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DE
INCENDIOS Y EXPLOSIONES
EN
LABORATORIOS.
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Prevencin de incendios en laboratorios. Riesgo de incendio y explosin.
1.- Introduccin...............................................................................................................................3
2.- Qumica del fuego......................................................................................................................5
2.1. Reacciones Qumicas..........................................................................................................5
2.2. Energas de Reaccin. ........................................................................................................5
2.3. Reaccin en Cadena. ..........................................................................................................6
2.4. Tetraedro del Fuego. ..........................................................................................................6
2.5. Velocidad de Propagacin. ................................................................................................7
3.- Estudio de los Factores que concurren en el tetraedro del fuego...............................................8
3.1. Combustible. ......................................................................................................................8
3.2. Comburente. ......................................................................................................................9
3.3. Energa de activacin. ......................................................................................................10
3.4. Reaccin en Cadena. ........................................................................................................10
3.5. Transmisin del calor. .....................................................................................................10
3.6. Tipos de fuego. ................................................................................................................11
4.- Prevencin de incendios en el laboratorio. Equipos y Procesos..............................................12
5.- Prevencin en los laboratorios. Vertidos y fugas. ..................................................................18
6.- Prevencin del riesgo en el laboratorio qumico: operaciones bsicas. .................................23
7.- Prevencin del riesgo en el laboratorio: elementos de actuacin y proteccin en casos de
emergencia. .............................................................................................................................31
8.- Bioseguridad relacionada con el manejo de sustancias qumicas. ..........................................38
Apndice 1. Caractersticas de Peligrosidad de los Productos Qumicos ms comunes. .............42
Apndice 2. Accidentes Reales. ...................................................................................................46
Legislacin. ...................................................................................................................................47
Bibliografa....................................................................................................................................51
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1.1.- Introduccin.
Por sus propias caractersticas, el trabajo en el laboratorio presenta una serie de riesgos
de origen y consecuencias muy variadas, relacionados bsicamente con las instalaciones, los
productos que se manipulan (y tambin con las energas y organismos vivos) y las operaciones
que se realizan con ellos. Con respecto a los productos debe tenerse en cuenta que suelen ser
muy peligrosos, aunque normalmente se emplean en pequeas cantidades y de manera
discontinua.
En consecuencia, la prevencin de los riesgos en el laboratorio presenta unas
caractersticas propias que la diferencian de otras reas productivas.
En los laboratorios, el riesgo de incendio proviene esencialmente de las fuentes de
ignicin no controladas, de errores de manipulacin y de almacenamiento incorrecto.
El resultado de una reaccin qumica no siempre se conoce por adelantado, es posible que
produzca un calor considerable y que pueda prender fuego a los lquidos inflamables que se
encuentran cerca.
El presente texto tiene como objetivo informar y servir de apoyo a la formacin de los
trabajadores acerca del riesgo de incendio y explosin en los laboratorios. As mismo se
considera necesario dar unas nociones bsicas sobre la qumica del fuego, inicio, procesos para
comprender mejor el riesgo y la prevencin sobre el mismo. As mismo se resea que no se
tendrn en consideracin solamente el riesgo de incendio y explosin, no siendo objeto del
presente trabajo otros riesgos distintos a
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Prevencin de incendios en laboratorios. Riesgo de incendio y explosin.
Cuando una mezcla es inflamable, la ignicin puede provocarse aplicando una fuente
de ignicin de pequeas dimensiones (chispa elctrica). La mezcla de tipo estequiomtrico es la
que arde con mayor facilidad, pues la proporcin de oxgeno presente es la adecuada para
quemar toda la sustancia combustible y transformarla en dixido de carbono y agua (vase la
ecuacin siguiente, que demuestra que, aunque el nitrgeno est presente en la misma proporcin
que en el aire, no participa en la reaccin). En esta reaccin el material de combustin es el
propano (C3H8):
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Prevencin de incendios en laboratorios. Riesgo de incendio y explosin.
El calor de reaccin es la energa que se gana o se pierde cuando tiene lugar una reaccin
Segn el grado de calor de la reaccin, las reacciones pueden ser.:
Endotrmicas.: Para que se produzcan han de recibir una determinada cantidad de calor.
