I.

FUNDAMENTOS DE INVESTIGACIN SOCIAL CUALITATIVA

TEMA1. CONOCIMIENTO E INVESTIGACIN SOCIAL

Gnesis histrica, filosfica y terico-metodolgica de la investigacin
social cualitativa

1. Los paradigmas en las Ciencias Sociales

El concepto de paradigma es antiguo y diverso, y puede llevar a confusin. Por esta

razn, Corbetta retoma la definicin de Kuhn. Un paradigma, segn Kuhn, es una
perspectiva compartida por una comunidad de cientficos, predecesora de la teora, que
gua los temas de investigacin, la formulacin de hiptesis y las tcnicas de
investigacin. Es una estructura conceptual que sirve de marco, de orientacin para la
investigacin y el estudio. Se trata de una visin terica global, de la imagen
fundamental que una disciplina tiene de su objeto.

Cuando un paradigma es considerado vlido en una ciencia social, estamos desde el

punto de vista de Kuhn ante un periodo de la ciencia normal, es decir, un periodo de
acumulacin de conocimiento. En el momento en que un paradigma, una forma de
estudiar la realidad, deja de ser vlida, se produce una revolucin cientfica. Esta
transformacin descompone en menor o mayor medida el paradigma vigente y lo
redefine o sustituye por uno nuevo, que da lugar a nuevas perspectivas de estudio,
nuevos problemas, nuevos criterios, etc.

La existencia de un paradigma es una seal de una ciencia madura. Sin embargo, en

Ciencias Sociales no podemos hablar de un paradigma como una estructura conceptual
compartida por la comunidad de cientficos. No existe un consenso a ese respecto, y por
lo tanto las Ciencias Sociales, y la Sociologa especialmente, pasan a ser consideradas
ciencias multiparadigmticas.

2. Tres cuestiones de fondo

Todos los mtodos de investigacin estn en estrecha relacin con justificaciones

filosficas. Estas justificaciones filosficas responden a tres cuestiones fundamentales:
1. Cuestin ontolgica: Responde al interrogante qu? y se refiere a la
naturaleza de la realidad estudiada y sus formas.
2. Cuestin epistemolgica: Responde al interrogante quin? y se refiere a la
cognoscibilidad de la realidad y a la relacin con el objeto de estudio.
3. Cuestin metodolgica: Responde al interrogante cmo? y se refiere a la
instrumentacin tcnica de esa cognoscibilidad.

Se trata de tres cuestiones enlazadas que se condicionan entre s: La naturaleza de un

objeto determina su cognoscibilidad, que a su vez determina la metodologa apropiada
para ella.

3. Positivismo frente a Interpretativismo

Han existido entonces, en Ciencias Sociales, perspectivas filosficas con rasgos
paradigmticos? En gran medida, s. Se trata principalmente de dos paradigmas:

I. Paradigma positivista:

a). Cuestiones filosficas:

- Cuestin Ontolgica: El paradigma positivista (al igual que sus reformulaciones)
parte de que existe una realidad social objetiva, externa al hombre, y que esta
realidad puede conocerse en su esencia real.
- Cuestin Epistemolgica: Se basa en la independencia entre el estudioso y el
estudiado (dualismo) y en la no influencia del primero sobre el segundo
(objetividad). Concibe una realidad cognoscible en sus leyes generales de
funcionamiento.
- Cuestin Metdolgica: Se basa en el empirismo y la formalizacin matemtica,
es decir en la operacionalizacin de los conceptos en variables medibles. Aunque
en un principio segua una trayectoria inductiva (observacin de regularidades e
inferencia de una ley general), con el paso del tiempo y la aparicin del
neopositivismo y el postpositivismo se impuso el razonamiento hipottico-
deductivo de comprobacin de hiptesis.

b). Seguimiento histrico y reformulaciones

- Pioneros del paradigma positivista: Auguste Comte y Emile Durkheim:
Comte, al formular su ley de los tres estadios; teolgico, metafsico y positivo,
defini a la Sociologa como la ciencia positiva de la sociedad. Segua el mtodo
cientfico de las ciencias naturales, a las que aspiraba a equiparar la Sociologa.
Durkheim, heredero de Comte, propuso el estudio de los hechos sociales como si
fueran cosas, es decir, como realidades externas que condicionan al hombre y
funcionan con arreglo a sus propias leyes, estudiables objetivamente.
- Primera revisin: Aparicin del neopositivismo (aos 30):
La primera revisin del positivismo se produce al entrar en contacto los
cientficos crticos del Crculo de Berln, exiliados por el avance de los nazis, con
el pragmatismo americano en EEUU. Esto dio lugar una visin crtica de la
ciencia que se dedica a las grandes teoras a favor de una ciencia centrada en sus
problemas metodolgicos.
Adquiere cada vez ms importancia la verificabilidad, y as aparece un nuevo
lenguaje ms preciso en el que todos los fenmenos pueden ser medidos, y todas
las teoras comprobadas.
- Segunda revisin: Aparicin del postpositivismo (aos 60):
El postpositivismo introduce elementos de probabilidad e incertidumbre en las
clsicas leyes de causalidad. Esto supone una transformacin sustancial entre el
determinismo del positivismo clsico y la probabilidad del postpositivismo, que
contempla la accidentalidad, las perturbaciones y las fluctuaciones no previstas.
Al mismo tiempo se introduce el criterio de la falsabilidad como criterio de
validacin en negativo. Se comprueba que los datos no falsifican la hiptesis,
 pero esto no significa que la hiptesis se acepte definitivamente, sigue siendo un
conocimiento provisional.
A pesar de que se pierda la idea de certidumbre absoluta, se mantiene el mtodo
cientfico basado en la operacionalizacin, en la cuantificacin y en la
generalizacin.

c). Radicalizacin y crticas.

El paradigma positivista radicalizado se torna en un empirismo antiespeculativo en que
se producen datos de forma constante, pero no se enmarcan de forma coherente en una
teora
Ante tal problema, se critica la reduccin progresiva, es decir que se acusa al paradigma
de reduccionaista, al reducir por una parte la exploracin terica compleja, al trasladar
la atencin del mtodo al contenido y al eliminar aquellas ideas o hiptesis que no son
inmediatamente comprobable.

d). Ejemplo de investigacin: Metodologa cuantitativa

Crime in the making, de Simpson y Laub es la investigacin seleccionada por
Corbetta para servir de ejemplo de investigacin positivista de metodologa cuantitativa.
Los autores trataron de de estudiar los factores que influyen en la delincuencia juvenil
de un modo continuado. Para ello recurrieron al anlisis de datos secundarios recogidos
por el matrimonio Glueck treinta aos antes de la investigacin.
Operacionalizaron los conceptos en bloques de variables. Por una parte, la variable
dependiente era la de la desviacin (oficial o no oficial) y, por otra, la variable
independiente se divida en dos bloques: variables estructurales (pobreza, hacinamiento,
etc.) y variables procesales (relaciones informales).
Para analizar los datos calcularon las correlaciones entre unas y otras (tanto directas
como mediatizadas) y calcularon una regresin mltiple.

II. Paradigma interpretativo:

a). Cuestiones filosficas

- Cuestin Ontolgica: El paradigma interpretativo parte de que la realidad que
existe y que puede conocerse es la construida por el individuo mentalmente.
Estas construcciones varan entre individuos y entre culturas, por lo tanto no
existe una realidad social universal, sino que existen mltiples realidades.
- Cuestin Epistemolgica: La separacin entre estudioso y estudiadao tiende a
desaparecer. Se pretende que la relacin con el objeto estudiado sea de
comprensin de la conducta individual, de sus motivaciones.
- Cuestin Metdolgica: La interaccin entre estudioso y estudiado se convierte en
la base de la investigacin. Para comprender el sentido que los individuos dan a
la accin, las tcnicas de investigacin deben ser subjetivas, empticas. El
conocimiento se induce al acercarse el investigador a la realidad libre de
prejuicios y de teoras preconcebidas. Se realizan investigaciones emergentes.
b). Seguimiento histrico y reformulaciones
 - Pioneros del paradigma interpretativo: Wilhelm Dilthey y Max Weber:
Dilthey fue de los primeros autores en defender la autonoma de las ciencias
humanas frente a las ciencias naturales. Consideraba que no eran comparables.
En su planteamiento tiene especial importancia la cuestin epistemolgica, ya
que para las ciencias sociales, que pretenden entender o comprender, no existe la
separacin entre investigador y objeto estudiado.
Weber, heredero de estas ideas, es el fundador de la perspectiva interpretativa.
Introdujo un concepto de verstehen alejado de la psicologa, es decir,
valorativamente neutral y con cierta tendencia a la generalizacin. Segn Weber
el objetivo de la investigacin social es comprender las motivaciones del actor y
el significado o sentido que este le da a la accin. No busca leyes generales, sino
conexiones causales en las regularidades.
Hizo especial hincapi en la divisin entre conocer cientficamente y valorar
moralmente. Defendi que, aunque los valores puedan tener un papel orientador
a la hora de seleccionar el tema de la investigacin, su papel no debe ir ms all
de esa orientacin.
Para llevar a cabo una cierta generalizacin Weber recurre a herramientas como
los tipos ideales, que son construcciones heursticas de elementos abstrados de la
realidad y coordinados coherentemente. Dichos tipos ideales no se corresponden
con la realidad, mucho ms compleja, pero cumplen la funcin de lmites ideales
para la medicin.
- Desarrollos posteriores:
Weber, con su perspectiva antideterminista y antirreduccionista adelanta lo que
despus sern las corrientes fenomenolgicas, de interaccionismo simblico y
etnometodolgicos, aunque en su trabajo se dedic a la macroestructura.
Ser en EEUU, en los aos 60, cuando surja la corriente microestructural, que se
centra en el estudio de la interaccin y de la construccin de la realidad; es decir,
de acontecimientos que se dan en la vida cotidiana. Se reivindica la existencia de
lo subjetivo y la necesidad de unos mtodos propios para su investigacin.

c). Radicalizacin y crticas.

La perspectiva ms radical del enfoque interpretativo cuestiona incluso la existencia de
la realidad al margen de la construccin mental del individuo.
La principal crtica que se le hace a este enfoque es que, si no puede irse ms all de las
construcciones que cada individuo realiza, es imposible la existencia de una ciencia
social. Esto sucede tambin si se obvia por completo la separacin entre investigador y
objeto de estudio.
Otra de las crticas contra el interpretativismo se basa en que este enfoque tiende a
ignorar las instituciones sociales, que si bien son fruto de la interaccin, llega un
momento que se emancipan de ella y constituyen elementos autnomos.

d). Ejemplo de investigacin: Metodologa cualitativa

Islands in the Street de Jankowski, es la investigacin seleccionada por Corbetta para
ejemplificar una investigacin interpretativa de metodologa cualitativa. En este caso,
Jankowski pretenda estudiar las motivaciones de los jvenes que formaban parte de
bandas juveniles en tres ciudades estadounidenses (Los ngeles, Nueva York y Boston).
Para ello utiliz la observacin participante, conviviendo con 37 bandas distintas
durante 10 aos. Durante este tiempo interactu con los miembros de las bandas y tom
parte en sus actividades, incluyendo algunas delictivas.
As estudi el carcter de los integrantes de las bandas, el carcter de la banda misma y
la relacin de esta con la comunidad. Asimismo estudi las motivaciones de los
miembros, tales como la seguridad econmica, la diversin y la bsqueda de refugio y
cobertura, como elecciones racionales fruto del clculo entre aspectos negativos y
positivos.

III. Otros enfoques

En la dcada de los 60 aparecen nuevas corrientes que desafan la alianza entre

funcionalismo y paradigma neopositivista, y aparecen as los enfoque neomarxistas y
neoweberianos, as como las perspectivas microsociolgicas.

Tiene especial importancia la aparicin del pensamiento postmoderno, caracterizado

por:
1. Rechazo de las teoras generales: Se las acusa de totalitarias y se busca la
ideversidad.
2. Rechazo de la racionalidad: Se busca la paradoja, la contradiccin, las facetas
alternas.
3. Exaltacin de las diferencias: Propugnan la existencia de una multiplicidad de
verdades.
4. Exaltacin de lo otro: De lo distinto, de lo que dicen los otros (minoras
tnicas, mujeres, etc.).

4. Comparacin metodolgica

Corbetta lleva a cabo una comparacin entre la metodologa cuantitativa utilizada por
Simpson y Laub para Crime in the making y la metodologa cualitativa utilizada por
Jankowski para Islands in the Street en diferentes aspectos y dimensiones (sin
adentrarse en el anlisis del fundamento filosfico de cada opcin):

I. Planteamiento de la investigacin:
Dentro de la forma de plantear la investigacin existen varios aspectos divergentes entre
ambos enfoques:
Estructura de la investigacin (relacin entre teora e investigacin):
- Enfoque neopositivista: Utiliza un modelo secuencial circular rgido que
parte de la teora para despus presentar la recogida de datos, el anlisis
de los mismos, y las conclusiones que remiten de nuevo a la teora.
- Enfoque interpretativo: Utiliza un modelo completamente abierto, en el
que la hiptesis no se presenta como punto de partida, sino que va
perfilndose conforme avanza la investigacin.
Uso de los conceptos:
 - Enfoque neopositivista: Los conceptos se operacionalizan en variables.
Esto hace el estudio ms emprico, ya que los conceptos se vuelven
estadsticamente manejables. Sin embargo, los conceptos
operacionalizados pueden empobrecerse, llegando incluso al
reduccionismo.
- Enfoque interpretativo: Utiliza un modelo completamente abierto, en el
que ni la hiptesis ni los conceptos se presentan como punto de partida,
sino que va perfilndose conforme avanza la investigacin.
Relacin con el ambiente estudiado:
En este punto se plantea cmo cada enfoque trata la reactividad del ambiente y del
objeto estudiado. Este punto siempre hace resurgir el problema de la objetividad.
- Enfoque neopositivista: Se produce una manipulacin controlada en el
experimento.
- Enfoque interpretativo: Es un enfoque naturalista, que trata de observar
el transcurso natural de la accin desde el punto de vista del actor,
aunque siempre hay una cierta intervencin al participar.
Papel del objeto de estudio
- Enfoque neopositivista: El objeto de estudio es completamente pasivo, es
estudiado como un objeto.
- Enfoque interpretativo: El objeto de estudio es activo, el investigador
interacta con l.

II Recogida de datos
Sistema de recogida
- Enfoque neopositivista: Planificado, rgido.
- Enfoque interpretativo: Abierto, flexible.
Representatividad:
- Enfoque neopositivista: La representatividad de los datos es muy
necesaria porque el objetivo de la investigacin es generalizar las
conclusiones.
- Enfoque interpretativo: El objetivo de la investigacin no es generalizar,
sino comprender, as que no se busca que los datos sean representativos.
Uniformidad de los instrumentos:
- Enfoque neopositivista: El cuestionario es uniforme, es el mismo para
todos los casos.
- Enfoque interpretativo: Las informaciones que se recogen de cada
individuo son diferentes, al igual que las preguntas que se le formulan.
Naturaleza de los datos:
- Enfoque neopositivista: Datos hard, fiables, rigurosos, objetivos y
estandarizados, comparables, aunque para definir conceptos complejos y
actitudes no tengan los suficientes matices.
- Enfoque interpretativo: Datos soft, flexibles, profundos, con mltiples
matices.
III. Anlisis de los datos
Adems de la clara diferencia entre el anlisis cuantitativo matemtico y el cualitativo
no matemtico:
Lgica del anlisis
- Enfoque neopositivista: El anlisis es impersonal, el sujeto y sus
circunstancias se descomponen variables para demostrar una causalidad.
El objetivo es explicar los cambios en la variable. Es un enfoque
variable-based (basado en la variable). A este enfoque se le critica desde
la perspectiva de la irreductibilidad del ser humano.
- Enfoque interpretativo: Utiliza una perspectiva holstica, que estudia la
totalidad del caso. Es un enfoque case-based. La finalidad es comprender
la accin de los individuos, sus motivaciones, en muchas ocasiones
clasificndolos en tipologas.

