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RESUMEN
Estas pginas ofrecen un bosquejo de las lneas maestras de algunas crticas e
interrogantes importantes que es necesario plantear a la teora mimtica de Ren Girard.
Distinguimos dos niveles. Uno formal, referido a la interpretacin que Girard hace de
autores y textos. Otro ms centrado en contenidos y conceptualizaciones, en referencia a
sus dos elementos fundamentales, el deseo mimtico y el chivo expiatorio.
ABSTRACT
This study offers a sketch of the main lines of some major critiques and questions that
need to be formulated with respect to mimetic theory. We will distinguish two levels.
On the one hand, the formal level, referring to the interpretation that Girard offers of
authors and texts. On the other hand, it is the level more specifically referring to
contents and conceptualizations, in reference to his two fundamental elements, the
mimetic desire and the scapegoat.
PALABRAS CLAVE
crtica de la teora mimtica | Ren Girard | deseo mimtico | mecanismo del chivo
expiatorio
KEYWORDS
critique of mimetic theory | Ren Girard | mimetic desire | scapegoat mechanism
Introduccin
Emprender una evaluacin general de la teora mimtica de Girard podra ser empresa
para un libro. El carcter interdisciplinar de su obra, las numerosas y diversas temticas,
corrientes y figuras del pensamiento que en ella estn concernidos, o el gran alcance y
repercusin de sus postulados en muy variados mbitos seran elementos a tener en
cuenta. En estas pginas nos limitaremos a ofrecer un bosquejo de por dnde iran las
lneas maestras de algunas relevantes crticas e interrogantes que cabe plantear a la
teora mimtica. Diferenciaremos de modo heurstico dos niveles. Un nivel formal,
referido a la interpretacin que Girard hace de autores y textos. Aqu nos detendremos
en Platn, en la cuestin de los mitos y en la concepcin girardiana del
judeocristianismo. Y otro nivel ms centrado en contenidos y conceptualizaciones,
fundamentalmente en referencia a sus dos elementos principales: el deseo mimtico y el
mecanismo del chivo expiatorio (1).
1. Nivel formal
Con respecto a este nivel, cabra entrar en un debate con antroplogos, mitlogos,
fillogos, exgetas, filsofos, historiadores, crticos literarios Son atinadas las
interpretaciones que Girard ofrece de mitos, ritos, textos literarios, bblicos,
filosficos? Estn bien fundamentadas? Estn demasiado sesgadas conforme a sus
pretensiones? No pretendemos, ni mucho menos, resolver estas cuestiones. Pero s,
como mnimo, y aunque esto no quiera decir que Girard yerre de plano en sus
interpretaciones (ni en las que sealaremos, ni en todas), mostrar puntos de vista
disconformes. Por ejemplo, en su interpretacin de Platn, a la hora de seleccionar los
mitos que analiza, o en su lectura del cristianismo.
A juicio de Stphane Vinolo, Girard realiza un juicio abusivo cuando afirma que Platn
no ve las consecuencias sociales de la mmesis. No obstante lo cual, el primero reconoce
que, aunque la violencia social del doble sea incontestable, el gesto de apropiacin
permanece como el gran impensado o inconcebido de la teora platnica de la mmesis
(Vinolo 2005: 72). Es ms, cabra abrir, ms all de Platn, el abanico de autores que
posiblemente habran afrontado el problema de la violencia mimtica: Hobbes,
Rousseau, Spinoza, Kierkegaard (Boyer 1985: 570-571). Veamos en qu consiste la
lectura girardiana de Platn segn Vinolo. La imitacin en Platn estara siempre
expresada en trminos de imagen, representacin, doble, copia. Pero en su obra estara
silenciado el hecho esencial de la teora del deseo mimtico, las derivas violentas de la
mmesis. Girard reconoce que la problemtica del deseo mimtico estara reconocida en
el plano representativo del ser. No obstante, lamenta que Platn no haya dado cuenta del
lado adquisitivo de la rivalidad mimtica (mmesis de apropiacin, mbito del tener).
Sin embargo, afirma Vinolo, este juicio de Girard sobre Platn, y esto sera tambin
vlido para el juicio que hace sobre la filosofa en general, resultara abusivo y parcial.
Opina que, aunque Platn no actualiza las consecuencias violentas de la mmesis de
adquisicin, expresa de forma totalmente clara el hecho de que esta es una fuerza
social muy virulenta de la cual hay que desconfiar y protegerse, no slo por razones
epistemolgicas, sino tambin por razones prcticas y polticas (Vinolo 2005: 59-61).
