Marcos interpretativos sobre la teora de gnero.

Israel Pizaa Grimaldo

En este breve texto, se interesa distinguir algunos de los marcos tericos e interpretativos que
algunas autoras como Joan Scott, Judith Butler y Marcela Lagarde han adoptado en sus
investigaciones, con relacin al gnero y al papel que ha jugado la mujer en un contexto
normativo patriarcal, donde ha sido reprimida, discriminada y sometida. Comenzando por
Scott, en el captulo El gnero: una categora til para el anlisis histrico, del libro Gnero
e historia, la autora propone un nuevo enfoque y planteamiento metodolgico en los estudios
referentes a la historia de las mujeres. Realiza una crtica a aquellos estudios de gnero
centrados de forma separada y limitada a las mujeres, en donde la perspectiva hombres y
mujeres es definida en trminos del uno y el otro, es decir, dos historias separadas.
De esta manera, en su acepcin reciente ms simple, gnero ha sido un concepto que las
historiadoras han tomado como sinnimo de mujeres. Bajo la perspectiva de Scott, este
concepto parece haberse convertido en una palabra particularmente til para los estudiosos a
medida que los temas sobre el sexo y la sexualidad han proliferado, ya que ofrece un modo
de diferenciar la prctica sexual de los roles sociales asignados a mujeres y hombres. Este
uso del gnero ha sido empleado con frecuencia por los historiadores para trazar las
coordenadas de un nuevo campo de estudio. Sin embargo, para Scott, este nuevo
departamento de investigacin histrica ha carecido de capacidad analtica (al menos hasta
la dcada de 1980, que es el momento en que escribe Scott) para enfrentar los paradigmas
histricos existentes.
La autora sostiene que la historia del pensamiento feminista ha sido la historia del rechazo
de la construccin jerrquica de la relacin entre varn y mujer, es decir, una historia
antagnica y de contextos especficos, por lo que es preciso realizar una nueva historia basada
en un tipo de teorizacin enfocada en las prcticas y el desarrollo del gnero como categora
analtica para hablar de los sistemas de relaciones sociales o sexuales, en las distintas
sociedades y en los diversos perodos, sin dejar de lado las esferas polticas, econmicas, de
diplomacia, as como tambin, los asuntos de la guerra, ya que todos estos forman parte de
una relacin social que construye el gnero. Es decir, todos los asuntos que anteriormente
han sido estudiados como esferas donde el actor principal ha sido el hombre, tambin tienen
que ser analizados por las historiadoras feministas, porque son parte de la construccin
subjetiva del gnero a lo largo del tiempo, y porque la sociedad en que vivimos es el resultado
de este fenmeno.
Para Scott, el lugar de la mujer en la vida social humana no es producto, en sentido directo,
de las cosas que hace, sino del significado que adquieren sus actividades a travs de la
interaccin social concreta. Para alcanzar el significado, seala, se necesita considerar tanto
los sujetos individuales como la organizacin social y descubrir la naturaleza de sus inter-
relaciones, porque todo ello es crucial para comprender cmo acta el gnero y cmo tiene
lugar el cambio. Slo dentro de este proceso estructural, seala Scott, hay lugar para un
concepto de agencia humana como intento de construir una identidad, una vida, un entramado
de relaciones, una sociedad con ciertos lmites y con un lenguaje conceptual que, a su vez,
establece fronteras y contiene la posibilidad de negacin, resistencia, reinterpretacin y el
juego de la invencin.
Para entender este planteamiento, Scott propone un nuevo concepto de gnero en donde el
ncleo de su definicin reposa sobre una conexin integral entre dos proposiciones: la
primera, es que el gnero es un elemento constitutivo de las relaciones sociales basadas en
las diferencias que distinguen los sexos y, segundo, que es una forma primaria de relaciones
significantes de poder. Con respecto a la primera, sta, a su vez, se divide en cuatro partes
inter-relacionadas las cuales son: las representaciones simblicas, los conceptos normativos,
las relaciones de gnero y la identidad subjetiva.