IV. Resultados
Presentacin de los datos
- Enfoque neopositivista: Utiliza matrices de datos.
- Enfoque interpretativo: Utiliza tipologas.
Perspectiva
- Enfoque neopositivista: La perspectiva es relacional (de relaciones entre
variables).
- Enfoque interpretativo: La perspectiva es narrativa, se intenta
comprender al individuo a travs de lo que dice. En algunos casos esto se
utiliza a modo de ilustracin de la perspectiva cuantitativa, aunque en
este caso la seleccin de las citas supone un sesgo.
Sntesis
- Enfoque neopositivista: La sntesis del enfoque neopositivista es
presentar una ley, una relacin entre variables.
- Enfoque interpretativo: La sntesis del enfoque interpretativo es
establecer tipos ideales, para interpretar y recomponer la realidad.
Explicacin vs. Comprensin
- Enfoque neopositivista: Se buscan los mecanismos causales de los
fenmenos, el por qu, la explicacin.
- Enfoque interpretativo: Se busca profundizar en el centro del proceso
social, el cmo, la comprensin.
Alcance de los resultados
- Enfoque neopositivista: Busca generalizar de la forma ms representativa
posible..
- Enfoque interpretativo: Busca profundiar en el caso.
 Existe una relacin inversa entre la profundidad del estudio y su representatividad,
entre la perspectiva intensiva y la extensiva.

5. Sntesis: dos formas de conocimiento de la realidad social

En el momento de elegir qu enfoque es el ms adecuado para estudiar la realidad

social, existen tres posturas bsicas:
1. Las dos posturas son incompatibles porque estn fundamentadas en principios
filosficos opuestos. Los que se decantan por esta opcin suelen elegir una de
las posturas y rechazar la otra.
2. La postura cualitativa tiene una funcin principalmente exploratoria, funciona a
modo de brain storm en la fase inicial de la investigacin. Es una perspectiva
auxiliar.
3. Las dos posturas son igual de vlidas, y segn las circunstancias y el tipo de
estudio se escoger una u otra, no segn sus fundamentos filosficos, sino por su
utilidad pragmtica.
Corbetta se posiciona a favor de la tercera opcin, aunque, al contrario que Bryman, no
cree que la diferencia sea nicamente pragmtica, sino que existen diferencias
filosficas entre ambos enfoques, aunque eso no signifique que un enfoque sea
cientficamente ms vlido que el otro, ya que son conocimientos diferentes que ayudan
a conocer la realidad social.

TEMA 2: EL PROCESO DE INVESTIGACIN SOCIAL CUALITATIVO

Concepto y fases genricas de una investigacin cualitativa

1) TIPOS DE DISEOS CUALITATIVOS

1. LA INDUCCIN ANALTICA:
En los aos 30, con la Gran Depresin, la metodologa cuantitativa se hace insuficiente
para estudiar algunos fenmenos. Znaniecky y otros hicieron el esfuerzo de sistematizar
la metodologa la metodologa cualitativa.
Znaniecky planteaba la necesidad de una verificacin continua de las hiptesis y de una
reformulacin constante. Los casos que se estudian van reformulndose a medida que se
verifican o niegan las hiptesis, que a su vez van reformulndose para adaptarse al caso,
mantenindose la causalidad explicativa. Se trata de reformular las hiptesis
inductivamente para que se adapten y expliquen la casustica.
En la induccin analtica se toman tanto los casos positivos que confirman las hiptesis
como los casos negativos que las refutan, porque ambos producen informacin sobre el
tema investigado. Los nicos casos que se rechazan son aquellos que no producen
informacin sobre el tema.
Sin embargo, este modelo presentaba una tendencia muy fuerte a pretender generalizar.
Adems, no acababa de adaptarse a ningn modelo terico. Aunque actualmente se ha
quedado obsoleta, ha ido evolucionando y ha dado lugar a la teora fundamentada, que
genera modelos y explicaciones tericas fuertes.

2. TEORA FUNDAMENTADA, teora enraizada, grounded theory.

Arranca de las debilidades del modelo de induccin analtica. La teora fundamentada
pretende ser un modelo lo ms acotado y determinado posible para dar lugar a
explicaciones inequvocas que congloben toda la casustica.
Sus autores se preocuparon por el modo de categorizar la casustica para generar
modelos inequvocos de causalidad. Ya no se trata de verificar hiptesis sino de generar
teoras. Su propsito es desarrollar teora basada en datos empricos.
La teora fundamentada surge en 1967 de la mano de Glaser y Strauss. Utiliza un
procedimiento sistemtico cualitativo para generar una teora que explique en un nivel
conceptual una accin o una interaccin. Es de naturaleza local (relacionadas con una
situacin y un contexto particular). Sus explicaciones se circunscriben a un mabito
determinado, pero poseen riqueza interpretativa y aportan nuevas visiones de un
fenmeno.
El planteamiento bsico del diseo es que las proposiciones tericas surgen de los datos
obtenidos en la investigacin, ms que de los estudios previos. Por lo tanto, va ms all
de los estudios previos y de los marcos conceptuales preconcebidos, en bsqueda de
nuesvas formas de entender los procesos sociales que tienen lugar en ambientes
naturales.
La teora fundamentada provee de un sentido de comprensin slido porque embona
en la situacin en estudio, se trabaja de manera prctica y concreta, es sensible a las
expresiones de los individuos del contexto considerado. Adems puede representar toda
la complejidad descubierta en el proceso.

2.a EL DISEO SISTEMTICO

Resalta el empleo de ciertos pasos en el anlisis de los datos.
1. Codificacin abierta
El investigador revisa todos los segmentos del material para analizar y generar
categoras iniciales de significado. Las categoras tienen propiedades representadas por
subcategoras, las cuales son codificadas.

2. Codificacin axial
De todas las cateogoras abiertas, el investigador selecciona la que considera la ms
impotante y la posiciona en el centro del proceso. Es la categora central o fenmeno
clave. Esta debe ser el tema ms importante que explica el fenmeno, debe aparecer
frecuentemente en los datos y saturarse rpidamente, y debe tener una vinculacin
lgica con las dems categoras.
Posteriormente, la relaciona con otras categoras, como pueden ser:
- Condiciones causales.
- Acciones e interacciones.
- Consecuencias
- Estrategias
- Condiciones contextuales
- Condiciones intervinientes.
La codificacin axual concluye con el esbozo de un diagrama o modelo llamado
paradigma codificado que muestra las relaciones entre todos los elementos.
Las categoras son temas de informacin bsica indentificados en los datos para
entender el proceso o fenmeno. El producto emergente es una propuesta terica que
explica tal proceso o fenmeno.

3. Codificacin selectiva:
Una vez generado el esquema, el investigador regresa a las unidades o segmentos y los
compara con su esquema emergente para fundamentarlo. De esta comparacin surgen
propuestas tericas de relaciones entre categoras.
Finalmente, se escribe una historia o narracin que vincule las categoras y describa el
proceso o fenmeno, utilizndose si es necesario las tpicas herramientas de anlisis
cualitativo (mapas, matrices, cdigos en vivo, memos, etc.).

2.b EL DISEO EMERGENTE

Pone el nfasis en el surgimiento de la teora de los datos en s, no de categoras
preconcebidas. En el diseo emergente se efecta la codificacin abierta y de esta
emergen las categoras (por comparacin constante), que son conectadas entre s para
construir la teora. La teora que va brotando va indicando la composicin de la muestra.

3. DISEOS ETNOGRFICOS
Pretenden describir y analizar ideas, creencias, significados, conocimientos y prcticas
de grupos, culturas y comunidades. La etnografa implica la descripcin e interpretacin
profundas de un grupo o sistema social o cultural. Describe y analiza lo que las personas
de un sitio, estrato o contexto hacen usualmente, as como los significados que le dan a
ese comportamiento.
Estudia el lenguaje, las estructuras (sociales, polticas, econmicas, educativas y
religiosas), los valores y creencias, las definiciones culturales, las interacciones sociales,
los patrones de comunicacin, los ritos y mitos, las reglas y normas sociales, los
smbolos, la vida cotidiana, los procesos productivos, la distribucin del poder, los
fenmenos de marginacin, etc.
Los diseos etnogrficos pueden clasificarse en:
1. Diseos realistas: Tienen un sentido parcialmente positivista.
2. Diseos crticos: Estudian gurpos marginados de la sociedad o de una cultura.
Suele tener fines de denuncia.
3. Diseos clsicos: Es una modalidad tpicamente cualitativa en la cual se
enelizan temas culturales y las categoras son inducidas durante el trabajo de
campo.
4. Diseos microetnogrficos: Se centran en un aspecto de la cultura.
Tambin pueden clasificarse en:
1. Etnografas procesales: Describen ciertos elementos de los procesos sociales.
2. Etnografa holstica o clsica: Abarca grupos amplios.
3. Etnografa particularista: Abarca grupos particulares o una unidad social.
4. Etnografa de corte transversal: Desarrollados en un momento determinado.
5. Etnografa etnohistrica: Explica la realidad cultural actual como producto de
los sucesos histricos del pasado.
Los grupos estudiados en los diseos etnogrficos deben:
- Implicar a ms de una persona.
- Los individuos deben mantener interacciones regulares.
- Representar una manera o estilo de vida.
- Compartir creencias, comportamientos y otros patrones.
Suelen implicar la entrada del investigador en el ambiente.

4. DISEOS NARRATIVOS:
El investigador recolecta datos sobre las historias de vida y experiencias de ciertas
personas para describirlas y analizarlas. Resultan de inters los individuos y sus
entornos. Los datos se obtienen de autobiografas, biografas, entrevistas, documentos,
artefactos y materiales, y testimonios (cartas, diarios, artculos de prensa)
Pueden referirse a toda la historia de vida de un individuo, a un pasaje o poca o uno o
varios episodios. Se contextualiza la poca y el lugar. El investigador reconstruye la
historia y despus la narra bajo su ptica y describe e identifica categoras y temas
emergentes.
Estos diseos pueden ser de tpicos, biogrficos o autobiogrficos (con testimonios en
vivo).

Caractersticas de este diseo:

- El elemento clave de los datos lo constituyen las experiencias de los actores.
- La narracin debe incluir una cronologa.
- El contexto se ubica de acuerdo con el planteamiento del problema.
- Las historias de vida van en primera persona.
- El investigador debe obviar los datos irrelevantes.
- Las fuentes de invalidacin ms importantes de historias son los datos falsos y
los sucesos deformados por la memoria de los actores.

5. DISEOS DE INVESTIGACIN-ACCIN
Pretende resolver problemas cotidianos e inmediatos, aportar formacin para guiar
programas, procesos y reformas estructurales, producir un cambio social. Estos diseos
se fundamentan en las siguientes premisas:
- Los participantes que estn viviendo un problema son los que estn mejor
capacitados para abordarlo en un entorno naturaliista.
- La conducta de estas personas est influida de manera importante por el entorno.
- La metodologa cualitativa es la mejor para el estudio de los entornos
naturalistas.
La investigacin-accin pretende ser democrtica, equitativa, participativa, cooperativa,
liberadora y mejorar las condiciones de vida de los participantes.

La investigacin-accin consta de tres fases:

1. Observar: Construir un bosquejo del problema y recolectar datos.
2. Pensar: Analizar e interpretar.
3. Actuar: Resolver problemas e implementar mejoras.
Estas tres fases se dan de manera cclica. Los ciclos son:
1. Detectar el problema, clarificarlo y diagnosticarlo.
2. Formular un plan o programa para resolverlo.
 3. Implementar ese plan y evaluar los resultados.
4. Obtener un nuevo diagnstico.
Y la espiral vuelve a empezar.

Una vez clarificado el problema, se recolectan datos sobre l, se analizan y se formula el

plan, que debe incluir: Prioridades, objetivos generales y especficos, tareas, personas,
programacin de tiempo, recursos El plan se aplica y se van evaluando sus resultados
a partir de reportes parciales de los participantes.

6. DISEOS FENOMENOLGICOS
Se enfocan en las experiencias individuales subjetivas de los participantes. Se pretenden
reconocer las percepciones de las personas y el significado que le atribuyen a un
fenmeno o experiencia. Los diseos fenomenolgicos se fundamentan en las siguientes
premisas:
- Se pretende describir y entender los fenmenos desde el punto de vista de cada
participante y desde la perspectiva colectiva.
- Se basa en el anlisis de discursos.
- El investigador confa en la intuicin, imaginacin y en las estructuras
universales para aprehender las experiencias de los participantes.
- El investigador contextualiza las experiencias en trminos de temporalidad,
espacialiddad, corporalidad y en el contexto relacional.
- Se recoge informacin sobre experiencias cotidianas y excepcionales.
- Se obtiene informacin de personas que hayan experimentado el fenmeno que
se estudia.

Hay que tener en cuenta que las fronteras entre diseos cualitativos no existen, sino que
se entrelazan entre s y sus componentes se combinan.
EVALUACIN DE LOS DISEOS CUALITATIVOS (CRITERIOS)

1. Dependencia o consistencia lgica (fiabilidad cualitativa)

Se define como el grado en que diferentes investigadores que recolecten datos similares
en el campo y efecten los mismos anlisis, generen resultados equivalentes. Los datos
deben ser revisados por distintos investigadores y estos deben llegar a conclusiones
similares. La dependencia puede ser:
a. Interna: Mismos datos, mismos resultados.
b. Externa: Mismos ambientes y tcnicas, diferentes datos, mismos resultados.
Las amenazas a la dependencia son bsicamente sesgos que pueda introducir el
investigador. Por ello, durante la investigacin hay que evitar que nuestras creencias y
opiniones afecten a la investigacin, evitar conclusiones precipitadas y considerar todos
los datos.
La dependencia se demuestra cuando se dan detalles sobre la perspectiva terica y el
diseo utilizado, cuando se dan detalles sobre la seleccin de la muestra, cuando se
ofrecen descripciones del rol del investigador, cuando se identifica el contexto y cuando
se prueba que la recoleccin fue cuidadosa.
Para reforzar la dependencia, pueden tomarse las siguientes medidas:
1. Examinar las respuestas de los participantes con preguntas paralelas.
 2. Establecer procedimientos para registrar sistemticamente las notas de campo y
mantener las notas clasificadas. Adems, es convenientes tener una versin
condensada y una versin ampliada de las notas.
3. Incluir chequeos cruzados (codificaciones cruzadas)
4. Introducir auditoras externas.
5. Demostrar coincidencia entre fuentes.
6. Introducir chequeos de los participantes.
7. Establecer cadenas de evidencia (tipo criminologa)
8. Duplicar muestras.
9. Digitalizar los datos.
10. Elaborar un listado de los sesgos del investigador.

2. Credibilidad (validez interna cualitativa)

Se refiera a si el investigador ha captado el significado completo y profundo de las
experiencias de los participantes. Tambin est relacionada con la capacidad para
comunicar estas experiencias. El sesgo puede venir del investigador o de los propios
participantes. Para evitar esto, se pueden tomar las siguientes medidas:
- Evitar la influencia de las propias opiniones.
- Considerar todos los datos, aunque nos contradigan
- Privilegiar a todos los participantes.
- Ser conscientes de la reactividad.
- Buscar evidencia positiva y negativa por igual
Otras medidas pueden ser:
1. Estancias prolongadas para evitar la reactividad.
2. Muestreo dirigido o intencional.
3. Triangulacin.
4. Auditoras.
5. Comparar con la teora.
6. Chequeo con los participantes.
7. Usar descripciones detalladas.
8. Demostrar que se analizaron todos los casos.