Vinolo apela a los textos platnicos, defendiendo que Platn se interesa por los aspectos
comportamentales de la mmesis aunque no los teorice como Girard. En La Repblica,
la mmesis se revelara como violencia al hilo de la amenaza de la desagregacin: la
poltica expulsa fuera de la ciudad, pone en su margen a los imitadores a causa de los
comportamientos que generan (). La denuncia de la mmesis deviene en poltica una
denuncia de la accin y no ya solamente un cuestionamiento de la representacin. Para
Vinolo la intuicin platnica en cuanto a las influencias comportamentales de la
mmesis no deja ninguna duda y cita los siguientes textos: La Repblica, III, 395c-d y
La Repblica, X, aludiendo a las artes dramticas (Vinolo 2005: 69-70).
Hay tambin quien reprocha a Girard un completo desprecio por los textos, como los
de las novelas, ya que sus interpretaciones de estos estaran supeditadas a ajustarlos a su
teora. As, afirma Ren Pommier que, muy lejos de que las obras de Racine y Molire
puedan servir para sostener las tesis de Ren Girard, encontraramos all ejemplos para
contradecirlas. El autor se sirve de ejemplos de estos autores, como el Don Juan, o an
de otros como de Don Quijote, utilizados por Girard, para darles la vuelta y mostrar, a
su juicio, contradicciones o interpretaciones errneas (Pommier 2010: 24)(3).
Es posible que el Jess histrico haya querido recusar la vieja nocin de clera divina,
abolir el sacrificio y revelar el mecanismo victimario; pero, si es el caso, no es
probablemente demostrable. Por el contrario, apenas es dudoso que no sabramos
atribuir tales propsitos al Cristo de los Evangelios; incluso si no lo hemos demostrado,
creemos haber al menos establecido la posibilidad de una tal demostracin. () Es falso
afirmar que el mecanismo victimario es revelado por primera vez en la Escritura y que
basta leer el texto judeocristiano para poder a continuacin leer todos los otros textos.
No es el Nuevo Testamento el que nos permite comprender lo religioso primitivo, es la
antropologa girardiana la que enriquece considerablemente nuestra comprensin del
cristianismo. El cristianismo de Ren Girard no es por tanto el de los Evangelios. Pero,
es, por otra parte, del todo compatible con los principales resultados de la antropologa
religiosa de nuestro autor? La cuestin puede parecer paradjica, pero creemos que vale
la pena plantearla (Scubla 1985: 250).
Hay que matizar esta crtica, teniendo en cuenta que este texto est compuesto antes del
cambio de Girard hacia una concepcin del cristianismo no incompatible con la nocin
de sacrificio. Esta crtica sera, en cierto sentido, concomitante con la crtica de
Pommier que citaremos ms adelante, que ve en Girard una especie de autoconcebido
mesas que tena que venir a dar la autntica interpretacin del cristianismo.
2. Nivel de contenidos
Sin embargo, una lectura ms atenta y detallada del corpus girardiano nos abre el
horizonte no slo de una lectura negacionista de la libertad, sino de otra lectura
opuesta, en rescate de una subjetividad humana capaz de autonoma y libertad. De
manera que, al igual que podemos ver el reduccionismo de Girard al respecto del deseo
mimtico, que estara por todas partes, tambin hay que atender a sus matizaciones,
aunque, salvo contadas menciones, resultan escasas, insuficientes y superficiales
(Moreno Fernndez 2013: 295-302; 321-353). En este sentido habra que decir que, sin
negar la influencia constante de modelos culturales y sociales, y de los individuos que
nos rodean, a la hora de desear, tambin es posible que nuestro deseo de algo
permanezca porque encontremos en el objeto de deseo (persona, cosa, ideal) elementos
objetivos y convincentes que lo hagan deseable. Cosa que Girard parece no haber tenido
en cuenta (Boyer 1985: 581).
Ren Girard no parece haber tenido en cuenta hasta el presente, el hecho de que el
mimetismo tiene efectos mucho ms potentes sobre el nio que sobre el adulto, porque,
sobre el nio, son literalmente constitutivos. El nio imita a una edad en la que su
sistema nervioso no est terminado, en la que su cerebro est en pleno crecimiento y las
experiencias de mimetismo que sufre son determinantes para su vida entera
precisamente porque son sus primeras experiencias, las que modelan sus
comportamientos fundamentales y las que le servirn de algn modo de normas para
juzgar las siguientes. () En el adulto que ha sufrido la violencia en su infancia, el
hecho de ser agredido o haber cado en un movimiento colectivo violento tiene muchos
ms riesgos de desencadenar una reaccin violenta, porque reacciona ms en funcin de
su infancia, siempre presente en l, que en funcin de la situacin presente y de la
adaptacin de esta reaccin a su situacin (Maurel 2004: 205).
As, no necesariamente sera preciso que haya un contexto de rivalidad mimtica para
que la violencia se desencadene, como en el caso del individuo que ha interiorizado
pautas de conducta violentas y las manifiesta y las descarga, p. ej. infligiendo un castigo
fsico a sus hijos.
