Precipitacin y estabilizacin de Arsnico con

Almina e Hidrxido de Aluminio

Nombre: Luis Molina Matamala

Docente: Sr. Fernando Parada Luna

Fecha de Entrega: Agosto 25, de 2017

1
 ndice
Pgina Contenido
1 Portada.
2 ndice.
3 Introduccin .
4 Ocurrencia y Qumica del Arsnico.
6 Arsnico en medio Acuoso.
7 Eleccin de la Tecnologa para remover Arsnico.
8 Tecnologas Convencionales y Emergentes.
9 Eficiencia de los mtodos de precipitacin de
Arsnico.
10 Remocin de Arsnico por Coagulacin y
Precipitacin.
11 Proceso de Coagulacin: Hidrxido de Aluminio.
12 Fundamentos Fisicoqumicos del proceso de
Coagulacin.
17 Propuesta de un Flowsheet para la precipitacin de
Arsnico Utilizando Hidrogel de Aluminio.
21 Costos aproximados de Insumos y Equipos en
procesos de Coagulacin.
22 Mecanismo del Proceso de Coagulacin.
23 Factores que influyen en la remocin de Arsnico
mediante coagulacin.
26 Remocin de Arsnico por Adsorcin con Almina
Activada en sistemas Liquido-Solido.
27 Adsorcin: Fundamentos.
37 Almina Activada y sus caractersticas como
Adsorbente.
39 Adsorcin en Almina Activada.
41 Flowsheet Propuesto para precipitacin de Arsnico
mediante Adsorcin con Almina Activada
42 Costos aproximados de Insumos y Equipos: Proceso
Adsorcin
43 Comparacin de costos entre las tecnologas de
remocin de
Arsnico.
44 Arsnico y Minera.
45 Normativa en Chile.
47 Conclusin.
48 Glosario.
49 Anexos.

2
Introduccin

3
Ocurrencia y Qumica del Arsnico.

4
El arsnico (As) se puede presentar en diferentes estados de oxidacin: -III, 0
, III , V. tambin en formas orgnicas como inorgnicas. Puede encontrarse en
agua, aire, suelos y tambin en especies animales y vegetales.

Las de mayor importancia corresponden a:

- Su forma de Arseniato y otras formas inorgnicas de As(V).

- Arsenito y otras formas inorgnicas de As(III).

Existen tambin otras formas metiladas en su estado pentavalente, como

tambin su presencia en diferentes compuestos orgnicos especialmente en
estos casos se encuentra en su estado trivalente.

Los niveles de arsnico en el ambiente son variables, a causa de la movilidad y

capacidad de transformacin que tiene esta especie.

El arsnico se encuentra en ambientes naturales en estados de oxidacin -3, 0,

+ 3 y +5 , forma cerca de doscientas especies diferentes de minerales entre
estos se encuentra en forma de:

- Arseniuros
- Sulfuros
- xidos
- Arseniatos
- Arsenito

En el caso particular de la minera no es extrao encontrarlo asociado

especies minerales de inters (Anexo 1) , y constituye un problema a la hora de
cumplir con la normativa ambiental vigente en cada legislacin , afectando como
es evidente la economa global del proceso , es por eso que el estudio de las
tecnologas de remocin de arsnico de los efluentes mineros adquiere
relevancia , este informe estudia tecnologas asociadas a almina e hidrxidos
de aluminio.

Las especies ms comunes en aguas naturales son los oxianiones

trivalentes(As (III)) y pentavalentes (As (V)). Las especies pentavalentes del
arsnico predominan y se mantienen estables en medios aerbicos ricos en
oxgeno, mientras que las especies trivalentes predominan en ambientes menos
oxigenados como es el caso de aguas subterrneas.

5
 Ilustracin 1 Diagrama de Eh-pH , para especies de arsnico en el agua en el sistema As-O2-H2O y 1 bar de presin.

Las especies trivalentes del arsnico inorgnico son ms txicas y de

mayor movilidad que las pentavalentes. Adems, el As (V) es ms fcil
de ser adsorbidas y retenidas en distintas superficies . Por esto, la
mayora de las tecnologas son ms eficientes en remover el arsnico en
su estado pentavalente, razn por la cual comnmente el tratamiento
comienza por un paso de oxidacin.

6
 Arsnico en medio Acuoso

En agua, este metaloide se encuentra en dos estados de oxidacin, +3 y

+5. La forma trivalente, As(III), se hidroliza como cido arsenioso, H3AsO3, y
est presente como cido libre o como una de las especies resultantes de su
disociacin. La forma pentavalente As(V) tambin se hidroliza como cido
arsnico, H3AsO4, y aparece como cido no disociado o como sus especies
disociadas.
Es importante destacar que los dos cidos muestran patrones completamente
diferentes de disociacin, tal como muestra la siguiente figura:

Ilustracin 2Especiacion del Arsnico, fuente: MINEQL

La imagen anterior bsicamente expresa la especiacin existente, se

tiene que el cido arsnico se disocia casi completamente a pH mayor que 4,
mientras que el cido arsenioso muestra disociacin sustancial solamente a pH
mayor a 8.

7
 Eleccin de la Tecnologa para remover Arsnico

Los aspectos econmicos son los factores ms importantes para la

seleccin de la tecnologa de remocin de arsnico, adems de las caractersticas
de las soluciones acuosas que provienen de diferentes efluentes. En general, se
puede decir que la remocin de arsnico es relativamente fcil y en cuanto a la
economa de los mtodos para eliminar el arsnico se han alcanzado costos
bastante razonables. Sin embargo, las caractersticas de los efluentes, la
normativa ambiental y las distintas especies existentes en las soluciones
determinarn la tecnologa ms conveniente para la remocin de As.

Es importante considerar que las unidades de tratamiento requieren un

monitoreo muy sensible y un mantenimiento frecuente que debe ser considerado
dentro de los costos totales.

Se disponga o no de medios econmicos para afrontar el problema, desde

el punto de vista tcnico, las caractersticas fisicoqumicas y los materiales
disponibles sern un factor importante para elegir el mtodo de remocin ms
apropiado.

La seleccin del mtodo depender en gran medida de los siguientes

factores:

- la especiacin del arsnico.

- la composicin qumica del agua.
- el potencial de reduccin.
- la presencia de slice, sulfatos, fosfatos, hierro y otras especies qumicas.
- los volmenes a ser tratados.
- el grado de sofisticacin que pueda ser aplicado.
- Adicionalmente, debe tenerse en cuenta la manipulacin y disposicin
final de los residuos generados.

Todas las tecnologas existentes se basan en unos pocos procesos qumicos

bsicos, aplicados simultneamente o secuencialmente:

- Oxidacin/reduccin.
- Precipitacin.
- Adsorcin e intercambio inico.
- Separacin slido/lquido.
- Exclusin fsica, entre otros.

Generalmente, la especie ms fcilmente eliminable es la forma

pentavalente, y la mayora de las tecnologas considera un tratamiento oxidativo
previo para el As(III). Es importante sealar que la ebullicin no remueve
arsnico del agua; por el contrario, y como es evidente, la evaporacin puede
llevar a un aumento de la concentracin.

8
 Tecnologas Convencionales y Emergentes

Existen varios mtodos disponibles para la remocin de arsnico del agua en

grandes plantas de tratamiento convencionales. Las tecnologas ms usadas
incluyen:

-Oxidacin.
-Co-precipitacin.
-Coagulados/Floculacin.
-Tratamiento con carbonato de calcio.
-Adsorcin en distintos medios.
-Resinas de intercambio inico.
-Tecnologas de membrana.

Si bien en el presente informe se presentaran las tcnicas

convencionales, se profundizar en aquellas en que se utilice almina e hidrxido
de aluminio como medios de eliminacin de arsnico.

Los mtodos de coagulacin-floculacin son los ms usados en sistemas

a gran escala, aunque no exclusivamente, para remover arsnico. La adsorcin
con almina activada y el intercambio inico son tambin dos mtodos muy
empleados.

A escala ms pequea se aplican generalmente mtodos como el intercambio

inico, smosis inversa, nano filtracin y electrodilisis inversa, mtodos solares,
etc.

Ilustracin 3 Equipo de Osmosis Reversa para Remocin de Arsnico.

9
 Eficiencia de los mtodos de precipitacin de Arsnico
Tabla 1 Eficiencia de remocin de arsnico para tcnicas convencionales

Tecnologa Agente Qumico % Eficiencia en % Eficiencia en Condiciones Ideales

Remocin de As+3 Remocin de As+3
Coagulacin - Cloruro Frrico <30 90-95 pH 6-8
Filtracin Sulfatos de <30 80-90 pH 6-6.5
Precipitacin Aluminio
Almina 30-60 >95 pH 5.5-6
Activada
Adsorcin Hidrxido de 30-60 >95 ~8
hierro granular
Intercambio Resinas <30 80-95 [SO42]<20 mg/L
Inico Anionicas [SDT]< 500
mg/L
Filtracin con
Membranas 60-90 >95 Presencia de
(nano filtracin - 80-95 >95 Arsnico Disuelto
y osmosis
reversa)

La tabla anterior muestra la eficiencia en remocin de arsnico para diferentes

tecnologas convencionales, en primer lugar se observa que la remocin de As+3
es deficiente utilizando estas tecnologas , por eso es usual asociar tratamientos
de oxidacin previos a la precipitacin de especies de arsnico.
Tabla 2 Eficiencia de tecnologas emergentes en la remocin de arsnico.

