Qu deberamos saber sobre los efectos cardiovasculares de la

inhalacin de marihuana?
La marihuana, nombre de etimologa incierta, parece surgir en el siglo XIX para designar
popularmente a las hojas secas, flores y pequeos tallos de la planta cannabis. Los primeros
escritos sobre esta planta, en los que la medicina china le asignaba propiedades teraputicas,
datan del ao 2700 a.n.e., pero es en 1753 cuando el botnico sueco Carolus Linnaeus la estudia y
clasifica como Cannabis sativa (camo sembrado).

La marihuana es la droga ms usada en todo el mundo. Segn datos de la Oficina de las Naciones
Unidas contra la Droga y el Delito, existi una prevalencia global de consumo en el mundo en 2010
de 2,5% a 5%, o sea, entre 119 y 224 millones de personas de 15 a 64 aos. Oceana y Amrica del
Norte son las regiones de mayor consumo, seguidas por los continentes africano y europeo. En
Amrica del Sur, su uso es algo menor y ms estable, siendo la prevalencia global de 2,5%.

En Uruguay, la prevalencia global de consumo es de 3,26% en el ltimo mes y de 5,17% en el

ltimo ao, observndose un predominio en hombres al igual que en toda Amrica. Datos del
Observatorio Uruguayo de Drogas indican que el consumo est aumentando especialmente en los
sectores de mejor situacin socioeconmica.

Los dos pases de Amrica Latina con mayor consumo entre los estudiantes de secundaria son
Chile y Uruguay con 12% y 8,5%, respectivamente, aumentando con la edad. Ambos pases
presentan una situacin particular y diferente al resto de Amrica: la mayora de los estudiantes
consumen solo marihuana, 62% en Chile y 74% en Uruguay. A modo de comparacin, Estados
Unidos tiene una prevalencia de 23% entre los estudiantes, siendo la ms alta de las Amricas; la
cifra ms baja se encuentra en el entorno del 0,4% en Honduras, Hait y Repblica Dominicana.

Llegan a ser adictos el 9% de los consumidores, cifra que se incrementa a 17% si comenzaron con
esta prctica en la juventud. Se consideran adictos quienes usan compulsivamente la sustancia y
han perdido la capacidad de controlar su consumo a pesar de conocer y experimentar sus
consecuencias negativas. La inhalacin del humo es la va ms frecuente de administracin con
fines denominados recreativos, utilizndose las vas oral, intravenosa, transdrmica, sublingual o
rectal con fines experimentales o teraputicos.

Resumen
La marihuana contiene ms de 400 compuestos qumicos diferentes, de los cuales 60
aproximadamente pertenecen al grupo de los cannabinoides.

se identificaron en el ser humano los receptores de los cannabinoides, llamados CB1 y CB2. Los
CB1 predominan en varias reas del cerebro, como los ganglios de la base, cerebelo e hipocampo,
y su distribucin se encuentra en estrecha relacin con la mayora de los efectos neuropsquicos.
Tambin se han encontrado CB1 en el corazn, en el endotelio vascular (ao 2007), hgado, clulas

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del msculo liso y riones, mientras que los CB2 predominan en el sistema inmune. En los
adipocitos, epitelio bronquial y plaquetas existen ambos tipos de receptores.

El principal cannabinoide es el tetrahidrocannabinol (THC), que alcanza su concentracin mxima

muy rpidamente: 7 a 10 minutos luego de una inhalacin.

Efectos de la marihuana sobre el aparato cardiovascular

Se han comprobado mltiples acciones de los cannabinoides tanto asociadas con el consumo
agudo como con el uso crnico.

En agudo predominan los efectos sobre la esfera cognitiva y psquica con importante sensacin de
sedacin y relajacin luego de pocos minutos de la inhalacin. Tambin aparecen efectos
cardiovasculares inmediatos como el incremento de la frecuencia cardaca, aumento de la presin
arterial sistlica.

El consumo de altas dosis provoca una exacerbacin de la hipotensin ortosttica y se asocia a

reacciones vasovagales. Estos efectos pueden causar mareos, sncope, cadas e incluso lesiones.
Existe estimulacin simptica y tambin bloqueo parasimptico.

1. Cardiopata isqumica

En un estudio de 3.882 sujetos que fumaron marihuana se comprob que el riesgo de desarrollar
infarto agudo de miocardio (IAM) es 4,8 veces mayor en la primera hora luego de la inhalacin y
desciende a medida que transcurre el tiempo, se cree que es debido a la complicacin de placas
de ateroma vulnerables por el estrs hemodinmico que provoca la inhalacin.

