Libro de los muertos

Para otros usos de este trmino, vase Libro de los muertos (desambiguacin).

El Juicio de Osiris representado en el Papiro de Hunefer (ca. 1275 a. C.). Anubis, con cabeza de chacal, pesa el
corazn del escriba Hunefer contra la pluma de la verdad en la balanza de Maat. Tot, con cabeza de ibis, anota el
resultado. Si su corazn es ms ligero que la pluma, a Hunefer se le permite pasar a la otra vida. Si no es as, es
devorado por la expectante criatura quimrica Ammyt, compuesta por partes de cocodrilo, len e hipoptamo.
Vietas como esta eran muy comunes en los libros de los muertos egipcios.
El Libro de los muertos es el nombre moderno de un texto funerario del Antiguo Egipto que se utiliz desde el comienzo
del Imperio nuevo (hacia el 1550 a. C.) hasta el 50 a. C.1
El nombre egipcio original para el texto, transliterado rw nw prt m hrw,2 es convencionalmente traducido por los
egiptlogos como Libro de la salida al da,3 4 o Libro de la emergencia a la luz.Nota 1 El texto consista en una serie de
sortilegios mgicos destinados a ayudar a los difuntos a superar el juicio de Osiris, asistirlos en su viaje a travs de
la Duat, el inframundo, y viajar al Aaru, en la otra vida.
El Libro de los muertos era parte de una tradicin de textos funerarios iniciada por los ms antiguos Textos de las
Pirmides y Textos de los sarcfagos, que se inscriban sobre muros de tumbas o en los atades, y no sobre papiros.
Algunos de los sortilegios del Libro de los muertos fueron extrados de estos textos antiguos y datan del III milenio a. C.,
mientras que otras frmulas mgicas fueron compuestas ms tarde en la historia egipcia y datan del Tercer perodo
intermedio (siglos XI-VII a. C.). Algunos de los captulos que componan el libro se siguieron inscribiendo en paredes de
tumbas y sarcfagos, tal y como haban sido los sortilegios desde su origen. El Libro de los muertos se introduca en el
sarcfago o en la cmara sepulcral del fallecido.
No exista un nico y cannico Libro de los muertos. Los papiros supervivientes contienen una variada seleccin de
textos religiosos y mgicos y difieren notablemente en sus ilustraciones. Algunas personas encargaban sus propias
copias del libro, tal vez con una seleccin de los sortilegios que consideraban ms importantes para su propia progresin
en la otra vida. El Libro de los muertos fue comnmente escrito con jeroglficos o escritura hiertica sobre rollos
de papiro, y a menudo ilustrado con vietas que representan al difunto y su viaje al ms all.

