PRESENTACION

En consonancia con el propsito de CIESPAL, de facilitar

artculos aparecidos en ediciones de la revista CHASQUI, ya
agotadas, a periodistas, profesores, investigadores y estudiantes de
comunicacin social que los solicitan frecuentemente desde
diversas partes de Amrica Latina, en algunos cuadernos de esta
coleccin nos hemos propuesto reproducir trabajos con diferentes
enfoques que, por su importancia y actualidad, son considerados
imprescindibles, como material de consulta permanente.

En este Cuaderno, el nmero 18 de la serie, se reproducen:

un artculo del escritor paraguayo Juan E. Daz Bordenave, sobre
Democratizacin de la Comunicacin, que originalmente fue
publlicado en la edicin fVO 1 de la Revista Chasqui; y, otro del
socilogo chileno Fernando Ossandon, seleccionado de la edicin
fVO 8, y que trata el tema Democratizacin de las Comunicaciones.
 CONTENIDO

Presentacin 1

DEMOCRATIZACiN DE LA COMUNICACiN: 3
Teora y Prctica
Juan E. DlazBordenave

El concepto 3
El Problema 6
la alternativa 14
El pueblo, protagonista 16
Requin tor the Media? 17
La accin 19

DEMOCRATIZACION DE LAS COMUNICACIONES 23

Fernando Ossandon

Ediciones CIESPAL Un prembulo indispensable 23

Coleccin "Cuadernos de Chasqui" Acerca de la comunicacin popular 24
Volumen 18
Acerca de la democratizacin de las comunicaciones 30
o CIESPAL Aportes y desatros para la comunicacin popular
Los aportes
33
34
Derechos reservados conforme a 'la ley. Los desafos 36
Queda prohibida la reproduccin parcial
o total de los artculos que aqul aparecen,
sin previa autorizacin escrita de CIESPAL.

Seleccin y supervisin:
Departamento de Publicaciones

Impresin: editorial "Quipus"

Diciembre de 1995
Quito - Ecuador

39

BIBLlOGRAFIA
- Barraza, Xmena, 1977, "Notas sobre la vida cotidiana en un orden autoritario",
Santiago, publicado en la revista ARAUCARIA, Parra
- Castillo, L. Fernando, 1979, "Religin Popular, Desafos y Esperanzas" en FE y
SOLIDARIDAD, Santiago, Servicio de Documentacin Fe y Solidaridad, No. 27.
- Convergencia Socialista, 1983, Documento resumen presentado por la Comisin
de Cultura y Educacin, al Encuentro realizado en Punta de Tralca, en mayo,
Mimeo.
- Garcla Candini, Nstor, 1982, Las culturas populares en el capitalismo, Mxico,
ed. Nueva Imagen.
- Gonzaga Motta, Luiz, 1982, "Cultura de Resistencia y Comunicacin Alternativa
Popular en Brasil" en Comunicacin y Democracia en Amrica Latina, Lima,
DESCO-CLACSO, pp. 69-89.
- Gramsci, Antonio, 1975, Los intelectuales y la organizacin de la cultura, Mxico,
Juan Pablos.
- Matta, Maria Cristina, 1980, "Capacitacin para la prctica de la Comunicacin
Popular, en MEDIA DEVELOPMENT, Londres, Vol. XXVII, 3.
- Morris D. y Hess, K., El poder del vecindario, el nuevo localismo, Mxico, ed. CC.,
coleccin Tecnologla y Sociedad.
- Munizaga, Giselle, 1982, "Pollticas de Comunicacin bajo reglmenes autoritarios:
el caso de Chile", en Comunicacin y Democracia en Amrica Latina, Lima,
DESCO-CLASCO, pp. 41-68.
- Munizaga, Giselle, 1983, "Algunas problematizaciones en torno al tema de la
democratizacin de las comunicaciones destinadas a alimentar proposiciones
programticas" Santiago, mimeo.
- Ossandn, Fernando, 1981, "Comunicacin Popular y rearticulacin del movimiento
popular en Chile, hoy", ponencia al Seminario COMUNICACION y MOVIMIENTO
POPULAR, organizado por CELADEC en Lima.
- Whitb, Robert, 1982, "la Iglesia y la Comunicacin en Amrica Latina -treinta aos
de bsqueda de modelos", Londres, UNDA-AL, Materiales de Trabajo, Quito,
Ecuador, 1983, serie A-No. 1.
38
DEMOCRATIZACION DE LA COMUNICACION:
Teora y Prctica.
Juan E. Daz Bordenave
1. EL CONCEPTO.
El concepto democratizacin de la comunicacin puede abarcar un campo
semntico tan amplio que se correria el riesgo de confundirselo con el de la
democratizacin de la propia sociedad, o bien puede reducirse su denotacin,
como muchas veces ocurre, a la mera expansin del alcance de los medios
masivos a una mayor proporcin de la poblacin.
Para soslayar esta ambiguedad, la Comisin MacBride, establecida por la
UNESCO (1) para estudiar los problemas contemporneos de la comunicacin,
formul el siguiente concepto: cabe definir la democratizacin, diciendo que es el
proceso mediante el cual:
a) el individuo pasa a ser un elemento activo, y no un simple objeto de la
comunicacin;
b) aumenta constantemente la variedad de mensajes intercambiados;
c) aumentan tambin el grado y la caldad de la representacin social en la
comunicacin o de la participacin.
Dentro de su aparente simplicidad, esta definicin contiene una inmensa
variedad de dimensiones de indole filosfica, polftica, histrica,juridica, sociolgica,
econmica, tecnolgica.
Algunos ejemplos bastarn para dramatizar las vastas implicaciones
subyacentes a esta definicin de la democratizacin:
Para que el individuo, es decir, todos los individuos, sean un elemento activo
y no un simple objeto de la comunicacin, debe la sociedad considerar a todos
los hombres de igual valor, independientemente de su raza, color, religin, sexo,
cultura y status sodo-econmico. Este grado de evolucin filosfica evidentemente
est lejos de haber sido alcanzado por el mundo actual donde hay paises en los
3
cuales el negro es un ser inferior, otros paises donde los indlgenas poseen el
status legal de menores irresponsables y otros en que los analfabetos no tienen
derecho al voto. Existen entre nosotros iglesias que excluyen a la mujer del
ministerio sagrado y gobiernos que aplican tratamientos psiquitricos reservados
normalmente a los locos o disidentes que profesan ideas diferentes de las
oficialmente aprobadas.
- Por otra parte, debido a la estructura social desequilibrada. el acceso
democrtico a la comunicacin parece encontrar obstculos en los propios
individuos: segn Basil Bernstein (2), los cdigos restringidos que caracterizan
al vocabulario y la sintaxis de las clases proletarias -producto de estrategias
de socilizacin al nivel familiar que no estimulan al desarrollo intelectual y
Jingstico- colocan a los miembros de estas clases por fuera de los clrculos
polticos, en los cuales prevalecen los cdigos elaborados f\uidamente
manejados por los miembros de las clases ms altas. cuyas estrategias de
socializacin proveen ricos estlmulos intelectuales.
democratizacin que sistematice las demandas de la comunicacin popular al
respecto: atencin re-distributiva del Estadopara que colabore en su financiamiento,
muliplicacin de las oportunidades de capacitacin, incentivo al reconocimiento
social amplio de la comunicacin de base y multiplicacin de los espacios
intermedios y nacionales de intercambio de mensajes, etc.
El desafIo ms inmediato es el de responder oportuna y adecuadamente a
las transformaciones coyunturales de los espacios comunicacionales y preveer
respuestas a los cambios previsibles en el futuro. Una de las caracterlsticas
tlpicas de toda actividad nueva es la de afirmarse tempranamente a lo conocido,
institucionalizarse. La comunicacin popular tiene el desafio de continuar sus
bsquedas respondiendo ahora a los nuevos espacios que se abren a su paso
espacios intermedios- a la vez que consolidar ahora los significativos logros en la
base durante estos aos.

- Aumentar constantemente la variedad de los mensajes intercambiados exige

que sea posible primero el intercambio de mensajes. Pero esto demandarla
no solamente la alteracin de la tecnologla de los medios y su
descentralizacin geogrfica, sino tambin la modificacin de los patrones de
propiedad de dichos medios y de sus formas de gestin y programacin. lo
que implicaria una drstica reformulacin jurldica de los procedimientos de
adjudicacin y control.

- y aqu se entrarla de Iieno en la controversia politica (de bases financieras)

como lo atestiguan las luchas trabadas por las asociaciones de propietarios
de medios contra la UNESCO y las politicas nacionales de comunicacin por
ella propugnadas.

- Desde otro ngulo, el aumento de la representacin social en la comunicacin

y de la participacin no se refiere a una lucha que comenz recientemente
sino a una larga secuencia en la que los ciudadanos acompaaron el progreso
constante hacia la libertad y la democracia, historia que atravessucesivamente
por las luchas por la libertad de creencia, la libertad de opinin, la libertad de
expresin, la libertad de recibir informacin y muy recientemente, el derecho (*) FERNANDO OSSANDON, chileno, soci6lolfO, con postfrado en
a la comunicacin. la Universidad Catlica de Lima - Per, ex-profesor de comlUJcacones
en la Universidad Catlica de Chile, trabaja actualmente en ECO,
Educacin y Comunicaciones, en promoci6n y apoyo a la
Cada una de estas etapas signific un avance del propio concepto que el
Comunicacin Popular.
hombre tiene de s mismo, pues aceptar un nuevo derecho implica aceptar la

4 37
a la mera difusin de conocimientos y consignas, mtodos asociables a una
ortodoxia de tipo vanguardista. Intenta salir al paso a una cierta prctica de
arrastre en tal sentido, marcada por el activismo (inmediatismo) y el organicismo
(burocratismo).
lOS DESAFIOS
La comunicacin popular encuentra todava grandes dificultades para articular
los espacios entre s. Esta preocupacin no se refiere a la escasa "coordinacin"
formal ni al desconocimiento por unos acerca de lo que hacen los otros parciales
de solucin cualitativa, acordes a su incipiente grado de desarrollo actual. El
problema clave ms bien es la reproduccin, a escala de los sectores populares
y medios progresistas, de las escisiones existentes en el pas real, entre el
Estado y los opresores respecto de los oprimidos.
Algunas dinmicas suelen contraponerse en vez de potenciarse mutuamente.
Intelectuales que elaboran y sintetizan vs. intelectuales que difunden e informan.
Instituciones vs. organizaciones. Macromedios vs. micromedios. Organizados
vs. no organizados. Polftizados vs. independientes. Afortunadamente, la nueva
situacin que se vive coloca un clima subjetivo favorable a poner freno a estas
tendencias segregadoras y de desarticulacin entre lo polftico y lo social. La
urgencia por articular actores sociales consistentes" con libertad y conciencia de
s, representa el mayor desaffo para una comunicacin popular efectiva.
Tambin debe hacer frente a la falta de financiamiento, capacitacin
de su equipo humano y escaso reconocimiento social amplio de su labor.
Es necesario valorar adecuadamente las fuentes de fragilidad e inconsistencia
de las experencias, as como constatar su escaso nmero en relacin a la
magnitud de los espacios democratizadores disponibles.
Por ltimo, las iniciaticas comunicacionales tienen como desafo real el de ir
resolviendo su "organicidad", conquistar-activamente el reconocimiento moral y
material de los sectores sociales que dice representar. Hacerse necesario es el
primer paso en una secuencia que conduce a la incidencia efectiva en las
conciencias. El vnculo estrecho, participativo, cotidiano, entre equipo responsable
y medio ambiente indMdual y social, es la mejor garanta de una insercin
valorada.
Por su parte, estos tres problemas deben ser recogidos para un proyecto de
36
existencia de una nueva necesidad humana bsica. Recordemos que durante
muchos siglos la educacin no fue considerada un derecho del individuo,
simplemente porque no se haba llegado a la conviccin de que el hombre
necesita educarse.
En el derecho de comunicarse est ocurriendo la misma cosa. Segn Jean
D'Arcy (3), progenitor del nuevo concepto: El derecho del hombre a la
comunicacin todava es solo un concepto por venir en proceso de gestacin.
Fue enunciado por primera vez en 1969, proyectndolo hacia el futuro y como
posible rumbo de la investigacin.
No debe extraarnos pues, que el propio Sergei Losev (4), uno de los
miembros de la Comisin MacBride, haya hecho incluir su voto disidente en el
informe final, con el siguiente comentario:
El derecho a la comunicacin no es un derecho internacional reconocido, ni
en el plano nacional, ni en el internacional. Por consiguiente, no debera ser
examinado tan ampliamente ni abordado de este modo en nuestro infonne.
Pero, en qu consiste este nuevo derecho a la comunicacin? Para la
Comisin MacBride? (5) :
Todo el mundo tiene derecho a comunicar. Los elementos que integran este
derecho fundamental del hombre son los siguientes, sin que sean de modo
alguno limitativos: a) el derecho de reunin, de discusin, de participaci6n y otros
derechos de asociacin; b) el derecho de hacer preguntas, a ser infonnado, a
infonnar y a otros derechos de infonnaci6n; y c) el derecho a la cultura, el
derecho a escoger, el derecho a la proteccin de la vida privada y otros derechos
relativos al desarrollo del individuo.
Explicando el alcance de este derecho, entendemos claramente la oposicin
de S. Losev, director general de la Tass en la URSS.
En resumen, se ha podido notar que el concepto de democratizacin de la
comunicacin posee un referente extremadamente amplio y complejo. Para la
Comisin Internacional de la UNESCO (6), dicho concepto:
Comprende evidentemente el suministro de medios ms numerosos y ms
variados a un mayor nmero de personas, pero no puede reproducir, simplemente
a unos especies cuantitativos y a un suplemento de material. Implica un acceso
5

mayor del pblico a los medios de comunicacin, pero el acceso no es sino uno con la limitacin de estar restringidas a las capas "organizadas" del mundo
de los aspectos de la democratizacin. Significa tambin unas posibilidades popular y la ventaja de no tener que supeditar sus objetivos a las mediaciones
mayores -para las naciones, las fuerzas polfticas, las comunidades culturales, consumistas.
las entidades econmicas y los grupos sociales- de intercambiar infonnaciones
en un mayor plano de igualdad, sin una dominacin de los elementos ms Se exploran nuevas tcnicas y se reciclan algunos de los avances
dbiles y sin discriminaciones contra nadie. tecnolgicos disponibles, a la vez que se insiste en los medios de
comunicacin tradicionalmente acuados por el pueblo y sus dirig~ntes.
(1) MacBride S., et.al - Un solo mundo, voces mltiples. Comunicacin e Informacin en
nuestro tiempo. Fondo de Cultura Econmica, Mxico/UNESCO, Pars, 1980.
En la prctica, estas opciones en la seleccin de los medios nos informan
(2) Citado en Mueler, Claus - The Politics of Communication, Oxford University Press, New de una convivencia acompaada de tensiones. La primera opcin se observa con
York, 1973. ms tuerza entre las capas de intelectuales y profesionales al servicio del pueblo.
La segunda, entre los dirigentes y activistas politizados. Unos y otros prM/egian
(3) D'Arcy, Jean - El Derecho del Hombre a la Comunicacin - Cuadernos de Comunicacin.
diferentes ''ventajas''. Sin embargo crecen tambin las experienciasque armonizan
No. 53, nov. 79. Mxico, p. 6-17.
una y otra forma de seleccionar los medios.
(4) MacBride, S., et.al.. obra citada, p. 300.
Al tradicional y extendido uso de la palabra oral (la asamblea, la reunin) y
(5) MacBride, S., et.al.. obra citada, p. 301. de la palabra escrita (el boletn, el diario mural) se suma ahora la indagacin de
otros medios y lenguajes. Auditivos ("la cassette'), audiovisuales (el diaporama,
(6) MacBride, S., et al, op.ct. p. 302.
el video-cassette), grupales (las dinmicas de grupos, el pape/grafo, la
dramatizacin). Reviven tambin los medios expresivos usados en otras pocas
(el teatro, el canto, la plstica, la grfica, el afiche).
2.- EL PROBLEMA
La comunicacin popular se concibe a si misma en constante bsqueda.
El problema bsico de la democratizacin de la comunicacin consiste en la
Participade los procesos de renovacin ideolgica y metodolgica que caracterizan
ausencia de una democracia participativa genuina en nuestra sociedad y en la
a muchas prcticas actuales de construccin de actor popular.
presencia de poderosas fuerzas nacionales e internacionales contrarias a la
modificacin de la actual estructura del poder y de privilegios.
Este afn de bsqueda se expresa de manera desigual cuando empiezan las
experiencias, pero termina imponindose en la mayorla de ellas. Si lo importante
Aunque de manera simplista y ya muy conocida, dos esquemas grficos
es tomar la palabra, ejercer el derecho, poco importa tener una "llegada" significativa
sintetizan el problema bsico: 0Jer fig.1)
-atraer la atencin, conquistar adeptos, suscitar opiniones-o
En el plano internacional, unos pocos pases industrializadosy con excedentes
Con el tiempo esa necesidad surge y la bsqueda se centra en temas como
disponibles de capital y tecnologas, imponen sus polticas a muchos paises
los siguientes: a) sortear las constataciones que la realidad nos impone: "hay
perifricos, sea directamente o a travs de pases intermediarios, a veces por la
poco hbito de fectura", "los organizadores estn saturados de boletines", "los
fuerza, otras veces mediante sutiles maniobras econmicas, polticas y
jvenes se lo pasan viendo lV"; b) conocimiento real del auditorio, pblico o
tecnolgicas.
lector; c) hallar un lenguaje y estilo adecuado -atrayente, convincente, entretenido,
En el plano nacional, una articulada lite, dinmica, agresiva, concentra
esperanzador- d) dosificar adecuadamente los contenidos transformadores con
riquezas, poder e informacin e impone sus intereses a grandes masas atomizadas
otros comprensibles e identificables por la gente...
y desorganizadas, ora concentradas en la lucha diaria por la sobrevivencia, ora
dominadas por el consumismo avasallador propugnado por los medios de
En trminos generales, la comunicacin popular ofrece un camino alternativo