Exotrmicas.: Son las que al producirse desprenden calor.
De ambas reacciones las ms frecuentes son las exotrmicas.
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Prevencin de incendios en laboratorios. Riesgo de incendio y explosin.
A nivel molecular la energa de activacin permite que los productos reaccionantes distiendan
sus enlaces formndose partculas de gran actividad que reciben el nombre de radicales libres y
que provocan la reordenacin de tomos y partculas activas, dando lugar a los productos de
reaccin.
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Prevencin de incendios en laboratorios. Riesgo de incendio y explosin.
3.1.- Combustible.
Se define como toda sustancia susceptible de combinarse con el oxgeno de forma
rpida y exotrmica.
Todos los combustibles queman en fase gas o vapor. Cuando un combustible es slido o
lquido, es necesario un aporte previo de energa para llevarlo al estado gaseoso. La peligrosidad
respecto a una posible ignicin depende de varios factores.
Concentracin combustible aire preciso.
Temperatura mnima a la que el combustible emite suficientes vapores para
alcanzar dicha concentracin.
Energa de activacin que es necesario aportar a la mezcla para que se inicie el
proceso y se desarrolle la reaccin en cadena.
Estos factores se pueden analizar por medio de unas constantes fsicas propias de cada
combustible.
Punto de inflamacin (Flash-point).
o Es la menor temperatura a la que un combustible ,en presencia de aire, puede
emitir suficiente cantidad de gases para que la mezcla sea susceptible de
inflamarse, en presencia de un foco de ignicin.
Punto de auto ignicin.
o Es la menor temperatura a la que debe calentarse un combustible en presencia de
aire para producir su combustin espontnea, sin aporte de una energa de
activacin.
c) Lmites de inflamabilidad o explosividad.
o La proporcin en que una mezcla de combustible-aire es capaz de inflamarse se
denomina Rango de Inflamabilidad. Este rango est comprendido entre dos
lmites que se denominan.:
Lmite Inferior de Inflamabilidad (LII) y Lmite Superior de Inflamabilidad (LSI).
Por debajo del LII la mezcla es demasiado pobre en combustible como para arder o explotar.
Por encima del LSI la mezcla es demasiado pobre en oxgeno como para arder o explotar.
Potencia calorfica.
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3.2.- Comburente.
Se denomina comburente a toda aquella mezcla de gases en la cual el oxgeno est en
proporcin suficiente para que en su seno se produzca la combustin. Debido a ello, el aire, que
contiene un 21 por 100 en volumen de O2 es el comburente ms comn en todos los fuegos.
El aire es la principal fuente de oxgeno, si bien existen materiales que tienen tal
composicin qumica que pueden aportar oxgeno en ausencia de aire.
Algunas sustancias qumicas, como el nitrato de sodio o clorato potsico , son agentes
oxidantes que pueden provocar la combustin en ausencia de comburente.
La combustin puede ocurrir en una atmsfera de cloro, dixido de carbono, nitrgeno y
otros gases sin oxigeno, por ejemplo, el polvo de zirconio puede incendiarse en presencia de
dixido de carbono.
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Transmisin de calor
La transferencia del calor determina la ignicin, combustin y extincin de la mayora de los
incendios. El calor se transmite por uno o ms medios de los tres mtodos siguientes:
1. Conduccin
Es la transferencia de calor por contacto directo entre dos cuerpos.
Por ejemplo, una tubera de vapor en contacto con una pieza de
madera. En este caso la tubera es el conductor.
La conduccin del calor no puede impedirse totalmente por ningn
material termo aislante.
2. Conveccin
En un medio fluido circulante -lquido o gas-el calor se transmite
por conveccin. Por ejemplo, el calor generado por una estufa es
distribuido por la habitacin calentando el aire inmediato por conduccin.
El aire caliente se expande y se eleva, por ello la transmisin por
conveccin es en sentido ascendente, aunque se pueden conseguir otras
direcciones utilizando ventiladores.
3. Radiacin
La radiacin es una forma de energa desplazndose a travs del espacio
o de los materiales en forma de ondas electromagnticas, como la luz,
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Prevencin de incendios en laboratorios. Riesgo de incendio y explosin.
las ondas de radio o los rayos X. Cuando dos cuerpos se sitan frente a frente y uno tiene mayor
temperatura que el otro, la energa radiante pasar del ms caliente al ms fro hasta que los dos
alcancen la misma temperatura.
