INAUGURACIN DEL AO ACADMICO

Instituto Teolgico Franciscano de Murcia

11 de octubre de 2013

Los hermanos menores en camino hacia las periferias existenciales

Hoy nos reunimos para dar inicio al Ao Acadmico de este Instituto Teolgico Franciscano. En
esta ocasin quiero expresar algunas reflexiones sobre la tarea que nos espera a los franciscanos en
el mundo de hoy y sobre la aportacin especfica que a esta tarea puede dar la reflexin teolgica y
la actividad intelectual que en este centro de estudios se lleva a cabo.

Nosotros, los franciscanos, hoy

Me parece que nuestro compromiso hoy ha de ser el de continuar siendo fieles a nuestro
nombre de hermanos menores: en este nombre, elegido por Francisco de Ass, se resume muy bien
nuestra identidad, la que reconocemos haber recibido, como una gracia, de nuestro vocacin y la
que queremos desarrollar, como una tarea siempre nueva, para nuestros tiempos.
Esta llamada a ser hermanos y menores tiene como fundamento la fe en Dios, suscitada por
el Espritu del Seor que se nos ha dado: una fe que reconoce a Jess como el Hijo de Dios que se
ha hecho nuestro hermano y que ha elegido ser menor en medio de nosotros, ponindose a los pies
de los suyos para lavarles los pies. Jess es el primer verdadero hermano menor: en l reconocemos
el prototipo de nuestra vocacin. El Espritu del Seor, que suscita nuestra fe en Jess, hermano
menor, nos da nuevos ojos que saben reconocer la presencia de Dios, incluso en la vida cotidiana y
en la historia de nuestro tiempo. Precisamente porque reconocemos que Dios se ha hecho hombre
en Jess, estamos llamados a reconocer su continua entrada en la historia humana.
La actitud que hemos aprendido de Francisco es la de alguien que, con una mirada espiritual,
es decir, animada por el Espritu Santo, puede decir, frente a la realidad: de ti, Altsimo, lleva
significacin1. Francisco lo dice en el Cntico, en referencia al sol, y podemos suponer, tambin en
referencia a todas las dems criaturas que cita el Cntico, pero nos ensea a reconocer la
significacin de Dios tambin en la historia. Este reconocimiento de Dios en la historia es el
sentido de su Testamento, en el que Francisco reconoce en el encuentro con los leprosos2 o en el
don de los hermanos3 la presencia activa de Dios, que lo condujo entre los leprosos y le dio
hermanos. La historia concreta, tanto la historia personal como la gran historia de nuestro tiempo, es
el lugar en el que reconocer la epifana de Dios: sta es la actitud de Francisco en el Testamento.

