el
centro de la lesin, mientras que se expande hacia
la periferia del pelo y del estrato crneo.
En general, se produce un cuadro clnico simi-
lar en todos los tipos de tina equina, con variacio-
nes slo en lo que respecta a magnitud, localiza-
cin y facilidad de transmisin. Las caractersticas
clnicas tpicas incluyen focos mltiples de desca-
macin, formacin de costras y alopecia, con ex-
pansin perifrica, principalmente en las zonas de
contacto con los arneses, aunque las lesiones pue-
den ocurrir en cualquier parte, en especial en la
cuartilla, donde pueden causar la dermatitis. En
un primer momento, las lesiones pueden ser papu-
lares, recordando la picadura de una mosca o una
1570
urticaria, pero en 1 a 2 das progresan a lesiones
ms caractersticas con el desarrollo de escamas,
costras y alopecia.275 Alrededor de un tercio de los
caballos afectados manifiestan prurito y un quinto
de los pacientes evidencian dolor.472 Las lesiones se
pueden expandir durante 4 a 8 semanas y luego in-
volucionan a medida que se desarrolla una res-
puesta inmune.
Las lesiones precoces de Trichophyton equinum
se pueden identificar slo como reas de 0,5 a 2 cm
con escamas y pelos rotos (fig. 126). Ms tarde se
palpan vesculas La ruptura de stas conduce a la
formacin de costras, que pueden ser pruriginosas. 352
El Microsporum gypseum habita en el suelo y,
como tal, es introducido en las picaduras de insec-
tos cuando el caballo da vueltas con el dorso contra
476
el piso. Lesiones elevadas y circulares, con fuer-
tes costras y pelos son tpicas (fig. 127). Con este
microorganismo hay ms inflamacin y exudacin
que con otras infecciones dermatofiticas y las lesio-
nes se localizan con mayor frecuencia en las extre-
midades y el trax que en la zona de la cincha.'''
La infeccin por M. gypseum parece ser ms habi-
tual en verano y otoo.
Aunque muchos dermatfitos son menos conta-
que se cree comnmente, M. canis es
giosos que lo477
la excepcin.
Las lesiones causadas por el T. mentagrophytes
pueden tener el aspecto tpico o presentar ppulas
y ndulos inflamatorios.' Este microorganismo es
contagioso para las personas.
El diagnstico diferencial de la dermatofitosis
incluye foliculitis bacteriana, demodicosis y pnfi-
go foliceo. Los antecedentes, el examen fsico y el
examen microscpico directo de los pelos, el cultivo
y la biopsia ayudan al diagnstico. La preparacin
con KOH es una prueba diagnstica rpida til s-
Figura 126. Lesiones precoces de la "sarna de la cincha' causadas por Tri-
chophyton.
 'Enfermedades de la piel
Figura 127. Lesiones costrosas, circulares y elevadas causadas por la in-
fecin por Micros porum gypseum.
ra
r-
te lo si se tiene considerable experiencia en su inter-
in pretacin (vase Mtodos complementarios). En
o- un estudio se observ que 9 de 31 caballos con cul-
e- tivos positivos para dermatfitos tambin eran po-
475 sitivos al examen microscpico directo de las pre-
yi- paraciones con KOH.478 El pelo se examina con
magnificacin alta y baja, en busca de esporas de
a- ectotrix, que forman una vaina o cadena en el lado
es externo del cuerpo del pelo. Los cultivos ftingicos y
la identificacin microscpica son los mejores pro-
es cedimientos para llegar a un diagnstico definiti-
as vo. La preparacin apropiada de la lesin, la inocu-
es lacin correcta del medio de cultivo y la metodolo-
ga de identificacin adecuada son muy importan-
s tes para evitar errores diagnsticos (vase Mto-
dos complementarios). Adems, los siguientes pun-
tos pueden ser de ayuda:
Seleccionar con cuidado el sitio para obtener la
muestra para cultivo. Buscar pelos distorsiona-
dos, rotos, deshilachados, en especial en la peri-
feria de las lesiones, donde an hay una infec-
cin activa. Es muy probable que los hongos
que se encuentran en los pelos del centro de la
lesin estn muertos.
Sacar slo una pequea porcin de pelo y esca-
mas para cultivo, ya que grandes cantidades
dan lugar a la presencia exagerada de contami-
nantes.
No obtener muestras de lesiones que han sido
sometidas a tratamiento con agentes antifYingi-
cos, porque el cultivo puede arrojar un resulta-
do falso negativo.
Colocar la muestra de pelos en un envoltorio
limpio y enviarla al laboratorio para su cultivo
e identificacin.
En el 67% de las biopsias de dermatofitosis se
observan elementos flingicos, hifas fungicas septa-
das y conidios ovales.'" Caractersticas histopato-
lgicas adicionales incluyen foliculitis, forunculo-
sis, perifoliculitis, dermatitis perivascular superfi-
cial, hiperqueratosis y dermatitis pustular intrae-
pidrmica.2
La mayora de los casos de dermatofitosis invo-
lucionan en forma espontnea en 2 a 3 meses, a
menos que el caballo sea inmunodeficiente. Para
disminuir las posibilidades de diseminacin y acor-
tar el curso de la enfermedad suelen emplearse
tratamientos por va tpica y/o sistmica. Si es po-
sible, se debe cortar el pelo de todas las lesiones y
2 a 5 cm adyacentes a las mismas. (La peladora de-
be ser desinfectada antes de un nuevo uso.) Se ba-
ria todo el caballo con un champ de povidona yo-
dada y la espuma se deja sobre el animal durante
15 minutos. Despus de enjuagarlo se aplica en las
lesiones una solucin de captan (3%), sulfuro de
cal (2-5%), clorhexidina (2-3%) o hipoclorito de so-
dio (1:10) con un cepillo, se moja el resto del cuer-
po y se deja secar. El tratamiento debe repetirse 1
vez por da durante 1 semana, luego 1 o 2 veces/se-
mana hasta que las lesiones cicatricen. El enilco-
nazol, un nuevo agente antiffingico imidazlico, se
encuentra disponible para uso tpico en grandes
animales en Europa.479
Existen varias preparaciones comerciales que-
ratolticas que contienen cido salicilico o undeci-
lnico que ayudan a destruir los hongos. El tiaben-
dazol tiene propiedades antifungicas y se puede
utilizar en forma tpica en una solucin al 4%, di-
luida en solucin salina. La eficacia mejora si se lo
aplica en asociacin con DMSO al 90%. Es posible
usar la mayora de las preparaciones antifungicas
para los pequeos animales, pero su costo es alto.
Aunque la terapia sistmica con griseofulvina
puede emplearse en los casos refractarios, esta
droga es costosa y la dosis apropiada para el caba-
llo an no se ha establecido. Es necesario el recor-
te del pelo seguido por la realizacin de la terapia
tpica. La mayora de los veterinarios utilizan gri-
seofulvina oral, a una * dosis de 5-10 mg/kg/da o
17,5 g 1 vez/semana. Este ltimo protocolo puede
tener un valor cuestionable porque, en las perso-
nas, la griseofulvina se detecta en los estratos
ms externos de la piel unas horas despus de la
administracin y desaparece con rapidez una vez
que sta es suspendida.275 Adems, en vista de la
necesidad de aumentar la dosis de la griseofulvi-
na en los perros, la de 5 mg/kg puede ser inade-
cuada. La respuesta observada con la griseofulvi-
na a bajas dosis o durante un tratamiento de cor-
ta duracin (1 a 2 semanas) puede deberse, en
realidad, a la adquisicin de inmunidad y no a la
droga. La griseofulvina debe administrarse du-
rante 30 a 60 das y est contraindicada en las
hembras preadas. La terapia tpica y el recorte
del pelo son necesarios aun con la administracin
de griseofulvina.
1571
 Captulo 14
Los brotes de dermatofitosis deben manejarse
aislando a los caballos afectados del resto de la ca-
ballada. Los dos grupos deben ser tratados por per-
sonas diferentes o, en su defecto, manejarse prime-
ro a los caballos no afectados. Todos los animales
afectados deben recibir el tratamiento tpico des-
cripto. Las personas que los atienden deben cono-
cer su potencial zonotico y tener las instrucciones
para tomar las medidas higinicas necesarias que
eviten la infeccin humana.480
Adems del uso de los agentes teraputicos, los
factores ambientales adversos como sobrepobla-
cin y suciedad deben ser corregidos. Es importan-
te realizar la desinfeccin de equipos, establos y
recipientes de los alimentos. La povidona yodada,
el hipoclorito de sodio al 6%, el cresol al 3%, el sul-
furo de cal al 5%, el cloruro de benzalconio, el cap-
tan al 3% y una solucin de cal al 1% + sulfato de
cobre al 1,5% son algunas de las tantas preparacio-
nes eficaces para la desinfeccin de los predios.
La prevencin de la tia por medio de vacuna-
ciones podra ser una posibilidad futura. Una va-
cuna contra T verrucosum, probada en la ex Unin
Sovitica en bovinos jvenes, present una efecti-
vidad del 96%. Se administraron 2 inyecciones IM,
48
con un intervalo de 10 das entre s. ' Otros estu-
dios mostraron resultados
482
similares; la inmunidad
dura 4 a 5 aos. Sin embargo, las vacunas de T.
verrucosum no protegen contra otras especies de
dermatfitos.
Dermatitis papular viral
La dermatitis papular viral es producida por un
virus pox no clasificado, morfolgica y antignica-
mente similar
483,484
al virus pox bovino y a los virus va-
cunales. La enfermedad se ha documentado en
los Estados Unidos, el Reino 2,18
Unido, Australia,
Nueva Zelanda y Africa. No se conoce ninguna
predisposicin por edad, sexo o raza. En Australia,
la enfermedad aparece anualmente cuando los ani-
males de 1 ao son485vendidos a los establecimientos
de entrenamiento. Se presume que la transmi-
sin es por contacto directo e indirecto, ya que las
lesiones aparecen primero alrededor de la regin
de la cincha. Los arneses, sogas y elementos de cui-
dado del pelo son considerados fmites importan-
tes. Esta muy contagiosa enfermedad interfiere en
forma considerable con los programas de entrena-
miento.
Las lesiones cutneas iniciales son numerosas
ppulas a ndulos firmes, de 0,5 a 2 cm de dime-
tro. Las ppulas no son pustulares, vesiculares,
dolorosas ni pruriginosas. A los 7 das, las lesiones
dan lugar a la formacin de costras que ms tarde
se caen, dejando reas circunscriptas con escamas
y libres de pelo. Los diferentes estadios de la enfer-
1572
medad pueden superponerse en el mismo animal,
apareciendo nuevas ppulas mientras otras se es-
tn cicatrizando. La temperatura corporal perma-
nece normal y el curso de la enfermedad vara en-
tre 2 y 6 semanas. En los primeros trabajos, se
afectaron 17 de 22 caballos en un campo.486 El
tiempo de incubacin fue de 6 a 8 das y las lesio-
nes permanecieron 10 a 42 das, con un promedio
de 24 das.
El diagnstico diferencial incluye la dermatofi-
tosis, dermatofilosis, foliculitis estafiloccica y de-
modicosis. La biopsia de piel y el aislamiento del
virus son necesarios para llegar al diagnstico de-
finitivo. El examen de las biopsias de piel revel
un infiltrado perivascular mononuclear en la der-
mis, con una degeneracin abalonada e inclusiones
intracitoplasmticas eosinoflicas en la epidermis.-'
No hay un tratamiento especfico para la der-
matitis papular viral. Como la enfermedad se re-
suelve con el tratamiento para las infecciones fn-
gicas, muchos estaban convencidos de que la causa
era "un hongo". Es probable que esta alteracin
sea ms habitual en hipdromos y en sitios de en-
trenamiento.
Molusco contagioso
Esta es una infeccin cutnea benigna poco co-
mn padecida tanto por las personas como por los
equinos causada por un virus pox no clasificado.
Las lesiones se producen en el pene, prepucio, es-
croto, ubre, ingle, axila y hocico.487 En un animal
con enteritis granulomatosa, las lesiones se ex-
pandieron hacia el cuello, regin pectoral, pared
ventral del trax, glndulas mamarias y regiones
axilar e inguinal; se pens que esta situacin se
debi al estado inmunocomprometido.4" Las lesio-
nes son ppulas bien circunscriptas, lisas, de co-
lor gris a blanco y con una superficie esponjosa
que se umbilican y desarrollan un poro central,
por el que se libera un tapn caseoso.2 Por lo ge-
neral es autolimitante y no requiere tratamiento
alguno.
El diagnstico se basa en las caractersticas
histopatolgicas de una hiperplasia e hipertrofia
epidrmica bien demarcada, con queratinocitos
edematizados que contienen grandes inclusiones
eosinoflicas intracitoplasmticas en la porcin in-
ferior del estrato espinoso. Las inclusiones se
agrandan y se vuelven ms basoflicas a medida
que las clulas alcanzan los estratos superficiales.
Los cuerpos de inclusin ms profundos se desca-
man a travs del poro central de la lesin. El infil-
trado inflamatorio drmico, cuando se presenta, es
2188
de naturaleza leve y linfoctica. La microscopia
electrnica revela agregados intracitoplasmticos
de viriones pox.488
 Enfermedades de la piel
Pox equino
Esta enfermedad es causada por un virus pox
antignicamente idntico al virus pox del bovino.
Se puede transmitir a bovinos y personas. Es ex-
cepcional y por lo general benigna; slo ocurre en
Europa. La transmisin se efecta por contacto con
fmites o personas contaminadas. Es factible en-
contrar vesculas, pstulas umbilicadas y costras
en la cavidad oral o en las regiones de la cuartilla,
el nudo o genital. La recuperacin se produce en 2
a 4 semanas y la inmunidad dura largo tiempo. Las
lesiones son ms pequeas que las de la estomati-
tis vesicular y la forma que involucra la cuartilla
debe diferenciarse de otras dermatosis de la cuarti-
lla de causa variada. Los tratamientos astringentes
2,
locales pueden facilitar la cicatrizacin. "
"Vaccinia" (Virus vacunales)
Esta enfermedad es producida por un ortopox-
virus que infecta a los bovinos, porcinos, equinos y
seres humanos. Desde un punto de vista clnico, no
se la puede diferenciar del pox bovino y del porci-
no, en las respectivas especies.2 Aunque su uso pa-
ra las vacunas de la viruela en las personas ha ce-
sado, se est utilizando para desarrollar una vacu-
na recombinante contra otras enfermedades, tanto
en seres humanos como en animales.
Pnfigo foliceo
El pnfigo foliceo, una enfermedad autoinmu-
ne asociada con mecanismos de hipersensibilidad
tipo II, se caracteriza por el desarrollo de anticuer-
pos dirigidos contra los componentes del cemento
intercelular de la epidermis. Estos anticuerpos
causan la separacin celular (acantlisis), profun-
da al estrato crneo, por mecanismos que no se
comprenden todava en forma completa. En las
Figura 128. Descamacin generalizada en un pnfigo foliceo.
personas afectadas, los anticuerpos (IgG) se diri-
gen contra un antgeno localizado en la superficie
de los queratinocitos. Se piensa que la acantlisis
se produce por la activacin del complemento o por
la estimulacin local del sistema plasmingeno-
plasmina.488 En los caballos se ha observado una
452
forma juvenil y otra adulta. Los Appaloosa son
49
una raza predispuesta.
Los signos clnicos ms relevantes son las esca-
mas, costras y exudados con una distribucin ge-
neralizada (fig. 128). Con frecuencia, estas lesio-
nes son precedidas por la formacin transitoria de
vesculas y pstulas. Puede haber dolor y prurito.
En un caso, las lesiones precoces fueron ronchas o
placas eritematosas.4" Por lo general, la formacin
de escamas y costras aparece en primer lugar en la
cabeza, la regin dorsal del cuello y, algunas veces,
en los miembros. En ocasiones slo se afectan los
rodetes coronarios.2 Las uniones mucocutneas
suelen no estar involucradas. El edema de los
miembros es frecuente y es ms prominente en las
articulaciones. Tambin se puede observar edema
en la lnea media ventral y en los rganos genita-
les del macho. Los signos clnicos pueden ocurrir
en forma cclica, empeorando y mejorando sin cau-
sa aparente. En un 80% de los casos se produce de-
presin en los caballos afectados, que pueden evi-
denciar picos febriles intermitentes. Los signos cl-
nicos perduran de por vida, excepto en la forma ju-
venil.
El pnfigo foliceo se confunde con mucha faci-
lidad con dermatofitosis (fig. C8), foliculitis bacte-
riana, dermatofilosis, sarcoidosis, enfermedad epi-
teliotrfica eosinofilica, molusco contagioso, der-
matitis por contacto, hipersensibilidad por la pica-
,492
dura de insectos y oncocerciasis cutnea.22 Un an-
tecedente de dermatosis costrosa que mejora y em-
peora, posiblemente acompaada por episodios de
edema en los miembros y/o declive junto con fiebre
o depresin, constituye un cuadro sospechoso. El
1573
 Captulo 14

