GUA DE INSTRUMENTOS Y MTODOS DE OBSERVACIN METEOROLGICOS

CAPTULO 1

GENERALIDADES

1.1 Observaciones meteorolgicas

1.1.1 Generalidades
Las observaciones meteorolgicas (as como las ambientales y
geofsicas conexas) se realizan por diversas razones. Se utilizan
para la preparacin en tiempo real de anlisis y predicciones
meteorolgicos. para el estudio del clima. para operaciones
locales dependientes del tiempo (por ejemplo. operaciones
locales de vuelos en los aerdromos. trabajos de construccin
en tierra y en el mar). para la hidrologa y la agrometeorologa.
y con fines de investigacin meteorolgica y climatolgica. La
finalidad de la Gua de Instrumentos y Mtodos de Observacin
Meteorolgicos es apoyar esas actividades proporcionando
asesoramiento sobre buenas prcticas para realizar mediciones y
observaciones meteorolgicas.
Por supuesto, existen muchas otras fuentes para tal
asesoramiento. y se remite a los usuarios al apndice de esta
Gua. que es una amplia bibliografa de la teora y la prctica
de los instrumentos y mtodos de observacin. En el apndice
figuran asimismo referencias a prcticas nacionales. a normas
nacionales e internacionales ya la literatura en general.
Tambin comprende una lista de informes sobre conferencias
tcnicas. instrumentacin y comparaciones internacionales de
instrumentos. publica- dos por la Organizacin Meteorolgica
Mundial (OMM) para la Comisin de Instrumentos y Mtodos
de Observacin (CIMO). Los otros manuales y guas publi-
cados por la OMM se refieren a aplicaciones particulares de
observaciones meteorolgicas (vanse especialmente los
relativos al Sistema Mundial de Observacin (OMM. 1981a y
1989). meteorologa aeronutica (OMM. 1990). hidrologa
(OMM, 1994). meteorologa agrcola (OMM. 1981b) y
climatologa (OMM. 1983.
Por recomendacin de la CIMO1. varias asociaciones
regionales de la OMM han establecido Centros Regionales de
Instrumentos (CRI) con el fin de mantener normas y de
proporcionar asesoramiento. Su mandato y sus ubicaciones se
indican en el Anexo 1.A.
A lo largo de esta Gua. la incertidumbre. cuando se
expresa estadsticamente. se da al nivel de probabilidad de 2a o
del 95 por ciento. salvo cuando se indica otra cosa (vase la
seccin 1.6).
1.1.2 Representatividad
La densidad o resolucin requerida de datos observados
est relacionada con las escalas temporales y espaciales
apropiadas para los fenmenos que han de analizarse. y con la
aplicacin. En OMM (1981a) se clasifican las escalas
horizontales de los fenmenos meteorolgicos como sigue:
Formulada por la Comisin de Instrumentos y Mtodos de
Observacin en su novena reunin, 1985.
a) pequea escala (menos de 100 km); por ejemplo, tormentas,
vientos locales, tomados;
b) mesoescala (100 a 1.000 km), por ejemplo, frentes y
formaciones de nubes;
c) gran escala (1.000-5.000 km); por ejemplo, depresiones y
anticiclones;
d) escala planetaria (ms de 5.000 km); por ejemplo, ondas
largas en la troposfera superior.
Las escalas horizontales estn estrechamente rela-
cionadas con las escalas temporales de los fenmenos; por
tanto, para las predicciones meteorolgicas a corto plazo se
requieren observaciones ms frecuentes desde una red ms
densa en una zona limitada, con el fin de detectar cualquier
fenmeno en pequea escala y el desarrollo subsiguiente.
Cuanto ms largo es el perodo de prediccin, mayor es la zona
sobre la que se requieren observaciones.
La observacin meteorolgica debe ser representativa de
una zona conforme a su aplicacin. Por ejemplo, las
observaciones sin pticas deben ser normal- mente
representativas de una zona de hasta 100 km en tomo a la
estacin, para definir la mesoescala y las escalas mayores. Para
las aplicaciones de pequea escala o locales, la zona puede
tener dimensiones de 10 km o mucho menos. La exposicin de
la estacin es esencial (vase la seccin 1.3.3), y los errores de
representatividad pueden ser mucho mayores que los previstos
para el sistema de instrumentos aislado. Una estacin situada
en terreno accidentado o en la costa probablemente no sea
representativa en gran escala o mesoescala. Sin embargo,
incluso en estaciones no representativas la homogeneidad de
las observaciones en el tiempo puede permitir a los usuarios
emplear eficazmente los datos.
En la seccin 1.6 se trata de las exactitudes requeridas y
alcanzables de los sistemas de instrumentos. Las exactitudes
alcanzables especificadas pueden obtenerse con buenos
sistemas de instrumentos operados debida- mente, pero en la
prctica no siempre se consiguen. Las buenas prcticas de
observacin requieren aptitudes, formacin, equipo y apoyo,
de los que no siempre se dispone en medida suficiente.
Tambin es difcil lograr una buena exposicin y
representatividad en escalas de entre unos pocos metros a 100
km.
1.1.3 Metadatos
Las observaciones meteorolgicas deben tener en cuenta
siempre la exposicin, el tipo y la condicin del equipo y las
operaciones. Tal vez los usuarios deban conocer las
circunstancias de las observaciones; ahora esto es parti-
cularmente importante en el estudio del clima, en el que deben
examinarse los historiales detallados de la estacin. Hay que
llevar metadatos (datos sobre datos) de todas las cuestiones
relacionadas con el establecimiento
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y el mantenimiento de la estacin, segn se describen en la
seccin 1.3, y de los cambios que se producen, inclusive el
historial de la calibracin y el mantenimiento (cuando
proceda) y los cambios en la exposicin y de personal. Los
metadatos son importantes sobre todo para los elementos
particularmente sensibles a la exposicin, como precipitacin,
viento y temperatura.
Una forma especialmente importante de metadatos son
los datos sobre la existencia y la disponibilidad de datos
meteorolgicos y los metadatos sobre ellos.
1.2 Sistemas de observacin meteorolgica
Los requisitos de los datos de observacin pueden cumplirse
utilizando sistemas de medicin in situ o teledeteccin (incluso
a bordo de vehculos espaciales), segn la capacidad de los
diversos sistemas de teledeteccin para medir los elementos
necesarios. En OMM ( 1981a) se describen los requisitos en
trminos de escalas mundial, regional y nacional, y segn las
aplicaciones. El Sistema Mundial de Observacin, concebido
para cumplir estos requisitos, se compone del subsistema de
superficie y del subsistema espacial. El subsistema de
superficie comprende una amplia variedad de tipos de
estaciones segn las aplicaciones particulares (por ejemplo
estacin sin ptica de superficie, estacin de observaciones en
altitud, estacin climatolgica, etc.). El subsistema espacial
comprende varios vehculos espaciales con misiones de
observacin a bordo y el segmento terrestre asociado para el
mando, el control y la recepcin de datos. Los prrafos y
captulos siguientes de esta Gua 'tratan sobre el subsistema de
superficie y, en menor medida, del subsistema espacial.
1.3 Requisitos generales que debe cumplir una estacin
meteorolgica
En OMM (1981a) se indican en forma pormenorizada los
requisitos de los elementos que deben observarse segn el tipo
de estacin y la red de observacin. En esta seccin se
consideran los requisitos de observacin de una estacin
climatolgica 'tpica o una estacin de la red sin ptica de
superficie.