3. Transferencia (validez externa cualitativa o aplicabilidad de los resultados)

Se refiere a que el usuario de la investigacin determine el grado de similitud entre el
contexto del estudio y otros contextos. No se refiere a generalizar los resultados a una
poblacin ms alta. Es un rasgo difcil de conseguir, pero en ciertos casos pueden
aportar pautas generales y contribuir a un mayor conocimiento del fenmeno. Incluso
pueden incluir pautas para otros estudios. Es el usuario el que se cuestiona la
aplicabilidad de la investigacin.
Para que la aplicabilidad sea evaluable, el investigador debe describir detalladamente
todas las caractersticas del estudio, aunque hay que tener en cuenta que la transferencia
nunca ser total. Una muestra heterognea supone una mayor transferencia.

4. Cofirmabilidad
Es el paralelo a la objetividad de la investigacin cuantitativa. Est vinculado a la
credibilidad, y se refiere a demostrar que hemos minimizado los sesgos. Implica el
rastreo de los datos hasta su fuente y la explicacin de la lgica utilizada para la
interpretacin.
2) ENFOQUES MIXTOS Y TRIANGULACIN DE MTODOS
El enfoque mixto es un proceso que recolecta, analiza y vincula datos cuantitativos y
cualitativos en un mismo estudio o en una serie de investigaciones para responder a una
pregunta o a un planteamiento del problema.

Ventajas del enfoque mixto:

1. Perspectiva ms precisa del fenmeno. La percepcin es ms integral, completa
y holstica.
2. Clarifica la formulacin del problema y la seleccin de tcnicas adecuadas para
estudiarlo.
3. Produce datos ms ricos y variados.
4. A la hora de evaluar la investigacin pueden utilizarse procedimientos crticos
variados.

Los enfoques mixtos se basan en la triangulacin de mtodos y tcnicas. Puede

combinar mtodos (triangulacin inntermtodos), tcnicas (triangulacin intramtodos),
teoras, datos, perspectivas, o hacer una combinacin de triangulaciones (triangulacin
mixta compleja).

1. DISEO EN DOS ETAPAS:

Dentro de una misma investigacin se aplica primero un enfoque y despus el otro, de
forma independiente o no, y en cada etapa se siguen las tcnicas correspondientes a
cada enfoque. Tiene distintas modalidades:

a. Transformacin de un tipo de datos en otros y/o generacin de un tipo de

datos con anlisis del otro enfoque. Puede referirse a:
- Cuantificar datos cualitativos: Codificacin y recuento.
- Cualificar datos cuantitativos: Anlisis de factores.
- Formar datos categricos: Situar caractersticas obtenidas en un estudio
cualitativo en categoras y convertir estas categoras en variables.
- Validar un instrumento cuantitativo:

b. Aplicacin de un diseo cuantitativo y un diseo cualitativo de forma

secuencial. Pueden ser:
- Diseos de aplicacin independiente: Se combinan los resultados.
- Diseos vinculados o modelo de dos etapas por derivacin: Una de las
etapas se construye sobre la otra.

2. DISEO DE ENFOQUE DOMINANTE O PRINCIPAL

Se lleva a cabo en la perspectiva de alguno de los enfoques, el cual prevalece, y el
estudio conserva algunos componentes del otro enfoque.

3. DISEOS EN PARALELO
En estos diseos se conducen simultneamente dos estudios: una cuantitativo y uno
cualitativo, y de los resultados de ambos se realizan las interpretaciones sobre el
problema investigado. Es similar al diseo en dos etapas de aplicacin independiente,
solo que estos son secuenciales y los diseos en paralelo se aplican (relativamente) al
mismo tiempo. Existen tres variantes:
a. Combinar datos, con anlisis mltiples y un solo reporte.
b. Sin combinar, con anlisis y reporte separados.
c. Sin combinar datos ni anlisis, pero en un mismo reporte.

4. DISEOS MIXTOS COMPLEJOS

Representan el ms alto grado de integracin o combinacin entre enfoques cualitativo
y cuantitativo. Ambos enfoques se entremezclan o combinan en todo el proceso de
investigacin, o al menos en la mayora de sus etapas. Requiere un manejo completo de
los dos enfoques, ya que agrega complejidad al estudio.
La investigacin oscila entre pensamiento inductivo y deductivo. Es un diseo
controvertido.
Caractersticas:
- Se recolectan al mismo tiempo datos de un enfoque y otro, a veces combinados.
- Se combinan los anlisis sobre los datos de ambos tipos.
- Se involucran varios diseos.
- Los resultados se reportan hasta el final (con reportes parciales).
- Se comparan datos y se mezclan.
- El proceso es iterativo.
- Tratan temas sumamente complejos.
- Los resultados se generalizan, generan teoras, prueban hiptesis, etc.
- Cada diseo es nico.

EVALUACIN DE LOS DISEOS MIXTOS:

Para evaluar un diseo mixto no basta con evaluar las partes cuantitativas y cualitativas
del mismo con sus criterios correspondientes, sino que hay que evaluar si realmente se
utilizaron mtodos y tcnicas combinados, con qu justificacin se hizo y con qu grado
de adecuacin.

Criterios para evaluar los diseos mixtos:

1. Rigor con que se respetan los mtodos inherentes a cada enfoque.
2. Adecuacin con la cual el investigador empareja o ajusta los distintos mtodos y
enfoques al planteamiento del problema.
3. Reconocimiento de las limitaciones de cada mtodo y enfoque en el estudio.
4. Explicacin de coincidencias y diferencias en los resultados obtenidos por
mtodos distintos.
5. Los propios criterios de cada mtodo o enfoque.

EL MUESTREO CUALITATIVO

1. PARTICULARIDADES DEL MUESTREO CUALITATIVO.

Las decisiones de muestreo abordan todo lo que concierne a la seleccin de contextos,
casos y fechas. En el extremo de los diseos ms emergentes, el muestreo es muy
sencillo y se reduce a unos pocos contextos y casos. En el extremo de los diseos
proyectados, se busca una mayor representatividad y por ello se incluye una mayor
variedad de casos y contextos.

En el caso del muestreo cualitativo, el investigador debe seleccionar contextos

relevantes al problema de investigacin. Dentro de los contextos se seleccionan los
casos individuales. Hay dos criterios que condicionan la seleccin muestral:
1. Heterogeneidad: Eleccin de contextos diferentes, para abarcar una amplia
variedad de casos. Tampoco se busca la variacin mxima, hay que adoptar un
criterio entre la variacin y la tipicidad.
2. Accesibilidad: Es un criterio pragmtico, que tiene que ver con la capacidad de
acceso al contexto que se va a estudiar, teniendo en cuenta los recursos
disponibles.

Por otra parte, el muestreo cualitativo tiene la particularidad, debido al carcter

emergente de este tipo de investigacin, de aparecer en puntos diferentes de la
investigacin.
1. Mientras se recogen los datos: Muestreo de grupos de casos y muestreo de
casos individuales.
2. Mientras se interpretan los datos: Muestreo de material y muestreo de
informacin dentro del material.
3. Mientras se presentan los hallazgos: Muestreo para la presentacin.

En general, en el muestreo cualitativo se recogen datos hasta que se llega a la

saturacin terica, es decir, hasta que los datos empiezan a reiterarse y a no producir
informacin nueva para el anlisis.

2. EL TAMAO DE LA MUESTRA: REPRESENTATIVIDAD ESTRUCTURAL

FRENTE A REPRESENTATIVIDAD ESTADSTICA
En la investigacin cualitativa se tiene en cuenta la representatividad estructural frente a
la representatividad estadstica. La representatividad estructural consiste en buscar
todos los matices del discurso, la saturacin terica. Importa la representacin de las
caractersticas de los sujetos, la reproduccin de la estructura de relaciones del tema que
se estudia. No se busca una representatividad numrica, sino una visin polidrica del
tema a investigar, un discurso lo ms cruzado posible.
Por esta razn, al disear una muestra cualitativa deben identificarse las variables de
estratificacin de la muestra. Con esas variables de estratificacin se hace un casillero
tipolgico para calcular a cuantas personas se va a entrevistar. Para hacer el casillero
tipolgico se cruzan todas las variables de estratificacin. De todas esas combinaciones
se toman las que vayan a producir un discurso ms heterogneo.

3. MUESTREO INICIAL Y MUESTRA DEFINITIVA: RECOGIDA DE DATOS Y

ANLISIS PRELIMINARES.
En el momento de la inmersin inicial o despus de sta, se define la muestra. En
investigacin cualitativa no hay una etapa especfica en la cual se elabore la definicin.
Puede ocurrir en cualquier momento y se define tentativamente, la definicin est sujeta
a la evolucin del proceso inductivo.
Al plantear el problema nos preguntamos qu casos interesan inicialmente y dnde se
pueden encontrar. Esto depender de la capacidad operativa, del entendimiento del
fenmeno (la saturacin de categoras) y de la naturaleza del fenmeno (frecuencia,
accesibilidad, etc.).
En ocasiones podran idealmente obtenerse muestras grandes que nos llevaran al
entendimiento completo del problema, pero en la prctica son inmanejables.
El tamao de la muestra no se fija a priori, sino que se establece una tipologa de casos
como unidades de anlisis y a veces se perfila un nmero relativamente aproximado de
casos, pero la muestra final se conoce cuando los casos que van adicionndose no
aportan informacin (saturacin de categoras) aun agregando casos extremos.
A partir de las unidades iniciales de anlisis pueden aadirse otros tipos de unidades y
desecharse alguna de las iniciales conforme avanza el estudio. Pueden aadirse tambin
unidades de naturaleza diferente a las iniciales (artefactos, documentos, espacios). Se
comienza con una muestra ms o menos definida, que se va redefiniendo
constantemente.

4. TIPOS DE MUESTREO CUALITATIVOS

1. Muestra de participantes voluntarios:

El investigador elabora conclusiones sobre casos que llegan a sus manos de forma
casual.

2. La muestra de expertos.
Son frecuentes en estudios cualitativos, y son vlidas si el objetivo del estudio lo
requiere.

3. La muestra de casos tipo:

Se utiliza en investigacin cualitativa, donde el objetivo es la riqueza, profundidad y
calidad de la informacin, no la cantidad ni la estandarizacin. En estudios con
perspectiva fenomenolgica, los casos-tipo son muy frecuentes para estudiar los valores
y significados de un grupo.

4. La muestra por cuotas:

Se utiliza en estudios de opinin y marketing. Se van conformando o llenando cuotas de
acuerdo con la proporcin de ciertas variables demogrficas en la poblacin.

5. Muestras de orientacin hacia la investigacin cualitativa:

Otras muestras no probabilsticas:
1. Muestras diversas o de mxima variacin: Se utilizan cuando se busca
mostrar distintas perspectivas y representar la complejidad del fenmeno
estudiado, o bien documentar diversidad para localizar diferencias y
coincidencias, patrones y particularidades.
2. Muestras homogneas: Las unidades seleccionadas poseen un mismo perfil o
caractersticas, o bien comparten rasgos similares. Su propsito es centrarse en
el tema a investigar o resaltar situaciones, procesos o episodios en un grupo
 social. Son comunes en diseos de cohortes. Tambin se utilizan para integrar
grupos en experimentos y cuasiexperimentos, donde se necesitan grupos
homogneos. Puede combinarse con la de casos-tipo.
3. Muestras en cadena, por redes o bola de nieve: Se identifican participantes y
se agregan a la muestra, y esos a su vez dan referencia de otros individuos con
caractersticas similares.
4. Muestras de casos extremos: tiles para evaluar caractersticas, situaciones y
fenmenos alejados de la normalidad. Se escogen participantes que se alejan
del prototipo. A veces se utilizan casos extremos opuestos con fines
comparativos.
5. Muestras por oportunidad: Casos que de manera fortuita se presentan ante el
investigador, o situaciones no preparadas que son una oportunidad para estudiar
un tema.
6. Muestras tericas o conceptuales: Se eligen a las unidades porque poseen uno
o varios atributos que contribuyen a desarrollar la teora.
7. Muestras confirmativas: La finalidad es aadir nuevos casos cuando los que ha
se han analizado suscitan alguna controversia o surge informacin que apunta en
diferentes direcciones. Se seleccionan casos similares para confirmar si las
hiptesis se aceptan o refutan.
8. Muestras de casos sumamente importantes para el problema analizado:
Casos que no podemos dejar fuera (lderes, cronistas).
9. Muestras por conveniencia: Simplemente casos disponibles a los cuales
tenemos acceso

EL PROCESO DE RECOGIDA DE DATOS

La recoleccin de los datos desde el enfoque cualitativo.

En el estudio cualitativo se busca recoger datos de personas, seres vivos, o situaciones

en profundidad, en sus formas de expresin. El fin es analizarlos y comprender los
para poder responder a las preguntas de la investigacin y generar conocimiento. Al ser
comprensivo, no se reduce a datos estadsticos que analizar. La recoleccin se da en los
ambientes naturales y cotidianos de las unidades de anlisis.

El investigador es quien, mediante distintas tcnicas, recoge diferentes tipos de datos

(lenguaje verbal, no verbal y escrito). Genera las respuestas de los participantes al
utilizar una o varias herramientas. Para lo que ha de introducirse en el ambiente y
mimetizase con el.

Lofland y Lofland establecen varias unidades de anlisis que van del nivel individual al
social:
significados: referentes lingsticos que utilizan los actores humanos para aludir
a la vida social como definiciones, ideologas o estereotipos.
Practicas: actividad continua, definida por los miembros de una comunidad
como rutinaria.
Episodios: sucesos dramticos y sobresalientes.
Encuentros: unidad dinmica y pequea que se da entre dos o mas personas de
manera presencial, para intercambiar informacin.
Papeles: sirve para que la gente organice y proporcione sentido o significado a
 sus practicas.
Relaciones: diadas que interactuan por un periodo prolongado o que se
consideran conectadas por algun motivo y forman una vinculacin social.
Grupos: conjuntos de personas que interactuan por un periodo extendido, ligados
entre si por una meta y que se consideran como una entidad.
Organizaciones: unidades formadas con fines colectivos.
Comunidades: asentamientos humanos en un territorio definido socialmente
donde surgen organizaciones, grupos...
Subculturas: surgen gracias a los medios de comunicacin y las nuevas
tecnologas. Contienen una poblacin grande y prcticamente ilimitada, sus
fronteras no estn definidas.
Estilos de vida: ajustes que realiza un gran numero de personas en una situacin
similar.

El investigador analiza estas unidades y los vnculos entre ellas.

El papel del investigador en la recoleccin de los datos cualitativos.

Los investigadores han de construir formas inclusivas para descubrir las visiones
mltiples de los participantes y adoptar papeles interactivos entre ellos. Siempre
respetando a los participantes y nunca despreciando los.

Tres papeles fundamentales del investigador (Mertens):

supervisor: figura autoritaria que revisa lo que ocurre en el contexto.
Lder: en la dimensin de coordinador, para mejorar la observacin.
Amigo: trata de establecer una relacin positiva y cercana a los participantes.
Utiliza una postura reflexiva y procura minimizar la influencia que pudiera ejercer sobre
los participantes.

Se recomienda, evitar inducir respuestas, conseguir que los participantes narren sus
experiencias y puntos de vista, tener fuentes mltiples de datos, recordar que cada
individuo, grupo y cultura son nicos, no preocupar a los participantes con miedos o
angustias, ni proporcionarles terapias, no ofender a nadie...