1
Cnt 4.
2
Test 1-3.
3
Test 14.

1
 Una mirada positiva al mundo, que sepa discernir las huellas de la presencia de Dios en la
historia contempornea, es lo que se nos pide hoy a nosotros los franciscanos. Creo que hay que
alejarse de una visin pesimista del mundo actual, que se caracterizara slo por realidades
negativas, y me parece que en la Iglesia hoy se da un gran riesgo de esta mirada pesimista sobre el
mundo, en una actitud que hace que la Iglesia parezca una ciudad sitiada, que tiene que levantar
muros de defensa contra el mundo desagradable y malo. Nosotros, franciscanos, queremos afirmar
que tambin el mundo de hoy, visto a travs de los ojos espirituales de los que habla Francisco,
"lleva significacin" de Dios. Incluso la crisis que vive hoy nuestra Europa, y que es fuerte en
Espaa y en otros pases, debe ser mirada con atencin, analizada en sus componentes: econmicos,
culturales, polticos, sociales, morales, religiosos. Pero ms all de cualquier anlisis necesario y
til, nuestra aportacin especfica de creyentes para interpretar esta difcil situacin que estamos
viviendo debe de ser una mirada de fe, que trate de ver el mundo con los ojos de Dios, y que de ese
modo pueda captar siempre la crisis como una oportunidad, como una posibilidad de cambiar hacia
algo mejor. Es la mirada que nace de la fe en la Pascua: Jess supo transformar la cruz en una
oportunidad, supo alcanzar por medio de la cruz la salvacin y la redencin del mundo. Tambin
nosotros, a travs de las dificultades y las crisis de nuestro mundo, que son nuestra cruz hoy,
creemos que es posible hacer una Pascua de resurreccin, un paso de la muerte a la vida. Estamos
llamados a ver las posibilidades, las oportunidades, las invitaciones que la historia nos est lanzando
para hacer esta Pascua.
De esta mirada positiva y proftica sobre el mundo tenemos un maestro en el Papa
Francisco, don reciente del Seor a su Iglesia. As dijo en su ya famosa entrevista a La Civilt
Cattolica:
Tenemos la tentacin de buscar a Dios en el pasado o en lo que creemos que puede darse en
el futuro. Dios est ciertamente en el pasado porque est en las huellas que ha ido dejando. Y est
tambin en el futuro como promesa. Pero el Dios concreto, por decirlo as, es hoy. Por eso las
lamentaciones jams nos ayudan a encontrar a Dios. Las lamentaciones que se oyen hoy sobre cmo
va este mundo brbaro acaban generando en la Iglesia deseos de orden, entendido como pura
conservacin, como defensa. No: hay que encontrar a Dios en nuestro hoy.
Dios se manifiesta en una revelacin histrica, en el tiempo. Es el tiempo el que inicia los
procesos, el espacio los cristaliza. Dios se encuentra en el tiempo, en los procesos en curso. No hay
que dar preferencia a los espacios de poder frente a los tiempos, a veces largos, de los procesos. Lo
nuestro es poner en marcha procesos, ms que ocupar espacios. Dios se manifiesta en el tiempo y
est presente en los procesos de la historia. Esto nos hace preferir las acciones que generan
dinmicas nuevas. Y exige paciencia y espera.
Encontrar a Dios en todas las cosas no es un eureka emprico. En el fondo, cuando
deseamos encontrar a Dios, nos gustara constatarlo inmediatamente por medios empricos. Pero as
no se encuentra a Dios. Se le encuentra en la brisa ligera de Elas. Los sentidos capaces de percibir a
Dios son los que Ignacio llama sentidos espirituales. Ignacio quiere que abramos la sensibilidad
espiritual y as encontremos a Dios ms all de un contacto puramente emprico. Se necesita una
actitud contemplativa: es el sentimiento del que va por el camino bueno de la comprensin y del

2
afecto frente a las cosas y las situaciones. Seales de que estamos en ese buen camino son la paz
profunda, la consolacin espiritual, el amor de Dios y de todas las cosas en Dios.

Este ir por el camino bueno de la comprensin y del afecto frente a las cosas y las
situaciones", al que invita al Papa es la mirada de fe tpica de la espiritualidad franciscana, de la que
hemos hablado. No es casualidad el que el Papa haga referencia a los sentidos espirituales: lo
hace citando a san Ignacio, como buen jesuita, pero sabemos bien que se trata de una doctrina
mucho ms antigua, y que reconoce a uno de sus maestros en San Buenaventura, como mostr en el
siglo pasado Karl Rahner en un artculo ya clsico4. Francisco cuando habla de "ojos espirituales"
(oculis spiritualibus) muestra una realizacin de esta doctrina de los sentidos espirituales, aplicada a
la vista, que permite entrever aquello que escapa a una mirada no creyente.
Un aspecto esencial de esta actitud positiva hacia el mundo es la dimensin del ir, del no
permanecer encerrado y del salir hacia lo que el Papa llama las periferias existenciales.
Como dijo el Papa Francesco en Pentecosts: "Cuando la Iglesia est cerrada, se enferma. La
Iglesia tiene que ir a las periferias existenciales.
En esta invitacin nosotros, los franciscanos, sentimos resonar las palabras de Francisco en
nuestra Regla, cuando aconseja, amonesta y exhorta a sus hermanos que cuando van al mundo, no
litiguen ni se enfrenten a nadie de palabra, ni juzguen a otros, sino sean apacibles, pacficos y
mesurados, mansos y humildes, hablando a todos honestamente, segn conviene5. El '"ir por el
mundo" forma parte constitutiva de la vida franciscana. Se trata de una dimensin de itinerancia,
que es, en primer lugar, actitud interior, movimiento del corazn antes que movimiento fsico; de la
misma manera, el ir a las periferias existenciales no quiere decir o no significa necesariamente hacer
kilmetros, sino que significa una actitud de salir de las propias seguridades para aceptar el riesgo
del dilogo y la confrontacin con el otro.
En este ir a las periferias existenciales nosotros realizamos nuestro nombre de hermanos
menores, de donde ha partido mi reflexin: porque el encuentro con aquellos que viven en la
periferia es posible si es fraterno, es decir, si nos situamos como hermanos, y sobre todo necesita de
que nos pongamos frente a cada uno como menores, es decir, como los ms pequeos.
La palabra menor, que caracteriza nuestra vocacin, es una palabra llena de significado y
manifiesta una vez ms la genialidad de Francisco. Menor en la gramtica latina, es un comparativo
del adjetivo parvus, significa pequeo: menor significa el ms pequeo. Esta trivial observacin
gramatical muestra que es un trmino de relacin: a diferencia del superlativo, que es absoluto, es
decir, desligado de toda relacin (y en nuestro caso sera minimus), el comparativo reenva a otro
trmino de comparacin: Francisco no escogi el trmino mnimos para indicar a s mismo y a sus

