"Importancia de manejar los factores ambientales en la

industria alimentaria y en su vida cotidiana"

Se le conoce como factores o condicionantes ambientales, a la relacin entre

los seres vivos y el ambiente, ya que el ambiente influye sobre los seres vivos y
stos influyen sobre el ambiente y otros seres vivos. Estos factores determinan
las adaptaciones, variedades y la distribucin de los seres vivos sobre la tierra.

Factores abiticos.

Los factores abiticos son los aspectos qumicos o fsicos que afectan a los
seres vivos. Hay dos tipos los fsicos y los qumicos. Los fsicos son: luz solar,
temperatura, altitud, latitud, clima, etc. Mientas que los qumicos son: el suelo,
el oxgeno, el dixido de carbono, los nutrientes, etc. Son los principales frenos
del crecimiento de la poblacin. Varan segn el ecosistema de cada ser vivo.

Factores biticos

Son todos los organismos que comparten un mismo ambiente en un tiempo

determinado, dependen de organismos vivos, ya sean microorganismos,
plantas, animales o del ser humano.

Los individuos, tanto si pertenecen a especies diferentes, ejercen entre si una

serie de influencias. A estas influencias cuando ocurren entre individuos de una
misma especie se le denomina factores intraespecificos.

La Industria Alimentaria. Es la encargada de transformar los productos

procedentes del sector agropecuario, es decir, de la agricultura y la ganadera.

En la actualidad, el consumo de alimentos depende de lo que otros cultiven y

procesen, lo que ha dado lugar al desarrollo de una de las industrias ms
importantes del mundo: la industria alimentaria. No obstante, la exigencia del
consumidor obliga a competir a los minoristas para ofrecer una amplia variedad
de productos y precios ms atractivos, lo que se traduce en una demanda ms
especfica de calidad y cantidad hacia los fabricantes e industrias
transformadoras, las cuales tambin compiten a su vez, reclamando a los
agricultores aquellas materias primas que cumplan con los deseos del
mercado. En algunos pases, la industria del procesado y conservacin de
alimentos supone hasta el 15% de todas las industrias de manufacturacin.

Es importante manejar adecuadamente los factores ambientales dentro de la

industria alimentaria Ya que los consumidores muestran una preocupacin
cada vez mayor por los temas de salud y medio ambiente y ese inters
creciente hace que las empresas que quieran aportar valor a la sociedad
tengan que tener muy en cuenta la sostenibilidad del entorno, buscando el
equilibrio entre eficiencia, exigencias sociales y naturaleza.

La industria de alimentacin y bebidas est compuesta por unas 30.000

empresas con caractersticas y necesidades muy distintas entre s, por lo que
puede ser difcil encontrar soluciones ambientales especficas que den
respuesta al compromiso adquirido con la mejora continua de la sostenibilidad
ambiental.

La contaminacin ambiental supone un riesgo para la seguridad de los

alimentos, un problema en aumento que precisa actuaciones consecuentes. El
medio ambiente representa un factor determinante en la alimentacin, influye
en la seleccin de alimentos, determina los que estn disponibles en cada
regin geogrfica, condiciona los hbitos alimentarios, afecta a la composicin
nutricional y puede suponer una importante fuente de contaminacin.

En el marco de la contaminacin ambiental, algunos metales pesados que

contaminan los alimentos forman parte de la corteza terrestre del planeta, por
lo que su presencia es inevitable, mientras que sus efectos dependen de la
concentracin que llega de manera natural. Son contaminantes altamente
distribuidos por todas las regiones del planeta y su erradicacin es muy
compleja. Arsnico, mercurio, plomo, cadmio y aluminio son los principales
causantes de contaminacin ambiental en los alimentos de manera natural. A
ellos se suman otros metales o los mismos procedentes de la industrializacin
global.

Calidad y cantidad de contaminantes

En cierta manera, el medio ambiente "decide" el tipo de alimentos que se

consumen, ya que influye tanto en la calidad como en la cantidad de estos. La
climatologa es un factor determinante, no solo por los productos que se
cultivan en cada zona, sino tambin por las tcnicas de procesado o
conservacin que se aplican. Los factores ambientales definen en gran parte
estos aspectos. El tipo de suelos, la altitud, la latitud y el clima son
fundamentales para el crecimiento de cada cultivo y determinan las diferentes
variedades de alimentos que se recolectarn.

El medio ambiente como fuente de contaminacin

La presencia de bacterias es la principal fuente de contaminacin en los

alimentos procedentes del medio ambiente, ms all de los metales pesados u
otras sustancias qumicas. Salmonella, E. coli, Yersinia, Listeria o
Campylobacter son los ms frecuentes y de creciente importancia, ya que cada
vez ms presentan una mayor resistencia. Con el fin de evitar estos patgenos,
se favorece el crecimiento de otros emergentes, ms resistentes a los controles
habituales de crecimiento bacteriano. En cuanto a la presencia de sustancias
qumicas, destacan los metales pesados, los elementos ms importantes que,
en la mayora de los casos, tienen su origen en la actividad industrial.

Mercurio. La principal fuente de contaminacin son las industrias qumicas, ya

que desechan una gran cantidad de este metal que se procesa en la naturaleza
y acaba por ser acumulable. El pescado y productos pesqueros son la principal
fuente de este metal.

