JOS BORTOLINI

NTRODUCCION A

AN PABLO
Y A SWS CARTAS

Cmo leer
AUTORES
Alfredo Dos Santos Oliva (ASO) - Carlos Mesters (CM) Emlda
de Paula Pedro (EPP) - Euciides Martins Balancn (EMB) Fehx
Moracho (FM) - Ivo Stomiolo (IS) - Jos Bortohm (JB) - Luis
Alcxandre Solano Rossi - (LASR) Marc Girard (M<5) - Shigeyuki
Nakanose (SN) - Paulo Augusto de Souza Nogueira (PN) - Pedro
Lima Vasconccllos (PLV) - Rafael Rodrigues da Silva (RRS)
Historia del pueblo de Dios
Euchdes Martins Balancn, la ed
PENTATEUCO
Como leer el libro del Gnesis, IS EMB 2a reimpr
Como leer el libro del xodo, IS-EMB, 2a reimpr
Como leer el libro del Levitico, IS, la ed
Como leer el libro de los Nmeros, IS, la ed
Como leer el libro del Deuteronomio IS, 2a reimpr
HISTRICOS
Como leer el libro de Josu IS la ed
Como leer el libro de Ester, IS, I a ed
Como leer el libro de Judit, IS, la ed
Como leer el libro de Rut, CM, la ed
Como leer los libros de Samuel, IS EMB, 2a ed
Como leer el libro de Tobas IS JB, la ed
Como leer los libros de los Reyes, IS, 2a ed
Como leer los libros de los Macabeos, PLV-RRS la ed
SAPIENCIALES
Como leer el libro de Job, IS, 2a reimpr
Como leer el libro de los Salmos MG, la reimpr
Como leer el libro de los Proverbios, IS, la ed
Como leer el libro del Eclesiastes, IS-EMB, 2a ed
Como leer el libro del Cantar de los Cantares, IS-EMB, la reimpr
JOS BORTOLINI
INTRODUCCIN
A SAN PABLO
Y A SUS CARTAS
PROFETAS
Como leer el libro de Amos, S EMB, 2a ed
Como leer el libro de Joas, IS EMB, 2a ed
Como leer el libro de Miqueas, IS-EMB 2a ed
Como leer el libro de Habacuc, IS-EMB, la ed
Como leer el libro de Sofomas, IS-EMB, la ed
Como leer el libro de Ageo, MG, la reimpr
EVANGELIOS Y HECHOS
Como leer el evangelio de Mateo, IS, la reimpr
Como leer el evangelio de Marcos, EMB la reimpr
Como leer el evangelio de Lucas, IS, la reimpr
Como leer el evangelio de Juan, JB, I a ed
Como leer los Hechos de los Apostles, IS, la reimpr
CARTAS Y APOCALIPSIS
Introduccin a san Pablo y a sus Cartas, JB, la ed
Como leer la Carta a los Romanos, JB la ed
Como leer la 1* Carta a los Corintios, JB, la ed
Como leer la 2a Carta a los Corintios, JB, la reimpr
Como leer la Carta a los Calatas, JAB, la reimpr
Como leer la Carta a los Efesios, JAB la ed
Como leer la Carta a los Fihpenses, JB la reimpr
Como leer la Carta a los Colosenses, JB, la ed
Como leer la Ia Carta a los Tesalonicenses, JB, la retmpr
Como leer la T Carta a los Tesalonicenses, JB, 2a ed
Como leer la Y Carta a Timoteo, JB la ed
Como leer la 2' Carta a Timoteo, JB, la ed
Como leer la Carta a Tito, JB la ed
Como leer la Carta a los Hebreos, PLV, la ed
Como leer la Carta de Santiago IS, la ed SAN PABLO
Como leer las Cartas de Pedro PN, la ed
Como leer la Carla de Judas JB la ed
Como leer las Cartas de Juan, 2a ed
Como leer el libro del Apocalipsis, JB, la ed
 Presentacin

Durante los varios aos en los que escrib, en la se-

rie "Cmo leer la Biblia?", los 13 opsculos referentes
a las cartas de san Pablo, he ido madurando en m la
conciencia de que debera publicar, en el mismo estilo
de esos libritos, una introduccin a san Pablo y a sus
cartas. El objetivo es sencillo: ayudar a los lectores de
esa serie y, sobre todo, a las personas interesadas en el
tema, entender las razones que me llevaron a presentar,
en varios lugares, un rostro no siempre tradicional de
ese apstol.
Esta introduccin, por consiguiente, nace al final
del proceso prolongado y despus de por lo menos
quince aos de intenso contacto con san Pablo. En ese
Ttulo original
Inlrodufo a Paulo e suas cartas
Ttulo traducido
lntroiecton a san Pablo y a sus Canas
espacio de tiempo le literatura paulina, escrib, opin
Autor Traduccin sobre libros por traducir o publicados en portugus, di
lose ISorlolim Augusto Aunar
cursos y conferencias, orient retiros, de tal modo que
O Paulus Editora Impresor
Ra Francisco Cruz, 229 Sociedad de San Pablo Pablo de Tarso se convirti en mi amigo y compaero,
04117-091 S3o Paulo, SP - Brasil Calle 170No 8G-31-Bogot
ISBN
en mi familiar; mejor dicho, yo me convert en amigo
958-607-547-X y compaero de l, tal vez en "hijo" suyo.
la edicin, 2007
Queda hecho el deposito legal segn
Ley 44 de 1993 y Decreto 460 de 1995
Este pequeo trabajo es fruto de un inconformismo
O SAN PABLO que me ha acompaado a lo largo de esos aos. Ciertas
Carrera 46 No 22A-90 Distribucin: Departamento de Ventas
Tel 3 6 8 2 0 9 9 - F a x 2444383 Calle 17ANo 6 9 - 6 7 - A A 080152 lecturas de san Pablo nunca me agradaron (y tal vez
E-mail editonal@sanpablo com co
htlp / sanpablo com co
le 4114011 -Fax 4114000
L-mail direccioncomercial@sanpablo com co
nunca logren hacerle justicia), pues lo presentan como
BOGOT-COLOMBIA
una persona distinta del pueblo y de las comunidades,