4
K.RAHNER, La docrine des "sens spirituels" au Moyen Age en particulier chez St.Bonaventure, in Rvue d'Asctique et
Mystique 14 (1933), pp.263-299.
5
Rb 3, 10-11

3
hermanos, sino el trmino menores que reenva a aquellos delante de los cuales nos encontramos. Y
este trmino requiere una adaptacin continua porque debo de ajustar constantemente mi standard a
quien tengo delante de m: es diferente ser materialmente ms pequeo respecto de una persona
muy alta o de una persona muy baja. La opcin de ser menores nunca nos deja tranquilos y exige
una continua atencin a quien tenemos delante.
"Ir por el mundo", en las periferias existenciales, e ir como hermanos menores es, tal vez,
el desafo ms grande que hoy en da tiene nuestra vocacin. Se trata, como se puede ver, de un
desafo extremadamente actual, en sintona con los estmulos que nos llegan hoy del "Seor Papa",
y en conjunto se trata de actitudes profundamente arraigadas en nuestra historia franciscana y, sobre
todo, en nuestra vocacin. Como sucede a menudo, la atencin al hoy y la fidelidad a la tradicin
convergen; me refiero, obviamente, a la tradicin seria, a la del carisma, y no a costumbres
piadosas, tal vez respetables, pero indudablemente secundarias.

La aportacin especfica de la reflexin filosfica y teolgica

He presentado brevemente aquellos elementos que me parecen fundamentales de nuestra
vocacin como hermanos menores en el mundo contemporneo, pero hoy, hablndoos a vosotros,
profesores y estudiantes de este Centro de estudios, me parece justo que nos preguntemos sobre cul
es vuestra contribucin y la de vuestro trabajo al compromiso de toda la Orden.
El servicio especfico que vosotros podis realizar o desempear (y que esperamos de
vosotros) es el de pensar. Elaborar un pensamiento digno de ese nombre es una tarea valiosa,
porque estoy convencido de que la elaboracin de una buena teora es fundamental para vivir una
buena prctica. Hay que desconfiar de quien declara su desprecio por la teora y el pensamiento, tal
vez afirmando que los franciscanos no debemos dedicarnos al estudio porque lo que importa es slo
nuestras obras concretas a favor de los dems. En nuestra casa franciscana estas afirmaciones se
escuchan de vez en cuando, pero no se les debe dar el crdito que pretenden: ms bien deben de ser
discutidas y refutadas. En primer lugar, es bueno sealar que cualquiera que diga que no es
necesaria la teora, se contradice a s mismo porque est enunciando una teora general; pero, sobre
todo, debemos recordar que la luz y la claridad intelectual es necesaria para orientar una accin
digna de ese nombre, que no sea slo puro activismo.
La Oracin ante el Crucifijo, que reenva a los orgenes de la vocacin de Francisco,
muestra que un principiante en la vida espiritual pide antes que nada la luz (ilumina las tinieblas de
mi corazn), luego se deja guiar por las virtudes teologales, y, finalmente, vuelve a pedir sentido
y conocimiento, que es algo que tiene que ver con el comprender y el conocer. Es interesante
observar cmo se subraya la peticin de luz, de sabidura y de conocimiento en esta oracin de
Francisco, que ciertamente no era un intelectual, pero demuestra que no desprecia la luz de la