6 35
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LOS APORTES , l
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La comunicacin popular recupera el habla para el pueblo. Un "habla" g. ~ I
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no slo cercenada desde hace diez aos para sus expresiones polticas ms
consecuentes, sino aplastada y desvalorizada desde siempre para los actores .~ x!~:~
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sociales y las grandes masas del pueblo. o
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A travs del incipiente ejercicio de un derecho, el pueblo comienza a
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reconocerse a sI mismo como actor -individual y colectivo- con necesidades, u..l
el
sentimientos y propuestas de solucin propias. Sujeto de una cultura. Actor de :j
su destino, an cuando ste se confunde -todava- con un horizonte demasiado Z
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cercano, marcado ms por el afn de supervivencia que por el de convocar a
otros a una accin transformadora conjunta.
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En muchas experiencias, la mayora quizs, la comunicacin se levanta ~
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como un instrumento de trabajo o un canal de participacin, o sea, con una 11
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vocacin de servicio. En otras predomina el afn expresivo "decir aquello que de " e, II :g
~ S I ~,..s
todas maneras tengo que decir". Por sobre la necesidad del discurso predomina :; ~ I ~i ~
'" I
entonces ese afn por tener una voz. 1
-o,
Se trata de una voz que encuentra sentido en una necesidad, el pblico al
cual se dirige, los problemas que recoge, los smbolos que acua, los temas que
u:
-y \ I I ~ ~
~ ~~
plantea, etc. Por esta razn sus iniciativas no supeditan su existencia a una
transaccin comercial con sus destinatarios.
fl -<
Esta voz propia marcha -a veces en conflicto, a veces en cooperacin- con
otras voces alternativas al autoritarismo social y poltico del rgimen militar, como
"la voz de los sin voz" de la Iglesia entre otros.
/,,'
- O

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~ ~
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La comunicacin popular facilita la creacin de nuevos espacios de ~
j
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~
<:l O :
convivencia e inaugura nuevos circuitos para la elaboracin, distribucin y
consumo de mensajes. 1
En tal sentido, ya lo vimos, contribuye a desplegar las potencialidades de lo '8) S
Ao
local. Contribuye tambin a sortear los obstculos impuestos por la represin: al
circular-abiertamente, pasando por alto las definiciones y alcances de lo legal, no
se pone en abierta contradiccin con ella (como sI lo hace la comunicacin
clandestina), pero tampoco se detiene a esperar su reconocimiento. Tambin
ofrece posibilidades a la creacin de nuevas redes de circulacin de mensajes,
34 7
comunicacin, ora alienada parlas distracciones masivas del ftbol, las telenovelas
y las loteras.
Por otro lado, ambos planos, por otro lado, el transnacional y el nacional,
actan en orgnica simbiosis para expandir y profundizar el capitalismo (7).
En Amrica Latina, la actuacin de esta alianza se manifiesta de la manera
ms coherente en la implantacin de los llamados regmenes burocrticos
autoritarios (BA) por Guillermo O'Donnel (8)0 autoritarismos tecnocrticos por
Fernando Henrique Cardoso (9).
Las caractersticas definidoras del tipo B.A. son:
a) suelen aparecer despus y en importante medida como consecuenca de una
fuerte actuacn politca del sector popular, sobretodo el urbano, lo que
contrasta con el alto grado de inerca poltica y desorganizacn popular que
corresponde al autoritarismo tradiconal y con los procesos de induccn
controlada desde arriba, de la activacn poltica por parte del populismo.
b) Las posicones superiores del gobierno suelen ser ocupadas por personas
que tenen acceso a ella despus de brillantes carreras en organizacones
complejas y altamente burocratizadas - Fuerzas Armadas, el propio Estado,
grandes empresas privadas.
c) son sistemas de exclusin poltica, en el sentido de que procuran cerrar los
canales de acceso al Estado por parte del sector popular y sus aliados, asl
como para desactivar/os polticamente, no solo mediante represin como
tambin por el funconamiento de controles verticales (corporatvos) por parte
del Estado sobre los sindicatos.
d) son sistenas de exclusin econmica en el sentido de que reducen y postergan
para un futuro imprecso las aspiraciones de particpacin econmica del
sector popular.
e) 30n sistemas despolitzantes, en el sentido de que pretenden reducir cuestiones
sociales y polticas a problemas tcnicos a ser dilucidados mediante
interaccones entre las cpulas de las grandes organizaciones arriba
mencionadas.
f) corresponden a una etapa de importantestransformaciones en los mecanismos
8 33
(S610 en las actuales circunstancias en Chile se abre objetivamente la
pregunta por los espacios y en especial por los escalonslntertnedos,
permaneciendo los espacios masivos de comunicaci6n casi enteramente
cerrados an. Por cunto tiempo? ..)
- Por su parte, con el tiempo "lo local" comenz a mostrar algunas virtudes:
es alll donde se encuentra la gente de carne y hueso, all donde flore..cen los
liderazgos espontneos y donde se realiza buena parte de la actMdad de
las organizaciones. Esto permitra dar respuesta a las inquietudes nuevas:
partir de lo real, establecer nexos con la subjetMdad popular, fomentar la
participaci6n directa, etc... acumular para una opcin democratizadora integral.
- Finalmente, las virtudes que presentan para el trabajo comunicacional no
debe sesgar a los actores respecto a sus Ifmites; el espacio local-es obvio
no copa por s mismo los diferentes mbitos de inserci6n en el ser humano
(los amigos, el hogar, la TV, la calle, el comercio, la escuela ...). Tampoco
suprime -tarnbin es obvio- los diferentes niveles de agregaci6n de las
sociedades modernas -donde se cuenta por miles, por millones-. Cualquier
descuido de estas realidades en la formulaci6n de una propuesta
democratizadora, hara tanto dao a su viabilidad como lo hace el desprecio
a priori a lo local.
Queda pues planteado al respecto un doble desafo: el de la oportunidad de
los espacios y el de su posible articulacin.
APORTES Y DESAFIOS PARA LA COMUNICACION POPULAR
A lo largo de estas pginas hemos insistido en referirnos a una prctica real
existente, como teln de fondo para una reflexi6n acerca de la democratizaci6n
de las comunicaciones en Chile y dems pases gobernados por regmenes
militares en Amrica Latina.
Quisiera resear, en esta parte final, algunas ideas acerca del aporte que
hace la comunicacin popular existente -tal cual la hemos experimentado y
percibido nosotros- a una perspectiva liberadora como la que nos inquieta. Tambin
anotar, para invitar al debate y a la imaginacin, algunos de sus desaflos ms
inmediatos.
 Las iniciativas comunicacionalcs de sectores sociales de raigambre popular
pueden desatar capacidades latentes, maniatadas hoy por la urgencia de sobrevivir,
el cansancio, el escepticismo y la dispersin. Recoger las necesidades, elaborar
el conocimiento de la realidad, difundir y socializar las respuestas ms
significativas. En dos palabras, expresary devolver, informar y orientar. Favorecer
la creacin de identidades que contribuyan a contrarrestar las formas ideolgicas
de la dominacin.
Como es obvio, la discusin acerca de este punto de vista antecede al
problema de la seleccin de los medios, aunque para su realizacin
necesariamente deba plantrselo (cules son los medios de comunicacin tambin la continuidad futura de beneficios que podran tornarlas realmente
tradicionalmente vlidos en el mundo popular? cmo apropiarse de las nuevas
tecnologlas y adaptarlas en funcin de satisfacer necesidades propias? En lo
que se refiere al potencial socializador de la comunicacin de masas, cmo
quebrar su unidad monoltica por dentro, socializandovalores populares de validez
universal?).
Para lograr sus objetivos, la comunicacin popular debe desenvolverse en
todos y cada uno de los niveles de articulacin de "hablas" que las circunstancias,
los condicionamientos socio-econmicos-jurldicos y el desarrollo del movimiento
popular vayan aconsejando microespacios, espacios intermedios y macroespacos.
El operar en uno u otro espacio no es cuestin de voluntad. Es ms, debe
haber una cierta armonla entre la situacin socio-econmica-jurldica, el grado de
desarrollo del actor social y las capacidades humanas y materiales con las
cuales se impulsa la iniciativa.
En este punto, quisiramos detenernos en el debatido tema de "lo local". De
hecho, la gran mayorla de las prcticas de comunicacin popular surgen hoy
como experiencias de base, insertas en un medio ambiente social y humano
concreto. A menudo se critica en algunos clrculos, el localismo, la falta de
coordinacin y el desprecio a lo masivo que encerrarla n estas experiencias.
Al respecto, caben decir algunas consideraciones:
- El carcter local de las experiencias no ha sido siempre algo buscado, es
ms bien el espacio natural, el nico posible, donde afloran las prcticas de
"resistencia defensiva" e iniciativas de "afirmacin de identidad". El cierre
de los espacios pblicos a la polltica y su re-significacin con patrones de
consumo privado, impuestos por el rgimen militar, no permite otra cosa
32
de acumulacin en sus sociedades, las cuales a su vez son parte de un
proceso de profundizacin de un capitalismo perifrico y dependiente, pero
tambin- ya dotados de una extensa industrializacin.
En otras palabras O'Oonnel explica la emergencia de los gobiernos autoritario
-tecnocrticos, atribuyndoles un papel instrumental en asegurar la estabilizacin
de la considerable inversin privada, sobre todo internacional, necesaria para
pasar de una economa de sustitucin de importaciones a una economa de
bienes de capital (industria pesada), garantizando a las grandes organizaciones
capaces de llevarlas a cabo, no solo un quantum muy importante de lucros como
"atrayentes" .
En este cuadro:
La exclusin. del sector popular conducirla al orden o a la estabilizacin de
las relaciones de dominacin que habrlan sido sacudidas en el periodo anterior al
B.A., y creaba condiciones para controlar las fluctuaciones econmicas
precedentes. Conseguir la exclusin, la disminucin de fluctuaciones era, a su
vez, fundamento de la GARANTIA DE PREVISIBILIDAD requerida por la
profundizacin.
Para los interesados en la democratizacin de la comunicacin conocer el
cuadro econmico-poltico del fondo es fundamental para orientarse en su
actuacin. Quien no lo tiene en cuenta no podr entender, por ejemplo, la
cancelacin de proyectos de comunicacin participativa muy bien organizados,
tales como el de la Misin AndinalUNESCO (10) en la sierra del Senador y el del
peridico-foro (11) en el municipio de Lajedo, Brasil, proyectos que no tuvieron en
cuenta la decisin de los respectivos gobiernos de reprimir cualquier movimiento
de articulacin de las bases campesinas en aras del desarrollismo.
Otro aspecto del problema de la democratizacin es la caracterstica lentitud
con que las ideas libertarias e igualitarias penetran en las sociedades
acostumbradas a la subordinacin de unas clases a otras. Nuestra historia nos
ensea que en el pasado hemos querido implantar rpidamente la democracia
formal sin preocuparnos de establecer lentamente, la democracia orgnica de
base. En otras palabras, adoptamos constituciones liberales, dividimos los tres
poderes, imitamos los parlamentos europeos, etc., pero no desarrollamos los
mecanismos democrticos de base, aquellos mediante los cuales el propio
pueblo participa en la toma de decisiones a todos los niveles ya todo lo largo de
'9
la ncln. Por mucho tiempo nuestros abuelos y nuestros padres lucharon por la
Independencia, la Democracia y la Libertad, sin percibir que sus revoluciones
eran efmeros sacudimientos que terminaban no en la devolucin del poder al
pueblo, sino en la sustitucin de una clase dominante por otra. As!, la
independencia reemplaz a la oligarqua espaola-portuguesa por la oligarqu!a
criolla y la repblica coloc a un nuevo sector de la burgues!a en el lugar del
anterior, sin que las masas populares viesen modificarse significativamente su
situacin. En el fondo, siempre fuimos gobernados por oligocracias bastante
vinculadas a los intereses de los pases centrales.
Estas falsas revoluciones, que no alteran las relaciones subyacentes de
dominacin, han sido analizadas por John Galtring (12) bajo la ptica de los
sistemas feudales y la violencia estructural. A continuacin resumimos algunas
de las ideas de Galtring, que nos parecen tiles para que desarrollemos nuestro
espritu crtico dentro de nuestros esfuerzos de democratizacin de la comunicacin.
Galtring denomina ameba social al sistema social de complejidad mnima y
cuya interaccin tiene el menor costo posible, es decir, aquel sistema formado
por un topdog y algunos underdogs cuya interaccin sigue el siguiente patrn:
O\
Fig. 2
Ameba Social
o
tra de feudal
- la comunicacin sigue un solo sentido, de arriba para abajo.
- la comunicacin es solamente vertical, no habiendo interaccin horizontal
entre los underdogs.
- la interaccin solo es bilateral, es decir, solo dos actores interactan de una
sola vez, sin interaccin multilateral.
Formas sociales ms complejas pueden derivarse de esta ameba primordial,
- por crecimiento sin cambio de estructura.
- por cambios de estructura sin crecimiento.
- por los dos medios mencionados.
10
A la larga, esta opcin se incapacita a sl misma para hacer un aporte
significativo a la construccin de una nueva hegemon!a, de una nueva cultura, S~
limita a mantener una voz discrepante en lo po 1co, en el marco de una
programacin diseada para una competencia comercial. Por esta vta, sin
quererlo, los medios "bajo control" obstaculizan una participacin creciente de
las masas en la elaboracin y difusin de la cultura nacional, a la vez que
refuerzan la vigencia de un esquema poltico "representativo" excluyente Y.formal.
Busquemos pues, otra entrada a la formulacin de una estrategia
democratizadora de las comunicaciones.
En un trabajo reciente, Giselle Munizaga propone caminar hacia la creacin
de un nuevo sistema de comunicaciones. Este no slo debe incluir a los
medos de comunicacin de masas como "canales difusores a un alto nivel" de
un discurso representativo de todos los sectores sociales, sino que tambin
debe asegurar a cada sector "la capacidad de articular su visin del mundo y sus
necesidades" en discursos que, enfrentados a otros vayan constituyendo los
sentidos y significados nacionales" (1983). Se trata de concebir al sistema de
comunicaciones como "una red de oportunidades potenciales o actuales
de hablas, junto a un discurso social que se produce en ellas haciendo su
operacin posible".
De este modo es posible aspirar a un ordenamiento diferente en las relaciones
sociales de comunicacin, donde la cultura popular puede desplegar legltimamente
su presencia en la sociedad a partr del reconocimiento de sl -<:ohesin, identidad
y de la universalizacin de sus valores atinentes a toda la sociedad.
Como dice Munizaga, "el sistema de comunicacin, al cristalizar los sentidos
y significados sociales, permite la conformacin de identidades colectivas, de un
yo, de un t y un nosotros pblicos, la constitucin de un campo de interlocucin,
la aceptacin conjunta de conocimientos y valores, la definicin de necesiddes
e intereses y la articulacin de intereses" (...) "la red de hablas (tecnolgicas o
n) permite la produccin y reproduccin de hablas sociales y constituye la
estructura comunicativa de la sociedad".
" En esta perspectiva, la comunicacin popular est llamada a "llenar un
vaco" que ni los medios de comunicacin controlados por la izquierda en el
pasado y los no-oficialistas en el presente, alcanzan del todo a satisfacer.
31
destinadas especfficamente a pblicos populares.. En Chile hoy circulan varios
micro medios -muy bien dotados y repartidos gratis- entre los campesinos, dueas
de casa y universitarios. Varios de stos han surgido como reaccin del rgimen
a la prensa popular y alternativa que se desarrollaba o desarrolla en el sector.
Sin embargo, pese a su informalidad, no logran escapar a la estrecha lgica
propagandfstica de un rgimen dictatorial.
Segn Galtring, esta trade feudal es prcticamente universal pues se trata
de la primera que el nio aprende al nacer y la ve repetirse en la escuela.Ja
iglesia, el gobierno, el ejrcito, la fbrica. En todas partes, de hecho, hay una
estructura jerrquica donde la interaccin, eso es, las comunicaciones, son
preferentemente verticales, de arriba para abajo y estn institucionalizadas por
las posiciones y los canales.

ACERCA DE LA DEMOCRATIZACION DE LAS COMUNICACIONES

Serfa pretencioso de nuestra parte dar cuenta del fenmeno en su conjunto.

Por eso, apoyndonos en otros autores y en nuestras propias observaciones,
trataremos de precisar el lugar de la comunicacin popular en una propuesta de
democratizacin integral de las comunicaciones.

En un encuentro reciente de intelectuales (Convergencia Socialista, documento

de la Comisin de Cultura y Educacin, Punta de Tralca, mayo de 1983), el
problema de la dernocratizactn de las comunicaciones fue puesto en debate en
los siguientes trminos: cmo generar en el conjunto de la sociedad las
condiciones que hagan posible que cada grupo social pueda constituirse como
un actor social en los procesos comunicativos?
Nuestra simpata con este modo de formular el problema es, en primer lugar,
terica: Se sustenta en una nocin de comunicaciones sinnimo de relacin
humana y social de intercambio de mensajes. Ella plantea dimensiones
comunicacionales ms ac de los aparatos ideolgicos de estado o formas
cristalizadas de ejercicio monoplico del poder para las clases dominantes. No
se concede a los medios masivos de comunicacin un rol omnipotente en la
formacin de conciencias y socializacin de valores. La opcin sealada es
importante por cuanto posibiltta "pensar" la transformacin del sistema hegemnico
de comunicaciones e "imaginar" la emergencia de un nuevo sistema alternativo.
Un tipo de respuesta bastante comn a la interrogante planteada ha sido la
de asegurar "el control" de un cierto nmero significativo de medios de
comunicacin por partidos de izquierda e instituciones afines. Esta frmula de
trabalo, fracasada como estrategia de poder en el pasado, reaparece hoy en
quienes depositan todas sus energas al desarrollo de medios de comunicacin
no ociallstas u opositores.
La estructura normal de los canales sociales, en efecto, sera la ameba
gigante:
De modo que parece existir una tendencia tradicional para el feudalismo, el
que, adems de caracterizarse en su estado puro, por la verticalidad, unilateralidad
y absolutismo, generalmente va acompaada por la explotacin de los niveles
ms bajos por los ms altos. Segn Galtring hay varios tipos de explotacin:
Explotacin de tipo 1.
La interaccin como trueque de valores, resulta asimtrica de manera que
los niveles ms altos se benefician ms de ella, esto es, extraen de ella una
plusvala..
Explotacin de tipo ,2.
. Son los niveles ms altos nicamente los que toman las decisiones sobre el
uso de las plusvala extrada de los ms bajos (p.ej. para la inversin o para
consumo de bienes de lujo).

