SOBRE EL LENGUAJE

Qu es, de dnde viene y quin lo posee?

Seminario Arquidiocesano de Chihuahua

Filosofa del Lenguaje
Sergio Adrin Vsquez Payn
Introduccin

Cuando se planea estudiar al ser humano se cae en un problema cmo

estudiarlo?, puesto que el hombre es un ser bastante complejo que posee una gran
riqueza y diversidad, por lo que puede ser estudiado de distintas maneras o bajo
distintos ngulos. El hombre piensa, siente, acta, cree, crea, se relaciona, posee
ideales, posee una identidad y una conciencia; dentro de todo lo que de l podemos
decir hay algo que siempre est presente en su existencia: el lenguaje. El lenguaje
est en todo lo que el hombre es y hace, es decir, cuando piensa lo hace usando
un lenguaje para poder entenderse a s y al mundo, ya que no es capaz de conocer
las cosas sin darles un nombre ni es capaz de entenderlas si no las explica con un
discurso; cuando acta, tambin aqu implica un lenguaje, puesto que en la forma
en que realiza su obrar podemos recibir el mensaje que quiere transmitirnos (sin
que sea necesario utilizar lenguaje verbal), por ejemplo, si comparamos a dos
seminaristas haciendo aseo podramos encontrar que uno lo realiza con afn y
procurando hacerlo bien, mientras que otro quiz lo har a medias y con una cara
larga, de este modo, podemos percibir que aunque ambos realizan el mismo obrar
cada uno expresa una intencin diferente que es perceptible por su modo de obrar.
Con esto slo se busca afirmar que el lenguaje realmente est inmerso en toda la
existencia humana, como ya lo deca Heidegger:

El ser humano habla. Hablamos en la vigilia y en el sueo.

Hablamos sin parar, incluso cuando no pronunciamos ninguna
palabra, sino que escuchamos o leemos; hablamos tanto si nos
dedicamos a una tarea o nos abandonamos en el ocio. Hablamos
constantemente de una u otra forma. Hablamos, porque hablar es
connatural al ser humano. El hablar no nace de un acto particular
de la voluntad. Se dice que el hombre es hablante por naturaleza
[] es el propio lenguaje lo que hace al hombre capaz de ser el
ser vivo que es en tanto que hombre. El hombre es hombre en
cuanto que es capaz de hablar.1

1Heidegger, M. (1959). Unterwegs zur Sprache. Tbingen: Neske.

Una vez, que ha quedado dicha la necesidad que tiene el hombre del lenguaje,
ahora hay que encontrar bajo qu aspecto hay que estudiar el lenguaje. Al igual que
el hombre ste tambin tiene una gran variedad de ngulos desde los cuales puede
ser analizado: por un lado est la semntica que se encarga del significado o sentido
de los trminos, tambin hay sintaxis que indica cmo deben estar ordenados las
palabras para que tenga sentido lgico, adems el estudio del lenguaje tambin
compete a la hermenutica que se encarga de analizar el lenguaje de los textos
para proponer una interpretacin a ste; y podra seguir aqu la lista de las ramas y
ciencias que estudian al lenguaje, pero en este ensayo slo se trataran algunos
puntos como qu es el lenguaje? De dnde viene el lenguaje? Solamente los
seres humanos lo poseen? Y algunas otras cuestiones que de esto derivan.

Qu es el lenguaje?

Segn la RAE, el lenguaje es el conjunto de sonidos articulados con que el hombre

manifiesta lo que piensa o siente2; efectivamente, basta una simple observacin a
la vida humana para comprender que el lenguaje es utilizado por el ser humano
para expresar aquello que vive, que experimenta o que pasa por su cabeza, sin
embargo, est definicin queda algo corta, pues solamente representa al lenguaje
oral, es decir, aqu solamente limita el lenguaje a lo que podamos hablar, dejando
de lado el lenguaje escrito, el lenguaje no verbal (como los gestos, las posturas,
todo aquello que expresamos por medio de nuestro cuerpo). Por tanto, si se busca
una definicin para lenguaje puede decirse que es: un sistema de comunicacin
estructurado para el que existe un contexto de uso y ciertos principios
combinatorios. Existen contextos tanto naturales como artificiales. 3

Un sistema: debido a que no se queda limitado en un solo medio, sino que

comprende un abanico de posibilidades en las cuales puede expresarse el
lenguaje, como se ha dicho: escrito, oral, grficos, por seas, digital, etc.