Con respecto a las representaciones simblicas, se sostiene que a travs de sistemas de
significados (ordenes simblicos) se configura un lenguaje que precede al dominio real del
habla, la lectura y la escritura, es decir, que los sistemas simblicos son las formas en que se
representa el gnero. Hacer uso de este sistema enuncia las normas de las relaciones sociales.
Por lo tanto, se crean conceptos normativos que manifiestan las interpretaciones de los
significados de los smbolos, estos conceptos son expresados en doctrinas religiosas,
educativas, cientficas, legales y polticas que afirman categrica y unvocamente el
significado del varn y mujer, masculino y femenino. La historia se ha escrito como si esas
posiciones normativas fueran producto del consenso social y no del conflicto.
Sobre el aspecto de las relaciones de gnero, algunos antroplogos han restringido el uso de
gnero al sistema del parentesco, centrndose en la familia como base de la organizacin
social. Por lo tanto, es menester una visin ms amplia que incluya no slo a la familia, sino
a las complejas sociedades modernas, el mercado de trabajo segregado por sexos que forma
parte de la construccin del gnero, la educacin, las instituciones masculinas, de un solo
sexo, y las coeducativas que forman parte del mismo proceso, as como la poltica, el sufragio
universal masculino que es tambin parte de este fenmeno. Pues el gnero se construye a
travs del parentesco, pero no en forma exclusiva, se construye tambin mediante la
economa y la poltica, que al menos en nuestra sociedad, actan hoy en da de modo
independiente del parentesco.
En el ltimo aspecto del gnero, la identidad subjetiva, la autora est de acuerdo con el
planteamiento de Gayle Rubin, con respecto a que el psicoanlisis ofrece una teora
importante sobre la reproduccin del gnero, una descripcin sobre la transformacin de la
sexualidad biolgica de los individuos a medida que son aculturados. No obstante, no est
completamente de acuerdo, pues Scott sostiene que an, cuando la teora lacaniana es til
para pensar sobre la identidad genrica construida desde el lenguaje y lo simblico como el
falo, los historiadores necesitan trabajar de un modo ms histrico. Es decir, si la identidad
genrica se basa slo y universalmente en el miedo a la castracin, se niega lo esencial de la
investigacin histrica, ya que los historiadores necesitan analizar las formas en que se
construyen esencialmente las identidades genricas y relacionar sus hallazgos con una serie
de actividades, organizaciones sociales y representaciones culturales histricamente
especficas.
Ahora bien, en la segunda preposicin; de que el gnero es una forma primaria de relaciones
significantes de poder. Segn Scott, esta parte de la definicin gira en torno a la afirmacin
de que el gnero es el campo primario dentro del cual o por medio del cual se articula el
poder. Aunque no es el nico campo, parece haber sido una forma persistente y recurrente de
facilitar la significacin del poder en la tradicin occidental judeo-cristiana e islmica. La
autora sugiere que lo que el gnero sea para una sociedad influye en las estructuras de poder
de las mismas, desde la familia hasta las superestructuras, y en un sentido inverso que las
relaciones de poder de una sociedad influyen en lo que simboliza el ser hombre o mujer. En
este sentido comenta Scott que los cambios en las relaciones de gnero pueden ser
impulsados por consideraciones de necesidades de Estado. La relacin entre regmenes
autoritarios y control de las mujeres ha sido denunciada pero no suficientemente estudiada.
En cuanto la relacin entre estructuras de poder y dinmica de gnero en la sociedad, la autora
afirma que la propia alta poltica es un concepto de gnero, porque establece su crucial
importancia y el poder pblico, las razones y el hecho de su superior autoridad, precisamente
en que excluye a las mujeres de su mbito.
Este concepto de gnero, Scott lo propone al distinguir los alcances y las limitaciones que
para la dcada de 1980 han tenido en los estudios histricos las teoras con perspectiva de
gnero relacionadas a los orgenes del patriarcado, al marxismo, con la divisin sexual del
trabajo y el psicoanlisis con respecto a la construccin de la identidad de los individuos.