30 11
Explotacin del tipo 3.
Los estratos ms altos reciben beneficios derivados de que hay niveles
diferenciados de vida con respecto a los estratos ms bajos: el nivel de estos
ltimos puede estar todava ms bajo que el de subsistencias. Esto es considerado
normal para el nivel.
Parece desprenderse de las ideas de Galtring que el sistema feudal est
siempre presente como un potencial latente, como una estructura primordial a la
que cualquier sistema social, por ms democrtico y participativo que sea,
puede regresar en cualquier momento. Para ello le bastar simplemente,
despojarse de algunos vlnculos de interaccin recfproca y horizontal que de
sbito no se consideran ms necesarios o bien se prefiere sacrificar los mismos
en aras de otros valores.
La Alemania Nazi y los gobiernos militares de la Amrica Latina son
demostraciones de la fragilidad de los sistemas no feudales y testimonios de la
dificultad en superar los feudalismos implcitos en nuestros sistemas sociales.
Es evidente que no existe un determinismo feudalizante y que puede ocurrir,
en ciertas circunstancias histricas, un proceso de desfeudalizacin (el que para
Galtring, un no marxista, se refiere ms a la democratizacin del patrn de
interaccin que a la modificacin del modo de produccin).
La desfeudalizacin puede darse en ambos extremos de la pirmide y con
diversos procesos y grados. AsI, Galtring advierte que algunos tipos de
feudalizacin realmente fortalecen la estructura feudal; de ahl la necesidad de no
creer que toda revolucin equivale a una democratizacin.
Algunos tipos de desfeudalizacin serian los siguientes:
1.- Substitucin de unos top-dogs por otros.- La circulacin intra-c1ase,
tpica de los golpes de Estado, mantiene la estructura feudal. Ejemplo: las
tradicionales revoluciones latinoamericanas.
2.- Substitucin de top-dogs por under-dogs.- Circulacin lnter -clases
producida por revoluciones pueden retener la estructura feudal. o bien los top
dogs se convierten en underdogs o son fsicamente eliminados por el exterminio,
o internacin, o son socialmente anulados por deportacin, exilio u ostracismo.
El antiguo underdog se convierte en topdog por definicin, debido a la posicin
estructural que obtiene. La experiencia parece indicar que, despus de algn
12
y reglmenes militares autoritarios en el Continente.
En verdad, los sectores populares de cada pas cuentan con una historia rica
e intermitente de desarrollo de sus propias capacidades informativas y expresvas.
El pueblo ha sido sujeto de su propia historia, en ms de una ocasin. Dicha
experiencia es recogida por la memoria de los sectores contemporneos, a
veces en la forma de "leccin legada por nuestros abuelos", otras en la forma de
"doctrinas que guiaron sus acciones". En el presente, la comunicacin popular
tiene la misin de indagar nuevamente en los mitos, los personajes, los smbolos
de las luchas obreras, para desempolvarlos de esquemas fciles. AlU uno se
encuentra con antedecentes 'de una vocacin hegemnica en algunos actores
populares del pasado. AsI por ejemplo, el estudio de la prensa obrera de
principios de siglo en Chile, revela una diversidad ideolgica mayor que la
usualmente reconocida, gran sensibilidad e inters por un contacto "subjetivo"
con el receptor, alta incidencia informativa (y de opinin) de los lectores y
corresponsales, mediante cartas, preocupacin por una "moral obrera", etc.
La recuperacin colectiva de una memoria hasta ahora arrinconada y
disgregada por el sistema dominante es, a menudo, un punto de partida del
pueblo para su autoreconocimiento.
Finalmente, cabe preguntarse por las fronteras de la comunicacin popular.
Desde luego no es un fenmeno exclusivo. Hay otros actores significativos
adems de los propios sectoresinvolucrados- que tienen al pueblo como destinatario
principal de sus mensajes.
El punto interesante a reflexionar si acaso existen coincidencias entre estas
prcticas y sus fronteras, y de qu magnitud son. Encontramos signos alentadores,
por ejemplo, en el surgimiento de espacios de confluencia entre actores populares
y de Iglesia y con instituciones de profesionales del sector informal. Las
comunidades cristianas de base, la educacin popular.la defensa de los derechos
humanos, son tres terrenos que facilitan la creacin en comn, al menos el
compartir de inquietudes; despejando en parte, una tradicin de mutuo recelo y
preocupacin por la instrumentalizacin. El carcter permanente de los reglmenes
militares ha reforzado la existencia de esta histrica oportunidad, mediante la
ampliacin del espacio pblico con temas de ejercicio privado y, por supuesto,
mediante la represin.
Al hablar de este tema -lmites y fronteras- no puede dejar de mencionarse
recientes iniciativas comunicacionales del Estado o de sus incondicionales cMles,
29

nace al momento de desatarse dinmicas de reconstruccin de la organizacin
social con los agentes politizados dispersos en un frente o sector. Es la prensa
organizadora por excelencia. A menudo es un espacio de encuentro; una tribuna
para que se expresen opiniones diversas y un informativo local exhaustivo, que
incentiva la coordinacin, o sea, un instrumento de trabajo.
En la prctica es una prensa destinada a tener un impacto transitorio. Su
destino es transformarse (en prensa orgnica, en grupo de iniciativa) o desaparecer.
La principal dificultad que encuentran quienes la impulsan en un momento dado,
es la incomprensin interna acerca del papel especifico de la comunicacin. Por
eso, o se conciben los boletines, revistas o diarios murales como un slmil del
diario grande, pero en chiquito, o se tiene un cierto prejuicio inicial hacia las
formas. Con el tiempo, en el equipo aparece la necesidad de conocer mejor al
lector y entablar un vnculo atrayente con l. Aparece la demanda por capacitacin
y la preocupacin por el lenguaje. Su efecto ms notable ha sido uno raramente
previsto por el equipo al iniciarla: facilita el proceso de constitucin del grupo, es
un eficaz canal de discusin, de clarificacin interna acerca del sentido y
proyecciones de su quehacer hacia afuera.
Otro rasgo significativo de la comunicacin popular -en Amrica latina- ha
sido el de florecer ligada a diversos procesos renovadores en la construccin del
movimiento popular.
Tanto es asl, que las vertientes ms ortodoxas continan planteando este
campo como de "difusin" (de un conocimiento y una prctica de las vanguardias
a la base social).
A nivel de realidad como de proyecto, la comunicacin popular designa un
esfuerzo por extender la capacidad de decisin y ejecucin de las masas,
replanteando el rol orientador de los dirigentes y la relacin de stos con las
bases. Como veremos ms adelante, expresa -junto a otras prcticas mejor
desarrolladas y con ms trayectoria-la voluntad autoritaria ms consecuente, es
decir, la que busca erradicar esta forma de dominaci6n hegem6nica no s610 del
Estado, sino del pueblo mismo. No se concibe la comunicaci6n popular sin
educaci6n. No hay comunicaci6n popular sin participaci6n. Sin pluralismo
ideol6gico y cultural, por lo tanto.
Lo anterior no debe llevar a pensar que esta prctica es un fen6meno
exclusivamente contemporneo, dado que emerge en un contexto de dictaduras
28
tiempo, el nuevo topdog adquiere los otros indicadores de la posicin. Ejemplos:
Napolen, Stalin.
3.- Desfeudalizaci6n de la estructura, reteniendo los underdogs y los
topdogs.- Combinado con el tipo 2, anterior, esto constituye una receta para la
revolucin dentro de la revolucin, para una estructura que trate de contener la
tendencia de los antiguos underdogs a convertirse en una nueva clase. Ejemplos:
Jess lavando los pies a sus apstoles para ensearles que el papel delllder es
el de servir.Mao Tse Tung lanzando la Revolucin Cultural de los Guardias Rojos
en China.
4.- Horizontalizaci6n de la estructura.- Cambio de la interaccin de
manera que no haya ms diferencia alguna entre los topdogs y los underdogs.
Ejemplo: las comunidades cristianas y la propuesta inicial de Mao.
Segn Galtring, en cuanto en el tipo 1 la desfeudalizacin es puramente
semntica, en el 2 solamente los nombres y el origen social de los topdogs y
hasta la ideologla del gobierno cambian, pero la estructura es la misma que
antes. En el tipo 3 cambia la estructura pero las personas son todas las
mismas, incluyendo sus antecedentes. La ideologla puede ser la misma, pero
todavla puede existir desigualdad. Galtring concluye que la combinacin de los
tipos 2 y 3 sera ms satisfactoria desde el punto de vista revolucionario: nuevas
perspectivas en todas las posiciones, en una nueva estructura. Esto seria el
modelo 4.
Una advertencia oportuna de Galtring se dirige a desenmascarar la llamada
desfeudalizacin hecha en la cpula de la ameba gigante: Ner fig. 3)
Cuando el topdog nico, por ejemplo, admite reunirse con otros topdogs
creando un colegiado de topdogs el mismo disminuye aparentamente su poder
estructural con respecto a sus underdogs ms pr6ximos; no obstante, el grupo
total de topdogs aumenta su poder estructural sobre el resto, pudiendo controlar
mejor el resentimiento y la revuelta.
Dice Galtring: Este patrn de desfeudalizacin es el paradigma de las
sociedades con una democracia estructural al nivel superior y un feudalismo
estructural al nivel inferior; una democracia de blancos explotando a los negros,
una democracia de ricos, educados, etc., explotando a los pobres, no educados,
etc., y porqu no mencionar el sector urbano que explota al sector rural?
13

 Concluye Galtring: deslindar un pblico especfico al cual dirigirse. Es abierto a expandir su

La desfeudalizacin por la cabeza, lejos de desfeudalizar a la ameba, la destinatario y a una eventual circulacin a travs de los circuitos cBmEm::iales
refuerza, dndole una cabeza. establecidos.
Del anlisis de Galtring desprendemps la conclusin de Juan Somavra (13)
en las siguientes palabras: Este tipo de prensa cumple un importante rol originador de la~ Visin de
mundo y es un estabilizador de aportes para debatir un proyecto de transformacin
Fig.4 social. La fortaleza del vnculo establecido con el mundo popular depende slo

L1\
parcialmente de este ltimo. .

El boletin o revista puede, como a menudo sucede, independizarse y entrar

____ AY-l\--- d~~tU

en conflicto con sus propsitos y destinatarios originales. Suele caracterizar a

las experiencias ms creativas, experimentadoras en el terreno del estilo y el
lenguaje.
__
b) Prensa de organizacin: Se trata del vocero oficial de una organizacin
social o poltica, cualquier sea su tamao, complejidad o permanencia. En este

caso, predomina la idea de "servir a alguien" -ahora s, determinable y preciso

~o\ r~ \\ \;UO'&i
por sobre la urgencia de influirlo con ideas o expresarlo en sus sentimientos.

Ejemplo tpico lo constituye la prensa sindical. Obviamente ella surge cuando

"se siente la necesidad" en la organizacin de tener un instrumento de
comunicacin escrito, para enfrentar una movilizacin parcial (huelga) o para
000000 0 0 0 0 mejorar el vnculo entre dirigentes y base.

Esta prensa cuimple un importante papel cohesionador de la base social o

El nico cdigo de conducta posible es el establecimiento de estrategias
alternativas de desarrollo sobre la base de una democratizacin real de la
sociedad y fundadas en formas de organizacin social en donde la participacin
sea una caracterlstica generalizada.
3.- LA ALTERNATIVA
La gnesis, consolidacin y multiplicacin de los regmenes burocrticos
autoritarios en la Amrica Latina, como efecto coherente del desarrollismo
capitalista, y el anlisis de Galtring que dramatiza la fragilidad de la estructura
democrtica semi - desfeudalizada, nos llevan a la conviccin de que solamente
una nueva doctrina o cosmovisin muy poderosa puede aglutinar las fuerzas
populares y conseguir una transformacin. Una nueva filosofla del hombre en la
sociedad, del hombre con los hombres y del hombre con el Estado deber
presentarse como idea - fuerza para detonar acciones poderosas de transformacin.
territorial. Fomenta un fuerte sentido de pertenencia. Contribuye tambin a
facilitar la realizacin de mltiples tareas permanentes de la organizacin
capacitacin, informacin, control, etc.
Si bien es usual que una o dos personas la impulsen realmente, el equipo
responsable se reviste de una demanda de los dirigentes por fomentar la
,~
participacin. A menudo su destinatario cuenta con correas transmisoras hacia
el boletln en la forma de un cuerpo de delegados o corresponsales: el lector le
exige ms. La contrapartida a esta cadena de legitimacin-control es la
u autocensura y el entraba miento a la creatividad del equipo responsable. En la
prensa sindical ello se potencia por una tradicin de seriedad, a ratos excesiva.
En todo caso suele caracterizar a las experiencias ms consistentes en la tarea
de construir actor social popular.
c) Prensa que quiere ser orgnica: es probablemente la ms abundante
en este perodo. Tambin la ms espordica y discontnua. Es una prensa que

14 27

medios abiertos pero restringidos, asequibles al sector social al cual se dirigen y
adecuados a los propsitos que se persigue.
La distincin entre estos dos momentos ayuda a comprender la comunicacin
popular como un proceso de desarrollo. Adems permite comprender la variedad
de compromisos adquiridos por los agentes involucrados y los nfasis que
ponen en impugnar ideolgicamente al gobierno o afirmar identidad popular en
defensa de sus intereses.
De hecho, todo proceso comunicacional tiene su punto de partida en una
iniciativa de alguien. Analicemos ms de cerca esta situacin.
La comunicacin popular no puede ser valorada por el propsito que persiguen
sus actores. Tampoco basta con analizar la formay contenido de sus mensajes,
el tamao y productividad de la tecnologla empleada, las fuentes de financiamiento,
etc. Con todos estos factores nos estamos aproximando a la epidermis de la
experiencia: hay que indagar ms all.
Como criterio evaluativo central de las iniciativas comunicacionales proponemos
el de su organicidad. Organicidad respecto de los sectores populares -en los
cuales descansa su legitimidad y, al menos en parte, su sustentacin material
organicidad respecto de un proyecto democrtico y popular de transformacin
social.
Hablar de comunicacin popular es, pues, hablar de un modo de insercin
de la labor comunicativa en el medio ambiente social popular.
Ilustremos esta preocupacin esbozando -con trazos gruesos- una descripcin
de la prensa popular en Chile, hoy, bajo este criterio:
En el taller de Prensa Popular realizado en 1983 con periodistas populares
de experiencias de base en ECO, llegamos a distinguir al menos tres formas de
insercin recurrentes:
a) Prensa de grupo de iniciativa: en este caso, se trata de un grupo que
tiene "algo que decir", Es capaz de elaborar un pensamiento, una lectura de la
realidad, que busca legitimar en sus lectores. Normalmente se trata de una
ideologla o bien de una funcin expresiva -prensa dirigente, prensa cultural-. El
Equipo responsable est ms preocupado de elaborar un discurso, que de
26
Es posible que esa idea sea la necesidad y por consiguiente, el derecho
humano de participacin.
Dice Fernando Henrique Cardoso:
Trtese de tarea anterior a la definicin de formas de gobierno que insiste
sobre el derecho a la participacin, a la crtica y al control por parte de los
individuos en los distintos planos de la sociedad. (14)
Cardos advierte que esta propuesta debe ser al mismo tiempo utpica y
realista: El desarrollo de este punto llevar inevitablemente, a la construccin de
utoplas (tan necesarias siempre que estn asociadas a las fuerzas sociales
reales), que si formalmente tienen que ver con los siglos 17 y 18 (hasta hoy
estamos con carencia de libertad, igualdad y fraternidad an las llamadas
burguesfas) deben arraigarse en la situacin de clase y en el mbito civilizatorio
del siglo 20 en su pasaje al siglo 21. Frases como sta, que parecerlan sensatas
a todo buen demcrata o socialista hasta la Segunda Gran Guerra, son hoy de
un irrecusable, aunque generoso realismo responsable (y por lo tanto
antipragmtico).
En este sentido, para democratizar la comunicacin no es suficiente que la
concibamos como la expansin y horizontalizacin de canales, flujos y
metodologlas de acceso. No es por coincidencia que los mayores interesados
en la instalacin de estaciones repetidoras, sistemas de microndas, uso de
satlites regionales, etc., sean los propietarios nacionales y transnacionales de
la industria cultural. Lo que para muchos gobiernos constituye su gran contribucin
a la democratizacin de la comunicacin, para los topdogs de la comunicacin
comercial consiste en la expansin de su mercado, de su influencia y de sus
lucros.
Constituye otro error creer que encontrar tecnologlas alternativas o de
sustitucin (15) y an metodologas participativas, puede de por sI modificar el
patrn vertical de dominacin de los otros topdogs y abrir las puertas de la
liberacin del pueblo oprimido.
Lo que deseo afirmar es que la contribucin de la comunicacin a la
desfeudalizaci6n y democratizaci6n de la sociedad no se deber basar s610 en
los aspectos formales o metodolgicos del COMO COMUNICAR (comunicacin
alternativa, comunicacin participativa, comunicacin folklrica, comunicacin
popular) sino sobre todo en el PARA QU COMUNICAR Yel QU COMUNICAR,
es decir, en la filosofa poltico -social y en los contenidos que ella informa,
15

fundamentados en el QUIN COMUNICA, es decir, en la incorporacin del
pueblo como protagonista principal del proceso.
Para decirlo ms claramente, si los latinoamericanos no conseguimos formular
un modo de desarrollo diferente del emanado del capitalismo liberal y del
comunismo estatal y proponer a nuestros pueblos un socialismo democrtico de
bases comunitarias, autogestionarias y participativas, fundamentado en una nueva
visin del hombres y de sus necesidades de libertad y de personificacin, de
poco nos servirn los mejoramientos tecnolgicos de la comunicacin, los que,
obviamente, pueden servir tanto a la dominacin como a la liberacin. A propsito,
opino que los que ponen toda su f en el perfeccionamiento de las polticas de
comunicacin u de los arreglos institucionales de ellas derivados, corren el
mismo peligro de profundo desengao de los buscadores de tecnologas alternativas
o de sustitucin ya que las dictaduras y las empresas multinacionales poseen
una inagotable reserva de astucia para extraer ventajas de cualquier politica o
institucin que se pueda crear.
4.- EL PUEBLO, PROTAGONISTA
Paradjicamente, la mayora de los esfuerzos para la democratizacin de la
comunicacin han sido realizados por polticos, intelectuales y hasta tcnicos,
que en general han desconocido o dejado de lado el hecho de que solamente la
organizacin de la poblacin concientizada puede conseguir la democratizacin.
En este sentido, es notable cmo los partidatios de la democratizacin de la
comunicacin no dedicamos suficiente estudio y anlisis a ciertas experiencias,
a veces milenarias, del pueblo organizado. Me refiero, entre otras, a las
comunidades indigenas, las asociaciones campesinas, el movimiento cooperativo,
las asociaciones de barrio, los sindicatos libres y, recientemente, las comunidades
eclesiales de base.
Las comunidades indgenas y asociaciones campesinas.
Atacadas sistemticamente por los gobiernos liberal - capitalistas, las
comunidades descendientes de los ayllus quechuas, por ejemplo, han mantenido
su democracia interna durante siglos, demostrando silenciosamente la capacidad
del pueblo para auto-gobernarse. A su vez, las asociaciones campesinas
(hermandades, cofradas, cabildos, ligas agrarias, mingas, combites, etc.)
testimonian las ventajas de la cohesin comunitaria en la celebracin recreativa,
la produccin y la ayuda mutua (16).
16
creacin de actores que, en continuidad con el pasado, puedan ir dotando al
pueblo de una identidad propia y de una vocacin hegemnica (al momento
contra hegemnica) sobre la sociedad en su conjunto. (Mata, 1980).
No toda la comunicacin popular tiene un mismo peso en la constitucin del
pueblo como sujeto histrico. Es posible distinguir al menos dos "momentos"
en tal sentido: uno de "resistencia defensiva" (Gonzaga Mota, 1982) y otro de
"afirmacin de identidad".
El primero se refiere a las reacciones -ms o menos espontneas- de los
sectores populares frente a la situacin de incomunicacin impuesta por el
rgimen militar y el orden capitalista.Dicha situacin est marcada por una
voluntad por extender "las reglas del mercado" a la resolucin de la mayora de
los mbitos de la vida, un Estado eminentemente represivo, y un sistema de
comunicaciones incondicional al rgimen.
Frente a esas y otras formas de dominacin adquieren relevancia diversas
expresiones reactivas: el silencio es, probablemente, el primer eslabn de una
serie de acciones como la descalificacin verbal, el rumor, el no-consumo y otras
ms elaboradas como "el consumo crtico de telenovelas" o la "educacin para
laTV".
Como lo sugiere Nstor Garca Canclini (1982), la mayora de estas prcticas
no constituyen una impugnacin al sistema dominante, son ms bien formas de
subsistencia, de afirmacin de una cierta "identidad bsica".
El segundo, en cambio, es un momento positivo: el de las iniciativas de
comunicacin, que acompaan con su voz informativa y una capacidad expresiva
propia, diversos procesos de construccin de actores populares. Como dice
Robert White, "el proceso de comunicacin popular comienza cuando los grupos
de ms bajo status dejan de hacer esfuerzos por comunicarse a travs de la
jerarqua de las lites intermediarias o de los medios pblicos ordinarios y
establecen su propio sistema de comunicacin horizontal. As, esto se convierte
en un mensaje expresado en su propio lenguaje y desde su propio punto de
vista" (1982). En este caso la comunicacin popular refleja y en ocasiones
potencia procesos de elaboracin de un tejido de valores solidarios, el desarrollo
de organizaciones, la educacin popular, las movilizaciones populares, la
elaboracin y difusin de propuestas polticas, la expresin artstica popular.
Acude por cierto a vehculos orales, escritos, grficos, visuales, auditivos,
audiovisuales, dinmicas de grupo, dramatizacin, teatro, canto, etc., circulan en
25


