Kant: el Gran Ilustrador

Andrea T.Baumeister

Los ojos de numerosos crticos contemporneos de la sociedad moderna, estn

puestos en el medio de una profunda crisis moral y poltica. Sin embargo, escritores
como Alasdair MacIntyre, Charles Taylor y Michael Sandel 1 difieren en sus diagnosis
precisas sobre la naturaleza y el grado de lo que es comnmente referido como el
malestar de la modernidad2, pero concuerdan en la creencia de que esta crisis es
producto de los defectos inherentes al liberalismo moderno, el cual es ampliamente
considerado como la tradicin intelectual dominante de nuestro tiempo.
A estas crticas, el agnosticismo sobre la buena vida que sostiene el liberalismo
plural, es sintomtico a una concepcin distorsionada e improvisada de la moralidad.
Una vez que los cuestionamientos que consideran la buena vida son vistos como
incapaces de resolucin, la moralidad es reducida a una cuestin de derecho y
subsecuentemente se preocupa primariamente por las reglas. Como Taylor apunta, en
tal concepcin

la tarea de la teora moral es identificada como la definicin del contenido de la

obligacin ms que de la naturaleza de la buena vida....esto excluye el hecho de
lo que es bueno hacer, a pesar de que no estemos obligados...y adems lo que
podra ser bueno (o incluso obligatorio) hacer o amar.3

Para MacIntyre esta priorizacin del derecho sobre lo bueno no solo caracteriza a la
filosofa de los liberales contemporneos como John Rawls y Ronald Dworkin, sino que
adems es indicativo de la modernidad en general. As, reposa sobre el mismo corazn
del malestar de la modernidad.4
Segn muchos de los crticos del liberalismo contemporneo la marginalizacin de
lo bueno ha permitido el surgimiento de una imagen distorsionada de la condicin
humana, del hombre desasociado de su ambiente, y devenido en un fragmento moral
y desorganizado. Es por eso que Taylor argumenta que el nfasis que los liberales
modernos hacen sobre la decisin individual y la auto determinacin los ha cegado de
los roles importantes de una comunidad mayor en el desarrollo de la identidad

1
individual. Segn Taylor, esta falla de no reconocer el significado de marcos morales
ms amplios, ha producido un clima intelectual en el cual los individuos estn
preocupados por sus propias vidas a expensas de una preocupacin con y concerniente
a las grandes preguntas sobre lo religioso, lo poltico y lo histricos, los cuales
trascienden el ser.5 Dado el estrecho vnculo que comnmente tiende a existir entre el
liberalismo contemporneo y las ideas de la Ilustracin, no es sorprendente el
encontrar para muchos crticos, que las races de este malestar moderno estn
fundadas en la Ilustracin. MacIntyre, por ejemplo, argumenta que la fragmentacin y
el desplazamiento de la moralidad pueden ser rastreados desde la intencin
sistemtica de la Ilustracin por descubrir una justificacin racional para la
moralidad6. Para MacIntyre la Ilustracin est caracterizada por dos importantes
desarrollos: la evolucin de la ciencia y la filosofa conllev al rechazo de la biologa
metafsica de Aristteles, la cual en el trabajo de Aristteles provee la base para su
concepcin teolgica teleolgica de la tica. Adems, la creciente secularizacin de la
cultura desde el siglo diecisiete al siglo diecinueve foment una crtica tanto a la
teologa Protestante como a la Catlica y as min el establecimiento del entendimiento
Cristiano sobre las metas del hombre o el telos. Segn MacIntyre, este proceso culmin
en el rechazo de los pensadores de la Ilustracin hacia la visin teolgica teleolgicade
la naturaleza humana. En lugar de la concepcin Aristotlica, los filsofos de la
Ilustracin intentaron formular una justificacin enteramente racional acerca de la
moralidad, basada simplemente en consideraciones con respecto a la naturaleza
humana tal y como aparentaba ser. Sin embargo, los hombres de la Ilustracin haban
heredado una concepcin de la naturaleza humana y una serie de preceptos morales
que haban sido desarrollados dentro de un contexto de estructuras teolgicas
teolgicas. Por consiguiente, como predominancia, los preceptos morales fueron
originalmente intencionados para transformar al hombre-como-s hacia el hombre-que-
poda-ser, habiendo una tensin inevitable entre la concepcin de la naturaleza y los
ordenamientos morales. Consecuentemente, la intencin de los filsofos de la
Ilustracin de establecer un vnculo racional entre la concepcin existente de la
naturaleza humana y las nociones prevalecientes sobre la moralidad estaba
determinada a fallar. Para MacIntyre esta intencin destinada a continuar para
construir un universo vaco de telos 7 nota que de manera bastante predecible dio
origen a una fragmentacin y a un desarraigo moral caracterstico del malestar de la
modernidad. En este contexto, MacIntyre y Sandel consideran en gran medida a
Kant como el gran villano. As MacIntyre expresa que:

2
 En los escritos de Kant sobre la moral hemos encontrado un punto en el cual la
nocin de que la moralidad no es otra cosa que la obediencia a reglas, ha llegado
casi, si no es que enteramente, a desaparecer de su vista8.

Para Sandel es en la filosofa de Kant que encontramos las races de la imagen

distorsionada de la condicin humana, la cual Sandel reconoce como una caracterstica
del liberalismo deontolgico moderno:

El concepto (Kantiano) de un sujeto al que se le da prioridad e independencia de

sus objetos brinda una base para la ley moral que, a diferencia de las bases
meramente empricas, no se anteponen ni a la teologa ni a la sicologa. De esta
manera, se completa intensamente la visin deontolgica. As como el derecho es
prioridad del bien, el sujeto es prioridad de su fines9.

En este ensayo procuro el defender a Kant al menos de algunos de estos cargos.