5
incapaz de manifestar sus sentimientos, indiferente ante
el drama de miles de personas, antifeminista, moralista,
etc. Los que ven a san Pablo con esos ojos olvidan sus
viajes, sus cadenas, sufrimientos, peligros y, sobre todo,
su pasin por Jess y su amor por el pueblo.
Esta introduccin, por consiguiente, quiere condu-
cir al lector a ese contacto con san Pablo, antes de leer
sus cartas. O, despus de haberlas ledo muchas veces,
volver a ellas con una sensibilidad nueva.
A lo largo de esos quince aos de un contacto cons-
tante con Pablo, ha pasado mucha literatura entre mis
manos. Pero el estilo y la propuesta de los libritos de
esta serie no contemplan volmenes grandes ni deba-
tes largos sobre las opiniones. No estamos en un cam-
po acadmico, y s en medio de los evangelizadores
y agentes de pastoral, entre los cuales se sentira bien
el apstol Pablo. Por eso evito la discusin acadmica,
necesaria en otros campos y circunstancias.
Conozco a personas que son apasionadas por Pablo.
Conozco a personas que lo admiran. Conozco perso-
nas que lo desprecian y lo rechazan. A ellas, si tienen
el tiempo y la voluntad de leer este texto, dedico mi
trabajo. En fin, quin sabe si resuena para todos el lla-
mamiento que otrora l hiciera a los corintios:
Les hemos hablado con toda franqueza; nuestro co-
razn se ha abierto de par en par. No est cerrado
nuestro corazn para ustedes; los suyos s que lo es-
tn para nosotros. Correspndanos de la misma for-
ma; les hablo como a hijos; branse tambin ustedes
(2Co 6,11-13).
6 7
1.
QUIN FUE SAN PABLO?
1. U n judo de la dispora
Segn los Hechos de los Apstoles (Hch 22, 3), Pa-
blo naci en Tarso, en Cilicia (Jernimo afirma que sus
padres eran de Giscala, en Galilea).Tenemos luego que
preguntarnos qu importancia tiene en la vida de un
judo de aquel tiempo nacer en la dispora, es decir,
fuera del "territorio sagrado". Parece que la respuesta
es sta: un judo nacido en la dispora normalmente
era ms abierto que sus hermanos de raza nacidos en la
Tierra Santa. El contacto diario con realidades y cul-
turas era una invitacin fuerte a no encerrarse en una
redoma. La misma supervivencia obligaba a esos judos
a ser potencialmente ms abiertos en relacin con los
que pensaban y obraban de otra forma.
La dispora (palabra que viene del griego y que sig-
nifica "dispersin") es un fenmeno antiguo en la vida
del pueblo de Dios. La emigracin en masa hacia fuera
del territorio de los judos comenz en el siglo VII antes
de Cristo. En pocas palabras, los judos que vivan en el
exterior, a pesar de que mantenan su identidad religiosa
y cultural, luego se abrieron hacia el mundo, con los
riesgos que eso implicaba. Uno de los resultados de esa
apertura es sin duda la traduccin de la Biblia hebrea al
griego, traduccin conocida como la "de los Setenta',
que circul entre las comunidades judas que vivan en
el exterior mucho antes del nacimiento de Jess.Y nte-
se que esa traduccin contiene muchas adaptaciones del
texto hebreo, seal de que ellos no tenan escrpulos en
"enculturarse". En la tierra de Pablo los judos usaban
esa traduccin, al paso que en el "territorio sagrado" se
usaba el texto hebreo con traduccin simultnea al ara-
meo. Ese detalle es suficiente para que comencemos a
ver a Pablo como fruto de un ambiente, de una poca y
de una cultura.
Su mismo nombre ayuda a caminar en esa direc-
cin. l se llamaba Saulo (Sal, tal vez en homenaje
al primer rey de la historia del pueblo de Dios, pues
ambos eran de la tribu de Benjamn), pero adopt o
recibi desde la cuna un nombre "enculturado" (Pa-
blo), como solan hacer muchos judos de la dispora.
Segn san Lucas (Hch 13, 9), el cambio de Saulo por
Pablo se da cuando l comienza el primer viaje, en
vista de su contacto con los paganos. Pero Pablo na-
ci precisamente en ese ambiente de la dispora y en
contacto con los no-judos. Por consiguiente es ms
probable que, desde su nacimiento, hubiese recibido
el nombre "Saulo-Pablo" y que, por su contacto con
comunidades compuestas en su mayora por no-judos,
simplemente haya asumido el nombre Pablo.
No se sabe cuando naci. Debi ser unos aos ms
joven que Jess. Hoy se sabe que Jess debi nacer
alrededor del ao 6 antes de Cristo. El nacimiento de
Pablo debi suceder alrededor del ao 5 de nuestra
era. l mismo afirma que fue circuncidado al octavo
8 9
da, como lo ordena la ley (Lv 12, 3), hacindose as
miembro del pueblo de Dios. Es un judo legtimo y
fue educado como judo (Flp 3, 5).
2. La educacin que recibi
a) El influjo de la gran ciudad
Tarso era una ciudad grande, una especie de fron-
tera entre la cultura semtica (Oriente) y la greco-ro-
mana (Occidente). Culturalmente,Tarso en esa poca
rivalizaba con Atenas, pues era famosa porque alber-
gaba escuelas filosficas como la de los estoicos y la
de los cnicos. Pablo, sin duda, fue influenciado por el
estilo de vida de su ciudad natal, por la cultura y por
el modo de ser de sus ciudadanos. En efecto, cuando
escribi la primera carta, ofreci a los tesalonicenses
un criterio importante dentro de la babel que eran las
grandes ciudades de ese tiempo: "Examnenlo todo y
qudense con lo bueno" (lTs 5, 21).
Est fuera de duda que el estilo de vida y el ambiente
cultural de Tarso le ayudaron a Pablo en su educacin.
En esa ciudad de cultura eminentemente griega, se ha-
llaba el sepulcro de Sardanpalo, que era considerado
como el fundador de la ciudad. Sobre su tumba estaba
escrito: "Viajero, come, bebe y goza de la vida; el resto
no tiene ninguna importancia". Ms tarde, al escribir a
los corintios, Pablo retoma ese pensamiento y muestra
que, sin la fe en la resurreccin, lo mejor que podra-
mos hacer sera seguir el consejo del antiguo fundador:
"Si los muertos no resucitan, comamos y bebamos, que
maana moriremos" (ICo 15, 32b).
 En Tarso, los devotos de Isis vestan ropas azul-celes-
te para identificarse con la divinidad, sobre todo en las
fiestas. Eso sin duda sirvi de base para que Pablo hablara
de una "vestidura" que identifica al cristiano, como si
fuese una tarjeta de identidad (ver, por ejemplo, Rm 13,
14; 2Co 5, 2; E/4, 20-24; 6,11; Col 3,10-14).
Tarso, como perteneca al Imperio Romano, tena sus
mercados de esclavos. Sin duda Pablo habr visto escenas
de compra de esclavos. Eso sirvi de punto de partida
para que, ms tarde, usara esa imagen para hablar de la
importancia de la muerte y la resurreccin de Jess (por
ejemplo, en 1 Co 6,20; 7,21-25). En sus cartas, usa varias
veces la imagen del "rescate/compra" de esclavos para
ilustrar la imagen de Jess en favor de los cristianos.
El idioma en el que escribe Pablo y en el que se
comunica normalmente es el griego. Algunas dcadas
antes, en Tarso, naci un educador clebre, llamado
Atenodoro. Atenodoro fue profesor y amigo del pro-
fesor Augusto (Tarso exportaba educadores). Algunas
frases muestran los contenidos de ese educador que,
sin duda, debe haber influenciado a Pablo. Por ejemplo:
"Para cada criatura, su conciencia es Dios" (ver cmo
eso repercute en el pensamiento de Pablo en Rm 14,
22a: "La conviccin que t tienes, gurdala para ti de-
lante de Dios"), y: "Prtense con el prjimo como si
Dios los viera a ustedes y hablen con Dios como si los
otros los oyeran a ustedes" (ste es, segn Ts 2, 3-7, el
modo transparente de ser y de obrar de Pablo ante las
personas y ante Dios).
Las escuelas filosficas, sobre todo los estoicos y los
cnicos, ejercan una gran fuerza de persuasin en Tar-
10
so. Muchos de los que estudian a Pablo afirman que l
es deudor sobre todo de los estoicos, particularmente
cuando habla de que todo lo puede en aquel que lo
fortalece (Flp 4,13), o en clebre pasaje a los Romanos 8,
35-39, cuando pregunta: "Quin nos separar del amor
de Cristo?" (Ver tambin el texto de 1 Tm 6,7-8, incluso
recordando que hay pasajes semejantes en los sapiencia-
les, sobre todo Pr 30,8-9).
El influjo que el ambiente social de Tarso ejerci
sobre la formacin de Pablo es grande. Los deportes,
la vida jurdica (el Derecho Romano), la arquitectura,
el arte, la cultura estn presentes en sus escritos como
metforas de la vida cristiana. Basta pensar, por ejem-
plo, en la "parada militar" de los generales vencedo-
res que sirvi de base para que Pablo describiera su
participacin en el triunfo glorioso de Cristo sobre la
muerte (cf. 2Co 2, 14-16).
Otro detalle significativo es que las mujeres en Tarso
no salan a la calle sin el velo persa, como seal de que
estaban bajo la proteccin de un hombre y que tenan
preservada su dignidad. Una mujer de Tarso, al vestir
su velo elegante, daba a entender que tena dignidad y
un marido que la amaba y cuidaba de ella. Parece que
Pablo, al escribir ms tarde a los corintios y al ordenar
a las mujeres que cubriesen la cabeza para profetizar, co-
mo que quera tener presente ese dato (ICo 11,2-16).
b) La educacin en casa
En casa Pablo recibe una formacin juda. Afirma
que es de la tribu de Benjamn, que es hebreo e hijo
de hebreos y que fue circuncidado al octavo da (Flp
11
3, 5). Era conocedor del griego y tuvo que haber co-
nocido los Setenta, la traduccin griega del Antiguo
Testamento. Ms o menos a la edad de cinco aos tuvo
que haber aprendido del padre el ncleo esencial de
la Ley (Dt captulos 5 y 6.Ver especialmente lo que se
dice en 11,19:"...Ensenselas a sus hijos"). Aprendi
la gran alabanza (Sal 113 a 118) que se cantaba en las
grandes fiestas judas, el sentido de las principales fies-
tas (Pascua, Pentecosts, las Tiendas, etc.) y la alabanza
diaria que los judos rezaban cada maana (Sal 146 a
150). En esa edad aprende a leer y a escribir. A partir
de los cinco aos Pablo rezaba, maana y tarde, todos
los das, el "Shem, Israel" (Dt 5, 1), que el padre le
haba enseado.
Nada se sabe de la madre de Pablo. Pero ciertamen-
te la figura materna influy en su personalidad. Fre-
cuentemente omos hablar tan slo del aspecto severo
de Pablo. Sin embargo, en sus cartas hay pruebas de
mucha ternura y afectos que son tpicos de la madre
y seal de que con ella aprendi a ser carioso, a en-
tregarse sin medida, como una madre se entrega a sus
hijos,y as lo haca con sus fieles (Ga 4,19; Ts 2,7-8).
Sabemos, por los Hechos de los Apstoles, que tuvo
una hermana (Hch 23, 16). La profesin que ejercan
(Hch 18, 3), tuvo que haberla aprendido de su padre.
c) La educacin en la escuela sinagogal
Al lado de la sinagoga los judos normalmente te-
nan una escuela sinagogal. Pablo, como todo nio j u -
do, comenz a frecuentarla a los seis aos. Ciertamen-
te lo acompaaba el pedagogo, un esclavo encargado
12
de llevar a los nios a la escuela. Ms tarde, Pablo usar
la imagen del pedagogo para hablar tanto de los evan-
gelizadores que pasaron despus de l por Corinto (cf.
Co 4, 14-17) como para hablar de la Ley (Galotas, y
Romanos). El pedagogo cargaba los tiles del nio (la
tablilla de cera, el punzn para escribir...). En la escuela
los nios se sentaban en el suelo y escriban con un
punzn de hierro en una tablilla de cera apoyada sobre
las rodillas. Los primeros aos de escuela se dedicaban
a la Historia de Israel, sus episodios ms importantes,
los patriarcas y las matriarcas, los hroes y las heronas
(cf. Rm 9, 4-5). All Pablo tuvo el primer contacto con
las expectativas de la llegada del Mesas.
A los diez aos el alumno entraba al "segundo gra-
do", que era la fase de la ley oral. Era necesario entrar
en contacto con la casustica rabnica y farisaica. Tuvo
que haber sido un momento muy difcil para Pablo y
lo que ms lo marc, porque le cost sacrificio des-
hacerse de l en su conversin (la "basura" de la que
habla en Flp 3, 8). Los fariseos consideraban la ley oral
tan importante como la ley escrita, a la misma altura
de los diez mandamientos. Parece que era la poca a la
cual se refiere la Carta a los Colosenses, cuando dice:
"No tomes, no gustes, no toques" (Col 2, 21). Una
educacin basada en los tabes, en las prohibiciones y
pecado en la libertad y la gracia.
d) La educacin en Jerusaln
Al completar los 15 aos, Pablo debi trasladarse a
Jerusaln con el fin de continuar los estudios y llegar
a ser rabino. Era la orientacin rabnica la que as lo
13
determinaba. Estudiar en Jerusaln era buscar el grado
acadmico ms elevado en el mundo judo. La prepara-
cin intelectual y acadmica de Pablo fue excelente.
Adems de eso, los preceptos rabnicos prescriban
que a los dieciocho aos el joven deba casarse. En
Jerusaln frecuent la escuela del templo, de los doc-
tores de Ja ley y de Jos fariseos, Ja "escueJa superior"
ms importante del mundo judo de aquel tiempo. Fue
alumno de Gamaliel, fariseo, doctor de la ley y miem-
bro del Sanedrn, estimado por todo el pueblo, segn
los Hechos de los Apstoles (Hch 5,34). Paralelamente
al estudio, deba tambin trabajar, como lo hacan sus
profesores, por ms clebres que fueran. Ese detalle es
importante para entender el modo de ser y de obrar de
Pablo, ms tarde, cuando trabaja con sus propias manos
para no ser un peso econmico para las comunida-
des y para no mezclar el anuncio del Evangelio con el
dinero y el comercio. Con esa actitud l se distancia
radicalmente de los otros evangelizadores cristianos.
Se distancia tambin de la mentalidad griega, segn
la cual los que haban estudiado no deban sudar con
trabajos manuales destinados a los esclavos.
Gamaliel fue discpulo de Hillel, un personaje cle-
bre ya en los tiempos de Jess. Era de carcter flexible
y conciliador, cuya corriente teolgica se opona al ri-
gor de la ley defendido por a escuela de Shamma. La
flexibilidad y el espritu de conciliacin recibidos de
Gamaliel fueron importantes en el modo como Pablo
educa a las comunidades que funda ms tarde.
El joven Pablo se sent literalmente a los pies de Ga-
maliel, pues el maestro enseaba de pie y los alumnos
14
se sentaban en crculo alrededor de l. En esa fase de
la vida, Pablo estudia el Antiguo Testamento en hebreo
con una traduccin oral aramea. El profesor hace la
"exgesis" del texto: explica las varias interpretaciones,
los nuevos enfoques, incentivando, con preguntas, a los
alumnos a entrar en el debate. Deba ser una especie de
"lluvia de ideas" con discusiones acaloradas. Pablo es
deudor de ese modo de ensear, que para nosotros es
bastante difcil de seguir. Basta leer, por ejemplo, Roma-
nos y Glatas, para sentir cmo est presente esa forma
de razonar que para nosotros es un poco extraa. La
manera como hace ciertas interpretaciones del Antiguo
Testamento tambin se debe a esa formacin acadmica
recibida en Jerusaln (por ejemplo ICo 9, 9-10).
El "grado curricular" constaba de dos materias: la
Halak, es decir, las tradiciones y las prescripciones de
la ley en su totalidad (una especie de Derecho Ca-
nnico), y la Hagad, es decir, las verdades religiosas
que la Biblia ofrece (una especie de teologa moral,
dogmtica en nuestras escuelas de teologa). Aqu Pa-
blo aprendi las diferentes formas de interpretar el An-
tiguo Testamento. Ms tarde, aplica estas formas a los
cristianos. A veces hace una lectura tipolgica (Adn es
tipo de Cristo, cf. Rm 5, 14); a veces hace una lectu-
ra acomodaticia (la igualdad entre las tribus del Antiguo
Testamento es motivo para justificar una colecta con el
fin de ayudar a los pobres, cf. 2Co 8,15); a veces se trata
de una lectura alegrica (como la cita de Dt 30, 11-12
e n R w 10,6-9).
15
 e) La educacin farisaica
En nuestro lenguaje, la palabra "fariseo" se asocia
normalmente a "persona falsa y fingida". Sin embargo,
el sentido primario de esa palabra hebrea es "separado".
Los fariseos surgieron unos dos siglos antes de Cristo y,
entre las cosas buenas que nos dejaron, se encuentra la
fe en la resurreccin de los muertos. En los evangelios
sinpticos los fariseos, junto con los doctores de la ley,
estn entre los mayores adversarios de Jess.
Los fariseos tenan una conciencia de que eran una
minora separada. No eran muchos, pero producan
bastante ruido con su modo de ser y de obrar. Algunos
estudios dicen que en el tiempo de Jess y de Pablo el
grupo de los fariseos no llegaba a las diez mil personas.
Su caracterstica ms importante tal vez sea la prctica
escrupulosa de toda la ley escrita y tambin la oral.
En efecto, juntamente con el texto escrito del Antiguo
Testamento, defendan la denominada Tora oral, es de-
cir, todo lo que se iba transmitiendo oralmente tena el
peso y la condicin de ley, y por eso deba cumplirse.
Los fariseos se distinguen entonces de todos los otros
grupos del tiempo de Jess por la observancia rigu-
rosa de los detalles mnimos de la ley. En los evange-
lios, Jess evidentemente critica esa postura, y llama
hipcritas a los fariseos y a los doctores de la ley, es
decir, los trata de disfrazados y fingidos (por ejemplo
el captulo 23 de Mateo). Pero no es acertado estudiar
el movimiento farisaico tan slo a partir de las crti-
cas que les hacen los evangelios. El texto de Mateo 23,
por ejemplo, parece que refleja mucho ms la situacin
de algunas comunidades cristianas en la dcada de los
16
aos 80 de lo que era propiamente el conflicto de Jess
con ese grupo y el de los doctores de la ley. En efecto,
en el tiempo en que fue escrito el evangelio de Mateo
(despus del ao 80), los cristianos tenan problemas
serios con los fariseos y los doctores de la ley, los ni-
cos grupos judos importantes que haban sobrevivido
a la destruccin del templo de Jerusaln en el ao 70.
Pablo era fariseo. l lo afirma en Filipenses 3, 5. N o
sabemos si su padre tambin lo era, por cuanto reci-
bi formacin farisaica, segn se dice en Hechos de los
Apstoles 23, 6 (Lucas no siempre es fiel intrprete de
Pablo; muchas veces se da lo contrario: el Pablo de los
Hechos dice cosas que a Lucas le gustara que dijera).
Es mejor suponer que haya optado por ser del partido
fariseo a partir de la formacin que tuvo en Jerusaln,
sobre todo con Gamaliel. Lucas, el autor de los Hechos
de los Apstoles, afirma que Gamaliel era fariseo (Hch
5, 34). Ms adelante, cuando est preso en Jerusaln,
Pablo afirma que ha sido "educado en esta ciudad, ins-
truido a los pies de Gamaliel en la exacta observancia
de la ley de nuestros padres; estaba lleno de celo por
Dios..." (Hch 22, 3). Se sabe que no se debe dar un
valor absoluto a las informaciones de los Hechos res-
pecto a Pablo (de eso hablaremos ms adelante). Pero
ese pensamiento de Lucas en los Hechos encuentra
resonancia en Glatas 1, 14: "Y cmo yo sobrepasaba
en el judaismo a muchos de mis compatriotas contem-
porneos, superndolos en el celo por las tradiciones
de mis padres".
17
 3. Pablo y Jess
Una pregunta que se formula es que si Pablo estu-
vo presente en Jerusaln cuando muri Jess (ao 30
segn algunos, 33 segn otros).Y todo lleva a creer
que s. Sin embargo, no hay ningn texto que hable
de un posible encuentro entre Jess y Pablo. Sus cartas
son muy pobres con relacin a este aspecto. Se pueden
recordar dos pasajes de la Segunda Carta a los Corin-
tios: "Si conocimos a Cristo segn la carne, ya no lo
conocemos as" (2Co 5, 16; ver tambin 2Co 12, 1-6).
El segundo texto citado (2Co 12, 1-6) ciertamente no
habla de un contacto personal de Pablo con Jess de
Nazaret. Se trata de otra experiencia. En el primer tex-
to, Pablo podra simplemente estar citando a los que se
gloriaban de estar en contacto directo con Jess antes
de su muerte.
Probablemente Pablo estuvo en Jerusaln en los das
de la pasin, muerte y resurreccin de Jess, sin tener
conocimiento ni conciencia de la importancia de ese
hecho para l y para todos los que, ms tarde, recibiran
su mensaje.
Vale la pena, en este punto, llamar la atencin so-
bre un detalle, sobre el cual volveremos ms tarde. Se
trata de la diferencia enorme entre el pequeo espacio
geogrfico en el que Jess se mueve (bsicamente la
Palestina) y las regiones inmensas recorridas por Pablo
en su accin evangelizadora, que alcanz casi la mitad
del Imperio Romano. Segn los evangelios sinpticos,
Jess anunci el reino prcticamente tan slo en Ga-
lilea y fue a Jerusaln para la Pascua, ocasin en la que
18
fue crucificado, muri y resucit. Pablo, por el contra-
rio, recorri una buena parte del Imperio Romano.
Parece que cabe aqu lo que Jess afirma enjn 14, 12:
"En verdad, en verdad les digo: el que crea en m, har
l tambin las obras que yo hago, y har mayores an,
porque yo voy al Padre".
Otro detalle importante es mirar el modo como
cada uno se comunica. Jess habla arameo y anuncia el
reino en parbolas, creadas a partir de la observacin
atenta de la vida sencilla del pueblo del campo y de las
aldeas. Pablo, por el contrario, aunque sabe hablar el
arameo, habla y escribe en griego, pues sus oyentes son
judos de la diaspora y paganos que hablan el idioma
tradicional de ese tiempo. Pablo tambin es un obser-
vador fino de lo cotidiano, pero las imgenes usadas en
las cartas vienen sobre todo de la cultura urbana, de
la gran ciudad. As es como habla del atletismo, de la
construccin civil, de las paradas militares, de las luchas
en los estadios, de la vida de los soldados, etc. Al leer las
cartas de Pablo percibimos el esfuerzo que hizo para
enculturar el mensaje del habitante ms clebre de las
aldeas de Galilea: Jess de Nazaret.
4. Pablo y el sanedrn
El sanedrn o consejo era el tribunal supremo de la
poca de Jess y despus de l (hasta el ao 70). Era
presidido por el sumo sacerdote y concentraba bsica-
mente todo el poder sobre el pueblo judo. Era, evi-
dentemente, un poder subordinado a los dominadores
19
romanos, que imponan el sumo sacerdocio a los que
eran fieles al sistema de dominacin.
El sanedrn es el principal responsable de la muerte
de Jess. Reuna cerca de setenta miembros, entre los
cuales estaba la lite sacerdotal (los jefes de los sacer-
dotes), la lite laica ("ancianos", latifundistas y dueos
del comercio de Jerusaln), adems de los doctores de
la ley (poder judicial), los fariseos. En pocas palabras, la
lite de los poderosos.
Algunos estudios levantan cuestiones con respecto
a la participacin de Pablo en ese consejo.Y lo hacen
a partir de la expresin "yo contribua con mi voto",
que se encuentra en Hechos de los Apstoles 26, 10. Pa-
blo est contando su pasado y conversin con el rey
Agripa. Dice: "As lo hice en Jerusaln y, con poderes
recibidos de los sumos sacerdotes, yo mismo encerr
a muchos santos en las crceles; y cuando se les con-
denaba a muerte, yo contribua con mi voto". Se sabe
que solamente los miembros del sanedrn podan votar.
Si tomramos al pie de la letra este pasaje, Pablo haba
pertenecido al sanedrn. Pero para responder a esto es
necesario responder a otras preguntas. En primer lugar,
la edad de Pablo. Se exiga, para ser rabino, un mni-
mo de treinta aos de edad. La misma regla parece
que vala para se miembro del sanedrn. Tendra Pa-
blo ms de treinta aos cuando comenz a perseguir a
los cristianos? Tal vez. Sin embargo, los Hechos de los
Apstoles afirman que, con ocasin de la lapidacin
de Esteban, era todava "joven" (Hch 7, 58). A pesar
de consentir en la ejecucin de Esteban (Hch 8, 1),
Saulo no tena todava la edad para hacerlo. Sin embar-
20
go, el autor de los Hechos de los Apstoles concentra
los acontecimientos, como si todo lo que ah se dice
hubiera acontecido en el espacio de pocos meses. En
verdad se trata de varios aos.
Otro detalle que inquieta est en Hechos de los Apsto-
les 23,1-10. Si Pablo efectivamente hubiera pertenecido
al sanedrn, unos veinticinco aos antes, cmo no iba a
saber que quien preside el consejo es el sumo sacerdo-
te? Incluso al no conocerlo personalmente, ciertamente
poda intuirlo a causa del lugar central ocupado por
la presidencia y por sus caractersticas externas. Sera
pura irona del autor de los Hechos de los Apstoles?
Segn ese libro, ciertamente haba una vinculacin en-
tre Pablo y el sanedrn.
5. Pablo y el Imperio Romano
El autor de los Hechos de los Apstoles no deja du-
das con respecto a Pablo en cuanto al hecho de que l
era ciudadano romano. Dos textos son muy claros: He-
chos de los Apstoles 16, 37 y 22, 25-29. Sin embargo, si
se tiene presente que Lucas no es un fiel intrprete de
Pablo ni de sus acciones, conviene preguntar si efecti-
vamente Pablo tena ese ttulo "desde su nacimiento"
(Hch 22, 29), como si lo hubiera recibido de su propio
padre.
Se sabe que Lucas, en los Hechos de los Apsto-
les, trata de mostrar una imagen positiva del Imperio
Romano y de sus autoridades. Segn la visin de l,
el Derecho Romano era respetado y seguido en todo
el Imperio. Sin embargo, se sabe que esto no est de
21
acuerdo con la verdad. Lucas muestra a Pablo y al Impe-
rio Romano casi en sintona perfecta, porque tienen un
objetivo: presentar el cristianismo naciente como algo
simptico a los ojos de los amos del mundo.Y por eso
traza un perfil de Pablo sintonizado con el Imperio, y
muestra las autoridades romanas como quienes respetan
el Derecho ante sus ciudadanos.
El ttulo de ciudadano romano abra muchas puertas
y facilitaba las cosas para el que tuviera que desplazarse
de un lugar a otro, como lo haca Pablo. E impeda a
veces que el portador de ese ttulo cayera en manos
de las autoridades inescrupulosas, para convertirse en
vctima de abusos y violencias. Parece que eso no su-
cedi con Pablo. En efecto, habla de las persecuciones
y de los peligros increbles por los cuales pas (ver,
por ejemplo, 2Co 11, 22-29). La mayor parte de los
conflictos que se enfrentan en ese texto vienen de los
hermanos de raza. Pero es lcito preguntar: El ttulo de
ciudadano romano no habra sido en alguna forma til
en esos casos de azotes y flagelaciones?
En sus escritos Pablo nunca habla de ese ttulo. Por
otra parte, cuando se refiere al tema "ciudadana", tras-
lada su pensamiento de la tierra hacia el cielo, como si
despreciara la posesin de ese ttulo: "Nosotros somos
ciudadanos del cielo, de donde esperamos como Salva-
dor al Seor Jesucristo" {Flp 3, 20).
Algunos estudiosos dan crdito a Lucas y buscan en
los textos de Pablo una posible justificacin de eso. La
encuentran en la Carta a los Filipenses. Como se sabe,
se trata de la carta del cautiverio. Pablo est en prisin
{Flp 1, 13), pero tiene la certeza de que lo van a soltar
22
y podr seguir su actividad evangelizadora {Flp 1, 25-
26). De dnde deduce esa certeza, como si, a pesar de
eso, fuera dueo de su propio futuro? La respuesta que
esos estudios dan es que Pablo hasta ese momento no
habra dado a conocer su ttulo de ciudadano romano
(ver, en esta serie, "Cmo leer la Carta a los Filipen-
ses?"). El ttulo de ciudadano romano sera, pues, una
especie de triunfo que Pablo reservara para el final,
como ltimo recurso. Pero tambin a eso se puede
oponer la pregunta: si l deseaba tanto estar libre y
poder evangelizar, por qu retardara la presentacin de
ese ttulo, prolongando la prisin? Se puede preguntar
tambin si el recurso al ttulo de ciudadano romano
era el nico motivo que tena Pablo para creer en su
prxima salida de las cadenas.
Por consiguiente, a pesar de que Lucas garantiza con
certeza que Pablo era ciudadano romano desde su naci-
miento, se puede cuestionar seriamente este hecho.Y se
entienden mejor los sufrimientos de Pablo sin ese ttulo
que con l (sobre este tema volveremos en el ltimo
captulo).
6. Hombre de varias culturas
Para los patrones de ese tiempo, Pablo era un hom-
bre "internacional", conocedor de varias culturas, bien
preparado intelectualmente para la misin que Dios
le reserv desde "antes de nacer" {Ga 1, 15). Misterio-
samente Dios lo fue conduciendo y formando para el
gran objetivo de ser el "doctor de las naciones" {Tm
2, 7). Conoca varios idiomas: arameo, hebreo, griego y
23
tal vez latn. Como era hebreo e hijo de hebreos (Flp
3,5), conoce profundamente la cultura, la fe y las tradi-
ciones de su pueblo. Pero conoce y reconoce tambin
los valores culturales de los no judos, con los cuales
convive desde su nacimiento. Se comunica oralmente
y por escrito en el idioma internacional de ese tiempo,
el griego.
Atento al modo de cmo se desarrollaban las re-
laciones en la sociedad de su poca, descubre all una
fuerza extraordinaria para la evangelizacin. En efecto,
al observar cmo se daban las comunicaciones entre las
ciudades, el buen sistema de correos implantado por el
Imperio Romano, no tiene reparo en copiar las ideas
y transformarlas en instrumento de evangelizacin. No
debemos olvidar que l fue el primer escritor del Nue-
vo Testamento.
Cuando la predicacin del Evangelio era nicamen-
te oral, l se inspir en las cartas que se escriban enton-
ces para evangelizar con textos escritos. Se convierte as
sin saberlo ni quererlo, en el primer gran escritor del
Nuevo Testamento. Jess no dej nada escrito. Pablo s.
Ya se habl arriba de cmo Pablo entr en contacto
con el mundo cultural griego para iluminar esa cultura
con la luz del Evangelio. Conoca bien a los filsofos
de su poca, sus argumentos y sus puntos de vista. Su-
per el miedo a la confrontacin entre las culturas, al
no igualarse a muchos de sus hermanos de raza, para
los cuales los otros eran totalmente extraos, impuros,
perdidos y condenados por Dios. Esa lenta maduracin
provoc la apertura al mundo sin miedo, con la volun-
tad de dialogar y encontrarse.
24
Tuvo, ciertamente, dificultades en ese sentido. En la
Carta a los Glatas dice:"Oh insensatos glatas! Quin
los fascin a ustedes, a cuyos ojos fue presentado Jesu-
cristo crucificado?" (Ga 3, 1). En esas palabras algu-
nos estudiosos ven la posibilidad de que Pablo se haya
comunicado visualmente con los glatas, si se tiene en
cuenta la imposibilidad de hablar claramente a ellos por
desconocer su dialecto. l se habra comunicado con
dibujos de Jess crucificado.
Muchos estudiosos sostienen que los himnos de las
cartas de san Pablo (por ejemplo ICo 13; Flp 2, 5-11,
etc.), son textos que existan antes de las cartas. Puede
ser. Pero es oportuno preguntar qu habra hecho Pablo
en las comunidades en las que se detuvo por algn tiem-
po (segn Hch 18,11, l permaneci un ao y medio en
Corinto con ocasin de la fundacin de la comunidad),
lo que habra enseado, cmo habra celebrado con los
hermanos la fe que profesaban en comn, etc. Adems
de eso, los himnos que se encuentran en las cartas de
Pablo (tanto en las autnticas como en las deutero-
paulinas) encajan perfectamente en el conjunto de las
cartas, que es lcito preguntar si no fueron escritas por
el mismo Pablo o por lo menos con su colaboracin.
Tendra l dotes poticos? Probablemente s.
7. Condicin social de Pablo
Los Hechos de los Apstoles lo presentan como una
persona de clase media. La ciudadana romana y la po-
sibilidad de formarse en la escuela de Gamaliel apunta
a una persona que debe haber nacido en una familia
25
que tena algunos recursos econmicos. No se sabe si,
cuando fue a Jerusaln a estudiar, lo hizo con toda la
familia. Los Hechos afirman que ms tarde, cuando
estuvo preso en esa ciudad, tena una hermana y un
sobrino que vivan all (Hch 23,16).
Segn los Hechos de los Apstoles (Hch 18, 3), Pa-
blo aprendi y ejerci la profesin de fabricante de muchos, el no tener que trabajar era seal de realiza-
tiendas. En Corinto trabaj con el matrimonio Aquila
y Priscila. Los motivos de esa sociedad parecen obvios,
pero se puede sospechar que Pablo, en esa ocasin, no
tuviera recursos suficientes para comprar o rentar un
espacio para sus actividades profesionales. Ms tarde, al
escribir a los corintios, afirma que no tiene morada fija
(ICo 4,11).
Sin embargo, una cosa es cierta: Pablo no adopta el
modo de ser de la cultura griega, que consideraba el
trabajo manual como cosa de esclavos. Por el contrario,
sigui el ejemplo de su profesor Gamaliel. En efecto,
tambin los grandes y clebres maestros de Israel solan sus viajes de evangelizacin. Ciertamente lo acompa-
trabajar con las propias manos. En ese punto Pablo y
los Hechos de los Apstoles estn de acuerdo (Hch 18,
1-3; 20, 34; lTs 2, 9; 4, 11; ICo 4, 12). En la cultura
juda, de un modo general, no hay ninguna prevencin
contra el trabajador ni contra el trabajo. Incluso los
ricos tenan que trabajar. Son clebres las sentencias
de los libros sapienciales contra el perezoso y el indo-
lente. Esos proverbios, nacidos a lo largo de los siglos,
sedimentan la experiencia secular de Israel en relacin
con el trabajo. Pablo no encontr las dificultades para
aprender (tal vez como su padre) la profesin de la cul
26
sacara luego el propio sustento. No debi ser flojo
ante las dificultades de la vida del trabajador.
Muy diferente era la visin de esa cuestin en la
cultura griega de esa poca. Para las lites, abastecidas
de bienes y culturalmente favorecidas, el nico trabajo
que dignificaba al ser humano era el intelectual. Para
cin personal y de proyeccin social. Pero ninguno se
preguntaba cmo se mantenan esas lites. Y nosotros
sabemos que, detrs de cualquier privilegio de las li-
tes, siempre hay un grupo de gente menos favorecida
que, gracias a su trabajo, sostena a la lite. Imaginemos
la casa de un noble en los tiempos de Pablo. Funcio-
naba gracias a una cuadrilla de servidores domsticos
(y tambin rurales) que lo daban todo de s a cambio
de un lugar para dormir y un plato de comida. Imagi-
nemos ahora cmo sera el trabajo misionero de Pablo,
si hubiere usado esos patrones de comportamiento en
aran esclavos prontos a sostenerlo en todo. Entonces
cmo anunciara la primaca de la libertad (Ga 5,1) si
era servido por aquellos que, en la prctica, mantena
como esclavos?
Como se mova en un contexto de cultura griega,
Pablo "perdi" nivel social, al igualarse en su trabajo ma-
nual a los esclavos, que constituan hasta los dos tercios
de la poblacin en ciertas metrpolis del Imperio R o -
mano. Su nivel social es el de los trabajadores pobres,
aunque pudiera hacer valer sus derechos de apstol y de
fundador de comunidades (ICo 9,1-18; 2Co 11,7-12).
27
 8. Estado civil
Normalmente se afirma que Pablo era soltero. Sin
embargo, vale la pena mirar de cerca esa cuestin. En
primer lugar, es necesario tener presente que, sin duda
alguna, su conversin tuvo lugar despus de los treinta
aos de edad. Adems de eso, se debe recordar un prin-
cipio bastante comn entre los judos de ese tiempo, es
decir, que los jvenes normalmente se casaban pronto.
Se dijo pronto que esa decisin no deba sobrepasar los
dieciocho aos. El Antiguo Testamento desconoce a lo
que corresponde hoy el celibato sacerdotal. Por qu?
La razn es muy sencilla, y vala tanto para los mucha-
chos como para las jovencitas.
El pueblo de Dios del Antiguo Testamento de-
penda de una raza. Para ser plenamente miembro de
fsraei era necesario tener sangre juda. Ese principio
conduce luego a una conclusin: para que el pueblo
de Dios crezca numricamente es necesario producir
hijos. Por eso se estimulaba la procreacin. El joven
que postergaba su decisin de casarse atraa sobre s las
sospechas.
Las cartas de Pablo no son decisivas en este punto.
Existe un texto de la Primera Carta a los Corintios de
la cual se podra deducir que Pablo era casado. Al de-
fenderse de los que lo acusan de no ser apstol, l lla-
ma la atencin sobre el modo como Pedro y los otros
apstoles actan, es decir, llevan consigo en los viajes a
una mujer (o esposa) cristiana: "No tenemos derecho
de llevar con nosotros una mujer cristiana, como los
dems apstoles y los hermanos del Seor y Cefas?"
28
(ICo 9,5). Ntese que la expresin griega "mujer cris-
tiana" se puede traducir por esposa cristiana. Con base
en este versculo, algunas personas sostienen que Pablo
podra ser un hombre casado y que habra llevado hasta
la radicalidad de no pensar econmicamente sobre las
comunidades por l fundadas.
En esta misma carta, sin embargo, tenemos otra frase
que hace pensar que Pablo era soltero o incluso viudo.
l afirma: "Digo a los clibes y a las viudas: bien les
est quedarse como yo" (ICo 7, 8). La expresin como
yo da a entender que Pablo no est unido en matrimo-
nio a otra persona. Pero no queda claro si era soltero
o viudo. En todo caso, y por encima de esas hiptesis,
es oportuno recordar que Pablo se comportar como
madre y padre con todos los que, por medio de l, lle-
gan a la fe en Jesucristo (Ts2,7b-12; ICo 4,15; Ga 4,
19; Flm 2, 22; Flm 1,10).
9. Fuentes para conocer a Pablo
La mejor fuente para conocer a Pablo son las cartas
que l escribi, sobre todo las autnticas (de eso se
hablar ms adelante). Hay otras fuentes importantes,
como los Hechos de los Apstoles y todos los estudios
sobre la situacin poltica, social, econmica, etc., de
esos lugares y de esa poca.
La relacin Pablo y Hechos de los Apstoles es
bastante delicada. Existen estudios que sencillamente
ignoran las informaciones de Lucas y tratan de recons-
truir su vida y acciones sin contar con el libro de los
Hechos de los Apstoles. Por qu? Ya se dijo antes algo
29
a este respecto. Crece siempre ms entre los estudiosos
el convencimiento de que el libro de los Hechos no es
plenamente confiable en las informaciones con respec-
to a Pablo. Lucas no est interesado en los hechos de la
vida de este apstol. Por el contrario, construye, con la
ayuda de episodios de Pablo, una especie de "Teologa
de la historia", y usa los acontecimientos en la forma
como llegaron a sus odos o en la forma en que l los
interpreta. Adems de eso, es importante tener presen-
te que la persona de Pablo no tuvo buena aceptacin
por parte de todos los grupos cristianos de la segunda
mitad del primer siglo despus de Cristo. El libro de
los Hechos de los Apstoles, escrito unos quince aos
despus de la muerte de Pablo, parece que se inserta en
el esfuerzo de personas y grupos por rescatar todo el
trabajo evangelizador de Pablo. En efecto, l aparece, a
partir de la segunda mitad del libro, como el modelo
de evangelizador y como tipo de discpulo capaz de
reproducir, en otros lugares y tiempos, las palabras y las
acciones de Jess. se es, en pocas palabras, el objetivo
de Lucas en relacin con Pablo en los Hechos de los
Apstoles.
Por eso algunos estudiosos de la vida de Pablo pres-
cinden totalmente de las informaciones que Lucas da
en los Hechos de los Apstoles. Sin embargo, al obrar
as, no se logran completar todos los datos referentes
a Pablo, sobre todo los viajes. Qu hacer, entonces?
Muchos estudiosos siguen un camino de conciliacin,
es decir, toman las informaciones de Lucas con cautela,
porque saben que pueden haber sido modificadas por
el autor de los Hechos, que tena otros proyectos.
30
Los que defienden los Hechos de los Apstoles como
fuente segura respecto a Pablo citan la posibilidad de
que Lucas haya sido compaero de l a partir del se-
gundo viaje. En efecto, en Hechos de los Apstoles 16, 10
sucede algo inusitado desde el punto de vista narrativo.
De pronto Lucas deja de narrar los hechos como si fue-
ran algo distante y pasa a relatarlos en primera persona
del plural, como si, a partir de ese momento y lugar,
formara parte del equipo misionero de Pablo: "En cuan-
to tuvo la visin, inmediatamente intentamos pasar a
Macedonia, persuadidos de que Dios nos haba llamado
para evangelizarlos" (Hch 16,10). De aqu en adelante se
narran los hechos a ratos como si Lucas formara parte
del grupo, a veces como si no perteneciera a l. Algunos
estudiosos afirman que, cuando usa el "nosotros", Lucas
estara citando un texto que exista anteriormente. En
efecto, al comienzo de su obra afirma que ha investigado
(Le 1,1-4).
Aunque Lucas haya sido compaero de viaje de
Pablo, eso no nos obliga a aceptar sin ms ni ms los
datos que nos suministran los Hechos de los Apstoles.
Eso se hace evidente a partir de la confrontacin de
las informaciones. En otras palabras, supongamos que
Pablo y Lucas tengan versiones diferentes de un mismo
hecho. Se pregunta entonces: "En ese caso, a quin le
creemos? Quin es fiel a los acontecimientos?". Y la
respuesta parece que es una sola. Cuando tenemos dos
versiones del mismo hecho, es necesario dar crdito a
Pablo y suponer que Lucas tuviera otros motivos para
contar de un modo diferente el mismo hecho. Vamos
a dar dos ejemplos.
31
 Comparamos Hechos de los Apstoles 17, 17 y 18, 5
con ITesalonicenses 3, l-2a. 6a. Lucas afirma: "Mientras
Pablo los esperaba en Atenas, estaba interiormente in-
dignado al ver la ciudad llena de dolos... Cuando lle-
garon de Macedonia, Silas y Timoteo, Pablo se dedic
enteramente a la Palabra, dando testimonio ante los
judos de que el Cristo era Jess". Sin embargo, Pablo
tiene otra versin: "Por lo cual, no pudiendo soportar
ms, decidimos quedarnos solos en Atenas y los envia-
mos a Timoteo... Nos acaba de llegar de ah Timoteo y
nos ha trado buenas noticias de su fe y su caridad". La
comparacin muestra claramente la diferencia. Segn
los Hechos de los Apstoles, Pablo estaba solo en Ate-
nas. Cuando llegan los dos compaeros, Pablo ya est
en Corinto. Segn la Primera Carta a los Tesalonicen-
ses, Pablo y Silas se quedan solos en Atenas y Timoteo
va y vuelve solo de Tesalnica. Evidentemente se debe
dar crdito a la versin de Pablo.
El segundo ejemplo parte de 2Corintios 11, 24-25,
donde Pablo afirma: "Cinco veces recib de los judos
cuarenta azotes menos uno. Tres veces fui azotado con
varas; una vez apedreado; tres veces naufragu; un da y
una noche pas en el abismo". Mirando lo que Lucas
dice de Pablo en los Hechos de los Apstoles, podemos
preguntar: dnde estn las referencias a las cinco veces
en que Pablo afirma que fue castigado con los 39 azo-
tes? Lucas ignora completamente los 195 bastonazos
que Pablo recibi. Y dnde hablan los Hechos de las
tres flagelaciones? Lucas se conforma con narrar una
(Hch 16, 22-23), y omite las otras. Por qu? Cierta-
32
mente porque en sus planes, como veremos adelante,
bastaba mostrar una flagelacin.
Pablo afirma que ha naufragado tres veces. Dnde
se encuentra eso en los Hechos? En ninguna parte.
Lucas se conforma con narrar el gran naufragio del
cuarto viaje (en el cual tal vez estuvo presente). Pero
no debemos olvidar que, cuando Pablo escribe esas co-
sas, todava estamos en el tercer viaje.Y, adems de eso,
Pablo garantiza que ha pasado 24 horas en Alta Mar.
Nunca lograremos tener noticia de esos graves pro-
blemas que Pablo tuvo que enfrentar. Pero una cosa es
cierta: la vida y la obra de l son mucho ms de lo que
sabemos por medio de los Hechos de los Apstoles (y
tambin por las cartas, como veremos ms adelante).
Los ejemplos podran continuar. Pero de lo que se
ha dicho se deduce una conclusin clara: Lucas no es
un intrprete fiel de Pablo, en sentido de ofrecer una
visin amplia de todo lo que aconteci en la vida de
este apstol. A la inversa, puede ser verdad que Pablo
es, para Lucas, la figura ideal para representar el camino
del discpulo en la historia, camino hecho de testimo-
nios en medio de los conflictos. En su evangelio, Lucas
mostr el camino de Jess; en los Hechos de los Aps-
toles muestra, en la persona de Pablo, el camino del
discpulo, que no es diferente del camino del Maestro.
Para presentar eso, Lucas se sirve de algunos (no todos)
los hechos significativos en la vida de Pablo, y los pre-
senta a su modo y segn su visin.
33