diagnstico definitivo se basa en las caractersticas ENFERMEDADES

histopatolgicas. Se deben tomar mltiples mues- CARACTERIZADAS POR ERITEMA,
tras perilesionales y lesionales, en especial tratan- EXUDACION, FORMACION
do de involucrar pstulas o vesculas intactas. Es DE COSTRAS, DESCAMACION
posible que se necesit la escisin completa para Y ALOPECIA CON DISTRIBUCION
evitar la ruptura de las pstulas o las vesculas FOCALIZADA
durante la biopsia. La evidencia que apoye el diag-
nstico puede obtenerse por el examen inmuno- Enfermedades con causas fsicas
fluorescente directo con muestras preservadas en
el medio de Michel. Tambin es aceptable una Dermatitis irritante por contacto
muestra congelada con rapidez pero no se la debe
descongelar antes del procesamiento en el labora- El contacto de la piel con distintas plantas, qu-
torio. La inmunofluorescencia positiva, indicativa micos y medicaciones causa reacciones inflamato-
de pnfigo foliceo, revela el depsito de IgG en el rias locales que varan desde la presencia de ron-
espacio intercelular de la epidermis.493 En ocasio- chas hasta la formacin de una dermatitis eccema-
nes, este depsito puede 452
estar restringido a los es- tosa, con descamacin o hiperqueratosis. Estas
tratos ms superficiales. reacciones son el resultado de las propiedades txi-
El diagnstico no debe basarse por completo en cas del agente agresor. Es la forma ms frecuente
495
el resultado de la inmunofluorescencia, ya que es de la dermatitis por contacto. Como no es una
posible la presentacin de falsos positivos y falsos reaccin inmunomediada, es presumible qe los
negativos. De todos los caballos con pnfigo foli- animales que contactan con suficiente cantidad de
ceo, el 62,5-77,8% arroja un resultado positivo.49,494 sustancia agresora padezcan la enfermedad. Los
En otro estudio se observ que 2 caballos con der- factores predisponentes incluyen la humedad cr-
matofilosis presentaron resultados 494
positivos en la nica de la piel y los pelos, ya sea por sudoracin o
prueba de inmunofluorescencia. Los animales condiciones ambientales hmedas. Esto puede per-
tratados recientemente con corticoides o los que no mitir que los agentes qumicos u otras sustancias
presentan lesiones primarias pueden dar resulta- penetren el manto piloso protector y alcancen la
dos falsos negativos.490 Es factible observar resul- superficie de la piel. La hidratacin excesiva del
tados positivos una vez suspendida la administra- estrato crneo tambin perjudica a esta barrera
cin de corticoides o cuando aparecen lesiones pri- contra tales sustancias.27
marias. Los porcentajes de falsos positivos y falsos Se han implicado numerosas plantas, incluyen-
negativos pueden variar segn el laboratorio que do Helenium microcephalum (fig. 129), Cleome gy-
realiza la prueba. nandra, Urtica spp y Euphorbia spp.
Las dosis inmunosupresoras administradas du-
rante un perodo prolongado o el tratamiento con
sales de oro son las modalidades teraputicas ac-
tuales. Los primeros 7 a 10 das se administra
prednisolona oral, a 1-2 mg/kg, 2 veces/da, hasta
lograr el control de la situacin. Luego, la dosis se
va reduciendo hasta alcanzar la mnima efectiva
que controle la enfermedad. Lo ideal es la metodo-
loga de administracin da por medio. Una alter-
nativa al tratamiento a largo plazo con corticoides
es el uso de las sales de oro (vase Principios tera- 49
puticos). El costo es similar en ambas opciones. '
Los corticoides pueden utilizarse para controlar la
enfermedad hasta iniciar el tratamiento con las
sales de oro. Mientras los animales reciben estas
drogas es necesario someterlos, en forma regular, a
la realizacin de anlisis de orina y hemogramas.
Despus de varios meses de tratamiento se pue-
de intentar un retiro gradual de las drogas inmu-
nosupresoras; sin embargo, la mayora de los caba-
llos requieren la toma de medicacin por tiempo
indeterminado. La forma juvenil tiene un buen
pronstico ya que se alcanza la 452
remisin del cua- Figura 129. Piel endurecida y con mayor espesor en el hocico a causa del
dro en la mayora de los casos. contacto con Helenium microcephalum.
1574
 Enfermedades de la piel
Los qumicos y las drogas que causan dermati-
tis cuando se aplican en forma tpica incluyen el
cido carblico, compuestos mercuriales, aceite de
mostaza, petrleo crudo, fuel, turpentina, insecti-
cidas y repelentes, varias "ampollas o cmaras"
utilizadas en el tratamiento de las claudicaciones,
preservativos de maderas y cueros, tinturas, tintu-
ra de yodo al 7% y cloruro de benzalconio. Este l-
timo provoc alopecia luego de aplicarlo sobre la
piel antes de una inyeccin. Algunas embocaduras
y recipientes de goma pueden causar leucodermia
o dermatitis en las zonas adyacentes a la boca. Es
posible que la dermatitis urinaria o fecal se pro-
duzca luego de episodios de diarrea, otras condicio-
nes patolgicas o la permanencia en un ambiente
sucio.
La presentacin de las lesiones suele ser bas-
tante rpida.495 Las reas ms afectadas son las zo-
nas de la cincha, la regin distal de las extremida-
des, el vientre y la cara. Las lesiones varan desde
ppulas eritematosas y edematosas y/o una erup-
cin descamativa hasta una irritacin seria mani-
festada por vesculas, erosiones, ulceraciones, ne-
crosis y costras. El dolor y/o el prurito pueden pre-
sentarse en grado variable.2 Las secuelas pueden
incluir el desarrollo de leucodermia y leucotriquia,
transitorias o permanentes, cicatrices y alopecia.
Rara vez esta alteracin puede diagnosticarse
con facilidad. El diagnstico suele basarse en la
historia, las lesiones y la recuperacin al retirar la
sustancia sospechosa. En una situacin de rodeo,
el diagnstico se puede confirmar exponiendo a 1 o
2 animales a la aplicacin de la sustancia sospe-
chosa en pequeas zonas de la piel. Esto no siem-
pre es posible ni deseable, en especial cuando las
reacciones son importantes. A menudo, los anima-
les afectados se presentan despus que la resolu-
cin clnica ha comenzado y la biopsia slo puede
revelar una dermatitis inespecfica, aguda o crni-
ca. La biopsia de las lesiones activas y recientes
muestra un grado variable de dermatitis perivas-
cular superficial con predominio de clulas mono-
nucleares o de neutrfilos. Tambin pueden pre-
sentarse vesculas espongiticas, necrosis de las
clulas epidrmicas y lceras.'
El tratamiento de la dermatitis irritante por
contacto consiste en higienizar las zonas afectadas
y evitar futuros contactos con la sustancia proble-
ma. Los jabones astringentes pueden utilizarse en
las lesiones muy exudativas. La mejora del cuadro
clnico se produce, por lo general, a los 3 a 7 das
de haber retirado el agente agresor.2
Quemadura por sol
Las reas carentes de pelo y las de manto pilo-
so de escasa densidad que asientan en zonas cut-
neas no pigmentadas son susceptibles a las que-
maduras por los rayos solares. La responsable de
las lesiones es la luz ultravioleta en el rango B. La
excesiva exposicin al sol, en la primera tempora-
da de primavera-verano del animal puede resultar
en una quemadura. Esta es menos frecuente en los
animales que viven en el exterior durante todo el
ao. Las lesiones son eritematosas, descamativas,
exudativas y costrosas y pueden ser bastante dolo-
rosas. Los cambios histopatolgicos incluyen der-
matitis perivascular superficial, queratinocitos
disqueratcicos en la epidermis superficial y, en los
casos crnicos, elastosis solar.' La quemadura por
los rayos solares se previene con el aumento gra-
dual de la exposicin al sol cuando los animales
son expuestos por primera vez y con el uso de pan-
tallas solares.
Intertrigo
El intertrigo es la inflamacin resultante de la
friccin entre las superficies cutneas. Las yeguas
pueden afectarse durante el parto, momento en
que las ubres se encuentran muy congestionadas
provocando un edema declive y el contacto de las
ubres con la cara interna del muslo. Es un proble-
ma mucho ms comn en los bovinos de leche y las
cabras. La terapia consiste en la higiene de la zo-
na, la aplicacin de astringentes y el tratamiento
del edema.'
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Picadura de la hormiga Solenopsis
En los caballos que viven en los estados del sur
la picadura de la hormiga Solenopsis spp produce
granulomas colagenolticos, aunque no se ha podi-
do efectuar una asociacin causa/efecto. Los infor-
mes de las lesiones de piel debidas a la picadura de
estas hormigas en los pequeos animales son raros
y sugieren que el manto piloso parece protegerlos.
Los caballos tendran esa misma proteccin. Las
lesiones agudas se observan cuando los caballos y
otros animales se paran, tiran o revuelcan sobre
un hormiguero.
Las hormigas se agarran a la piel por medio de
sus mandbulas y rotan alrededor de ese punto
presentando el rgano "picador" en el extremo cau-
dal del abdomen.4"s La picadura produce un dolor
agudo. La lesin inicial es una pstula que se rom-
pe con rapidez formando una costra. Como las hor-
migas habitan en el suelo, las picaduras son ms
frecuentes en las extremidades, la nariz o las reas
del cuerpo que contactan con el piso cuando el ani-
1575
 Captulo 14
mal se tira o revuelca sobre s mismo. Por lo gene-
ral, las lesiones producidas por grandes exposicio-
nes estn centradas sobre una localizacin princi-
pal y se caracterizan por dolor, edematizacin y
exudacin. Las complicaciones de un ataque masi-
vo de estas hormigas incluyen una infeccin bacte-
riana secundaria, shock anafilctico y desprendi- 496
miento de la epidermis en las zonas afectadas.
El diagnstico se basa en los antecedentes y el
examen fsico. En las personas, la biopsia de las le-
siones nicas revela una pstula necrtica superfi-
cia1.496 El tratamiento incluye la aplicacin sistmi-
ca de glucocorticoides y la terapia para combatir el
shock, si es necesaria. La administracin de antiin-
flamatorios no esteroides ayuda a aliviar el dolor y
la aplicacin de antibiticos sistmicos previene la
presentacin de una infeccin secundaria. El trata-
miento tpico incluye una limpieza suave de la zo-
na seguida por la aplicacin de astringentes.
Hipersensibilidad por contacto
La hipersensibilidad por contacto se diferencia
de la dermatitis irritante por contacto por su base
inmunolgica (hipersensibilidad tipo IV) ms que
por su cuadro clnico o aspecto histopatolgico.452 A
diferencia de la dermatitis irritante por contacto,
que puede producirse con la primera exposicin al
agente agresor, la hipersensibilidad por contacto
requiere exposiciones previas; stas pudieron ha-
ber ocurrido das o aos antes de la segunda expo-
sicin. Los linfocitos se sensibilizan cuando las c-
lulas de Langerhans (clulas que presentan los an-
tgenos) de la epidermis procesan y presentan el
antgeno una sustancia de bajo peso molecular
(hapteno) adherida a las protenas cutneas a los
linfocitos T. Se piensa que las clulas de Langer-
hans migran hacia los linfondulos regionales,
donde se produce la sensibilizacin de los linfoci-
tos. Sin embargo, este proceso tambin podra ocu-
rrir en la pie1.9 Los haptenos que pueden estar in-
volucrados incluyen iones como el nquel y el yo-
452
do y oleorresinas vegetales. Estas, o sustancias
similares, se pueden liberar a partir de tinturas,
gomas o vegetales que contactan con la piel hme-
da o sudorosa o con las reas carentes de pelo.
Esta reaccin de hipersensibilidad, resultado
del contacto entre el individuo previamente sensi-
bilizado y la sustancia agresora, se manifiesta por
lesiones clnicamente similares a las observadas
en la dermatitis irritante por contacto. En los ca-
sos agudos se ven ppulas, eritemas, vesiculacin,
exudacin, formacin de costras y prurito en grado
variable. Los casos crnicos se caracterizan por
alopecia, liquenificacin y cambios pigmentarios. A
igual que en la dermatitis irritante por contacto,
las lesiones tienden a localizarse en las zonas que
1576
tienen contacto con las cinchas, cubos de alimento,
sudor, cama, repelentes contra insectos, vendas
para miembros u otros elementos similares
El diagnstico diferencial incluye la dermatitis
irritante por contacto, infestaciones con ectopar-
sitos, fotosensibilizacin y otras reacciones de hi-
persensibilidad. La exposicin provocativa y/o las
pruebas en parche pueden ayudar a identificar la
sustancia agresora, pero estos procedimientos re-
quieren un paciente cooperativo y un propietario
dedicado.2 Las biopsias no son diagnsticas; reve-
lan espongiosis y/o hiperplasia de la epidermis y
un infiltrado perivascular superficial con predomi-
nio de clulas mononucleares.2
El tratamiento de los caballos afectados en for-
ma aguda incluye impedir nuevos contactos con la
sustancia agresora y la higiene de las lesiones se-
guida por la aplicacin tpica y/o sistmica de glu-
cocorticoides.2 Para obtener buenos resultados a
largo plazo el hecho de evitar nuevos contactos con
el alergeno es lo ideal, pero si no es posible podra
necesitarse la terapia prolongada con corticoides a
bajas dosis.2
Enfermedades multifactoriales
Fotosensibilizacin
La fotosensibilizacin se produce por dos meca-
nismos primarios. El inicial est compuesto por
plantas que causan fotosensibilizacin primaria.
En este mecanismo se ingiere el agente fotodin-
mico en un estado preformado o se produce como
resultado de un proceso metablico. La fotosensibi-
lizacin primaria es causada por la ingestin de
plantas fotodinmicas, como el trigo sarraceno, la
planta de San Juan, el rye grass perenne y el tr-
bol. Los qumicos fotosensibilizantes incluyen las
tetraciclinas, clorotiazidas, acriflavinas, rosa de
bengala, azul de metileno y sulfonamidas.' 497
El segundo mecanismo principal de la fotosen-
sibilizacin en los caballos es el hepatgeno. Cuan-
do el hgado no puede conjugar la filoeritrina, se
produce un derivado de la porfirina por medio de la
degradacin microbiana de la clorofila en el intes-
tino, que se acumula en la sangre y los tejidos. En
los estratos superficiales de la piel, la filoeritrina
absorbe la radiacin ultravioleta del sol. La ener-
ga proveniente de la molcula de filoeritrina acti-
vada luego se transfiere a las clulas adyacentes
causando necrosis e inflamacin crnica. Esta es la
forma de fotosensibilizacin observada con mayor
frecuencia en los grandes animales.'-' Las plantas
txicas, micotoxinas, infecciones, neoplasias y qu-
micos hepatotxicos fueron involucrados en la pa-
tognesis del dao heptico, resultando en fotosen-
 Enfermedades de la piel
sibilizacin en los equinos. De particular impor-
tancia son las plantas que contienen alcaloides pi-
rrolicidnicos, Senecio spp, Amsinckia spp y Crota-
laria spp, agentes desconocidos en Kochia spp, to-
xinas producidas por las algas azul-verdosas y el
suero o antisuero.
Otros agentes que provocan fotosensibilizacin
por medio de mecanismos an poco claros, incluyen
avena, trbol, arvejas, alfalfa y Dermatophilus.2 La
fotosensibilizacin debida a los fenotiacnicos es un
efecto primario pero es el resultado de una disfun-
cin heptica que causa la acumulacin del agente
498
fotodinmico, el sulfxido de fenotiazina.
El fotocontacto o las reacciones fotoalrgicas
son causas menos frecuentes de fotosensibilidad.
La dermatitis por fotocontacto ocurre por el con-
tacto con algunas plantas. Las lesiones se produ-
cen en el hocico, vientre y regin distal de las ex-
tremidades.'- Las reacciones fotoalrgicas acompa-
an a la dermatitis por fotocontacto as como reac-
ciones hacia agentes sistmicos en las que se pue-
de demostrar un mecanismo inmune.2
La piel no pigmentada o las zonas con un man-
to piloso de baja densidad, como la cara, prpados,
orejas, labios, rodete coronario y perin, son los si-
tios ms afectados por la fotosensibilizacin. Es po-
sible que se produzca edema, eritema, costras, fisu-
ras y desprendimiento de los estratos superficiales
de la piel (fig. 130). En los casos graves, se forman
vesculas, la piel est edematizada y dolorosa y la
Figura 130. Fotosensibilizacin que involucra slo la piel no pigmentada.
exudacin es prominente. Es posible que se necro-
sen y desprendan parches de piel. El prurito es ms
comn en la forma hepatgena.27 La prdida de pe-
so, la ictericia o los signos clnicos correspondientes
a disfuncin del sistema nervioso central pueden
presentarse si existe insuficiencia heptica.
El diagnstico diferencial incluye la dermatitis
por contacto (irritante o por hipersensibilidad),
quemaduras por rayos solares, vasculitis fotoacti-
vada y otras causas de vasculitis. Los anteceden-
tes, el examen fsico, las pruebas de funcin hep-
tica y una investigacin cuidadosa respecto de los
antecedentes dietticos y de toma de drogas son
esenciales para el diagnstico. Hay que prestar
particular atencin a la distribucin de las lesiones
y el nmero de animales afectados. El examen his-
topatolgico de la piel lesionada no suele ofrecer
resultados diagnsticos.
El tratamiento consiste en la eliminacin de la
sustancia agresora y la estabulacin de los caba-
llos durante el da. La administracin sistmica de
glucocorticoides, a dosis antiinflamatorias, as co-
mo la aplicacin tpica de ungentos antibitico-
corticoides, pueden ser beneficiosas. El tratamien-
to sintomtico, como la higiene y el desbridamien-
to de la piel necrosada puede ser necesario. El tra-
tamiento de la insuficiencia heptica suele ser ine-
ficaz (vase tambin el cap. Enfermedades del apa-
rato digestivo). El pronstico de la fotosensibiliza-
cin primaria suele ser bueno, mientras que el de
la fotosensibilizacin secundaria al dao heptico
es por lo general desfavorable.2,27
ENFERMEDADES
CARACTERIZADAS POR ULCERAS
Y COSTRAS EN LAS REGIONES
MUCOCUTANEAS
Enfermedades congnitas y familiares
Enfermedades de la unin mecanobullosa
Se ha diagnosticado en un potrillo Belga una
enfermedad que recuerda a la epidermlisis ampo-
llar de las personas.499 La necrosis y el desprendi-
miento del casco fue la principal queja, pero tam-
bin se presentaron lceras orales y lesiones cos-
trosas en las extremidades y los flancos. El potrillo
fue sacrificado. Los cambios histopatolgicos inclu-
yeron hendiduras subepidrmicas, infiltracin mo-
nonuclear drmica moderada, espongiosis epidr-
mica y dao vacuolar en las clulas basales. En un
examen ultraestructural se produjo la separacin
dermoepidrmica a nivel de la lmina lcida. La
inmunofluorescencia directa fue negativa. Un apa-
reamiento anterior con padre diferente dio como
1577
 Captulo 14
resultado un potrillo afectado en forma similar lo
que sugiere una causa hereditaria.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Candidiasis
La candidiasis aparece con poca frecuencia en
los equinos pero puede provocar lesiones orales en
los potrillos inmunodeficientes.50 Tambin se aisl
en algunos animales con infecciones genitales.23
Como Candida spp es un habitante normal del
tracto gastrointestinal, la disminucin de las de-
fensas del animal suele ser un requisito para que
se produzca la infeccin.
Las lesiones asociadas con la candidiasis son,
con frecuencia, parches ulcerativos en la cavidad
oral (en especial en la lengua) y en las uniones mu-
cocutneas. Estas lesiones pueden o no estar cu-
biertas con un grueso exudado blancuzco.
Los frotis directos, la biopsia de piel y los culti-
vos son procedimientos necesarios para llegar al
diagnstico. El examen citolgico de las muestras
obtenidas por raspado de la lesin o del exudado
revela tpicas levaduras y seudohifas. La biopsia
muestra dermatitis perivascular y/o foliculitis. Los
microorganismos pueden verse como capullos de
levaduras, seudohifas y, en ocasiones, hifas. Las le-
siones por Candida spp deben sospecharse con ra-
pidez bajo las condiciones mdicas subyacentes. La
teraputica consiste en la correccin de las posi-
bles causas y el tratamiento tpico con nistatina,
miconazol, clotrimazol, permanganato de potasio o
violeta de genciana (1:10.000 en alcohol al 10%).
Los casos graves pueden requerir un tratamiento
sistmico antifngico, empleando ketoconazol o
anfotericina B.2
Exantema coital
El exantema coital en una enfermedad venrea
contagiosa causada por un herpesvirus equino tipo
3. Su diseminacin se produce con mayor frecuen-
cia durante el apareamiento, pero tambin puede
ser transmitida a travs de la picadura de un in-
secto, equipos de cuidados de pelo contaminados o
por inhalacin.2 La infeccin no produce una enfer-
medad clnica en todos los casos. Al igual que otros
herpesvirus, puede persistir en los caballos infec-
tados por un perodo muy prolongado. Los portado-
res inmunes pueden no tener signos clnicos.501
Las lesiones dermatolgicas pueden aparecer
tan slo 7 das despus del coito y consisten en p-
pulas, vesculas, pstulas y, en ocasiones, bullas lo-
calizadas en el perin y la vulva de las yeguas y en
1578
el pene y prepucio de los machos.' Las erosiones y
ulceraciones con base hipermica quedan eviden-
ciadas al caerse la costra (fig. 131). Las lesiones for-
man costras y curan con rapidez, dejando una cica-
triz blanca durante 3 a 4 semanas.501 Algunas ye-
guas tienen vesculas en la mucosa vaginal y vul-
var. Esta ltima puede estar edematizada y pruri-
ginosa, observndose una descarga vaginal blan-
quecina, miccin frecuente y retorcimientos de la
cola. Con frecuencia, en los padrillos se presentan
slo 1 a 2 lesiones, aunque pueden ocurrir compro-
317
misos ms extensos. Los signos clnicos ceden
despus de algunos das, dejando una mcula des-
pigmentada que persiste durante varias semanas o
ms.502 Un feto abortado, de 6 a 7 meses de gesta-
cin, tena lesiones cutneas focales diseminadas.5'
En el diagnstico diferencial hay que considerar
otras infecciones genitales, pnfigo ampollar y pox
equino. La elevacin de los ttulos con las pruebas
de neutralizacin srica o de fijacin de comple-
mento indican una infeccin activa. En el momen-
to en que las lesiones estn completamente desa-
rrolladas se presentan los anticuerpos sricos neu-
tralizantes. El aislamiento del virus a partir de ve-
sculas frescas permite un diagnstico definitivo. El
examen del material de biopsia revela hiperplasia
epidrmica, degeneracin abalonada y cuerpos de
inclusin eosinfilos intracitoplasmticos en la epi-
dermis y dermatitis perivascular superficial.'
Por lo general, no es necesario efectuar un tra-
tamiento ya que las lesiones cicatrizan con rapidez
en 21-30 das de reposo sexual. La terapia tpica
puede emplearse en los casos graves e incluye la
higiene de la zona lesionada, seguida de la aplica-
cin de cremas o ungentos antibiticos. Tambin
se pueden emplear preparaciones con corticoides, a
Figura 131. Despigmentacin vulvar y desarrollo de lceras en la mucosa
vaginal, en el exantema coital vesicular.
 Enfermedades de la piel
los efectos de disminuir la inflamacin y el edema
en los casos serios Animales de ambos sexos pue-
den ser portadores inaparentes. La enfermedad
puede reaparecer en la prxima estacin durante
momentos de estrs o no manifestarse durante
aos, si es que vuelve a aparecer.'
Estomatitis vesicular
Las lesiones caractersticas de la estomatitis
vesicular del equino son provocadas por tres sero-
tipos (Indiana, New Jersey, Cocal) de un rhabdovi-
rus 504 Mulas, bovinos, porcinos y varias especies
de animales salvajes, as como personas, son afec-
tados por estos virus. La importancia de la estoma-
titis vesicular en los bovinos y los porcinos ha ido
aumentando en los ltimos aos debido a que las
lesiones se parecen a las que se presentan en la en-
fermedad de los pies y la boca (aftosa). Las ovejas
y las cabras son resistentes.
Se produce slo en el hemisferio oeste.'$ Las
pasturas arboladas con brotes y el terreno hmedo
favorecen su diseminacin. Durante un perodo de
30 aos, el 90% de los casos informados se produ-
jeron en agosto y septiembre. Ms que el contacto
directo, la transmisin por vectores (mosquitos,
moscas de los establos, mosca de los cuernos o mos-
cas tropicales) es el medio mas probable de disemi-
nacin. La saliva y el lquido vesicular de los ani-
males afectados son muy infectivos en un primer
momento, pero esto disminuye en 1 semana." Los
brotes, que ocurren por lo general cada 4 aos, no
son tan extensos como los de la enfermedad del pie
y la boca (aftosa). La mortalidad es baja."
Despus de 1 a 3 das de incubacin se produce
salivacin, depresin leve y polidipsia. Es comn el
rechazo a comer. Las lesiones incluyen mculas,
vesculas y erosiones que aparecen sucesivamente
en la mucosa bucal, dorso de la lengua, labios, ho-
cico, prepucio, ubre, pezones y rodetes corona-
rios.2,15 Las vesculas tienden a ser muy transito-
rias y las lesiones se observan al principio como
erosiones. Las vesculas del dorso de la lengua
pueden coalescer antes de romperse; la erosin re-
sultante puede cubrir la mitad de la lengua. La he-
rida puede ser profunda, con fondo "carnoso" y he-
morrgica, con tiras de epitelio muerto en los bor-
des. Las vesculas del rodete coronario pueden ser
lo suficientemente dolorosas como para provocar
claudicacin y la separacin de la pared del casco
causa, en ocasiones, el desprendimiento de ste.
Un animal puede evidenciar tanto las lesiones ora-
les como las podales. La despigmentacin es una
posibilidad en las reas cicatrizadas;2 la recupera-
5 4
cin toma 3 a 9 das. o las, con infiltrado inflamatorio perivascular leve a
Cuando se piensa en un solo caballo, el diagns-
tico diferencial debe incluir el pnfigo ampollar y
la candidiasis. Para llegar al diagnstico definitivo
hay que remitir una pequea cantidad de epitelio,
saliva o lquido vesicular de un caballo infectado, a
los efectos de aislar el virus o, como alternativa,
puede utilizarse el lquido de las lesiones como una
fuente antignica para realizar la prueba de fija-
cin del complemento. Tambin se utilizan las
pruebas serolgicas. Dentro de los 10 a 14 das pos-
teriores a la infeccin se pueden detectar en la san-
gre anticuerpos neutralizantes y de fijacin del
complemento; ambos ttulos aumentan durante 2 a
4 semanas y pemanecen altos. La biopsia se carac-
teriza por una dermatitis perivascular, principal-
mente neutroflica, edema intercelular e intracelu-
lar en la epidermis, degeneracin reticular, forma-
cin de microvesculas espongiticas y necrosis
epidrmica.'
El tratamiento es sobre todo de sostn a menos
que la presencia de una infeccin secundaria mar-
que la necesidad de la administracin de antibiti-
cos. La estabulacin y la erradicacin de los insec-
tos reducen mucho la tasa de infeccin. Se debe
evitar el contacto con animales de otros sitios. La
inmunidad dura unos 6 meses. La enfermedad es
de comunicacin obligatoria.
Pnfigo ampollar
El pnfigo ampollar es una dermatosis inmuno-
mediada caracterizada por la formacin de ampo-
llas. Hay pocos casos documentados de enfermeda-
des similares en los caballos.992,505 En las personas
se piensa que est causada por la presencia de an-
ticuerpos IgG circulantes contra la regin de la l-
mina lcida de la zona de la membrana basal.'0 Si
sucede as en los animales, es un hecho que perma-
nece sin ser probado. Debido al poco espesor de la
piel del equino, rara vez se ven vesculas y ampo-
llas intactas; en su lugar se presentan lceras y
costras. En general, las lesiones ocurren en la
unin mucocutnea o en las regiones oral, axilar
y/o inguinal. Pueden ser dolorosas o pruriginosas.
La anorexia puede ser el resultado del dolor de las
lesiones de la cavidad oral o por la enfermedad sis-
tmica.2
La estomatitis vesicular, el exantema coital, la
candidiasis, la erupcin provocada por drogas, el
pox equino y el lupus eritematoso'452
sistmico tienen
una apariencia clnica similar.2 La biopsia de las
vesculas o ampollas intactas es esencial para lle-
gar al diagnstico y pueden requerirse mltiples
muestras tomadas en diferentes momentos para
lograrlo. El examen histopatolgico revela edema
subepidrmico, formacin de hendiduras y vescu-
moderado. La prueba de inmunofluorescencia di-
recta positiva provee evidencias que apoyan el
1579
 Captulo 14
diagnstico. Se observa el depsito lineal de la in-
munoglobulina y/o del complemento en la mem-
brana basal de la zona de unin dermoepidrmica.2
El resultado negativo no descarta la enfermedad.
Las dosis inmunosupresoras de los glucocorti-
coides son necesarias para controlar la enferme-
dad. Es factible que se necesite combinar los corti-
coides con otras drogas inmunosupresoras, como
azatioprina
452
o sales de oro.2 El pronstico es desfa-
vorable.
Enfermedades txicas
Estaquibotriotoxicosis
Los hongos correspondientes a Stachybotrys spp
se desarrollan en el heno y la paja, principalmente
en los pases del este de Europa y producen toxinas
(tricotecenos macrocclicos) cuya principal accin es
la supresin de la mdula sea.507 Se observan
2,18,488
lesio-
nes cutneas, as como efectos sistmicos.
Las lceras y la necrosis mucocutneas son ca-
ractersticas de esta condicin, pudiendo visuali-
zarse petequias sobre las membranas mucosas;
posteriormente aparecen rinitis catarral, rinofarin-
gitis supurativa y laringitis. Las lesiones cutneas
surgen 24 horas despus de consumir el alimento
txico.508 Los signos sistmicos incluyen letargia,
anorexia, prdida de peso, hiperreactividad, dficit
propioceptivo, clico leve, rigidez muscular y blo-
queo atrioventricular de segundo grado.508
El diagnstico se basa en la historia, el examen
fsico y los hallazgos de la toxina en el alimento.
Las anormalidades de importancia en el hemogra-
ma incluyen neutropenia y trombocitopenia.2"8,58
Otras anormalidades pueden incluir hiperbilirru-
binemia y elevacin de la concentracin srica de
GGT (gammaglutamiltransferasa), AST (GOT) y
creatinina cinasa (posejercicio).508 Tambin se ob-
serva mioglobinuria. La necropsia revela lesiones
necrohemorrgicas en todo el tracto gastrointesti-
nal y hemorragias en otros tejidos.18,58
En los casos experimentales, el retiro del ali-
mento contaminado cuando aparecen las lesiones
cutneas produce la involucin despus de varios
das. Los animales con lesiones ms extensas o con
exposiciones ms crnicas a la toxina tienen un
pronstico menos favorable.
Intoxicacin con pentaclorofenol
El pentaclorofenol en el aceite de motor quema-
do utilizado para controlar el polvo en las arenas ad-
yacentes a los establos produce dermatitis ulcerati-
va generalizada, prdida de peso y muerte en cierto
nmero de caballos.50 Toxinas similares pueden en-
1580
contrarse en los fungicidas, agentes antipolillas,
molusquicidas y preservativos de maderas.27 Estas
toxinas son irritantes, voltiles y hepatotxicas.
Las lesiones cutneas precoces sugieren una
irritacin por contacto. Estas progresan hacia una
extensa prdida de pelo, incluyendo la crin y la co-
la, pero tambin nariz, cara, extremidades y regin
ventral del abdomen. Se desarrolla dermatitis ul-
cerativa generalizada y las membranas mucosas
se inflaman. Los signos sistmicos incluyen anore-
xia, inquietud, prdida de peso, debilidad, marcha
inestable, tos crnica, lagrimeo y descarga nasal
serosa.509
La fotosensibilizacin, la dermatitis irritante
por contacto, otras intoxicaciones y enfermedades
cutneas autoinmunes son alteraciones que deben
tenerse en cuenta dentro del diagnstico diferen-
cial. El diagnstico se basa en los antecedentes de
exposicin y los hallazgos en el examen fsico. No
existe tratamiento.
ENFERMEDADES
CARACTERIZADAS POR ULCERAS,
EXUDADOS Y COSTRAS
EN LA REGION DISTAL
DE LAS EXTREMIDADES
Enfermedades con causas fsicas
Congelacin
La congelacin puede ocurrir en condiciones ex-
tremas de fro o durante procedimientos de crioci-
ruga. Los animales adultos sanos rara vez sufren
una lesin por congelamiento; sin embargo, los
neonatos, los animales enfermos y debilitados, y
aquellos con insuficiencia vascular preexistente
son pacientes de riesgo.' Las bajas temperaturas
inhiben el metabolismo celular y causan deshidra-
tacin, ruptura celular por los cristales de hielo, is-
quemia y dao vascular.
Las reas afectadas con mayor frecuencia inclu-
yen el glande del pene, la punta de las orejas, el ro-
dete coronario y los talones.327 En un primer mo-
mento, la piel se pone plida y luego se observa eri-
tema y edema. Ms tarde los pelos y los estratos
superficiales de la piel se desprenden. En las reas
afectadas el pigmento se puede perder en forma
permanente. La necrosis y la gangrena seca son
dos hechos posibles.405 Uno de los autores define
una lesin por congelamiento de primer grado co-
mo la que presenta cambios eritematosos y edema-
tosos en la piel; de segundo grado la que presenta
edema importante con formaciones papulosas y de
tercer grado la caracterizada por necrosis isqumi-
cas de la piel y el subcutneo.327
 Enfermedades de la piel
El tratamiento consiste en provocar el descon-
gelamiento rpido por inmersin en agua caliente,
uso de ungentos blandos y cuidado rutinario de la
herida. Los tejidos que ya sufrieron congelamiento
son ms susceptibles a una nueva lesin por fro.'
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Dermatitis rhabdtica
Pelodera (Rhabditis) strongyloides, un nemato-
do, suele llevar una vida libre en los suelos hme-
dos y ricos en materia orgnica.510 Las larvas pue-
den atravesar la piel de los animales domsticos
mantenidos en lugares sucios. Por lo general, la in-
feccin es autolimitante si el animal es llevado a
un terreno limpio o si se elimina el material conta-
minado del ambiente.
Los signos clnicos incluyen alopecia, ppulas,
pstulas, lceras, costras, escamas, eritema y pru-
rito en reas que estn en contacto con la cama
contaminada, con frecuencia las extremidades y el
vientre.
El diagnstico diferencial incluye oncocerciasis
cutnea, hipersensibilidad por picadura de insec-
tos, dermatitis por contacto, infestacin con caros
y dermatofitosis.2 Los raspajes profundos de la piel
muestran pequeas larvas de nematodos mviles.
Tambin se las puede observar en las muestras del
suelo y la cama. La biopsia revela perifoliculitis,
foliculitis y forunculosis con numerosos eosinfi-
los.' Algunas veces se observan segmentos de ne-
matodos en los folculos pilosos y dentro de piogra-
nulomas drmicos.
La correccin de la condicin sanitaria elimi-
nando y destruyendo los materiales contaminan-
tes puede dar lugar a la recuperacin espontnea.
Se ha recomendado rociar los predios con un insec-
ticida, como el malatin.2 En los casos graves, los
baos con champes medicados, junto con la apli-
cacin tpica de una solucin de tiabendazol (Om-
nizole:2,51
Merck) o ivermectina oral, podran ser efi-
caces. Los antibiticos pueden ser tiles si se
presenta una infeccin bacteriana importante; si el
prurito es intenso pueden ser beneficiosas peque-
as dosis de glucocorticoides.2
Vasculitis cutnea
Los trminos vasculitis por hipersensibilidad,
vasculitis leucocitoclstica y vasculitis necrotizan-
te cutnea se utilizan a menudo en forma indistin-
ta. Se piensa que los mecanismos de hipersensibi-
lidad tipo I y III son los responsables de la mayo-
ra de los casos de vasculitis cutnea.2 Muchos
(36,8% en un estudio y 40% en otro) tienen una
causa incitante desconocida y se la puede denomi-
nar vasculitis cutnea idioptica.' 28557
En todas las instancias, las lesiones de vasculi-
tis son similares, manifestndose como edema de-
clive, dolor o rechazo al movimiento, exudacin,
formacin de costras, erosiones y lceras. )JO Si hay
una enfermedad subyacente, sus signos tambin
estarn presentes.'
El diagnstico diferencial incluye enfermedades
como arteritis viral, ehrlichiosis, anemia infeccio-
sa, lupus eritematoso sistmico, erupcin inducida
por drogas, intoxicaciones, trombocitopenia idiop-
tica primaria, carbunco y babesiosis.J11 Los caba-
llos con ciertas enfermedades exticas, como la en-
fermedad del caballo Africano y la tripanosomia-
sis, pueden mostrar un edema declive.;51
Histopatolgicamente, la mayora de los casos
de vasculitis se caracterizan por leucocitoclasis
(fragmentacin neutrfila) y necrosis fibrinoide.5 "
Para obtener mejores resultados debe efectuarse la
biopsia de las lesiones cuando presentan una evo-
lucin de 8 a 24 horas.' Las pruebas de inmuno-
fluorescencia directa pueden revelar depsito de
IgG en285las paredes de los vasos de la dermis super-
ficial. A menudo, los complejos inmunes no se de-
tectan en las lesiones de ms de 24 a 48 horas de
evolucin.'" Un autor sugiere que la inmunofluo-
rescencia debe realizarse slo si las lesiones tienen
menos de 4 horas y la fluorescencia positiva no es
necesaria para el diagnstico.'
El tratamiento consiste en la administracin
sistmica de glucocorticoides y antibiticos, venda-
je de los miembros, hidroterapia y brindar los cui-
dados de sostn necesarios.'11 En un estudio retros-
pectivo de 19 casos, se observ 63,1% de supervi-
vencia.'" En este estudio, la fiebre (> 38,9C) fue la
nica anormalidad importante predecible de pro-
nstico desfavorable. En otro trabajo se tuvo que
sacrificar al 60% de los animales.285 Estos caballos
presentaban enfermedades subyacentes graves.
Prpura hemorrgica
La prpura hemorrgica y/o la dermatitis con
urticaria son posibles secuelas de infeccin por
Streptococcus equi. Esta condicin tambin puede
ocurrir luego de las infecciones por Rhodococcus
equi, el virus de la influenza equina u otros agen-
tes infecciosos; sin embargo, es ms comn como
secuela de la primera enfermedad mencionada.
Por lo general, el inicio del cuadro clnico se produ-
ce 2 a 4 semanas despus de una infeccin respira-
toria. En un campo donde se diagnosticaron 74 ca-
sos de infeccin por S. equi, 4 animales de un 1 ao
(5,4%) todos haban sido vacunados contra adeni-
tis en los ltimos 4 meses desarrollaron prpura
1581
 Captulo 14
hemorrgica 2 a 6 das despus del inicio de la en-
fermedad.'"
La enfermedad puede comenzar con urticaria y
seguir con un edema (godet +) en los miembros, el
vientre y la cabeza. Estas deformaciones edemato-
sas suelen ser hemorrgicas. El edema puede pro-
gresar hasta exudacin, ulceracin, formacin de
costras y, por ltimo, desprendimiento de la piel.
Suele no haber prurito ni dolor. Las membranas
mucosas pueden mostrar petequias y equimosis.
Rara vez se evidencia fiebre o anorexia.'
La historia, el examen fsico y las biopsias de
piel son necesarios para llegar al diagnstico. El
examen de los tejidos revela vasculitis, con pr-
pura o sin ella. La anemia leve a moderada y la
neutrofilia con hipergammaglobulinemia e hiper-
1'35'5"
fibrinogenemia son fretuentes. El recuento
plaquetario y los perfiles de coagulacin son nor-
males.'"
Como las complicaciones secundarias (pioder-
mia, neumona, miositis, insuficiencia renal) lle-
van muchas veces a la muerte, se necesita un tra-
tamiento precoz y agresivo.' Durante el perodo de
recuperacin pueden producirse recadas a pesar
del tratamiento. Se administra penicilina (durante
5 a 7 das para combatir la infeccin estreptocci-
ca subyacente), furosemida (1 mg/kg/2 veces/da
para reducir el edema en los primeros 2 a 4 das) y
prednisona (0,5-1 mg/kg/2 veces/da, oral o IM,
hasta la remisin del cuadro clnico). La hidrotera-
pia y los ejercicios suaves pueden ayudar a reducir
el edema.2,39
Vasculitis fotoactivada
La vasculitis fotoactivada ocurre en forma espo-
rdica y se caracteriza por el compromiso de la re-
gin distal de las extremidades no pigmentadas,
edema extenso en los miembros afectados y erite-
ma, humedad, costras, erosiones y lceras.51J Esta
alteracin se produce principalmente en las regio-
nes geogrficas donde la luz del sol del verano es
abundante.
El diagnstico diferencial incluye la fotosensibi-
lizacin por contacto y las formas primaria y se-
cundaria de fotosensibilizacin. El examen histo-
patolgico revela cambios degenerativos en las pa-
redes de los vasos sanguneos en la dermis papilar
superficial, con la trombosis resultante y cambios
hiperplsicos a degenerativos en la epidermis.'"
El tratamiento consiste en estabular el animal
afectado durante las horas de luz de da, junto con
la administracin sistmica de glucocorticoides du-
rante 2 a 6 semanas para disminuir la inflama-
cin. Recortar el pelo y limpiar las lesiones son pa-
sos necesarios para evitar la infeccin secundaria.
En ocasiones la enfermedad puede recurrir.'"
1582
Enfermedades txicas
Ergotismo
El Claviceps purpurea, un hongo que ataca al
rye grass y a muchos otros cereales, produce alca-
loides y aminas que causan espasmos persistentes
de las arteriolas y daan el endotelio capilar en los
animales que ingieren grandes cantidades de gra-
nos infectados." Las estaciones hmedas permi-
ten un gran desarrollo de C. purpurea en los cerea-
les. La intoxicacin crnica, que produce lesiones
cutneas, es el resultado de la ingesta durante un
tiempo prolongado de pequeas cantidades de gra-
nos contaminados."
La claudicacin, en particular la de los miem-
bros posteriores, suele ser el primer signo clnico.
Tambin pueden afectarse los pezones, la cola y las
orejas. El examen revela eritema, edema, baja
temperatura, alopecia y falta de sensibilidad en
las zonas afectadas. Por lo general, hay una de-
marcacin clara entre la zona afectada y la que no
lo est. A medida que el problema progresa, la piel.
parece secarse y se torna azulada a negruzca. Co-
mienza a separarse de los tejidos viables y final-
mente se desprende. Son factibles los signos clni-
cos sistmicos tales como fiebre, anorexia y prdi-
da de peso.'
El diagnstico diferencial incluye lesiones por
congelacin, gangrena debido a lesiones traumti-
cas y prpura hemorrgica. La historia, el examen
fsico y el de los alimentos en busca de los hongos
suelen dar suficientes elementos como para llegar
al diagnstico.'
El tratamiento requiere la eliminacin del ali-
mento contaminado y los cuidados de sostn como
baos calientes, higiene suave y antibiticos.' La
alimentacin con pasto o la rotacin de pasturas,
en especial en los aos de mucha humedad, previe-
ne la formacin de semillas en las que se desarro-
lla el hongo.'8
Enfermedades multifactoriales
Dermatitis de la cuartilla
"Scratches" (rasguos), talones grasosos, fiebre
lodosa y talones desgarrados son trminos colo-
quiales utilizados para las dermatitis costrosa y
seborreica de la regin de los talones y la cuartilla.
Ocurre con mayor frecuencia en razas con largos
pelos en las zonas anatmicas mencionadas o en
caballos que son mantenidos en suelos lodosos,
malas condiciones sanitarias o pasturas con ras-
trojos que traumatizan los talones y la cuartilla.
Las partculas de arena del piso de algunos camio-
 Enfermedades de la piel

nes pueden causar la irritacin inicial, permitien-

do que una variedad de microorganismos ingresen
en los tejidos y establezcan la infeccin. La infesta-
cin por caros trombiclidos es otro factor inci-
tante. Sin embargo, esta condicin suele ocurrir en
ausencia de factores predisponentes o stos pue-
den permanecer ignorados debido a su cronicidad.'
La enfermedad tiende a evidenciar bilaterali-
dad y simetra, y los miembros posteriores se afec-
tan ms a menudo. El dolor, inflamacin, alopecia,
exudacin "y ulceracin suelen comenzar en los ta-
lones. El exudado enreda los pelos erectos y algu-
nos animales pueden claudicar (fig. 132). En los
casos crnicos se puede presentar mal olor y fisu-
ras (fig. 133). La infeccin bacteriana secundaria
es una complicacin habitual.' En ocasiones se de-
sarrollan crecimientos granulomatosos vegetativos
como resultado de la hipertrofia de las papilas dr- Figura 133. 'Talones con fisuras ", una forma grave de dermatitis de la
micas.25 cuartilla.
Existen varias enfermedades que pueden cau-
sar esta situacin clnica, incluyendo foliculitis
bacteriana, dermatofilosis, dermatofitosis, sarna
coriptica, dermatitis por Pelodera, trombiculiasis, pelos pegoteados es necesario humedecer la regin.
dermatitis por contacto (irritante o por hipersensi- El uso de astringentes, como el acetato de alumi-
bilidad), pox equino, vasculitis (prpura hemorr- nio, lociones blancas (sulfato de zinc y de plomo) y
gica), pnfigo foliceo y fotosensibilizacin.' Es ne- locin calamina, se indica cuando la dermatitis es
cesario realizar un examen dermatolgico comple- aguda y exudativa. En los casos crnicos, si hay li-
to, incluyendo raspados, biopsias y cultivos bacte- quenificacin y fisuras, se utilizan cremas o un-
rianos (aerbicos y anaerbicos) y fngicos. Si se gentos con antibiticos y corticoides. La adminis-
presume una dermatitis por contacto, la elimina- tracin sistmica de antibiticos es til cuando se
cin de la sustancia sospechosa puede ser un paso presenta piodermia secundaria. Si se sospecha el
diagnstico. contacto con irritantes o alergenos, se debern su-
El diagnstico y el tratamiento especfico preco- primir en el momento que sea posible. El caballo
ces previenen el desarrollo de lesiones crnicas y debe ser mantenido seco y en lugares limpios. Las
graves. El tratamiento tpico comienza con el re- masas granulomatosas se eliminan por reseccin,
corte del pelo seguido por la higiene con un jabn electrociruga o criociruga. En su estadio inicial
suave y agua tibia. Para eliminar las costras y los estas masas pueden controlarse con la aplicacin
de ungentos con corticoides y antibiticos. La re-
currencia de las lesiones. crnicas puede evitarse
manteniendo los talones y la cuartilla con el pelo
corto, el caballo limpio, el ambiente seco y aplican-
do ungentos, vaselina u otros emolientes en las
zonas con escamas.