Aqu no buscar refutar el criticismo eminente que ha sido conducido en contra de su
teora desde la famosa crtica de Hegel 10 Tampoco cuestionar el planteamiento de
MacIntyre sobre la Ilustracin como tal sin embargo est indudablemente abierto al
cuestionamiento11. En vez de esto, deseo enfocarme sobre el propio entendimiento de
Kant sobre la ilustracin expresado en su ensayo Qu es Ilustracin? Mis
discusiones van a ser guiadas por dos inquietudes relacionadas: la fragmentacin del
bien y el rol de una tica de la virtud.
Con estos intereses en mente, explorar tres aspectos potencialmente controversiales
del ensayo de Kant sobre Qu es Ilustracin?: la distincin entre el uso pblico y
privado de la razn, la definicin que plantea Kant sobre la Ilustracin, y el nfasis que
realiza de la libertad intelectual sobre la libertad civil. Argumentar que ms que
ocasionar una fragmentacin moral, la filosofa de Kant es mejor considerarla como
una respuesta a una fragmentacin que ya haba tenido lugar. Aqu tomo mi indicacin
de una sugerencia planteada por ONara Oneil 12 con respecto a que los dictados de los
imperativos categricos es mejor abordarlos como un intento de re-establecer al menos
la posibilidad de comunidad. La filosofa de Kant no solo puede ser vista como una
respuesta a la fragmentacin: su concepcin sobre la moralidad, en mi opinin, asigna
un rol significativo a la tica de la virtud. Independientemente de los ejemplos sobre
las preocupaciones con carcter moral de Kant, como lo son sus discusiones sobre el
amor practico y el patolgico, su concepcin sobre la libertad refleja un profundo
inters con respecto a quines somos nosotros. La imagen sobre la moralidad que

3
Kant dibuja para nosotros no es en ninguna medida tan empobrecida, como los
argumentos de los crticos contemporneos sobre la tradicin Ilustrativa podran
llevarnos a creer, sino que de hecho retiene elementos importantes de la tica
Aristotlica. As, si Kant es reconocido como la figura clave de la Ilustracin que
usualmente se le considera ser, la herencia que la Ilustracin tiene para ofrecernos
puede ser mucho ms rica de lo que frecuentemente se reconoce. Entonces, mientras
que los crticos del liberalismo contemporneo pueden estar en lo correcto cuando
sealan las fatales consecuencias del priorizar el derecho, los orgenes del malestar
moderna podran bien ser mucho ms recientes.

RAZONES PUBLICAS Y LA BSQUEDA DE UNA COMUNIDAD

El uso pblico de la razn del hombre debe ser siempre libre, y por s sola puede
producir el alumbramiento entre los hombres; el uso privado de la razn puede muy a
menudo ser una restriccin bastante limitante, sin embargo, sin ser un obstculo al
progreso de la ilustracin. Pero por medio del uso pblico de la razn me refiero a ese
uso del cual cualquiera podra apropiarse como un medio de aprendizaje que ensee al
pblico lector. Lo que denomino como el uso privado de la razn es aquello de lo cual
una persona puede apropiarse en una postura posicin civil particular u oficial con la
cual este est entregado13.

La distincin que Kant traza en Qu es Ilustracin? entre la razn pblica y la

privada podra en un primer momento parecer un tanto extraa. Despus de todo, es
usualmente el uso que hacemos de nuestra razn en la esfera privada la que se
encuentra asociada con una especie de agnosticismo, reconociendo el bien considerado
como tpico de la modernidad por crticos como MacIntyre
No obstante, si rechazamos el tipo de caracterizacin del proyecto de Kant ofrecido por
los crticos modernos como MacIntyre, este aparente crucigrama acertijo puede ser
resuelto de una manera bastante gil. La atencin especial al rol que la nocin de
comunidad juega en la filosofa de Kant sugiere que ms que el apuntar a la
destruccin de la comunidad moral en nombre de la razn, Kant ya est agudamente
conciente de los peligros de la fragmentacin. Bajo esa lectura, lo que convierte a Kant
en moderno es su preparacin para enfrentar la pregunta de cmo nosotros podemos
reaccionar una vez que ya no tengamos una concepcin compartida sobre la naturaleza
humana y el telos. La respuesta de Kant a este dilema no est caracterizada por un

4
rechazo de la nocin de comunidad, sino por el reconocimiento de que el problema de
la accin moral y los lazos sociales deberan ser enfrentados de nuevo una vez que las
religiones reveladas y la metafsica haban perdido su autoridad14.
Si bien es cierto, en un nivel la respuesta de Kant sobre la ruptura del viejo orden
puede ser vista como una aceptacin del hecho en bruto de la diversidad y la
desavenencia, es tambin indudable el caso de que Kant diera la bienvenida al rechazo
de al menos algunos de los elementos del establecimiento previo de la concepcin de la
naturaleza humana y su telos. As, Kant explcitamente rechaza la concepcin de
Aristteles sobre el telos humano y la lectura Aristotlica de la naturaleza que lo
contiene. Sin embargo, el rechazo a elementos especficos de la previa concepcin
compartida sobre la naturaleza humana y su telos no implica un rechazo a la
importancia de la comunidad moral como tal. Adems, incluso MacIntyre, cuyo trabajo
est cargado de nostalgia, no defiende el contenido de la concepcin de Aristteles
sobre el telos humano. En cambio, MacIntyre argumenta que lo que debe ser
conservada es la estructura teolgica teleolgica Aristotlica y el nfasis que este
posiciona sobre las metas compartidas y los entendimientos. Mientras que en las
secciones siguientes explorar el la medida en la cual Kant mantiene una estructura
Aristotlica, es vital primero que todo el rastrear el rol que la comunidad juega en el
pensamiento de Kant.
Como argumenta Geroge Lucas15, en muchos de sus escritos polticos, incluyendo
Qu es Ilustracin?, Paz Perpetua y Teora y Prctica, Kant est claramente
preocupado por los cuestionamientos sobre cmo establecer una comunidad moral
abarcando a los individuos de buena voluntad.16 El punto central que Kant adopta
como estrategia en su intento de construir tal comunidad moral, es la nocin de
universalidad. Al permitirnos basar nuestras acciones sobre mximos fundamentales
que en principio pueden ser adoptados por todos, Kant nos implora actuar de manera
en la que no excluyamos la posibilidad de una interaccin y comunicacin de mente
abierta.17 Para Kant la universalidad es vital si somos capaces de mantener al menos la
posibilidad de una comunidad moral. Slo si no excluimos a otros en un comienzo, la
comunidad sigue siendo posible.
Una vez que reconocemos esta preocupacin con respecto a la posibilidad de una
comunidad racional, la distincin que realiza Kant entre el uso pblico y privado de la
razn cobra una forma bastante consistente. Lo que caracteriza la concepcin de Kant
sobre la razn privada es que est basada en la aceptacin de cierta forma de autoridad
externa. As, el clrigo, el oficial de impuestos y el oficinista estn, por virtud de su