Aunque acepta la propuesta de estas teoras las critica, sosteniendo que deben de ampliar su
enfoque hacia procesos sociales, de construccin de identidad, de roles de sexos y de
transformaciones en el tiempo.
Con relacin a los estudios feministas sobre el origen del patriarcado, considera que es
preciso no caer en una historia contraria a lo que se ha hecho con el machismo, sino
incorporar el anlisis de ambos sexos en distintos contextos histricos adoptando variables
de estudio que funjan como factores que inciden en el proceso de construccin del gnero y
no dejar de lado esos factores de ndole poltico y econmico. Que en el marxismo el gnero
tenga un status analtico independiente propio y no como ha sido tratado durante mucho
tiempo, como producto accesorio en el cambio de las estructuras econmicas, es decir, que
sea sujeto de anlisis y no una variable o factor de estudio. Y. por ltimo, que la perspectiva
psicoanaltica del gnero trascienda en el anlisis de los smbolos, el lenguaje, la
normatividad como procesos de construccin de identidad en el tiempo, y no quedarse en
planteamientos categricos de lo que es ser hombre y mujer.
Exponiendo lo anterior, es pertinente decir que el marco interpretativo de Scott consiste en
concebir al gnero en el tiempo, bajo una perspectiva histrica, con el propsito de
comprender sus usos en la ciencia histrica y generar una reflexin sobre lo que significa
este concepto. Pues en la historia y en la explicacin de los procesos histricos no es
recomendable un enfoque unilateral de los sujetos, es decir, no es recomendable que el
anlisis de gnero slo est enfocado a las mujeres, dejando de lado otros actores que
intervienen en la construccin social de la realidad, pues a final de cuentas, sostiene Scott,
todo lo existente a travs del tiempo en relacin de asuntos polticos, econmicos y culturales
han sido factores que intervienen en la construccin del gnero y en la represin de las
mujeres bajo un contexto patriarcal.
Con respecto al trabajo de Judith Butler, toda su obra gira en torno al anlisis de gnero, con
relacin a la teora performativa del sexo y la sexualidad, de la materializacin del poder a
travs del discurso normativo del sexo, el uso del cuerpo, de la teora queer e interesada en
el campo del feminismo. Sus dos obras ms importantes son El Gnero en disputa.
Feminismo y la subversin de la identidad y Cuerpos que importan. El lmite discursivo del
sex, libro del cual nos centraremos a continuacin.
El objetivo de la obra de Butler es explicar la materialidad como efecto del poder del
cuerpo, ocurrida a travs de normas reguladoras del sexo que obran de una manera
performativa, la cual es una prctica discursiva que realiza o produce lo que nombra. En este
sentido, el sexo no slo funciona como norma, sino que adems es parte de una prctica
reguladora que produce los cuerpos que gobierna, es decir, cuya fuerza reguladora se
manifiesta como una especie de poder productivo, el poder de producir (demarcar,
circunscribir, diferenciar) los cuerpos que controla.
De este modo sostiene la autora el sexo es un ideal regulatorio cuya materializacin
se impone y se logra mediante ciertas prcticas sumamente reguladas. En otras palabras, es
una construccin ideal que se materializa obligatoriamente a travs del tiempo. As, una vez
que se entiende el sexo, dice Butler, mismo en su normatividad, la materialidad del cuerpo
ya no puede concebirse independientemente de la materialidad de esa norma reguladora.
