Breve historia de las neurociencias

El ser humano siempre ha intentado comprender su entorno natural, de manera

racional, dentro de estas interrogantes tambin se expresar en comprender el
funcionamiento de su propio cuerpo, dentro de los grandes misterios ha sido la
funcionalidad del cerebro humano, y su relacin directa en la conducta humana-

Conocer en detalle como el cerebro origina tales procesos constituye actualmente el

mayor reto de las neurociencias. Este reto, que enfrentan hoy cientficos de las
disimiles especialidades del mundo, tiene sus antecedentes en pocas muy remotas
de la historia de la humanidad.

1. LOS INICIADORES

No obstante, ya desde la edad antigua se trato de explicar de manera ms

fundamentada la naturaleza de la ciencia y las particularidades de procesos tales
como la percepcin, el pensamiento y la memoria, entre otros. La comprensin de
tales fenmenos comenz a manifestarse cuando los estudiosos-filsofos en los
periodos ms antiguos-verdaderos humanistas y polgrafos empeados en interpretar
el mundo que los rodea, pretendieron encontrar el sustrato material de los fenmenos
psicolgicos. Aunque los conocimientos aun no se basaban en hechos
fehacientemente demostrados asomaron los primeros intentos.

Hipcrates (460 a.n.e.355.n.e) , postulo que el cerebro es el rgano del raciocinio o

director del espritu, mientras que el corazn se deba considerar el rgano de los
sentimientos. Esta idea se asume por el simple hecho que en la cabeza se encontraba
los ojos y odios que son las ventanas del alma, asumindose que probablemente el
alma se localizaba en el cerebro.

La nocin de que la realidad que nos rodea se divide en dos categoras: material y la
espiritual y que el ser humano posee un cuerpo fsico y el espritu o alma (no fsica) es
denominado dualismo.

Estos conceptos predominaron en la edad antigua y media, evolucionando al paso de

los acontecimientos.

Galeno (129-c.199), pretendi precisar ms las relaciones existentes entre el cuerpo y

la mente, entre el cerebro y la vida espiritual. Considero que el principio vital era el
pneuma que se mezclaba con la sangre de los pulmones y pasaba al corazn, el cual
lo distribua por todos los rganos y tejidos hasta llegar al cerebro, donde se
transformaba en pneuma psquico, especie de espritu animal.
Durante el Medioevo, las enfermedades mentales fueron catalogadas como
posesiones demonacas, la santa inquisicin escribi un libro ilustrando los malos y
sus diagnsticos as como su tratamiento de estos supuestos estados. El ms
conocido fue el Malleus malificarum(el martillo de las brujas), que llevo a la hoguera a
miles de vctimas.

A fines del siglo XIV y el siglo XVI se inicia el renacimiento (revalorando la cultura
grecoromana), en esta poca se sientan las bases de las ciencias contemporneas,
reconociendo el mtodo como rasgo distintivo de la actividad investigativa.

Galileo Galilei (1564-1642), iniciaron del mtodo experimental, mximo criterio de

verdad aplicable a la investigacin cientfica. El cerebro comenz a ser estudiado de
nuevo como un posible centro de control de las actividades humanas.

En la edad media los investigadores de la poca pensaban que las facultades

mentales estaba localizadas en tres ventrculos cerebrales: el ventrculo anterior era
considerado receptculo de la percepcin o imaginacin: el medio del intelecto y el
posterior de la memoria.

Con estos nuevos postulados nace diversas teoras dentro de las iniciadoras son las
teoras localizacionistas(luria 1980-1982)

Andreas Vesalius (1514- 1564), primer anatomista, confronto las ideas tradicionales
de Galeno, persistido en la idea de que el verdadero sustrato de los proceso
psicolgicos eran de los proceso psicolgicos eran los espritus animales que fluyen
por los nervios.