4
sabidura y del conocimiento y el deseo de entender bien el camino a seguir. Por supuesto, hay que
aadir que Francisco no considera el conocimiento como un fin en s mismo, pero pide entender
para poder cumplir tu santo y veraz mandamiento. El conocimiento est orientado a la prctica, a
la accin, pero hay que decir que la accin necesita la luz y la sabidura, para saber qu direccin
tomar.
As que el verdadero debate no es el tener o no tener una teora: el problema es que la teora
debe ser una buena teora, un pensamiento slido y verdadero, tanto ms profundo cuanto ms
sencillo, tanto ms alto cuanto ms humilde, tanto ms estructurado cuanto ms sinttico.
La tarea de desarrollar un pensamiento digno de ese nombre, que a vosotros se os ha
confiado, tendr una ulterior connotacin franciscana si es el resultado del dilogo y la colaboracin
entre vosotros, profesores y estudiantes. Yo dira que debera ser un pensamiento fraterno, porque
no slo es el fruto del genio individual de un solitario, sino que nace de la dimensin fraterna
ejercitada tambin a nivel intelectual. Nuestro nombre de hermanos menores lleva consigo esta
connotacin fraterna: esto debe manifestarse tambin en la bsqueda intelectual y en la elaboracin
del pensamiento. Tenemos un buen ejemplo en el primer texto importante de la escuela de teologa
franciscana, que es la Summa atribuida a Alejandro de Hales. En realidad, esa Summa es
efectivamente una obra colectiva, cuya mayor parte est tomada ciertamente de las anteriores obras
de Alejandro de Hales (Glossa y Quaestiones), pero que recoge tambin textos de sus discpulos, en
especial de Juan de la Rochela y de Guillermo de Melitona. A la muerte de Alejandro de Hales
(1245) ya haban sido terminados los tres primeros libros de la Summa, el cuarto fue compilado
despus por los discpulos. Esta obra de varias personas da testimonio de la existencia de un equipo
de trabajo que saba cmo trabajar juntos. Sabemos que la incapacidad de colaborar es uno de los
puntos dolorosos de nuestra vida fraterna: pero las dificultades no nos deben desanimar a seguir
anhelando este objetivo que sigue siendo muy importante para nosotros, hermanos menores. Por
otro lado, la moderna investigacin cientfica en todos los campos, nos presenta resultados que cada
vez estn ms ligados a un trabajo en equipo: para nosotros, este mtodo no slo es una exigencia
operativa, sino un dato carismtico.
Necesitamos un pensamiento arraigado en el hoy, que pueda dialogar con los hombres y
mujeres de nuestro tiempo. La aceleracin en los cambios culturales que se estn registrando en las
ltimas dcadas parece empujar a cambios cada vez ms rpidos, no slo de los medios de
comunicacin y de la transmisin de datos, sino tambin de la elaboracin y ordenacin de los datos
mismos. La realidad postmoderna nos propone sntesis culturales muy diferentes a las que
estbamos acostumbrados y nos estimula a recorrer caminos hasta ahora inditos: nacen nuevas
estructuras mentales, como podemos constatar hablando con los jvenes de hoy. Con estos
interlocutores, que son los hombres y las mujeres de hoy, debemos saber dialogar, utilizando un

5
lenguaje y estructuras mentales adecuadas a ellos. En este dilogo, el contenido de nuestro anuncio
permanece el Evangelio que hemos recibido y tambin, para nosotros franciscanos, el gran
patrimonio intelectual que nuestra tradicin franciscana nos ha legado. Ciertamente los grandes
maestros de nuestra historia no han formulado su pensamiento en los trminos a los que estamos
acostumbrados en el debate contemporneo; pero aun reconociendo una distancia cultural que nos
hace constatar las diferentes coordenadas mentales en las que hablamos nosotros y en las que
hablaban ellos, sigue siendo cierto que algunos de los temas centrales del pensamiento franciscano
clsico muestran una desconcertante actualidad.