2.
LA CONVERSIN
La conversin de Pablo merece algunas considera-
ciones. Los Hechos de los Apstoles (8, 1) y las cartas
lo muestran como aquel que persigui a los cristianos
(Flp 3, 6; ICo 15, 9). Se calcula que el ao 35 sea el
ms indicado para fijar la fecha de ese acontecimiento
importante. D e l los Hechos de los Apstoles hablan
abundantemente y relatan el mismo episodio en tres
ocasiones diferentes (Hch 9, 1-25; 22, 1-21; 26, 1-23).
E n la visin de Lucas, ese hecho es de una importancia
capitaJ.
Por qu existen tres relatos de la conversin de
Pablo en los Hechos? La respuesta n o parece sencilla,
sobre todo si tenemos en cuenta que los relatos n o
son exactamente iguales. D e u n m o d o general, las tres
narraciones se complementan y se justifican. La p r i -
mera (Hch 9, 1-25) se inserta en el contexto del mar-
tirio de Esteban y de otras conversiones. Encaja entre
la conversin del eunuco etope (Hch 8, 26-40) y la de
Cornelio (para n o decir de Pedro y de los cristianos
de Jerusaln, Hch 10, 1; 11, 18). El segundo relato se
justifica porque el anuncio se hace a los judos (Hch 22,
1-21) y el tercero es pronunciado ante las autoridades
polticas (judos y no-judos, Hch 26, 1-23).
34
En el plan de Lucas los tres relatos de la conversin
de Pablo seran una especie de proclamacin universal:
a los cristianos, a los judos y a los no-judos. N o ol-
videmos un detalle: Lucas escribe esas cosas unos cin-
cuenta aos despus de que han sucedido (los Hechos
aparecieron despus del ao 80),y Pablo ya es contado,
desde hace cerca de quince aos, entre los mrtires y
los campeones de la fe cristiana. Por consiguiente no
se deben tomar los acontecimientos narrados en los
Hechos c o m o sucesos escuetos, sino c o m o interpreta-
ciones o c o m o relecturas hechas a la luz de la fe.
Hablando rigurosamente n o se poda hablar de la
conversin de Pablo en el sentido que el Antiguo Tes-
tamento le da a esa palabra. E n efecto, sobre todo en
los profetas, ese trmino significa "retornar", "volver
atrs". Ahora bien, eso supone que la persona que se
convierte vueJve al estadio anterior, del cual se haba
desviado. Eso n o se puede aplicar a Pablo, pues era un
fariseo fervoroso. El N u e v o Testamento, por su parte,
tradujo el "retornar" de los profetas c o m o metanoia, es
decir, cambio de mentalidad y de visin. En ese senti-
do se p u e d e hablar de conversin aplicado a Pablo. l
sigue siendo u n monotesta convencido, pero ve y ex-
perimenta todas las relaciones bajo un ngulo nuevo.
Pablo habla de su conversin, pero no exactamente
en los trminos usados por Lucas. Habla de Damasco
sin referirse a lo que pueda haber sucedido cuando se
diriga all. Los textos ms significativos con respecto a
su conversin se encuentran en Glatas 1, 21-24 y en
Filipenses 3, 4b-5. Los Hechos hablan de la conversin
de Pablo c o m o u n m o m e n t o histrico e irrepetible en la
35
vida, a partir del cual todo cambi (el episodio del' ca-
mino de Damasco").Y la fantasa y la iconografa pos-
teriores acuaron incluso la expresin "caer del caballo
como sinnimo de conversin. Vista desde ese ngulo,
la conversin de Pablo evidencia casi exclusivamente la
accin de Dios y se reviste de un cierto carcter sagrado,
y transforma ese hecho en algo prcticamente irrepeti-
ble en la vida de los mortales comunes.
El hecho de que Pablo no se refiere a la propia con-
versin en los trminos en que Lucas la presenta, hace
pensar. En realidad fue as? Sin descartar la posibilidad
de que realmente haya acontecido algo importante en
el "camino de Damasco", vamos a intentar ver la con-
versin de Pablo con otros enfoques.
1. Un proceso demorado
En lugar de pensar en la conversin de Pablo como
en un acontecimiento nico e irrepetible en la vida,
vamos a tratar de verla como un proceso lento, resul-
tado de una nueva visin y experiencia de Dios, de las
personas, del mundo y de las cosas. En efecto, Pablo no
se convierte, como por ejemplo los cristianos deTesa-
lnica y de Corinto, de los dolos mudos al Dios vivo
y verdadero (Ts 1,9; 2Co 12,2), sino que se convierte
de un modo de ver a Dios, a las personas y a las cosas.
Esa visin antigua era determinada por la formacin
farisaica de Pablo. Ella comandaba todas las relaciones:
con Dios, con las personas, el mundo y las cosas. La
quiebra de la columna vertebral de la ideologa farisai-
ca parece que es la gran conversin de Pablo.
36
2. Conversin del fariseo irreprensible:
nueva experiencia de Dios
Pablo confiesa que ha sido fariseo (Flp 3, 5).Ya he-
mos hablado de este tema y de la caracterstica ms
importante del farisesmo, es decir, su apego escrupu-
loso a la ley escrita y tambin a la oral. El ttulo ms
ambicionado por un fariseo era la irreprochabilidad.Y
Pablo garantiza que las personas lo conocan as: "En
cuanto a la justicia de la ley, intachable" (Flp 3, 6b). All
se entiende por qu esas personas se consideraban "se-
paradas": por causa de la escrupulosa prctica de todos
los detalles de la ley escrita y oral. Esa irreprochabilidad
llenaba a los fariseos de orgullo y los llevaba a des-
preciar al pueblo. Es lo que se puede ver en un texto
del evangelio de Juan en donde los fariseos llaman al
pueblo sencillo "maldito" (Jn 7, 49). Por qu el pue-
blo es maldito en la perspectiva de los fariseos? Por no
conocer la ley. Al no conocerla, tampoco la practica. Al
no practicarla, el pueblo atrasa la venida del Mesas. En
efecto, un fariseo pensaba ms o menos as: "Cuando
todos fueran como nosotros, que practican irreprensi-
bles la ley, entonces el Mesas vendr".
A pesar de toda la buena voluntad, esa lgica farisai-
ca tena consecuencias terribles en todas las dimensio-
nes, pues pona a Dios al servicio de los propios gustos,
despreciaba al pueblo pobre y analfabeto y alimentaba
el odio racial. De esas tres cosas subrayamos tan slo
la primera. En el evangelio de Lucas hay una parbola
del fariseo y del publicano (Le 18, 9-14). Ella ilustra
muy bien lo que estamos profundizando. El fariseo no
37
deja espacio para la gracia y la gratuidad, proclama ante
Dios sus acciones y sus obras de justicia y trata a los
pecadores con "religioso desprecio". El judo irrepren-
sible est lleno de s, es autosuficiente y no queda ms Ella n o mereca que Dios viniera. Pero el amor de Dios
que esperar que Dios haga su parte, recompensndo-
lo y bendicindolo. El fariseo cree que puede, con su
irreprochabilidad, obligar a Dios a ser b u e n o para con
l. Es lo que espera el personaje arrogante de la par-
bola de Lucas.
Pablo lleg a ser llamado fariseo irreprochable. Al-
canz el nivel insuperable de la imperfeccin. Basta
mantener ese estado, y Dios ciertamente deber venir
a su encuentro, ser benvolo con l, etc. E n la lgica
del fariseo, Dios solamente se mueve despus de que
la persona ha alcanzado la irreprensibilidad. C u a n d o
todos hayan llegado a ese "estacionamiento", entonces
Dios despertar de su santa indiferencia y enviar al
Mesas. La venida del Mesas, por consiguiente, no es
obra del amor de Dios, sino el resultado de la justicia
humana. Entonces la imagen es esttica. Basta cumplir
todos los detalles de la ley, ser irreprochable y esperar.
El amor de las personas para con Dios vendra en p r i -
mer lugar, traducido en una prctica escrupulosa de
los preceptos. Y el amor de Dios para con el pueblo
vendra en segundo lugar, sera c o m o comandado a
control remoto. Por consiguiente, Dios puede ser m a -
nipulado de acuerdo con mi justicia. Practico el bien y
Dios tiene que ayudarme.
Hay textos en las cartas de Pablo que muestran
c m o fue quebrada esa espina dorsal del farisesmo.
El primero es ste: "La vida que vivo al presente en la
38
carne, la vivo en la fe del Hijo de Dios que m e am y
se entreg as mismo por m " (Ga 2,20b). Pablo cierta-
m e n t e est hablando en n o m b r e de toda la humanidad.
y de Jess se anticip, y por amar primero e incondi-
cionalmente, Jess se entreg por la humanidad. N o es
el amor del ser h u m a n o el que viene antes, sino el de
Dios, manifestado en Jess. El amor h u m a n o siempre es
respuesta al amor primero de Dios. O t r o texto, que va
en esta direccin, est en Romanos 5, 8: "La prueba de
que Dios nos ama es que Cristo, siendo nosotros toda-
va pecadores, muri por nosotros". Por consiguiente,
n o fue la perfeccin de los fariseos y de la humanidad
la que provoc la venida del Mesas. Por el contrario,
cuando la humanidad menos mereca y esperaba, all el
amor de Cristo manifest toda su fuerza.
El texto de Filipenses 3, 7-14 merece ser recordado,
pues habla de "prdida" y de "ganancia", de "antes" y
"despus". Muestra el fixismo de la religin del fariseo
irreprochable que es superado por el dinamismo en
la nueva realidad creada en Cristo. Pablo ya n o es un
h o m b r e "estacionado" que espera que Jess pase, sino
que es un atleta que corre para ver si alcanza a aquel
que lo alcanz primero en su amor gratuito. C o m o fa-
riseo, pensaba obligar a Dios a hacer algo. C o m o cris-
tiano, se siente obligado a correr para alcanzar a Cristo
que lo precede. El amor de Pablo, ahora, es respuesta,
es el amor que responde al amor primero.
Pero lo que era para m ganancia, lo he juzgado una
prdida a causa de Cristo.Y ms an: juzgo que todo
es prdida ante la sublimidad del conocimiento de
39
 Cristo Jess, mi Seor, por quien perd todas las co-
sas y las tengo por basura para ganar a Cristo, y ser
hallado en El no con la justicia ma, la que viene de
la ley, sino la que viene por la fe en Cristo, la justicia
que viene de Dios, apoyada en la fe, conocerlo a El,
el poder de su resurreccin y la comunin en sus
padecimientos hasta hacerme semejante a El en su
muerte, tratando de llegar a la resurreccin de entre
los muertos. No que lo tenga ya conseguido o que
sea ya perfecto, sino que contino mi carrera por si
consigo alcanzarlo, habiendo sido yo mismo alcan-
zado por Cristo Jess.Yo, hermanos, no creo haberlo
alcanzado todava. Pero una cosa hago: olvido lo que
dej atrs y me lanzo a lo que est por delante, co-
rriendo hacia la meta, para alcanzar el premio a que
Dios me llama desde lo alto en Cristo Jess (Flp 3,
7-14).
R e s u m i e n d o este aspecto, podemos afirmar que la
experiencia de Jesucristo, "que m e am y se entreg
p o r m... cuando todava ramos pecadores", fue fun-
damental para la conversin de Pablo. Dios no ha cam-
biado. Sigui siendo el mismo Dios en el cual l, sus
padres, Gamaliel y todo el pueblo j u d o siempre creye-
ron. Lo que cambi fue la visin de Pablo con respecto
a Dios, marcada por la experiencia nica de Jesucristo,
que ama y da la vida por pura gracia.
Vista bajo este aspecto, la conversin de Pablo tiene
sabor a proceso lento, de maduracin constante. Eso no
sucede de un da para otro, a no ser que haya habido una
intervencin maravillosa y espectacular de su gracia.
40
3 . Conversin de fariseo irreprensible:
visin nueva de las personas
Para u n j u d o de ese tiempo, sobre todo para un
fariseo, la cuestin de la raza era extremadamente i m -
portante. Se sabe que los judos dividan el m u n d o
en dos grupos desiguales: ellos por un lado y, por el
otro, todos los dems, los paganos o gentiles, llamados
tambin a veces "griegos". A pesar de los intentos de
aproximacin, c o m o el trabajo hecho entre los paganos
que simpatizaban con la religin de los judos, el muro
de separacin quedaba en pie (ver en oposicin, E/2,
11-22). Se sabe que los judos tradicionales cultivaban
u n desprecio histrico para los no-circuncidados, lla-
mados muchas veces "perros" (en la cultura juda, el
cachorro ocupaba u n o de los primeros lugares en la
clasificacin de los animales impuros). Los no-judos
que se sentan ofendidos con eso, tambin respondan
a la ofensa con un gran desprecio, escupan en el suelo
al pasar j u n t o a un judo.
Evidentemente n o siempre las cosas eran tan radi-
cales. Pero no hay que olvidar que, en el episodio e x -
trao y complicado del endemoniado geraseno (Me 5,
1-20), hay referencias fuertes a la dominacin romana,
c o m o la del demonio que se llama "Legin" (o ms
bien destacamento entrenado del ejrcito romano) y
la mencin de los "cerdos", nombre despreciativo q u e
los judos daban a los romanos (el cerdo era, sin duda,
el animal ms impuro para los judos).
La discriminacin por causa de raza era, pues, m u y
fuerte. A u n q u e influyen los esfuerzos de algunos p r o -
41
fetas del Antiguo Testamento, la separacin entre judos
y no-judos era cosa evidente Y el mismo Dios iba a
terminar enmarcando en los lmites de una raza
Adems de eso, los judos de ese tiempo, pero sobre
todo los fariseos, distinguan siempre y ntidamente
entre lo puro y lo impuro (cf Me 7,1-23) La ley de lo
puro y lo impuro pona lmites claros y definidos en
relaciones con los paganos Y Pablo haba sido fariseo,
tena conciencia y conocimiento de todas esas cosas y,
ciertamente, vivi en primera persona la tensin que
derivaba de la discriminacin racial
E n realidad, si Pablo como cristiano hubiera c o n -
servado sus principios farisaicos, no habra podido salir
de casa, tal era el peligro que lo amenazaba constante-
m e n t e de contaminacin con los no-judos impuros
U n detalle puede ayudar a poner esto en claro En
Mateo 9, 10-13, Jess come con los cobradores de i m -
puestos y pecadores, y es criticado p o r los fariseos Los
fariseos cuestionaban esto y sostenan que solamente
podan sentarse a la mesa con personas comprobada-
mente "puras" y conformes con las reglas de pureza
legal Por q u ? Parece que la razn era m u y sencilla si
una persona " i m p u r a " se sienta a la mesa, todo lo que
ella toca (cosas y alimentos) se vuelve ritualmente i m -
puro Ponerse a la mesa con un pagano, por consiguien-
te, con certeza absoluta produca contaminacin
El contacto de Pablo con realidades diferentes le
abri lo ojos y quebr la espina dorsal de la discrimi-
nacin p o r causa de la raza Descubri que Dios no es
el Dios de una sola raza, sino el creador de toda la h u -
manidad (y Salvador de todos en Jesucristo) Percibi
42
que el bien estaba presente incluso en aquellos en los
cuales senta indiferencia, desprecio u odio
U n detalle de su vida puede ayudar a p o n e r esto
en claro C u a n d o se detuvo entre los glatas (tal vez
durante el segundo viaje misionero), p u d o sentir cmo
los no-judos eran capaces de gestos increbles de soli-
daridad l mismo lo confiesa
Bien saben que una enfermedad me dio ocasin para
evangelizarlos por primera vez, no obstante la prueba
que supona para ustedes mi cuerpo, no me mostraron
desprecio ni repulsa, sino que me recibieron como a
un ngel de Dios como a Cristo Jess Dnde es-
tn ahora los parabienes que les daba' Pues yo mismo
puedo atestiguarles que se hubieran arrancado los ojos,
de haber sido posible, para drmelos (Ga 4,13-15)
Recordemos tan slo un detalle los glatas no eran
judos, sino paganos A pesar de eso acogieron a Pablo
con mucho cario Cuidaron de l en la enfermedad y
estaban dispuestos a perder los propios ojos para que Pa-
blo recuperara la salud (Tal vez l haba tenido alguna
enfermedad en los ojos) Para un fariseo eso sonaba c o -
m o una ofensa Cmo aceptar rganos de un cuerpo
"impuro" (los ojos de un pagano) 7 Sin embargo, Pablo
ve en eso un gesto grandioso de esa solidaridad que
vence todos los prejuicios que nacen de la raza y la cultu-
ra Los glatas estaban dispuestos a perder la visin para
que Pablo pudiera ver Y eso vena de personas que un
fariseo normalmente despreciaba o incluso odiaba
C o n Pablo, entonces, tuvo que haber sucedido lo
que de algn m o d o parecido aconteci en el encuentro
43
de Jess con el jefe militar de Cafarnan, un pagano lle-
no de sensibilidad y respeto por el otro {Le 7,1-10). El
relato de Lucas, ms rico en detalles que el de Mateo 8,
5-13, muestra la sensibilidad del pagano en relacin con
la religin de los judos.Tal vez pensando que Jess fuera
un judo tradicional, el centurin no quera someterlo
al suplicio de volverse impuro entrando en la casa de un
pagano.Y da muestras de una fe sin igual, haciendo que
Jess exclame: "Les digo que ni en Israel he encontrado
una fe tan grande" {Le 7, 9b).
El contacto de Pablo con otras razas y culturas derro-
t su yo arrogante de fariseo autosuficiente y lo abri
para declaraciones importantes, como la de Glatas 3,
28, en la que proclama que en Cristo han sido abolidas
las diferencias derivadas de la raza (cf. ICo 12,13). Este
tema se convirti en motor para toda la accin evange-
lizadora de Pablo. Sus viajes misioneros no habran sido
realizados si no hubiera quebrantado esa visin clasista
y discriminadora del farisesmo. Los otros, por consi-
guiente, no son enemigos, sino hermanos.
En ese sentido es bueno recordar que, en el primer
relato de su conversin {Hch 9,1-25) Jess se identifica
fcilmente con aquellas personas que Saulo odia, persi-
gue y mata. Jess no le dice: "Por qu usted persigue
a los cristianos?", o algo parecido, sino que la pregunta
es mas incisiva: "Por qu me persigues?" {Hch 9,4). El,
en realidad, estaba persiguiendo a los cristianos, pero
Jess se identifica fcilmente con ellos: perseguirlos a
ellos es perseguir a Jess.
Como fariseo, Pablo odiaba a los cristianos y cier-
tamente despreciaba a los no-judos. Pero aquellos a
44
quienes odiaba le mostraron el camino de la vida. Lo
mismo puede valer para nosotros. Debemos tener mu-
cho cuidado con el desprecio, la indiferencia o inclu-
so el odio hacia las minoras, aquellos sectores socia-
les que a veces consideramos perdidos. Jess nos est
provocando y convocando a partir de ellos: "Por qu
usted me persigue?". En ese episodio tambin, Ananas,
jefe de los perseguidos, odiados y buscados para ser
apresados, castigados y llevados a la muerte, a Saulo lo
llama "hermano" {Hch 9,17; ver tambin Rm 12, 20 y
Mt 5,44-48). Si los hechos sucedieron exactamente as,
ese ttulo que se da al perseguidor debe haber sido un
ocano de agua en el fuego auto-suficiente de ese per-
seguidor. Aquel a quien persigo y quiero ver muerto
me llama "hermano". Ms tarde, Pablo usar abundan-
temente esa palabra en sus cartas para caracterizar las
nuevas relaciones entre los miembros de la comunidad
cristiana.
4. Conversin del fariseo irreprensible:
nueva visin de las cosas
Ya vimos que los fariseos hacan una clara distin-
cin entre lo puro y lo impuro. Desde el punto de
vista racial, impuros eran todos los paganos (ver, por
ejemplo, el prejuicio racial de Pedro en Hch 10, 9-17).
Esa distincin exista tambin en relacin con las co-
sas, sobre todo en lo que se refiere a los alimentos. La
cuestin es antigua y est ligada al libro del Levtico
(captulos 11 a 16). Tambin en ese aspecto si Pablo
hubiera conservado sus principios farisaicos de lo puro
45
y lo impuro durante sus viajes, probablemente se h u -
biera m u e r t o de hambre. En efecto, todos los alimentos
deban pasar por ese "filtro": los puros se deban c o n -
sumir, al paso que los impuros deban ser rechazados.
Cualquier alimento puro que fuera preparado por una
persona impura, evidentemente se volva impuro.
Parece que existe en Colosenses 2, 20-23, una cita
del principio farisaico con respecto a las cosas que d e -
ban ser consumidas:
Una vez que han muerto con Cristo a los elementos
del mundo, por qu sujetarze, como si an vivieran
en el mundo, a preceptos como "no tomes","no gus-
tes","no toques", cosas todas destinadas a perecer con
el uso y debidas a preceptos y doctrinas puramente
humanos? Tales cosas tienen una apariencia de sabi-
dura por su piedad afectada, sus mortificaciones y su
rigor con el cuerpo; pero sin valor alguno contra la
insolencia de la carne (Col 2,20-23).
El principio parece claro: " N o tomes, no gustes, no
toques". Las cosas, sobre todo los alimentos, son siem-
pre potencialmente peligrosos. Crean siempre una es-
pecie de tab, una obsesin por los alimentos puros
y eso puede llevar incluso a la paranoia. Pablo fariseo
corri ese riesgo.Y antes que escribieran los evangelios,
sus cartas ya muestran la ruptura total con esa visin
negativa y pesimista de las cosas. Adems del texto ci-
tado arriba (se discute si la Carta a los Colosenses es
de Pablo o no), existen otros pasajes en sus cartas que
confirman la quiebra de la espina dorsal de la ideolo-
ga farisaica en relacin con las cosas. H e aqu algunos:
46
"Examnenlo todo y qudense con lo b u e n o " (Ts 5,
21). Aunque se refiera directamente a los alimentos,
esa frase muestra cmo Pablo mostr otro principio
orientador para los cristianos. El texto de Colosenses
creaba u n tab, subrayado tres veces por el " n o " . El
nuevo principio que da Pablo parece que est dentro
de la persona que se relaciona, en la lnea de lo que J e -
ss dice en Marcos 7, 14-15. O t r o texto importante se
encuentra en Romanos 14, 14a (que repercute en otra
carta deuteropaulina, Tt 1, 15a): "Para los limpios todo
es limpio; mas para los contaminados e incrdulos nada
hay limpio". E n la visin de Pablo convertido, todas las
cosas son buenas. Recupera, por consiguiente, lo que
se dijo en el primer captulo del Gnesis, es decir, que
Dios hizo buenas todas las cosas (comprese con Tm
4,3-5).
Pablo ciertamente fue adquiriendo esas conviccio-
nes muy pronto, en la confrontacin con otras realida-
des y culturas. El m u n d o y las cosas que en l existen
no son ms. Por el contrario. El m u n d o se convierte
en un conjunto de obras donde se construye el cuerpo
de Cristo (comprese con Efl, 9-10); es, por consi-
guiente, un lugar de evangelizacin. N o se debe tener
miedo. Tenerle miedo es no tener fe ni confianza en
Dios. Igualmente sucede con las cosas: todas buenas y
puras (Rm 14, 20), y los alimentos deben ser tomados
agradeciendo a Aquel que los dio para todos (Co 10,
3 1 ; Tm 4, 3-5).
47
 5. La comunidad de Antioqua de Siria
No siempre se da el debido valor al influjo de esa
comunidad en la "conversin permanente" de Pablo ni
de las consecuencias que de ah surgieron. Segn los He-
chos de los Apstoles, Pablo realiz en esa comunidad
una especie de "ejercicio" misionero antes de empezar
los viajes al encuentro del mundo y de sus realidades
desafiantes. Pablo har de esa ciudad (entre las principales
del Imperio Romano) y de la comunidad que hay en
ella, su punto de partida y de llegada para sus viajes, com-
partiendo con sus miembros las alegras y esperanzas.
El perfil de la comunidad cristiana de Antioqua de
Siria es muy interesante y se separa luego de Jerusalen.
Ms an, esa comunidad es una especie de propuesta
alternativa al encierro reaccionario de algunos grupos
de Jerusalen. En las cartas, Pablo habla tan slo una vez
de Antioqua de Siria (Ga 2, 11), pero es suficiente para
mostrar la tensin entre dos modos de ver las cosas y
de evangelizar. Dejemos, por consiguiente, que Hechos
de los Apstoles 11, 19-26 y 13, 1-3 nos orienten en esta
reflexin.
El nacimiento de esa comunidad se dio despus de
la persecucin de los cristianos en Jerusalen, provocada
por la muerte de Esteban. Parece que Esteban repre-
sentaba el grupo de los seguidores de Jess de origen
"griego", es decir, no-judo. Al morir su lder, ellos se
dispersan hacia fuera del "territorio sagrado", y se van
para Fenicia, la isla de Chipre y la ciudad de Antio-
qua de Siria. Intentan primero anunciar la palabra a
los judos, pero luego se dirigen a los paganos, que eran
48
personas que, en general, tenan las mismas races y la
misma cultura. En efecto, Lucas subraya que la iniciativa
de predicar a Jesucristo a los griegos parte de personas
que han nacido en Cirene (frica) y Chipre. Hay, segn
esa indicacin, personas de dos continentes, el africano
y el asitico (segn los criterios de ese tiempo).
La Iglesia de Jerusalen se entera de este hecho y enva
una especie de "visitador", que es Bernab. Los Hechos
de los Apstoles no se pronuncian sobre las intenciones
de la comunidad de Jerusalen al enviar a Bernab a la
comunidad de Antioqua de Siria, pero por lo menos
podemos sospechar que hay desconfianza. Es la primera
comunidad que ha surgido en el extranjero y por inicia-
tiva de no-judos que dieron su adhesin a Jess. Berna-
b debe haber quedado visiblemente impresionado con
lo que vio (ms tarde, con la llegada de Pedro, cambia
su actitud, cf. Ga 2, 13). Los Hechos de los Apstoles lo
elogiaban y dicen que era una persona buena, llena del
Espritu Santo y de fe.
En esa ocasin, Pablo est en su ciudad,Tarso, y Ber-
nab lo sabe.Va a buscarlo y lo lleva a Antioqua de Si-
ria, donde viven y trabajan con esa comunidad durante
un ao. Ese ao de vivencia y de trabajo evangelizador
en la gran ciudad debe haber sido extremadamente fe-
cundo para Pablo y Bernab. Los dos eran judos, pero
comenzaron a expresar la propia fe en una comunidad
"internacional" hacia la cual convergan experiencias,
vivencias y elementos culturales diferentes. Eso debe
haber sido de una importancia capital para la fermen-
tacin de lo nuevo, a diferencia de lo que aconteca en
Jerusalen, donde los seguidores de Jess todava estn
49
ligados al templo, a la circuncisin y a la ley, a los ritos
judos y tambin a las prescripciones referentes a lo
puro y a lo impuro. En ese sentido la comunidad de
Antioqua de Siria se convirti en una "alternativa" en
relacin con Jerusaln. En ella se respira un aire nue-
vo, al paso que en Jerusaln no. Nunca ser demasiado
insistir en las peculiaridades de esa comunidad en la
gran ciudad pagana, fermentadora de lo nuevo y de lo
alternativo.Y Pablo est all, aprendiendo, trabajando y
compartiendo...
Los Hechos de los Apstoles afirman que en esa
ciudad y en esa comunidad surge el primer (y defi-
nitivo) intento de identificar a los seguidores de Jess.
Ellos pasan a llamarse "cristianos". Esa nueva identidad
muestra que los seguidores de Jess no son un apndi-
ce del judaismo. Nacieron de l, s, pero ahora tienen
identidad propia: son cristianos. Ese paso gigantesco se
dio en una comunidad "internacional", en la cual unas
personas de realidades y culturas diferentes encuentran
para s un denominador comn, generador de identi-
dad: son cristianos. Parece que la conversin perma-
nente de Pablo tiene mucho que ver con esa realidad.
Sera l el gran animador de todo eso, o estara en la
comunidad ms como aprendiz? No se sabe. Parece
que tiene tanto qu aprender como qu ensear o, tal
vez haya aprendido ms de lo que ense.
Esa comunidad multicultural y multirracial (Hch 13,
1) produjo efectos impensables. Si no fuese por ella,
el cristianismo, dejado nicamente a las iniciativas de
la comunidad de Jerusaln, tal vez hubiera muerto o
hubiera permanecido como apndice del judaismo.
50
Gracias a ella, sin embargo, y a su visin del mundo
como lugar donde construir el cuerpo de Cristo, el
cristianismo no tiene ya fronteras geogrficas, ni cultu-
rales ni raciales.
Los Hechos de los Apstoles dicen que en la comu-
nidad de Antioqua de Siria haba "profetas y maestros"
(Hch 13, 1). Precisamente mediante uno de esos "pro-
fetas" el Espritu Santo habla "seprenme a Bernab y a
Saulo para la obra a la que los he llamado" (Hch 13,2b).
Esa llamada del Espritu no es una cosa mgica, pues
l siempre obra en la historia mediante las personas.
En Antioqua de Siria nace la misin. Y Pablo esta-
r comprometido en primera persona y permanecer
para siempre ligado a esa comunidad.
6. Tratando de fijar fechas para los
acontecimientos
No es fcil fijar fechas para los acontecimientos de
la vida de Pablo.Todos los esfuerzos producen siempre
resultados aproximados. De todos modos, vamos a in-
tentar fijar algunas fechas.
Alrededor del ao 5: nacimiento en Tarso.
Alrededor del ao 11: comienza a frecuentar la escue-
la sinagogal.
Alrededor del ao 20: se traslada a Jerusaln, para for-
marse como rabino bajo los cuidados de Gama-
liel.
Alrededor del ao 35: la "conversin".
51
 Hasta el ao 37, aproximadamente: Arabia, Damasco
y viaje rpido ajerusaln (Ga 1,17-18).
Hasta el ao 44 y 45: algunos aos en Tarso, su tierra.
Ao 45 aproximadamente: estada en Antioqua de
Siria.
Aos 46 a 48: primer viaje.
Ao 49: en Jerusaln (Hch 15,1-35).
Aos 49 a 52: segundo viaje.
Aos 53 a 57/58: tercer viaje.
Aos 59 a 62: cuarto viaje.
Ao 68: muerte, en Roma.
La fecha de la "conversin" se basa en el hecho de
que el denominado "Concilio de Jerusaln" (Hch 15,1-
35), haba sucedido en el ao 49. En Calatas 2,1 Pablo
afirma que particip en ese evento y que eso sucedi
14 aos despus de su "conversin", por consiguiente,
alrededor del ao 35. Las dificultades en cuanto a la
exactitud de las fechas son muchas, pues no siempre,
cuando se habla de aos, se trata de aos completos.
En ciertos casos seis meses se cuentan como un ao.
No debe pasar desapercibido el tiempo largo en que
Pablo permaneci en Tarso (seis a siete aos). Qu
habr hecho? Sera en esa poca cuando fund la co-
munidad de Galacia? (Cf. Ga 4, 13). Por qu Lucas,
en los Hechos de los Apstoles, no menciona la estada
de Pablo en esa regin? Por otra parte, el autor de los
Hechos de los Apstoles da poco valor a Galacia, sin
que sepamos las razones que lo llevaron a eso.
52
3.
EVANGELIZADOS. ITINERANTE: VIAJES Y
FUNDACIN DE COMUNIDADES
"Hizo viajes frecuentes" (2Co 11,26). Eso es lo que
Pablo afirma alrededor del ao 55, cuando escribe a
los corintios, cerca de los diez aos despus de haberse
convertido en misionero itinerante y fundador de co-
munidades. Pero, segn san Lucas, los viajes de Pablo
todava no terminaban. Seran necesarios todava cerca
de siete aos para que los Hechos de los Apstoles den
por terminada la narracin de esos viajes. Sin embargo,
el final de los Hechos no es necesariamente el final de
los viajes de ese evangelizador, pues desde Roma te-
na la intencin de ir a Espaa.Y, segn las "pastorales"
(cartas a Timoteo y Tito), debe haber vuelto a Asia.
Cuando afirm que haba hecho muchos viajes tal vez
tena ante s un camino igual al ya recorrido. Es intil,
por consiguiente, saber con exactitud cuntos fueron
los viajes de Pablo a lo largo de ms de veinte aos,
desde que comenz hasta la muerte, alrededor del ao
68. Una prdida an mayor de tiempo es querer con-
tabilizar el kilometraje de sus viajes, por ms piadoso
que eso pueda parecer.
Pablo no viaja ni trabaja solo. Ciertamente sus viajes
eran planeados y preparados con esmero. Sin embargo
no siempre los planes daban certeza y muchas veces
haba que cambiarlos (2Co 1,15-2,1).
53
 Por mar iba en barco Bastaba tener dinero, coraje y gros en ciudad, peligros en despoblado, peligros por
encontrar el barco que viajara en la direccin deseada mar, peligros entre falsos hermanos, trabajo y fatiga,
noches sin dormir, muchas veces hambre y sed, mu-
Por tierra iba a pie, siguiendo las grandes carreteras
chos das sin comer, fro y desnudez Y aparte de
que el Imperio R o m a n o haba construido para unir
otras cosas, mi responsabilidad diaria la preocupa-
las grandes ciudades Estaba ms seguro, pero no total-
cin por todas las Iglesias
mente Tal vez ese hecho le haba inspirado su estrategia
misionera, es decir, llegar a los grandes centros urbanos,
En esa serie de peligros a lo largo de los viajes algu-
fundar all un ncleo cristiano, darle una formacin
nos detalles llaman la atencin Adems de los peligros
bsica y un poco de organizacin, confiando que ese
en los ros y en el mar, de los cuales Lucas nada habla
ncleo, por su parte, se propagara por vanas ciudades,
en los Hechos de los Apstoles, es o p o r t u n o recordar
en las periferias y en las pequeas ciudades de los alre-
las noches sin dormir (por cul motivo'), el hambre,
dedores Pablo se irrita con los corintios cuando stos,
la sed y los ayunos forzados (estaran sin dinero para
por rias internas, retrasan ese proceso de evangeliza-
comprar comida 7 ), con fro y sin hospedaje (habran
clon en forma de trampa (cf 2Co 10,15-16)
sido asaltados en el viaje 7 ) En los pasos peligrosos de
Las grandes carreteras del Imperio R o m a n o haban esas carreteras se ocultaban ladrones que despojaban de
sido destruidas con fines militares (desplazamiento del todo a los viajeros, hasta de la ropa para cubrir el cuer-
ejrcito romano que ocupaba esas regiones), comercia- p o Habr sucedido eso con Pablo y sus compaeros 7
les (transporte de los bienes producidos) y de c o m u - Pablo asegura que, por donde anduvo (ros, ciudades,
nicacin (correos) El Imperio R o m a n o dispona de desierto, mar) encontr peligros Esos venan de varios
u n sistema de comunicacin interesante Para hacer grupos ladrones, judos y paganos
llegar rpidamente las noticias, cada treinta kilmetros,
Con qu recursos viajaba Pablo 7 Los Hechos de
haba sitios para el cambio de caballos y de personas
los Apstoles y las cartas de Pablo concuerdan en que
Pablo y sus compaeros saban eso y aprovechaban esa
el dinero para los gastos vena tanto del trabajo perso-
estructura para viajar Es decir, normalmente viajaban
nal c o m o de la colaboracin de las comunidades En
30 kilmetros por da, pernoctando en estos sitios de
Hechos de los Apstoles 18,3 se dice que l era fabricante
cambio de correos Sin embargo, las cosas n o eran tan
de tiendas, en Hechos de los Apstoles 20, 34-35 hay u n
sencillas Haba peligros y gastos enormes D e los p e -
texto importante "Ustedes saben que estas manos p r o -
ligros Pablo habla bastante en u n trozo de 2Conntws
veyeron a mis necesidades y a las de mis compaeros
ll,26b-28
En todo les he enseado que es as, trabajando, como
Sufr peligros de ros, peligros de salteadores, peli- se debe socorrer a los dbiles y que hay que tener p r e -
gros de los de mi raza, peligros de los gentiles, peli- sentes las palabras del Seor Jess, que dijo 'Mayor fe-