5
puesto u oficio, comprometidos a aceptar e implementar las polticas y decisiones de la
organizacin de la cuales son miembros. No obstante, un uso tal de la razn siempre
sigue siendo parcial, ya que slo podra ser accesible para aquellos que estn
preparados a aceptar la autoridad externa sobre la cual est basada. En ausencia de un
acuerdo extensamente difundido, el uso privado de la razn puede ser en consecuencia
altamente divisorio. Al reposarse sobre la autoridad externa, la razn privada siempre
excluir a aquellos que no puedan aceptar esta autoridad18.
La razn pblica, por otra parte es, segn Kant, dirigida a todo pblico lector. No
invoca a una autoridad externa y debera por lo tanto, en principio, ser accesible a
todos. Al abogar por el uso libre de la razn pblica, Kant est argumentando en favor
de un tipo de interaccin y comunicacin de mente abierta la cual es esencial si
queremos salvaguardar la posibilidad de una comunidad moral. Es as como
animndonos a tener el coraje de usar nuestro propio entendimiento 19, Kant est
recomendndonos no permitirnos ser liderados por autoridades externas. Como O
Neill plantea, si debe existir una comunicacin genuina, todos nosotros debemos
hablar por nuestra propia voz, ya que de otra forma el entendimiento y los acuerdos
seran espurios, meras formalidades de lo que los otros o los muchos asentaran 20, Este
nfasis sobre la posibilidad de una comunidad moral es ms que teida por la
insistencia de Kant acerca de que la ilustracin no es simplemente una tarea individual
sino que constituye un esfuerzo pblico. Solo ser en el momento en que el pblico
entero haya emergido de su inmadurez auto incurrida que la comunidad moral de los
individuos de bien ser una posibilidad real.21
Kant est por lo tanto plenamente consciente de la necesidad de una comunidad
moral. No obstante, para Kant, la ilustracin o el coraje para usar nuestro propio
entendimiento es claramente un sinnimo de autoridad, al igualar la ilustracin con la
autonoma l no desea minar la importancia de la comunidad moral. Todo lo
contrario. Mientras que para los partidarios de la autonoma, ser autnomo es
equivalente a escoger las metas personales y un estilo de vida, para Kant, autonoma
implica actuar bajo el principio de universalidad. Dado el vnculo que establece entre la
universalidad y la comunidad moral, ser autnomo en trminos Kantianos, significa
actuar sobre las bases de principios que al menos no impidan la posibilidad de una
comunidad moral. Mientras esto claramente queda corto en trminos de una
comunidad moral completa, una vez que la fragmentacin ha tomado lugar, es quiz
lo mejor que podemos esperar.

6
 Sin embargo, a pesar de que la comunidad moral juega notoriamente un rol
importante en el pensamiento de Kant, esta indudablemente es el ejemplo de que su
concepcin de comunidad difiere de lo que ha sido adoptado por los comunitarios
modernos como MacIntyre. Mientras Kant busca deliberadamente construir una
comunidad moral basada sobre principios racionales, comunitarios como MacIntyre
extienden el esfuerzo sobre el cual la asociacin a la comunidad es dada, ms que algo
que deliberadamente se escoge o se construye. Nacemos dentro de comunidades y
nuestra verdadera identidad es formada por nuestras interacciones con los otros.
Mientras que Kant nos exhorta a salvaguardar la posibilidad de una comunidad moral
por medio de la deliberada adopcin de principios que son universalizables, MacIntyre
argumenta que en una comunidad bien organizada, sus miembros ejecutan sus tareas
sin ninguna reflexin. Para MacIntyre, las preferencias en una comunidad bien
organizada son anlogas a las jugadas en un juego con reglas bien definidas 22. Mientras
que en una comunidad tal pueden existir desacuerdos, estos son siempre limitados y
estn contenidos dentro de una estructura acordada. Sin embrago, mientras que
MacIntyre sugiere que es la prdida de comunidad bajo este carcter irreflexivo lo que
caracteriza a la modernidad, cabe cuestionarse si en algn momento ha existido una
forma de vida en la cual las reglas sociales estructuren las acciones a tal punto que no
se requiera una reflexin. Como Martha Nussbaum plantea, a pesar de que MacIntyre
admira profundamente la polis de los antiguos Griegos, en la polis Griega

nada parece haber sucedido sin un argumento...Los discursos en

Tucidides...demuestran, ya sean histricos o no, el cierto y frecuente grado de
reflexin muy abstracta que ha sido tomada como una especie de asunto que los
actores polticos diran.23

Para Nussbaum esta falta de acuerdos est subrayada por el discurso de Aristteles
sobre eudaimonia en las ticas Nicomaceanas,24 donde Aristteles argumenta que, a
pesar de que todos los seres humanos luchan hacia la eudaimonia, no existe un
acuerdo en cuanto a qu constituye la eudaimonia o la buena vida. Adems, en
ninguna medida todos los comunitarios comparten la nostalgia de MacIntyre. Por el
contrario. El nfasis que hacen escritores como Taylor y Sandel sobre la necesidad de
construir nuevas comunidades basadas en la participacin abierta, el dilogo y la no
discriminacin, viene a hacer eco de la propuesta de Kant de construir
deliberadamente una nueva comunidad moral.