En una estacin que realiza observaciones de superficie se
observan los siguientes elementos (Los captulos hacen
referencia a la Parte I de esta Gua):
Tiempo presente (Captulo 14)
Tiempo pasado (Captulo 14)
Direccin y velocidad del viento (Captulo 5)
Nubosidad (Captulo 15)
Tipo de nube (Captulo 15)
Altura de la base de la nube (Captulo 15)
Visibilidad (Captulo 9)
Temperatura (Captulo 2)
Humedad relativa (Captulo 4)
Presin atmosfrica (Captulo 3)
Precipitacin (Captulo 6)
Capa de nieve (Captulo 6)
Insolacin y/o radiacin solar (Captulos 7 y 8)
Temperatura del suelo (Captulo 2)
Evaporacin (Captulo 10)
Existen instrumentos que pueden medir todos estos
elementos, salvo el tipo de nube. Sin embargo, con la
tecnologa actual, los instrumentos para observar el tiempo
presente y pasado, la nubosidad y la altura de las nubes y la
capa de nieve, no permiten hacer las observaciones de toda la
gama de los fenmenos como las puede efectuar un observador
humano.
Algunas estaciones meteorolgicas realizan mediciones
en altitud (Captulos 12 y 13 de la Parte I), mediciones de la
humedad del suelo (Captulo 11 de la Parte I), ozono (Captulo
16 de la Parte I) y composicin de la atmsfera (Captulo 17
de la Parte I), y en algunas se recurre a sistemas de
instrumentos especiales que se describen en la Parte II de esta
Gua.
Los detalles de los mtodos de observacin y los
instrumentos apropiados se recogen en los captulos siguientes
de esta Gua.
1.3.1 Estaciones meteorolgicas automticas
La mayora de los elementos requeridos para fines sinpticos,
climatolgicos o aeronuticos pueden medirse con
instrumentos automticos (Captulo I de la Parte II).
A medida que aumentan las capacidades de los sistemas
automticos, tambin lo hace constantemente la relacin entre
las estaciones meteorolgicas meramente automticas y las
estaciones meteorolgicas dotadas de observadores (con
instrumentos automticos o sin ellos). Las orientaciones que se
dan en los siguientes prrafos sobre el emplazamiento y la
exposicin, los cambios de instrumentos y la inspeccin y el
mantenimiento se aplican igualmente a las estaciones
meteorolgicas automticas ya las estaciones meteorolgicas
atendidas.
1.3.2 Observadores
Los observadores meteorolgicos son necesarios por varias
razones:
a) para efectuar las observaciones sin pticas y climatolgicas
con la debida precisin, utilizando los instrumentos
apropiados;
b) para mantener los instrumentos y los emplazamientos de
observacin en buen estado;
c} para codificar y enviar las observaciones (a falta de sistemas
automticos de codificacin y comunicacin);
d) para mantener dispositivos de registro in situ, incluido el
cambio de mapas, dado el caso;
e) para hacer o cotejar registros semanales y/o mensuales de
datos climatolgicos cuando no se dispone de sistemas
automticos o stos son inadecuados;
f) para proporcionar observaciones suplementarias o de reserva
cuando el equipo automtico no hace observaciones de
todos los elementos requeridos, o cuando est fuera de
servicio.
Los observadores deben estar especializados o tener un
diploma de un servicio meteorolgico apropiado que
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acredite su competencia para efectuar observaciones con
arreglo a las normas exigidas. Deben tener aptitudes para
interpretar instrucciones sobre el uso de instrumentos y
tcnicas manuales aplicables a sus propios sistemas
particulares de observacin. Las orientaciones sobre los
requisitos de formacin en instrumentos de los observadores
figuran en el Captulo 4 de la Parte III.
1.3.3 Emplazamiento y exposicin
1.3.3.1 ELECCIN DEL EMPLAZAMIENTO
Las estaciones meteorolgicas de observacin estn
concebidas para poder efectuar mediciones (u observaciones)
representativas segn el tipo de la estacin en cuestin. Por
tanto, una estacin de la red sin ptica debe hacer
observaciones que se ajusten a los requisitos de la escala sin
ptica, en tanto que una estacin de observacin meteorolgica
para la aviacin debe hacer observaciones que describan las
condiciones especficas del emplazamiento local (aerdromo).
Cuando las estaciones se utilizan con diversos fines, por
ejemplo, aeronuticos, sin pticos y climatolgicos, los
requisitos ms estrictos determinarn la ubicacin precisa de
un emplazamiento de observacin y sus sensores asociados.
Por ejemplo, las siguientes consideraciones se aplican a la
eleccin del emplazamiento ya los requisitos de exposicin de
los instrumentos de una estacin sinptica o climatolgica
tpica en una red regional o nacional (en los captulos
siguientes se da informacin pormenorizada sobre los
instrumentos y mediciones especficos):
a) los instrumentos exteriores deben instalarse en un
terreno llano, aproximadamente de l0 metros por 7 metros
(el recinto), cubierto de hierba baja, o en una superficie
representativa de la localidad, rodeada de una cerca o
estacas para impedir la entrada de personas no
autorizadas. En el recinto se reserva una par- cela de unos
2 metros por 2 metros para las observaciones referidas al
estado del suelo y su temperatura a profundidades
inferiores a su 30 centmetros;
b) no debe haber laderas inclinadas en las proximidades, y el
emplazamiento no debe encontrarse en una hondonada. Si
no se cumplen estas condiciones, las observaciones
pueden presentar peculiaridades de significacin
puramente local;
c) el emplazamiento debe estar suficientemente aleja- do de
rboles, edificios, muros u otros obstculos. La distancia
entre cualquiera de esos obstculos (incluidas las vallas) y
el pluvimetro no debe ser inferior al doble de la altura
del objeto por encima del borde del aparato, y
preferentemente debe cuadruplicar la altura;
d) el registrador de luz solar, el pluvimetro y el anemmetro
han de encontrarse en emplazamientos con exposiciones
que satisfagan sus requisitos, y en el mismo lugar que los
otros instrumentos;
e) debe sealarse que el recinto puede no ser el mejor lugar
para estimar la velocidad y direccin del viento; tal vez
convenga otro punto de observacin,
ms expuesto al viento;
f) los emplazamientos muy abiertos, satisfactorios para la
mayora de los instrumentos, son inapropiados para los
pluvimetros. En tales lugares, la captacin del agua de
lluvia es reducida, salvo con vientos dbiles, y se
necesita algn grado de proteccin;
g) si el recinto de los instrumentos no permite una visin
suficientemente amplia del paraje circundante, deben
elegirse otros puntos para las observaciones de
visibilidad;
k) el lugar desde donde se realice la observacin de las
nubes y de la visibilidad debe ser lo ms despejado
posible y permitir la visin ms amplia posible del cielo
y del paraje circundante;
i) en las estaciones costeras, conviene que la estacin
domine el mar abierto, pero no debe estar demasiado
cerca del borde de un acantilado porque los remo- linos
de viento creados por ste afectarn a las mediciones de
la cantidad de precipitacin y del viento; la mejor
manera de realizar observaciones de nubes y visibilidad
j)
durante la noche es desde un emplaza- miento no
afectado por luces extraas.