54 55
licidad hay en dar que en recibir'". Esta afirmacin
concuerda con varios textos de Pablo, entre los cuales
estn ITesalinicenses 2,9 y ICorintios 4,11-12, que aa-
den los detalles del hambre, la sed, los malos tratos y la
direccin desconocida.
Viaja tambin con la ayuda de las comunidades. Al
escribir a los corintios y al hacer planes, piensa pasar
con ellos el invierno y recibir ayuda para proseguir su
viaje (ICo 16, 6). Luego pide a la comunidad que su-
ministre lo necesario para que Timoteo pueda prose-
guir su viaje (ICo 16, 11). Cuando entre los corintios,
Pablo pas necesidad, las comunidades de Macedonia
(tal vez de Filipos) lo socorrieron (2Co 11,9). Al escri-
bir a los romanos, planea ir a Espaa y prepara el nimo
a los cristianos de esa ciudad para que le ayuden en ese
nuevo frente de evangelizacin (2Co 15, 24). Parece
que Febe, diaconisa de la comunidad de Cencreas, fue-
ra la portadora de la Carta a los Romanos y tambin
la organizadora de ese viaje a la Pennsula Ibrica. En
efecto, Pablo dice: "Recbanla en el Seor de una ma-
nera digna de los santos y asstanla en cualquier cosa
que necesite de ustedes, pues ella ha sido protectora de
muchos, incluso de m mismo" (Rm 16, 2).
Esos datos no se pueden olvidar cuando pretende-
mos estudiar los viajes de Pablo. Al hacerlo, sin em-
bargo, debemos servirnos de las informaciones de los
Hechos de los Apstoles. Lucas relata cuatro viajes de
Pablo. Pero, como se dijo anteriormente, es necesario
tomar con cautela sus datos a este respecto, pues l no
pretende ofrecer todos los detalles de los viajes. Estando
as las cosas, vamos a ver cmo los Hechos presentan
56
a Pablo itinerante y fundador de comunidades. Parece
que Lucas, al hacer eso, escogi algunos episodios in-
teresantes y omite otros. Es posible descubrir algunos
temas o hechos comunes en los cuatro viajes. Subra-
yamos cuatro: es una realidad nueva provocada por el
anuncio del Evangelio (normalmente un caso de magia
o supersticin), un pronunciamiento de Pablo (discur-
so), un milagro, una tribulacin. Adems de eso, se tiene
la impresin de que cada viaje tiene una caracterstica,
que desarrollaremos a continuacin.
1. Primer viaje (aos 46-48): Hch 13 y 14
El primer viaje comienza y termina en Antioqua
de Siria. Se hace por mar y por tierra. Juan (Marcos)
acompaa a Bernab y a Pablo. Al principio parece que
Bernab es el jefe del equipo evangelizador (es citado
antes de Pablo), pero despus Pablo dirige las acciones
(pasa a ser citado antes de Bernab).
Como vimos, en la comunidad de Antioqua de Si-
ria haba cristianos nacidos en Chipre (Hch 11,20). Pa-
rece que el influjo de esas personas, adems del hecho
que el mismo Bernab es natural de esa isla (Hch 4, 36),
haya determinado el rumbo a seguir. Algunos hechos
importantes parece que subrayan una de las preocu-
paciones de Lucas, por ejemplo el episodio del mago
Elimas en la isla de Chipre. Con ese hecho, se quiere
mostrar que la Palabra de Dios va venciendo la magia
y, ms adelante, tambin las idolatras (Hch 14, 1-18).
Es el Evangelio que penetra en las culturas. Este tema
reaparecer, con otro ropaje, en los otros viajes.
57
 Juan (Marcos) se separa del grupo y vuelve a Jerusa-
ln (Hch 13, 13b). Ser, al comienzo del segundo viaje,
el motivo ms importante para que Pablo y Bernab
sigan caminos propios.
Lucas muestra a Pablo que pronuncia un discurso en
la sinagoga de Antioqua de Pisidia. Es una muestra de
cmo l ve a Pablo que anuncia a Jess a los judos. (En
el segundo viaje, lo mostrar cuando habla de Jess a
los intelectuales de Atenas; en el tercero, ser presentado
cuando ensea por largo tiempo en la escuela de Tira-
no, adems del discurso de despedida a los cristianos
de feso; en el cuarto hay varios pronunciamientos de
Pablo). La predicacin de Pablo en esa ciudad parece
una sntesis de su anuncio fundamental.Y el centro de
ese anuncio es la persona de Jess, eje de la historia del
pueblo de Dios. El comienzo del discurso apunta hacia
Jess, que ocupa el centro. Pablo abrevia los hechos para
concentrarse en Jess. La finalidad del discurso es un
llamamiento a aceptar esa gran novedad. Lucas muestra
que Pablo est bien entrenado con los textos bblicos y
demuestra, con el Antiguo Testamento, que Jesucristo es
la realizacin de las promesas de Dios y de las expecta-
tivas del pueblo.
Una caracterstica del primer viaje (que reaparecer
tambin en otros) es el rechazo del Evangelio por parte
de los judos y la aceptacin por parte de los paganos.
Los judos reaccionan con violencia a la predicacin
de Pablo, y lo persiguen de ciudad en ciudad; los pa-
ganos reaccionan con alegra y adhesin, y comien-
za a formar las comunidades cristianas. Iconio, Listra,
Derbe completa la ida del primer viaje y son centros

59
urbanos de donde partir el testimonio cristiano. Lucas
quiere incluir aqu un milagro de Pablo en Listra (Hch
14, 8-10), y conservar esa caracterstica tambin para
los otros (un milagro en cada viaje). Con la narracin
de ese milagro ciertamente el autor pretende defender
el principio de que en Pablo se prolongan las palabras,
las acciones y tambin los sufrimientos de Jess.
El tema del sufrimiento, la persecucin o la tribula-
cin tambin es una constante en el montaje que Lu-
cas hizo en los viajes de Pablo. En el primero relata una
apedramiento en Listra (Hch 14, 19-20). (Ntese que
Timoteo es de esa ciudad. A partir del segundo viaje
ser el colaborador ms fiel de Pablo). En cada viaje se
relatar un hecho parecido.
Hch 14,21 marca el regreso del primer viaje. Es un
trabajo de afianzamiento de las comunidades. Nace la
conciencia de que las tribulaciones forman parte de la
misin y de que es necesario pasar por ellas para entrar
en el reino. Se muestra un mnimo de organizacin
de las comunidades recin fundadas. Son dirigidas por
ancianos que Pablo y Bernab confan en el Seor.
La llegada a Antioqua de Siria, punto de partida,
est marcada por la "rendicin de cuentas": Pablo y
Bernab cuentan la gran novedad soada por esa co-
munidad que decidir abrirse sin miedo al mundo: Dios
haba abierto a los paganos la puerta de la fe. sta es la gran
caracterstica del primer viaje. El mundo que separaba
a la humanidad en dos grupos ha desaparecido. El Dios
de los cristianos es el Dios de todos.
60
2. Segundo viaje (aos 49-52): Hch 15, 36-18,
23a
El segundo viaje tambin inicia y termina en Antio-
qua de Siria y se realiza despus del encuentro de los
lderes cristianos en Jerusaln (Hch 15). Ese encuentro
tuvo que ser tenso y difcil. Los Hechos dan la impre-
sin de que todo pas serenamente, pero los estudiosos
detectan, con la ayuda de la Carta a los Glatas, tensio-
nes profundas entre grupos. Parece que el texto de He-
chos de los Apstoles 15 es el resumen de dos encuentros
diferentes alrededor de las mismas cuestiones. De todos
modos, Lucas muestra que el sueo de los cristianos de
Antioqua de Siria, de abrirse sin miedo al mundo, fue
afortunado. Estando as las cosas, retoma los viajes de
Pablo. El segundo, adems de representar esos elemen-
tos comunes al primero, tiene su caracterstica propia,
como veremos.
An no ha comenzado el viaje y ya tenemos una
crisis. El personaje parece que es Juan Marcos, que ha-
ba abandonado el equipo en el primer viaje (cf. Hch
13, 13b). Puede ser que haya habido otras razones no
confesadas, como el probable descontento de Pablo
ante la hipocresa de Bernab, narrada en Glatas 2,13
(suponiendo que ese hecho haya sucedido antes del se-
gundo viaje). Parece que Bernab trae el propio pasado
de hombre lcido y valiente y Pablo no quiere consigo
una persona incapaz de llevar adelante las conquistas
de las comunidades de Antioqua de Siria.
Los dos entonces se separan. Bernab sigue el cami-
no del primer viaje, yendo a su tierra, Chipre, con Juan
61
Marcos. La apertura al mundo de parte de los cristianos
de Antioqua de Siria prosigue con Pablo, que se hace
acompaar por Silas-Silvano. Lucas deja constancia de
que Pablo parti "encomendado por los hermanos a
la gracia de Dios" (Hch 15, 40b). l, y no Bernab,
contina ligado a la comunidad y da seguimiento a los
proyectos que ella posea. Con eso Bernab desaparece
del campo de inters del autor de los Hechos de los
Apstoles.
Lucas resume en pocas palabras los primeros pa-
sos del nuevo equipo. Simplemente afirma que Pablo
y Silas "recorrieron Siria y Clicia consolidando las
Iglesias" (Hch 15, 41). Por consiguiente, el itinerario
es diferente.Y no hay que olvidar que, antes de formar
parte de la comunidad de Antioqua de Siria, Pablo
haba permanecido varios aos en Tarso de Clicia. De
las comunidades de esa regin no se sabe nada.
La comunidad de Derbe recibe la segunda visita de
Pablo y las de Listra, Iconio y Antioqua de Pisidia lo
acogen por tercera vez. Pero Lucas ignora esos hechos.
Se concentra en la persona de Timoteo, que formar
parte del equipo.Timoteo era de Listra, donde Pablo ha-
ba sido apedreado en el primer viaje (Hch 14, 19-20).
Lucas omite tambin la fundacin de las comunida-
des glatas. Simplemente afirma que "Pablo y Timoteo
atravesaron Frigia y la regin de Galacia, pues el Espritu
Santo les haba pedido predicar la Palabra en Asia" (Hch
16, 6). La mayora de los estudiosos afirman que fue en
esa ocasin, por causa de una enfermedad, cuando Pa-
blo evangeliz Galacia (cf. Ga 4, 13-14). Otros, como
vimos, piensan que esas comunidades fueron fundadas

