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CERCANO ORIENTE
Esta regin comprende 29 pases que han sido agrupados en funcin de sus similitudes
agroecolgicas y climticas (cuadro 2.1.6.16). Estos pases tienen en comn una cultura
y, en general, una lengua. La regin se caracteriza por una gran disparidad en la
reparticin de los recursos econmicos y agrcolas, los pases ms desarrollados teniendo
acceso a inmensas reservas de petrleo (PNB per cpita > 5000 dlares) y los ms
pobres estando regularmente sometidos a las sequas y las hambrunas (PNB per cpita <
500 dlares).
En 1994 la poblacin total del Cercano Oriente estaba estimada en 329.5 millones y las
proyecciones a largo plazo indican que esta cifra debera aumentar hasta los 506 millones
en el ao 2015. Actualmente, ms de un 31% de la poblacin obtiene sus rentas de la
agricultura. Esta tasa ha disminuido en relacin al 46.5% de 1980 y todava debera
disminuir para alcanzar el 21% en el 2015. Esta cada puede ser principalmente atribuida
a la fuerte tasa de urbanizacin, especialmente en los pases de altos ingresos donde, en
algunos casos, ms del 80% de la poblacin vive en las ciudades. Esto ha producido un
incremento paralelo de la demanda de productos agrcolas y representar un desafo para
las generaciones futuras, considerando las condiciones agrcolas las cuales estn lejos de
ser las ideales.
EL CERCANO ORIENTE
1. Ubicacin geogrfica: Comprende a una inmensa regin que abarca parte de Asia y el
noreste de frica.
2. Limites: Limita con las montaas del Cucaso, Armenia, Elburse Hindokush, al norte.
Por el Sur el desierto de Nubia, el Mar Rojo, el Golfo Prsico y el Ocano Indico. El ro
Indo y los montes de Solimn al este; el mar Mediterrneo y el desierto de Libia aloeste.
Esta zona es lo que conocemos como el Cercano Oriente.
3. Regiones que comprende: AFGANISTN, ARABIA SAUDITA, ARGELIA,
AZERBAIYN, BAHREIN, DJIBOUTI, EGIPTO, EMIRATOS RABES UNIDOS,
IRAQ,JORDANIA, KAZAJSTN, KIRGUISTN, KUWAIT, LBANO, LIBIA, JAMAHIRIYA
ARABE, MARRUECOS, MAURITANIA, OMN, PALESTINA,QATAR, SIRIA, SOMALIA,
SUDN, TAYIKISTN, TNEZ, TURKMENISTN, UZBEKISTN, YEMEN.
4. LaRepublica rabe de Egipto es un pas de frica, situado en su extremo noreste, e
incluye la pennsula del Sina (que pertenece al continente asitico). La mayor parte de su
superficie la integra eldesierto del Sahara, slo habitado en torno a los oasis. Su capital es
El Cairo.
5. Oeste, Sahara, Este desierto de Arabia, Sur desierto de Nubia.
6. Es una repblica unitaria ypresidencialista cuyo presidente, como jefe de Estado y
comandante supremo de las fuerzas armadas del pas, representa al poder ejecutivo
elegido elecciones populares para un periodo de seis aos. No hay lmiteconstitucional
respecto a la cantidad de mandatos consecutivos de un presidente.
7. Nombre oficial: Repblica rabe de Egipto
Sistema legal basado en la Constitucin de 1971.
Legislacin nacional:sistema unicameral (Majlis Al-Shaab o asamblea del pueblo).
Sistema electoral: sufragio universal directo.
Jefe del Estado: el presidente, nominado por mayora de dos tercios de la asamblea y
elegidopor referndum.
El gobierno nacional: consejo de ministros, presidido por el primer ministro.
Limites
Sus lmites varan segn su uso, pero en su sentido ms comn y tradicional incluye a
Arabia Saud, Barin, Chipre, Emiratos rabes Unidos, Irak, Irn, Israel, Palestina,
Jordania, Kuwait, Lbano, Omn, Catar, Siria, Turqua, Yemen, Georgia, Armenia y
Azerbaiyn.
Sus lmites varan segn su uso, pero en su sentido ms comn y tradicional incluye a Arabia
Saud, Barin, Chipre, Emiratos rabes
Unidos, Irak, Irn, Israel, Palestina, Jordania, Kuwait, Lbano, Omn, Catar, Siria, Turqua, Ye
men, Georgia, Armenia y Azerbaiyn. Oriente Prximo es la regin histrica donde aparece
primero la agricultura, el pastoreo, la civilizacin y la escritura, lo que se ha dado en llamar
el Antiguo Oriente Prximo.