La responsabilidad sobre lo que aquf se diga es, finalmente, personal. Sin
embargo, dejo constancia que es fruto de un trabajo colectivo que lo antecede.
Agradezco especialmente a las compaeras y compal'ieros de trabajo en ECO
(Educacin y Comunicaciones), y a los periodistas populares con quienes he
compartido en los Talleres de Prensa y en otras actividades conjuntas.
ACERCA DE LA COMUNICACION POPULAR.
Conviene partir ponindonos de acuerdo acerca de qu entendemos por
comuncacin popular. Concebimos una definicin que abarque simultneamente
dos dimensiones: realidad y proyecto de transformacin.
Ante todo, la comunicacin popular ya es "un dato" de la realidad. Existe un
amplio conglomerado de prcticas de elaboracin y/o consumo de mensajes que
provienen del pueblo y se dirigen prioritariamente a l. En ocasiones, se dirigen a
la sociedad en su conjunto. Adquieren formas e intensidad diferentes, segn el
pafs o sector en el cual se originan.
Sin embargo, el mero catastro de tales procesos no basta para discernir su
verdadero carcter. Es ms, muchos "comunicadores populares" no se conciben
a sf mismos como tales y verbalizan de otro modo sus motivaciones.
El problema es pues ms complejo, fundamentalmente porque la vida de los
sectores populares no transcurre en el aire, sino en una situacin de dominacin.
Su cultura popular aparece "quebrada y oprimida por los dominadores" a la vez
que constituye el nico lugar donde recibe su "identidad inmediata" (Castillo
1978).
Dicho de una manera simple: no existe la comunicacin popular en estado
"puro". Se trata, como cualquier otra manifestacin de cultura popular, de una
prctica ambigua, fragmentaria, contaminada.
Lo cual nos lleva a enfatizar la presencia de una segunda dimensin; la
comunicacin popular designa a un conjunto de prcticas comprometidas con el
cambio social en aras de una transformacin radical de la sociedad, que libere a
las clases populares de la opresin.
El eje articulador entre realidad y proyecto de transformacin no es otro que
"la constitucin del pueblo como sujeto histrico". O sea, su insercin en la
24
El movimiento cooperativo.- Aunque sujetas a distorsiones endgenas
(centralizacin, gigantismo, oligocracia gerencial, exclusivismo, etc.) o exgenas
(presiones del ambiente capitalista que las rodea, burocracia estatal, etc.) las
cooperativas latinoamericanas han constituido una instancia democrtica
autogestionaria cuyo sistema de comunicacin cabe estudiar y aplicar en una
nueva sociedad participante.
Las asociaciones de barrio.- Crecientes en nmero y fuerza en los ltimos
aos, dan el ejemplo a muchos polticos e intelectuales que no se atreven a
defender las pequeas causas que, sin embargo, constituyen instancias
fortalecedoras de la organizacin popular, tales como la falta de transporte, el
corte innecesario de un rbol, el exceso de ruido, etc.
No nos engal'iemos. Aunque ignorados por las Cmaras de Diputados y
Senadores de la democracia representativa, estos grupos, y otros semejantes,
son los que verdaderamente practican la democracia en nuestra sociedad y
constituyen reductos de la comunicacin democrtica.
Ellos nos muestran que una democracia orgnica y participativa debe
constituirse desde abajo, con el pueblo como protagonista central. Asf, la
democratizacin de la comunicacin debe comenzar (y terminar) en el dilogo
participativo del pequeo grupo local. Slo con clulas sanas y activasse construye
un cuerpo fuerte y dinmico. Slo con una ciudadanfa organizada y, por
consiguiente, fuerte, se construye y se defiende una sociedad democrtica (17)
5.- REQUIEM FOR THE MEDIA?
Cmo se compatibilizara con la democratizacin de la comunicacin el
carcter vertical, unilateral de los medios de masa, que son acusados de no
permitir el dilogo, de masificar y alienar a sus pblicos pasivos y adormecidos?
Sera necesarioeliminarlosdel campo de la educacin como llega a recomendarlo
expresamente Lorillard (18) en un articulo titulado: Requiemfor the Media?
Personalmente tengo una doble reaccin frente a esta cuestin. En primer
lugar, creo que, si bien una de las condiciones bsicas de la democratizacin es
el dilogo, no creo que se trate de que cada medio de masa permita el dilogo
instantneo con cada uno de sus oyentes o televidentes. Creo que se trata de
que el medio establezca y fomente un macro - dilogo (19) con su pblico, y
participe activamente en el macro - dilogo que se entabla en una sociedad
17

participativa por mediacin de los diversos canales que ella coloca a disposicin
de la poblacin para la interaccin pueblo - pueblo, pueblo - gobierno.
Me explico: Tanzania es una nacin donde se procura implantar un socialismo
comunitario participativo. Tanzania utiliza sistemticamente la radio para realizar
campaas educativas. No es esto un contrasentido? No lo creo. Es que en
esta sociedad los programas oficiales de radio, (ciertamemte emanados de un
estudio e irradiados para una masa enorme y diversa con la cual no es posible
dialogar simultneamente), reciben materiaels y respuestas a travs de numerosos
canales abiertos a la ciudadanra para dialogar societariamente con su gobierno y
con otros sectores populares. Si no existiesen otros canales macro - sociales
para el dilogo pueblo - pueblo o pueblo - gobierno, podra talvez acusarse a la
radio de Tanzania de ser una canal prMlegiado de comunicacin vertical. Lo que
falta a nuestras sociedades liberales es justamente eso: canales de comunicacin
societaria, legtimos e institucionalizados, a travs de los cuales el pueblo puede
expresar su voz; esto, claro, en adicin a los canales polticos regulares (prcer
electoral, partidos polticos, representantes parlamentarios, etc.) ya los canales
administrativos ordinarios que relacionan al pueblo con las autoridades (leyes,
normas, impuestos, peticiones, juicios, etc.). En resumen: si la sociedad es
participativa o se est procurando que lo sea, los medios de masas tienen un
papel legitimo e importante, an cuando su estructura tecnolgica les impida
dialogar con toda su clientela todo el tiempo.
Mi segunda reaccin a la cuestin se basa en el hecho de que los medios
de comunicacion de masas pueden volverse mucho ms dialogales de lo que
son hoy da, utilizando sistemtivamente mtodos y tecnologas que los conviertan
en instrumentos de participacin popular.
Vanse, por ejemplo, las siete tcnicas recomendadas en el libro de Antonio
Cabezas y Amable Rosario (20):
1.- La unidad mvil
2.- El noticiero popular
3.- El drama vivo
4.- El saciad rama radiofnico popular
'"'
5.- El concurso popular
6.- La campaa educativa
7.- El festival educativo
18
DEMOCRATIZACION DE LAS COMUNICACIONES
Femando Ossandon ..
Este es un adecuado momento para sacar las cuentas acerca de lo
acontecido en estos ltimos aos en el campo de la comunicacin
popular.
UN PREAMBULO INDISPENSABLE
En los ltimos meses Chile ha cambiado. Desde mayo se ha visto remecido
por masivas jornadas de protesta nacional. El pueblo se pone de pie. El gobierno
se ve obligado a responder. La discusin por las soluciones se torna pblica. Las
fuerzas populares y progresistas se interrogan acerca de cmo asegurar un
camino democratizador para Chile.
No es posible reflexionar acerca de la comunicacin popular en nuestros dlas
sin tomar en cuenta el cambio habido en la situacin nacional, siendo este parte
de la reconstitucin de un tejido social popular y de movimiento social y politico
capaz de expresarlo.
Este es un adecuado momento para hacer balances. Sacar las cuentas
acerca de lo acontecido en estos ltimos aos en el campo de la comunicacin
popular, para discernir sus aportes, descubrir sus insuficiencias y aventurar los
desafos que deber afrontar en la perspectiva arriba sealada: contribuir, activa y
decididamente a potenciar los procesos democratizadores que reclaman sectores
mayoritarios de la poblacin.
Deben excusarme que estas notas se fundamenten bsicamente en la
experiencia recogida por mi en Chile. Tengo la certeza de que todos como
latinoamericanos compartimos una motivacin central y una prctica de
comunicaciones anloga. El estudio de un caso puede ilustrar mejor los puntos
comunes para la discusin, que intentar hacer un raciocinio global sobre Amrica
Latina tarea para la cual no estoy calificado.
23
 Comunicacin Participatoria, Recife, Bras, nov. 1980. A estas tcnicas podemos agregar las siguientes que Mario Kaplun (21) est
proponiendo como asesor de la RadioOccidente, de Tovar, Venezuela:
(20) Cabezas, Antonio y Rosario Amable, La Emisora Regional para el Desarrollo, Radio
Neclerland Training Centre, Hilversum, Holanda, 1980
1.- Consulta y organizacin grupal a las comunidades.

(21) Kaplun, Mario.- Radio Occidente/CESAP Proyecto de Radio Rural Participativa, mmeo/ 2.- Informativo rural comunitario (red de corresponsales

Seminario Nacional de Investigacin Participativa, Pozo de Rosas, Venezuela, 19-21 rurales).

sept.1980.
3.- Asistentes agrcolas voluntarios.

(22) Diaz Bordenave J.- Participation in Communication Systems for Development. Trabajo 4.- Asambleas populares por radio.

presentado en la reunin de la International Communication Associaton. Acapulco. Marzo Foros radiofnicos para la educacin popular.

de 1980.
Programas producidos por las comunidades.

(23) Evangelio segn San Lucas, 13, 18.

Subprograma de medicina participativa.

5.- Programas de formacin cristiana (casos de vida).

En slntesis, los medios de comunicacin colectiva o social, colocados al

serviciode la democratizacin por una filosoffa sociopolftica transformadora, pueden
apoyar significativamente la democratizacin poltica y social de la nacin, siempre
que:

a) Modifiquen sus modos de operacin.

b) Existan otros canales en la sociedad para que el pueblo

dialogue con su gobierno y consigo mismo.

Esto, naturalmente, es posible en aquellos pases cuyos gobiernos no estn

sometidos a.1 plan transnacional de profundizacin del capitalismo, que les lleva a
reprimir la organizacin y la expresin populares con el fin de crear un ambiente
de orden, paz y seguridad que atraiga a las inversiones extranjeras y mantenga
el dominio de las lites nacionales.

6.- LA ACCION

La democratizacin de la comunicacin est condicionada a la

democratizacin de toda la sociedad. El primer proceso, no obstante, no necesita
(1 JUAN E. DIAZ BOI1DENA VE.- Comunicador paraguayo. Estudi
agronomla en la Argentina y obtuvo el grado de M. S. en la esperar que el segundo haya alcanzado su objetivo final. Puede y debe comenzar
Universidad de Wisconsin (periodismo AJrlco/a, 1955), asl como el en cualquier momento, y, de hecho, ya ha comenzado hace mucho tiempo y en
Ph. en Comunicacin en la Universidad de Michigan (1966). Ha todas partes.
publicado varios libros, entre los principales: Communicaton and
l1ura/. Development (Pars, UNESCO, 1977). Planificacin y La cuestin es como acelerarlo, como fortalecerlo, como evitar su desvo.
Comunicacin, con Horacio Martns de Carvalho (CIESPAL, Quito,
1978) y Educacin l1ural en el Tercer Mundo, experiencias y nuevas
En este sentido, creo que los comunicadores latinoamericanos podemos
alternativas con Jorge k'ertheim (Nueva Imjen, Mxico, 1981).
hacer varias cosas:

22 19

a. Procurar comprender mejor las estrategias de macro-dominacin aplicadas a
nuestros paises, asi como las posibles estrategias de macro-liberacin que
se estn desarrollando en nuestro continente, o que se puedan desarrollar.
b. Procurar entender el papel de la comunicacin en uno y otro tipo de estrategia,
para evitar favorecer al primero creyendo que estamos favoreciendo al segundo.
e Apoyar los esfuerzos de organizacin popular en las bases y estudiar como
practican la comunicacin aquellas organizaciones populares que aplican la
democracia internamente, an dentro de un medio ambiente no democrtico.
d. Aprender y extender, perfeccionndolas, las tcnicas operativas de carcter
participativo que van experimentando los medios de comunicacin que
adoptaron una filosofia de desarrollo diferente al desarrolismo liberal capitalista.
Crear y experimentar nuevas tcnicas, manteniendo siempre al pueblo como
protago nista.
e Procurar que los centros de formacin de comunicadores profesionales
sustituyan sus curriculum alienados y tecnologistas por programas de estudios
orientados al amplio campo de la democratizacin de la comunicacin,
incluyendo pasantas de los alumnos en organizaciones populares que la
practican yen medios de comunicacin que la apoyan.
f. Dar una amplia difusin a las experiencias latinoamericanas de comunicacin
popular tales como las de Radio Enriquillo, de la Repblica Dominicana:
COOJORNAL, de Porto Alegre; Centro de Comunicaciones Populares de
Lima, Per; los trabajos dellCECOOP de Santiago de Chile y muchas otras.
g. EIICECOOP mueve la participacin de la poblacin para que esta acepte y
realice ms eficientemente los objetivos de las fuerzas transnacionales que
buscan la oprimizacin de los mecanismos de acumulacin de capital (22)
Es claro, que nada de lo que procuramos ser conseguido si cada uno de
nosotros - profesionales, intelectuales, tcnicos, pollcos, etc.- no democratizase
su propia comunicacin personal en la vida diaria y en todos los ambientes
frecuentados. Porque, como lo dijo Jess, el reino de Dios est dentro de cada
uno de nosotros y es semejante al grano de mostaza que aunque al sembrarla
es una semilla muy pequea, cuando germina y crece llegan los pjaros del cielo
y hacen nidos en sus ramas. (23)
20 21
(1) MacBride S, et.al - Un solo mundo, voces mltiples. Comunicacin e Informacin en
nuestro tiempo. Fondo de Cultura Econmica, MxicoIUNESCO, Pars, 1980.
(2) Citado en Mueler, Claus - The Politics of Communication, Oxford University Press, New
York, 1973.
(3) D'Arcy; Jean - El Derecho del Hombre a la Comunicacin - Cuadernos de Comunicacin.
No. 53, nov. 79. Mxico, p. 6-17.
(4) MacBride et al. obra citada, p. 300.
(5) MacBride et al, obra citada, p. 301.
(6) MacBride, S. et al, op. cit. p. 302.
(7) Mutatis Mutandis, un anlisis bastante similar podrla aplicarse al mundo no capitalista.
(8) O'Donnel, Guillermo. Desenvolvimiento Poltico ou Mudanca Politica? en Pinheiro, Paulo
Sergio (org) O. Estado Autoritario e Movimentos Populares, Ro de Janeiro. Ed. Paz e
Terra, 1980.
(9) Cardoso, F.H. Autoritarismo e Democratizacao, Paz e Terra, Rio de Janeiro, 1975.
(10) Gonzalo de Freitas, La comunicacin como factor coordinador de un plan de desarrollo,
Quito - Ecuador, Proyecto ECU-28, Modernizacin de la Vida Rural en los Andes, Nov.
1971 - Agosto 1972, 24 p.
(11) Carlos Ponciano Cavalcanti, A experiencia de lajedo, Informe a Ambrater, no publicado,
1970.
(12) Galtring, John.- Sistemas feudales, violencia estructural y teora estructural de las
revoluciones. Revista Latinoamericana de Ciencias Polticas, vol. 1 nos. 1 y 2, 1970.
(13) Somava Juan, Democratizacin y Transnacionales en Amrica latina. Berln. S. Desarrollo
y Cooperacin, no. 211981, p. 7-9.
(14) Cardoso, F.H. - op. cit.
(15) Tecnologas de Sustitucin es la expresin usada por la Comisin MacBride.
(16) Rojas Aspiazu, luis. Ayni Ruwai: The role of Indigenous Culturallnstitutions in a Development
and Education process. Seminario Internacional sobre el Uso de Estructuras Sociales
Autctonas y Medios Tradicionales en Educacin No Formal y Desarrollo, Berlln Occidental,
5 -12. Nov. 1980.
(17) Lima, Lauro de Oliveira.- Mecanismos Da Liberdade (en prensa), Ro de Janeiro.
(18) Lorillard, J. Requiem for the Media? ref. incompleta.
(19) Diaz Bordenave, J., La comunicacin participatoria en Amrica latina, Seminario de

