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prcticas instituyentes
Lneas de ruptura en la crtica
institucional
traficantes de sueos
mapas
7. Qu es la crtica? Un ensayo sobre la
virtud de Foucault
Judith Butler
141
142 Produccin cultural y prcticas instituyentes
trad. por Horacio Pons, Buenos Aires, Nueva Visin, 2000, pp. 85-87.
2 Ibidem, p. 87.
3 Theodor W. Adorno, La crtica de la cultura y la sociedad, trad. por
Manuel Sacristn, en Prismas. La crtica de la cultura y de la sociedad,
Barcelona, Ariel, 1962, p. 23.
4 Ibidem, p. 15.
Qu es la crtica? Un ensayo sobre la virtud de Foucault 143
5 Ibidem, p. 14.
6 Michel Foucault, Qu es la crtica? (Crtica y Aufklrung), trad. por
Javier de la Higuera, en Sobre la Ilustracin, Madrid, Tecnos, 2006, pp. 3-
52. Este ensayo consisti originalmente en una conferencia pronunciada
en la Socit Franaise de Philosophie el 27 de mayo de 1978, posterior-
mente publicada en el Bulletin de la Socit franaise de Philosophie, ao
84, nm. 2, abril-junio de 1990, pp. 35-63.
144 Produccin cultural y prcticas instituyentes
Cul es la relacin del saber con el poder que hace que nues-
tras certezas epistemolgicas sostengan un modo de estructu-
rar el mundo que forcluye posibilidades de ordenamiento
alternativas? Por supuesto, podemos pensar que necesitamos
certeza ideolgica para afirmar con seguridad que el mundo
est y debiera estar ordenado de una determinada manera.
Hasta qu punto, sin embargo, tal certeza est orquestada
por determinadas formas de conocimiento precisamente para
forcluir la posibilidad de pensar de otra manera? En este
punto sera inteligente preguntar: qu tiene de bueno pensar
de otra manera si no sabemos de antemano que pensar de otra
manera produce un mundo mejor, si no tenemos un marco
moral en el cual decidir con conocimiento que ciertas posibili-
dades o modos nuevos de pensar de otra manera impulsarn
ese mundo cuya mejor condicin podemos juzgar con estn-
dares seguros y previamente establecidos? sta se ha conver-
tido en algo as como una contrarrplica habitual a Foucault y
a quienes se ocupan de l. El relativo silencio con el que se
recibe este hbito de descubrir errores en Foucault es un
signo de que su teora no sirve para dar respuestas consola-
doras? Pienso que s, hay que aceptar que las respuestas que
Foucault ha proferido no tienen como finalidad primordial
consolar. Pero esto, por supuesto, no quiere decir que si algo
renuncia a consolar no se pueda considerar, por definicin,
como una respuesta. En realidad, la nica contrarrplica posi-
ble, me parece, es volver a un significado ms fundamental de
crtica con el fin de ver qu problema hay con la manera en
que la cuestin se formula, para formular la cuestin de
nuevo, de forma que se pueda trazar una aproximacin ms
productiva hacia el lugar que ocupa la tica en el seno de la
poltica. Se podra preguntar, efectivamente, si lo que yo quie-
ro decir con productivo se calibrar mediante estndares y
se permite la copia
16 Ibidem, p. 25.
Qu es la crtica? Un ensayo sobre la virtud de Foucault 151
20 Ibidem, p. 9.
21 Ibidem, p. 9.
22 Ibidem, p. 9.
23 Ibidem, p. 10.
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Ntese que aqu se dice del sujeto que se atribuye ese dere-
nan. Un noble dice que algo es, y entonces llegar a ser: el acto
de habla inaugura el valor y se convierte en algo as como
una ocasin atpica y atemporal para el origen de los valores.
En efecto, la manera en que Nietzsche produce la ficcin se
35 Se refiere a una pregunta por parte del pblico asistente, que se le for-
mula en el debate posterior a la conferencia que origina el texto Qu es
la crtica?; vase supra, nota 6. [N. del T.]
36 Ibidem, pp. 44-45.
37 Ibidem, p. 45.
Qu es la crtica? Un ensayo sobre la virtud de Foucault 163
38 Ibidem, p. 45.
164 Produccin cultural y prcticas instituyentes
Foucault nos recuerda que esta tarea tica slo puede tener
lugar en un contexto poltico ms amplio, la poltica de las
normas. Deja claro que no hay formacin de s fuera de un
modo de subjetivacin, lo que quiere decir que no hay for-
macin de s fuera de las normas que orquestan la posible
formacin del sujeto.41
Nos hemos desplazado silenciosamente de la nocin dis-
cursiva de sujeto a una nocin de s mismo con resonan-
cias ms psicolgicas, y pudiera ser que para Foucault este
ltimo trmino fuese ms portador de agencia que el prime-
ro. El yo se forma a s mismo, pero se forma a s mismo den-
tro de una serie de prcticas formativas que Foucault carac-
teriza como modos de subjetivacin. Que la paleta de sus
formas posibles est delimitada de antemano por dichos
modos de subjetivacin no significa que el yo no consiga for-
marse a s mismo, que el yo est totalmente formado. Al con-
trario, se le obliga a formarse, pero formarse a s mismo en
formas que ya estn ms o menos operando y en proceso. O,
podra decirse, se le obliga a formarse dentro de prcticas
que ya estn ms o menos funcionando. Pero si esa forma-
cin de s se hace en desobediencia a los principios de acuer-
do con los cuales una se forma, entonces la virtud se con-
vierte en la prctica por la cual el yo se forma a s mismo en
desujecin, lo que quiere decir que arriesga su deformacin
como sujeto, ocupando esa posicin ontolgicamente inse-
gura que plantea otra vez la cuestin: quin ser un sujeto
aqu y qu contar como vida; un momento de cuestiona-
miento tico que requiere que rompamos los hbitos de jui-
cio en favor de una prctica ms arriesgada que busca actuar
con artisticidad en la coaccin.
se permite la copia
41 Ibidem, p. 29.