Los datos se recogen con distintos mtodos que pueden variar a lo largo del estudio. Las
principales herramientas son:

1. Observacin: los seres humanos mientras estamos despiertos estamos

continuamente observando. En investigacin cualitativa hemos de estar
entrenados para ello, es distinto de simplemente ver, ya que implica todos los
sentidos.

Los principales propsitos de la observacin son explorar ambientes, contextos...,

describirlos, comprender procesos, vinculaciones entre personas y sus circunstancias,
identificar problemas y generar hiptesis.

Aunque cada situacin es distinta algunos de los elementos mas especficos a observar
son el ambiente fsico (entorno), el ambiente social y humano (generado en el ambiente
fsico), actividades (acciones), los artefactos que utilizan los participantes y las
funciones que cubren, hechos relevantes (ceremonias religiosas, perdida de un ser
querido) y los retratos humanos de los participantes.

Estos elementos se van convirtiendo en unidades de anlisis. No estn predeterminados

si no que van surgiendo de la misma inmersin y observacin.

Para que quede constancia de lo observado hemos de tomar notas, pero si estas
interrumpen el flujo de las acciones o atenta contra la naturalidad de la situacin, es
mejor no escribir las delante de los participantes. Las notas es recomendable que sean
claras y necesarios que registren tiempos.

Los formatos de observacin: en la inmersin no existen formatos estndar por lo que

debe hacer lo uno mismo, lo nico que se puede considerar estndar son las anotaciones.
Conforme avanzamos podemos realizar listados con lo que no podemos dejar fuera de
anlisis, pero esto va surgiendo da a da, es por sto por lo que la investigacin
cualitativa en inductiva.

Papel del observador cualitativo: el papel que mayor entendimiento permite es la

participacin activa y completa, pero puede provocar que se pierda el enfoque de
observador. Para Mertens lo recomendable es que haya varios observadores para evitar
sesgos personales. Pero no es bueno delegar la observacin en nadie. A veces el
observador juega un papel en el ambiente. El papel debe ser ha adecuado para
situaciones que no pueden ser capturadas ha distancia.

Es bueno usar un papel mas participante si no se sabe nada del contexto, si existen
diferencias importantes entre las percepciones de los distintos grupos y si estamos ante
fenmenos complejos.

2. Conversacin: se define como una reunin par intercambiar informacin entre el

entrevistado/s y el entrevistador. Se logra la comunicacin a travs de las
preguntas y respuestas. Hay distintos tipos:

1. estructuradas: gua de preguntas especificas.

2. Semiestructuradas: se basa en una gua pero el entrevistador puede introducir
preguntas adicionales.
3. Abiertas: basadas en una gua general de contenidos, donde el entrevistador
puede realizar las preguntas que quiera.
En la investigacin cualitativa se suele comenzar con entrevistas abiertas y
posteriormente se van estructurando, al ser abiertas los entrevistados pueden
expresar sus experiencias.

Las entrevistas se utilizan como herramientas cuando el problema ha estudiar no se

puede observar fcilmente, pero el problema es que contienen informacin
permeada por los puntos de vista del participante.

Las caractersticas mas relevantes son, que es flexible, el orden se adecua a los
participantes, es anecdtica en gran medida y tiene carcter amistoso.

Tipos de preguntas:
Segn Grinell generales (parten de planteamientos globales), para ejemplificar
(son como disparos para exploraciones mas profundas), estructurales (solicitud
de una lista de conceptos a manera de categoras) y de contraste (se le cuestiona
sobre diferencias respecto de tpicos).
Segn Mertens de opinin, de expresin de sentimientos, de conocimientos,
sensitivas, de antecedentes y de simulacin.

Algunas de las recomendaciones para llevar a cabo una entrevista son, escuchar con
atencin al entrevistado, lograr naturalidad y espontaneidad, generar un clima de
confianza, hacerse amigos genera empata pero hay diferentes visiones al
respecto, evitar ruidos que interrumpan la conversacin, pasar de manera fluida
de un tema a otro...

3. Grupos de enfoque o Sesiones en profundidad: son reuniones de grupos

pequeos o medianos, donde los participantes conversan en torno a uno o varios
temas en un ambiente relajado e informal, bajo la conduccin de un especialista
en dinmicas grupales.

El tamao de los grupos debe variar segn el tema, segn sea mas personal o mas
cotidiano. El formato varia dependiendo del objetivo y las caractersticas de los
participantes y el planteamiento del problema. El numero de grupos y sesiones
es difcil de predeterminar, se suele pensar en una aproximacin, pero es la
evolucin de los grupos la que nos indica cuando es suficiente. Estos grupos
son positivos si se logra la intervencin general y se evita que un individuo gue
la discusin. Es importante que el conductor de las sesiones este habilitad para
organizar de manera eficiente estos grupos y lograr los resultados esperados. El
gua debe provocar la participacin de cada persona, evitar agresiones y lograr
que todos tomen parte. Que el grupo sea homogneo o heterogneo esta
determinado por el objetivo de la investigacin.

Los pasos a seguir son:

Determinar el numero de grupos y sesiones provisional a realizar.
Definir los perfiles de los participantes.
Detectar personas del tipo elegido.
Se invita a estas personas a las sesiones.
Se organizan las sesiones. Deben llevarse a cabo en un lugar silencioso,
confortable...
Se lleva a cabo cada sesin.
Se elabora el reporte de sesin (datos participantes, fecha y duracin de la
sesin, informacin del desarrollo de la sesin y observaciones del conductor).
Para lo que es fundamental grabar cada sesin.

La gua de temas se divide igual que en la entrevista, estructurada,

semiestructurada o abierta.
4. Documentos, registros, materiales y artefactos: nos pueden ayudar a entender el
fenmeno central del asunto.

Individuales:
 Documentos escritos personales: pueden ser oficiales(certificado
nacimiento) por motivos personales (cartas) y por razones profesionales
(artculos).
Materiales audiovisuales: imgenes y cintas de video o audio generadas
por un individuo con un propsito definido.
Artefactos individuales: artculos creados o utilizados con ciertos fines
por una persona (armas o juguetes).
Archivos personales: colecciones o registros privados de un individuo.
Grupales:
Documentos grupales: documentos con cierta finalidad oficial creados
por un grupo de personas.
Materiales audiovisuales grupales: imgenes, graffiti...
Artefactos y construcciones grupales o comunitarias: planes,
evaluaciones...
Registros en archivos pblicos.
Huellas, rastros, vestigios, medidas de erosin o desgaste y de
acumulacin..

Obtencin de los datos provenientes de documentos, registros, materiales,

artefactos: se obtienen bajo tres circunstancias, solicitar a los participantes
muestras de tales, solicitar que los elaboren para la investigacin, obtenerlos sin
solicitarlos directamente a los participantes.

Puede resultar complicado obtenerlos, generalmente se puede pedir una

solicitud formal ya que a veces los individuos que los produjeron pueden
estar muertos. Solamente hay que seleccionar aquellos elementos que
proporcionen informacin til.
Una vez se tienen estos elementos hay hay que registrarla e integrarla al material
que se va a analizar.

5. Biografas e historias de vida: puede ser individual o colectiva (desarrollara mas

este punto pero es puta paja igual que en los puntos anteriores.. si pregunta esto
es para colgarle de los huevos)vuelve a decir lo mismo atencin al lenguaje,
solicitar detalles...puta mierda todo vamos...

6. Triangulacin de mtodos de recoleccin de datos: es conveniente tener varias

fuentes de informacin y mtodos para recolectar datos, el poder de medicin es
mayor al utilizar varios instrumentos.

COMUNICACION DE LOS RESULTADOS.

Los reportes son una manera de describir el estudio a otras personas y representan la
culminacin del proceso de investigacin. Ofrece respuesta al problema y seala las
estrategias usadas para abordarlo, as como los datos usados y analizados. Son flexibles,
no existe una sola manera de presentarlos.

Alguna de sus caractersticas son, que es una expresin narrativa donde se presentan los
resultados con todo detalle, mediante un lenguaje fresco y natural, redactado en tiempo
pasado, sin incluir lenguaje discriminatorio, ha de constar de un hilo conductor, se
pueden incluir ancdotas, si existen contradicciones han de ser aclaradas...
La estructura, cada uno es diferente, pero los elementos mas comunes son,
portada(nombre, titulo, organizacin encargada y fecha y lugar), indice o tabla de
contenidos, resumen y cuerpo del documento: introduccin, mtodo(contexto, muestra,
diseo, procedimiento), anlisis y resultados( no conclusiones ni sugerencias),
discusin( conclusiones, recomendaciones para otras investigaciones, se evala la
implicacin en la investigacin...).tras esto se incluyen las referencias y bibliografa y
por ultimo el apndice( describen con mayor profundidad ciertos materiales sin distraer
la lectura del texto principal).

La descripcin del contexto, hay que ir de lo general a lo especifico, se debe situar al

lector en un lugar fsico, hay que narrarlo detalladamente, incluidas las percepciones y
puntos de vista.

La literatura, no hay que basar el planteamiento de nuestro problema en ella, sino que
sirve para detectar conceptos en los que no habamos pensado. Pero al finalizar el
anlisis hemos de vincular los resultados con estudios anteriores, de manera
comparativa.

El mtodo, al contrario que en artculos de revistas cientficas, es una seccin detallada.

La presentacin de los resultados, tiene tres aspectos importantes, la descripcin
narrativa, el soporte de las categoras y los elementos grficos. Respecto a la narracin
existen distintas formas de representarla como son la secuencia cronolgica, por temas,
por relacin entre temas, por contextos, por actores, en relacin con la literatura... La
ms comn quizs es por temas, los temas se colocan por cualquier criterio lgico, ya
sea de manera inductiva o por focalizacin progresiva (primero aspectos generales y
luego detalles sucesos especficos).

Para quienes realizan por primera vez un reporte es conveniente comenzar por
desarrollar un formato con las principales categoras y temas. Incluyendo ejemplos de
cada categora, y en cada una de cada unidad. Como ya dijimos anteriormente es
conveniente la Triangulacin de datos.

En la descripcin de los resultados se muestran evidencias sobre la dependencia,

credibilidad, transferencia y confirmabilidad. Cuanta mas evidencia es mas probable
que la comunidad cientfica acepte el estudio.

Los reportes se enriquecen con apoyos grficos. Los participantes han de ver el
reporte y validar los resultados y las conclusiones.

EL REPORTE DEL DISEO DE INVESTIGACIN-ACCIN.

Se suele llevar a cabo mas de un reporte, al menos, uno con la recoleccin de datos del
problema y las necesidades y otro con la solucin. El reporte del diagnostico, a parte de
lo ya indicado, ha de incluir el anlisis de los puntos de vista de todos los grupos
involucrados en el problema. El reporte de los resultados contendr las acciones
llevadas a cabo, donde y cuando se realizaron dichas acciones, quienes las efectuaron,
de que forma y con que logros y limitaciones.
 II. ESTRATEGIAS Y TCNICAS DE INVESTIGACIN MS
EMPLEADAS EN
INVESTIGACIN SOCIAL CUALITATIVA

TEMA 3: INVESTIGACIN CUALITATIVA MEDIANTE EL USO DE

DOCUMENTOS
Documentos personales e institucionales. Documentos audiovisuales

LAS TCNICAS DOCUMENTALES DE RECOGIDA DE INFORMACIN

Toda sociedad produce documentos, que pueden utilizarse como base de datos para
la investigacin social. Leer los documentos que el individuo y las instituciones han
generado es una de las acciones fundamentales en las tcnicas de investigacin
social.

Un documento es un material informativo sobre un determinado fenmeno social que

existe con independencia de la accin del investigador. Es decir, que fue generado
para fines distintos de los de la investigacin social (aunque el investigador puede
utilizarlos). Suelen estar en forma escrita, pero tambin entran en la categora de
documentos las huellas materiales, y tambin los testimonios y los recuerdos de los
individuos sobre su pasado.

El uso de documentos en la investigacin tiene principalmente dos ventajas:

- Se trata de informacin no reactiva. Es decir, no se ve afectada por la relacin
estudioso-estudiado, estn libres de las alteraciones debidas al acto de la
investigacin.
- Los documentos permiten estudiar tambin el pasado. De hecho, en el anlisis
documental se solapan las acciones del socilogo y del historiador.
Y, por otra parte, comporta una desventaja:
- El investigador tiene que conformarse con el contenido de los documentos, que
puede estar incompleto para los fines de la investigacin.

1. TIPOS DE DOCUMENTOS
1.1 DOCUMENTOS PERSONALES
Son documentos producidos por individuos normales, que se analizan con el fin de
reconstruir las dinmicas y las relaciones sociales a partir de las vivencias de los
protagonistas en sus vidas cotidianas.
Al ser generados por los individuos, estos documentos tienen en comn el ser
expresiones genuinas de la personalidad de sus autores. El aspecto peculiar de estos
documentos personales es que, al proceder de una experiencia interior del individuo y
no estar destinados al pblico, presentan visiones desde dentro que permite incluirlos
en el enfoque interpretativo.
Su uso comenz con El campesino polaco en Europa y Amrica, de Thomas y
Znaniecki (aos 30). Posteriormente su uso decay y empez a recuperarse en los
aos 80.

Autobiografas
La autobiografa es el relato escrito de toda la vida de una persona, elaborado por ella
misma en un periodo de tiempo mas bien limitado, y, por tanto, con una visin
retrospectiva. En su forma ideal, se trata de obras redactadas espontneamente por
personas no seleccionadas.
Esta forma ideal es muy poco frecuente. Por eso, en investigacin social a veces se
solicita expresamente a los sujetos seleccionados que escriban una autobiografa. En
estos casos, el investigador puede guiar el relato con preguntas o con una lista de
temas.
La autobiografa ms clsica es la que escribe el propio autor y se publica como un
testimonio personal, sin comentarios ni interpretaciones. Estas autobiografas puras
no pueden encuadrarse fcilmente en la investigacin social, y se consideran ms bien
un gnero literario. Hay que tener en cuenta que la persona que escribe una
autobiografa no es una persona corriente, denota una personalidad muy peculiar.
Adems, los relatos a menudo comprenden solo lo que el autor considera interesante
y excluye todo lo que podra ser un desprestigio para el autor. Junto con la
racionalizacin de los hechos del pasado, podra dar una imagen falseada de los
hechos reales.

Diarios
Los diarios se escriben para uso estrictamente personal e inmediatamente despus de
que se produzcan los hechos descritos. Esto hace que este tipo de documentos estn
exentos del principal defecto de las autobiografas; no hay una racionalizacin o
seleccin de los acontecimientos.
Los diarios se utilizaron sobre todo en los aos 20 y 30, en el modelo de investigacin
social de la Escuela de Chicago, pero no ha habido ninguna investigacin social de
importancia que se haya basado exclusivamente en diarios. Se han utilizado ms bien
con una funcin complementaria o auxiliar.
Los diarios tambin pueden ser elaborados a peticin del investigador, bien como
simples cronologas de actividades, o aadiendo tambin pensamientos, sentimientos
y comentarios. Estos diarios tienen caractersticas muy distintas a las de los diarios
espontneos.