7
 Una vez que el inters de Kant sobre la posibilidad de una comunidad moral es
visto como una respuesta a la fragmentacin, sus intereses no son tan dismiles a
aquellos que preocuparon a los crticos contemporneos de la modernidad. MacIntyre,
por ejemplo, reconoce que el orden (establishment) de comunidad requiere no solo de
un nfasis sobre aquellas cualidades que contribuyen a la realizacin de los bienes
comunes o los bienes, sino que adems requiere de una conciencia sobre qu tipo de
acciones son responsable de destruir los lazos de comunidad de tal manera que el
hacer o el adquirir ese bien sea imposible con respecto, al menos, por un cierto
tiempo. 25
Dado esto, dichas condiciones deben ser medidas antes de que una
comunidad pueda ser establecida. El nfasis que establece Kant sobre las
precondiciones para la comunidad no son as sorprendentes. Si ya no poseemos una
concepcin compartida sobre la naturaleza humana y su telos, si la religin revelada y
la metafsica han perdido su autoridad, lo primero que debemos reestablecer son las
condiciones que hacen posible una comunicacin y una cooperacin genuina que sean
posibles.
En el discurso contemporneo, la autonoma se ha convertido en sinnimo del
agnosticismo con respecto a el bien para el hombre y as podra bien minar la
posibilidad de una comunidad moral. Por lo tanto, las preocupaciones de los crticos
como MacIntyre, pueden ser entendidas fuera del inters del liberalismo
contemporneo. Sin embargo, el igualar estas concepciones contemporneas sobre la
autonoma con la nocin de Kant con respecto a la nocin de autonoma moral, es mal
interpretar el proyecto de Kant.

EL CORAJE PARA CONOCER Y LA VIRTUD MORAL

Sapere aude! Ten el coraje de usar tu propio entendimiento.26

En estas reflexiones sobre el ensayo de Kant Qu es Ilustracin?, Foucault sugiere

que la definicin de Kant sobre ilustracin como el coraje para conocer indica que
para Kant la ilustracin es a la vez un proceso en el cual los hombres participan
colectivamente y un acto de coraje por cumplir personalmente. 27 Al llamarnos a
nosotros a tener el coraje para conocer, Kant est pidindonos desarrollar un tipo
particular de carcter moral que nos habilite parta para ser independientes de una
autoridad externa. Como suger anteriormente, para Kant, es solamente bajo estas

8
circunstancias que el tipo de comunicacin genuina, vital para que exista una
posibilidad de comunidad moral es factible.
Sin embargo, la idea de que la ilustracin pueda involucrar el desarrollo de un tipo
particular de carcter puede ser considerado, en un primer momento, un tanto extraa.
Despus de todo, lo que caracteriza a la modernidad, segn crticos como MacIntyre y
Taylor, es el fracaso para dirigir cuestiones de carcter moral o de virtud. Adems,
para muchos crticos la raz de esta negligencia sobre la virtud puede ser encontrada en
la filosofa de Kant. Para Kant, moralidad es sinnimo de obedecer la ley moral, y esto
sugiere una preocupacin con respecto a las reglas ms que con las virtudes. Empero,
como Robert Louden observa, esta obediencia hacia la ley moral

es obediencia a las reglas no en el sentido farisaco farisaico de una mentalidad

estrecha, para la cual la regla tica est usualmente castigada por tericos de la
virtud, pero en el ms amplio sentido clsico de vivir la vida de acuerdo con la
razn.28

Para Kant, actuar moralmente es actuar sobre las bases de mximas que estn de
acuerdo con la ley moral. Por lo tanto, en orden de ganar un mejor entendimiento
sobre la concepcin de Kant de una vida vivida de acuerdo con la razn, es
importante el aclarar la nocin de una mxima. Aqu ONeil, de manera bastante
correcta, hace hincapi sobre el hecho de que no podemos simplemente igualar la
nocin Kantiana sobre la mxima a nuestras intenciones especficas. Como Kant
lo reconoce, los seres humanos no poseen un auto conocimiento perfecto y con
frecuencia bloquean una clara intuicin dentro de sus propios motivos.
Consecuentemente, con frecuencia no estamos concientes o estamos equivocados
acerca de nuestros motivos. De acuerdo con Kant, no podemos ni siquiera estar
seguros de que alguna vez hayamos actuado de una manera verdaderamente
moral. Adems, todos los actos estn basados sobre una intencin especfica. Por
momentos nuestras acciones no son planeadas o son negligentes. No obstante,
para Kant todas las acciones estn basadas en mximas. As, incluso las acciones
que son realizadas sin intenciones especficas, como las que no son planeadas o
las acciones negligentes, estn fundadas sobre una mxima. Dada esta
discrepancia entre la mximas y las intenciones especficas, ONeil concluye que
parece ms convincente el entender, por medio de la mxima de un agente, los
principios fundamentales por medio de los cuales un agente orquesta un mayor
nmero de acciones especficas 29 Segn Louden, estos principios fundamentales
probablemente son mejor entendidos en trminos de una disposicin moral que
nos permite el resistir las presiones de la oportunidad y del deseo. Sin embrago
embargo, esto no es sugerir que la disposicin moral es sinnimos del hbito.
Despus de todo, actuar moralmente es actuar de manera principiada ms que el
actuar meramente sobre las bases de los reflejos. Ahora, si las mximas son
mejor concebidas en trminos de principios fundamentales, la concepcin de
Kant es mucho ms afn a la idea de virtud que a la idea de las reglas. Sobre la
base de su concepcin, el tener ciertas mximas moralmente apropiadas sera
una cuestin de llevar un cierto tipo de vida, o ser un cierto tipo de persona. 30
Por lo tanto, actuar moralmente no es simplemente una cuestin de hacer tu

