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JUAN ANDRES CERVANTES ROJAS

DESCRIPCION DE LA REFRIGERACION
Del latn refrigerato, la refrigeracin es la accin y efecto de refrigerar. Este verbo hace
referencia al hecho de hacer ms fra una habitacin, una sala u otra cosa a travs de
medios artificiales. Por extensin, refrigerar es enfriar en cmaras especiales distintos
alimentos o productos para su conservacin. Adems, el trmino refrigeracin est
vinculado al refrigerio, aquel alimento que se toma para reparar las fuerzas.

La refrigeracin consiste en extraer la energa trmica de un cuerpo para reducir su

temperatura. Por las propiedades termodinmicas, dicha energa es transferida hacia otro
cuerpo. Cabe destacar que el fro propiamente dicho no existe, sino que la temperatura es
el reflejo de la cantidad de energa que posee un cuerpo.

Los alimentos, las vacunas y distintos productos mdicos requieren de un adecuado

sistema de refrigeracin para ser conservados. De lo contrario, podran ocasionar un serio
dao a la salud de la poblacin. Por ejemplo: la carne cruda debe guardarse en heladeras o
neveras; de lo contrario, se pudre.

Es importante subrayar el hecho de que existen diversos tipos de dispositivos de

refrigeracin. As, por ejemplo, nos encontramos con los llamados equipos de refrigeracin
que es la denominacin bajo la que se enmarcaran tanto los frigorficos como las cmaras
frigorficas. La forma que tienen de funcionar es mediante un proceso por el cual lo que
hacen es transferir fro a un foco caliente.

De esta manera, es cmo funcionan los refrigeradores que tenemos en casa, es decir, los
frigorficos que contamos en nuestras cocinas y que utilizamos para que los alimentos estn
a una temperatura baja que les impida estropearse o perder todas sus propiedades. No
obstante, en empresas alimentarias tambin se cuenta con cmaras frigorficas para cumplir
esa misma funcin.

De la misma forma, tambin es importante hablar de otro dispositivo que es considerado un

equipo de refrigeracin. No obstante, este se convierte en pieza fundamental pues es el
encargado de controlar la temperatura de un lugar: el termostato. En los aires
acondicionados es el elemento gracias al cual podemos elegir los grados que queremos que
haga en cualquier estancia en la que tengamos instalado un aparato de dicha tipologa.

En las ltimas dcadas, la mayora de los pases acordaron dejar de utilizar

los refrigerantes que atentan con la naturaleza y daan la capa de ozono.

La accin de adecuar las condiciones de temperatura, humedad y limpieza del aire dentro
de una edificacin se conoce como climatizacin, que comprende tanto la refrigeracin
como la calefaccin (el proceso para elevar la temperatura).

Los aires acondicionados o acondicionadores de aire son los artefactos ms usados para
lograr la refrigeracin de un ambiente durante la temporada de verano.

Adems de todo lo expuesto no podemos pasar por alto la existencia de una tcnica que se
conoce como refrigeracin lquida. Dentro del mbito de la informtica se lleva a cabo la
misma que consiste en la utilizacin de ventiladores o disipadores de calor con el claro
objetivo de que cualquier ordenador no se sobrecaliente y pueda sufrir daos de diversa
tipologa.
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DESCRIPCION DEL SISTEMA DE REFRIGERACION POR COMPRESOR DE

VAPOR
La refrigeracin por compresin es un mtodo de refrigeracin que consiste en forzar
mecnicamente la circulacin de un refrigerante en un circuito cerrado dividido en dos
zonas: de alta y baja presin, con el propsito de que el fluido absorba calor del ambiente,
en el evaporador en la zona de baja presin y lo ceda en la de alta presin, en el
condensador.

La refrigeracin por compresin se basa en el aprovechamiento de las propiedades de

ciertos fluidos, llamados refrigerantes o fluidos frigorgenos, de las cuales, la principal para
este proceso, es que su temperatura de vaporizacin a presin atmosfrica es
extremadamente baja. Los refrigerantes utilizados comnmente, tienen temperaturas de
ebullicin en condiciones normales, alrededor de -40C.