Libro de la Salida al Da
en jeroglfico

Origen y formacin
Textos de las Pirmides para el faran Pepy I, procedentes de su pirmide en Saqqara y hoy en el Museo Petrie de
Londres.
El Libro de los muertos se desarroll como parte de una tradicin de manuscritos funerarios que datan del Imperio
Antiguo. Los primeros textos funerarios fueron los Textos de las Pirmides, usados por primera vez en la pirmide de
Unis, el ltimo faran de la dinasta V, hacia el 2400 a. C.5 Estos textos se grababan en las paredes de las cmaras
sepulcrales del interior de las pirmides y eran para uso exclusivo del faran y, a partir de la dinasta VI, tambin de su
consorte. Los Textos de las Pirmides se escribieron en un estilo de jeroglficos poco usual, pues muchos de
los ideogramas que representan humanos y animales se dejaron incompletos o se dibujaron con mutilaciones, muy
probablemente para evitar causar cualquier dao al faran muerto. 1 El propsito de los Textos de las Pirmides era
ayudar al faran fallecido a ocupar su lugar entre los dioses, en particular a reunirse con su padre divino Ra. En este
temprano perodo de la historia egipcia, el ms all se situaba en el cielo, en lugar del inframundo descrito en el Libro de
los muertos.1 Hacia el final del Imperio Antiguo los Textos de las Pirmides dejaron de ser un privilegio exclusivamente
real y fueron adoptados por los gobernadores regionales y otros funcionarios de alto rango.
En el Imperio medio surgi un nuevo tipo de texto funerario, los Textos de los sarcfagos, que usaban una nueva versin
del lenguaje, nuevos sortilegios y, por primera vez, ilustraciones. Los Textos de los sarcfagos se inscribieron
comnmente en las caras internas de los atades, aunque ocasionalmente se han hallado en las paredes de las tumbas
o en papiros.1 Estos textos estaban a disposicin de particulares adinerados, con lo que as aument enormemente el
nmero de personas que podan esperar tener otra vida en el ms all. Este proceso ha sido descrito como la
democratizacin del ms all.4
El Libro de los muertos se desarroll inicialmente en la ciudad de Tebas hacia comienzos del Segundo perodo
intermedio, alrededor del 1650 a. C. La primera aparicin conocida de los hechizos contenidos en este libro son los textos
del sarcfago de la reina Montuhotep, de la dinasta XVI, en el que los nuevos salmos fueron incluidos junto con pasajes
ms antiguos de los Textos de las Pirmides y los Textos de los sarcfagos. Algunos de los hechizos introducidos en
este momento parecen tener un origen anterior, caso de la rbrica para el sortilegio 30B, que afirma que fue descubierta
por el prncipe Dyedefhor durante el reinado de Micerino, muchos cientos de aos antes de lo que atestigua el registro
arqueolgico.6
Hacia la dinasta XVII el Libro de los muertos se haba extendido no solo para los miembros de la familia real, sino
tambin para otros cortesanos y funcionarios. En esta etapa los sortilegios se inscriban comnmente sobre los sudarios
de lino en los que eran envueltos los difuntos, y en ocasiones tambin han sido hallados sobre sarcfagos y papiros. 3
Durante el Imperio nuevo se desarroll y expandi considerablemente el uso del Libro de los muertos. El famoso captulo
125, el Pesado del Corazn, aparece por vez primera en los reinados de Hatshepsut y Tutmosis III, c. 1475 a. C. A
partir de este perodo, el Libro de los muertos se escribi normalmente en un rollo de papiro y el texto se ilustr con
vietas. Durante la dinasta XIX en particular las vietas se hicieron de gran riqueza, con preeminencia sobre el texto. 7 En
el Tercer perodo intermedio el Libro de los muertos comenz a aparecer en escritura hiertica adems de en los
tradicionales jeroglficos. Los rollos hierticos fueron una versin ms barata, producidos en papiros ms pequeos y con
solo una pequea vieta en principio. En la misma poca muchos enterramientos usaban otros textos funerarios, como
el Libro del Amduat.8
Durante las dinastas XXV y XXVI el Libro de los muertos se actualiz, revis y estandariz. Los sortilegios fueron
ordenados y numerados por primera vez, dando lugar a la versin que hoy llamamos Recensin sata por la Dinasta
Sata. En el Perodo tardo y el Ptolemaico el Libro de los muertos se mantuvo sobre la base de esta revisin, aunque
cada vez ms abreviada hacia el final del perodo Ptolemaico. Aparecieron nuevos textos funerarios, como los Libros de
las Respiraciones o el Libro del Recorrido de la Eternidad. El Libro de los muertos se dej de usar en el siglo I a. C.,
aunque algunos vestigios artsticos inspirados por este indican que se sigui usando en poca romana.