Los puntos centrales en que se desarrolla la obra de Butler son: la reconsideracin de la
materia de los cuerpos como el efecto de una dinmica de poder, de tal modo que la materia
sea indisociable de las normas reguladoras que gobiernan su materializacin y la
significacin de aquellos efectos materiales; la comprensin de la performatividad, no como
el acto mediante el cual un sujeto da vida a lo que nombra, sino como ese poder reiterativo
del discurso para producir los fenmenos que regula e impone; la construccin del sexo,
ya no como un dato corporal dado sobre el cual se impone artificialmente la construccin del
gnero, sino como una norma cultural que gobierna la materializacin de los cuerpos; una
reconcepcin del proceso mediante el cual un sujeto asume, se apropia, adopta una norma
corporal, no como algo a lo que, estrictamente hablando, se somete, sino, como una evolucin
en la que el sujeto, el yo hablante, se forma en virtud de pasar por ese proceso de asumir
un sexo; y el asumir el sexo con la cuestin de la identificacin y con los medios discursivos
que emplea el imperativo heterosexual para permitir ciertas identificaciones sexuadas y
excluir y repudiar otras. Todo esto como una matriz excluyente mediante la cual se forman
los sujetos
El planteamiento del problema que menciona la autora es que la formacin de un sujeto exige
una identificacin con el fantasma normativo del sexo y esta identificacin se da a travs
de un repudio que produce un campo de abyeccin, un repudio sin el cual el sujeto no puede
emerger. ste es un repudio que crea la valencia de la abyeccin y su condicin de espectro
amenazador para el sujeto. La materializacin, a su vez, es esencial para la regulacin de las
practicas identificatorias que procuran persistentemente que el sujeto rechace la
identificacin con la abyeccin del sexo. Y, sin embargo, esa abyeccin rechazada amenazar
con exponer las presunciones propias del sujeto sexuado, basadas como el sujeto mismo en
un repudio cuyas consecuencias l no puede controlar plenamente. De ah la poltica queer,
la cual est en contra de una identificacin por normas reguladas por las cuales se materializa
la diferencia sexual. Propone una desidentificacin, as como la idea de reconceptualizar
sobre cules son los cuerpos que importan y qu cuerpos habrn de surgir an como materia
crtica de inters.
Con respecto al feminismo, la autora menciona que propone reconcebir el concepto mismo
de naturaleza porque este concepto tiene una historia y la representacin de la naturaleza
como pgina en blanco carente de vida, como aquello que est, por as decirlo, muerto desde
siempre, es decididamente moderna y tal vez se vincule a la participacin de los medios
tecnolgicos de dominacin. Una reconcepcin de la naturaleza como un conjunto de
interrelaciones dinmicas se adapta mejor tanto a los objetivos feministas como a los
ecolgicos. Esta reconcepcin tambin pone en tela de juicio el modelo de construccin
mediante el cual lo social acta unilateralmente sobre lo natural y le imprime sus parmetros
y significados.
Para Butler, el concepto de sexo es en s mismo un terreno conflictivo, formado mediante
una serie de disputas, sobre cul debera ser criterio decisivo para distinguir entre los dos
sexos; el concepto de sexo tiene una historia cubierta por la figura del sitio o superficie, lo
natural se construye como aquello que adems carece de valor, por lo dems asume su valor
al mismo tiempo que la naturaleza renuncia a su condicin natural. De acuerdo con esta
perspectiva, la construccin social de lo natural supone que lo social anula lo natural.
Con relacin a los textos que conforman el foco de la investigacin, seala Butler, proceden
de diversas tradiciones de la escritura: El Timeo de Platn, Introduccin del narcisismo de
Freud, algunos escritos de Jacques Lacan, ciertos relatos de Willa Cather, la novela Passing
de Nella Larsen, el filme Paris en llamas de Jennie Livingston y ciertos ensayos de la teora
y la poltica sexual recientes, as como algunos textos de la teora democrtica radical. La
amplitud histrica del material no pretende, dice la autora, sugerir que en estos contextos
persista un nico imperativo heterosexual; slo se procura sealar que, en cada uno de estos
contextos la inestabilidad que produce el esfuerzo por fijar el sitio del cuerpo sexuado desafa
los lmites de la inteligibilidad discursiva. Aqu, contina Butler, lo importante no es
nicamente destacar la dificultad que implica determinar el sitio indiscutido del sexo a travs
del discurso, sino mostrar que la condicin discutida del sexo dentro de la dada heterosexual
afirma las cuestiones de ciertos mandatos simblicos y que oponerse a ella cuestiona dnde
y cmo se fijan los lmites de la inteligibilidad simblica.
