1.

Introduccin

La reforma de la Ley Orgnica del Trabajo promulgada el 30 de Diciembre de 1990 y que entrara
en vigencia el 1 de Mayo de 1991, fue ordenada en la Constitucin Nacional de 1999 para
modificar el modo de clculo de las prestaciones sociales y para reducir la duracin mxima de la
jornada de trabajo, sin que hasta la fecha de elaborar la presente ponencia se haya podido
concretar.

Atendiendo al enunciado del Ttulo, se har un recorrido en sntesis de la evolucin del Derecho
del Trabajo en Venezuela, a partir de la primera Ley aplicada efectivamente, la Ley del Trabajo
promulgada el 16 de julio de 1936, y se expondr el teln de fondo social econmico y poltico de
la reforma que habr de producirse, presupuesto fundamental de toda nueva Ley, si aspiramos a
que sirva de vehculo de cambios y progresos en el hombre y la sociedad donde se desenvuelve, y
no de desidertum que avive la desesperanza y la frustracin ante su incumplimiento.

Luego se analizan los principales temas que habr de abordar la reforma de la Ley laboral, que han
ido amplindose durante estos 11 aos que han transcurrido desde que se dictara la orden del
constituyente, agregndose muchos ms objetivos a los fines de ser cubiertos por la nueva Ley; de
esto tratarn estas reflexiones, con el riesgo de dejar de lado algunos aspectos, ya que hasta la
fecha no existe un Proyecto reconocido como tal por el gobierno nacional, propulsor de dicha
reforma, circunstancia que dificulta el anlisis, muchas veces fundamentado ms que en el texto
de una norma proyectada, en declaraciones pblicas de los actores polticos, gubernamentales y
sindicales en el rea laboral.

2. El Derecho Laboral venezolano a partir de la Ley del Trabajo de 1936

El Derecho Laboral venezolano tiene su origen en 1936, luego de la muerte del dictador Juan
Vicente Gmez. Y es que esa poca de renacimiento de la libertad, de inicio retrasado del siglo XX
para la sociedad venezolana, segn sentenciara con sobrada razn Mariano Picn Salas, era
propicia para la divulgacin de las ideas y la bsqueda de las soluciones a la llamada cuestin
social.

Fijamos en esa fecha el origen del Derecho del Trabajo venezolano, sin desconocer los
antecedentes de la Ley de Talleres y Establecimientos Pblicos de 26 de junio 1917 y de la Ley del
Trabajo de 23 de julio 1928, por cuanto en 1936 se promulga la primera Ley del Trabajo aplicada
efectivamente en el pas. En efecto, la Ley de 16 de julio de 1936, elaborada por la Oficina
Nacional del Trabajo, siendo para entonces su Subdirector Rafael Caldera, con la asesora tcnica
de la OIT, a solicitud del Presidente Eleazar Lpez Contreras, marca sin lugar a dudas el inicio de un
perodo con caractersticas muy claras sobre el modelo de relaciones de trabajo del pas, no
obstante las reformas que tuvieron lugar en dicho texto legal con el transcurso del tiempo.

Desde entonces, ste se ha caracterizado por un objetivo tutelar ms o menos genuino en la

regulacin de las relaciones individuales de trabajo y una finalidad de control en lo que toca a las
relaciones colectivas (OIT, 1996: 15).
No obstante, al margen de su carcter controlador de las relaciones colectivas de trabajo, como
acertadamente seala la OIT, fue posible el desarrollo del movimiento sindical y la suscripcin de
una vasta normativa convencional que enriqueci y aument los mrgenes de proteccin de la
legislacin. Quizs esto pueda explicarse por las estrechas relaciones de los principales dirigentes
del sector sindical con los partidos polticos que han gobernado al pas desde 1958. Esto hace que
la OIT en su Informe sobre las Relaciones de Trabajo en Venezuela, caracterice al modelo de
relaciones de trabajo en el pas como un sistema dual, donde se integraron la regulacin legal con
la convencional producto de las relaciones colectivas, presentndose como un equilibrio entre las
tendencias hacia el voluntarismo y la intervencin del Estado (OIT, 1996: 17).

Las ideas imperantes en el mundo en aqullos momentos, ciertamente marcaron su impronta en

el nuevo texto legal; es de recordar que el siglo XIX se caracteriz por el despertar de un crisol de
ideologas o doctrinas que pretendan poner fin a lo que se dio por llamar la explotacin de los
econmicamente dbiles, propiciada por las ideas de libertad e igualdad absolutas proclamadas
por la Revolucin Francesa dos siglos antes.

El redactor de la nueva Ley con la asesora de la Organizacin Internacional del Trabajo, desde
inicios de aqul ao de 1936 haba publicado sus ideas, representativas de una propuesta de
equilibrio, ni la terica libertad del igualitarismo () ni el extremismo que trueca las legtimas
aspiraciones de justicia en anhelos de venganza. Para la sociedad venezolana, sobreviviente de la
larga y frrea dictadura de Juan Vicente Gmez, constituy una reparadora solucin el que el
nuevo texto legal garantizara mejores condiciones de trabajo a quienes con su fuerza de trabajo se
ganaban el pan y contribuan al desarrollo del pas, aunque no se avanzara mucho en la apertura
de espacios a la autonoma de la voluntad de las partes de la relacin de trabajo. As lo recoge
Caldera quien escribe por aquellos das: La Providencia nos ha deparado el comienzo de una
evolucin pacfica: encaminmosla hacia el bien de la Patria (Caldera, 1996).

Nuestra legislacin laboral, sin embargo, tuvo desde sus orgenes una debilidad, sin que hasta la
fecha haya podido sortearse, representada por la escasa cobertura de su proteccin, debido
fundamentalmente a la evasin de su cumplimiento por muchas empresas pequeas y medianas,
circunstancia que informa a muchos sistemas en el mundo, al punto de que los franceses
Camerlynck y Lyon Caen (1974: 29), la presentan como una caracterstica propia del Derecho del
Trabajo, as como al peso cada vez ms presente del sector informal o no estructurado de la
economa, que queda al margen de la legislacin social, caracterstica que informa a su vez a los
sistemas latinoamericanos de relaciones de trabajo. Sin embargo, no es slo consecuencia de la
legislacin laboral la exclusin descrita, habra que introducirse en anlisis econmicos,
sociolgicos y polticos, para buscar respuestas, pero no es este el objeto de nuestra disertacin.

3. La Ley Orgnica del Trabajo de 1990 y su Reglamento

3.1. Antecedentes

De todas las reformas realizadas al texto legal de 1936, destacamos por su importancia la habida
en 1974. Mediante Decreto N 124 de 31-05-1974, se consagraron como derechos adquiridos
las indemnizaciones de antigedad y auxilio de cesanta (la indemnizacin de antigedad fue
establecida por la Ley del Trabajo de 1936 y el auxilio de cesanta se consagr en la reforma de
sta Ley producida en 1947). La mencionada calificacin de su naturaleza jurdica hecha por la
norma, se interpret en el sentido de que el patrono estaba obligado a reconocerlas y pagarlas al
trabajador, cualquiera fuere la causa por la cual la relacin de trabajo estaba finalizando,
incluyendo la ruptura justificada, as como cualquiera fuere el tipo de contrato de trabajo
celebrado entre las partes.

Como es de advertir, a partir de entonces aqullas indemnizaciones que procedan por el despido
injustificado adems de por otras causas, pero nunca por el despido justificado, desdibujaron su
naturaleza indemnizatoria y pasaron a convertirse en prestaciones que se causaban por la
antigedad acumulada por el trabajador en la empresa, resultando por tanto equiparadas las
consecuencias patrimoniales de los despidos justificados e injustificados; es por ello que al poco
tiempo, el 8 de agosto de 1974, el Congreso de la Repblica sanciona la Ley contra despidos
injustificados, la cual restablece la diferencia entre las rupturas justificadas e injustificadas,
estableciendo para stas una indemnizacin igual al doble del monto correspondiente por las
prestaciones de antigedad, auxilio de cesanta y preaviso.

De aqu la importancia de la reforma de 1974; ella consolid un modelo de estabilidad relativa con
una indemnizacin generosa para los despidos injustificados, pagadera a la finalizacin de la
relacin de trabajo y calculada en base al ltimo salario devengado por el trabajador. Es el
conocido pago doble que se constituy en un cono en la cultura del trabajador venezolano y
que hasta la fecha permanece en el subconsciente del venezolano, que contina llamando pago
doble a la indemnizacin por despido injustificado prevista en la Ley Orgnica del Trabajo (Art.
125) aunque desde 1997 dej de ser un pago doble calculado de conformidad con el monto de la
prestacin de antigedad.

Este modelo se consolid en pocas de una economa estable y de bonanza por el incremento
vertiginoso de los ingresos derivados del petrleo y comenz a percibirse por grandes sectores
como un obstculo al desarrollo econmico del pas e incluso, perjudicial para los trabajadores
cuando el espejismo de riqueza se esfum y la inflacin comenz a hacerse presente; el
patrimonio del empresario y el capital del trabajador acumulado a lo largo de sus aos de servicio,
se hicieron insuficientes para cubrir el riesgo del desempleo y para apuntalar el ingreso del
trabajador en la vejez, riesgos que pretendan cubrirse con las indemnizaciones laborales,
llamadas prestaciones sociales.

Se sealaba adems que el mtodo de reclculo de la antigedad del trabajador en base al ltimo
salario devengado por ste, o mtodo retroactivo como se le suele llamar, adems de incrementar
significativamente el costo de la fuerza de trabajo, imprima incertidumbre a la administracin y
planificacin de las empresas, las cuales no podan calcular sus costos a mediano y largo plazo;
asimismo, se observaba que el modelo, en lugar de promover la estabilidad del trabajador,
promova la rotacin de los trabajadores, quienes estimulados por la generosa indemnizacin
doble, buscaban ser despedidos o llegar a acuerdos con el patrono que le permitieran el cobro de
aquella.

3.2. La Ley Orgnica del Trabajo y la reforma de 1997

La discusin sobre el tema de la conveniencia del modelo adoptado en 1974, constituy la

antesala de la Ley Orgnica del Trabajo promulgada en Diciembre de 1990 con vacatio legis hasta
mayo de 1991. Durante su discusin que se extendi por 5 aos, desde que el Dr. Rafael Caldera
presentara su anteproyecto al Congreso de la Repblica en 1985, se trat infructuosamente de
buscar una solucin al tema de las prestaciones sociales que lograra la conciliacin de las distintas
posiciones, optndose por incluir en sus disposiciones la norma contenida en el artculo 128 que
dej abierta la posibilidad de dictar posteriormente una ley especial que tratara el tema,
garantizando al trabajador un salario suficiente y remunerador y la organizacin de un sistema de
Seguridad Social que lo amparase en caso de cesanta, retiro, vejez o invalidez.

Como hemos sealado,

La Ley Orgnica del Trabajo (LOT) de 1990, represent un esfuerzo de sistematizacin de la

legislacin laboral en Venezuela, reuniendo en un solo texto normas reglamentarias y contenidas
en algunas leyes y decretos especiales que se haban dictado en el transcurso del tiempo, adems
de que contribuy a resolver problemas de interpretacin de la legislacin anterior, cumpliendo
una funcin integradora de la jurisprudencia y de la doctrina laboral venezolanas ()

La Ley, adems, acus los efectos de la flexibilizacin imperante, aunque de una manera muy
tmida en comparacin con las reformas que se estaban produciendo en muchos otros pases de
los continentes americano y europeo. La flexibilizacin registrada puede advertirse, en materia de
regulacin de la jornada de trabajo, por la permisibilidad de fijar perodos ms largos que la
semana para medir el cumplimiento de los mximos establecidos (8 horas diarias y 44 semanales
en un perodo de 8 semanas) as como la posibilidad de abrir la negociacin colectiva antes de la
expiracin de la vigencia de la convencin colectiva de trabajo, para acordar condiciones de
trabajo menos favorables en casos de crisis econmica de la empresa, pero en trminos generales
mantuvo el mismo nivel de proteccin, incrementado en algunos casos, y los aspectos con mayor
frecuencia abordados en las reformas laborales de Amrica Latina desde los 80, esto es, los
modelos de contratacin y las indemnizaciones por finalizacin de la relacin, permanecieron
ajustados al modelo tradicional del Derecho del Trabajo, no obstante que durante las discusiones
se analiz el cambio del rgimen de prestaciones canceladas en el momento de la extincin del
vnculo laboral, que estaba contenido en el Anteproyecto presentado por Rafael Caldera.

La LOT, entonces, reafirm la proteccin al contrato de trabajo por tiempo indeterminado, a la

estabilidad y a las indemnizaciones por finalizacin del contrato de trabajo, en similares trminos a
los que regan desde, por lo menos, 1974 (Bernardoni de Govea, 2004: 60).

Es de observar que, a diferencia de la reforma legal realizada en 1974, la adopcin de la LOT en

1990 se dio en un contexto de reformas econmicas profundas, el llamado gran viraje de la
economa. Asimismo, en el mbito internacional y regional, se estaban dando en esos momentos
reformas flexibilizadoras de las distintas legislaciones laborales; es el caso de Colombia, Chile, Per
y Argentina. Sin embargo, no obstante el contexto en el cual se dio la discusin, la Ley Orgnica del
Trabajo compendia y resume el conjunto de los rasgos del modelo tradicional del Derecho del
Trabajo que han caracterizado desde su origen al derecho venezolano: proteccionista, garantista
de los derechos individuales del trabajador y restrictivo de los derechos colectivos de negociacin
colectiva autnoma, autocomposicin de los conflictos y participacin colectiva, adems de que
conserv en parte la superposicin del todopoderoso Estado a la voluntad y libertad de
contratacin de los individuos.

Despus de la promulgacin de la LOT en 1990, continu el debate sobre la modificacin del

sistema de clculo de las llamadas prestaciones sociales, las cuales haban sido fusionadas en una
sola prestacin que la nueva Ley denomin indemnizacin de antigedad, indemnizacin que
sumaba el nmero de salarios correspondiente por cada ao de servicio (30 das de salario), antes
divididos en las dos indemnizaciones, antigedad y auxilio de cesanta. A los argumentos que antes
se sealaron en contra del mantenimiento del sistema, se aadi la precarizacin producida sobre
los salarios a partir de 1990 y debida a:

a) Una poltica de bonificacin del ingreso del trabajador, que condujo a que el salario computable
para las prestaciones sociales y dems beneficios laborales indirectos o complementarios, como
bonos nocturnos, das feriados, horas extraordinarias, bono vacacional, utilidades, as como las
cotizaciones de la seguridad social, fuera slo un 16.5% del total percibido a cambio del servicio
prestado, sustentado legalmente en disposiciones de la LOT que las permitan como un
complemento del salario, pero que como resultado de lo gravoso del sistema de prestaciones
sociales, se convirtieron en una vlvula de escape que produjo no slo la precarizacin del salario,
sino que apresur la ruina del sistema de seguros sociales.

b) Esta poltica de bonificacin del salario, no slo fue llevada adelante por el gobierno. Las
convenciones colectivas de trabajo, de los sectores pblico y privado, tambin incluyeron una
serie de frmulas dirigidas a evadir la aplicacin del rgimen de prestaciones sociales. Para
mejorar el salario se inventaron aportes a cajas de ahorro, fideicomisos, libretas de ahorro, sin
incidencia en las prestaciones sociales.

Muchos fueron los intentos de aportar soluciones al tema de las prestaciones sociales, incluyendo
un proyecto que present el Ejecutivo Nacional en 1990 por ante el Senado de la Repblica
denominado Proyecto de Ley de Prestaciones Sociales y Fondos de Retiro. En el segundo mandato
de Rafael Caldera, se busc incesantemente una solucin concertada, hasta que el 17 de marzo de
1997 se firm el Acuerdo Tripartito sobre Seguridad Social Integral y Poltica Salarial (ATSSI)
suscrito por una Comisin Tripartita integrada por los Ministros de CORDIPLAN, Trabajo, Industria
y Comercio y Hacienda, en representacin del Ejecutivo Nacional, representaciones de la
Confederacin de Trabajadores de Venezuela (CTV), Confederacin General de Trabajadores (CGT)
y Confederacin de Sindicatos Autnomos (CODESA), por el sector de trabajadores, as como de
FEDECAMARAS, CONINDUSTRIA, FEDEINDUSTRIA, CONSECOMERCIO y FEDEAGRO en
representacin de los empleadores.

Los temas concertados fueron el salario, las prestaciones sociales y la seguridad social; en efecto,
de dicho Acuerdo puede extraerse que en materia de salario los trabajadores exigieron
institucionalizar en la ley una concepcin amplia de salario que permitiera integrar en l todas las
bonificaciones que para entonces reciban los trabajadores y que se excluan del salario, en
materia de seguridad social deba aprobarse un sistema integral, universal, solidario, obligatorio y
contributivo, bajo la rectora de un ente tripartito, que proveyera proteccin en materia de salud,
pensiones, paro forzoso, poltica habitacional, formacin profesional y recreacin y, a cambio de
estas conquistas, ellos accedieron a modificar slo el modo de clculo de las prestaciones sociales,
que pasaban a calcularse mensualmente, sin recalculo al final de la relacin de trabajo, pero
manteniendo su naturaleza previsional, e inequvocamente separadas de la seguridad social.

En los dos aos siguientes a la aprobacin del Acuerdo Tripartito, la Comisin Tripartita trabaj
arduamente y logr presentar al Congreso de la Repblica, a travs del Ejecutivo Nacional, 7
proyectos de leyes: uno comprensivo de la reforma de la LOT en materia de prestaciones sociales y
salarios y 6 relativos a la seguridad social, esto es, los proyectos de la Ley Orgnica del Sistema de
Seguridad Social Integral (LOSSSI) y los de los 5 Subsistemas de Salud, Pensiones, Paro Forzoso y
Formacin Profesional, Vivienda y Poltica Habitacional y Recreacin. Todos los proyectos fueron
aprobados por el Congreso de la Repblica, siendo el de la LOT promulgado el 19 de junio de 1997.

