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Baleine bleue (grand rorqual)

Un dossier confrence du WWF Suisse

WWF-Canon / Helmut Diller

WWF Suisse 2017 1986 Panda symbole WWF WWF est une marque enregistre du WWF
Fiche d'identit

Taille: plus de 31 mtres

Poids: entre 100 et 180 tonnes
Dure de vie: de 65 80 ans
Alimentation: krill (petits crustacs ressemblant des crevettes)
Zones dhabitat: tous les ocans
Particularits: Cest le plus grand animal qui ait jamais exist. Son coeur est
aussi volumineux quune voiture.
Menaces: les changements climatiques, la pche, la destruction de son
habitat, le trafic maritime et le bruit des bateaux

Zones dhabitat

Les baleines bleues vitent les eaux ctires et vivent de prfrence dans les eaux froides et profondes du
grand large, o la nourriture est abondante.

Alimentation

Les baleines bleues se nourrissent principalement de petits crustacs vivant en bancs dans les eaux froides,
que lon appelle krill. Elles en ingurgitent jusqu sept tonnes par jour. Cest peu prs le poids de dix
vaches. Les baleines bleues ne possdent pas de dents, mais leur mchoire suprieure est quipe de
lames cornes en forme de peigne, appeles fanons, qui peuvent atteindre un mtre de long. Elles nagent
la bouche grande ouverte et
laisse sy engouffrer dimmenses quantits deau charge de krill. Elles possdent des replis de peau qui
permettent la gorge de stirer comme un accordon. Quand leur bouche est pleine, les baleines
referment leurs mchoires et expulsent leau travers les fanons. Ceux-ci agissent alors comme une
passoire et retiennent le krill.

Jonathan Gordon / WWF-Canon

Mode de vie

La plupart du temps, les baleines bleues nagent seules ou par petits groupes de deux ou trois.

WWF Suisse 2017 1986 Panda symbole WWF WWF est une marque enregistre du WWF
 naturepl.com/Mark Brownlow / WWF

Progniture

On ne sait pas exactement o elles passent lhiver, comment elles se reproduisent ni o elles donnent
naissance leurs petits. Les femelles mettent bas tous les deux ans, vraisemblablement en haute mer. Mais
jusqu prsent, aucun tre humain na pu assister une naissance.
A sa naissance, le baleineau a la taille dun hippopotame adulte et est dj presque aussi lourd quun
lphant. Il grandit trs vite et prend environ 90 kilos par jour, davantage que le poids moyen dun homme
adulte.

Paivi Rosqvist / WWF-Finlande

Menaces

Les baleines bleues ont vcu sans tre dranges par les activits humaines pendant longtemps. Il y a
encore quelques sicles, la taille, la vitesse et la puissance des bateaux ntaient pas assez grandes pour
les chasser. A partir du moment o les bateaux ont t plus performants, les baleines sont devenues des
proies de choix. Elles taient surtout chasses pour leur chair et leur graisse.
Entre 1920 et 1940, les pcheurs ont tu tant de baleines bleues quelles ont failli disparatre des mers.
Ds ses dbuts, le WWF sest efforc de faire interdire la chasse. Cest ainsi que depuis 1967, il nest plus
permis de pcher les baleines bleues. Voil maintenant prs de 40 ans que plus personne nen a captur
intentionnellement.

Les baleines bleues restent nanmoins menaces. Les ocans sont de plus en plus pollus par des dchets
en matire plastique, des huiles, des substances toxiques et des eaux uses. Le trafic maritime augmente
et les baleines entrent parfois en collision avec de grands bateaux. Il arrive aussi quelles se fassent
capturer dans dimmenses filets de pche qui ne sont pas prvus pour elles. Elles meurent alors touffes,
ou se blessent gravement en essayant de se librer. Les hommes se sont en plus mis creuser le fond des
mers pour en extraire du ptrole, du gaz naturel et des mtaux. Le bruit caus par ces travaux perturbe les
baleines qui ne parviennent souvent plus sorienter.

WWF Suisse 2017 1986 Panda symbole WWF WWF est une marque enregistre du WWF
 naturepl.com/Mark Brownlow / WWF

Que fait le WWF?

Le WWF sengage pour des eaux propres, des techniques de pche respectueuses, ainsi que pour une
diminution du bruit et du trafic dans les mers et les ocans. Il contribue galement la cration de zones
maritimes protges, o les baleines bleues et une multitude dautres animaux peuvent vivre dans de
bonnes conditions. Cest ainsi quune vaste zone de protection a t mise en place il y a trois ans au large
du Chili, dans le golfe de Corcovado. Les baleines bleues peuvent venir y chercher de la nourriture et y
lever leurs petits sans risquer de se faire capturer dans des filets de pche ou dentrer en collision avec des
bateaux.

naturepl.com/David Fleetham / WWF

Et toi, que peux-tu faire?

Considre le poisson comme un mets particulier et remplace-le de temps autre par un plat vgtarien. Si
tu fais les courses avec tes parents, demande-leur dacheter uniquement du poisson muni dun label. Le
mieux est dacheter du poisson provenant des lacs suisses. Ainsi, vous contribuerez limiter la pche
industrielle, qui cause chaque anne la mort de milliers de baleines et de dauphins pris dans des filets qui
ne leur sont pas destins.

naturepl.com/David Fleetham / WWF

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