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RESUMEN ABSTRACT
Antecedentes. La discapacidad laboral por dolor lumbar causa Background: Work disability due to low back pain causes lost pro-
ausencia laboral y gastos econmicos. Se ha responsabilizado su ductivity and economic expense. It has been blamed on the working
presencia a condiciones del entorno laboral y a la manipulacin environment and the manual handling of loads (MHL). The link
manual de cargas (MMC). Se evalu la asociacin entre niveles de between levels of work exposure to MHL and the disability of work-
exposicin laboral a MMC y presencia de discapacidad en trabaja- ers protected by labor law was evaluated in Santiago, Chile.
dores protegidos por ley laboral en Santiago de Chile. Materials and Method: Case-control study. Exposure and study co-
Material y Mtodo. Estudio Caso Control. Exposicin y covariables variables were measured in the workplace. The analyses included
de inters fueron medidas en puesto de trabajo. Los anlisis inclu- multiple logistic regression models.
yeron Modelos de Regresin Logstica Mltiple. Result and Discussion: Exposure to moderate MHL shows an OR:
Resultados. La exposicin a MMC moderada muestra OR: 1,62 1.62 (95% CI: 0.61-4.33), high and very high exposure to MHL shows
(IC95%:0,61-4,33), la exposicin a MMC alta y muy alta muestra an OR of 2.75 (95% CI: 1.08-6.95), controlled by psychosocial, orga-
OR de 2,75 (IC95%:1,08-6,95). nizational and individual aspects. There is a significant magnitude
Discusin. Existe una importante magnitud y gradiente de asocia- and gradient of association between MHL and disability. Psychosocial,
cin entre MMC y discapacidad. Variables psicosociales, organiza- organizational and individual variables also explain the phenome-
cionales e individuales tambin explican el fenmeno. Se sugiere non. It is suggested that national strategies be redesigned to prevent
redisear las estrategias nacionales para prevenir riesgos laborales the occupational risks related to disability due to low back pain.
relacionados con discapacidad por dolor lumbar.
Keywords: Occupational health, Low back pain, Risk fac-
(Muoz C, Muoz S, Vanegas J, 2015. Discapacidad Laboral por Dolor tor, Sick leave.
Lumbar. Estudio Caso Control en Santiago de Chile. Cienc Trab. Sep-
Dic; 17 [54]: 193-201).
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Tabla 4. Tabla 5.
Caractersticas laborales segn grupo casos y grupo controles. Caractersticas psicosociales en el trabajo segn grupo casos y grupo
Casos (n: 151) Controles (n: 151) valor p controles.
Rubro de la empresa (%) 0,287 Casos (n: 151) Controles (n: 151) valor p
Manufactura 41,7 35,1 Exigencias psicolgicas (%) <0,001
Logstica 58,3 64,9 baja 29,8 61,6
N trabajadores totales, media 32,5 16,6
mediana (p25-p75) 110(50-220) 100(50-225) 0,357 alta 37,8 21,9
Jornada Prevencionista (%) 0,353 Autonoma y desarrollo habilidades <0,001
Tiempo completo 53,6 59,6 baja 28,5 41,7
Tiempo parcial 46,4 40,4 media 26,5 38,4
Antigedad laboral, alta 45,0 19,9
mediana meses (p25-p75) 35 (14-72) 36 (24-96) 0,489
Apoyo social y calidad de liderazgo (%) <0,001
N horas trabajo semanal 0,130
baja 19,2 41,7
45 horas 86,1 78,8
media 37,1 32,5
48 horas 13,9 21,2
alta 43,7 25,8
N trabajadores en PT(%) 0,003
1 a 2 trabajadores 30,5 47,7 Compensaciones (%) <0,001
3 o ms trabajadores 69,5 52,3 baja 21,2 22,5
Programas de prevencin actualizado (%) 0,032 media 37,1 57,6
No 60,3 49,0 alta 41,7 19,9
S 39,7 51,0 Doble presencia (% <0,001)
Uso faja lumbar (%) <0,001 baja 25,8 29,1
No 78,8 60,9 media 29,1 35,1
S 21,2 39,1 alta 45,0 35,8
Test exacto Fisher, valor p<0,05, Test mediana, valor p<0,05 Test exacto Fisher, valor p<0,05.