En Diciembre de 1998 triunfa en las elecciones presidenciales Hugo Chvez Fras y a partir del
inicio de su mandato las leyes de la seguridad social aprobadas por el Congreso de la Repblica
pero todas en vacatio legis, dado que era necesario para su aplicacin la creacin de la
infraestructura prevista en las leyes, adems de que el rgimen de los seguros sociales deba dar
paso al nuevo sistema, fueron inaplicadas prorrogando sucesivamente la vacacin legal, hasta que
por fin fueron derogadas por nuevas leyes, para lo cual no se consult a los sectores laborales y
empleadores; la reforma de la LOT se ha mantenido hasta hoy, a pesar del mandato constitucional
de restituir el mtodo de clculo anterior a la reforma de 1997, como se ver posteriormente.

3.3. El Reglamento de la Ley Orgnica del Trabajo de 1999

Mediante Decreto del Presidente de la Repblica Rafael Caldera N 3.235 de fecha 20-01-1999, se
dicta el Reglamento de la Ley Orgnica del Trabajo, faltando escasos das para la toma de posesin
del nuevo gobierno, producida el 2 de febrero de ese ao.

Una vez ms, Caldera, en la culminacin de su mandato, cumple con la puesta en prctica de
nuevas normas que deban incidir en la marcha progresiva del Derecho del Trabajo; en efecto, a la
terminacin de su primera gestin como Presidente de la Repblica, el 30 de diciembre de 1973,
dict el Reglamento de la Ley del Trabajo que signific para muchos la entrada en vigencia de
cambios en el mundo del trabajo que no haban podido concretarse a travs del Congreso de la
Repblica.
Lo novedoso del Reglamento de la LOT de 1999, no obstante, es que su redaccin se confi a un
grupo de profesores laboralistas de varias Universidades del pas, por lo que el instrumento legal
contiene una serie de normas con alto contenido pedaggico que no es usual encontrar en otros
textos legales; Caldera honr su ADN acadmico y acogi ampliamente las ideas vertidas por el
grupo de distinguidos Profesores en el proyecto que fue presentado a su consideracin. Estuvo
conformado el equipo por Carmen Zuleta de Merchn, Hctor Jaime Martnez, Hctor Lucena,
Hiln Daher, Humberto Villasmil Prieto, Isaas Rodrguez, Napolen Goizueta, Oscar Hernndez
Alvarez y Ricardo Gonzlez, coordinados por el Viceministro del Trabajo y Profesor de Derecho del
Trabajo, Csar Carballo Mena; a quien escribe estas lneas, en su carcter de Ministro del Trabajo,
correspondi la responsabilidad de presentar, y muchas veces defender, el proyecto realizado por
ante el Presidente Caldera, adems de que se enorgullece de haber propuesto a ste la
conformacin del equipo acadmico para la realizacin del Reglamento.

El texto reglamentario contribuy a desarrollar las normas de la LOT de 1990 y de la reforma

concertada habida en 1997 y a promover su pacfica aplicacin mediante la incorporacin de la
interpretacin que vena haciendo la doctrina y la jurisprudencia de dichas normas.

Los principales aspectos del Reglamento de 1999 son:

a. Disposiciones fundamentales

El elenco de principios que informan al Derecho del Trabajo, que incorpora la doctrina
latinoamericana en el punto.

Desarrollo de las normas protectoras contra la discriminacin y de los recursos contra los
actos discriminatorios en el empleo.

b. De la Relacin Individual de
Trabajo

Listado enunciativo de los deberes fundamentales derivados de la relacin de trabajo en

cabeza del empleador y del trabajador.

Desarrollo de las normas legales en materia de unidad econmica y grupos de empresa.

Regulacin de las empresas de Trabajo Temporal (ETT) y de la proteccin de los

trabajadores por ellas contratados.

Regulacin del contrato de jvenes en formacin para menores de 24 aos.

Lmites a los beneficios sociales no remunerativos.

Lmites al salario de eficacia atpica.

Regulacin de las modalidades de fijacin de los salarios mnimos, privilegiando al

concertado mediante una Comisin Tripartita Nacional.
c. De la Libertad Sindical

Definicin de la libertad sindical y de sus contenidos esenciales.

Reconocimiento de las coaliciones o grupos de trabajadores como sujetos colectivos

titulares de la libertad sindical.

Regulacin de los acuerdos colectivos de condiciones de trabajo.

Regulacin de la negociacin colectiva en el sector pblico.

Definicin de los modos de autocomposicin y de heterocomposicin de los conflictos

colectivos.

Establecimiento de la preferencia de los modos de autocomposicin de los conflictos.

Clasificacin de los conflictos colectivos de trabajo tramitables por ante las autoridades
administrativas del trabajo, segn su objeto.

Consagracin de la autonoma del sujeto presentante de un pliego de peticiones acerca de

su calificacin como conciliatorio o conflictivo.

Creacin del Servicio Nacional de Arbitraje y Mediacin (SENAMED), con el objeto de

propiciar la autocomposicin de los conflictos colectivos de trabajo.

Definicin de la huelga, su titularidad y contenidos esenciales.

Desarrollo de los servicios mnimos indispensables como condicin de licitud de las

huelgas en los servicios pblicos esenciales.

Desarrollo de los servicios mnimos de mantenimiento y seguridad de la empresa,

considerndose falta grave su inobservancia.

Creacin de la Comisin Nacional de Mediacin (CONAMED) para el conocimiento de los

conflictos colectivos de trabajo que afecten al sector pblico y a los servicios pblicos
esenciales.

Institucionalizacin del Referndum Sindical para la constatacin de la representatividad

de las organizaciones sindicales de trabajadores en caso de negociacin de convenciones
colectivas de trabajo o de conflictos colectivos de trabajo.

De lo anterior se deriva la importancia del texto reglamentario al desarrollar instituciones

previstas expresamente en la Ley o comprendidas en sus principios y que era necesario regular;
asimismo, en el aspecto colectivo, destaca el desarrollo de aspectos contenidos en el Acuerdo
Tripartito de 1997 (ATSSI), que no fueron comprendidos en la reforma legal de ese ao.
En efecto, a la parte III de dicho Acuerdo, titulado Fortalecimiento de las Relaciones Colectivas de
Trabajo y del Tripartismo, se incorporaron los siguientes conceptos, los cuales explican muchas
de las disposiciones reglamentarias:

El Estado debe asumir como poltica prioritaria la vigencia plena de la libertad sindical.

La negociacin colectiva debe ser asimismo fomentada.

El tripartismo es el modelo consustancial al modelo democrtico.

Compromiso de constituir una instancia permanente de dilogo social para analizar,

definir y comprometer reformas en el campo laboral.

3.4. El Reglamento de la Ley Orgnica del Trabajo de 2006

La reforma del Reglamento de la Ley Orgnica del Trabajo de fecha 25-04-2006, Decreto
Presidencial N 4.447 (G.O. N 38.426 de 28-04-2006), ratific numerosas disposiciones de su
antecesor, sin embargo, muchas otras fueron derogadas, tales como el contrato de jvenes en
formacin, la suspensin por razones disciplinarias y las normas que regulaban las empresas de
trabajo temporal, quedando la legalidad de la existencia de stas en la incertidumbre, en tanto
que normas de la Ley Orgnica de Prevencin, Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo
(LOPCYMAT) (Art. 57 y Disposicin Derogatoria Tercera), establecen obligaciones a cumplir para
ellas.

Tambin el nuevo Reglamento, contradiciendo expresamente la norma legal que consagra como
mecanismo preferencial del legislador para la fijacin de los salarios mnimos (Art. 167 LOT), a la
Comisin Tripartita Nacional, integrada por los sujetos que ella establece (Art. 168 LOT), crea una
nueva modalidad, la Mesa de Dilogo Social de carcter nacional, a la cual atribuye similares
competencias que las consagradas legalmente a la Comisin Nacional Tripartita, con lo cual se
vacan los contenidos y atribuciones de sta, en abierta contravencin de la ley.

La norma reglamentaria adems (Art. 128) da nuevamente un paso atrs en materia de autonoma
sindical, cuando prohbe a las juntas directivas de organizaciones sindicales de perodo vencido, la
realizacin de actos jurdicos que excedan de la simple administracin, tales como negociacin de
convenciones colectivas de trabajo y solucin de conflictos laborales, ms grave si se toma en
cuenta que de conformidad con la Constitucin Nacional, la organizacin de las elecciones de los
sindicatos corresponde a uno de los Poderes Pblicos, el Poder Electoral, con lo cual abiertamente
se transgreden las normas que garantizan la Libertad Sindical en los Convenios Internacionales
Nos. 87 y 98, y que establecen el derecho de estas organizaciones de elegir libremente a sus
representantes; en realidad cuando se cercena el derecho a la organizacin sindical de utilizar sus
principales instrumentos de accin como son las negociaciones colectivas para establecer mejores
condiciones de trabajo y el planteamiento de conflictos colectivos de trabajo novatorios o
defensivos, en beneficio de sus afiliados, se est de hecho suspendiendo a la organizacin sindical,
desdibujando su perfil y convirtindola en un ente burocrtico que slo puede ejercer funciones
administrativas. No es esto una violacin clara del convenio internacional N 87 en su artculo n
4 Las organizaciones de trabajadores y empleadores no estn sujetas a disolucin o suspensin
por va administrativa? Pensamos que s.

4. La Constitucin Nacional de 1999

La nueva Constitucin nacional fue promulgada por una Asamblea Nacional Constituyente (ANC),
constituida mediante unas reglas que desconocieron el principio de representacin proporcional
de las minoras, por lo que el Polo Patritico que respaldaba al Presidente Chvez si bien obtuvo el
66% de los votos, estaba representado en la ANC con el 95% de sus integrantes. Esto conspir en
contra de la naturaleza equilibradora entre los distintos intereses, aspiraciones e ideologas, que
legtimamente poseen los seres humanos en una sociedad y que deben caracterizar toda ley
fundamental que la rige.

Sometida a Referndum Constitucional efectuado el 15 de diciembre de 1999, fue aprobada con el

voto favorable de slo el 32% de los venezolanos con derecho a voto, alcanzando la abstencin un
54% (Diario El Nacional; 2/08/2009; Siete Das, P. 2).

En el transcurso de stos 10 aos de su vigencia, fue objeto de una pretensin de reforma en 2007
presentada por el Presidente Chvez y consultada mediante referndum a la poblacin, quien la
neg mayoritariamente y de una enmienda para permitir la reeleccin sin lmites de los cargos
sometidos a votacin popular, que fue aprobada mediante referndum realizado en febrero de
2009.

Las normas constitucionales, referidas al tema social, estn contenidas en el Ttulo III De los
Deberes, Derechos Humanos y Garantas, Captulo VI Derechos Sociales y de la Familia; una
evaluacin en sntesis de sus principales disposiciones es:

Fortalecimiento del modelo estatista e intervencionista en la regulacin de las relaciones

laborales. Tanto en la concepcin constitucional de los derechos del trabajo como en la de
los derechos relativos a la seguridad social, son ilustrativos el ajuste anual de los salarios,
independientemente del comportamiento de la economa y de los avances de la
negociacin colectiva por sectores y el monopolio de la gestin de la seguridad social por
parte del Estado.

Rigidez extrema cuando consagra principios como el de la irrenunciabilidad e

intangibilidad de las normas del Derecho Laboral, principios que han sido objeto de
moderacin en las legislaciones de la mayora de los pases del mundo, dadas las
circunstancias de la economa mundial que plantean necesariamente una mayor
flexibilidad a los mercados de trabajo. La norma constitucional ha debido advertir la
posibilidad de excepciones y remitir al legislador o a las convenciones o acuerdos
colectivos de trabajo para su determinacin.

Desconocimiento de los mecanismos de participacin de los actores sociales que haban

elevado el dilogo tripartito al rango de poltica estratgica para la conduccin de las
relaciones laborales. No slo se obvia su mencin en el texto constitucional, como s lo
 hacen otras Constituciones en el Continente, sino que las normas constitucionales
disponen modificar asuntos producto de la concertacin social sin consultar a las partes
sociales, como es el caso de las prestaciones sociales.

Fortalecimiento del garantismo que no evala los costos de la reivindicacin social,

caracterstico de la Venezuela de la poca de la sustitucin de importaciones, ms grave
en una economa mundializada que exige, quermoslo o no, productividad y
competitividad a las economas de los pases. Ejemplo de ello es la reduccin de la jornada
de trabajo y el ajuste de los salarios mnimos y las pensiones al costo de la canasta bsica.

Desconocimiento de la libertad sindical, derecho fundamental consagrado en convenios

internacionales ratificados por Venezuela y en la Declaracin de los Derechos
Fundamentales en el Trabajo de 1998, al someter las elecciones sindicales a la
organizacin del Consejo Nacional Electoral (Art. 293), as como, cuando excluye a los
empleadores del ejercicio de este fundamental derecho, cuando exige la alternabilidad de
la dirigencia sindical y somete a sus dirigentes a la obligacin de presentar declaracin
jurada de bienes, institucin tpica del derecho pblico (Art. 95).

Tutelaje desproporcionado de la huelga, al no distinguir aquellas que afectan a los

servicios pblicos esenciales, lo que propicia su debilitamiento.

Silencia derechos laborales fundamentales: informacin, formacin profesional, salario

por productividad, meritocracia, dilogo social.

5. El Proyecto de reforma de la Ley Orgnica del Trabajo

5.1. El contexto socio-econmico y poltico de la reforma

Es importante el anlisis de la realidad social, econmica y poltica en la cual se inserta toda nueva
ley, pero ms an cuando sta pretende regular un hecho social como es el trabajo y un derecho
realidad como es el laboral; lamentablemente entre nosotros por el contrario, priva la tesis de que
las normas sociales deben constituirse en un freno a los cambios que exige la realidad social,
cuando stos no se inscriben en lo que se ha considerado tericamente el modelo ms apropiado
o ms justo. Es siempre esclarecedor recordar a los maestros franceses Camerlynck y Lyon Caen,
cuando advertan que el Derecho Laboral es tributario de lo econmico en tanto no siempre puede
garantizar efectivamente lo ms deseable.

Veamos entonces los principales aspectos que caracterizan a la sociedad venezolana en el

comienzo de este siglo XXI, inmersa en una llamada por sus proponentes revolucin, aunque de
ello no se diga nada en la Ley Fundamental de la Repblica:

a. Desconocimiento del estado de derecho

a.1. Prdida de la autonoma de los poderes pblicos los cuales aparecen supeditados al Ejecutivo
Nacional. Esto se puede apreciar en la homologacin realizada por los rganos competentes,
judiciales, legislativos, administrativos y de contralora, de los grandes asuntos de poltica
adoptados por la Presidencia de la Repblica, no obstante la evidente contradiccin en muchas
oportunidades con la Constitucin Nacional. Ejemplos:

La sentencia emitida por la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia, por la cual
se ponen en posesin del nuevo canal de televisin oficial TEVES todos los equipos de
RCTV (Sentencia de 25-05-2007, exp. 07-0720).

Dictado de Leyes por la Asamblea Nacional en contraposicin abierta de la Constitucin

Nacional, como la reciente Ley de Reforma Parcial de la Ley para la Defensa de las
Personas en el Acceso a los Bienes y Servicios (G.O. 39.358) de 1-02-2010, que deja en
manos del Ejecutivo Nacional la declaratoria de los bienes y servicios considerados de
primera necesidad y el inicio del procedimiento expropiatorio y la ocupacin inmediata de
dichos bienes, sin previo pronunciamiento del rgano legislativo ni de un tribunal,
contraviniendo expresamente el Art. 115 de la Constitucin que seala:

Se garantiza el derecho de propiedad () Slo por causa de utilidad pblica o inters

social, mediante sentencia firme y pago oportuno de justa indemnizacin, podr ser
declarada la expropiacin de cualquier clase de bienes (subrayado nuestro).

La gravedad de la situacin venezolana en cuanto a la prdida de autonoma de los

poderes pblicos, base de la democracia liberal, ha ocasionado un pronunciamiento firme
de la organizacin Human Rights Watch (HRW) donde se denuncia en su informe 2010 la
neutralizacin del Poder Judicial, el cual ha abdicado de su poder de control sobre el Poder
Ejecutivo (El Nacional, 21-01-2010. Nacin P. 3).

