Francisco de Quevedo

Francisco Gmez de Quevedo Villegas y Santibez

Cevallos (Madrid, 14 de septiembre de 1580-Villanueva
de los Infantes, Ciudad Real, 8 de septiembre de 1645),
conocido como Francisco de Quevedo, fue un escritor
espaol del Siglo de Oro. Se trata de uno de los autores
ms destacados de la historia de la literatura espaola y
es especialmente conocido por su obra potica, aunque
tambin escribi obras narrativas y obras dramticas.

Ostent los ttulos de seor de La Torre de Juan Abad y

caballero de la Orden de Santiago (su ingreso se hizo
oficial el 29 de diciembre de 1617).

Quevedo naci en Madrid en el seno de una familia de hidalgos provenientes de la aldea

de Vejors (Santiurde de Toranzo), en las montaas de Cantabria. Fue bautizado en la
parroquia de San Gins el 26 de septiembre de 1580. Naci cojo, con ambos pies deformes
y una severa miopa; quiz por ello pas una infancia solitaria y triste (origen del
"desgarrn afectivo" del que habl a su respecto el crtico Dmaso Alonso)4 en la Villa y
Corte, rodeado de nobles y potentados, ya que sus padres desempeaban altos cargos en
Palacio, soportando las pullas de otros nios y entregndose compulsivamente a la
lectura. Su madre, Mara de Santibez, era dama de la reina, y su padre, Pedro Gmez
de Quevedo, era el secretario de la hermana del rey Felipe II, Mara de Austria. Pero
Quevedo tuvo que superar muy pronto otra amargura, quedarse hurfano de padre a los
seis aos, de forma que le nombraron por tutor a un pariente lejano, Agustn de
Villanueva; en 1591, adems, cuando contaba once aos, falleci su hermano Pedro.

De precoz inteligencia, lo llevaron al Colegio Imperial de la Compaa de Jess, en lo

que hoy es el Instituto de San Isidro de Madrid. Entre 1596 y 1600 estudi Teologa en la
Universidad de Alcal sin llegar a ordenarse, as como lenguas antiguas y modernas.6 Es
lugar comn que durante la estancia de la Corte en Valladolid circularon los primeros
poemas de Quevedo que imitaban o parodiaban los de Luis de Gngora bajo seudnimo
(Miguel de Musa) o no, y el poeta cordobs detect con rapidez al joven que minaba su
reputacin y ganaba fama a su costa, de forma que decidi atacarlo con una serie de
poemas; Quevedo le contest y ese fue el comienzo de una enemistad que no termin
hasta la muerte del cisne cordobs, quien dej en estos versos constancia de la deuda que
Quevedo le tena contrada.

No obstante, voces suficientemente autorizadas como las de Antonio Carreira o Amelia

de Paz dudan de que dicha enemistad durase demasiado y sostienen que esas controversias
eran ejercicios habituales en la poesa barroca; Gngora nunca nombra a Quevedo y las
atribuciones de las stiras de uno y otro son bastante dudosas; a la muerte de Gngora,
Quevedo era un escritor casi indito (pese a lo cual circulaban muchas copias
manuscritas) y por lo tanto, segn el profesor Antonio Carreira, tal enemistad nunca pudo
prolongarse demasiado tiempo ms all del desacuerdo entre el estilo conceptista que
asuma Quevedo y el culterano que difunda Gngora, verdadera fuente de la mayor parte
de estas stiras, cuya pieza ms representativa, la Aguja de navegar cultos, con la receta
para hacer Soledades en un da (1625), apenas se entretiene en ataques personales.

Durante su vida estudiantil, Quevedo escribi algunos opsculos burlescos,

desvergonzados y de mal gusto, de los que luego renegara pero que entonces le hicieron
muy popular a travs de copias manuscritas que terminaron por avergonzar a su autor,
quien se vio obligado a denunciarlas a la Inquisicin no ya para impedir que se
difundieran, sino para evitar tambin que se hicieran ricos a su costa los impresores que
empezaron a llevarlas a letra impresa.

El opsculo ms ingenioso y menos procaz es, sin duda, las Cartas del caballero de la
Tenaza, donde se hallan muchos saludables consejos para guardar la mosca y gastar la
prosa (h. 1606), en que un hidalgo tacao ofrece todo tipo de excusas por escrito para no
dar dinero o regalos a su amante. Tambin se aproxim a la prosa escribiendo como juego
cortesano, en el que lo ms importante era exhibir ingenio, la primera versin manuscrita
de una novela picaresca, La vida del Buscn, algunos de cuyos pasajes llegan al
expresionismo y han pasado a la historia del humor negro; se degrada en esta obra, escrita
bajo el punto de vista de un aristcrata, a un pobre desclasado que termina su carrera de
intentos de ascender de condicin social matando a una persona y teniendo que emigrar
a Amrica para evitar la persecucin.

Igualmente por esas fechas sostiene un muy erudito intercambio epistolar con el
humanista Justo Lipsio, deplorando las guerras que estremecen Europa, segn puede
verse en el Epistolario reunido por Luis Astrana Marn. En 1601 fallece su madre, Mara
Santibez.

Hacia 1604 intenta explorar nuevos caminos mtricos creando un libro de silvas que no
termin, a imitacin de las de Publio Papinio Estacio, combinando versos de siete y once
slabas libremente; en 1605 fallece su hermana Mara.

OBRAS LITERARIAS

Historia de la vida del Buscn llamado Don Pablos: Primera novela de Francisco
de Quevedo en la que propugna la imposibilidad de ascender en la escala social.

Sueos: Conjunto de narraciones de Francisco de Quevedo en las que expone

los oficios y las costumbres de la poca sirvindose de un tono crtico y desolador.

El Parnasso Espaol: Recopilacin de las poesas de Francisco de Quevedo llevada

a cabo por Jos Antonio Gonzlez de Salas y comentada por el propio escritor.