continua, la media entre los grupos tambin se observa similar completo en ambos grupos. Esto coincide con la exigencia legal de
presentando un promedio de 27,26 3,21. Cabe mencionar que el que empresas por sobre los 100 trabajadores deben contar con un
IMC evaluado de manera continua no muestra diferencias estadsti- prevencionista a tiempo completo.
camente significativas; sin embargo, al utilizar la categorizacin En ambos grupos se estima por sobre el 50% los puestos de trabajo
propuesta por la OMS15 es posible detectar diferencias entre ambos con tres o ms de trabajadores. La relacin contractual formal con la
grupos. La opcin de utilizarlo de esta manera se basa en el supuesto empresa flucta entre las 45 y 48 horas de trabajo semanal, predo-
de que los trabajadores que se encuentran en condicin de sobrepeso minando los contratos de 45 horas semanales. Se observ, adems,
y obeso puedan ver aumentado su riesgo de desarrollar dolor lumbar. que la antigedad laboral de los trabajadores en la misma empresa
Sobre un 60% de los sujetos reporta ser fumador ocasional o perma- alcanza una mediana no superior a los 36 meses, lo que puede ser
nente y slo alrededor de un 20% declara no realizar ninguna acti- reflejo de la alta movilidad de los trabajadores entre empresas del
vidad fsica fuera del trabajo. rubro.
En relacin a las caractersticas sociodemogrficas (Tabla 3), los Con respecto a capacitacin relacionada a la prevencin de riesgo
montos de ingreso entre los grupos de casos y controles se distri- para la manipulacin manual de cargas en los ltimos 6 meses, slo
buyen de manera similar; en relacin a esto, alrededor de un 60% de el 39% de los trabajadores del grupo de casos reportaron haber reci-
los trabajadores reporta un ingreso menor a US 600, tanto en el bido capacitaciones en este tema; por su parte, los controles alcan-
grupo de casos como de controles. Finalmente, en la variable zaron el 50%. El uso de faja lumbar, como equipo de proteccin
vivienda sobre un 50% predomina la categora de vivienda propia individual, lo reporta slo un 21,2% de los trabajadores de casos y un
en ambos grupos. El nivel socioeconmico coincide con el grupo D 39,1% del grupo de controles; ambos grupos revelan el uso infre-
y E relacionado con estudios que clasifican la poblacin chilena16 cuente de este dispositivo.
representando, dentro de los trabajadores formales, aquellos con los Segn el grupo de casos y grupos de controles, las caractersticas
niveles sociales, econmicos y educacionales ms inferiores de psicosociales en el trabajo tales como exigencias psicolgicas, auto-
acuerdo a esta clasificacin. noma y desarrollo de habilidades, apoyo social y calidad de lide-
Las caractersticas laborales (Tabla 4) de los grupos estudiados razgo en la empresa, compensaciones y doble presencia (Tabla 5)
muestra que los trabajadores pertenecen a 135 empresas diferentes y muestran diferencias importantes cuando se analizan segn las
provenientes, principalmente, del rubro logstico. Este rubro incluye categoras baja, media y alta exposicin. En el grupo de casos, la
a empresas dedicadas a la distribucin, embalaje y almacenamiento categora exposicin alta de las cinco dimensiones medidas,
de materiales. Por su parte, las empresas del rubro manufacturero presentan proporciones de trabajadores superiores que el resto de las
alcanzan un 41,7% para el grupo de casos y 35,1% para el grupo de categoras. Por su parte, en la categora de exposicin baja, los
controles. La mediana de trabajadores por empresa es similar en controles presentan valores superiores que en los casos.