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4.3. Frigorficos
Deben emplearse frigorficos de seguridad aumentada cuando se
guarden en su interior sustancias que puedan presentar peligro de
inflamacin o explosin y antideflagrantes cuando el frigorfico
est, adems, situado en un rea con atmsfera inflamable.
Aunque en general no es recomendable, slo pueden utilizarse
frigorficos domsticos para guardar productos inertes.
Los frigorficos presentan riesgos de incendio y
explosin/deflagracin, cuando se guardan en su interior
productos que pueden desprender vapores inflamables si los
frascos que los contienen no estn bien cerrados (ocurre a
menudo) o tiene lugar un fallo de corriente que pueda producir un
recalentamiento de algn producto o propiciar la explosin de
algn recipiente. Cualquier chispa del motor (no antiexplosivo) del frigorfico puede producir un
incendio o explosin si hay vapores inflamables en el ambiente del laboratorio en que se halla
ubicado.
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4.5.- Estufas
Presentan riesgos de explosin, incendio e
intoxicacin si se desprenden vapores inflamables en
la estufa, de sobrecalentamiento si se produce un fallo
en el termostato y de contacto elctrico indirecto.
El control del riesgo en la utilizacin de las estufas se
basa en las siguientes recomendaciones:
Si se utiliza una estufa para evaporar lquidos
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4.7. -Autoclave
Riesgo:
Explosin del aparato con proyecciones violentas.
Control del riesgo:
Asegurarse documentalmente (homologacin, certificacin) de que el autoclave resiste la
presin a la que tiene que trabajar.
Debe estar equipado con un manmetro.
Los autoclaves que trabajan a presiones muy elevadas deben estar ubicados en locales
preparados para el riesgo de explosin.
El aumento de presin debe ser progresivo, as como la descompresin.
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Fugas de gases
La revisin peridica de las conexiones de las botellas y de la instalacin de gases en su
caso, es la medida preventiva ms eficaz para la prevencin de fugas que puedan ser causa de
una situacin de emergencia. Esta revisin debe realizarse con agua jabonosa o productos o
detectores especficos para el gas; nunca empleando focos de ignicin (cerillas, mecheros). De
manera general, caso de detectarse una fuga en una botella, se recomienda la secuencia de
actuacin indicada en el cuadro 2.
Si la fuga tiene lugar en una instalacin, se recomienda la secuencia resumida en el cuadro 3.
A continuacin se exponen unas pautas a seguir en el caso de fuga de productos inflamables o
que pudieran producir una explosin.
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Gases inflamables
Supngase una botella de hidrgeno tipo B50 que contiene 50 l de gas a 200 kg/cm2 de la cual se
vaca un 50% a causa de una fuga en el cromatgrafo al cual est conectada para usar el gas
como portador para columnas capilares y para el detector. La fuga representara el
desprendimiento de unos 5 m3 de gas, que en un laboratorio de 100 m3 llevara a una
concentracin ambiental de H2 ligeramente superior al 4%, que es el lmite inferior de
inflamabilidad (Lll) del gas. Por ello, en este caso, habra que suprimir inmediatamente cualquier
foco de ignicin y cortar, mediante un interruptor externo, la energa elctrica del laboratorio,
ventilndolo a continuacin. La concentracin alcanzada de hidrgeno no representa ningn
problema a nivel de asfixia por reduccin del oxgeno presente.
Si se trata de una botella de acetileno del tipo B40, que contiene 7 kg de gas disuelto en acetona
a 15 kg/cm2 y se vaca un 50% a causa de una fuga en la conexin a un aparato de
Espectrofotometra de Absorcin Atmica ello representar el paso a la atmsfera de unos 3,5
m3 de gas, que en el laboratorio tomado como ejemplo representara una concentracin superior
al 3% y, en consecuencia al Lll, que es de 2,5%. Deber actuarse como en el caso anterior.