OTRO CONCEPTO
ndice
Delimitacin
El concepto de Oriente Prximo es similar al del llamado Oriente Medio, usndose
frecuentemente como sinnimo de ste por influencia de la Amrica Anglosajona; ya que lo
que para las Islas Britnicas es Near East, sin embargo para la Amrica Anglosajona
es Middle East, porque al estar al otro lado del Atlntico hay ms distancia de Amrica a
Prximo Oriente que de las Islas Britnicas a Prximo Oriente.
Por otro lado, la RAE distingue entre Oriente Prximo o Cercano Oriente (Pennsula de Arabia,
Israel, Siria, Jordania, Lbano, Turqua, Iraq e Irn), Oriente Medio o Medio Oriente
(Afganistn, Pakistn, India, Bangladesh y Sri Lanka) y Extremo Oriente o Lejano Oriente
(China, Sureste Asitico y otros).3
Oriente Prximo es un trmino ms claro y especfico que Oriente Medio, debido a que este
ltimo (traducido directamente del concepto norteamericano de Middle East) tiene diferentes
conceptos y delimitaciones que a veces abarcan ms regiones de lo que se conoce por
Oriente Prximo. Por esta razn, internacionalmente, el trmino Oriente Medio ha devenido en
confuso. En los gobiernos latinoamericanos, pero tambin en los gobiernos de la Amrica
Anglosajona y en el Ministerio de Asuntos Exteriores espaol, se usa "Oriente Medio" para
referirse a la regin del sudoeste de Asia; en cambio los manuales de estilo como el de El
Pas, ABC, EFE y otros desaconsejan usar este trmino, prefiriendo para el caso "Oriente
prximo", aunque en la prctica informativa se usan indistintamente ambos trminos.4 La
ambigedad entre Prximo Oriente y Medio Oriente no se restringe al ingls y espaol, se
repite en el francs, alemn, italiano, portugus, sueco, un poco menos en las lenguas
eslavas y en general sucede a nivel mundial, incluso en las lenguas del propio Oriente
Prximo.
Histricamente, se empez a usar el trmino Oriente Medio por influencia de la Amrica
Anglosajona en todo el mundo occidental desde la segunda mitad del siglo XIX como una
referencia a la regin situada entre Arabia y la India.5 Durante la Segunda Guerra Mundial
incluy frecuentemente al frica del Norte y luego adquiri notoriedad en el conflicto rabe-
israel, desarrollndose la ambigedad entre Prximo Oriente y Medio Oriente.
El Imperio otomano hacia 1900. Lleg a considerarse entonces como equivalente a la regin del Oriente
Prximo.
El trmino se aplicaba originalmente a la extensin mxima del Imperio otomano, el cual haba
crecido grandemente hasta la Gran Guerra Turca de fines del siglo XVII, guerra que termina
con la Paz de Karlowitz el 26 de junio de 1699. Esta guerra determin que Austria, Hungra y
Polonia se librasen de caer dentro del Imperio otomano. La relacin conflictiva de las minoras
cristianas en el Imperio otomano, especialmente en los Balcanes, se conoci como la
cuestin oriental, pues todas estas regiones eran anteriormente conocidas genricamente
como Oriente.
El trmino Oriente Prximo es un eurocentrismo ya que describe un lugar con relacin a su
distancia de Europa. Pero el trmino Oriente Medio sin embargo es un centrismo
americano ya que describe a ese mismo lugar con relacin a su distancia de Amrica.
Alrededor de la mitad del siglo XIX Cercano Oriente comenz a usarse para describir la
parte de Asia cercana a Europa. El trmino Lejano Oriente apareci simultneamente para
referirse al extremo oriental de Asia. Ya en la poca del Imperio romano era comn usar
trminos como Hispania cercana e Hispania lejana.
En un comienzo Cercano Oriente y Lejano Oriente eran muy ambiguos, hasta la guerra de
Crimea en que el Imperio rusoquera expandirse a costas del Imperio otomano, por lo que la
administracin del Imperio britnico comenz la promulgacin de un nuevo significado, dando
sentido regional especfico al Cercano Oriente (The Near East) para referirse al Imperio
otomano y el Lejano Oriente (The Far East) para las Indias Orientales, las cuales eran tambin
un punto importante de expansin europea. Esto ms la influencia del Times hizo que
expresiones como el Levante y las Indias Orientales dejaran de ser populares, en cambio para
1902 escribir Oriente Prximo fue muy popular.6
El trmino Oriente Prximo tambin fue utilizado para referirse a los Balcanes durante la
poca de dominacin turca. Fue comn en las relaciones diplomticas y acadmicamente en
la investigacin arqueolgica.