Sortilegios
El mstico Sortilegio 17, del Papiro de Ani. La vieta superior ilustra, de izquierda a derecha, al dios Heh como una
representacin del mar, una puerta de entrada al reino de Osiris, el Ojo de Horus, la vaca celestial Mehet-Weret y
una cabeza humana emergiendo de un atad custodiado por los cuatro Hijos de Horus. 10
El Libro de los muertos se compone de una serie de textos individuales acompaados de ilustraciones. La mayora de
sus captulos comienzan con la palabra ro, que puede significar boca, habla, un captulo de libro, pronunciacin o
sortilegio. Esta ambigedad refleja la similitud de pensamiento en egipcio entre el discurso ritual y el poder
mgico.11 12 En el contexto del Libro de los muertos se suele traducir como captulo o sortilegio, y de ambas
maneras sern referidos aqu.
En la actualidad se conocen 192 sortilegios,13 aunque ningn manuscrito individual los contiene todos. Sirven a una gran
cantidad de propsitos. Algunos estn destinados a dar al fallecido conocimientos msticos en el ms all, o identificarlos
a ellos con los dioses, caso del sortilegio 17, una oscura y larga descripcin del dios Atum.14 Otros son encantos para
garantizar que las diferentes partes de un fallecido son preservadas y reunidas, o tambin para otorgar al muerto el
control sobre el mundo que le rodea. Algunos protegen al difunto de fuerzas hostiles, o lo guan a travs de los
obstculos del inframundo. Los ms famosos son los captulos referidos al juicio de Osiris en el ritual del Pesado del
Corazn.
Los textos y las imgenes del Libro de los muertos eran tanto mgicos como religiosos. La magia era una actividad tan
legtima como el rezo a los dioses, aun cuando la magia estaba dirigida a influir en los propios dioses. 15 De hecho, para
los antiguos egipcios hay poca diferencia entre las prcticas mgicas y religiosas. 11 El concepto de magia, heka, estaba
ntimamente ligado a la palabra escrita y hablada, por lo que el acto de pronunciar un ritual era una accin de
creacin;16 la accin y la pronunciacin se consideraban lo mismo.11 El poder mgico de las palabras se extendi a las
palabras escritas. Los egipcios crean que los jeroglficos eran un invento del dios Tot y gozaban de poder, pues tambin
transmitan toda la fuerza de un sortilegio.16 Esto era efectivo incluso cuando el texto se acortaba u omita, como ocurre
en los rollos tardos del Libro de los muertos y en los que las imgenes gozaban de mayor protagonismo. 17 18 Los
egipcios tambin crean que conocer el nombre de algo les daba poder sobre ello, por lo que el Libro de los
muertos dotaba a su propietario de los nombres msticos de muchas de las entidades que se encontrara en el ms all y
de poder sobre ellas.19
Los sortilegios del Libro de los muertos hacen uso de varias tcnicas mgicas que tambin podan ser usadas en otras
reas de la vida egipcia. Algunos son para amuletos mgicos que podan proteger a los muertos de cualquier dao.
Adems de ser representados en los papiros del Libro de los muertos, estos sortilegios han aparecido en amuletos
envueltos junto con la momia.15 La magia diaria haca uso de un gran nmero de amuletos. Diferentes artculos que
estaban en contacto directo con el cadver en la tumba, como el soporte de la cabeza, tambin tenan valor de
amuleto.20 Otros sortilegios tambin se refieren a las creencias egipcias sobre el poder mgico y curativo de la saliva. 15

Organizacin
Casi todos los ejemplares del Libro de los muertos eran nicos, pues contenan una seleccin distinta de sortilegios de
todo el corpus de textos disponible. Durante la mayor parte de su historia el libro no tuvo orden o estructura definida. 3 De
hecho, desde el temprano estudio de Paul Barguet de 1967 sobre los temas comunes entre los diferentes textos,21 los
egiptlogos concluyeron que no haba ninguna estructura interna. 22 Fue solo desde el Perodo Sata (la dinasta XXVI) en
adelante cuando se dot al libro de organizacin.23
Los Libros de los muertos de la poca Sata tienden a organizar los captulos en cuatro secciones:

Captulos 1-16 El difunto entra en la tumba, desciende a los infiernos y el cuerpo recupera el movimiento y el habla.
 Captulos 17-63 Explicacin del origen mtico de los dioses y los lugares, los fallecidos son obligados a vivir de
nuevo a fin de que puedan surgir, nacer, con el sol de la maana.