ambos grupos, alcanzando aproximadamente 100 trabajadores; en A partir de una regresin logstica sin ajustar, se evalu la asociacin
trminos generales, las empresas contaban con un mnimo de 2 y un entre niveles de MMC con la discapacidad laboral por dolor lumbar
mximo de 9771 trabajadores. (Tabla 6). Al evaluar la variable dummy MMC en sus distintos niveles
Todas las empresas reportaron contar con un profesional prevencio- de exposicin se observa un incremento de la Odd Ratio (OR) entre
nista para el apoyo en materia de riesgo laboral, de las cuales sobre las categoras (la categora de referencia corresponde a baja exposi-
un 50% cuentan con un profesional prevencionista a tiempo cin). El resultado muestra que la OR es 1,85 (IC95%: 0,78-4,40) en
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cide con los resultados observados en el estudio prospectivo llevado en atribuir al IMC como factor determinante de dolor lumbar. Sin
a cabo por Hoogendoorn17, quien encontr importantes relaciones embargo, en este estudio, al asociar las categoras de IMC en el
entre la flexin, rotacin y elevacin de tronco en el trabajo con modelo multivariable, la condicin de sobrepeso aparece como un
ausencias laborales por dolor lumbar. factor protector, mientras que la categora de obeso se observa como
Por su parte Murtezani18 inform que los factores individuales no factor de riesgo de presentar discapacidad por dolor lumbar. En rela-
influyen en la discapacidad, mientras que los factores fsicos relacio- cin a lo anterior y considerando la modalidad de clculo con que se
nados con el trabajo mostraron asociaciones slidas. Por ejemplo, los obtiene el IMC15 mediante lo cual no es posible discriminar si el
principales factores de riesgo de las bajas por enfermedad, debido a sobrepeso es atribuible a un aumento de tejido adiposo o un aumento
dolor lumbar entre los trabajadores de produccin, fue la flexin del de tejido muscular, es posible suponer que los trabajadores que
tronco extrema, as como la flexin de tronco muy extrema. El realizan manipulacin manual de cargas presentan condiciones
estudio de Murtezani se bas solo en aspectos biomecnicos involu- musculares adaptadas a las exigencias de la tareas, por lo cual su
crados en la actividad laboral. masa muscular es mayor, pudiendo resultar en un factor protector de
Los ajustes realizados por factores individuales, psicosociales y carac- las dolencias en la zona lumbar.
tersticas del trabajo mostraron una disminucin en la magnitud de Dado que el peso del objeto y la frecuencia de manipulacin son los
la asociacin; sin embargo, se mantuvo una tendencia exposicin factores que ms influyen en la exposicin medida, es posible deducir
respuesta, observndose que el riesgo comenz a aumentar desde los que la exposicin est principalmente determinada por las particula-
niveles ms bajos de exposicin. Situacin similar se encontr en el ridades del proceso productivo y que la influencia del trabajador en
estudio prospectivo de Burdorf8, quien tambin identifica esta ella en menor. Por su parte, las caractersticas de la maniobra de
tendencia. manipulacin varan de manera importante entre los trabajadores y
En relacin a los factores de ajuste, los resultados comprueban que entre las tareas especficas que desarrollan, dado lo cual la efectividad
los factores psicosociales constituyen importantes aspectos relacio- de las estrategias preventivas estandarizadas pueden verse cuestio-
nados con el clima laboral y apoyo de pares y superiores, aspectos nadas al no considerar las particularidades de cada lugar de trabajo.
