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Mutn tiene una reserva total de hierro estimada en 40.000 millones de toneladas y es la ms
grande de la regin.
Nombre Segn una publicacin del Ministerio de Minera, el yacimiento del Mutn debe su
nombre a que en la regin (provincia Germn Busch de Santa Cruz) existe un ave llamada pava
pintada mutn, que puede medir hasta 85 centmetros.
Ubicacin Datos del Plan Siderrgico Nacional (PSN) dan cuenta de que el Mutn pertenece a la
jurisdiccin de la provincia Germn Busch del departamento de Santa Cruz, que tiene elevaciones
de 150 a 800 metros sobre el nivel del mar y que se encuentra a una distancia de 41 kilmetros
de Puerto Surez mediante carretera.
Potencial Segn el Ministerio de Minera, el yacimiento del Mutn tiene recursos valuados en
aproximadamente 40.000 millones de toneladas de hierro y 10.000 millones de toneladas de
manganeso y otros minerales.
Planta En los primeros aos de operacin de la planta siderrgica se estima obtener anualmente
150 mil toneladas de barras corrugadas y lisas para la construccin.
Veta fue descubierta en 1850. No obstante, expertos e investigadores explican que recin un siglo
despus -desde 1950 para adelante- el cerro concit el inters de los diferentes gobiernos. En la
segunda mitad del siglo XX se realizaron diversos estudios para determinar el potencial de
explotacin y se detect que el Mutn tiene reservas de aproximadamente 40.000 millones de
toneladas de hierro.
Una de las primeras normas en la que se establecieron disposiciones para encauzar la explotacin
del Mutn fue el Decreto Supremo 21060, promulgado el 29 de agosto de 1985. El artculo 102 de
esa norma dispuso la descentralizacin de la Corporacin Minera de Bolivia (Comibol), mediante la
creacin de cuatro empresas subsidiarias. Una de ellas fue la Empresa Minera del Oriente. El
artculo 117 estableci que el este yacimiento deba ser "desarrollado y explotado bajo la
dependencia de Comibol, a travs de esa subsidiaria.
Los trabajos de explotacin se extendieron hasta 1993 y que en ese perodo se acopiaron 350 mil
toneladas de concentrados de hierro. No obstante, el especialista sostiene que el producto nunca
pudo ser comercializado "por la dificultad en el transporte fluvial por el ro Paraguay.
A mediados de 2005, la firma brasilea EBX se constituy en territorio nacional para poner en
marcha el Mutn. El proyecto que la firma plante para desarrollar el yacimiento gener
controversia, debido a que los procedimientos de explotacin del mineral -segn expertos- iban a
afectar al medio ambiente.
"La polmica que despert esta intencin fue cuando se conoci que para la obtencin de arrabio
(hierro fundido), los hornos funcionaran con carbn vegetal proveniente del Pantanal, lo que
despert movilizaciones y pronunciamientos de diferentes sectores y organizaciones que al final
lograron desbaratar la intencin de la EBX,
Luego de la expulsin de la EBX, ya durante el gobierno del presidente Evo Morales, se lanz una
licitacin. Esta convocatoria termin con la firma del contrato de riesgo compartido con la
compaa Jindal Steel, el 18 de julio de 2007
Estado participe en todo el ciclo productivo y que se explote slo la mitad de las reservas; adems,
implicaba una inversin de la empresa india de 2.100 millones de dlares, segn registros
periodsticos. Datos del Informe de la Fundacin Milenio dan cuenta de que en el perodo en el
que estuvo esta empresa en el pas (2007-2012) se registraron los mejores precios internacionales
del hierro. El ao 2007 cada tonelada de este mineral cotizaba en 36 dlares; para el ao 2011, el
precio se elev a 169 dlares.
El 21 de diciembre de 2012, se inform que la Jindal invirti menos de $us 100 millones en el
yacimiento. El 11 de abril de 2012, la Direccin de Asuntos Jurdicos del Ministerio de Minera
inform que la ESM contrat a la firma Delta Consult SMS Bolivia para hacer una auditora a las
inversiones de JSB. El 25 de mayo de 2012, la Fiscala seal que el informe del estudio indicaba
que JSB efectu una inversin de $us 12 millones.