ENFERMEDADES
CARACTERIZADAS
POR FORMACION DE ESCAMAS,
COSTRAS Y ALOPECIA, FOCALES
O DIFUSAS
Enfermedades congnitas y familiares
Queratosis lineal

Figura 132. Dermatitis de la cuartilla causada por una infeccin por La causa de esta alteracin se desconoce pero
Staphylococcus aureus. podra ser hereditaria, ya que la mayora de los ca-
1583
 Captulo 14
sos, aunque
280,516
no todos, son Qarter Horses de 1 a 5
aos. Las lesiones hiperqueratsicas consisten
en una o ms reas lineales de alopecia y costras
de 0,5-1 cm de ancho y 5-50 cm de largo localizadas
en la cara lateral del cuello o el trax y, en ocasio-
nes, en otras zonas (figs. 134 y C9). La inflamacin
es mnima y no hay prurito. Las lesiones persisten
por tiempo indefinido. Comienza con ppulas hi-
perqueratsicas mltiples que coalescen para for-
mar una banda vertical.'
Las escaras deben diferenciarse de las lesiones
de queratosis lineal. El examen microscpico de las
lesiones iniciales revela un infiltrado linfohistioc-
tico en las paredes de los folculos pilosos.517 La ma-
yora de las lesiones son sometidas a biopsia en los
estadios finales de la enfermedad y revelan hiper-
plasia epidrmica con una hiperqueratosis orto-
queratsica compacta y, en ocasiones, infiltrado
perivascular mononuclear leve.2
Las preparaciones queratolticas (carbn lqui-
do, ungentos y champes azufrados, cidos salic-
lico y undecilnico) pueden brindar algn beneficio
si se aplican cada 3 a 4 das. Los ungentos con
516
corticoides pueden ayudar a reducir la fibrosis.
Debido a la posibilidad de ser hereditaria deben
descartarse los apareamientos de los caballos afec-
tados.2.516
Queratosis cannica
Se piensa que un defecto focal de la queratini-
zacin es la causa del desarrollo bilateral de esca-
mas, alopecia, costras y seborrea observadas a ve-
ces en la superficie dorsal de la regin del tercer
metatarsiano.280 Estas lesiones no causan moles-
tias y, ms all de esto, los caballos afectados se
Figura 134. Alopecia, costras y cicatrices en una queratosis lineal.
1584
ven sanos. La dermatofitosis y la dermatofilosis
son los principales diagnsticos diferenciales. La
biopsia de piel puede revelar hiperplasia epidrmi-
ca con hiperqueratosis ortoqueratsica o paraque-
ratsica, junto con un infiltrado perivascular neu-
troflico.2 Los champes antiseborreicos se indican
para controlar las escamas. Los glucocorticoides en
crema, 2 veces/da, son tiles en los casos graves.'
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Besnoitiosis
Esta rara enfermedad es producida por el pro-
tozoario Besnoitia bennetti. Se desconoce cul es el
husped definitivo de este microorganismo. La
besnoitiosis se observ en caballos del Sudn y en
18.51
burros de Mxico.5 La piel evidencia engrosa-
miento, liquenificacin y descamacin con una dis-
tribucin generalizada. El subcutneo de las regio-
nes perineal, genital y abdominal puede contener
mltiples ppulas. La biopsia de piel revela quis-
tes parasitarios que contienen bradizotos. Los
quistes parecen desarrollarse dentro de los fibro-
blastos y estn rodeados por degeneracin, necro-
sis, fibrosis y clulas inflamatorias mixtas.'
Lupus eritematoso sistmico
El lupus eritematoso sistmico es una enferme-
dad autoinmune con una predisposicin gentica
en otras especies. Factores como la luz solar, la in-
feccin viral y las hormonas tambin desempean
en su desarrollo.2 Es excepcional en los
un papel2,52,521
caballos. Las lesiones cutneas incluyen alo-
pecia, leucodermia y descamacin en la cabeza,
cuello y tronco, linfoedema en las extremidades y
paniculitis. Los signos clnicos concurrentes fueron
poliartritis, fiebre, depresin y prdida de peso.2.52
El diagnstico diferencial incluye: enfermedad
epiteliotrfica eosinoflica, sarcoidosis, seborrea
idioptica, pnfigo foliceo, dermatofilosis y der-
matofitosis, entre otras. La historia, examen fsico,
hemograma, perfil bioqumico, anlisis de orina,
pruebas de anticuerpos antinucleares y biopsia pa-
ra histopatologa e inmunofluorescencia son proce-
dimientos necesarios para llegar al diagnstico. La
proteinuria y la trombocitopenia son hallazgos
ocasionales. El examen histopatolgico revela una
dermatitis hidrpica de interfase.2 La inmunofluo-
rescencia directa positiva en la unin dermoepi-
drmica no se ha demostrado en los casos equinos,
pero en uno de ellos se observ positividad en una
prueba para lupus utilizando un mtodo de inmu-
noperoxidasa.2.521
 Enfermedades de la piel
El tratamiento consiste en la administracin de
dosis inmunosupresoras de glucocorticoides que se
disminuyen gradualmente hasta llegar a la mni-
ma eficaz da por medio.2 El pronstico es de reser-
vado a grave.
Dermatitis eosinoflica
Esta alteracin tambin se conoce como granu-
lomatosis eosinofilica y enfermedad epiteliotrfica
eosinoflica. Las respuestas inflamatorias eosinofi-
lica y granulomatosa son caractersticas522
y sugieren
una reaccin de hipersensibilidad. Esto todava
debe ser demostrado. Se propone la participacin
de una hipersensibilidad a las larvas de Strongylus
equinus o el compromiso de un virus epiteliotrfi-
co.525'524 La alergia alimenticia y la ingestin de
plantas txicas no se descartan ya sea como facto-
res iniciales o en la exacerbacin del cuadro.
La dermatitis eosinoflica se observa con mayor
frecuencia en el invierno.2 La descamacin, forma-
cin de costras y exudacin son los principales ha-
llazgos clnicos; pueden observarse fisuras en el ro-
dete coronario y la cara. En un primer momento
pueden desarrollarse lceras en la mucosa oral, se-
guidas por una dermatitis exfoliativa con alopecia
y ulceraciones. Los animales afectados pueden ma-
nifestar prurito. La prdida de peso es 24,525caracters-
tica y la diarrea suele estar presente.5 Se pro-
ducen ndulos cutneos y los linfondulos pueden dad epiteliotrfica eosinofilica, pnfigo foliceo, se-
estar agrandados.524'525
El diagnstico diferencial incluye dermatofilo-
sis, dermatofitosis, seborrea idioptica, insultos t-
xicos, pnfigo foliceo y ampollar, lupus eritemato-
so sistmico y sarcoidosis.2 El diagnstico se basa
en la historia, los signos clnicos y la biopsia de
piel. Algunos
2,525
caballos pueden presentar eosinofilia
perifrica. El examen histopatolgico de las le-
siones de la piel revela un infiltrado perivascular
de eosinfilos, linfocitos y plasmocitos en los estra-
tos superficial y profundo de la dermis. La hiper-
plasia epidrmica es irregular y la hiperqueratosis
es prominente.2 Tambin puede observarse exoci-
tosis eosinofilica y pstulas subcorneales eosinof-
licas, degeneracin2,524colgena, infiltrado liquenoide
y ndulos linfoides. La infiltracin de eosinfilos
y los granulomas eosinofilicos se presentan en las
estructuras tapizadas con epitelio, como el tracto
gastrointestinal, pncreas, glndulas salivales,
conductos biliares y bronquios. La diarrea, cuando
se manifiesta, est asociada con una disfuncin co-
lnica.
La mayora de los caballos no responden bien a
la terapia con corticoides, pero 2 con dermatitis
combinada y enterocolitis s lo hicieron.2,524,525 Un
protocolo sugerido para controlar la enfermedad
incluye dexametasona durante los primeros 5 das
(0,2 mg/kg, IM) seguida por prednisolona (0,55
mg/kg/2 veces/da, oral, durante 1 semana; 1,1
mg/kg/1 vez/da durante 1 semana y luego 1,1
mg/kg o menos si es posible da por medio)."'' La
razn de empezar con dexametasona inyectable es
evitar los problemas de la absorcin intestinal de
los glucocorticoides que podran demorar la mejo-
ra clnica de los caballos con diarrea. El pronsti-
co es desfavorable.
Enfermedad granulomatosa generalizada
(Sarcoidosis equina)
La enfermedad granulomatosa generalizada
parece ser similar a la sarcoidosis de las personas.'
La causa se desconoce, pero se piensa que es una
reaccin a un antgeno persistente.'
La descamacin y el desarrollo de costras con
distribucin generalizada con un grado variable de
alopecia son las quejas principales. La enfermedad
puede ser focal o multifocal. Es menos comn la
presencia de ndulos o tumores. En un mismo ani-
mal pueden existir ambos tipos de lesiones.' Ina-
petencia, prdida de peso, fiebre de bajo grado, in-
tolerancia al ejercicio, aumento de la frecuencia
respiratoria en reposo y disnea leve son hallazgos
clnicos frecuentes. Es factible observar linfadeno-
pata perifrica, ictericia o diarrea.''-
El diagnstico diferencial incluye la enferme-
borrea idioptica, lupus eritematoso sistmico,
dermatofilosis, dermatofitosis, tuberculosis, linfo-
ma cutneo, amiloidosis e intoxicacin con la arve-
ja velluda.2 Las biopsias de piel revelan agregados
de clulas epitelioides y clulas gigantes multinu-
cleadas, principalmente en el estrato superficial de
2,526
la epidermis. Granulomas similares se pueden
encontrar en los rganos internos y en los linfon-
dulos. Los estudios en sangre pueden revelar leu-
cocitosis, hiperfibrinogenemia e hiperglobulinemia
o hipoglobulinemia. Los resultados de la funcin
del hgado y el rin son en ocasiones, anormales.
Las lesiones pulmonares, demostrables por radio-
grafa, biopsia percutnea o necropsia, estuvieron
presentes en todos los caballos afectados."
El pronstico es malo. Algunos animales, trata-
dos en forma precoz, pueden responder a la admi-
nistracin de dosis inmunosupresoras de corticoi-
des. Rara vez se observan remisiones espontneas.
Enfermedades txicas
Intoxicacin con arsnico
En la mayora de los casos de intoxicacin con
arsnico, los signos gastroentricos son los predo-
1585
 Captulo 14

minantes, pero tambin se puede observar derma-

titis exfoliativa.405 El arsnico inactiva los grupos
sulfhidrilos de los sistemas enzimticos tisulares.2
Las fuentes de arsnico incluyen baos parasitici-
das, cebos para insectos, rocos con vegetales, ma-
deras tratadas a presin y algunas drogas.'-'
Las lesiones de piel incluyen alopecia y seborrea.
A veces se observa necrosis focal y lceras que cica-
trizan con lentitud. Algunos caballos presentan un
manto piloso hirsuto en lugar de alopcico.302
Otras intoxicaciones, desnutricin, seborrea
idioptica e hiperadrenocorticismo son entidades
para descartar. El diagnstico se basa en los ante- Figura 135. Importante formacin de escamas en el trax en una seborrea
cedentes de exposicin, el examen fsico y la deter- idioptica.
minacin de los niveles tisulares de arsnico.'
El tratamiento incluye la administracin de D-
penicilamina, tiosulfato sdico, dimercaprol (BAL)
o cido tictico. Estos tratamientos se detallan en seborreica limitada a la crin y la cola. Durante el
otras publicaciones.' La eliminacin de la fuente perodo de convalecencia de una enfermedad febril
de arsnico es esencial. puede desarrollarse una seborrea seca temporaria.
Las causas de seborrea secundaria deben des-
cartarse antes de diagnosticar una seborrea pri-
Enfermedades idiopticas maria idioptica. El diagnstico diferencial incluye
ectoparasitosis, foliculitis bacteriana o fngica, en-
Seborrea fermedad cutnea inmunomediada y enfermeda-
des sistmicas tales como endoparasitosis, malab-
En la mayora de las especies, la seborrea sue- sorcin, hepatopatas, deficiencia o desbalances
le ser secundaria a la manifestacin de una enfer- dietticos, intoxicaciones, sarcoidosis, neoplasias y
medad primaria. Sin embargo, alguna vez ocurre otras alteraciones catablicas y enfermedades en-
como tal. Aunque el trmino "seborrea" se refiere a docrinas.' Por lo tanto, si en un examen dermato-
un flujo de sebo anormal, ste no es la alteracin lgico completo no puede identificarse una causa
primaria. El problema primario es una queratini- primaria para la seborrea generalizada, se necesi-
zacin alterada.' La seborrea aparece en tres for- ta una investigacin mdica.
mas. La oleosa se caracteriza por una descamacin La biopsia de piel revela hiperqueratosis orto-
focal o difusa asociada con una acumulacin exce- queratsica o paraqueratsica y/o dermatitis peri-
siva de lpidos. La seca consta de una piel seca y vascular superficial compuesta por clulas mono-
descamativa, con acumulacin de escamas secas. nucleares y neutrfilos." Otros cambios pueden
La dermatitis seborreica se caracteriza por desca- presentarse cuando la base del problema es la ec-
macin y cmulo de lpidos con inflamacin evi- toparasitosis, infecciones bacterianas o fngicas o
dente.' Esta ltima se debe a la enfermedad cut- enfermedades inmunomediadas.
nea primaria subyacente (por ej., ectoparasitismo
y/o multiplicacin bacteriana sobre la superficie
cutnea), ms all o dentro de los desechos y sebo
405
queratinceos acumulados.
Tanto en los casos primarios como en los secun-
darios, las lesiones de seborrea son similares. Los
casos leves o iniciales se caracterizan por descama-
cin y placas epidrmicas (fig. 135). En los graves,
hay un cmulo de escamas que se unen con sebo pa-
ra formar una costra fuerte. En algunas zonas, las
costras pueden desprenderse dejando reas de alo-
pecia. Las costras hiperqueratsicas y de gran espe-
sor son frecuentes en los casos crnicos (fig. 136).
La seborrea generalizada tiende a ser bilateral y si-
mtrica, puede ser seca u oleosa y por lo general no
afecta las extremidades. El prurito est ausente o Figura 136. Hiperqueratosis y formacin importante de costras en una se-
es leve. Algunos caballos tienen una descamacin borrea crnica.
1586
 Enfermedades de la piel
Si se ha identificado una enfermedad primaria,
el tratamiento debe estar dirigido de acuerdo con
sta. Adems, se indica una terapia tpica idntica
a la de la seborrea primaria cuando hay una enfer-
medad cutnea grave. La terapia tpica a largo pla-
zo para controlar la seborrea oleosa consta del uso
de champes queratolticos (vase Terapia tpica).
Los productos disponibles incluyen combinaciones
de carbn y azufre, azufre y cido saliclico y pro-
ductos que contienen selenio. Se puede requerir el
uso de potentes champes con perxido de benzoilo.2
La seborrea seca puede empeorar con el uso de
queratolticos y agentes degradantes debido a sus
efectos secantes y responde mejor a los champes
emolientes y baos. La espuma se debe dejar ac-
tuar durante 10 a 15 minutos antes de enjuagarla.
El caballo debe baarse 2 veces/semana durante el
perodo inicial de control.2 Los enjuagues emolien-
tes se pueden utilizar despus del bao, si es nece-
sario. El cepillado regular y completo es til para
eliminar el exceso de escamas.
ENFERMEDADES
CARACTERIZADAS POR CAMBIOS
PIGMENTARIOS EN LA PIEL
O LOS PELOS
Enfermedades congnitas o familiares
Sndrome de despigmentacin
del caballo Arabe
(Vitligo)
Tambin conocido como "sndrome rosado", el
vitligo es una despigmentacin idioptica, no pru-
riginosa y no traumtica de los caballos Arabes y,
en ocasiones, de otras razas, incluyendo los Lippi-
zaner.J97 La destruccin de los melanocitos es el ori-
gen de la prdida del pigmento.528 En los caballos
en los que involuciona un melanoma puede desa-
rrollarse vitligo, sugiriendo que una reaccin in-
munolgica puede destruir clulas anormales as
como clulas pigmentadas normalmente.527 Los ex-
perimentos con inmunoprecipitacin demostraron
un aumento significativo de la inmunorreactividad
contra los antgenos celulares de superficie de los
melanocitos en 3 caballos Arabes con vitligo, en
528
comparacin con 3 normales. Estos resultados
fueron confirmados por estudios de inmunofluores-
cencia indirecta. Esto, junto con la predisposicin
de la raza y los informes acerca de que la enferme-
dad ocurre en ciertas lneas genticas, sugiere el
compromiso de factores hereditarios y autoinmu-
nes en la patognesis.
La falta de pigmento presente slo durante la
preez puede estar relacionada con un desorden
endocrino, ya que la formacin de melanina se en-
cuentra influida por las hormonas producidas por
la hipfisis, la tiroides, las glndulas adrenales y
las gnadas. Existe una base nutricional para la
despigmentacin que se apoya en el hecho de que
muchos caballos retoman su pigmentacin cuando
ingieren alimentos comerciales o con formulacio-
nes especiales que contienen suplementos vitam-
nico-minerales.25'38
Se evidencia una prdida variable del pigmento
que rodea los ojos, el hocico y en algunos casos, el
ano, vulva, prepucio y cascos (fig. C10). Se ha ob-
servado una despigmentacin en animales al des-
tete, de 1 ao y de hasta 23 aos, aunque l a mayo-
ra son jvenes. Se pueden afectar caballos de cual-
quier color, aunque es ms comn en los grises. No
hay predisposicin sexual. La despigmentacin
puede aparecer en las yeguas durante la preez o
enseguida despus del parto. En algunas hembras,
la despigmentacin se presenta slo cuando estn
preadas. Las cras de los padres afectados tienen
cierta probabilidad de estarlo tambin. Aparece
con mayor frecuencia cuando los caballos se en-
cuentran estabulados que en pasturas. El estado
de salud general de los animales problema es, casi
siempre, excelente. La repigmentacin vara desde
ninguna hasta completa. Algunos animales vuel-
ven a pigmentarse cuando retornan a las pasturas
o se los traslada a otras partes del pas.
El diagnstico se basa en la historia, el examen
fsico y las biopsias de piel, que revelan ausencia
de melanina epidrmica.2
La mayora de los casos son refractarios al tra-
tamiento, pero las suplementaciones dietticas, en
particular a base de cobre, suelen ser tiles si el
suelo es deficiente en dicho mineral. 38 Cuando se
suspendi la administracin de un alimento co-
mercial con suplemento vitamnico-mineral (Cl. ovi-
te: Fort Dodge) se observ que un caballo de 23
aos que se haba recuperado volvi a despigmen-
tarse en 6 das. La repeticin del suplemento pro-
dujo la repigmentacin completa. La administra-
cin de dicho suplemento ayud a muchos caballos,
pero no a todos. Otros animales recuperaron el pig-
mento cuando se les suministr agua de mar, yodo
o carne de pescado. La incidencia del vitligo dis-
minuy en un 90% en un campo despus que la
evaluacin del suelo y el pelo sugiri la necesidad
de suplementar a los animales con un alimento es-
pecia1.25 La aparente predisposicin gentica indi-
ca que el apareamiento entre los caballos afectados
no es deseable si quiere evitarse el problema.
Enfermedad letal de los potrillos blancos
Los potrillos blancos no viables pueden ser el
resultado del cruzamiento entre dos overos pinta-
1587
 Captulo 14
dos. Esto se debe a un gen autosmico recesivo,
probablemente portado por algunos de los caba-
llos. La estenosis del colon o del intestino delgado
est asociada con el defecto leta1.2s20s3
Leucotriquia a manchas
Esta afeccin se ve principalmente en los caba-
llos Arabes. Se observan manchas de pelo blanco,
que pueden involucionar en forma espontnea.280
La leucodermia puede o no estar presente e indicar
un pronstico desfavorable para la recuperacin.2
Rara vez hay antecedentes de traumas previos o
enfermedad cutnea. No existe tratamiento.
Leucotriquia reticulada
La leucotriquia reticulada se produce con mayor
frecuencia en los Estados Unidos en los Quarter
Horses de 1 ao, aunque en Australia tambin se
302
observa en los Pura Sangre y los Standardbred.
La enfermedad se caracteriza, en un primer mo-
mento, por una dermatitis no dolorosa y asociada a
la formacin de costras, localizada en el dorso, entre
la cruz y la cola. El pelo se cae y vuelve a crecer evi-
denciando un patrn reticulado (fig. 137). La piel no
pierde su pigmentacin. No se sabe cul es la cau-
sa, pero es probable que sea hereditaria. No se ha
documentado tratamiento alguno. Los animales
afectados no deben utilizarse para la reproduccin.
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Lupus eritematoso discoide
Observado con mayor frecuencia en los perros y
en las personas, el lupus eritematoso discoide slo
se ha registrado una vez en un equino.2 Los signos
Figura 137. Leucotriquia reticulada en una potranca Quarter Horse.
1588
clnicos incluyeron parches o reas con eritema,
descamacin, formacin de costras y alopecia. La
cara, orejas y cuello eran las zonas involucradas,
con leucodermia y leucotriquia en algunas lesio-
nes. No haba evidencia de enfermedad sistmica.
La dermatofitosis, la oncocerciasis, fotoderma-
titis (fotosensibilidad y quemadura por rayos sola-
res), vasculitis y sarcoide oculto son posibles diag-
nsticos diferenciales. Los cambios histopatolgi-
cos se caracterizan por una dermatitis de interfase
que puede incluir cambios hidrpicos y/o una ban-
da liquenoide de clulas inflamatorias. Las prue-
bas positivas de inmunofluorescencia directa se ca-
racterizan por el depsito de inmunoglobulinas y/o
complemento en la unin dermoepidrmica. Las
pruebas para los anticuerpos antinucleares y las
clulas LE son negativas.'
Para los casos leves se sugieren tratamientos
tpicos. Evitar la exposicin a la luz solar y el uso
de glucocorticoides tpicos y pantallas solares pue-
de ser suficiente. La administracin sistmica de
dosis antiinflamatorias de prednisona, en las dosis
ms pequeas posibles, es el paso sugerido para
los casos graves o refractarios.'-'
Enfermedades multifactoriales
Leucodermia y leucotriquia
La leucodermia es una secuela frecuente de la in-
flamacin y la lesin de la piel. Puede estar acompa-
ada por leucotriquia. La leucodermia suele verse
con la oncocerciasis cutnea, lceras por presin, ve-
rrugas en la fase de curacin, congelamiento, que-
maduras, dermatitis por contacto y muchas otras al-
teraciones.280 Puede ser temporaria o permanente.
Los agentes qumicos y fsicos daan con frecuen-
cia a los melanocitos, con la resultante despigmenta-
cin. Es comn que los alazanes desarrollen pelos
blancos en los sitios de heridas, rozamientos y mar-
cas.25 El pelo blanco tambin puede aparecer cuando
se aplica un anestsico local que contiene epinefrina.
El pelo blanco producto de los tratamientos criogni-
cos tiene utilidad identificatoria. Los compuestos fe-
nlicos y muchas otras sustancias qumicas, as co-
mo la radiacin, causan despigmentacin.J11 Las em-
bocaduras y los cubos de alimento de goma negra se
han asociado con despigmentacin de la boca.
La deficiencia de cobre puede desempear un
papel importante en algunos casos de leucodermia
y leucotriquia, ya que la melanina se sintetiza a
partir de la tirosina, por la enzima tirosinasa, que
contiene cobre. Existen varios compuestos que
pueden inhibir a esta enzima o interferir con el
metabolismo del cobre. La deficiencia de cobre se
produce ms a menudo cuando se impide su absor-
 Enfermedades de la piel
cin o metabolismo. En un caballo afectado se de-
tect una deficiencia de cobre secundaria (fig. 138).
Enfermedades idiopticas
Leucotriquia hiperestsica
Es una enfermedad de patognesis desconocida
532
descripta slo en caballos adultos de California.
Algunos casos parecen estar asociados con la vacu-
na de rinoneumonitis (virus muerto o vivo).517 Sin
embargo, esta asociacin podra ser una coinciden-
cia. Las lesiones iniciales son costras focales muy
dolorosas que se producen principalmente en la l-
nea media dorsal, desde la cruz hasta la cola. El do-
lor, que puede preceder a la presentacin de las le-
siones cutneas, es tan intenso que el animal puede
reaccionar con violencia ante la palpacin de las zo-
nas afectadas. Cuando cicatrizan, el pelo blanco
aparece en los sitios lesionados. El dolor desaparece
pero la leucotriquia persiste. El curso de la enferme-
dad es de 1 a 3 meses, pero puede recidivar.
La leucotriquia hiperestsica llama mucho la
atencin y no se confunde con facilidad con otras
dermatosis; sin embargo, la leucotriquia reticula-
da, la foliculitis bacteriana y los quistes dermoides
deben tenerse en cuenta para el diagnstico dife-
rencial. Los cambios histopatolgicos incluyen el
edema subepidrmico y la vesiculacin intraepi-
drmica. No hay un tratamiento eficaz.
ENFERMEDADES CARACTERIZADAS
POR ANORMALIDADES
EN EL MANTO PILOSO
Enfermedades congnitas o familiares
Pelo rizado
En los Percherones existe una alteracin deno-
minada "pelo rizado" causada por un gen recesivo
Figura 138. Leucotriquia en los pelos nuevos de la crin por una deficien-
cia secundaria de cobre.
simple. Es una caracterstica racial en los Trotado-
res Missouri Fox y en los pequeos caballos Bash-
kin, aunque tambin puede verse en otras razas
(fig. 139). Puede limitarse a la crin y la cola o afec-
tar todo el cuerpo.
Enfermedades metablicas
Adenoma pituitario
El hirsutismo y el hecho de no poder realizar
una muda en caballos aosos y en las33,534
hembras son
los signos cutneos ms notables.5 Los pelos
largos pueden tener una distribucin generalizada
o slo limitada a los miembros, cruz, trax y grupa
533
(fig. 140). La crin y la cola no estn afectadas. La
piel puede estar grasosa o seca y con escamas. Las
infecciones cutneas crnicas o recurrentes, como
la dermatofilosis, pueden ser un problema. Es fac-
tible observar hiperhidrosis episdica y retraso en
533
la cicatrizacin de las heridas. En algunos casos
se desarrollan xantomas en el trax.' Otros signos
prominentes incluyen poliuria y polidipsia, con-
suncin muscular, prdida de peso, letargia y au-
mento del apetito. Con menor frecuencia se obser-
van alteraciones neurolgicas y termorregulado-
533
ras, y ceguera. El aumento de la susceptibilidad
a cualquier infeccin es probable.
El diagnstico diferencial incluye desnutricin,
alteraciones dentales, parasitosis internas, enfer-
medad renal o heptica crnicas, feocromocitoma,
infeccin crnica e intoxicacin crnica con arsni-
2 533
Co. ' La historia, el examen fsico y la investiga-
cin mdica, incluyendo la realizacin de hemogra-
mas, bioqumica srica, anlisis de orina y pruebas
de la funcin adrenal, son utilizados para el diag-
nstico. Este ltimo, junto con el tratamiento, se
describen en el captulo Enfermedades del aparato
endocrino.
Figura 139. "Manto piloso rizado' en un Trotador Missouri Fox.
1589
 Captulo 14
Figura 140. Pelo largo e hirsuto durante el verano en un caballo con tu-
mor pituitario.
Enfermedades multifactoriales
Hipertricosis
Existen varias condiciones que pueden causar hi-
pertricosis en el caballo, incluyendo irritacin o le-
sin local, enfermedad crnica, intoxicacin con ars-
nico y adenoma pituitario.27 Cuando la alteracin es
el resultado de la irritacin o de la lesin local, como
el producido por agarres inadecuados, el pelo del
rea afectada suele ser ms grueso, rgido y oscuro
que el normal.23'El tratamiento debe tener como ob-
jetivo corregir la causa subyacente. La correccin de
la enfermedad sistmica o de la intoxicacin produce
la resolucin de los signos. La hipertricosis debida a
irritacin o lesin local tiene menos probabilidades
de resolverse a pesar de la modificacin de la causa.
Enfermedades idiopticas
Muda anormal
La muda en parches durante la primavera alar-
ma a los propietarios, pero presenta pocas conse-
cuencias. Por razones desconocidas, algunos caba-
llos mudan grandes zonas de pelo, dejando extensas
reas alopcicas. La piel tiene un aspecto normal y
los cultivos y las biopsias no revelan agentes o situa-
ciones causales. No hay prurito. Alrededor de las 3
semanas los pelos aparecen nuevamente. Muchas
veces esta condicin estacional se diagnostica en for-
ma errnea y se trata como una infeccin fngica.
ENFERMEDADES
DEL OIDO EXTERNO
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Infestacin por la garrapata de la oreja
Otobius megnini (garrapata espinosa de la ore-
ja), Dermacentor nitens (garrapata del caballo tro-
1590
pical), Amblyomma maculatum (garrapata de la
Costa del Golfo) y Amblyomma americanum (ga-
rrapata estrella solitaria), as como Amblyomma
cajennense (garrapata del pimentn) y Rhipicepha-
lus sanguineus (garrapata marrn del perro) son
caros identificados en238la profundidad del canal
auditivo de los caballos.
Con frecuencia se observa que el caballo sacude
la cabeza y se refriega las orejas; adems, hay una
descarga sebcea excesiva. La alopecia resultante
est limitada a la zona de la oreja y puede ser le-
ve. En general, las orejas se sostienen en una posi-
cin cada o aplanada debido a la molestia. Es fac-
tible que se produzca una infeccin bacteriana se-
cundaria. Al igual que en otras especies, la otitis
externa resultante por la infestacin de las garra-
patas tambin puede causar ataxia y otros signos
neurolgicos si la respuesta inflamatoria y/o la in-
feccin secundaria afectan las estructuras ms
profundas en la oreja.
Con una sujecin apropiada, una otoscopia
completa puede demostrar las garrapatas, lo cual
es diagnstico. Una descarga espesa, olorosa y pu-
rulenta indica la existencia de infeccin bacteriana
secundaria; las bacterias involucradas se deben
cultivar e identificar y luego elegir el antibitico
apropiado para el tratamiento.
Los organofosforados, tales como el dioxatn al
1% en hisopos oleosos, y piretroides, como la per-
metrina o la rotenona en vaselina, son eficaces.2 El
458
malatin, el cumafs y el ronel tambin lo son.
Para lograr efecto, los insecticidas deben aplicarse
bien en profundidad del canal auditivo. Como colo-
cadores se pueden emplear tubuladuras largas y
flexibles de goma. La tubuladura debe extenderse
por lo menos 1 o 2 cm ms all del borde. Despus
de la aplicacin se realizan masajes en el conducto
auditivo con la mezcla dentro de ste.
Para prevenir la infestacin se pueden utilizar
ciertos dispositivos que se toman de la oreja o tiras
insecticidas. Hay unos dispositivos para orejas de
bovinos que contienen permetrina y que fueron
efectivos contra la garrapata espinosa. En los ca-
ballos, estos dispositivos se pueden sujetar en la
crin o en la frente. Tambin se dispone de tiras in-
secticidas para uso en caballos que pueden aga-
rrarse a los arneses o a piezas especiales de nailon.
Se debe tener cuidado de que no contacten con los
ojos.
Otitis externa sorptica
El Psoroptes cuniculi (tambin denominado P.
hippotis) invade el canal auditivo causando sacudi-
mientos de la cabeza y rascado de las orejas. Los
afectados suelen tener las orejas cadas o en una
posicin colgante que indica molestia. Para el diag-
 Enfermedades de la piel
nstico usualmente se necesita sujecin qumica
para poder realizar la otoscopia y la recoleccin de
cera desde la profundidad del canal auditivo (fig.
141). Hay que descartar otras causas de otitis ex-
terna, en especial la dermatitis por la mosca negra
y la infestacin por garrapatas.
Si existe una sujecin suficiente durante la otos-
copia, sera til limpiar todo el canal auditivo y el
pabelln. La higiene con una solucin jabonosa
suave o cerumenolticos para eliminar el exceso de
cera tambin puede ser til. Las medicaciones efi-
caces incluyen organofosforados en un vehculo t-
pico (DVM Base: DVM), tiabendazol (Tresaderm:
Merck) o rotenona (Canex: Pitman-Moore) en 3
partes de vaselina lquida. Las orejas afectadas se
tratan 2 veces/semana durante 3 semanas.2 Es pro-
bable que la ivermectina oral tambin sea eficaz.
Hipersensibilidad por el Culicoides
(Vase Enfermedades caracterizadas por pruri-
to y cada del pelo.)
Enfermedades idiopticas
Placas aurales
Las placas aurales (acantoma papilar, micosis
auricular) consisten en una afeccin que se produ-
ce como resultado de una irritacin crnica debido
a la picadura de la mosca negra (fig. 142). Las le-
siones suelen ser bilaterales y consisten en peque-
as placas despigmentadas, lisas y sobreelevadas,
confluyentes e hiperqueratsicas, localizadas en la
cara interna del pabelln auricular. Las placas no
producen sensibilidad y no constituyen un proble-
ma para el caballo, pero los propietarios pueden no
estar conformes debido a que la lesin persiste de
por vida. Placas similares pueden observarse en el
ano y la vulva.2
Figura 141. Acaro Psoroptes obtenido de una muestra de la oreja de un
caballo. La estructura enmarcada a la derecha es una burbuja de aire.
Figura 142. Lesiones sobreelevadas y despigmentadas en la cara interna
del pabelln auricular, en el acantoma papilar.
Desde un punto de vista histolgico, la lesin es
idntica a la verruga plana, una enfermedad de las
personas parecida a una verruga.535 La prolifera-
cin epitelial y la hipomelanosis epidrmica son le-
siones posibles.'- No hay un tratamiento especfico
ms all de la aplicacin de repelentes e insectici-
das en las orejas durante la estacin de las-moscas.
OTRAS DERMATOSIS
Enfermedades congnitas o familiares
Aplasia cutnea
(Epiteliognesis imperfecta)
Esta rara afeccin congnita de los potrillos
puede estar marcada por un gen autosmico rece-
sivo.39 Parece no haber predisposicin por raza. La
condicin se caracteriza por reas de falta de epi-
telio corporal de cobertura. Microscpicamente,
hay una completa ausencia de epidermis, foliculos
pilosos y glndulas cutneas.2 Los cascos, miem-
bros, lengua y esfago proximal son las zonas ms
afectadas. El pronstico es variable; las lesiones
pequeas pueden cicatrizar bien quedando con al-
guna marca, pero las ms grandes pueden provo-
car la eutanasia. Los fetos con extensas lesiones
pueden ser abortados.33 Los animales que sobrevi-
ven no deben utilizarse para cruzamientos.
Hiperelastosis cutnea
Es una rara alteracin del colgeno que se pue-
de reconocer enseguida porque los animales pre-
sentan una piel que se traumatiza con facilidad y
se adhiere laxamente al subcutneo. Aunque pue-
de manifestarse desde el nacimiento, los propieta-
rios suelen no observarla hasta que el animal tie-
ne 6 a 12 meses o ms. Los sitios afectados con ma-
yor frecuencia son el dorso y la pared torcica ad-
yacente, en especial la zona de la silla de montar
1591
 Captulo 14
(fig. C11). El tamao de las lesiones vara entre 2
y 8 cm. Puede haber antecedentes
536
de lesiones cu-
tneas en las extremidades. A menudo, la piel
tiene un aspecto velvtico y puede separarse unos
5 a 10 cm del cuerpo, retornando a su posicin ori-
ginal cuando se suelta (fig. 143). Puede o no haber
dolor. Heridas que en apariencia pueden estar so-
metidas a una tensin insignificante (como picadu-
ras inocuas o abrasiones causadas por los pies de
un padrillo en el momento del servicio a una ye-
gua) tienden a no cerrar.537 Una vez que el rea se
lesiona, la cicatrizacin es muy lenta y puede dejar
elevaciones, arrugas o depresiones permanentes,
cicatrices atrficas. Tales heridas toleran mal las
suturas. El estado general del caballo es bueno.
Se han encontrado sndromes similares (sndro-
me de Ehlers-Danlos) en las personas, minks, pe-
rros, gatos, bovinos, ovinos y porcinos. La patog-
nesis involucra muchos mecanismos diferentes, in-
cluyendo defectos en la sntesis de las fibras de co-
lgeno, formacin de "paquetes" y degradacin del
colgeno. En las personas, segn el tipo de defecto,
la heredabilidad puede ser autosmica dominante, 538
autosmica recesiva o recesiva ligada al gen X.
La heredabilidad autosmica dominante se ha de-
539
mostrado en caninos, gatos y minks afectados.
La hiperelastosis cutnea se describi en Quarter
Horses y en una cruza Arabe.M Dos Quarter Hor-
ses tenan abuelos comunes y 2 caballos afectados
eran hermanos completos.25 El autor observ la al-
teracin en un padrillo Quarter Horse. Se han do-
cumentado otros 4 Quarter Horses afectados.536,537
El diagnstico se basa en la historia y los signos
clnicos. La biopsia de las lesiones puede no ser
til ya que el colgeno drmico puede parecer nor-
Figura 143. Aspecto velvtico en la hiperelastosis cutnea.
1592
mal en la microscopia de luz. Se ha utilizado la mi-
croscopia electrnica y estudios bioqumicos pero
no se disponen en forma rutinaria.536 El tratamien-
to consiste en el cuidado bsico de las heridas. Los
caballos afectados no deben aparearse y a menudo
son sacrificados.
Enfermedades con causas fsicas
Ulceras por presin
Las lceras por presin (lceras por decbito)
son el resultado de la presin prolongada aplicada
sobre una pequea superficie, causando prdida de
la circulacin, muerte tisular y desprendimiento
de la piel. Es frecuente observar una infeccin se-
cundaria. Las causadas por la silla de montar son
lceras por presin resultado de una silla poco al-
mohadillada. Tambin se originan sobre las promi-
nencias seas durante un decbito prolongado y
tienden a cicatrizar con lentitud debido al trastor-
no circulatorio local. La marca cicatrizal y la leuco-
triquia son secuelas frecuentes. El tratamiento
consiste en el cuidado de la herida y el alivio de la
presin causal.2
Callos
Los callos son reas localizadas de hiperplasia
e hiperqueratosis epidrmica como resultado de la
presin o la friccin crnica. Se forman sobre las
prominencias seas y articulares y son suscepti-
bles a las infecciones bacterianas. Las lesiones
suelen sufrir liquenificacin y son bien circuns-
criptas. A menos que se infecten o daen por otra
causa, los callos no requieren terapia alguna y no
se deben extirpar. Si la causa incitante es elimina-
da, el callo se ablandar con el uso de ungentos
emolientes.2
Enfermedades inflamatorias,
infecciosas e inmunolgicas
Mosca domstica o infestacin facial
por moscas
Las moscas del gnero Musca e Hydrotaea son
alimentadores secundarios que viven sobre la san-
gre y los lquidos tisulares provenientes de las he-
ridas abiertas y otras picaduras de insectos y sobre
las secreciones lagrimal y nasal. Estas moscas no
pican pero pueden demorar la cicatrizacin de las
heridas y causan una considerable molestia. Mus-
ca spp actan como vectores de habronemiasis 261
y
del parsito ocular Thelazia californiensis. Al
 Enfermedades de la piel
1
igual que con sus "parientes" comparables, las
moscas de los establos, los huevos son depositados
sobre la materia fecal y en la sustancia vegetal. El
control sobre estas moscas se lleva a cabo en forma
similar al ejercido contra las moscas de los esta-
blos. Los238cebos insecticidas tambin pueden ser
eficaces.
Enfermedades multifactoriales
Hiperhidrosis y hematidrosis
La hiperhidrosis es la sudoracin excesiva. El
ejercicio, el dolor, las altas temperaturas ambien-
tales, algunas drogas y el hiperadrenocorticismo
son las causas ms frecuentes de hiperhidrosis ge-
neralizada.280 La hiperhidrosis localizada puede
ser un signo de la enfermedad de Homer, inyeccio-
nes locales de epinefrina o durina.25,28
Se denomina hematidrosis a la presencia de
sangre en el sudor. Se ha observado en la anemia
infecciosa equina, la prpura hemorrgica y la dia-
tesis sangunea.280
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1601
 Captulo 14