Plomo. El plomo es un metal hasta ahora presente en herramientas como las

tuberas, con lo que favoreca su acumulacin en el agua de consumo. Hoy en
da se han eliminado este tipo de tuberas o se han sustituido los cierres de
plomo de las latas, lo que ha reducido de forma notable su accin. No obstante,
este metal est presente como consecuencia del uso de gasolina y, si bien hoy
en da, gracias al uso de gasolina sin plomo, el problema es mucho menor, se
ha certificado que la cantidad de plomo en los cultivos de vegetales situados en
las zonas ms lejanas a autopistas y carreteras muy transitadas es menor.

Cadmio. Es de procedencia industrial, presente en pilas, plsticos, en las minas

o en colorantes industriales. Segn los especialistas, la ingesta de este metal
se aproxima a la tolerada segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS). El
cadmio puede pasar del suelo a los vegetales de forma rpida, lo que favorece
su deteccin en los alimentos.

Plaguicidas

Los plaguicidas suponen un factor muy importante en la contaminacin

ambiental. Su aplicacin no es directa a los alimentos, pero su uso en los
cultivos fomenta su accin. Los alimentos ms castigados por el uso de estas
sustancias tan txicas son los vegetales, frutas y hortalizas, la leche, los
derivados lcteos, los aceites y los productos de origen animal, como la carne y
los huevos. Aunque estos qumicos estn controlados por ley y su uso es en
principio restringido, son habituales los restos en los alimentos que llegan al
consumidor.

En cuanto a la vida diaria la importancia de manejar los factores ambientales

radica en la salud ambiental la cual es una disciplina que comprende aquellos
aspectos de la salud humana incluida la calidad de vida y el bienestar
social que son determinados por factores ambientales fsicos, qumicos,
biolgicos, sociales y psicosociales. Tambin se refiere a la teora y prctica de
evaluar, corregir, controlar y prevenir aquellos factores que afectan al medio
ambiente y que suponen un riesgo para la salud de las personas.

Cuando perdemos la salud ambiental, desarrollamos enfermedades

ambientales que pueden ir desde alergias o asma hasta los Sndromes de
Sensibilizacin Central, diabetes, infertilidad o incluso cncer.
El riesgo qumico cotidiano

En las ltimas dcadas, la produccin de sustancias qumicas aumenta

vertiginosamente, llevndonos a convivir con ms de 140000 compuestos
txicos. Estos compuestos estn presentes en casi todo lo que nos rodea,
como los pesticidas usados en la agricultura, los aditivos y conservantes de la
alimentacin industrial, los productos cosmticos, los detergentes, el plstico, la
ropa o los artculos de cocina, entre muchos otros. La produccin industrial,
junto con la cultura del consumo en masa, requiere que nos pongamos a
pensar sobre cmo estas sustancias afectan a nuestra salud y si necesitamos
afrontar ciertos riesgos.

Cmo afectan los productos qumicos a nuestra salud?

Principalmente, nos contaminamos a travs de la dieta, el aire, el agua y los

txicos que se acumulan en los suelos. La mayora de estas sustancias se
almacenan en la grasa animal (en nuestros tejidos) y siguen siendo txicas
durante dcadas. Otras actan como hormonas sintticas (disruptores
endocrinos) provocando graves problemas de salud, muy difusos en algunos
casos, porque los resultados surgen al cabo del tiempo, incluso muchos aos
despus.

Recordemos que respiramos por toda la piel, no solo por la nariz, por lo que
todos nuestros poros estn continuamente absorbiendo el aire que nos rodea.
Los compuestos txicos se acumulan formando lo que llamamos carga
txica; cuando esta sobrepasa el lmite aceptable para un ser vivo, empiezan
a agravarse las enfermedades ambientales.

Cmo conservar la salud ambiental?

El tratamiento esencial que necesitan consiste en lo que llamamos control o

higiene ambiental. Se trata de sustituir los productos de consumo habituales
por los que dan ms garantas de salud, siguiendo un proceso de aprendizaje
hacia una forma de consumo consciente. Principalmente, el paso a una dieta a
base de productos ecolgicos puede reducir nuestras cargas txicas hasta un
80% (somos lo que comemos).

En salud ambiental se trata de aplicar el Principio de Precaucin que consiste

en que, ante una duda razonable sobre el riesgo de un producto, busquemos
otro que nos d ms garantas. Este principio promueve la produccin de
artculos sustitutos innovadores, proporcionando igual comodidad con mayor
proteccin y seguridad de las personas y el medio ambiente. Este cambio
motiva la aparicin de nuevos yacimientos de empleo que fomentan ms
justicia e igualdad social. Comprando a pequeos/as productores en lugar de
financiar a multinacionales que no respetan la salud ambiental, facilitamos un
cambio econmico y social que favorece nuestra salud y la de nuestros/as
vecinos/as.

Por ejemplo, en lugar de usar leja (que es altamente txica e irritante),

podemos fabricar nuestro propio jabn desinfectante con zumo de limn y una
cucharada de bicarbonato. En los ltimos aos, adems, se ha hecho mucho
ms asequible la compra de artculos ecolgicos que protegen la salud
ambiental.

Conclusin

Es importante manejar los factores ambientales tanto en la industria alimentaria

que es la que nos aporta alimentos de consumo bsico da a da, ya que estos
factores promueven por ejemplo la aparicin de microorganismos patgenos
que son dainos a la salud del ser humano, adems de que como se
mencionaba del clima, lugar geogrfico, temperatura, luz solar depende que
tipo de alimentos se pueden producir en cierta zonas.

En cuanto a la vida cotidiana debemos tener los manejos necesarios para no

producir contaminacin al medio ambiente ya que de esto depende la
disponibilidad para generar nuevas cosas da a da que sean de utilidad para
las personas.