Agente Qumico Parmetros % Eficiencia Ventajas Desventajas

en Remocin
de As
Rayos UV y luz As0 = 10 mg/L >96
solar en pH = 1.53 No uso de pH de operacin
presencia de Fe0 = 180 productos qumicos bajo
mg/L
hierro
Fe(II)/As(III)
= 24
Rayos UV en As0 = 0.47 mg/L >96 Efluente adecuado a El contenido de
presencia de pH = 9 air todas las tcnicas sulfito influye en la
sulfito suministrar de remocin de As eficiencia
burbujas de aire
(V)
Bacterias As0 = 35.60 ppb >80 No utilizar
oxidantes de pH = 7.2 productos qumicos;
hierro en Fe0 = 2.8 mg/L Ms barato y -
Mn0 = 0.6 mg/L
presencia de Fe ecolgico
y Mn
Bacterias As0 = 10 mg/L >78 No utilizar
reductoras de pH = 4.57 productos qumicos; -
sulfatos Fe0 = 20 mg/L Ms barato y
ecolgico

10
 Remocin de Arsnico por Coagulacin y Precipitacin

Los efluentes son medios acuosos que se caracterizan por su gran

capacidad disolvente, reactiva y su gran potencial erosivo y en muchos casos
corrosivos. Contienen en su seno una amplia variedad de especies qumicas las
que constituyen lo que se conoce como matriz del agua. Estas materias no
siempre estn en solucin, sino que algunas se pueden encontrar en suspensin
y otras en estado coloidal.

Entre las materias suspendidas, algunas sedimentan y los coloides se

mantienen en suspensin dando origen a la turbiedad de los efluentes. Dentro
de rangos de pH entre 6 y 9, las materias o partculas que se mantienen
suspendidas se encuentran estabilizadas por cargas elctricas en su superficie,
lo que impide que el choque entre ellas forme aglomerados mayores que puedan
separarse del agua y de esta forma precipitar. La remocin de la turbiedad
mediante procesos de coagulacin, dadas las caractersticas del material
coloidal, es una prctica comn en el campo del tratamiento de efluentes, esto
se realiza en gran cantidad de pases y puede ser utilizado para la precipitacin
de arsnico, ha encontrado su principal aplicacin en tratamientos para
potabilizar el agua.

En los procesos coagulacin y precipitacin , las propiedades fsicas o

qumicas de la materia suspendida o de los coloides presentes, son alteradas de
forma tal que se logre una mejor aglomeracin de las mismas permitiendo la
simple filtracin o la sedimentacin por gravedad. Los coagulantes cambian la
superficie cargada de los slidos permitiendo la aglomeracin o entrampamiento
de las partculas formando flculos que son sedimentados o filtrados ms
fcilmente. Este proceso no se restringe solo a la remocin de partculas en el
agua, ya que los coagulantes empleados, compuestos de aluminio o hierro,
forman hidrxidos coloidales a pH adecuados, que pueden adsorber otras
especies. Este es el caso para el arsnico. Dado que la remocin del As(III) es
menos eficiente que la del As(V), y que el agua puede contener relaciones de
ambas especies diferentes de acuerdo a ciertos parmetros fsicos y qumicos,
se aconseja siempre incluir una etapa previa de oxidacin.

El tratamiento convencional incluye las siguientes etapas:

- Pre-oxidacin
- Coagulacin
- Floculacin
- Sedimentacin
- Filtracin

11
Proceso de Coagulacin: Hidrxido de Aluminio.

Se basa en la desestabilizacin de los coloides presentes en los efluentes,

neutralizando las cargas elctricas de la superficie de stos, eso permite de que
los coloides interacten y formen flculos que finalmente precipitan. Los flculos,
inicialmente pequeos, al juntarse formarn aglomerados de mayor tamao, que
son capaces de sedimentar. Este proceso de neutralizacin de la carga
corresponde a la coagulacin y la etapa de formacin de flculos a la de
floculacin. Los principales agentes coagulantes corresponden a:

- Sales de Hierro
- Sales de Aluminio

Sin embargo, los procesos que incluyen coagulacin requieren, como

complemento los siguientes reactivos, insumos o procesos:

- Adicin de agentes coagulantes.

- Sistemas de agitacin del agua : esta variable es crtica y debe ser llevada
a cabo en dos recipientes con sistemas de agitacin a diferente velocidad
o bien en un mismo recipiente que permita variar la velocidad de
agitacin, esto debido a que la coagulacin requiere una buena mezcla
para destruir la estabilidad del sistema coloidal y facilitar la colisin o
choque entre las partculas, por otro lado, la floculacin, por el contrario,
requiere de un mezclado lento que junte, poco a poco, los flculos. Una
agitacin demasiado intensa podra romperlos y stos difcilmente se
volveran a formar con el tamao y cohesin requeridos para las etapas
posteriores de tratamiento (sedimentacin y filtracin).
- Combinacin con procesos de sedimentacin y filtracin.

Ilustracin 4 Tanques agitados : Equipos de coagulacin -filtracin.

12
Fundamentos del proceso de Coagulacin

La coagulacin puede remover, adems de materias suspendidas,

algunos constituyentes disueltos como arsnico, hierro, manganeso, fosfato,
fluoruro, etc. En el caso del arsnico, su remocin se basa en que la reaccin del
coagulante con el agua es capaz de formar especies hidrolizadas con carga
positiva y que el arsnico pentavalente As(V), en la forma de arseniato, es un
anin cargado negativamente.
En el caso en que el agente coagulante empleado sean de Aluminio se
formarn hidrxidos precipitados del tipo Al(OH)3 y complejos de aluminio. La
carga positiva de stos es funcin del pH del agua. A menor pH del agua, el
nmero de sitios cargados positivamente en las partculas de hidrxidos de
Al(III) aumenta.

Proceso Fisicoqumico
La coagulacin tiene como objetivo principalmente la desestabilizacin de las
partculas de tamao crtico, que debido a la carga superficial que presentan
experimentan fenmenos de repulsin, la siguiente figura muestra el balance
entre las fuerzas de repulsin y atraccin que presentan las dispersiones
estables e inestables.

Ilustracin 5 Balance de Fuerzas en Sistemas de dispersin coloidal estables e inestables

Claramente se requiere que la resultante de las fuerzas logre la atraccin

de las partculas para que se formen aglomerados que puedan decantar.

En los efluentes acuosos los coloides presentan cargas elctricas

negativas a nivel superficial que producen fenmenos de repulsin entre ellas e
impide que se unan en partculas de mayor tamao. El movimiento e interaccin
est controlado por el potencial Z (Anexo 2) . En la figura siguiente se ilustra la
interaccin de cargas con las cargas del medio.

13
 Ilustracin 6 Representacin de la acumulacin de cargas negativas sobre un coloide cargado positivamente, caso del
Arsnico. .

Como se puede observar en la figura anterior, luego de la capa o

superficie de cizalladura hay una serie de cargas negativas sobre la partcula que
experimentan fenmenos de repulsin con partculas semejantes , esto ocurre
por ejemplo con el arsnico pentavalente As(V) cuya acumulacin de cargas
negativas en la superficie lo mantiene como una especie de coloide , por eso la
coagulacin se utiliza para especies de este tipo.

Los procesos de desestabilizacin de arsnico As(V) son producto de dos

acciones:

- Anulacin de cargas negativas por accin de reactivos, como por ejemplo

de aluminio, que actan por mecanismos de agrupacin o absorcin y
desestabilizacin de las cargas, esto es Coagulacin.

- Aglomeracin posterior de los coloides de arsnico sin carga, proceso que

se ve favorecido por agitacin, generando una partcula visible que
sedimenta, esto es Floculacin.

En la siguiente figura se puede observar los mecanismos de coagulacin y

floculacin para el As(V) , primero se presenta la situacin en que no existe
coagulante:

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Ilustracin 7 Ejemplificacin de la distancia a la cual se logra el punto isoelctrico en sistemas en que no se ha aadido
coagulante

En la figura anterior se puede observar como los oxianiones con carga

negativa de arsnico contrarrestadas por cargas opuestas logrando un punto
isoelctrico a una distancia mayo que en el caso de la accin de un coagulante
, en este caso sales de aluminio tenemos, el resultado se ve en la figura
siguiente:

Ilustracin 8 Ejemplificacin de la distancia a la cual se logra el punto isoelctrico en sistemas en que se ha aadido
coagulante

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 A diferencia de la situacin anterior en punto isoelctrico de carga se
produce a una distancia menor debido a la capacidad de las especies de aluminio
son capaces de balancear las cargas negativas con mayor eficacia, disminuyendo
la distancia en que se produce el punto isoelctrico de carga facilitado as la
interaccin entre partculas las que se aglomeran y posterior sedimentan , en
resumen se basa en cancelar (desestabilizar) las interacciones que producen
repulsin en el sistema.

Coagulantes de sales de Aluminio

La reaccin bsica consiste en la formacin de hidrxido de aluminio y
generacin de una cierta acidez a travs de la siguiente reaccin:

Al+3 + 3H2O = Al(OH)3 + 3H+

Una forma de controlar la acidez del sistema es la aplicacin de

bicarbonatos para as controlar el p H del efluente resultante luego del
tratamiento. Esto ocurre segn la reaccin:

HCO3- + H+ = H2O + CO2

Los reactivos ms utilizados son (en combinacin con cal y carbonato sdico):

- Sulfato de Aluminio, Al(SO4)3

- Cloruro de Aluminio, AlCl3
- Aluminato Sdico, NaAlO2
- Polmeros de Aluminio , Aln(OH)yClx(SO4)z

Ensayo Jar-Test : Determinacin de la dosis y producto.