Figura Cl. El medio amarillo de dermatfitos cambia al rojo ante Figura C2. Sarcoide granulomatoso.
el desarrollo de un hongo patognico.

Figura C3. Lesiones granulomatosas en la amiloidosis nasal. El Figura C4. Lesin exudativa de gran tamao de una pythiosis.
flujo de aire se encuentra completamente obstruido en uno de en la lnea media ventral.
los ollares y reducido un 50% en el otro.

Figura C5. Ndulos, pstulas y lceras correspondientes a esporotrico-

sis. (Cortesa del Dr. C.H. Bridges.)

1602
 Enfermedades de la piel

Figura C6. Dermatophilus congolensis en un frotis teido (40X). Figura C7. Lesin ulcerativa grave causada por una infeccin
por C. pseudotuberculosis (acn contagioso).

Figura C8. Lesiones circulares en un pnfigo foliceo parecidas Figura C9. Costras y alopecia en una queratosis lineal.
a una infeccin por dermatfitos.

Figura C10. Leucodermia pronunciada en un padrillo Arabe de Figura C11. Piel delgada y laxa que se desgarra con facilidad en
18 meses con sndrome del caballo Arabe. un caballo con hiperelastosis cutnea. (Cortesa del Dr. G. Grote.)

1603
I
15 Enfermedades del
aparato endocrino
J. Beech y M.C. Garca
EXAMEN DEL PACIENTE
CON ALTERACIONES ENDOCRINAS
Son muy pocas las endocrinopatas equinas que
estn bien documentadas. Las determinaciones
hormonales en esta especie son algo limitadas y su
costo no permite desarrollarlas y emplearlas en el
uso clnico. De esto se deduce que el veterinario
trabaja con muchas limitaciones para diagnosticar
una disfuncin endocrinolgica en los caballos.
Historia
Es necesario obtener una historia detallada si
un caballo se presenta con una probable disfuncin
endocrina. El tiempo de evolucin, los signos ini-
ciales y su progresin son puntos sobre los que se
debe interrogar. Hay que intentar descubrir si hay
algn factor que precipite los signos. Los cambios
en el peso corporal y la distribucin de la grasa,
con o sin alteracin de la ingesta de alimentos o el
apetito, polidipsia y poliuria, alteraciones en la
conducta (sexual o de cualquier otro tipo), en el pa-
trn de muda y en las caractersticas del pelo, cam-
bios en la sudoracin, letargia, aumento de la sus-
ceptibilidad a las infecciones, ataques de laminitis
y alteraciones de la visin son signos que pueden
indicar un desbalance endocrino. Tambin es con-
veniente obtener una historia de los medicamentos
administrados, incluyendo la cantidad y la fecha
de administracin.
Inspeccin
Cuando se evala un caballo adulto con prdida
de peso es necesario verificar la cantidad y calidad
de los alimentos que est recibiendo y qu es lo que
realmente consume, el agua que ingiere, si hubo
cambios en la dieta, cules fueron los cuidados
dentales provistos, cantidad de ejercicio que reali-
za, protocolos de desparasitacin, densidad de ca-
ballos en las pasturas, si fue introducido algn ca-
ballo nuevo que impida el acceso del paciente a los
alimentos o aumente la posibilidad de exposicin a
parsitos y la presencia de enfermedades infeccio-
sas en el animal problema o en los que estn en
contacto con l.
La prdida de peso o el mal estado general es a
menudo la queja principal del propietario. Si se
sospecha una parasitosis, la realizacin de un re-
cuento de huevos en materia fecal podra ser til,
pero la evidencia de parsitos no descarta la endo-
crinopata del diagnstico diferencial ya que los ca-
ballos con alteraciones endocrinas tambin pueden
estar muy parasitados. Si el caballo est perdien-
do peso y est embotado debido a un tumor pitui-
tario, es posible que tambin se presenten otros
signos de disfuncin endocrina. En su ausencia y
en la de evidencia de infeccin, deben considerarse
la parasitosis, mala denticin o mal manejo, neo-
plasia o malabsorcin intestinal. Para diagnosticar
la malabsorcin de carbohidratos en el intestino
delgado se pueden utilizar las pruebas de glucosa
o xilosa oral. No hay una prueba clnica til para
el diagnstico de la malabsorcin del intestino
grueso. De los tipos de neoplasia observados en los
caballos, el carcinoma de clulas escamosas y el
linfosarcoma son probablemente los ms frecuen-
tes. Los lquidos peritoneal y/o pleural pueden con-
tener clulas neoplsicas exfoliadas y su evalua-
cin citolgica es una indicacin cuando se sospe-
cha la presencia de un compromiso neoplsico de
las cavidades peritoneal y/o pleural. El examen en-
doscpico del estmago puede ser de ayuda si se
presumen lesiones gstricas.
La letargia puede ser la principal queja de los
propietarios y las endocrinopatas la causan. Algu-
nos caballos se deprimen mucho y se tornan hipo-
1605
 Captulo 15
fgicos, en especial cuando se presenta la superpo-
sicin de infecciones o alteraciones dolorosas (como
laminitis). Los caballos con adenoma pituitario
pueden estar deprimidos o adormecidos con los
prpados ligeramente hinchados o entumecidos y
la fosa supraorbitaria sobresaliente. Algunos pare-
cen dbiles o atxicos. Los caballos y los ponies hi-
potiroideos y aquellos con hiperlipemia tambin
parecen embotados y letrgicos.
La ceguera debida a la atrofia del nervio ptico
no es comn en los caballos, pero puede ocurrir
cuando un tumor pituitario comprime el quiasma
ptico. Los caballos afectados carecen de una res-
puesta a la luz, tanto consensual como directa, y las
pupilas pueden estar dilatadas o con dimetro va-
riable. El examen oftalmolgico revela una pupila
plida, con disminucin o carencia de vasos retinia-
nos y ausencia de otras lesiones que puedan tener
relacin con una ceguera. Si la agudeza visual est
en duda, se deben realizar un examen oftalmolgico
y pruebas de visin. Se puede evaluar la visin ge-
neral de un caballo observando cmo maniobra an-
te obstculos con ambos ojos descubiertos y luego
cubriendo uno de ellos por vez. Sin embargo, un de-
fecto sutil puede ser pasado por alto, segn la agu-
deza y paciencia del observador, la cooperacin del
caballo y el tipo de obstculos. Estos caballos no
siempre manifiestan otros signos asociados con tu-
mor pituitario, como manto piloso largo, prdida de
peso, inclinacin del dorso y "cuerpo de jarro".
Examen fsico
El examen fsico revela si el estado general del
caballo es normal o si presenta un "cuerpo de ja-
rro", cuello encrespado, delgado o con depsito
anormal de grasa dorsal a los ojos en la fosa su-
praorbital sobre los glteos o en cualquier otra re-
gin. Es factible observar una longitud, ondulacin
y/o ensortijado anormal del pelo, as como cambios
en la densidad _ de la textura y brillo del manto pi-
loso. La parada y la marcha del caballo y el aspec-
to de los cascos suelen mostrar si el animal presen-
ta laminitis. Hay que evaluar su actitud general y
su inters por otros caballos.
Si el propietario informa polidipsia, se queja de
que el caballo est muy mojado con orina de olor
fuerte u observa cambios en la ingesta de alimen-
tos, es importante averiguar acerca de la cantidad
de stos, sal y agua que ingiere el animal. Los pro-
pietarios pueden exagerar los cambios. Por otra
parte, si el caballo est afuera mucho tiempo es
imposible que se pueda realizar una evaluacin se-
gura. Durante el perodo de observacin o inspec-
cin es conveniente controlar la conducta y los sig-
nos vitales del animal, as como cualquier ataque
de sudoracin o taquipnea.
1606
METODOS COMPLEMENTARIOS
La seleccin de los mtodosy complementarios
depender de los signos. Para los caballos que ma-
nifiestan los signos "clsicos" de adenoma pituita-
rio, las pruebas de laboratorio son de inters pero
no son muy tiles en el diagnstico.
Hemograma
El hemograma completo, las protenas totales y
el fibringeno son valiosos para determinar si hay
infeccin o inflamacin y son de gran ayuda cuan-
do esto ltimo no es evidente en el examen fsico.
El nivel srico d fibringeno suele ser un indica-
dor ms confiable que el leucograma. El hemogra-
ma tambin permite detectar anemias. Los caba-
llos con adenoma pituitario pueden tener anemias
secundarias a infecciones crnicas.
Qumica srica
Para realizar una evaluacin sistmica gene-
ral es til solicitar un perfil bioqumico srico que
abarque: electrlitos, glucosa, creatinina, aspar-
tato aminotransferasa (AST, antes denominada
oxalactica glutmico-transferasa o GOT), orniti-
na carbamil transferasa (OCT) o sorbitol deshidro-
genasa (SDH), L-lctico deshidrogenasa (LLDH) y
gammaglutamiltransferasa (GGT). Si se sospecha
de la alteracin de un electrlito, se puede suge-
rir determinar su excrecin fraccional en orina,
en especial en el caso del potasio. Los niveles s-
ricos de potasio no son un reflejo confiable de la
concentracin intracelular. La medicin de la ex-
crecin fraccional muestra si el caballo est ex-
cretando demasiado o poco potasio. De esto se
puede inferir si el potasio corporal total est dis-
minuido o la ingesta es muy alta o baja. Es posi-
ble determinar la concentracin eritroctica de po-
tasio, que puede representar sus niveles intrace-
lulares.
Los niveles sanguneos de glucosa pueden estar
elevados por la ingestin de alimentos, estrs, ade-
nomas pituitarios y falta de insulina o resistencia
a ella. Los niveles bajos pueden relacionarse con la
administracin de insulina y pueden observarse en
los tumores insulino-secretantes. Niveles algo ba-
jos pueden observarse cuando el suero no se sepa-
ra rpidamente de los eritrocitos una vez obtenida
la muestra. La prctica de remitir sangre entera al
laboratorio con un tiempo prolongado entre la to-
ma de la muestra y la realizacin de la prueba po-
dra resultar en la "normalizacin" de un nivel ele-
vado y por lo tanto interpretarse en forma errnea.
Tambin puede conducir a niveles de potasio falsa-
mente elevados.
 Enfermedades del aparato endocrino
Tanto las enfermedades hepticas como las rena-
les pueden provocar aumento de peso, letargia y
manto piloso de mala calidad; la enfermedad renal
tambin puede ocasionar poliuria y polidipsia. Por lo
tanto, la determinacin de la concentracin srica de
creatinina y la actividad de las enzimas hepatocelu-
lares y biliares pueden ser de ayuda en el diagnsti-
co. Una concentracin srica de creatinina elevada o
una depuracin anormal indican nefropata. La en-
fermedad hepatocelular o la cirrosis puede causar
prdida de peso. La elevacin de la actividad de la
SDH o la OCT, o la mayor actividad de la LLDH aso-
ciada con un nivel normal de creatina cinasa (CK)
indica destruccin celular. La actividad de la gam-
maglutamiltransferasa (GGT) y los niveles de la bi-
lirrubina directa aumentan en las enfermedades bi-
liares. Si la LLDH o la AST (GOT) presentan una ac-
tividad elevada, tambin debe evaluarse la activi-
dad de la CK total para asegurarse de que la eleva-
cin no es secundaria a dao muscular.
Anlisis de orina
El anlisis de orina es til para revelar infec-
cin del tracto urinario, enfermedad renal o gluco-
suria. Una densidad baja puede ser compatible con
una hidratacin excesiva o incapacidad para con-
centrar orina debido a una disfuncin renal u hor-
monal (vase Enfermedades del aparato urinario
para la discusin acerca de diabetes inspida). La
ingesta psicognica o compulsiva de agua, una con-
ducta aberrante, tambin puede provocar la pro-
duccin de orina diluida. Luego de la eliminacin
de una posible enfermedad renal como parte del
diagnstico diferencial, la realizacin de una prue-
ba de privacin de agua ayuda a evaluar si el caba-
llo puede o no concentrar orina. Se puede controlar
el volumen y la densidad de sta, y el estado de hi-
dratacin del caballo.
Anlisis hormonales
Los niveles basales de hormona pueden estar
muy influidos por el ejercicio, edad, estadio de en-
trenamiento y actitud, as como por otras enferme-
dades no endocrinas. En las personas, la depresin
afecta los niveles de algunas hormonas. Las prue-
bas de provocacin (estimulacin o inhibicin) son
ms seguras y se discuten en detalle en la descrip-
cin de cada enfermedad. Es importante elegir un
laboratorio que emplee pruebas convalidadas para
equinos y que tenga controles de buena calidad.
Otras tcnicas diagnsticas
En aquellos casos excepcionales que se desee
evaluar una tiroides por biopsia puede utilizarse
una aguja de biopsia. En los lugares donde hay ac-
ceso a una cmara gamma es factible obtener una
centellografa tiroidea para observar ambos lbu-
los. La ultrasonografa podra ser de ayuda para la
evaluacin de tumores tiroideos y adrenales segn
el tamao. La disfuncin pancretica endocrina es
muy rara y slo se puede efectuar la biopsia del r-
gano en forma adecuada por medio de una lapara-
toma exploratoria. Como un tumor funcional del
pncreas puede ser bastante pequeo, aun dicho
acto quirrgico puede no ser diagnstico.
ALTERACIONES
EN EL METABOLISMO
DE LA.GLUCOSA
Las alteraciones en el metabolismo de la gluco-
sa pueden estar asociadas con sepsis, alteraciones
hepatocelulares, tumores pituitarios y disfuncio-
nes pancreticas. Se desconoce cul es la patogne-
sis de la sepsis asociada a la hipoglucemia, pero se
piensa que se debe, al menos en forma parcial, a
una disminucin del almacenamiento de glucge-
no, impedimento de la gluconeognesis y aumento
de la utilizacin perifrica de glucosa.' El sndrome
de hiperlipemia en ponies y caballos tambin se
puede asociar con un metabolismo anormal de la
glucosa y la insulina. Los ponies con laminitis han
mostrado ser relativamente intolerantes a la insu-
lina.2
Los signos que acompaan a la hiperglucemia
dependen del rgano principalmente afectado. La
mayora de los caballos con hiperglucemia tienen
un tumor pituitario asociado con signos clnicos t-
picos.3-5 La verdadera diabetes mellitus es excep-
cional en los caballos y la mayora de los pacientes
con dicho diagnstico tienen en realidad un adeno-
ma pituitario.
La administracin de insulina produce hipoglu-
cemia y su uso inapropiado puede provocar signos
neurolgicos. La hipoglucemia causa debilidad, in-
coordinacin, temblores musculares, nistagmo, de-
lirio y convulsiones. Estos signos pueden verse en
los caballos jvenes con carcinoma hepatocelular,
pero tambin pueden presentarse con otras altera-
ciones hepticas.6 Los tumores pancreticos pri-
marios secretantes de insulina son atpicos en los
equinos.'
En esta especie se ha demostrado un ritmo cir-
cadiano tanto para la insulina como para la gluco-
sa.8 Adems, se ha documentado que los ponies tie-
nen niveles de glucemia ms bajos que los Pura
Sangre o los Morgan.2 Las hembras preadas tie-
nen una concentracin plasmtica de insulina sig-
nificativamente mayor que las que no lo estn,
aunque los niveles de glucemia pueden ser simila-
1607
 Captulo 15
res. Los niveles de insulina en la yegua preada
disminuyen a medida que aumenta la edad gesta-
cional.9 Aunque los niveles basales de las concen-
traciones de glucosa e insulina pueden ser pruebas
adecuadas para demostrar alguna anormalidad, la
fluctuacin biolgica normal en estos niveles pue-
de ocasionar cierta confusin en la interpretacin;
las pruebas de provocacin son procedimientos
ms tiles.
SINDROME DE HIPERLIPEMIA
Esta condicin se ha descripto principalmente
en ponies algo gordos y puede ser ms habitual en
los1 Shetland.
,11
Los burros tambin pueden afectar-
se. Es ms comn durante la preez y en los pe- posible que se necesite efectuar la alimentacin
rodos iniciales de lactacin; se sugiri una predis-
posicin familar. En los caballos envarados puede
observarse una forma leve. Los ponies con adeno-
ma pituitario tambin pueden presentarla.
Parece ser un sndrome relacionado con la falta
de efecto de la insulina en los tejidos que provocan
la movilizacin del tejido adiposo.10 El estrs es el
factor precipitante y los animales muestran signos
cuando ingresan en un estado de balance energti-
co negativo. El sndrome est provocado por la
combinacin de numerosos factores y mecanismos.
La liberacin de cortisol, que aumenta con el es-
trs, disminuye la capacidad de la insulina para
promover la captacin de glucosa por parte de los
tejidos.12 La progesterona tambin puede tener
efectos que lleven a la disminucin de la secrecin
de insulina 12a medida que avanza la gestacin en
las yeguas.9' Adems, los ponies parecen tener un
tejido con relativa insensibilidad a la insulina que
puede estar relacionada con la tendencia a la obe-
sidad.2 En muchos ponies afectados se produce
pancreatitis, disminuyendo la secrecin de insuli-
na. Se ha postulado que todos estos mecanismos
que llevan a la insensibilizacin a la insulina ocu-
rren en el sndrome de hiperlipemia.
Diagnstico: los signos de hiperlipemia aguda
son: anorexia, embotamiento y letargia, con falta
de capacidad de respuesta que en ocasiones progre-
sa a una depresin pronunciada, temblores, rigidez
y coma. Los animales afectados se pueden parar so-
bre la cubeta del agua y babear.' Tambin se pue-
de observar diarrea y edema declive. Estos anima-
les suelen morir en 10 chas a menos que se inicie el
tratamiento. El diagnstico se basa en los signos
clnicos combinados con la observacin microscpi-
ca de plasma lipmico (opaco y lechoso) y una ele-
vacin en los niveles de los triglicridos. La hipo-
glucemia y la acidosis son otros posibles hallazgos.
La actividad enzimtica hepatocelular puede
estar elevada y la depuracin de la bromosulfofta-
1608
lena puede ser prolongada. Es factible que se de-
sarrolle un funcionamiento deficiente del rin, re-
flejado en una elevacin de la concentracin srica
de la creatinina. Por lo general, los signos clnicos
graves se producen cuando los niveles sricos de
triglicridos superan los 500 mg/dl. No hay datos
publicados acerca de los cambios hormonales espe-
cficos. En general, los cambios postmortem son
inespecficos y reflejan una amplia infiltracin gra-
sa en muchos tejidos, con nefrosis y, algunas veces,
pancreatitis.10 La ruptura del hgado graso suele
ser causa inmediata de muerte.
Tratamiento: el tratamiento incluye impedir las
situaciones estresantes y mantener al caballo o al
pony en un balance energtico positivo. Hay que
evitar el transporte de los animales afectados. Es
por sonda nasogstrica si el paciente manifiesta
11
anorexia.
La insulina y la glucosa disminuyen la libera-
cin de lpidos desde el tejido adiposo y la hepari-
na clarifica los triglicridos circulantes. Se ha ob-
tenido un gran xito combinando la insulina con
galactosa y glucosa, en lugar de la administracin
1
de heparina.' Para un pony de 200 kg se ha suge-
rido el siguiente tratamiento: 30 UI de insulina
zinc protamina IM y 100 g de glucosa oral (2 veces/
da el primer da y en los das impares siguientes);
15 UI de insulina zinc protamina 2 veces/da IM y
100 g de galactosa oral 1 vez/da durante los mis-
mos das. El tratamiento debe continuar hasta que
no haya ms evidencia de lipemia macroscpica.11
Si se utiliza heparina hay que considerar el peligro
inherente asociado con el uso de anticoagulantes,
debiendo controlarse el tiempo de coagulacin as
como la tendencia del paciente a cualquier proble-
ma hemorrgico. Se ha informado que dosis de 40
UI de heparina/kg produjeron una disminucin
transitoria de la gravedad de la lipemia, pero pue-
den necesitarse dosis ms altas." Si los animales
estn acidticos se administra fluidoterapia IV in-
cluyendo bicarbonato de sodio.
La mortalidad es alta, en especial cuando el
tratamiento se demora, la causa subyacente o inci-
tante no se puede tratar o los niveles sricos de tri-
glicridos exceden el valor de 2000 mg/d1.10.1'
ENFERMEDADES
DE LA GLNDULA PITUITARIA
Adenoma de la pars intermedia
El adenoma pituitario se debe sospechar en ani-
males de edad media a aosos de cualquier sexo
que se presentan a causa de prdida de peso, letar-
gia, poliuria y/o polidipsia, manto piloso anormal,
 Enfermedades del aparato endocrino