1.3.3.2 COORDENADAS DE LA ESTACIN
La posicin de una estacin debe conocerse y registrarse con
precisin. Las coordenadas de una estacin son:
a) la latitud, redondeada al minuto ms prximo;
b) la longitud, redondeada al minuto ms prximo; y
c) la altura de la estacin sobre el nivel medio del mar,
es decir, la elevacin de la estacin, redondeada al metro
ms prximo.
Estas coordenadas se refieren a la parcela desde la que se
efectan las observaciones y pueden no ser las mismas que las
de la ciudad, el pueblo o el aerdromo que dan el nombre a la
estacin. Para algunos fines puede requerirse mayor precisin.
La elevacin de la estacin se define como la altura sobre
el nivel medio del mar del terreno en que se encuentra el
pluvimetro o, cuando no lo hay, el terreno situado bajo la
garita meteorolgica. Si no hay pluvimetro ni garita, es el
nivel medio del terreno en las proximidades de esta estacin.
Si la estacin proporciona datos sobre la presin, la elevacin
a la cual se refiere la presin de la estacin ha de especificarse
por separado. Se trata del nivel de referencia a que se refieren
los informes baromtricos en la estacin; esos valores
baromtricos se denominan "presin en la estacin", y se
sobren- tiende que se refieren al nivel indicado para dar
continuidad a los registros de presin (OMM, 1993).
Si la estacin se encuentra en un aerdromo, han de
especificarse otras elevaciones (vase el Captulo 2 de la Parte
11, y OMM, 1990). En OMM (1992) se dan definiciones de
medidas de la altura y del nivel medio del mar.
1.3.4 Cambios en el empleo de instrumentos y homogeneidad
Las caractersticas de un emplazamiento de observacin
cambian generalmente con el tiempo; por ejemplo,
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debido al crecimiento de rboles o a la construccin de
edificios en terrenos adyacentes. Los emplazamientos deben
elegirse de manera que se reduzcan al mnimo estos efectos,
cuando sea posible. Es particularmente importante minimizar
los efectos de los cambios de instrumentos y de los cambios de
emplazamiento de instrumentos especficos. Aunque se
conozcan bien las caractersticas estticas de nuevos
instrumentos, cuando stos se desplieguen operacionalmente
podrn introducir cambios aparentes en la climatologa del
emplaza- miento. Para obviar esta eventualidad, las
observaciones realizadas con nuevos instrumentos deben
compararse durante un amplio perodo (al menos un ao) antes
de abandonar el sistema de medicin anterior. y lo mismo se
aplica en caso de un cambio de emplazamiento. Si este
procedimiento no puede aplicarse en todos los
emplazamientos, es esencial realizar comparaciones en
emplazamientos representativos seleccionados, para tratar de
deducir cambios en los datos de medicin que pueden deberse
a una nueva tecnologa o a cambios forzados de
emplazamiento.
1.3.5 Inspeccin y mantenimiento
1.3.5.1 INSPECCIN DE LAS ESTACIONES
Todas las estaciones sinpticas terrestres y las estaciones
climatolgicas principales deben inspeccionarse al menos una
vez cada dos aos. Las estaciones meteorolgicas agrcolas y
las estaciones especiales deben inspeccionarse a intervalos
suficientemente cortos para garantizar el mantenimiento de
una elevada calidad de las observaciones, as como el correcto
funcionamiento de los instrumentos.
La principal finalidad de dichas inspecciones es
comprobar que:
a) el emplazamiento y la exposicin de los instrumentos sean
conocidos y aceptables;
b) los instrumentos sean del tipo apropiado, estn en buen
estado y sean contrastados regularmente con sus
instrumentos patrn, .segn proceda;
c) exista uniformidad en los mtodos de observacin y en los
procedimientos para el clculo de cantidades derivadas de
las observaciones;
d) los observadores sean competentes para realizar sus tareas.
En la seccin 1.5 se da ms informacin sobre la
normalizacin de instrumentos.
1.3.5.2 MANTENIMIENTO
El emplazamiento y los instrumentos de observacin deben
recibir un mantenimiento regular para evitar un deterioro
significativo de la calidad de las observaciones entre las
inspecciones de estaciones. Los programas de mantenimiento
peridico (preventivo) comprenden el cuidado regular de los
emplazamientos de observacin (por ejemplo, corte de la
hierba y limpieza de las superficies de los instrumentos
expuestos), as como la verificacin de los instrumentos
automticos recomendada por
los fabricantes. Las verificaciones rutinarias de control de
calidad realizadas en la estacin o en un punto central deben
concebirse de manera que las fallas del equipo se detecten lo
antes posible. Segn la naturaleza de la ave- ra y de la
estacin, el equipo deber sustituirse o repararse con arreglo a
las prioridades ya la periodicidad convenidas. Es
especialmente importante llevar un registro de las averas de
los instrumentos, y tomar medidas correctivas cuando los
datos se utilicen con fines climatolgicos.
En OMM (1989) figura ms informacin sobre
inspeccin y gestin de estaciones.
1.4 Requisitos generales que deben cumplir los instrumentos
1.4.1 Caractersticas convenientes
Los requisitos ms importantes que han de satisfacer los
instrumentos meteorolgicos son los siguientes:
a) exactitud (segn el requisito especificado para la variable de
que se trate);
b) fiabilidad;
c) facilidad de funcionamiento y mantenimiento;
d) sencillez de diseo (conforme a los requisitos);
e) durabilidad.
Con respecto a los dos primeros requisitos, es importante
que un instrumento pueda mantener la exactitud conocida
durante un largo perodo. Esto es mucho mejor que disponer
de una elevada exactitud inicial que no puede mantenerse
mucho tiempo en condiciones operativas.
Las calibraciones iniciales de los instrumentos revelan, en
general, desviaciones del resultado ideal, por lo que es preciso
efectuar correcciones en los datos observados durante las
operaciones normales. Es importante conservar las
correcciones con los instrumentos en el emplazamiento de
observacin y dar a los observadores indicaciones claras sobre
su uso.
La sencillez, la robustez y la facilidad de funciona-
miento y mantenimiento son importantes, ya que la mayora de
los instrumentos meteorolgicos se utilizan continuamente,
ao tras ao, y pueden estar situados lejos de las instalaciones
de reparacin adecuadas. La construccin robusta es
especialmente conveniente en los instrumentos total o
parcialmente expuestos a la in- temperie. El respeto de estas
caractersticas permitir, frecuentemente, reducir los gastos
generales para proporcionar buenas observaciones, con lo que
se Compensa el costo inicial.
1.4.2 Instrumentos registradores
Muchos de los instrumentos registradores utilizados en
meteorologa son de un tipo en que el movimiento de las partes
activas de un instrumento es amplificado por palancas que
mueven una pluma sobre una banda adosada a un tambor
accionado a su vez por un aparato de relojera. Estos
instrumentos registradores deben estar lo ms exentos posible
de friccin. no solamente en
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los cojinetes, sino tambin entre la pluma y el papel. Se debe
disponer de algn medio para ajustar la presin de la pluma
sobre el papel, aunque dicha presin debe reducirse al mnimo
que permita lograr un trazo continuo legible. En los
registradores accionados por un aparato de relojera debe
disponerse tambin de medios para registrar las horas. Al
disear instrumentos registradores para utilizarlos en climas
fros hay que cuidar especialmente de que su funcionamiento
no resulte afectado adversamente por fros extremos y por la
humedad, y de que los observadores puedan realizar los
procedimientos habituales (registro de las horas, etc.), aunque
lleven guantes.