Cartas
El campesino polaco en Europa y Amrica, de Thomas y Znaniecki, se basa en gran
parte en la correspondencia cruzada entre emigrantes polacos en Estados Unidos y
sus familiares en Polonia.
Cuando se realiza una investigacin en base a correspondencia, se busca sobre todo
centrar la atencin en los aspectos subjetivos de los procesos sociales. Son un
instrumento importante para expresar las vivencias internas de los individuos, su
definicin subjetiva de las situaciones. No obstante, hay que tener en cuenta que la
carta no es siempre una manifestacin inalterada de la personalidad, sino que es un
tipo de interaccin social.
Las cartas enviadas a peridicos y las enviadas a personajes de la vida pblica
constituyen un caso especial de estos documentos. El componente de espontaneidad
y de manifestacin de la propia subjetividad que se da en la correspondencia privada
puede quedar ensombrecido por ser un documento destinado al pblico o a un
personaje pblico.
Al ir decayendo el uso del correo como forma de comunicacin en las sociedades
modernas, las investigaciones basadas en este tipo de documentos tambin estn
desapareciendo.

Testimonios orales
Los documentos personales expuestos hasta ahora presentan varios problemas:
1. Se trata de documentos infrecuentes, producidos por personas o en
situaciones excepcionales. Es difcil obtenerlos.
2. Al no ser producidos para la investigacin, pueden ser fragmentarios e
incompletos, privando al investigador de datos fundamentales.
3. Son escasamente representativos. Los casos son espordicos, carecen de
orden o regularidad. Adems, los sujetos no suelen ser representativos de la
poblacin general relevante, por una cuestin de alfabetizacin y de estructura
de la personalidad.
Por esto ha surgido un nuevo enfoque para la recopilacin de documentos personales
para la investigacin. Consiste en recoger de manera sistemtica testimonios orales
de los individuos sobre su propia vida. Se trata de provocar autobiografas orales,
relatos o historias de vida. Este enfoque se utiliza en antropologa, en psicologa y en
historia.
Tcnicamente, los testimonios orales son similares a las entrevistas no estructuradas,
aunque con varias diferencias:
1. Se trata de contar la propia vida, de una autobiografa.
2. El papel del entrevistador es ms limitado. El relato se produce como una
narracin, de manera autnoma, casi sin preguntas. El investigador se limita a
registrar los datos y, a veces, a estimular la narracin.
3. El mtodo biogrfico no se preocupa particularmente por la cantidad de casos
estudiados. Pueden ser muchos, unos cuantos, e incluso uno solo.
Estos documentos no son independientes de la investigacin, sino que son solicitados
por el investigador. Sin embargo, en cierto sentido, entrevistar a las personas sobre su
vida sigue siendo leer documentos, solo que se trata de documentos vivientes.
Por otra parte, la solicitud del relato conlleva el riesgo de reactividad. Por ello es muy
importante que el investigador limite al mximo las interrupciones en la narracin, para
mantener intacta la connotacin naturalista del relato.
La utilizacin de fuentes orales ofrece numerosas ventajas:
1. Puede seleccionarse una muestra de casos relativamente uniformes.
2. Pueden evitarse los datos fragmentarios e incompletos.
3. Puede evitarse que la base informativa se limite a los estratos ms altos (por la
alfabetizacin).

Existen dos formas fundamentales de esta tcnica:

Historiales de vida: Es el relato de la vida de una persona realizado por ella
misma a un entrevistador mediante conversaciones o entrevistas. Tiene como
objeto un individuo, su biografa personal. Por lo general, las investigaciones
basadas en esta tcnica constan de pocos casos.
Existen tres maneras de tratar el material recogido:
a. Tratamiento precientfico: Es el registro puro y simple de las biografas.
Los relatos son recopilados y publicados en un volumen, precedidos de
algunas pginas de presentacin escritas por el investigador. Aunque
estrictamente no se trata de una investigacin social propiamente dicha,
esta forma de utilizar el material podra estar justificada por una
 vocacin naturalista de presentar los relatos sin manipulacin, o de
darles voz a los que normalmente no la tienen.
b. Acompaado de un esquema explicativo: Presenta un ensayo
interpretativo o un anlisis junto con las autobiografas, siempre
completas y con autonoma propia. Esta opcin presenta un problema
en lo referido a la relacin entre el material emprico y el anlisis terico.
c. Haciendo interactuar sistemticamente el material emprico con la
interpretacin terica: Consiste en una comparacin constante guiado
por el hilo conductor de los problemas e interrogantes tericos. Los
episodios son interpretados, ligados unos a otros y colocados en un
contexto ms amplio.
Historia oral: Es el relato de una persona sobre acontecimientos en los que ha
participado. Tiene por objeto la sociedad, los acontecimientos sociales. El
mundo y las vicisitudes que ha vivido el entrevistado son el centro del relato.
Los defensores ms comprometidos de esta tcnica intentan contraponer la
historia del pueblo a la historia de las batallas, la historia de las clases
inferiores y las minoras tnicas a la historia de las elites y las clases
dominantes, la historia de los movimientos de liberacin nacional a la historia
de los imperialismos. Se trata de una historia desde abajo, que intenta
reconstruir el pasado a partir de la memoria de las generaciones mayores.

Lo habitual con esta tcnica es trabajar con pocos casos e integrar fragmentos
de entrevista a modo de ilustracin en el anlisis descriptivo e interpretativo del
autor.

1.2 DOCUMENTOS INSTITUCIONALES

Los documentos producidos por la esfera pblica de las sociedades son como
huellas de esa cultura, y pueden servir como fuente de informacin para la
investigacin social. Lo mismo sucede con los objetos,, que pueden ser considerados
huellas fsicas.
Los documentos son muy diversos: contratos, ofertas y demandas de trabajo, horarios
de trenes, recibos de telfono, fichas policiales, programacin televisiva, peridicos,
anuncios publicitarios, fichas electorales, balances, redacciones escolares,
testamentos, actas y sentencias judiciales, seales de trfico Son producto de la
vida institucionalizada de nuestra sociedad y no recogen solo los hechos memorables
de una cultura, sino sobre todo los de la vida cotidiana de las personas comunes.
Los documentos institucionales pueden analizarse desde el punto de vista cuantitativo
y cualitativo, no hay una frontera clara entre ambos.

Medios de comunicacin
Son el principal productor de material documental de las sociedades modernas, tanto
los peridicos como la televisin, que aade el poder de las imgenes.
Incluso al margen de la parte propiamente descriptiva de la crnica, la prensa es una
fuente inagotable de informacin sobre la sociedad (publicidad, anuncios clasificados,
necrolgicas, cartas al director).
Los documentos televisivos tambin aportan una gran cantidad de informacin sobre
las sociedades, sus acontecimientos o su cultura.

Narrativa, textos pedaggicos, cuentos populares

La narrativa puede constituir una gran fuente de conocimiento social y ofrecer grandes
retratos y anlisis sociales agudos. Puede ofrecer informacin til, puntos de partida,
ideas, intuiciones e hiptesis para el investigador. Puede llegar a tener un alto valor
documental potencial. Ej: Autores realistas o de novela social.
Los textos pedaggicos, los libros de preceptos y los libros escolares tambin informan
sobre la cultura de una sociedad. Dada su finalidad (transmitir valores y normas) son
un espejo fiel de la cultura y la ideologa de cada poca.
Tambin existen documentos en la cultura popular, procedentes de la tradicin oral.
Vladimir Propp analiz en su obra Morfologa del cuento la estructura de los cuentos
populares, identificando las funciones de los personajes y acontecimientos, el
significado que cobran para el desarrollo de la historia.

Material judicial
Las sentencias judiciales, actas, transcripciones de interrogatorios, denuncias, etc.
constituyen una amplia base documental para el estudio de las conductas desviadas,
por ejemplo.
Pueden utilizarse las transcripciones de testimonios de arrepentidos, o tambin las
sentencias dictadas por los tribunales. Estas suelen ser muy detalladas, reproducen
los hechos, las posturas durante el juicio y las motivaciones de la sentencia. Son una
buena documentacin sobre los valores dominantes

Documentos de la poltica
Se refieren a actas parlamentarias, programas de los partidos, discursos de los
polticos, propaganda electoral, etc. Por esto, los periodos de campaa electoral son
un momento de gran produccin de documentos sobre la vida poltica de un pas.

Documentos empresariales y administrativos

Son documentos generados por organizaciones relacionadas con el trabajo: Balances,
cartas, circulares, organigramas, inventarios, actas, informes, etc. generados por
empresas, escuelas, hospitales, colegios profesionales, sociedades annimas, etc.
Los balances de las administraciones pblicas son una base documental importante
para el estudio de las polticas pblicas.
El mundo de la escuela tambin ofrece una gran cantidad de material documental til.
Redacciones de los alumnos, por ejemplo, que podran emplearse para estudiar las
transformaciones de la cultura juvenil.
El sistema sanitario produce una gran cantidad de documentos que se pueden utilizar
para la investigacin social.
Es un material muy heterogneo, con lenguajes especializados. Tanto que puede
hablarse de diferentes gneros burocrticos

Huellas fsicas
Son documentos materiales que permiten deducir las actividades que los han
producido. Webb y otros distinguieron dos categoras de huellas fsicas:
1. Huellas de erosin: Se producen siempre que una actividad humana provoca el
desgaste de determinado soporte fsico. Ej: desgaste del suelo.
2. Huellas de incremento: Aparecen cuando la actividad realizada provoca una
acumulacin de material. Ej: la basura, las pintadas en las paredes.
Tambin existen otros signos fsicos, como: seales de trfico, avisos al pblico en
distintos idiomas, disposicin de plazas dividias por etnias, etc.
Aparte se encuentran los documentos visuales (fotografa, cine, televisin).

LECTURA DE LOS DOCUMENTOS HUMANOS

Documentos personales
Existen dos enfoques a la hora de abordar esta lectura:
1. Enfoque reductivo: Los documentos personales quedan relegados a un
mbito precientfico, y como mucho se les reconoce una funcin integradora o
ilustrativa. La verdadera importancia recae aqu en la preparacin y en el
esquema terico con los que se lee el documento.
2. Enfoque interpretativo: Segn este enfoque es posible estudiar la
experiencia individual del mundo, e incluso pueden extraerse algunas
generalizaciones de ese estudio de caso. Esto se cumple cuando lo que se
pretende es comprender (y no explicar) los hechos. Ofrecen buenas
aportaciones para la interpretacin y tambin permite comprender cmo las
vicisitudes subjetivas de las personas estudiadas han podido producir
determinados comportamientos.

Documentos institucionales
Toda actividad humana reconocible en nuestra sociedad produce documentos. Es
decir, que la sociedad moderna se autodocumenta constantemente. Las ventajas del
uso de estos documentos que la sociedad genera son las siguientes:
1. No reactividad.
2. Posibilidad de anlisis diacrnico.
3. Costes reducidos. No implica costes de produccin de la informacin, porque
se emplea material ya producido. Adems, cuando los documentos son
accesibles suelen agruparse en lugares bien definidos, lo que permite obtener
muestras muy numerosas con un coste discreto.
Aunque estos documentos tambin tienen desventajas:
1. Su carcter incompleto, que implica que la informacin es a veces escasa e
insuficiente y no puede ser integrada.
2. Su carcter oficial. Los documentos no suelen ser representaciones objetivas
de la realidad institucional a la que se refieren, sino una representacin oficial
de la misma. Ofrece una imagen distorsionada de la realidad.

TEMA 4: INVESTIGACIN CUALITATIVA MEDIANTE

OBSERVACIN
Tcnicas de observacin participante, auto-observacin y participacin-
observante

LA OBSERVACIN PARTICIPANTE

La observacin participante es aquella que supone una inmersin integral en el

segmento de la sociedad estudiado. Es algo ms que la observacin, ya que incluye la
intervencin directa del investigador en el objeto estudiado y su interaccin con los
actores sociales.

Es observacin porque implica mirar y estudiar. Y es participante porque hay un

contacto personal e intenso entre estudioso y estudiado. El investigador observa y
participa, se adentra en el campo social que quiere estudiar, vive como y con las
personas objeto de estudio con el fin de alcanzar la comprensin. Se parte de la base
de que el investigador social no puede alcanzar la comprensin de los fenmenos
sociales si no es a travs de la identificacin con los actores, y esta no puede lograrse
ms que con una integracin cotidiana con los mismos.

Es una tcnica en la que el investigador se adentra en un grupo social determinado:

a. De forma directa.
b. Durante un periodo de tiempo relativamente largo.
c. En su medio natural.
d. Estableciendo una interaccin personal con sus miembros.
e. Para describir sus acciones y comprender, mediante un proceso de
identificacin, sus motivaciones.

La objetividad y la distancia tpicas del neopositivismo pierden valor frente a la

implicacin y la identificacin.

Sin embargo, el investigador debe intentar guardar un equilibrio entre dos extremos:
a. El marciano: Desconfa de los relatos de los participantes y trata de librarse
de las premisas cognitivas y culturales para captar la esencia real de los
procesos sociales.
b. El converso: Hay una inmersin total en la cultura estudiada, y la
investigacin se convierta en una experiencia existencial.

Una excesiva distancia impide la comprensin, y la inmersin total dificulta la

formulacin de preguntas.

La observacin participante proviene de la antropologa de principios del siglo XX, y

fue recuperada por la Escuela de Chicago para la Sociologa.

CAMPOS DE APLICACIN Y DESARROLLO DE LA OBSERVACIN

PARTICIPANTE

Esta tcnica puede aplicarse al estudio de todas las actividades y agrupamientos de

los seres humanos, sobre todo si se quiere descubrir desde dentro la visin de su
mundo. Resulta especialmente til cuando:
1. Cuando se sabe poco de un determinado fenmeno.
2. Cuando hay grandes diferencias entre el objeto de estudio y el punto de vista
externo.
3. Cuando el fenmeno no admite la presencia de miradas de extraos.
4. Cuando el fenmeno se oculta de manera deliberada a las miradas de
extraos.

El investigador estudia una realidad de la que l mismo ha formado o forma parte,

dando lugar a lo que tambin se ha denominado sociologa autobiogrfica. Tambin se
puede incluir aqu cuando el investigador estudia un fenmeno del que ha tomado
parte o por el que se ha visto afectado.

En investigacin sociolgica se ha aplicado fundamental mente para estudiar los

aspectos de la vida de microcosmos sociales autnomos en territorios delimitados
(estudios de comunidades), o bien para estudiar subculturas en sociedades complejas
(estudios de subculturas).
 1. Estudios de comunidades: Se acercan al modelo antropolgico. Se trata de
investigaciones realizadas sobre comunidades pequeas a las cuales el
investigador se traslada.
2. Estudios de subculturas: Se estudian culturas distintas de la cultura
dominante. Empezaron aplicndose a grupos marginales, pero despus se ha
ido ampliando su uso a grupos normales. Ms que subculturas, podra hablarse
de culturas especficas.

OBSERVACIN DECLARADA Y ENCUBIERTA: EL ACCESO Y LOS

INFORMADORES

El investigador puede decidid dar a conocer y ocultar sus objetivos reales. La

justificacin principal para defender el encubrimiento es el hecho de que el ser
humano, al saberse observado, se comporta de forma diferente a la habitual. La
observacin encubierta permite captar de forma ms genuina el modo de actuar
natural.

Sin embargo, este procedimiento presenta un inconveniente moral. La ocultacin de la

identidad y los motivos del investigador solo es aceptable si se apoya en motivaciones
ticas convincentes. A veces incluso puede ser un obstculo en la prctica ocultar el
papel del investigador, ya que impide hacer entrevistas, y limita la posibilidad de hacer
determinadas preguntas.

En algunos casos, cuando el ambiente observado, es pblico, abierto, no es necesario

declarar que se va a hacer una observacin. Otras veces, sin ocultar la observacin,
no se explicita su funcin. En estos casos el investigador compagina un trabajo u otra
actividad normal con la investigacin, y no es necesario que explicite sus intenciones,
a no ser que desee realizar, por ejemplo, una entrevista.