laminitis e infecciones recurrentes (tabla 1). Algu- loso de invierno, mantiene sus pelos largos o a ve-
nos aparecen con el "dorso inclinado" y/o "vientre ces desarrolla un largo manto piloso (fig. 1). La crin
de jarro". El apetito puede ser normal, estar dismi- y los pelos de la cola son normales. Quizs debido
nuido o en ocasiones aumentado. Es factible obser- al manto piloso largo y a la incapacidad para disi-
var infecciones en la piel, en particular dermatofi- par calor o tal vez secundario a una disfuncin hor-
losis a pesar del buen manejo. Un propietario pue- monal o hipotalmica, los caballos afectados tienen
de quejarse de que su caballo no muda su manto pi- ataques de sudoracin y taquipnea. Si el propieta-
rio controla la temperatura podr observar ocasio-
nales picos de fiebre. Tambin es posible que se ma-
Tabla 1. Signos clnicos frecuentes asociados con enfermedades nifieste una descarga nasal, a menudo secundaria
del aparato endocrino a sinusitis u otras infecciones focales recurrentes.
Adenoma pituitario
La laminitis recurrente o la refractaria a las for-
mas usuales de tratamiento son habituales.
hirsutismo y manto piloso rizado
falta de muda normal del pelo
Los caballos con adenoma pituitario pueden
prdida de peso, vientre de jarro, prdida de la masa muscular manifestar disfuncin hepatocelular leve. Algunos
epiaxial ponies presentan una concentracin elevada de tri-
infecciones
almohadilla adiposa supraorbital saliente glicridos o de colesterol. Los niveles electrolticos
raminitis sricos suelen ser normales. Aunque los niveles de
embotamiento
poliuria/polidipsia glucemia pueden estar muy aumentados y el ha-
llazgo de hiperglucemia es casi patognomnico,
Hipoadrenocorticismo
muchos caballos con adenoma pituitario son nor-
letargia y embotamiento moglucmicos.
intolerancia al ejercicio y mal rendimiento
manto piloso de mala calidad y en ocasiones dermatitis
Diagnstico: para confirmar la presencia de un
mal estado general adenoma pituitario podra ser de ayuda la realiza-
cin de la prueba de respuesta de liberacin de la
Hipotiroidismo
Potrillos hormona tiroidea o la de supresin de la dexame-
tasona.13 La medicin de los pptidos pituitarios y
incoordinacin
hipotermia de la ACTH es la forma ms directa de evaluar la
bocio funcin pituitaria, pero rara vez se dispone de la
mal reflejo de succin
osificacin demorada de los huesos del tarso y del carpo posibilidad de su realizacin, y se requieren mto-
contractura de las articulaciones carpal y metacarpofalngica dos de muestreo y manejo rigurosos. Los niveles
contractura de los tendones flexores basales de cortisol plasmtico pueden estar nor-
ruptura del tendn del extensor digital comn
prognatismo mandibular males, disminuidos o aumentados. En los caballos
con adenoma pituitario, la concentracin srica de
Caballos jvenes o adultos
cortisol suele aumentar luego de la administracin
embotamiento, manto piloso ordinario que no muda en el tiempo de hormona liberadora de tiroides y no disminuye
normal
piel con arrugas a un grado normal luego de la administracin de
edema de la regin distal de los miembros plvicos dexametasona.13 Utilizando los protocolos estable-
letargia
excesiva docilidad cidos, los caballos normales no muestran elevacio-
hipersensibilidad al fro nes significativas en las concentraciones sricas de
hipotermia e hipofagia cortisol luego de la administracin IV de hormona
miopata (?)
liberadora de tiroides y la aplicacin de dexameta-
Diabetes mellitus sona causa una importante disminucin durante
13.11
depresin/letargia por lo menos 24 horas (tabla 2).
prdida de peso Si la elevacin del cortisol srico luego de la ad-
poliuria/polidipsia
ministracin de la hormona liberadora de tiroides
Tumor secretante de insulina se produce slo en grado leve, pero los signos clni-
(los signos pueden ser episdicos)
cos sugieren un adenoma pituitario, es necesario
depresin, prdida del conocimiento, coma efectuar una prueba de supresin con dexametaso-
temblor muscular, incoordinacin
sacudimientos faciales, nistagmo na. En la medida que no existan efectos contrapro-
convulsiones ducentes o se presenten contraindicaciones, los au-
Hiperlipemia tores prefieren utilizar, en primer lugar, la prueba
de administracin de la hormona liberadora de ti-
embotamiento
depresin roides (TRH) en lugar de la de supresin de la de-
anorexia xametasona. La administracin de ACTH exgena
debilidad, con o sin ataxia eleva mucho los niveles sricos de cortisol, ya que
decbito terminal
la corteza adrenal hipertrofiada est bajo el con-
1609
 Captulo 15
trol de la ACTH. En la opinin de los autores, esta
prueba no presenta particular utilidad en los caba-
llos con adenoma pituitario presuntivo. Se ha pu-
blicado la utilizacin de un protocolo que combina
la prueba de supresin con dexametasona y la es-
timulacin con ACTH.15 Sin embargo, los autores
prefieren realizarlas por separado ya que la admi-
nistracin de ACTH podra impedir la evaluacin
correcta de la respuesta a la dexametasona. Algu-
nos caballos con adenoma pituitario muestran una
temprana supresin de cortisol despus del uso de
la dexametasona, pero los niveles de esta sustan-
cia se elevan anormalmente rpido (en las prime-
ras 12 a 24 horas).
Los niveles de insulina plasmtica pueden es-
tar elevados cuando los caballos son normogluc-
micos; por lo general, la elevacin es ms impor-
tante cuando son hiperglucmicos. La administra-
cin IV de glucosa no induce la elevacin usual de
los niveles plasmticos de insulina.16 Los caballos
hiperglucmicos presentan mnima o ninguna dis-
minucin de los niveles de glucemia despus de la
administracin IV de insulina (tabla 2). Se debe
ser cauteloso al interpretar leves alteraciones de
las concentraciones sricas de glucosa e insulina
debido a las variaciones que se producen a lo largo
del da, la influencia de factores exgenos (dietas)
y las variaciones entre las razas. Se ha descripto
que los ponies presentan concentraciones de gluce-
mia de inferior valor que las de los Morgan y los
Pura Sangre.2 La interpretacin de las pruebas de
tolerancia a la glucemia y la respuesta a la insuli-
na en los ponies es complicada ya que estos anima-
les pueden ser insulinorresistentes; estas diferen-
cias son an mayores en los ponies gordos o con la-
minitis."
Los caballos con adenoma pituitario pueden
presentar normoglucemia e hiperinsulinemia, hi-
1610
Figura 1. Caballo con un tumor de la pars intermedia de la
glndula pituitaria anterior. Obsrvese el tpico pelo largo y
spero.
perglucemia e hiperinsulinemia o normoglucemia
y normoinsulinemia. Una sola muestra de sangre
no puede demostrar con confiabilidad un estado hi-
perglucmico. Estos animales no pueden responder
con el aumento rpido de los niveles plasmticos de
insulina a la administracin IV aguda de una car-
ga de glucosa.16 En los caballos normales se obser-
va una elevacin inmediata en los niveles plasm-
ticos de glucosa e insulina luego de la administra-
cin IV en bolo de 0,5 g de glucosa/kg, mientras que
los caballos hiperinsulinmicos hiperglucmicos
con adenoma pituitario presentan una mnima a
normal elevacin en la concentracin de la gluce-
mia (a partir de valores basales mayores) y un in-
cremento asociado en la concentracin plasmtica
de insulina que retorna a los valores basales con
mucha mayor lentitud que lo normal. Adems, la
relacin insulina:glucosa disminuye en los caballos
con adenoma pituitario lo que sugiere una deficien-
cia secretoria de insulina secundaria. Las personas
hiperglucmicas con diabetes mellitus pueden te-
ner una disminucin de los niveles plasmticos de
insulina por debajo de los valores basales luego de
la inyeccin IV de glucosa en bolo."
Las pruebas de intolerancia a la insulina han
sido utilizadas para determinar si estos caballos
son sensibles o resistentes a la accin de la insu-
lina. La mayora de los caballos con adenoma pi-
tuitario son insulinorresistentes. La sensibilidad
a la insulina es presumible en los caballos con
diabetes mellitus verdadera. Un caballo con ade-
noma pituitario y diabetes mellitus concurrente
(con confirmacin histolgica de un reducido n-
mero de clulas de islotes pancreticos) fue resis-
tente a la insulina zinc protamina a dosis altas
(6,6 U/kg). Aun despus de una dosis grande de
3200 U de insulina cristalina, los niveles de gluce-
4
mia slo disminuyeron a 48 mg/m1. Otros autores
 Enfermedades del aparato endocrino

han informado resistencias similares a la insuli-
na.' Los caballos normales muestran una disminii-
cin del 70-80% de los niveles de glucemia eii 2 ho-
ras luego de la inyeccin de insulina a una dosis de
0,4 U/kg.'8 La administracin IV de insulina crista-
lina a caballos normales a razn de 0,05 U/kg hace
descender la glucemia un 30-45% en 15 minutos y
hasta un 60% en 30 minutos; es posible observar
signos de hipoglucemia.'' Los ponies normales
muestran una disminucin del 50% de los niveles
de glucemia a los 30 minutos de la administracin
IV de 1 U de insulina acuosa/2,27 kg y una mayor
declinacin de menos de un 30% en relacin con los
valores basales 1-1,5 hora despus. Los ponies con

Tabla 2. Pruebas de funcin endocrina y respuesta normal. (De Current Therapy in Equine Medicine 2, cortesa de W.B.Saunders.)
Prueba o ensayo
Hidrocortisona (cortisol)
Glucocorticoides totales
(caballo en reposo)
(Standardbred racehorse)
Estimulacin de ACTH
(disminucin del cortisol)
ACTH oleoso IM, 1 U/kg
200 UI de corticotropina oleosa IM
100 UI de cosintrofina IV
1 U/kg ACTH IV
Prueba combinada con 10 mg de
dexametasona IM; muestra 3 horas;
luego 100 UI de cosintrofina IV
y muestra 2 horas ms tarde
Supresin con dexametasona
(disminucin del cortisol)
40 pg/kg IM
20 mg IM
Intolerancia a la insulina
(disminucin de la glucemia)
0,05 U/kg insulina cristalina IV
Tolerancia a la glucosa
50% glucosa IV
0,5 g/kg
Nivel srico de ACTH
Nivel srico de T,
Nivel srico de T,
Prueba de respuesta a la TRH
Respuesta o valores normales
3-7 pg/dl; _< 13 pg/dl; 2,67 pg/dl; 8,6 y 11 pg/dl; 7 pg/dl
5,1 pg/dl
8,2 pg/dl
Aumento de 2-3 veces el nivel del cortisol (respecto del valor basal) a las 8 horas
Aumento del 100% del nivel de cortisol srico (respecto del valor basal) en 1 hora y persistiendo por lo
menos 4 horas
Aumento del 80% del nivel de cortisol (respecto del valor basal) en 2 horas
Aumento de 2-3 veces del nivel de cortisol en 2 horas
Disminucin del nivel srico de cortisol a 1/3 del basal y aumento de 2 veces el valor basal luego
de la cosintrofina
Disminucin del 66% del nivel srico de cortisol en 12 horas
Disminucin del 50% en 2 horas; disminucin del 70% en 4 horas; disminucin del 80% en 6 horas;
disminucin del 31% del valor basal a las 24 horas
Disminucin del 30-50% de la glucemia en 15 minutos; disminucin del 60% en 30 minutos;
normal a las 2 horas
Aumento del 600-700% del nivel srico de insulina en 15-30 minutos; luego disminucin del 300%
de la glucemia a los 15 minutos, luego una disminucin rpida
8.00 hs: 35 11,8 pg/ml
22.00 hs: 21,4 9,6 pg/ml
0,09 0,02 pg/dl (0,9 0,2 ng/ml)
1,8 0,8 jig/dl (18 8 ng/ml)

cortisol srico antes y Sin cambios en el nivel srico de cortisol basal

15, 30, 60, 120 y 180 minutos despus
de 1 mg de TRH IV

Niveles sricos de T, y T4 antes, y 3 y 4 Aumento significativo durante 60 minutos; el nivel pico de T, se produce a las 4 horas; el de T,
horas despus de 1 mg de TRH IV es a las 3-4 horas
Niveles sricos de T, y 1 pre-TRH
4 Los niveles sricos de T4 aumentan 2 veces a las 4 horas; los de T, aumentan 3 veces a las 2 horas
y a las 2-4 horas
Prueba de TSH
5 UI de TSH IV Aumento del nivel srico de 1 en 2 veces el basal a las 3 horas; respuesta pico a las 4-5 horas (el nivel
4