Los instrumentos registradores deben compararse
frecuentemente con instrumentos de lectura directa.
Cada vez es mayor el nmero de instrumentos que
utilizan registros electrnicos en cinta magntica o en
microcircuitos de semiconductores. Muchas de las con-
sideraciones especificadas para los cojinetes, la friccin y el
funcionamiento con tiempo fro se aplican tambin a los
componentes mecnicos de estos instrumentos.
1.5 Normas y definiciones de medicin
1.5.1 Definiciones de los patrones de medicin
Con los trminos "patrn" y otros similares se conocen
diversos instrumentos, mtodos y escalas utilizados para
determinar la exactitud de las mediciones. La Organizacin
Internacional de Normalizacin (ISO, 1993a), en colaboracin
con la Organizacin Internacional de Metrologa Legal, la
Oficina Internacional de Pesas y Medidas, y otras, ha
elaborado una nomenclatura para los patrones de medicin. A
continuacin figuran algunas definiciones:
Patrn ( de medicin): medida material, instrumento de
medicin, material de referencia o sistema de medicin para
definir, realizar, conservar o reproducir una unidad o uno o
ms valores de una magnitud para que sirvan de referencia.
Ejemplos: patrn msico de 1 kg;
resistor patrn de 100 {} .
NOTAS: I. Una serie de medidas materiales o instrumentos de
medicin similares que, utilizados conjuntamente,
constituyen un patrn se denomina "patrn
colectivo".
2. Un conjunto de patrones de valores elegidos que,
individualmente o combinados, proporciona una
serie de valores de cantidades de la misma clase
se denomina "patrn de grupo".
Patrn internacional: patrn reconocido mediante un
acuerdo internacional a fin de que sirva internacional- mente
de base para asignar valores a otros patrones de la magnitud de
que se trate.
Patrn nacional: patrn reconocido mediante decisin
nacional a fin de que sirva de base en un pas para asignar
valores a otros patrones de la misma magnitud.
Patrn primario: patrn designado o reconocido
ampliamente como poseedor de las mayores calidades
metrolgicas, y cuyo valor es aceptado sin referencia a
otros patrones de la misma magnitud.
Patrn secundario: patrn cuyo valor se asigna por
comparacin con un patrn primario de la misma magnitud.
Patrn de referencia: patrn que tiene generalmente la ms
alta calidad metrolgica de que se dispone en un lugar dado o
en una organizacin dada, del que se derivan mediciones
realizadas all.
Patrn de trabajo: patrn utilizado rutinariamente para
calibrar o comprobar medidas materiales, instrumentos de
medicin o materiales de referencia.
NOTAS: I. Un patrn de trabajo se calibra normalmente con
un patrn de referencia.
2. Un patrn de trabajo utilizado rutinariamente para
tener la seguridad de que las mediciones se
realizan correctamente se denominan .'patrn de
verificacin",
Patrn de transferencia: patrn utilizado como inter-
mediario para comparar patrones.
NOTA: Cuando el intermediario no es un patrn debe
utilizarse
el trmino "dispositivo de transferencia".
Patrn itinerante: patrn, a veces de una construccin
especial, destinado al transporte entre diferentes lugares.
Patrn colectivo: serie de medidas materiales o instrumentos
de medicin similares que cumplen, mediante su uso
combinado, la funcin de un patrn.
Ejemplo: La Referencia Radiomtrica Mundial.
NOTAS: I. Un patrn colectivo est destinado normalmente a
proporcionar un solo valor de una magnitud.
2. El valor proporcionado por un patrn colectivo es
una media apropiada de los valores proporcionados
por cada uno de los instrumentos.
Trazabilidad: propiedad del resultado de una medicin o
del valor de un patrn que permite relacionarlo con referencias
especificadas, generalmente patrones nacionales e
internacionales, a travs de una cadena ininterrumpida de
comparaciones, todas con incertidumbres especificadas.
Calibracin: serie de operaciones que determinan, en
condiciones especificadas, la relacin entre valores indicados
por un instrumento de medicin o un sistema de medicin, o
valores representados por una medida mate- rial, y los
correspondientes valores conocidos de una magnitud sometida
a medicin.
NOTAS: I. El resultado de una calibracin permite estimar los
errores de indicacin del instrumento de medicin,
el sistema de medicin o la medida material, o la
asignacin de intervalos en escalas arbitrarias.
2. Una calibracin puede determinar tambin otras
propiedades metrolgicas.
3. El resultado de una calibracin puede registrarse en
un documento, denominado a veces certificado de
calibracin o informe de calibracin.
4. El resultado de una calibracin se expresa a veces
como factor de calibracin, o como una serie de
factores de calibracin en forma de una curva de
calibracin.
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1.5.2 Procedimientos de normalizacin
Con objeto de controlar eficazmente la normalizacin de los
instrumentos meteorolgicos a escala nacional e internacional,
la OMM ha adoptado un sistema de patrones nacionales y
regionales. Las ubicaciones de los patrones regionales para la
presin y la radiacin se indican en el Captulo 3 de la Parte I
(Anexo 3.B) y en el Captulo 7 de la Parte I (Anexo 7.C),
respectivamente. En general, los patrones regionales son
designados por las asociaciones regionales, y los patrones
nacionales, por cada uno de los Miembros. Salvo que se
especifique otra cosa, los instrumentos designados como
patrones regionales y nacionales deben compararse mediante
patrones itinerantes, al menos una vez cada cinco aos. No es
indispensable que los instrumentos utilizados como patrones
itinerantes tengan la exactitud de los patrones primarios o
secundarios; sin embargo, deben ser suficientemente robustos
para soportar el transporte sin que cambie su calibracin.
Anlogamente, los instrumentos utilizados en la prctica
en un Servicio deben compararse peridica- mente, directa o
indirectamente, con los patrones nacionales. Las
comparaciones de instrumentos dentro de un Servicio deben
realizarse, en la medida de lo posible, en el momento en que
los instrumentos se envan a una estacin y, posteriormente,
durante cada una de las inspecciones peridicas de la estacin,
tal y como se recomienda en la seccin 1.3.5. Los instrumentos
patrn porttiles utilizados por los inspectores deben
verificarse con los instrumentos patrn del Servicio antes y
despus de cada gira de inspeccin.
Deben efectuarse comparaciones entre instrumentos
operativos de diferentes diseos (o principios de
funcionamiento), para garantizar la homogeneidad de las
mediciones en el espacio y en el tiempo (vase la seccin
1.3.4).
Unidades y constantes
1.5.3.1 UNIDADES
En las observaciones meteorolgicas deben utilizarse las
siguientes unidades:
a) presin atmosfrica en hectopascales (hPa);
b) temperatura en grados Celsius (C);
c) velocidad del viento, tanto en las observaciones de superficie
como en altitud, en metros por segundo (m s-1) o en nudos
(kt);
d) direccin del viento en grados dextrrsum ( en el sentido de
las agujas del reloj) a partir del norte o en la escala 0-36,
donde 36 es el viento del norte y 09 el viento del este ();
e) humedad relativa en porcentaje (%);
f) precipitacin en milmetros (mm);
g) evaporacin en milmetros (mm);
h) visibilidad en metros y kilmetros (m, km);
i) irradiancia en vatios por m2 y exposicin radiante en julios
por m2 (W m-2, J m-2);
j) duracin de la insolacin en horas (h);
k) altura de las nubes en metros (m);
l) nubosidad en actas;
m) geopotencial, utilizado en las observaciones en altitud, en
metros geopotenciales tipo (m').