Gobierno de Bolivia incumplieron sus obligaciones contractuales con relacin a la entrega total del
rea destinada a la siderurgia y al gas natural requerido
La china Sinosteel
Sinosteel, que se ha presentado tres veces a la convocatoria realizada por la estatal ESM, propuso
desarrollar el proyecto por US$450 millones y Henan por US$419 millones.
20 de Enero de 2016
La produccin deber cubrir al menos el 60% de la demanda interna de Bolivia.
La principal meta que debe cumplir esta compaa china es construir e implementar la Planta
Siderrgica Integrada para la produccin de laminados no planos livianos, segn la publicacin
Minera Noticias.
"(Si se tiene el dinero), se le paga a los trabajadores, se pone a funcionar (la ESM), se puede
vender minerales porque hay estocado ms de 300 mil toneladas, se puede empezar a vender en
materia prima para hacer viable la empresa, hacerla funcionar
La Empresa Siderrgica del Mutn (ESM) prev que a partir de 2019 se empezar a producir la
primera tonelada de acero laminado.
Se prev producir 250.000 toneladas anuales de hierro esponja (componente principal usado en
el proceso de produccin del acero)
Se estima producir 650.000 toneladas anuales de acero para obtener 414.000 toneladas de
concentrados.
La planta tendr una capacidad instalada para la produccin de al menos 150.000 toneladas al
ao, el mismo que cubrir aproximadamente el 60% del mercado interno.
Requisitos
El Ministro de Minera y Metalurgia sostuvo que el contrato con Sinosteel tiene tres
condicionantes. El primero es que se entregue la planta en funcionamiento y produciendo el
acero. El segundo es que se otorgue una certificacin de calidad internacional del producto para
que sea competitivo en el mercado mundial con el acero producido por Argentina y Brasil. Y el
tercero es que la construccin de la infraestructura, la instalacin de equipos y la produccin sea
certificada por una empresa internacional.
Acera tienen que tener sobre 60 por ciento de hierro, y lo del Mutn est normalmente sobre 45
y 55 por ciento de hierro, entonces hay que hacer una seleccin, una concentracin y eso
obviamente eleva los costos.
El hierro no es un metal caro, son 100 dlares la tonelada en el mejor de los casos, puesto en la
China, entonces normalmente aqu en Bolivia eso se convierte en 15 dlares la tonelada y con 15
dlares es muy difcil hacer negocios
Se procesar anualmente 600 mil tn de hierro, 150 mil tn de barras de construccin, 200 mil tn de
pellets y 250 mil tn de hierro esponja.
Es necesario que los nuevos trminos de referencia exijan la implementacin de las cuatro plantas
industriales descritas en el presente artculo: concentracin, peletizacin, reduccin directa y
aceracin, para que Bolivia se convierta en el mayor productos de fierro y acero del continente
sudamericano. Las reservas de hematita en el Mutn son grandes (40.000 millones de TM),
instalando una planta que procese 10 mil TM/da (una de las ms grandes del mundo) tendramos
materia prima para producir fierro y acero para casi mil aos.
El Complejo Siderrgico a ser construido en el Mutun debe consistir de las siguientes cuatro
plantas:
Planta de concentracin del mineral de fierro para producir concentrados de 68% de fierro
que utilizar mucha mano de obra intensiva de obreros calificados
Planta de peletizacin o briquetizacin del concentrado de fierro para servir de alimento al
horno de reduccin directa DRI
Planta de Reduccin Directa del fierro (Proceso DRI) que utiliza metano reformado como
reductor del mineral
Planta de Acera utilizando hornos elctricos de arco para la fabricacin de por lo menos
un milln de toneladas (TM) de acero en bruto (llamado palanquilla) y perfiles de hierro de
construccin con alto valor agregado, que servirn prioritariamente para el consumo
domstico, y los excedentes sern comercializados mundialmente y que tambin crear
buena cantidad de empleos calificados, especialmente para ingenieros.
La primera operacin a realizar con las hematitas del Mutun es una explotacin a cielo abierto que
es una operacin mecnica de acopio de trozos grandes de mineral en la superficie del yacimiento,
y transportadas a una planta de trituracin primaria en chancadoras comunes y molienda del
mineral en molinos de barras o de bolas, seguido de una operacin de tamizado y lavado del
material molido para producir mineral hemattico clasificado entre 35 a 150 mallas (serie Tyler);
este material es luego enviado a la planta de concentracin donde es colocado en buzones de alta
capacidad.