Supuesto un refrigerante con esas caractersticas en un circuito frigorfico como el de la

figura, se eleva su presin y temperatura, mediante un compresor en un
proceso isentrpico, hasta alcanzar la presin de condensacin. En esas condiciones el
fluido atraviesa el condensador mientras intercambia calor con el medio exterior. Como
consecuencia de la cesin de calor se produce la condensacin del fluido, que sale del
condensador y alcanza la vlvula de expansin totalmente en estado lquido. Esta ltima
parte del proceso, se puede considerar isotrmica, ya que no vara la temperatura durante
el cambio de estado. El tramo del circuito comprendido entre el compresor y la vlvula de
expansin, se conoce como lado de alta o zona de alta presin.
El dispositivo de expansin provoca una cada repentina de la presin y la temperatura sin
intercambio de calor, por lo que esta parte del proceso se puede considerar, idealmente,
como una transformacin adiabtica o isoentlpica. El fluido todava en estado lquido y a la
presin de vaporizacin penetra en el evaporador, intercambiador de calor ubicado en el
medio que se pretende enfriar, del cual absorbe la energa trmica correspondiente al calor
latente de vaporizacin, de forma que el fluido sale del evaporador completamente en
estado de vapor. La transformacin se puede considerar isotrmica por la misma razn que
se di en el condensador. El tramo del circuito desde la vlvula de expansin hasta el
compresor se conoce como lado de baja o zona de baja presin. A continuacin, el vapor es
aspirado por el compresor para iniciar de nuevo el ciclo.
En el ciclo de refrigeracin ideal, en los balances de energa del equipo, se desprecia
cualquier prdida o ganancia de calor en las tuberas, considerando que los nicos
intercambios de calor que se producen en el sistema, ocurren en el evaporador y en el
condensador. Sin embargo, en el ciclo real el fluido refrigerante sufre una ligera cada de
presin y temperatura debido a las perdidas por friccin, sobre todo en evaporador y
condensador y en las restricciones de las vlvulas de admisin y de escape.

Ciclo de refrigeracin (1) :

Ciclo de Carnot (2) :
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Ciclo de refrigeracin (1)

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Ciclo de Carnot (2)

DESCRIPCION DEL SISTEMA DE REFRIGERACION POR COMPRESOR DE

VAPOR (PASOS)
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El ciclo de Carnot invertido no es prctico para comparar el ciclo real de refrigeracin. Sin
embargo es conveniente que se pudieran aproximar los procesos de suministro y disipacin
de calor a temperatura constante para alcanzar el mayor valor posible del coeficiente de
rendimiento. Esto se logra al operar una mquina frigorfica con un ciclo de compresin de
vapor. En la Figura 3.15 se muestra el esquema del equipo para tal ciclo, junto con
diagramas Ts y Ph del ciclo ideal. El vapor saturado en el estado 1 se comprime
isoentrpicamente a vapor sobrecalentado en el estado 2. El vapor refrigerante entra a un
condensador, de donde se extrae calor a presin constante hasta que el fluido se convierte
en lquido saturado en el estado 3. Para que el fluido regrese a presin ms baja, se
expande adiabticamente en una vlvula o un tubo capilar hasta el estado 4. El proceso 3-4
es una estrangulacin y h3=h4. En el estado 4, el refrigerante es una mezcla hmeda de
baja calidad. Finalmente, pasa por el evaporador a presin constante. De la fuente de baja
temperatura entra calor al evaporador, convirtiendo el fluido en vapor saturado y se
completa el ciclo. Observe que todo el proceso 4-1 y una gran parte del proceso 2-3 ocurren
a temperatura constante.

A diferencia de muchos otros ciclos ideales, el ciclo de compresin de vapor que se

present en la Figura 3.15, contiene un proceso irreversible que es el proceso de
estrangulacin. Se supone que todas las dems partes del ciclo son reversibles. La
capacidad de los sistemas de refrigeracin se expresa con base a las toneladas de
refrigeracin que proporciona la unidad al operarla en las condiciones de diseo. Una
tonelada de refrigeracin se define como la rapidez de extraccin de calor de la regin fra (
o la rapidez de absorcin de calor por el fluido que pasa por el evaporador ) de 211 kJ/min o
200 Btu/min. Otra cantidad frecuentemente citada para una mquina frigorfica es el flujo
volumtrico de refrigerante a la entrada del compresor, que es el desplazamiento efectivo
del compresor.

El coeficiente de rendimiento de un refrigerador se expresa como:

El coeficiente de rendimiento de una bomba de calor se expresa como:

CLASIFICACION DE METODOS DE REFRIGERACION

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El modo ms utilizado para el enfriamiento artificial de espacios cerrados, se consigue

mediante los mtodos de compresin y de absorcin. El mtodo por compresin es el ms
utilizado, puesto que el mtodo por absorcin solo se suele utilizar cuando hay una fuente
de calor residual o barata, como en la trigeneracin.

Ciclo ideal de refrigeracin por compresin

En este ciclo de refrigeracin el refrigerante se evapora y se condensa, comprimindolo,
alternativamente para luego volver a la fase de vapor. Est compuesto por 4 procesos:

Compresin isentrpica en un compresor.