a. Procurar comprender mejor las estrategias de macro-dominacin aplicadas a
nuestros paises, asi como las posibles estrategias de macro-liberacin que
se estn desarrollando en nuestro continente, o que se puedan desarrollar.
b. Procurar entender el papel de la comunicacin en uno y otro tipo de estrategia,
para evitar favorecer al primero creyendo que estamos favoreciendo al segundo.
e Apoyar los esfuerzos de organizacin popular en las bases y estudiar como
practican la comunicacin aquellas organizaciones populares que aplican la
democracia internamente, an dentro de un medio ambiente no democrtico.
d. Aprender y extender, perfeccionndolas, las tcnicas operativas de carcter
participativo que van experimentando los medios de comunicacin que
adoptaron una filosofia de desarrollo diferente al desarrolismo liberal capitalista.
Crear y experimentar nuevas tcnicas, manteniendo siempre al pueblo como
protago nista.
e Procurar que los centros de formacin de comunicadores profesionales
sustituyan sus curriculum alienados y tecnologistas por programas de estudios
orientados al amplio campo de la democratizacin de la comunicacin,
incluyendo pasantas de los alumnos en organizaciones populares que la
practican yen medios de comunicacin que la apoyan.
f. Dar una amplia difusin a las experiencias latinoamericanas de comunicacin
popular tales como las de Radio Enriquillo, de la Repblica Dominicana:
COOJORNAL, de Porto Alegre; Centro de Comunicaciones Populares de
Lima, Per; los trabajos dellCECOOP de Santiago de Chile y muchas otras.
g. EIICECOOP mueve la participacin de la poblacin para que esta acepte y
realice ms eficientemente los objetivos de las fuerzas transnacionales que
buscan la oprimizacin de los mecanismos de acumulacin de capital (22)
Es claro, que nada de lo que procuramos ser conseguido si cada uno de
nosotros - profesionales, intelectuales, tcnicos, pollcos, etc.- no democratizase
su propia comunicacin personal en la vida diaria y en todos los ambientes
frecuentados. Porque, como lo dijo Jess, el reino de Dios est dentro de cada
uno de nosotros y es semejante al grano de mostaza que aunque al sembrarla
es una semilla muy pequea, cuando germina y crece llegan los pjaros del cielo
y hacen nidos en sus ramas. (23)
20 21
(1) MacBride S, et.al - Un solo mundo, voces mltiples. Comunicacin e Informacin en
nuestro tiempo. Fondo de Cultura Econmica, MxicoIUNESCO, Pars, 1980.
(2) Citado en Mueler, Claus - The Politics of Communication, Oxford University Press, New
York, 1973.
(3) D'Arcy; Jean - El Derecho del Hombre a la Comunicacin - Cuadernos de Comunicacin.
No. 53, nov. 79. Mxico, p. 6-17.
(4) MacBride et al. obra citada, p. 300.
(5) MacBride et al, obra citada, p. 301.
(6) MacBride, S. et al, op. cit. p. 302.
(7) Mutatis Mutandis, un anlisis bastante similar podrla aplicarse al mundo no capitalista.
(8) O'Donnel, Guillermo. Desenvolvimiento Poltico ou Mudanca Politica? en Pinheiro, Paulo
Sergio (org) O. Estado Autoritario e Movimentos Populares, Ro de Janeiro. Ed. Paz e
Terra, 1980.
(9) Cardoso, F.H. Autoritarismo e Democratizacao, Paz e Terra, Rio de Janeiro, 1975.
(10) Gonzalo de Freitas, La comunicacin como factor coordinador de un plan de desarrollo,
Quito - Ecuador, Proyecto ECU-28, Modernizacin de la Vida Rural en los Andes, Nov.
1971 - Agosto 1972, 24 p.
(11) Carlos Ponciano Cavalcanti, A experiencia de lajedo, Informe a Ambrater, no publicado,
1970.
(12) Galtring, John.- Sistemas feudales, violencia estructural y teora estructural de las
revoluciones. Revista Latinoamericana de Ciencias Polticas, vol. 1 nos. 1 y 2, 1970.
(13) Somava Juan, Democratizacin y Transnacionales en Amrica latina. Berln. S. Desarrollo
y Cooperacin, no. 211981, p. 7-9.
(14) Cardoso, F.H. - op. cit.
(15) Tecnologas de Sustitucin es la expresin usada por la Comisin MacBride.
(16) Rojas Aspiazu, luis. Ayni Ruwai: The role of Indigenous Culturallnstitutions in a Development
and Education process. Seminario Internacional sobre el Uso de Estructuras Sociales
Autctonas y Medios Tradicionales en Educacin No Formal y Desarrollo, Berlln Occidental,
5 -12. Nov. 1980.
(17) Lima, Lauro de Oliveira.- Mecanismos Da Liberdade (en prensa), Ro de Janeiro.
(18) Lorillard, J. Requiem for the Media? ref. incompleta.
(19) Diaz Bordenave, J., La comunicacin participatoria en Amrica latina, Seminario de

 Comunicacin Participatoria, Recife, Bras, nov. 1980. A estas tcnicas podemos agregar las siguientes que Mario Kaplun (21) est
proponiendo como asesor de la RadioOccidente, de Tovar, Venezuela:
(20) Cabezas, Antonio y Rosario Amable, La Emisora Regional para el Desarrollo, Radio
Neclerland Training Centre, Hilversum, Holanda, 1980
1.- Consulta y organizacin grupal a las comunidades.

(21) Kaplun, Mario.- Radio Occidente/CESAP Proyecto de Radio Rural Participativa, mmeo/ 2.- Informativo rural comunitario (red de corresponsales

Seminario Nacional de Investigacin Participativa, Pozo de Rosas, Venezuela, 19-21 rurales).

sept.1980.
3.- Asistentes agrcolas voluntarios.

(22) Diaz Bordenave J.- Participation in Communication Systems for Development. Trabajo 4.- Asambleas populares por radio.

presentado en la reunin de la International Communication Associaton. Acapulco. Marzo Foros radiofnicos para la educacin popular.

de 1980.
Programas producidos por las comunidades.

(23) Evangelio segn San Lucas, 13, 18.

Subprograma de medicina participativa.

5.- Programas de formacin cristiana (casos de vida).

En slntesis, los medios de comunicacin colectiva o social, colocados al

serviciode la democratizacin por una filosoffa sociopolftica transformadora, pueden
apoyar significativamente la democratizacin poltica y social de la nacin, siempre
que:

a) Modifiquen sus modos de operacin.

b) Existan otros canales en la sociedad para que el pueblo

dialogue con su gobierno y consigo mismo.

Esto, naturalmente, es posible en aquellos pases cuyos gobiernos no estn

sometidos a.1 plan transnacional de profundizacin del capitalismo, que les lleva a
reprimir la organizacin y la expresin populares con el fin de crear un ambiente
de orden, paz y seguridad que atraiga a las inversiones extranjeras y mantenga
el dominio de las lites nacionales.

6.- LA ACCION

La democratizacin de la comunicacin est condicionada a la

democratizacin de toda la sociedad. El primer proceso, no obstante, no necesita
(1 JUAN E. DIAZ BOI1DENA VE.- Comunicador paraguayo. Estudi
agronomla en la Argentina y obtuvo el grado de M. S. en la esperar que el segundo haya alcanzado su objetivo final. Puede y debe comenzar
Universidad de Wisconsin (periodismo AJrlco/a, 1955), asl como el en cualquier momento, y, de hecho, ya ha comenzado hace mucho tiempo y en
Ph. en Comunicacin en la Universidad de Michigan (1966). Ha todas partes.
publicado varios libros, entre los principales: Communicaton and
l1ura/. Development (Pars, UNESCO, 1977). Planificacin y La cuestin es como acelerarlo, como fortalecerlo, como evitar su desvo.
Comunicacin, con Horacio Martns de Carvalho (CIESPAL, Quito,
1978) y Educacin l1ural en el Tercer Mundo, experiencias y nuevas
En este sentido, creo que los comunicadores latinoamericanos podemos
alternativas con Jorge k'ertheim (Nueva Imjen, Mxico, 1981).
hacer varias cosas:

22 19

participativa por mediacin de los diversos canales que ella coloca a disposicin
de la poblacin para la interaccin pueblo - pueblo, pueblo - gobierno.
Me explico: Tanzania es una nacin donde se procura implantar un socialismo
comunitario participativo. Tanzania utiliza sistemticamente la radio para realizar
campaas educativas. No es esto un contrasentido? No lo creo. Es que en
esta sociedad los programas oficiales de radio, (ciertamemte emanados de un
estudio e irradiados para una masa enorme y diversa con la cual no es posible
dialogar simultneamente), reciben materiaels y respuestas a travs de numerosos
canales abiertos a la ciudadanra para dialogar societariamente con su gobierno y
con otros sectores populares. Si no existiesen otros canales macro - sociales
para el dilogo pueblo - pueblo o pueblo - gobierno, podra talvez acusarse a la
radio de Tanzania de ser una canal prMlegiado de comunicacin vertical. Lo que
falta a nuestras sociedades liberales es justamente eso: canales de comunicacin
societaria, legtimos e institucionalizados, a travs de los cuales el pueblo puede
expresar su voz; esto, claro, en adicin a los canales polticos regulares (prcer
electoral, partidos polticos, representantes parlamentarios, etc.) ya los canales
administrativos ordinarios que relacionan al pueblo con las autoridades (leyes,
normas, impuestos, peticiones, juicios, etc.). En resumen: si la sociedad es
participativa o se est procurando que lo sea, los medios de masas tienen un
papel legitimo e importante, an cuando su estructura tecnolgica les impida
dialogar con toda su clientela todo el tiempo.
Mi segunda reaccin a la cuestin se basa en el hecho de que los medios
de comunicacion de masas pueden volverse mucho ms dialogales de lo que
son hoy da, utilizando sistemtivamente mtodos y tecnologas que los conviertan
en instrumentos de participacin popular.
Vanse, por ejemplo, las siete tcnicas recomendadas en el libro de Antonio
Cabezas y Amable Rosario (20):
1.- La unidad mvil
2.- El noticiero popular
3.- El drama vivo
4.- El saciad rama radiofnico popular
'"'
5.- El concurso popular
6.- La campaa educativa
7.- El festival educativo
18
DEMOCRATIZACION DE LAS COMUNICACIONES
Femando Ossandon ..
Este es un adecuado momento para sacar las cuentas acerca de lo
acontecido en estos ltimos aos en el campo de la comunicacin
popular.
UN PREAMBULO INDISPENSABLE
En los ltimos meses Chile ha cambiado. Desde mayo se ha visto remecido
por masivas jornadas de protesta nacional. El pueblo se pone de pie. El gobierno
se ve obligado a responder. La discusin por las soluciones se torna pblica. Las
fuerzas populares y progresistas se interrogan acerca de cmo asegurar un
camino democratizador para Chile.
No es posible reflexionar acerca de la comunicacin popular en nuestros dlas
sin tomar en cuenta el cambio habido en la situacin nacional, siendo este parte
de la reconstitucin de un tejido social popular y de movimiento social y politico
capaz de expresarlo.
Este es un adecuado momento para hacer balances. Sacar las cuentas
acerca de lo acontecido en estos ltimos aos en el campo de la comunicacin
popular, para discernir sus aportes, descubrir sus insuficiencias y aventurar los
desafos que deber afrontar en la perspectiva arriba sealada: contribuir, activa y
decididamente a potenciar los procesos democratizadores que reclaman sectores
mayoritarios de la poblacin.
Deben excusarme que estas notas se fundamenten bsicamente en la
experiencia recogida por mi en Chile. Tengo la certeza de que todos como
latinoamericanos compartimos una motivacin central y una prctica de
comunicaciones anloga. El estudio de un caso puede ilustrar mejor los puntos
comunes para la discusin, que intentar hacer un raciocinio global sobre Amrica
Latina tarea para la cual no estoy calificado.
23

La responsabilidad sobre lo que aquf se diga es, finalmente, personal. Sin
embargo, dejo constancia que es fruto de un trabajo colectivo que lo antecede.
Agradezco especialmente a las compaeras y compal'ieros de trabajo en ECO
(Educacin y Comunicaciones), y a los periodistas populares con quienes he
compartido en los Talleres de Prensa y en otras actividades conjuntas.
ACERCA DE LA COMUNICACION POPULAR.
Conviene partir ponindonos de acuerdo acerca de qu entendemos por
comuncacin popular. Concebimos una definicin que abarque simultneamente
dos dimensiones: realidad y proyecto de transformacin.
Ante todo, la comunicacin popular ya es "un dato" de la realidad. Existe un
amplio conglomerado de prcticas de elaboracin y/o consumo de mensajes que
provienen del pueblo y se dirigen prioritariamente a l. En ocasiones, se dirigen a
la sociedad en su conjunto. Adquieren formas e intensidad diferentes, segn el
pafs o sector en el cual se originan.
Sin embargo, el mero catastro de tales procesos no basta para discernir su
verdadero carcter. Es ms, muchos "comunicadores populares" no se conciben
a sf mismos como tales y verbalizan de otro modo sus motivaciones.
El problema es pues ms complejo, fundamentalmente porque la vida de los
sectores populares no transcurre en el aire, sino en una situacin de dominacin.
Su cultura popular aparece "quebrada y oprimida por los dominadores" a la vez
que constituye el nico lugar donde recibe su "identidad inmediata" (Castillo
1978).
Dicho de una manera simple: no existe la comunicacin popular en estado
"puro". Se trata, como cualquier otra manifestacin de cultura popular, de una
prctica ambigua, fragmentaria, contaminada.
Lo cual nos lleva a enfatizar la presencia de una segunda dimensin; la
comunicacin popular designa a un conjunto de prcticas comprometidas con el
cambio social en aras de una transformacin radical de la sociedad, que libere a
las clases populares de la opresin.
El eje articulador entre realidad y proyecto de transformacin no es otro que
"la constitucin del pueblo como sujeto histrico". O sea, su insercin en la
24
El movimiento cooperativo.- Aunque sujetas a distorsiones endgenas
(centralizacin, gigantismo, oligocracia gerencial, exclusivismo, etc.) o exgenas
(presiones del ambiente capitalista que las rodea, burocracia estatal, etc.) las
cooperativas latinoamericanas han constituido una instancia democrtica
autogestionaria cuyo sistema de comunicacin cabe estudiar y aplicar en una
nueva sociedad participante.
Las asociaciones de barrio.- Crecientes en nmero y fuerza en los ltimos
aos, dan el ejemplo a muchos polticos e intelectuales que no se atreven a
defender las pequeas causas que, sin embargo, constituyen instancias
fortalecedoras de la organizacin popular, tales como la falta de transporte, el
corte innecesario de un rbol, el exceso de ruido, etc.
No nos engal'iemos. Aunque ignorados por las Cmaras de Diputados y
Senadores de la democracia representativa, estos grupos, y otros semejantes,
son los que verdaderamente practican la democracia en nuestra sociedad y
constituyen reductos de la comunicacin democrtica.
Ellos nos muestran que una democracia orgnica y participativa debe
constituirse desde abajo, con el pueblo como protagonista central. Asf, la
democratizacin de la comunicacin debe comenzar (y terminar) en el dilogo
participativo del pequeo grupo local. Slo con clulas sanas y activasse construye
un cuerpo fuerte y dinmico. Slo con una ciudadanfa organizada y, por
consiguiente, fuerte, se construye y se defiende una sociedad democrtica (17)
5.- REQUIEM FOR THE MEDIA?
Cmo se compatibilizara con la democratizacin de la comunicacin el
carcter vertical, unilateral de los medios de masa, que son acusados de no
permitir el dilogo, de masificar y alienar a sus pblicos pasivos y adormecidos?
Sera necesarioeliminarlosdel campo de la educacin como llega a recomendarlo
expresamente Lorillard (18) en un articulo titulado: Requiemfor the Media?
Personalmente tengo una doble reaccin frente a esta cuestin. En primer
lugar, creo que, si bien una de las condiciones bsicas de la democratizacin es
el dilogo, no creo que se trate de que cada medio de masa permita el dilogo
instantneo con cada uno de sus oyentes o televidentes. Creo que se trata de
que el medio establezca y fomente un macro - dilogo (19) con su pblico, y
participe activamente en el macro - dilogo que se entabla en una sociedad
17

fundamentados en el QUIN COMUNICA, es decir, en la incorporacin del
pueblo como protagonista principal del proceso.
Para decirlo ms claramente, si los latinoamericanos no conseguimos formular
un modo de desarrollo diferente del emanado del capitalismo liberal y del
comunismo estatal y proponer a nuestros pueblos un socialismo democrtico de
bases comunitarias, autogestionarias y participativas, fundamentado en una nueva
visin del hombres y de sus necesidades de libertad y de personificacin, de
poco nos servirn los mejoramientos tecnolgicos de la comunicacin, los que,
obviamente, pueden servir tanto a la dominacin como a la liberacin. A propsito,
opino que los que ponen toda su f en el perfeccionamiento de las polticas de
comunicacin u de los arreglos institucionales de ellas derivados, corren el
mismo peligro de profundo desengao de los buscadores de tecnologas alternativas
o de sustitucin ya que las dictaduras y las empresas multinacionales poseen
una inagotable reserva de astucia para extraer ventajas de cualquier politica o
institucin que se pueda crear.
4.- EL PUEBLO, PROTAGONISTA
Paradjicamente, la mayora de los esfuerzos para la democratizacin de la
comunicacin han sido realizados por polticos, intelectuales y hasta tcnicos,
que en general han desconocido o dejado de lado el hecho de que solamente la
organizacin de la poblacin concientizada puede conseguir la democratizacin.
En este sentido, es notable cmo los partidatios de la democratizacin de la
comunicacin no dedicamos suficiente estudio y anlisis a ciertas experiencias,
a veces milenarias, del pueblo organizado. Me refiero, entre otras, a las
comunidades indigenas, las asociaciones campesinas, el movimiento cooperativo,
las asociaciones de barrio, los sindicatos libres y, recientemente, las comunidades
eclesiales de base.
Las comunidades indgenas y asociaciones campesinas.
Atacadas sistemticamente por los gobiernos liberal - capitalistas, las
comunidades descendientes de los ayllus quechuas, por ejemplo, han mantenido
su democracia interna durante siglos, demostrando silenciosamente la capacidad
del pueblo para auto-gobernarse. A su vez, las asociaciones campesinas
(hermandades, cofradas, cabildos, ligas agrarias, mingas, combites, etc.)
testimonian las ventajas de la cohesin comunitaria en la celebracin recreativa,
la produccin y la ayuda mutua (16).
16
creacin de actores que, en continuidad con el pasado, puedan ir dotando al
pueblo de una identidad propia y de una vocacin hegemnica (al momento
contra hegemnica) sobre la sociedad en su conjunto. (Mata, 1980).
No toda la comunicacin popular tiene un mismo peso en la constitucin del
pueblo como sujeto histrico. Es posible distinguir al menos dos "momentos"
en tal sentido: uno de "resistencia defensiva" (Gonzaga Mota, 1982) y otro de
"afirmacin de identidad".
El primero se refiere a las reacciones -ms o menos espontneas- de los
sectores populares frente a la situacin de incomunicacin impuesta por el
rgimen militar y el orden capitalista.Dicha situacin est marcada por una
voluntad por extender "las reglas del mercado" a la resolucin de la mayora de
los mbitos de la vida, un Estado eminentemente represivo, y un sistema de
comunicaciones incondicional al rgimen.
Frente a esas y otras formas de dominacin adquieren relevancia diversas
expresiones reactivas: el silencio es, probablemente, el primer eslabn de una
serie de acciones como la descalificacin verbal, el rumor, el no-consumo y otras
ms elaboradas como "el consumo crtico de telenovelas" o la "educacin para
laTV".
Como lo sugiere Nstor Garca Canclini (1982), la mayora de estas prcticas
no constituyen una impugnacin al sistema dominante, son ms bien formas de
subsistencia, de afirmacin de una cierta "identidad bsica".
El segundo, en cambio, es un momento positivo: el de las iniciativas de
comunicacin, que acompaan con su voz informativa y una capacidad expresiva
propia, diversos procesos de construccin de actores populares. Como dice
Robert White, "el proceso de comunicacin popular comienza cuando los grupos
de ms bajo status dejan de hacer esfuerzos por comunicarse a travs de la
jerarqua de las lites intermediarias o de los medios pblicos ordinarios y
establecen su propio sistema de comunicacin horizontal. As, esto se convierte
en un mensaje expresado en su propio lenguaje y desde su propio punto de
vista" (1982). En este caso la comunicacin popular refleja y en ocasiones
potencia procesos de elaboracin de un tejido de valores solidarios, el desarrollo
de organizaciones, la educacin popular, las movilizaciones populares, la
elaboracin y difusin de propuestas polticas, la expresin artstica popular.
Acude por cierto a vehculos orales, escritos, grficos, visuales, auditivos,
audiovisuales, dinmicas de grupo, dramatizacin, teatro, canto, etc., circulan en
25