Es un ensayo (Anexo 3) que reproduce en el laboratorio el proceso de
coagulacin/floculacin, para su realizacin es necesaria la siguiente rutina:

- Medir el p H , Turbidez y temperatura del efluente acuoso.

- Llenar vasos de precipitado con el volumen de efluente predeterminado.
- Agregar diferentes dosis de coagulante y mantener una fuerte agitacin
de 250 rpm. Durante 2 minutos
- Disminuir la agitacin a 40 rpm. Y dejar crecer los flculos entre 5-10
minutos.
- Parar la agitacin y dejar sedimentar durante 20 minutos.
- Tomar muestras del efluente sobrante y medir el arsnico a travs de
anlisis qumico, (o bien otro parmetro que se intente reducir, turbidez,
acidez , etc).

Del test se pueden construir graficas como las siguientes, que permiten
determinar la mejor opcin para reducir las especies de arsnico , es
necesario indicar que esto debe hacerse tanto con el coagulante como con el
floculante:

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 Determinacion de Coagulante/floculante y Dosis
Optima
80
Rango Dosis Optima
% Reduccion [As(+5)] 70
Coagulante/Floculante 1
60
Coagulante/Floculante 2
50
Coagulante/Floculante 3
40
30 Coagulante/Floculante 4

20
10
0
0 50 100 150 200 250
Dosis de Coagulante o Floculante

Ilustracin 9 Graficas que se pueden construir luego de realizar el Jar-Test, permiten determinar el coagulante o
floculante adecuado ademas de su dosis optima.

En la grfica anterior se puede observar que el floculante o coagulante N1

es el que produce mayores niveles de reduccin de arsnico en la solucin
acuosa , sin embargo existe un lmite, luego del cual no es posible reducir la
cantidad de arsnico pese a agregar mayor dosis de coagulante , esta es la
dosis optima de coagulante o floculante a utilizar , mayores cantidades
significan un desperdicio de reactivo. Es necesario indicar que si bien el
reactivo uno es el ms efectivo a la hora de eliminar arsnico , puede que
para la economa global del proceso resulte significativamente ms costoso
utilizarlo , en ese caso y dependiendo de la normativa ambiental exististe
como tambin de las caractersticas del efluente, seria ms pertinente y
econmico, la utilizacin del coagulante dos, pese a alcanzar menores
niveles de reduccin de arsnico. Con base en los fundamentos ya vistos para
la coagulacin y floculacin se puede realizar una propuesta en trminos
generales de una planta de remocin de arsnico por coagulacin.

17
Propuesta de un Flowsheet para la precipitacin de Arsnico
Utilizando Hidrogel de Aluminio
Para la precipitacin mediante este mtodo las materias primas requeridas son:

-Sulfato de aluminio hidratado.

- Hidrxido de Amonio

- Agua destilada

Con los materiales anteriores es posible sintetizar hidrogel de aluminio

que tiene como fin precipitar las especies de arsnico del efluente. La calidad de
los reactivos y la presencia de otros materiales dependen principalmente del
objetivo por el cual se realiza la precipitacin de arsnico, probablemente si el
fin es potabilizar agua se requieran insumos ms puros y reactivos que controlen
la calidad biolgica del agua. La reaccin qumica de obtencin de hidrxido de
aluminio es la siguiente:

Al2(SO4)3 .18H2O + 6NH4(OH) 18H2O + 3SO4 (NH4)2 + 2Al(OH)3

La tecnologa utilizada para la sntesis del hidrogel, (probada a escala

piloto) consiste en un reactor o tanque agitado en el cual se controlan las
condiciones de Operacin:

- Se prepara una solucin concentrada de sulfato de aluminio a pH acido

(aproximadamente 5) , esto tiene como finalidad evitar la hidrolisis de la
sal.
- La solucin tiene una temperatura de 65C para evitar la cristalizacin de
los componentes.
- Se agrega lentamente el hidrxido de amonio, esto provoca la
precipitacin de gel de hidrxido de aluminio, es crtico realizar
seguimiento del pH para as lograr la adecuada activacin del hidrogel de
aluminio obtenido.
- El hidrogel se lava con agua cuya pureza puede ser igual o superior a la
del agua destilada para evitar la presencia de sulfatos de aluminio y de
amonio.

En la siguiente figura se representa esquemticamente a nivel de laboratorio

como obtener hidrogel de aluminio:

18
 Ilustracin 10 Produccin de Hidrogel a escala de laboratorio.

Para asegurar la calidad, el hidrogel obtenido es sometido a pruebas que tienen

como objetivo asegurar su eficiencia en eliminacin de arsnico, las ms
importantes se relacionan con:

- Control del pH de estabilizacin del hidrxido de aluminio , para as

asegurar un producto estable desde el punto de vista qumico y obtener
el rango de pH para su utilizacin.

- Control de calidad el producto final mediante la determinacin de su

capacidad de adsorber arsnico, para asegurar la eliminacin de este
metal desde el efluente tratado.

Una vez obtenido el hidrogel de aluminio, se debe realizar la siguiente secuencia

para precipitar el arsnico presente en el agua o soluciones acuosas:

- Se agrega una cantidad predeterminada de hidrxido de aluminio en agua

dependiendo de la concentracin de arsnico que esta posea , el clculo
terico de cantidad de arsnico que se quiera precipitar se debe
determinar con antelacin , para esto se considera la indicacin que cinco
mil molculas de Al(OH)3 son capaces de adsorber un tomo de arsnico.
- Se requiere una fuerte agitacin para asegurar que los coloides de
hidrogel tengan contacto con las especies de arsnicos presentes en
solucin y logren de esta forma su eliminacin.

19
 - Se deja reposar los recipientes durante al menos 3 horas , extrayendo
luego de este tiempo los coloides decantados en la parte inferior del
recipiente.

La utilizacin de este mtodo en la industria minera presenta las siguientes

ventajas

- Mediante la utilizacin de hidrogel de aluminio, es posible lograr

cantidades de arsnico en solucin, despus del contacto del gel con agua
en presencia de arsnico, inferiores al lmite detectable de 0.01 ppm.
- Respecto a su utilizacin y a la estabilidad qumica del gel, no se
presentaran mayores problemas siempre que su utilizacin no se realice
en presencia directa de la luz solar, de este modo la estabilidad puede ser
de varios aos.
- Mediante la utilizacin de hidrogel de aluminio es posible obtener
concentraciones de arsnico en el agua inferiores a 0.01 ppm,
considerando que las muestras de agua iniciales posean hasta 0.8 ppm
de arsnico.
- El hidrxido de aluminio obtenido en la sntesis no es toxico, y su
inocuidad est probada ya que por ejemplo es utilizado en la industria de
medicamentos anticidos, esto es importante desde el punto de vista
ambiental.

Con respecto a la utilizacin del hidrogel en la industria minera se pueden

apreciar las posibles limitaciones:

- Caractersticas qumicas y fsicas de los efluentes que tienen arsnico ,

estos mtodos estn ampliamente probados para potabilizacin de agua
pero en minera no corresponden las tecnologas ms utilizadas.
- Los tiempos de decantacin contemplan 3 horas mnimo, lo que puede
representar una limitante para disponer los efluentes durante este periodo
considerando los grandes volmenes de soluciones que suelen tratarse en
la industria minera.
- Las caractersticas de las especies de arsnico presentes en los efluentes,
ya que la tecnologa de coagulacin contempla la desestabilizacin de
colides de As(V) , si el efluente posee especies de arsnico As(III) se
requiere un proceso de oxidacin previo, esto influye en la economa
global del proceso.
- La disposicin de los hidrogeles contaminados con especies de arsnico.
- Disposicin de efluentes con sulfatos de amonio luego de la sntesis de
hidrogel en la primera etapa del proceso
- Si bien no se presentan problemas en la decantacin y compactacin de
los desechos pese a tratarse de un coloide, estos estudios se han realizado
solo a escala piloto lo que es importante ya que constituye un riesgo
operacional al momento de pasar de la escala piloto a una posible
utilizacin industrial.

20
 Flowsheet propuesto para Coagular Arsnico con gel de Aluminio.

Al(SO4)3*18H2O NH4OH H2O

Al(OH)3 + As(V)
adsorbido
H2O

SO4(NH4)2
Floculante
Slice Activada

H2O
Al(OH)3
SO4(NH4)2

Al(OH)3 Espesador
Tanque Agitado
pH = 5
TC = 65

Tanque Agitado Tanque Agitado

250 rpm 40 rpm
Efluente con As(V)
Precipitacin de Efluente sin
otras impurezas As(V)

Ilustracin 11 Flowsheet propuesto para un proceso de 1. Produccin de Coagulante (Hidrxido de Aluminio) y 2. Remocin de Arsnico

El flowsheet expuesto en la figura 8 tiene como objetivo precipitar especies

de As(V) utilizando hidrxido de aluminio, el cual es producido directamente en
la planta.

21
Costos aproximados de Insumos y Equipos.
Reactivos
Tabla 3 Costo aproximado de los reactivos necesarios para la sntesis de coagulante y posterior precipitacin de arsnico.

Reactivo Costos Cantidad

Sulfato de Amonio US $130-180 1 TON
Al(SO4)3*18H2O US $120-220 1 TON
Agua US $ 1-1.5 1 TON
Al(OH)3 US $400-600 1 TON
Floculante Inico US $1500-6000 1 TON

Equipos
Tabla 4 Costo aproximado de los equipos requeridos para la operacin.