Captulos 64-129 Los fallecidos viajan a travs del cielo en el arca solar como uno de los muertos benditos. Por la
noche descienden al inframundo para presentarse ante Osiris.

Captulos 130-189 Tras haber sido reivindicado, el fallecido asume poder en el universo como uno de los dioses.
Esta parte tambin incluye diversos captulos sobre amuletos protectores, provisin de comida y lugares
importantes.22

Conceptos egipcios de la muerte y el ms all

Los sortilegios del Libro de los muertos reflejan las creencias egipcias sobre la naturaleza de la muerte y el ms all, por
lo que es una fuente vital de informacin acerca de las creencias egipcias sobre esta materia.

Representacin del ba, uno de los componentes del espritu humano.

Preservacin
Segn las creencias egipcias, un efecto de la muerte era la desintegracin de los kheperu, o modos de existencia,24 por
lo que los rituales funerarios servan para reintegrar estos diferentes aspectos del ser. La momificacin preservaba y
transformaba el cuerpo fsico en un sah, una forma idealizada con aspectos divinos.25 El Libro de los muertos contiene
sortilegios destinados a preservar el cuerpo del fallecido y muchos de ellos deban ser recitados durante el proceso de
momificacin.26 El corazn, considerado como aspecto del ser con inteligencia y memoria, tambin era protegido con
sortilegios, y si se daba el caso de que el corazn fsico hubiera resultado daado, era comn
enterrar escarabeos enjoyados junto al cuerpo para servir como su remplazo. El ka, la fuerza vital, permaneca en la
tumba con el cuerpo muerto y requera el sustento de las ofrendas de comida, agua o incienso. En el caso de que los
sacerdotes o los familiares no incluyeran estas ofrendas, el sortilegio 105 aseguraba la satisfaccin del ka. 27
El nombre del fallecido, que constitua su individualidad y era requerido para su existencia continua, era escrito en varios
lugares a lo largo del libro y el sortilegio 25 se cercioraba de que el difunto recordaba su propio nombre. 28 El ba era la
fuerza anmica del muerto y era este, representado como un ave con cabeza humana, el que poda salir al da desde la
tumba. Los sortilegios 61 y 89 actuaban para preservarlo.29 Finalmente, la sombra del difunto era salvaguardada por los
sortilegios 91, 92 y 188.30 Si todos estos aspectos de la persona se preservaban, saciaban y recordaban de distintas
maneras, entonces el difunto poda vivir en la forma de un Aj, un espritu bendecido con poderes mgicos que poda
morar entre los dioses.

Ms all
La naturaleza del ms all que disfrutaban los fallecidos es difcil de definir, sobre todo por las diferentes tradiciones
dentro de la antigua religin egipcia. En el Libro de los muertos los difuntos eran llevados ante la presencia del
dios Osiris, deidad confinada en la Duat del inframundo. Haba sortilegios destinados a que el Ba o el Aj del fallecido se
unieran a Ra en el viaje por el cielo en su barca solar y le ayudara a luchar contra Apep.32 Adems de la unin con los
dioses, el Libro de los muertos tambin describe a los muertos vivientes en el Campo de Juncos, una versin
paradisaca, abundante y exuberante del Egipto real,33 en la que haba campos, cosechas, ros, animales y gente. Al
fallecido se lo vea encontrndose con la Gran Enada, un grupo de dioses, as como con sus propios parientes. Aunque
el Campo de Juncos se entenda como placentero y generoso, all era necesario trabajar, razn por la cual en los
enterramientos se incluan numerosas pequeas estatuas llamadas ushebti que iban inscritas con sortilegios, tambin
incluidos en el Libro de los muertos, y cuya funcin era hacer cualquier trabajo manual que el fallecido necesitara en la
otra vida.34 Los difuntos no solo iban al lugar en que moraban los dioses, sino que tambin adquiran caractersticas
divinas, razn por la que en el Libro de los muertos se les menciona en numerosas ocasiones como El Osiris-[nombre].