medios abiertos pero restringidos, asequibles al sector social al cual se dirigen y
adecuados a los propsitos que se persigue.
La distincin entre estos dos momentos ayuda a comprender la comunicacin
popular como un proceso de desarrollo. Adems permite comprender la variedad
de compromisos adquiridos por los agentes involucrados y los nfasis que
ponen en impugnar ideolgicamente al gobierno o afirmar identidad popular en
defensa de sus intereses.
De hecho, todo proceso comunicacional tiene su punto de partida en una
iniciativa de alguien. Analicemos ms de cerca esta situacin.
La comunicacin popular no puede ser valorada por el propsito que persiguen
sus actores. Tampoco basta con analizar la formay contenido de sus mensajes,
el tamao y productividad de la tecnologla empleada, las fuentes de financiamiento,
etc. Con todos estos factores nos estamos aproximando a la epidermis de la
experiencia: hay que indagar ms all.
Como criterio evaluativo central de las iniciativas comunicacionales proponemos
el de su organicidad. Organicidad respecto de los sectores populares -en los
cuales descansa su legitimidad y, al menos en parte, su sustentacin material
organicidad respecto de un proyecto democrtico y popular de transformacin
social.
Hablar de comunicacin popular es, pues, hablar de un modo de insercin
de la labor comunicativa en el medio ambiente social popular.
Ilustremos esta preocupacin esbozando -con trazos gruesos- una descripcin
de la prensa popular en Chile, hoy, bajo este criterio:
En el taller de Prensa Popular realizado en 1983 con periodistas populares
de experiencias de base en ECO, llegamos a distinguir al menos tres formas de
insercin recurrentes:
a) Prensa de grupo de iniciativa: en este caso, se trata de un grupo que
tiene "algo que decir", Es capaz de elaborar un pensamiento, una lectura de la
realidad, que busca legitimar en sus lectores. Normalmente se trata de una
ideologla o bien de una funcin expresiva -prensa dirigente, prensa cultural-. El
Equipo responsable est ms preocupado de elaborar un discurso, que de
26
Es posible que esa idea sea la necesidad y por consiguiente, el derecho
humano de participacin.
Dice Fernando Henrique Cardoso:
Trtese de tarea anterior a la definicin de formas de gobierno que insiste
sobre el derecho a la participacin, a la crtica y al control por parte de los
individuos en los distintos planos de la sociedad. (14)
Cardos advierte que esta propuesta debe ser al mismo tiempo utpica y
realista: El desarrollo de este punto llevar inevitablemente, a la construccin de
utoplas (tan necesarias siempre que estn asociadas a las fuerzas sociales
reales), que si formalmente tienen que ver con los siglos 17 y 18 (hasta hoy
estamos con carencia de libertad, igualdad y fraternidad an las llamadas
burguesfas) deben arraigarse en la situacin de clase y en el mbito civilizatorio
del siglo 20 en su pasaje al siglo 21. Frases como sta, que parecerlan sensatas
a todo buen demcrata o socialista hasta la Segunda Gran Guerra, son hoy de
un irrecusable, aunque generoso realismo responsable (y por lo tanto
antipragmtico).
En este sentido, para democratizar la comunicacin no es suficiente que la
concibamos como la expansin y horizontalizacin de canales, flujos y
metodologlas de acceso. No es por coincidencia que los mayores interesados
en la instalacin de estaciones repetidoras, sistemas de microndas, uso de
satlites regionales, etc., sean los propietarios nacionales y transnacionales de
la industria cultural. Lo que para muchos gobiernos constituye su gran contribucin
a la democratizacin de la comunicacin, para los topdogs de la comunicacin
comercial consiste en la expansin de su mercado, de su influencia y de sus
lucros.
Constituye otro error creer que encontrar tecnologlas alternativas o de
sustitucin (15) y an metodologas participativas, puede de por sI modificar el
patrn vertical de dominacin de los otros topdogs y abrir las puertas de la
liberacin del pueblo oprimido.
Lo que deseo afirmar es que la contribucin de la comunicacin a la
desfeudalizaci6n y democratizaci6n de la sociedad no se deber basar s610 en
los aspectos formales o metodolgicos del COMO COMUNICAR (comunicacin
alternativa, comunicacin participativa, comunicacin folklrica, comunicacin
popular) sino sobre todo en el PARA QU COMUNICAR Yel QU COMUNICAR,
es decir, en la filosofa poltico -social y en los contenidos que ella informa,
15

 Concluye Galtring: deslindar un pblico especfico al cual dirigirse. Es abierto a expandir su

La desfeudalizacin por la cabeza, lejos de desfeudalizar a la ameba, la destinatario y a una eventual circulacin a travs de los circuitos cBmEm::iales
refuerza, dndole una cabeza. establecidos.
Del anlisis de Galtring desprendemps la conclusin de Juan Somavra (13)
en las siguientes palabras: Este tipo de prensa cumple un importante rol originador de la~ Visin de
mundo y es un estabilizador de aportes para debatir un proyecto de transformacin
Fig.4 social. La fortaleza del vnculo establecido con el mundo popular depende slo

L1\
parcialmente de este ltimo. .

El boletin o revista puede, como a menudo sucede, independizarse y entrar

____ AY-l\--- d~~tU

en conflicto con sus propsitos y destinatarios originales. Suele caracterizar a

las experiencias ms creativas, experimentadoras en el terreno del estilo y el
lenguaje.
__
b) Prensa de organizacin: Se trata del vocero oficial de una organizacin
social o poltica, cualquier sea su tamao, complejidad o permanencia. En este

caso, predomina la idea de "servir a alguien" -ahora s, determinable y preciso

~o\ r~ \\ \;UO'&i
por sobre la urgencia de influirlo con ideas o expresarlo en sus sentimientos.

Ejemplo tpico lo constituye la prensa sindical. Obviamente ella surge cuando

"se siente la necesidad" en la organizacin de tener un instrumento de
comunicacin escrito, para enfrentar una movilizacin parcial (huelga) o para
000000 0 0 0 0 mejorar el vnculo entre dirigentes y base.

Esta prensa cuimple un importante papel cohesionador de la base social o

El nico cdigo de conducta posible es el establecimiento de estrategias
alternativas de desarrollo sobre la base de una democratizacin real de la
sociedad y fundadas en formas de organizacin social en donde la participacin
sea una caracterlstica generalizada.
3.- LA ALTERNATIVA
La gnesis, consolidacin y multiplicacin de los regmenes burocrticos
autoritarios en la Amrica Latina, como efecto coherente del desarrollismo
capitalista, y el anlisis de Galtring que dramatiza la fragilidad de la estructura
democrtica semi - desfeudalizada, nos llevan a la conviccin de que solamente
una nueva doctrina o cosmovisin muy poderosa puede aglutinar las fuerzas
populares y conseguir una transformacin. Una nueva filosofla del hombre en la
sociedad, del hombre con los hombres y del hombre con el Estado deber
presentarse como idea - fuerza para detonar acciones poderosas de transformacin.
territorial. Fomenta un fuerte sentido de pertenencia. Contribuye tambin a
facilitar la realizacin de mltiples tareas permanentes de la organizacin
capacitacin, informacin, control, etc.
Si bien es usual que una o dos personas la impulsen realmente, el equipo
responsable se reviste de una demanda de los dirigentes por fomentar la
,~
participacin. A menudo su destinatario cuenta con correas transmisoras hacia
el boletln en la forma de un cuerpo de delegados o corresponsales: el lector le
exige ms. La contrapartida a esta cadena de legitimacin-control es la
u autocensura y el entraba miento a la creatividad del equipo responsable. En la
prensa sindical ello se potencia por una tradicin de seriedad, a ratos excesiva.
En todo caso suele caracterizar a las experiencias ms consistentes en la tarea
de construir actor social popular.
c) Prensa que quiere ser orgnica: es probablemente la ms abundante
en este perodo. Tambin la ms espordica y discontnua. Es una prensa que

14 27

nace al momento de desatarse dinmicas de reconstruccin de la organizacin
social con los agentes politizados dispersos en un frente o sector. Es la prensa
organizadora por excelencia. A menudo es un espacio de encuentro; una tribuna
para que se expresen opiniones diversas y un informativo local exhaustivo, que
incentiva la coordinacin, o sea, un instrumento de trabajo.
En la prctica es una prensa destinada a tener un impacto transitorio. Su
destino es transformarse (en prensa orgnica, en grupo de iniciativa) o desaparecer.
La principal dificultad que encuentran quienes la impulsan en un momento dado,
es la incomprensin interna acerca del papel especifico de la comunicacin. Por
eso, o se conciben los boletines, revistas o diarios murales como un slmil del
diario grande, pero en chiquito, o se tiene un cierto prejuicio inicial hacia las
formas. Con el tiempo, en el equipo aparece la necesidad de conocer mejor al
lector y entablar un vnculo atrayente con l. Aparece la demanda por capacitacin
y la preocupacin por el lenguaje. Su efecto ms notable ha sido uno raramente
previsto por el equipo al iniciarla: facilita el proceso de constitucin del grupo, es
un eficaz canal de discusin, de clarificacin interna acerca del sentido y
proyecciones de su quehacer hacia afuera.
Otro rasgo significativo de la comunicacin popular -en Amrica latina- ha
sido el de florecer ligada a diversos procesos renovadores en la construccin del
movimiento popular.
Tanto es asl, que las vertientes ms ortodoxas continan planteando este
campo como de "difusin" (de un conocimiento y una prctica de las vanguardias
a la base social).
A nivel de realidad como de proyecto, la comunicacin popular designa un
esfuerzo por extender la capacidad de decisin y ejecucin de las masas,
replanteando el rol orientador de los dirigentes y la relacin de stos con las
bases. Como veremos ms adelante, expresa -junto a otras prcticas mejor
desarrolladas y con ms trayectoria-la voluntad autoritaria ms consecuente, es
decir, la que busca erradicar esta forma de dominaci6n hegem6nica no s610 del
Estado, sino del pueblo mismo. No se concibe la comunicaci6n popular sin
educaci6n. No hay comunicaci6n popular sin participaci6n. Sin pluralismo
ideol6gico y cultural, por lo tanto.
Lo anterior no debe llevar a pensar que esta prctica es un fen6meno
exclusivamente contemporneo, dado que emerge en un contexto de dictaduras
28
tiempo, el nuevo topdog adquiere los otros indicadores de la posicin. Ejemplos:
Napolen, Stalin.
3.- Desfeudalizaci6n de la estructura, reteniendo los underdogs y los
topdogs.- Combinado con el tipo 2, anterior, esto constituye una receta para la
revolucin dentro de la revolucin, para una estructura que trate de contener la
tendencia de los antiguos underdogs a convertirse en una nueva clase. Ejemplos:
Jess lavando los pies a sus apstoles para ensearles que el papel delllder es
el de servir.Mao Tse Tung lanzando la Revolucin Cultural de los Guardias Rojos
en China.
4.- Horizontalizaci6n de la estructura.- Cambio de la interaccin de
manera que no haya ms diferencia alguna entre los topdogs y los underdogs.
Ejemplo: las comunidades cristianas y la propuesta inicial de Mao.
Segn Galtring, en cuanto en el tipo 1 la desfeudalizacin es puramente
semntica, en el 2 solamente los nombres y el origen social de los topdogs y
hasta la ideologla del gobierno cambian, pero la estructura es la misma que
antes. En el tipo 3 cambia la estructura pero las personas son todas las
mismas, incluyendo sus antecedentes. La ideologla puede ser la misma, pero
todavla puede existir desigualdad. Galtring concluye que la combinacin de los
tipos 2 y 3 sera ms satisfactoria desde el punto de vista revolucionario: nuevas
perspectivas en todas las posiciones, en una nueva estructura. Esto seria el
modelo 4.
Una advertencia oportuna de Galtring se dirige a desenmascarar la llamada
desfeudalizacin hecha en la cpula de la ameba gigante: Ner fig. 3)
Cuando el topdog nico, por ejemplo, admite reunirse con otros topdogs
creando un colegiado de topdogs el mismo disminuye aparentamente su poder
estructural con respecto a sus underdogs ms pr6ximos; no obstante, el grupo
total de topdogs aumenta su poder estructural sobre el resto, pudiendo controlar
mejor el resentimiento y la revuelta.
Dice Galtring: Este patrn de desfeudalizacin es el paradigma de las
sociedades con una democracia estructural al nivel superior y un feudalismo
estructural al nivel inferior; una democracia de blancos explotando a los negros,
una democracia de ricos, educados, etc., explotando a los pobres, no educados,
etc., y porqu no mencionar el sector urbano que explota al sector rural?
13

Explotacin del tipo 3.
Los estratos ms altos reciben beneficios derivados de que hay niveles
diferenciados de vida con respecto a los estratos ms bajos: el nivel de estos
ltimos puede estar todava ms bajo que el de subsistencias. Esto es considerado
normal para el nivel.
Parece desprenderse de las ideas de Galtring que el sistema feudal est
siempre presente como un potencial latente, como una estructura primordial a la
que cualquier sistema social, por ms democrtico y participativo que sea,
puede regresar en cualquier momento. Para ello le bastar simplemente,
despojarse de algunos vlnculos de interaccin recfproca y horizontal que de
sbito no se consideran ms necesarios o bien se prefiere sacrificar los mismos
en aras de otros valores.
La Alemania Nazi y los gobiernos militares de la Amrica Latina son
demostraciones de la fragilidad de los sistemas no feudales y testimonios de la
dificultad en superar los feudalismos implcitos en nuestros sistemas sociales.
Es evidente que no existe un determinismo feudalizante y que puede ocurrir,
en ciertas circunstancias histricas, un proceso de desfeudalizacin (el que para
Galtring, un no marxista, se refiere ms a la democratizacin del patrn de
interaccin que a la modificacin del modo de produccin).
La desfeudalizacin puede darse en ambos extremos de la pirmide y con
diversos procesos y grados. AsI, Galtring advierte que algunos tipos de
feudalizacin realmente fortalecen la estructura feudal; de ahl la necesidad de no
creer que toda revolucin equivale a una democratizacin.
Algunos tipos de desfeudalizacin serian los siguientes:
1.- Substitucin de unos top-dogs por otros.- La circulacin intra-c1ase,
tpica de los golpes de Estado, mantiene la estructura feudal. Ejemplo: las
tradicionales revoluciones latinoamericanas.
2.- Substitucin de top-dogs por under-dogs.- Circulacin lnter -clases
producida por revoluciones pueden retener la estructura feudal. o bien los top
dogs se convierten en underdogs o son fsicamente eliminados por el exterminio,
o internacin, o son socialmente anulados por deportacin, exilio u ostracismo.
El antiguo underdog se convierte en topdog por definicin, debido a la posicin
estructural que obtiene. La experiencia parece indicar que, despus de algn
12
y reglmenes militares autoritarios en el Continente.
En verdad, los sectores populares de cada pas cuentan con una historia rica
e intermitente de desarrollo de sus propias capacidades informativas y expresvas.
El pueblo ha sido sujeto de su propia historia, en ms de una ocasin. Dicha
experiencia es recogida por la memoria de los sectores contemporneos, a
veces en la forma de "leccin legada por nuestros abuelos", otras en la forma de
"doctrinas que guiaron sus acciones". En el presente, la comunicacin popular
tiene la misin de indagar nuevamente en los mitos, los personajes, los smbolos
de las luchas obreras, para desempolvarlos de esquemas fciles. AlU uno se
encuentra con antedecentes 'de una vocacin hegemnica en algunos actores
populares del pasado. AsI por ejemplo, el estudio de la prensa obrera de
principios de siglo en Chile, revela una diversidad ideolgica mayor que la
usualmente reconocida, gran sensibilidad e inters por un contacto "subjetivo"
con el receptor, alta incidencia informativa (y de opinin) de los lectores y
corresponsales, mediante cartas, preocupacin por una "moral obrera", etc.
La recuperacin colectiva de una memoria hasta ahora arrinconada y
disgregada por el sistema dominante es, a menudo, un punto de partida del
pueblo para su autoreconocimiento.
Finalmente, cabe preguntarse por las fronteras de la comunicacin popular.
Desde luego no es un fenmeno exclusivo. Hay otros actores significativos
adems de los propios sectoresinvolucrados- que tienen al pueblo como destinatario
principal de sus mensajes.
El punto interesante a reflexionar si acaso existen coincidencias entre estas
prcticas y sus fronteras, y de qu magnitud son. Encontramos signos alentadores,
por ejemplo, en el surgimiento de espacios de confluencia entre actores populares
y de Iglesia y con instituciones de profesionales del sector informal. Las
comunidades cristianas de base, la educacin popular.la defensa de los derechos
humanos, son tres terrenos que facilitan la creacin en comn, al menos el
compartir de inquietudes; despejando en parte, una tradicin de mutuo recelo y
preocupacin por la instrumentalizacin. El carcter permanente de los reglmenes
militares ha reforzado la existencia de esta histrica oportunidad, mediante la
ampliacin del espacio pblico con temas de ejercicio privado y, por supuesto,
mediante la represin.
Al hablar de este tema -lmites y fronteras- no puede dejar de mencionarse
recientes iniciativas comunicacionales del Estado o de sus incondicionales cMles,
29

destinadas especfficamente a pblicos populares.. En Chile hoy circulan varios
micro medios -muy bien dotados y repartidos gratis- entre los campesinos, dueas
de casa y universitarios. Varios de stos han surgido como reaccin del rgimen
a la prensa popular y alternativa que se desarrollaba o desarrolla en el sector.
Sin embargo, pese a su informalidad, no logran escapar a la estrecha lgica
propagandfstica de un rgimen dictatorial.
Segn Galtring, esta trade feudal es prcticamente universal pues se trata
de la primera que el nio aprende al nacer y la ve repetirse en la escuela.Ja
iglesia, el gobierno, el ejrcito, la fbrica. En todas partes, de hecho, hay una
estructura jerrquica donde la interaccin, eso es, las comunicaciones, son
preferentemente verticales, de arriba para abajo y estn institucionalizadas por
las posiciones y los canales.