que pueden ser considerados como potenciales variables que explican Los hallazgos de este estudio contribuyen a aumentar la evidencia
que el trabajador se ausente del trabajo por cursar un dolor lumbar. cientfica del efecto del trabajo pesado, con el propsito de mejorar
Es as como la variable exigencias psicolgicas y la variable apoyo el abordaje preventivo en el contexto laboral. En dos revisiones siste-
social y liderazgo alcanzan magnitudes de asociacin superiores a mticas20,21, se plantea que, aunque la etiologa del dolor lumbar
lo observado para la MMC. La literatura9 le atribuye a estos factores sigue siendo incierta, las actividades ocupacionales han estado
un importante rol en determinar el dolor lumbar y la discapacidad siempre implicadas. Sin embargo, estas revisiones no son conclu-
asociada. Los hallazgos se encuentran apoyados por el planteamiento yentes, dando cuenta que falta mayor evidencia, especficamente
de Hoogendoorn17 quien menciona que el efecto de las caractersticas entre la asociacin de este problema de salud y la actividad
psicosociales del trabajo puede ser ms pronunciado en una pobla- laboral.22,23
cin que es relativamente homognea para otros determinantes En el caso de Chile, las enfermedades musculoesquelticas represen-
potenciales de dolor lumbar. tadas por el dolor lumbar predominaran entre las enfermedades que
Es posible que la relevancia de los factores psicosociales, en el producen elevado ausentismo laboral.24 Sin embargo, slo una parte
presente estudio, est influido porque la medicin de estos factores se de la poblacin laboralmente activa, que se encuentra expuesta a
realiz posterior a un periodo de discapacidad laboral, dado lo cual esfuerzo fsico, estn protegidos por una poltica de seguridad y salud
el trabajador puede manifestar percepciones ms desfavorables de su laboral25, quedando fuera de la cobertura del seguro laboral un
ambiente laboral que aquellos trabajadores que no han pasado nmero importante de la poblacin. Es a travs de organismos ejecu-
recientemente por tal evento. En este sentido la mayora de las revi- tivos y fiscalizadores que se pone en prctica la prevencin de riesgos
siones sistemticas7,9,10 sugieren que para el estudio de estos factores laborales, con el fin de controlar la morbilidad asociada y las conse-
se debieran ejecutar estudios de seguimiento que permitan confirmar cuencias en discapacidad de los trabajadores en sus aos produc-
una relacin causal. tivos.9,26-28 A pesar de la existencia de una poltica pblica, las
El ajuste por la variable nmero de trabajadores-puesto de trabajo, estrategias para abordarlo no parecen estar mostrando resultados
que se encuentra relacionada con aspectos organizacionales del satisfactorios, probablemente debido a que hasta el da de hoy no se
trabajo, tambin constituye una potencial variable que explica la cuenta con evidencia para catalogar al dolor lumbar como una enfer-
discapacidad laboral por dolor lumbar, pues permitira al trabajador medad profesional, lo que se traduce en que los esfuerzos preventivos
apoyarse en sus compaeros en caso de ausentarse del trabajo por para controlarlo no sean suficientes.
motivos de salud. En esta variable la categora 3 o ms trabajadores Dentro de los escasos estudios llevado a cabo en Chile, se destaca el
en relacin a la categora 1 a 2 trabajadores, representa un factor realizado por Diaz-Ledezma12 sobre la prevalencia de dolor lumbar
fuertemente asociado y superior a lo reportado por la literatura.9 agudo en Chile como causa de licencia laboral y las variables
El uso del equipo de proteccin individual, denominado faja lumbar, asociadas, detectando que los trabajadores manuales tenan un 35%
aparece como una variable de ajuste relevante y significativo, que da ms licencia que otro tipo de trabajadores. Dado que este estudio
cuenta que su uso puede significar proteccin al dao de columna incluy trabajadores del sistema pblico de salud, es posible suponer
lumbar al realizar tareas de manipulacin. Esto puede ser debido a que la magnitud del problema sea superior en este tipo de poblacin
que constituye un estabilizador externo para los movimientos debido a que no se cuenta con una proteccin laboral especializada.