Respecto a los ejemplos que se acaban de exponer, no debe perderse de vista que los clculos
son aproximados, pudindose alcanzar concentraciones diferentes a las calculadas en funcin de
la ventilacin del laboratorio, que en los ejemplos, para simplificar, se ha supuesto inexistente.
Tambin se producirn gradientes de concentracin (en el punto de fuga habr una concentracin
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del 100%), que dependern de las corrientes de aire existentes y del coeficiente de difusin del
gas.
Oxgeno
El principal riesgo de una fuga de oxgeno consiste en que el aumento de su concentracin
ambiental puede alterar las caractersticas de inflamabilidad y de corrosin de las sustancias y
materiales presentes. Vara el punto de inflamacin, el de auto inflamacin y los lmites de
inflamabilidad de las substancias, pudiendo stas inflamarse o auto inflamarse con mayor
facilidad. Igual ocurre con la corrosin; materiales resistentes en condiciones normales de
composicin del aire atmosfrico pueden sufrir corrosin con el aumento de la concentracin de
oxgeno.
Desde el punto de vista de la salud, el aumento en la concentracin inhalada de oxgeno, durante
perodos de tiempo no excesivamente largos, no presenta riesgo.
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Prevencin de incendios en laboratorios. Riesgo de incendio y explosin.
El vertido de 500 ml de ter etlico (350 g) por rotura de una botella, por ejemplo, que no se
recogiera adecuadamente, podra llevara unas concentraciones ambientales de este compuesto,
en un laboratorio de 100 m3, del orden de 1250 ppm (3550 mg/m3), superiores al valor TLV-
TWA (400 ppm, 1210 mg/m3), pero no alcanzaran el Lll, fijado en el 1,9% (19000 ppm).
Recordar lo expuesto respecto a estos clculos al hablar de los gases inflamables.
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Trasvases de lquidos
Los trasvases se pueden realizar por vertido libre, con sifn o con la ayuda de una
bomba.
Desde el punto de vista del riesgo de incendio y explosin, para la prevencin de este riesgo, es
aconsejable.:
Suprimir las fuentes de calor, llamas y chispas en la proximidad de un puesto donde se
realicen trasvases de lquidos inflamables. Si la cantidad de producto a trasvasar es
importante, debe realizarse la operacin en un lugar especfico acondicionado especialmente
y con ventilacin suficiente.
Volver a tapar los frascos una vez utilizados.
Cuando la operacin de trasvase es mediante sifn o bombeo puede haber riesgo de explosin
por sobrepresin. Para evitar este riesgo, la alternativa es, evidentemente , la utilizacin del
vaciado por gravedad. Si se emplea una bomba puede equiparse con dispositivos de seguridad
para evitarlo. Tambin en este caso deber comprobarse siempre la adecuacin de la bomba al
producto a trasvasar: Compatibilidad de materiales, corrosin, contaminacin, riesgo de
explosin, etc.
Al trasvasar cantidades importantes de lquidos no conductores debe valorarse siempre el
problema de la electricidad esttica.
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Prevencin de incendios en laboratorios. Riesgo de incendio y explosin.
Recubrir con una cinta adhesiva o una red metlica el recipiente en depresin.
El paso de vaco a presin atmosfrica debe hacerse de manera gradual y lentamente.
Tener en cuenta que cuando se utiliza para el vaco una trompa de agua y se cierra
lentamente el grifo de alimentacin, puede tener lugar un retorno de agua al recipiente donde
se hace el vaco; si este recipiente contiene algn producto capaz de reaccionar con el agua,
la reaccin puede ser violenta. Para evitarlo hay que cerrar primero el grifo que debe
colocarse entre el aparato sometido a vaco y la trompa. Tambin es til colocar entre ellos
un recipiente de seguridad.
Evaporacin al vaco
Se llevan a cabo normalmente en evaporadores rotativos (rotavapor) que permiten el
calentamiento y la agitacin por rotacin de la muestra tratada al vaco, debindose tener en
cuenta las siguientes precauciones.
Los balones no deben llenarse excesivamente y debe evitarse un sobrecalentamiento de la
mezcla tratada por evaporacin. Si existe la posibilidad de que se formen productos
inestables (p.e., perxidos) no se llevar la mezcla a sequedad.
Debe esperarse el enfriamiento del baln que contenga la mezcla antes de eliminar el vaco.
