rea: La instituciones educativas: actores y prcticas en contextos actuales.

LA PROBLEMTICA DE LA DIVERSIDAD SOCIOCULTURAL EN LA

ESCUELA: ESTRATEGIAS DE ACCION COMUNITARIA

BERTELLA, Mara Lujn

Profesora Titular Regular en Psicopedagoga Institucional
Directora de Proyectos Ubacyt
Facultad de Filosofa y Letras. UBA
bertella@mail.retina.ar

PEZ, Adhelma Mara

Profesora Adscripta en la Ctedra Psicopedagoga Institucional
Investigadora en Proyectos Ubacyt
Facultad de Filosofa y Letras. UBA
amepaez@fibertel.com.ar

Introduccin

Este trabajo tiene por intencin reflexionar acerca de la problemtica de la

diversidad sociocultural en las escuelas, los desafos, interrogantes y estrategias que se
plantean los actores institucionales en relacin con sus prcticas educativas. Si bien la
temtica abordada involucra establecimientos educativos que atienden poblacin
perteneciente a todos los sectores sociales, el objetivo de este artculo es hacer un
recorte que permita centrar el anlisis en escuelas ubicadas en contextos sociales
desfavorables, ya que una hiptesis de este artculo es que las dificultades de integracin
de la diversidad sociocultural se acentan cuando se trata de grupos en condiciones
estructurales de pobreza.

Al analizar la temtica abordada comprobamos que se utilizan diferentes

trminos para referirse al concepto de diversidad cultural: multiculturalidad,
interculturalidad, educacin multicultural, educacin intercultural, etc.

El trmino multicultural se refiere al hecho de que muchos grupos o individuos

pertenecientes a diferentes culturas vivan juntos en la misma sociedad, mientras que el
trmino intercultural aade a lo anterior el hecho de que los individuos o grupos se
interrelacionan, se enriquecen mutuamente y son conscientes de su interdependencia
(Aguado, Teresa en Gil Jaurena, Ins: La interculturalidad, articulo publicado en
www. pedagoga. com).
 Algunos autores consideran ms adecuado utilizar el concepto de
interculturalismo ya que supondra el abordaje de las diferencias culturales bajo una
forma dinmica, no esttica y sin jerarquas. 1

Ya atendiendo al mbito educativo interesa considerar el concepto de educacin

intercultural, definido en este trabajo como un enfoque educativo holstico e inclusivo
que, partiendo del respeto y la valoracin de la diversidad cultural, busca la reforma de
la escuela como totalidad para incrementar la equidad educativa, superar el
racismo/discriminacin/exclusin, favorecer la comunicacin y competencias
interculturales, y apoyar el cambio social segn principios de justicia social2

En este sentido, el interculturalismo busca el encuentro y la comunicacin entre

personas de diferentes condiciones sociales y culturales. Puede asociarse este concepto
con el de integracin. Si bien muchas veces la integracin es vivenciada como
asimilacin, donde un grupo cultural prevalece sobre el otro, el verdadero sentido es
integrarse mutuamente.

En efecto, frente a la creciente diversidad cultural3 las respuestas sociales

predominantes han sido la asimilacin de las culturas minoritarias, la aculturacin o la
marginacin , reduciendo la cultura minoritaria o no hegemnica, a un gheto.

Apelando a la llamada cultura universal se impone un criterio de

homogeneizacin cultural que opera en la sociedad como procedimientos de exclusin
social. En este sentido, el etnocentrismo establece el acercamiento a otras culturas
interpretndolas desde la nuestra.

Cuando hablamos de diversidad cultural hay una fuerte asociacin entre cultura
y etnia, que desplaza otras asociaciones posibles, por ejemplo cultura y grupos
generacionales, cultura y comunidades o etnias, cultura y sector social.

1
-Hernandez, Fernando: Reconocer influencias. Una reflexin en torno al saber escolar, en:
Cuadernos de Pedagoga Nro 264. Barcelona, 1997.
2
Aguado, Teresa en Gil Jaurena, Ins: La interculturalidad (www.psicopedagoga.com)
3
Se hace referencia a cultura como procesos dinmicos y productos cambiantes de adaptacin y
aprendizaje. (Carrasco Pons, S.: Usos y abusos del concepto de cultura, en Cuadernos de Pedagoga
Nro 264. Barcelona. 1997
 Por otra parte hay una tendencia a considerar la diversidad sociocultural como
fuente de conflictos, situacin problemtica, amenaza de desintegracin o invasin.
Desde la cultura dominante se plantea el intercambio con otras culturas como una
competencia: lucha por los espacios, lucha por la hegemona.