Es conocido que en todos los yacimientos de mineral de fierro del mundo contienen material
acompaante no deseado especialmente silicatos, apatitas y otros menores que debe ser
separado para producir concentrados con una ley entre 65 a 68% de fierro para ser enviado a las
plantas de reduccin DRI y las aceras.
. En el caso del Mutun el mineral de fierro contiene un promedio de 52% Fe acompaado de 26%
slice, 3% manganeso y 5% fsforo. La baja calidad del mineral de fierro que existe en el Mutun, se
resuelve fcilmente en una planta de concentracin que se explica mas adelante con el fin
elevar el contenido de fierro a 65%, calidad que es exigida por las aceras del mundo.
Existen dos procesos para producir concentrados de alta ley de fierro. Uno de ellos es la
Separacin Magntica de Alta Intensidad (HIMS) en un campo magntico de 20.000 gauss porque
la hematita (mineral de hierro) es diamagntico y slo responde a campos de alta intensidad. La
gran desventaja de este proceso es que utiliza gran cantidad de energa elctrica para crear el
campo magntico requerido, por lo que no es conveniente para el caso del Mutun.
. Es importante mencionar que el uso de aminas primarias como colectores para concentrar el
mineral de fierro del Mutun resulta ser muy conveniente para Bolivia, porque son derivados del
amoniaco que ser producido en grandes cantidades junto a la urea en la planta de Bulo-Bulo en
Cochabamba; es decir, que nuestro pas ser autosuficiente en colectores aminas y no ser
necesario importar dichos reactivos del exterior; mas adelante se explica esto con mayor detalle
Reactivos para la Flotacin del Fierro del Mutun. Bolivia cuenta con los recursos naturales
suficientes para fabricar los reactivos qumicos que se requieren para la flotacin del mineral de
fierro del Mutun. En efecto, podemos producir en el pas colectores de amina primaria, espumante
MIBC y almidn de papa, para no depender de la importacin de estos reactivos del exterior.
Veamos en detalle lo que proponemos.
Por su importancia, es necesario que los ejecutivos de YPFB aprueben la implementacin del
proyecto de la planta de aminas en BuloBulo en un futuro muy prximo, porque permitir que
Bolivia sea autosuficiente en colectores catinicos para la concentracin de fierro del Mutun as
como para la concentracin de potasa KCl de Uyuni.
Produccin Boliviana de MIBC como Agente Espumante en Flotacin. El MIBC (Metil Iso-Butil
Carbinol) es el agente espumante mundialmente mas utilizado en los procesos de flotacin de
minerales metlicos y no metlicos y es producto de una sntesis del gas natural. Ahora bien, como
el gas natural, adems del metano y etano, contiene tambin propano y butano, no sera difcil
obtener la licencia respectiva para fabricar MIBC en el pas. Por tanto, Bolivia estara en
condiciones de fabricar el espumante requerido para la flotacin de las hematitas del Mutun.
Debido a que las partculas del concentrado de fierro son muy pequeas (-65 mallas) es necesario
aglomerarlas en briquetas o pellets de un dimetro de 4 a 5 cm, con el fin de que tengan
resistencia mecnica dentro el horno de reduccin. Para esto se aaden materiales fundentes
como cal (CaO) y agregados ligantes, que permiten una mejor fusin y reduccin del mineral de
fierro en el horno de reduccin DRI; esta operacin se realiza en una planta de peletizacin de
concentrados finos prxima a la planta de concentracin. Es importante mencionar que las
briquetas o pellets de 68% de fierro producidas ya tienen un valor agregado significativo y son
exportables, lo que permitira a Bolivia obtener mejores precios de venta que el mineral crudo
lumps que la ESM quiere exportar a la China.
4. Planta de Reduccin Directa de Fierro con Gas Natural Reformado (Proceso DRI).
Tradicionalmente, la reduccin del mineral peletizado se realiza mediante reaccin con metano
reformado por el proceso conocido como Reduccin Directa de fierro (DRI). Este proceso fue
inventado en Mxico por Hojalata y Lmina S.A., (HYLSA). posteriormente la norteamericana
MIDREX adquiri los derechos de la tecnologa para comercializarla mundialmente a partir de la
dcada de los 80 .DRI es muy conocido y muchos pases como USA, Canad, Ucrania, Mxico y
Venezuela producen actualmente alrededor de 100 millones de TM por ao de fierro y acero con
esta tecnologa.
