LANCIEN AMOUR

mile Verhaeren

Socit du Mercure de France, Paris, 1896

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 LANCIEN AMOUR

Dans le jardin, o des lions mlancoliques

Tranent le char du vieil amour,
Mes yeux ont allum leurs braises sur la tour
Et regardent, mlancoliques,
Traner le char du vieil amour.

Des chapelets de seins enguirlandent le bord

Des seins de reine, o sont plants des couteaux dor.

Le sourire des Omphales, qui plus ne bouge,

Et les yeux de Mduse ornent le timon rouge.

Sur de noirs pidestaux voils, des torses nus,

Les bras coups, disent qui fut jadis Vnus.

Et par les crins, larrire, trane.

Saigne la tte atrocement glane
DHrodiade.

Les hros roux, buissons de feux dans les lgendes,

Tus ! sous quel broiement de sphinx ou de
gorendes ?

Les nuits avec la nacre et les marbres des soirs ?

En fuite et quels brusques tombeaux dOrients noirs.

O le Perse et les dragons caills clair

Et les glaives o fermentait du sang dclair ?

O les lotus des baisers frais, o les losanges

Vers la femme de fleurs, de chants et de louanges ?

O les bras purs, lacs en immortel sommeil,

Autour de fronts penchs sur des seins de soleil ?

O les amants tordus comme des arbres dor

Dans le soir enivrant du jardin de la mort ?

L-bas, o les lions promnent,

Mlancoliques, le char du vieil amour,
Mes yeux lont vu sortir
Du solennel jardin des souvenirs,
Mes yeux qui veillent sur la tour.

Vers quels caveaux et quels lointains bants,

Vers quels combats, vers quels nants,
Vers quels oublis et vers quelles ruines,
Poussaient, ces lions roux, le han de leurs poitrines ?
Vers o leurs pas sen allaient-ils ?
Leurs pas uss, leurs pauvres pas,
Vers quels exils sen allaient-ils,
Vers quels trpas ?

Lhorizon rouge clate en ville colossale

De toits et de palais et de ponts dans les cieux ;
Une fume immense et transversale
Barre des visages dastres silencieux
Comme des morts, au fond des cieux ;
Les usines tannent de la matire
Splendide et qui sera la vie et linfini
Demain ! on fait, en des sous-sols de nuit,
On fait du pain avec des os de cimetire ;

Les fleuves de la mer coulent lunivers

Vers les banques et les hangars ouverts ;
Et, brusque, un train qui siffle et passe
Jette la ville en fusion par les espaces.

Vers quelle folie et quels lointains bants,

Vers quels oublis, vers quels nants,
Vers quels trpas et vers quelles ruines
Poussaient, les vieux lions, le han de leurs poitrines,
Lorsque, quittant le grand jardin peupl de marbres
Et les ombres qui leur tombaient, bonnes, des arbres,
Ils sont venus promener par les rues
De la ville l-bas et des foules bourrues,
Mlancoliques, loin de la tour,
Le char piteux du vieil amour ?
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