El concepto de diversidad cultural es una nocin que engloba temas diversos

como la etnicidad, las minoras culturales, el estudio de las tradiciones y el folclore, los
estudios feministas, la educacin global, el eurocentrismo, etc. En este trabajo
inclumos el tratamiento de la insercin institucional de los alumnos provenientes de
sectores socioeconmicos desfavorables, y la articulacin y conflictos entre su propia
cultura y la cultura escolar.

La educacin en la diversidad sociocultural plantea, entonces, la necesidad de la

interaccin de culturas en pie de igualdad, donde la escuela juega un rol primordial
develando los condicionantes socioeconmicos e ideolgicos que estn presentes en sus
vinculaciones.

Desde esta perspectiva de anlisis, se entiende que:

la diversidad sociocultural es inevitable.

la diversidad socio cultural es deseable, en tanto:

constatamos la superior potencialidad de las sociedades heterogneas y diversificadas,
ya que esta variedad y diversidad en su composicin permite mayores posibilidades de
innovacin, creatividad y adaptacin a los cambios sociales.4

Formas habituales de abordaje de la diversidad sociocultural en la escuela.

Cmo responde la escuela a la conformacin sociocultural heterognea de su

poblacin escolar?

4
Op.Cit.
 La escuela -a excepcin de aquellas que han asumido la problemtica como un
desafo y un proyecto institucional especfico- expresa generalmente una fuerte
discontinuidad entre la cultura que representa y la cultura de los sectores sociales ms
pobres o la cultura de los colectivos minoritarios.

Esta discontinuidad influye en la autoimagen de los nios implicados, en su

posicionamiento respecto de los otros nios y en sus vinculaciones. En este marco,
perciben una ruptura en sus experiencias psicoafectivas y en los referentes culturales
que aprendieron en sus vivencias familiares y comunitarias de origen

Resulta generalmente conflictiva la articulacin de culturas diferentes en el

marco de la cultura escolar. Un nmero considerable de escuelas en estas condiciones
define su modalidad de convivencia a partir del intercambio entre grupos con una fuerte
heterogeneidad .

Cuando los intercambios en la escuela estn caracterizados por el respeto a la

diversidad cultural, la convivencia supone para todos los miembros de la institucin un
enriquecimiento y un valor pedaggico y por otro lado significa una apertura a nuevos
conocimientos.

El aprendizaje y la prctica de valores como la aceptacin de las diferencias y la

solidaridad conducir, simultneamente a una profundizacin de la relacin de la
escuela y la comunidad, situacin que plantea interrogantes y una reflexin crtica
acerca de la vinculacin entre la cultura del entorno social y la cultura escolar.

En esta dinmica, el equipo directivo cumple un rol protagnico. La modalidad

de gestin institucional y el estilo predominante de conduccin estarn presentes en el
momento de definir institucionalmente las caractersticas que asumir la convivencia en
escuelas con grupos y etnias culturales diversos.
 Germn Cantero concluye en una investigacin sobre la gestin escolar en
5
condiciones adversas que cuando las instituciones obtienen importantes logros
pedaggicos existe una convergencia de individuos y grupos que se han convocado
mutuamente, se han potenciado y constitudo en sujetos sociales capaces de desarrollar
una voluntad colectiva, en torno a un conjunto de ideas fuerzas, a partir de las cuales
han llevado adelante proyectos institucionales con posibilidades de provocar, en un
medio y condiciones difciles, un impacto transformador. Por supuesto que en la
convergencia de grupos mencionada est includa la representacin de la comunidad en
la que est inserta la escuela.

Si acordamos en que el rol del equipo de conduccin es vital para la generacin

y produccin de estos procesos institucionales, tambin existe consenso en afirmar que
la formacin docente no garantiza los elementos conceptuales y procedimentales, as
como los valorativos, que aseguren un desempeo del rol de conduccin adecuado a las
exigencias y necesidades de una poblacin escolar con las caractersticas antes
descriptas.

Los esfuerzos de la escuela por resolver esta situacin conflictiva ha pasado

fundamentalmente por introducir contenidos sobre la cultura de los alumnos para
contribuir a su integracin y mejorar su motivacin para el aprendizaje. Por otra parte
se ha enfatizado el trabajo sobre las actitudes de los docentes.

Pero cuando se introducen estos aspectos de la diversidad cultural, muchas

veces se confunden los procedimientos con los contenidos conceptuales y los conceptos
con los valores.