Un investigador de la Universidad Nacional de Mxico (UNAM) invitado a dictar una

conferencia en el Tribunal Supremo de Justicia, cuenta su experiencia en el acto de
instalacin de aqul evento, a cargo del Presidente de la Repblica, quien en la
oportunidad dijo: Chvez, afirma, pertenece a una corriente llamada el historicismo
que consiste, simplemente, en ser parte de la historia. Y hoy, en la Venezuela bolivariana,
la divisin de poderes es una institucin del pasado. La razn es simple: esa medida liberal
y burguesa, debilita al Estado. Aunque los reaccionarios nos quieren hacer pasar como
dictadores, dicho principio debe ser sustituido por el de la autonoma entre poderes,
que es propio del constitucionalismo popular. Un constitucionalismo histrico y
bolivariano al que, segn asegura, le tienen pavor los yanquis y sus lacayos. Yo no
poda dejar de pensar en el texto del artculo 16 de la Declaracin de los Derechos del
Hombre y del Ciudadano de 1789 (y que sera el eje de mi intervencin del da siguiente):
una nacin en la que los poderes no estn divididos y los derechos no estn garantizados,
no tiene constitucin. Pero lo que pudiera pensar quien esto escribe y los otros
constitucionalistas, magistrados y profesores extranjeros, invitados (y a quienes llam
sabios al iniciar su arenga) lo tena completamente sin cuidado. No es mi interpretacin,
el propio Chvez se tom la molestia de aclararlo: prefiero las opiniones del pueblo que
las de los sabios. Por eso y aunque no soy sabioescribo esta crnica sin cargo de
 conciencia (Pedro Salazar Ugarte. Investigador del Instituto de Investigaciones Jurdicas
de la UNAM, 01.03. 2010).

a.2. Dictado del Proyecto Nacional Simn Bolvar, Primer Plan Socialista (PPS) 2007-2013: La
Constitucin Nacional (Exposicin de motivos, ttulo VI y Art. 299) consagra un equilibrio entre
Estado y Mercado, entre la actividad del Estado y la privada Sin embargo, el Primer Plan Socialista,
promueve, en paralelo y contraviniendo a la Constitucin Nacional, la cual en ninguno de sus
artculos hace referencia al modelo socialista de produccin, un modelo econmico que
desconoce la relevancia de la propiedad privada garantizada constitucionalmente. All se expresa
que para el modelo socialista la propiedad privada o individual no es relevante, siendo las
empresas de produccin social (EPS) el germen y camino al socialismo del siglo XXI, aunque
permanezcan las empresas del Estado y las capitalistas privadas, stas pasan a reducirse
dramticamente en los grficos que representan la estructura productiva deseable.

a.3. Usurpacin por el Ejecutivo Nacional de la funcin legislativa

Dictado de Decretos presidenciales que establecen la inamovilidad de los trabajadores

desde 2002, lo que representa una modificacin de la estabilidad relativa consagrada por
la LOT.

Dictado unilateral por el Presidente del salario mnimo, desde 1999 en 12 oportunidades,
sin consultar a los actores econmicos, contraviniendo la LOT que expresamente atribuye
dicha competencia a una Comisin Tripartita Nacional.

b. Expansin del Estado

b.1. Aumento de nmina estatal

El nmero de trabajadores pblicos pas de un milln (1.000.000) en enero de 1999, a dos

millones cuatrocientos once mil seiscientos tres (2.411.603) empleados en marzo de 2009, segn
cifras oficiales (El Universal, 08-03-2009).

b.2. Incursin del Estado en actividades econmicas de distinta ndole

Por la va de nacionalizaciones, expropiaciones, compras forzosas etc., el Estado venezolano

concurre como actor principal en la actividad econmica, gerenciando empresas e instituciones
pblicas en las reas de minera y petrleo, telecomunicaciones, electricidad, agrcola, bancaria,
comercializacin de alimentos, electrodomsticos, cementera, metalmecnica, entre otras.

c. Fortalecimiento del Centralismo

c.1. Creacin de la Comisin Central de Planificacin

Mediante el Decreto 5384, que dicta la Ley Orgnica de Creacin de la Comisin Central de
Planificacin de fecha 22-06-2007 (GO 5.841 Ext.). Dicho instrumento coloca bajo el control de la
Presidencia de la Repblica, la planificacin centralizada de la gestin pblica en los mbitos
poltico, econmico, social, militar, cultural, de geopoltica interna e internacional y cualquier
otro que disponga el Presidente de la Repblica, poniendo fin a la atomizacin o
independencia de los rganos y entes de la Administracin Pblica, producto de la aplicacin
del modelo de economa de mercado y la imposicin de las polticas econmicas de la
globalizacin capitalista, segn establece su exposicin de motivos.

c.2. Consejo Federal de Gobierno

El 20-02-2010 se promulga la Ley del Consejo Federal de Gobierno, y en marzo su Reglamento,

estableciendo dichos instrumentos un concepto socialista de descentralizacin que permita
acabar con el caudillaje regional, mediante la transferencia de competencia de gobernadores y
alcaldes hacia las organizaciones de base del poder popular (consejos comunales, comunas),
adems de que se crean los distritos motores de desarrollo, que no estn previstos en la
Constitucin Nacional, que no coinciden con las divisiones poltico geogrficas que el texto
fundamental prev y que fueron parte de la propuesta de reforma constitucional rechazada por el
pueblo el pasado 02-12-2007 (El Nacional, 21-02-2010).

Ambos instrumentos conjuntamente con la Ley del Poder Popular, Ley de Planificacin, Ley de las
Comunas y Ley del Sistema Econmico Comunal, actualmente a nivel de proyecto, constituyen la
base del modelo socialista propuesto por el gobierno y contenido en el Plan Socialista 2007-2013 o
Constitucin alternativa oficial; las empresas comunales propuestas, apuntan a una nueva cultura
laboral, maximizando las posibilidades de lograr la transicin del modelo socialista como se
seala en la exposicin de motivos del Proyecto de la Ley del Sistema Econmico Comunal (El
Universal, 27-06-2010, P. 1-11).

d. Hacia una Hegemona Comunicacional: Desconocimiento de la Libertad de Expresin y de

Informacin

d.1. Ampliacin de los medios de comunicacin estatales:

Telesur, Vive T.V., Asamblea Nacional TV, TVES que utiliza la frecuencia de Radio Caracas
Televisin (RCTV), adems de un gran nmero de emisoras de radio alternativa, abiertas en la
mayora de los casos por afectos al gobierno.

d.2. Cancelacin de la concesin a 34 emisoras de radio

En 2009, con excusas formales variadas, siendo la ms extendida el desconocimiento de la

transmisin por herencia de la propiedad sobre las concesiones de frecuencias radiales, durante el
perodo de su vigencia, se procedi a cancelar la autorizacin para operar a un importante nmero
de estaciones de radio transmisin.

Presin sobre canales privados que han terminado autocensurndose en su lnea editorial,
despidiendo a comunicadores reconocidos por su posicin poltica cuestionadora del rgimen.
Hasta hace poco haban sobrevivido slo dos televisoras privadas crticas: Radio Caracas Televisin
(RCTV) y Globovisin. La primera sali del aire definitivamente y la segunda actualmente es objeto
de persecucin mediante diversas acusaciones en contra de sus principales accionistas, lo cual
pareciera conducir al mismo destino de RCTV.

e. Desconocimiento de la Libertad Sindical

Durante los primeros 10 aos de gobierno del Presidente Chvez se violent por diversas vas el
derecho de libertad sindical, desconocindose a los antiguos dirigentes sindicales y
construyndose una estructura sindical paralela afecta al gobierno. Un resumen de lo acontecido
da una idea de nuestra aseveracin:

Realizacin de un Referndum sindical nacional el 3-12-2000 para decidir la renovacin de

todos los directivos sindicales bajo Estatuto Especial elaborado por el Poder Electoral.

Orden de cese en funciones de los Directores Laborales de empresas del Estado.

Campaa de descalificacin pblica y permanente de los principales dirigentes y

organizaciones sindicales.

Atribucin en la Constitucin Nacional y en la Ley Electoral de competencias al Poder

Electoral para la organizacin de las elecciones sindicales (CN Art. 293), considerado
violatorio de los convenios 87 y 98 por la OIT.

Prohibicin a los directivos sindicales de perodo vencido del ejercicio de la accin sindical
(RLOT Art. 128).

Despido masivo de 18.000 trabajadores de la industria petrolera participantes en una

huelga calificada por la OIT como laboral.

Elaboracin de listas negras con los trabajadores petroleros despedidos.

rdenes de detencin contra los lderes sindicales de la huelga petrolera.

Promocin de sindicatos dciles (paralelismo sindical), con quienes se celebran los

contratos colectivos, prescindiendo de su representatividad, con lo cual se promueve el
debilitamiento del sindicalismo independiente.

Paralizacin del dilogo social, no obstante las previsiones de ley al respecto.

Ahora se avanza en un proceso de debilitamiento progresivo de la institucin sindical que

conduzca a su desaparicin, mediante la creacin de nuevas instituciones de representacin de los
trabajadores que tienen como meta la creacin del modelo comunista de relaciones de
produccin: consejos de trabajadores, patrullas socialistas y milicias obreras. Luego volveremos
sobre estas figuras.

f. Una poltica asistencialista no estructurada y sustitutiva de la seguridad social

El gobierno venezolano ha promovido una poltica asistencial paralela al sistema previsional
formal, mediante programas sociales llamados MISIONES, a travs de la cual beneficia
directamente, sin intermediarios, a grandes sectores de las clases ms desposedas, con lo cual
recibe altos dividendos polticos y electorales, aunque con ello se entorpezca y retrase an ms la
implantacin de un sistema de seguridad social. Son conocidas las misiones ms importantes:
Barrio Adentro, Vuelvan Caras, Robinson, Negra Hiplita, Madres del Barrio y Piar, las cuales
parecieran ser dirigidas directamente por el Jefe del Estado. Recientemente se han planteado
denuncias en la Asamblea Nacional por manejos irregulares de los fondos asignados a la Misin
Vuelvan Caras (El Nacional, 11-07-2007).

La penetracin que ha logrado el gobierno con estos programas sociales, que de conformidad con
la Encuestadora Datos (2010) benefician a 2.3 millones de hogares, es decir, 12 millones de
personas, explica en parte la aceptacin que ha tenido el rgimen en los sectores populares. No
obstante, la discriminacin de las personas que disienten del gobierno en los beneficios que se
otorgan a travs de estos planes, adems de la falta de control en la administracin de los recursos
y su debilidad al depender de la renta petrolera, han comenzado a debilitar la consideracin de
estos mecanismos de redistribucin (Empresa Datos; El Nacional, 28-01-2010, Economa y
Negocios, P. 6).

g. Recesin y Devaluacin del Bolvar

No obstante los ingentes recursos que obtuvo Venezuela durante los ltimos aos que
permitieron al rgimen llevar adelante una poltica asistencialista a lo interno del pas y una
poltica exterior de ayudas a muchos pases, la reduccin del precio del barril de petrleo durante
2009, ha vuelto a recordar a los venezolanos los inconvenientes de depender de ese slo recurso,
dependencia que se ha acentuado ms debido a la destruccin de buena parte del sector privado
de la economa.

En efecto, el Banco Central de Venezuela (BCV) finalizando el ao 2009 public los resultados de la
economa venezolana para el tercer trimestre del ao, la cual se redujo en un 4.5% en
comparacin con el mismo trimestre del ao anterior. Segn el comportamiento del PIB, as como
la oferta y demanda global, la economa se encuentra en recesin luego de haber decrecido en dos
trimestres consecutivos, seal el Instituto Oficial.

Comenzando 2010, mediante Decreto, el gobierno devalu la moneda en porcentajes que van
entre el 25% y 50%.

h. Inflacin ms alta de Latinoamrica

De acuerdo a datos del Instituto Nacional de Estadsticas (INE) y el BCV, la inflacin cerr en 24.3%
en 2009 (El Nacional, 10-02-2010 P. 6.).

En 2009, la clase E que representa el 53% de los venezolanos registr un descenso de 17% en el
poder adquisitivo y la C que representa el 13% de la poblacin, redujo su capacidad adquisitiva en
un 10%, debido al alza de los precios y al deterioro del salario (Encuesta Datos; El Nacional, 28-01-
2010, Economa y Negocios, P. 6).

Entre marzo de 2003 y diciembre de 2009 la inflacin alcanza un 277% no obstante el control de
precios (Jos Guerra; El Nacional, 5-02-2010, Ciudadanos, P. 3).

Se espera para 2010 una inflacin entre 30% y 40% segn reconocidas organizaciones como
Ecoanaltica y el Fondo Monetario Internacional (El Universal, 17-01-2010, P. 1-8).

i. Salario mnimo

Cubre aproximadamente al 50% de la fuerza de trabajo.

Se incrementa en un 26.5% para el 2010, en dos partes:

Marzo: 10%, de Bs. 967,5

a Bs 1.064,25

Mayo: 15%: de Bs. 1064,25

a Bs. 1.223,89

j. Salario mnimo no cubre costos de la Canasta Bsica ni de la Alimentaria

Para Abril de 2010:

Canasta Alimentaria: Bs. 2.400,00

(CENDA).

Canasta Bsica: Bs. 4.363,63

(CENDA)

k. Debilitamiento del sector privado de la economa

Regulaciones de precios, control del cambio de divisas, expropiaciones expeditas,

ahuyentan a los inversionistas nacionales y extranjeros;

Las importaciones en su punto ms alto en 27 aos (Perspectivas econmicas 2009,

Miguel Angel Santos);

4.000 empresas menos entre 1998-2007; el parque industrial se redujo en un 36%

pasando de 11.117 compaas a 7.093 segn datos oficiales.

La Produccin industrial cay en un 10.25% (Banco Central; El Universal, 27-09-2009).

 Industria perdi 2.000.000,00 de puestos de trabajo en 10 aos (Conindustria; El Nacional,
26-10-2009).

Reformas legales dan ventaja al Estado, nos referimos a La Ley de Reforma Parcial de la
Ley para la Defensa de las Personas en el Acceso a los Bienes y Servicios (G.O. 39.358) de
01-02-2010, antes sealada, que coloca a los comercios e industrias en mayor desventaja
frente al Estado por la discrecionalidad que atribuye al Ejecutivo para la imposicin de
sanciones y de ocupacin y expropiacin de locales y bienes de propiedad privada.

El Comercio y los servicios reportan cada de 29.4% en sus ventas y el empleo en el sector
se redujo en un 14.1%, segn datos de Consecomercio (El Universal, 30-06-2010, P. 1-10).

l. Ineficiencia del Estado empresario

Aunque es conocido en el pas el fracaso de la poltica de expropiaciones en todos los renglones

afectados, sin que pueda exhibir el gobierno ningn xito en las nuevas empresas estatales, es
paradigmtico el caso de SIDOR, que para el momento de su estatizacin en 2008 haba cerrado la
produccin en 4.03 millones de toneladas de acero lquido, mientras que al cierre de 2009 los
hornos haban reducido la produccin en 1 milln de toneladas, para un total de 3.081 toneladas
segn cifras oficiales, y las proyecciones para 2010, apuntan a una nueva disminucin para
alcanzar 2.1 millones de toneladas, que es menos de lo que requiere la industria metalmecnica
nacional, por lo que se espera hacer importaciones masivas para cubrir la demanda interna,
situacin que no haba ocurrido nunca desde su creacin en los aos 60, ni cuando estuvo en
manos del Estado ni cuando estuvo en manos del sector privado, despus de su privatizacin en
los noventa (El Nacional, 27-01-2010, P. 4. Nacional). Actualmente se adelanta un plan de
recuperacin de la empresa basado en prstamos por 400 millones de dlares, tanto del BCV
como la empresa Gazprom de Rusia (El Universal, 30-06-2010, P. 1-8).

m. Crisis del sistema elctrico nacional y de otros servicios pblicos:

Iniciando el 2010 se estima que existe un dficit de 33% entre la generacin de energa y la
demanda de la poblacin, ya que en 10 aos la capacidad instalada creci un 21% mientras que la
necesidad subi 54%.

Causas: Acentuado proceso de desinversin para expandir el sector elctrico y dependencia del
suministro de un solo recurso, el agua. Las 201 unidades de generacin tiene ms de 20 aos de
antigedad y registran entre un 10% y un 30% de indisponibilidad (El Nacional, 16-02-2010,
Economa y Negocios, P.4).

Efectos: Adems de las molestias a la ciudadana que se siente castigada por un problema que no
ha generado, se estima que la produccin nacional caer en un 40% con el programa de
racionamiento impuesto por el gobierno.

5.2. Principales aspectos de la reforma de la LOT

a. Carencia de un Proyecto de reforma

Lo primero que resalta a la hora de opinar sobre la reforma de la Ley Orgnica del Trabajo es que
no existe un proyecto; con el argumento de que ello da mayor libertad para el intercambio de las
ideas, el gobierno nacional, propulsor de la misma, se ha limitado a publicitar los principales temas
que debern ser objeto de reforma o de creacin por las normas legales, a los cuales se les ha
dado el exquisitamente tcnico nombre de ejes temticos, aunque la reforma a nuestro parecer
tiene una finalidad ms poltica que tcnica, es decir, la implantacin del modelo socialista
segn la ptica de los gobernantes.

Nos referiremos entonces slo a los ms importantes de los llamados ejes temticos, as como a
algunos aspectos de la reforma que hemos podido conocer a travs de la prensa escrita o que ha
llegado a nuestras manos sin que su contenido podamos afirmar que sea oficial.

b. La flexibilizacin del mercado de trabajo (tercerizacin) y garanta de estabilidad laboral

Como es sabido, se conoce como tercerizacin o tambin outsourcing, a la forma moderna de

organizacin de la produccin en una empresa, por la cual se exteriorizan algunas actividades que
pasan a ser ejecutadas por empresas externas con personal de stas; tiene su basamento en la
especializacin del objeto empresarial, propio de las empresas del mundo globalizado, y
constituye por tanto la forma ms extendida en el mundo en la hora actual y uno de los modelos
ms representativos de la llamada flexibilidad laboral.

Para apreciar el alcance de lo que hablamos, recientemente datos recogidos por las estadsticas
europeas en el Eurobarmetro, el 71.2% de los europeos se muestran favorables a incrementar la
flexibilidad laboral como frmula para enfrentar la crisis del empleo que afecta a muchos de sus
pases; el universo de quienes as opinan en el viejo continente, est formado por estudiantes,
asalariados jvenes con contratos temporales, trabajadores autnomos y desempleados, frente a
una minora comprendida por trabajadores de mayor edad con contratos indefinidos que se
resisten a cambiar su status (Revista Tiempo No. 1.460, junio de 2010, P. 23).