63
en el perodo en el que Pablo estuvo en Tarso, antes de
que Bernab fuera a buscarlo.
Por qu los Hechos de los Apstoles omiten esos
acontecimientos? A estas alturas la respuesta parece cla-
ra. Sin embargo es importante poner de relieve que
Lucas tiene prisa de mostrar la gran caracterstica del
segundo viaje: El Evangelio entra a Europa. Un macedo-
nio (es decir, un europeo) se aparece a Pablo en una
visin y pide ayuda. Lucas no tiene en cuenta todos
los acontecimientos anteriores para concentrarse en
ese momento solemne: la Palabra de Dios entra en un
nuevo continente y deja el Asia para penetrar en Eu-
ropa. Los siglos siguientes mostraron que ese proyecto
era realmente una iniciativa del Espritu. En efecto, fue
por causa de ese paso por lo que el cristianismo sobre-
vivi y se desarroll. Lucas no tiene reparo en afirmar
que el Espritu Santo conduce esa misin, al impedir
que Pablo y Timoteo anuncien la Palabra en Asia (Hch
16, 6-7).Trade, ciudad de Asia, queda a poca distancia
de Nepolis y Filipos, las dos primeras ciudades euro-
peas que acogieron a Pablo.
Como hemos dicho en Hch 16,10 tenemos el cam-
bio en la forma de narrar los hechos. Se pasa a relatar
los acontecimientos a partir de la primera persona del
plural ("intentamos", "estbamos persuadidos", etc.).
Para muchos, a partir de ese momento Lucas comien-
za a formar parte del equipo evangelizador que entra
a Europa.
En Filipos nace la primera comunidad cristiana eu-
ropea, y nace precisamente en la casa de una mujer
asitica, Lidia, comerciante de prpura, natural de Tia-
64
tira. El momento es extremadamente significativo. No
se sabe si en Filipos haba o no una sinagoga. Lo cierto
es que Pablo y su equipo, el da sbado, van a la orilla
de un ro, donde las personas se renen para hacer ora-
cin. Y all encuentran un grupo de mujeres. Ntese
la diferencia. En la sinagoga, para que hubiera culto, se
requeran por lo menos diez hombres.
Las mujeres no se tenan en cuenta. Aqu se dice
que haba tan slo unas mujeres reunidas (Hch 16,13),
y a partir de una de ellas nace la primera Iglesia do-
mstica europea, en la casa de una mujer. Lidia es paga-
na y simpatizante del judaismo ("crea en Dios"). Este
detalle tendr un significado profundo en la accin de
Pablo de aqu en adelante, sobre todo en lo que se re-
fiere a su relacin con las mujeres en las comunidades.
El cambio de la sinagoga por la casa es decisivo para
el papel de la mujer. En la sinagoga ella no era tenida
en cuenta y no vala nada; en la casa ella es la duea, la
anfitriona, la que coordina. En ese sentido, es oportu-
no leer atentamente la carta a los Filipenses y tener en
cuenta que en esas comunidades hay dos mujeres con
cargo directivo, Evodia y Sntique (Flp 4, 2).
En un mismo episodio (Hch 16, 16-24), Lucas con-
centra un dato cultural iluminado por el Evangelio (un
caso de posesin,comprese con Hch 13, 8-12),un mila-
gro de Pablo (exorcismo, comprese con Hch 14,8-10) y
la consiguiente tribulacin (azotes con varas, comprese
con Hch 14, 19-20). No se debe despreciar el factor
econmico de ese episodio. Pablo se comporta como
Jess, que pone al ser humano por encima de cualquier
65
inters econmico, pues la libertad humana no tienen
precio (comprese ese episodio con Le 8, 26-39).
Pablo y Silas fueron encarcelados. Parece que es la
primera vez que Pablo afronta las cadenas, pero a lo lar-
go de su vida debe haber contabilizado ms de cuatro
aos de detencin. No se habla de los otros dos com-
paeros de misin,Timoteo y Lucas. Dnde estaran?
La respuesta puede estar en la estrategia misionera de
Pablo que, a partir de un centro urbano importante,
haca que se difundiera la Palabra en otros centros me-
nores. Tal vez sus compaeros estaban dedicados a eso.
El episodio de la liberacin de Pablo y Silas se des-
cribe en un modo fantstico. Es imposible leerlo al pie
de la letra sin caer en contradicciones. Por ejemplo:
si el terremoto fue tan fuerte hasta el punto de sacu-
dir los cimientos, abrir las puertas y soltar las cadenas
de todos, cmo se explica que la prisin no se haya
convertido en un montn de ruinas y los presos no se
hayan muerto aplastados? Si las puertas se abrieron y
las cadenas se soltaron, cmo explicar que los otros
presos se haban quedado quietos en sus sitios? Si el
carcelero llev a Pablo y a Silas de la prisin a la casa de
l, cmo se explica que en la maana siguiente, cuan-
do los magistrados envan a la prisin a los oficiales
de la justicia para soltarlos, ellos estaban de nuevo en
cadenas? El mensaje de este episodio debe, por consi-
guiente, sobrepasar los simples datos materiales.
Hay otro detalle importante: en la casa del carcelero
(pagano, como Lidia) nace una nueva comunidad cris-
tiana. Es la segunda Iglesia domstica europea.
66
Ms tarde, al escribir ITesalonicenses 2, 1-2, Pablo
recuerda los momentos de tribulacin pasados en Fi-
lipos.
No se sabe cunto tiempo estuvieron en esa ciu-
dad. Lo cierto es que, despus de esos incidentes, se
dirigieron a Tesalnica por la va Egnatia, pasando por
Anfpolis y Apolonia, ciudades menores. En los planes
de Pablo, esas ciudades deban ser evangelizadas por los
filipenses y tesalonicenses, y parece que muy pronto
eso fue realidad (cf. Ts 1, 7-8, ver lo opuesto en 2Co
10, 13-16).
EnTesalnica (Hch 17,1-9),Pablo debi permanecer
cerca de un mes. Ms tarde, al escribir a esa comunidad,
manifiesta el deseo de volver para matar la nostalgia y
para completar lo que no haba sido posible en trmi-
nos de un anuncio bsico (cf. Ts 3, 6.10).
Segn los Hechos de los Apstoles, en Tesalnica
haba una sinagoga y la comunidad fundada por Pa-
blo era mixta (judos y griegos). Llama la atencin la
presencia de mujeres de la alta sociedad (Hch 17, 4).
Unos cinco aos ms tarde, al escribir a los corintios
para motivarlos a participar en el trabajo comunitario
internacional de solidaridad para con los pobres de Je-
rusaln, Pablo afirma que las comunidades de Macedo-
nia (por tanto tambin Tesalnica), eran extremamente
pobres (2Co 8, 2). Por consiguiente, quin tiene la
razn en cuanto a la situacin econmica de JVlacedo-
nia? Puede ser que las cosas, al comienzo, hayan sido
como describe Lucas, pero no se puede desmentir lo
que Pablo dice de ellas alrededor del ao 55. Ntese
que en ITesalonicenses 4, 12-5, 14 l insiste en la ne-
67
cesidad de trabajar con las propias manos (cf. tambin
2Ts 3,6-12). Esas personas de la lite habran abando-
nado la comunidad a causa de eso? Es probable. En el
mundo cultural griego, trabajar con las propias manos
era una cosa reservada para el esclavo. Las lites slo
bajan de condicin social cuando son obligadas.
Lucas no muestra el anuncio de Pablo en la sinago-
ga de Tesalnica.Ya lo sabemos a partir de la predica-
cin en Antioqua de Pisidia (primer viaje). Pero aqu
emerge un dato interesante a partir de las acusaciones
que se mueven contra l: va contra la ley del empera-
dor al afirmar que hay otro rey que se llama Jess (Hch
17, 7). El anuncio de Pablo, por consiguiente, tiene
consecuencias tambin polticas. Se debe recordar que
en todo el Imperio Romano exista el culto al empe-
rador vivo y a los emperadores muertos. Esa situacin
se volver ms fuerte en las dcadas siguientes, pero
ya est presente en los tiempos de Pablo. Las ciudades
que adoptaron el culto al emperador reciban del po-
der central romano beneficios polticos y econmicos
inmensos (legados, por ejemplo). Era una forma de
dominar mediante la religin remolcada por el poder
econmico. Pablo es acusado de producir agitacin en
esa situacin.
l y Silas se hospedaron en casa de Jasn y es cier-
tamente all donde nace el primer ncleo cristiano de
esa ciudad. Todava sin la presencia de Timoteo y Lu-
cas, los dos tienen que huir a Berea, donde dan ini-
cio a la nueva comunidad. Pero tambin all llegan los
enemigos de Pablo, que tienen que partir para Atenas.
De la comunidad de Berea no se sabe nada. Una cosa
68
sin embargo comienza a quedar clara: las comunidades
fundadas por Pablo son ms numerosas de lo que pen-
samos. A veces tendemos a creer que son tan slo las
que recibieron cartas de l. En realidad, sin embargo,
eran ms numerosas.
En el segundo viaje, Lucas reserv el discurso de
Pablo para las lites intelectuales de la ciudad de Atenas
(comprese con el del primer viaje, Hch 13,13-41). Es
una pieza literaria muy bien estructurada, con investi-
gacin del campo, cita de autores clebres, etc. Pero el
resultado fue francamente escaso. Nace en Atenas una
pequea comunidad, de la cual se hablar despus.
Si los hechos sucedieron como Lucas los relata, el
episodio de Atenas debi haber hecho pensar a Pa-
blo muchas cosas. Su decepcin con las lites y con la
flor y nata intelectual fue grande. Lo intent, pero no
obtuvo mucho xito. Despus de eso, entr en Corin-
to haciendo precisamente lo que los intelectuales no
queran hacer, es decir, trabajar con las propias manos
(Hch 18, 3; Co 4, 12). Entr en esa metrpolis (tal
vez con medio milln de habitantes) por la puerta de
los crucificados (los dos tercios de la poblacin eran
esclavos), anunciando al Crucificado y afirmando que
el lenguaje de la cruz, locura para las lites, es genuina
sabidura de Dios (Co 1, 17-2, 2).
Pablo se detuvo un ao y medio en Corinto (Hch
18, 11). Desde luego hay que prestar atencin a un
hecho (que retomaremos al hablar de las cartas). Die-
ciocho meses de trabajo y evangelizacin en una co-
munidad son mucho ms que algunos textos escritos.
Nada concreto tenemos con respecto a lo que Pablo
69
anunci, vivi y comparti en ese tiempo en que estu-
vo all. Por consiguiente, las cartas adems de ser poste-
riores a la fundacin de las comunidades, reflejan una
etapa posterior de evangelizacin.
Fue en ese tiempo cuando naci el primer texto
escrito del Nuevo Testamento, la Primera Carta a los
Tesalonicenses. La llegada de Timoteo, que vena de
Tesalnica con buenas noticias con respecto a la perse-
verancia y los progresos de esa comunidad, dio origen
a ese texto (cf. Ts 3,6).Era el ao 51 (si consideramos
que 2Tesalonicenses es una carta de Pablo, debe haber
sido escrita ese mismo ao).
El conflicto estall tambin en Corinto (Hch 18,
12-17) y, como en Tesalnica, Pablo es acusado de sub-
versin poltica. El Imperio Romano reconoca y res-
petaba la ley de los judos. Decir que Pablo induce al
Pueblo de Dios de un modo contrario a la ley (Hch 18,
13) es lo mismo que acusarlo de subversin poltica
con una disculpa religiosa.Y fue precisamente esa una
de las acusaciones contra Jess.
Corinto marca el punto extremo de la ida y el co-
mienzo y regreso del segundo viaje. El paso por Cen-
creas es rpido y slo para cortar el cabello. Ms tarde,
se habla de Febe, diaconisa de esa Iglesia (Rm 16, 1-2).
La comunidad de Cencreas puede haber sido fundada
por Pablo durante el tiempo que estuvo en Corinto
(Cencreas era una especie de "periferia"), o por perso-
nas de la comunidad de Corinto.
El reto es ms rpido por mar, con una parada en
Efeso, y Pablo se hace acompaar de Priscila y Aquila.
70
stos estn en Efeso, a donde Pablo piensa volver en el
tercer viaje.
3.Tercer viaje (aos 53-57): Hch 18, 23b-21, 17
El tercer viaje tambin comienza en Antioqua de
Siria, pero termina en Jerusaln, probablemente contra
la voluntad de Pablo, que era la de llevar el resultado
del trabajo comunitario internacional de solidaridad y
acab preso.
Lucas hace de Efeso una etapa del tercer viaje. An-
tes de mostrar a Pablo all, habla de Apolo (Hch 18,
24-48), africano de Alejandra "catequizado" en Efeso
por Priscila y Aquila. Apolo, instruido por ellos, va a
Corinto. Su presencia en esa comunidad fue fecunda,
segn Lucas. Pero surgirn tambin problemas (cf. 1 Co
1,12; 3, 5-9; 4, 6).
A pesar de eso, Pablo (tal vez solo) recorri "una
tras otra las regiones de Galacia y Frigia para fortalecer
a todos los discpulos" (Hch 18, 23b), "y lleg a Efeso"
(Hch 19, 1). Ms de una vez Lucas omite los pasos de
Pablo anteriores a la llegada a la capital de Asia. La
permanencia de Pablo en Efeso es fundamental en el
esquema de los viajes propuestos por Lucas. Pablo se
demora all y durante tres meses anuncia el reino de
Dios en la Sinagoga (Hch 19,8).Durante dos aos (Hch
19, 10) ensea en la escuela de Tirano. Ms adelante,
en el discurso de despedida, habla de tres aos vividos
en esa ciudad (Hch 20,31). Es el perodo ms largo que
transcurre en una ciudad despus de que comenz a
recorrer el mundo para anunciar a Jess. Vale la pena
71
preguntarse por qu permaneci all todo ese tiempo
y levantar algunas sospechas en relacin a eso.
Lucas sintetiza ese tiempo con una frase: "De for-
ma que pudieron or la Palabra del Seor todos los
habitantes de Asia, tanto judos como griegos" (Hch
19, 10b). Es la caracterstica principal del tercer viaje.
La permanencia de Pablo en Efeso fue como una torre
alta de transmisin para toda el Asia. Cmo sucedera
eso? Sencillamente mediante las enseanzas que dio
en la escuela de Tirano? Claro que no.
La estada de Pablo en Efeso es fuente de irradia-
cin tambin y sobre todo mediante las cartas, aunque
Lucas ignora esos hechos. Por otra parte, Lucas omite
muchas cosas, como una posible prisin de Pablo en
esa ciudad. Los Hechos de los Apstoles s hablan de las
tribulaciones que enfrent all. Pero la mayora de los
estudiosos hoy, sabiendo que Lucas no narra todos los
acontecimientos, suponen un perodo de prisin en
Efeso, durante el cul haban sido escritas varias cartas.
As se explica, en parte, por qu Pablo permaneci
tres aos en esa capital. l debe haberse entregado a
una intensa actividad evangelizadora, juntamente con
el gran nmero de colaboradores que formaban parte
de su equipo de evangelizacin (ya hablamos de su
estrategia, a partir de la gran ciudad hacia la periferia y
las ciudades menores). l coordinaba su vasto equipo
de colaboradores en torno a un equipo nico. Y en
efecto si, durante su permanencia en feso, toda el Asia
puede or la Palabra del Seor, se debe a sus estrategias
y a sus colaboradores.

73
 Pablo no habla de prisin durante su permanencia
en Efeso, pero algunos pasajes en sus cartas muestran
claramente que sucedieron cosas terribles en la capital
del Asia, y entre esas cosas terribles podra estar inclui-
da tambin la prisin. Veamos ICorintios 15, 32 (esta
carta fue escrita precisamente en Efeso, despus de los
acontecimientos que sern descritos): "Si por motivos
humanos luch en Efeso contra las bestias, qu pro-
vecho saqu? Si los muertos no resucitan, comamos
y bebamos, que maana moriremos". Pablo habla de
lucha contra las bestias de Efeso por estar defendiendo
la resurreccin de los muertos. No se trata de animales,
sino de personas que actan como fieras contra Pablo,
contra sus palabras y sus planes pastorales.
Ntese que los judos, de un modo general, acepta-
ban pacficamente la resurreccin de los muertos. Esos
"animales" seran personas paganas? El segundo texto
es an ms fuerte. Se trata de 2Corintios 1, 8-10 (tal
vez escrita tambin en Efeso):"Pues no queremos que
lo ignoren, hermanos: la tribulacin sufrida en Asia
nos abrum hasta el extremo, por encima de nuestras
fuerzas, hasta tal punto que perdimos la esperanza de
conservar la vida. Pues hemos tenido sobre nosotros
mismos la sentencia de muerte, para que no pongamos
la confianza en nosotros mismos, sino en Dios que re-
sucita a los muertos. l nos libr de tan mortal peligro,
y nos librar; en l esperamos, que nos seguir libran-
do, si colaboramos tambin nosotros con la oracin en
favor nuestro".
Ciertamente en ese perodo Pablo debe haber es-
crito la Primera Carta a los Corintios, debe haber ido
74
rpidamente a Corinto de donde parti chocado, re-
chazado y afectado por el sufrimiento, y debe haber
escrito gran parte de lo que hoy conocemos como la
Segunda Carta a los Corintios (ver, adelante, el intento
de reconstruir las visitas a los corintios y las cartas).
La Carta a los Glatas ciertamente es de ese perodo.
Si efectivamente Pablo estuvo preso en Efeso, tambin
la correspondencia con Filipos debe haber surgido de
aqu. Ntese que la Carta actual a los Filipenses es, en
verdad, un conjunto de tres billetes; Filipenses 4,10-20;
1,1-31 + 4,2-7.21-23; 3,2-4, + 4,8-9 (los dos prime-
ros hablan de prisin, el ltimo no).
La mayora de los estudiosos defienden la idea de que
tambin la Carta a Filemn es de esa poca.Y los moti-
vos son varios. Si Colosenses y Efesios (sta, en su origen,
puede haber sido una "carta abierta" a las comunidades
vecinas de Efeso) fueron de Pablo, tambin podran in-
cluirse en ese tiempo. Como se puede ver, la irradiacin
del mensaje a partir de Efeso se da mediante la enseanza
oral de Pablo (escuela de Tirano), la colaboracin de mu-
chas personas que dan comienzo a nuevas comunidades
en la ciudades cercanas (cf. Col 1, 7 el caso de Epafras,
fundador de una comunidad de Colosas) y mediante las
cartas. Como dir ms tarde la Segunda Carta aTimoteo,
"la Palabra de Dios no est encadenada" (2Tm 2, 9b).
Antes de continuar con la descripcin de Lucas con
respecto al tercer viaje, es oportuno recordar tambin
una gran preocupacin de Pablo en ese tiempo en que
se detuvo en Efeso. Es el intento de solidarizarse con
los cristianos pobres de Jerusaln, motivando para eso
las comunidades de Asia (Galacia) y Europa (Mace-
75
donia y Acaya). Nada sabemos con respecto a esa or-
ganizacin entre las comunidades de Galacia, a no ser
una orden que dio a los corintios, con el fin que hagan
como en Galacia: "En cuanto a la colecta en favor de
los santos, hagan tambin ustedes como mand a la
Iglesia de Galacia. Cada primer da de la semana, cada
uno de ustedes reserve en su casa lo que haya podido
ahorrar, de modo que no se hagan las colectas cuando
llegue yo" (Co 16,1-2). Eso nos lleva, entre otras co-
sas, a reconocer que la comunicacin entre Pablo y los
glatas fue ms all de una simple carta y que en Gala-
cia haba mis de una comunidad cristiana (Iglesias).
Intento de reconstruir los viajes de Pablo
a Corinto y las cartas que l envi a esa
comunidad
La Segunda Carta a los Corintios es ciertamente un
conjunto de cartas reunidas en una sola. Con base en
eso, es posible hacer la siguiente reconstitucin:
PRIMER VIAJE (ao 50). Fundacin (Hch 18,1-1 la).
Primera carta (cf. Co 5, 9). Perdida. Algunos autores
piensan que es la actual 2Corintios 6, 147, 4.
Segunda carta (ao 54, desde Efeso). Es la actual
ICorintios.
SEGUNDO VIAJE (ao 55, no documentado).
Hace explosin el conflicto contra Pablo.
76
Tercera carta (ao 55, desde Efeso). Es la actual 2Corin-
tios 14-7, 4.
Cuarta carta (ao 55, desde Efeso, Tito es el porta-
dor). Es la actual 2Corintios 10,13. Cf. 2Corintios 12,14
y 13,1-2, donde Pablo afirma que est dispuesto a ir a
Corinto por tercera vez (el segundo viaje, por consi-
guiente, no fue documentado).
Quinta carta (ao 55 56, desde Macedonia). Es la
actual 2Corintios 1, 1-2,13 + 7, 5-16.
Sexta carta (ao 55 56, desde Macedonia?), lleva-
da por Tito. Es la actual 2Corintios 8.
Sptima carta (ao 55 56, desde Macedonia?, para
las comunidades de Acaya. Es la actual 2Corintios 9.
TERCER VIAJE (ao 56), con ocasin de la co-
lecta internacional para los pobres de Jerusaln. Per-
manece tres meses (Hch 20, 3) y escribe la Carta a los
Romanos.
JR
Adems de ICorintios 16,1-4, los captulos 8 y 9 de
la actual Segunda Carta a los Corintios tratan abun-
dantemente de ese tema, y as se crea rivalidad entre los
cristianos de Macedonia y los de Acaya. La culmina-
cin de esa colecta estaba demorando mucho por cau-
sa de la resistencia de algunos corintios que, maliciosa-
mente, habran levantado la siguiente sospecha contra
Pablo: l est organizando esa colecta para despojarnos
a nosotros y enriquecerse l" (cf. 2Co 12, 16-18). Con
77
respecto al resultado de ese trabajo volveremos a hablar
al fin del viaje.
Retomando la narracin de Lucas con respecto a la
estada de Pablo en Efeso lo encontramos involucrado
en muchos problemas, con la cuestin de los exorcistas
judos itinerantes (Hch 19,13-16) y la quema de los li-
bros de magia (Hch 19, 18-19, comprese con el mago
Elimas del primer viaje, Hch 13, 8-12, y con la esclava
poseda del segundo, Hch 16, 16-18). Para nosotros, a
distancia de casi dos milenios, la quema de esos libros
puede parecer un crimen contra un patrimonio hist-
rico y cultural de la humanidad. Sin embargo, es nece-
sario comprender los hechos dentro de la perspectiva
de Lucas: el Evangelio va liberando de todas las magias
y alienaciones.
Un detalle interesante se encuentra en la compara-
cin de Hechos de los Apstoles 19,21-22 con Lucas 9,51-
56a. El autor ciertamente quiso establecer una compa-
racin o equivalencia. En el evangelio de Lucas se inicia
el largo viaje de Jess a Jerusaln, en los Hechos de los
Apstoles comienza el largo viaje de Pablo, "prisionero
del Seor", que adems pretende tambin ir a Roma.
Los contactos entre los dos pasajes son interesantes y
detallados. Pablo, antes de estar preso, ya proyecta nuevos
campos de evangelizacin.
El conflicto o tribulacin, tema que ya se present
en los viajes anteriores (Hch 14,19-20; 16,19-24), hace
explosin tambin en el tercero (Hch 19,23-41). Como
en el episodio paralelo del segundo viaje, la actitud de
Pablo va contra los dueos del dinero y, sobre todo,
contra los que se enriquecen a costa de la religin, es
78
decir, los artesanos ligados a la diosa Artemisa (Diana).
Pablo tiene que huir de all, para viajar a Macedonia
(ver, arriba, el cuadro referente a la correspondencia
con los cristianos de Corinto). Debe haber pasado por
esas comunidades, preocupado entre otras cosas por la
colecta, hasta llegar a Corinto, de donde escribe la Carta
a los Romanos. El autor de los Hechos de los Apstoles
menciona ahora una serie de colaboradores de Pablo,
entre los cuales puede estar el mismo Lucas.
Desde Corinto Pablo comienza el viaje de regreso,
rpido hacia Jerusaln, bajo la amenaza de un atentado
de parte de los judos. Decidi entonces volver a pie a
Macedonia. Lucas narra ahora un milagro de Pablo, la
resurreccin de Eutico (Hch 20, 7-12; comprese con
Le 7, 11-17 y con los milagros de los viajes anteriores,
Hch 14, 8-10 y 16, 16-18). La resurreccin de este j o -
ven se da en un contexto eucarstico.
A semejanza de los viajes anteriores (Hch 13,13-41;
17, 16-31), tambin en ste hay un discurso de Pablo.
Es un discurso conmovedor, de despedida, una especie
de herencia espiritual de Pablo prisionero (en la visin
de Lucas) a los ancianos de Efeso (Hch 20, 18-35). Es
una hermosa sntesis de la vida de Pablo. El desenlace
trgico de su vida ya despunta en el horizonte. Mu-
chos tratan de convencerlo de que no vaya a Jerusaln,
pero Lucas lo muestra decidido como el Seor Jess, y
a los que los acompaan no les queda ms sino decir
como Jess les ense: "Hgase la voluntad del Seor"
(Hch 21, 14b; cf. con Le 22, 42).
Pablo lleg a Jerusaln y tuvo que entenderse con
Santiago. N o sabemos cmo fue acogida la colecta por
79
parte de los cristianos de esa ciudad. Desde Corinto,
algunos meses antes, al escribir a los R o m a n o s , l peda
oracin para que tuviera buen xito en las dos dificul-
tades eventuales:
Pero les suplico, hermanos, por Nuestro Seor Jesu-
cristo y por el amor del Espritu Santo, que luchen
juntamente conmigo en sus oraciones rogando a Dios
por m, para que me vea libre de los incrdulos de
Judea, y el socorro que llevo a Jerusaln sea bien reci-
bido por los santos; y pueda tambin llegar con alegra
a ustedes por la voluntad de Dios, y disfrutar de algn
reposo entre ustedes (Rm 15,30-32).
Las dificultades y los temores de Pablo son bien cla-
ros: hay el peligro que viene de los infieles de Judea
y el peligro de que t o d o el esfuerzo por el trabajo de
solidaridad, pedido por ios mismos lderes de Jerusaln
acabe en nada (Ga 2,10). Existan los graves riesgos del
transporte de esa cantidad de dinero (ladrones, nau-
fragio, etc.); exista la sospecha de que Pablo estuviera
explotando a las comunidades (2Co 12, 16-18; de ah
la prudencia de l en confiar ese encargo a personas
de las mismas comunidades o de rodearse de gente de
confianza de las comunidades (cf. ICo 16, 3-4) y haba
el peligro real de que los lderes cristianos de Jerusa-
ln sencillamente rechazaran la colecta que ofrecan las
comunidades paganas. Lo que en realidad aconteci n o
se sabe. Parece que el premio por todo ese esfuerzo fue
la prisin, ante la apata aparente de Santiago.
80
4. Cuarto viaje (aos 59-62): H c h 2 1 , 1 8 - 2 8 , 1 6
El cuarto viaje, en la narracin de Lucas, o c u p a ' u n
espacio mayor entre los otros, y eso es seal de que es
extremadamente importante. Aqu presentaremos sola-
mente algunos aspectos. El tema principal, es sin duda,
ste: El testimonio de Jesucristo llega hasta los confines del
mundo. En efecto, en Hechos de los Apstoles 1, 8 Jess
haba dicho a los apstoles que seran testigos de l
hasta las extremidades de la tierra. Las extremidades de la
tierra, en la perspectiva de Lucas, es la ciudad de R o m a ,
anuncia a Jess a los judos, y eso para Lucas representa
la conclusin del objetivo de su obra (Evangelio y H e -
chos de los Apstoles). N o importa lo que le sucedi a
Pablo despus de eso.
Pablo est preso en Jerusaln y va dando testimonio
sucesivamente ante varios grupos: e pueblo (Hch 22,
1-21) y el sanedrn (Hch 23,1-11) en Jerusaln; ante el
gobernador Antonio Flix (Hch 24, 10-21), el gober-
nado Porcio Festo (Hch 25, 1-2) y ante el rey Agripa
(Hch 26,1-32) en Cesrea; ante los judos (Hch 2 8 , 1 7 -
29) en R o m a . Es el viaje del prisionero-testigo, desde
Jerusaln hasta los extremos confines de la tierra.
En el plan de los Hechos de los Apstoles se realiza
lo que Jess haba dicho a los discpulos en Lucas 2 1 ,
12-19, sobre todo 2 1 , 1 2 b - 1 5 :
...Les echarn mano, entregndolos a las sinagogas
y crceles y llevndolos ante reyes y gobernadores"
por mi nombre; esto suceder para que den testi-
monio. Propongan, pues, en su corazn no preparar
la defensa, porque yo les dar una elocuencia y una
81
 sabidura de la que no podrn resistir sus adversarios
(fcfc 21,12b-15).