ACERCA DE LA DEMOCRATIZACION DE LAS COMUNICACIONES

Serfa pretencioso de nuestra parte dar cuenta del fenmeno en su conjunto.

Por eso, apoyndonos en otros autores y en nuestras propias observaciones,
trataremos de precisar el lugar de la comunicacin popular en una propuesta de
democratizacin integral de las comunicaciones.

En un encuentro reciente de intelectuales (Convergencia Socialista, documento

de la Comisin de Cultura y Educacin, Punta de Tralca, mayo de 1983), el
problema de la dernocratizactn de las comunicaciones fue puesto en debate en
los siguientes trminos: cmo generar en el conjunto de la sociedad las
condiciones que hagan posible que cada grupo social pueda constituirse como
un actor social en los procesos comunicativos?
Nuestra simpata con este modo de formular el problema es, en primer lugar,
terica: Se sustenta en una nocin de comunicaciones sinnimo de relacin
humana y social de intercambio de mensajes. Ella plantea dimensiones
comunicacionales ms ac de los aparatos ideolgicos de estado o formas
cristalizadas de ejercicio monoplico del poder para las clases dominantes. No
se concede a los medios masivos de comunicacin un rol omnipotente en la
formacin de conciencias y socializacin de valores. La opcin sealada es
importante por cuanto posibiltta "pensar" la transformacin del sistema hegemnico
de comunicaciones e "imaginar" la emergencia de un nuevo sistema alternativo.
Un tipo de respuesta bastante comn a la interrogante planteada ha sido la
de asegurar "el control" de un cierto nmero significativo de medios de
comunicacin por partidos de izquierda e instituciones afines. Esta frmula de
trabalo, fracasada como estrategia de poder en el pasado, reaparece hoy en
quienes depositan todas sus energas al desarrollo de medios de comunicacin
no ociallstas u opositores.
La estructura normal de los canales sociales, en efecto, sera la ameba
gigante:
De modo que parece existir una tendencia tradicional para el feudalismo, el
que, adems de caracterizarse en su estado puro, por la verticalidad, unilateralidad
y absolutismo, generalmente va acompaada por la explotacin de los niveles
ms bajos por los ms altos. Segn Galtring hay varios tipos de explotacin:
Explotacin de tipo 1.
La interaccin como trueque de valores, resulta asimtrica de manera que
los niveles ms altos se benefician ms de ella, esto es, extraen de ella una
plusvala..
Explotacin de tipo ,2.
. Son los niveles ms altos nicamente los que toman las decisiones sobre el
uso de las plusvala extrada de los ms bajos (p.ej. para la inversin o para
consumo de bienes de lujo).

30 11
la ncln. Por mucho tiempo nuestros abuelos y nuestros padres lucharon por la
Independencia, la Democracia y la Libertad, sin percibir que sus revoluciones
eran efmeros sacudimientos que terminaban no en la devolucin del poder al
pueblo, sino en la sustitucin de una clase dominante por otra. As!, la
independencia reemplaz a la oligarqua espaola-portuguesa por la oligarqu!a
criolla y la repblica coloc a un nuevo sector de la burgues!a en el lugar del
anterior, sin que las masas populares viesen modificarse significativamente su
situacin. En el fondo, siempre fuimos gobernados por oligocracias bastante
vinculadas a los intereses de los pases centrales.
Estas falsas revoluciones, que no alteran las relaciones subyacentes de
dominacin, han sido analizadas por John Galtring (12) bajo la ptica de los
sistemas feudales y la violencia estructural. A continuacin resumimos algunas
de las ideas de Galtring, que nos parecen tiles para que desarrollemos nuestro
espritu crtico dentro de nuestros esfuerzos de democratizacin de la comunicacin.
Galtring denomina ameba social al sistema social de complejidad mnima y
cuya interaccin tiene el menor costo posible, es decir, aquel sistema formado
por un topdog y algunos underdogs cuya interaccin sigue el siguiente patrn:
O\
Fig. 2
Ameba Social
o
tra de feudal
- la comunicacin sigue un solo sentido, de arriba para abajo.
- la comunicacin es solamente vertical, no habiendo interaccin horizontal
entre los underdogs.
- la interaccin solo es bilateral, es decir, solo dos actores interactan de una
sola vez, sin interaccin multilateral.
Formas sociales ms complejas pueden derivarse de esta ameba primordial,
- por crecimiento sin cambio de estructura.
- por cambios de estructura sin crecimiento.
- por los dos medios mencionados.
10
A la larga, esta opcin se incapacita a sl misma para hacer un aporte
significativo a la construccin de una nueva hegemon!a, de una nueva cultura, S~
limita a mantener una voz discrepante en lo po 1co, en el marco de una
programacin diseada para una competencia comercial. Por esta vta, sin
quererlo, los medios "bajo control" obstaculizan una participacin creciente de
las masas en la elaboracin y difusin de la cultura nacional, a la vez que
refuerzan la vigencia de un esquema poltico "representativo" excluyente Y.formal.
Busquemos pues, otra entrada a la formulacin de una estrategia
democratizadora de las comunicaciones.
En un trabajo reciente, Giselle Munizaga propone caminar hacia la creacin
de un nuevo sistema de comunicaciones. Este no slo debe incluir a los
medos de comunicacin de masas como "canales difusores a un alto nivel" de
un discurso representativo de todos los sectores sociales, sino que tambin
debe asegurar a cada sector "la capacidad de articular su visin del mundo y sus
necesidades" en discursos que, enfrentados a otros vayan constituyendo los
sentidos y significados nacionales" (1983). Se trata de concebir al sistema de
comunicaciones como "una red de oportunidades potenciales o actuales
de hablas, junto a un discurso social que se produce en ellas haciendo su
operacin posible".
De este modo es posible aspirar a un ordenamiento diferente en las relaciones
sociales de comunicacin, donde la cultura popular puede desplegar legltimamente
su presencia en la sociedad a partr del reconocimiento de sl -<:ohesin, identidad
y de la universalizacin de sus valores atinentes a toda la sociedad.
Como dice Munizaga, "el sistema de comunicacin, al cristalizar los sentidos
y significados sociales, permite la conformacin de identidades colectivas, de un
yo, de un t y un nosotros pblicos, la constitucin de un campo de interlocucin,
la aceptacin conjunta de conocimientos y valores, la definicin de necesiddes
e intereses y la articulacin de intereses" (...) "la red de hablas (tecnolgicas o
n) permite la produccin y reproduccin de hablas sociales y constituye la
estructura comunicativa de la sociedad".
" En esta perspectiva, la comunicacin popular est llamada a "llenar un
vaco" que ni los medios de comunicacin controlados por la izquierda en el
pasado y los no-oficialistas en el presente, alcanzan del todo a satisfacer.
31
 Las iniciativas comunicacionalcs de sectores sociales de raigambre popular
pueden desatar capacidades latentes, maniatadas hoy por la urgencia de sobrevivir,
el cansancio, el escepticismo y la dispersin. Recoger las necesidades, elaborar
el conocimiento de la realidad, difundir y socializar las respuestas ms
significativas. En dos palabras, expresary devolver, informar y orientar. Favorecer
la creacin de identidades que contribuyan a contrarrestar las formas ideolgicas
de la dominacin.
Como es obvio, la discusin acerca de este punto de vista antecede al
problema de la seleccin de los medios, aunque para su realizacin
necesariamente deba plantrselo (cules son los medios de comunicacin tambin la continuidad futura de beneficios que podran tornarlas realmente
tradicionalmente vlidos en el mundo popular? cmo apropiarse de las nuevas
tecnologlas y adaptarlas en funcin de satisfacer necesidades propias? En lo
que se refiere al potencial socializador de la comunicacin de masas, cmo
quebrar su unidad monoltica por dentro, socializandovalores populares de validez
universal?).
Para lograr sus objetivos, la comunicacin popular debe desenvolverse en
todos y cada uno de los niveles de articulacin de "hablas" que las circunstancias,
los condicionamientos socio-econmicos-jurldicos y el desarrollo del movimiento
popular vayan aconsejando microespacios, espacios intermedios y macroespacos.
El operar en uno u otro espacio no es cuestin de voluntad. Es ms, debe
haber una cierta armonla entre la situacin socio-econmica-jurldica, el grado de
desarrollo del actor social y las capacidades humanas y materiales con las
cuales se impulsa la iniciativa.
En este punto, quisiramos detenernos en el debatido tema de "lo local". De
hecho, la gran mayorla de las prcticas de comunicacin popular surgen hoy
como experiencias de base, insertas en un medio ambiente social y humano
concreto. A menudo se critica en algunos clrculos, el localismo, la falta de
coordinacin y el desprecio a lo masivo que encerrarla n estas experiencias.
Al respecto, caben decir algunas consideraciones:
- El carcter local de las experiencias no ha sido siempre algo buscado, es
ms bien el espacio natural, el nico posible, donde afloran las prcticas de
"resistencia defensiva" e iniciativas de "afirmacin de identidad". El cierre
de los espacios pblicos a la polltica y su re-significacin con patrones de
consumo privado, impuestos por el rgimen militar, no permite otra cosa
32
de acumulacin en sus sociedades, las cuales a su vez son parte de un
proceso de profundizacin de un capitalismo perifrico y dependiente, pero
tambin- ya dotados de una extensa industrializacin.
En otras palabras O'Oonnel explica la emergencia de los gobiernos autoritario
-tecnocrticos, atribuyndoles un papel instrumental en asegurar la estabilizacin
de la considerable inversin privada, sobre todo internacional, necesaria para
pasar de una economa de sustitucin de importaciones a una economa de
bienes de capital (industria pesada), garantizando a las grandes organizaciones
capaces de llevarlas a cabo, no solo un quantum muy importante de lucros como
"atrayentes" .
En este cuadro:
La exclusin. del sector popular conducirla al orden o a la estabilizacin de
las relaciones de dominacin que habrlan sido sacudidas en el periodo anterior al
B.A., y creaba condiciones para controlar las fluctuaciones econmicas
precedentes. Conseguir la exclusin, la disminucin de fluctuaciones era, a su
vez, fundamento de la GARANTIA DE PREVISIBILIDAD requerida por la
profundizacin.
Para los interesados en la democratizacin de la comunicacin conocer el
cuadro econmico-poltico del fondo es fundamental para orientarse en su
actuacin. Quien no lo tiene en cuenta no podr entender, por ejemplo, la
cancelacin de proyectos de comunicacin participativa muy bien organizados,
tales como el de la Misin AndinalUNESCO (10) en la sierra del Senador y el del
peridico-foro (11) en el municipio de Lajedo, Brasil, proyectos que no tuvieron en
cuenta la decisin de los respectivos gobiernos de reprimir cualquier movimiento
de articulacin de las bases campesinas en aras del desarrollismo.
Otro aspecto del problema de la democratizacin es la caracterstica lentitud
con que las ideas libertarias e igualitarias penetran en las sociedades
acostumbradas a la subordinacin de unas clases a otras. Nuestra historia nos
ensea que en el pasado hemos querido implantar rpidamente la democracia
formal sin preocuparnos de establecer lentamente, la democracia orgnica de
base. En otras palabras, adoptamos constituciones liberales, dividimos los tres
poderes, imitamos los parlamentos europeos, etc., pero no desarrollamos los
mecanismos democrticos de base, aquellos mediante los cuales el propio
pueblo participa en la toma de decisiones a todos los niveles ya todo lo largo de
'9
comunicacin, ora alienada parlas distracciones masivas del ftbol, las telenovelas
y las loteras.
Por otro lado, ambos planos, por otro lado, el transnacional y el nacional,
actan en orgnica simbiosis para expandir y profundizar el capitalismo (7).
En Amrica Latina, la actuacin de esta alianza se manifiesta de la manera
ms coherente en la implantacin de los llamados regmenes burocrticos
autoritarios (BA) por Guillermo O'Donnel (8)0 autoritarismos tecnocrticos por
Fernando Henrique Cardoso (9).
Las caractersticas definidoras del tipo B.A. son:
a) suelen aparecer despus y en importante medida como consecuenca de una
fuerte actuacn politca del sector popular, sobretodo el urbano, lo que
contrasta con el alto grado de inerca poltica y desorganizacn popular que
corresponde al autoritarismo tradiconal y con los procesos de induccn
controlada desde arriba, de la activacn poltica por parte del populismo.
b) Las posicones superiores del gobierno suelen ser ocupadas por personas
que tenen acceso a ella despus de brillantes carreras en organizacones
complejas y altamente burocratizadas - Fuerzas Armadas, el propio Estado,
grandes empresas privadas.
c) son sistemas de exclusin poltica, en el sentido de que procuran cerrar los
canales de acceso al Estado por parte del sector popular y sus aliados, asl
como para desactivar/os polticamente, no solo mediante represin como
tambin por el funconamiento de controles verticales (corporatvos) por parte
del Estado sobre los sindicatos.
d) son sistenas de exclusin econmica en el sentido de que reducen y postergan
para un futuro imprecso las aspiraciones de particpacin econmica del
sector popular.
e) 30n sistemas despolitzantes, en el sentido de que pretenden reducir cuestiones
sociales y polticas a problemas tcnicos a ser dilucidados mediante
interaccones entre las cpulas de las grandes organizaciones arriba
mencionadas.
f) corresponden a una etapa de importantestransformaciones en los mecanismos
8 33
(S610 en las actuales circunstancias en Chile se abre objetivamente la
pregunta por los espacios y en especial por los escalonslntertnedos,
permaneciendo los espacios masivos de comunicaci6n casi enteramente
cerrados an. Por cunto tiempo? ..)
- Por su parte, con el tiempo "lo local" comenz a mostrar algunas virtudes:
es alll donde se encuentra la gente de carne y hueso, all donde flore..cen los
liderazgos espontneos y donde se realiza buena parte de la actMdad de
las organizaciones. Esto permitra dar respuesta a las inquietudes nuevas:
partir de lo real, establecer nexos con la subjetMdad popular, fomentar la
participaci6n directa, etc... acumular para una opcin democratizadora integral.
- Finalmente, las virtudes que presentan para el trabajo comunicacional no
debe sesgar a los actores respecto a sus Ifmites; el espacio local-es obvio
no copa por s mismo los diferentes mbitos de inserci6n en el ser humano
(los amigos, el hogar, la TV, la calle, el comercio, la escuela ...). Tampoco
suprime -tarnbin es obvio- los diferentes niveles de agregaci6n de las
sociedades modernas -donde se cuenta por miles, por millones-. Cualquier
descuido de estas realidades en la formulaci6n de una propuesta
democratizadora, hara tanto dao a su viabilidad como lo hace el desprecio
a priori a lo local.
Queda pues planteado al respecto un doble desafo: el de la oportunidad de
los espacios y el de su posible articulacin.
APORTES Y DESAFIOS PARA LA COMUNICACION POPULAR
A lo largo de estas pginas hemos insistido en referirnos a una prctica real
existente, como teln de fondo para una reflexi6n acerca de la democratizaci6n
de las comunicaciones en Chile y dems pases gobernados por regmenes
militares en Amrica Latina.
Quisiera resear, en esta parte final, algunas ideas acerca del aporte que
hace la comunicacin popular existente -tal cual la hemos experimentado y
percibido nosotros- a una perspectiva liberadora como la que nos inquieta. Tambin
anotar, para invitar al debate y a la imaginacin, algunos de sus desaflos ms
inmediatos.
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LOS APORTES , l
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La comunicacin popular recupera el habla para el pueblo. Un "habla" g. ~ I

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no slo cercenada desde hace diez aos para sus expresiones polticas ms
consecuentes, sino aplastada y desvalorizada desde siempre para los actores .~ x!~:
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sociales y las grandes masas del pueblo. E
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A travs del incipiente ejercicio de un derecho, el pueblo comienza a

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reconocerse a sI mismo como actor -individual y colectivo- con necesidades, u..l
el
sentimientos y propuestas de solucin propias. Sujeto de una cultura. Actor de :j
su destino, an cuando ste se confunde -todava- con un horizonte demasiado Z
o
cercano, marcado ms por el afn de supervivencia que por el de convocar a
otros a una accin transformadora conjunta.
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En muchas experiencias, la mayora quizs, la comunicacin se levanta

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como un instrumento de trabajo o un canal de participacin, o sea, con una 11
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vocacin de servicio. En otras predomina el afn expresivo "decir aquello que de " e, II :g
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todas maneras tengo que decir". Por sobre la necesidad del discurso predomina :; ~ I ~i ~
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entonces ese afn por tener una voz. 1
-o,
Se trata de una voz que encuentra sentido en una necesidad, el pblico al
cual se dirige, los problemas que recoge, los smbolos que acua, los temas que
u:

-y \ I I ~ ~

~ ~
plantea, etc. Por esta razn sus iniciativas no supeditan su existencia a una
transaccin comercial con sus destinatarios.
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-<

