TEMA 2

LA FUNCIN LEGISLATIVA Y LA FUNCIN JUDICIAL

LA FUNCIN LEGISLATIVA Y LA FUNCIN JUDICIAL: LAS CORTES

GENERALES Y EL PODER JUDICIAL EN LA CONSTITUCIN.

1. LAS CORTES GENERALES. EL CONGRESO DE LOS DIPUTADOS Y EL

SENADO: COMPOSICIN Y FUNCIONES. LA FUNCIN LEGISLATIVA

La Constitucin de 1978 recupera una denominacin antigua para referirse al

Poder Legislativo estatal, en vez de asumir el nombre de Parlamento , de clara
influencia britnica, opt por el de Cortes Generales.

El uso del sustantivo Cortes es reflejo de una tradicin que se remonta en

Espaa a la poca medieval. Se denominaban as por el emplazamiento donde
se celebraban las deliberaciones, (donde estaba la Corte) y que, cuando tenan
carcter extraordinario o solemne se llamaban generales.

Sin embargo, la expresin comn en el constitucionalismo histrico espaol es

la de Cortes, y no tanto la de Cortes Generales ante la conveniencia de
reservar al parlamento de la nacin un ttulo diferenciador del que
previsiblemente podran utilizar alguna de las asambleas legislativas de las
futuras Comunidades Autnomas, como podra ser el caso de las Cortes de
Castilla y Len.

El origen de la Institucin, como la mayora de los parlamentos europeos, tiene

sus raz en las asambleas medievales. Fue en el mbito eclesistico donde se
construy el principio representativo, tal y como fue entendido y desarrollado en
la Edad Media; as, las primeras reuniones de los Comunes en Inglaterra se
llevaron a cabo en la sala capitular de la abada de Westminster, hacia 1285.

En los reinos de la Espaa medieval, desde el siglo XIII, e incluso en el primer

perodo de la monarqua absoluta, fue presidida por el Rey, y formada por los
representantes de los diversos estamentos.
En la Constitucin de 1978 las Cortes Generales desempean un papel
fundamental en el rgimen poltico de monarqua parlamentaria, ( artculo 1.2.)
encarnando el principio representativo, esencia del Estado democrtico de
derecho ( artculo 1.1.)

1.1. REGULACIN NORMATIVA BSICA DE LAS CORTES GENERALES

La regulacin constitucional de las Cortes Generales se recoge en el Ttulo III

de la misma, artculos 66 a 96, ambos incluidos. En este Ttulo encontramos
tres partes diferenciadas que responden a una estructura interna dedicada al
tratamiento de los siguientes aspectos relacionados con la funcin legislativa:

Captulo I- De las Cmaras. Artculos 66 a 80.

Captulo II- De la elaboracin de las leyes. Artculos 81 a 92.

Captulo III-De los Tratados Internacionales. Artculos 93 a 96.

Mencin aparte merecen los Reglamentos internos de ambas Cmaras,

aprobados por ellas mismas en aplicacin del artculo 72. 1. de la Constitucin
que establece las Cmaras establecen sus propios Reglamentos. Son los
siguientes:

Reglamento del Congreso de los Diputados, aprobado el 10 de febrero

de 1982

Reglamento del Senado, aprobado el 3 de mayo de 1994.

1.2. CARACTERSTICAS

Del anlisis de la normativa anterior, cabe deducir las siguientes caractersticas

predicables de las Cortes Generales:
a) rgano constitucional del Estado y constitucionalmente limitado.

Las Cortes encarnan uno de los tres poderes clsicos del Estado, el poder
legislativo. Aunque hayan perdido en la vida poltica diaria el carcter
preeminente con que fueron concebidas inicialmente por el pensamiento liberal,
su peso especfico dimana de sus importantes funciones legislativas,
financieras y de control del Gobierno, y sobre todo, de su naturaleza
esencialmente representativa.