Actualmente el trmino Asia occidental (o sudoccidental) est ganando cada vez ms
aceptacin en el mundo acadmico para definir esta regin. A partir de la II Guerra Mundial el
trmino ms usado es Oriente Medio, aunque en la actualidad muchos manuales
desaconsejan su uso.
Historia
Organizacin territorial
Geografa
El trmino Oriente Prximo (para los europeos) u Oriente Medio (para los anglosajones)
sirve para nombrar un rea geogrfica, pero no tiene fronteras precisas. La definicin
(arbitraria) ms comn
incluye: Barin, Egipto, Irn, Irak, Israel, Jordania, Kuwait, Lbano, Omn, Catar, Arabia
Saud, Siria, Turqua, los Emiratos rabes Unidos, Yemen y los territorios palestinos.
Egipto y su pennsula de Sina, en Asia, suele considerarse parte del Oriente Prximo, aunque
la mayor parte del territorio geogrficamente est en frica del Norte. Se llama
norteafricanas (o magrebes) a las naciones de frica del Norte sin lazos con Asia,
como Libia, Tnez y Argelia, contraponindolas al Oriente Prximo (Egipto incluido). Sin
embargo, pueden ser consideradas parte del Oriente Prximo. Somalia, un pas islmico
de frica Oriental, es, como Pakistn, tambin considerada segn los europeos como parte de
Oriente Prximo; o, segn los anglosajones en general, como parte de Oriente Medio; o,
segn EE. UU. en particular, como parte del Gran Oriente Medio. Otros pases que
ocasionalmente se incluyen en la definicin son los de la regin del Sur
del Cucaso (Azerbaiyn, Armenia y Georgia), Chipre y el Magreb.
El Oriente Prximo tiene fundamentalmente tierras ridas y semi-ridas, con
algunos pastizales y desiertos.8 La reserva y el suministro de agua constituyen un problema
en varias zonas de Oriente Prximo, ya que el rpido incremento de la poblacin hace
aumentar la demanda, dificultada por la salinidad y la contaminacin.8 Los grandes ros,
incluido el Nilo y el ufrates, proveen la irrigacin necesaria para sostener las
actividades agrcolas.
Esta regin alberga el creciente frtil, que abarca parte de los territorios del Antiguo Egipto,
el Levante y Mesopotamia, donde se considera que empez la revolucin neolticaen
Occidente.
Geologa
Tres grandes placas tectnicas convergen en Oriente Prximo, la Placa Africana, la Placa
Euroasitica y la Placa Arbiga. Los lmites entre placas pasan por la cadena Azores-Gibraltar
y se extienden a travs de frica del Norte (Egipto se incluye en frica del Norte, por
geologa; o en Oriente Prximo, por poltica?), el mar Rojo e Irn.9
La Placa Arbiga se est moviendo hacia el norte, en direccin a la Placa Anatlica (Turqua)
y a la Falla Anatlica Oriental.10 El lmite entre las placas Egea y Anatlica (en Turqua
oriental) es tambin una zona ssmicamente activa.9
Topografa
El Monte Ararat
El Oriente Prximo tiene principalmente reas de relieve bajo, aunque algunas zonas de
Turqua, Irn y Yemen son muy montaosas. La Anatolia se encuentra entre dos cadenas
montaosas: Pontus y Taurus. El Monte Ararat, en Turqua, tiene una altura de 5,165 metros,
y el ms alto en la regin, Monte Damavand, en las Montaas Elburz de Irn, tiene una altura
de 5,610 metros.11 Los Montes Zagros se encuentran en Irn, en el rea de su frontera con
Iraq. En varias regiones de Yemen las elevaciones sobrepasan los 3,700 metros, y las tierras
elevadas se extienden a lo largo del mar Rojo hacia el Lbano.
El centro de Irn se divide en dos cuencas con ocasionales lagos de sal. Al norte el Dasht-e
Kavir (llanura desrtica en persa) y al sur el Dasht-e Lut.
Adems, hay una falla geolgica a lo largo del Mar Rojo, con zonas rift que crean depresiones
estructurales con reas por debajo del nivel del mar.12 El Mar Muerto, localizado en el lmite
entre Cisjordania, Israel y Jordania, est a 418 metros bajo el nivel del mar, lo cual lo convierte
en el punto ms bajo de la superficie terrestre.13
Recursos hdricos
Grandes mantos acuferos proveen agua a vastas porciones del Oriente Prximo. En Arabia
Saudita, hay dos, del Palaeozoico y del Trisico, cuyos orgenes se localizan bajo las
montaas Jabal Tuwayq y en el rea al oeste del mar Rojo.14 Mantos
del Cretcico y Eocenose localizan bajo grandes zonas del centro y este de Arabia Saudita,
incluyendo Wasia y Biyadh que tienen grandes cantidades tanto de agua salada como dulce.14
El manto acufero de Nubia, localizado al Este del Sahara, consta de una red de lneas
subterrneas que abarca extensas zonas de frica del Norte.14 El proyecto del Gran Ro
Artificial en Libia utiliza una extensa red de tuberas de distribucin que transportan el agua
desde el Manto acufero hasta los centros de poblacin.