Aportaciones de la tradicin intelectual franciscana

Voy a tratar de conjugar algunos elementos caractersticos de nuestra tradicin que tienen
una gran sintona con la sensibilidad moderna, remitiendo, obviamente, a los eruditos que han
estudiado estos temas6.
Quiero recordar ante todo la tesis franciscana tradicional de la primaca de la voluntad y el
amor sobre el intelecto: el significado de esta afirmacin va en el sentido de la importancia central
de la relacin como componente constitutivo del hombre. Cuestionar, como han hecho nuestros
maestros, la tesis aristotlica-tomista del hombre como animal racional, y reconocer en la
dimensin del amor la estructura fundamental del ser humano est, sin duda, ms en sintona con la
conciencia moderna, incluso filosfica, de que el hombre es esencialmente relacin y de que la
relacin, y por tanto el amor, constituye su dimensin fundamental. En el siglo pasado, la
contribucin del personalismo a la construccin de una sana antropologa cristiana valoriz la
dimensin relacional del hombre: nadie puede ser considerado de forma aislada, separado de la
relacin que lo constituye y que encuentra en el amor su plena realizacin. En esto radica la
profunda dignidad de la persona, como lo haba intuido la escuela franciscana.
En la misma direccin va la valorizacin de la libertad, tpica de la filosofa y sobre todo de
la teologa escotista. El juego de las libertades, la de Dios y la del hombre, tiene una gran afinidad
con la primaca del amor y disea una concepcin del hombre mucho ms cercana al pensamiento y
la sensibilidad moderna. Actualmente somos ms conscientes de que la libertad entra en todos los
niveles del ser humano, incluso en el del conocimiento y de la ciencia. Frente a la concepcin de un
intelecto esclavo de lo real y de la constatacin cientfica de los hechos se pone hoy en da la
conciencia del papel de la libertad tambin en el reconocimiento de la verdad de las cosas: la
tradicin intelectual franciscana, con su extrema valoracin de la libertad, puede ayudar al

6
D. ANTISERI, Lattualit del pensiero francescano. Risposte dal passato a domande dal presente, Rubbettino Editore,
Soveria Mannelli 2008; O. TODISCO, Lo stupore della ragione. Il pensare francescano e la filosofia moderna, Messaggero,
Padova 2003; IDEM, Il dono dellessere. Sentieri inesplorati del medioevo francescano, Messaggero, Padova 2006.

6
pensamiento teolgico a conjugar la verdad y la libertad, como es necesario hacerlo hoy. La verdad
que no se impone a la evidencia, sino que pide el consentimiento de la libertad para ser aceptada es
la concepcin cristiana de la revelacin, que encuentra su plena realizacin en la fe. Surge una
concepcin de la verdad despus de Auschwitz, que no esclaviza a la razn y no esclaviza a
nadie, sino que se convierte verdaderamente en humana, porque tiene que ver con la libertad del
hombre. Ante el riesgo tpicamente occidental e iluminista de las verdades necesarias, que se
imponen sin espacio para la libertad y que por lo tanto son impuestas por la fuerza, emerge la
consideracin de la contingencia, es decir, de las realidades que tambin pueden ser diferentes de lo
que son. Como sabemos, Escoto y tambin el escotismo han profundizado y, a veces incluso
exagerado, esta reflexin sobre la contingencia, que es una caracterstica de nuestra tradicin
intelectual franciscana. Evitando las exageraciones, hay, sin embargo, que valorizar esta
concepcin, que nos introduce en el reino de la libertad y abre el espacio a la dimensin de la
historia, que nunca es necesaria, sino siempre contingente: los acontecimientos histricos, de hecho,
no ocurren por necesidad, sino que reenvan al inmenso espacio de la libertad y al juego de las
diversas libertades.
Estas opciones intelectuales se unen, en la tradicin franciscana, a su marcado
cristocentrismo, que encuentra en Jess, el Hijo de Dios encarnado y por lo tanto hombre como
nosotros, las coordenadas de una humanidad verdadera y plena, punto de encuentro entre lo humano
y lo divino que sabe cmo descubrir espacios de trascendencia en la inmersin en la historia. La
cristologa, como sabemos, funda una nueva visin del hombre: A vosotros telogos os
corresponde la tarea de explicitar este vnculo!
La primaca de la Encarnacin, proyecto libre y amoroso de Dios desde siempre, etsi Adam
non peccasset, es un rasgo caracterstico de este cristocentrismo franciscano, que precisamente
meditando sobre la realidad de la Encarnacin descubre tambin la belleza del mundo, divinizado
al hacerse hombre el Hijo de Dios. El amor y la pasin por el mundo es un rasgo caracterstico del
espritu franciscano, que mantiene aquel punto de vista positivo sobre el conjunto de la realidad
csmica e histrica, del que hoy tenemos tanta necesidad y al que ya me he referido.
Una tradicin de este tipo impulsa hoy a una mirada positiva y emptica hacia cada persona,
especialmente a las que estn en los mrgenes del camino y viven en las periferias existenciales
de las que habla el Papa Francisco. En ellos el franciscano sabe reconocer un misterio, que es el
anunciado por Jess cuando se identifica repetidamente con los pobres. La atencin a los
marginados nace del reconocimiento en ellos de un misterio por desentraar, el misterio del pobre
y, en el pobre, el misterio de la pobreza. Es la intuicin de un espesor, de una riqueza que se
encuentra detrs de la apariencia contraria (como deca Lutero con una eficaz expresin, sub
contrario latet). Es esta intuicin la que sostiene nuestras mltiples formas de compromiso con los

