Tema 6.

Fuentes de conocimiento y evolucin de la delincuencia I

6.1. Cmo definir y medir la delincuencia?

Dependiendo de la fuente de informacin as ser la definicin de los delitos y de la
magnitud de la delincuencia. El mayor acceso a una llamada rpida a travs de los
telfonos mviles ha dado lugar a un aumento de llamadas a la polica sobre
posibles delitos en los ltimos aos, aunque en esto no implica que se haya
producido un aumento de la delincuencia. Tambin la proliferacin de los seguros
de hogar y viaje se ha vinculado a un aumento del nmero de denuncias criminales.
En esta lnea tambin, es probable que el nmero de sentencias penales dictadas al
ao dependa del nmero de plazas de juez existente, y que la magnitud de la
poblacin carcelaria en un pas pueda estar relacionada con las inversiones hechas
en aos precedentes para la construccin de crceles. En resumen, hay factores que
no son en s origen directo de la delincuencia pero pueden influir sobre las
mediciones de determinados delitos.
Hay un intenso debate sobre la fiabilidad de las cifras sobre delincuencia, teniendo
en cuenta que un mismo hecho puede tener diferentes visiones segn el contexto y
que los datos policiales siempre darn una imagen incompleta de la realidad
delictiva. La Criminologa, al igual que otras ciencias empricas, tiene indicadores
relevantes pero inexactos, con lagunas y errores, e intenta paliar estas carencias a
travs del complemento que son las encuestas victimolgicas. Recoger y comparar
informacin que venga de diversas fuentes es la clave para conseguir una visin
ms vlida y completa sobre los problemas delictivos.
6.2. Fuentes de informacin
Utilizando el smil del iceberg de la delincuencia, lo primero que se muestra sobre
el fenmeno criminal es el temor de los ciudadanos a la delincuencia y su
percepcin de la seguridad. La preocupacin ciudadana por los delitos suele ser un
tema de conversacin bastante generalizado, teniendo esta determinadas creencias
sobre la gravedad de la delincuencia.
Un segundo escaln sera el de las cifras oficiales. En este caso entraran las cifras
de encarcelados, los condenados a privacin de libertad y que cumplen condena.
Esta sera una tasa importante para medir la magnitud delictiva en una sociedad, o
al menos de la delincuencia ms grave.
Tambin, la estadstica judicial informa sobre el nmero de personas condenadas
anualmente por los tribunales; y una parte de la estadstica policial hace referencia a
delitos resueltos y esclarecidos, en los que se ha esclarecido quin es el autor y ha
sido puesto a disposicin judicial.
Las diligencias judiciales y fiscales se recogen en estadsticas judiciales y estas
deberan reflejar el nmero total de presuntos delitos cometidos durante un periodo
determinado. Para que esto sea correcto se tendran que sumar los datos que
representen de forma correcta las diversas realidades delictivas. En Espaa, el
problema en este caso es que hay duplicidad en las estadsticas y el nmero de
diligencias penales incoadas indica en realidad el volumen de la actividad procesal
que existe en los juzgados, y no refleja la magnitud de la delincuencia, ocurriendo
lo mismo con los datos de la Fiscala del Estado.
En cuanto a la denuncias, las cifras oficiales suelen ser las que aportan los cuerpos
policiales, en Espaa la Polica Nacional, Local, Autonmica y Guardia Civil,
siendo el problema que estas estadsticas no se publican oficialmente, sino que a
menudo son solo utilizadas para uso interno de los responsable gubernamentales. Es
Espaa, hay una especial opacidad con las cifras policiales.
Dentro de las cifras desconocidas u ocultas de la delincuencia, por un lado destacan
los avisos a la polica, donde hay que tener en cuenta que los ciudadanos pueden dar
cuenta a la polica de determinados hechos que finalmente no llegar a ser
denunciados. Tambin la polica recibe bastantes notificaciones a travs del
telfono que no terminan en denuncia, por lo que las cifras de estos avisos no suelen
reflejarse como magnitud de la delincuencia.