Equipo Costos Condicin

Tanque Agitado US $50000 35000 L. 10 HP . P=atm

Tanque para reactivos US $24000 Capacidad 2000 gallones

Espesador US $ 1000-850000 Sediment rea: 2.55-
707m2

Bombas Industriales US $8000-15000

resistentes a la abrasin
Filtro Larox US $ 5000-458000 rea de filtro:30-120 m2
Peso: 3046-7644 kg
Tela de filtro de prensa US $1-5 Metro de tela

para Larox

Los costos expuestos son una primera aproximacin ya que dependen en gran
medida de los siguientes factores:

- Diseo de la planta.
- El dimensionamiento de los equipos.
- La utilizacin de energa elctrica.
- Costos de mantenimiento.
- Costos por conceptos de obras civiles y recursos humanos , entre otros.

22
Mecanismo del Proceso de Coagulacin
Durante el proceso de coagulacin, el arsnico puede ser removido del agua a
travs de tres mecanismos principales:

- Adsorcin: Adsorcin del arsnico disuelto en la superficie del hidrxido

metlico insoluble.

- Precipitacin: formacin de compuestos arsenicales insolubles de Al o Fe

(AlAsO4 o FeAsO4).

- Oclusin: atrapamiento del arsnico adsorbido en el interior de los

hidrxidos metlicos en formacin.

Las especies de arsnico son removidas, principalmente, por mecanismos de

adsorcin y/u oclusin en los hidrxidos formados. La precipitacin de fases
slidas, con el arsnico como un ion constituyente de estas fases slidas, slo
podra ocurrir si el producto de solubilidad del slido se excediera, lo cual es
poco probable a bajas concentraciones de arsnico.

Caractersticas Deseadas en Buenos Adsorbentes

-Rigidez: Tratar caudales altos sin perjudicar su estructura interna, evitndose

tambin una alta compactacin del lecho.
-Porosidad: Para facilitar el flujo a travs del medio, contribuye a una mejor
capacidad para adsorber en la medida que hay una mayor superficie de captura.
-Selectividad: Que adsorba solo especies de inters.
-Enlace fuerte: Establecer uniones qumicas difciles de separar para evitar el
retorno de arsnico a la solucin.
-Tiempo de reaccin bajo: Reaccin qumica rpida, lo que se traduce en que
el tiempo de residencia del agua a tratar con el medio sea menor. Esto ltimo
significa que los mdulos de medio podran ser entre 5 y 10 veces de menor
volumen que las resinas de intercambio inico.
-Alta remocin: Con eficiencia sobre el 90%.
-Capacidad de regeneracin: el medio puede ser regenerado con un simple
procedimiento qumico en base a hidrxido de sodio y cido actico. La
regeneracin permite la liberacin del arsnico capturado en el medio durante
la produccin de agua tratada. Esta propiedad lo hace econmicamente ms
atractivo y logsticamente ms factible para lugares aislados donde no se pueden
transportar repuestos con facilidad.
-Bajo volumen de residuos: La produccin de agua tratada con este medio no
produce lodos. Sin embargo, el procedimiento de regeneracin produce un
efluente con altas concentraciones de hidrxido de sodio, cido actico, y
arsnico. Esta solucin puede ser evaporada, de manera que los volmenes
generados son muy bajos, facilitando as su disposicin.

23
Factores que influyen en la remocin de Arsnico mediante
coagulacin

1. La acidez del sistema.

El pH de los efluentes influye de forma significativa en la eficiencia del proceso
de coagulacin para la remocin de arsnico, ya que incide en:

- La forma en que se encuentra el elemento.

- En el aumento del nmero de sitios cargados positivamente de las
partculas de hidrxidos de Fe(III) y de Al (III).
- En la solubilidad de los hidrxidos formados.

Los hidrxidos amorfos metlicos con poderes coagulantes tienen cierta

estabilidad dependiendo del rango de pH en que se realice la operacin, siendo
mucho ms acotado para los hidrxidos de aluminio.
La diferencia en los rangos de pH ptimos de tratamiento para la remocin de
As(V) cuando se emplean sales de aluminio o hierro como agentes coagulantes
se relaciona con la mayor solubilidad del hidrxido slido amorfo de aluminio si
se compara con el de hierro. Esta diferencia en solubilidad es importante la
remocin de As porque esta se lleva a cabo por adsorcin . Para el caso especfico
de la utilizacin de sales de aluminio el rango de pH para su utilizacin
comprende entre 6,5 y 7,5 lo que es bastante ms acotado comparado con el
rango de 5,5-8,5 del cloruro frrico , aunque la presencia de cloruro provoca la
corrosin de equipos en que se realiza la operacin , en la tabla siguiente se
muestra el rango de pH para la utilizacin de distintos coagulantes

Tabla 5 Rango de pH para la utilizacin de diferentes coagulantes.

Coagulante Rango de pH
Sulfato de Aluminio 6,5-7,5
Cloruro Frrico 5,5-8,5
Sulfato Frrico 9-11
Sulfato ferroso Clorado 6,5-8

Fuera de los rangos de operacin mostrados en la tabla anterior puede significar

un consumo mayor de reactivos , esto se puede mejorar pre acondicionando la
solucin acuosa ajustndola al pH ptimo de operacin.

24
 2. Alcalinidad
La alcalinidad tiene un rol importante en la formacin de los hidrxidos
metlicos, especies claves en el proceso de remocin de As por coagulacin.
Al2(SO4)3.14 H2O+ 3 Ca(HCO3)2 2 Al(OH)3 + 3 CaSO4 + 6 CO2 + 14 H2O
La presencia de un exceso de HCO3- en el agua a tratar conduce a un aumento
del pH, lo que daa el proceso de remocin de As por coagulacin. Dosis
crecientes de coagulante pueden reducir este efecto del HCO3-.
En la prctica, la determinacin de la alcalinidad ptima para el proceso de
coagulacin es importante para operar el proceso.

3. Especiacin del arsnico.

En las soluciones acuosas el arsnico se encuentra generalmente como
especie disuelta formando oxianiones. En el rango de pH normal de un efluente
6-9 aproximadamente , la especie dominante de arsenito es neutra (H3AsO3) y
las especies dominantes de arseniato son aniones negativamente cargados
(H2AsO4- y HAsO4-2). Tanto el arseniato como el arsenito estn sujetos a
reacciones de xido-reduccin. En aguas oxidadas, el As(V) es la forma
termodinmicamente estable de arsnico inorgnico y, dado que la oxidacin del
As(III) a As(V) por el oxgeno es muy lenta, en aguas oxigenadas, el As(III)
puede presentarse como una especie meta estable.
Como se ha expuesto anteriormente, la remocin de As(III) por
coagulacin con agentes coagulantes como sulfato de aluminio, cloruro frrico y
sulfato frrico es menos eficiente que la remocin de As(V) , lo anterior queda
ms claro en la tabla siguiente:

Tabla 6 Comparacin en la eficiencia de remocin de las diferentes especies de arsnico utilizando diferentes
coagulantes.

Coagulante Eficiencia de Remocin Eficiencia de Remocin

(%) As(III) (%) As(V)
Sulfato Frrico 0-20 70-80
Cloruro Frrico 40-70 80-100

De este modo para una remocin eficiente de arsnico por procesos de

coagulacin, el As debe estar en forma oxidada As(V) por lo tanto el arsenito
As(III) presente debe ser necesariamente oxidado a As(V) usando algn agente
oxidante capaz de oxidar rpidamente el As(III), por ejemplo el cloro.

25
 4. Constituyentes de la matriz del agua
Este punto est referido principalmente a componentes que compiten con el As
por los sitios de adsorcin de los hidrxidos formados para este efecto
representa un factor que podra limitar la eficiencia del proceso entre ellos se
encuentran:
- Materia orgnica disuelta: Una posible razn puede ser la competencia de
los cidos hmicos con el As(V) por los sitios de adsorcin en la superficie
de los coloides de hierro y aluminio formados, porque al pH de las aguas
naturales ambos poseen la misma carga negativa. Sin embargo, la
presencia de calcio en agua o efluentes que contienen cidos hmicos
hace que esta competencia no sea significativa.
- Solutos inorgnicos: Solutos como, sulfato y fosfato pueden competir
directamente por los sitios de enlace superficial y pueden tambin
influenciar la carga superficial del hidrxido, afectando as indirectamente
la adsorcin de contaminantes traza como el arsnico.
- Presencia de Ca(II) : favorece la remocin de As(V). Este efecto del Ca(II)
a pH alto se debe a que su adsorcin provoca una carga superficial
positiva, con lo cual se favorece la adsorcin de arsnico.
- Presencia de HPO4-2 puede reducir la eficiencia de remocin por
competencia con As(V) frente a los sitios de adsorcin. Por su parte, la
presencia de Ca(II) contrarrestara el efecto competitivo del fosfato por la
misma razn que se ha dado en el prrafo anterior.
- Slice: La presencia de slice en el agua puede reducir significativamente
la tasa de remocin de As(V). Esta reduccin en la eficiencia se debera a
la fuerte asociacin de la slice con los hidrxidos de hierro y aluminio, lo
cual reduce los sitios superficiales disponibles para el As.

Conclusiones proceso de Coagulacin

En primer lugar estos procesos estn orientados a la remocin del arsnico como
especie pentavalente. La eficiencia del proceso de coagulacin para remover esta
forma de arsnico ha sido ampliamente demostrada en estudios a escala de
laboratorio

Tabla 7 Ventajas y desventajas de la utilizacin de la tecnologa de coagulacin para precipitar arsnico.