La primera parte del libro trata principalmente de la produccin de las morfologas sexuadas
mediante la aplicacin de esquemas reguladores. Se procura mostrar de qu manera obran
las relaciones de poder y la formacin misma del sexo y su maternidad. Los primeros dos
ensayos son esfuerzos genealgicamente diferentes por caracterizar las relaciones de poder
que perfilan los cuerpos: los cuerpos que importan sugiere que en las posiciones teorticas
contemporneas se reanudan ciertas tenciones clsicas, por lo que el ensayo considera de
forma breve las posturas de Aristteles y de Foucault, pero luego ofrece una revisin de la
lectura de Platn hecha por Irigaray a travs de una consideracin de la chora del Timeo de
Platn. La chora (el distrito) es un sitio donde parece fusionarse la maternidad anterior y
formativa de cualquier nocin de lo emprico.
En el falo lesbiano y el imaginario morfolgico se intenta mostrar cmo la
heterosexualidad normativa modela un perfil corporal que vacila entre la materialidad y lo
imaginario y que en realidad es esa vacilacin misma. Estos ensayos constituyen y la
misma autora lo subraya esfuerzos parciales y genealgicamente superpuestos de
establecer las condiciones normativas en las que se enmarca y se forma a travs de categoras
diferentes el sexo.
En la segunda parte del libro, emergen otra serie de interrogantes relativos a la problemtica
de la morfognesis en relacin a cmo funcionan las identificaciones para producir y
oponerse a lo que Freud llam el yo corporal, como fenmeno proyectado, seala Butler,
el cuerpo no es meramente la fuente donde surge la proyeccin, sino que siempre es tambin
un fenmeno en el mundo, un distanciamiento del yo mismo que la afirma. En realidad, la
asuncin del sexo, la asuncin de cierta materialidad contorneada, segn la autora, es en s
misma una forma dada a eses cuerpo, una morfognesis que se produce a travs de un
conjunto de proyecciones identificatorias. Que el cuerpo al cual uno pertenece sea hasta
cierto punto un cuerpo que en parte obtiene sus contornos sexuados en condiciones
especulares y en relacin con el exterior sugiere que los procesos identificatorios son
esenciales para la formacin de la materialidad sexuada.
La revisin de Freud y Lacan continan en el tercer captulo, identificacin fantasmtica y
la asuncin del sexo. Aqu la autora seala dos cuestiones de significacin social y poltica:
la primera es que si las proyecciones identificatorias estn reguladas por las normas sociales
y si esas normas se construyen como imperativos heterosexuales; y la segunda es que dado
que la heterosexualidad normativa evidentemente no es el nico rgimen regulador que opera
en la produccin de los contornos corporales o en la fijacin de los lmites de la inteligibilidad
corporal.
Por otra parte, y con respecto a la lectura de Nella Larsen, Butler la emplea para considerar
hasta qu punto una redescripcin de los simblico como vector de los imperativos de gnero
y de raza pone en tela de juicio la afirmacin de que la diferencia sexual es, en cierto sentido,
anterior a las diferencias raciales. En el texto de Larsen, la palabra queer (raro, anmalo,
extrao) destaca las angustias tanto sexuales como raciales y obliga a hacer una lectura que
procura indagar en qu medida la regulacin sexual opera a travs de la regulacin de las
fronteras raciales y en qu medida las distinciones raciales operan como escudo contra ciertas
transgresiones sexuales socialmente peligrosas. As, la novela de Larsen ofrece un enfoque
para reteorizar lo simblico como conjunto de normas sexuales racialmente articuladas y para
considerar tanto la historicidad de tales normas como sus puntos de conflicto y convergencia,
as como los lmites impuestos a su rearticulacin.
Por ltimo, en la parte final, se seala que las prcticas conflictivas de la queerness podran
entenderse, no slo como un ejemplo de poltica citacional, sino como una reelaboracin
especfica que transforme la abyeccin en accin poltica y que podra explicar por qu la
apelacin a las citas tiene un porvenir en la poltica contempornea. La afirmacin pblica
de lo queerness representa performatividad como apelacin a las citas con el propsito de dar
una nueva significacin a la abyeccin de la homosexualidad para transformarla en desafo
y legitimidad.