NOTA: Se debe utilizar el Sistema Internacional de Unida- des
(SI) como sistema de unidades para la evaluacin de
los elementos meteorolgicos incluidos en los
informes destinados al intercambio internacional.
El metro geopotencial tipo se define como 0,980 665 del
metro dinmico; para los niveles de la troposfera, el
geopotencial se aproxima en valor numrico a la altura
expresada en metros.
1.5.3.2 CONSTANTES
Se han adoptado para uso meteorolgico las siguientes
constantes:
a) temperatura absoluta del punto normal de hielo T o = 273,15
K;
b) temperatura absoluta del punto triple del agua T = 273,16 K;
c) gravedad normal tipo (gn) = 9,806 65 m S-2;
d) densidad del mercurio a O C= 1,35951.1Q4kgm-3. Los
valores de otras constantes figuran en OMM (1988; 1973).
1.6 Exactitud de las mediciones
1.6.1 Mediciones meteorolgicas
1.6.1.1 GENERALIDADES
Esta seccin trata de aquellas definiciones que corresponden a
la evaluacin de la exactitud ya la medicin de incertidumbres
en mediciones fsicas, y concluye con especificaciones de
incertidumbres requeridas y alcanzables en meteorologa.
Primero, se consideran algunas cuestiones que surgen
particularmente en las mediciones meteorolgicas.
El trmino medicin se define minuciosamente en la
seccin 1.6.2, pero en la mayor parte de esta Gua se utiliza
menos estrictamente con el significado de proceso de medicin
o su resultado, que tambin puede denominarse "observacin".
Una muestra es una sola medicin, en general una de una serie
de lecturas puntuales o instantneas de un sistema de sensores,
de la que se deriva un valor medio o suavizado para hacer una
observacin. Para un enfoque ms terico de este aspecto,
vanse los Captulos I y 2 de la Parte III.
Los trminos exactitud, error e incertidumbre se definen
minuciosamente en la seccin 1.6.2, en la que se explica que la
exactitud es un trmino cualitativo cuya expresin numrica es
la incertidumbre. sta es una buena prctica y debe alentarse.
Sin embargo, en la presente Gua se ha permitido el uso comn
y menos preciso de exactitud, como en "una exactitud de x",
que debe leerse "una incertidumbre de x, en el nivel de
confianza del 95 por ciento".
 GENERALIDADES
1.6.1.2 FUENTES Y ESTIMACIONES DE ERROR
Las fuentes de error en las diversas mediciones meteo-
rolgicas se tratan en forma detallada en los siguientes
captulos de la Gua, pero en general pueden considerarse
como la acumulacin producida a travs de la cadena de
trazabilidad y las condiciones de medicin.
Como ejemplo para considerar cmo surgen los errores
conviene tomar la temperatura del aire, pero no es difcil
adaptar el siguiente argumento a la presin, al viento ya otras
magnitudes meteorolgicas. En cuanto a la temperatura, las
fuentes de error en una medicin individual son:
a) errores en los patrones internacionales, nacionales y de
trabajo, y en las comparaciones realizadas entre ellos.
Pueden considerarse desdeables para aplicaciones
meteorolgicas;
b) errores en las comparaciones entre patrones de trabajo,
itinerantes y/o de verificacin y los instrumentos de campo
utilizados en el laboratorio o en los baos lquidos sobre el
terreno (si as se establece la trazabilidad). Son pequeos si
la prctica es buena (por ejemplo, con una incertidumbre de
0.1 K en el nivel de confianza del 95 por ciento, incluidos
los errores mencionados en el prrafo a) anterior), pero
pueden muy bien ser mayores, segn las aptitudes del
operador y la calidad del equipo;
c) no linealidad, deriva, repetibilidad y reproducibilidad en el
termmetro sobre el terreno y su transductor (segn el tipo
de elemento de termmetro);
d) eficacia de la transferencia de calor entre el elemento de
termmetro y el aire en la garita meteorolgica, que debe
garantizar que el elemento se encuentra en equilibrio
trmico con el aire. En una garita ventilada y de diseo
apropiado este error ser muy pequeo, pero en otros casos
puede ser grande;
e) eficacia de la garita meteorolgica, que debe garantizar que
el aire de la garita se encuentre a la misma temperatura que
el aire inmediatamente circundante. Cuando la garita est
debidamente concebida este error es pequeo, pero la
diferencia entre una garita eficaz y otra ineficaz puede ser
de 3 C o ms, en determinadas circunstancias;
f) exposicin, que debe garantizar que la garita se encuentre a
una temperatura representativa. Las fuentes y sumideros de
calor prximos (edificios, otras superficies no
representativas que rodeen a la garita) y la topografa
(montculos, lmites de tierra- agua) pueden introducir
grandes errores.
Los efectos de las tres o cuatro ltimas de estas fuentes
de error pueden ser reducidos si las operaciones se efectan
con sumo cuidado y el terreno es adecuado para el
emplazamiento, por un lado, pero, por otro, pueden aportar
errores muy grandes (que no obstante pueden ser manejables
para algunos fines estadsticos si no se producen cambios). Sin
embargo, a veces no se tienen en cuenta al considerar los
errores, como si la calibracin en laboratorio del sensor
pudiera definir
totalmente los errores. Tanto los errores sistemticos como los
aleatorios surgen en todas las fases anteriores.
En meteorologa es difcil establecer el valor verdadero.
Comparando sobre el terreno instrumentos bien concebidos
pueden determinarse las caractersticas de los instrumentos
para dar una buena estimacin de la in- certidumbre derivada
de las fases a) a e) anteriores. Como mejor se determinan los
efectos de la exposicin es comparando los datos de la estacin
con estaciones vecinas que utilizan campos analizados
numricamente; este es un procedimiento operativo eficaz de
control de calidad.
Las diferencias entre las observaciones individuales en
estacin y los valores interpolados del campo analizado se
deben a los errores en el campo, as como a la calidad del
funcionamiento de la estacin. Sin embargo, durante un
perodo dado, el error medio en cada punto del campo
analizado puede ser considerado cero si las estaciones
circundantes son adecuadas para un buen anlisis. En ese caso,
es posible calcular las desviaciones media y tpica de las
diferencias entre la estacin y el campo analizado y pueden
considerarse como los errores en el sistema de medicin de la
estacin (incluidos los efectos de exposicin). La
incertidumbre en la estimacin del valor medio durante un
largo perodo puede resultar, pues, muy reducida (si las
circunstancias en la estacin no cambian), lo cual sirve de base
para estudiar el cambio climtico.
.6.2 Definiciones de mediciones y sus errores
La siguiente terminologa relativa a la exactitud de las
mediciones se ha extrado de ISO (1993a), que contiene
numerosas definiciones aplicables a las prcticas de ob-
servaciones meteorolgicas. ISO ( 1993b ) da orientaciones
prcticas sumamente tiles y detalladas sobre el clculo y la
expresin de la incertidumbre en las mediciones.
Medicin: serie de operaciones con el fin de determinar el
valor de una magnitud.