Pues bien, en Venezuela marchando contracorriente, se piensa resolver el problema de los

trabajadores tercerizados, es decir, contratados por estas empresas externas o contratistas segn
nuestra ley, prohibindolas o estableciendo mayores controles o limitaciones a este tipo de
empresas; se piensa en pocas palabras, rigidizar ms el mercado laboral venezolano, con lo cual no
se propicia el empleo, la apertura de nuevas fuentes de trabajo; ya sucedi con las empresas de
trabajo temporal (ETT), cuya regulacin contenida en el Reglamento de la Ley Orgnica del Trabajo
de 1999 fue derogada, con lo cual pareciera que indirectamente se prohibi su funcionamiento.

En algunos de los papeles de trabajo que han llegado a nuestras manos, adems de la inherencia o
conexidad que exige la Ley actual a los fines de establecer la responsabilidad solidaria del
contratante y del contratista, se agrega la dependencia econmica de ste ltimo, como elemento
configurativo tanto de la responsabilidad solidaria de la empresa contratante y la contratista como
de la extensin de condiciones de trabajo a los trabajadores de sta ltima; ya hoy aparece en la
Ley (Art. 57 LOT) la dependencia econmica como presuncin de la existencia de inherencia o
conexidad entre las actividades de ambas empresas, pero al ser una presuncin iuris tantum
admite la defensa de stas mediante la prueba de que realmente no desempean actividades
inherentes o conexas.

En lo que se refiere a la estabilidad, una de las instituciones del Derecho Laboral que han sido
objeto de mayores modificaciones flexibilizadoras mundialmente, al punto de que la estabilidad
absoluta pareca haber quedado slo para el estudio de los especialistas, es objeto de mayor
garanta en las informaciones que hemos podido obtener; as, en cuanto a la estabilidad de
entrada, es decir, a los tipos de contratos de trabajo legalmente aceptados, la regulacin ratifica la
normativa vigente que privilegia al contrato de trabajo por tiempo indeterminado, aceptando los
contratos a trmino pero con carcter excepcional cuando la naturaleza de la actividad as lo
exige; asimismo, el perodo de prueba permanecera regulado por el Reglamento de la Ley
Orgnica del Trabajo, el cual en su artculo 25, reforma de 2006, lo desnaturaliza por cuanto
incorpora la obligacin de preavisar en caso de terminacin de la relacin de trabajo durante
dicho perodo, lo cual contradice la libertad que ambas partes deben disfrutar durante este
perodo inicial de la vinculacin jurdica a los fines de apreciar las ventajas de sta.

En cuanto a la estabilidad de salida, es decir, legitimidad de los despidos sin causa e

indemnizaciones correspondientes por terminacin de la relacin laboral, puede destacarse:

El despido injustificado es considerado rrito y por tanto incapaz de producir efectos

jurdicos.

Las causas justificadas de despido se mantienen prcticamente sin alteraciones, sin incluir
nuevas causas como la reduccin de personal por causas tcnicas o econmicas.

Se consagra una estabilidad absoluta para los trabajadores a partir de haber acumulado 45
das de antigedad en la empresa; se exceptan a los trabajadores de confianza y
direccin.

La estabilidad absoluta consagrada por la norma garantiza, igual que la inamovilidad

actual, la prohibicin de traslados o desmejoras sin justa causa.

La proteccin de estabilidad se somete al conocimiento previo del Inspector del Trabajo.

Se eliminan las indemnizaciones procedentes por despido injustificado actualmente

reguladas por el artculo 125 LOT.

En conclusin, de aprobarse las normas antes sealadas, habremos llegado al paroxismo de la

proteccin del puesto de trabajo, dando la impresin que para el patrono, la incorporacin a la
empresa de nuevos trabajadores fuera un acto de compromiso de mayor gravedad que el
matrimonio eclesistico, asemejndose a una trampa ms inviolable que la Isla de la serie
televisiva LOST, de la cual es prcticamente imposible escaparse.
Auguramos que estos dispositivos contribuirn a reforzar el incumplimiento de las normas
laborales y a la mayor flexibilizacin laboral en los hechos nunca vista en nuestro pas.

c. Reduccin de la Jornada de trabajo

La jornada de trabajo se reduce en los siguientes trminos:

La jornada diurna se reduce en dos horas semanales quedando establecidos sus mximos
en 8 horas diarias (lo cual no se modifica) y 42 semanales (se reduce en dos horas).

La jornada nocturna se ajusta a la Constitucin Nacional, establecida en 7 horas diarias (lo

cual no se modifica) y 35 semanales (se ajusta a la Constitucin Nacional).

La jornada mixta, al igual que la diurna, se reduce en dos horas semanales, quedando
establecida en 7 y 1/2 horas diarias (sin modificacin) y 40 semanales (se reduce en dos
horas).

No obstante que la reduccin es moderada, podra significar una hora diaria menos de
acuerdo a la obligacin que se consagra para el patrono de conceder hasta una hora diaria
de permiso remunerado al trabajador para efectos de estudio.

La mayora de las normas relativas a la jornada de trabajo y a las horas extraordinarias de

trabajo, contenidas en la Ley vigente, se ratifican o se les hacen ligeras modificaciones.

d. Retroactividad de las prestaciones sociales

Varios modelos de reforma del tipo de clculo de las prestaciones sociales se han proyectado
desde que la Constitucin Nacional en su Disposicin Transitoria Cuarta, estableci la aprobacin
de un nuevo rgimen el cual integrar el pago de este derecho de forma proporcional al tiempo
de servicio y calculado de conformidad con el ltimo salario devengado.

El mandato constitucional se interpret como una orden de restituir el llamado clculo retroactivo
de las prestaciones sociales que rigi hasta 1997 cuando se reform la LOT, y que consiste
precisamente en el reclculo de la prestacin de antigedad en base al ltimo salario devengado
por el trabajador, a lo cual ya nos hemos referido.

Aparentemente el modelo proyectado es el siguiente:

d.1. Tipos y montos de la prestacin de antigedad

- Prestacin de antigedad propia: A partir de la vigencia de la ley, 30 das de salario, pagaderos

dentro de los cinco (5) das siguientes al vencimiento de cada ao de servicio ininterrumpido.

Las fracciones de seis (6) meses transcurridas durante el ao de servicio en que se extingue el
vnculo laboral, se computan como un ao a estos efectos.

El salario base para su clculo es el salario del mes anterior a aqul en que se efecte el pago.
Constituye un pago definitivo, no constituye anticipo o adelanto, por lo que no ser objeto de
reajuste.

- Prestacin de antigedad adicional: A partir de la vigencia de la ley, 30 das de salario,

liquidados y depositados dentro de los cinco (5) das siguientes al vencimiento de cada ao de
servicio ininterrumpido.

Las fracciones de seis (6) meses transcurridas durante el ao de servicio en que se extingue el
vnculo laboral, se computan como un ao a estos efectos.

Estas cantidades pertenecen en propiedad al trabajador pero no son disponibles para l, en todo o
en parte, hasta la finalizacin de la relacin laboral.

El salario base para su clculo es el salario del mes anterior a aqul en que se efecte el depsito.
El clculo es definitivo, por lo que el monto resultante no ser objeto de reajuste o reclculo.

El depsito se har en fideicomisos o fondos de prestaciones sociales autorizados por el trabajador

de manera expresa y por escrito. El capital depositado genera intereses a las tasas que produzcan
el fideicomiso o el fondo de prestacin de antigedad, es decir, a la tasa del mercado y ser
percibido por el trabajador al trmino de la relacin de trabajo.

- Bono especial de antigedad: Finalizada la relacin de trabajo, 30 das de salario por cada ao de
antigedad.

El salario de base para su clculo ser el devengado en el mes de labores inmediatamente anterior
al fin de la relacin de trabajo.

Se causa por cada ao de servicio o fraccin superior a seis meses, posteriores al primer ao de
vigencia de este nuevo rgimen de prestaciones sociales.

- Prestacin nica de antigedad: Quince das (15) de salario cuando la finalizacin de la relacin
de trabajo se produce y la antigedad excede de un (1) mes y no es mayor de seis (6) meses.

d.2. Presupuestos para la procedencia y el clculo del monto de la prestacin de antigedad

Corresponde por igual a los trabajadores del sector pblico y del sector privado.

Se causa despus de cumplido el primer mes ininterrumpido de servicios.

El salario base para su clculo no exceder de diez (10) salarios mnimos urbanos para la
jornada legal.

Como puede observarse, pasados 13 aos de la reforma de 1997, que cambi el mtodo
retroactivo que hoy se pretende reimplantar, todava el Estado venezolano no ha cancelado a sus
trabajadores las prestaciones sociales acumuladas hasta esa fecha, junio de 1997, ni la
compensacin de transferencia, beneficios que orden pagar a los trabajadores dicha reforma y
que debera honrar con motivo de la nueva reforma: est el Estado en condiciones de hacerlo?
piensa asumir nuevas responsabilidades sin haber cancelado las que ya tiene?

Indudablemente que el costo econmico del nuevo sistema de prestaciones sociales proyectado,
ha retrasado la aprobacin de la reforma de la Ley Orgnica del Trabajo y ha impulsado
propuestas de equilibrio que plantean aprobar un sistema dual de prestaciones sociales,
segn el cual el trabajador decidira cul sistema regira su relacin de trabajo, el vigente
aprobado en 1997 o el nuevo que implica la retroactividad o reclculo de sus prestaciones
sociales en base al ltimo salario devengado.

El sector privado est en mejores condiciones que el Estado ya que en su gran mayora cancel a
sus trabajadores en junio de 1997 las obligaciones que impuso esa reforma; sin embargo, se
replanteara el tema de la incertidumbre que supone un esquema que no permite precisar los
costos laborales ya que se ven afectados por los aumentos salariales que se den en el futuro, lo
que segn este sector, dificulta la planificacin de nuevas inversiones y la generacin de nuevos
puestos de trabajo.

e. El movimiento sindical y el sindicalismo deseable

La exposicin de motivos del Ttulo VII sobre el Derecho Colectivo del Trabajo, contenida en el
papel de trabajo al que hemos tenido acceso, es ilustrativa sobre la concepcin que se tiene desde
el gobierno sobre las relaciones colectivas de trabajo y los sindicatos:

La orientacin de estos derechos est en actualizarlos a los convenios de la OIT, especialmente al

convenio 87 sobre libertad sindical y el convenio 98 sobre el derecho de sindicacin y convencin
colectiva, as como tambin a la profundizacin, progresividad, amplitud de los artculos 95, 96 y
97 de la Constitucin Nacional en sus instituciones ms importantes como son las organizaciones
sindicales, los consejos de trabajadores y trabajadoras y otras formas de participacin popular
en las relaciones colectivas del trabajo; el derecho de sindicalizacin y la convencin colectiva, y
el derecho del ejercicio de huelga, todos desarrollados con la mayor amplitud, proyeccin
humanstica y reivindicativa para consolidar las instituciones bsicas del derecho colectivo del
trabajo como medio de lograr la amplitud y aplicacin del trabajo como hecho social y su
aplicacin a los hombres y mujeres, nios y adolescentes trabajadores, en el contexto de lograr
una justicia social humanstica y militante (subrayado nuestro).

A un lector desprevenido parecera incuestionable doctrinal y jurdicamente, el propsito de

ajustar las normas de la Ley Orgnica del Trabajo a los Convenios Internacionales sobre libertad
sindical y derechos de sindicacin y negociacin colectiva, Nos. 87 y 98, as como a las normas de
la Constitucin Nacional, sin embargo, habra que plantearse:

Los consejos de trabajadores estn previstos en la Constitucin Nacional y en los

convenios internacionales citados? Por supuesto que no lo estn.

Lo nico conocido en el pas sobre los consejos de trabajadores es el proyecto de Ley de los
Consejos Socialistas de Trabajadores y Trabajadoras, de acuerdo con el cual, stos son el
instrumento para la creacin de un nuevo modelo de relaciones de produccin que no tienen su
centro en la propiedad privada de los medios de produccin, sino en las nuevas formas de
propiedad: la social y la colectiva, sta ltima como forma de transicin hasta la implantacin
plena y total del modelo socialista (comunista?) de produccin. Su funcin es de control sobre el
proceso productivo y administrativo de la empresa y de direccin de los procesos sociopolticos
en los centros de trabajo. (Proyecto de Ley de los Consejos Socialistas de Trabajadores y
Trabajadoras) (subrayado nuestro).

Esto claramente significa que los mencionados Consejos competirn con los sindicatos en el seno
de la empresa por el manejo de las reivindicaciones sociales de los trabajadores; competencia que
se har de una forma desigual en perjuicio de las organizaciones sindicales, ya que los consejos de
trabajadores son de constitucin obligatoria para los trabajadores de la empresa.

Cules seran esas otras formas de participacin popular que menciona la inocente
exposicin de motivos citada?

Hasta ahora se conocen dos formas que agrupan trabajadores y que funcionan paralelamente al
sindicato:

Milicias obreras, conformadas por trabajadores de sectores estratgicos, petrleo, electricidad,

empresas bsicas, transporte, administracin pblica, con funciones de defensa del pueblo.

Patrullas socialistas, construccin del partido oficialista en el seno de los trabajadores, para
ideologizarlos en la toma del control de los medios de produccin. Actualmente hay 20.000
patrullas con 15 trabajadores cada una, es decir, 300.000 trabajadores formados (El Nacional, 27-
01-2010, P. 1-6).

De modo que, muy por el contrario de los dispuesto en dicha exposicin de motivos, no se trata de
promover y desarrollar la libertad sindical consagrada como derecho fundamental tanto en la
Constitucin de la Organizacin Internacional del Trabajo y en los Convenios Internacionales
citados, como en la Declaracin de dicha organizacin en 1998 sobre los Derechos Fundamentales
en el Trabajo, sino implantar un modelo distinto de relaciones colectivas en la empresa, que parte
del desconocimiento de la autonoma de los trabajadores y sus organizaciones sindicales as como
de la existencia de empresarios con derecho a ejercer la libertad de empresa dentro del marco de
la Constitucin y la Ley, y que no est previsto en la Constitucin Nacional.

El mencionado modelo no desconoce abiertamente la existencia de la empresa privada y del

sindicato, pero los declara en transicin, lo que implica que seguirn vigentes provisionalmente,
mientras se logra debilitarlos y desaparecerlos para la implantacin definitiva del modelo
propuesto, que por cierto, presenta preocupantes similitudes con el rgimen de Stalin en Rusia,
descrito en su rea econmica y laboral por el maestro Efrn Crdova (2006) Stalin instituy la
centralizacin a ultranza, entroniz la absorcin por el Estado de las funciones que correspondan
a los otros interlocutores sociales, erigi al poder pblico en empleador nico y proveedor
mximo, prohibi los sindicatos independientes y las acciones concertadas.
Conclusiones

Es necesario entonces concluir en que la realidad social, econmica y poltica que vive el pas es la
menos propicia para el dictado de una reforma de la importancia de la laboral; ms an cuando lo
que pareciera pretenderse, de acuerdo con las declaraciones de representantes del gobierno, no
es la adecuacin de las normas para buscar soluciones a las carencias del sector laboral, esto es,
ms empleo productivo, salarios altos, mejor formacin de los trabajadores, seguridad efectiva en
los ambientes de trabajo, mayor libertad a las partes sociales para discutir y acordar las mejores
condiciones de trabajo y el mayor progreso de la empresa, expansin de la contratacin colectiva,
frmulas de concertacin social, sino por el contrario, imponer un modelo econmico-poltico, un
nuevo modelo de relaciones de trabajo y una nueva cultura laboral donde no existan patronos y
trabajadores, donde no exista el reconocimiento al mrito y a la eficiencia sino el igualitarismo
ms absurdo, nuevas formas de control del Estado hacia aqullas empresas tradicionales que
puedan sobrevivir, a travs de patrullas, milicias y consejos obreros.

Vivimos un proceso de regresin a etapas donde el Estado lo es todo, siendo los individuos, las
organizaciones e instituciones que no forman parte de l, extremadamente dbiles; etapas que
habamos comenzado a superar mediante reformas dirigidas a reducir el tamao del Estado, a
redefinir sus roles mediante la privatizacin de algunas empresas y servicios pblicos y a
descentralizar o desconcentrar el poder, a partir de los aos 80 con la eleccin de los
gobernadores y el proceso de descentralizacin; pero en estos momentos la tendencia es a
magnificar la importancia del Estado y su poder sobre los ciudadanos, todo lo cual atenta contra
una disciplina como la laboral, basada en libertades del individuo, como la de trabajo, la de
empresa, la sindical, la de negociacin, que se estn viendo desplazadas por el desconocimiento
que de ellas hace la autoridad.

Para quienes cultivamos las ciencias jurdicas, adems, es sumamente preocupante que todo este
proceso que se vive en el pas, se est llevando adelante de espaldas a la Constitucin Nacional,
donde est consagrado un modelo de equilibrio entre estado y mercado, entre la actividad del
Estado y la privada, y para mayor gravedad, el gobierno ha contado con la convalidacin o
legitimacin del Poder Judicial, quien sera el encargado de garantizar la vigencia de la ley
fundamental.

Expresamos adems nuestro rechazo por la inclusin de reivindicaciones tericas, sin evaluar los
costos que garanticen su conveniencia y posibilidad de realizacin efectiva; nuevamente nos
dirigimos a consagrar en la norma la progresividad demagoga, populista, que ha sumido en la
desesperanza a grandes sectores que sienten frustradas sus aspiraciones al permanecer largos
aos sin llevar a la prctica el cumplimiento de las normas; aunque no es lo peor, con ello se afecta
a la disciplina laboral, que se arrincona incumplida recordando que ella sola no es capaz de
impulsar el progreso de los trabajadores, sus familias, el sector productivo y la sociedad toda.