Ventajas Desventajas
- Remueve arsnico - Requiere ajuste de pH y oxidacin
- Remueve turbiedad, color, Fe, Mn, F- del As
- Reduce materias orgnicas naturales - La presencia en la matriz de agua de
- Reduce cantidad de microorganismos fosfatos y slice reduce la eficiencia
- Permite tratar grandes volmenes de agua - Los costos pueden resultar elevados
- Produce pocas prdidas de agua para sistemas pequeos
- Requiere insumos de fcil obtencin - Requiere operadores entrenados
- Tiene bajos costos de operacin y - Se deben disponer los residuos
manutencin generados

26
 Remocin de Arsnico por Adsorcin con Almina
Activada en sistemas Liquido-Solido.

La adsorcin es la acumulacin preferencial de una sustancia sobre la

superficie de un slido poroso. El material que se adsorbe se le llama adsorbato
y puede ser molculas o iones , en este caso se trata de especies de arsnico en
solucin. Por otro lado, el slido sobre el cual ocurre la adsorcin se conoce como
adsorbente especficamente en Almina Activada en este caso.

La adsorcin es un fenmeno superficial ya que el adsorbato se acumula

en la superficie del slido gracias a las interacciones entre la superficie y el
adsorbato.

Los principios bsicos de esta tcnica se basan en las fuerzas

intermoleculares que no estn en equilibrio y que existen en la superficie de un
slido , estas fuerzas provocan la atraccin o repulsin entre las molculas que
se encuentran en una solucin lquida y la superficie del slido.

Dependiendo del tipo de interaccin entre el adsorbato en solucin y la

superficie del adsorbente, la adsorcin se clasifica en:

- Fsica : Referida principalmente a fenmenos de interaccin electrosttica

entre la superficie el adsorbato , que pueden ser de naturaleza dipolo-
dipolo , ion-ion , ion-dipolo , fuerzas de dispersin de London, entre otras.
Estas interacciones dependiendo de sus caractersticas pueden implicar la
movilidad de los iones , dipolos y dipolos inducidos , para fines prcticos
en lo que se refiere al estudio de los fenmenos de interaccin y su
relacin con la almina activada , solo es necesario saber que la adsorcin
fsica se debe a interacciones electrostticas entre iones y molculas
polares o a las que se les ha inducido cierta polaridad de forma
permanente o momentnea , el Anexo N4 se puede encontrar
informacin ms detallada sobre las interacciones antes mencionadas.

- Qumica: Se debe a una interaccin qumica entre los complejos

superficiales especficos del adsorbente y las molculas del adsorbato. Se
caracteriza por involucrar generalmente enlaces qumicos y, por lo
general, es irreversible; el calor de adsorcin es alto y muy similar al calor
de una reaccin qumica. Adems, este tipo de adsorcin es muy
especfica ya que ocurre solamente sobre cierto tipo de sitios activos de
la superficie del adsorbente.

27
 Adsorcin: Fundamentos

Isotermas de Adsorcin
Las Isotermas de adsorcin corresponden a la representacin matemtica
que es capaz de modelar la relacin entre la masa del soluto adsorbido por
unidad de masa del adsorbente y la concentracin del soluto en la solucin
cuando se ha alcanzado el equilibrio a una determinada temperatura.
Se han propuesto varios modelos matemticos de isotermas de adsorcin
para representar el equilibrio de adsorcin en sistemas liquido-slido, de los
cuales los ms usados son los de Freundlich y Langmuir
En 1906, Freundlich propuso un modelo emprico de isoterma de adsorcin,
posteriormente se demostr que esta isoterma se puede aplicar a adsorbentes
con superficies con sitios activos que tienen diferentes calores de adsorcin , es
decir , heterogneas. En trminos matemticos el modelo propone lo siguiente:

q= KC 1/n

donde:

C = concentracin de soluto en el equilibrio, mgL1.

k = constante relacionada a la capacidad de adsorcin, mg 11/n L1/n/g.
n = intensidad de la adsorcin.
q = masa de soluto adsorbido por unidad de masa del adsorbente,
mgadsorbato/gadsorbente.

Ilustracin 12 Isoterma de Freundlich para la adsorcin de fluoruro en solucin acuosa sobre carbn.

Sin embargo, el modelo matemtico anterior es termodinmicamente

inconsistente, ya que la masa de soluto adsorbido sobre el adsorbente aumenta
continuamente incrementando la concentracin del soluto en el equilibrio y como
se puede observar en la grfica anterior la curva no es lineal a bajas

28
 concentraciones, esto produce que una amplias cantidad de situaciones los datos
experimentales no se ajusten a las curvas del modelo matemtico ya que a bajas
concentraciones de soluto se esperara que la dificultad de las especies para ser
adsorbidas sea menor y por lo tanto el comportamiento en teora debera ser
lineal.

En 1916 Langmuir deriv tericamente otro modelo fundamentado en las

siguientes hiptesis:

- la adsorcin ocurre exclusivamente en sitios especficos localizados sobre

la superficie del adsorbente
- sobre cada sitio se adsorbe nicamente una molcula del adsorbato
- no existe interaccin entre las molculas adsorbidas adyacentes
- el calor de adsorcin es el mismo para todos los sitios

Este modelo se representa matemticamente como:

q = qmKC(1 + KC)-1

donde:
K = constante relacionada con el calor de adsorcin, Lmg1.
qm=masa mxima de soluto que se adsorbe sobre el adsorbente.
mgadsorbato/gadsorbente.

En los sistemas liquido-slido que son de nuestro inters, qm corresponde a

la mxima capacidad de adsorcin ya que la masa de soluto adsorbido puede
aumentar hasta alcanzar un lmite mximo , es decir presenta cierto grado de
comportamiento asinttico , este trmino se relacionaba antiguamente con la
masa cuando se produca la formacin de una monocapa en la que todos los
sitios activos del material poroso estaban ocupados, sin embargo hoy se sabe
que normalmente, en sistemas liquido-slido, no se alcanza a formar una
monocapa.

29
 Ilustracin 13 Isoterma de Langmuir para la Adsorcin de Cromo hexavalente en una solucin acuosa sobre
organobentonita , a diferentes pH y una temperatura de 25C

En la figura anterior se observa que los datos experimentales se ajustan bastante

bien al modelo matemtico de Langmuir adems tenemos la linealidad esperada
en la primera porcin de la grfica , adems es preciso mencionar que una mayor
cantidad de experiencias se ajustan al modelo de Langmuir , por lo que es el
ms utilizado.

Factores que Influyen en la Adsorcin en Soluciones Acuosas.

La adsorcin en sistemas liquido-slido se debe a las interacciones entre

el soluto en solucin y los sitios activos en la superficie del adsorbente; la
capacidad de adsorcin depender de aquellas variables o factores que se
relaciones con las interacciones que ah se producen y que modifiquen las
propiedades del adsorbente, soluto y solucin. Los principales factores son:

- La textura del adsorbente

Principalmente se refiere al rea especfica, el volumen de los poros y el
dimetro promedio de los poros. Estas propiedades permiten caracterizar
la estructura porosa del adsorbente. El rea especfica representa el rea
de todos los poros. Estas propiedades se determinan por medio de un
equipo de fisisorcin de nitrgeno lquido, y se usan varios mtodos para
interpretar los datos.
La capacidad de adsorcin en lo que se refiere a la textura del
adsorbente se relaciona con disponibilidad y accesibilidad del rea donde
se efecta la adsorcin.

El rea especfica influye en la capacidad de adsorcin porque la adsorcin

es un fenmeno superficial; sin embargo, en la adsorcin en fase lquida-
slido normalmente no es muy importante la magnitud sino la cantidad
de sitios activos presentes en la superficie del adsorbente.

30
Ilustracin 14 Comparacin de las capacidades para adsorber fluoruro de varios materiales a temperatura ambiente y
pH 7.

La figura anterior muestra las isotermas de extraccin de fluoruro en sistema

solido-liquido, a continuacin se presenta el rea especfica de estos materiales:
Tabla 8 rea especfica de diferentes adsorbentes.

Material (Anexo 5) rea especfica m2g-1

Carbn activado F-400 1050
Almina 240
Carbn de hueso 97

Tanto de la grfica expuesta en la ilustracin 11 como de la tabla seis , se tiene

que la capacidad de adsorcin decrece en el siguiente orden:

Carbn de hueso> almina activada > carbn activado F-400

Sin embargo, las reas especficas decrecen en el siguiente orden:

Carbn activado F-400> almina activada > carbn de hueso.

Esto indica que la capacidad de adsorcin es inversamente proporcional al

aumento del rea especfica del material , esto se debe a que la adsorcin de
fluoruro se lleva a cabo en los sitios bsicos, en otras palabras no solo se debe
tener en consideracin el rea disponible para la adsorcin del soluto , sino que
tambin las molculas de adsorbato presentan fenmenos de difusin travs de
los poros que solo se realizan si existe el dimetro de poro suficiente para que
se produzca ese proceso. Si la molcula del soluto tiene un dimetro molecular

31
mayor o ligeramente menor al dimetro de los poros, entonces la
molcula no puede penetrar a travs del poro y no se adsorbe, ya que no
puede acceder al sitio activo o bien su difusin se ve sumamente
dificultada , alcanzando la concentracin de equilibrio en tiempos no
reproducibles.

Carga superficial del adsorbente

La superficie de un adsorbente en solucin acuosa puede estar cargada
positiva, neutra o negativamente, dependiendo de:

- la naturaleza de la superficie de la solucin.

- tipo de iones presentes .
- pH de la solucin.

La carga superficial de un adsorbente se genera como resultado de las

interacciones entre los iones presentes en la solucin y los grupos
funcionales de la superficie. La distribucin de la carga superficial con
respecto al pH de la solucin es una informacin importante debido a que
ayuda a explicar la adsorcin de iones y dilucidar el mecanismo de
adsorcin.