En el registro superior, Ani y su esposa encaran las Siete puertas de la Casa de Osiris. A continuacin, se
encuentran diez de los veintin Misteriosos portales de la Casa de Osiris en el Campo de Juncos. Todos estn
protegidos por temibles guardianes.35
Segn describe el Libro de los muertos, el camino hacia el ms all estaba plagado de dificultades. A los fallecidos se les
requera atravesar una serie de puertas, cavernas y montaas vigiladas por criaturas sobrenaturales y aterradoras 36 que
iban armadas con enormes cuchillos. Son representadas con formas grotescas, normalmente con cuerpos humanos y
cabezas animales, o con la combinacin de diferentes bestias. Sus nombres, como por ejemplo El que vive entre las
serpientes o El que baila en sangre, son igualmente grotescos. Estas criaturas deban ser pacificadas con la
recitacin de los sortilegios adecuados incluidos en el Libro de los muertos, destinados a eliminar su amenaza e incluso
pasar a gozar de su proteccin.37 Otro tipo de criaturas sobrenaturales eran los asesinos, que mataban a los injustos
en nombre de Osiris. El Libro aleccionaba a su propietario para escapar de su atencin. 38 Adems de estas entidades
sobrenaturales, haba otras amenazas de animales reales o imaginarios, como cocodrilos, serpientes o escarabajos. 39

Juicio
Si todos los obstculos de la Duat eran salvados, el fallecido era juzgado en el ritual del Pesado del Corazn, descrito en
el famoso Sortilegio 125. El fallecido era guiado por el dios Anubis ante la presencia de Osiris, donde deba jurar que no
haba cometido ningn pecado de una lista de 42,40 mediante la recitacin de un texto conocido como la Confesin
Negativa. Entonces el corazn del difunto era pesado en una balanza contra la diosa Maat, que encarnaba la verdad y
la justicia. Esta diosa era a menudo representada como una pluma de avestruz, el signo jeroglfico de su nombre.41 En
este punto exista el riesgo de que el corazn del difunto diera testimonio y revelara los pecados cometidos en vida,
aunque el sortilegio 30B prevena esto. Si la balanza permaneca en equilibrio significaba que el fallecido haba llevado
una vida ejemplar, tras lo que Anubis lo llevara hasta Osiris y podra encontrar su sitio en el ms all, convirtindose
en maa-kheru, que significa reivindicado, o justo de voz. 42 Si el corazn no estaba en equilibrio con Maat, lo
esperaba la temible bestia Ammyt, la Devoradora, lista para engullirlo y mandar la vida de la persona en el ms all a un
cercano y poco placentero final.43
Ritual del Pesado del Corazn por parte de Anubis, Sortilegio 125 del Papiro de Ani.
Esta escena no es solo remarcable por su intensidad, sino porque tambin es uno de los pocos pasajes del Libro de los
muertos con un contenido moral explcito. El juicio del difunto y la Confesin Negativa eran una representacin del cdigo
moral convencional que rigi la sociedad egipcia. Mientras que los Diez Mandamientos de la tica judeocristiana son
normas de conducta establecidas por revelacin divina, la confesin negativa es ms una aplicacin de lo divino en la
moralidad diaria.44
Las opiniones difieren entre los egiptlogos sobre hasta qu punto la Confesin Negativa representa una moral absoluta,
con la pureza tica necesaria para el progreso en la otra vida. John Taylor seala que los textos de los sortilegios 30B y
125 sugieren una aproximacin pragmtica a la moralidad. Previniendo al corazn de contradecir con verdades
inconvenientes, parece que el difunto poda entrar en el ms all aunque su vida no hubiera sido enteramente
pura.43 Ogden Goelet dice que sin una existencia moral y ejemplar, no haba esperanza para un exitoso ms all,
mientras que Geraldine Pinch sugiere que la Confesin Negativa es esencialmente similar a los sortilegios protectores de
los demonios, y el xito del Pesado del Corazn dependa ms del conocimiento mstico de los verdaderos nombres de
los jueces que de la correcta conducta moral del fallecido. 45