En el proceso DRI, el mineral de fierro Fe2O3 (hematita) reacciona con metano reformado como
reductor de la hematita para producir fierro fundido en las etapas que se describen a
continuacin.
Reforma del Metano. En esta etapa el metano (CH4) del gas natural se hace reaccionar con vapor
de agua (H2O) a T=350 C y P=10 atm. en presencia de un catalizador de nquel. El gas natural as
reformado produce tres molculas de hidrgeno (3H2) y una de monxido de carbono (CO). Esta
reaccin es muy eficiente con rendimientos mayores al 90%. Tanto el hidrgeno molecular como
el monxido de carbono son potentes reductores de xidos de metales, entre ellos las hematitas
del Mutun.
YPFB y Gas Metano Seco. La gran ventaja de producir fierro fundido utilizando el Proceso MIDREX
en Bolivia radica en el hecho de que el pas cuenta con el gas natural requerido para la planta; para
esto el precio del gas seco deber establecerse conforme a la Ley 3058 que ordena: el precio del
gas para consumo interno deber ser 50% del precio ms bajo de exportacin.
Adems, para que la planta DRI funcione sin problemas es necesario que YPFB garantice la entrega
de gas de metano para ser utilizado en la reduccin de las hematitas. Para esto, se debe
aprovechar el ducto que transporta gas seco (metano+etano) desde la planta de separacin de Rio
Grande hacia el Brasil y pasa por las inmediaciones de Puerto Suarez; entonces, ser relativamente
fcil construir un ramal del gasoducto hasta la planta DRI del Mutun (15 km de distancia) para
garantizar el metano requerido para la reduccin directa del fierro
En esta planta, el fierro esponja producido por la planta DRI es sometido a un proceso de
aceracin que consta de las siguientes dos etapas bien definidas.
Acera. En esta etapa el fierro esponja producido en el horno DRI es cargado en un horno elctrico
de arco con electrodos de grafito. Operando a una temperatura de 1.550 oC e insuflando oxgeno
(aire comprimido) al horno permite rebajar el contenido de carbono (4-5 % C) contenido en el
fierro a menos del 1,0 % C, con un rendimiento mayor al 90%. El acero que sale del horno elctrico
es colado, enfriado y enviado a la seccin donde se produce palanquilla (acero bruto) en lingotes
de 4 m de largo por 10 cm de grosor; alternativamente cuando el contenido de carbn es menor
al 1,0 %C se producen perfiles de acero fundido par a la industria de la construccin y otros usos.
Las tecnologas que sern utilizadas para hacer funcionar las 4 plantas mencionadas en este
artculo son de conocimiento de los ingenieros y tcnicos bolivianos, tal como explicamos a
continuacin.
(a) La explotacin a cielo abierto del mineral hematita del Mutun es una simple operacin
mecnica seguida de una operacin de trituracin primaria en chancadoras comunes seguida de
una de molienda del mineral en molinos, que los tcnicos de la COMIBOL las conocen muy bien.
(b) Para el proceso de flotacin inversa con colectores catinicos (aminas primarias) y espumantes
(MIBC) para producir concentrados de hematita con 65% de ley de fierro, hay bolivianos que son
expertos flotadores de minerales porque han practicado este proceso por dcadas en las plantas
de Catavi, Colquiri, Huanuni y otras. Adems, todos los reactivos qumicos requeridos para este
proceso de flotacin se pueden producir en el pas.