Por ltimo, lamentamos que el dilogo social, en lugar de perfeccionarse, haya sido sustituido por
una frmula excluyente que pretende que todos participen para que no participe nadie.
Referencias Bibliogrficas

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VENEZUELA. Gaceta Oficial No. 5.908. Extraordinario. Caracas, 19 de febrero de 2009. [ Links ]

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22. SANTOS, Miguel ngel. Perspectivas Econmicas 2009. [ Links ]

FUNDAMENTOS ADJETIVOS PARA EL OBJETO DE LA MODIFICACIN LABORAL

Qu se entiende por cmputo de los lapsos procesales?

Se entiende por cmputo de los lapsos procesales, la forma cmo se cuenta el perodo de tiempo
establecido en la dilacin procesal, para que tenga lugar la verificacin del acto.

El Artculo 197 del Cdigo de Procedimiento Civil, establece en nuestro sistema, cmo se
computan los lapsos procesales. Veamos el texto de la norma:

Artculo 197.- Los trminos o lapsos procesales se computarn por das calendarios consecutivos,
excepto los lapsos de pruebas, en los cuales no se computarn los sbados, los domingos, el
Jueves y el Viernes santos los declarados das de fiesta por la Ley de Fiestas Nacionales, los
declarados no laborables por otras leyes, ni aquellos en los cuales el Tribunal disponga no
despachar

Esta norma establece con toda claridad que los lapsos procesales se cuentan por das calendario o
consecutivos, exceptuando los lapsos de pruebas, al igual que los sbados ni domingos, el jueves y
el viernes santo, los das de fiesta o no laborables declarados por la Ley de Fiestas Nacionales o por
otras leyes, ni aquellos en los cuales el tribunal disponga no dar despacho.

Al estudiar la precitada norma, es importante destacar que conforme a los dispuesto en el Artculo
198, eiusdem, "En los trminos o lapsos procesales sealados por das, no se computar aquel en
que se dicte la providencia o se verifique el acto que d lugar a la apertura del lapso"

Tambin es oportuno sealar que el Artculo 200 de nuestro cdigo adjetivo dispone: "En los casos
de los dos artculos anteriores, cuando el vencimiento del lapso ocurra en uno de los das
exceptuados del cmputo por el artculo 197, el acto correspondiente se realizar en el da
laborable siguiente"

Esta situacin -as planteada- dio como resultado una famosa sentencia dictada por la Sala de
Casacin Civil de la entonces Corte suprema de Justicia, el da 25 de octubre de 1989.

La Sala al interpretar el Artculo 197 en concordancia con el Artculo 200 del Cdigo de
Procedimiento Civil, advierte que es rigorista la disposicin del Artculo 197 y encuentra, al mismo
tiempo, un vaco legal en el Artculo 200. Con el objeto de aminorar este rigorismo, la Sala estima
necesario hacer una interpretacin amplia del Artculo 200 para vincularlo al Artculo 197; de este
modo la Sala infiere que la expresin: "acto correspondiente" que se halla en la parte in fine, del
Artculo 200, debe hacerse ampliable a cualquier cometido o trabajo procesal y no la nocin
particular del acto procesal.

Siguiendo este criterio -seala la Sala- que cuando un lapso vence en uno de los das exceptuados
del cmputo por el Artculo 198, es factible segn esta forma extensiva de interpretacin, que la
gestin procesal que deba efectuarse en el lapso vencido, se lleve a cabo en las horas hbiles del
primer da de despacho siguiente.

A todo esto, un vasto sector de la doctrina ha manifestado que la disposicin contenida en el

Artculo 197 no es rigorista, ya que la misma se limita a establecer el cmputo de los lapsos
procesales por das calendario o consecutivos. Y tampoco el Artculo 200 plantea un vaco legal,
pues la locucin "acto correspondiente" no corresponde a la interpretacin que estima la Sala
para justificar su extensin a "cualquier diligencia o gestin procesal", ya que la norma -segn el
criterio de Rengel Romberg- no intenta distinguir entre dichas locuciones, ni excluir alguna de
ellas, sino extender el lapso al da siguiente en ese supuesto.

El 25 de octubre de 1989, la Sala de Casacin Civil en sentencia de esa misma fecha, interpreta el
Artculo 197 del cdigo de Procedimiento Civil, de la siguiente manera: "...Este alto tribunal se
aparta de la interpretacin meramente literal del Art. 197 del Cdigo de Procedimiento Civil y a tal
efecto, respecto del cmputo para los lapsos y trminos del proceso civil en Venezuela, establece
las siguientes normas aplicables a los procesos a partir de la publicacin de esta sentencia". -
Prosigue la Sala al derogar el contenido del Artculo 197 y expresa- Que hay que distinguir en el
procedimiento entre lapsos cortos y lapsos largos, estimando al mismo tiempo, que se confederan
como lapsos cortos aquellos menores a diez das y largos, los mayores de diez das; que los lapsos
cortos se debern contar por das de despacho, es decir, aquellos das que el tribunal dispone para
despachar; que igualmente se contar por das de despacho los trminos de pruebas. con respecto
de los lapsos largos, estim que stos debern contarse por das calendario o consecutivos y
procedi a sealar las disposiciones que se deben contar por das calendario. Dichos Artculos son:
el 199, 231, 251, 267, 317, 318, 319, 335, 374, 386, 515, 521, 614 756, y 757.

Entre las severas crticas que hace la doctrina con respecto a la interpretacin y subsiguiente
derogacin de la comentada sentencia, se ha sealado:

Que en dicha sentencia no se incluy el Artculo 344, en el cual se establece el trmino de 20 das
para contestar la demanda y por tal motivo muchos tribunales computaron dicho trmino por das
consecutivos y otros por das de despacho, generando de esta manera gran confusin. Ntese que
20 das, de acuerdo a la interpretacin de la sentencia del 20-10-89, es un trmino largo porque
excede de diez das y, sin embargo, sigui contndose este lapso por das de despacho, no
obstante que el lapso para rplica y contra rplica en el recurso de Casacin -que es de diez das-
fue incluido en la referida sentencia para ser contado por das consecutivos: Artculo 318.-
Transcurridos los cuarenta das establecidos en el artculo anterior, y el trmino de la distancia, si
tal fuere el caso, si se ha consignado el escrito de formalizacin establecido en el artculo anterior,
la contraparte podr, dentro de los veinte das siguientes, consignar por escrito los argumentos
que a su juicio contradigan los alegatos del formalizante, citando en su escrito las normas que a su
juicio deben aplicarse para resolver la controversia, con expresin de las razones que demuestren
dicha aplicacin.

Si hubiere habido contestacin de la formalizacin, el recurrente puede replicar sta, dentro de los
diez das siguientes al vencimiento de los veinte que se dan para la contestacin, y si el recurrente
hiciese uso de dicho derecho, el impugnante tendr una ltima oportunidad, en los diez das
siguientes, para formular su contrarrplica.

Esta socorrida interpretacin del Artculo 197 del Cdigo de Procedimiento Civil, no fue, el
principio, acogida por unanimidad, dada la tendencia confusa que plante, as, en la cartelarea de
algunos tribunales se poda leer letreros como este: "Todos los lapsos se computan por das
consecutivos, a excepcin de los de pruebas" Otros tribunales acogieron parcialmente el criterio
de lapsos cortos y lapsos largos.

Se critica a la comentada sentencia que adems de ser confusa, la redaccin literal del Artculo 197
es clara e inteligible; Que no viola el derecho a la defensa consagrado en el Artculo 68 de la
derogada constitucin de 1961; Que la entonces Corte Suprema de Justicia, incurri en usurpacin
de funciones al modificar y derogar parcialmente el texto legal, lo cual corresponde al Poder
Legislativo; Que el control difuso de la constitucionalidad de las leyes no debe utilizarse para hacer
una interpretacin distinta de la literal de una norma, creando de esta manera nuevas normas de
aplicacin general, diferentes a las ya creadas por el legislador; Que el criterio de la Sala no fue
unnime, por cuando slo la votaron a favor tres magistrados con el voto salvado de dos de ellos,
quienes expresaron su disconformidad indicando, entre otros: Que el Artculo 197 del Cdigo de
Procedimiento Civil fue redactado por el constituyente de una manera clara y precisa y que por
tanto la redaccin del texto de dicha norma no deja lugar a dudas con respecto de su propsito y
razn, cual es que el cmputo de los lapsos procesales se haga por das calendarios o
consecutivos, a excepcin de aquellos que la norma excluye.

Actualmente los tribunales han uniformado el criterio acorde con la doctrina pacfica del alto
tribunal convertida en jurisprudencia la cual, si bien es cierto que no es vinculante, los tribunales
de instancia la aplican en aras de la integridad de la legislacin y sobre todo, la uniformidad de la
jurisprudencia.

SALA CONSTITUCIONAL

Magistrado Ponente: Antonio Garca Garca

En fecha 8 de febrero de 2001, compareci por ante la secretara de esta Sala Constitucional el
abogado Simn Araque, quien con el carcter acreditado en autos, solicit aclaratoria de la
sentencia dictada por esta Sala en fecha 1 de febrero de 2001 en la presente causa. La referida
aclaratoria fue solicitada por el prenombrado abogado en los trminos siguientes:

1) Cmo debern computarse los lapsos largos o mayores de veinte das, como por ejemplo, los
lapsos para sentenciar y el de prrroga contemplados en los artculos 515, 521 y 251 del Cdigo de
Procedimiento Civil; los plazos para la formalizacin, contestacin, rplica y contrarrplica del
recurso de casacin; los lapsos para los actos conciliatorios consagrados en los artculos 756 y 757
eiusdem; los lapsos para la comparecencia a travs de un edicto, previsto en el artculo 231; el
lapso para proponer la demanda, despus que haya ocurrido la perencin, previsto en el artculo
271; los lapsos que tiene la Sala Civil para dictar su fallo y el que tiene el Juez de Reenvo para
dictar el suyo, prevenidos en los artculos 319 y 522, respectivamente; el plazo para intentar la
invalidacin, contemplado en el artculo 335; los lapsos de suspensin de la causa principal, segn
los artculos 374 y 386; el lapso de treinta das para la evacuacin de las pruebas, contemplado en
el artculo 392; el lapso para que los rbitros dicten sentencia, conforme al pargrafo cuarto del
artculo 614, entre otros?

2)Cmo deben computarse el trmino de la distancia?

3) En lo que concierne al pronunciamiento sobre la inconstitucionalidad del artculo 18 de la Ley

Orgnica del Poder Judicial, promulgada el 13 de agosto de 1987, (G.O. 3995, Extraordinario.), que
modific el mismo artculo de la Ley de 4 de Octubre de 1974 (G.O. 1692, Extraordinario),
conviene reiterar que dicha reforma elimin las vacaciones contempladas en la Ley de 1974, as:

Los Tribunales vacarn en los trminos sealados en los Cdigos Procesales; y los funcionarios
judiciales gozarn de las vacaciones correspondientes al perodo comprendido entre el quince de
agosto y el quince de septiembre de cada ao, a menos que renuncien a ellas, caso en el cual
devengarn, adems de su sueldo normal durante ese mes, la mitad de un sueldo.

De modo que la inconstitucionalidad alegada consignada en la norma reformada se fund,

especficamente, en que ella elimin las vacaciones al dispones los siguiente:

Los jueces gozarn de vacaciones en la fecha ms prxima a aquellas en que hayan cumplido un
ao de servicio,... En todo caso, las vacaciones de los jueces no suspendern el curso de las causas
ni los lapsos procesales.

No empeciente, ese vicio de inconstitucionalidad de la norma reformada fue reparado por el

propio legislador cuando sancion el 18 de julio de 1990, la reforma del artculo 201 del Cdigo de
Procedimiento Civil, que restituy las vacaciones (G.O. Extraordinario 4209, de 20___ 1990), que
es la norma actualmente en vigencia.

En mrito de lo expuesto, solicito respetuosamente que esa Sala me aclare si en lugar del
pronunciamiento sobre la constitucionalidad del artculo 18 de la Ley Orgnica del Poder Judicial,
lo procedente era declarar que no haba materia sobre que decidir por la restitucin legal de las
vacaciones ocurrida con posterioridad a la presentacin de la demanda?. (Resaltado del
solicitante)

De la sentencia cuya aclaratoria se solicita

La sentencia cuya aclaratoria se solicita fue dictada con ocasin a la accin de nulidad que por
razones de inconstitucionalidad se interpusiera contra la norma prevista en el artculo 197 del
Cdigo de Procedimiento Civil, publicado en la Gaceta Oficial N 3.694 Extraordinario de fecha 22
de enero de 1986, y contra la disposicin contenida en el artculo 18 de la Ley Orgnica del Poder
Judicial, publicada en la Gaceta Oficial N 3.995 Extraordinario, de fecha 13 de agosto de 1987,
cuya norma hoy se encuentra prevista en el artculo 19 de Ley Orgnica del Poder Judicial vigente,
publicada en la Gaceta Oficial N 5.262 Extraordinario de fecha 11 de septiembre de 1998.

La Sala se pronunci sobre la accin de inconstitucionalidad interpuesta, en los siguientes

trminos:

1.- PARCIALMENTE CON LUGAR, la accin de nulidad interpuesta por razones de

inconstitucionalidad por los abogados JOSE PEDRO BARNOLA, JUAN VICENTE ARDILA Y SIMN
ARAQUE, contra la norma contenida en el artculo 197 del Cdigo de Procedimiento Civil, en lo que
respecta a la expresin (...) los lapsos de pruebas, en los cuales no se computarn... quedando en
consecuencia la redaccin de la citada norma de la siguiente manera:

Artculo 197.Los trminos o lapsos procesales se computarn por das calendarios consecutivos
excepto los sbados, los domingos, el Jueves y el Viernes santo, los declarados das de fiesta por la
Ley de Fiestas Nacionales, los declarados no laborables por otras leyes, ni aquellos en los cuales el
Tribunal disponga no despachar.

2.- Se fijan los efectos de esta decisin con carcter ex nunc, a partir de la publicacin del fallo por
la Secretara de esta Sala, a tales fines, la aplicacin de la norma contenida en el artculo 197 del
Cdigo de Procedimiento Civil, deber realizarse a partir de la publicacin de la presente
sentencia.

3.- IMPROCEDENTE, la accin de nulidad interpuesta por razones de inconstitucionalidad contra la

norma contenida en el artculo 18 de la derogada Ley Orgnica del Poder Judicial, publicada en la
Gaceta Oficial N 3.995 Extraordinario, de fecha 13 de agosto de 1987, cuya norma hoy se
encuentra prevista en el artculo 19 de Ley Orgnica del Poder Judicial vigente, publicada en la
Gaceta Oficial N 5.262 Extraordinario de fecha 11 de septiembre de 1998.

CONSIDERACIONES para decidir

a) De la admisibilidad de la solicitud.

La materia con relacin a la cual debe resolver la Sala Constitucional en esta oportunidad versa
sobre la solicitud de aclaratoria del fallo antes mencionado, dictado por esta Sala en fecha 1 de
febrero de 2001. Al respecto, el artculo 252 del Cdigo de Procedimiento Civil establece la
procedencia de la citada figura, cuyo contenido es del tenor siguiente:

Artculo 252. Despus de pronunciada la sentencia definitiva o la interlocutoria sujeta a

apelacin, no podr revocarla ni reformarla el Tribunal que la haya pronunciado.

Sin embargo, el tribunal podr, a solicitud de parte, aclarar los puntos dudosos, salvar las
omisiones y rectificar los errores de copia, de referencias o de clculos numricos, que
aparecieren de manifiesto en la misma sentencia, o dictar ampliaciones, dentro de los tres das,
despus de dictada la sentencia, con tal que dichas aclaraciones y ampliaciones las solicite alguna
de las partes en el da de la publicacin o en el siguiente.

Sobre el alcance de la norma precedentemente transcrita, ya esta Sala se ha pronunciado en

sentencia de fecha 26 de diciembre de 2000 (caso: Asociacin Cooperativa Mixta La Salvacin, R.
L.), donde se seal: (...) que el transcrito artculo 252, fundamento legal de la solicitud de
aclaratoria, regula todo lo concerniente a las posibles modificaciones que el juez puede hacer a su
sentencia, quedando comprendidas dentro de stas, no slo la aclaratoria de puntos dudosos, sino
tambin las omisiones, rectificaciones de errores de copia, de referencias o de clculos numricos
que aparecieron de manifiesto en la sentencia, as como dictar las ampliaciones a que haya lugar
(...).

En lo que respecta a la oportunidad para solicitar la aclaratoria, en dicha sentencia esta Sala indic
que: (...) la disposicin comentada establece que la misma es procedente siempre que sea
solicitada por alguna de las partes en el da de la publicacin del fallo o en el da siguiente.

Sin embargo es de sealar que la condicin a la cual alude el artculo en referencia debe
entenderse cuando la sentencia haya sido dictada dentro del lapso establecido y que no amerite
por tanto que la misma sea notificada. De manera que, lo anterior conlleva a afirmar que en el
caso de que la sentencia haya sido dictada fuera del lapso establecido para ello, los trminos
indicados en el artculo 252 del Cdigo de Procedimiento Civil deben entenderse que son el da de
la notificacin de la sentencia o el da siguiente al que sta se haya verificado.

En atencin a lo anterior, observa esta Sala que el abogado Simn Araque actuando con el
carcter acreditado en autos, solicit la aclaratoria de la sentencia dictada por esta Sala el da 1
de febrero del ao 2000, en fecha 8 de febrero de 2001. Sin embargo, es de observarse, que la
sentencia fue dictada fuera del lapso para sentenciar establecido en el artculo 118 de la Ley
Orgnica de la Corte Suprema de Justicia, y siendo que el prenombrado abogado realiz la
solicitud de aclaratoria al da siguiente que tuvo conocimiento de la misma, esta Sala declara
procedente la solicitud de aclaratoria de la sentencia dictada en esta causa. As se decide.

b) De la aclaratoria de la primera parte del fallo Inconstitucionalidad del artculo 197 del Cdigo
de Procedimiento Civil.