El punto de carga cero (PCC) se define como el pH al cual la carga neta

del adsorbente es neutra. Las concentraciones de H+ y OH adsorbidos
sobre la superficie son iguales en el PCC y, por lo tanto, la carga de la
superficie es neutra. La carga superficial del adsorbente es positiva para
valores de pH menores al PCC, neutra cuando el pH es igual al PCC y
negativa para valores de pH mayores al PCC.

-
Ilustracin 15 Distribucin de cargas del carbn del hueso en solucin acuosa

En la Figura anterior el punto cero de carga del carbn de hueso es 8,4.

La carga de la superficie del adsorbente influye en la capacidad de
adsorcin ya que un anin ser atrado a la superficie del adsorbente
32
cuando el pH sea menor al punto cero de carga, mientras que un catin
ser atrado a la superficie cuando el pH sea mayor al punto cero de carga.
Esto significa que las condiciones de pH pueden ser manipuladas para la
adsorcin de especies de arsnico en solucin.

Efecto del pH de la solucin en la especiacin de arsnico.

El pH de la solucin es un factor muy importante en la adsorcin de iones

en solucin acuosa sobre slidos porosos. El pH influye en el equilibrio de
adsorcin ya que la carga de la superficie del adsorbente y las especies o
complejos inicos que forma el adsorbato son funcin del pH.

En caso del arsnico las especies presentes en soluciones acuosas

dependen del pH, estado de oxidacin y potencial de oxidacin-reduccin. El
As(V) en solucin acuosa se adsorber como anin en la superficie del
adsorbente. Por lo tanto, se requiere que el adsorbente posea suficientes sitios
aninicos.

Ilustracin 16 Efecto del pH de la solucin en la capacidad de adsorcin de As(V) en almina activada.

En la ilustracin anterior se presenta el efecto del pH en la isoterma de adsorcin

de As(V) sobre una almina activada comercial, claramente el pH afecta
significativamente la capacidad de adsorcin, se pueden distinguir de la grafica
las siguientes situaciones en lo que se refiere a la adsorcin de arsnico en
funcin del pH:

33
Consideramos en primer lugar que a pH 5 la almina activada comercial posee
un mximo de capacidad de adsorcin.

pH se incrementa de 5 a 7.

La capacidad de adsorcin permanece constante para

concentraciones de As(V) menores de 200 mg/L y decrece para
concentraciones de As(V) mayores. A pH 7 no se favorece la adsorcin de
As(V) debido a la competencia de los iones H2AsO4- y HAsO42- con los
iones OH- presentes en solucin acuosa y a la preferencia de la almina
por los iones OH- .

pH menor de 5.

La especie predominante de As(V) es H2AsO4- y la superficie de la

almina CPN28X48 se encuentra cargada positivamente a pH menores del
PCC (pH 8.84). En estas condiciones, el H2AsO4- es atrado por la superficie
de la almina, y la adsorcin de H2AsO4- sobre la superficie se puede
efectuar por atracciones electrostticas. Otra posible explicacin es que
las atracciones electrostticas favorecen la acumulacin del H2AsO4- en la
superficie, pero la adsorcin ocurre por otro mecanismo.

pH se reduce de 5 a 3 .

Decrece la adsorcin de arsnico , esto se puede explicar recordando que

a pH 3 las especies presentes son H2AsO4- y H3AsO4 , esta ltima especie
es neutra y no existe atraccin electrosttica entre la misma y la superficie
de la almina activada.

Efecto de la Temperatura

En trminos termodinmicos el equilibrio de adsorcin ocurre cuando no

existe diferencia de ningn tipo entre el soluto que se encuentra en la
solucin acuosa y el soluto adsorbido en la superficie de la almina
activada , la existencia de cualquier gradiente desplaza el equilibrio. La
temperatura puede favorecer , perjudicar o bien no tener efecto en el
equilibrio de adsorcin , dependiendo de la naturaleza del adsorbente y
adsorbato.

Prediccin del efecto de la temperatura desde el punto de vista

termodinmico:

1. El efecto de la temperatura en la contante de la isoterma de

Langmuir permite determinar el calor de adsorcin.
2. El clculo de realiza mediante la ecuacin de Vant Hoff.
K = Koe-Hadsorcin/RT
34
 Con; Ko : factor de frecuencia en L/mg ; R :Constante de gases ideales
; T = Temperatura absoluta.

Grficamente se tiene lo siguiente:

- Los datos experimentales y se grafica la isoterma de Langmuir, si bien se
ejemplificara con la adsorcin sobre zeolita el procedimiento aplica a la
adsorcin en almina activada.

- .
Ilustracin 17 Adsorcin de Arsnico en zeolita ZMS

- En primera instancia se tienen puntos en la grfica para isotermas a 15 y

35 C respectivamente.

Ilustracin 18 Datos experimentales de Adsorcin

35
- Se ajusta una curva siguiendo el modelo matemtico de Lagmuir.

Ilustracin 19 Ajuste segn el modelo matemtico propuesto por Lagmuir

- La curva ajustada permite tener el valor de los K a 15 y 25C

respectivamente

q (15C) = qmKC(1 + KC)-1

se obtiene K=K, a 15C = T

q (25C) = qmKC(1 + KC)-1

se obtiene K=Ko a 25C=To

Ilustracin 20 Obtencin de las Constante K en el modelo matemtico de Lagmuir

36
- Linealizar la ecuacin de Vant Hoff

- Se despeja el calor de adsorcin reemplazando adecuadamente en la

ecuacin linealizada y se determina si es exotrmico o endotrmico. Si es
exotrmico la adsorcin se favorece al disminuir la temperatura.

LnK=LnKo (Hadsorcin/R)(T-1 To-1)

Por lo tanto, si la adsorcin de As(V) es exotrmica se favorece la

adsorcin de As(V) cuando se disminuye la temperatura de 25 a 15 C ,
lo que explica las curvas obtenidas.

37
 Almina Activada y sus caractersticas como
Adsorbente
La almina activada es el adsorbente mas comn empleado para remover
arsnico y se caracteriza por su gran versatilidad en lo que se refiere a tamao
de partculas. La almina activada es un material:
- Mesoporoso
- Inorgnico
- Semicristalino
- Compuesto de oxido de aluminio
- Anftero
Tiene amplias aplicaciones en la industria tal como desecante , soporte de
catalizadores y catalizador , es un potente medio adsorbente para eliminar
arseniato presente en soluciones acuosas.

Preparacin de Almina Activada

La almina activada (-Al2O3) se prepara deshidratando xidos de aluminio a

temperaturas entre 300 a 700 C. La almina activada se puede preparar por
dos mtodos generales:

- Deshidroxilacin trmica de hidrxidos de aluminio.

- Termlisis de sales de aluminio hidratadas a temperaturas elevadas.

Las sustancias precursoras o materias primas son comnmente

hidrxidos y oxihidrxidos de aluminio. La principal fase de la almina activada
utilizada como adsorbente es la gamma-almina (-Al2O3).
Se conoce que la capacidad de adsorcin de arsnico en almina depende
de las caractersticas del adsorbente, temperatura, pH, estado de oxidacin del
arsnico y competitividad de los iones presentes, estableciendo caractersticas
similares a las descritas anteriormente.

Tabla 9 Propiedades de Textura de diferentes alminas activadas comerciales.

38
En la tabla anterior no se puede observar las capacidades de adsorcin y como
esta decrece ya que las caractersticas texturales son similares, para estos fines
siempre es ms til determinar las isotermas de adsorcin:

Ilustracin 21 Isotermas de adsorcin para diferentes tipos de alminas activadas a pH 7 y temperatura ambiente.

De las isotermas anteriores el orden decreciente de adsorcin es el siguiente:

CPN48X100 > CPN28X48 > DD2. Estas diferencias no se pueden explicar
basndose en las propiedades de textura de las tres alminas ya que stas son
muy parecidas. La almina CPN48X100 tiene mayor capacidad que la almina
28X48 ya que el dimetro promedio de las partculas de la CPN28X48 es
aproximadamente el doble del de la CPN48X100, se demostrado que la
capacidad de adsorcin se incrementa reduciendo el tamao de la partcula.
Tambin se ha estudiaron el efecto del pH y temperatura en la isoterma de
adsorcin de arsnico sobre almina activada. Los resultados revelaron que la
mxima capacidad de adsorcin de arsnico ocurre a pH 6; a pH mayores, la
superficie de la almina est cargada negativamente, lo que origina que no se
favorezca la adsorcin de aniones; a pH 9, la capacidad de adsorcin disminuy
casi tres veces con respecto a la capacidad obtenida a pH 6. Adems, se not
que la masa de arsnico adsorbido aument aproximadamente 33% cuando la
temperatura se increment de 25 a 40 C. El aumento de la capacidad de
adsorcin por incremento de la temperatura se puede explicar suponiendo que,
al aumentar la temperatura, los aniones de arsnico en solucin poseen mayor
energa y entonces se puede adsorber mayor cantidad de iones de arsnico sobre
la superficie de la almina.

39
Adsorcin en Almina Activada.

Las caractersticas del adsorbente dependen de la materia prima y del

procedimiento de preparacin. Los sitios activos donde se efecta la adsorcin
dependen de la naturaleza del adsorbente, y esto determina la capacidad de
adsorcin del mismo.
Se han realizado diversos estudios para discernir el mecanismo de adsorcin del
As(V) sobre almina activada. Los sitios activos de la almina activada son los
grupos:

Al-OH2+
Al-OH
Al-O

representa la superficie de la almina activada.