(c) Para el proceso de Reduccin Directa del fierro (DRI) se requiere contratar a una firma de
ingeniera especializada en tecnologa MIDREX para que realice el IPC (Ingeniera, Procura y
Construccin) y entregue a la ESM la planta llave en mano. Sin embargo, ser importante que la
ESM ayude a mejorar el proceso KANAKAR del ingeniero boliviano Narciso Cardozo que utiliza un
reactor reformador-catalizador patentado para producir la reforma del metano (CH4) con vapor
de agua a una temperatura de 350C y una presin de 17 atmsferas, para producir gas de agua
(3 molculas de hidrogeno H2 y una de monxido de carbono CO), ambos excelentes reductores
del mineral de fierro; el producto es un fierroesponja de buena calidad. Tambin ser importante
que la ESM vea con inters el proceso novedoso desarrollado por el Dr. Ing. Lucio Alejo,
investigador de la UMSS en Cochabamba, para producir gas de agua utilizando un reactor una
temperatura de 380C y una presin de 1,0 atmsfera; con este proceso ha logrado producir fierro
esponja de buena calidad con las hematitas del yacimiento de Changolla en Cochabamba.
(d) Para la Planta de Aceracin se recomienda que la ESM estudie a fondo el proceso KANAKAR-
ACERO patentado por el Ing. Cardozo, donde el fierro esponja es alimentado a un Horno Elctrico
de Arco Voltaico que opera a 1250 C, para producir la palanquilla de acero de construccin con
ley de 99 % Fe y 0,2 a 0,3 % de carbono y 0,6 a 0,7% de manganeso y trazas de 0,05% de azufre y
fsforo, que una vez producida se enviar a consumo nacional y a exportacin a pases vecinos.
Por lo expuesto, es evidente que Bolivia cuenta con tcnicos nacionales expertos para el desarrollo
de la siderurgia en el pas que estn esperando la oportunidad de trabajar por el desarrollo
industrial del pas. Pero, el gobierno nacional tiene la obligacin de reestructurar la ESM con la
contratacin de ingenieros y tcnicos expertos en fierro y acero que viven en el pas, y slo estn
esperando una oportunidad deponer toda su capacidad al servicio de la Patria.
Con el propsito de suministrar fluido elctrico para todas las operaciones del complejo industrial
del Mutun, especialmente para el proceso de aceracin en los hornos elctricos de arco, ser
necesario construir una planta termelctrica de por lo menos 300 MW de potencia
ASPECTOS AMBIENTALES
- MERCADOS
Segn el Ministerio de Minera el objetivo es obtener 150.000 toneladas de laminados de
acero no planos, producto que se utiliza en el sector de la construccin civil (puentes o
edificios) en los siguientes diez aos.
Sin embargo, Padilla advirti que esta produccin solo cubrir el 30% de la demanda
interna. En la actualidad todo el acero laminado es importado de mercados como Brasil y
Per.
- REACCIONES
El representante de la Alcalda de Puerto Surez en ESM, Antonio Tudela, declar a la
prensa, que la instalacin de la factora crear al menos 700 empleos directos y 1.200
indirectos y beneficiar a los habitantes del municipio.
En tanto, el director de la ESM, Jos Luis Parada, dijo que la inversin de $us 450 MM que
se realizar en la planta siderrgica del Mutn representa el 21,42% de la inversin
programada por Jindal para la industrializacin del hierro, que alcanza a $us 2.100 MM.
- EMPLEOS.
Empleos Directos e Indirectos. El complejo siderrgico Mutun producir ms de 30 mil
empleos de la siguiente manera: (a) Fuentes de empleo directos: Planta de Concentracin:
6.000 empleos; Planta de Reduccin: 500 empleos; Planta de Aceracin: 500 empleos.
TOTAL: 7.000 empleos directos, que sustentarn alrededor de 28.000 personas (4
personas por familia), todas en la regin de Puerto Suarez-Mutun; (b) Fuentes de empleo
indirecto: Es conocido que por cada empleo directo se generan 3 empleos indirectos,
TOTAL: 21.000 empleos indirectos para la regin y el pas; (c) Total de empleos directos e
indirectos: 28.000.
Aumento del PIB Regional y Nacional: El impacto que tendr el Complejo Siderrgico Mutun en el
crecimiento del PIB regional y nacional es difcil de calcular actualmente, porque se necesita mayor
informacin de las inversiones graduales que la ESM y su socia efectuarn en los prximos 5 aos
despus de la firma del contrato. Sin embargo, como se espera que el CSM tendr una inversin
total de 2.500 millones de dlares se prev que tanto el PIB regional como nacional crecern
marcadamente cuando se ejecute la primera fase del complejo siderrgico y los dineros
comiencen a fluir hacia la regin. Asimismo, se estima que el PIB nacional crecer mucho ms a
partir del 2020 cuando se haya invertido la totalidad del financiamiento y las tres plantas,
concentradora de mineral, fundicin de hierro y acera, estn en pleno funcionamiento, con
28.000 empleos directos e indirectos.