Hay tambin infracciones que la vctima considera que no vale la pena denunciar,
ya que esta considera que el objeto sustrado no se va a recuperar o porque el dao
sufrido es irreparable y se prefiere no perder el tiempo en un proceso penal. Para
conocer estos hechos, la Criminologa utiliza encuestas de criminalizacin, donde se
pregunta a una muestra representativa de la poblacin si ha sufrido un delito o
delitos durante un ao, y de qu tipo. Tambin se le pregunta si no lo denunci y la
causa de ello. Con estos informes se pueden conseguir tasas ms reales de
delincuencia.
Otros hechos a tener en cuenta son aquellos que las vctimas no terminan de definir
como actos delictivos. Hay que tener en cuenta que en funcin de la gran cantidad
de actos cuya calificacin depende de la interpretacin contextual que se haya
realizado es difcil lograr unas cifras precisas sobre el volumen de la delincuencia
oculta.
Otro tema a tener muy en cuenta son los delitos que nadie detecta, y que tienen
tasas de esclarecimiento y denuncia muy bajas. Es el caso de los delitos que se
llevan a cabo contra las colectividades, como fraudes a Hacienda, corrupcin,
delitos contra el medio ambiente, robos en grandes almacenes, trfico de drogas,
etc.
Para conocer los datos relativos a la preocupacin ciudadana sobre los delitos se
usan las encuestas poblacionales sobre miedo al delito y percepcin de inseguridad;
y sobre las diversas fuentes oficiales: tasas de encarcelados, condenados y
procesados, y cifras policiales sobre denuncias, detenidos, etc. A travs de
encuestas de victimizacin y cuestionarios de autoinculpacin se pueden calcular
los sucesos no denunciados, y tambin existen otros delitos que son muy difciles de
computar.
6.3. Miedo al delito
El miedo al delito y el grado en que se percibe la inseguridad no parece que guarde
una relacin directa con la probabilidad real del delito. Por ejemplo, en Espaa, en
una encuesta realizada en el ao 2000, aun teniendo una de las tasas de
victimizacin ms bajas de Europa (19%), su ndice de inseguridad percibida casi
doblaba a la cifra anterior (34%). En algunos estudios se ha identificado esta
tendencia con la relacin violencia televisiva-miedo, por ejemplo en EEUU. Hay
que subrayar que los medios de comunicacin prestan gran atencin a los delitos
violentos y graves, y habitualmente en tono alarmista, y a da de hoy con especial
inmediatez gracias a los medios digitales. En Italia, se han llevado a cabo estudios
que subrayan que el miedo personal al delito depende principalmente de la previa
victimizacin de las personas encuestadas, as como de variables sociodemogrficas
como que los sujetos residen en zonas urbanas, tienen mayores problemas
socioeconmicos y experimentan cierta degradacin socio-cultural y aislamiento
social. En Espaa, en un estudio nacional de victimizacin llevado a cabo por
Garca Espaa et al. (2009, 2010) se seala que existe una percepcin de la
ciudadana sobre la delincuencia en relacin a que esta ha crecido y, sin embargo,
las personas encuestadas sealan en una mayora que se encuentran seguras cuando
caminan por su barrio. Esta preocupacin exagerada por la delincuencia puede ser
debida a que muchas personas han generado esta opinin por ver reportaje en los
medios de comunicacin que prestan atencin a delitos graves o violentos, y
normalmente en tono alarmista. Los ciudadanos ms preocupados por la seguridad
son: mujeres que se dedican a sus labores, los ciudadanos polticamente de
derechas, los que tenan menos formacin que la EGB, los que haban sufrido algn
delito en su vida, los que haban sufrido un robo en el ltimo ao y los que haban
tenido malas experiencias con la polica y tenan opiniones negativas sobre esta. De
todas formas, la preocupacin por la delincuencia suele ir relacionada con otras
preocupaciones sociales, normalmente que estn interrelacionadas. Por ejemplo, en
Espaa, la crisis econmica ha hecho que esta sea el primer problema de la
ciudadana, quedando la delincuencia en un segundo plano.