Sin embargo, cuando el grupo estudiado es cerrado, es recomendable que el

observador explicite las motivaciones de su participacin.

Una vez elegido el caso y la modalidad de observacin, hay que abordar la cuestin
del acceso al entorno que se va a estudiar. La forma ms comn de resolver el
problema es la intervencin de un mediador cultural, es decir, recurrir a la credibilidad
y el prestigio de uno de los miembros del grupo para legitimar al observador y hacer
que el grupo lo acepte. Este mediador debe estar bien considerado en el grupo y a la
vez comprender las motivaciones del investigador. En el caso de instituciones, suele
haber reglas formales para acceder al grupo.

Cuando ya se ha accedido al entorno que se va a estudiar, el investigador tiene que

ganarse la confianza de los observados. Se suele denominar informadores a los
individuos que el investigador utiliza para conseguir informacin e interpretaciones.
Con ellos, la relacin es ms estrecha. Los informadores no institucionales, frente a los
institucionales, forman parte del grupo, y proporcionan informacin crucial. Por ese
motivo hay que seleccionar muy cuidadosamente a los interlocutores privilegiados.

QU OBSERVAR

No es posible observarlo todo. En primer lugar, la realidad a observar viene dictada pro
la teora, por los conceptos sensibilizadores asociados al problema. En cualquier
caso, en este caso el observador va construyendo sus intereses en el curso de la
propia investigacin.
Hay diferentes posibles objetos de observacin:
1. El contexto fsico: La estructura de los espacios suele ser una expresin de
caractersticas sociales, as como un condicionante de la accin social. Las
descripciones no deben consistir en valoraciones o impresiones.
2. El contexto social: Se refiere al ambiente humano, los grupos que se forman,
las caractersticas de las personas, cmo se agrupan, etc.
3. Las interacciones formales: Interacciones que se producen entre los
individuos dentro de instituciones y organizaciones, donde las relaciones estn
preestablecidas y los tipos de vnculos estn prefijados.
4. Las interacciones informales: Son el elemento central de la observacin
participante, y tambin el elemento ms difcil de estudiar. Se puede partir de
las interacciones fsicas, que al principio sern una masa confusa pero que
despus podrn ordenarse. Poco a poco, el investigador podr ir centrndose
en las interacciones que le interesan, cada vez ms especficas.
5. La interpretacin de los actores sociales: La pregunta es un instrumento
valioso en la observacin participante, porque permite comprender las
motivaciones y los puntos de vista del actor social. Tiene un cierto elemento
artificial, pero tiene un papel importante a la hora de comprender la
organizacin de sentido del investigado.

EL REGISTRO DE LA OBSERVACIN

Es un elemento fundamental de la investigacin. Adopta forma de apuntes cotidianos,

de una especie de cuaderno de bitcora donde el investigador apunta observaciones y
reflexiones (descripciones e interpretaciones). Habr errores de memoria, que es
adems selectiva y puede adaptar los recuerdos a las interpretaciones.
Cundo: Deben hacerse las anotaciones lo antes posible despus del hecho,
para recordar todos los detalles. Lo ideal sera tomar apuntes al mismo tiempo
que sucede el hecho, pero eso raras veces es posible (por ejemplo, cuando la
observacin es encubierta).
Qu: Las notas deben reflejar:
a. La descripcin de los hechos.
b. La interpretacin del investigador.
c. La interpretacin de los sujetos.
La descripcin debe ser lo ms detallada posible, aunque a medida que va
avanzando la investigacin las anotaciones van siendo ms especficas.
La interpretacin del investigador consta de reflexiones tericas y tambin de
reacciones emocionales (lo que ayuda a controlarlas y que no distorsionen la
investigacin).
Cmo: Los tres componentes que se han mencionado antes deben aparecer
claramente diferenciados, y las interpretaciones deben ser atribuidas a quien las
ha expresado. Tambin hay que seguir un principio de fidelidad, sobre todo en
las interpretaciones de los sujetos observados. Puede recurrirse a la grabacin,
aunque eso rompa la naturalidad de la tcnica. Pueden utilizarse tambin
fotografas, vdeos, y programas informticos para organizar la informacin.

ANLISIS DEL MATERIAL EMPRICO

Es la parte ms compleja de la investigacin, porque hay que realizar una conversin

del lenguaje de los sujetos observados a categoras conceptuales propias de la teora
sociolgica.
La perspectiva interior debe combinarse con una perspectiva exterior que permita dar
cuenta de aspectos de los cuales los propios actores no son conscientes.

Es una fase muy laboriosa, y adems al no haber procedimientos normalizados

depende en gran medida de las capacidades personales del investigador, que adems
tiene que trabajar con material heterogneo y fragmentado.

En este tipo de investigacin, el anlisis es un proceso continuo que tiene lugar en

parte durante la propia observacin. En ese momento se producen unos anlisis
provisionales que despus se van completando y reformulando. De este modo, el
anlisis es tambin retroactivo y cclico, porque vuelve sobre elementos ya analizados
para verlos a la luz de nuevas conclusiones o para elaborar interpretaciones con
mayor grado de abstraccin.

Debe seleccionarse la informacin a tratar para que el anlisis no se pierda en matices

no relacionados con los objetivos de la investigacin. Despus debe hacerse una
descripcin de todas las cuestiones abordadas, y debe ser una descripcin
sustanciosa, con significados, no puramente formal. Es una construccin de
narraciones, textos, materiales, reseas visuales

Despus se hace una clasificacin de lo observado, en secuencias temporales, en

categoras o clases, etc. La dimensin de las tipologas de esta clasificacin debe ser
evaluada desde el punto de vista analtico y conceptual, para llegar a desentraar su
estructura y poder llegar a abstracciones tericas.

La redaccin de las conclusiones de una investigacin realizada con la tcnica de la

observacin participante suele hacerse en un estilo reflexivo, ya que el investigador
forma parte del mundo que est estudiando, y narrativo. La redaccin debe ser
adems natural, similar a un relato periodstico.El informe va redactndose tambin al
tiempo que se desarrolla la investigacin. Este informe puede incluir un apndice
autobiogrfico sobre la gnesis y el desarrollo de la investigacin y debe incluir, por lo
menos en una parte, elaboraciones tericas.

LA OBSERVACIN EN MICROSOCIOLOGA

Del estudio de los otros al estudio de nosotros mismos

La observacin participante surgi en el marco de la antropologa como instrumento

para estudiar y describir una cultura diferente a la del observador, ya fuese una tribu
primitiva o una subcultura urbana.

A medida que el objeto de estudio iba siendo ms prximo, las investigaciones

empezaban a utilizarse para estudiar la propia cultura del investigador. Sus
organizaciones, pero tambin sus actos banales y cotidianos que son objeto de
estudio de la microsociologa.

Este desplazamiento hacia la vida cotidiana recibi un gran impulso en los aos 60 y
70, con figuras como Erving Goffman
La etnometodologa

La expresin terica de ese inters por lo cotidiano se encuentra en la

etnometodologa, que hace referencia al anlisis de los mtodos ordinarios que los
individuos ordinarios emplean para realizar sus actos ordinarios. Se refiere a los
mtodos y prcticas que las personas normales empelan para descodificar el mundo,
darle un significado.

Esta rama de estudios ha abierto nuevos horizontes de investigacin para la sociologa

y un nuevo campo para la observacin participante (aunque no solamente para esta
tcnica). En cualquier parte aparecen objetos de estudio: las colas, las peleas, los
saludos, las puertas, los ascensores cualquier lugar donde exista una interaccin
cotidiana.

LIMITACIONES Y RECURSOS

La tcnica de la observacin participante tiene tres limitaciones principales:

1. Subjetividad del investigador: El investigador es el instrumento de la

investigacin, el filtro de los datos. Esto implica condicionantes personales y
culturales para la seleccin de los hechos y las interpretaciones.
2. Falta de generalizacin (de los casos estudiados): Por una parte por la
subjetividad del investigador y por otra de la subjetividad de los casos
estudiados. Son estudios en profanidad, pero a pequea escala. Los resultados
definen fenmenos nicos, no clases de fenmenos.
3. Falta de estandarizacin (de los procedimientos utilizados): Por esa falta
de estandarizacin es imposible reproducir estos estudios, porque no puede
reproducirse a los sujetos, los entornos, el investigador

Estas son limitaciones, pero tambin ventajas, porque se reivindica el valor de su

propia subjetividad y por tanto de una perspectiva epistemolgica distinta.

La observacin participante requiere adems una gran inversin de tiempo y de

recursos psicolgicos (capacidad de adaptacin psicolgica, capacidad para controlar
los propios sentimientos y para gestionar relaciones interpersonales difciles y
situaciones de cierto aislamiento.

TEMA 5: INVESTIGACIN CUALITATIVA MEDIANTE

CONVERSACIN
Entrevistas en profundidad y grupos de discusin

LAS TCNICAS CONVERSACIONALES DE RECOGIDA DE INFORMACIN

La entrevista cualitativa pretende obtener datos preguntando a los sujetos, con el
objetivo de conocer la individualidad de la persona entrevistada y ver el mundo desde
su perspectiva.

LA OBTENCIN DE DATOS MEDIANTE PREGUNTAS

Con la entrevista cualitativa el investigador intenta sumergirse en la realidad social,
aunque esta inmersin no es tan profunda como la de la observacin participante. El
objetivo ltimo de la entrevista cualitativa es conocer la perspectiva del sujeto
estudiado (comprender sus categoras mentales, sus interpretaciones, sus
sentimientos)
El referente de la entrevista es la conversacin de la vida cotidiana, aunque
prolongada. Dentro de la variedad de modalidades de entrevistas, algunas de ellas son
equiparables a las conversaciones, causales. Por lo tanto, se acerca a una interaccin
ms que a una recogida de datos.
Sin embargo, la entrevista no es en s una conversacin al uso, sino que tiene unas
caractersticas particulares que la distinguen. Una entrevista es una conversacin:
1. Provocada por el investigador: Es solicitada de manera explcita por el
investigador (aunque las conversaciones ocasionales tambin aporten
informacin.
2. Realizada a sujetos seleccionados a partir de un plan de investigacin:
Sigue un plan sistemtico, el entrevistado no es ocasional, es elegido por sus
caractersticas.
3. En un nmero considerable: Para inferir informaciones generalizables a una
poblacin ms amplia (aunque no en el sentido estadstico, sino estructural).
4. Que tiene una finalidad de tipo cognitivo:
5. Guiada por el entrevistador: El entrevistador establece el tema y controla que
su desarrollo responda a los fines cognitivos que l se ha marcado.
6. Con un esquema de preguntas flexible y no estandarizado: Respeta la
libertad del entrevistado para estructurar su respuesta o la conversacin como
crea conveniente.

Por tanto la entrevista cualitativa es una conversacin provocada por el investigador,

realizada a sujetos seleccionados a partir de un plan de investigacin en un nmero
considerable, que tiene una finalidad de tipo cognitivo, guiada por el entrevistador con
un esquema de preguntas flexible y no estandarizado.

De lo que se trata en una entrevista cualitativa es de que el entrevistado la perciba

como una conversacin cotidiana, natural, aunque esto no sea as, por varios motivos:
- En la entrevista, hay expectativas explcitas para el entrevistador (escuchar) y
para el entrevistado (hablar)
- El entrevistador tiene unos objetivos de investigacin hacia los cuales intenta
estimular al entrevistado.
- A ojos del entrevistado, el encargado de organizar y mantener la conversacin
es el entrevistador.

ENTREVISTA CUANTITATIVA Y ENTREVISTA CUALITATIVA

Aunque el cuestionario estandarizado y la entrevista abierta parecen tcnicas
similares, pertenecen a dos filosofas o paradigmas diferentes, y por lo tanto tienen
caractersticas diferentes. La entrevista cualitativa se caracteriza por:
1. Falta de estandarizacin: Es la diferencia fundamental entre la entrevista
cuantitativa y la cualitativa. Mientras que la primera enmarca al sujeto en un
esquema preestablecido y por tanto limita sus respuestas, la segunda trata de
comprender las categoras mentales del sujeto, sin partir de ideas predefinidas,
permitiendo al entrevistado hablar ampliamente sobre el tema. Aunque el
entrevistador gua la entrevista en los dos casos, en la entrevista cualitativa la
voz sobresaliente debe ser la del entrevistado, el entrevistador solo le estimula,
porque lo que se pretende es acceder a la perspectiva del sujeto estudiado.
Para ello debe conceder al entrevistado libertad de expresin, para que
destaque su punto de vista, y sus categoras mentales.
2. Comprensin frente a documentacin (descubrimiento frente a
justificacin): Se refiere a la recopilacin de datos frente a la produccin de
informacin para la comprensin de la realidad social. Esta diferencia entre el
criterio de extensin y el criterio de profundidad condiciona el nmero de
sujetos a entrevistar. En la entrevista cualitativa se necesitan menos casos
porque se trata de hacer una entrevista intensiva, no extensiva. Tambin se
 confrontan aqu el contexto de descubrimiento (el momento de concepcin de
una idea nueva) frente al de justificacin (momento de comprobacin emprica).
3. Falta de muestra representativa: La entrevista cuantitativa se realiza sobre
una muestra estadsticamente representativa, mientras que la cualitativa aspira
a cubrir una variedad de situaciones sociales para llegar a una
representatividad estructural en el discurso. Tampoco es necesaria una
seleccin aleatoria de los sujetos a entrevistar, ya que en el caso de la
entrevista cualitativa los sujetos que se seleccionan son los que van a
presentar un discurso ms polar.
4. Criterio centrado en el sujeto frente a criterio centrado en las variables: El
investigador cualitativo pretende comprender los hechos sociales a partir de los
sujetos implicados, a partir de su perspectiva. Por eso no se fragmenta a los
individuos en variables, sino que se reconstruyen historias para comprender las
manifestaciones en su individualidad. El punto de partida es el individuo.

TIPOS DE ENTREVISTA
Segn el grado de estandarizacin de la entrevista, esta se clasifica en:
1. Entrevista estructurada: Se hacen las mismas preguntas a todos los entrevistados
con la misma formulacin y en el mismo orden, estimulando de manera igual a todos
los entrevistados, que pueden responder como deseen. Es un cuestionario similar al
que se utiliza en tcnicas cuantitativas, pero con preguntas abiertas en lugar de
cerradas en categoras. Aunque las preguntas sean abiertas introduce un elemento de
rigidez en la dinmica de la entrevista. Esta tcnica se encuentra entre la metodologa
cualitativa y la cuantitativa, ya que las respuestas pueden codificarse en una matriz de
datos y analizarse estadsticamente. Es por tanto una tcnica hbrida, abierta pero
estandarizada a la vez. Se utiliza cuando es difcil cerrar las preguntas porque la
temtica sea demasiado desconocida, diversa o compleja, o cuando el entrevistado no
est acostumbrado al lenguaje ms abstracto de un cuestionario totalmente
estandarizado.
2. Entrevista semiestructurada: El entrevistador dispone de un guin que recoge los
temas a tratar, pero decide el orden y el modo de formular las preguntas segn le
parezca ms convenientes. El guin puede ser ms o menos detallado, nombrando
nicamente los temas o incluyendo preguntas generales. Esta tcnica da libertad tanto
al entrevistador como al entrevistado, y asegura que se van a discutir todos los temas
relevantes, aunque se profundice ms en unos que en otros.
3. Entrevista no estructurada: No se fija previamente ni siquiera el contenido de las
preguntas, este puede variar en funcin del sujeto. El nico objetivo del entrevistador
es plantear los temas que desea abordar durante la conversacin. El entrevistador se
limita a animar al sujeto y a controlar divagaciones excesivas. Durante la entrevista
pueden aparecer temas complementarios no previstos, que resulten ser oportunos y
relevantes, dependiendo del entrevistado. Adems, la duracin de la entrevista es
elegida por el entrevistado.