As, en la escolarizacin de nios pertenecientes a sectores desfavorables o

minoras culturales suelen utilizarse algunos recursos que no siempre responden a los
objetivos de integracin:

-Incluir en situaciones excepcionales elementos estereotipados y folclorizados de los

grupos culturales mencionados.

5
Cantero, Germn: La gestin escolar en condiciones adversas. Revista del Instituto de Investigacin
-Mostrar una asociacin entre diversidad-desigualdad, sin afrontar las razones histricas
que la explican

-Incorporar la diversidad cultural en las reas de conocimiento y disciplinas menos

conflictivas, como son el mundo del arte, la msica, la literatura, la poesa, que terminan
constituyendo una especie de curriculum turista (Torres, 1996) 6

Cuando no existe una respuesta de las familias y las comunidades a las

propuestas de la escuela surge el riesgo de que la institucin escolar aumente los
prejuicios, los refuerce. De este modo se produce una situacin en la que se tiende a
desvincular a los alumnos de sus contextos sociofamiliares, aplicando los indicadores de
riesgo de marginacin social al alumno, con una tendencia a asumir una responsabilidad
social que supla a la familia, cuyo entorno es visto como el productor del riesgo, aunque
se mantenga una actitud abierta hacia el colectivo cultural en abstracto.7

El xito y el fracaso escolar en contextos de diversidad cultural. La percepcin de

los docentes.

Los planteamientos etnocntricos en la escuela dan cuenta del fracaso y del

conflicto en la escolarizacin de los nios en condicin de pobreza y de las minoras
culturales en situacin de marginacin social.

Pero las investigaciones acerca de las escuelas que hacen esfuerzos de educacin
intercultural ponen de manifiesto los conflictos e interrogantes que se generan en los
docentes. Entre ellos destacamos:

-si propiciar la comunicacin con los alumnos en su lengua de origen podra ir en

contra de su integracin social. (cfr. Ley Federal de Educacin, art. 34)8

en Ciencias de la Educacin. Nro 12. Bs. As. 1998

6
-Torres Santom, Jurjo: Multiculturalidad y antidiscriminacin en Cuadernos de Pedagoga Nro 264.
Barcelona, 1997.
7
-Carrasco Pons, Silvia: Op.Cit.
8
-Ministerio de Cultura y Educacin, Argentina: Ley N 24.195, 1993
-si la escuela que tiene una propuesta intercultural puede ser considerada por la sociedad
como una institucin marginal, un gueto.9

10
Carbonell propone que algunas campaas destinadas a sensibilizar a la
poblacin sobre las diversas formas de discriminacin han utilizado el lema Somos
iguales, somos diferentes. Pareciera que las actividades organizadas a partir de este
lema han puesto el nfasis predominantemente en las diferencias: un mundo plural y
diverso, la diversidad nos enriquece, etc. Una incorrecta utilizacin de estos lemas
de campaa podra derivar en un resultado diametralmente opuesto al que se haba
planteado, es decir, generar una actitud de aceptacin de las desigualdades sociales,
entender las desigualdades como naturales o necesarias, proponer la conformacin de
escuelas especficas en las que se concentren alumnos de determinados sectores sociales
o grupos culturales.

Desde una posicin que podramos llamar de relativismo cultural, se consideran

como buenas todas las culturas, llegando a justificar incluso prcticas sociales
aberrantes. Esto es as porque la contracara de la aparente apertura a la diversidad
cultural es el aislamiento, es decir, que cada cultura tenga su propio espacio pero que no
haya posibilidades de contacto o contaminacin.

El mismo autor considera que deben organizarse adecuadamente los contenidos

a trabajar en las actividades escolares, a efectos de garantizar que esos temas no hagan a
los alumnos todava ms vulnerables a las tesis racistas.

Para ello, antes de trabajar el valor de la diversidad, debe trabajarse la

reivindicacin y el reconocimiento del derecho de todos a la igualdad de oportunidades
sociopoltica. El derecho a la diversidad y el respeto por las diferencias debe ir de la
mano del derecho a la igualdad de oportunidades. Si la diversidad es obvia, no lo es
tanto la igualdad, ya que pertenece al plano de los acuerdos sociales, la moral, las
convicciones, los valores bsicos de una sociedad.

9
art. 5 q) op.cit
10
-Carbonell, Francesc: Entre la oveja Dolly y las reservas indias, en Cuadernos de Pedagoga 264.
Barcelona, 1997.
 Si se quiere atender seriamente la educacin para la igualdad, no puede
encorsetarse en una materia, en un ciclo ni en ejes transversales. La consideracin de
esta temtica involucra a toda la institucin y adopta la forma de un proyecto
institucional.