extremos de la regin lumbar supliendo la ineficiencia de la muscu- Los aspectos metodolgicos considerados en este estudio ofrecieron
latura como estabilizador fisiolgico. En el ensayo clnico de Oleske19 varias ventajas. La exposicin a MMC fue evaluada a travs de obser-
tambin se revela que el uso de un soporte de la espalda constituye vaciones detalladas del puesto de trabajo, consider un grupo ocupa-
un protector de dolor lumbar cuando se asocia a educacin sanitaria. cional bastante homogneo en cuanto a las caractersticas de la
La literatura disponible9 concluye que existe una moderada evidencia actividad de manipulacin, de manera de poder estudiar la variabi-
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lidad de la exposicin entre los sujetos ms que recoger variabilidad determinante del estatus socioeconmico. Otros aspectos como el
entre rubros laborales. Justamente debido a que este estudio se centr nivel de ingresos, nmero de personas dependientes, estado civil, que
en evaluar los niveles de exposicin a MMC, se busc establecer una en este estudio se comportaron de manera bastante homognea,
tendencia entre la exposicin y la respuesta. Esto se debi a que siguen siendo objeto de estudio debido a que an no existe certeza
revisiones sistemticas7,9,10 que han estudiado el tema muestran la de su influencia.31
exposicin a MMC, principalmente de manera dicotmica, revelando Factores relacionados con estilo de vida de los trabajadores, como la
estar significativamente asociada con la presencia de discapacidad condicin de fumador y la realizacin de actividad fsica, han sido
por dolor lumbar; sin embargo, no se ha demostrado con suficiente mencionados en la literatura; sin embargo, no se ha comprobado su
evidencia una tendencia exposicin-respuesta. Un aporte de este vinculacin con la condicin de tener discapacidad por dolor
estudio es haber encontrado una tendencia estadsticamente signifi- lumbar.31 En este estudio tampoco se observaron hallazgos significa-
cativa, contribuyendo de esta manera a dar mayor fuerza en la tivos.
asociacin estudiada. Dado el impacto preventivo que tiene el sistema de seguridad laboral
La relevancia del instrumento de medicin para cuantificar el nivel chileno sobre las enfermedades relacionadas con el trabajo, es espe-
de carga fsica debe destacarse al comparar los resultados con otros rable que la magnitud del problema est controlado; sin embargo, los
estudios; por ejemplo, se realiz una medicin mediante observacin resultados obtenidos dan cuenta de que existe un problema de salud
directa desde la fuente primaria, que inclua aspectos biomecnicos y considerable y que aparentemente tiene su raz en el propio trabajo.
del entorno fsico, en contraste con otros estudios que han recolec- Dada la evidencia que se reporta, en relacin a trabajadores prote-
tado informacin de la exposicin mediante autorreportes o que, gidos por un sistema de seguridad laboral, es posible extrapolar la
exclusivamente, incluan medicin biomecnica. Por ejemplo, el situacin a los trabajadores que no estn cubiertos por un sistema de
estudio de Murtezani18 encontr que los trabajadores con mayor seguridad, que a pesar de que esta investigacin no los consider, es
riesgo de ausencias laborales por dolor lumbar eran principalmente posible suponer que sus condiciones laborales y sanitarias sean an
obreros que realizaban trabajo fsico pesado y reciban un alto nivel ms desfavorables.