As como Jess compareci ante reyes y gobernadores (Pila-

to y Herodes, cf. Le 23,1-12), tambin Pablo comparecer
para dar testimonio ante dos gobernadores: Antonio Flix
y Porcio Festo y tambin ante el rey Agripa.
La sabidura que Jess prometi a sus testigos est
presente en Pablo, que se defiende delante de todos.
Vamos a ver eso de cerca. Entre la prisin de Jerusa-
ln y la llegada a R o m a , Lucas va difundiendo varias
declaraciones de que Pablo es inocente, como haba
sucedido con Jess. La prisin de l es arbitraria y las
acusaciones para ejecutarlo son falsas {Hch 2 1 , 17-33);
el comandante que lo arrest da muestras de haberse
engaado {Hch 2 1 , 34-39; el discurso de Pablo termina
con una peticin injustificada de muerte de parte del
pueblo, Hch 22, 1-22; comprese con lo que se pide
contra Jess en Le 23, 18.21); el ttulo de ciudadano
romano protege a Pablo de las arbitrariedades {Hch 22,
23-29); los miembros del sanedrn discuten entre s
{Hch 23, lss), y se declara que Pablo es inocente {Hch
23, 9b); Claudio Lisias dice que Pablo n o tena ningn
cargo digno de muerte o de prisin {Hch 23, 29); el
gobernador Porcio Festo reconoce que no hay nada
grave contra el prisionero {Hch 25, 19); el rey Agripa
dice: poda ser puesto en libertad este h o m b r e {Hch
26, 32); y el pueblo de Malta, pensando que se tratara
de u n asesino castigado por la justicia divina, acaba de
cambiar de opinin {Hch 28, 1-6). El tema de la tri-
bulacin, presente en los viajes anteriores, se vuelve