Ren Descartes(1596-1650) durante la edad moderna evolucionan las concepciones

de las relaciones entre el cuerpo y la mente, conoca la naturaleza involuntaria de la
accin refleja y era capaz de explicar fenmenos tales como el acto del parpadeo. Su
teora constituye el primer modelo fsico sobre la conducta y dio lugar al desarrollo de
concepciones mecanicistas, que consideran al cuerpo como una maquina.
LOCALIZACIONISMO VERSUS ANTILOCALIZACIONISMO

Las investigaciones acerca de la localizacin de las funciones psicolgicas se

constituyen al hallar un rgano cerebral nico.

Franz Josep Gall y su discpulo Johann Gaspar Spurzheim desarrollaron: El

Sistema Frenolgico a travs del cual cada facultad psquica tiene asiento en cada
parte del cerebro.

Siglo XIX

Paul Broca (1824 1880), fue el primer neurlogo y antroplogo francs en

experimentar y consensar que las funciones psicolgicas complejas tienen su sustrato
biolgico en la corteza cerebral.

Experiment con un paciente con lenguaje articulado alterado; estableciendo una

lesin en el TERCIO POSTERIOR DE LA CIRCUNVOLUCION FRONTAL INTERIOR
DEL HEMISFERIO IZQUIERDO, considerada CENTRO DE LAS IMGENES
MOTRICES DE LA PALABRA equivalente a AREA BROCA

Determinando su formulacin: Hablamos con el hemisferio izquierdo

Karl Wernicke( 1848 1905) , Neurlogo alemn, 10 aos despus, describi una
lesin del tercio posterior de la circunvolucin temporal superior del hemisferio
izquierdo, en un paciente con perturbacin de la comprensin del habla.

Concluye:Las imgenes sensoriales de la palabra estn localizadas en la zona del

hemisferio izquierdo que el describe.

COMPARACION DE WERNICKE: Las funciones intelectuales ms complejas son el

resultado de interconexiones entre varias zonas funcionales del cerebro y que los
diferentes componentes de conducta determinada se procesan en diferentes regiones
del encfalo.

Siglo XX

En experimentos con animales se supriman reas de la corteza cerebral con el fin de

observar las alteraciones provocadas en el comportamiento, modificndose: la
atencin y la activacin intelectual.

David H. Hubel y Torsten N. Wiesel, descubrieron las caractersticas del

procesamiento de la informacin visual en la corteza cerebral. Detectando la
capacidad de las neuronas corticales para reorganizarse ante situaciones de privacin
sensorial.

Pero los opositores como Pierre Flourens, fisiolgico francs, efectuaba la ablacin
(separacin) de partes del cerebro animal, que resultaba una conducta distinta de la
cual se infera la funcin de la parte del cerebro que haba sido daada,
posteriormente el comportamiento se casi se restableca. Pero no consideraron la
corteza de los hemisferios que trabajaba de forma diferenciada.

Sus resultados le posibilitaron postular que el CEREBRO FUNCIONA COMO UN

TODO UNICO ORGANIZADO dinmicamente, lo que constituye una idea embrionaria.

ANTILOCALIZACIONISTA

Alexander RomanovichLuria (1902 1977) Neurlogo ruso, entiende a las

concepciones localizacionistas, como una tendencia progresista que observa el
cerebro como un rgano diferenciado . Contribuyendo al descubrimiento de reas de
valor especfico para cada actividad mental.

Su estudio ha contribuido ms en su teora opositora antilocalizacionista el cual tiene

una concepcin del funcionamiento del cerebro como un todo nico. Esto implica que
las formas fundamentales de actividad consiente se consideraran sistemas
funcionales complejas, aunque no pueden localizarse en el crtex.

La fisiologa experimenta a partir del siglo XIX

Ivan Petrovich Pavlov(1849 1936 ) introdujo la fisiologa en su mtodo de los

reflejos condicionados, el cual constituyen la relacin de manifestaciones vitales, el
cual constituye la relacin de manifestaciones vitales del organismo con SNC Y la
corteza cerebral.

Concluyendo que es un trabajo conjunto. As se permiti la postulacin de un nuevo

concepto: funcin entendida como conjunto de conexiones temporales; dando
lugar a la nueva teora de localizacin dinmica de las funciones en el cerebro
concebida como complejas estructuras dinmicas en el SN.