de compensacin; sin embargo, se limit al seguimiento a una sola En el marco de la ley chilena25, los esfuerzos preventivos se focalizan
empresa de la cual provenan todos los trabajadores del estudio y, en la capacitacin de los trabajadores en materia prevencin de
adems, con la limitante de medir la exposicin slo mediante auto- riesgos y la responsabilidad de ellos en minimizar los riesgos, no
rreporte. Esta importante distincin coincide con lo reportado en la obstante, estos esfuerzos se ven enfrentados con aspectos organiza-
revisin sistemtica de Wai7, que daba cuenta de problemas de cionales en tareas de MMC que tienen que ver ms con definiciones
comparabilidad de los estudios por los distintos abordajes metodol- de la empresa y de su proceso productivo. En teora, los programas
gicos que consideraban. de prevencin debieran proporcionar herramientas al trabajador para
Por otra parte, la literatura referente a las causas de discapacidad su autocuidado, mediante la entrega de informacin de los riesgos a
laboral por dolor lumbar muestran estudios que recogen informacin los cuales se enfrenta y la forma de abordarlo durante el proceso
de variados grupos ocupacionales simultneamente: por ejemplo, en productivo, as como contribuir a mejorar las tcnicas para la mani-
el estudio de Burdorf8 fueron nueve los grupos laborales, que incluan pulacin de cargas. Se observ que gran parte de los trabajadores con
a enfermeras, cocineros, trabajadores del transporte, terapeutas discapacidad no haban recibido capacitacin en los ltimos seis
fsicos y trabajadores de oficina. En la revisin de Roffey10 los estu- meses, lo que permite suponer que el fenmeno es subestimado en su
dios evaluados incluan oficios tales como oficinistas, enfermeras y magnitud y en sus consecuencias por parte de la organizacin.
trabajadores de la construccin. Dado lo anterior, la importancia de El uso de equipos de proteccin individual han sido tradicionalmente
contar con informacin ms precisa de un grupo laboral nos permite vinculado a la prevencin de lesin lumbar; sin embargo, este dispo-
tomar decisiones ms focalizadas. Adems, en el estudio de Burdorf sitivo sigue siendo controversial en la literatura19, su principal valor
los resultados obtenidos fueron sobre la base de una muestra de preventivo es en las recurrencias de dolor lumbar, sobre todo si est
alrededor de 500 individuos, de los cuales casi un 84% eran mujeres. asociado a educacin. Aparentemente su eficacia se relaciona con
Este ltimo factor puede estar determinando que las magnitudes de proporcionar una estabilidad biomecnica de la columna, pero no
asociacin reportadas sean superiores a otros estudios, puesto que han sido considerados los efectos secundarios de su uso prolongado,
este factor ha sido indicado como influyente en los resultados, debido como la disminucin de la actividad muscular de la zona abdominal
a que las mujeres han mostrado un mayor riesgo de ausencias labo- y lumbar, lo cual deben ser vistos en las instrucciones de uso.32 A
rales por dolor lumbar.29,30 pesar de que este estudio muestra que su uso es ms bien infrecuente,
En este estudio los trabajadores no mostraron diferencias significa- aun as revela ser un factor protector en la muestra de trabajadores.
tivas en relacin a la mayora de las variables sociodemogrficas; La literatura ha mostrado que factores organizacionales de la
esto da cuenta de la homogeneidad entre los grupos en funcin de empresa estn vinculados con la probabilidad de desarrollar discapa-
estos factores, lo que en trminos del anlisis estadsticos propor- cidad por dolor lumbar.7,10 Dado los resultados obtenidos, trabaja-
cion una buena base de comparacin entre el grupo de casos y de dores que comparten el puesto de trabajo con un mayor nmero de
controles. personas presentan una mayor frecuencia de ausentarse al trabajo
Otra ventaja, lo que tambin constituye una limitacin, es que se por presentar dolor lumbar. Se pudiera pensar que el trabajo pesado,
limit a poblacin obrera, dejando fuera otros tipos laborales que al ser compartido entre ms personas, disminuye la sobrecarga y con
tambin manifiestan alta incidencia de dolor lumbar. A propsito de ello la probabilidad de dao; sin embargo, este estudio muestra que,
esto se dejaron fuera variables que podran hacer confundir la rela- al contar con mayor apoyo de pares y, en definitiva, de la organiza-
cin entre factores relacionados al trabajo y la presencia de discapa- cin, es posible ausentarse del trabajo por razones mdicas, proba-
cidad laboral por dolor lumbar. Por ejemplo, el rol del nivel socioe- blemente debido que al contar con ms trabajadores por puesto de
