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Este artculo rescata los conceptos desarrollados por Jacques Bertn, resultado de su
experiencia como cartgrafo y gegrafo. Bertin se refiere a la grfica como sinnimo
de lo que los diseadores denominan grfica informativa o esquemtica.
Todos los sistemas auditivos son lineales, ya que transcurren en el tiempo. El odo
slo es capaz de distinguir un sonido a la vez. Por el contrario, el ojo es capaz de
percibir muchos signos al mismo tiempo. Esta caracterstica de los sentidos humanos
otorga una ventaja significativa a los sistemas visuales por sobre los auditivos, ya que
pueden transmitir mayor cantidad de signos en un mismo instante.
Los signos de cada sistema, segn sus caractersticas y el tipo de informacin que
pretendan comunicar, pueden dar lugar a mayor o menor variedad de
interpretaciones. Es as que los sistemas de signos pueden clasificarse en
monosmicos, polismicos y pansmicos.
En los sistemas monosmicos cada signo tiene una nica interpretacin posible, ya
que representa un concepto definido de antemano. Por ejemplo, en el lenguaje de las
matemticas, el signo Pi representa el nmero 3,1415926535... Otra significacin no
es posible.
El lenguaje esquemtico tiene dos objetivos posibles: tratar datos para obtener
informacin, y comunicar, si es necesario, la informacin obtenida.
Y La variacin de
La imagen se energa luminosa
compone de Z crea una tercera
tres dimensiones dimensin, Z,
independientes: independiente
X, Y y Z. X de X y de Y.
Cada una de las tres dimensiones es capaz de portar una categora de informacin
diferente. Por tanto, un esquema puede transcribir las relaciones entre tres conjuntos
de datos independientes.
El anlisis de la informacin
Todo esquema corresponde a una tabla o matriz contenedora de datos. Esa matriz se
compone siempre de filas y columnas, de cuyas intersecciones emergen los datos y
sus relaciones. En la matriz de datos ms simple, las filas contienen una serie de datos
y las columnas otra. Cada celda contiene un dato nico que expresa una relacin
entre las dos series de datos.
En la tabla de datos, A B C A 1
las intersecciones 1
entre filas y columnas B 2
conforman celdas, 2
en las que aparecen
3 C 3
los datos.
Serie Ordenable
Materias
En cambio, las series de datos ordenables pueden ser reclasificadas con el objetivo de
simplificar la imagen, haciendo aparecer con mayor claridad las agrupaciones y
correlaciones, sin prdida alguna de informacin.
A B C D E D A B C E
Argentina Argentina
Chile Mx ico
Mx ico Venezuela
Venezuela Uruguay
Uruguay Chile
8 6 12 5
16 9
32 45
Caballos
Terneros
29
37
Cerdos
Ovejas
Vacas Vacas C erdos
46 9 3
6 15
Uruguay 6 6 2 5 3 23 14
32 6 5 45 15 61
Venezuela 59
Mex ico 16 23 21 9 14 32 6
21 Uruguay
Chile 9 4 3 12 9 Venezuela
69 Argentina
100 100 100 100 100 Mexico
Ovejas Chile
Ovejas
Cer dos
Terneros
Caball os
Cules son las excepciones? (si es que las hay)
Por su escasa longitud ciertos datos pueden constituir excepciones. Es importante
detectar esos datos excepcionales, ya que a la hora de aplicarlos en el esquema grfico,
seguramente convendr tratarlos excepcionalmente.
Este cuestionario que precede toda realizacin grfica, mide la utilidad de cualquier
construccin y de cualquier tratamiento y permite evitar los esquemas intiles.
La construccin de esquemas
Una vez detectadas, mensuradas y clasificadas las series de datos, llega el momento de
asignar a cada componente una variable grfica que exprese con justa claridad la
informacin pertinente.
XeY
Tamao
Recursos Intensidad
Grficos Grano
para variacin
de la mancha Color
en Z Orientacin
Forma
Es posible establecer cuatro relaciones entre elementos:
Semejanza: algunos elementos se parecen o son iguales, representan un
mismo concepto, pertenecen a la misma categora.
Diferencia: algunos elementos son diferentes de otros, lo cual hace pensar
que representan conceptos diferentes.
Orden: es posible detectar entre algunos elementos un cierto orden. Algunos
vienen primero, otros luego, y as sucesivamente.
Proporcionalidad: algunos elementos tienen ms importancia que otros.
Las relaciones entre datos de una misma serie construyen redes. Las relaciones entre
diferentes series de datos construyen diagramas. Cuando una de las series de datos
describe un espacio geogrfico real se construye un mapa. O sea, una red ordenada.
A A 1 A
B C B 2 B C
D E C 3
8 6 12 5
46
6 9 3 32 6 Uruguay
9 14 15 21
16 23 Venezuela
32 45 Argenti na
29 61 59 69
37 Mexico
Chi le
Vacas Cerdos Caballos Terneros Ovej as
12 6 Uruguay
8 6 6 9 15 21 32
16 6 9 5 23 4 14 3 Venezuela
32 45 Argenti na
29 61 59 69
37 Mexico
Chi le
Vacas Cerdos Caballos Terneros Ovej as
6 4 3 2
8 5 6 6 9 3
9 14 6
16 12 15
23 21
32 29
45 61
69 Uruguay
37 Venezuela
59 Argentina
Mexico
Vacas C erdos C aballos Terneros Ovejas Chile
En algunos casos, la relacin entre algunas series de datos puede resultar natural y
directa, pero puede suceder que la claridad no sea igual para todos los datos de la
serie. En el siguiente ejemplo la comparacin entre los diferentes tipos de carne en
Argentina y en Venezuela es inmediata, pero no sucede lo mismo con Uruguay,
Mxico y Chile. Dos elementos de la serie estn utilizando las tres dimensiones del
plano y tres no.
Uruguay
Venezuela
Argenti na
Mexico
Chi le
Vacas Cerdos Caballos Terneros Ovejas
Ese tipo de errores puede presentarse con cualquiera de las series de datos. En el
siguiente ejemplo, sucede casi lo mismo pero con los tipos de carne. El nico
elemento de esa serie que puede compararse instantneamente es el Cerdo.
Venezuela Cer dos
Chile Vacas
Uruguay Terneros
Mexico Caballos
Argentina Ovejas
Los esquemas grficos en tres dimensiones suelen resultar ms atractivos que los
esquemas planos, pero por lo general resultan ms difciles de digerir por el lector ya
que lo obligan a trazar diagonales imaginarias para poder establecer las relaciones
entre elementos. Las lneas verticales y horizontales, X e Y son mucho ms fciles de
seguir.
Cer dos
Vacas
A rgenti na Terneros
Venezuela Caball os
Mex ico Ovejas
Chil e
Uruguay
Mexico 16%
Venezuela 32%
Argentina 37%
Uruguay 7%
Mexico 16%
Venezuela 32%
Argentina 37%
Chi le 8%
Funciones de la esquemtica
Transcribir datos
Servir como memoria artificial cuando la cantidad de datos es tan grande que no
puede memorizarse.
Ayudar a comprender
Cumplir una funcin pedaggica, simplificando y reduciendo la informacin
fundamental para facilitar su comprensin.
Estudiar datos
Servir para descubrir nueva informacin, fruto del anlisis y comparacin de las series
de datos con los que se cuenta.