Biologia

La biologa (del griego [bos], vida, y - [-loga], tratado, estudio, ciencia) es la

ciencia que estudia a los seres vivos y, ms especficamente, su origen, su evolucin y sus
propiedades: nutricin, morfognesis, reproduccin (asexual y sexual), patogenia, etc. Se
ocupa tanto de la descripcin de las caractersticas y los comportamientos de los organismos
individuales, como de las especies en su conjunto, as como de la reproduccin de los seres
vivos y de las interacciones entre ellos y el entorno. De este modo, trata de estudiar la
estructura y la dinmica funcional comunes a todos los seres vivos, con el fin de establecer las
leyes generales que rigen la vida orgnica y los principios de esta.

En su sentido moderno, la palabra biologa parece haber sido introducida

independientemente por Gottfried Reinhold Treviranus (Biologie oder Philosophie der
lebenden Natur, 1802) y por Jean-Baptiste Lamarck (Hydrogologie, 1802). Generalmente, se
dice que el trmino fue acuado en 1800 por Karl Friedrich Burdach, aunque se menciona en el
ttulo del tercer volumen de Philosophiae naturalis sive physicae dogmaticae: Geologa,
biologa, phytologia generalis et dendrologia, de Michael Christoph Hanow y publicado en
1767.

La biologa es una ciencia que abarca un amplio campo de estudio que, a menudo, se tratan
como disciplinas independientes. Todas ellas juntas estudian la vida en un amplio rango de
escalas. La vida se estudia a escala atmica y molecular en biologa molecular, en bioqumica y
en gentica molecular. Desde el punto de vista celular, se estudia en biologa celular, y a escala
pluricelular se estudia en fisiologa, anatoma e histologa. Desde el punto de vista de la
ontogenia o desarrollo de los organismos a nivel individual, se estudia en la biologa del
desarrollo.

Cuando se ampla el campo a ms de un organismo, la gentica trata el funcionamiento de la

herencia gentica de los padres a su descendencia. La ciencia que trata el comportamiento de
los grupos es la etologa, esto es, de ms de un individuo. La gentica de poblaciones observa y
analiza una poblacin entera y la gentica sistemtica trata los linajes entre especies. Las
poblaciones interdependientes y sus hbitats se examinan en la ecologa y la biologa
evolutiva. Un nuevo campo de estudio es la astrobiologa (o xenobiologa), que estudia la
posibilidad de la vida ms all de la Tierra.

Las clasificaciones de los seres vivos son muy numerosas. Se proponen desde la tradicional
divisin en dos reinos establecida por Carlos Linneo en el siglo XVII, entre animales y plantas,
hasta las actuales propuestas de sistemas cladsticos con tres dominios que comprenden ms
de 20 reinos