srico de T no se mide)
3

5 UI de TSH IM Aumento del nivel srico de 1 en 2 veces el basal a las 6 horas; el de T, aumenta 2,5 veces el basal a
4

las 6 horas

1611
 Captulo 15
laminitis pueden ser menos sensibles a la insulina,
aunque esto es variable.2
Cuando se est efectuando la prueba de insuli-
na siempre debe tenerse disponible una solucin
de glucosa para infusin IV para los casos que de-
sarrollan hipoglucemia. En los casos leves se ob-
servan temblores, debilidad, incoordinacin, nis-
tagmo, sudoracin y aumento de las frecuencias
cardaca y respiratoria. Los caballos afectados ms
seriamente pueden evidenciar convulsiones.
Tratamiento: se ha intentado tratar a los caba-
llos con tumores pituitarios con ciproheptadina y
agonistas dopaminrgicos (bromocriptina y pergo-
lida). Ninguna de estas drogas est aprobada para
su uso en los caballos. No hay datos publicados
acerca de su eficacia teraputica y hasta el presen-
te los datos son insuficientes como para establecer
una gua.
La ciproheptadina tiene un efecto antihistam-
nico, anticolinrgico y antiserotonnico Su uso exi-
toso en el tratamiento de personas con enfermedad
de Cushing dependiente de la pituitaria y con el
sndrome 2-22
de Nelson se debe a sus efectos antisero-
tonnicos. Se ha informado la remisin de los
signos durante varios aos despus de la suspen-
sin del tratamiento.23 La respuesta en los caballos
es variable.
Los perros con enfermedad de Cushing depen-
diente de la pituitaria tratados con ciproheptadina
no presentan una tasa de respuesta alta, siendo
comn la recurrencia del cuadro clnico.24 La dosis
utilizada en esta especie es de 0,3-3 mg/kg/da,
oral. En las personas adultas, la dosis total de ata-
que suele ser de 8 mg oral que se va incrementan-
do diariamente hasta llegar a los 24 mg totales
diarios. Un protocolo sugerido para su administra-
cin oral en caballos es el siguiente:25
semana 1: 0,6 mg/kg314/da
semana 2: 0,8 mg/kg3'4/da
semanas 3-4: 1 mg/kg3'4/da
semanas 5-6: 1,2 mg/kg3'4/da
semana 8: revaluacin del paciente
Como referencia, 200 kg3'4 es 53 kilos; 300 kg3'4
es 72 kg y 500 kg3'4 es 106 kg. Por ejemplo, duran-
te la primera semana la dosis diaria para un caba-
llo de 450 kilos sera de 58 mg.
En las personas, los efectos colaterales de la ci-
proheptadina incluyen somnolencia y con menor
frecuencia, anorexia, desvanecimientos, nuseas y
sequedad de la boca. Es posible observar confusin
y ataxia con la administracin de dosis altas. Un
caballo aoso present ataxia y somnolencia im-
portantes al recibir ciproheptadina. Ya que la es-
tructura de esta droga es similar a la de los anti-
histamnicos fenotiachicos la tranquilizacin pue-
de ser un efecto colateral.
1612
La bromocriptina y la pergolida, alcaloides de la
ergotamina, actan como agonistas de la dopamina
y se utilizaron para el tratamiento de los adenomas
pituitarios en las personas y los perros. En las ra-
tas, la inervacin dopaminrgica de la pars inter-
media tiene un efecto tnico inhibitorio sobre la
sntesis y secrecin de los pptidos derivados de la
pro-opiolipomelanocorticotropina (POLMC).28 Por
lo tanto, los agonistas dopaminrgicos deberan
suprimir la secrecin de26,27
estos pptidos y proveer
un beneficio teraputico. En 2 yeguas con tumo-
res en la pars intermedia, la pergolida disminuy
los elevados niveles sricos de los pptidos de
POLMC y del cortisol hacia un valor dentro del
rango normal.28
Los estudios in vitro en clulas cultivadas de
adenomas pituitarios productores de prolactina
humanos evidenciaron cambios en el proceso se-
cretorio al primer da de tratamiento con bromo-
criptina; la administracin IV a una oveja lactante
present rpidos efectos.28.3
Se han documentado efectos a largo plazo de la
bromocriptina y la lisurida en personas con macro-
prolactinomas.27 Los datos mostraron que el trata-
miento prolongado curaba la enfermedad con poca
frecuencia, pero controlaba el crecimiento del tu-
mor y la secrecin de su producto. La suspensin
abrupta de la administracin de la droga se asocia-
ba con la expansin del tumor. Sin embargo, como
los niveles teraputicos de la bromocriptina se sue-
len alcanzar con lentitud debido a que los efectos
colaterales posibles dictan la necesidad de comen-
zar con dosis pequeas, la eficacia clnica tarda
mucho tiempo en manifestarse en comparacin con
los resultados in vitro. En 1 de 2 perros con enfer-
medad de Cushing dependiente de la pituitaria re-
fractarios al tratamiento con ciproheptadina se in-
form un buen resultado.24 En las personas se uti-
lizan, en un primer momento, pequeas dosis dia-
rias de 1-2 mg oral que luego se incrementan a 10-
20 mg/da, dividida en 2 a 3 tomas. No se ha deter-
minado la dosis para equinos, pero en varios ani-
males se han utilizado inyecciones SC o IM de 10
mg, 2 veces/da, durante cortos perodos (2 a 8 se-
manas) con evidentes efectos beneficiosos y sin
efectos colaterales indeseables. Un caballo sufri
anorexia transitoria durante la primera semana
de recibir 10 mg/da oral. En las personas, los efec-
tos colaterales ms observados fueron anorexia,
nuseas, cefalea y somnolencia.
La pergolida es mucho ms potente que la bro-
mocriptina y se la administra slo 1 vez/da. Se es-
tudiaron 10 caballos con adenoma pituitario, en
un perodo de 1 a 3 aos, con un tratamiento a ba-
se de pergolida, en un lapso de hasta 8 meses. A
pesar de la mejora de los signos clnicos, los nive-
les plasmticos de insulina y la respuesta del cor-
 Enfermedades del aparato endocrino
tisol a la TRH y/o dexametasona siguieron siendo
anormales.31 La droga se administr a razn de 5
mg/400-500 kg oral 1 vez/da. En algunos caballos
la dosis disminuy a 2-3 mg totales diarios. Excep-
to en 2 caballos que presentaron anorexia transi-
toria, no se observaron efectos colaterales indesea-
bles. En unos pocos se observaron recurrencias al
suspender la medicacin durante cortos perodos
producindose un mejora del cuadro clnico al vol-
ver a administrarse la medicacin. Los efectos co-
laterales deben ser similares a los de la bromocrip-
tina. Aunque en teora ambas drogas deben sus-
penderse en la ltima fase de la preez o cuando
se desea la lactacin, sus efectos sobre la produc-
cin de leche en las yeguas no han sido determina-
dos. Los estudios efectuados en rumiantes y porci-
nos demostraron que la bromocriptina inhibe la
lactacin slo cuando se administra poco antes o
,32'33
despus del parto.30 Existen otros agonistas de
la dopamina, como la lisurida y otros agentes mo-
duladores de la neurotransmisin, como el val-
proato de sodio, pero no fueron evaluados para su
uso en los equinos.
Es de esperar que la insulina no presente efec-
tos teraputicos de valor en la mayora de los caba-
llos con adenoma pituitario, ya que la diabetes
suele ser resistente a la misma y existen mltiples
alteraciones hormonales que no se corregirn con
su administracin.
A menos que una droga como la pergolida sea
econmica para su uso en los equinos, el pronsti-
co para los caballos con adenoma pituitario es re-
servado. Sin embargo, algunos caballos y ponies
parecen estar bien durante aos a pesar del tumor
y simplemente requieren un corte de pelo frecuen-
te y acceso a una cantidad suficiente de agua. Las
infecciones recurrentes exigen el tratamiento ade-
cuado y algunos caballos necesitan una nutricin
de alta calidad. Es probable que la variabilidad de
los signos clnicos dependa de la actividad secreto-
ria y del tamao y velocidad de desarrollo del tu-
mor en cada caballo, pero estos puntos no han sido
investigados. An no se han estudiado los efectos
metablicos del tumor sobre el feto, pero al aconse-
jar a los propietarios acerca del apareamiento de
las yeguas afectadas deben considerarse los posi-
bles efectos perjudiciales sobre las clulas (3 pan-
creticas fetales provocados por la hiperglucemia e
hiperinsulinemia maternas persistentes.
Muchos aspectos de la actividad biolgica del
tumor y otros factores importantes en su forma-
cin y crecimiento no fueron investigados. Los pp-
tidos pituitarios se estudiaron en varios caballos
con adenoma de la pars intermedia y se los compa-
r con
28'34'35
los correspondientes a caballos norma-
les. En la pars distalis tambin se pueden de-
sarrollar tumores productores de ACTH; aunque
esto lleve a un incremento de los niveles plasmti-
cos de ACTH, dicha elevacin es menor que la de
los pptidos POLMC de la pars intermedia debido
al procesamiento de ACTH dentro del tumor a hor-
mona melanocito-estimulante (MSH) y a un ppti-
do del lbulo intermedio smil-corticotropina
(PLISC). Los niveles plasmticos de los pptidos
de la pars intermedia, en especial a-MSH, PLISC,
13-MSH y (3-endorfina, estn muy elevados.'''335 Si
los altos niveles de PLISC actan como un secreta-
gogo de insulina, como se describi en ratones ge-
nticamente obesos, se desconoce.3G El aumento de
la produccin de PLISC puede ser la razn por la
que algunos caballos con adenoma pituitario pre-
sentan hiperinsulinemia.
ENFERMEDADES
DE LA GLANDULA TIROIDES
Consideraciones diagnsticas
y teraputicas
Diagnstico
Los casos bien documentados de disfuncin ti
roidea en el equino son pocos. El diagnstico se ba-
sa en los signos clnicos y las concentraciones sri-
cas de T 3 y T4 y su respuesta a la administracin de
TSH y/o TRH. La medicin de los niveles basales
de T 3 es menos confiable que la de Ti ya que los pri-
meros estn ms afectados por los cambios con las
uniones proteicas y presentan una menor afinidad.
Por lo general, se evalan ambas. El radioinmu-
noensayo es el mtodo ms confiable. Los efectos
de las drogas, estado de entrenamiento, clima, va-
riacin diurna y sexo y edad del caballo son puntos
que deben tenerse en cuenta cuando se interpretan
los valores de las pruebas..
Al evaluar las hormonas tiroideas en los caba-
llos es importante tener una historia completa.
Adems, no se deben haber administrado drogas
ni compuestos yodados en los 10 das previos al
muestreo. La fenilbutazona disminuye los niveles
sricos de T 3 y T4, aunque permanecen dentro del
rango normal.37
A pesar de que los niveles sricos de T 1 no pre-
sentan variacin por sexo, los de T 3 correspondien-
tes a los padrillos son ms altos que los de los ma-
chos castrados o las yeguas. La raza no afecta los
T4.38
niveles de T3 ni de Sin embargo, la edad s lo
hace. Un estudio indic que los niveles sricos de
T4 disminuyen durante los primeros 3 meses de vi-
da, llegndose a los valores del adulto dentro de los
16 das.38 No obstante, otro estudio muestra que los
niveles de T3 y T4 son an ms altos a los 4 meses
de edad en comparacin con los valores del adul-
1613
 Captulo 15
to.39 Si slo puede hacerse una determinacin, la
ms til es la de T4 durante
T3.38
los primeros 3 das de
vida y ms tarde la de En un potrillo normal
de 1 da de vida se documentaron rangos muy am-
plios en los niveles sricos de ambas hormonas.40
Cuando se miden los niveles sricos de T 3 y T ,
hay que considerar la variacin diurna, ya que la
segunda es 33% menor a las 8 de la maana que
entre las 5 y 8 de la tarde.37 El entrenamiento afec-
ta la concentracin srica de T4. Un Standardbred
en entrenamiento presenta una velocidad de secre-
cin 65% superior al nivel basal obtenido cuando el
animal cesa su actividad. La preez slo produce
una elevacin ligera de la tasa de secrecin de T4.44
La administracin de TSH o de TRH es til pa-
ra evaluar la funcin tiroidea. La primera acta
por estimulacin directa de la glndula tiroides
mientras que la segunda lo hace sobre la glndula
pituitaria liberando TSH. Una respuesta anormal
a la TRH indicara una alteracin tiroidea prima-
ria o una disfuncin de la pituitaria o del eje pitui-
taria/tiroides. La falta de respuesta a la TSH indi-
ca hipotiroidismo primario. Si un caballo tiene ni-
veles sricos de T3 y T muy bajos pero que respon-
4 pierden peso, desaparece el edema de los miem-
den a la TSH y se sabe que el animal no ha recibi-
do ninguna droga que provoque la disminucin de
la concentracin de estas hormonas, se debe reali-
zar la prueba de la TRH para evaluar si el caballo
puede liberar TSH endgena. Los protocolos de las
pruebas se exponen en la tabla 2. Cuando se rea-
liza la prueba de la TSH, aunque la aplicacin de
20 UI produzca una mayor respuesta, una dosis de
5 UI es adecuada.37 Esta dosis fue utilizada en los
potrillos.40
Los caballos normales presentan un incremen-
to de 2 veces, o casi, el nivel basal de T 4 3 a 8 horas
despus de la administracin IV de 5 UI de TSH.
El incremento pico es a las 4 a 5 horas.42 Cuando se
administran va IM 5 UI de TSH, el pico de T 4 s-
rica se logra a las 6 horas, mientras que el de T a 3
las 3 horas.37 Como ambas hormonas se elevan en
un nivel significativo, el muestreo en ese momento
para la determinacin de cualquiera de las dos es
diagnsticamente adecuado.37 Cuando se adminis-
tra 1 mg de TRH va IV se produce un aumento
significativo del nivel srico de ambas hormonas
mensurable14.43
a las 2 a 5 horas posteriores a la admi-
nistracin. Alguna vez puede indicarse la biop-
sia por aguja de la tiroides. Este procedimiento se
puede llevar adelante utilizando anestesia local y
fuerte sedacin con el animal en estacin.
Tratamiento
Si los signos clnicos y los hallazgos de laborato-
rio apoyan un diagnstico de hipotiroidismo, un po-
sible tratamiento es la administracin de casena
1614
yodada (5 g, oral, 1 vez/da) o de L-tiroxina sintti-
44
ca (Synthroid: Flint, 20 p.g/kg, oral, 1 vez/da). '1
En los caballos normales, los niveles sricos de T 4
y T3 aumentan a los 30 minutos de la administra-
cin oral de 10 mg de L-tiroxina.46 Ya que los nive-
4 les de estas hormonas pueden variar mucho entre
los distintos caballos con suplementacin tiroidea,
se aconseja efectuar un control peridico de esos
niveles.
El tratamiento es slo eficaz durante los pero-
dos en los que los niveles de hormonas tiroideas
endgenas sean bajos y, por lo tanto, no pueden re-
vertir lesiones permanentes que ocurren durante
los perodos hipotiroideos. Si, por ejemplo, durante
el perodo in tero se producen lesiones neurolgi-
cas, es poco probable que la suplementacin posna-
tal provoque la remisin de las lesiones. La docu-
mentacin referente al xito del tratamiento es es-
casa. Sin embargo, los caballos tiroidectomizados
muestran una rpida respuesta a la suplementa-
cin con 20 g de casena yodada/da. En 24 horas,
la temperatura corporal y la frecuencia cardaca
aumentan; en un perodo de 3 semanas los caballos
bros y los animales se vuelven ms activos En
otro trabajo se describe mejora clnica, de actitud
y rendimiento a las 2 semanas de la suplementa-
cin en caballos que presentaban mal rendimiento
y bajos niveles sricos de T . La duracin del tra-
4
47
tamiento depende del tipo de disfuncin tiroidea.
La administracin prolongada puede suprimir la
produccin de TSH por parte de la hipfisis (pitui-
taria); de esta manera, el retiro de la medicacin
debe ser gradual y la administracin simultnea
de TRH puede ser beneficiosa.
La eliminacin quirrgica de la tiroides es un
procedimiento indicado en las neoplasias malignas
o si se presenta una neoplasia benigna que por su
tamao produce un efecto esttico indeseable o
causa otros problemas. Los caballos pueden mos-
trar una funcin satisfactoria luego de una tiroi-
dectoma unilateral. En la situacin poco probable
que se requiera tiroidectoma bilateral, la suple-
mentacin tiroidea ser necesaria durante toda la
vida si es que se desea mantener el eutiroidismo y
el rendimiento.
Enfermedades congnitas y familiares
Hipotiroidismo congnito
La tiroides es importante para regular la dife-
renciacin celular, el crecimiento y el metabolismo.
La diferenciacin del sistema nervioso y el desarro-
llo del aparato musculoesqueltico reflejan la pro-
duccin deficiente de hormona. Si el animal joven
 Enfermedades del aparato endocrino
es hipotiroideo, es factible que desarrolle amielog-
nesis y disgnesis epifisaria. Los potrillos hipotiroi-
deos pueden manifestar incoordinacin, pobre re-
flejo de succin y de enderezamiento y, adems, hi-
potermia y bocio.48 El crecimiento rpido y demora-
do puede causar una desproporcin esqueltica y
contractura tendinosa. Se ha implicado al hipoti-
roidismo en el sndrome de angustia respiratoria
de los recin nacidos humanos debido a la falla de
maduracin pulmonar, pero no se describieron los
efectos sobre el tracto respiratorio del potrillo.
La contractura carpal y metacarpofalngica, la
demora en la osificacin de los huesos tarsales y
carpales, la ruptura del tendn del extensor digital
comn y, en ocasiones, el prognatismo mandibular,
son signos asociados con el bocio hiperplsico gra-
43-51
ve en los potrillos neonatos. A pesar de los evi-
dentes cambios histolgicos de hiperplasia, la
glndula
3,48,5
tiroides suele presentar un tamao nor-
ma1.1 El escaso crecimiento sin deformaciones
en los miembros tambin puede ser un cuadro co-
mo para considerar el hipotiroidismo, habindose
eliminado causas frecuentes tales como enferme-
dad crnica, parasitosis o desnutricin.
Se ha sugerido que la placenta de la yegua es,
en estado normal, impermeable a la tiroxina, pero
un aumento en dicha permeabilidad podra provo-
car la prdida de T 4 del potrillo quien, hacia el fi-
nal de la gestacin, tiene niveles mucho mayores
que los de su madre.48 La placenta es permeable a
muchas plantas bocigenas y al yodo. Por lo tanto,
el uso de drogas que contienen yodo o las aplicacio-
nes a una yegua de soluciones que lo poseen as co-
mo la ingestin de plantas bocigenas o exceso de
preparaciones yodadas puede llevar al hipotiroi-
dismo del feto, sin signos de hipotiroidismo en la
madre. Tambin se concibe que un potrillo desa-
rrolle hipotiroidismo posnatal debido al consumo
de leche con sustancias bocigenas, en especial si
hay una deficiencia en yodo o si se ingieren plan-
tas bocigenas.
Enfermedades idiopticas
Hipotiroidismo adquirido
Si los caballos jvenes (de 1 a 2 aos) no crecen
bien, tienen un manto piloso opaco que no muda en
el momento normal, presentan piel con arrugas,
edema de la regin distal de los miembros plvicos
y letargia, o son excesivamente dciles, muy sensi-
bles al fro, hipotrmicos e hipofgicos, el hipotiroi-
dismo es una enfermedad que debe considerarse
dentro del diagnstico diferencial. La infeccin cr-
nica o la parasitosis pueden conducir a letargia y a
la evidencia de un manto piloso opaco, as como
otras situaciones como sndromes de malabsorcin,
enfermedad granulomatosa crnica o neoplasias
que, aunque raras, se describieron en los caballos
jvenes. El examen fsico, el hemograma completo,
la determinacin de las protenas plasmticas tota-
les y fibringeno, el examen coproparasitolgico,
las pruebas serolgicas de anemia infecciosa equi-
na y la evaluacin citolgica del lquido peritoneal
y pleural pueden ser tiles para llegar al diagns-
tico. Si la enfermedad crnica, parasitosis y neopla-
sia se descartan en el diagnstico diferencial, deben
realizarse las mediciones de los niveles sricos de
T3 y T4 y efectuarse las pruebas de TSH o de TRH
para determinar si el caballo es hipotiroideo.
Si un caballo muestra ataques de rabdomilisis
episdica, es posible que la evaluacin de la fun-
cin tiroidea sea til, adems de la realizacin de
otras pruebas de laboratorio. Se ha implicado al hi-
potiroidismo como una causa de mal rendimiento.97
Sin embargo, la interpretacin de las concentracio-
nes sricas de T4 es difcil dado que se han docu-
mentado disminuciones normales en ciertos esta-
dios de entrenamiento debido a una mayor conver-
sin de T4 en T3.41 Adems, la fenilbutazona puede
provocar una ligera disminucin de los niveles s-
ricos de T4.37 En estos casos es prudente evaluar
tanto los niveles de T 3 como los de T i , as como la
respuesta a la TSH o la TRH.
En las yeguas, la agalactia sin causa nutricio-
nal obvia y sin evidencias de infeccin sistmica,
enfermedad o mastitis, puede ser causada por hi-
potiroidismo. Aunque la respuesta a la TRH es
normal, los niveles basales sricos de T en las ye-
guas agalcticas son bajos en comparacin con los
animales normales.52 La importancia clnica de es-
te punto permanece sin determinar.
ENFERMEDADES
DE LA GLNDULA ADRENAL
Consideraciones diagnsticas
y teraputicas
Diagnstico
Los signos clnicos reflejan los efectos de la hi-
posecrecin o hipersecrecin de la corteza adrenal.
La evaluacin de la corteza adrenal del caballo
se basa en la medicin de los valores basales de
cortisol plasmtico y sus cambios luego de la admi-
nistracin de dexametasona y ACTH, segn se des-
cribe en la seccin acerca de neoplasias pituitarias.
El ejercicio y el estrs aumentan la secrecin de
cortisol. La variacin diaria en la secrecin de cor-
tisol produce un pico en su concentracin plasmti-
ca entre las 6 y las 10 de la maana, con un nivel
1615
 Captulo 15
mnimo entre las 6 de la tarde y las 10 de la no-
18,53,54
che. Todos estos factores se deben tener en
cuenta al obtener una muestra para determinar la
concentracin de cortisol. Tambin es importante
mantener las muestras de sangre en fro y separar
el plasma lo ms pronto posible. Si la evaluacin de
laboratorio se demora, el plasma se debe congelar.
Por lo general no se evala la funcin secretora mi-
neralocorticoidea, aunque si se sospecha la presen-
cia de un feocromocitoma habr que medir las con-
centraciones sricas de epinefrina y electrlitos.
Los signos clnicos de hiperadrenocorticismo se
describen en la seccin de adenoma pituitario.
Dentro del conocimiento de los autores, los casos
informados de hiperadrenocorticismo equino han
sido secundarios a neoplasias hipofisarias, pero no
todos los caballos con adenoma pituitario tienen
un hiperadrenocorticismo clsico.
Enfermedades multifactoriales
Hipoadrenocorticismo
Luego de haber descartado otras causas ms
frecuentes, deber considerarse el hipoadrenocor-
ticismo en los caballos que padecen letargia o into-
lerancia al ejercicio, manto piloso de mala calidad
y mal estado general. Siempre se debe tratar de lo-
grar una historia completa acerca de los medica-
mentos recibidos a los efectos de comprobar si se
ha administrado alguna droga que suprima la fun-
cin de la glndula adrenal. Tambin se debe tra- estrs parecen ser el tratamiento ms efectivo. La
tar de evaluar el estrs y el programa de entrena-
miento. Los caballos afectados tienen una concen-
tracin plasmtica de cortisol baja y no pueden
evidenciar la elevacin esperada luego de la admi-
nistracin de ACTH. El hallazgo de un bajo nivel
basal de cortisol como nica determinacin no es
suficiente para establecer un diagnstico. Es nece-
sario obtener mltiples muestras y se prefiere,
adems, realizar una prueba de estimulacin de
ACTH. La medicin de la concentracin de ACTH
puede ser de valor, pero tal prueba no suele dispo-
nerse para su empleo en los caballos. En un caba-
llo adulto normal, la administracin de 100 U de
cosintropina (Cortrosyn: Organon) causa una ele-
vacin del 80% de los niveles basales de la concen-
tracin srica de cortisol durante 2 horas." Como
alternativa, se puede administrar ACTH oleosa; en
un caballo normal se obtendr una elevacin del
100% en los niveles sricos de cortisol durante 1
hora (tabla 2)." Es necesario recordar que los nive-
les sricos de cortisol normales se suprimen duran-
te 3 a 4 das despus de la inyeccin IM de dexa-
metasona (50 pg/kg), durante 1 da luego de la de
succinato de prednisolona (0,6 mg/kg), durante 21
1616
das luego de la de acetato de prednisolona (0,6
mg/kg) y durante 14 das luego de la de triamcino-
55,5'
lona (0,044 mg/kg). La administracin intraarti-
cular de metilprednisolona en los caballos suprime
los niveles plasmticos de cortisol durante varios
das, aunque los resultados de las pruebas de esti-
mulacin con ACTH pueden ser normales."
El hipoadrenocorticismo en los caballos fue aso-
ciado con mal rendimiento y prdida de peso." Los
caballos se presentan con bajo peso, embotados y
deprimidos, con un manto piloso de mala calidad y
en ocasiones con dermatitis. El diagnstico de insu-
ficiencia adrenal secundaria se basa en los bajos ni-
veles sricos de cortisol que se incrementan hasta
un pico inferior al normal luego de la administra-
cin de ACTH. No se pudieron encontrar otras anor-
malidades. La revaluacin de las pruebas de ACTH
en 5 de 10 caballos estudiados por los autores mos-
tr concentraciones de cortisol basales y picos nor-
males en todos, salvo en uno. Los animales que no
respondieron, casos excepcionales, fueron tratados
con varios cursos de ACTH y luego sacrificados por
la falta de mejora y el desarrollo de laminitis.
Se ha informado que los potrillos prematuros
tienen una disminucin de la funcin adrenal,
aunque no se sabe si el tratamiento con corticoides
podra ser una ayuda en estos casos.'5 Las infeccio-
nes crnicas tambin se describieron como causa
de bajos niveles plasmticos de cortisol en reposo."
Sobre la base de la experiencia personal de los
autores con un pequeo nmero de caballos con hi-
poadrenocorticismo, el reposo y la eliminacin del
administracin de corticoides a bajas dosis puede
ser una necesidad en algunos caballos si presentan
inapetencia y no responden al tratamiento conser-
vador. Se puede administrar prednisona, a una do-
sis de 0,1-0,3 mg/kg da por medio, pero no duran-
te un perodo prolongado, disminuyendo la dosis
en forma gradual en el menor tiempo posible. Se
deben controlar los signos clnicos y los niveles
plasmticos de cortisol (basal y en respuesta a la
administracin de ACTH). El uso de ACTH es con-
trovertido ya que puede provocar una disminucin
del nivel de cortiso1.18,53
ENFERMEDADES DEL PANCREAS
Enfermedades infecciosas,
inflamatorias e inmunolgicas
Pancreatitis crnica
(Diabetes mellitus)
Como ya se mencion, la mayora de los casos
de hiperglucemia se asocian con un adenoma pitui-
 Enfermedades del aparato endocrino
tario. Sin embargo, un pony de 7 aos con pancrea-
titis crnica no present evidencia clnica ni pato-
lgica de adenoma pituitario.60 Los signos incluye-
ron prdida de peso, depresin, poliuria, polidipsia
y polifagia, sin hirsutismo. El pony presentaba hi-
perglucemia marcada. Las inyecciones regulares
IV de insulina a una dosis de 8 U/kg no lograron
normalizar los niveles sanguneos de glucosa. Sin
embargo, la misma dosis de insulina zinc protami-
na IM caus una dramtica respuesta al segundo
y tercer da posteriores a la inyeccin. Ms tarde
fue posible cambiar la dosis a 0,5 U/kg, 2 veces/da
para mantener la glucemia entre 70 y 140 mg/dl.
La administracin de 1 U/kg como nica dosis IM
dio como resultado glucemias de 50-200 mg/dl, in-
dicando un menor control y la posibilidad de un
shock insulnico. El pony entr en un shock insul-
nico en varias oportunidades pero respondi con
rapidez a la inyeccin IV de glucosa. Los signos cl-
nicos se resolvieron durante el tratamiento con in-
sulina pero recurrieron cuando ste se suspendi.
Tambin se document un pony de 12 aos de edad
con diabetes mellitus asociada con pancreatitis
crnica necrotizante.61
Cuando se trata un caballo diabtico, es impor-
tante reconocer la posibilidad de hiperglucemia in-
ducida por insulina. Esta situacin se ha identifi-
cado en las personas y en los perros.G2 Cuando un
paciente insulinodependiente es llevado a una hi-
poglucemia por insulina y tiene un rebote hiper-
glucmico no puede secretar insulina adicional pa-
ra disminuir la glucemia y la hiperglucemia resul-
tante no puede ser corregida. Se observan los sig-
nos clnicos de hiperglucemia y el propietario sue-
le aumentar la dosis de insulina, exacerbando el
problema. La nica forma de precisar si esto ocu-
rre es determinando la glucemia en muestras se-
riadas de sangre. En los perros, se toman mues-
tras cada 2 horas durante 12 horas despus de la
administracin de una dosis SC de insulina.62 La
reduccin de la dosis de insulina disminuye este
problema.
Neoplasia
Los tumores pancreticos funcionales secretan-
tes de insulina son excepcionales en los caballos.
En un pony Shetland de 12 aos con adenoma pan-
cretico de clulas de islote se document la evi-
dencia de convulsiones hipoglucmicas.' Los signos
clnicos incluyeron desorientacin, prdida de co-
nocimiento, hiperexcitabilidad, sudoracin, sacu-
dimientos en la oreja, movimientos de la mandbu-
la, ataxia, estacin con base amplia, pupilas dila-
tadas, espasmos musculares, dono y algunas ve-
ces, tetania y temblores en la cabeza. En una sola
ocasin se observaron convulsiones generalizadas,
con el pony en decbito. Los episodios siempre ocu-
rrieron antes o durante la alimentacin de la tar-
de y duraron 10 a 35 minutos, tiempo muy prolon-
gado si los signos se debieran a una epilepsia. En-
tre cada episodio el pony estaba normal y los resul-
tados de las pruebas de laboratorio fueron norma-
les. El animal present hipoglucemia e hiperinsu-
linemia importantes durante los episodios, enfati-
zando la necesidad de obtener muestras de sangre
en el momento de los signos clnicos en casos con
episodios agudos recurrentes de disfuncin del
SNC. La prueba de tolerancia a la glucosa IV cau-
s una elevacin ms sostenida en los niveles sri-
cos de insulina que en los ponies normales, con
concentraciones que permanecieron por encima de
80 }iU/ml durante ms de 60 minutos. La adminis-
tracin IV de 1500 ug de glucagn (Lilly) y la prue-
ba de tolerancia a la glucosa oral (1 g/kg de una so-
lucin al 10%) provocaron respuestas anormales
de insulina, tanto en lo que respecta al pico como a
la duracin de la elevacin.'
Los resultados obtenidos en este pony sugieren
que en un caballo con hipoglucemia en quien se
sospecha una secrecin de insulina inapropiada, se
prefiere la utilizacin de la prueba de tolerancia a
la glucosa por va oral en lugar de IV. Aunque tam-
bin se puede emplear el glucagn, esta prueba no
ha sido convalidada para su uso en los caballos y
tampoco se evalu su nivel de seguridad. Siempre
que se realiza una prueba de tolerancia a la gluco-
sa o al glucagn se debe disponer de una solucin
glucosada para uso IV para las situaciones en que
se presenten signos de hipoglucemia debido a un
rebote insulnico, necesitndose un tratamiento
acorde.
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16 Enfermedades del
sistema hemolinftico
D.D. Morris
EVALUACION CLINICA
DEL SISTEMA HEMOLINFATICO
Examen fsico
D.D. Morris
Los signos clnicos de las alteraciones hemolin-
fticas en los caballos son muy variables y depen-
den del nmero de componentes afectados, la gra-
vedad de la disfuncin y si hay un proceso patol-
gico primario o secundario concomitante. En la si-
guiente seccin se discutirn en detalle la presen-
tacin clnica y la fisiopatologa de las enfermeda-
des especficas. Esta breve introduccin intenta
marcar los hechos histricos y los signos clnicos
que le permitirn al veterinario evaluar el sistema
hemolinftico en forma ms completa.
La palidez de las membranas mucosas visibles
sugiere anemia debida a prdida de sangre o a una
hipoplasia medular, en especial cuando est acom-
paada por otros signos que indican una capacidad
reducida de transporte de oxgeno, como debilidad
e intolerancia al ejercicio. La prdida aguda de
sangre causa postracin y taquicardia intensa, as
como palidez por el shock hipovolmico.
La ictericia de las membranas mucosas se debe
al acumulo de bilirrubina en los tejidos y puede in-
dicar un proceso hemoltico. En los caballos, tam-
bin se asocia con la disfuncin heptica y el ayu-
no. Por lo tanto, la sospecha de anemia debe con-
firmarse con los exmenes hematolgicos, debien-
do descartarse la contribucin del ayuno y/o enfer-
medad heptica con los antecedentes y las pruebas
de laboratorio.
La presencia de hemorragia petequial en las
membranas mucosas es el resultado de la prdida
de la integridad de la pequea vascularizacin pe-
rifrica e indica trombocitopenia, disfuncin pla-
quetaria grave, vasculitis o septicemia. Por lo ge-
neral, la trombocitopenia est sugerida por otras
referencias de ditesis hemorrgica, como epista-
xis espontneas, melena, hematuria o hemorragia
despus de traumas o venopunciones. La disfun-
cin plaquetaria es excepcional en los caballos. La
vasculitis produce edema doloroso y caliente en va-
rias regiones del cuerpo; su distribucin suele ser
ventral. El dao endotelial por bacterias y toxinas
circulantes (en especial endotoxinas) puede causar
petequias en ausencia de trastornos de la coagula-
cin; sin embargo, como en esta especie la septice-
mia suele desencadenar coagulacin intravascular
diseminada, las hemorragias petequiales en un in-
dividuo sptico sugieren efectuar una evaluacin
completa del sistema hemosttico.
Aunque no es un signo clnico frecuente en los
caballos, la linfadenopata perifrica fra o indolo-
ra indica la necesidad de considerar un linfosarco-
ma. Los ndulos linfticos agrandados por esta
causa son de localizacin interna y pueden detec-
tarse por el examen rectal o por signos que indican
presin sobre estructuras vitales (por ej., disnea,
disfagia).
La trombosis de la vena yugular u otras venas
visibles puede indicar disfuncin en la coagula-
cin. En el caballo, la enfermedad trombosante es
una manifestacin clnica de la coagulacin intra-
vascular diseminada o puede estar asociada con
hipoproteinemia grave secundaria a enfermedades
perdedoras de protenas. Aunque las trombosis de
las grandes venas suelen estar iniciadas por un
trauma en la ntima debido a una cateterizacin o
a mltiples tomas de muestras de sangre, la oclu-
sin espontnea de vasos puede presentarse du-
rante un episodio de hipercoagulabilidad.
El edema ventral fro y no doloroso puede indi-
car una enfermedad que produce hipoproteinemia
y una reducida presin onctica del plasma. La
obstruccin linftica secundaria a un linfosarcoma
1619
 Captulo 16
o a otras neoplasias puede provocar un edema no
doloroso con signo de "godet" (+) y/o un trasudado
modificado hacia las cavidades corporales. La pr-
dida de integridad vascular provista por las pla-
quetas causa a veces un edema ventral leve en ca-
sos de trombocitopenia grave (por ej., inmunome-
diada). La insuficiencia cardaca congestiva, acom-
paada por taquicardia y a menudo por murmullos
auscultables es una causa de edema ventral que se
debe descartar. La presencia de edema cutneo ca-
liente y doloroso, que progresa a travs de las fisu-
ras cutneas y exuda suero, es un signo de vascu-
litis. El edema cutneo debido a la destruccin in-
flamatoria de las paredes de los vasos sanguneos
no es necesariamente simtrico y puede producir-
se en cualquier regin del cuerpo. Sin embargo,
afecta con frecuencia los miembros, porcin ven-
tral del abdomen y cabeza. El edema de otros teji-
dos durante un ataque de vasculitis puede provo-
car disnea, clico, diarrea, claudicacin y otras nu-
merosas manifestaciones clnicas.
La fiebre es un signo clnico inespecfico que
acompaa a una variedad de procesos patolgicos
que causan la liberacin de pirgenos endgenos
(interleucina 1).' Las infecciones microbianas son
la causa ms comn de fiebre crnica o intermiten-
te en los caballos. Las infecciones crnicas o repe-
tidas que no responden al tratamiento rutinario y
apropiado pueden indicar inmunodeficiencia. La
sepsis aguda o crnica es un mecanismo iniciador
de coagulacin intravascular diseminada y vascu-
litis. De esta manera, la fiebre puede acompaar
las alteraciones hemostticas.
A menudo la hemlisis causa fiebre, en especial
cuando la destruccin de eritrocitos es aguda e in-
travascular. La hemlisis intravascular se mani-
fiesta por la presencia de pigmento en la orina y
puede precipitar una insuficiencia renal aguda. La
isuficiencia de la mdula sea con la subsecuente
neutropenia debido a enfermedad mieloptsica o
anemia aplstica se asocia con frecuencia a una
historia de fiebre intermitente. La prdida de gra-
nulocitos adecuados predispone a bacteriemia y
episodios de endotoxemia, en especial originados
en la piel y/o el tracto gastrointestinal. La necrosis
tisular en grandes masas tumorales o secundaria a
inmunosupresin y subsecuentes infecciones pue-
de producir fiebre como parte de un sndrome cl-
nico de linfosarcoma.
La taquicardia, un mecanismo compensatorio
ante la reduccin del volumen sanguneo efectivo,
puede ser un signo de anemia, shock o sepsis con
una coagulacin intravascular diseminada subya-
cente o un signo de complicaciones infecciosas de
inmunodeficiencia. Tambin puede indicar dolor o
enfermedad cardaca primaria. La reduccin de la
viscosidad sangunea en anemias graves (hemat-
1620
crito inferior a 15%) causa un soplo cardaco pan-
sistlico adems de taquicardia.
La taquipnea es un signo inespecfico que se
asocia con dolor, acidosis, aprensin o insuficien-
cia respiratoria. Aunque rara vez es un signo pri-
mario de enfermedad hemolinftica, la taquipnea
puede estar presente con sepsis asociada con coa-
gulacin intravascular diseminada o vasculitis o
ser secundaria a inmunodeficiencia. La taquipnea
y la taquicardia son signos habituales de laminitis
aguda.
Depresin, anorexia y prdida de peso es una
trada clnica que se asocia en los equinos con una
gran variedad de alteraciones infecciosas crnicas,
metablicas, neoplsicas o inmunomediadas. Aun-
que existen muchas entidades dentro del diagns-
tico diferencial, siempre debe considerarse el linfo-
sarcoma y la anemia infecciosa equina como origen
de estos signos. La depresin leve y la intolerancia
al ejercicio son hallazgos inespecficos que suelen
ser parte de la manifestacin de anemia.
Indicaciones para exmenes
de laboratorio del sistema
hematopoytico
K.S. Latimer y E.A. Mahaffey
El sistema hematopoytico est formado por te-
jidos diseminados por todo el cuerpo y est encar-
gado de la produccin de clulas sanguneas y pla-
quetas. La mayora de los eritrocitos, leucocitos y
plaquetas se producen dentro de la mdula sea y
de los tejidos linfoides perifricos (bazo, linfondu-
los, tejido linfoide intestinal, tejido linfoide bron-
quial) en los adultos. Tambin se encuentra una
hematopoyesis menor en el hgado y el bazo de los
neonatos.2
En los animales sanos, el nmero y la morfolo-
ga de las clulas sanguneas y las plaquetas estn
regulados con precisin para realizar funciones
que sostienen o permiten la vida. Los eritrocitos
transportan oxgeno, los leucocitos defienden el
cuerpo contra los patgenos y las plaquetas ayu-
dan a mantener la integridad vascular. Las altera-
ciones en el nmero de estas clulas y plaquetas
pueden tener consecuencias que ponen en peligro
la vida.
Signos clnicos de enfermedades
referibles al sistema hematopoytico
La disminucin de la capacidad transportadora
de oxgeno de los eritrocitos puede ser secundaria
a la disminucin de la masa de clulas rojas, como
sucede en la anemia, o secundaria a una disminu-
 Enfermedades del sistema hemolinftico
cin de la capacidad funcional, como en la metahe-
moglobinemia producto
2,3
de la intoxicacin con ho-
jas de arce rojo. Los signos clnicos compatibles
con una disminucin de la masa eritrocitaria inclu-
yen: palidez de las membranas mucosas, intole-
rancia al ejercicio o debilidad, hiperpnea y posible-
mente la presencia de un soplo mitral secundario a
la disminucin de la viscosidad sangunea. La dis-
minucin de la masa funcional, como ocurre con la
metahemoglobinemia, puede sospecharse al obser-
var las membranas mucosas de un color rojo ama-
rronado. En los daos eritrocitarios oxidativos de
cualquier origen es factible que se formen cuerpos
de Heinz dentro de los glbulos rojos. Las clulas
afectadas estn predispuestas a sufrir dao y he-
mlisis intravascular; es posible observar hemo-
globinuria subsecuente.
Una hemlisis intravascular acentuada se
acompaa con hemoglobinuria y a menudo por he-
moglobinemia detectable. La primera debe dife-
renciarse de la mioglobinuria, ya que ambas dan
positivo en las pruebas de presencia de sangre de
las tiras reactivas de los anlisis de orina. La dife-
renciacin es posible basndose en la solubilidad
en sulfato de amonio saturado al 80%. En esta si-
tuacin la hemoglobina precipita mientras que la
mioglobina es soluble.' Si la orina contiene un pig-
mento marrn oscuro y las pruebas de sangre son
positivas, se disuelven 2,8 g de sulfato de amonio
en 5 ml de orina. Luego la solucin se centrifuga o
se filtra. Si el sobrenadante tiene el color normal
de la orina, el pigmento es hemoglobina; si perma-
nece marrn oscuro es mioglobina.
Los signos clnicos y los hallazgos fsicos referi-
bles a los leucocitos pueden ser vagos pero suelen
incluir evidencias clnicas de infecciones (heridas,
abscesos, aumento de los sonidos pulmonares, des-
carga nasal) asociadas con fiebre. La consecuencia
clnica ms importante de la leucopenia es la infec-
cin bacteriana. En muy pocas ocasiones la leuco-
citosis puede ser la responsable de los signos clni-
cos de enfermedad. Una leucocitosis dramtica, co-
mo sucede en las leucemias (mieloproliferativas y
linfoproliferativas), puede producir signos inespe-
cficos correspondientes a prdida de peso, anore-
xia, clico y fiebre, o signos tales como petequias,
parlisis o claudicacin que involucran un solo
miembro. Estos signos nicos pueden ser confundi-
dos por el veterinario hasta la realizacin de un
hemograma completo para determinar el estado de
salud del paciente.5
Las plaquetas son necesarias para mantener la
integridad vascular. En la trombocitopenia, en es-
pecial cuando el recuento plaquetario es menor de
40.000/pl, las hemorragias petequiales pueden ser
visibles en la membrana mucosa y la piel. Las he-
morragias equimticas a sufusivas que involucran
orificios corporales, planos tisulares y articulacio-
nes son ms sugestivas de una deficiencia de facto-
res de la coagulacin.
Los signos clnicos que sugieren anormalidades
en el sistema hematopoytico pueden presentarse
en combinacin. Un ejemplo es la pancitopenia o
anemia aplstica, en la que los nmeros de los eri-
trocitos, leucocitos y plaquetas se encuentran dis-
minuidos.6 Todos estos valores pueden determinar-
se con facilidad con un hemograma.
METODOS COMPLEMENTARIOS
AUXILIARES
Toma de la muestra
K.S. Latimer y E.A. Mahaffey
Recoleccin de sangre
Una muestra de sangre para la realizacin de
un hemograma se obtiene con facilidad desde cual-
quier vena con flujo libre. Se debe evitar obtenerla
a travs de los catteres utilizados para la fluido-
terapia porque la muestra puede estar diluida. El
anlisis puede dar como resultado una anemia fic-
ticia o una seudoleucopenia. La venipuncin debe
realizarse limpiamente, ya que el pasaje repetido
de la aguja a travs de los tejidos adyacentes aspi-
ra lquido tisular, una fuente de tromboplastina ti-
sular, que predispone a la coagulacin de la mues-
tra dentro del tubo colector.
Para los hemogramas rutinarios la muestra se
mezcla con sales disdicas o tripotsicas de cido
etilendiaminotetraactico (EDTA) que quela los io-
nes de calcio e impide la coagulacin. Por lo gene-
ral, el uso de 1 o 2 mg de EDTA/ml de sangre im-
pide la coagulacin y permite una excelente tincin
de los frotis con la tcnica de Romanowsky.2 El
EDTA tripotsico es un anticoagulante convenien-
te para usar en las pruebas hematolgicas para
equinos; es ms soluble que el EDTA disdico. Se
puede preparar una solucin al 15%. Una gota de
esta solucin impide la coagulacin de 5 ml de san-
gre. Una cantidad excesiva de EDTA provoca la
ruptura de los eritrocitos dando lugar a una dismi-
nucin del hematcrito e indicando alteraciones en
dichas clulas.8 Se dispone de tubos colectores de
tamao variable que contienen la cantidad apro-
piada de anticoagulante, incluyendo dentro de es-
tos ltimos heparina, citrato de sodio y EDTA tri-
potsico o disdico (Becton Dickinson, Rutherford,
NJ). Tambin se cuenta con otros anticoagulantes
para procedimientos especiales, pero no deben uti-
lizarse para realizar hemogramas rutinarios. Tan-
to el fluoruro sdico como la heparina interfieren
con la tincin de Romanowsky y no permiten un
1621
 Captulo 16
recuento diferencial leucocitario seguro.2 7 Adems,
las muestras de sangre que contienen heparina fi-
nalmente coagulan. Si la muestra de sangre es re-
cogida con heparina para efectuar un recuento ce-
lular o plaquetario, es necesario recoger una mues-
tra de sangre libre de heparina para realizar el fro-
tis para el recuento leucocitario diferencial. El an-
ticoagulante a base de oxalato produce una morfo-
loga leucocitaria anormal, especialmente una seg-
mentacin radial del ncleo.'
Las muestras de sangre recogidas para efectuar
un hemograma se deben procesar en 1-2 horas pa-
ra lograr resultados ptimos. El contacto prolonga-
do de la sangre con el EDTA puede provocar cam-
bios en la morfologa de los leucocitos. La altera-
cin ms notable es un aspecto vacuolado y jaspea-
do de los neutrfilos que podra confundirse con
cambios txicos.10 Si la muestra de sangre no pue-
de ser procesada dentro de un perodo razonable se
debe realizar un frotis secado al aire. Estos frotis
reflejarn la morfologa leucocitaria en el momen-
to de la recoleccin de la muestra. El resto de la
sangre (no el frotis) se puede refrigerar, dando re-
sultados aceptables en el hemograma durante un
lapso de 24 horas.9
Recoleccin de una muestra de mdula sea
Las indicaciones principales para el examen de
la mdula sea en los caballos son: anemia, leuco-
penia o trombocitopenia persistentes y sospecha de
neoplasia hematopoytica. La muestra puede reco-
gerse desde el esternn, las costillas o el ilion utili-
zando una aguja espinal calibre 18. La piel supra-
yacente se debe rasurar y limpiar con un desinfec-
tante quirrgico; el subcutneo y el periostio se in-
filtran con lidocana. Se introduce la aguja en el
hueso efectuando movimientos de rotacin. La ex-
tensin de penetracin requerida para obtener una
muestra de mdula sea vara con el sitio y en cada
animal La introduccin a 2-3 cm de profundidad en
la tuberosidad coxal suele ser suficiente; en los po-
trillos puede ser menor. La mdula sea se aspira
mediante una fuerte succin con una jeringa de 12
ml (que contiene 1 o 2 gotas de EDTA). Se deben as-
pirar unos 0,5 ml de mdula. Si no se obtiene una
muestra en la primera aspiracin, el estilete se
vuelve a colocar dentro de la aguja y se avanza 1 cm
ms, haciendo otro intento. Los frotis con muestras
de mdula sea se pueden teir con el colorante de
Wright o con el de Romanowsky, de igual forma que
"-'3
un frotis de sangre. En la tabla 1 se presentan
las caractersticas de identificacin de las clulas
hematopoyticas de la mdula sea equina.
La aspiracin de mdula sea en el equino es un
procedimiento relativamente inocuo con pocas con-
traindicaciones o complicaciones; sin embargo, se
1622
ha registrado la muerte de un caballo luego de la
aspiracin esternal. La muerte se atribuy a una
laceracin del ventrculo izquierdo con el subse-
cuente desarrollo de un taponamiento cardaco
mortal. En ese animal, es posible que una gamma-
pata monoclonal y una hemostasia defectuosa ha-
yan contribuido con el taponamiento cardaco. "a
Mtodos para realizar recuentos
d clulas y plaquetas sanguneas
El recuento de clulas sanguneas puede reali-
zarse por mtodos manuales o semiautomticos.
Aunque estos ltimos (contadores de partculas
electrnicas) tienen gran seguridad y precisin,
ambos procedimientos son clnicamente tiles.
Con cualquiera de ellos es obligatorio prestar mu-
cha atencin a la tcnica.
Recuento manual
Los recuentos manuales se llevan a cabo con un
hematocitmetro (cmara cuentaglbulos), un cu-
breobjetos y un microscopio ajustado para aumen-
tar el contraste (ya que las muestras de sangre di-
luidas generalmente no se tien). El recuento ma-
nual de clulas sanguneas ha sido simplificado uti-
lizando un diluyente prepreparado y pipetas des-
cartables (Unopette System: Becton Dickinson,
Rutherford, NJ). Adems, se ha reducido el error de
las pipetas. Utilizando la tcnica manual, los coefi-
cientes de variacin son alrededor de 11% para los
eritrocitos, 16% para los leucocitos y 22% para las
plaquetas.2 Los resultados son clnicamente valio-
sos pese a los errores inherentes de las tcnicas.
Para realizar el recuento manual de clulas y
plaquetas sanguneas se utiliza un hematocitme-
tro de Neubauer. Cada una de los dos plataformas
de recuento tiene una grilla que consiste en 9 cua-
drados primarios subdivididos en 16-25 cuadrados
secundarios (fig. 1). Cuando se cuentan leucocitos
se utilizan los 9 cuadrados primarios. Para las pla-
quetas slo se utiliza el central, mientras que para
el recuento eritrocitario se emplean los cuadrados
secundarios centrales y de las esquinas del cuadra-
do primario central (fig. 1). Se cuentan las clulas
en cada grilla y luego se obtiene el promedio. El re-
cuento total de clulas o plaquetas sanguneas se
calcula en forma matemtica basndose en el n-
mero de cuadrados primarios contados, el nmero
de clulas o plaquetas sanguneas observadas en
cada uno de esos cuadrados y el factor de dilucin
de la muestra de sangre. El uso detallado de la c-
mara de Neubauer y la derivacin hacia los re-
cuentos se describen en detalle en los libros de tex-
tos, artculos y otras publicaciones.2'9-'5"6
 Enfermedades del sistema hemolinftico