Por otra parte, echamos en falta tambin, en tanto que Girard considera una perspectiva
diacrnica y evolutiva de la historia de la humanidad, una mnima mencin al tiempo
eje de K. Jaspers, de tal modo que habra podido utilizar esta nocin para buscar
concomitancias en ese tiempo eje, en lo que al cuestionamiento de los sacrificios
religiosos se refiere, interpretando, por ejemplo, el proceso a Scrates como otra
perspectiva anti-mtica coincidente con la Pasin pero distinta de ella. En opinin de
Boyer, Girard no puede
asegurar que el cristianismo primitivo constituye histricamente la nica alternativa a
lo sagrado. Puede asegurar tambin que los Evangelios son la nica revelacin y
denuncia del mecanismo sacrificial? (7) Scrates, por ejemplo, no se proclama
inocente l mismo y no acusa a la multitud de no haber respetado las leyes? Si rechaza
huir, no es porque acepte su victimizacin, sino al contrario porque huir equivaldra a
reconocer su culpabilidad. Scrates no acepta ser chivo expiatorio (Boyer 1985: 584)
(8).
Una de las banderas enarboladas por Girard es la recuperacin de la pregunta por los
orgenes de la humanidad, cuestin relegada al olvido por las corrientes dominantes en
los estudios etnolgicos, centrados en las diferencias y particularidades de cada cultura.
Las grandes pretensiones de la teora mimtica, queriendo dar cuenta de los albores de
la especie humana y ofrecer una teora de la cultura mediante el principio del
mimetismo; su impugnacin y sus crticas de sistemas filosficos; su afn por haber
ofrecido una explicacin por vez primera inteligible y coherente del universo mitolgico
y una genuina interpretacin del cristianismo han abonado el terreno no slo para la
exaltacin del autor, que ha recibido apelativos como el Darwin de las ciencias
sociales o el Hegel del cristianismo, sino tambin para la controversia, siendo
tambin objeto de la acusacin de megalmano galopante, a veces de forma satrica y
exagerada:
Si bien hay algunas formulaciones en las teoras de Girard que pudieran dar pie a
sustentar parte del fondo de estas crticas, no es menos cierto que muchas otras
matizaciones rebajan el supuesto mesianismo girardiano o su soberbia, como apunta
en este caso L. Scubla en el Colloque de Cerisy:
Todos los que estn aqu han podido apreciar su extrema modestia y saben que no deja
nunca de recordar el carcter incompleto y parcial de su investigacin y de sus
resultados. Hay lugar para pensar, escribe l al final de El misterio de nuestro mundo,
que aspectos muy importantes nos escapan que sern un da desvelados. Es muy
probable; y no conviene, desde este momento, inscribir el mecanismo victimario en el
nmero de hiptesis revisables de la ciencia ms bien que en el de las verdades
reveladas de la teologa? (Scubla 1985: 255).
O, como afirma el propio Girard, a quien tambin creemos en sintona con Scubla:
Para tranquilizar a quienes temen cierto toque de megalomana en mi conducta, debo
agregar que no considero que esa intuicin ma sea realmente personal. Creo que est
en el aire y que si yo no hubiera dado con ella algn otro la habra tenido
rpidamente (Girard 1997: 209).
Otro par de crticas que cabra hacer a la hiptesis del mecanismo victimario de Girard
seran, por un lado la de su carcter no falsable y, por otro, en lnea con lo apuntado
anteriormente acerca del reduccionismo, el que una teora de tan vasto alcance lo sea a
costa de la diversidad tan rica y compleja del universo de lo religioso. Girard se
defiende a este respecto esgrimiendo que su tesis, precisamente, se fundamenta en una
vasta y numerosa diversidad de ejemplos y acusa a sus detractores de no comprenderle
bien. Merece la pena leer su autodefensa:
Se irritan ante mi supuesta arrogancia. Creen posible darme lecciones de modestia sin
el menor riesgo. () Se me opone asimismo la falsificacin de Popper y otras lindezas
que nos llegan de Oxford, de Viena y de Harvard. Para estar en lo cierto, hay que
cumplir unas condiciones tan draconianas que ni las ciencias ms duras pueden tal vez
satisfacer. () Nuestra demistificacin de Guillaume de Machaut no es falsificable
(sic) en el sentido de Popper. Es preciso, pues, renunciar a ella? [] Debemos
condenar retrospectivamente a los que terminaron con los procesos de brujera. Eran
an ms dogmticos que los cazadores de brujas y, al igual que stos, crean poseer la
verdad. Hay que desestimar sus pretensiones? (Girard 1986: 133).