82
una constante a lo largo de ste. Basta recordar algu-
nos detalles: la prisin (Hch 21, 17-33), la peticin de
muerte (Hch 22, 22), el complot para matarlo (Hch 23,
12-22), la propuesta indecente que Festo le hace, para
que vuelva ajerusaln con el fin de ser juzgado (Hch
25, 9), adems del naufragio descrito detalladamente
en Hch 27,13-44.
Pablo qued preso dos aos en Cesrea (Hch 23,
35). Segn las leyes romanas, ese era el tiempo mximo
para un detenido en espera de ser juzgado. No se sabe
nada con respecto a ese perodo durante el cual Pablo
estuvo preso. Algunos estudiosos piensan que las car-
tas del cautiverio, como Filipenses y Filemn (Efesios
y Colosenses), hayan sido escritas en ese tiempo. Lu-
cas recalca la arbitrariedad y la corrupcin del poder
poltico y judicial del gobernador Flix: "Esperaba al
mismo tiempo Flix que Pablo le diera dinero; por eso
frecuentemente lo mandaba a buscar y conversaba con
l" (Hch 24,26). Es la punta del iceberg de la corrupcin
dentro del Imperio Romano.
Los varios discursos son una especie de sntesis de la
vida de Pablo. Como en los viajes anteriores, el Evan-
gelio va penetrando las culturas y desalienando a las
personas. Es el caso, por ejemplo, de Hechos de los Aps-
toles 28, 1-6. Pablo realiza una curacin en la isla de
Malta (Hch 28, 8, comprese con Le 4, 40, adems de
cumplirse literalmente en l, lo que Jess prometi en
Me 16, 16; cf. tambin Le 10,19).
Otro aspecto importante en el viaje por mar es ste:
a medida que los hechos se van narrando y que los
peligros aumentan, Pablo es presentado cada vez ms
84
como sabio y como entendido en navegacin. Al fin
de cuentas, es como si l fuera el comandante de la
nave, y todas las personas a bordo se salvan por causa de
l. El prisionero inocente es causa de vida para todos,
hasta de los habitantes enfermos de Malta.
El viaje de Pablo prisionero, por consiguiente, es
una marcha victoriosa. l sale para siempre de Jeru-
saln, obedeciendo a un mandato del Seor (Hch 22,
18). Lucas lo muestra mientras parte con una comitiva
importante semejante a las que acompaan a los reos
(470 soldados) y, durante la prolongada travesa, cuan-
do faltan las estrellas para orientar a los marineros (Hch
27, 20; en ese tiempo no haba brjulas), la gran "es-
trella-gua" es Pablo, el prisionero inocente, aquel que
conserva la vida de todos los que viajan con l.
Pablo lleg a Roma como prisionero-testigo. Lu-
cas informa que permaneci dos aos en una especie
de "prisin domiciliaria", es decir, que su brazo estaba
permanentemente encadenado al brazo de un soldado.
As va contabilizando los aos de cadena. Con esa "li-
bertad" puede anunciar a Jess y ganar la propia vida
(Hch 28,16.30). Pasados dos aos, debe haber recobra-
do la libertad. Qu habr hecho hasta el ao 68, fecha
probable de su muerte?
5. Otros viajes?
Pablo siempre fue un pionero "desbravador". Como
solemos decir, no le gustaba "llover sobre mojado". En
otras palabras: el principio de l era no ir a una regin
que ya hubiera recibido el anuncio del Evangelio. Se
85
justifican algunas excepciones su permanencia prolon-
gada en Efeso se debi al hecho de querer transformar
esa capital en u n foco de irradiacin para toda el Asia.
Efeso era importante para la estrategia evangehzadora
de l Por eso se detiene tanto tiempo all Otra excep-
cin es R o m a , centro del Imperio C u a n d o escribe a
los romanos (ao 56, desde Corinto), tiene el proyecto
de transformar la capital en trampoln para otra misin
igualmente de avanzada Espaa Evidentemente Pa-
blo n o fund las comunidades romanas Al escribirles,
tiene en su mente sobre todo ese nuevo campo de
evangelizacin
sa era la razn por la cual siempre me vea impe-
dido de llegar hasta ustedes Ms ahora, no teniendo
ya campo de accin en estas regiones y deseando
vivamente desde hace muchos aos ir donde uste-
des, cuando me dirija a Espaa Pues espero veros
al pasar y ser encaminado por ustedes hacia all, des-
pus de haber disfrutado un poco de su compaa
As que, una vez terminado este asunto y entregado
oficialmente el fruto de la colecta, partir para Espa-
a, pasando por ustedes Y bien s que, al ir a ustedes,
lo har con la plenitud de las bendiciones de Cristo
(Rm 15,22-24 28-29)
N o t e m o s dos detalles E n primer lugar, la expresin
" n o teniendo ya campo de accin en estas regiones"
Podramos pensar que todas las aldeas de Asia, de M a -
cedonia y de Acaya hubieran recibido el anuncio de
Jesucristo Sin embargo, es bueno recordar la estrategia
evangehzadora de Pablo Buscaba llegar hasta u n centro
86
urbano importante, para fundar en l una comunidad
El crecimiento de sta fermentara toda la ciudad y
hara surgir nuevas comunidades, y stas, al poco tiem-
po, se esparciran por las ciudades menores y las aldeas,
mediante la accin generosa de muchos colaboradores
E n este sentido l afirma que no tiene ya campo en
esas reglones Era, como ya lo vimos, lo que esperaba
de los corintios para la regin de Acaya (2Co 10, 1 3 -
16) y lo que obtuvo de los tesalonicenses para la regin
d e M a c e d o n i a (lTs 1,7-8)
En segundo lugar, R o m a es para Pablo tan slo u n
punto de paso Desea disfrutar de la amistad y de la
compaa de los romanos, recibir ayuda econmica,
pero su intencin es ir ms all (pasando por ustedes,
partir para Espaa)
Parece que Febe, diaconisa de la Iglesia de Cencreas,
es la portadora de esta carta (los romanos ciertamente
no la conocan) Pablo pide que la reciban c o m o cris-
tiana y que "la asistan en cualquier cosa que necesite"
(Rm 16, 2b) Se puede intuir que necesita ayuda en la
organizacin del viaje r u m b o a la nueva frontera de
evangehzacin, a la Pennsula Ibrica N o sabemos si
Pablo realiz ese objetivo despus de haber sido solta-
do en el ao 62
Las llamadas "cartas pastorales" (dirigidas a T i m o t e o
y Tito) hablan de otro viaje de Pablo a Asia Sin embar-
go hay que recordar siempre que sobre esos textos pasa
la duda si son realmente textos de Pablo o no Tm
1, 3 dice "Al partir yo para Macedoma te rogu que
permanecieras en Efeso " Cundo se dio esa salida
de Efeso hacia Macedoma 7 Segn los Hechos de los
87
Apstoles, estaramos en el ao 55 56. sa sera la
fecha, o deberamos pensar que el texto se refiere al
regreso de un nuevo viaje, n o documentado? La Carta
a Tito afirma: "El motivo de haberte dejado en Creta,
fue para que acabaras de organizar lo que faltaba" (Tt 1,
5a). Cundo Pablo dej a Tito en Creta? Tal vez al re-
gresar de ese nuevo viaje que hizo a Asia. En los viajes
anteriores n o hay referencia a este hecho (cf. tambin
Tt 3, 15). Habr dejado Pablo a Tito en Creta y a T i -
m o t e o en Efeso al regresar de un nuevo viaje?
2Timoteo 1,17 afirma que Onesforo, cuando lleg
a R o m a , busc a Pablo con insistencia, hasta e n c o n -
trarlo. Si esas tres cartas fueran realmente de Pablo, sta
sera la ltima, escrita poco antes de morir (cf. 2Tm 4,
16-18).
Se sabe que Pablo n o posea vivienda fija y tan slo
se detena bastante tiempo en una ciudad si era i m p e -
dido por fuerza mayor. El Imperio R o m a n o intent
callarlo para siempre, al matarlo alrededor del ao 68
(la tradicin habla de decapitacin). Sin embargo, l
sigue vivo en muchas personas y comunidades. Su vida
y sus cartas son alimento para muchos. Se puede recor-
dar Filipenses 1, 23b-25:
...Deseo partir y estar con Cristo, lo cual ciertamente,
es con mucho lo mejor, por otra parte, quedarme en
la carne es ms necesario para ustedes. Y, persuadido
de esto, s que me quedar y permanecer con todos
ustedes para progreso y gozo de su fe (Flp 1,23b-25).
Parti y est con Cristo. Pero tambin permanece con noso-
tros.
88
4.
LAS CARTAS
1. Etapa posterior
C o m o hemos podido constatar, Pablo fund otras
comunidades adems de las que conocemos a partir de
los textos del N u e v o Testamento. Y, por lo que se sabe,
una gran parte de ellas n o recibi una carta. Adems de
eso se debe recordar que las cartas (con raras excepcio-
nes, c o m o Romanos) son una etapa posterior al p r i -
m e r contacto, a la fundacin y a la consolidacin de las
comunidades. D e un m o d o general, podemos seguir
el principio siguiente: Pablo, pionero y "desbravador",
llegaba a una ciudad en la que todava n o se haba
odo hablar de Jesucristo y fundaba all una comunidad
cristiana. Le daba una catequesis bsica, un m n i m o de
organizacin y la encargaba de llevar adelante esa p r o -
puesta, abriendo nuevas fronteras.
C u a n d o poda, volva a esas comunidades, con el fin
de dar continuidad al proceso de crecimiento y m a -
duracin en la fe. A veces enviaba personas de su c o n -
fianza, con el fin de que el caminar de las comunidades
no parara en el tiempo ni en la historia. Si no poda
obrar en esa forma, enviaba una carta, para responder
a las dudas, ayudar a superar las tensiones, para ordenar
lo que se tena que hacer. Por consiguiente las cartas
son la segunda o la tercera etapa de la evangelizacin
de una comunidad o ciudad.
89
 Normalmente las personas empiezan por las cartas
el estudio de Pablo, pero se olvidan de ese detalle. Ms
todava: la carta no abarca todos los pasos anteriores en
la vida de una comunidad. Demos un ejemplo. Con
ocasin a la fundacin de la comunidad de Corinto,
Pablo se detuvo enseando en esa ciudad durante un
ao y medio (Hch 18, 11). Qu ense durante ese aprendieron de nosotros, y a que progresen ms para
tiempo? Ciertamente la correspondencia con esa co-
munidad no abarca todos esos aspectos de esa ensean-
za prolongada. A eso se aade tambin otra caracters-
tica general en las cartas, la de responder al desafo que
las comunidades cristianas afrontaban en ese momento.
En el caso de Corinto, aunque recuperramos un da
aquella carta que se perdi (cf. ICo 5, 9), nunca lle-
garemos a tener una visin que abarque todo lo que
ense Pablo en esa ciudad. Lo mismo se puede decir
de las otras comunidades que recibieron cartas.
Alguien podr preguntar si existe un abismo entre lo
que Pablo enseaba de viva voz y lo que escriba. Pro-
bablemente no. Pero no hay que olvidar que las cartas
responden a problemas concretos del momento. Ellas
no se detienen en el campo de la vida comunitaria en la
cual no hay grandes tensiones. Adems de eso, una cosa
es la enseanza bsica, el anuncio fundamental que pro-
voca el surgir de las comunidades, y otra cosa es la con-
tinuidad, sobre la cual caminan esas comunidades en lo
cotidiano. Si no hay un abismo tampoco hay igualdad.
Vamos a presentar un ejemplo para aclarar este deta-
lle, tomando la Primera Carta a los Tesalonicenses y
presentando siete casos. Se debe prestar atencin a dos
cosas: la referencia a la etapa anterior (que se expresa
sobre todo en los verbos que hablan del pasado) y 11a-
90
madas de atencin sobre cosas que los tesalonicenses
deban saber por contacto directo (y que pueden ser
desconocidas a nosotros). 1). "Saben cmo nos porta-
mos entre ustedes en atencin a ustedes" ( Ts 1, 5b). 2).
"Ya cuando estbamos con ustedes les predecamos que
bamos a sufrir tribulaciones" (Ts 3, 4a). 3). "Segn
agradar a Dios" (Ts 4, Ib). 4). "Saben, en efecto, las
instrucciones que les dimos de parte del Seor Jess"
(Ts 4,2). 5)."...el Seor se vengar de todo esto, como
se lo dijimos ya y lo atestiguamos" (Ts 4, 6b). 6)."...
como les tenemos ordenado" (Ts 4,11b). 7)."Ustedes
mismos saben perfectamente que el da del Seor ha de
venir como un ladrn en la noche" (Ts 5,2).
Todos esos pasajes hablan sobre una catequesis y de
acciones pasadas de Pablo, con ocasin de la fundacin
de la comunidad. Conocemos esas cosas tan slo como
en un ndice. Claro, la carta toca esas cuestiones, pero
nosotros desconocemos los contextos y los detalles que
los tesalonicenses conocan. Las cartas, por consiguien-
te, son una etapa posterior, Y no nos dan una visin
comprensiva de la etapa anterior. Conocer las cartas es,
en cierto modo, conocer a Pablo a medias.
2. Las cartas son ocasionales
Al dictar la mayora de sus cartas, ciertamente Pablo
no saba que estaba escribiendo los primeros libros del
Nuevo Testamento. Ni tena esa pretensin. Sin em-
bargo, el espritu saba lo que estaba haciendo.
Como todos los textos de la Biblia, tambin las car-
tas de Pablo nacen de una provocacin, es decir, son
91
un intento de responder a cuestiones propias de cada
comunidad. Todas ellas tienen como objetivo iluminar
el camino de las comunidades en medio de tensiones
y conflictos, alegras, esperanza y sufrimientos. En este
sentido todas las cartas de Pablo son pastorales, y no
solamente las que fueron dirigidas a pastores (Timoteo
y Tito). Este modo de ver las cartas de Pablo lo retiran
del pedestal del telogo y lo ponen en el terreno co-
tidiano de la pastoral. A este respecto hablaremos ms
adelante.
Tomemos, como ejemplo, la Primera Carta a los
Corintios. Al recorrerla, descubrimos que, de punta
en punta, trata de aclarar los conflictos y las tensiones
de esa comunidad que viva en ese momento histrico.
Comparndola con la segunda, tenemos la impresin
de que muchos de esos problemas, unos meses despus
ya haban desaparecido. Cules son los problemas de
la Primera Carta a los Corintios? Pablo fue informado
oralmente por los familiares de Corintios (Co 1, 11)
y por una carta que los mismos corintios le enviaron
(Co 7, 1) que pedan aclaraciones ante los conflic-
tos que haban surgido. De ese modo toda la carta es
pastoral y ocasional. Los problemas eran fundamental-
mente los siguientes: 1). Peleas en la comunidad, que
estaba dividida en grupos, cada uno de los cuales to-
maba partido por uno de los lderes (ICo 1, 10-4, 21;
hay en esos captulos otros focos de tensin, sobre todo
entre grupos cultural y socialmente desiguales); 2). Un
caso de incesto (captulo 5); 3). Problemas comunita-
rios (tal vez robos) que se llevan a tribunales paganos,
adems de la prostitucin (captulo 6); 4). Matrimonio,
celibato, esclavitud y virginidad (captulo 7); 5). Carnes
92
sacrificadas a los dolos (Co 8,111,1); 6). Problemas
referentes a las celebraciones (mujeres que deben pro-
fetizar con la cabeza cubierta, la cena del seor, los ca-
rismas, ll,2-14,40);7).La resurreccin de los muertos
(captulo 15). El captulo 16 contiene noticias y sirve
de conclusin.
Como se puede ver la carta trata problemas comu-
nitarios. sa es la primera preocupacin de Pablo. No
se trata de un telogo profesional, sino de un pastor
que se siente profundamente involucrado en la vida de
la comunidad. Al comparar los problemas de Corinto
con los de otras comunidades, se nota que muchas co-
sas son propias de un lugar y de un momento. Algunos
de esos problemas pueden estar presentes tambin en
otras cartas, pero ellas siguen siendo siempre escritos
ocasionales.
Qu se pretende decir con eso? Se debe sencilla-
mente descartar lo que dicen las cartas por el hecho de
que son ocasionales? Claro que no. Las cartas pueden
ser como un espejo en el cual las comunidades de to-
dos se contemplan y se evalan. De igual modo ellas
hablan tambin para las comunidades de hoy, teniendo
en cuenta las debidas distancias y teniendo en cuenta
que el Espritu es el mismo en el pasado y en el pre-
sente. Puede ser (y efectivamente lo son) una luz para
esclarecer los problemas y ayudarnos en nuestro cami-
no. Si comenzamos el estudio de una carta preguntan-
do por qu fue escrita, luego descubrimos el carcter
circunstancial. Y entonces aprenderemos a quedarnos
con lo que es bueno para nuestro caminar, relativizan-
do con lo que es propio de una poca o lugar.
93
 E n el caso de la Primera Carta a los Corintios p o - cristianos de origen judo; n o es de Pablo sino de un
dramos preguntar: Q u es lo que est de sobra para autor desconocido. Por m u c h o tiempo fue atribuida
nosotros de toda la discusin acerca de las carnes ofre- a Pablo a causa de las noticias finales (Hb 13, 22-25),
cidas a los dolos? Qu peso se debe dar a la crtica nicas seales de carta en ese discurso extenso y bien
de Pablo al hecho de que los cristianos resuelvan sus montado. N o cabe duda de que esos versculos son una
problemas ante personas no cristianas? Eso sin hablar aadidura escrita por otra mano.
de las discusiones interminables en torno al velo de
Siete cartas sin duda nacieron de Pablo: Romanos,
las mujeres (ICo 1 1 , 2-16). E n ese punto, por cuanto
y 2Corintios, Glatas, Filipenses, ITesalonicenses y Fue-
hemos unlversalizado un tema que deba haber queda-
ntn. Pablo normalmente no escriba. Dictaba (cf. Rm
do limitado a Corinto, se cometi una de las grandes
16,22) y a veces firmaba, c o m o gesto de autenticacin
aberraciones histricas contra las mujeres. Pablo quera
(cf.,por ejemplo, Ga 6,11). La Carta a Filemn parece
que ellas profetizaran en la asamblea con la cabeza cu-
que es el nico texto que Pablo escribi con su p r o -
bierta. Nosotros, a lo largo de la historia, las obligamos
pio puo. En ese tiempo era difcil pensar y escribir al
a cubrirse la cabeza, pero les prohibimos que profeti-
mismo tiempo, si se tienen en cuenta las dificultades
cen! Si Pablo apareciera entre nosotros hoy, qu dira
de lidiar con los materiales (pergaminos, estilete, tinta,
a este respecto?
etc.). Era mejor buscar un escriba, una persona c o m p e -
tente en el ramo, y pagarle para que escribiera lo que
3. Pablo escribi realmente 13 cartas? se le iba dictando.
Las cartas tenan siempre un portador de confianza
Hace ms de u n siglo, cuando los estudios bblicos
que Pablo escoga. Hoy se coloca la carta en el correo y
comenzaron a ser sofisticados, varias cartas atribuidas
todo est resuelto. En ese tiempo, escribir y enviar una
a Pablo vieron discutida su autora. Surgieron as dos
carta era m u c h o ms dispendioso y comprometa d u -
grupos de cartas, las paulinas y las deuteropaulinas. Es-
ramente a varias personas. El precio de una carta abar-
tas ltimas se llaman as porque se supone hayan sido
caba, adems de los gastos con los materiales, el viaje
escritas por un discpulo de Pablo, en situaciones y
de su portador (hospedaje, barco, etc.). Pablo siempre
tiempos diferentes. Los motivos son varios y deben ser
tuvo que vrselas con esos gastos.
estudiados en la introduccin de cada una de ellas.
Las otras cartas no mencionadas arriba son consi-
El primer libro del N u e v o Testamento que sufri
deradas c o m o deuteropaulinas. Sobre ellas pesa alguna
ese impacto fue el que pas a la historia como "Carta a
desconfianza respecto a la autenticidad de su autora.
los Hebreos". Hoy todos coinciden en algunos puntos
Se trata de Efesios, Colosenses, 2Tesalonicenses, y 2 Ti-
de partida: n o se trata de una carta, sino de un discurso;
moteo y Tito. Los porqus deben de ser profundizados
no fue escrita a los hebreos, sino probablemente a los
en la introduccin de cada una de ellas.
94 95
 Evidentemente los estudiosos estn divididos. Hay
quienes atribuyen a Pablo la autora de las 13 cartas y
hay quienes excluyen algunas o todas las deuteropau-
linas.
Los que defienden a Pablo como autor de todas las
cartas suelen agruparlas por temas. Existen, pues, el gru-
po de "las cartas del cautiverio" (FUipenses, Efesios, Colo-
senses y Filemri) y el grupo de las cartas "pastorales" (1 y
2 Timoteo y Tito; la Segunda Carta a Timoteo tambin fue
escrita durante el cautiverio).
Pablo ciertamente escribi otras cartas que se per-
dieron. 1 Corintios 5, 9 habla de una carta anterior, y
Colosenses 4,16 se refiere a una carta a la comunidad de
Laodicea. En el primer texto que escribi, l expres el
deseo de que la carta fuera leda y profundizada en la
comunidad ( Ts 5, 21),y eso parece que fue una cons-
tante en las comunidades (comprese con Col 4, 16).
4. Cundo fueron escritas?
El intento de asignar fechas a las cartas de Pablo est
lleno de riesgos. Es sabido de todos que en ese tiempo
no exista la costumbre de comenzar una carta con la
indicacin del lugar y la fecha en que se estaba escri-
biendo. Tenemos por consiguiente hiptesis y fechas
aproximadas.
El orden en que ellas aparecen en el Nuevo Testa-
mento no tiene nada que ver con el orden cronolgico
en que fueron escritas. El criterio es sencillamente el
de su extensin, es decir, va de la mayor (Romanos) a
la menor (Filemn). El intento de asignar fechas a las
96
cartas puede ser til para el que comienza un estudio
de Pablo y sus escritos. No es recomendable comenzar
por las cartas ms largas o complejas, y s por las ms
breves y sencillas. El pensamiento de Pablo evolucio-
n y esa evolucin puede ser percibida estudiando las
primeras cartas para llegar a las ltimas. A medida que
los aos iban pasando, los problemas aumentaban y el
pensamiento de Pablo se vuelve ms amplio, y exige
mayor esfuerzo de parte del que lo lee.
El Nuevo Testamento comienza con Pablo. Cuando
muere (alrededor del ao 68), est naciendo el pri-
mer evangelio, el de Marcos. Todos los otros libros del
Nuevo Testamento surgieron despus de los escritos
de Pablo.
La primera carta es, sin duda, ITesalonicenses. Fue es-
crita a comienzos del ao 51, en Corinto. Es una carta
colectiva (Pablo, Silvano y Timoteo), aunque Pablo so-
bresala. Con el pasar del tiempo, l se destacar siempre
ms entre los otros colaboradores citados al comienzo
de cada carta.
Si la Segunda Carta a los Tesalonicenses fuera de Pa-
blo, debe haber sido escrita unos meses despus de la
primera. Habra sido escrita, por consiguiente, en la mis-
ma ciudad y en el mismo ao.
Hablando de los viajes, recordamos que los aproxi-
madamente tres aos que Pablo vivi en Efeso son de
capital importancia para la redaccin de las varias car-
tas (suponiendo que haya estado en la crcel). La carta
a los Filipenses puede ser de esa poca y desde esa ciu-
dad (aos 54-56). Otros piensan que haya sido escrita
en Cesrea (59-60) o en Roma (63-64). Como vimos
arriba, muchos estudioso reconocen en la carta actual a
97
los Filipenses una coleccin de tres billetes; Filipenses 4, 5.
10-20; 1,1; 3,1 + 4,2-7.21-23; 3, 2; 4,1 + 4, 8-9.
LIBERAR A PABLO
La Carta a Filemn en cuanto a su fecha y lugar,
tiene las mismas posibilidades que la de los Filipenses.
Sin duda alguna, de Efeso, entre los aos 54 y 56
fueron escritas la Carta a los Glatas y la Primera Carta
a los Corintios. Como vimos, la Segunda Carta a los
Corintios es una coleccin de cartas, algunas escritas Uno de los mayores desafos ai leer a Pablo es dejar
en Efeso, otras despus, en Macedonia (ao 56). que l sea lo que sencillamente es. En otras palabras, en
el contacto con sus textos, es necesario tener cuidado y
Por causa de las personas citadas al final de la Carta
no someterlo a ciertas camisas de fuerza ni aprisionarlo
a Filemn, y de las Cartas a los Efesios y a los C o -
dentro de prejuicios que llevamos con nosotros al leer
losenses, puede ser que esas dos ltimas cartas (para
sus cartas. En este captulo, por consiguiente, hablare-
quienes defienden que Pablo es su autor) hayan nacido
mos de eso, es decir, de la necesidad de liberar a Pablo
tambin en ese espacio de tiempo. Por el hecho de que
en ciertos condicionamientos que le han sido impues-
Efesios y Colosenses hablan de prisin, otros estudio-
tos. Son muchos, pero aqu nos basta apuntar algunos,
sos piensan que hayan sido escritas en Cesrea (59-60)
como, por ejemplo, su indiferencia ante la esclavitud, la
o en Roma (63-64). Los que afirman que se tratan de
sumisin pasiva al Imperio Romano, el dogmatismo, el
textos deuteropaulinos sitan esas cartas, sin definir el
moralismo y el antifeminismo.
lugar, despus del ao 90.
La carta a los Romanos debe haber sido escrita du-
rante los tres meses que Pablo pas en Corinto, en el 1. Pablo fue indiferente ante la esclavitud?
ao 56, cuando visit esa comunidad por tercera vez.
A pesar de que viva en un ambiente de imperia-
Queda el rompecabezas de las "pastorales". Las opi-
lismo apoyado por la fuerza de las armas que generan
niones son varias. Los que dicen que no son cartas de
esclavitud (prdida de la libertad) y explotacin (prdi-
Pablo les asignan como fecha el ao 90, juntamente
da de los bienes), sostenidas por la ideologa de la "paz
con Efesios y Colosenses. Los que afirman que son de
Pablo, sostienen que 1 Timoteo y Tito fueron escritas romana", Pablo mantuvo muy en alto la primaca de la
en Macedonia, al regresar de un viaje no documen- libertad, como si quisiera decir a todos: sin libertad no
tado, despus del ao 65. Pero con eso no responde a hay ni persona, ni cristiano, ni comunidad, ni Cristo. Es
todas las dudas. La Segunda Carta a Timoteo parece clsica la afirmacin de Glatas 5, l:"Para ser libres nos
que es el ltimo testamento de quien est a punto de
morir en Roma (ao 67).
98 99
libert Cristo. Mantnganse, pues, firmes y no se dejan
oprimir nuevamente bajo el yugo de la esclavitud".
La frase tiene una afirmacin categrica, una de las
grandes convicciones de Pablo, tal vez la mayor o la
primera. La accin de Cristo en favor de los cristia-
nos es esencialmente un acto de libertad. Sera sim-
ple liberacin espiritual, del pecado? Claro que no. La
liberacin es plena, total, irreversible. No olvidemos
que los glatas, casi en su totalidad, eran efectivamente
esclavos. Formaban comunidades de personas esclavi-
zadas y, lo que pesa an ms, altamente codiciados en
los mercados de esclavos esparcidos en las grandes ciu-
dades del Imperio. Un esclavo glata costaba ms que
los otros, era un "artculo de primera".
Pablo saca las consecuencias de esa afirmacin y
ordena que no se sometan "nuevamente" al yugo de
la esclavitud. Claro, a continuacin muestra cul es su
preocupacin principal, es decir, la cuestin de los ju-
do-cristianos que, con la imposicin de la ley de la
circuncisin, esclavizan una vez ms a los que fueron
liberados por Cristo y en Cristo. La accin de Cristo
nos libert para siempre, pero las personas pueden vol-
ver nuevamente a ser esclavos. Y cualquier forma de
esclavitud arremete la accin fundamental de Cristo
en favor de las personas.
En la misma Carta a los Glatas tenemos una con-
viccin importante de Pablo, que se formula as: "Ya
no hay judo ni griego; ni esclavo ni libre; ni hombre ni
mujer, ya que todos ustedes son uno en Cristo Jess"
(Ga 3,28).
100
sta es probablemente una frmula bautismal usada
en las comunidades de Pablo. Afirma categricamente
la eliminacin de todas las desigualdades, con el fin de
mostrar claramente los resultados de la libertad pro-
porcionada por Cristo Jess. Unmonos para formar
una sola cosa con l y hagamos desaparecer las dife-
rencias por causa de raza (diferencia entre judo y grie-
go, modo tradicional que los judos usaban para dividir
la humanidad en dos bloques); desaparecen las dife-
rencias de clases (esclavo y hombre libre, las dos for-
mas de dividir socialmente la humanidad); desaparecen
tambin las diferencias por causa de sexo (hombre y
mujer). Notemos, en lo que se refiere a la esclavitud,
que no es posible "espiritualizar" la cuestin, como si
pudiramos decir que se trata de liberacin espiritual,
de pecado, etc., pues en ese caso deberamos preguntar
quines son los "libres".
Si esta cuestin naci realmente de la catequesis bau-
tismal de Pablo y de sus sueos de libertad, es interesante
mirar hacia lo que hacemos, lo que decimos y lo que
queremos, cuando nos involucramos con el bautismo de
los futuros cristianos. Qu programa de vida anuncia-
mos? Qu tipo de catequesis presentamos? Qu tipo
de conviccin alimentamos? Todo lleva a creer que Pa-
blo sembraba en el corazn de las personas (evidente-
mente adultas) y de las comunidades un ideal liberador
destinado a producir frutos.
Se pregunta entonces: Por qu eso no se concret
despus? Porque probablemente haba un abismo entre
la conciencia (conviccin de la primaca de la libertad),
y la prctica, marcada por la esclavitud, Pablo cuando
101
n o poda contra el dragn de la esclavitud sembraba
sueos de liberacin y de libertad en Cristo. Es lo que
podemos ver a lo largo de sus cartas. Concretamente,
muchas veces encontr cristianos esclavos de amos no
cristianos. Parece que es el caso de la exhortacin de
Efesios 6, 5-9 y Colosenses 3, 22; 4, 1; no acontece lo
mismo en ITimoteo 6, 1-2. C o m o estaba en la posibi-
lidad de abolir el sistema social esclavo, introduce dos
principios que deben regir las relaciones entre amos y
esclavos: el respeto m u t u o (un esclavo obediente y u n
amo que deja de lado las amenazas) y u n nico seoro
para ambos: el de Jesucristo, que no hace distincin de
personas. El esclavo, al obedecer, no hace distincin,
c o m o si estuvira obedeciendo a Cristo; el amo, al dejar
de amenazar, se acerca a los gestos del Seor, que n o
hace distincin de personas (la ventaja, evidentemente,
segua siendo del patrn, sino q u e las diferencias fue-
ron por lo menos acortadas):
Esclavos, obedezcan a sus amos de este mundo con
respeto y temor, con sencillez de corazn, como a
Cristo, no por ser vistos, como quien busca agradar a
los hombres, sino como esclavos de Cristo que cum-
plen de corazn la voluntad de Dios; de buena gana,
como quien sirve al Seor y no a los hombres; cons-
cientes de que cada cual ser recompensado por el
Seor segn el bien que hiciere: sea esclavo, sea libre.
Amos obren de la misma manera con ellos, dejan-
do las amenazas; teniendo presente que est en los
cielos el Amo suyo y de ellos, y que en l no hay
acepcin de personas (Ef6, 5-9).
102
Eso puede parecer poco, pero ciertamente era una
espina en la carne de los amos despiadados. Pablo c o -
menzaba a quebrar la espina dorsal de la esclavitud,
base sobre la cual se hospedaba la economa del I m p e -
rio R o m a n o .
El discurso de Pablo se vuelve ms incisivo cuando
conoce de cerca la situacin de las comunidades y de
las personas a las cuales escribe. Es el caso de la Primera
Carta a los Corintios y de la Carta a Filemn.
En 1 Corintios 12, 13 encontramos abreviada la fr-
mula de Glatas 3, 28: "Porque en un solo Espritu h e -
mos sido todos bautizados, para n o formar ms que un
solo cuerpo, judos y griegos, esclavos y libres.Y todos
hemos bebido de un solo Espritu". Si se conoce bien
la comunidad que fund (los esclavos de C o r i n t o lle-
gaban a dos tercios de la poblacin), tiene las condicio-
nes para estimular a los esclavos a obtener la libertad:
Eras esclavo cuando fuiste llamado? No te preocu-
pes. Y aunque puedas hacerte libre, aprovecha ms
bien tu condicin de esclavo. Pues el que recibi la
llamada del Seor siendo esclavo, es un liberto del
Seor; igualmente el que era libre cuando recibi
la llamada, es un esclavo de Cristo. Han sido bien
comprados! No se hagan esclavos de los hombres
(Co 7,21-23).
sta es la instruccin ms clara que Pablo dirige a
los esclavos. El rescate que realiza Cristo (palabra tcni-
ca que designaba la adquisicin de esclavos en el m e r -
cado) es definitivo e irreversible.
103
 C m o conseguiran los esclavos ser efectivamente
libres, n o lo sabemos. En Romanos 12, 8 se habla de al-
guien que "preside" la comunidad. Tal vez esa funcin
se refiera a cristianos que tenan algn poder adquisiti-
vo y "compraban" esclavos para dejarlos en libertad.
Ms significativa an es la Carta a Filemn. Es u n
texto dirigido a Filemn a causa de su esclavo O n -
simo. Pablo se convirti en un "padre" de l, al e n -
gendrarlo en la prisin, es decir, al bautizarlo. Pide en
la carta que Filemn acepte a Onsimo ya n o c o m o
esclavo, sino c o m o hermano. Onsimo (palabra que sig-
nifica til), c o m o esclavo era intil. ' C o m o h e r m a n o
y c o m o cristiano libre ser extremadamente til para
Filemn. Pablo poda dar rdenes en este asunto. Pero
prefiri pedir por amor. El amor tiene sus propias leyes,
ms fuertes que los cdigos fros y externos. El amor
de Pablo, Filemn y Onsimo dieron consistencia a la
conviccin de Pablo: "Ya no hay esclavo, ni libre" (Ga
3 , 2 8 ; ICo 12,13).
Al trabajar con las comunidades Pablo comenz a
desmontar el mecanismo de la esclavitud. Poda dar
rdenes a Filemn pero cree ms en la fuerza del amor
que en la de los decretos.
Algunos piensan que eso es poco, pero es un buen
comienzo. Falta por ver si en las comunidades cristianas
de hoy ya fueron abolidas las nuevas formas de esclavi-
tud o si nos orientamos por el criterio de la "utilidad"
del mercado neoliberal que considera a las personas
como cosas.
104
2. Pablo fue indiferente ante el Imperio Romano?
A primera vista, la respuesta parece que es positiva.
Sin embargo, es b u e n o recordar que sa es la visin
de Lucas con respecto a Pablo (ya vimos algo en el
primer captulo). En efecto, el autor de los Hechos de
los Apstoles se sirve de Pablo para defender algunos
objetivos, entre los cuales est el intento de mostrar un
cristianismo simptico a los ojos de los romanos. Pa-
rece que Lucas quiere decir al Imperio R o m a n o que
ni Pablo ni las cosas que l ensea son peligrosas para
el orden social del Imperio. Por eso Pablo es presenta-
do como ciudadano romano, c o m o alguien que nunca
hizo nada contra el emperador {Hch 25, 8) y que apela
a l para defender la propia vida {Hch 25, 10-12).
N o sabemos cunto hay de verdad en eso.Tampoco
se puede caer en el extremo opuesto, c o m o si Pablo
hubiera subvertido toda la estructura del Imperio. Sin
embargo, se debe recordar u n dato histrico de ese
tiempo. Los judos, a duras penas, obtuvieron en su
favor algunas leyes que favorecan la preservacin de
su cultura y religin. Ahora bien, c o m o Pablo y m u -
chos evangelizadores itinerantes eran de origen judo,
aunque cualquier accin de ellos pudiera desagradar a
los romanos y ser vista c o m o agresin al Imperio. Por
consiguiente, los judos corran el riesgo de ver anu-
ladas las leyes que los favorecan. Eso es lo que puede
estar detrs de los episodios deTesalnica y de Corinto,
donde Pablo es acusado de que va contra las rdenes
del emperador {Hch 17, 7) y de que induce al pueblo a
adorar a Dios de un m o d o contrario a la ley {Hch 18,
105
13). Lucas, sin embargo, quiere evitar esas confusiones,
para que el anuncio de Jesucristo siga su camino.
Sin embargo, Pablo fue condenado a muerte por
el Imperio R o m a n o . De qu le sirvi su ttulo de
ciudadano romano, como garanta de que no sufrira
ninguna injusticia de parte del Imperio? A u n ms: el
Imperio respetaba en la prctica a sus ciudadanos? El
mismo Lucas muestra la punta de iceberg de la c o r r u p -
cin dentro del sistema: el gobernador es venal y es-
pera que Pablo compre la propia libertad (Hch 24, 26).
Si la hubiera comprado aunque fuese con la intencin
de continuar evangelizando, entonces s se poda decir
que las relaciones de Pablo con el Imperio eran de
amistad y de entendimiento.
La cuestin de la esclavitud, analizada anterior-
mente, nos ayuda por lo menos a desconfiar de los
que dicen que Pablo fue una persona sumisa ante el
Imperio R o m a n o . El contacto con la realidad con las
grandes ciudades le hizo entender que la espina dorsal
de la economa del Imperio estaba compuesta de es-
clavos, que, en algunas ciudades, como R o m a , llegaban
a constituir el 80% de la poblacin.
Los textos de Pablo referentes a las autoridades son
pocos y deben tomarse con prudencia. El ms impor-
tante es Romanos 13, 1-7 (para una visin ms amplia
vase " C m o leer la Carta a los Romanos?"). Los que
dicen que Pablo n o tuvo relaciones amistosas con el
Imperio preferiran que ese texto no fuera de Pablo,
pero s lo es. Pienso que, sin descender a los detalles
de las comunidades romanas, l est exponiendo un
principio bblico con respecto al poder. Se sabe que
106
el Antiguo Testamento tiene a ese respecto una posi-
cin muy clara: el poder pertenece exclusivamente a
Dios (cf., p o r ejemplo, el Salmo 62, 2). Pero Dios n o
lo ejerce a solas, sino que lo delega y les toma cuentas
severamente a los que fueron investidos del poder (cf.
Sb 6, 1-11). Conociendo las tensiones p o r causa de
eso dentro del Imperio, Pablo no pretende lanzar las
comunidades contra el sistema. Sencillamente orienta
para que se pueda vivir sin riesgos graves. Adems de
eso, afirma que se debe tributar temor a quien se le
debe temor. Ahora bien, en la Biblia el temor es siem-
pre debido a Dios. N o se puede olvidar que en ese
tiempo, y ms intensamente en las dcadas siguientes,
el culto al emperador fue impuesto a todos los pueblos
dominados, y se convirti en factor de recuperacin
y de cohesin de todo el Imperio. Esto sucedi sobre
todo con los generales que sucedieron a N e r n : Ves-
pasiano, Tito y Domiciano. Ahora bien, los cristianos
nunca se doblegaron ante eso. Pablo habra aceptado
pasivamente esas cosas?
\Timoteo 2, 1-2 (carta deuteropaulina) ordena que
se rece por las autoridades polticas:
Ante todo recomiendo que se hagan plegarias, ora-
ciones, splicas y acciones de gracias por todos los
hombres; por los reyes y todos los constituidos en au-
toridad, para que podamos vivir una vida tranquila y
apacible con toda piedad y dignidad (ITm 2,1-2).
La oracin cristiana no excluye a ninguno. Es el
principio que recoge la nica oracin que Jess e n -
se, pues en ella no somos llevados a decir "Padre
107
mo", sino "Padre nuestro", es decir de todos, universal
y csmico. Por qu? La carta explica y dice que hay
un solo Dios y l desea que todos se salven y lleguen al
conocimiento de su proyecto (Tm 2, 3-5a). Por con-
siguiente, debemos rezar tambin por los reyes y por
todos los que estn revestidos de autoridad. Pero no
basta rezar. Qu se pretende con eso? El objetivo es
uno solo: para que todas las personas tengan una vida
tranquila y apacible, con toda piedad y dignidad. "Pie-
dad", en varios textos de Pablo y sobre todo en las pas-
torales es sinnimo de "religin".Y "dignidad" corres-
ponde a lo que pretendemos nosotros hoy al hablar de
"ciudadana". Por consiguiente, la oracin se hace bajo
ese objetivo: vida tranquila y apacible que se traduce
en libertad religiosa y dignidad humana. Sabemos que,
en los tiempos de Pablo y despus de l, los cristianos
eran llevados a la muerte a causa de su fe, y sabemos
tambin que dos tercios de los habitantes del Imperio
Romano eran esclavos. Parece que la oracin cristiana
no tiene nada que ver con la alienacin, el pietismo y
el individualismo. Ella tiende a la libertad religiosa y
a la dignidad humana. Estas dos cosas deberan estar
entre las prioridades de toda persona que administra
el bien pblico.
Estas indicaciones son suficientes para que, al leer
los textos de Pablo, comencemos a hacerlo con una
sensibilidad diferente. A pesar de no poder hacer casi
nada contra la bestia que sube al mar (Ap 13, la), no
fue pasivo ni indiferente. No fue un militante poltico
ni revolucionario, pero tampoco fue un defensor de
ese sistema que caus la muerte de multitudes, entre las
cuales l mismo se encuentra.
108
3. Liberar a Pablo del dogmatismo
En primer lugar es necesario aclarar qu se entien-
de por dogmatismo. Se trata de una serie de verdades
acabadas y cerradas al dilogo, a la bsqueda y a la con-
frontacin. La persona que se adhiere a ese principio
se vuelve sobre todo intolerante, incapaz de dialogar
y de buscar junto con otras un denominador comn.
Algunas personas, a lo largo de la historia, vieron eso
en Pablo.Y, por consiguiente, todo lo que l dijo debe-
r tomarse como verdad absoluta, traspasada as como
est a otros lugares y situaciones. El dogmatismo recha-
za la posibilidad de que las cartas de Pablo sean textos
ocasionales, muchos de ellos ligados a una cultura y a
lugares bien determinados.
Tambin en este caso es necesario ir hasta el ex-
tremo opuesto, relativizndolo todo. Sin embargo, el
dogmatismo, por su intolerancia e intransigencia, es
ms perjudicial a la fe y al caminar de las comunidades,
pues lo fija todo y lo momifica.
A Pablo no le gustaba llamarse "maestro" (en grie-
go dicen didskalos). Ese ttulo aparece tan slo en una
carta deuteropaulina (Tm 2, 7), y no tiene el peso de
alguien que lo sabe todo, sino que corresponde a una
suerte de "campen de la evangelizacin entre los pa-
ganos". Si no le gusta llamarse "maestro", cul habr
sido su preferencia? Parece que el ttulo que le gustaba
ms era "padre" y "madre" de las personas y de las co-
munidades que haba fundado (cf, por ejemplo, Ts
2, 7.11-12; ICo 4, 15-16: 2Co 6, 13; Ga 4, 19). l se
siente ms a gusto as, como padre y madre que como
109
maestro y doctor. Ese detalle constituye la diferencia. A
veces Pablo no tiene ante s una norma clara para dar
a sus "hijos" y orienta con cautela. Es, por ejemplo, la
ocasin en que tiene que ayudar a los corintios con
respecto a la virginidad (Co 7, 25).
La forma ms comn de tratar en las cartas de Pa-
blo es "hermano". Parece que l fue el creador de esa
mentalidad nueva para las comunidades cristianas.Vale
la pena recorrer todas sus cartas, para subrayar ese y
otros modos fraternos de relacionarse.
Existen textos de Pablo que hablan de revelaciones
extraordinarias (2Co 12, 1-6), pero ciertamente no se
trata de revelaciones de verdades eternas ni inmuta-
bles. A lo largo de la historia algunas personas instru-
mentalizaron a Pablo. De qu modo? Buscando, aqu
y all, alguna frase del apstol que sirviera de soporte
bblico a sus ideas. El camino que se haba de hacer
era exactamente lo contrario, es decir, partir de Pablo,
de sus textos a veces cultural e histricamente condi-
cionados, para caminar y crecer. Si recorriramos el
camino inverso, podramos usar a Pablo para justificar
la esclavitud como legtima expresin de la voluntad
divina. El dogmatismo se revela intolerante e intransi-
gente. Pablo fue as? Aunque en ciertos pasajes pueda
dar esa impresin (por ejemplo Co captulos 5 y 6),
la respuesta debe ser negativa. Tambin en esos casos
citados (incesto, juzgamiento de tribunales cristianos,
prostitucin) l trata de argumentar y llama la atencin
sobre lo que dice la Biblia. A los que hacen una lectura
fundamentalista de la Biblia (y de Pablo) les gusta ver-
lo como dogmtico, intransigente e intolerante. Como
110
fariseo, Pablo era todo eso, pues el rigorismo y la in-
transigencia eran sus caractersticas, hasta el punto de
convertirse en perseguidor de los cristianos.
4. Liberar a Pablo del moralismo
La palabra "moralismo" tiene aqu, evidentemente,
un significado negativo. La visin de Pablo fariseo, basa-
da en prohibiciones y que ve peligro de contaminacin
en todo, se acerca bastante al sentido de esa palabra.
Una persona "moralista" tiende a la hipocresa, ve el
mal en todas las cosas, se orienta mucho por las prohi-
biciones ("no haga eso","no haga aquello"), hace pesar
sobre las personas innumerables obligaciones ("es obli-
gatorio", "debemos", etc.) y acta ms por miedo al
pecado que por la confianza en la gracia de Dios. Dios
es extremadamente exigente y severo, segn la visin
del "moralista".
Existen personas que a lo largo de la historia hicie-
ron y hacen ese tipo de lecturas de los textos de Pablo,
sobre todo a partir de las exhortaciones prolongadas
que encontramos en sus cartas, normalmente situadas
al final de ellas.Y se forman para s una imagen pobre
de Pablo, como si fuera una persona triste, amargada,
de mal humor y descontento con todo y con todos.
Por qu se lleg a esa situacin? Es justo hacer ese
tipo de lectura de los textos de Pablo? Muchos textos
de l sirvieron y sirven a la teologa moral. Cul es el
punto de partida para una lectura sabia de sus textos?
Liberar a Pablo del moralismo no es tan fcil, pero
no hay otro camino. l no es moralista, sino una perso-
111
na que propone una tica, un comportamiento nuevo.
Moralista es el que insiste demasiado en la obligatorie-
dad, sin mostrar lo que viene antes de eso. Pablo sabe
muy bien lo que vienen antes, y por eso deja de ser
moralista y se convierte en predicador de una tica, de
un comportamiento coherente.
Una de las grandes convicciones de Pablo ya fue
presentada, cuando hablamos del modo como su vi-
sin de Dios se transform a partir de su experiencia
de Jesucristo. Esa conviccin se puede resumir en dos
frases: Romanos 5, 8 ("La prueba de que Dios nos ama
es que Cristo, siendo nosotros todava pecadores, mu-
ri por nosotros") y Glatas 2, 20b ("La vida que vivo
al presente en la carne, la vivo en la fe del Hijo de Dios
que me am y se entreg a s mismo por m"). En otras
palabras, se proclama la absoluta novedad de Dios en
la vida de todos, amando la humanidad y entregndole
a su Hijo; se proclama la respuesta de las personas, que
se da por la fe, al amor inesperado e insuperable que se
manifest en Jesucristo.
Por consiguiente, la fe y el compromiso de las per-
sonas no es algo que se hace sin saber el motivo, sino
la respuesta de amor de aquel que am de un modo
nico. Nuestro compromiso de fe tiene, pues, esta ca-
racterstica: es un amor que responde al amor primero.
Por consiguiente, la fe se traduce en amor. En el pen-
samiento de Pablo, la adhesin a Jess (fe) engendra
inmediatamente la comunidad, en la cual las relaciones
son totalmente nuevas, marcadas por el amor. Es como
si Dios nos dijera: "Yo los am a ustedes desde siempre,
y como prueba de ese amor les di a mi Hijo.Yo no les
112
pido nada para m. Si quieren amarme a m tambin,
mense unos a otros". La tica nace aqu, y nace en un
contexto de comunidad. Por esta causa Pablo, en sus
cartas, hace muchas exhortaciones. Ellas no son ni r-
denes ni consejos banales. Son indicaciones importan-
tes para responder, en comunidad, al amor primero e
insuperable de Dios. En el fondo Pablo es extremada-
mente liberal, y concuerda, por ejemplo, con los corin-
tios, que dicen: "Todo me es lcito" (ICo 6,12). Quie-
re que cada uno y todos sean dueos de sus acciones
y decisiones (cf. lTs 5, 21: "Examnenlo todo y qu-
dense con lo bueno"), colocando por encima de todo
la primaca de la conciencia (Rm 14, 22: "La fe que t
tienes, gurdala para ti delante de Dios. Dichoso aquel
que no se juzga culpable a s mismo al decidirse!").
Sin embargo, todo eso se dice para personas llamadas a
vivir nuevas relaciones por causa de Jesucristo.
En todas las cartas de Pablo se habla de un pasado y
de un presente, sobre todo refirindose a cristianos de
origen pagano. Qu pretende con eso? Sencillamente
mostrar que, antes de conocer a Jesucristo y su accin,
las personas vivan un tipo de relacin marcada por
el egosmo, la ganancia, etc., (aquello que varias cartas
llaman "hombre viejo"); despus de que lo conocieron
y constituyeron comunidades, las personas aceptaron
vivir en un sistema de relaciones totalmente nuevo,
marcadas por el amor. Eso es tica, no moralismo. Pa-
blo se pone furioso cuando ciertas comunidades re-
piten el sistema injusto de donde ha venido, trayendo
dentro de ellas el modo antifraterno de relacionarse. Es
el caso, por ejemplo, de 1 Corintios captulos 5 y 6. Por
113
qu se p o n e furioso? Porque "slo se oye hablar de i n -
moralidad entre ustedes, y una inmoralidad tal, que n o
se da ni entre gentiles..." (Co 5, 1). Ntese el detalle:
los corintios tenan orgenes paganos y n o slo repe-
tan la inmoralidad de los paganos, sino que obraron
peor. Dgase lo mismo con respecto a la cuestin de
los juicios en tribunales paganos (Co 6,1-11). Deban
vivir relaciones nuevas pero repiten relaciones viejas,
y van "a lavar la ropa sucia" en los tribunales dirigidos
por paganos. Es decir, la sociedad injusta juzga las in-
justicias de las comunidades cristianas, que deban ser
levadura, sal y luz.
En todos esos casos, las comunidades cristianas per-
dieron la capacidad de fermentar la masa (Mt 13, 33),
de dar sabor a la sociedad (Mt 5, 13-16). Pablo in-
siste constantemente en ese aspecto: el pasado estaba
orientado hacia los dolos (Co 12,2); el presente debe
orientarse hacia Dios y hacia las personas (Ts 1, 9). El
cambio de u n m o d o de ser hacia otro se dio por causa
de Jesucristo, que gratuitamente entr a nuestra histo-
ria, nos am y nos dio la vida. Segn dice en la Carta a
los Filipenses, hemos sido conquistados por Cristo (Flp
3,12). N o hay nada de moralismo en eso. Es pura tica,
respuesta de amor de quien fue conquistado.
Pablo cree en eso y cree en las comunidades c o m o
espacio en el cual se genera y se fermenta lo nuevo. Su
inconformismo se justifica cuando eso sucede o cuan-
do se da justamente lo contrario, es decir, la comunidad
cristiana es factor de corrupcin para toda la sociedad.
Eso es extremadamente grave, y podemos preguntar
para qu sirven hoy las Iglesias cuando no tienen nada
114
ms que decir a la sociedad corrupta, injusta y variable,
cuando han perdido su vocacin primera de ser leva-
dura, sal y luz.
Es por eso que en los m o m e n t o s de crisis, Pablo
llama duramente la atencin de los corintios, y les re-
cuerda entre otras cosas que "han sido lavados, han sido
santificados, han sido justificados en el n o m b r e del Se-
or Jesucristo y en el Espritu de nuestro D i o s " (Co
6, 11; ver tambin Co 5, 17; 6, 19, etc.).
5. Liberar a Pablo del antifeminismo
El tema "Pablo y las mujeres cristianas" es bastante
amplio a lo largo de sus cartas. Es tambin condicio-
nado culturalmente. La misma lectura bblica que hace
para justificar ciertas actitudes es deudora del tiempo,
de la cultura y de la visin que tena de las cosas (por
ejemplo, la "exgesis" en Co 1 1 , 2 - 1 6 ) .
Ya se dijo algo con respecto a este tema y es opor-
tuno recordarlo aqu. El hecho de que Pablo se separe
de la sinagoga (no es posible determinar exactamente
la fecha) fue de una importancia capital para la eman-
cipacin de la mujer cristiana. En efecto, si en la sina-
goga ella tena tan slo una funcin pasiva, no se puede
decir lo mismo con respecto a la casa. All ella se siente
a sus anchas, es "duea de casa", puede acoger a las
personas, coordinar y presidir la Iglesia domstica que
se rene bajo su techo. Es, segn todo lo que indica, el
caso de Lidia de Filipos (Hch 16, 11-16).Vale la pena
tener presente que, ms tarde, al escribir a los Filipenses,
Pablo pide a dos mujeres, Evodia y Sntique que se re-
115
concilien (Flp 4,2). Estara esa Iglesia domstica euro-
pea bajo el liderazgo de esas dos mujeres? El comienzo
de la carta (Flp 1, 1) habla de "dirigentes" (epskopos) y
"diconos", que no corresponden exactamente a las
rdenes sagradas que tenemos hoy (episcopado y dia-
conado). Entonces cul habra sido la funcin de esas
mujeres en la comunidad? Por qu Pablo acepta, ms
de una vez, la ayuda econmica de los filipenses? (Cf.
Flp 4,10-20; 2Co 11,9). Por qu la carta est entre las
primeras en cuanto a ternura, afecto y alegra?
Los textos referentes a ese tema son varios. Como
lo podremos constatar, Pablo tena un aprecio inmenso
por las mujeres y considerarlo misgeno o antifemi-
nista es, como mnimo, injusto. Se puede afirmar que
su visin acerca de las mujeres era culturalmente con-
dicionada (como la nuestra). El, sin embargo, dio pasos
de gigante dentro de un contexto claramente patriar-
cal y de exclusin de la mujer.
Cuando tocamos este tema pienso que se debe par-
tir de la gran conviccin que anim toda su vida y
que est expresada en Glatas 3, 28: "Ya no hay j u -
do ni griego, ni esclavo ni libre; ni hombre ni mujer,
ya que todos ustedes son uno en Cristo Jess". Este
es el punto de partida de toda la reflexin en torno
al tema "Pablo y las mujeres cristianas". El estudio de
ese versculo apunta hacia la frmula bautismal que
las comunidades de Pablo conocan. En otras palabras,
cuando los adultos eran bautizados e introducidos en
la comunidad cristiana, lugar en el que se viven nuevas
relaciones y se genera algo nuevo, reciban ese "pro-
grama de vida" que se haba de seguir: suprimir todas
116
las discriminaciones y exclusiones provenientes de la
raza, de la condicin social o del sexo. Todos quedaban
incluidos, ninguno poda sentirse excluido. Eso era lo
que Pablo pensaba respecto a las mujeres. Logr po-
nerlo en prctica? S y no. Eso es lo que trataremos
de demostrar. Ante todo, recordemos que l mismo a
veces se compara con la madre que alimenta o da a luz
(Ts 2, 7-8; Co 3, 2; Ga 4, 19. En el original griego
de la Carta a Filemn, aparece tres veces la palabra
"entraas", que es una caracterstica femenina, que se
traduce normalmente por "corazn". La primera vez
se refiere a las entraas de los cristianos, consolados
por la solidaridad de Filemn, las otras dos se refieren
a Pablo: Flm 1,7.12.20).
Un texto importante para profundizar este tema es
el captulo 16 de la Carta a Romanos. Recordemos que
los estudiosos dudan si originalmente forman parte de
la carta o no. Algunos sencillamente lo consideran un
texto aparte; otros piensan que todos esos colaborado-
res mencionados se enmarcaran mejor si el lugar fuera
Efeso y no Roma. Esa discusin no es importante para
nuestro caso. Importa, s, la cantidad de mujeres citadas
por Pablo y la gratitud que muestra para con ellas.
En primer lugar se debe recordar a Febe, diaconisa
de la Iglesia de Cencreas (Rm 16, 1-2). Tal vez sea la
nica diaconisa que se cita en los textos paulinos (cf. lo
que se dice de Tm 3, 11 en "Cmo leer la Primera
Carta a Timoteo?"). Como se sabe, Cencreas era uno
de los puertos de Corinto. Febe, sin duda alguna, era
"hija" de Pablo. La mayora de los estudiosos es de la
opinin de que ella fue la portadora de la Carta a los
117
Romanos y, ms an, fue adelante para organizar los
viajes de Pablo a Espaa (Rm 15, 24.28). Tal vez por
eso Pablo, adems de pedir que los romanos la acojan,
aade esta orientacin: "Asstanla en cualquier cosa
que necesite de ustedes, pues ella ha sido protectora de
muchos, incluso de m mismo" (Rm 16, 2b). Si Pablo
no fuera capaz de estimar y valorar la capacidad de las
mujeres, no habra obrado as.
Luego cita a la pareja formada por Prisca (Priscila)
y Aquila, compaeros de los tiempos de Corinto (Hch
18, 2-3 y Ef 18, 18-21). Las andanzas de esa pareja a
causa del Evangelio son clebres. Expulsado de Roma,
convive con Pablo en Corinto y en Efeso, y vuelve
a Roma. En la cultura de ese tiempo, era costumbre
citar primero el nombre del marido y despus el de la
esposa. En Romanos 16,4 Pablo quebranta el protocolo
y cita antes a la mujer (Prisca) y despus al marido. Este
detalle sutil hace pensar que Prisca se haba empeado
ms que su esposo.Y Pablo lo reconoce.
Enva saludos a Mara y reconoce el trabajo que ella
ha realizado por las comunidades (Rm 16, 7). Recuer-
da otra pareja, Andrnico y Junia, de los cuales nada
se sabe, a no ser de lo que se dice aqu: que se haban
convertido antes que Pablo, fueron compaeros de pri-
sin y son sus parientes (tal vez simplemente "judos",
Rm 16, 7). Se debe anotar un detalle: Pablo llama a
esa pareja apstoles ilustres. Sabemos que, en ese tiempo,
haba un grupo conservador de cristianos, vinculado
a la Iglesia de Jerusalen, que consideraba como apstol
solamente al que perteneci al grupo cerrado de los
doce. Pablo es extremadamente libre a este respecto. El
118
no tiene reparo en definirse como apstol y, ms an,
atribuye este ttulo tambin a una mujer (Junia). Algu-
nos manuscritos antiguos, escandalizados por eso, co-
rrigieron el nombre femenino Junia por el masculino
Junio, tratando de resolver dos cuestiones: una mujer
llamada apstol y, durante algn perodo, el haber sido
compaera de prisin de Pablo.
Trifena, Trifosa y Prside (Rm 16, 12) son recor-
dadas por sus caractersticas. Las dos primeras (tal vez
mellizas), a causa de su trabajo; la otra,por su cario. La
madre de Rufo (Rm 16, 13), sin nombre, es una espe-
cie de madre adoptiva de Pablo. Nada sabemos de su
madre fsica, pero tenemos la certeza de que l alimen-
taba cario por quien lo adopt como hijo. Las ltimas
mujeres citadas, Julia (tal vez esposa de Fillogo), la
hermana de Nereo y Olimpas son citadas, como varios
hombres, sin una caracterstica especfica (Rm 16,15).
Son 11 mujeres. Analizando sus nombres descubri-
mos que haba entre ellas judas y no judas, nacidas
libres y esclavas libertas, algunas mujeres de nivel social
considerado y otras no.
Un texto que hace pensar es Corintios 11, 2-16,
conocido como "el velo de las mujeres". Ha dado pie a
mucha discusin y a distorsiones sin fin. Adems de eso
se nota que Pablo se pierde en una exgesis extraa, de
tipo rabnico. All, hacia el final, proclama la igualdad
de la mujer y del hombre ante Dios (ICo 11, 12), pero
vuelve a confundirse (Co 11, 13-16).
Si, eliminando esos condicionamientos culturales,
quisiramos quedarnos con lo que realmente importa,
pienso que deberamos dar a ese trozo un ttulo ms
119
o menos as: "La mujer profetisa". E n efecto, sta es la
gran novedad para las mujeres de C o r i n t o : ellas p u e -
den profetizar. Luego, examinando la importancia que
Pablo atribuye a ese ministerio o carisma, muy bien se
puede reconocer que el principio de Glatas 3, 28 fue
respetado. Lo malo de todo eso es que mucha gente
se encari con el condicionamiento cultural (tener
que usar el velo para profetizar) y olvid que la mujer
poda profetizar, en pie de igualdad que los hombres.
La aberracin que contina hasta hoy es sta: la mujer
sigue usando el velo y se ve impedida de profetizar en
la asamblea litrgica. Lo que era u n condicionamiento
cultural se convirti en norma. Lo que mantena m u y
elevado el principio de Glatas 3, 28 fue abandonado.
En C o r i n t o (y solamente all) usar el velo tena i m -
portancia para Pablo. Era una seal de que la mujer
poda profetizar sin que alguien la tomara por opor-
tunista o algo peor. Si se tiene presente lo que hemos
dicho al principio con respecto al velo de las mujeres
en Tarso, puede ser que Pablo ordene a las corintias
que usen velo por querer preservar la dignidad de ellas.
Sin embargo, recordemos que es simplemente un dato
cultural. En otro contexto esa n o r m a desaparece.
E n esa misma carta hay un trozo que parece contra-
decir todo eso. Pertenece al mismo contexto litrgico
y dice:
Las mujeres cllense en las asambleas; que no les est
permitido tomar la palabra, antes bien, estn sumi-
sas como tambin la ley lo dice. Si quieren apren-
der algo, pregntenlo a sus propios maridos en casa;
120
pues es indecoroso que la mujer hable en la asam-
blea (Co 14,34-35).
N o hay contradiccin entre un texto y otro. Es-
tamos ante la dura realidad de las comunidades de
Corinto, donde, segn parece, las mujeres n o haban
tenido las mismas oportunidades de instruccin que los
hombres. El principio de Glatas 3, 28 no se puede
aplicar a causa del desfase concreto de esa comunidad:
las mujeres estaban claramente en desventaja en rela-
cin a los hombres en cuanto a la instruccin. Ntese
que el contexto es de celebracin y que Pablo dice: si
las mujeres desean instruirse en algunas cosas, pregunten
en casa a los maridos (culturalmente ms abastecidos
en esa ciudad) recobran el ideal soado de la igualdad.
La casa, y no la celebracin, se vuelve el lugar en el
cual se da a las mujeres una instruccin personalizada,
para que el desnivel desaparezca. La celebracin sigue
siendo celebracin y no el lugar de preguntas inter-
minables. Se puede preguntar entonces: Terminada la
instruccin en las casas, continuaran las mujeres calla-
das en las celebraciones? Claro que no!
U n texto semejante se encuentra en la Primera
Carta a Timoteo. Los que rechazan este texto, afirman-
do sencillamente que no es de Pablo, ignoran que, in-
cluso as, la prohibicin de hablar queda en pie. Por
consiguiente, es mejor enfrentarlo, sea o n o un texto
de Pablo. El contexto es igualmente litrgico:
La mujer oiga la instruccin en silencio, con toda
sumisin. No permito que la mujer ensee ni domi-
ne al hombre. Que se mantenga en silencio. Porque
121
 Adn fue formado primero y Eva en segundo lugar.
Y el engaado no fue Adn, sino la mujer que, sedu-
cida, incurri en la trasgresin. Con todo, se salvar
por su maternidad, mientras persevere con modestia
en la fe, en la caridad y en la santidad (1 Tm 2,11-15;
para una visin ms amplia, vase "Cmo leer la
Primera Carta a Timoteo?").
Aqu, c o m o en 1 Corintios 1 4 , 3 4 - 3 5 , se trata de ins-
truccin. Ms all de todos los condicionamientos cul-
turales de ese texto, es importante tener presente que,
en las comunidades confiadas a Timoteo, tal vez p o r
el mismo desfase apuntado en Corinto, la instruccin
habra sido confiada tan slo a los hombres. Las m u -
jeres, segn lo que parece, tambin ejercan u n papel
de liderazgo, c o m o la probable diacona de 1 Timoteo
3, 11. El principio de Calatas 3, 28, por consiguiente,
sera en cierta forma respetado, a pesar de la separacin
ntida de ministerios, ya que la instruccin era atri-
buida exclusivamente a los hombres, en virtud de las
circunstancias.
El texto de Efesios 5, 21-33 habla de la relacin m a -
rido-mujer (para una visin ms amplia, vase " C m o
leer la Carta a los Efesios?"). Proclama la igualdad a b -
soluta entre los sexos delante de Dios ("Sean sumisos
los unos con los otros en el temor de Cristo", Ef 5,21).
Sin embargo, en vista de que la carta habla de esa re-
lacin mirando hacia la relacin Iglesia-Cristo, la m u -
j e r acaba por estar subordinada al marido. Este texto
es eclesiolgicamente correcto, pues la Iglesia siempre
estar sumisa a Cristo; pero culturalmente es condicio-
nado. Si viviera en nuestros das, el autor de ese texto
122
desmembrara los dos casos, sin construir la relacin
esposo-esposa sobre la relacin Iglesia-Cristo. El c o n -
dicionamiento cultural empa el principio de Calatas
3,28. A pesar de eso, el texto da muchos pasos adelante,
sobre todo cuando dice que el comportamiento del
marido para con la esposa debe ser u n reflejo de la
accin de Cristo en favor de la Iglesia.
En 2Timoteo 3, 6-7 hay un texto que desenmascara
hombres inescrupulosos que se aprovechan de la reli-
gin para explotar a los dbiles. El texto, sin duda, tiene
u n apariencia de desprecio para con algunas mujeres, y
las llama"mujerzuelas"y presenta los defectos de ellas:
A stos pertenecen esos que se introducen en las ca-
sas y conquistan a mujerzuelas cargadas de pecados y
agitadas por toda clase de pasiones, que siempre es-
tn aprendiendo y no son capaces de llegar al pleno
conocimiento de la verdad (2Tm 3, 6-7).
El contexto es amplio y se refiere tambin a la ins-
truccin cristiana (cf. " C m o leer la Segunda Car-
ta a Timoteo?"). Est culturalmente condicionado y
despreciativo en relacin con algunas mujeres que, si
fueren tan frgiles deberan recibir mayor atencin p o r
parte de Timoteo. Sin embargo, el contexto llama la
atencin de los explotadores y de los aprovechados (los
hombres encargados de la instruccin). Aprovechndo-
se de la fragilidad de esas mujeres, cometen en nombre
de la religin las mayores arbitrariedades.
El tema "Pablo y las mujeres cristianas" es m u c h o
ms amplio que todo lo que se ha dicho hasta aqu (cf.,
por ejemplo, la organizacin de las viudas en lTm 5,
123
3-16 y lo que se dice de la tercera edad en T 2, 3-5). Conclusin
Adems de eso, Pablo cita a otras mujeres, como Cloe
(Co 1,11) y Apfia, esposa de Filemn (Flm 1, 2). Sin
embargo, lo poco que se puede ver parece que da ra-
zn al principio establecido en Glatas 3, 28.Y tal vez
todava podemos aprender algo de l.