Entiende la Sala que la presente solicitud va dirigida al esclarecimiento de la forma en que se

deben computar los trminos o lapsos procesales para la realizacin de los actos que se
mencionan en la misma; a saber, para la formalizacin, contestacin, rplica y contrarrplica del
recurso de casacin; para los actos conciliatorios; para la comparecencia a travs de edictos, para
proponer la demanda despus que haya ocurrido la perencin, los que tiene la Sala de Casacin
Civil para dictar su fallo, as como el que tiene el Juez de Reenvo para dictar el suyo; para intentar
la invalidacin; los de suspensin de la causa principal, los lapsos de pruebas y el plazo que tiene
los rbitros para dictar sentencia.

Todo ello, a la luz de la norma establecida en el artculo 197 del Cdigo de Procedimiento Civil,
sobre el cual esta Sala Constitucional ejerci control concentrado de su constitucionalidad
declarndola parcialmente inconstitucional.

Ahora bien, observa la Sala que el accionante al proponer su solicitud en los trminos antes
descritos, sugiere una distincin entre lapsos largos y cortos, cuando seala: Cmo debern
suputarse los lapsos largos o mayores de veinte das, como por ejemplo, (...).

En tal sentido, a los fines de proveer acerca de la solicitud interpuesta, y con el objeto de
determinar el alcance real del dispositivo del fallo considera necesario esta Sala realizar de forma
previa ciertas consideraciones acerca de los efectos de la declaratoria de nulidad parcial en el
control concentrado de la constitucionalidad de las leyes.

As, observa esta Sala que segn lo dispuesto en el artculo 266, numeral 1, de la Constitucin, es
atribucin de este Tribunal Supremo de Justicia ejercer la jurisdiccin constitucional; y, conforme a
lo establecido en el artculo 336 numeral 1, eiusdem, es competencia exclusiva de esta Sala
Constitucional [d]eclarar la nulidad total o parcial de las leyes nacionales y dems actos con rango
de ley de la Asamblea Nacional, que colidan con esta Constitucin. Expuestas as las cosas, la
referida norma asigna dos posibles consecuencias al ejercicio de dicho control por parte de esta
Sala; una, determinar la nulidad total de la norma impugnada y la otra, la nulidad parcial de la
misma, lo cual abre un abanico de posibilidades al momento de ejercer dicho control.

Por tanto, cuando una norma es declarada enteramente nula es porque el operador jurdico, es
decir la Sala, luego de haber realizado un anlisis exhaustivo del contenido de la norma impugnada
contrapuesto a los principios constitucionales sealados como trasgredidos, ha concluido que el
valor normativo en ella contenido resulta inconstitucional, sin que medie posibilidad alguna de
que persista su existencia en el mundo jurdico, pues se alterara de forma insoslayable el orden
instaurado, considerando que el dispositivo normativo contenido en el artculo 119 de la Ley
Orgnica de la Corte Suprema de Justicia, le otorga la facultad de fijar los efectos de dicha
declaratoria en el tiempo, es decir, hacia el pasado o pro futuro, lo cual en definitiva constituye la
exclusin total de dicha norma en el sistema normativo existente.

Situacin diferente se plantea en los casos de nulidad parcial de una norma, donde la totalidad de
la norma no resulta inconstitucional, sino que son algunos de sus elementos los que violan
dispositivos constitucionales, supuesto en el cual, la Sala Constitucional excluye de la estructura de
la norma el elemento que resulte inconstitucional, siempre y cuando el supuesto al cual va dirigida
esa norma no desaparezca o se altere en su totalidad de forma tal que constituya una norma sin
objeto.

Ahora bien, en el ltimo de los supuestos referidos, y que resulta ser el caso regulado por el fallo
cuya aclaratoria se solicita, se debe admitir que la relacin jurdica condicionada por la norma de
una u otra manera, se ve afectada con el control de constitucionalidad ejercido, ya que la norma
impugnada, a travs de la declaratoria de nulidad parcial, se ha convertido en una norma nueva y
diferente de la norma inicial, lo cual implica aceptar, que al constituirse en una norma distinta, el
operador jurdico debe plasmar en su sentencia el alcance del nuevo dispositivo normativo, pues,
se parte de que dicha norma va integrada a un texto normativo sistemtico, donde los preceptos
establecidos en cada artculo, en reiteradas ocasiones guardan relacin entre s. De all que, la
determinacin del alcance de dicha norma se hace fundamental para establecer en qu afecta la
misma la relacin jurdica que condiciona, as como el esquema aplicativo del texto normativo que
integra.

As pues, al prosperar la nulidad parcial de la norma impugnada nace una nueva norma y para
aplicar tal norma, resulta necesario e indispensable su interpretacin, lo cual no es posible hacerlo
sin desentraar previamente el significado de los signos en los que exteriormente se manifiesta,
obviamente, sin perder nunca de vista el todo del cual forma parte, debiendo la Sala, en su
condicin de operador jurdico, imprimirle a la norma los caracteres ideolgicos que lo llevaron a
determinar su nulidad parcial en resguardo de los derechos constitucionales.

De manera que, debe esta Sala sealar de forma ms clara, cual es el alcance de la nueva norma
contenida en el artculo 197 del Cdigo de Procedimiento Civil dentro del sistema normativo que
integra, lo cual bajo ningn supuesto puede ser visto como una ingerencia o usurpacin en las
atribuciones del rgano legislativo -Asamblea Nacional- que tiene por funcin propia normar las
materias que resultan de orden nacional.

As, los postulados constitucionales en los que se fundament esta Sala para declarar la
inconstitucionalidad parcial de la norma in comento, son los establecidos en los numerales 1 y 3
del artculo 49 de la Carta Magna, en atencin a la circunstancia fctica que se verificaba con los
cmputos de los trminos y lapsos establecidos para la realizacin de determinadas actuaciones
procesales de los justiciables, a consecuencia de la disminucin de los mismos en un nmero
ciertamente menor a aquellos dispuestos en la norma, como producto del no despachar continuo
de los tribunales, lo cual tenda a crear un estado de indefensin y a transgredir el debido proceso.

Por tanto, los postulados anteriores en los cuales se bas esta Sala para indicar que la regla del
cmputo establecida en el referido artculo 197 del Cdigo de Procedimiento Civil (...) viola el
contenido normativo del artculo 49 de la Constitucin de 1999, por disminuir, para el resto de los
actos procesales, el lapso que el legislador consider -en su momento- razonable para que las
partes cumplieran a cabalidad con los actos procesales que las diferentes normas adjetivas
prevn, fueron establecidos en atencin a que la actividad jurisdiccional va dirigida a resolver una
controversia y siendo que las partes sern quienes en definitiva sufrirn los efectos de la
sentencia, debe garantizrsele a cada una de ellas, la posibilidad de adversar o contradecir
oportunamente lo sostenido por su contraparte, es decir, garantizarle su derecho a la defensa.

Empero, lo expuesto no quiere decir que esta Sala no haya tenido en cuenta el derecho
constitucional a la tutela judicial efectiva contemplado en el artculo 26 de la Carta Magna, que
dispone:

Artculo 26. Toda persona tiene derecho de acceso a los rganos de administracin de justicia
para hacer valer sus derechos e intereses, incluso los colectivos o difusos; a la tutela efectiva de los
mimos y a obtener con prontitud la decisin correspondiente.

El Estado garantizar una justicia gratuita, accesible, imparcial, idnea, transparente, autnoma,
independiente, responsable, equitativa y expedita, sin dilaciones indebidas, sin formalismos o
reposiciones intiles (Resaltado de la Sala).

Lo cual quiere decir, que esta Sala jams ha pretendido con el dispositivo del fallo sacrificar las
formas sobre el fondo, sino mas bien pretende buscar el contenido jurdico y la finalidad que el
legislador le atribuy a la norma contenida en el artculo 197 del Cdigo de Procedimiento Civil,
sealndose mediante esta sentencia su razn de ser, de forma tal que se adapte a la actividad
procesal respetando el derecho a la defensa y al debido proceso consagrado en el artculo 49 ,
numerales 1 y 3, de la Constitucin.

De manera que, esta Sala al dictar la decisin cuya aclaratoria se solicita parti de que el fin
institucional e inmediato del proceso es la justicia, la cual debe ser alcanzada sin sacrificar el fondo
por la forma, teniendo claro, la existencia de dos actos fundamentales dentro del esquema
procesal; a saber, la demanda y la sentencia, siendo todos los actos intermedios el mecanismo por
el cual se preparara la providencia judicial.

Ahora bien, lo expuesto no quiere decir y as lo entendi esta Sala cuando dict el fallo, que todas
las formas son innecesarias, pues, la instrumentalidad de las formas si bien no tienen un valor
intrnseco propio -ya que existen solamente como un medio para alcanzar la plena finalidad de
cada acto-, su observancia permite medir concretamente la realizacin en el tiempo y en el
espacio de las actuaciones procesales.
Por tanto, cuando esta Sala anul parcialmente la norma in comento lo hizo atendiendo al
derecho a la defensa y al debido proceso, pero -se insiste-, sin desconocer la existencia del
derecho a la celeridad procesal consagrado en el citado artculo 26 de la Constitucin, motivo por
el cual, entendiendo al Cdigo de Procedimiento Civil como un conjunto sistemtico de normas,
donde los trminos o lapsos pautados para realizar las actuaciones procesales se crearon en
principio para ser computados por das calendarios continuos, la formalidad de que el trmino o
lapso procesal para la realizacin de un determinado acto sea computado atendiendo a que el
tribunal despache, debe ser entendido para aquellos casos en que efectivamente se vea
inmiscuido de forma directa el derecho a la defensa de las partes.

De forma que, ser la naturaleza de las actuaciones procesales las que distinguirn si el cmputo
del trmino o lapso se realizar por das calendarios continuos sin atender a las excepciones
previstas en el artculo in comento, o, si por el contrario, debern hacerse nicamente en funcin
de que el tribunal despache. En virtud, de que esta Sala considera que el ejercicio oportuno de los
derechos adjetivos que les asiste a las partes en un proceso -oportunidad que slo puede
verificarse si el tribunal despacha- forma parte de la esfera esencial del derecho a la defensa y al
debido proceso.

Por lo cual, si la naturaleza del acto procesal implica, que para que se cumpla cabalmente el
derecho a la defensa y al debido proceso, ste deba ser realizado exclusivamente cuando el
tribunal despache, en virtud de que slo as las partes pueden tener acceso al expediente o al juez
para ejercer oportunamente -entindase de forma eficaz- su derecho a la defensa,
indudablemente que los trminos o lapsos procesales para la realizacin de tales actos se
computarn en funcin de aquellos das en que el tribunal acuerde despachar.

En consecuencia, estima esta Sala que la aplicacin del artculo 197, y como tal, el considerar para
el cmputo de los trminos o lapsos los das en que efectivamente despache el tribunal, no puede
obedecer a que se est ante un lapso o trmino largo o corto, sino en atencin a que el acto
procesal de que se trate involucre o de alguna manera afecte el derecho a la defensa de las partes;
en contraposicin a aquellos que con su transcurrir no lo involucren.

As por ejemplo, el lapso procesal establecido para contestar la demanda o los trminos o lapsos
procesales establecidos para ejercer oposicin a cualquier providencia judicial, deben ser
computados por das en que efectivamente el tribunal despache, en virtud de que la naturaleza de
tales actos se encuentran vinculadas directamente con el derecho a la defensa y al debido
proceso.

Por otro lado, tambin se puede mencionar que los trminos o lapsos procesales establecidos para
ejercer cualquier acto de impugnacin ante el tribunal de instancia; tales como, recurso de hecho,
recurso de queja, recurso de regulacin de competencia o apelacin, tambin deben ser
computados por das en que efectivamente el tribunal despache.
En ese mismo orden de ideas, y en atencin a los trminos en que ha sido planteada la presente
solicitud, esta Sala establece que, a los fines de garantizar la tutela judicial efectiva, los lapsos para
sentenciar as como el de prrroga contemplado en los artculos 515, 521 y 251 del Cdigo de
Procedimiento Civil, deben ser computados por das calendarios consecutivos sin atender a las
excepciones establecidas en el artculo 197 eiusdem.

El lapso para la formalizacin, contestacin, rplica y contrarrplica del recurso de casacin

establecidos en los artculos 317 y 318 del mismo texto legal, deben ser computados por das
calendarios consecutivos sin atender a las excepciones establecidas en el artculo 197 eiusdem.

Los lapsos para los actos conciliatorios consagrados en los artculos 756 y 757 eiusdem, as como el
lapso para la comparecencia a travs de edictos previsto en el artculo 231 de dicho texto legal, y
los lapso de carteles, tales como, los previstos en los artculos 223, 550 y siguientes del Cdigo de
Procedimiento Civil, sern computados por das calendarios consecutivos, sin atender a las
excepciones establecidas en el artculo 197 eiusdem.

El lapso para proponer la demanda despus que haya operado la perencin previsto en el artculo
271 del Cdigo de Procedimiento Civil, igualmente sern computado por das calendarios
consecutivos sin atender a las excepciones establecidas en el artculo 197 eiusdem.

El lapso que tiene la Sala de Casacin Civil de este Alto Tribunal para sentenciar, as como el que
tiene el Juez de Reenvo, establecido en los artculos 319 y 522 del texto que rige la materia sern
computados por das calendarios consecutivos, sin atender a las excepciones establecidas en el
artculo 197 del Cdigo de Procedimiento Civil.

El lapso para intentar la invalidacin contemplado en el artculo 335 del Cdigo de Procedimiento
Civil, ser computado conforme a la regla prevista en el artculo 199 eiusdem, por tratarse de un
lapso cuya unidad de tiempo es mensual.

Los lapsos para la suspensin de la causa principal, segn lo pautado en los artculos 374 y 386 del
Cdigo de Procedimiento Civil, sern computados por das calendarios continuos, sin atender a las
excepciones establecidas en el artculo 197 eiusdem.

El lapso de treinta das para la evacuacin de las pruebas contemplado en el artculo 392 bidem,
as como el lapso para su promocin, admisin y oposicin ser computado por das en que
efectivamente el tribunal despache, en atencin a lo dispuesto en el artculo 197 del Cdigo de
Procedimiento Civil, por encontrarse vinculada directamente la naturaleza de dicho acto al
derecho a la defensa y al debido proceso de cada una de las partes. El lapso para que los rbitros
dicten sentencia segn lo dispuesto en el artculo 614, pargrafo cuarto, del Cdigo de
Procedimiento Civil, se computar por das calendarios consecutivos sin atender a las excepciones
previstas en el artculo 197 eiusdem.
Y, por ltimo el trmino de la distancia debe ser computado por das calendarios consecutivos, sin
atender a las excepciones establecidas en el artculo 197 del Cdigo de Procedimiento Civil. As se
decide.

c) De la solicitud de aclaratoria de la segunda parte del fallo Inconstitucionalidad del artculo 18

de la Ley Orgnica del Poder Judicial de 1987.

En lo que atae a la solicitud de aclaratoria sobre la improcedencia de la accin de nulidad

interpuesta por razones de inconstitucionalidad contra lo dispuesto en el artculo 18 de la Ley
Orgnica del Poder Judicial, se observa, que en los trminos en que fue planteada, la misma
evidencia la inconformidad del solicitante con el dispositivo del fallo, lo cual, evidentemente no
constituye el objeto de la aclaratoria. De all que, esta Sala considera que al respecto no hay nada
que aclarar y en consecuencia declara improcedente la solicitud de aclaratoria contenida en el
punto 3 del escrito presentado por el accionante. As se decide.

Ahora bien, por cuanto esta Sala observa, que existe un error de referencia en la parte in fine del
dispositivo del fallo, objeto de la presente aclaratoria, referido a la fecha de publicacin del Cdigo
de Procedimiento Civil, se procede mediante la presente a subsanar el mencionado error, en los
trminos siguientes:

Conforme a lo previsto en los artculos 119 y 120 de la Ley Orgnica de la Corte Suprema de
Justicia, publquese el presente fallo en la Gaceta Oficial de la Repblica Bolivariana de Venezuela,
sin que su publicacin condicione la eficacia del mismos, en cuyo sumario se indicar con precisin
lo siguiente:

SENTENCIA DEL TRIBUNAL SUPREMO DE JUSTICIA, EN SALA CONSTITUCIONAL QUE ANULA

PARCIALMENTE LA NORMA CONTENIDA EN EL ARTCULO 197 DE LA LEY DE REFORMA PARCIAL DEL
CDIGO DE PROCEDIMIENTO CIVIL, PUBLICADO EN LA GACETA OFICIAL N 4.209
EXTRAORDINARIO DE FECHA 18 DE SEPTIEMBRE DE 1990.

Decisin

Por todas las razones anteriormente expuestas, este Tribunal Supremo de Justicia, en Sala
Constitucional, declara parcialmente con lugar la solicitud de aclaratoria respecto a la sentencia N
80 dictada por esta Sala en fecha 1 de febrero de 2001 en la presente causa, efectuada por el
abogado Simn Araque.

Tngase la presente decisin como parte integrante de la sentencia antes identificada.

Publquese, regstrese y comunquese.

Dada, firmada y sellada en el Saln de Audiencias del Tribunal Supremo de Justicia en Sala
Constitucional a los 09 das del mes de marzo del ao 2001. Aos: 190 de la Independencia y 142
de la Federacin.