Segn el artculo 66.1, las Cortes Generales representan al pueblo espaol, lo

que es lo mismo que afirmar que sus miembros, los parlamentarios, son los
representantes del pueblo. De ah se deriva su condicin de inviolables.

Tal como recoge el artculo 23, los ciudadanos tienen el derecho a participar en
los asuntos pblicos, directamente o a travs de representantes, libremente
elegidos, con lo cual se puede deducir que el rgano del Estado que por
antonomasia representa al pueblo son las Cortes Generales.

b) rgano representativo.

Son concebidas por la Constitucin como un rgano cuya funcin primera es

representar al pueblo espaol (artculo 66.1).

Se componen por eleccin popular directa, con la excepcin de determinados

escaos del Senado, y esta representatividad ser fuente legitimidad de otros
rganos del Estado y especialmente del Gobierno, cuyo presidente ha de
superar una votacin de investidura en el Congreso.

c) rgano colegiado y deliberante.

Las Cortes son un rgano colegiado y su condicin de rgano deliberante es

connatural a todo parlamento y deriva de su condicin de rgano representativo
del pluralismo poltico.
d) rgano dotado de publicidad.

La publicidad est conectada con su condicin de rgano representativo y

deliberante, puesto que de sus deliberaciones debe poder tener conocimiento
el pueblo representado en Cortes.

La prctica de las sesiones de los plenos ha restringido mucho las sesiones

plenarias secretas y casi han desaparecido del panorama parlamentario. En
cuanto a las comisiones, se celebran normalmente sin presencia directa del
pblico pero con la presencia de representantes de los medios de
comunicacin. Sin embargo, las Ponencias que designan las comisiones
legislativas para informar sobre los proyectos de ley que remite el Gobierno,
celebran sus sesiones de trabajo sin presencia de periodistas y sin publicidad,
para permitir el dilogo, la negociacin y los compromisos entre los diversos
grupos parlamentarios.

e) rgano autnomo

Como reflejo del origen histrico de las Cortes que surgieron con antelacin al
movimiento constitucionalista: para el rey eran rganos de asesoramiento y
apoyo, especialmente financiero, pero para los miembros de la asamblea
resultaba necesario asegurar cierta autonoma frente a la voluntad regia.

Esta autonoma tiene dos expresiones en la actualidad:

Autonoma de autoorganizacin, jurdica y financiera

Estatuto especial de los miembros de las cmaras

f) rgano permanente.

Las Cortes son un rgano con vocacin de permanencia, aunque con un

funcionamiento no continuo, tanto por los perodos entre las sesiones como por
la situacin que crea su disolucin o la expiracin de su mandato. Pero para
tales supuestos, esta nota de permanencia se manifiesta en la funcin
parlamentaria de desempear el control poltico de la accin del Gobierno
encarnada por la Diputacin Permanente, que existe en cada cmara.

g) rgano inviolable.

El artculo 66.3 declara que las Cortes Generales son inviolables, lo que
significa que las cmaras disponen de proteccin jurdico-penal frente a toda
interferencia o coaccin que pudieran sufrir en su actividad o en sus locales.

h) rgano bicameral.

Es un rgano compuesto por el Congreso de los Diputados (tambin

denominado Cmara Baja) y por el Senado (tambin denominado Cmara
Alta).

No obstante las Cmaras actan de forma conjunta en casos

constitucionalmente establecidos, siendo presididas en estas ocasiones por el
Presidente del Congreso de los Diputados.

Los casos en los que la reunin de las Cmaras es conjunta, se recogen en la

Constitucin en los artculos siguientes:

57.3. Para proveer a la Sucesin de la Corona.

59.2. Para reconocer la inhabilitacin del Rey.

59.3. Para nombrar Regente en caso de ausencia de regencia legtima.

61.1. Para recibir el juramento del Rey.

63.3. Para autorizar al Rey a declarar la guerra o hacer la paz.

i) rgano legislador.
Es el rgano constitucional encargado de ejercer la funcin legislativa estatal.