Las clulas se encuentran en contacto con el medio e interactan

con l a travs de la membrana citoplasmtica.

Este contacto se verifica por el ingreso de sustancias nutritivas para

realizar las diferentes funciones, adems de la eliminacin de las
sustancias de desecho o la secrecin de molculas especficas.

El intercambio de sustancias se realiza a travs de la membrana

plasmtica y por diferentes mecanismos:

Transporte pasivo: Se trata de un proceso que no requiere energa,

pues las molculas se desplazan espontneamente a travs de la
membrana a favor del gradiente de concentracin, es decir, desde
una zona de alta concentracin de solutos a otra zona de ms baja
concentracin de solutos.

Aquellas molculas pequeas y sin carga elctrica como el

oxgeno, dixido de carbono y el alcohol difunden rpidamente a
travs de la membrana mediante este mecanismo de transporte.
El transporte pasivo puede ser mediante difusin simple y difusin
facilitada.

En el primero, la difusin de las sustancias es directamente a travs

de las molculas de fosfolpidos de la membrana plasmtica.
Y en el segundo, difusin facilitada, el transporte de las molculas
es ayudado por las protenas de la membrana plasmtica celular.
b) Transporte activo: En este caso, el transporte ocurre en contra
del gradiente de concentracin y, por lo tanto, la clula requiere de
un aporte energtico (en forma de ATP, molcula rica en energa).
En el transporte activo participan protenas transportadoras, que
reciben el nombre de "bombas", y que se encuentran en la
membrana celular (figura n 1), cuya funcin es permitir el ingreso
de la sustancia al interior o exterior de la clula.

c) Transporte de agua:

El transporte de agua a travs de la membrana plasmtica ocurre

por un mecanismo denominado osmosis, donde esta sustancia se
desplaza libremente a travs de la membrana sin gasto de energa,
ya que lo hace de una zona de mayor concentracin a una de
menor concentracin, es por esto que a la osmosis se le considera
como un mecanismo de transporte pasivo.
Pero este movimiento est determinado por la presin osmtica, la
que es producida por la diferencia de concentraciones de soluto
entre el medio intracelular y extracelular (fig. 2).

Los mecanismos ya mencionados, no permiten el ingreso de

grandes molculas como protenas o polisacridos, es por esto que
existen otros mecanismos de transporte que si lo hacen como la
endocitosis y exocitosis.
d) La endocitosis es un mecanismo donde se incorporan diferentes
tipos de sustancias al interior de la clula.
Para que se produzca este ingreso, la membrana celular se debe
invaginar, formando una pequea fosa en la cual se agregarn las
molculas a incorporar, por ltimo la membrana terminar por
rodear completamente las molculas, formando una vescula que es
incorporada al interior de la clula.

Segn el tipo de molcula incorporada existirn dos tipos de

endocitosis.

La primera es la pinocitosis, en cual se agregan vesculas con

fluidos y dimetros pequeos.

Por ltimo, la fagocitosis es un tipo de endocitosis donde se

incorporan grandes vesculas, las que llevan restos celulares o
microorganismos.
e) La exocitosis:

Es un mecanismo donde se elimina ciertas macromolculas en

vesculas de secrecin, las cuales al llegar a la membrana se
fusionan con esta y vierten su contenido al medio extracelular.
Como la endocitosis y la exocitosis, consideran una participacin
activa de la membrana, ya sea cuando se incorporan o eliminan
grandes molculas, necesitan de un aporte energtico en forma de
ATP.