conmico constituye un elemento complejo de analizar debido a que trabajo existe la posibilidad de reemplazarse, sin que el proceso
el tipo de trabajo relacionado con el esfuerzo fsico y carga fsica es productivo se vea muy perjudicado. Esto significara que la presencia
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de un mayor nmero de trabajadores por puesto de trabajo est ms muestra, colabor en este sentido. Adems, se opt por una defini-
vinculado al proceso productivo que a una disminucin de la expo- cin precisa de la condicin de caso, mediante la comprobacin
sicin laboral de los trabajadores, evidenciando que el sistema de oficial, en cada uno de ellos, de estar cursando una licencia mdica
seguridad laboral no est interviniendo a favor de los trabajadores. por dolor lumbar. Por su parte, los controles fueron seleccionados
Est bastante descrito en la literatura6,33-35 la influencia de los mediante un muestreo probabilstico secuencial sin reemplazo,
factores psicosociales en los desrdenes musculoesquelticos, parti- dentro de una base de estudio bien definida, permitiendo equilibrar
cularmente el bajo soporte social, las tareas montonas, el estrs, la el efecto de la exposicin en ellos. Por ltimo, la tasa de participacin
baja satisfaccin y habilidad percibida para el trabajo, como factores en este estudio fue bastante aceptable, con un rechazo que no super
de riesgo de dolor lumbar; sin embargo, an no existe evidencia de el cinco por ciento en ambos grupos, a pesar de tener que interferir
la contribucin especfica de cada uno de ellos.36 En este estudio, en el proceso productivo del ambiente laboral para realizar las medi-
cuatro de las cinco dimensiones psicosociales evaluadas presentaron ciones respectivas. Esto se logr al incluir acciones personalizadas y
diferencias significativas entre los trabajadores que presentaban beneficios directos sobre los participantes del estudio, lo que contri-
discapacidad por dolor lumbar y en aquellos que no lo presentaban. buy a que se lograran excelentes tasas de participacin y respuestas.
Resulta interesante que el autorreporte de los casos dio cuenta, prin- El sesgo de recuerdo fue limitado; en esto contribuy la estandariza-
cipalmente, de condiciones psicosociales desfavorables para salud, a cin y protocolizacin de los instrumentos de medicin, mejorando
diferencia de los controles en que predomin el autorreporte de con ello la confianza de sus resultados; adems, dado que las evalua-
condiciones menos desfavorables, es posible suponer que los traba- ciones se realizaron directamente en el puesto del trabajador, supone
jadores afectados por un problema de salud y que, a su vez, rela- ventajas sobre otras modalidades de evaluacin indirectas.
cionen al trabajo como causa muestren una tendencia a identificar Finalmente, dado que se consider el uso de criterios de inclusin, se
los aspectos negativos de la organizacin. pudo controlar, en parte, la presencia de potenciales confusores,
Estudios longitudinales vinculados con factores psicosociales y su contribuyendo a una clara definicin de los sujetos de estudio.
influencia en ausencias laborales por dolor lumbar han identificado Adicionalmente, la estratificacin y ajuste respectivo por potenciales
las exigencias psicolgicas, el bajo apoyo social y la baja satisfaccin variables confusoras se realiz en el proceso de anlisis estadstico.
en el trabajo como ms relevantes que la falta de autonoma o Dada que la naturaleza de los estudios de caso control puede limitar
control.37 Considerando la tarea laboral que desarrollan los trabaja- su capacidad para establecer vas etiolgicas, an as, los resultados
dores de este estudio y que se basa esencialmente en trabajo fsico, de este estudio fundamentan claramente el origen multifactorial de
con bajos niveles de responsabilidad en la organizacin, es posible la condicin. Este estudio confirma la evidencia sobre la manipula-
que la influencia de algunos factores psicosociales tenga una mayor cin manual de carga como factor de riesgo, ajustado por caracters-
influencia que otros, sobre todo si se compara con trabajos que invo- ticas psicosociales, organizacionales e individuales, dado lo cual este
lucran principalmente exigencias cognitivas. En este sentido aparecen estudio no es compatible con la nocin que la discapacidad por dolor
relevantes el apoyo social y la calidad del liderazgo, que se relacionan lumbar sea producto exclusivo de la manipulacin manual de cargas
con un bajo soporte de los pares y supervisores. Otro elemento que en el puesto de trabajo.