Creacin de un Libro de los muertos

Detalle de una hoja del Papiro de Ani, en escritura jeroglfica cursiva.

Un papiro del Libro de los muertos era creado por escribas, a los que la gente se los encargaba en preparacin de su
propio funeral, o por familiares de alguien recin fallecido. Eran artculos caros, pues una fuente da un precio de
un deben de plata para un rollo del Libro,46 ms o menos el salario anual de un trabajador.47 El papiro en s era costoso y
en muchas ocasiones se reutilizaba para el papeleo cotidiano y tambin para crear un Libro de los muertos,
creando palimpsestos.48
La mayora de propietarios de Libros de los muertos eran miembros de la lite social, e inicialmente solo estaban
reservados para los componentes de la familia real. Ms tarde han sido hallados en las tumbas de escribas, sacerdotes y
funcionarios. Sus poseedores solan ser hombres, y generalmente las vietas incluyen tambin el retrato de sus esposas.
Si en los primeros tiempos de la creacin del Libro de los muertos haba solo una copia perteneciente a una mujer por
diez pertenecientes a hombres, durante el Tercer perodo intermedio dos tercios correspondan a mujeres y en la etapa
ptolemaica un tercio de los libros elaborados con escritura hiertica tenan propietarias femeninas. 49
Las dimensiones de un Libro de los muertos variaban ampliamente, pues los ms cortos rondan un metro mientras que
los ms largos se acercan a los 40 metros. Estn creados con hojas de papiro unidas cuya anchura vara de los 15 a los
45 cm. Los escribas que los elaboraban ponan bastante ms cuidado en su escritura que en la de los documentos
mundanos, y tenan gran cuidado de enmarcar el texto en sus mrgenes y as evitar escribir en las uniones de las hojas.
Las palabras peret em heru, salida al da, aparecen algunas veces en el reverso de los papiros, tal vez actuando como
un ttulo.48 Normalmente los Libros eran prefabricados en los talleres funerarios y en ellos se dejaban espacios en blanco
para aadir despus el nombre del fallecido.50 Por ejemplo, en el Papiro de Ani, el nombre de Ani aparece en la parte
superior o inferior de una columna, o inmediatamente despus de una rbrica para introducirlo a l como el pronunciador
de un bloque de texto. Su nombre aparece manuscrito en el resto del papiro, aunque en algunos casos est mal escrito o
ni siquiera aparece.47