Dndole la vuelta a la tortilla y luciendo msculo de pensador crtico, Girard acusa la
degeneracin de la sofisticacin del pensamiento crtico que, de haber caracterizado a
las generaciones precedentes no habran sido capaces de poner fin a la caza de brujas,
por su incapacidad de afirmar que estaban en lo cierto cuando impugnaban esta, en el
ejercicio mismo del pensamiento crtico y de la desmitificacin:
La tesis de Karl Popper segn la cual toda teora cientfica debe ser falsable no se tiene
en pie. El hecho de que la tierra gire alrededor del sol, ms bien que lo contrario, no ser
nunca puesto en cuestin. Lo mismo en lo que se refiere a la circulacin de la sangre. Se
trata, ms que de hiptesis cientficas, casi del fruto de determinadas experiencias. Hoy,
cuando usted ve elevarse el sol, no se le ocurre imaginarse que surge de la tierra. Sabe
perfectamente que la tierra gira. () Se trata de lo mismo por lo que respecta a la caza
de brujas de la Edad Media. Qu ocurrira si, a propsito de una caza de brujas, alguien
le dijera: Ah, es una intervencin divina? Se reira usted de l, porque sabe de manera
pertinente que es falso. No tiene usted necesidad de hiptesis cientfica porque los
indicios son demasiado numerosos (Girard 2006: 116).
4. Conclusin
Llegados a este punto, creemos haber expuesto las principales lneas de aspectos
controvertidos y susceptibles de crtica en la teora mimtica de Girard, aunque no los
hayamos agotado todos, tampoco en sus implicaciones, ni desarrollado extensamente.
Los hemos abordado en un plano ms formal, referido: a su interpretacin de textos y
autores filosficos (poniendo a Platn como ejemplo); a su concepcin de los mitos
(aludiendo a una posible seleccin parcial); y a su teora acerca del judeocristianismo
(exponiendo el cuestionamiento de su lectura de los textos judeocristianos). Tambin
hemos apuntado a una serie de crticas ms centradas en los contenidos ligados a los dos
aspectos clave de bveda de la teora mimtica: el deseo mimtico y el mecanismo del
chivo expiatorio.
Digo simplemente que todas las situaciones no son, en todo caso en el mismo grado, de
tipo girardiano. Hay quizs de lo mimtico por todo, pero no hay slo ms que
mimetismo. Y no creemos salvar la tesis radical diciendo que el deseo mimtico est
reprimido. R. Girard se guarda bien de recurrir a esta estrategia inmunizante
demasiado conocida para impresionar todava (Boyer 1985: 582).
Notas
1. Para aquellos lectores no familiarizados con la teora girardiana remitimos a los
resmenes que se hallan en los siguientes trabajos anteriores: Moreno Fernndez 2011:
59-63; Moreno Fernndez 2010: 1 y ss.
4. Para ser ecunimes hay que decir que Girard s reconoce la especial fragilidad y falta
de proteccin de los nios ante el violento double-bind en que se ven envueltos por
los adultos. Es decir, el doble imperativo contradictorio, en que consiste obedecer al
imperativo subyacente que veramos en los deseos representados por nuestros modelos
(imtame) que, al mismo tiempo que se muestran como deseables y susceptibles de ser
imitados, ordenaran el imperativo contrario (no me imites), significado en la
imposibilidad de alcanzar los objetos posedos por el modelo y su deseo de que no sea
as.
5. Reflejamos aqu parte de una serie de apostillas crticas que tambin incluyen
valoraciones positivas: No es fcil comprender con precisin el sacrificio a partir de
los datos histrico-etnolgicos. Pero es aleccionadora la tendencia a su espiritualizacin
en religiones posteriores (cristianismo); o, incluso, hacia su total supresin (budismo,
Islam). Por ello, es mejor remitir su estudio a un contexto ms amplio de evolucin
religiosa. Por lo dems, es importante haber constatado, con ocasin de los ritos
sacrificiales, la alarmante implicacin entre religin y violencia: ha habido una
especfica y no pequea violencia religiosa. La violencia es, en cualquier caso, una
parte muy importante del mal que sufre la humanidad; algo para lo que podra esperar
salvacin de las religiones. Por qu no podra -y sta sera posiblemente la ms
apreciable aportacin de Girard- la implicacin entre religin y violencia cambiar de
signo? (Gmez Caffarena 2007: 56).
6. Contina la cita con este interesante apunte que es la conclusin de su confrontacin
entre Girard y Popper a la que nos referiremos a continuacin: Retomando una idea de
Popper y de su amigo el historiador del arte Gombrich, podramos suponer que todo
instrumento que sirve a una gran multiplicidad de fines ser ms difcil de cambiar que
un objeto monofuncional. La multifuncionalidad de lo religioso acentuara su resistencia
al cambio. La sociedad orgnica, en el sentido de Durkheim, favorecera al contrario la
especializacin y la evolucin de las instituciones: nuestra cultura, y sus nuevos
problemas, habra nacido de la dispersin del sacrificio (Boyer 1985: 585).
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Gazeta de Antropologa