2
Real Academia Espaola. (2001). Diccionario de la lengua espaola (22 ed.). Obtenido de
http://dle.rae.es/?id=N7BnIFO
3
Lenguaje. (n. d.). En Wikipedia. Obtenido el 8 de septiembre de 2017:
https://es.wikipedia.org/wiki/Lenguaje
 De comunicacin: En la comunicacin siempre hay algunos elementos: un
emisor, un receptor, un medio y un mensaje, por tanto, hay que decir del
lenguaje siempre cuando se utiliza, lo hace para comunicar algo, por ejemplo,
si habla con otro es porque quiere decirle algo, si escribe algo es porque
busca que alguien ms lo lea, etc.
Es estructurado: Todo lenguaje siempre posee siempre una estructura o un
orden, por ejemplo, en el lenguaje escrito tenemos que existen las normas
gramaticales y de sintaxis; si careciramos de ellas, el lenguaje podra llegar
a ser inentendible para los dems.
Existe un contexto de uso y ciertos principios combinatorios: Adems de todo
lo anterior que hemos dicho del lenguaje, tambin hay que mencionar que
siempre se da, y que es modificado por el contexto o situacin en el que est;
es decir, aunque estemos hablando del mismo lenguaje, por decir el espaol
(marcando la diferencia entre lenguaje-idioma), se nota que hay diferencias
en el lenguaje dependiendo de la regin, pues incluso en el mismo pas
puede haber variaciones en los trminos o expresiones aunque hablemos en
el mismo idioma.
Existe en contextos tanto naturales como artificiales: desde un punto de vista
amplio el lenguaje es una caracterstica comn a los humanos y a los
animales (si as puede llamrsele, aunque estn en niveles distintos), aqu la
diferencia entre los contextos naturales, como el de los animales, en el cual
utilizan seales visuales, sonoras y olfativas para sealar algn significado
(como el lenguaje que utilizan las abejas para avisar a sus compaeras
donde encontrar polen, o alertar en caso de peligro), y el contexto artificial,
que es el del ser humano que es capaz de crear smbolos y signos para poder
expresar a voluntad lo que guste (sea real, abstracto o imaginario).

De dnde viene el lenguaje?

Cuando alguien quiere conocer el origen de un pas lo ms sensato sera irse a los
libros de historia que puedan relatarnos cmo naci dicha nacin; cuando queremos
conocer el origen de un sujeto es conveniente recurrir a los documentos oficiales
que nos hable de sus orgenes (acta de nacimiento, por ejemplo) o preguntarle
directamente a esa persona; sin embargo, cuando queremos conocer el origen del
lenguaje a dnde recurrir? Si quisiramos ir a los libros de historia que nos narren
cuando surgi el lenguaje nos daramos cuenta que los escritos ms antiguos no
documentan nada de esto (aunque al ser estos, lenguaje, afirman la existencia del
mismo), del mismo modo, si preguntamos hasta dnde podramos llegar para
conocer los orgenes?, puesto que quien habla es porque lo aprendi de sus
antepasados, y estos a su vez de sus antepasados (y as sucesivamente); lo cual
slo nos hace devolvernos en el tiempo pero no responde a la interrogante sobre el
origen del lenguaje.

Aqu entramos en una discusin que ha tenido ocupados a muchos estudiosos a lo

largo de la historia, comenzando por los filsofos clsicos como Platn que en el
Crtilo reflexionaba acerca de cul es el origen de los nombres de las cosas son
una convencin de los hombres o vienen inspirados por las cosas en s mismas, es
decir, ellas nos revelan cul debe ser su nombre?; sobre cuestiones acerca del
lenguaje tambin se ocuparon gran cantidad de filsofos en la poca medieval que
reflexionaron acerca del origen del lenguaje (expresado en los distintos idiomas)
desde la tradicin bblica, es decir, entendido que el lenguaje fue dado por Dios (que
es la Palabra y que con su Palabra cre todas las cosas) y aceptado por el hombre
que dio nombre a todos los animales, pero que luego el lenguaje fue confundido y
dispersado despus de los acontecimientos de la torre de Babel. Luego han venido
otros pensadores que han enfocado su estudio hacia el origen del lenguaje desde
las perspectivas cientficas, es decir, basndose en la paleontologa y en el estudio
de los primeros humanos y antropoides buscando responder a la pregunta sobre
cmo es que se origin el lenguaje?