La eleccin de una de estas tres tcnicas depende de los objetivos de la investigacin

y de las caractersticas del fenmeno estudiado. Es preciso recurrir a la entrevista
estructurada cuando el diseo de la investigacin implica un nmero elevado de
individuos a estudiar.

MODALIDADES DE ENTREVISTA PROFESIONAL

De tipo teraputico
 1. Entrevista no dirigida: Estas dos entrevistas no estn dirigidas ni controladas
por el entrevistador. El entrevistador se deja guiar por el entrevistado, que
dirige la conversacin hacia donde prefiere. De esta manera se intentan sacar
a la luz sentimientos y pensamientos profundos e inconscientes. Se utiliza en el
psicoanlisis.
2. Entrevista clnica: Esta dirigida por el entrevistador que reconstruye la biografa
del entrevistado hacia una situacin determinada.
3. Entrevista mdica.

De tipo laboral
1. Entrevista de seleccin de candidatos.
2. Entrevista de evaluacin y promocin.
3. Entrevista de asesoramiento.

Dentro de las entrevistas profesionales, las propias de las ciencias sociales son las
entrevistas de investigacin, entendidas como tcnicas por las que se obtiene
informacin relevante para un estudio.

En metodologa cualitativa se trata de entrevistar a sujetos involucrados en los

fenmenos estudiados para entender su perspectiva sobre los mismos, las categoras
mentales que generan en torno a ellos. Sin embargo, a veces la entrevista cualitativa
en investigacin social se realiza a observadores privilegiados: Se entrevista a sujetos
que no son parte del fenmeno estudiado, sino como conocedores expertos del
fenmeno, con una visin directa y profunda del mismo, o como personas con una
posicin especial en la poblacin objeto de estudio. Se trata de las entrevistas e
especialistas o a elites, respectivamente. Es frecuente utilizarlas en las fases
preliminares de la investigacin, para definir los lmites del objeto de estudio.

Se puede distinguir, como modalidad aparte, la entrevista focalizada de la entrevista

en profundidad cualitativa, aunque las dos porque difieren en algunos aspectos:
1. Los entrevistados han estado expuestos a una situacin concreta.
2. Los investigadores han estudiado o analizado previamente esa situacin.
3. El guin de la entrevista se ha elaborado a partir de ese anlisis.
4. La entrevista se centra en experiencias subjetivas de la gente expuesta a la
situacin.

Para que este tipo de entrevista resulte productiva ha de basarse en cuatro criterios:
1. No direccin: Respuestas libres, no forzadas.
2. Especificidad: Animar al entrevistado a dar respuestas concretas, no difusas.
3. Amplitud: Indagar en las evocaciones experimentadas por el sujeto.
4. Profundidad y contexto personal: Trata de sacar las implicaciones afectivas
y con carga valorativa de las respuestas de los sujetos, para ver qu
significados tuvo para l la experiencia.

LA PREPARACIN DE LA ENTREVISTA: EL DISEO

A. El guin de la entrevista: Contiene los temas y subtemas que deben cubrirse
de acuerdo con los objetivos de la investigacin, pero no proporciona las
formulaciones de las preguntas. En ese caso se tratara de un cuestionario,
aunque tuviera preguntas abiertas. Es ms bien un esquema con los modos de
abordar el tema central y las cuestiones secundarias.
B. La seleccin de los entrevistados: Hay que saber a quines se va a entrevistar
y cuntas veces. Es decir, que es necesario tomar decisiones muestrales,
conociendo en primer lugar el universo de posibles entrevistados. Los
 entrevistados pueden elegirse segn criterios de marginalidad, normalidad o
excelencia, o bien segn criterios de tipos generales (claves o informantes,
especiales o elites, o representativos). Tambin pueden seguirse criterios
muestrales pragmticos de accesibilidad, disponibilidad, etc.
Tambin hay que tomar decisiones sobre el tamao muestral. En metodologa
estas decisiones se toman en base a criterios de representatividad estructural
(mostrar todas las facetas del discurso con el fin de dar una visin polidrica
del tema de investigacin) y de saturacin del discurso (cuando la informacin
ya se repite.
C. Otros preparativos: Seleccionar al entrevistador adecuado, que sea capaz de
asumir adecuadamente el rol del investigador, elegir el tiempo y el lugar de la
entrevista, seleccionar la forma de contacto con los entrevistados.

LA REALIZACIN DE LA ENTREVISTA
Hay que tener en cuenta que las entrevistas cualitativas no son experiencias de
laboratorio, no hay unas condiciones aspticas para la transmisin de informacin,
sino que los procesos de comunicacin aqu son naturales, se provocan y precipitan
(tal y como sucede en las conversaciones normales) de acuerdo con los objetivos del
estudio.

Es complicado la mayora de las veces hacer hablar al entrevistado en un relato fluido,

sincero y genuino. La entrevista con fines cognitivos tiene la particularidad, sobre todo
con respecto a la de fines teraputicos, de que es solicitada por el entrevistador, no
por el entrevistado. Hay que entenderla como una interaccin social entre personas,
no como una recogida de informacin por parte de un entrevistador. Ese proceso
comunicativo depende de:
(a) La combinacin de tres elementos internos: entrevistador, entrevistado y tema.
(b) Los elementos externos: La comunidad, la cultura.

Antes de realizar las entrevistas se han tenido que tomar una serie de decisiones de
diseo sobre la seleccin de los entrevistados ms interesantes, la seleccin de los
entrevistadores ms capaces y la eleccin del tiempo y lugar ms apropiado para la
entrevista.

Aunque cada entrevista es un caso particular, pueden darse una serie de sugerencias:
1. Explicaciones previas: El entrevistado puede mostrar desconfianza al
principio, inseguridad. Por eso hay un proceso de acercamiento previo, en que
se trata de hacerle entender qu es lo que se necesita de l. Se necesitar
describir el objetivo de la investigacin, explicar por qu ha sido seleccionado
para la misma y, sobre todo, por qu se le harn algunas preguntas que
podran ser personales.
Hay que tener en cuenta que a veces el entrevistador se encuentra con
inhibiciones de tiempo, de amenaza al ego, de etiqueta o autocensura, o
traumas, por parte del entrevistado. Estos son obstculos para la obtencin de
la informacin que el entrevistador debe salvar.
2. Tipos de preguntas: Pueden diferenciarse en preguntas primarias, que
Introducen un nuevo tema o interrogante, y preguntas secundarias, que
estructuran y profundizan en ese tema. Tambin pueden diferenciarse como
preguntas descriptivas, preguntas estructurales (que sirven para saber cmo el
entrevistado estructura su conocimiento), y preguntas de contraste, basadas en
la comparacin.
 3. Preguntas exploratorias: Son estmulos para que el entrevistado ponga de
manifiesto sus opiniones reales, para animarle a que siga su relato, a que
profundice y d ms detalles, pero que no influyen en l. Hay distintas maneras
de hacer esto:
- Repeticin de las preguntas: Puede que formulndola de forma distinta.
- Repeticin o sntesis de las ltimas respuestas: Entonces me ha dicho
que, veamos, si lo he entendido bien, usted me ha dicho que.
- Estmulo o expresin de inters: Con expresiones o gestos, como
entiendo, contine, o esto es muy interesante.
- Pausas: Para favorecer la confianza o para que el entrevistador se
sienta obligado.
- Pedir al entrevistado que profundice: Pedirlo explcitamente con
intervenciones como puede explicrmelo ms detenidamente? o me
gustara conocer mejor su opinin al respecto.
- Pedir aclaraciones: Solicitar detalles que se hayan pasado por alto.
- El cambio de tema: Para cubrir los temas no tratados an, y para
soslayar un asunto delicado que oprima al entrevistador.
4. Lenguaje: Debe ser adaptado a cada sujeto, para favorecer un clima de
confianza y empata. No siempre es necesario que el entrevistador y el
entrevistado hablen el mismo lenguaje, a veces el entrevistador presenta el
propio de un investigador y es aceptado como tal siempre que se muestre
interesado y comprensivo.
5. Papel del entrevistador: Es determinante en la entrevista cualitativa, porque
no se trata de una recogida de informacin sobre un sujeto pasivo, sino en una
construccin de la informacin de forma conjunta entre investigador y sujeto
activo. La funcin del entrevistado es compleja, porque debe desempear un
papel activo pero sin que esto altere el pensamiento del entrevistado. Al
entrevistador cualitativo se le pide sensibilidad, intuicin, experiencia,
capacidad de identificacin con el interlocutor Por este motivo las suele
realizar el propio investigador o coinvestigadores, ms que entrevistadores.
La utilizacin de una grabadora permite al entrevistador centrarse en la
conversacin, cosa que sera imposible si tuviese que tomar apuntes. Al
comienzo de la entrevista podra generar incomodidad, pero finalmente su
presencia se olvida.

A veces se realiza una especie de post-entrevista, ms informal y a micrfono cerrado,

para detectar alguna informacin que el entrevistado se ha guardado durante la
entrevista.

EL ANLISIS CUALITATIVO
Tiene tres caractersticas que lo diferencian del cuantitativo:
1. Anlisis de los sujetos: No de variables, sino del individuo en conjunto. Es
decir, que es un enfoque holstico centrado en la comprensin de las personas.
2. Presentacin en forma de narracin: Mediante relatos, descripciones, citas
Normalmente se explica un razonamiento y se ilustra con un fragmento de
entrevista.
3. Sntesis en forma de clasificaciones y tipologas:

Pueden realizarse tambin anlisis mixtos, principalmente sobre la entrevista

estructurada, ya que la informacin puede codificarse y tratarse estadsticamente. Hay
que tener en cuenta que lo que se clasifica es un mnimo comn denominador, que
podra ser muy reducido. Por otra parte, el resto de la informacin debe ser tratada
segn las modalidades caractersticas de la investigacin cualitativa.
Las entrevistas semiestructuradas y abiertas pueden codificarse a posteriori para un
tratamiento estadstico, pero es ms complicado (la codificacin debe cuidarse hasta
el ms mnimo detalle) y solo tiene sentido cuando se trabaja con muestras de gran
tamao, lo que es poco frecuenta en este tipo de entrevistas.

FALTA DE ESTANDARIZACIN E INTERACCIN

La falta de estandarizacin es al mismo tiempo una ventaja y un inconveniente de la
entrevista cualitativa, porque permite explorar nuevas hiptesis y da libertad al
entrevistado para que se exprese en sus trminos y en sus categoras mentales. Esto
favorece el descubrimiento y la comprensin pero, por otra parte, esto mismo dificulta
la comparacin y la cuantificacin de fenmenos.

Tambin es difcil generalizar los datos a poblaciones ms amplias, porque el nmero

de casos suele reducirse para favorecer la profundidad, ya que esto conlleva mucho
tiempo.

Hay que aadir a esto que la entrevista cualitativa no es una acto de observacin, sino
un acto de interaccin.

VENTAJAS Y LIMITACIONES DE LA ENTREVISTA EN PROFUNDIDAD

La entrevista en profundidad presenta las siguientes ventajas:
- Obtencin de gran riqueza informativa por su estilo abierto.
- El marco de interaccin es ms directo, personalizado, flexible y espontneo.
- En la fase inicial de cualquier estudio, clarifica putos de vista, enfoques,
hiptesis, etc.
- En la fase final de muchos estudios puede ofrecer un contrapunto cualitativo a
una entrevista cuantitativa, o facilitar la comprensin de datos cuantitativos.
- Por su intimidad, puede favorecer la transmisin de informacin profunda.

Pero tambin las siguientes limitaciones:

- Consume mucho tiempo por entrevistado, tanto la realizacin de la entrevista
como su anlisis.
- Tiene problemas potenciales de reactividad, fiabilidad y validez. Factores como
la falta o exceso de rapport, exceso de direccionismo, etc.
- Falta observacin directa o participada en escenarios naturales.
- Se pierden los efectos de sinergia y bola de nieve que se dan en los grupos de
discusin.
EL GRUPO DE DISCUSIN EN PERSPECTIVA HISTRICA

El principal antecedente del grupo de discusin fue lo que Merton denomin focused
group, aunque luego esta tcnica ha ido cambiando y adoptando nuevas formas en la
diversidad de campos donde se ha aplicado, adaptndose a las necesidades de las
investigaciones y combinndose con otros tipos de entrevistas.

En el tiempo transcurrido desde los trabajos de Merton, los grupos de discusin se han
convertido en una importante herramienta de investigacin para las ciencias sociales y
sobre todo para la investigacin de mercados. En este ltimo mbito ha tenido una
especial aplicacin, llegando a tener una gran influencia en la reforma de los
productos. Los investigadores de mercado comenzaron a usar grupos de discusin
focalizados para simular el proceso de toma de decisiones grupal de consumo.
Sin embargo, en los ltimos tiempos se est produciendo un retorno de esta tcnica
al campo de la investigacin social acadmica y cientfica, principalmente influida por
la investigacin motivacional de la psicologa clnica. Sin embargo, la aplicacin
sociolgica del grupo de discusin tiene su propia especificidad basada en el objetivo
pragmtico, macrosociolgico y extragrupo que persigue, frente a los objetivos
teraputicos de las dinmicas de grupo propias de la psicologa.

El grupo focalizado o de discusin es considerado como una tcnica especfica dentro

de la categora ms amplia de entrevistas grupales. Esta categora est formada por:

1. Grupos focalizados o de discusin: Suelen ir asociados a la investigacin de

mercados. Por este motivo suelen tener propsitos de carcter exploratorio o
preparatorio, suelen realizarse en escenarios formales y el estilo de moderacin suele
ser semidirigido o dirigido (estructurado).

2. Brainstorming: Esta tcnica pone acento a la creatividad y en la generacin de

nuevas ideas a partir de un tema o cuestin que el entrevistador o moderador plantea
a un grupo de persona. Suele tener un propsito exploratorio, pero puede realizarse
tanto en escenarios formales como naturales y el moderador tiene un papel pasivo.
Aunque tambin suele utilizarse en investigacin de mercados, esta tcnica puede ser
til en investigacin social para las etapas iniciales de una entrevista grupal o para
determinar si puede entrevistarse de forma ms estructurada a un grupo.

3. Grupo nominal o Delphi: Se denomina nominales porque los grupos son solo de
nombre, las personas que participan en l no suelen llegar a encontrarse fsicamente.
Generalmente se hace en primer lugar una ronda de entrevistas individuales a cada
miembro. Luego se ofrece a todos los miembros un resumen con las respuestas dadas
para que completen su aportacin. Esto suele hacerse por correo. Esta tcnica est
caracterizada por su formalidad y por su carcter estructurado, con mnima interaccin
entre los miembros del grupo. Suele considerarse que encierra una concepcin
demasiado academicista, tradicional, del trabajo de campo.

4. Entrevistas grupales de campo, naturales y formales: Las entrevistas en grupo

pueden surgir espontneamente al encontrar entrevistados potenciales agrupados, en
su ambiente, en menor o mayor nmero. Si aqu se inicia una conversacin en grupo,
aparece una forma de entrevista grupal natural. En el otro extremo encontramos las
entrevistas de campo formales, concertadas y estructuradas.

5. Grupos focalizados: Los grupos focalizados son bsicamente entrevistas de

grupo, aunque no en el sentido de una alternancia entre las preguntas del investigador
y las respuestas de los participantes. En vez de ello hay una dependencia de la
interaccin dentro del grupo, mientras que el entrevistador acta nicamente de
moderador.