9
 comportamiento exterior conforme con ciertos principios, sino que implica actuar
sobre la base de una disposicin moral genuina.
Mientras que la discusin hasta ahora sugiere que las consideraciones sobre que
la
virtud juega un rol significativo en la teora de Kant, sus crticos, no obstante
pueden permanecer poco convencidos. El mayor obstculo aqu parece ser la
insistencia de Kant con respecto a que slo las acciones de deber pueden tener un
valor moral. Sin embargo, para los defensores de una virtud de tica, los actos ms
loables son aquellos que un agente verdaderamente quiere hacer. No obstante, como
Louden lo seala:

La nocin de Kant sobre las acciones como ans Pflicht significa en el sentido ms
fundamental que uno no realiza un acto especfico por sacudir por amor a una
regla especfica que lo prescribe...sino por la lucha por una forma de vida en la
cual todos nuestros actos estn en armona con la ley moral.31

La discusin de Kant alrededor del amor prctico y el patolgico, provee un buen

ejemplo sobre la importancia que le atae a la virtud y su concepto sofisticado sobre la
motivacin. Mientras que para Kant el amor patolgico refiere al amor por inclinacin,
el amor prctico es una expresin de una actitud de benevolencia como una cuestin
de principios, basados sobre el reconocimiento de nuestro deber de ser benevolentes.
As, mientras que el amor patolgico est basado sobre una predisposicin natural, el
amor prctico descansa sobre principios que han sido adoptados y desarrollados
concientemente. A pesar de que Kant reconoce que el amor patolgico no puede ser
dirigido, mantiene que es nuestro deber desarrollar una actitud de benevolencia vis--
vis con los otros, en general. Aqu es importante reconocer que Kant no nos alienta
enteramente a llevar a cabo actos de bien, pero espera que desarrollemos una actitud
genuina de bondad. Kant por lo tanto no alienta a adquirir una disposicin moral o
una virtud de bondad. Adems, segn Susan Mendus, 32 la concepcin de Kant sobre el
amor prctico descansa sobre una consideracin bastante sofisticada de relaciones
entre la inclinacin y el deber. Para Kant todos los hombres son bendecidos con un
cierto grado de amor emocional. Este amor emocional es, en la opinin de Kant, un
prerrequisito necesario para el amor prctico, ya que sin la conciencia del sentimiento
de pareja inherente en el amor emocional, sera difcil para nosotros reconocer el deber
de benevolencia. Adems, como Brbara Herman33 seala de manera concreta, en casos
de benevolencia y caridad es, desde una perspectiva Kantiana, deseable el coraje de
apropiarse de las emociones, ya que este no solo provee al agente un sentido de unidad

10
interna, sino que asegura que desarrollemos un tipo de conciencia hacia y de
sensibilidad con los otros, lo que nos ayuda a maximizar las instancias en las cuales
podramos representar una ayuda para los otros. Es, por lo tanto, nuestro deber
cultivar amor a partir de la inclinacin, mientras que as, nos ayuda a desarrollar una
actitud de bondad y benevolencia, en general.34
Como sugiere la concepcin de Kant acerca del amor prctico, el desarrollo de
nuestra disposicin y carcter moral es integral a su concepcin de moralidad. En su
Lecturas sobre ticas, Kant nos recuerda que nuestros deberes con nosotros mismos
son prioritarios a nuestros deberes con los otros. Nuestro primer deber con nosotros
mismos es ordenar nuestra vida de manera que se asegure que tengamos la capacidad
de realizar nuestros deberes morales. Esto implica el desarrollo de una carcter moral
especfico. Para Kant, slo si desarrollamos este tipo de carcter, seremos capaces de
actuar de una manera verdaderamente moral.
Este nfasis en el carcter moral es una reminiscencia argumentable de una tica
Aristotlica, y de hecho en la lectura que realiza Patrik Riley 35 acerca de Kant, ste
retiene elementos importantes de un acercamiento Aristotlico. Mientras que Kant
rechaza claramente la lectura de Aristteles con respecto a la naturaleza y la
concepcin Aristotlica del bien ms elevado, s est de acuerdo con Aristteles en que
de hecho existe algo para aquellos que el motivo (razn, objeto) es todo y para
aquellos que abandonan la causalidad final eliminan al bien sin siquiera conocerlo 36.
Como lo plantea Brbara Herman,37 para Kant, as como para Aristteles, la materia de
la tica es el bien y la aspiracin de la interrogacin tica, es identificar el bien
incondicional o el fin. Para Kant el bien principal, consiste en el respeto hacia las
personas. Esto provee una buena voluntad con un fin objetivo, que es la causa del
imperativo categrico. Ya que, al igual que Aristteles, Kant es sutil para evadir un
regreso infinito en el cual nada es ms de lo que significa, 38 en donde retiene la nocin
Aristotlica de los fines. Para Kant, el punto de vista teolgico no es solamente una
suposicin necesaria con respecto a la naturaleza: en relacin a la moralidad, de hecho
sabemos que, la razn ordena los fines. As, mientras que los crticos contemporneos
como Sandel y MacIntyre, intentan dibujar una clara distincin entre teologa
teleologa y deontologa con Kant como el ejemplo definidor de nuestros tiempos-, as
el acercamiento de Kant no se presta realmente para una clasificacin tal. En su
intencin de leer la filosofa de Kant en trminos estrictamente deontolgicos, Sandel y
MacIntyre distorsionan su planteamiento, al ignorar el ligamen teolgico teleolgico
de su trabajo. As, como Riley seala de manera bastante precisa, este ligamen

11
 Es una parte crucial en la moralidad Kantiana: Kant dice en el Grudlegung que
tenemos la obligacin de subordinar los fines relativos o propsitos para respetar
los existentes racionales como fines objetivos: l dice en el Tugendlehre que la
moralidad sera destruida si no existieran fines objetivos para....una
benevolencia deseada; insiste en la Religin dentro de los lmites que la razn
propone como fines objetivos (es decir respeto hacia las personas), los cuales
tenemos la obligacin de tener. Y toda la Critique of Judgment es dedicada a
buscar puentes entre los dominios del Kantianismo al descubrir (o ms bien
leer) un telos a lo largo de todo el trabajo.39

La medida en la que la filosofa de Kant contiene elementos teolgicos teleolgicos y

deontolgico es ms que subrayada por su acercamiento a la libertad. As, el inters
por el carcter moral, tan aparente en las Lecturas sobre ticas de Kant, tambin
informa sus discusiones sobre libertad.