Con la medicina moderna se ha podido proponer que el lenguaje no siempre existi

como hoy lo conocemos, puesto que primero fue necesaria una evolucin y
desarrollo de los antropoides para tener la fisiologa adecuada para el lenguaje (es
decir, el desarrollo del cerebro, especialmente en el hemisferio izquierdo, y en una
configuracin del tracto vocal-cuerdas vocales). Sin embargo, hay que decir, que un
correcto desarrollo no desemboca necesariamente en la capacidad de desarrollar
el lenguaje, es decir, no porque una persona tenga un buen funcionamiento en su
cerebro y cuerdas vocales significa que esto le basta para poder hablar, puesto que
tambin es muy necesario que est dentro de un ambiente donde pueda aprender
dicho lenguaje (aqu pueden verse algunos experimentos que se realizaron con
nios): Otro tipo de experimentos se relaciona con los llamados nios lobo, criados
en estado salvaje por animales o que se han mantenido aislados de todo contacto
social. Las experiencias de estos nios no apoyan en absoluto las ideas de
Psamtico. Slo algunos informes mencionan las capacidades lingsticas de los
nios y el cuadro que pintan es bastante claro: ninguno poda hablar y la mayora
no comprenda el habla. Es ms, la mayor parte de los intentos de ensearles a
hacerlo fracasaron. Slo en casos excepcionales se consigui que aprendieran
algunas palabras; en el mejor de los casos aprendieron no ms de 120 palabras.4

Dentro de las teoras que hablan sobre el origen del lenguaje hay disparidad acerca
de cules fueron las primeras palabras (o sonidos) del hombre: estn la teora del
guau-guau, del ay-ay, del ding-dong, del aaah-t y de la-la. Sin embargo, a pesar
de las diferencias entre estas, hay algunos elementos que comparten y que
considero que si se unificaran podran responder de una manera ms completa a
esta pregunta, por esto aqu presento una propuesta personal acerca del nacimiento
del lenguaje: el lenguaje nace en la necesidad que el hombre posee de expresarse,
puesto que, si no existiera esta tensin que lo oriente a decir algo, jams sera capaz
de un lenguaje. Luego de que surge esta necesidad, considero que vinieron los
gestos corporales antes que las palabras, ya que primero el hombre toma
conciencia de sus miembros antes de poder utilizar su garganta para emitir un ruido
(esto tomando en cuenta que los bebs primero son capaces de moverse dentro del
vientre de la madre, antes de poder emitir el primer sonido con su voz: el llanto. De
la misma manera supongo que debi de suceder con el primer hombre que fue
capaz de hacer signos mediante su cuerpo para poder expresar algo). En un
momento posterior vendr el lenguaje hablado, comenzando por simples sonidos

4
Conesa, F., & Nubiola, J. (1999). Filosofa del lenguaje. Barcelona: Herder
instintivos que le permitieran expresar dolor, ira5 (teora del ay-ay), luego de
expresar instintivamente lo que senta, comenz como un intento de imitar las cosas
(especialmente los animales y sus sonidos teora del guau-guau) para poder hacer
referencia a ellos. Por ltimo, cuando las etapas anteriores se hubieran dado,
entonces vendra ya un desarrollo ms avanzado de este lenguaje rudimentario,
pasando por una evolucin desde su expresin en dibujos, hasta las reglas
gramaticales que conocemos hoy en da. Sin embargo, siendo honesto hay que
aclarar que esta teora no es ms que una mera suposicin o una probabilidad, que
no es capaz de responder con certeza a la cuestin planteada.

Habiendo analizado todo lo anterior, an queda la pregunta: entonces de dnde

nos viene el lenguaje? A esto hay que decir que podran mencionarse muchas
teoras acerca del origen del lenguaje, pero todas ellas seran solamente
suposiciones o aproximaciones, puesto que nadie puede asegurar cul fue el
momento en que surgi el lenguaje, ya que no hay ningn testigo de ese momento,
o alguna prueba que pudiera mostrar el nacimiento del lenguaje con una certeza
irrevocable. Por tanto, considero dejar de lado esta cuestin para pasar a otra
diferente acerca de: slo el ser humano es capaz del lenguaje?

Slo el ser humano es capaz de lenguaje?

Esta pregunta ha tenido ocupados a muchos investigadores, que han intentado

descubrir si otros seres tambin son capaces del lenguaje, sea porque ellos lo
desarrollen o porque lo aprendan de los humanos. A esto hay que decir que, aunque
los animales son capaces de comunicarse entre s por medio de sonidos, de olores,
etc., no se ha visto en esta comunicacin algo que vaya ms all del puro instinto.
Es decir, los animales cuando nacen ya tienen precargado todo lo que necesitan
saber para poder comunicarse con otros animales (como las abejas que desde que
nacen ya saben expresarse en este baile de las abejas), por lo que entonces no
puede hablarse que sean capaces de desarrollar un lenguaje (puesto que ya lo
posean).