NOTA: Las operaciones pueden realizarse
automticarnente.
Resultado de una medicin: valor atribuido a una magnitud
sometida a medicin, obtenido por medicin. NOTAS: I.
Cuando se da un resultado, debe precisarse si se
refiere a la indicacin; al resultado incorrecto o al
resultado correcto, y si se han promediado varios
valores.
2. La especificacin completa de los resultados de una
medicin comprende informacin sobre la incer-
tidumbre de la medicin.
Resultado correcto: el resultado de una medicin despus de
corregir el error sistemtico.
Valor ( de una cantidad): la magnitud de determinada
cantidad expresada generalmente como una unidad de medicin
multiplicada por un nmero.
Ejemplo: longitud de una varilla: 5,34 metros
Valor verdadero ( de una cantidad): valor coherente con la
definicin de determinada cantidad.
 GUA DE INSTRUMENTOS Y MTODOS DE OBSERVACIN METEOROLGICOS
NOTAS: I. Valor que se obtendra con una medicin perfecta.
2. Los valores verdaderos son, por su propia
naturaleza, indeterminados.
Exactitud de medicin: el grado de concordancia entre el
resultado de una medicin y un valor verdadero de la magnitud
sometida a medicin.
NOTAS: I. "Exactitud" es un concepto cualitativo.
2. El trmino "precisin" no debe utilizarse en lugar de
"exactitud".
Repetibilidad ( de resultados de mediciones ): el grado de
concordancia entre los resultados de mediciones sucesivas de
la misma magnitud realizadas en las mismas condiciones de
medicin:
NOTAS: I. Estas condiciones se denominan condiciones de
repetibilidad.
2. Las condiciones de repetibilidad comprenden:
a) el mismo procedimiento de medicin;
b) el mismo observador;
c) el mismo instrumento de medicin, usado en las
mismas condiciones (incluidas las meteorol-
gicas);
d) el mismo lugar;
e) repeticin durante un perodo breve.
3. La repetibilidad puede expresarse cuantitativamente
en funcin de las caractersticas de dispersin de los
resultados.
Reproducibilidad (de resultados de mediciones): el grado de
concordancia entre los resultados de mediciones de la misma
magnitud realizadas en distintas condiciones de medicin.
NOTAS: I. Para que la especificacin de reproducibilidad sea
vlida hay que. especificar las condiciones que han
cambiado.
2. Tales condiciones pueden comprender lo siguiente:
a) el principio de medicin;
b) el mtodo de medicin;
c) el observador;
d) el instrumento de medicin;
e) el patrn de referencia;
1) el lugar;
g) las condiciones de utilizacin (incluidas las me-
teorolgicas);
h) el tiempo.
3. La reproducibilidad puede expresarse cuantitativa-
mente en funcin de las caractersticas de
dispersin de los resultados.
4. Por resultado se entiende generalmente aqu resulta-
dos corregidos.
Incertidumbre ( de medicin): una variable asociada con el
resultado de una medicin que caracteriza la dispersin de los
valores que pueden atribuirse razonablemente a la magnitud
sometida a medicin.
NOTAS: I. La variable puede ser, por ejemplo, una desviacin
tpica ( o determinado mltiplo de ella), o bien la
semi anchura de un intervalo con un nivel de con-
fianza especificado.
2. La incertidumbre de medicin comprende, en
general, muchos componentes. Algunos de ellos
pueden evaluarse a partir de la distribucin
estadstica de los resultados de series de
mediciones y pueden caracterizarse por
desviaciones tpicas experimentales. Los otros
componentes, que tambin
pueden caracterizarse por desviaciones tpicas, se
evalan a partir de distribuciones de probabilidad
supuestas basadas en la experiencia o en otra
informacin.
3. Se sobreentiende que los resultados de la medicin
son la mejor estimacin del valor de la magnitud
sometida a medicin, y que todos los componentes
de incertidumbre, incluidos los derivados de
efectos sistemticos, como los componentes
asociados con correcciones y patrones de
referencia, contribuyen a la dispersin.
Error (de medicin): el resultado de una medicin menos un
valor verdadero de la magnitud sometida a medicin.
NOTA: Como no puede determinarse un valor verdadero, en la
prctica se utiliza un valor verdadero convencional.
Desviacin: el valor menos su valor verdadero
convencional.
Error aleatorio: el resultado de una medicin menos
la media que resultara de un nmero infinito de mediciones de
la misma magnitud sometida a medicin real- izada en
condiciones de repetibilidad.
NOTAS: I. Error aleatorio es igual a error menos error
sistemtico.
2. Como slo puede realizarse un nmero finito de
mediciones, nicamente es posible determinar una
estimacin de error aleatorio.
Error sistemtico: media que resultara de un nmero
infinito de mediciones de la misma magnitud sometida a
medicin, realizadas en condiciones de repetibilidad, menos
un valor verdadero de la magnitud.
NOTAS: I. Error sistemtico es igual a error menos error
aleatorio.
2. Lo mismo que ocurre con el valor verdadero, el
error sistemtico y sus causas no pueden conocerse
totalmente.
Correccin: valor aadido algebraicamente al resultado no
corregido de una medicin para compensar un error
sistemtico.
1.6.3 Caractersticas de los instrumentos
Se han extrado de ISO ( 1993a ) otras propiedades de
instrumentos que es preciso conocer para considerar su
exactitud.
Sensibilidad: cambio en la respuesta de un instrumento de
medicin dividido por el correspondiente cambio en el
estmulo.
NOTA: La sensibilidad puede depender de] valor de] estmulo.
Discriminacin: capacidad de un instrumento de medida
para responder a pequeos cambios en el valor del estmulo.
Resolucin: expresin cuantitativa de la capacidad de un
dispositivo de indicacin para distinguir significativa- mente
entre valores situados muy cerca de la cantidad indicada.
Histresis: propiedad de un instrumento de medicin segn
la cual su respuesta a determinado estmulo depende de la
secuencia de los estmulos precedentes.
 GENERALIDADES
Estabilidad ( de un instrumento ): capacidad de un
instrumento para mantener constantes sus caractersticas
metrolgicas en el tiempo.
Deriva: variacin lenta con el tiempo de una caracterstica
metrolgica de un instrumento de medicin.
Tiempo de respuesta: intervalo entre el instante en que un
estmulo est sometido a determinado cambio repentino y el
instante en que la respuesta alcanza los lmites especificados, y
se mantiene en ellos, en torno a su valor estable definitivo.
En meteorologa se utilizan frecuentemente otras
definiciones, como las siguientes:
Especificaciones de tiempo de respuesta: con frecuencia se
da el tiempo correspondiente al 90 por ciento del cambio
instantneo. El tiempo correspondiente al 50 por ciento del
cambio se denomina a veces semitiempo.
Clculo del tiempo de respuesta: en la mayora de los
sistemas sencillos, la respuesta ante un cambio instantneo es:
Y=A e-t/ (1.1)
en donde: y es el cambio despus del tiempo transcurrido t; A
es la amplitud del cambio instantneo aplicado; t es el tiempo
transcurrido a partir del cambio instantneo; T es una variable
caracterstica del sistema que tiene la dimensin del tiempo.
La variable se denomina constante tiempo o coeficiente
de inercia. Es el tiempo que tarda el instrumento, tras un
cambio instantneo, en alcanzar 1/e de la lectura estable
definitiva.