Extracto de la Sentencia N 367 de Sala de Casacin Civil, Expediente N 99-1039 de fecha

15/11/2000

Materia :Derecho Procesal Civil

Tema: Lapsos procesales

Asunto
Lapsos procesales. Cmputo de los lapsos. Das calendaros. RATIFICA DOCTRINA DEL 25-10-89

...Conforme a los principios que se dejan establecidos, solamente son computables por das
calendarios consecutivos, los siguientes lapsos o trminos a los cuales se refiere el vigente Cdigo
de Procedimiento Civil: los referidos a aos o a meses a los cuales alude el artculo 199; el del
artculo 231 por preceptuarlo as expresamente dicha norma; el del artculo 251 referente al nico
diferimiento para la publicacin de la sentencia; los de la perencin de la instancia previstos en el
artculo 267; el consagrado en el artculo 317 para la formalizacin del recurso de casacin; los
establecidos en los artculos 318 y 319 relativos a la sustanciacin y decisin del recurso de
casacin; el del artculo 335; el de la oportunidad de dictar sentencia previsto en el artculo 515;
los establecidos para dictar sentencia interlocutoria o definitiva de segunda instancia prefijados en
el artculo 521; el del pargrafo cuarto del artculo 614; y los de los artculos 756 y 757 referentes a
los actos reconciliatorios en el procedimiento de divorcio o de la separacin de cuerpos.La
situacin excepcional del cmputo por das calendarios consecutivos, respecto de los lapsos que
se cumplen en esta Sala con motivo del recurso de casacin, adems de obedecer a centenaria
tradicin ha sido establecida dada la competencia de este Alto Tribunal en todo el Territorio
Nacional y en obsequio de partes y litigantes con domicilio distinto a Caracas, sede del mismo.En
todos estos casos, de los lapsos por das consecutivos anteriormente especificados, es aplicable la
previsin del artculo 200 del Cdigo de Procedimiento Civil.Estima la Sala que en los supuestos
excepcionales enumerados, el cmputo debe efectuarse por das calendarios consecutivos, por
cuanto se trata de lapsos o trminos de mayor duracin y se impone aqu, como es lgico, el
principio de la celeridad procesal, otorgndose un (1) da adicional cuando el lapso o trmino
venza en da en que no se acuerde despachar para ser consecuente con el texto del artculo 200
del Cdigo de Procedimiento Civil?".

Extracto de la Sentencia Sentencia N 319 de Sala Constitucional,

Expediente N 00-1435 de fecha 09/03/2001

Materia :Derecho Procesal Civil

Tema: Lapsos procesales

Asunto
Cmputo de los trminos o lapsos

De forma que, ser la naturaleza de las actuaciones procesales las que distinguirn si el cmputo
del trmino o lapso se realizar por das calendarios continuos sin atender a las excepciones
previstas en el artculo in comento, o, si por el contrario, debern hacerse nicamente en funcin
de que el tribunal despache. En virtud, de que esta Sala considera que el ejercicio oportuno de los
derechos adjetivos que les asiste a las partes en un proceso -oportunidad que slo puede
verificarse si el tribunal despacha- forma parte de la esfera esencial del derecho a la defensa y al
debido proceso. Por lo cual, si la naturaleza del acto procesal implica, que para que se cumpla
cabalmente el derecho a la defensa y al debido proceso, ste deba ser realizado exclusivamente
cuando el tribunal despache, en virtud de que slo as las partes pueden tener acceso al
expediente o al juez para ejercer oportunamente -entindase de forma eficaz- su derecho a la
defensa, indudablemente que los trminos o lapsos procesales para la realizacin de tales actos se
computarn en funcin de aquellos das en que el tribunal acuerde despachar. En consecuencia,
estima esta Sala que la aplicacin del artculo 197, y como tal, el considerar para el cmputo de los
trminos o lapsos los das en que efectivamente despache el tribunal, no puede obedecer a que se
est ante un lapso o trmino largo o corto, sino en atencin a que el acto procesal de que se trate
involucre o de alguna manera afecte el derecho a la defensa de las partes; en contraposicin a
aquellos que con su transcurrir no lo involucren.

Extracto de la Sentencia Sentencia N 363 de Sala de Casacin Civil,

Expediente N 00-132 de fecha 16/11/2001

Materia :Derecho Procesal Civil Tema: Lapsos procesales

Asunto

Lapsos procesales. Cumplimiento.

En efecto, dentro de un proceso como el nuestro, informado por el principio de preclusin, donde
flamean altivamente los postulados del artculo 196 del Cdigo de Procedimiento Civil, cualquier
acto que se lleve a cabo fuera del mbito temporal de validez establecido en la ley, debe,
necesariamente, ser rechazado.Indudablemente, los actos procesales nada tienen que ver con las
loteras donde se gana o se pierde por aproximacin y, por ello tan extemporneo resulta el acto
realizado antes del nacimiento del lapso respectivo como el que se lleva a cabo despus de
agotado ese lapso y, dentro de cada supuesto, tan intempestivo es el acto cumplido con un mes de
anticipacin como el verificado cinco minutos antes del nacimiento del lapso respectivo y es igual
de inoportuno el acto materializado cinco minutos despus de vencida la oportunidad de ley como
el ejecutado con un mes de posterioridad a llo.De all que, si en este caso en particular el lapso
para la presentacin del escrito de formalizacin del recurso de casacin expir el 29 de febrero
de 2000 a las 3:00 p.m., debe considerarse extemporneo por tardo el escrito complementario de
la actora consignado el 29 de febrero de 2000 a las 3:05 p.m. con la consecuencia de que se le
considere inexistente a los fines de la decisin que ha de dictarse, desde luego que un escrito no
presentado oportunamente equivale a un escrito que no existe y un escrito que no existe no
puede producir efectos vlidos. As se declara".

LAS NULIDADES PROCESALES EN EL SISTEMA VENEZOLANO

El Cdigo de Procedimiento Civil vigente en el Artculo 206 establece: "Los jueces procurarn la
estabilidad de los juicios, evitando o corrigiendo las faltas que puedan anular cualquier acto
procesal.

Esta nulidad no se declarar sino en los casos determinados por la ley, o cuando haya dejado de
cumplirse en el acto alguna formalidad esencial a su validez. En ningn caso se declarar la nulidad
si el acto ha alcanzado el fin al cual estaba destinado".

Segn esta norma, slo en dos casos podrn los jueces declarar la nulidad de un acto procesal: a)
Cuando la nulidad haya sido establecida expresamente por la ley; b) Cuando haya dejado de
cumplirse en el acto alguna formalidad esencial para su validez.

En el primer caso, el juez no tiene facultad de apreciacin acerca del vicio que afecta al acto y
debe declarar, sin ms, la nulidad expresamente consagrada en la ley; en el segundo, el juez debe
apreciar si la forma o requisito omitido en el acto es o no esencial para su validez.

a) En algunos casos, la ley sanciona expresamente la nulidad. As, por ejemplo, como en el caso de
la citacin, el Artculo 215 del Cdigo de Procedimiento Civil establece: Es formalidad necesaria
para la validez del juicio la citacin del demandado para la contestacin de la demanda, citacin
que se verificar con arreglo a lo que se dispone en este Captulo por tal razn, lo actuado en el
proceso sin haberse llenado la formalidad necesaria de la citacin del demandado para la
contestacin de la demanda, es nulo; otro caso sera el de la sentencia que no llene los requisitos
que indica el Art. 243 del Cdigo de Procedimiento Civil, es nula;

Aqu nos encontramos frente a casos de nulidades expresamente sancionadas por la ley. Pero,
como como es un hecho lgico, el legislador no puede prever todas las posibles hiptesis de
nulidad, deja a la apreciacin del juez declararla en otros casos, cuando se haya dejado de cumplir
en el acto algn requisito esencial a su validez (nulidades esenciales.
b) Aparte de las nulidades expresamente sealadas por la Ley, los jueces slo pueden declarar la
nulidad de un acto procesal, cuando haya dejado de llenarse en el acto un requisito esencial a su
validez.

Tampoco es posible que la ley seale expresamente cmo o cundo se omiti un requisito esencial
para la validez del acto. Entonces este asunto queda a la apreciacin libre del juez. Es entonces
cuando la doctrina y tambin la jurisprudencia han concluido, que falta un requisito esencial del
acto, cuando al omitirse la formalidad, con ello se desnaturaliza al acto y le impide alcanzar el fin
para el cual ha sido establecido por la ley.

Debe entenderse que la doctrina venezolana slo extiende la nulidad de los actos procesales a la
inobservancia de las formas esenciales del acto procesal en s, mas no se extiende a otras causas
como son los vicios de sustanciales, es decir, vicios de la voluntad, la incapacidad, falta de
legitimacin y la incompetencia del juez, lo cual nuestro derecho positivo lo ubica dentro de un
sistema diferente.

No ocurre para nosotros lo que acontece para el derecho positivo brasileo, donde el Cdigo de
Procedimiento Civil Brasileo, establece que el acto procesal es nulo en los mismos casos en que
lo sean los actos jurdicos en general segn el Cdigo Civil.

Nosotros seguimos el modelo del el cdigo italiano de 1942 el cual limita las nulidades procesales
a los vicios de forma y se aparta de los vicios de sustancia, como son: Error, dolo, violencia,
incapacidad, defecto de legitimacin, y otros.

Desde el punto de vista de la teora general del derecho, hay que distinguir en el acto jurdico sus
componentes los cuales se fundamentan en un rgimen que distingue los presupuestos, los
elementos y las circunstancias del acto.

Los presupuestos se refieren a lo que debe existir antes del acto, en la persona que acta o en la
cosa sobre la cual se acta, por ejemplo, la capacidad, la legitimacin, la aptitud del objeto.

Los elementos se refieren, en cambio, a lo que debe existir en el acto a fin de que ste de
cumplimiento a su juridicidad, por ejemplo, la forma, la intencin y la causa o ttulo.

Las circunstancias se refieren a lo que debe existir fuera del acto, es decir, de la persona que acta
o de la cosa sobre la cual acta, a fin de que puedan producir efectos jurdicos; o sea, el lugar, el
tiempo, la condicin. La carencia de estos requisitos, afectara la validez del acto procesal.

Efectos de la declaracin de nulidad

Es importante destacar los efectos que manan de la declaracin de nulidad de un acto del proceso
que se halle viciado desde el punto de vista formal, lo cual plantea no slo la nulidad declarada
sobre el acto en s mismo, sino tambin la relacin de este acto declarado nulo, con los dems
actos que forman la cadena del proceso, ya sean anteriores o posteriores al acto nulo.

Sera lgico pensar que la nulidad de un acto, necesariamente no tiene por qu afectar la nulidad
de otros actos del proceso, sobre todo si stos no contienen vicios. No obstante, en el iter del
proceso, ciertos actos dependen de aquel que le precede, a tal extremo que la nulidad de del acto
viciado, necesariamente afecta la validez de los actos posteriores que dependen del acto viciado.

Por otra parte, el acto aislado del procedimiento es aqul del que no dependen los actos
anteriores ni los posteriores a l, porque no son actos esenciales a la validez de stos.

En el sistema procesal venezolano se distinguen los efectos que produce la nulidad de un acto que
es esencial para la validez del proceso, puesto que de stos va a depender la validez de los actos
que le siguen, como sera el caso de que la citacin sea declarada nula, lo cual acarreara la nulidad
de los actos consecutivos a ella, como la contestacin de la demanda, las pruebas y otros. Otro
caso ocurre con aquellos actos aislados del procedimiento, de los que no dependen las
actuaciones que le siguen, como por ejemplo el trmite de algn acto o incidencia relativo al
decreto de una medida cautelar, del que no dependan los actos anteriores o los que le siguen.

A lo expresado por el ilustre maestro Arstides Rengel Rombreg al referirse a los actos aislados del
procedimiento, la regla es que la nulidad de stos no acarrea la de los dems actos anteriores ni
consecutivos, independientes del acto irrito, sino que da lugar a que se los vuelva a efectuar
dentro de un trmino que fijar el tribunal, siempre que la causa estuviere en la misma instancia
en que haya ocurrido el acto nulo (Artculo 207 C.P.C.) y por tal razn, de acuerdo con esta regla,
los efectos de la declaracin de nulidad de un acto aislado del procedimiento en nuestro derecho
son los siguientes:

1) El acto queda privado de sus efectos y se considera como no realizado (quod nullum est nullum
parit effectum).

2) La nulidad del acto no afecta a los anteriores ni tampoco a los consecutivos independientes del
mismo.

3) El acto debe renovarse (renovacin del acto), lo que significa repetir o rehacer ex novo el acto
declarado nulo, y no simplemente su reparacin o rectificacin, porque reparar o rectificar
significa corregir, completar algo defectuoso o irregular, pero que no es nulo, sin necesidad de
rehacerlo o renovarlo completamente; v. gr., la correccin o rectificacin que puede hacer el juez,
a solicitud de parte, de las omisiones, errores de copia, de clculos numricos u otros que
aparezcan en la sentencia (Art. 252 C.P.C.).

4) La renovacin del acto ha de realizarse dentro de un trmino ad-hoc que fijar el juez si la causa
se encuentra en la misma instancia en que ha ocurrido el acto; solucin sta ms ventajosa que
aquella adoptada por el cdigo italiano de 1865 que negaba la posibilidad de renovar el acto una
vez agotado el trmino fijado en la ley para su realizacin (trmino perentorio); pero semejante a
la que establece el Artculo 162 del cdigo de 1942, que impone al juez que declara la nulidad, el
deber de ordenar, cuando sea posible, la renovacin de los actos a los cuales se extiende la
nulidad

5) La carga de la renovacin pesa sobre la parte que ha realizado el acto con omisin de los
requisitos esenciales a su validez y asimismo pesan sobre esta parte los gastos y costas que la
renovacin lleva consigo.

b) La nulidad de los actos consecutivos a un acto irrito, se produce cuando ste, por disposicin de
la ley, sea esencial a la validez de aqullos, o cuando la misma ley precepta especialmente tal
nulidad (Art. 211 C.P.C.). Dice Rengel Romberg: Se entiende que un acto es esencial a la validez
de los que le siguen, cuando stos son causalmente dependientes de aqul y, por ello, la nulidad
del acto que les sirve de base o fundamento los afecta necesariamente.

En los casos anteriores el efecto consiste en la reposicin de la causa, o sea: restituir el proceso al
estado en que se produjo el vicio para enmendarlo, anulndose as todo lo actuado desde ese
momento

Tambin es importante distinguir entre la reposicin de la causa y la renovacin del acto; el primer
caso consiste en anular lo actuado a partir del acto viciado y retroceder el proceso a un estado
anterior en colocar en lugar del acto viciado de nulidad otro acto formalmente vlido y eficaz, sin
afectar el desarrollo del proceso.

La doctrina se ha encargado de resumir los principios bsicos que caracterizan a la reposicin en la

manera siguiente:

1) La reposicin de la causa no se considera un fin en si misma, sino mas bien la manera de

enmendar un vicio procesal declarado. Por esta razn el Juez no puede declarar la nulidad del acto
y al mismo tiempo la reposicin, si el acto ha alcanzado el fin al cual estaba destinado.

2) La reposicin tiene por fin enmendar el quebrantamiento o la omisin de las formalidades de

los actos que regulan el proceso, mas no la contravencin de normas legales cuyo objeto es dirimir
el pleito, como sera el caso de que el Juez no aplique la adecuada norma de derecho o haga en su
sentencia una errnea interpretacin de la Ley, que de cualquier manera afecte los derechos
sustantivos de las partes sometidos a su jurisdiccin.

3) La finalidad de la reposicin tampoco es corregir errores cometidos por las partes, sino subsanar
vicios procesales por faltas del tribunal, ya sea porque interesen al orden pblico o porque afecten
los derechos de las partes, pero siempre que dichos errores o vicios no hayan sido corregidos y
que, adems menoscaben el derecho de defensa de las partes.

Nulidad de la sentencia apelada

Tambin es bueno aclarar que el Juez de la alzada que conoce en grado de la causa, puede
decretar la reposicin cuando declara la nulidad de un acto ocurrido en la instancia inferior, sea
este acto esencial o no a la validez de los que le siguen, pero lo que no puede declarar es la
nulidad de la sentencia definitiva dictada por el juez a quo, en los casos en que dicha sentencia
estuviera afectada por los vicios que indica el Art. 244 del Cdigo de Procedimiento Civil. Tampoco
le es permitido al Superior reponer la causa al estado de que se dicte nueva sentencia por el juez
de la instancia inferior, tal como lo expresa textualmente el Artculo 209 del Cdigo de
Procedimiento Civil.

Artculo 209 del Cdigo de Procedimiento Civil seala que la nulidad de la sentencia definitiva
pronunciada por el tribunal de la instancia inferior y que se halle afectada por los vicios sealados
en el Artculo 244, solamente puede impugnarse a travs del recurso de apelacin. En lo que
respecta a la declaratoria del vicio por el tribunal que conozca en grado de la causa, no ser
motivo de reposicin de sta, y el tribunal, adems, debe resolver la controversia, es decir, el
fondo del litigio.

Convalidacin de los actos nulos

a) Para que un acto del procedimiento sea declarado nulo, no es suficiente que est afectada por
un vicio sustancial que le impida alcanzar su fin, sino que se requiere, al mismo tiempo, que la
nulidad no haya sido convalidada o corregida por la parte a quien corresponda pedir la nulidad del
acto. No obstante, en nuestro derecho, el principio general es que la nulidad de los actos
procesales puede subsanarse con el consentimiento de las partes, a menos que se trate de
quebrantamiento de normas de orden pblico

Al respecto seala Arstides Rengel Romberg en su obra Tratado de Derecho Procesal Civil, Tomo
II, Edit. Ex Libris, Caracas 1991: En este sentido, se sostiene en la jurisprudencia, que si las
nulidades de los actos de procedimiento no son reclamadas a medida que se van produciendo en
el jucio, sino que, por el contrario, el perjudicado por tales actos guarda silencio y ejecuta otros en
virtud y como consecuencia del que pudo haber argido de nulidad, lgico es ver en estos actos
posteriores de la parte, la ms elocuente renuncia al derecho de atacar el acto nulo y, en
consecuencia, una convalidacin tcita del mismo.