LA LIBERTAD DE PERSONALIDAD

Discute todo lo que quieras y acerca de lo que quieras, pero obedece! Esta frase nos revela un
extrao e inesperado patrn acerca de los asuntos humanas...

Un alto nivel de libertad civil parece ventajosa sobre una libertad intelectual de
las personas, ya que plantea barreras insuperables al respecto. Por el contrario,
un menor grado de libertad civil, da a la libertad intelectual el espacio suficiente
para expandirse hacia su mxima extensin.40

El nfasis que plantea Kant en Qu es Ilustracin?, sobre la libertad intelectual ms

que la civil, es un hecho tpico de su negligencia con respecto a la libertad civil, la cual
ha sido un acertijo y en ocasiones ha consternado tanto a sus admiradores como a sus
crticos y ha llevado a sugerir que existe una marcada discontinuidad entre los escritos
crticos y polticos de Kant. 41 Sin embargo, si la concepcin de Kant acerca de la libertad
es entendida dentro de un contexto relacionado con la virtud, su discusin sobre la
libertad est lejos de ser inconsistente.
Para Scrates y Platn, el hombre, progresivamente, ha sido entendido como un ser
afectado fundamentalmente no slo por el poder de lo que ste puede hacer, sino que
adems por la naturaleza de lo que le gusta (y gustara) hacer. As, la libertad de
personalidad -el autodominio, que permite a un individuo hacer su voluntad de lo
que realmente ste quiere que sea- ya ha dejado de ser entendida como un aspecto vital
de la libertad.42 D.E. Cooper43 se refiere a esta capacidad para resistir nuestro propio

12
material caprichoso y nuestros deseos, y llevar una vida de acuerdo con principios
racionales, como una libertad Prometeana. prometeica? La concepcin de Cooper
sobre una libertad Prometeana, est caracterizada por los siguientes tres elementos, los
cuales, argumentar, tienen un lugar en la consideracin Kantiana acerca de la libertad.
Primero, los Prometeanos, enfatizan en el hecho de que slo los deseos que estn
dirigidos hacia nuestros propios pensamientos, actitudes y hacia la formulacin de
nuestra propia mente, son deseos que estn verdaderamente bajo nuestro control y no
pueden ser frustrados por factores externos. El entendimiento de Kant sobre un libre
albedro como independiente de toda base material de determinacin, puede ser vista
como una expresin de esta nocin. Siguiendo la lnea con la libertad Prometeana, esta
iguala a la libertad con una rectitud interna ms que con el ejercicio de control sobre
las posesiones materiales. Segundo, La libertad Prometeana plantea la necesidad de la
auto disciplina, en el sentido de someternos a un sistema de orden que hayamos
escogido para nosotros mismos. El nfasis aqu, es sobre la libertad como el dominio
de nuestros antojos, caprichos y pasiones. Por lo tanto , un sistema de auto eleccin tal,
provee una estructura para la eleccin y as nos prtoporciona los trminos para tomar
decisiones efectivas y significativas. Sin un sistema de esta clase, nos encontraramos
fcilmente distorsionados en un mundo de gran diversidad, y atados entre las
opciones. La auto disciplina es, por consecuente, la clave para desarrollar nuestro
carcter moral. Esta nocin sobre una estructura para la eleccin, encuentra una
expresin en la idea Kantiana sobre autonoma como una ley auto impuesta. El
imperativo categrico nos apresta con un sistema y acta como un freno sobre
nuestras inclinaciones y deseos inmediatos, al permitirnos reflexionar crticamente
sobre ellos. Consecuentemente nos provee una base para fijar y evaluar las opciones
disponibles para nosotros. Finalmente, los Prometeanos, plantean la idea de actuar
racionalmente. En este contexto, los Prometeanos estn interesados con la consistencia
y la ausencia de lo compulsivo. El rol central que la racionalidad juega en la
concepcin de Kant sobre la necesidad de la autonoma moral est reciamente
enfatizada. El imperativo categrico asegura que todos los principios fundamentales de
accin, son consistentes internamente y limitan la conducta compulsiva.
Como sugiere esta caracterizacin Prometeana de la concepcin de Kant sobre la
libertad , para Kant la libertad es primero y ante todo una cualidad interna del
individuo, nutrida por la educacin, la cultura y sobre todo por el esfuerzo personal.
La libertad, aqu, se convierte en una cuestin de auto control y auto desarrollo. La
nocin de Kant sobre la libertad, se centra en conocer cmo es el hombre, en su carcter