Este enfriamiento progresivo se puede lograr apartando la muestra del bao, mientras se
mantiene la agitacin.
Para evitar que los vapores eliminados deterioren la bomba de vaco o bien contaminen el
agua en caso de emplear trompas de agua se puede colocar una trompa refrigerada.
Destilacin al vaco
En las destilaciones a vaco, la ebullicin del lquido debe regularse mediante un tubo
capilar que haga borbotear aire o un gas inerte, en funcin de los requerimientos de ausencia de
oxgeno o humedad. Conviene verificar que en el transcurso de la operacin no se produzca una
obturacin del capilar por inicio de cristalizacin, por ejemplo. Si se utiliza refrigerante de paso
estrecho tambin debe vigilarse que no ocurra la obturacin en l.
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Secado al vaco
Los desecadores deben colocarse en lugares poco expuestos a golpes y cadas, fuera del
alcance de la luz solar, especialmente cuando contienen productos inestables. Cuando se hallan
al vaco no deben ser jams transportados. Cuando se emplee un desecador al vaco debe
protegerse mediante redes metlicas o de un material cuya resistencia haya sido contrastada.
Deben lubrificarse adecuadamente los bordes de contacto y las llaves. Entre el desecador y la
trompa de vaco debe colocarse un matraz o borboteador de seguridad a fin de evitar los posibles
retornos del agua que podran afectar los productos que tiene el desecador y reaccionar
violentamente con los deshidratantes colocados en ste.
Reacciones qumicas
La peligrosidad de las reacciones qumicas se puede evaluar a partir de los grupos
qumicos de las molculas que intervienen, haciendo un balance de oxgeno para conocer el
comportamiento de un compuesto durante su oxidacin o a partir de los datos termodinmicos
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Prevencin de incendios en laboratorios. Riesgo de incendio y explosin.
conocidos o medidos de los elementos, grupos qumicos o molculas que constituyen los
productos o reactivos.
De una manera general, todas las reacciones exotrmicas estn catalogadas como peligrosas ya
que pueden ser incontrolables en ciertas condiciones y dar lugar a derrames, emisin brusca de
vapores o gases txicos o inflamables o provocar la explosin de un recipiente.
Para controlar estos riesgos cuando se trabaja a una temperatura a la que las sustancias
reaccionan inmediatamente, es recomendable controlar la reaccin adicionando los reactivos en
pequeas cantidades. Tambin es recomendable emplear un termostato para controlar y no
sobrepasar la temperatura indicada. Si la reaccin es muy peligrosa, se emplean en ella
cantidades importantes de producto (nivel planta piloto) o bien requiere un control muy ajustado
de la temperatura, los termostatos se colocan en cascada para reforzar la seguridad. En todo caso
debe existir un protocolo de actuacin para el caso de prdida del control de la reaccin.
Otros tipos de reacciones consideradas peligrosas son las siguientes:
Compuestos que reaccionan violentamente con el agua.
Compuestos que reaccionan violentamente con el aire o el oxgeno (inflamacin
espontnea)
Sustancias incompatibles de elevada afinidad.
Reacciones peligrosas de los cidos.
Formacin de perxidos y sustancias fcilmente peroxidables
Reacciones de polimerizacin.
Reacciones de descomposicin.
Extraccin en caliente
La extraccin lquido-slido o lquido-lquido en caliente es una operacin
relativamente rutinaria en los laboratorios de qumica. El caso ms habitual es la extraccin con
el sistema soxhlet. Dado que para ella se suelen emplear lquidos voltiles inflamables, cualquier
sobrepresin en el montaje o una fuga de vapor puede provocar un incendio. Tngase en cuenta
que siempre que se manipulen substancias de estas caractersticas se presenta riesgo de incendio
y explosin.
Los sistemas para el control de estos riesgos son:
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Prevencin de incendios en laboratorios. Riesgo de incendio y explosin.
Extraccin lquido-lquido
En la mayor parte de los procesos de extraccin lquido lquido a temperatura ambiente,
una de las fases es un compuesto orgnico voltil, normalmente un disolvente inflamable, por lo
que habr que aplicarle las recomendaciones generales frente a la utilizacin de este tipo de
compuestos que ya se han citado (sobrepresin, presencia de vapores inflamables).