5
Conesa, F., & Nubiola, J. (1999). Filosofa del lenguaje. Barcelona: Herder
En el otro punto que se mencionaba acerca de si los animales son capaces de
aprender el lenguaje de los humanos, tambin se han realizado intentos de
ensearles a estos para que puedan usar nuestro lenguaje, sin embargo, solo se
han obtenido resultados parciales, es decir, que los animales slo puedan
comprender unas cuantas palabras (por ejemplo, est la gorila Koko, que es capaz
de comprender unas 2,000 palabras de ingles hablado); sin embargo, a pesar de
que esto pueda parecer una prueba irrefutable de que no slo el hombre posee
lenguaje, hay que decir que no est al mismo nivel que un animal sea capaz de
aprender palabras por imitacin (y quiz ayudado por el condicionamiento clsico)
a que un ser humano sea capaz de desarrollar nuevos lenguajes y expresarse a
conciencia y voluntad.

Entonces, sigue la pregunta Slo los humanos poseen lenguaje? Si se habla en

un sentido estricto, s, porque slo el hombre lleva el lenguaje a su plenitud al poder
expresar a voluntad lo que sea (existente, inexistente, abstracto e incluso
imaginario), cosa que los animales no son capaces de realizar, ya que la
comunicacin de un animal con sus iguales se realiza meramente por instinto y no
por voluntad, adems que slo refieren cosas de la realidad: peligro, comida, etc.,
o quien ha visto a perros haciendo filosofa, es decir, hablando con trminos
abstractos? Adems, slo el hombre es capaz de crear nuevos lenguajes, como
podemos verlo en los lenguajes de programacin de los sistemas informticos
(sabemos que las computadoras tienen un lenguaje, pero que no les es propio, sino
que ha sido desarrollado y dado por los humanos). No obstante, s hay que afirmar
que en un sentido amplio del trmino lenguaje, no slo el hombre lo posee; puesto
que queda claro que los animales se comunican entre s, y, por tanto, tienen una
especie de lenguaje (aunque en un nivel inferior al lenguaje humano).

Conclusin

Varias cosas se han dicho del lenguaje, en un primer momento se ha intentado dar
una definicin acerca del lenguaje, y se ha llegado a la conclusin, de que es una
realidad bastante extensa, es decir, que comprende varios aspectos, y que est
tambin totalmente inmerso dentro de la vida del ser humano. Se reconoce que el
hombre es un ser que no puede vivir sin lenguaje, que incluso su pensar est
marcado por el lenguaje, y que, en cierto modo, siempre tiende a estar comunicando
algo. Adems de esto, el lenguaje no es slo una realidad extensa, sino que tambin
es una realidad ardua y un poco incierta, ya que es necesario profundizar mucho en
l para obtener alguna respuesta, y para colmo, esa respuesta es incierta, ya que
no podemos dar una respuesta concluyente acerca del origen del lenguaje, al igual
que tampoco podemos afirmar o negar de manera irrevocable que slo el hombre
es capaz de lenguaje.

Por tanto, a qu llegamos?, despus de haber profundizado avanz en algo

nuestro conocimiento? Hacer filosofa (lo cual incluye la filosofa del lenguaje)
siempre nos llevar a profundizar y a cuestionarnos, a debatir y a querer responder,
pero al ltimo caemos en la cuenta de que hay problemas que no pueden tener una
nica respuesta vlida e irrevocable; sin embargo aunque parezca que no llegamos
a nada, que decimos mucho pero alcanzamos poco, cuando se hace filosofa el
pensamiento s avanza, puesto que una vez que ha profundizado en los problemas
(aunque no les d solucin definitiva) queda un paso adelante, es decir, ahora ve
las cosas con un panorama ms amplio y con criterios nuevos.

En conclusin, habr que seguir profundizando en el lenguaje, por qu?, porque

en filosofa uno de nuestros intereses es el hombre, y, por tanto, si queremos
entenderlo debemos analizarlo en todas sus perspectivas, es decir, desde todos los
elementos que lo componen: y uno de ellos es el lenguaje; que se encuentra en
todo el pensar, obrar y ser del hombre. Por eso la conclusin, aqu no es una
respuesta, sino ms bien una propuesta, una propuesta de seguir pensando, de
seguir profundizando, de seguir discutiendo, de hacer filosofa.
Bibliografa
Conesa , F., & Nubiola, J. (1999). Filosofa del lenguaje. Barcelona: Herder.
Heidegger, M. (1959). Unterwegs zur Sprache. Tbingen: Neske.
Real Academia Espaola. (2001). Diccionario de la lengua espaola (22a ed.). Obtenido
de Lenguaje: http://dle.rae.es/?id=N7BnIFO
Wikipedia. (8 de Septiembre de 2017). Lenguaje. Obtenido de Wikipedia:
https://es.wikipedia.org/wiki/Lenguaje