LA LITERATURA ESPAOLA EN LA POCA DE ORO

El Siglo de Oro es el periodo de mximo esplendor literario en Espaa, pero en

realidad consiste en dos siglos. Comienza con la publicacin de Gramtica
castellana de Antonio de Nebrija en 1492 y termina con la muerte del dramaturgo
Pedro Caldern de la Barca en 1681. A nivel histrico y social, es una poca
marcada por el apogeo del Imperio espaol, guerras religiosas, la Contrarreforma,
recesin econmica y estancamiento social. Pero lo que le faltaba en paz y
estabilidad, le sobraba en arte y literatura.

Durante los siglos XVI y XVII la literatura espaola alcanz su mximo esplendor;
por eso se conoce este periodo como la Edad de Oro. Las letras hispanas surgidas
en estas dos centurias ejercieron una profunda influencia en toda Europa y
constituyeron aportaciones perdurables a la literatura universal.

Entre el Renacimiento y el Barroco

La Edad de Oro se extendi entre dos grandes movimientos estticos: el

Renacimiento y el Barroco. Y al ser producto de una transicin, no respondi a las
caractersticas definidas de uno u otro, sino que las combin, originando obras que
ofrecan variedad y riqueza ideolgica.

Rasgos generales en la prosa

Durante la Edad de Oro, la literatura espaola floreci en la prosa, la poesa y,

especialmente, en el teatro. Veamos hoy las caractersticas en la prosa, que incluye
los ensayos, las obras doctrinales y las novelas.

- Los ensayos y las obras doctrinales se caracterizaron por la progresiva difusin

del humanismo y del cristianismo. Destacan las obras impulsadas por las
universidades de Salamanca y Alcal de Henares, como la Biblia polglota
complutense y la primera gramtica en lengua vulgar Arte de la Lengua Castellana,
escrita por Antonio de Nebrija.
Entre los nombres ilustres del humanismo figuran Luis Vives, los hermanos Alfonso
y Juan Valds y el polgrafo Francisco Snchez de Brozas. La prosa de estos
autores buscan la naturalidad y huyen de la complicacin formal. Juan Valds deca:
Escribo como hablo.

Entre los autores religiosos, Fray Luis de Len exaltaba la presencia de Dios en el
hombre y la naturaleza. Escribi De los nombres de Cristo durante su
encarcelamiento por orden de la Inquisicin. Santa Teresa de Jess y San Juan de
la Cruz pertenecen tambin a este periodo.

Los tratados morales y polticos sucedieron a las obras especulativas y teolgicas

en el siglo XVII. Francisco de Quevedo fustig los vicios morales y polticos del pas
en su obra Sueos. Diego de Saavedra Fajardo escribi Idea de un prncipe poltico
cristiano, en notable tono diplomtico. Baltasar Gracin fue autor del tratado
alegrico El Criticn, en el que elogia la prudencia y la moral.

La novela: En este gnero, destacaron los libros de caballera, las novelas

bizantinas, las moriscas, las pastoriles y las picarescas. Las novelas de caballeras
fueron cultivadas por numerosos autores y su tono fantstico y aventurero gan la
acogida de los lectores. Censuradas por los moralistas, su venta fue prohibida en
Amrica.

Las novelas bizantinas y moriscas son similares a las de caballeras, pero estn
ambientadas en los combates entre musulmanes y cristianos espaoles. Entre los
autores de novelas pastoriles, ejercieron gran influencia La Galatea, de Cervantes,
y Los siete libros de la Diana, de Jorge Montemayor.

Pero la novela picaresca es la ms distintiva de las creaciones narrativas de la Edad

del Oro espaola. Tuvo su manifestacin ms representativa en la obra annima El
Lazarillo de Tormes, que describa en tono humorstico las andanzas y desventuras
de un joven truhn, el pcaro. Introduce con esta novela radicales innovaciones
narrativas, como el estilo fluido y sencillo, el protagonismo de un personaje humilde
y la narracin en primera persona. Esta obra, a pesar de su xito, fue censurada en
1559 por su tono crtico y anticlerical.

Otras novelas picarescas que alcanzaron un xito notable fueron Vida del pcaro
Guzmn de Alfarache, de Mateo Alemn; Vida del escudero Marcos de Obregn,
escrita por Vicente Espinel; El Buscn llamado Don Pablos, de Francisco de
Quevedo; y el annimo Estebanillo Gonzlez. Estas producciones literarias ofrecan
una fiel descripcin de la dureza de la vida cotidiana y la delincuencia en la Espaa
de la poca.

Fue tambin el Siglo de Oro la poca en que sali a luz la obra maestra de la
literatura universal El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, de Miguel de
Cervantes.
Aunque en un primer momento se la juzg solamente como una parodia de los libros
de caballera, el tiempo demostr que se trata de una obra que supo expresar el
contraste entre el idealismo y el realismo, adems de emplear los ms variados
recursos estilsticos que servan de soporte para ofrecer una meditacin sobre la
experiencia humana y una apasionada defensa de los valores de la justicia y la
libertad. Con Cervantes se iniciaron, adems, las colecciones de relatos breves con
sus Novelas ejemplares.