Destilacin
La destilacin es una de las operaciones ms habituales en los laboratorios. En ella hay
que tener en cuenta los posibles riesgos de:
Rotura del recipiente e inflamacin.
Paro de la refrigeracin provocando la emisin de vapores y generacin de una atmsfera
inflamable.
Ebullicin irregular con posibilidad de desprendimiento de vapores y proyecciones y
salpicaduras.
Las pautas de actuacin para el control del riesgo son:
El aparato o el montaje de destilacin debe estar adaptado a las cantidades y caractersticas
de los productos a destilar.
Si el producto a destilar puede contener subproductos de descomposicin de caractersticas
peligrosas o desconocidas, debe llevarse a cabo la destilacin con muchas precauciones
(vitrina, apantallamiento, protecciones personales, material de intervencin, etc.) y en
cantidades pequeas, que pueden aumentarse paulatinamente en caso de que no se observen
anomalas. La utilizacin de pequeas cantidades de productos en todas aquellas operaciones
sobre las que no se tiene informacin previa del posible comportamiento de las substancias
presentes es una norma general a aplicar en la reduccin de riesgos en el laboratorio.
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Evaporacin - secado
Las operaciones de evaporacin y secado, cuando se trata de disolventes, presentan el
riesgo de desprendimiento de vapores txicos o inflamables. Para su prevencin son acciones
adecuadas:
Efectuar la operacin en el interior de una vitrina o emplear un evaporador rotatorio.
Si el aporte de calor mediante estufa es indispensable se utilizar una que est ventilada,
disponga de un sistema de aspiracin de vapores y se trabajar siempre a temperaturas
moderadas, asegurndose que en ningn punto del interior o exterior de la estufa se puede
sobrepasar el punto de auto inflamacin.
La evaporacin de un producto empapado de un lquido voltil se puede efectuar en fro.
La evaporacin y secado con aplicacin de vaco se ha comentado en el apartado de
operaciones con vaco.
Desecacin de un lquido
En muchos casos se utilizan compuestos slidos peligrosos para eliminar el agua
presente en lquidos orgnicos. Algunos de estos productos pueden presentar riesgo de
explosin. Los ms usuales son los que citan a continuacin.
Perclorato de magnesio
La mayora de las explosiones como consecuencia de la utilizacin de este producto en el
transcurso de una operacin de deshidratacin se deben al residuo de cido perclrico (contenido
en la sal) que se combina para formar un perclorato orgnico explosivo. Como medida de
prevencin puede ser reemplazado por el pentxido de fsforo aunque ste, a su vez, es
corrosivo (provoca quemaduras graves).
Sodio
Slo se debe utilizar para eliminar la humedad de un lquido ya secado previamente. No debe
olvidarse que el sodio se transforma en hidrxido con la produccin de hidrgeno a partir de la
humedad. El hidrgeno puede crear una sobrepresin y es un gas muy inflamable. El perxido de
sodio es explosivo por simple frotacin, igual que el perxido de potasio.
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Prevencin de incendios en laboratorios. Riesgo de incendio y explosin.
Metanol
Es un alcohol txico por inhalacin e ingestin y fcilmente inflamable. A corto plazo
produce un efecto narctico tpico de todos los alcoholes. A largo plazo, provoca problemas
visuales pudiendo entraar la ceguera total. Para el aclarado y secado del vidrio se puede
reemplazar por isopropanol que es menos txico.
Transporte de recipientes conteniendo productos qumicos
Durante el transporte de productos qumicos puede tener lugar la rotura del recipiente, con la
consiguiente contaminacin, intoxicacin y riesgo de explosin. Para el control de estos riesgos
se recomienda:
Transportar los recipientes de vidrio en contenedores especiales. Si se transportan varios
productos o mucha cantidad se deben emplear carros para evitar los choques y roturas.
No utilizar el ascensor destinado a las personas.
No transportar los recipientes que estn bajo vaco.
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Prevencin de incendios en laboratorios. Riesgo de incendio y explosin.