13
y sus virtudes. Por consecuencia, desde una lectura Prometeana, la falta de inters de
Kant por cuestiones de libertad civil ya no es una incgnita, 44 pero puede ser percibida
como el resultado lgico de su concepcin sobre la libertad. El nfasis que realiza en
Qu es Ilustracin? sobre la libertad intelectual ms que sobre la libertad civil, refleja
la preocupacin Prometeana con respecto al desarrollo del carcter a travs de la
educacin.
La virtud del hombre o su carcter moral juegan por lo tanto un rol central en la
concepcin de Kant sobre la moralidad. Sin embargo, mientras que hasta ahora, me he
enfocado exclusivamente en el rol que la virtud juega en la filosofa de Kant, no deseo
sugerir que la filosofa sea considerada como una simple virtud de la tica. Su nfasis
sobre la moralidad como obediencia a la ley moral y su concepcin sobre legalidad
como el resultado de la conformidad de la accin con la ley moral, sugiere, que las
reglas y las acciones de los otros estarn frecuentemente situadas en una posicin
donde ya no podemos hacer ms que establecer su legalidad o externar conformidad
con la ley moral. No obstante, para Kant, esto no implica que como actores no
tengamos el deber de cultivar las virtudes. Ms que ser fcilmente caracterizados en
trminos ya sea de virtud o de derecho, la tica Kantiana ofrece una rica y
compleja concepcin sobre la moralidad, la cual nos permite cuestionar tanto los actos
de un agente as como su carcter. De nuevo, este hecho puede ser entendido como
indicativo de la medida en la cual su filosofa se dibuja a partir de elementos
teolgicos y deontolgico.

LA ILUSTRACIN DE KANT

Para muchos crticos la concepcin contempornea dominante acerca de la moralidad,

con su nfasis sobre la priorizacin del derecho y la obediencia hacia las reglas, est
profundamente empobrecida. Mientras que dentro de los confines de este ensato, no
estoy en posicin de proveer una imposicin sistemtica de la fuerza de este cargo, he
argumentado que los planteamientos para rastrear este malestar moderno hacia la
filosofa de Kant, estn mal dirigidos. Si mi anlisis es correcto, la filosofa de Kant no
est caracterizada por una simple priorizacin de cuestionamientos acerca del derecho,
sino que es sensible a la necesidad de una comunidad moral y a la cultivacin de las
virtudes. Aqu la filosofa de Kant combina elementos teleoolgicos y deontolgico. No
obstante, dada nuestra concepcin estndar sobre la Ilustracin, stas no son
cualidades que esperaramos encontrar en el trabajo de un filsofo, frecuentemente

14
reconocido como uno de los grandes exponentes de laI ilustracin. Sin embargo, el
estatus de Kant como la figura clave de la Ilustracin no puede ser fcilmente
destituida. Para mi criterio, esto sugiere que, al menos para Kant, la Iilustracin es un
fenmeno ms rico y complejo de lo que tendemos a reconocer. Por lo tanto, si las
concepciones modernas sobre la moralidad son verdaderamente improvisadas, la raz
de este malestar podra bien ser ms reciente que la Ilustracin. Realmente, nuestro
fracaso al percibir la complejidad del aporte a la tica, de un filsofo de la Ilustracin
como Kant, podra reflejar las limitaciones de nuestra posicin presente, ms que el
reflejar una debilidad en el argumento original de Kant. Consecuentemente, ms que
el condenar a la Ilustracin como la raz causal de nuestra situacin presente, los
crticos contemporneos de la moralidad, pueden encontrar en el trabajo de los
filsofos de la Ilustracin, como Kant, claves importantes del cmo construir una
concepcin ms rica sobre la moralidad, la cual, no obstante, permanece relevante y
accesibles a la de cara de la modernidad.