El final de esta breve introduccin se transforma en

invitacin. Es hora de comenzar las Cartas de Pablo y
comenzar a leerlas o, probablemente, volver a leerlas,
pero con otra sensibilidad.
El estudio y la profundizacin de las Cartas de Pa-
blo se vuelve ms provechoso si se hace en comunidad,
como l mismo quera, en un contexto de fe y de par-
ticipacin. Es importante establecer un orden a seguir.
En este sentido, se sugiere adoptar el orden en que
fueron escritas (incluso sabiendo que ningn intento
de asignar fecha a las cartas es definitivo).
Algunas pistas para el estudio pueden ayudar. Des-
pus de leer y releer la carta, se sugiere buscar infor-
maciones sobre la fundacin de la comunidad que la
recibi (Hechos de los Apstoles y otras fuentes); ver,
si es posible, cmo era la ciudad en su aspecto poltico,
econmico, social, comercial, religioso, etc., para sentir
lo que significa ser comunidad cristiana en un gran
centro urbano. Despus de eso, recorriendo la carta,
encontrar los motivos que llevaron a Pablo (y a sus
compaeros) a escribir. Anotar, en cada carta, los ttulos
con los cuales l se presenta.
De ese esfuerzo comienza a nacer un retrato de la
comunidad, con luces y sombras. Las luces son los as-

125
124
pectos buenos que la carta presenta; las sombras son ndice
los problemas, las tensiones, los conflictos, etc. En este
punto no se puede olvidar lo que se dijo, es decir, que
el gran riesgo es reproducir en la comunidad la so-
ciedad desigual e injusta de donde vinieron. En otras
palabras, el desafo es estar en el mundo sin ser del
mundo (c.Jn 17, 11.16).
Presentacin
Es importante tambin componer siempre el retra-
to de agente de pastoral (es decir, la persona de Pablo y 1. QUIN FUE SAN PABLO?
sus compaeros), su modo de ser y de obrar. 1. Un judo de la dispora
El centro de cada carta y de cada comunidad es 2. La educacin que recibi
siempre la persona de Jesucristo. Analizar, por consi- 3. Pablo y Jess
4. Pablo y el sanedrn
guiente, y ver cmo es presentado Jess junto al Padre
5. Pablo y el Imperio Romano
y al Espritu. A continuacin, conviene apuntar las du- 6. Hombre de varias culturas
das que han quedado y buscar ayuda para aclararlas. 7. Condicin social de Pablo
Despus de haber estudiado la carta, se sugiere 8. Estado civil
9. Fuentes para conocer a Pablo
transformarla en espejo en el cual nos contemplamos,
para que se convierta en luz y estmulo en el camino. 2. LA CONVERSIN
Finalmente, rezar nuestra vida a partir del texto. 1. Un proceso demorado
En vista de que las cartas son normalmente largas, se 2. Conversin del fariseo irreprensible:
sugiere proceder por partes. El estudio de una de ellas nueva experiencia de Dios
3. Conversin del fariseo irreprensible:
puede exigir varios encuentros. visin nueva de las personas
Si se procede as, Pablo se convertir en alguien 4. Conversin del fariseo irreprensible:
muy familiar, y l nos dir:"Sintase como en su casa". nueva visin de las cosas
O, quien sabe, usar las mismas palabras que diriga a 5. La comunidad de Antioqua de Siria
6.Tratando de fijar fechas para los acontecimientos
los romanos: "Pues ansio verlos, a fin de comunicarles
algn don espiritual que los fortalezca, o ms bien, para 3. EVANGELIZADOR ITINERANTE:
sentir entre ustedes el mutuo consuelo de la comn fe: VIAJESY FUNDACIN DE COMUNIDADES
la suya y la ma" (Rm 1,11-12). 1. Primer viaje (aos 46-48): Hch 13 y 14
2. Segundo viaje (aos 49-52): Hch 15,36-18,23a

126
 3. Tercer viaje (aos 53-57): Hch 18, 23b-21,17 71
Intento de reconstruir los viajes de Pablo a Corinto y
las cartas que l envi a esa comunidad 76
4. Cuarto viaje (aos 59-62): hch 21,18-28,16. 82
5. Otros viajes? 85

4. LAS CARTAS 89

1. Etapa posterior 89
2. Las cartas son ocasionales 91
3. Pablo escribi realmente 13 cartas? 94
4. Cundo fueron escritas? 96
5. LIBERAR A PABLO 99

1. Pablo fue indiferente ante la esclavitud? 99

2 Pablo fue indiferente ante el Imperio Romano? 105
3. Liberar a Pablo del dogmatismo 109
4. Liberar a Pablo del moralismo 111
5. Liberar a Pablo del antifeminismo 115

Conclusin 125

TALLER SAN PABLO

BOGOT
IMPRESO EN COLOMBIA PRINTED IN COLOMBIA