En otros sistemas, la respuesta es ms complicada y no se
considerar aqu.
Error de inercia: error que puede darse en una serie de
mediciones debido al tiempo finito de respuesta del
instrumento de observacin.
1.6.4 Incertidumbres de medicin de un solo instrumento
Para la expresin y el clculo de incertidumbres debe utilizarse
ISO (1993b), donde figura una serie de definiciones y mtodos
prcticos de informacin detallados, y una exposicin
completa de mtodos estadsticos apropiados, con numerosos
ejemplos.
1.6.4.1 DISTRIBUCIONES ESTADSTICAS DE LAS
OBSERVACIONES
Si se efectan n comparaciones de un instrumento operativo.
manteniendo constantes la variable medida y todas las dems
variables significativas, y se establece un valor verdadero
utilizando un patrn de referencia, y la variable medida tiene
una distribucin Gaussiana, los resultados pueden
representarse como en la siguiente figura. -
Donde: T es el valor verdadero; O es la media de los n valores
O observados con un instrumento; y 0"0' es la desviacin
tpica de los valores observados con respecto a sus valores
medios.
1.1-9
/
Distribucin de datos en una comparacin de
instrumentos
En esta situacin se pueden identificar las siguientes
caractersticas:
a) el error sistemtico, dado por la diferencia algebraica - T;
b) la precisin, relacionada con la desviacin tpica o. Si esta
es pequea, las observaciones operativas pueden ser
reproducibles dentro de lmites estadsticos prximos. Si
la desviacin tpica es grande, las observaciones quizs
sean reproducibles, pero slo dentro de amplios lmites
estadsticos, y la medicin puede considerarse poco
precisa o incierta;
c) la exactitud, expresada por la magnitud de:
(0- T) f(o, n) (1.2)
en donde f es una funcin de probabilidad. Es necesario
tener: un gran valor de n para establecer la desviacin
tpica y el carcter de la curva de error.
El valor de la media cuadrtica (RMS) se utiliza a
menudo como aproximacin de la desviacin tpica.
1.6.4.2 ESTIMACIN DEL VALOR VERDADERO
En la prctica habitual, las observaciones se utilizan para hacer
una estimacin del valor verdadero. Si no existe un error
sistemtico o ha sido eliminado de los datos, podemos
aproximarnos al valor verdadero tomando la me- da de un
gran nmero de mediciones independientes realizadas
cuidadosamente. Cuando se dispone de pocas mediciones, el
valor medio tiene una distribucin propia y podemos indicar
nicamente ciertos lmites dentro de los cuales cabe esperar
que se halle el valor verdadero. Para proceder as, hemos de
elegir una probabilidad estadstica (nivel de confianza) para
los lmites, y tenemos que conocer el error de distribucin de
las medias.
Natrella (1966) ofrece un planteamiento muy prctico y
claro de este tema y de otros conexos. Tambin Eisenhart
(1963) da una nueva explicacin al respecto.
1.6.4.2.1 ESTIMACIN DEL VALOR VERDADERO
CUANDO n ES GRANDE
Cuando el nmero de n observaciones es grande, la dis-
tribucin de las medias de las muestras es Gaussiana, incluso
cuando los propios errores de observacin no lo son. En esta
situacin. o cuando se sabe por otras
 GUA DE INSTRUMENTOS Y MTODOS DE OBSERVACIN METEOROLGICOS
razones que la distribucin de las medias de las muestras es
Gaussiana. los lmites entre los cuales cabe esperar que se
halle el valor verdadero de la media se obtienen a partir de las
operaciones siguientes:
Lmite superior: Lu= +Z*/(n)0.5 (1.3)
Lmite inferior: LL = - Z*/(n)0.5 (1.4)
en donde X es el promedio de las observaciones O, corregido
en funcin del error sistemtico; es la desviacin tpica de en donde df son los grados de libertad en relacin con el
toda la poblacin, y z es un factor, de conformidad con el nivel
de confianza elegido, que puede obtenerse a partir de las tablas
de la distribucin normal (unilateral).
He aqu algunos valores de z:
El nivel de confianza utilizado en la tabla se basa en el
supuesto de que el valor verdadero no est fuera del lmite
particular (superior o inferior) que ha de calcularse. Cuando se
quiere determinar el nivel de confianza de modo que el valor
verdadero se encuentre entre ambos lmites, hay que
considerar las zonas exteriores, tanto superior como inferior.
Teniendo esto presente, puede verse que Z toma el valor 1,96
para un 95 por ciento de la probabilidad de que el valor
verdadero de la media se encuentre entre los lmites Lu y LL.
1.6.4.2.2 ESTIMACIN DEL VALOR VERDADERO -
CUANDO n ES PEQUEO
Cuando n es pequeo, las medias de las muestras siguen la
distribucin t de Student, siempre que los errores de
observacin tengan una distribucin Gaussiana o casi
Gaussiana. En esta situacin, para un nivel de confianza
elegido, podemos obtener los lmites superior e inferior a partir
de las operaciones siguientes:
Lmite superior: Lu= +t*/(n)0.5 (1.5)
2=ni=1(x- )2/(n-1)
(1.7)
en donde: X; es un valor individual O; corregido en funcin del
error sistemtico.
He aqu algunos valores de t:
nmero de mediciones por df = n -1. El nivel de confianza
utilizado en la tabla se basa en el supuesto de que el valor
verdadero no se encuentra fuera del lmite particular (superior
o inferior) que ha de calcularse. Cuando deseemos determinar
el nivel de confianza de modo que el valor verdadero se
encuentre entre los dos lmites, hay que dejar un margen para
el caso en que n sea grande. Teniendo esto presente, se puede
ver que t toma el valor 2,306 para un 95 por ciento de
probabilidad de que el valor verdadero de la media se
encuentre entre los lmites Lu y LL., cuando la estimacin se
hace a partir de nueve mediciones (di = 8).
Los valores de t se aproximan a los valores de z a medida
que n es ms grande, y puede verse que los valores de z son
casi igualados por los valores de t cuando di es igual a 60. Por
esta razn se utilizan con frecuencia las tablas de z (en lugar de
las tablas de t), cuando el nmero de mediciones de un valor
medio es superior a 60, ms o menos.
1.6.4.2.3 ESTIMACIN DEL VALOR VERDADERO -
COMENTARIOS ADICIONALES
Los investigadores deben considerar si es probable que la
distribucin de errores sea o no Gaussiana. La distribucin de
algunas variables, como insolacin, visibilidad, humedad y
altura de las bases de las nubes, no es Gaussiana y, por
consiguiente, su tratamiento matemtico ha de hacerse de
conformidad con reglas vlidas para cada distribucin
particular (Brooks y Carruthers, 1953).
En la prctica, las observaciones contienen tanto errores
aleatorios como sistemticos. En cada caso hay que corregir el
error sistemtico del valor medio observado, si se sabe que
existe. Al proceder as, la estimacin del valor verdadero
resulta imprecisa, a causa de los errores aleatorios indicados
por las expresiones, ya cualquier componente desconocido del
error sistemtico. Deben establecerse lmites de incertidumbre
del error sistemtico y sumarse aquellos correspondientes a los
errores aleatorios para obtener la incertidumbre total. Sin
embargo, a menos que pueda expresarse en trminos
probabilsticas la incertidumbre del error sistemtico, y que
pueda combinarse debidamente con el error aleatorio, no
conoceremos el nivel de confianza. Por lo tanto, conviene
determinar completamente el error sistemtico.