6.4. Datos oficiales: estadsticas judiciales, policiales y penitenciarias
Las estadsticas oficiales pueden dar una imagen bastante especfica de los
principales delitos que se cometen en una sociedad y su evolucin en un periodo de
tiempo determinado. Estas pueden ayudar a predecir y prevenir la delincuencia
presente y futura; aunque el principal problema es su dispersin y falta de fiabilidad
en algunos casos.
Para realizar un estudio de la criminalidad en Espaa, es necesario acudir a las
estadsticas de los entes oficiales encargados de su confeccin: Ministerio del
Interior y departamentos del Interior de las Comunidades Autnomas, con cuerpos
propios de polica, as como las estadsticas judiciales.
Las estadsticas judiciales tienen un grave problema de duplicidad, pues, debido al
sistema de reparto entre los jueces de instruccin, el mismo asunto se puede reflejar
en ms de una diligencia; con las de la fiscala, que parten solo de los casos que han
llegado a ser juzgados; o con las de las crceles, en las que unos se encuentran en
prisin preventiva y otros condenados, y se informa solo de una parte de la
actividad delictiva, por lo que su utilidad para una investigacin general de la
delincuencia y sus causas queda ms limitada. Tambin hay que sealar la
discrepancia en la estadstica judicial entre asuntos incoados y delitos juzgados y
sentenciados, que es muy elevada.
De los datos judiciales y policiales, la estadstica policial es, sin duda, la ms fiable
como fuente de informacin sobre la delincuencia, ya que la mejor fuente de
informacin es la de aquellas instituciones que, por tener encomendada la
prevencin de la criminalidad, conocen en primera instancia el delito, ya sea por las
denuncias de los particulares o por las investigaciones que llevan a cabo. Pero
adems, los datos que facilitan de delitos y faltas conocidos se encuentran en estado
puro, es decir, sin sesgo estadstico de ningn tipo, ya que los mismos se
registran, independientemente de quin los cometa o de que sean o no esclarecidos.
Por tanto, esto los hace especialmente interesantes para la investigacin, al no estar
viciados por prejuicio alguno de tipo racial, sexual o de cualquier otro tipo.
Con toda probabilidad, la informacin judicial ms fiable es la de las sentencias
penales y las personas que cada ao son condenadas como autoras de delitos.
Para la recogida de datos policiales, existe un procedimiento y formulario oficial en
Espaa, para presentar las denuncias que los ciudadanos registran en las comisaras
de la polica. En estas se especifica el tipo de delito, dnde tuvo lugar, el valor de
las propiedades sustradas, los daos causados y, si es necesario, el tipo de arma
utilizada. Tambin se seala datos sobre la vctima del delito y relativos a la
investigacin y esclarecimiento del mismo. Polica y Guardia Civil suelen usar los
mismos formularios, lo que viene bien para aunar los datos recabados por los dos
cuerpos. Esto no ocurra con las policas autonmicas, aunque en los ltimos aos
se est rectificando y, aunque separadamente, ya se aportan los datos que estas
recaban. Los problemas de las estadsticas policiales sobre los delitos en Espaa son
los siguientes: carencia de informacin precisa sobre determinados delitos,
existiendo categoras demasiado globales; problemas de validez u objetividad de
muchas de las cifras ofrecidas por la dificultad de saber si los datos presentados
hacen referencia a todo o parte del territorio nacional y el cmputo indiscriminado
de tentativas de delitos y delitos consumados; y problemas de fiabilidad o
estabilidad de la informacin ofrecida.
Estos problemas se podran solucionar si se vieran las cifras oficiales sobre
delincuencia como fenmenos sociales de inters general, y no fuesen usadas solo
por organismos oficiales, con intereses polticos o particulares.
En cuanto a los delitos que llegan a conocimiento de la polica, existe un claro
predominio de las infracciones contra la propiedad, siendo el perfil de la
delincuencia espaola bastante parecido al de los dems pases europeos, habiendo
disminuido la delincuencia violenta a lo largo del siglo XX. Sobre la evolucin de
los delitos en Espaa desde la transicin democrtica hasta 2010, destacan dos
tendencias: que las cifras de denuncias aumentaron claramente entre 1975 y
principios de la dcada de los 90, y que desde entonces las denuncias han tendido
moderadamente a decrecer.