Recuento semiautomtico Contador de partculas electrnicas: la introduc-

Los mtodos semiautomticos para realizar los
recuentos de clulas y plaquetas sanguneas fue-
ron presentados en el mercado en un intento por
aumentar el nmero de muestras procesadas por
unidad de tiempo, reduciendo adems los errores
de conteo y el costo. Estos procedimientos incluyen
el contador de partculas electrnicas y el reciente-
mente presentado anlisis cuantitativo de la capa
flogstica ("buffy coat").
cin de esta mquina y de las tcnicas de dilucin
automticas ha reducido de manera considerable el
error de recuento. Los coeficientes de variacin son
de aproximadamente 3% para los eritrocitos, 4% pa-
ralos leucocitos y 8% para las plaquetas.'-' Esta tc-
nica requiere menos labor y se realiza con mayor ra-
pidez que los mtodos manuales. Estos instrumen-
tos, que en un primer momento fueron diseados
para su uso en muestras de sangre humana, en la
actualidad son muy utilizados en los equinos."'"

Tabla 1. Caractersticas de identificacin de las clulas nucleadas observadas con frecuencia en los frotis de mdula sea teidos
con la tcnica de Romanowsky.
Serie/tipo celular Morfologa nuclear Morfologa citoplasmtica

Serie mieloide (granuloctica)

Mieloblasto Ncleo oval a redondo, cromatina con fina granulacin, Citoplasma azul claro, no se presentan grnulos
uno o ms nuclolos o anillos nucleolares

Promielocito (Progranulocito) Ncleo redondo, cromatina con fina granulacin, Citoplasma azul oscuro con grnulos rojos azurfilos
rara vez se ven nuclolos o anillos nucleolares finos

Mielocito Ncleo redondo a ovalado, cromatina fina Presenta grnulos especficos

neutrfilos: grnulos no sustentados
eosinfilos: grnulos de gran tamao y color
naranja rojizo; basfilos: numerosos grnulos,
pequeos y prpuras

Metamielocitos Ncleo indentado con extremos bulbosos, cromatina fina Presenta grnulos especficos (vase arriba)

En banda Ncleos con forma de U o S, con bordes menos dentados, Presenta grnulos especficos (vase arriba)
cromatina fina a ligeramente condensada

Segmentados Ncleos lobulados o poco lobulados, cromatina Presenta grnulos especficos (vase arriba)
condensada, bordes nucleares dentados

Serie eritroide

Rubriblasto Ncleo redondo, cromatina con fina granulacin, nuclolos Citoplasma representado por un angosto anillo
o anillos nucleolares azul oscuro

Prorrubricito Ncleo redondo, mnima condensacin de la cromatina, Citoplasma azul oscuro, puede estar presente
no se observan nuclolos ni anillos nucleolares la zona de Golgi

Rubricito Ncleo redondo, disminuye el tamao del ncleo y Disminuye el tamao de la clula con la madurez y
aumenta la condensacin de la cromatina con la madurez el color citoplasmtico cambia del azul al naranja
grisceo a medida que se produce la hemoglobina

Metarrubricito Ncleo negro y slido o picntico con localizacin Citoplasma gris a naranja segn la cantidad
excntrica de hemoglobina producida

Otras clulas

Megacariocito Ncleo fusionado en una masa irregular nica Clula muy grande (> 100 p) con citoplasma
granular azul (inmaduro) a rosado (maduro)

Linfocito/clula madre Ncleo indentado ligeramente redondeado con cromatina Citoplasma representado por un delgado anillo
condensada azul claro

Plasmocito Ncleo redondo y excntrico con la cromatina en acmulos Citoplasma abundante-azul oscuro con zona
de Golgi

Monocito/Macrfago Ncleo oval a lobulado, cromatina laxa Abundante citoplasma grisceo; en ocasiones se
observan seudpodos y/o desechos fagocitados

Figuras mitticas Cromosomas evidentes Mrgenes celulares diferenciables, citoplasma azulado

1623
 Captulo 16
l ,:.
r .:1 .7.
seas so
M r1
...KM SI
I I
i bulos de grasa (lipemia) pueden ser contados como
v I [ i Algunos contadores ms sofisticados fabricados
_._1 MM
Figura 1. Diagrama de la grilla del hematocitmetro de Neubauer. Toda la
grilla (9 cuadrados primarios) se utiliza para el recuento de los leucocitos.
Las plaquetas se cuentan en el cuadrado primario central (P). Los cuadra-
dos secundarios de las esquinas y del centro (R) del cuadrado primario
central se utilizan para el recuento eritrocitario.
Los sistemas ms utilizados se basan en la pre-
misa de que las clulas son malas conductoras de
la electricidad.2 Las clulas o las plaquetas san-
guneas son suspendidas en un diluyente elctri-
camente conductivo y causan un aumento pulstil
en la impedancia del flujo de corriente elctrica a
medida que pasan a travs de una pequea aber-
tura en un tubo de vidrio (fig. 2). Los impulsos
elctricos son amplificados, contados y convertidos
en el nmero total de clulas o plaquetas por flujo
de sangre. La magnitud del pulso es proporcional
Tubo con la
abertura
Electrodo
interno
Electrodo
externo C"luas que pasan
a travs del orificio
Clulas
suspendidas
en el diluyente
Figura 2. Diagrama de una porcin de un contador de partculas electr-
nicas con una visin expandida de la abertura del tubo de vidrio. Los leu-
cocitos que se encuentran suspendidos en un diluyente elctricamente
conductivo dificultan el flujo de corriente en el momento que pasan a tra-
vs de un orificio del tubo de vidrio. Los pulsos elctricos resultantes son
amplificados, cuantificados y llevados al recuento leucocitario total. Un
principio similar se utiliza para el recuento de eritrocitos y plaquetas.
1624
al tamao de la clula; de esta manera, el aparato
puede determinar tanto el nmero como el tama-
o celular. Con una tcnica cuidadosa para evitar
el desarrollo de burbujas de aire o la contamina-
cin con otras clulas por muestras previas, estos
contadores pueden realizar recuentos leucocita-
rios seguros en muestras con leucopenia grave.""-"
Los componentes sanguneos que exceden la capa-
cidad de recuento del aparato pueden contarse por
medio de la dilucin de la muestra.2'19 Se debe
prestar mucha atencin a la tcnica siendo obliga-
toria la limpieza para evitar recuentos inseguros.
Las burbujas de aire, desperdicios, detritus y gl-
clulas.
para muestras humanas pueden no realizar re-
cuentos satisfactorios de muestras equinas, a me-
nos que sean modificados para su uso en veterina-
ria.'$ Los eritrocitos equinos son ms pequeos que
los de las personas y algunos lo son demasiado co-
mo para ser detectados por el equipo. Como los po-
trillos jvenes tienen eritrocitos ms pequeos, las
muestras de estos animales presentan mayor
error. Con estos equipos, el volumen corpuscular
medio se mide en forma directa, mientras que el
hematcrito se determina por medio del producto
de este ltimo y el recuento eritrocitario. Por lo
tanto, el hematcrito y los ndices eritrocitarios
tambin pueden ser incorrectos. Algunos equipos
pueden ajustarse desde afuera o modificarse desde
el interior para llegar a resultados aceptables al
utilizar muestras de equinos. Aquellos que no pue-
den modificarse no son satisfactorios para uso ve-
terinario.
Anlisis cuantitativo de la capa flogstica: este
mtodo se basa en la premisa de que los eritroci-
tos, los leucocitos y las plaquetas forman estratos
segn la densidad de centrifugacin.L1-2 ' Los tubos
de vidrio se tapizan con oxalato de potasio y naran-
ja acridina. El exceso de oxalato de potasio produ-
ce la contraccin de los eritrocitos dando lugar a
un incremento de la densidad celular y aumentan-
do la separacin celular de los otros componentes
de la sangre durante la centrifugacin. El naranja-
acridina tie las nucleoprotenas y los grnulos y
exhibe fluorescencia bajo la luz azul-violeta. Las
clulas mononucleares, los granulocitos y las pla-
quetas pueden identificarse por sus patrones ca-
ractersticos de fluorescencia.
Durante la centrifugacin los distintos estratos
se expanden por medio de la localizacin del flo-
tante plstico (fig. 3). Estos estratos se identifican
por sus patrones caractersticos de fluorescencia y
se mide el ancho de las bandas con un micrmetro.
Los valores obtenidos por el ancho de las bandas se
introducen en algoritmos predeterminados para
 Enfermedades del sistema hemolinftico
Flotante
Eritrocitos
TUBO DE MICROHEMATOCRITO MODIFICADO
QUE CONTIENE EL FLOTANTE DE PLASTICO
Figura 3. Diagrama del anlisis cuantitativo en tubo de la capa flogstica despus de la centrifugacin con una vista amplificada de la zona de la capa flo-
gstica.23 Esta se ha expandido por medio de la colocacin de un flotante de plstico y los distintos componentes de la sangre (plaquetas, leucocitos, eri-
trocitos) estn estratificados segn la densidad. El recuento celular se calcula a travs de un algoritmo de prediccin despus de la identificacin "y me-
dicin del espesor de los distintos estratos.
obtener el hematcrito, el recuento total de leuco-
citos, el porcentaje relativo y absoluto de clulas
mononucleares y granulocitos y el recuento de pla-
quetas.
En un estudio se procesaron 70 muestras de
equinos normales y los resultados obtenidos se
correlacionaron con los logrados por recuento
manual.22 En otro trabajo se compararon los re-
sultados de 125 muestras de caballos empleando
la tcnica del anlisis cuantitativo de la capa flo-
gstica y los mtodos hematolgicos estndar (he-
matcrito por centrifugacin, recuento eritrocita-
rio y leucocitario con un contador electrnico de
partculas y recuento plaquetario manual). En el
3% de los caballos hospitalizados, los estratos de
eritrocitos y granulocitos no se separaron y los
valores de recuento sanguneo no pudieron deter-
minarse con seguridad. Los coeficientes de varia-
cin en las muestras equinas fueron alrededor de
1% para el hematcrito, 3% para el recuento de
granulocitos, 9% para el de mononucleares y 6%
para el pi'aquetario.'-3 Aunque este mtodo traba-
ja bien con muestras de sangre de caballos sanos
la experiencia clnica adicional determinar la
seguridad del procedimiento para obtener valo-
res hematolgicos cuantitativos en los caballos
enfermos. Adems, este mtodo no permite detec-
tar discrasias
22
sanguneas o desviaciones a la iz-
quierda.
Tubo cap'lar
Flo ante con un espacio
de 40p
Plasma
Plaquetas
Agranulocitos (linfocitos
y monocitos)
Granulocitos
(neutrfilos, eosinfilos y basfilos)
Eritrocitos
Tcnicas para evaluar eritrocitos
Los caballos muy rara vez liberan reticulocitos
o eritrocitos policromatfilos a la circulacin en
respuesta a la anemia; por lo tanto, la deteccin
por laboratorio de la regeneracin es difcil en esta
especie. Como la clasificacin en regenerativa o
arregenerativa es el primer paso en la identifica-
cin de la causa de cualquier anemia, la dificultad
para detectar la regeneracin en los caballos com-
plica mucho el proceso diagnstico.
Evaluacin de la mdula sea
Es probable que el examen de los frotis realiza-
dos con sangre de caballos con anemia regenerati-
va slo revele anisocitosis. Para detectar un indicio
de regeneracin en los equinos se ha recomendado
el examen de la mdula sea. Los frotis con mues-
tras medulares pueden evaluarse por el recuento
diferencial de 500 clulas o por la estimacin de la
relacin mieloide/eritroide, as como por la propor-
cin de clulas en los grupos de proliferacin y ma-
duracin de la serie granuloctica y eritroide. Las
evidencias de regeneracin eritroide incluyen: dis-
minucin de la relacin mieloide/eritroide; > 5% de
eritrocitos policromatfilos con la tincin de Roma-
nowsky o > 5% de reticulocitos demostrables con la
tincin de nuevo azul de metileno.21
1625
 Captulo 16
Volumen corpuscular medio
Si se determinan los ndices eritrocitarios en un
caballo con anemia regenerativa, el volumen cor-
puscular medio puede estar aumentado. Es tpico
que la respuesta a la anemia hemoltica sea mayor
que la producida por la prdida de sangre; por lo
tanto, es ms probable que el incremento del volu-
men corpuscular medio, as como otros indicadores
de regeneracin,
5-27
se vean en caballos con anemias
hemolticas.2 Este ndice tambin aumenta en
los animales con eritrocitos aglutinados. El au-
mento aparente del tamao celular en tales casos
es un artefacto de laboratorio que sucede cuando
acmulos de eritrocitos son contados por el conta-
dor electrnico como una sola clula. Aunque la
aglutinacin eritrocitaria puede ocurrir en ane-
mias hemoliticas inmunomediadas, la causa ms
frecuente en el hospital donde trabajan los autores
fue el tratamiento con altas dosis de heparina.28 Es
posible obtener recuentos e ndices seguros en ca-
ballos con aglutinacin secundaria al tratamiento
con heparina tratando las suspensiones celulares 28
con tripsina antes de realizar el recuento celular.
Amplitud de la distribucin de los eritrocitos
Otra medicin aconsejada para la deteccin de
la regeneracin eritroide en los caballos es la am-
plitud de la distribucin de los eritrocitos. Este es
un ndice de anisocitosis; se calcula como el coefi-
ciente de variacin del volumen de los glbulos ro-
jos. En un estudio la amplitud de distribucin de
los eritrocitos en los caballos con anemia por he-
morragia aguda inducida experimentalmente au-
ment mucho ms de lo que lo hizo el volumen cor-
puscular medio.29 En otro estudio posterior en el
que se indujo anemia hemoltica y por hemorragia,
la amplitud de distribucin eritrocitaria fue un in-
dicador algo menos sensible de regeneracin que el
volumen corpuscular medio.30 Slo algunos de los
ms nuevos y sofisticados contadores electrnicos
pueden medir la amplitud de distribucin eritroci-
taria. Al igual que con otras mediciones eritrocita-
rias, el equipo debe ser modificado para los valores
de la sangre animal para obtener resultados con-
fiables.
Eritrograma
Otra forma de detectar regeneracin eritroide
es el eritrograma, que es un histograma que repre-
senta el volumen de toda la poblacin eritrocitaria
de la muestra. El valor potencial del eritrograma
en la deteccin de regeneracin se basa en que las
subpoblaciones de macrocitos pueden ser detecta-
bles aun cuando el volumen promedio de todos los
1626
eritrocitos, el volumen corpuscular medio, perma-
nezca dentro del intervalo de referencia. Aunque
los eritrogramas se han usado en forma limitada
dentro del campo de la hematologa equina, su
aplicacin debe ser ms explorada a medida que el
creciente aumento de la sofisticacin de los softwa-
re de los contadores electrnicos permita disponer
ms fcilmente de los resultados.27,29
El uso de indicadores bioqumicos de regenera-
cin eritroide fue investigado en la hematologa
equina. Se encontraron algunas enzimas eritroci-
tarias y otros constituyentes celulares en mayores
concentraciones en los glbulos rojos ms jvenes
que en los ms viejos. Los ms individualizados de
estos indicadores son31,32
la glucosa 6-fosfato deshidro-
genasa y la creatina. A pesar de que la actividad
de la primera y el contenido de la segunda aumen-
tan en los caballos con anemia regenerativa, las
pruebas son engorrosas y no son convenientes pa-
ra su uso clnico rutinario.
Deteccin de los corpsculos de Heinz
Los corpsculos de Heinz son acmulos de he-
moglobina desnaturalizada que se forman en los
eritrocitos de animales expuestos a ciertas toxinas
oxidantes. Entre las toxinas que han causado ane-
mia hemolitica con la subsiguiente formacin de
corpsculos de Heinz en los equinos estn la feno-
tiazina, las cebollas y las hojas de arce rojo.3 'i'3'
Aunque estos corpsculos suelen ser difciles de
detectar en los frotis teidos con la coloracin de
Romanowsky, se ponen fcilmente en evidencia
por medio del colorante supravital azul de metile-
'no al 5%, tal como se usa para la visualizacin de
reticulocitos. En este procedimiento, se mezclan
volmenes iguales de sangre y nuevo azul de meti-
leno y se deja durante 15 minutos a temperatura
ambiente despus de lo cual se realiza un frotis
con la suspensin celular. Los cuerpos de Heinz se
identifican como pequeas inclusiones redondea-
das y azules dentro de los eritrocitos. La misma
tcnica puede utilizarse para evidenciar reticuloci-
tos en aspirados de mdula sea.
Tcnicas para evaluar leucocitos
La evaluacin hematolgica del leukn requie-
re la determinacin del recuento leucocitario total
y el recuento diferencial de los distintos tipos de
glbulos blancos presentes en la sangre, as como
un examen detallado de la morfologa leucocitaria.
Es necesario tener el conocimiento bsico de estos
procedimientos para interpretar los resultados de
laboratorio, en especial si las muestras se analizan
en un laboratorio de medicina humana.
 Enfermedades del sistema hemolinftico

Recuento leucocitario timar el nmero de leucocitos efectuando el re-

El recuento leucocitario puede determinarse en
forma manual utilizando un hematocitmetro, di-
luyentes preparados y pipetas descartables, o con
los equipos semiautomticos, como el contador de
partculas electrnicas y el analizador cuantitativo
de la capa flogstica. Realizando estos procedi-
mientos puede obtenerse un recuento seguro de r-
pida y fcil interpretacin. Si las muestras de san-
gre equina se remiten a un laboratorio de medici-
na humana es importante determinar la metodolo-
ga utilizada. Los recuentos con cmara suelen ser
seguros pero los realizados con contadores electr-
nicos slo lo sern si el equipo fue ajustado a tal
efecto.
cuento en frotis cuyo resultado ya se conoce. Ade-
ms, la estimacin del recuento leucocitario provee
una verificacin grosera de la seguridad de los re-
cuentos semiautomticos en los casos en los que el
resultado no "encaja" con el paciente.3"
La estimacin del recuento de glbulos blancos
a partir de frotis sanguneos es un mtodo preferi-
ble a la realizada con el espesor de la capa. flogsti-
ca luego de centrifugar una muestra de sangre en
un tubo de microhematcrito. El aumento del espe-
sor de esta capa puede deberse a leucocitosis o
trombocitosis. Adems, la leucopenia no puede ser
evaluada. La estimacin del recuento leucocitario
con frotis sanguneos teidos es un procedimiento
grosero y no remplaza al recuento en s.

Estimacin del recuento leucocitario Recuento diferencial

En situaciones de emergencia, el recuento leu-
cocitario puede estimarse por medio de un frotis
sanguneo teido. La estimacin se efecta exami-
nando un rea del frotis utilizado para el recuento
diferencial. Con un objetivo seco de 40-45X o uno
de inmersin en aceite de 50X, se toma el nmero
promedio de leucocitos observados en 10 campos.
Una estimacin semicuantitativa del recuento leu-
cocitario/p1 se calcula multiplicando el nmero
promedio de leucocitos por campo por 1500 o 2000,
respectivamente. Tambin se puede aprender a es-
(frmula relativa/absoluta)
El recuento diferencial se realiza para determi-
nar los porcentajes de los distintos tipos de leuco-
citos presentes en el frotis. En un caso de rutina se
cuentan 100 o 200 leucocitos consecutivos y se cla-
sifican segn el criterio de diferenciacin celular
(tabla 2). Existen varios artculos y libros con exce-
lentes fotografas color que ayudan a identificar el
36.37
tipo leucocitario.9, Aunque la identificacin leu-
cocitaria es relativamente simple en los animales
sanos, puede ser bastante difcil en los enfermos.

Tabla 2. Caractersticas de identificacin de los leucocitos en los frotis sanguneos teidos con la tcnica de Romanowsky.

Tipo celular Morfologa nuclear Morfologa citoplasmtica Comentarios

Neutrfilos segmentados Ncleo mal lobulado, cromatina en placa, Neutral En una infeccin pueden presentarse
bordes dentados, en las hembras se presenta cambios txicos
en ocasiones el cuerpo cromatnico sexual

Neutrfilos en banda Ncleo en forma de U, cromatina fina, Citoplasma no teido o ligeramente En una infeccin pueden presentarse
bordes lisos azul cambios txicos

Linfocitos Ncleo con indentacin leve, cromatina Citoplasma representado por un Ms grandes que los eritrocitos pero
en agregados, el ncleo llena casi todo delgado anillo azul claro: algunos ms pequeos que los
el citoplasma grnulos azurfilos pueden estar polimorfonucleares
presentes en la indentacin nuclear

Inmunocitos Borde nuclear festoneado, cromatina Citoplasma azul oscuro, puede Estn en pequeo nmero, son
moderadamente condensada, puede presentarse zona de Golgi clasificados como linfocitos
presentarse anillo nucleolar

Monocitos Ncleo oval, tri o bilobulado, con cromatina
laxa (menos condensada)
Citoplasma grisceo abundante;
grnulos lisosmicos rosados y con
aspecto finamente granulado; por lo
general se observan seudpodos;
puede haber vacuolas
Ms grandes que los leucocitos; se
observan ms vacuolas si la muestra
de sangre no se prepara en forma
inmediata

Eosinfilos El ncleo puede ser lobulado o en banda; Grnulos citoplasmticos rojo Aspecto de frambuesa
rara vez las hembras presentan el cuerpo anaranjado; grnulos grandes
cromatnico sexual y redondos

Basfilos Ncleo lobulado Nmerosos grnulos pequeos Los grnulos pueden ocultar la
y prpuras morfologa nuclear