Como comentario final, es preciso decir que uno de los aportes que puedo encontrar en la
obra de Butler en apoyo a mi investigacin es la manera en que analiza la materializacin del
poder a travs de los discursos, creando una normatividad acerca del sexo y que se hace
presente o se ve reflejada en el cuerpo. Un fenmeno de ndole global presente en las
sociedades. As, esta es una problemtica social en la cual vivimos y en la cual todas las
mujeres de distintas nacionalidades aun enfrentan. La comunidad libanesa, por ejemplo,
desde su conformacin en Mxico, estuvo integrada por mujeres que han representado un
elemento importante en la sustentabilidad de la comunidad, pero que no se les ha tomado
importancia. Existen ms anlisis sobre los centros libaneses y clubes en relacin a la
construccin de una identidad, pero se han dejado de lado la labor de las mujeres en el
contexto social, su dinmica en la organizacin y creacin de centros de damas que tambin
forman parte de la memoria histrica del grupo inmigrante. De esta manera, para entender la
operatividad, la dinmica de grupo y sus identidades tnicas se debe de analizar a la
comunidad en su conjunto como estructura social y no slo de forma parcial, lo que no
significa que no se delimiten los temas de estudio.
Por ltimo, haciendo nfasis en la obra de Marcela Lagarde, Los cautiverios de las mujeres:
madresposas, mojas, putas, presas y locas, el objetivo de la autora es contribuir al desarrollo
de una antropologa de la mujer, a travs de una mirada etnolgica de las mujeres en
relacin a su cultura y su sexualidad en donde se crean modos de vida que le son ajenos. Este
tipo de mirada consiste, propone la autora, en evidenciar y resaltar las relaciones, las
instituciones, las creencias, las normas, los vales, las costumbres, las concepciones y las
formas de percepcin del mundo, de los sujetos sociales y de los particulares. Esta mirada
etnolgica tambin es una forma de apropiarse y de aproximarse a la feminidad desde
conceptos y categoras del conocimiento cientfico y de otras fuentes de conocimiento a
hechos que otras culturas han ocupado en ocasiones gran parte de la observacin
antropolgica.
El concepto de cultura, por su parte, es entendido en el presente libro como; el producto de
la relacin dialctica entre los modos de vida y las concepciones del mundo, histricamente
constituidos; es tambin, la distincin humana resultante de las diversas formas de relacin
dialctica entre las caractersticas biolgicas y las caractersticas sociales de los seres
humanos; es el resultado y la accin de la relacin de los seres humanos entre ellos mismos,
en su accin sobre la naturaleza y sobre la sociedad; y, por ltimo, el conjunto de
caractersticas propias comunes y diversas de los seres humanos frente a todos los otros seres
vivos, que los distingue y les permite actuar sobre la naturaleza, siendo esa interaccin donde
se construye la sociedad y la cultura.
En una abstraccin de las condiciones de vida de las mujeres, Lagarde seala que existe una
condicin de la mujer que es constituida por caracteres genricos que tericamente
comparten todas las mujeres. Esta condicin de la mujer sostiene la autora es una
creacin histrica cuyo contenido es el conjunto de circunstancias, cualidades y
caractersticas esenciales que definen a la mujer como un ser social y cultural genrico: ser
de y para los otros. Afirma que es una condicin histrica porque es diferente a lo natural,
es opuesta a la llamada naturaleza femenina y al conjunto de cualidades y caractersticas
atribuidas sexualmente a las mujeres, que van desde formas de comportamiento, actitudes,
capacidades intelectuales y fsicas, hasta su lugar en las relaciones econmicas y sociales, as
como la opresin que las somete, cuyo origen y dialcticas, segn la ideologa patriarcal,
escapan a la historia y pertenecen, para la mitad de la humanidad a determinaciones
biolgicas congnitas.