aparece repetidamente reportado es la exigencia psicolgica, en el En conclusin, dada la existencia de riesgo ocupacional para la
sentido de la influencia de la presin del tiempo, el nivel de concen- discapacidad transitoria por dolor lumbar en trabajadores que mani-
tracin necesario y la dependencia de otros para completar la tarea. pulan cargas, es tambin cierto que es altamente prevenible por los
Entre las limitaciones de la presente investigacin est no haber factores modificables que intervienen, incluyendo la alta carga de
tomado en cuenta en el diseo la variable empresa, que puede trabajo fsico y tambin la alta presin psicosocial. Resultados tales
resultar importante en relacin a la ausencia laboral por dolor como das de actividad restringida, discapacidad a largo plazo y
lumbar, dada la existencia de diferentes culturas organizacionales utilizacin de servicios salud, entre otros, podran ser abordado por
entre las empresas, a pesar de ser de rubros similares. Para determinar una mayor especificidad de las recomendaciones tcnicas y por pol-
la influencia de la empresa, la realizacin de un anlisis multinivel ticas pblicas que aborden ms efectivamente las enfermedades
sera necesario, en el cual diferentes niveles jerrquicos, por ejemplo, musculoesquelticas, que tienen su origen o agravamiento en el
nivel individuo y nivel empresa, pueden ser tomados en cuenta y trabajo realizado, incluyendo no slo a los trabajadores protegidos
medir la influencia de las variables medidas simultneamente; sin actualmente por un sistema de seguridad laboral sino tambin a
embargo, las unidades de observacin en este estudio no fueron aquellos que no lo estn.
agrupadas en un nivel jerrquico superior. Esto se debi fundamen- A partir de esta investigacin surgen una serie de nuevas interro-
talmente por la forma como se planific la obtencin de la unidad de gantes que seran interesantes de poder contrastar con investiga-
observacin, captando casos incidentes independientemente de la ciones futuras. La primera de ellas dice relacin con la valoracin de
empresa de la cual provenan. los sistemas de vigilancia epidemiolgica en trabajadores con perfiles
Este estudio fue susceptible a posibles sesgos descritos para estudios de riesgo ocupacional particulares; segundo, la efectividad de los
de caso control, pese a los esfuerzos puestos para reducirlos. Un programas de prevencin de riesgos laborales en el contexto de la ley
control riguroso de sesgos se realiz desde la etapa del diseo hasta chilena, incluyendo la efectividad de las tcnicas de manipulacin de
la etapa del anlisis, lo cual fue fundamental para que se obtuvieran cargas y de la prevencin; por ejemplo, la acomodacin de los
resultados confiables. De particular preocupacin fue el sesgo de puestos de trabajo y la gestin del dolor lumbar. Lo tercero, es la
seleccin por las caractersticas observacionales del estudio y el sesgo evaluacin de costo-efectividad de los sistemas de mecanizacin y
de recuerdo, ya que se recogieron los datos de los trabajadores que automatizacin de los procesos en la reduccin de la morbilidad
recientemente haban tenido un episodio de discapacidad por dolor musculoesqueltica. Lo cuarto, la influencia de las expectativas de los
lumbar. En cuanto al sesgo de seleccin, la estrategia de este estudio trabajadores, del ritmo, cantidad de trabajo y participacin; y, final-
de utilizar casos incidentes, en otras palabras, casos nuevos que mente, impacto de los incentivos por produccin en la salud de los
fueron apareciendo hasta completar el tamao necesario de la trabajadores que hacen trabajo fsico.
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Ciencia & Trabajo | AO 17 | NMERO 54 | SEPTIEMBRE / DICIEMBRE 2015 | www.cienciaytrabajo.cl | 193/201 201