Otra hiptesis plantea la existencia de un desbalance entre la oferta y la demanda miocrdica de

oxgeno, genera un desequilibrio que podra precipitar un evento coronario agudo, especialmente
si existe coronariopata.

Luego de un IAM, la mortalidad es significativamente mayor en aquellos que fuman marihuana al

menos una vez a la semana que en no fumadores, y cuanto ms frecuente es el consumo semanal
mayor es la mortalidad. Los portadores de cardiopata isqumica tienen mayor riesgo de muerte si
son consumidores.

2. Arritmias

Las palpitaciones constituyen un sntoma frecuente y son atribuidas a taquicardia sinusal, a

extrasstoles ventriculares, o ambas. La prevalencia de fibrilacin auricular (FA) en este grupo de
pacientes es an incierta. Segn Korantzopoulos, el incremento en el reporte de casos de FA indica
una asociacin entre el consumo de marihuana y esta arritmia.

El autor realiz en 2008 una revisin sistemtica de la literatura publicada que reportaba esta
asociacin, hallando seis casos, todos eran hombres jvenes (24,5 7,8 aos) con palpitaciones de
corta duracin, ninguno tena cardiopata estructural y solo uno padeca una patologa

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predisponente como es la hipertensin arterial. La evolucin fue buena, sin recurrencias de FA
luego de cesar el consumo.

Se ha encontrado extrasistolia ventricular, sobre todo bigeminada en agudo luego de la inhalacin,

episodios de taquicardia ventricular inducible en el estudio electrofisiolgico en pacientes con
coronarias sin lesiones pero con reduccin significativa del flujo luego del uso habitual de la droga.
Todo esto es reversible al dejar de fumar.

3. Accidente cerebrovascular

El fumar cannabis constituye un factor de riesgo de accidente cerebrovascular (ACV) y accidente

isqumico transitorio (AIT), esto ocurre tanto en consumidores episdicos como en permanentes.
Existen reportes de fumadores que presentaron sndrome motor deficitario, descartndose
isquemia por embolia o estado protrombtico, que al fumar nuevamente agravaron su dficit.

Asimismo, en consumidores de marihuana, tanto leves como intensos, el Doppler arterial revel
aumento significativo de las resistencias vasculares en los fumadores crnicos con respecto a los
no fumadores. El mecanismo propuesto es el vasoespasmo, que provocara isquemia por
disminucin del flujo sanguneo cerebral. La hipotensin ortosttica sumada a una alteracin de la
regulacin del flujo sanguneo cerebral podra tambin tener participacin.

En un reporte de 17 casos de ACV predominaban los hombres jvenes y en la mayora los sntomas
comenzaron despus de varias horas de consumo mientras an continuaban fumando (13 casos).
Los infartos del territorio posterior fueron los ms frecuentes.

4. Arteriopata perifrica

Existe evidencia de la aparicin ms temprana de enfermedad arterial en la tromboangetis

obliterante entre los fumadores de cannabis

Los dermatlogos describen una verdadera arteritis de miembros inferiores por cannabis que
puede llegar a ser severa requiriendo la amputacin si no se diagnostica adecuadamente

La arteritis por cannabis puede presentarse tambin como claudicacin intermitente, necrosis
digital, lceras isqumicas o fenmeno de Raynaud. En algunos pacientes se observa mejora al
cesar el consumo

5. Muerte sbita

Si bien no se ha demostrado relacin directa con la muerte sbita, ya que la mayora de los casos
reportados presentaban adems consumo de tabaco y otras drogas, existe un estudio de seis
casos en que se encontr solo marihuana en sangre y orina, por lo que ser necesario profundizar
en este aspecto.

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 6. Aspectos metablicos

En el estudio CARDIA (Coronary Artery Risk Development in Young Adults) de la Universidad de

Alabama se est realizando un seguimiento, desde hace ms de 20 aos, a 3.499 adultos, jvenes
al inicio del estudio, en 1985. El 38% declar ser usuario habitual de marihuana. Se hall una
asociacin entre marihuana y sexo masculino, tabaquismo y el consumo de otras drogas. Cuanto
ms intenso el consumo, mayor la ingesta calrica, de alcohol y el nivel de triglicridos y de
presin arterial. La diferencia fue estadsticamente significativa para todos estos factores, menos
para la presin arterial y los triglicridos.

Bibliografa:

Aguilar, M. D. P., & Cristar, F. (2014). Qu deberamos saber sobre los efectos cardiovasculares
de la inhalacin de marihuana?. Revista Uruguaya de Cardiologa, 29(1), 32-36.

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