Capitanias Hereditrias

O sistema de capitanias hereditrias consistia na distribuio de lotes de terra para grupos heterogneos que
viam a possibilidade de enobrecimento com aquisies territoriais no Novo Mundo; a partir de ento, eram chamados
de donatrios.
Esses nobres ficavam encarregados de povoar e defender a parte que lhes cabia do ataque de estrangeiros,
entre outros aspectos. Eram administradores das terras em nome da Coroa portuguesa e podiam passar o governo para
seus descendentes.

O sistema de capitanias refletia a incapacidade econmica da Coroa em promover diretamente a colonizao.

Ao conceder terras a particulares, o Estado transferia tambm para a iniciativa privada o nus da colonizao.

Os donatrios recebiam lotes em carter hereditrio, indivisveis e inalienveis no todo ou em parte, e que
podiam ser readquiridos somente pela Coroa. Vale dizer que o Estado concedia apenas a posse da terra, reservando
para si o domnio, ou seja, a propriedade dela.

Carta de doao e foral

Esse sistema foi fundamentado em dois documentos bsicos: a carta de doao e o foral. A carta de
doao estabelecia a dimenso do territrio e as competncias do donatrio, definindo propriamente a posse da terra.
Alm disso, estabelecia possibilidades econmicas, institua o poder judicial dos donatrios e inclua, tambm, os
deveres do donatrio, dentre os quais estava o de distribuir terras aos que quisessem cultiv-las.

O foral contemplava, principalmente, as questes relativas explorao da terra e dos indgenas,

estabelecendo o sistema de tributao da Coroa e a possibilidade de
participao do donatrio nas riquezas que porventura fossem
descobertas.

As 15 capitanias
Representao do Brasil-colnia dividido em capitanias
hereditrias.
O Brasil foi dividido em 15 lotes que abrangiam de 30 a
100 lguas de costa, aprofundando-se para o interior at alcanar o
meridiano de Tordesilhas.

Foram criadas 14 capitanias (a de So Vicente

compreendia 2 lotes) distribudas a 12 donatrios (Martim Afonso
recebeu 2 lotes, e seu irmo, Pero Lopes recebeu 3).

A partir da, os donatrios ficavam com a responsabilidade

do cultivo, colonizao e defesa das terras recebidas.
Posteriormente, foram criadas mais duas capitanias: a de Trindade,
em 1539, e a de Itaparica, em 1556.

O fracasso das capitanias hereditrias

Apesar do empenho da Coroa, o sistema de capitanias
hereditrias no logrou xito, pois as dificuldades dos donatrios
eram enormes. O custo da empreitada era alto e a possibilidade de
ganho, a princpio, pequena. Alm disso, ataques de indgenas e de
corsrios dificultavam o controle da regio recebida, sendo as condies climticas outro empecilho ao povoamento
da capitania.

A capitania de Pernambuco, de Duarte Coelho, e a capitania de So Vicente foram as que conseguiram manter
populao e realizar incurses eficientes sobre os grupos nativos, preservando-se. A capitania de Pernambuco j
desenvolvia a lavoura de cana por essa poca e se destacava no conjunto das capitanias. Pode-se concluir que o
sistema criado por Portugal j se encontrava em crise.