En resumen, el grupo focalizado o de discusin es una tcnica especfica y no

equiparable a las dems dentro de las entrevistas de grupo, que est a caballo entre
las tcnicas de entrevista y las tcnicas de observacin participante.

USOS, VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS GRUPOS DE DISCUSIN

Usos
Deben distinguirse los usos tradicionales del grupo de discusin de los usos nuevos
del mismo. Tradicionalmente esta tcnica se ha utilizado en estudios de mercado
relacionados con el marketing y la publicidad. Sin embargo, en los ltimos tiempos su
uso se ha trasladado a propsitos varios, como la investigacin bsica, la evaluacin
de programas, la investigacin orientada a las polticas

Tambin deben distinguirse los usos combinados o complementarios de los grupos de

discusin de los usos autosuficientes o autocontenidos de los mismos.

a. Uso combinado con la encuesta: Puede utilizarse un grupo de discusin antes de

la encuesta (para preparar el cuestionario y resolver problemas de rechazo y de no
respuesta), despus del campo (para evaluarlo), despus del anlisis (para corroborar
los resultados y profundizar en ellos) o al mismo tiempo que la encuesta (para aportar
perspectivas diferentes.

La complementariedad de los grupos de discusin y la encuesta supone tres

beneficios bsicos aportados para la investigacin:
- La ilustracin y confirmacin de los resultados de la encuesta.
- La clarificacin y elaboracin de resultados de encuesta que podran haberse
considerado contradictorios, de no contar con la informacin cualitativa.
- La sugerencia de dimensiones y variables explicativas no anticipadas en la fase
de diseo.

b. Uso combinado con otras tcnicas cualitativas: Para complementar los puntos
fuertes y dbiles de otras tcnicas.

c. Uso autosuficiente: Utilizados de forma autnoma en un proyecto de investigacin,

ya sea como tcnica nica o en programas de investigacin ms amplios.

Ventajas y desventajas del grupo de discusin

Facilidad, abaratamiento y rapidez: Esta es una ventaja relativa, que se

cumple solo en algunas circunstancias.
Flexibilidad: Pueden utilizarse para indagar en una gran variedad de temas,
con personas diversas y en diversidad de ambientes, a pesar de que es ms
rgido a la hora de tener q reunir en el mismo lugar y al mismo tiempo a grupos
de 6 a 10 personas.
Interaccin grupal: Efecto sinergia derivado de la interaccin entre los
miembros. Cada participante se siente estimulado por la presencia de otros,
hacia quienes oriente su actuacin.

- Artificialidad: Sobre todo en lo referido a los escenarios recreados. Hay una

ausencia de observacin directa en entornos naturales. Para algunos autores
esto es una ventaja, porque as no hay relaciones previamente constituidas que
podran producir interferencias.
- Problemas de validez y fiabilidad: Por la falta de control del investigador
sobre los datos y por la doble interaccin que se produce en el grupo (con el
entrevistador y entre los miembros. Pueden darse los siguientes problemas:
Unas intervenciones pueden influir en otras.
Puede haber un sesgo por un miembro dominante.
El moderador puede sesgar los resultados al proporcionar pistas sobre
qu tipo de respuestas son deseables.
PREPARACIN DE LOS GRUPOS DE DISCUSIN

Decisiones muestrales
Se refiere a cuntos grupos se forman y cmo se componen. Estas decisiones pueden
completarse durante el trabajo de campo, dependiendo de si el diseo del proyecto es
ms bien emergente o ms bien proyectado. Los grupos de discusin buscan la
representacin tipolgica o estructural frente a la representacin estadstica. Por esta
razn se siguen dos criterios bsicos:
1. La seleccin y distribucin en grupos de los participantes debe intentar
reproducir conversaciones o discursos socialmente relevantes. Es decir, se
busca llegar a la saturacin terica.
2. Los recursos para llevar a cabo una investigacin son siempre limitados y eso
influye en el muestreo cualitativo.

Por otra parte, debe tenerse en cuenta los niveles de heterogeneidad y homogeneidad
entregrupos e intragrupos con que se va a trabajar, porque esto influir en la
distribucin de los sujetos con diferentes caractersticas en los diversos grupos. Por lo
general suele buscarse cierta homogeneidad interna para evitar reunir a partes
enfrentadas o distanciadas en la vida real. Ms que homogneos, los grupos deben
ser compatibles en lo referido al tema que se va a tratar.

Esta compatibilidad comunicativa debe buscarse para que el grupo funcione como
lugar de emergencia de la palabra reprimida. Es decir, debe tenderse a favorecer
cuantitativamente a la parte normalmente silenciada para que su perspectiva sea
tenida en cuenta.

Paralelamente, el nmero de personas que compongan un grupo variar dependiendo

de la informacin requerida, del tema de la discusin y de las caractersticas de los
participantes. Si el grupo es demasiado grande se formarn subgrupos. Sin embargo,
los grupos ms pequeos pueden proporcionar un abanico ms cerrado de
informacin y exigen de cada miembro ms participacin.

Otros preparativos
Deben decidirse otras cuestiones importantes una vez decididas las cuestiones
muestrales:
1. Contacto con los participantes: Es muy laborioso, y el contacto debe ser
filtrado y supervisado. Pueden utilizarse redes personales de comunicacin y
relacin, intentando siempre evitar participantes que sean amigos y conocidos
(aunque a veces sea necesario por cuestiones pragmticas) y tambin evitar
proporcionar informacin a los contactos que pudiera influir en sus respuestas
(reactividad).
2. Seleccin del lugar de reunin: Esta eleccin tiene una importancia
estratgica. El lugar elegido debe ser neutral en relacin con el tema de la
discusin y con las caractersticas de las personas convocadas. Se evitan
espacios cuya imagen o marca social pueda llevar a inhibiciones o reacciones
estereotipadas que afecten el discurso del grupo, y se evitan distribuciones
espaciales que dificulten la comunicacin entre iguales durante la interaccin
grupal. Deben reunir las caractersticas necesarias pero a la vez deben ser
accesibles para lo smiembros del grupo.
REALIZACIN DE LOS GRUPOS DE DISCUSIN
Para realizar un grupo de discusin hay que tener en cuenta tanto las actuaciones del
moderador y las actuaciones de las personas reunidas.

Las actuaciones del moderador pueden agruparse principalmente en dos momentos:

1. La doble provocacin inicial del moderador: El moderador, al comenzar la
reunin, debe introducir un estmulo o provocacin para generar una
interaccin en torno a un tema determinado. Sin embargo, esta provocacin
debe ir ms all de la simple pregunta-respuesta y ser un estmulo para la
interaccin entre los miembros. Estos estmulos pueden ser directos o
indirectos, teniendo en cuenta que ambos tienen ventajas y desventajas.
De una u otra manera, y una vez propuesto el tema, el moderador debe
provocar en el grupo el deseo de discutir el tema por los derroteros que cada
cual considere oportunos, pero sin emitir juicios ni dar pistas sobre las
respuestas buscadas.
2. La provocacin continuada: El moderador introduce estmulos que canalicen
la discusin para as poder controlarla, evitar bloqueos, etc. Debe animar la
discusin, pero sin que esta se aleje del tema previsto. El moderador aclara,
reformula, interpreta, cambia de tema y concluye la reunin, aunque en todo
momento debe ser el grupo el que tome la palabra.

TRATAMIENTO DE LOS GRUPOS DE DISCUSIN

El anlisis comienza con el diseo de los grupos en los anlisis proyectados, contina
durante el campo en los anlisis preliminares, y concluye al final del estudio, con los
anlisis intensos finales y la sntesis. Al final de este proceso se escribe el informe
final.

El tipo de anlisis y el tipo de informe que se vayan a utilizar depender de los

objetivos de la investigacin. Por ejemplo, para objetivos exploratorios puede ser
suficiente una simple descripcin narrativa. En general se trata de organizar la
informacin dndole sentido (seleccionar datos pertinentes e integrarlos en un
esquema terico.

Recomendaciones

1. Durante la fase de campo se recomienda hacer un anlisis preliminar, un

resumen sobre la dinmica de la reunin.
2. Una vez finalizado el campo, comienza el anlisis intenso a partir de los
resmenes preliminares y las transcripciones de todos los grupos. Esto puede
hacerse de diferentes maneras dependiendo del investigador. Pueden ir
examinndose los grupos e irse construyendo un esquema terico, o comenzar
con una clasificacin de los grupos y derivar de ah el esquema. Tambin
puede comenzarse por las unidades sintcticas mnimas, estudiar su seleccin
y combinacin y finalmente contextualizar esos discursos en una perspectiva
de sentido.
 3. Los tipos de informe (escrito) ms habituales para los estudios con grupos de
discusin son los siguientes:
a. Modelo de datos directo: Consiste en introducir el tema y luego
presentar todos los comentarios de los participantes, clasificndolos por
temas o subtemas. No interpreta la informacin.
b. Modelo descriptivo: Supone dar una descripcin resumida del discurso
aadiendo citas ilustrativas.
c. Modelo interpretativo: Se ofrecen citas ilustrativas seguidas de las
interpretaciones correspondientes.

TEMA 6: LA METODOLOGA BIOGRFICA

Autobiografas, historias de vida e historia oral

TCNICAS DE CONVERSACIN (II): La metodologa biogrfica

La metodologa biogrfica tiene parte de conversacin y parte de documentacin.

El uso de la metodologa biogrfica es muy diverso, razn por la cual el trmino

historias de vida se refiere tanto a la narracin de la propia vida por parte de una
persona, como a la narracin de episodios particulares de la misma, o a la recogida de
documentos sobre la biografa del sujeto. Es un instrumento de investigacin que se
utiliza desde diferentes enfoques.

El gnero autobiogrfico o biogrfico ha sido practicado desde antiguo por filsofos,

clrigos, personajes polticos y tambin por gente comn, utilizando tanto el relato
como el documento y los materiales biogrficos (en primera o tercera persona, oral o
escrito).

Para intentar clarificar la terminologa, puede realizarse una clasificacin de

definiciones.

A. Documentos personales naturales

Se refiere a los documentos producidos sin la intervencin de un investigador social,
aunque en algunas ocasiones pueda ser requerido por este.

B. Historias de vida, relatos de vida, biogramas.

Se distinguen:
1. Relatos de vida: Tal y como la cuenta la persona que la ha vivido.
2. Historias de vida: Incluyen tambin todo tipo de documentos.

Dentro de estas, pueden distinguirse tres clases ms:

1. Tcnicas de relato nico: Son relatos obtenidos de una sola persona, de un solo
caso individual. Puede incluir relatos (autobiografas encargadas, pero tambin relatos
producidos mediante entrevistas en profundidad), y tambin documentos y materiales.

2. Tcnicas de relatos cruzados: Son historias de vida cruzadas de varias personas

de un mismo entorno, para explicarnos a varias voces la misma historia. Sirven para
la validacin de los hechos presentados por el sujeto biografiado y tambin para
ahondar en ellos.

3. Tcnicas de relatos paralelos: Es similar a la de los relatos cruzados.

LA PRCTICA Y LA VALORACIN DE LA METODOLOGA BIOGRFICA:

PLANTEAMIENTOS Y REPLANTEAMIENTOS

Al trabajar con relatos de vida, el investigador se convierte en un historiador de la vida

individual y social.

Evolucin de la prctica y de la valoracin del mtodo biogrfico

Hay tres aspectos que aportan un inters propio a realizar estudios con documentos
personales:
1. El inters por la comprensin del curso de la vida de personas, grupos o
instituciones, de la concatenacin de factores de un caso. Se examina el
problema social estudiado, quedando los aspectos tericos en un segundo
plano.
2. El inters por mejorar la teora, de formular generalizaciones analticas o
esquemas conceptuales. Tambin se centran en un problema social que se
pretende resolver o solucionar. Por ejemplo, los estudios de la Escuela de
Chicago.
3. El inters por el mtodo de investigacin en s mismo. Los interesados tratan
de poner a prueba distintos mtodos de investigacin, incluyendo los
documentos personales. Son estudios que se realizan para evaluar las
herramientas metodolgicas.

Estos tres focos de inters contribuyeron a revalorizar la metodologa cualitativa a

partir de los aos 30, contradiciendo la opinin general de que los documentos
personales y las historias de vida eran mtodos endebles.

Desde entonces se han definido varias funciones para los documentos personales y
las historias de vida:
1. Evaluar teoras como casos negativos.
2. Sugerir cuestiones nuevas para un estudio,
3. Comprender el lado subjetivo de los procesos institucionales.
4. Servir de comunicacin entre distintos sectores sociales.

En sntesis, las historias y relatos de vida tuvieron un primer uso en los aos 20 y 30,
en la poca de su nacimiento, un desuso posterior en los 40 y 50, y un renacimiento
en los aos 60, 70 y 80.

Puntos fuertes y dbiles del mtodo biogrfico

Puntos fuertes:
1. Carcter retrospectivo, longitudinal: Permite conoce a fondo la cronologa y los
contextos de surgimiento de la interaccin social y de los puntos de vista de los
individuos. Dos sesiones de entrevista separados en el tiempo, a los mismos
casos, permite conocer la evolucin de los puntos de vista del entrevistado.
2. Permite la fusin de varias metodologas en una misma estrategia.
 3. Permite compensar el excesivo objetivismo: Al centrarse en lo subjetivo, en
los puntos de vista de los individuos sobre su propia vida.

Puntos dbiles:
1. El problema de la autenticidad documental: Exige cotejar los hechos en varias
fuentes, o en el relato de otros individuos. Adems, en este caso interesa no
tanto la veracidad del relato como la visin que de los hechos relata el
protagonista.
2. Es difcil controlar la informacin: Se hace a travs de observacin participante,
de relatos cruzados o de entrevistas a terceros.
3. Fetichizacin del mtodo: Pensando que de uno o dos relatos biogrficos
puede extraerse toda la informacin necesaria.
4. El factor tiempo y la dependencia: El investigador depende de encontrar a una
persona dispuesta a colaborar durante un tiempo prolongado con el
investigador.
5. Dificultad para aplicar criterios evaluativos tradicionales.
6. En resumen, son problemas de calidad de la escucha, de veracidad en la
recuperacin del pasado, de la organizacin de la narracin, de tensin entre
memoria individual y colectiva

ASPECTOS DE DISEO, CAMPO, ANLISIS Y PRESENTACIN DE LOS

MATERIALES BIOGRFICOS

Aspectos de diseo y campo

Hay cuatro formas bsicas de hacerse con un relato biogrfico:

1. La explotacin de documentos personales diversos: Disponibles en
archivos pblicos o colecciones. Los criterios y decisiones muestrales pueden
variar considerablemente.
a. Seleccin muestral: De lo disponible puede optarse por un solo caso, o
por multitud de ellos.
b. Seleccin basada en criterios cualitativos, cuantitativos o mixtos:
2. Solicitud de la emisin de relatos autobiogrficos: Siguiendo las
indicaciones del investigador, pero sin mediar la entrevista (esta solo se utiliza
para buscar al informante y para contrastar la informacin y editarla).
3. La entrevista biogrfica: No se agota con la entrevista individual, sino que
puede recurrirse a la entrevista en grupo, o incluso a tcnicas de participacin-
accin.
4. Observacin participante: Ms utilizada en estudios de corte etnogrfico.

Aspectos bsicos de tratamiento (interpretacin y presentacin) de los

materiales biogrficos

Los documentos personales y los relatos de vida son susceptibles de anlisis tanto
cuantitativo como cualitativo. Puede realizarse la siguiente clasificacin de anlisis:

Centrados en los temas Centrados en los casos

Orientados a la
Informes sociolgicos Descripciones tipolgicas
generalizacin
Orientados a la Informes histricos o Estudios de caso
concrecin periodsticos intensivos