Para Lagarde la situacin de las mujeres, o su forma de vida, es el conjunto de caractersticas
que tienen ellas a partir de su condicin genrica en circunstancias histricas particulares.
Este es el planteamiento del problema que se emplea para la realizacin de la investigacin,
por lo cual existe una situacin que expresa la existencia concreta de las mujeres particulares
a partir de sus condiciones de vida, es decir, la formacin social en que se nace, se vive y se
muere cada una, las relaciones de produccin y reproduccin y con ello la clase, el grupo de
clase, el tipo de trabajo o de la actividad vital, los niveles de vida y el acceso a los bienes
materiales y simblicos, la lengua, la religin, los conocimientos, las definiciones polticas,
el grupo de edad, las relaciones con otras mujeres, con los hombres y con el poder, as como
las preferencias erticas, las costumbres, las tradiciones propias y la subjetividad personal.
En este sentido, Lagarde menciona que las mujeres comparten la misma condicin como
gnero, pero difieren en cuanto a sus situaciones de vida y en los grados y niveles de la
opresin.
La hiptesis que plantea la autora para este planteamiento es que las mujeres particulares son
especializaciones de ejes de la condicin de la mujer, tericamente excluyentes entre ellos.
La condicin genrica de las mujeres est estructurada en torno a dos ejes fundamentales: la
sexualidad escindida de las mujeres y la definicin de ellas en relacin con el poder, como
afirmacin o como sujecin, y con los otros. Socialmente, la vida de las mujeres se define
por la preponderancia de algunos de estos aspectos, lo que permite definir grupos diversos
de mujeres. Asimismo, la condicin genrica de la mujer ha sido construida histricamente
y es una de las creaciones de las sociedades y culturas patriarcales. En este sentido, el poder
define genricamente la condicin de las mujeres. Y la condicin de las mujeres es opresiva
por la dependencia vital, la sujecin, la subalternidad y la servidumbre en relacin con el
mundo (las instituciones, la sociedad, el Estado, las fuerzas ocultas, esotricas y tangibles).
Para poder explicar y entender la anterior problemtica, Lagarde utiliza el concepto de
cautiverio, entendido como la privacin de la libertad por la opresin. Son mujeres cautivas,
segn la autora, porque han sido privadas de autonoma vital, de independencia para vivir,
del gobierno sobre s mismas, de la posibilidad de escoger y de la capacidad de decidir sobre
los hechos fundamentales de sus vidas y del mundo. As, el cautiverio caracteriza a las
mujeres por su subordinacin al poder, su dependencia vital, el gobierno y la ocupacin de
sus vidas por las instituciones y los particulares (los otros) y por la obligacin de cumplir con
el deber ser femenino de su grupo de adscripcin, concretado en vidas estereotipadas, sin
alternativas. Las mujeres estn sujetas al cautiverio de su condicin genrica y de su
particular situacin, caracterizadas por formas particulares de opresin, pues en la sociedad
en que vivimos, la norma hegemnica de la libertad es clasista y patriarcal: burguesa,
machista, heterosexual y misgina.
Lo dominante, menciona Lagarde, es diverso: va desde lo nacional hasta los crculos
particulares de vida de cada cual, de la manera que es posible encontrar definiciones
dominantes en un crculo de vida particular (regin, clase, grupo, mbito urbano o rural,
mundo religioso o poltico, etctera). Por esta razn, la metodologa que utiliza la autora se
centra en el anlisis pendular entre la condicin histrica de la mujer y su situacin de las
mujeres entre el ser y la existencia, entre lo abstracto y lo concreto con el objeto de elaborar
una visin general a partir de la crtica terica y el anlisis de los hechos particulares.