El primero y ltimo de los grupos superficiales expuestos anteriormente se

originan cuando los grupos Al-OH aceptan o donan protones de acuerdo a las
reacciones:

Al-OH + H+ Al-OH2+

Al-OH Al-O + H+

Los sitios Al-OH2+ y Al-O son bsicos y cidos, respectivamente. Los aniones
y cationes se pueden adsorber en los sitios Al-OH2+ y Al-O y, por esta razn,
se los conoce tambin como sitios anicnicos y catinicos, respectivamente.

Adsorcin de Arsnico en Almina Activada

El As(V) se puede adsorber sobre la almina activada por tres mecanismos que
se describen a continuacin.

Atraccin electrosttica entre los sitios bsicos de la almina y los

aniones del As(V) en solucin.

- Este mecanismo es reversible y se representa esquemticamente por la

reaccin siguiente:

Al-OH2+ + H2AsO4- Al-OH2H2AsO4

Quimisorcin de los aniones de As(V) sobre los sitios bsicos.

Al-OH2+ + H2AsO4- Al-H2AsO4 + H2O

40
Intercambio inico de los aniones de As(V).

Se efecta en la superficie de la almina conforme a la reaccin de intercambio

siguiente:
Al-OH2+ + H2AsO4- Al-H2AsO4 + OH-

Regeneracin de Almina Activada

El protocolo de regeneracin consta de circular la solucin bsica de hidrxido

de sodio primero. En esa etapa se debera alcanzar un pH mayor a 12, punto
en el cual se libera el arsnico. Luego se aplicara la solucin de cido actico
para neutralizar el pH y mantener este parmetro entre 6 y 8.

Equipos de Medicin.
Los equipos que se usaron para analizar las muestras se detallan a
continuacin:

Para lecturas de pH: La especiacin depende del p H , luego es critico su

control.
- pH 3110 SET 2 WTW Merck
- Multi 340 i WTW con electrodo pH Sentix 41-3 WTW
- Tiras colorimtricas de Ph
Para determinar arsnico total: Control de efectividad del mtodo
- Test kit de Arsnico Merck 1.17917 (Mtodo colorimtrico)
- Test kit de Arsnico Merck 1.17927 (Mtodo colorimtrico)

Ilustracin 22 Test kit medicin de arsnico: Se obtiene concentracin de la muestra en rangos

estimados mediante una comparacin visual con la escala colorimetrca.

41
 Flowsheet Propuesto para precipitacin de Arsnico mediante
Adsorcin con Almina Activada

Al(OH)3 Floculante Inico

Perxido Proceso de Oxidacin

Proceso de Coagulacin
As(V) se adsorbe

Efluente acuoso: As+3 , As+5 Efluente acuoso: As+5

Tanque Agitado

Efluente Tratado Tanque Agitado

Proceso de Adsorcin
Transformar As soluble en
articulado

Torta Almina Activada

Hidrogel + Filtracin
Almina +
AsAdsorbido

A proceso de
Espesamiento Ilustracin 23f
Regeneracin

Ilustracin 19 Flowsheet mejorado para tratar efluentes con arsnico utilizando almina e hidrxido de
aluminio Tanque Agitado

42
 Costos aproximados de Insumos y Equipos.
Reactivos utilizados en el proceso de Adsorcin .
Tabla 10 Costo de los Reactivos Utilizados en el proceso descrito en la ilustracin 19

Reactivo Costos Cantidad

Perxido US $500-600 1 TON / 50% H2O2
US $0.69-1.65 1 Kg / Tableta100%
Floculante Inico US $1500-6000 1 TON
Agua US $ 1-1.5 1 TON
Al(OH)3 US $400-600 1 TON
Almina Activada US $1000-2000 1 TON
Para regenerar medios adsorbentes
NaOH al 0,1 M
CH3-COOH

Equipos utilizados en el proceso de Adsorcin.

Tabla 11 Costo aproximado de los equipos requeridos para la operacin.

Equipo Costos Condicin

Tanque Agitado US $50000 35000 L. 10 HP . P=atm

Tanque para reactivos US $24000 Capacidad 2000 gallones

Espesador US $ 1000-850000 Sediment area: 2.55-
707m2

Bombas Industriales US $8000-15000

resistentes a la abrasin
Filtro Larox US $ 5000-458000 rea de filtro:30-120 m2
Peso: 3046-7644 kg
Tela de filtro de prensa US $1-5 Metro de tela

para Larox

43
 Comparacin de costos entre las tecnologas de remocin de
Arsnico

Ilustracin 24 Tabla comparativa de las principales tecnologas usadas en el tratamiento de remocin de arsnico.

44
 Arsnico y Minera
Como los minerales estn mezclados naturalmente, se extrae cobre junto a otros
elementos, algunos de valor y otros contaminantes y/o txicos como son el
arsnico. La mayora de los nuevos yacimientos tienen arsnico sobre todo en
nuestro pas un ejemplo es el caso del proyecto subterrneo Chuquicamata y
Ministro Hales

Explotar estos yacimientos significa estudiar y abordar la precensia de As en

toda la cadena productiva.

- Produccin de concentrados de cobre.

- Productos de fundicin y refinacin.

Las etapas en que ms emisiones de arsnico ocurren son aquellos en que se

buscan eliminar impurezas especialmente:

- Gases que se abaten en plantas de acido

- Polvos residuos de fundicin.

Produccin Creciente de arsnico en el mundo y en Chile.

A nivel mundial, la extraccin de arsnico ligada al cobre durante el 2013 fue de

82.000 toneladas y para el 2020 se proyecta en 162.000 toneladas (Grupo
Internacional de Estudios del Cobre, ICSG, por su sigla en ingls). En Chile se
proyecta una extraccin anual de entre 30 y 40 mil toneladas de arsnico en la
zona norte, asociadas fundamentalmente al cobre.

Hoy se extrae ms arsnico que antes debido al agotamiento de los minerales

de ms alta ley de cobre y sin impurezas, lo que obliga a explotar yacimientos
de mayor profundidad con ms arsnico. Esto conlleva procesos adicionales que
generan efluentes y residuos con impurezas, los que deben ser tratados para
minimizar su impacto en el medio ambiente.

Arsnico y Normativas
La preocupacin por los impactos del arsnico, entre otros metales pesados, ha
derivado en crecientes y cada vez ms estrictas restricciones al manejo,
transporte y procesamiento de concentrados de cobre y residuos. Los pases con
capacidad de procesamiento de concentrados han implementado restricciones a
la importacin de materiales con niveles superiores a 0,5% de arsnico. En el
caso del arsnico, sustancia considerada residuo peligroso, se aplica el Convenio
de Basilea.

45
 Normativa en Chile

Reglamento sobre Condiciones Sanitarias y Ambientales Bsicas en los

Lugares de Trabajo (D.S. N594/2000)
Establece las condiciones sanitarias y ambientales bsicas que deber cumplir
todo lugar de trabajo, sin perjuicio de la reglamentacin especfica para aquellos
trabajos que requieren condiciones especiales.
Seala los lmites permisibles de exposicin ambiental a agentes qumicos y
fsicos, as como los lmites de tolerancia biolgica para trabajadores expuestos
a riesgo ocupacional, con la finalidad de prevenir efectos en la salud o integridad
fsica de las personas.

Reglamento Sanitario sobre Manejo de Residuos Peligrosos (D.S. N

148/2003)

Es el cuerpo normativo que regula el manejo de residuos peligrosos en el

pas.Establece las condiciones sanitarias y de seguridad mnimas a que deber
someterse el manejo de residuos peligrosos, desde la generacin hasta su
disposicin final.

Define, entre otros, que un residuo o una mezcla de residuos es peligrosa si

presenta riesgo para la salud pblica y/o efectos adversos al medio ambiente ya
sea directamente o debido a su manejo actual o previsto, como consecuencia de
presentar alguna de las siguientes caractersticas de peligrosidad:

toxicidad aguda
toxicidad crnica
toxicidad extrnseca
inflamabilidad
reactividad
corrosividad

El Reglamento tambin identifica grupos de residuos que, por su contenido, son

considerados peligrosos, a menos que su generador pueda demostrar ante la
Autoridad Sanitaria que no presentan caracterstica de peligrosidad.

Ley de cierre de Faenas Mineras (Ley N 20551/2011)

En octubre de 2011, se promulg en Chile la Ley N 20.551, que regula el cierre

de instalaciones y faenas mineras y obliga a todos los proyectos, actuales o
futuros, a tener un plan de cierre. Esta ley tiene por objeto prevenir, minimizar
y controlar los riesgos e impactos para las personas, as como mitigar los efectos

46
de la operacin minera en el medio ambiente. Un aspecto central de la normativa
es cautelar la calidad fsica y qumica de los sitios donde se cerrarn faenas.

Esta normativa induce a una gestin sustentable del volumen, ubicacin y

calidad de los residuos mineros en los nuevos proyectos, as como a un
adecuado manejo de los residuos existentes en faenas en operacin.
Norma de Emisin para Fundiciones de Cobre y Fuentes Emisoras de
Arsnico. (Decreto N28/2013)

Esta norma reduce de manera importante los montos de dixido de azufre,

arsnico y material particulado que podr emitir cada fundicin en operaciones
en Chile, al establecer que la captacin de emisiones de azufre y arsnico
deber llegar al 95%.