Para una educacin intercultural es necesario partir de la toma de conciencia de

nuestras propias actitudes excluyentes y discriminatorias hacia determinados alumnos.
En segundo lugar identificar los supuestos, los mecanismos y los procesos mediante
los cuales se pretende explicar, justificar y legitimar aquellas actitudes discriminatorias
y aquellas desigualdades sociales, precisamente en base a la diversidad cultural 11.

Formas alternativas de tratamiento de la diversidad en la escuela

En cuanto a las prcticas educativas.

Fernando Hernndez (1997) propone, para el abordaje escolar de la diversidad

cultural, las siguientes estrategias:

-Cuestionar toda forma de pensamiento nico, lo que supone introducir la sospecha y

cuestionar la realidad basada en verdades estables.

-Reconocer en todos los hechos que se estudien las concepciones que los rigen y las
representaciones que subyacen.

-Incorporar una visin crtica que lleve a preguntarse a quien beneficia esa postura y a
quin perjudica.

-Introducir frente a un hecho estudiado diversas opiniones para que los alumnos
comprendan que la realidad se construye desde puntos de vista diferentes y que los que
se imponen no siempre lo hacen por la fuerza de su argumentacin sino por relaciones
de poder.

11
-Carbonell, Francesc: Op.Cit
En cuanto a la relacin con la comunidad

Las estrategias de accin comunitaria que han emprendido algunas instituciones

demostraron que los proyectos de vinculacin de la escuela con su entorno social se
constituyeron en variables de fuerte incidencia en el sentido de pertenencia institucional
de los alumnos.

La relacin de la escuela con la comunidad especialmente en contextos

desfavorables- resulta un proceso que est condicionado por muchos obstculos
derivados de algunos parmetros de la cultura escolar que se manifiestan bajo la forma
de diferentes prejuicios en los distintos actores institucionales.

Es propio de una instancia diagnstica que las escuelas analicen el contexto

sociocultural de su institucin, evitando centrarse slo en las diversidades visibles,
para analizar la presencia de distintas comunidades - contexto rural y urbano, lenguas,
sectores sociales- al interior de su poblacin escolar.

En una segunda instancia es necesario analizar el alcance de esa diversidad en la

propia escuela: cmo es vivida esa diversidad por los distintos actores de la institucin,
grado de aceptacin y grado de conflictividad.

Schmelkes (1997) al analizar los factores que inciden en la educacin describe

las difciles condiciones de funcionamiento de las escuelas ubicadas en zonas
marginales y considera que la relacin entre la escuela y la comunidad constituye el
mecanismo que permite romper esa forma de trabajo. La participacin de los padres de
familia y de la comunidad a nivel alico e institucional es, desde su perspectiva, un
factor que explica las diferencias en la calidad educativa.

En este sentido, al enumerar las caractersticas institucionales que inciden en la

calidad de la educacin, incorpora el concepto de vitalidad de la escuela que toma
como indicadores la relacin con los padres de familia y con la comunidad y la
organizacin de eventos. Junto a la vitalidad de la escuela propone analizar los
procesos de adaptacin curricular, el compromiso de los docentes, el clima del aula y la
adecuacin de los contenidos a la realidad comunitaria o regional.

Carbonell Sebarroja (1995) entiende que para reconstruir la relacin escuela-

comunidad es necesario propiciar proyectos participativos que permitan mejorar la
comunicacin entre ambas y superar la discontinuidad entre la institucin y el entorno.
Pero no se trata de formalizar los aprendizajes de la cotidianeidad, sino de introducir
aspectos y problemas relevantes de la vida cotidiana dentro de cada rea de
conocimiento.

Por otra parte, las relaciones de interaccin entre la cultura del interior de la
escuela y la cultura externa a ella, debe plantear lneas de complementariedad de los
recursos educativos recprocos.

Al problematizar la relacin de la escuela con el medio surgen algunas

reflexiones que muestran criterios orientadores de esta vinculacin. La escuela debe
seleccionar lo educativo del contexto y si el contexto es limitado ofrecer otras instancias
y experiencias diferentes a los alumnos (Trilla Bernet, 1995). En este sentido la
escuela puede ser puente hacia otros contextos sociales . En definitiva, lo que
sealamos es el riesgo de que una escuela excesivamente integrada al medio reproduzca
en el mbito institucional exactamente ese medio, sin poder constituirse en un mbito
diversificado de socializacin que represente la heterogeneidad cultural.

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