 GENERALIDADES
1.6.5 Exactitud requerida
1.6.5.1 GENERALIDADES
La exactitud con que debe medirse una variable meteo-
rolgica cambia conforme el fin especfico para el que se
requiere la medicin. En general, los lmites de rendimiento de
un dispositivo o sistema de medicin estarn determinados por
la variabilidad del elemento que ha de medirse en las escalas
espaciales y temporales apropiadas para la aplicacin.
Puede considerarse que toda medicin se compone de dos
partes: la seal y el ruido. La seal constituye la cantidad que
se quiere determinar, y el ruido es la parte irrelevante. El ruido
puede proceder de varias fuentes: del error de observacin,
porque la observacin no se realiza en el momento ni el lugar
adecuados, o porque en la cantidad observada se producen
irregularidades de corta duracin o pequea escala sin inters
para las observaciones, y hay que corregirlas. Suponiendo que
el error de observacin pueda reducirse conforme se desee, el
ruido derivado de otras causas fijara un lmite a la exactitud.
Una mayor perfeccin en la tcnica de observacin permitira
mejorar la medicin del ruido, pero no dara resultados mucho
mejores de la seal.
En el otro extremo, un instrumento -cuyo error es mayor
que la amplitud de la propia seal -puede proporcionar poca
informacin o ninguna sobre la seal. As pues, para diversos
fines, las amplitudes del ruido y de la seal sirven,
respectivamente, para determinar:
a) los lmites de rendimiento por encima de los cuales es
innecesaria la mejora; y
b) los lmites de rendimiento por debajo de los cuales los datos
obtenidos tendran un valor insignificante. Este argumento
de definir y determinar los lmites
a) y b) anteriores fue desarrollado ampliamente por la OMM
(1970) para los datos de observacin en altitud. Sin embargo,
las especificaciones de los requisitos no se derivan
normalmente de ese razonamiento, sino de las percepciones del
rendimiento que puede lograrse en la prctica, por un lado, y
las necesidades de los usuarios de los datos, por otro.
1.6.5.2 RENDIMIENTO REQUERIDO Y ALCANZABLE
El rendimiento de un sistema de medicin comprende su
fiabilidad, el capital, los gastos fijos y de amortizacin, y la
resolucin espacial, pero el rendimiento que interesa se limita
a la exactitud (incluida la resolucin de escala) y la resolucin
en el tiempo.
Se han hecho varias especificaciones de requisitos, y
tanto las necesidades como la capacidad cambian con el
tiempo. Las especificaciones sealadas aqu eran las ms
fidedignas en el momento de redactarse el texto, y muchas
pueden considerarse orientaciones tiles para el desarrollo, si
bien no son totalmente definitivas.
Los requisitos de las variables ms utilizadas en
meteorologa sin ptica, aeronutica y marina y en clima-
tologa se resumen en el Anexo 1.B2, en el que slo se indican
los requisitos para las mediciones de superficie
intercambiadas internacionalmente. El requisito de
incertidumbre para las mediciones del viento se indica por
separado para la velocidad y la direccin, por ser as como se
consigna la informacin sobre el viento.
En el Anexo 1.C3 se exponen los requisitos de los centros
del Sistema Mundial de Proceso de Datos para campos
tridimensionales y de superficie, y se describen los datos
necesarios para obtener resultados ptimos en la prediccin
meteorolgica numrica, con respecto a las aplicaciones de
predicciones a corto ya medio plazo.
La capacidad de los distintos sensores o sistemas de
observacin para cumplir los requisitos especificados cambia
constantemente, a medida que avanza la tecnologa relativa a
instrumentos y observacin. Las caractersticas de los sensores
o sistemas tpicos de que se dispone actualmente se indican en
el Anexo 1.B4. Debe sealarse que la exactitud operativa
alcanzable en muchos casos no responde a los requisitos
especificados. Sin embargo, las exactitudes que pueden
lograrse en todos los casos son mejores que los valores lmite
por encima de los cuales los datos obtenidos tendran un valor
insignificante (nivel b) en las categoras de 1970 de la OMM).
En el caso de algunas de las cantidades, estas exactitudes slo
pueden lograrse con el equipo y los procedimientos de la
mxima calidad.
Referencias
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Statistical Methods in Meteorology. MO 538,
Meteorological Office, Londres.
Eisenhart, C., 1963: Realistic evaluations of precision and
accuracy of instrument calibration systems. National
Bureau of Standards -C, Engineering and Instrumentation,
Journal of Research, Volumen 67C, Nmero 2 (abril-
junio 1963).
NatreIla, M. O., 1966: Experimental Statistics. National
Bureau of Standards Handbook 91, Washington, D.C.
Organizacin Internacional de Normalizacin, 1993a:
lnternational Vocabulary of Basic and General Terms in
Metrology. ISBN 92-67-01075-1.
Organizacin Internacional de Normalizacin, 1993b: Guide to
the Expression of Uncertainty in Measure- ment. ISBN
92-67-10188-9.
Organizacin Meteorolgica Mundial, 1981a: Manual del
Sistema Mundial de Observacin. Volumen I, Aspectos
Mundiales, OMM-~ 544, Ginebra.
2 Especificados por la Meeting of Experts on Operational Accuracy
Requirements (1991) y aprobados por la cuadrage- simocuarta reunin del
Consejo Ejecutivo ( 1992) para incluirlos en esta edicin de la Gua.
3 Adoptados por la Comisin de Sistemas Bsicos, en su reunin extraordinaria
(1994).
4 Especificadas por el Grupo de trabajo de la CIMO sobre mediciones de
superficies (1993), y confirmadas para incluirlas en esta Gua para la
undcima reunin de la CIMO (1994).
 GUA DE INSTRUMENTOS Y MTODOS DE OBSERVACIN METEOROLGICOS
Organizacin Meteorolgica Mundial, 1981b: Gua de
Prcticas Agrometeorolgicas. Segunda edicin, OMM-
N 134, Ginebra.
Organizacin Meteorolgica Mundial, 1983: Gua de
Prcticas Climatolgicas. Segunda edicin, OMM-N
100, Ginebra.
Organizacin Meteorolgica Mundial, 1990: Gua de
observacin meteorolgica y sistemas de distribucin de
la informacin en aerdromos. OMM- ~ 731, Ginebra.
Organizacin Meteorolgica Mundial, 1992: Vocabulario
Meteorolgico Internacional. Segunda edicin, OMM-N
182, Ginebra.
Organizacin Meteorolgica Mundial, 1989: Gua del Sistema
Mundial de Observacin. OMM-N 488, Ginebra.
Organizacin Meteorolgica Mundial, 1988: Reglamento
Tcnico. Volumen I, Apndice A, OMM- N 49, Ginebra.
Organizacin Meteorolgica Mundial, 1994: Gua de
Prcticas Hidrolgicas. Quinta edicin, OMM-N 168,
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Organizacin Meteorolgica Mundial, 1970: Performance
Requirements of Aerological lnstruments (C. L. Hawson).
Technical Note No.112, WMO-No. 267.TP.151, Ginebra.
Organizacin Meteorolgica Mundial, 1973: lnternational
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Ginebra.
parte I_cap2.doc