Tecnologas de Remocin en Chile

La planta industrial, construida y diseada por EcoMetales, demand una
inversin de ms de 70 millones de dlares y tiene capacidad para abatir hasta
10 mil toneladas de arsnico y recuperar ms de 25 mil toneladas de cobre al
ao. Adems, una de sus virtudes es que tras la remocin del arsnico y el
antimonio contenidos en los polvos de fundicin, Ecometales enva de vuelta a
la Divisin Chuquicamata una solucin concentrada de cobre (PLS), libre de
impurezas, la que permite producir ctodos con mayor valor comercial (Anexo
6).
En chile , no se ha encontrado aplicacin directa a nivel industrial de el hidrxido
de aluminio y almina activada para remover arsnico, segn ecometales ,en
el mundo existen tres tecnologas conocidas a nivel industrial para el
abatimiento de arsnico, las que varan segn la peligrosidad del residuo
generado, su volumen, costos del proceso y posibilidades de recuperacin de
subproductos. Estas son:
Escorodita: utilizada para soluciones con alto contenido de cobre como
PLS de polvos de fundicin y efluentes de refinera. Este proceso es el nico que
genera un residuo slido estable, que cumple con todos los requerimientos
exigidos en el Decreto Supremo 148/03. En Chile su patente (N 50.423) le
pertenece a la filial de Codelco, EcoMetales.
Arsenito/arseniato de calcio: es el ms ampliamente utilizado en la
actualidad, en el tratamiento de efluentes de plantas de cido. El proceso
consiste en la adicin de lechada de cal, generando un residuo slido peligroso
que debe ser dispuesto en depsitos de seguridad, segn Decreto Supremo
148/03.
Trisulfuro de Arsnico: utilizado para obtener soluciones con menos de 1
ppm de arsnico. Utiliza gas H2S o NaHS. El residuo obtenido es peligroso, segn
Decreto Supremo 148/03 y se debe disponer en depsitos de seguridad. Si el
contenido de As no es alto, el residuo es recirculado a la fundicin, permitiendo
fijar el As en la escoria.

47
 Conclusin

La precipitacin de especies de arsnico mediante la utilizacin de

hidrxido de aluminio y almina activada, como tecnologa, se ha extendido
ampliamente en el mundo debido a su sencillez y disponibilidad. Su principal
aplicacin esta en el rea de tratamiento de aguas para su potabilizacin.

En general estos mtodos responden a los fundamentos fisicoqumicos de

coagulacin, adsorcin y floculacin. Segn la investigacin realizada no se
utiliza directamente en la industria de la minera, al menos en la escala industrial
que de preferencia prefiere fijar el arsnico como escorodita , arseniatos de
calcio o bien utiliza reactivos como H2S o NaSH para tratar sistemas con
contenidos de arsnico.

Dentro de las principales ventajas que se pueden apreciar para su

utilizacin en minera tenemos la capacidad de adsorcin elevada logrando
incluso contenidos indetectables de arsnico en los efluentes , la disponibilidad
de la tecnologa y los innumerables estudios que convierten a estas especies en
insumos probados para la eliminacin de arsnico. Sin embargo tambin se
tienen desventajas , sobre todo en la disposicin de residuos solidos por otro
lado si se requiere la regeneracin de la alumina e hidrxidos con soluciones se
debe disponer de equipos y de los nuevos reciduos generados, otra limitante
correpsonde a las caractersticas de las pruebas realizadas , ya que se sabe que
tanto el gel de aluminio como la alumina activada son efectivas al momento de
eliminar arsnico , sin embargo estos estudios se han realizado en efluentes o
cursos de agua naturales que distan mucho de las caractersticas de las
soluciones mineras, tambin las condiciones de operacin en la etapa de
adsorcin son muy acotadas por lo que su efectividad depende de la regulacin
del p H el que debe manterente en el rango de 5.5-6 , este rango de p H requiere
adems la utilizacin de ms insumos , por otro lado la cinetica de reaccion no
esta garantizada , ya que en los diferentes estudios realizados los tiempos
requqeridos son de al menos tres horas , lo que podra afectar en el
dimensionamiento de la planta y en el costo de las obras civiles. Finalmente

48
 Glosario

Anftero Compuesto que puede actuar como cido y como base.

Absorcin Proceso fsico o qumico en el cual tomos, molculas o

iones pasan de una primera fase a otra incorporndose al
volumen de la segunda fase.

Adsorcin Proceso fsico o qumico por el cual tomos, iones o

molculas son atrapadas o retenidas en la superficie de
un material

Bentonita Arcilla de gran poder decolorante

Deshidroxilacin Condensacin de grupos hidroxilo para formar puentes

entre oxgeno y las dems especies

Electrodilisis Procedimiento mediante el cual se pueden extraer los

iones disueltos en agua, hacindola pasar por una serie
de membranas ion-selectivas, con ayuda de energa
elctrica.

Hidrolisis Reaccin qumica entre una molcula de agua y otra

molcula, en la cual la molcula de agua se divide y sus
tomos pasan a formar parte de otra especie qumica

Metaloide Grupo de elementos con propiedades intermedias entre

los metales y los no metales

Nano filtracin Tecnologa de membrana de ultra/baja presin con el

mismo fundamento que la osmosis inversa y difusin
controlada

Organobentonita Bentonita expuesta a un tratamiento que se denomina

activacin con catin orgnico

Oxianiones Especie qumica cuya frmula genrica es AxOyz

ppb Partes por billn

SDT Slidos disueltos totales

Termlisis Perdida de calor.

49
 Anexo 1

El arsnico es una impureza txica que generalmente est presente en los

concentrados de cobre chilenos en la forma de enargita (Cu3AsS4 ). Cuando los
concentrados contienen niveles elevados de arsnico (0.5% As), no pueden
tratarse directamente por el proceso convencional de fusin-conversin debido
esencialmente al elevado riesgo de producir emisiones de arsnico a la
atmsfera.

Existen dos alternativas principales para bajar el contenido de arsnico de

concentrados sucios a niveles apropiados para su tratamiento en una fundicin
convencional:

- Tostacin de los concentrados para eliminar el arsnico por volatilizacin.

- Tratamiento hidrometalrgico de los concentrados para una disolucin

selectiva del arsnico

Enargita

Dureza: 3,5
Densidad: 4,4
Sistema: Ortorrmbico (dimorfa con
Exfoliacin: Luzonita).
Fractura: Buena(110),
Raya: Imperfecta(100)y(010).
Color: Desigual.
Transparencia: Negra.
Brillo: Gris acero, gris oscuro,
negros con un tenue reflejo
violceo.
Opaco.
Metlico a mate.

Morfologa: Cristales, agregados

fibrosos, hojosos y
granulares.
Gnesis: Hidrotermal.
Cristales: Tablillas, prismas, maclas y Ilustracin 25 Enargita en cristales columnares ,
crecimientos paralelos. Quiruvilca , Peru
Propiedades: Soluble en HNO3, funde a la
llama desprendiendo un olor
aliceo.
Frecuencia: Frecuente. %Cu =48.42 : % S= 32.56 : %As = 19.02
Usos: Mena de cobre,
coleccionismo.

50
 Anexo 2

Potencial Z
Medir el potencial superficial (Es) para caracterizar el comportamiento coloidal de una
partcula slida puede ser complicado. Adicionalmente en el caso que exista adsorcin
especfica de iones la carga superficial puede ser alterada. Es por estas razones que lo
que se hace generalmente es medir la carga superficial que es percibida por el medio
que rodea las partculas. La mejor estimacin es medir el potencial cercano al plano
ubicado a una distancia d. Este potencial se llama potencial zeta ().

Ilustracin 26 Representacin de la medicin del potencial Z en un partcula.

El potencial zeta es el potencial medido a una distancia d* conocida como el plano de

deslizamiento (sliding plane) desde la superficie del slido.

Anexo 3

Ilustracin 27 Equipo tipico para realizar Ensayo Jar-Test.

51
 Anexo 4

Ilustracin 28 Fuerzas Intermoleculares

Anexo 5

Ilustracin 29 Carbon de Hueso.

El carbn animal es aquel obtenido mediante la destilacin seca o combustin

incompleta en ausencia de aire de huesos de animales sin grasa. Tiene
aproximadamente un 10% de carbono y tiene gran absorbencia. Es un material
granular producido a travs de la carbonizacin de huesos de animales.

52
 Ilustracin 30 Almina Activada en tabletas.

Ilustracin 31 Propiedades de la almina Activada.

GS: es para adsorbente.

DF: es para defluorinacin.
HP: es para absorcin en la produccin de perxido de hidrgeno (H2O2).
CC: es para portador del catalizador.
DH: es para deshidratado y secado en separacin de aire etc.

53
 Anexo 6

Tecnologas de Ecometales para remover arsnico

El proceso AAA toma la solucin rica en cobre proveniente de la lixiviacin cida

de polvos y efluentes de refinera y la somete a tres tratamientos consecutivos:

- Oxidacin del arsnico (III) a arsnico (V)

- Ajuste de PH
- Precipitacin con sulfato frrico, a partir de magnetita.

Los residuos arsenicales estabilizados como escorodita, son enviados a un

depsito autorizado, que cumple estrictas normas ambientales.

El Proyecto AAA fue diseado para estabilizar hasta 7.500 toneladas de arsnico
al ao y recuperar ms de 15 mil toneladas de cobre anuales.

El Proceso AAA es un desarrollo tecnolgico propio de EcoMetales, que

permite estabilizar el arsnico, a nivel industrial, en la forma ms aceptada
mundialmente. (Patente N 50423/2014/Chile). Con el desarrollo de la AAA,
EcoMetales se transforma en la principal empresa chilena en su giro, que opera
la planta de estabilizacin de arsnico como escorodita, ms grande a nivel
mundial

Ilustracin 32 Proceso AAA , para abatimiento de arsnico y antimonio de ECOMETALES.

54
Referencias

55