Traducido por:
Ariana Araujo Resenterra

NOTAS

15
1
Alasdair MacIntyre, despus de la Virtud (Notre Dame, Ind.: Editorial de Universidad de Notre Dame,
1984), Justicia de Quin?Cul Racionalidad? (Londres: Druckworth, 1988): Charles Taylor, Fuentes de Ser
(Cambridge: Editorial de la Universidad de Cambridge, 1989) Las ticas de la Autenticidad (Cambridge, Mass.:
Editorial de la Universidad de Hardvard, 1991), Multiculturalismo y las Politicas de Reconocimiento (Princenton:
Editorial de la Universidad de Princenton, 1982).
2
Por ejemplo, mientras que MacIntyre rechaza los valores inherentes en el liberalismo contemporneo
y expresa una profunda nostalgia por el pasado, Taylor, reconoce a los valores liberales como
potencialmente admirables. Sin embrago embarg, en la opinin de Taylor, el liberalismo contempornea
distorsiona y obscurece estos valores.
3
Taylor, Sources of Self. P. 79.
4
MacIntyre y Taylor no estn, en ningn trmino, solos en el lamentar las consecuencias de esta
marginalizacin del bien. Por ejemplo, en el discurso feminista, el inters con respecto a las cuestiones
del cuidado y el comprensin, reflejan un inters renovado sobre el rol de las virtudes. C. Calhoun,
por ejemplo, sugiere que la preocupacin feminista con respecto a la tica de cuidado ha sido
complementado por un inters renovado en las virtudes (ver C Caulhoun, Justice Care, Gender Bias.
Journal of Philosophy, 85, 9, 1988, pp. 451-63)
5
En su libro de best seller, The closing of an American Mind (new York: Simon and Schuster, 1987),
Allen Bloom desacredita el surgimiento entre los jvenes, educados Americanos de un relativismo moral superficial, que
resta sobre la idea que todos abiertos a sus propios valores y que es imposible el retar los valores de los otros. Pa rta
Bloom, el relativismo moral es sintomtico de la medida por medio de la cual nuestro clima intelectual se ha
distorsionado y empobrecido.
6
MacIntyre, Despspuse de la Virtud, p.39.
7
Sandel, Liberalismo, p. 175.
8
MacIntyre, Despus de la Virtud, p. 219.
9
Sandel, Liberalismo, p. 7.
10
Por la defensa de Kant, en contra de los cargos clsicos del formalismo y el rigor, ver o. ONeill.
Kant despus de la Virtud, en su Constructions of Reason (Cambridge: Editorial de la Universidad de Cambridge,
1990).
11
Para una crtica del sealamiento de MacIntyre sobre la Ilustracin, ver R. Workler, Proyectando la
Ilustracin, en J. Horton y S. Mendus, Despus de MacIntyre (Oxford: Editorial Polity, 1994).
12
De nuevo, ver ONeil, Constructions of Reason.
13
Kant, Escritos Polticos, ed. Hans Reiss (Cambridge: Editorial de la Universidad de Cambridge,
1991), p. 55.
14
H.L Dreyfus y P. Rabinow. Qu es Madurez? Habermas y Foucault en Qu es Ilustracin? en
D.G Hoy, Foucault: a Critical Reader (Oxford: Blackwell, 1986), p.110
15
G.R Lucas, Agency after Virtue, International Philosophical Quarterly, 28, 1988. 293-311.
16
Ibid., p.310
17
ONeil, La Ilustracin como Autonoma: La Vindicacin de Kant de la razn, en P. Hulme y L.
Jordanova, eds, The Enlightenment and its Shadow (London: Routledge, 1990)
18
ONeil, Constructions of Reason.
19
Kant, Escritos Plticos
20
ONeil, Cosntructions of Reason, p. 46. ONeill anota que en la Critique of Judgement and Logic,
Kant nos ofrece un mayor planteamiento acerca de las mximas de la comunicacin. Aqu, Kant habla de nuestro
sensus communis, el cual, ONeill traduce como el sentido pblico. Para ejercer esta facultad, necesitamos adoptar
tres mximas. En primera instancia, debemos pensar en nosotros mismos, segundo, debemos tomar en cuenta el punto de
vista de todos los dems, y finalmente, debemos pensar consistentemente. Para una discusin detallada sobre este
criterio, ver ONeill, El uso Pblico de la Razn y Razn y Poltica en la empresa Kantiana ambos en Constructions
of Reason.
21
Estos intereses estn reflejados en los escritos crticos de Kant. As que la Critique of pure Reason de
Kant pueda ser leda como una llamada a los hombres trabajadores para unirse a la tarea de la reconstruccin seguida al
fracaso del racionalismo. Para una lectura tal ver ONeill Razn y Poltica en la empresa Kantiana en su
Constructions of Reason.
22
MacIntyre, Justicia de quin?
23
M. Nussbaum, Kant and Stoic Cosmopolitanism. The Journal of Political Philosophy, 5, 1, 1997,
p.2.
24
M. Nussbaum, Recoiling from Reason. The New York Review of Books, 7 Dec. 1989, pp. 36-41.
25
MacIntyre, After Virtue. P. 151.
26
Kant, Escritos Polticos, p. 54.
27
M. Foucault, Qu es Ilustracin ? in P. Rabinow, ed., The Foucault Reader (London: Penguin 1984).
p. 35.
28
R. Louden, Kants Virtue Ethics, Philosophy, 61, 1968.
29
ONeill, Constructions of Reasons, p. 151.
30
Ibid., p. 152.
31
Louden, Kants Virtue Ethics, p. 485, discute la distincin de Philipa Foot, entre los actos de
caridad basados en un sentido de deber y la caridad como algo que realmente queremos.
32
S. Mendus, Lo Prctico y lo Patolgico. The Journal of Value Inqiry. 19, 1985 pp. 235-43.
33
B. German Integridad e Imparcialidad, The Monist, 66, 2, pp. 233-48.
34
En sus lecturas sobre la tica (New York: Harper and Row), Kant tambin argumenta que si amamos a
otros por obligacin, desarrollaramos, en el plazo de un tiempo, un gusto al respecto.
Consecuentemente, el amor por obligacin se convertira en amor por inclinacin. Kant, por lo tanto, aparece
proponiendo una compleja relacin de dos vas, entre el amor patolgico y al amor prctico, en el cual ambas refuerzan
al otro.
35
P. Riley, Los elementos de la Filosofa Prctica de Kant, en R. Beiner y W.J. Booth, Kant y la
Poltica Filosfica (New Haven and London: editorial de la Universidad de Yale, 1993).
36
Ibid., p. 23.
37
B. Herman, The Practice of Moral Judgements, (Cambridge, Mass.: Editorial de la Universidad de
Hardvard, 1993).
38
Relay, Elements, p. 23.
39
Ibid., p. 28. Riley no es por ningn medio el nico estudiosos de Kant, que sugiere que la distinciones
deontologas y teleolgicas no son una ayuda al analizar la filosofa de Kant. Barbara Herman, hace
una discusin similar en The Practice of Moral Judgement.
40
Kant, Escritos Polticos, p. 59.
41
Ejemplos clsicos con respecto a la existencia de una visin sobre el hecho de que hay serias
discontinuidades entre la poltica de Kant y los escritos ticos que plantea R. Aries. Historia de
pensamiento poltico en Alemania, 1789-1815 (London: Fank Cass and Co., Ltd. 1965) and M.R
Cohen Una crtica a la Filosofa de Kant sobre la ley, en G.T. Withney, ed., La Herencia de Kant
(New York: Rushel and Rushel, 1962).
42
B. Bosanquet. La Teora Filosfica del Estado, (London : Mac Milan, 1958).
43
D.E. Cooper, El hombre Libre, in A.P. Griffiths, ed., Of Liberty (Cambridge: Editorial de la
Universidad de Cambridge, 1983).
44
Esto no quiere sugerir que los defensores de la libertad Prometeana est preparados a aceptar todos los
arreglos posibles. Por ejemplo, los Pormeteanos no estn comprometidos a condenar la tirana y el
despotismo. Ya que la reflexin basada en la razn cuidadosa es central en la libertad Prometeana, los
regmenes que estn basados sobre un terror de arbitrariedad ciega, son extraos a la estructura
Prometeana. No obstante, Los Prometeanos no niegan el valor de una cierta cantidad mnima de
libertad civil. Dado a que la nocin de auto improvisacin y el auto control son centrales a la libertad
Prometeana, una sociedad que regule completamente el comportamiento de sus miembros en todas las esferas de sus
vidas, simplemente no es paralela al desarrollo de una libertad tal.