Finalmente, se calcula que Bolivia recibir $US 200 MM anuales por los excedentes econmicos
que genere el yacimiento de Mutn, esto aumentar la disponibilidad de dinero en el TGN para
invertir en educacin y salud a nivel nacional mejorando considerablemente el Indice de
Desarrollo Humano, IDH, en el pas
Indic que se estn buscando los mercados para el destino del hierro acumulado en Mutn y que
existe una propuesta de compra de 90.000 toneladas a una empresa espaola.
Sabemos que hay empresas de Argentina, Paraguay y Brasil que estn interesados en nuestro
mineral, el precio que se ha fijado para la venta es de $us 15 por tonelada
El 25 de octubre del ao pasado la ESM realiz la venta de 3.000 toneladas de hierro a una
empresa cementera de Paraguay, exportacin que se realiz por Puerto Busch
SEGN COMIBOL
INICIO
Ante la salida de la empresa Jindal de la India, el Gobierno ha llevado adelante una licitacin para
la adjudicacin de la explotacin del Mutn. Este proceso comprende la instalacin de una planta
llave en mano, cuyo costo se estima en $us 400 millones, con la cual se puede lograr este anhelado
proyecto. La empresa china Sinosteel Equipment se adjudic el proyecto.
El precio del hierro en la ltima dcada estuvo en torno a los $us 140 por tonelada, en la
actualidad se encuentra en $us 40 por tonelada, de all que por el costo de transporte ser difcil
exportar mineral de hierro procesado con 70% de pureza. En 2014 se import 820.000 toneladas
mtricas (TM) de hierro, acero y manufacturas por un valor de $us 863 millones, y en 2015 stas
cayeron en 13%. Con el proyecto del Mutn se podrn sustituir importaciones por un monto
aproximado de $us 290 millones. Para poder desarrollarlo resulta importante contar con el gas
natural, la energa elctrica y el agua requeridos.
El desarrollo del proyecto Mutn es viable por las reservas de hierro estimadas, que se cuantifican
en aproximadamente 40.000 millones de toneladas. Adems, se tiene la posibilidad de utilizar el
gas natural para su industrializacin, y producir mediante reduccin directa hierro esponja y
pellets; productos que podran ser exportados por su gran demanda internacional.
Descubierto en 1848, el yacimiento de hierro y manganeso del Mutn se encuentra en una regin
montaosa del oriente boliviano, con colinas de entre 200 y 800 metros de altura y una extensin
de 65 km, ubicada en la frontera con Brasil, al sur de la ciudad de Puerto Surez y el canal
Tamengo. El cerro Mutn limita con el macizo de Urucum, perteneciente al vecino pas de Brasil,
que es tambin un gran yacimiento de hierro, actualmente en explotacin. Adems de hierro, ese
yacimiento cuenta con hematita, magnetita, siderita y mineral de manganeso.
Un vez que se inicie la fase de industrializacin, con la produccin de acero y hierro esponja, el
aporte al PIB nacional y a las exportaciones pellets ser muy significativo. Se estima que alcance
hasta un 2% del PIB. En promedio, el aporte de la minera al valor agregado del PIB boliviano entre
1999 y 2008 ha sido del 9%.
Se han realizado diversos estudios respecto al Mutn, entre ellos uno sobre la factibilidad para la
planta siderrgica elaborado por la consultora Arthur G. Mc Kee & Con, de Cleveland (EEUU), a
pedido de la Siderrgica Boliviana S.A. (Sidersa). Este estudio concluye que el xito de la
explotacin de los depsitos de mineral de hierro y manganeso depende de un sistema de
transporte adecuado y viable, as como su industrializacin. A inicio del 2000, la empresa privada
brasilea EBX instal un mini horno (MBF1) para la produccin de arrabio, dejando las bases para
construir otros tres hornos. Todo este proyecto qued pendiente, porque la instalacin
complementaria de una termoelctrica no se concret, debido a los impactos medioambientales
que devendran por el proceso de reduccin directa con carbn.