Esta voz propia marcha -a veces en conflicto, a veces en cooperacin- con

otras voces alternativas al autoritarismo social y poltico del rgimen militar, como
"la voz de los sin voz" de la Iglesia entre otros.
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La comunicacin popular facilita la creacin de nuevos espacios de ~
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convivencia e inaugura nuevos circuitos para la elaboracin, distribucin y
consumo de mensajes. 1
En tal sentido, ya lo vimos, contribuye a desplegar las potencialidades de lo '8) S
Ao
local. Contribuye tambin a sortear los obstculos impuestos por la represin: al
circular-abiertamente, pasando por alto las definiciones y alcances de lo legal, no
se pone en abierta contradiccin con ella (como sI lo hace la comunicacin
clandestina), pero tampoco se detiene a esperar su reconocimiento. Tambin
ofrece posibilidades a la creacin de nuevas redes de circulacin de mensajes,

34 7
mayor del pblico a los medios de comunicacin, pero el acceso no es sino uno con la limitacin de estar restringidas a las capas "organizadas" del mundo
de los aspectos de la democratizacin. Significa tambin unas posibilidades popular y la ventaja de no tener que supeditar sus objetivos a las mediaciones
mayores -para las naciones, las fuerzas polfticas, las comunidades culturales, consumistas.
las entidades econmicas y los grupos sociales- de intercambiar infonnaciones
en un mayor plano de igualdad, sin una dominacin de los elementos ms Se exploran nuevas tcnicas y se reciclan algunos de los avances
dbiles y sin discriminaciones contra nadie. tecnolgicos disponibles, a la vez que se insiste en los medios de
comunicacin tradicionalmente acuados por el pueblo y sus dirig~ntes.
(1) MacBride S., et.al - Un solo mundo, voces mltiples. Comunicacin e Informacin en
nuestro tiempo. Fondo de Cultura Econmica, Mxico/UNESCO, Pars, 1980.
En la prctica, estas opciones en la seleccin de los medios nos informan
(2) Citado en Mueler, Claus - The Politics of Communication, Oxford University Press, New de una convivencia acompaada de tensiones. La primera opcin se observa con
York, 1973. ms tuerza entre las capas de intelectuales y profesionales al servicio del pueblo.
La segunda, entre los dirigentes y activistas politizados. Unos y otros prM/egian
(3) D'Arcy, Jean - El Derecho del Hombre a la Comunicacin - Cuadernos de Comunicacin.
diferentes ''ventajas''. Sin embargo crecen tambin las experienciasque armonizan
No. 53, nov. 79. Mxico, p. 6-17.
una y otra forma de seleccionar los medios.
(4) MacBride, S., et.al.. obra citada, p. 300.
Al tradicional y extendido uso de la palabra oral (la asamblea, la reunin) y
(5) MacBride, S., et.al.. obra citada, p. 301. de la palabra escrita (el boletn, el diario mural) se suma ahora la indagacin de
otros medios y lenguajes. Auditivos ("la cassette'), audiovisuales (el diaporama,
(6) MacBride, S., et al, op.ct. p. 302.
el video-cassette), grupales (las dinmicas de grupos, el pape/grafo, la
dramatizacin). Reviven tambin los medios expresivos usados en otras pocas
(el teatro, el canto, la plstica, la grfica, el afiche).
2.- EL PROBLEMA
La comunicacin popular se concibe a si misma en constante bsqueda.
El problema bsico de la democratizacin de la comunicacin consiste en la
Participade los procesos de renovacin ideolgica y metodolgica que caracterizan
ausencia de una democracia participativa genuina en nuestra sociedad y en la
a muchas prcticas actuales de construccin de actor popular.
presencia de poderosas fuerzas nacionales e internacionales contrarias a la
modificacin de la actual estructura del poder y de privilegios.
Este afn de bsqueda se expresa de manera desigual cuando empiezan las
experiencias, pero termina imponindose en la mayorla de ellas. Si lo importante
Aunque de manera simplista y ya muy conocida, dos esquemas grficos
es tomar la palabra, ejercer el derecho, poco importa tener una "llegada" significativa
sintetizan el problema bsico: 0Jer fig.1)
-atraer la atencin, conquistar adeptos, suscitar opiniones-o
En el plano internacional, unos pocos pases industrializadosy con excedentes
Con el tiempo esa necesidad surge y la bsqueda se centra en temas como
disponibles de capital y tecnologas, imponen sus polticas a muchos paises
los siguientes: a) sortear las constataciones que la realidad nos impone: "hay
perifricos, sea directamente o a travs de pases intermediarios, a veces por la
poco hbito de fectura", "los organizadores estn saturados de boletines", "los
fuerza, otras veces mediante sutiles maniobras econmicas, polticas y
jvenes se lo pasan viendo lV"; b) conocimiento real del auditorio, pblico o
tecnolgicas.
lector; c) hallar un lenguaje y estilo adecuado -atrayente, convincente, entretenido,
En el plano nacional, una articulada lite, dinmica, agresiva, concentra
esperanzador- d) dosificar adecuadamente los contenidos transformadores con
riquezas, poder e informacin e impone sus intereses a grandes masas atomizadas
otros comprensibles e identificables por la gente...
y desorganizadas, ora concentradas en la lucha diaria por la sobrevivencia, ora
dominadas por el consumismo avasallador propugnado por los medios de
En trminos generales, la comunicacin popular ofrece un camino alternativo

6 35
a la mera difusin de conocimientos y consignas, mtodos asociables a una
ortodoxia de tipo vanguardista. Intenta salir al paso a una cierta prctica de
arrastre en tal sentido, marcada por el activismo (inmediatismo) y el organicismo
(burocratismo).
lOS DESAFIOS
La comunicacin popular encuentra todava grandes dificultades para articular
los espacios entre s. Esta preocupacin no se refiere a la escasa "coordinacin"
formal ni al desconocimiento por unos acerca de lo que hacen los otros parciales
de solucin cualitativa, acordes a su incipiente grado de desarrollo actual. El
problema clave ms bien es la reproduccin, a escala de los sectores populares
y medios progresistas, de las escisiones existentes en el pas real, entre el
Estado y los opresores respecto de los oprimidos.
Algunas dinmicas suelen contraponerse en vez de potenciarse mutuamente.
Intelectuales que elaboran y sintetizan vs. intelectuales que difunden e informan.
Instituciones vs. organizaciones. Macromedios vs. micromedios. Organizados
vs. no organizados. Polftizados vs. independientes. Afortunadamente, la nueva
situacin que se vive coloca un clima subjetivo favorable a poner freno a estas
tendencias segregadoras y de desarticulacin entre lo polftico y lo social. La
urgencia por articular actores sociales consistentes" con libertad y conciencia de
s, representa el mayor desaffo para una comunicacin popular efectiva.
Tambin debe hacer frente a la falta de financiamiento, capacitacin
de su equipo humano y escaso reconocimiento social amplio de su labor.
Es necesario valorar adecuadamente las fuentes de fragilidad e inconsistencia
de las experencias, as como constatar su escaso nmero en relacin a la
magnitud de los espacios democratizadores disponibles.
Por ltimo, las iniciaticas comunicacionales tienen como desafo real el de ir
resolviendo su "organicidad", conquistar-activamente el reconocimiento moral y
material de los sectores sociales que dice representar. Hacerse necesario es el
primer paso en una secuencia que conduce a la incidencia efectiva en las
conciencias. El vnculo estrecho, participativo, cotidiano, entre equipo responsable
y medio ambiente indMdual y social, es la mejor garanta de una insercin
valorada.
Por su parte, estos tres problemas deben ser recogidos para un proyecto de
36
existencia de una nueva necesidad humana bsica. Recordemos que durante
muchos siglos la educacin no fue considerada un derecho del individuo,
simplemente porque no se haba llegado a la conviccin de que el hombre
necesita educarse.
En el derecho de comunicarse est ocurriendo la misma cosa. Segn Jean
D'Arcy (3), progenitor del nuevo concepto: El derecho del hombre a la
comunicacin todava es solo un concepto por venir en proceso de gestacin.
Fue enunciado por primera vez en 1969, proyectndolo hacia el futuro y como
posible rumbo de la investigacin.
No debe extraarnos pues, que el propio Sergei Losev (4), uno de los
miembros de la Comisin MacBride, haya hecho incluir su voto disidente en el
informe final, con el siguiente comentario:
El derecho a la comunicacin no es un derecho internacional reconocido, ni
en el plano nacional, ni en el internacional. Por consiguiente, no debera ser
examinado tan ampliamente ni abordado de este modo en nuestro infonne.
Pero, en qu consiste este nuevo derecho a la comunicacin? Para la
Comisin MacBride? (5) :
Todo el mundo tiene derecho a comunicar. Los elementos que integran este
derecho fundamental del hombre son los siguientes, sin que sean de modo
alguno limitativos: a) el derecho de reunin, de discusin, de participaci6n y otros
derechos de asociacin; b) el derecho de hacer preguntas, a ser infonnado, a
infonnar y a otros derechos de infonnaci6n; y c) el derecho a la cultura, el
derecho a escoger, el derecho a la proteccin de la vida privada y otros derechos
relativos al desarrollo del individuo.
Explicando el alcance de este derecho, entendemos claramente la oposicin
de S. Losev, director general de la Tass en la URSS.
En resumen, se ha podido notar que el concepto de democratizacin de la
comunicacin posee un referente extremadamente amplio y complejo. Para la
Comisin Internacional de la UNESCO (6), dicho concepto:
Comprende evidentemente el suministro de medios ms numerosos y ms
variados a un mayor nmero de personas, pero no puede reproducir, simplemente
a unos especies cuantitativos y a un suplemento de material. Implica un acceso
5

cuales el negro es un ser inferior, otros paises donde los indlgenas poseen el
status legal de menores irresponsables y otros en que los analfabetos no tienen
derecho al voto. Existen entre nosotros iglesias que excluyen a la mujer del
ministerio sagrado y gobiernos que aplican tratamientos psiquitricos reservados
normalmente a los locos o disidentes que profesan ideas diferentes de las
oficialmente aprobadas.
- Por otra parte, debido a la estructura social desequilibrada. el acceso
democrtico a la comunicacin parece encontrar obstculos en los propios
individuos: segn Basil Bernstein (2), los cdigos restringidos que caracterizan
al vocabulario y la sintaxis de las clases proletarias -producto de estrategias
de socilizacin al nivel familiar que no estimulan al desarrollo intelectual y
Jingstico- colocan a los miembros de estas clases por fuera de los clrculos
polticos, en los cuales prevalecen los cdigos elaborados f\uidamente
manejados por los miembros de las clases ms altas. cuyas estrategias de
socializacin proveen ricos estlmulos intelectuales.
democratizacin que sistematice las demandas de la comunicacin popular al
respecto: atencin re-distributiva del Estadopara que colabore en su financiamiento,
muliplicacin de las oportunidades de capacitacin, incentivo al reconocimiento
social amplio de la comunicacin de base y multiplicacin de los espacios
intermedios y nacionales de intercambio de mensajes, etc.
El desafIo ms inmediato es el de responder oportuna y adecuadamente a
las transformaciones coyunturales de los espacios comunicacionales y preveer
respuestas a los cambios previsibles en el futuro. Una de las caracterlsticas
tlpicas de toda actividad nueva es la de afirmarse tempranamente a lo conocido,
institucionalizarse. La comunicacin popular tiene el desafio de continuar sus
bsquedas respondiendo ahora a los nuevos espacios que se abren a su paso
espacios intermedios- a la vez que consolidar ahora los significativos logros en la
base durante estos aos.

- Aumentar constantemente la variedad de los mensajes intercambiados exige

que sea posible primero el intercambio de mensajes. Pero esto demandarla
no solamente la alteracin de la tecnologla de los medios y su
descentralizacin geogrfica, sino tambin la modificacin de los patrones de
propiedad de dichos medios y de sus formas de gestin y programacin. lo
que implicaria una drstica reformulacin jurldica de los procedimientos de
adjudicacin y control.

- y aqu se entrarla de Iieno en la controversia politica (de bases financieras)

como lo atestiguan las luchas trabadas por las asociaciones de propietarios
de medios contra la UNESCO y las politicas nacionales de comunicacin por
ella propugnadas.

- Desde otro ngulo, el aumento de la representacin social en la comunicacin

y de la participacin no se refiere a una lucha que comenz recientemente
sino a una larga secuencia en la que los ciudadanos acompaaron el progreso
constante hacia la libertad y la democracia, historia que atravessucesivamente
por las luchas por la libertad de creencia, la libertad de opinin, la libertad de
expresin, la libertad de recibir informacin y muy recientemente, el derecho (*) FERNANDO OSSANDON, chileno, soci6lolfO, con postfrado en
a la comunicacin. la Universidad Catlica de Lima - Per, ex-profesor de comlUJcacones
en la Universidad Catlica de Chile, trabaja actualmente en ECO,
Educacin y Comunicaciones, en promoci6n y apoyo a la
Cada una de estas etapas signific un avance del propio concepto que el
Comunicacin Popular.
hombre tiene de s mismo, pues aceptar un nuevo derecho implica aceptar la

4 37
BIBLlOGRAFIA
- Barraza, Xmena, 1977, "Notas sobre la vida cotidiana en un orden autoritario",
Santiago, publicado en la revista ARAUCARIA, Parra
- Castillo, L. Fernando, 1979, "Religin Popular, Desafos y Esperanzas" en FE y
SOLIDARIDAD, Santiago, Servicio de Documentacin Fe y Solidaridad, No. 27.
- Convergencia Socialista, 1983, Documento resumen presentado por la Comisin
de Cultura y Educacin, al Encuentro realizado en Punta de Tralca, en mayo,
Mimeo.
- Garcla Candini, Nstor, 1982, Las culturas populares en el capitalismo, Mxico,
ed. Nueva Imagen.
- Gonzaga Motta, Luiz, 1982, "Cultura de Resistencia y Comunicacin Alternativa
Popular en Brasil" en Comunicacin y Democracia en Amrica Latina, Lima,
DESCO-CLACSO, pp. 69-89.
- Gramsci, Antonio, 1975, Los intelectuales y la organizacin de la cultura, Mxico,
Juan Pablos.
- Matta, Maria Cristina, 1980, "Capacitacin para la prctica de la Comunicacin
Popular, en MEDIA DEVELOPMENT, Londres, Vol. XXVII, 3.
- Morris D. y Hess, K., El poder del vecindario, el nuevo localismo, Mxico, ed. CC.,
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- Munizaga, Giselle, 1982, "Pollticas de Comunicacin bajo reglmenes autoritarios:
el caso de Chile", en Comunicacin y Democracia en Amrica Latina, Lima,
DESCO-CLASCO, pp. 41-68.
- Munizaga, Giselle, 1983, "Algunas problematizaciones en torno al tema de la
democratizacin de las comunicaciones destinadas a alimentar proposiciones
programticas" Santiago, mimeo.
- Ossandn, Fernando, 1981, "Comunicacin Popular y rearticulacin del movimiento
popular en Chile, hoy", ponencia al Seminario COMUNICACION y MOVIMIENTO
POPULAR, organizado por CELADEC en Lima.
- Whitb, Robert, 1982, "la Iglesia y la Comunicacin en Amrica Latina -treinta aos
de bsqueda de modelos", Londres, UNDA-AL, Materiales de Trabajo, Quito,
Ecuador, 1983, serie A-No. 1.
38
DEMOCRATIZACION DE LA COMUNICACION:
Teora y Prctica.
Juan E. Daz Bordenave
1. EL CONCEPTO.
El concepto democratizacin de la comunicacin puede abarcar un campo
semntico tan amplio que se correria el riesgo de confundirselo con el de la
democratizacin de la propia sociedad, o bien puede reducirse su denotacin,
como muchas veces ocurre, a la mera expansin del alcance de los medios
masivos a una mayor proporcin de la poblacin.
Para soslayar esta ambiguedad, la Comisin MacBride, establecida por la
UNESCO (1) para estudiar los problemas contemporneos de la comunicacin,
formul el siguiente concepto: cabe definir la democratizacin, diciendo que es el
proceso mediante el cual:
a) el individuo pasa a ser un elemento activo, y no un simple objeto de la
comunicacin;
b) aumenta constantemente la variedad de mensajes intercambiados;
c) aumentan tambin el grado y la caldad de la representacin social en la
comunicacin o de la participacin.
Dentro de su aparente simplicidad, esta definicin contiene una inmensa
variedad de dimensiones de indole filosfica, polftica, histrica,juridica, sociolgica,
econmica, tecnolgica.
Algunos ejemplos bastarn para dramatizar las vastas implicaciones
subyacentes a esta definicin de la democratizacin:
Para que el individuo, es decir, todos los individuos, sean un elemento activo
y no un simple objeto de la comunicacin, debe la sociedad considerar a todos
los hombres de igual valor, independientemente de su raza, color, religin, sexo,
cultura y status sodo-econmico. Este grado de evolucin filosfica evidentemente
est lejos de haber sido alcanzado por el mundo actual donde hay paises en los
3
 CONTENIDO

Presentacin 1

DEMOCRATIZACiN DE LA COMUNICACiN: 3
Teora y Prctica
Juan E. DlazBordenave

El concepto 3
El Problema 6
la alternativa 14
El pueblo, protagonista 16
Requin tor the Media? 17
La accin 19

DEMOCRATIZACION DE LAS COMUNICACIONES 23

Fernando Ossandon

Ediciones CIESPAL Un prembulo indispensable 23

Coleccin "Cuadernos de Chasqui" Acerca de la comunicacin popular 24
Volumen 18
Acerca de la democratizacin de las comunicaciones 30
o CIESPAL Aportes y desatros para la comunicacin popular
Los aportes
33
34
Derechos reservados conforme a 'la ley. Los desafos 36
Queda prohibida la reproduccin parcial
o total de los artculos que aqul aparecen,
sin previa autorizacin escrita de CIESPAL.

Seleccin y supervisin:
Departamento de Publicaciones

Impresin: editorial "Quipus"

Diciembre de 1995
Quito - Ecuador

39

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PRESENTACION

En consonancia con el propsito de CIESPAL, de facilitar

Estetrabajo fue impreso en
la Editorial "Quipus", siendo
Director General de CIESPAL
El Dr. Asdrbal de la Torre,
y de Publicaciones NelsonDvila V.
artculos aparecidos en ediciones de la revista CHAS QUI, ya
agotadas, a periodistas, profesores, investigadores y estudiantes de
comunicacin social que los solicitan frecuentemente desde
diversas partes de Amrica Latina, en algunos cuadernos de esta
coleccin nos hemos propuesto reproducir trabajos con diferentes
enfoques que, por su importancia y actualidad, son considerados
imprescindibles, como material de consulta permanente.

En este Cuaderno, el nmero 18 de la serie, se reproducen:

un artculo del escritor paraguayo Juan E. Daz Bordenave, sbre
Democratizacin de la Comunicacin, que originalmente fue
publlicado en la edicin !'JO 1 de la Revista Chasqui; y, otro del
socilogo chileno Fernando Ossandon, seleccionado de la edicin
fIJO 8, Y que trata el tema Democratizacin de las Comunicaciones.

40

C\) - TEC,t~