1627
 Captulo 16
Los puntos problemticos incluyen la diferencia-
cin entre neutrfilos en banda y segmentados, as
como -entre los neutrfilos en banda hinchados y
txicos y los neutrfilos juveniles de los monocitos.
En los animales sanos, los neutrfilos tienen
una fuerte placa cromatnica con membrana nu-
clear dentada. La lobulacin de los ncleos es fre-
cuente pero a veces puede ser confusa. Los neutr-
filos en banda tienen un ncleo ms grueso, cro-
matina menos condensada y borde nuclear menos
dentado. La deteccin de sutiles desviaciones a la
izquierda puede ser difcil para hematlogos con
poca experiencia, en especial si no se presentan
cambios txicos.
En estados de enfermedad grave es posible en-
contrar problemas para distinguir neutrfilos en
banda txicos y juveniles de monocitos. Estos lti-
mos pueden tener vacuolas claras, distinguibles,
de tamao variable y seudpodos, pero puede ser
difcil diferenciar estas clulas de las precursoras
de neutrfilos. Si estos dos tipos de clulas no pue-
den diferenciarse en forma adecuada se deber
sospechar una desviacin a la izquierda y cambios
txicos que sugieren infeccin bacteriana. Los ha-
llazgos clnicos como fiebre, rales pulmonares, he-
ridas o abscesos drenados reforzarn esta presun-
cin. La respuesta clnica a la antibioticoterapia se
acompaa por una mejora del cuadro hematolgi-
co. El sentido comn indica que la tediosa separa-
cin de los monocitos de los neutrfilos txicos es
innecesaria o totalmente acadmica.
Es factible encontrar problemas si las muestras
de sangre equina se analizan en un laboratorio de
medicina humana. En la realizacin de los recuen-
tos manuales, los tcnicos tienden a identificar a
todos los neutrfilos que carecen de los filamentos
diferenciables entre los lbulos nucleares como
neutrfilos en banda. Debido a que los neutrfilos
del equino rara vez tienen estos filamentos entre
los lbulos nucleares, la tendencia es identificar
demasiados neutrfilos en banda. Esto sugiere, en
forma incorrecta, una desviacin hacia la izquier-
da. Si el recuento diferencial se realiza con un
equipo diseado a tales efectos pero para muestras.
de personas, se generarn resultados inseguros.
Los equipos que fueron programados para recono-
cer clulas humanas no pueden identificar su con-
trapartida equina de modo consistente.
Otra caracterstica de los contadores electrni-
cos ms modernos es la capacidad para estimar el
recuento diferencial de los leucocitos basndose en
el tamao de los distintos tipos celulares. Los in-
formes de laboratorios realizados de esta forma
pueden reconocerse porque los leucocitos se en-
cuentran divididos en tres fracciones: granulocitos,
linfocitos y clulas mononucleares. Este informe se
denomina "recuento diferencial en tres partes".
1628
Aunque se ha intentado la estimacin del recuento
diferencial leucocitario equino segn el tamao ce-
lular, los algoritmos que presentan los software de
los equipos para muestras de personas no son
apropiados para trabajar con sangre equina y por
lo tanto el recuento no es seguro.38
Una vez realizado el recuento diferencial, se
calculan los valores absolutos para los distintos ti-
pos celulares por Al de sangre multiplicando el por-
centaje correspondiente a cada tipo por el nmero
leucocitario total. Utilizando los nmeros absolu-
tos en lugar de los relativos, la interpretacin del
leucograma se realiza con un menor grado de
error.
En la salud y en la enfermedad, la liberacin de
eritrocitos nucleado s a la circulacin es excepcio-
nal en los equinos. En otros libros puede encon-
trarse la frmula para corregir el recuento leucoci-
3
tario por la presencia de eritrocitos nucleados."
Evaluacin de la morfologa leucocitaria
La morfologa leucocitaria se evala mientras
se realiza el recuento diferencial o poco despus.
Las alteraciones en la morfologa celular pueden
alertar al clnico sobre enfermedades subyacentes.
Cambios txicos: los "cambios txicos" de los neu-
trfilos incluyen basofilia citoplasmtica y vacuoli-
zacin, cuerpos de Dohle y granulacin txica. Estos
cambios pueden estar presentes en cualquier com-
binacin y suelen indicar una infeccin bacteriana
localizada grave o una septicemia.30 d1 Sin embargo,
los cambios txicos tambin pueden observarse en
inflamaciones estriles e intoxicaciones por drogas
(fenilbutazona).9'35'42 La presencia de cambios txicos
importantes sugiere un pronstico reservado mien-
tras que la resolucin de dichos cambios luego del
tratamiento es un signo favorable.
Ehrlichiosis: la infeccin por Ehrlichia equi
puede diagnosticarse por medio de las mrulas ca-
ractersticas presentes dentro de los neutrfilos
observados en un frotis teido con la tcnica de Ro-
manowsky. Por lo general, las mrulas tienen un
aspecto similar a la mora y se colorean con un tin-
te grisceo. Las inclusiones intracitoplasmticas
se presentan durante la enfermedad clnica y se
pueden encontrar en alrededor del 21-50% de los
neutrfilos circulantes. Los neutrfilos 43
afectados
pueden contener ms de una mrula. .'4
En casos de leucopenia, puede utilizarse la ca-
pa flogstica para concentrar los leucocitos y facili-
tar la bsqueda de las inclusiones rickettsiales. Di-
cha capa se prepara por medio de la centrifugacin
de una muestra de sangre que contiene anticoagu-
lante colocada dentro de un tubo de Wintrobe des-
cartable. Una vez centrifugada la muestra aparece
un estrato blanco grisceo entre el plasma y la co-
 Enfermedades del sistema hemolinftico
lumna eritrocitaria. Utilizando una pipeta de Pas-
teur se elimina el plasma y se recoge la capa flogs-
tica y la porcin superior de la capa eritrocitaria.
Se colocan pequeas gotas de este material sobre
un portaobjetos y se realiza un frotis convencional
que se deja secar al aire y luego se tie.
Sideroleucocitos: los sideroleucocitos son neu-
trfilos o monocitos que contienen inclusiones in-
tracitoplasmticas granulares marrn dorado de
tamao variable. Estas inclusiones se tien de co-
lor negro azulado con ferrocianuro de potasio
(reaccin de azul de Prusia, tincin de Perl). Clsi-
camente, los siderocitos se describen como un ha-
llazgo hematolgico importante en la anemia infec-
ciosa equina, pero se los puede encontrar en ane-
mias graves de cualquier origen.9 45 Por lo tanto, la
anemia infecciosa equina debe diagnosticarse por
la prueba de inmunodifusin en agar-gel (prueba
de Coggins).
Tcnica para la evaluacin
de plaquetas
El nmero de plaquetas puede estimarse por un
frotis sanguneo siempre que se tengan presentes
ciertas precauciones. El nmero promedio de pla-
quetas en un campo de inmersin en aceite de 100X
se multiplica por 15.000 o 20.000 para calcular el
nmero de plaquetas/111 de sangre.46"7 En compara-
cin con las plaquetas de muchas otras especies, las
del equino parecen pequeas y se tien poco con el
colorante de Romanowsky; de esta manera, pueden
ser pasadas por alto por un tcnico no familiariza-
do con su morfologa. Otro posible problema es la
distribucin no uniforme de las plaquetas en el fro-
tis. Si estn acumuladas, los agregados se concen-
tran en el borde abierto, mientras que en el resto
del frotis las plaquetas mostrarn un nmero dis-
minuido falso. Esta forma de agrupacin suele aso-
ciarse con una mala tcnica de venipuncin, aun-
que los autores observaron varios caballos aparen-
temente sanos que mantenan este patrn de ac-
mulos plaquetarios durante das o semanas.
El acmulo de estas estructuras interfiere no
slo con la estimacin del recuento plaquetario si-
no tambin con los recuentos celulares manuales y
semiautomticos. Esta falsa trombocitopenia se
debe a la agregacin plaquetaria despus de la ex-
posicin al EDTA. Esto se puede saber recogiendo
una muestra de sangre con citrato sdico como an-
ticoagulante. Si en esta ltima muestra no hay
acmulos plaquetarios evidentes o si el recuento es
mucho ms alto, la explicacin probable es una
seudotrombocitopenia asociada al EDTA.
Es factible que por medio de los contadores elec-
trnicos se obtenga un recuento seguro. Instru-
mentos de mltiple determinacin, como el Coul-
ter S Plus (Coulter Electronics, Hialeah, FL), se
8
han utilizado con xito. ' Ciertos contadores elec-
trnicos de plaquetas trabajan bien con muestras
de sangre entera sin necesidad de preparar plasma
rico en plaquetas. Ambos tipos de equipos proveen
un medio para medir el volumen plaquetario ade-
ms del recuento plaquetario total. Aunque se ob-
tiene muy poca informacin con la interpretacin
del volumen plaquetario promedio, la experiencia
limitada de los autores sugiere que el volumen pla-
quetario promedio de los caballos con trombocito-
penia de consumo no aumenta en forma dramtica
como en otras especies.
Examen serolgico
La determinacin de la causa de la anemia y la
leucopenia puede depender del uso criterioso de
las pruebas serolgicas que demuestren la produc-
cin de anticuerpos especficos. Aunque una nica
muestra de suero durante la etapa convaleciente
puede documentar la exposicin a un patgeno da-
do, dos muestras (una durante la etapa aguda y
otra durante la convalecencia) darn una informa-
cin ms definitiva. Estas muestras pueden indi-
car el estado patolgico sin cambios (los ttulos ob-
tenidos en ambas etapas son iguales), un estado
agudo o progresivo (el ttulo aumenta a medida
que pasa el tiempo) o la recuperacin de la enfer-
medad (la segunda muestra indica una disminu-
cin en la titulacin de anticuerpos luego del trata-
miento).
Anemia infecciosa equina
Esta enfermedad se diagnostica utilizando la
prueba de inmunodifusin en agar-gel (prueba de
Coggins) en la que los anticuerpos, si estn presen-
tes, interactan con el antgeno viral para formar
un arco de precipitacin. Para realizar la prueba
se necesita 1 ml de suero enfriado y un perodo de
incubacin de 24-48 horas para demostrar la pre-
cipitacin. La prueba se realiza a travs del Natio-
nal Animal Disease Center en Ames, IA, o de los
laboratorios de diagnstico estatales aprobados.
por la USDA.
Luego de la inoculacin experimental del vi-
rus puede detectarse una respuesta por anticuer-
pos en 21-45 das.48 Algunos caballos infectados
pueden experimentar una remisin espontnea
de los signos clnicos pero an hospedan el virus.
Estos portadores inaparentes pueden detectarse
por la prueba de inmunodifusin en agar-gel por-
que la produccin de anticuerpos detectables con-
5
tina.4od
1629
 Captulo 16

En la prctica clnica, la prueba de Coggins es pos contra el microorganismo. Por lo general se de-
sensible y especfica para el diagnstico de la ane- sarrolla un ttulo demostrable a las 3 semanas de
mia infecciosa equina, aunque pueden presentarse la infeccin.56 Las localizaciones de los laboratorios
falsos negativos y falsos positivos. Un falso negati- que realizan las pruebas son similares a las pre-
vo puede ocurrir en caballos a los que se les toma sentadas en la ehrlichiosis monoctica.
la muestra antes de los 21 das posinfeccin. En es-
ta situacin no se ha desarrollado una respuesta Babesiosis
detectable de anticuerpos. Un falso positivo puede (Piroplasmosis)
producirse en potrillos nacidos de yeguas infecta-
das. Luego del nacimiento y de la ingestin del ca- La babesiosis es producida por Babesia caballi
lostro, la prueba de Coggins es positiva durante 6- y Babesia equi; este ltimo causa una enfermedad
8,5 meses hasta que disminuyen los niveles de los ms grave.57-60 En los Estados Unidos y sus posesio-
anticuerpos maternos transferidos en forma pasi- nes, la babesiosis se ha documentado en Florida,
va.51 Estas desventajas de la prueba son superadas Texas y Puerto Rico. Los hallazgos de laboratorio
por su repeticin a intervalos apropiados.4 pueden incluir anemia, hiperbilirrubinemia, he-
moglobinemia y hemoglobinuria. La enfermedad
Ehrlichiosis monoctica se puede diagnosticar por el hallazgo de microor-
ganismos en forma de gota dentro de los eritroci-
La ehrlichiosis monoctica (fiebre equina de Po- tos. Como la parasitemia puede ser transitoria y
tomac, colitis ehrlichiosa)2,53es causada por la ric- de bajo grado, las pruebas serolgicas son ms con-
kettsia Ehrlichia risticii.5 Los signos clnicos y fiables para llegar al diagnstico.45 57 Las pruebas
los hallazgos de laboratorio de la ehrlichiosis mo- de laboratorio utilizan el procedimiento de fijacin
noctica pueden no diferenciarse de los de la sal- del complemento para detectar anticuerpos sricos
monelosis. Por lo tanto, el diagnstico definitivo contra una cepa especfica de Babesia.
requiere una prueba serolgica. En el comercio se Las respuestas por anticuerpos pueden detec-
dispone de una prueba de este tipo que utiliza un tarse a los 23 das de la infeccin, mientras que el
mtodo de anticuerpos con fluorescencia indirecta perodo prepatente para detectar la parasitemia es
para determinar la titulacin de anticuerpos para de 30 das. Una titulacin de anticuerpos de 1:5
Ehrlichia risticii. 54 La prueba requiere 1 ml de sue- puede ser suficiente para que la deteccin sea exi-
ro enfriado o congelado. Se deben tomar muestras tosa.61 Para la prueba se requiere 5 ml de suero en-
tanto en el perodo agudo como en el de convale- friado y puede realizarse a travs del National
cencia. Cualquier ttulo es suficiente para confir- Animal Disease Center en Ames, IA.
mar la exposicin al agente causal pero se presen-
ta, por lo general, un cambio de 4 veces en la titu-
lacin en los casos a campo.55 Luego de la infeccin Tcnicas para la evaluacin
experimental, la respuesta por anticuerpos apare- del sistema inmune
ce en 10 das; por lo tanto, la remisin de las dos M.M. Henry
muestras mencionadas minimiza la posibilidad de
falsos negativos.54 La prueba de laboratorio se pue- Se dispone de numerosas tcnicas para la eva-
de realizar en la University of Illinois Urbana- luacin funcional del sistema inmune. En general,
Champaign (Veterinary Diagnostic Medicine, POB estas tcnicas involucran la deteccin de los pro-
U, 2001 S Lincoln Ave, Urbana, IL). ductos humorales o la evaluacin de respuestas ce-
lulares especficas y/o inespecficas. Las discutidas
Ehrlichiosis a continuacin incluyen algunas de las pruebas in-
munolgicas ms utilizadas. Cuando se evala el
Esta enfermedad es causada por la rickettsia sistema inmunolgico es importante reconocer la
Ehrlichia equi. El diagnstico definitivo se logra. metodologa y las limitaciones de cada mtodo. Co-
por el hallazgo de las mrulas de inclusin carac- mo muchas pruebas se efectan in vitro, los resul-
tersticas dentro de los granulocitos. Las mrulas tados anormales no son necesariamente iguales a
son ms evidentes durante los estadios iniciales de una anormalidad in vivo.
la enfermedad y se presentan
3,44
en el 21-50% de los
granulocitos circulantes.4 En ausencia de mru- Evaluacin del sistema humoral
las circulantes, la enfermedad puede diagnosticar-
se por medio de pruebas serolgicas con muestras Cuantificacin inespecfica de la concentracin
obtenidas en las fases aguda y de convalecencia co- inmunoglobulnica total: las inmunoglobulinas o
mo ya se describi. Una prueba con anticuerpos y anticuerpos son sintetizados en las clulas plasm-
fluorescencia indirecta detecta ttulos de anticuer- ticas (plasmocitos), progenie de los linfocitos B; de
1630
 Enfermedades del sistema hemolinftico
esta manera, la cuantificacin de las inmunoglobu-
linas es una determinacin indirecta de la funcin
de las clulas B. Las inmunoglobulinas sricas to-
tales pueden determinarse utilizando las pruebas
bioqumicas rutinarias restando la concentracin
de albminas a la concentracin de protenas tota-
les. La prueba con el colorante verde de bromocre-
sol para la cuantificacin de la- albmina puede
brindar resultados errneos, por lo tanto este m-
todo provee una estimacin grosera de la cuantifi-
62
cacin de las globulinas.
La electroforesis de las protenas sricas cuan-
tifica con mayor seguridad las concentraciones de
albmina y globulina. La base de esta prueba es la
migracin diferencial de las protenas sricas so-
bre un soporte slido, por lo general un papel de
filtro o una tira de acetato-celulosa en un campo
elctrico segn su carga y tamao. La posicin y la
cantidad de protenas se determinan colocando
una tincin proteica. La densidad de la tincin es
proporcional a la concentracin de las protenas en
esa zona y se estima con un densitmetro.63 La
electroforesis permite la separacin y cuantifica-
cin de las principales fracciones de globulina: alfa
(protena de fase aguda, proteasas sricas, lipopro-
tenas, haptoglobulinas, ceruloplasmina), beta
(protena de fase aguda, protenas del complemen-
to, protenas de la coagulacin, algunas inmuno-
globulinas) y gamma (inmunoglobulinas).
La electroforesis de las protenas sricas es un
pantallazo inicial til para la evaluacin de la con-
centracin de las inmunoglobulinas y permite la
deteccin de hipogammaglobulinemia y gammapa-
tas policlonales y monoclonales. La hipogamma-
globulinemia puede ocurrir por falla de la transfe-
rencia pasiva o por una inmunodeficiencia heredi-
taria, as como durante alteraciones que provocan
la prdida inespecfica de protenas como sucede
durante una hemorragia, exudacin o 62.63 enteropatas
o nefropatas perdedoras de protenas. La inmu-
nodeficiencia combinada es la inmunodeficiencia
ms comn y ocurre en la raza Arabe.G4 Aunque es
excepcional, se han documentado en equinos
agammaglobulinemia y deficiencia selectiva de
IgM.64 La electroforesis de las protenas sricas no
es til para la cuantificacin de las clases indivi-
duales de inmunoglobulinas; por lo tanto, este m-
todo no permite detectar la deficiencia selectiva.
Las gammapatas policlonales se asocian con in-
fecciones o inflamaciones crnicas, enfermedades
inmunomediadas, insuficiencia heptica crnica y
62,63
algunas neoplasias linfoides. Las gammapatas
monoclonales tambin se documentaron en los
equinos y son el resultado de enfermedades malig-
nas de un nico clop de plasmocitos.62,63.65
Cuantificacin inespecfica de las clases y sub-
clases de inmunoglobulinas: el uso de antisueros
especficos de especie y de clase permite la cuanti-
ficacin de cada clase de inmunoglobulina, princi-
palmente IgG, IgM, IgA e IgE. La inmunoelectrofo-
resis, la inmunodifusin radial nica (SRID) el
anlisis inmunoenzimtico (ELISA) y el radioin-
munoensayo (RIA) se realizan con antisueros mo-
noespecficos y se utilizan para confirmar la defi-
ciencia de una clase especfica de inmunoglobulina.
La capacidad de los antgenos y los anticuerpos
para precipitar su equivalencia cuando se los com-
bina en proporcin sobre placas de agar-gel es la
base de la cuantificacin de las clases de inmuno-
globulinas por medio de la inmunoelectroforesis y
de la inmunodifusin radial nica.66 En la tcnica
de la inmunoelectroforesis en cohete el suero del
paciente queda sujeto a electroforesis en una placa
con agar-gel que contiene muestras de antisuero
especfico de especie y de clase o subclase. La con-
centracin de cada clase o subclase de cada inmu-
noglobulina en el suero del paciente se determina
por medio de la comparacin con una curva estn-
dar generada con concentraciones conocidas de ca-
da clase o subclase de cada inmunoglobulina. Este
procedimiento se denomina inmunoelectroforesis
en cohete debido a que el patrn de precipitacin
formado por la interaccin del antgeno (inmuno-
globulina del paciente) y el anticuerpo (antisuero
anticlase/antisubclase) en el campo elctrico re-
cuerda la forma de un cohete. La altura de esta
conformacin es directamente proporcional a la
concentracin del antgeno.
La tcnica de inmunodifusin radial nica es si-
milar a la inmunoelectroforesis respecto a que se
utiliza una placa con agar-gel impregnada con
muestras de sueros especficos anticlase/antisub-
clase. El suero del paciente se agrega a orificios
creados en el agar-gel permitiendo la difusin sin
electroforesis. Las inmunoglobulinas del paciente
difunden perifricamente desde sus sitios de dep-
sito, se mezclan con el antisuero especfico anticla-
se y forman un precipitado hasta alcanzar la equi-
valencia. El rea que abarca el anillo precipitado
es directamente proporcional a la concentracin de
la clase de inmunoglobulina del paciente.
Una modificacin de la reaccin de precipitina,
la nefelometra, utiliza la propiedad de dispersin
de la luz de los complejos antgeno-anticuerpo en
solucin para cuantificar las clases de inmunoglo-
bulinas.G7 En esta tcnica, los rayos de luz son en-
focados a travs de un tubo que contiene suero del
paciente y antisuero especfico anticlase. El grado
de turbidez en el tubo se detecta por el grado de
dispersin de la luz y est en relacin con la can-
tidad de la clase especfica de inmunoglobulina
presente en la muestra del paciente. Si bien esta
tcnica es rpida y simple, sus principales des-
ventajas son el aumento inespecfico en la turbi-
1631
 Captulo 16
dez de la muestra y la necesidad de un equipa-
miento costoso.
La prueba de ELISA y el radioinmunoensayo
(RIA) permiten una cuantificacin ms sensible de
las clases y las subclases de inmunoglobulinas, ob-
tenindose resultados an ms reproducibles
66.67
que
con las reacciones de inmunodifusin. En la
prueba de ELISA, el antisuero anticlase/antisub-
clase se coloca en placas plsticas. Se agrega el
suero del paciente y se permite que reaccione con
el antisuero adherente. Luego se aade un anti-
suero anticlase/antisubclase ligado a enzima y se
permite la reaccin con la inmunoglobulina ligada
del paciente. Se lava la inmunoglobulina no ligada
y se agrega un sustrato cromognico para la enzi-
ma. Esta reacciona con el sustrato produciendo un
cambio de color que se cuantifica con un espectro-
fotmetro. La concentracin de una inmunoglobu-
lina especfica en el suero del paciente se determi-
na por el grado de formacin de color en compara-
cin con un estndar conocido. La tcnica RIA es
similar a la prueba de ELISA con la excepcin de
que la inmunoglobulina ligada del paciente se
cuantifica por medio de un antisuero radiomarca-
do en lugar de una enzima de unin.
Evaluacin de la transferencia pasiva en los
neonatos: una estimacin aproximada de la con-
centracin de inmunoglobulinas en los neonatos
puede obtenerse por medio de la cuantificacin de
las protenas totales a travs de la refractometra.
Los valores inferiores a 5 g/dl indican una falla de62
la transferencia pasiva de anticuerpos maternos.
Sin embargo, este mtodo es el menos seguro. La
prueba de la turbidez con sulfato de zinc es el pro-
cedimiento que le sigue en confiabilidad para de-
terminar la transferencia pasiva. En esta prueba
se agrega 0,1 ml de suero del paciente a 6 ml de
una solucin de sulfato de zinc (205 mg de sulfato
de zinc/L de agua destilada) causando la precipita-
cin de las protenas sricas grandes, principal-
mente IgG. Esta prueba es semicuantitativa y la
turbidez ocurre con concentraciones sricas de IgG
de 400-500 mg/dl. Su utilidad se ve disminuida por
la reciente sugerencia de que se pueden requerir
800 mg IgG/dl de suero para una proteccin in-
munolgica adecuada.fi4 Aunque el grado de turbi-
dez indica la concentracin de IgG, la evaluacin
es subjetiva y la turbidez puede variar segn el
grado de hemlisis en la muestra, las condiciones
68
de operacin y la calidad de los reactivos.
La prueba de coagulacin por glutaraldehdo es
otra forma de evaluacin semicuantitativa de la
concentracin de IgG y se realiza agregando 50 111
de glutaraldehdo al 10% a 0,5 ml de suero del pa-
ciente.68 El glutaraldehdo forma una ligadura in-
termolecular con protenas bsicas en el suero,
dando lugar a la formacin de complejos insolu-
1632
bles. La deteccin mnima de 400 o 800 mg IgG/dl
depende de la duracin de la incubacin del sue-
ro del paciente con el glutaraldehdo. Una reac-
cin positiva (formacin de gel) en menos de 10
minutos es equivalente a una concentracin de
IgG >_ 800 mg/dl mientras que si sucede a los 60
minutos indica una concentracin >_ 400 mg/dl. Al
igual que en la prueba de la turbidez del sulfato de
zinc, la hemlisis puede sobreestimar falsamente
la concentracin srica de IgG.
El uso de un antisuero anti IgG equina aumen-
ta la sensibilidad de la cuantificacin de inmuno-
globulinas neonatales. La prueba de inmunodifu-
sin radial nica es la ms segura, sensible y cuan-
titativa; a menudo se utiliza como base comparati-
va para otras pruebas semicuantitativas. A pesar
de su sensibilidad, tiene una gran desventaja: re-
quiere 24 horas para llegar a un resultado. La
prueba de aglutinacin con ltex (Foalcheck: Ha-
ver Mobay) y de ELISA con membrana de filtro
(Cite Test: AgriTech Systems) son pruebas rpidas
a campo para explorar la concentracin srica de
IgG en el neonato. En la aglutinacin con ltex, el
suero del paciente se mezcla con el antisuero IgG
antiequino adsorbido sobre las partculas de ltex.
Si la IgG est presente en el suero, se producir la
aglutinacin de las partculas de ltex. En la prue-
ba de ELISA se aplica sangre entera, plasma o sue-
ro del paciente a un filtro de membrana que contie-
ne anticuerpos contra IgG equina; la IgG del pa-
ciente es "capturada" por el anticuerpo. Luego se
agrega IgG antiequina ligada a enzima y posterior-
mente se lava para descartar la enzima residual
no ligada. Una vez cumplidos estos pasos se agre-
ga un sustrato cromognico. El color desarrollado
es proporcional a la concentracin de IgG presente
en la muestra. Los resultados de esta prueba son
comparables con los obtenidos por medio de la in-
munodifusin radial nica.
Cuantificacin serolgica de la respuesta a anti-
cuerpos especficos: la cuantificacin de la respues-
ta a antgenos especficos durante una enfermedad
o luego de una vacunacin es otro mtodo para eva-
luar el sistema inmune humoral. Las pruebas para
la deteccin de anticuerpos antgeno-especficos
(examen serolgico) dependen de la unin de la in-
munoglobulina del paciente con el antgeno espec-
fico. La medicin del punto final se relaciona con la
deteccin de complejos antgeno-anticuerpos. La
concentracin de este complejo se determina por la
medicin de la seal del punto final, que puede in-
cluir: una propiedad fisica alterada (aglutinacin,
precipitacin); una actividad biolgica alterada (fi-
jacin del complemento, neutralizacin viral) o la
deteccin de un marcador en un inmunorreactivo
(ELISA, RIA).70 Debido a la extrema variabilidad
en la unin de los anticuerpos a antgenos especfi-
 Enfermedades del sistema hemolinftico
cos in vitro y a que las clases de inmunoglobulinas
varan en su capacidad para producir puntos fina-
les especficos, un ttulo positivo no siempre es
equivalente a la presencia de una enfermedad.
Adems, una titulacin positiva no necesariamen-
te indicar una defensa humoral adecuada, ya que
algunas respuestas por anticuerpos no son protec-
toras. Una titulacin negativa no excluir la pre-
sencia de enfermedad ni una respuesta humoral
adecuada.70 A pesar de estas desventajas un au-
mento de la titulacin en 2 a 4 veces se considera
evidencia presuntiva de enfermedad.
La inmunodifusin en agar-gel, la prueba de
ELISA, la neutralizacin viral, la fijacin del com-
plemento y la hemoaglutinacin estn entre las
pruebas ms utilizadas para la deteccin de anti-
cuerpos especficos para un antgeno.G6 La neutra-
lizacin viral consiste en la incubacin del suero
del paciente con un antgeno citoptico especfico
en presencia de una lnea celular susceptible. Si la
muestra contiene anticuerpos contra un antgeno
especfico, ste es neutralizado y no se produce la
lesin celular. Si los anticuerpos no estn presen-
tes, el antgeno causa un efecto citoptico.
La prueba de fijacin del complemento se res-
tringe a la identificacin de IgM y las subclases de
IgG que fijan el complemento. En esta prueba, el
antgeno especfico se agrega a diluciones del sue-
ro del paciente. Si la muestra contiene anticuerpos
contra el antgeno especfico, se forma un inmuno-
complejo. Luego se agrega una fuente de comple-
mento, la que es consumida si en el lugar existen
complejos antgeno-anticuerpo. En el paso final de
la prueba se agrega un indicador celular para el
complemento, por lo general glbulos rojos. Si hay
complemento no fijado, los eritrocitos se lisarn.
De esta manera, un ttulo positivo estar indicado
por la ausencia de lisis eritrocitaria.
La aglutinacin macroscpica de los glbulos
rojos es el punto final positivo en la prueba de he-
moaglutinacin. El suero del paciente se incuba
con eritrocitos que se encuentran unidos a antge-
nos especficos. Cualquier anticuerpo contra un
antgeno especfico presente en el suero del pacien-
te reacciona con el antgeno ligado a los glbulos
rojos produciendo la aglutinacin.
Cuantificacin de las protenas del complemen-
to: stas pueden cuantificarse desde un punto de
vista funcional por medio de su capacidad de tra-
bajar como complemento para lisar los glbulos ro-
67,71
jos. El suero del paciente se agrega a los eritro-
citos previamente cubiertos con anticuerpos (por lo
general IgM). Si la muestra del paciente contiene
complemento, los glbulos rojos se lisarn. Las di-
versas protenas se pueden cuantificar en forma
individual con varias pruebas incluyendo ELISA,
RIA y RID.
Evaluacin de las defensas celulares
Prueba de funcin linfocitaria: la cuantificacin.
de los linfocitos brinda una idea de las defensas es-
pecficas mediadas por clulas. Cerca del 80% de
los linfocitos presentes en la sangre perifrica son
clulas T, por lo tanto una disminucin del recuen-
to de linfocitos perifricos totales indicara una de-
ficiencia de dichas clulas. Un recuento de linfoci-
tos totales persistente inferior a 1000 clulas/ul su-
giere inmunodeficiencia combinada en los potrillos
Arabes.64 La falta de densidad linfocitaria en los r-
ganos linfoides tambin sugiere inmunodeficiencia.
Por medio de la inmunofluorescencia, enzimas
marcadas o la tcnica de la roseta es posible efec-
tuar la cuantificacin especfica de las clulas T o
las B para una clasificacin exacta de la inmunode-
ficiencia o la caracterizacin de una enfermedad lin-
64,66,67
foproliferativa. Estos procedimientos detectan
marcadores especficos en la superficie celular, in-
cluyendo inmunoglobulinas, receptores para inmu-
noglobulinas o complemento o antgenos nicos de
superficie celular. Para detectar inmunoglobulinas
de superficie, las clulas B son evidenciadas con ma-
yor frecuencia por medio de la inmunofluorescencia
directa. En esta prueba se incuba antisuero antiin-
munoglobulina heterlogo marcado con fluorocromo
junto con leucocitos. Las clulas fluorescentes (clu-
las B) son luego evidenciadas por un microscopio de
fluorescencia o por citometra de flujo. La presencia
de receptores en superficie para la fraccin constan-
te (Fc) de la IgG tambin puede ser utilizada para
diferenciar las clulas B de las T por inmunofluores-
cencia directa. Sin embargo, los monocitos y los neu-
trfilos tambin se unen a receptores Fc de la IgG.
Por ltimo, los receptores de superficie de las clu-
las B para el complemento se pueden identificar por
la tcnica de la roseta. En sta se incuban eritroci-
tos tapizados con IgM junto con una baja concentra-
cin de complemento equino, que tiene baja capaci-
dad ltica. Los linfocitos con receptores para comple-
mento 3 (C3) (clulas B) se unirn a los eritrocitos
unidos al complemento formando una roseta. Los
monocitos y los neutrfilos tambin tienen recepto-
res para el complemento. En todas estas pruebas, se
debe incluir un paso de ingestin en ltex para mar-
car los monocitos, de modo que los linfocitos puedan
evidenciarse con seguridad.
En las personas, las clulas T pueden identifi-
carse por su capacidad para unirse en forma es-
pontnea a glbulos rojos de oveja formando rose-
66,67
tas. Los linfocitos de sangre perifrica que se
unen al menos a tres eritrocitos ovinos suelen con-
siderarse clulas T. La prueba eritrocitos-roseta
parecera dar resultados variables en los equinos.
Las clulas T de esta especie tambin se podran
evidenciar por una tincin con aglutinina fluores-
1633
 Captulo 16
tente. Las clulas T tienen un receptor para esta
aglutinina; por lo tanto, la incubacin con la conju-
gacin aglutinina-fluorescena permite la cuantifi-
cacin de clulas T por medio de la microscopia de
fluorescencia. Existen dos grandes grupos de clu-
las T en las personas, identificables por sus grupos
de antgenos de superficie (CD).67 Las clulas T que
toman el antgeno CD4 son alrededor del 60% de la
poblacin y exhiben funciones de ayuda (colabora-
doras). Las clulas T que toman al antgeno CD8
tienen principalmente una funcin citotxica o de
supresin. Los reactives para hacer esta distincin
no se han desarrollado para su uso en los caballos.
La funcin linfocitaria puede evaluarse in vitro
por la prueba de blastognesis (transformacin)
4,67,"
linfocitaria.6 En ella, se agrega un mitgeno a
linfocitos aislados en cultivo, luego se determina la
captacin de la tiamidina tritiada por las clulas
como una forma de medicin de la blastognesis.
Segn el mitgeno especfico podr determinarse la
blastogne
gico. No obstante, la diferenciacin entre los mono-
citos y los grandes linfocitos puede ser difcil. Esta
diferenciacin es posible usando tinciones esterasa
inespecficas con acetato de alfanaftol como sustra-
to. Los monocitos tambin pueden ser identifica-
dos por mtodos que demuestren fagocitosis, como
la unin con ltex o la ingestin de bacterias. Las
interacciones linfocitos-monocitos necesarias para
la funcin inmune mediada por clulas normal
puede evaluarse por una prueba intradrmica. La
falla en la respuesta a esta prueba utilizando un
antgeno ubicuo (anergia) indica inmunodeficien-
cia mediada por clulas.67
Pruebas para la funcin de los neutrfilos: la
disminucin del recuento de neutrfilos indica in-
munosupresin. La funcin de estas clulas puede
determinarse in vitro e in vivo.6771 La tcnica de la
ventana de Rebuck es una prueba in vivo en el que
se coloca un cubreobjetos o una cmara de recuen-
to contra un rea definida de piel raspada. El n-