Mar de Galilea
Demografa
Oriente Prximo alberga numerosos grupos tnicos, entre
ellos amharas, rabes, armenios, egipcios, bereberes, africanos, asirios, drusos, griegos, judo
s, arameos, kurdos, maronitas, persas, turcos, etc.
Religin
Oriente Prximo es tambin un crisol de religiones: Predomina el Islam divididos en
musulmanes chiitas y sunnitas, tambin practicantes de la Fe bah' (actualmente
perseguida), zoroastrismo, judasmo y cristianismo.
Medina y La Meca, las dos ciudades sagradas del Islam, se encuentran en Arabia. Dado que
los musulmanes deben peregrinar a La Meca al menos una vez en su vida, cada ao llegan
miles de musulmanes de todo el mundo.
Lenguas
Las lenguas habladas en Oriente Prximo provienen de distintas familias lingsticas,
incluyendo la indoeuropea, la afroasitica y las lenguas altaicas. Sin embargo, el rabe en sus
numerosas variantes, el persa o farsi y el turco son los ms hablados en la regin.
Otras lenguas habladas en Oriente Prximo son el kurdo, azer, georgiano, hebreo, armenio,
arameo, siraco (dialecto del arameo), baluchistan (balochi o baluchi), lenguas
bereberes, caucsicas, lenguas trquicas, griego y urdu.
Otras lenguas no nativas de Oriente Prximo son tambin ampliamente utilizadas:
La economa en Prximo Oriente oscila entre los pases ms pobres de la regin (como
Yemen) hasta las naciones ms desarrolladas (como Irn y Arabia Saudita). En 2007, segn
datos de la CIA, se ha mantenido una tasa positiva de crecimiento, ya que contiene las
mayores reservas de petrleo del mundo. Los tres pases con mayor PIB en 2006,
son: Catar (36.632 dlares), Emiratos rabes Unidos (34.109 dlares) y Kuwait (20.886
dlares).
La estructura econmica de los pases de Oriente Prximo son diferentes en el sentido que
mientras algunas naciones son slo dependientes de exportar petrleo y sus derivados
(Arabia Saudita, EAU y Kuwait), otros tienen una gran base econmica (Turqua y Egipto). Las
actividades econmicas de Oriente Prximo son: petrleo y sus derivados, la agricultura, el
cultivo de algodn, la industria textil, la elaboracin de productos hechos de cuero, fabricacin
de equipamiento blico (armas, municiones, tanques, submarinos, misiles). La actividad
bancaria es tambin un sector importante de la economa, especialmente en los EAU y Barin.
El turismo, con la excepcin de Turqua y Egipto, no est explotado en su totalidad. En los
ltimos aos, los pases han empezado a tener un gran nmero de turistas ya que sus
gobiernos mejoraron la infraestructura de las ciudades, sobre todo en Dubi en los EAU donde
los turistas crecen a casi 10% anual.
PIB (PPA) per PIB (PPA) per cpita, PIB (PPA) per cpita,
N. Pas cpita, 2006 2007 (estimado) 2008 (estimado)
en Dlares internacionales en Dlares internacionales (PPP- en Dlares internacionales (PPP-
(PPP-Dlares) Dlares) Dlares)
Cultura
San, capital de Yemen, designada Patrimonio de la Humanidad por su arquitectura.
Ciencia y tecnologa
A diferencia del resto del mundo rabe que le circunda, las aportaciones de Israel a la ciencia
y a la tecnologa han sido muy significativas. Cuatro israeles han ganado el Premio Nobel en
Ciencias. Los bilogos Avram Hershko y Aarn Ciechanover del Technioncompartieron
el Nobel de Qumica en 2004. El psiclogo americano-israel Daniel Kahneman gan en 2002
el Nobel de Economa. En 2005 Robert Aumann, de la Universidad Hebrea de Jerusaln,
tambin gan el Nobel de Economa.
Israel es tambin la nacin que produce ms publicaciones cientficas per cpita 109 por
cada 10 000 personas y ocupa el tercer puesto en gasto en Investigacin y Desarrollo.
CERCANO ORIENTE: