Johann Sebastian Bach

(Eisenach, actual Alemania, 1685 - Leipzig, 1750) Compositor alemn. Considerado por
muchos como el ms grande compositor de todos los tiempos, Johann Sebastian Bach naci
en el seno de una dinasta de msicos e intrpretes que desempe un papel determinante
en la msica alemana durante cerca de dos siglos y cuya primera mencin documentada se
remonta a 1561.

Hijo de Johann Ambrosius, trompetista de la corte de Eisenach y director de la msica de

dicha ciudad, la msica rode a Johann Sebastian Bach desde el principio de sus das. A la
muerte de su padre en 1695, se hizo cargo de l su hermano mayor, Johann Christoph, a la
sazn organista de la iglesia de San Miguel de Ohrdruf. Bajo su direccin, el pequeo Bach
se familiariz rpidamente con los instrumentos de teclado, el rgano y el clave, de los que
sera un consumado intrprete durante toda su vida.

Su formacin culmin en el convento de San Miguel de Lneburg, donde estudi a los

grandes maestros del pasado, entre ellos Heinrich Schtz, al tiempo que se familiarizaba
con las nuevas formas instrumentales francesas que poda escuchar en la corte.

A partir de estos aos, los primeros del siglo XVIII, Bach estaba ya preparado para iniciar
su carrera como compositor e intrprete. Una carrera que puede dividirse en varias etapas,
segn las ciudades en las que el msico ejerci: Arnstadt (1703-1707), Mhlhausen (1707-
1708), Weimar (1708-1717), Kthen (1717-1723) y Leipzig (1723-1750).

Si en las dos primeras poblaciones, sobre todo en Mhlhausen, sus proyectos chocaron con
la oposicin de ciertos estamentos de la ciudad y las propias condiciones locales, en
Weimar encontr el medio adecuado para el desarrollo de su talento. Nombrado organista
de la corte ducal, Bach centr su labor en esta ciudad sobre todo en la composicin de
piezas para su instrumento msico: la mayor parte de sus corales, preludios, tocatas y fugas
para rgano datan de este perodo, al que tambin pertenecen sus primeras cantatas de
iglesia importantes.
Wolfgang Amadeus Mozart
(Salzburgo, 1756 - Viena, 1791)

Compositor austraco nacido en Salzburgo el 27 de enero de 1756. Sus

prodigiosas dotes musicales fueron pronto observadas por su padre,
Leopold, que decidi educarlo y, simultneamente, exhibirlo
(conjuntamente con la hermana grande Nannerl --Maria Anna--) como
fuente de ingresos. A la edad de seis aos, Mozart ya era un intrprete
avanzado de instrumentos de tecla y un eficaz violinista, al mismo
tiempo que demostraba una extraordinaria capacidad para la
improvisacin y la lectura de partituras. An hoy en da se interpretan
cinco pequeas piezas para piano que compuso a aquella edad.
El ao 1762 Leopold comenz a llevar a su hijo de gira por las cortes
europeas. Primeramente a Munich y a Viena y, en 1763 los Mozart
emprendieron un largo viaje de tres aos y medio que supuso para el
pequeo Wolfgang valiosas experiencias: conoci la clebre orquesta y
el estilo de Mannheim, la msica francesa en Pars, y el estilo galante de
J.Ch. Bach en Londres. Durante este periodo escribi sonatas, tanto
para piano como para violn (1763) y una sinfona (K.16, 1764).
Ya de regreso a Salzburgo, continu sus primeras composiciones, entre
les cuales encontramos la primera parte de un oratorio, Die Schuldigkeit
des ersten Gebots (La obligacin del Primer Mandamiento), la pera
cmica La finta semplice, y Bastien und Bastienne, su primer singspiel
(tipo de pera alemana con partes recitadas). El ao 1769, con 13 aos,
era nombrado Konzertmeister del arzobispado de su ciudad.
Despus de unos cuantos aos en casa, padre e hijo marcharon a Italia
(1769-71). En Miln, Mozart conoci al compositor G.B. Sammartini; en
Roma, el Papa lo condecor con la distincin de Caballero de la Espuela
de Oro y en Bolonia contact con el padre Martini y realiz con xito los
exmenes de acceso a la prestigiosa Accademia Filarmonica. El ao
1770 le encargaron escribir la que es su primera gran pera, Mitridate,
re di Ponto (1770), escrita en Miln. Con esta obra, su reputacin como
msico se hizo an ms patente.
Ludwig van Beethoven
(Bonn, actualmente Alemania, 1770 - Viena, 1827) Compositor alemn. Nacido en el seno
de una familia de origen flamenco, su padre, ante las evidentes cualidades para la msica
que demostraba el pequeo Ludwig, intent hacer de l un segundo Mozart, aunque con
escaso xito.

La verdadera vocacin musical de Beethoven no comenz en realidad hasta 1779, cuando

entr en contacto con el organista Christian Gottlob Neefe, quien se convirti en su
maestro. l fue, por ejemplo, quien le introdujo en el estudio de Johann Sebastian Bach,
msico al que Beethoven siempre profesara una profunda devocin.

Miembro de la orquesta de la corte de Bonn desde 1783, en 1787 Ludwig van Beethoven
realiz un primer viaje a Viena con el propsito de recibir clases de Mozart. Sin embargo,
la enfermedad y el posterior deceso de su madre le obligaron a regresar a su ciudad natal
pocas semanas despus de su llegada.

En 1792 Beethoven viaj de nuevo a la capital austriaca para trabajar con Haydn y Antonio
Salieri, y se dio a conocer como compositor y pianista en un concierto que tuvo lugar en
1795 con gran xito. Su carrera como intrprete qued bruscamente interrumpida a
consecuencia de la sordera que comenz a afectarle a partir de 1796 y que desde 1815 le
priv por completo de la facultad auditiva.

Los ltimos aos de la vida de Beethoven estuvieron marcados tambin por la soledad y
una progresiva introspeccin, pese a lo cual prosigui su labor compositiva, e incluso fue la
poca en que cre sus obras ms impresionantes y avanzadas.
Frdric Chopin
(Fryderyk Franciszek Chopin; Zelazowa Wola, actual Polonia, 1810 - Pars, 1849)
Compositor y pianista polaco. Si el piano es el instrumento romntico por excelencia se
debe en gran parte a la aportacin de Frdric Chopin: en el extremo opuesto del pianismo
orquestal de su contemporneo Liszt (representante de la faceta ms extrovertida y
apasionada, casi exhibicionista, del Romanticismo), el compositor polaco explor un estilo
intrnsecamente potico, de un lirismo tan refinado como sutil, que an no ha sido igualado.

Ciertamente son pocos los msicos que, a travs de la exploracin de los recursos tmbricos
y dinmicos del piano, han hecho cantar al instrumento con la maestra con qu l lo hizo.
Y es que el canto constitua precisamente la base, la esencia, de su estilo como intrprete y
como compositor.

Hijo de un maestro francs emigrado a Polonia, Chopin fue un nio prodigio que desde los
seis aos empez a frecuentar los grandes salones de la aristocracia y la burguesa polacas,
donde suscit el asombro de los asistentes gracias a su sorprendente talento. De esa poca
datan tambin sus primeras incursiones en la composicin.

Wojciech Zywny fue su primer maestro, al que sigui Jozef Elsner, director de la Escuela
de Msica de Varsovia. Sus valiosas enseanzas proporcionaron una slida base terica y
tcnica al talento del muchacho, quien desde 1829 emprendi su carrera profesional como
solista con una serie de conciertos en Viena.

El fracaso de la revolucin polaca de 1830 contra el poder ruso provoc su exilio en

Francia, donde muy pronto se dio a conocer como pianista y compositor, hasta convertirse
en el favorito de los grandes salones parisinos. En ellos conoci a algunos de los mejores
compositores de su tiempo, como Berlioz, Rossini, Luigi Cherubini y Vincenzo Bellini, y
tambin, en 1836, a la que haba de ser uno de los grandes amores de su vida, la escritora
George Sand.

Por su ndole novelesco y lo incompatible de los caracteres de uno y otro, su relacin se ha

prestado a infinidad de interpretaciones. Se separaron en 1847. Para entonces Chopin se
hallaba gravemente afectado por la tuberculosis que apenas dos aos ms tarde lo llevara a
la tumba. En 1848 realiz an una ltima gira de conciertos por Inglaterra y Escocia, que se
sald con un extraordinario xito.