Las definiciones estereotipadas de las mujeres conforman, segn la autora, crculos
particulares de vida para ellas, y ellos mismos son cautiverios. As, ser madresposa es un
cautiverio construido en torno a definiciones esenciales, positivas, de las mujeres: su
sexualidad procreadora y su relacin de dependencia vital de los otros por medio de la
maternidad, la filialidad y la conyugalidad. Este tipo de cautiverio, sostiene Lagarde, da vida
tambin al grupo social especfico de las mujeres que se definen por ser material y
subjetivamente madresposas. En ellas, segn la perspectiva de la autora, la conyugalidad
debera expresar la sexualidad ertica de las mujeres con los otros. El erotismo femenino,
en cambio, caracteriza al grupo de mujeres expresado en la categora de putas. Las putas
concretan el eros y el deseo femenino negado. Ellas se especializan social y culturalmente en
la sexualidad prohibida, negada, tabuada: en el erotismo para el placer de otros. Son
consideradas, sostiene la autora, como mujeres del mal que actan el erotismo femenino en
el mundo que hace a las madresposas virginales, buenas, deserotizadas, fieles, castas, y
mongamas. Las putas, en este sentido, encarnan la poligamia femenina y son el objeto de la
poligamia masculina (dominante).
Con respecto a las monjas, son tambin definidas menciona la autora por su sexualidad
y por el poder. Son el grupo de mujeres que encarna simultneamente la negacin sagrada de
la madresposa y de la puta. Las monjas son mujeres que no procrean ni se vinculan a los
otros a partir del servicio ertico. No obstante, esta mutilacin encuentra realizacin social
y religiosa: las monjas no tienen hijos ni cnyuges, pero son madres universales y establecen
vnculo conyugal sublimado con el poder divino, siento esta la forma especfica en que
realizan su feminidad. En su relacin religiosa con Dios, dice Lagarde, se manifiesta la
relacin religiosa de todas las mujeres con el poder, como una relacin de sujecin
dependiente y servil a un otro todopoderoso y adorado. Finalmente, las locas, son mujeres
locas por la simple razn de que la locura gira en torno a un paradigma sujeto a la racionalidad
masculina.
De esta manera y con lo antes mencionado, la autora, identifica que las instituciones o lugares
donde se hace presente la opresin y donde estn las mujeres en cautiverio es la casa, el
convento, el burdel, la prisin y el manicomio, siendo la sociedad y la cultura las que
compulsivamente hacen a cada mujer ocupar uno de estos espacios y en ocasiones, ms de
uno a la vez. As, para la autora, todas las mujeres estn cautivas de su cuerpo para otros,
procreador o ertico, y de su ser de otros, vivido como su necesidad de establecer
relaciones de dependencia vital y de sometimiento al poder y a los otros.
Es importante mencionar, tambin, que la autora utiliza el concepto de aleph de Borges,
considerndolo como el punto de observacin de quien investiga para analizar los hechos de
la sociedad y de la cultura. En este sentido aleph da una ventana de observacin de la realidad
a partir del sujeto que conoce, cuya ptica le permite visualizar el todo desde ese pequeo
punto. As el aleph de esta investigacin son las mujeres, concebidas como sujetos
socioculturales. En cada una es posible descubrir a las dems y en cada proceso de su vida
las mujeres plasman los procesos histricos que las conforman a todas y que dan
especificidad nica a cada cual. En cada mujer, y en el gnero, menciona la autora, es posible
tambin contraer a los otros, a las instituciones, a la sociedad y a la cultura. A la inversa,
el anlisis de las relaciones sociales, de las instituciones, de las concepciones del mundo y
del poder, ha permitido delinear las mujeres que corresponden a ese mundo.
Por otra parte, la autora utiliza la categora de crculo de Gramsci. En este sentido los
crculos particulares de la vida de las mujeres se construyen a partir de considerar que cada
mujer surge y es recreada por un conjunto de determinaciones y caractersticas genricas, de
clase, nacionales y lingsticas; por su adscripcin a los otros (filial, maternal, conyugal);
por su grupo de edad; por su preferencia, realizacin y definicin erticas; por la calidad y el
contenido de sus conocimientos, sus destrezas, su actividad vital, su sabidura; por su
definicin ideolgica, conceptual y por su cultura poltica; por sus posibilidades de acceso al
bienestar, a la salud, a la riqueza social y cultural, y a sus tradiciones y costumbres
particulares.