Mantas ignfugas
Las mantas permiten una accin eficaz en el caso de fuegos pequeos y sobre todo
cuando se prende fuego en la ropa, como alternativa a las duchas de seguridad. La utilizacin de
la manta puede en ciertos casos evitar el desplazamiento del sujeto en llamas, lo que ayuda a
limitar el efecto y desarrollo de stas. Ver figura .
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Prevencin de incendios en laboratorios. Riesgo de incendio y explosin.
Extintores
Si no es factible controlar los pequeos incendios que se producen en el laboratorio, por
su ubicacin, caractersticas, persistencia o extensin, con mantas ignfugas o textiles mojados,
hay que recurrir a los extintores. Los extintores son aparatos que contienen un agente o sustancia
extintora que puede ser proyectada y dirigida sobre el fuego por accin de una presin interna.
Ver figura.
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Prevencin de incendios en laboratorios. Riesgo de incendio y explosin.
Extintores porttil
Dado que existen distintos tipos de fuego, que se clasifican segn se trate de slidos,
lquidos, gases, metales o de origen elctrico, debe decidirse en cada caso el agente extintor
adecuado: agua pulverizada o a chorro, polvo, polvo polivalente, espuma, hidrocarburos
halogenados o CO2 . Ver cuadro .
Nieve carbnica
Agua chorro Agua pulverizada Espuma fsica Polvo seco Polvo polivalente Halones
CO2
A SLIDOS SI SI SI SI SI SI SI
B LQUIDOS NO SI SI SI SI SI SI
NO Extingue
C GASES SI SI SI SI
SI Limita propagacin.
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SI SI
E ELCTRICOS NO NO SI SI SI
HASTA 20.000 V HASTA 1.000 V
Neutralizadores
Otros elementos de actuacin y proteccin para actuaciones de emergencia en caso de derrames
o vertidos accidentales son los agentes neutralizadores. Los neutralizadores y absorbentes o
adsorbentes necesarios estarn en funcin de la actividad del laboratorio y de los productos
utilizados. Normalmente debe disponerse de agentes especficos para cidos, bases, disolventes
orgnicos y mercurio, lo que constituye el denominado equipo bsico.
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Prevencin de incendios en laboratorios. Riesgo de incendio y explosin.
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Prevencin de incendios en laboratorios. Riesgo de incendio y explosin.
Operaciones con vaco: Proyecciones, salpicaduras, vertidos, Ducha, lavaojos, neutralizadores, manta
evaporacin, destilacin, incendio. ignfuga, extintor.
filtracin, secado.
(*) En esta valoracin solo se citan, y no de manera exhaustiva, los riesgos relacionados con las tcnicas y operaciones especficas
del laboratorio, que es donde los elementos de actuacin son tiles. No se han considerado los riesgos no especficos, como, por
ejemplo, el elctrico o el de cadas, ni los generados por las instalaciones especficas del laboratorio.
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Prevencin de incendios en laboratorios. Riesgo de incendio y explosin.
laboratorios donde se manipulan substancias o fuentes radiactivas, con elevado riesgo biolgico
o de incendio y explosin. Paralelamente a la instalacin de los equipos, debe elaborarse el
programa de mantenimiento por escrito y, de acuerdo con los criterios descritos en los apartados
anteriores, el de formacin e informacin el personal.
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Prevencin de incendios en laboratorios. Riesgo de incendio y explosin.
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Prevencin de incendios en laboratorios. Riesgo de incendio y explosin.
Disulfito de carbono (CS 2 ): Es muy txico e inflamable; al mezclarse con aire y sus vapores,
puede incendiarse al simple contacto con vapor de agua, planchas calientes o lmparas
incandescentes.
Cloro (Cl 2 ): Puede reaccionar violentamente con hidrgeno o con hidrocarbonos cuando es
expuesto a la luz solar. Complejo cromo-trixido-piridina (CrO 3 .C 5 H 5 N): Puede
ocasionar explosin si la concentracin de CrO 3 es muy alta.
Diazometano (CH 2 N 2 ) y compuestos relacionados: Deben manejarse con extremo cuidado.
Son sumamente txicos, y tanto el gas puro como su forma lquida son altamente explosivos.
Dimetil sulfxido [(CH 3 ) 2 SO]: Se descompone violentamente en contacto con una amplia
variedad de compuestos halogenados activos.
