EL LIBERALISMO ECONMICO:

Adam Smith (1723-1790), economista , cuyo famoso tratado Investigacin sobre la naturaleza
y causas de la riqueza de las naciones, ms conocida por su nombre abreviado de La riqueza de
las naciones (1776), constituy el primer intento de analizar los factores determinantes de la
formacin de capital y el desarrollo histrico de la industria y el comercio entre los pases
europeos, lo que permiti crear la base de la moderna ciencia de la economa. En dicha obra se
presentaron las grandes lneas del liberalismo econmico, doctrina llamada a perdurar en
nuestros das. En La riqueza de las naciones, Smith realiz un profundo anlisis de los procesos
de creacin y distribucin de la riqueza. Demostr que la fuente fundamental de todos los
ingresos, as como la forma en que se distribuye la riqueza, radica en la diferenciacin entre la
renta, los salarios y los beneficios o ganancias. La tesis central de este escrito es que la mejor
forma de emplear el capital en la produccin y distribucin de la riqueza es aquella en la que
no interviene el gobierno, es decir, en condiciones de laissez-faire (libertad econmica y libre
competencia entre particulares) y de librecambio (libertad para comerciar con otros pases).
Propona la no intervencin del Estado en la vida econmica, reduciendo su papel al de mero
rbitro de la actividad econmica general, garantizando el orden pblico y la paz social, as
como un sistema de justicia capaz de hacer cumplir las leyes. Para defender este concepto de
un gobierno no intervencionista, Smith estableci el principio de la mano invisible: que
regulaba las relaciones del mercado y evitaba cualquier competencia desleal entre los
individuos y la propia intervencin del Estado. Al buscar satisfacer sus propios intereses, todos
los individuos son conducidos por una mano invisible que permite alcanzar el mejor objetivo
social posible (la suma de los egoismos individuales, conduce al bien pblico). Por ello,
cualquier interferencia en la competencia entre los individuos (y las empresas) por parte del
gobierno ser perjudicial. Estos principios constituyen un "ideal econmico" que, en
condiciones reales, no siempre se dan. en todo caso, hay que considerar que estas ideas
sentaron las bases del pensamiento econmico liberal, que se extender por todo el mundo al
comps de la industrializacin (s. XIX-XX).
PUNTOS IMPORTANTES EN LA OBRA DE ADAM SMITH.

Divisin del Trabajo.

Para Smith, el trabajo viene a constituir la fuente verdadera de la riqueza, pero no cualquier
trabajo, sino el trabajo anual de cada nacin.

l pensaba que si se preparaba al hombre para una operacin especfica dentro de la

produccin se iba a aumentar la mercanca, en consecuencia el capital, pues el trabajador
ahorra tiempo que podra ser utilizado para aumentar el nivel productivo.

Est claro que la divisin del trabajo constituye una institucin, por la cual el hombre crea la
riqueza.

La divisin del trabajo tiene sus ventajas, pero tambin sus desventajas. Las ventajas son tres:

Adquisicin de maestra y destreza, debido a la ejecucin de un mismo trabajo.

Economa de tiempo, ya que se ahorra el paso de una ocupacin a otra.

Propensin hacia las invenciones y perfeccionamiento de los bienes.

TEORIA DEL VALOR.

Adam Smith distingue dos clases de valor en los bienes, un valor de uso y un valor de cambio.
El valor de uso consiste en la utilidad de; bien para satisfacer una necesidad; y el valor de
cambio en la posibilidad de cambiar un bien por otro bien. El trabajo es el origen y medida de;
valor de cambio de una mercanca.

TEORIA DE LA POBLACION.

Smith tambin habla de la poblacin para l, la poblacin se puede regular en funcin de la

demanda de brazos por parte de la sociedad. Es decir, recibe el mismo trato de cualquier otra
mercanca. Al aumentar la demanda de brazos, aumentan al mismo tiempo los salarios. Pero
sucede tambin que aun aumento de brazos corresponde una baja de salarios y con ello una
disminucin de brazos. Aboga por un justo medio, en donde los brazos no sean demasiado
numerosos para que los salarios no sean demasiado bajos.
DAVID RICARDO.