Disipacin de calor a presin constante en un condensador.
Estrangulamiento en un dispositivo de expansin y consiguiente evaporacin.
Absorcin de calor a presin constante en un evaporador.
De acuerdo a los procesos anteriores, el refrigerante entra al compresor en el estado 1
como vapor saturado y se comprime isentrpicamente hasta la presin del condensador. La
temperatura del refrigerante aumenta durante el proceso de compresin isentrpica, hasta
un valor muy superior al de la temperatura del medio circundante. Despus el refrigerante
entra en el condensador como vapor sobrecalentado en el estado 2 y sale como lquido
saturado en el estado 3, como resultado de la disipacin de calor hacia el entorno. El
refrigerante, como lquido saturado en el estado 3, se dilata hasta la presin del evaporador
al pasar por una vlvula de expansin o por un tubo capilar. La temperatura del refrigerante
desciende por debajo de la temperatura del espacio refrigerado durante este proceso. El
refrigerante entra en el evaporador en el estado 4 como vapor hmedo de baja calidad y se
evapora por completo absorbiendo calor del espacio refrigerado. El refrigerante sale del
evaporador como vapor saturado y vuelve a entrar al compresor completando el ciclo.
Ciclo real de refrigeracin por compresin de vapor
Difiere de uno ideal debido a situaciones irreversibles que ocurren en varios componentes.
Dos fuentes comunes son la friccin del fluido y la transferencia de calor hacia o desde los
alrededores. El proceso de compresin real incluye efectos de friccin, los cuales
incrementan la entropa y la transferencia de calor lo cual puede aumentar o disminuir la
entropa dependiendo de la reaccin.
Sistemas de refrigeracin en cascada
Un ciclo de refrigeracin en cascada consiste en efectuar el proceso de refrigeracin por
etapas, es decir, dos o ms ciclos de refrigeracin que operan en serie. En un ciclo de
refrigeracin de dos etapas, los ciclos se conectan por medio de un intercambiador de calor
en medio, el cual sirve como evaporador para el ciclo superior y como condensador en el
ciclo inferior. Suponiendo que el intercambiador de calor est bien aislado y que las
energas cinticas y potenciales son despreciables, la transferencia de calor del fluido en el
ciclo inferior debe ser igual a la transferencia de calor del fluido en el ciclo superior. En el
sistema de cascada los refrigerantes en ambos ciclos se suponen iguales.
Sistemas de refrigeracin por compresin de mltiples etapas
Cuando el fluido utilizado por todo el sistema de refrigeracin en cascada es el mismo, el
intercambiador de calor se puede sustituir por una cmara de mezclado puesto que tiene las
mejores caractersticas de transferencia de calor. A dichos sistemas se les denomina
sistemas de refrigeracin por compresin de mltiples etapas. El proceso de compresin en
este sistema es similar a una compresin de dos etapas, entonces el trabajo del compresor
disminuye

CLASIFICACION DE METODOS DE REFRIGERACION

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Sistemas de refrigeracin de usos mltiples con un solo compresor

Algunas aplicaciones requieren refrigeracin a ms de una temperatura. Esto puede lograse con
una vlvula de estrangulamiento independiente y un compresor por separado para
cada evaporador que opere a temperaturas diferentes, sin embargo un modelo ms prctico es
enviar todos lo flujos de salida de los evaporadores a un solo compresor y dejar que este
maneje el proceso de compresin para el sistema completo.
Sistemas de refrigeracin por absorcin
Otra forma de refrigeracin cuando se tiene una fuente de energa trmica barata a unas
temperaturas entre 80 y 200 C es la refrigeracin por absorcin. El principio de
funcionamiento es semejante al ciclo de compresin: el refrigerante absorbe calor al
evaporarse y despus se condensa para recomenzar el ciclo, pero la diferencia estriba en
que en vez de un compresor, como su nombre indica, en estos sistemas de refrigeracin el
ciclo se cierra mediante la absorcin del refrigerante por un medio de transporte (o
absorbente) y posterior separacin de la disolucin por medio del calor para recomenzar el
ciclo. Los ciclos de refrigeracin por absorcin frecuentes son:

amoniaco-agua, donde el amoniaco (NH3) sirve como refrigerante y el agua (H2O) es el

absorbente.
agua-bromuro de litio, donde el agua (H2O) sirve como refrigerante y el bromuro de
litio (LiBr) como absorbente, siendo este sistema el que mejores rendimientos tiene,
aunque tiene el inconveniente de que no puede funcionar a menos de 0 C (temperatura
de congelacin del agua, el refrigerante), lo que no obsta para los sistemas de
refrigeracin de espacios habitados.