Dietil, di-isopropil y otros teres: En oportunidades pueden explotar durante su calentamiento o
reflujo, causado por la presencia de perxidos.
Oxido de etileno (C 2 H 4 O): Se ha comprobado que es explosivo cuando se calienta en
recipientes tapados.
Compuestos halogenados: Cloroformo (CHCL 3 ), tetracloruro de carbono (CCl 4 ) y otros
solventes halogenados, no deben ser secados con sodio, potasio u otros metales activos, pues
pueden causar explosiones violentas.
Perxido de hidrgeno (H 2 O 2 ): A concentracin del 3% puede ser muy peligroso; en
contacto con la epidermis causa severas quemaduras. Al 30% puede descomponerse
violentamente si se contamina con hierro, cromo, cobre u otros metales y sus sales.
Hidruro de litio-aluminio (LiAlH 4 ): No debe ser empleado para secado de metil-teres ni de
tetrahidrofuranos, por ser altamente inflamable. En contacto con CO 2 resulta explosivo.
Ozono (O 3 ): Es un gas txico y altamente reactivo; se forma durante la accin de la luz
ultravioleta, en contacto con el oxgeno del aire.
Percloratos: Deben ser evitados en lo posible; no deben utilizarse como agentes deshidratantes
en caso de que exista la posibilidad de que entren en contacto con compuestos orgnicos o con
cidos lo suficientemente fuertes como para alcanzar una concentracin de cido perclrico
(HClO 4 ) mayor del 70%.
Permanganatos: Son explosivos si se combinan con cido sulfrico.
Perxidos inorgnicos: Cuando se mezclan con materiales combustibles (perxido de bario,
sodio o potasio) forman mezclas explosivas.
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Prevencin de incendios en laboratorios. Riesgo de incendio y explosin.
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Prevencin de incendios en laboratorios. Riesgo de incendio y explosin.
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(b) Los agentes oxidantes incluyen los tipos de compuestos citados en los lcalis y
metales alcalinotrreos.
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+
*CIDO FLUORHDRICO, CONC. 7% T ,C 26/27/28-35 7/9-26-36/37/39-45
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BUTANO F+ 12 9-16
BUTENOS F+ 12 9-16-33
CALCIO F 15 8-24/25-43
CICLOPROPANO F+ 12 9-16-33
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Fecha de caducidad.
Habitualmente estamos acostumbrados a mirar la fecha de caducidad de los alimentos.
Algunos productos qumicos tambien tienen o deberan tener fecha de caducidad impresa en los
envases. El caso ms conocido son los teres que en reposo terminan formando perxidos, los
cuales pueden explotar si se les somete a un choque. Los teres no pueden estar almacenados
ms de uns tiempo limitado, seis meses en el caso del dimetil y otros teres de peso molecular
bajo. El accidente ms trgico fue el de un qumico investigador que intent abrir una botella de
isopropil ter, apoyando la base de la botella contra su estmago mientras desenroscaba el tapn.
La botella explot, causndole heridas graves. A las pocas horas falleci.
Electricidad Esttica
La electricidad esttica ha sido muchas veces como causantes de imnumerables fuegos y
explosiones.
Han ocurrido explosiones debido a que las pinturas externas de los recipientes o bien los
recubrimientos internos de stos, impiden que el recipiente o su contenido descanguen la
electricidad esttica generada.
As mismo tambin han ocurrido explosiones por electricidad esttica por prendas de vestir.
Centrfugas
En las centrfugas han ocurrido muchas explosiones , algunas importantes, cuando se
trabaja con disolventes inflamables, debido fundamentalmente a que la inertizacin del equipo
no era todo lo efectiva que se pensaba.
En una ocasin se quit una placa de la carcasa, situada entre el cuerpo de la centrfuga
y la carcasa de su motor. El flujo de nitrgeno no era lo suficientemente grande para evitar la
entrada de aire y se produjo una explosin que mat a dos hombres. La causa de la ignicin fue
probablemente las chispas que produjo la polea motriz al desplazarse y rozar la carcasa.
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Legislacin1.
1
La legislacin recopilada es toda aquella relacionada con Productos Qumicos.
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Bibliografa.
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