La obra de Ricardo presenta las siguientes caractersticas generales: oscuridad en la

exposicin, hecho que tuvo un impacto negativo entre los intelectuales de entonces; empleo
del mtodo deductivo en la investigacin, de lo cual la nica culpable es la poca, ya que toda
ella est saturada por el empleo de este mtodo. La aportacin de Ricardo hace evolucionar a
la ciencia econmica, de forma muy importante. Escribe acerca de varias teoras: valor, renta
de la tierra, distribucin, salarios beneficios moneda y comercio exterior.

EL VALOR.

Consider que las mercancas tenan dos valores: un valor en uso y un valor en cambio; peor la
utilidad que es inherente al valor del uso, de ninguna manera constituye el valor del cambio,
an cuando resulte esencial del mismo. El valor de cambio depende del trabajo necesario para
producir una mercanca, pero a la vez tambin depende de la escasez. Los bienes se pueden
clasificar en dos grupos:

De un lado tenemos aquellos bienes cuyo valor depende del trabajo y, por el otro lado estn
los bienes cuyo valor no depende del trabajo, los bienes que caen dentro del primer caso son
los que representan mayora es decir, el valor de la mayor parte de los bienes econmicos
tiene como origen el trabajo. El segundo grupo representa minora, y econmicamente
hablando, carece de importancia; en este caso, el valor de los bienes no esta determinada por
el trabajo, sino por su rareza o por el deseo de adquirirlos.

Las diferencias de la cantidad de trabajo necesario para producir un mismo producto descartan
aspectos imposibles de alterar.

LA TEORIA DE LA RENTA.

La renta aparece cuando es imprescindible cultivar terrenos de calidad inferior y mal situados,
como consecuencia de un aumento en la poblacin, a fin de satisfacer necesidades de las
personas excedentes, La escasez comparativa de los terrenos ms frtiles es la fuente de la
renta.

El precio de los productos agrcolas en igualdad de condiciones, se determina por el precio de

aquel producto que haya costado ms trabajo producirlo, es decir el obtenido en condiciones
ms penosas o ms desventajosas.

Para evitar el uso constante de tierras que tienen diferente calidad, Ricardo seala tres
procedimientos:

1. Cultivar intensivamente las tierras ms viejas. Esta medida solo puede llevarse a cabo hasta
cierto punto, debido a la probabilidad de que resulte contraproducente.

2. Practicar la rotacin de cultivos.

3. Pagar renta por los terrenos ms prximos al mercado. Si no se quiere echar mano de tierra
de inferior calidad, hay que pagar por el uso de mejores.
MECANISMOS DE LA RENTA.

Funcionamiento:

1. Tierra. Hay cinco categoras de tierra.

2. Produccin. Aplicando la misma cantidad de capital y trabajo, la produccin disminuye a

medida que disminuye la fertilidad de la tierra.

3. Renta. Indica el cambio que experimenta la tierra a travs de cinco etapas, correspondientes
a cinco categoras de tierra.

4. Costo. Las cinco categoras de tierra dan lugar a cinco costos diferentes del producto, pero
en el mercado del precio se determina por el costo ms elevado, entonces el costo va
disminuyendo a medida en que se va fertilizando la tierra.

LEY DEL RENDIMIENTO NO PROPORCIONAL.

ntimamente ligado al problema de la renta de la tierra se encuentra lo referentemente a sus

rendimientos:

La causa de los rendimientos decrecientes es el nmero de la poblacin, Ricardo observ que,

en Inglaterra, cada vez ms se hacia uso de la tierra en forma intensiva y que sus productos no
siempre estaban en proporcin en aumento de la dosis de capital y trabajo.

La ley puede formularse de la siguiente manera si a una cantidad fija de tierra se agrega
dosis sucesivas de mano de obra, capacidad, en un principio el rendimiento ser ms que
proporcional; y por ltimo menos que proporcional. En palabras ms sencillas podemos
decir: mas trabajo y ms gastos aplicados a la tierra no tiene un beneficio equivalente.