Libro de los muertos de Pinedyem II. El texto est escrito en egipcio hiertico, y el que acompaa al dibujo en
jeroglficos. Tambin se aprecian el uso del pigmento rojo y las uniones entre los papiros.
El texto de un Libro de los muertos del Imperio nuevo estaba normalmente escrito en jeroglficos en cursiva, de izquierda
a derecha y en algunos casos de derecha a izquierda. Los jeroglficos se disponan en columnas separadas por lneas
negras, una disposicin muy similar a la de los textos grabados en paredes de tumbas y monumentos. Las ilustraciones
se disponan en vietas encima, debajo o entre las columnas de texto, aunque las de mayor tamao ocupan todo un
papiro.51 Las tintas para el texto eran tanto negras como rojas, con independencia de si se trataba de jeroglfico o
escritura hiertica, aunque predominaba el color negro y el rojo se reservaba para ttulos de sortilegios, aperturas y
cierres de captulos, instrucciones para realizar los hechizos correctamente o los nombres de criaturas peligrosas como el
dios Apep.52 La tinta negra se elaboraba con carbn y la tinta roja con ocre, en ambos casos aglutinados con agua.53
A partir de la dinasta XXI se encuentran ms copias de Libros elaborados con escritura hiertica, similar a la de otros
manuscritos del Imperio nuevo, elaborados con lneas horizontales anchas. A menudo la anchura de las lneas est en
proporcin con la de la hoja de papiro, y ocasionalmente los Libros de los muertos en hiertico contienen tambin partes
en jeroglfico. El estilo y naturaleza de las vietas usadas para ilustrar los Libros difieren ampliamente, pues algunos
contienen ricas ilustraciones en color que en determinados casos llegan a incluir pan de oro. Otros solo contienen dibujos
o una simple ilustracin al principio.54 Los papiros del Libro de los muertos eran el resultado del trabajo solapado de
varios escribas y artistas, y a veces es posible distinguir el estilo de escritura de varios amanuenses en un solo
papiro.52 Algunos libros contienen solo texto y espacios en blanco para unas ilustraciones que nunca se le llegaron a
aadir.

Descubrimiento, traduccin, interpretacin y publicacin

Karl Richard Lepsius, primer traductor de un manuscrito completo del Libro de los muertos.
La existencia del Libro de los muertos era ya conocida en la Edad Media, mucho antes de que su contenido pudiera ser
entendido. Desde que fue descubierto en tumbas qued claro que su temtica era religiosa, lo que condujo a una errnea
idea generalizada de que se trataba de un equivalente de la Biblia o el Corn.56
El primer facsmil moderno del libro fue producido en 1805 e incluido en la Description de l'gypte del equipo de
la expedicin de Napolen a Egipto. En 1822 Jean Francois Champollion comenz a traducir el texto jeroglfico y, tras
examinar algunos de los papiros del Libro de los muertos, lo identific como un ritual funerario.57
En 1842 Karl Richard Lepsius public la traduccin de un manuscrito datado en la poca Ptolemaica con el ttulo de Das
Todtenbuch der gypter (El Libro de la Muerte de los Egipcios), acuando as el nombre con que es conocido en la
actualidad. Tambin identific 165 sortilegios e introdujo el sistema para numerarlos que todava est en uso. 13 Lepsius
promovi la idea de una edicin comparativa del Libro sobre la base de todos los manuscritos relevantes, proyecto que
fue realizado por douard Naville entre 1875 y 1886 con el resultado de un trabajo de tres volmenes que inclua una
seleccin de vietas para cada uno de los 186 sortilegios incluidos, las variaciones de texto para cada uno y comentarios.
En 1876 Samuel Birch, del Museo Britnico, public una copia fotogrfica del Papiro de Nebseny.58 El trabajo de Ernest
Wallis Budge, sucesor de Birch en el Museo Britnico, sigue siendo muy consultado, pues incluye tanto la edicin en
jeroglfico como en ingls, aunque esta ltima se considera inexacta y desactualizada. 59 Los anlisis posteriores del Libro
de los muertos han hallado nuevos sortilegios, y el nmero actual asciende a 192. 13
El trabajo de investigacin en el Libro de los muertos siempre ha planteado problemas tcnicos debido a la necesidad de
copiar largos textos jeroglficos, que inicialmente eran reproducidos a mano con la ayuda de papel de calco o una cmara
lcida. A mediados del siglo XIX las fuentes jeroglficas se trasladaron a reproducciones litogrficas para hacer ms
factible la reproduccin de manuscritos. En la actualidad los jeroglficos pueden ser renderizados en un software de
edicin, lo que unido a la tecnologa de impresin digital ha reducido considerablemente el precio de publicacin de
un Libro de los muertos. Sin embargo, gran parte del material original almacenado en los museos permanece indito. 60