Se desarrollaron otros trabajos, de manera simultnea. En el ao de 1949 el instituto

Karolinska premi a los cientficos Walter Rudolf Hess (1881-1973, suizo y Antonio
Caetano de Abreu Freire EgasMoniz (1874-1955), portugus, por dos importantes
aportes, que fueron; el descubrimiento de la organizacin funcional del cerebro medio
como coordinador de las actividades de los rganos internos y el descubrimiento del
hipottico valor teraputico de la leucotoma.

Hess reprodujo funciones autnomas espontaneas, modificaciones en la respiracin o

la circulacin y otros cambios que eran acompaados por reacciones de msculos
esquelticos, posturas del cuerpo.

Moniz realizo trabajos con la localizacin de algunas funciones psicolgicas en el

cerebro. Se desarroll un mtodo quirrgico consistente en interrumpir lneas de
comunicacin de los lbulos frontales. Este tipo de operacin fue denominado
leucotoma porque las lneas de comunicacin corren a travs de las sustancias
blancas. Tambin fue empleada en pacientes con dolor crnico irritable. Algunos
pacientes sometidos a esta operacin mostraron cambios de personalidad y otras
modificaciones, sobre todo en tareas de tipo intelectual.

En los cincuenta se profundizo la fisiologa en los sistemas sensoriales y una

revolucin el campo de la neurofarmacologia. La evolucin y el desarrollo de tcnicas
de registro del funcionamiento del sistema nervioso influyeron de manera determinante
en los descubrimiento, tambin surgieron tcnicas neuropsicolgicas,
electropsicologicas, radiolgicas y otras que permitieron interesantes resultados
acerca de funciones de diferentes zonas del sistema nervioso.

El siglo XX, fue una poca de grandes cambios y avances que apoyaron, como la
aparicin de la tcnica de computacin en el campo de la medicina, como por ejemplo
el desarrollo de la tomografa asistida por computacin, realizado por los britnicos
Allan M. Cormack y GodfreyNewboldHounsfield.

Surgieron posterior mente otras tcnicas para la evaluacin funcional de cerebro,

agrupadas bajo el nombre de imageneologia, que son empleadas por la computadora
para transformar las seales emitidas por el encfalo en imgenes dinmica, lo que
permite explorar el cerebro en vivo.
Funcin de la psicologa en la neurociencia

La neurociencia potencializa muchas posibilidades de la psicologa mas no la

sustituye, sino le da al clnico (psiclogo) conocimientos que le permitan
explicar diversos casos; como los trastornos de atencin en un nio son por
defectos de un neurotransmisor en lbulos frontales. Podran comprender los
mecanismos que hacen que los nios con un pobre ambiente afectivo en la
primera infancia sean ms proclives a la depresin en la adultez debido a una
deficiente regulacin de los mecanismos neuroendocrinos desde los primeros
aos.

La neurociencia no desplaza el prestigio de las ramas de la psicologa, ya que

apoya principios clsicos como los procesos afectivos cognitivos

Contribuye tambin a la psicologa de gnero al explicar que el cerebro de la

mujer es cognitivamente distinto al del hombre en habilidades perceptuales,
procesamiento verbal, debido a la influencia del cerebro fetal y las hormonas
sexuales masculinas y femeninas.

La neurociencia ha logradoas que la psicologa mejore su estatus cientfico,

desarrollndose ms como especialidad y mejorando su repercusin en la
sociedad favorablemente.

La psicologa aspira a ser una ciencia ftica, debe trascender sus propias
limitaciones y cumplir o esforzarse por lograr algunos requisitos fundamentales:

Ser racional y objetiva.

Trascender los hechos.
Ser analtica.
Ser especializada en su trabajo.
Ser clara y precisa.
Ser sistemtica.
ser explicativa y buscar leyes
Ser til.
Ofrecer algn grado de confianza para la verificacin.
Estar abierta.
Continuar siendo falible.