7
ms pobres: a vosotros, telogos, os corresponde la tarea de dar nombre a esta intuicin, de
explicitarla con la reflexin y el pensamiento teolgico.
Es la intuicin cristiana de la Pascua, misterio cristiano por excelencia, en la que la vida est
escondida bajo la apariencia contraria, y la cruz se convierte en gloriosa. Es la experiencia de
Francisco de Ass, descrita por l en el Testamento como origen de su cambio de vida, de aquel
amargor que se cambi en dulzura de alma y de cuerpo. En los leprosos, cuya vista era para l
demasiado amarga, descubri una dimensin escondida y preciosa, por la que vala la pena
transformar radicalmente la propia vida. Aqu est tal vez la raz del valor atribuido a la pobreza y
sobre todo al compartir con los pobres, que revelan este misterio escondido de Dios. Las opciones
de vida para compartir la suerte de los pobres, las comunidades de insercin en ambientes
marginales se fundan en esta fe en la presencia escondida de Cristo en los pobres.
Se trata de un tema franciscano porque es, en su raz, un tema profundamente cristiano.
Mucho antes que Francisco Maria haba cantado, en su Magnificat, que Dios derriba del trono a los
poderosos, y ensalza a los humildes; a los hambrientos los colma de bienes y a los ricos los despide
vacos dando un vuelco a las cosas que nos recuerda a aquel amargor que se cambia en dulzura que
Francisco experiment.
El primado del pobre y la fascinacin por la pobreza, tpicos de la espiritualidad franciscana,
manifiestan la intuicin de un misterio divino que se oculta en ellos. En el corazn de la pobreza y
la minoridad franciscana est esta percepcin de que la va marcada por Cristo que siendo rico se
hizo pobre-, manifiesta una opcin precisa de Dios. Slo recorriendo el mismo camino se puede
entrar en el misterio que en Cristo se ha manifestado. Como siempre, la vida precede a la teora,
pero la vida pide tambin ser comprendida y expresada con el lenguaje: esta tarea de reflexin y de
elaboracin refleja es una de las tareas de la teologa y, por tanto, tambin vuestra.
Concluyo haciendo algunas preguntas: las experiencias fraternas y nuestro ir por el mundo
hacia las periferias existenciales podrn llegar a convertirse alguna vez en verdadero pensamiento
teolgico y sustraerse a la ambigua definicin de espiritualidad, para llegar a ser buena materia de
un pensamiento que sabe tomar finalmente en serio el sentido del abajamiento del Hijo de Dios?
Sabremos pensar de verdad la fulgurante definicin apostlica Dios es amor (1Jn 4, 8), como
hizo en los primeros siglos la tradicin franciscana, y volver a decir hoy, en el lenguaje y en las
categoras de nuestro tiempo, la misma formidable intuicin?
Esta es la tarea de una teologa elaborada en nuestra casa franciscana. Esta es vuestra tarea,
hermanos que en este Instituto Teolgico desarrollis vuestro valioso servicio de estudio y de
enseanza.
Que os asista el Seor en llevar el peso y la gloria de este servicio a la Orden, a la Iglesia y a
toda persona que nos pida dar razn de nuestra esperanza (1P 3, 15)