Como un ejemplo podemos citar que, queda consentida o subsanada la representacin del
demandado, si el demandante no hace valer la nulidad del poder, antes de realizar un acto
subsiguiente, que lleve consigo la aceptacin tcita de la representacin del apoderado.

Por ltimo, la convalidacin puede producirse como consecuencia de la cosa juzgada, que cura
todos los vicios del proceso, incluso aquellos de la propia sentencia pasada en autoridad de cosa
juzgada.

Con respecto a la reposicin, para solicitarla es necesario hacerlo durante el juicio, cuando se trata
de vicios en los trmites del procedimiento; o hacerlo mediante el recurso de apelacin contra la
sentencia de la instancia inferior; o del recurso de casacin contra la sentencia de la ltima
instancia, cuando ambas se encuentren viciadas por los defectos que indica el Artculo 244 Pero no
ejercido el recurso de apelacin, ni anunciado el de casacin en su caso, queda cerrada la va para
pretender la correccin de los vicios, por virtud de la cosa juzgada producida por la sentencia no
impugnada. La sentencia pasada en autoridad de cosa juzgada no puede ser impugnada por
infracciones procesales, salvo mediante el recurso excepcional de invalidacin de los juicios, por
las causas sealadas en el Art. 328 C.P.C. y dentro de los trminos fijados en los Arts. 334 y 335
ejusdem

Legitimacin para invalidar el acto viciado

a) La regla general acerca de la legitimacin para solicitar la declaracin de nulidad del acto
viciado, la expresa el cdigo en estos trminos: "No podrn decretarse ni la nulidad de un acto
aislado del procedimiento, ni la de los actos consecutivos a un acto irrito, sino a instancia de
parte..." (Art. 212 C.P.C.). En otras palabras: el juez no puede, por regla general, decretar la
nulidad de oficio, sino a instancia de parte.

No aclara la regla cul de las dos partes est legitimada para pedir la nulidad, o si lo estn ambas
partes; sin embargo, ha de entenderse que el vicio no puede ser alegado sino por aquella parte
que ha sufrido un dao, esto es, por la parte gravada por el acto42, que es al mismo tiempo, la
parte que puede convalidarlo, pues como se ha viso (supra, n. 196) est legitimado para invalidar
un acto quien est legitimado para convalidarlo y viceversa.

En esencia, la atribucin de la legitimacin para invalidar el acto, a la parte que ha sufrido un

perjuicio, esto es, a la parte gravada por el acto, no es sino una consecuencia lgica de la
necesidad de un inters para obrar, el cual surge precisamente con el gravamen que el acto
viciado produce a la parte. De all que la disposicin del Art. 214 excluya la posibilidad de reclamar
contra faltas de procedimiento cuando stas han sido causadas por la propia culpa o negligencia
del reclamante, o cuando ste las hubiere expresamente consentido o subsanado.

b) Las excepciones a la regla que venimos comentando, las establece la disposicin del Art. 212 en
los siguientes casos: 1) Cuando se trate de quebrantamiento de leyes de orden pblico, lo que no
podr subsanarse ni aun con el consentimiento expreso de los litigantes. 2) Cuando a la parte
contra quien obra la falta no se la hubiere citado para el juicio o para su continuacin. 3) Cuando
dicha parte no hubiere concurrido al proceso y no pudiese ella pedir la nulidad.

Las mencionadas excepciones tienen una evidente justificacin. Las leyes de orden pblico no
pueden renunciarse ni relajarse por convenios particulares (Art. 6 C.C.) y, por consiguiente, dejar
entregada a la peticin de parte la declaratoria de nulidad de actos violatorios de leyes de orden
pblico, equivaldra a autorizar la derogacin de stas, por convenio expreso o tcito de las partes
y la subsanacin del acto por falta de instancia de stas.

Asimismo, se explica la obligacin del juez de declarar ex oficio la nulidad del acto viciado, cuando
a la parte contra quien obra la falta no se la hubiese citado para el juicio o para su continuacin, o
cuando fuere contumaz, porque es considerada una suprema necesidad de justicia la garanta del
contradictorio provocado con actos vlidos y regulares, y es evidente que este propsito no puede
cumplirse en un juicio iniciado o continuado sin citacin, o gravando al contumaz con la carga de
los actos nulos, contra los cuales, por ausente, no ha podido reclamar.

LA JURISDICCIN

Tal como lo han afirmado diversos expositores de la ciencia del derecho procesal, la jurisdiccin
hoy da representa una nocin fundamental. Y, adems, se ha venido asociando a las nociones de
accin y de proceso. Calamandrei, citado por Rengel Romberg[2], afirma que la jurisdiccin,
asociada con la nocin de accin y de proceso, forman lo que l llama el trinomio sistemtico
fundamental del derecho procesal. De similar forma lo expresa Podetti al hablar de la triloga
estructural del proceso civil

Pero, a pesar de que la doctrina es casi unnime al establecer un criterio sobre el contenido de la
nocin de jurisdiccin, partiendo de esta triloga, otros autores como Alcal Zamora y Castillo,
tambin citado por Rengel Romberg[3] afirma:

... no puede decirse que se haya logrado todava una elaboracin cientfica de las tres nociones. Lo
que ha llevado a Niceto Alcal Zamora y castillo, al caracterizar el estado actual de las
investigaciones acerca de tales conceptos, a calificar de trpode desvencijado a la mencionada
triloga.

As nos dice Alcal Zamora-, jugando con los verbos ser y estar, podramos afirmar que del
proceso sabemos dnde est, pero no lo que es (si una relacin o una situacin jurdica, etc.); de la
jurisdiccin sabemos lo que es, pero no dnde est (si en el derecho procesal o en el
Constitucional) y de la accin no sabemos ni lo que es (pugna entre las teoras abstractas y
concretas) ni dnde est (si en el campo del derecho material o en el del procesal).

A pesar de este laberinto de incertidumbre en el que el afn investigativo, a veces, hace incurrir a
los expositores cientficos, es importante y necesario seguir el orden prioritario en el estudio de
derecho procesal, es decir, jurisdiccin, accin y proceso; no obstante que Chiovenda4 arranca su
estudio cientfico del derecho procesal, a partir de la nocin de accin, por su parte Carnelutti[4]
lo hace a partir de la nocin de proceso. Lo cierto es que el proceso adquiere resonancia en el
orden jurdico a partir de la tutela jurisdiccional que ejerce el Estado, a fin de que los particulares
puedan acudir ante ella para resolver sus controversias.

Nacimiento de la Jurisdiccin

La doctrina est acorde en que la jurisdiccin tiene sus orgenes con el nacimiento del Estado y de
la civilizacin. En pocas anteriores las controversias surgidas entre personas particulares eran
dirimidas a travs del uso de la fuerza bruta, es decir, mediante el ejercicio de la autodefensa, en
cuyo caso, la razn la va a tener quien posea la fuerza y la utilice contra su adversario y cada cual
persegua su derecho haciendo uso de sus propios medios e incluso con la ayuda de amigos o
parientes.

El inconveniente de dejar a la autodefensa el ejercicio del derecho implica necesariamente un

criterio de valor, puesto que la voluntad y el derecho del ms fuerte se impondran sobre la
justicia, siendo ste siempre quien tendra la razn.

Por esta razn, a medida que la sociedad se iba organizando, se fue confiando a un tercero o
arbitro, en este caso la autoridad pblica, la aplicacin de la justicia, limitando gradualmente el
uso de la autodefensa, para atribuir la administracin de la justicia a la autoridad pblica. En
atencin a esto, la prohibicin de autodefensa tiene como piedra angular a la accin y a la
jurisdiccin, ya que el los derechos individuales se hallan protegidos por el poder y la autoridad del
Estado. As que, si el Estado, por una parte, tiene la funcin exclusiva de administrar justicia
mediante la jurisdiccin, de otro lado, los particulares tienen la facultad de pedirle al Estado la
proteccin y amparo de sus derechos, a travs del ejercicio de la accin.

Ciertamente, el camino recorrido hasta el surgimiento de la jurisdiccin ha sido lento; En un

principio la autoridad estatal confi a un tercero (rbitro) la tarea de dirimir las controversias
entre los particulares, debiendo stos someterse a sus decisiones mediante un contrato o por la
fuerza del Estado, con la finalidad de limitar el uso de la fuerza privada, pero luego se pasa al
arbitraje obligatorio en virtud de la autoridad del Estado quien los obliga a someterse a dicho
arbitraje, donde la obligatoriedad de acatar las decisiones tambin la va a imponer l.

De tal manera que la jurisdiccin nace propiamente en el momento en que el Estado deja de
recurrir a rbitros privados y asume l, mediante jueces y tribunales pblicos la funcin de
administrar justicia.

Ya la antigua Roma, se puede apreciar el antecedente mediante disposiciones como es el caso de

una Lex Julia privata que prohiba a los particulares hacerse justicia por su propia mano,
condenndoles, incluso a la infamia en caso de que incurrieran en tal desacato. De igual manera,
un decreto de Marco Aurelio prohibi al acreedor apropiarse mediante la fuerza de la cosa debida
y as sucesivamente, otros emperadores como Dioclesiano fueron limitando ms la autodefensa.

En casi todos los estados del orden internacional y por supuesto, en Venezuela, contamos con
normas como el ordinal 31 del Artculo 156 de la Constitucin Nacional, establece como
competencia del Poder Pblico nacional, la administracin Nacional de justicia, el Ministerio
Pblico y la Defensora del Pueblo y el Cdigo Penal, en el captulo relativo a los delitos contra la
administracin de justicia, tipifica en el Artculo 271 como delito a la autodefensa e impone la
correspondiente pena a quienes infrinjan esta disposicin.

Naturaleza Jurdica de la Jurisdiccin

La doctrina ha hecho esfuerzos por ubicar a la jurisdiccin en el campo al que realmente

pertenece, esto es, determinar si efectivamente se ubica en el campo reservado al derecho
constitucional o dentro del derecho procesal.

En efecto, el orden constitucional atribuye la administracin de justicia al Poder Nacional, el cual a

su vez, dentro de la concepcin tripartita del Poder Pblico, se halla dividido en Legislativo,
Ejecutivo Judicial. La Jurisdiccin es ejercida por el Tribunal Supremo de Justicia y por los dems
tribunales ordinarios y especiales que establezca la Ley, lo cual determina que la jurisdiccin es
adjunta al poder del Estado, es decir, la soberana vinculada a funcin de justicia.

El conflicto doctrinario relativo a si la jurisdiccin pertenece al campo del derecho constitucional o,

si por el contrario, forma parte de la rama del derecho procesal tiene su punto de partida en las
investigaciones iniciales realizadas por los tratadistas franceses, quienes estudian y analizan las
diferencias entre jurisdiccin, administracin y legislacin, bajo la ptica del derecho
constitucional. Y esto ocurre debido a que el enfoque hecho por los expositores franceses fue
realizado tiempos antes de que los procesalistas se avocaran a la investigacin de este asunto.

La doctrina da por conocido que la constitucin establece los principios jurdicos que crea los
rganos supremos del Estado, al igual que la organizacin, funciones y atribuciones de los mismos
y la ubicacin de cada uno de ellos en relacin al Poder Pblico. Por esto, el control de aquellos
rganos que ejercen los tres poderes, las atribuciones y funciones de cada uno de ellos,
evidentemente son materia regulada por el derecho pblico.

En atencin a lo antes expuesto, sera impropio considerar que los diversos aspectos de la
jurisdiccin, estn comprendidos dentro del objeto propio del derecho constitucional, ya que esto,
necesariamente atentara contra la autonoma cientfica de cada una de estas disciplinas,
pretendiendo diluir el derecho procesal dentro del derecho constitucional. Ante la independencia
cientfica que hoy han alcanzado todas las ramas del Derecho Pblico, es incongruente sostener
que la organizacin administrativa o el establecimiento de los principios generales de que se vale
el poder pblico para generar y activar el funcionamiento de la jurisdiccin, sean elementos
suficientes para alterar la intrnseca naturaleza procesal que le confiere independencia y
autonoma a laJurisdiccin

Segn Rengel Romberg

El criterio distintivo segn una reciente interpretacin, en la diferencia entre la funcin y la
actuacin. La jurisdiccin pertenece al mbito de la Constitucin, slo en cuanto funcin, como
atribucin de una funcin pblica. En cambio, actuar jurisdiccionalmente, es llevar a cabo actos
proyectivos procesales. La funcin inquiere por la competencia del rgano, mientras la
proyectividad lo hace por la trascendencia del acto en el proceso. En su aspecto de actos
proyectivos, la jurisdiccin es claramente procesal

Qu es la Jurisdiccin?

La gran mayora de los expositores procesalistas coinciden que existe una estrecha relacin entre
la jurisdiccin y la sentencia, partiendo del criterio de funcin que caracteriza a la jurisdiccin, por
ser sta una funcin y la sentencia un acto derivado de la funcin jurisdiccional, ya que sin la tutela
jurdica que el Estado presta a los particulares a travs de la jurisdiccin, sera imposible que se
diera la sentencia, por ser sta el acto final de toda esa serie de actos derivados de la tutela
jurdica que brinda la actividad jurisdiccional.

No obstante la relacin existente entre la jurisdiccin y la sentencia, el concepto de aquella no

puede quedar reducido a un mero acto del proceso, como lo es la sentencia.

El concepto de jurisdiccin debe ubicarse en el objeto de la misma y adems, atender a la

naturaleza substancial de esa funcin que la caracteriza, debiendo eliminarse de su concepto
cualquier elemento distractor que impida establecer y determinar la categora conceptual de lo
que es y representa la jurisdiccin, no slo como funcin inherente a la accin y al acto final del
proceso (sentencia), sino desde el punto de vista de su esencia misma. Es bastante obvio que la
jurisdiccin, vista bajo la ptica funcional que se apega a la tutela jurdica del Estado hacia los
particulares, es esencialmente de naturaleza constitucional, pero esa misma funcin de la
jurisdiccin tiene como objeto central, llevar a cabo los actos proyectivos procesales, vale decir, en
funcin del desarrollo y ejecucin del proceso mismo. Esta dicotoma funcional, ha provocado que
la doctrina haya ubicado una doble situacin en la funcin jurisdiccional. Pero no obstante, a los
fines de precisar su concepto, la doctrina es acorde en que el concepto de jurisdiccin debe
atenerse a la funcin que mayor trascendencia tenga en el orden jurdico social, es decir, aquella
que ms relevancia y proyeccin alcance en el orden jurdico, lo cual ha llevado a concluir que el
campo de mayor incidencia de la funcin jurisdiccional es en el proceso, por el hecho de llevar a
cabo actos proyectivos procesales, determinando as, su naturaleza procesal, en vez de
constitucional.

Partiendo del principio de que en un Estado organizado, la divisin clsica del poder pblico,
determina tres funciones de carcter general: la funcin Legislativa en el proceso de creacin y
formacin de la Ley, la administrativa o ejecutiva, en procurar el alcance y logro de todos los fines
del Estado y la judicial, en la solucin de los conflictos y controversias que puedan suscitarse entre
los asociados entre s o entre stos con el estado. Pero es el caso que la funcin jurisdiccional no
slo se atiene a resolver los problemas y controversias suscitados entre partes (personas
particulares), ya que esta importante funcin del Estado penetra todas las esferas en la diversa
actividad poltica, jurdica, econmica y social; en la esfera de las controversias entre partes, la
jurisdiccin orienta y determina el proceso, en el orden jurdico estricto, la jurisdiccin ejerce a
travs de el Tribunal Supremo de Justicia una funcin de control en el mbito de la creacin y
formacin de la Ley, como tambin ocurre en el caso del control de la constitucionalidad del
derecho objetivo, establecido en el Artculo 20 del Cdigo de Procedimiento Civil Venezolano. Esto
necesariamente le confiere a la jurisdiccin un emplazamiento bastante dilatado desde el punto
de vista de su funcin, puesto que, tanto se aplica al orden del proceso en la solucin de las
controversias de los particulares, como al orden poltico; como ejemplo tenemos: Cuando se aplica
al control de la constitucionalidad o en resguardo de la soberana del Estado, al conferirle el
correspondiente exequtur a disposiciones emanadas de autoridades extranjeras.

Como se puede apreciar, el perfil de la funcin jurisdiccional tiene un carcter global, por lo tanto
sera intil pretender definirla tomando en cuenta la doble funcin que representa, aun cuando
hay que reconocer que la naturaleza de sta, desde el punto de vista ontolgico, es funcional..

Vista de esta manera la situacin y en este mismo orden de ideas, es posible definir la jurisdiccin
dentro del sistema de legalidad imperante en el Estado de derecho como: La funcin del Estado
encaminada a crear, por el rgano correspondiente, una norma jurdica individualizada y concreta,
impretermitible para interpretar la voluntad de la Ley al aplicar el derecho, ya sea al dirimir
controversias entre los particulares o en la solucin de conflictos de leyes.

Del anterior concepto se desprende que la jurisdiccin es ante todo, una funcin. Pero adems, es
una potestad o conjunto de deberes y facultades que tiene el Juez.

Otra conclusin que se puede extraer del anterior concepto consiste en que, de una parte se
presenta la potestad del Juez, pero de otro lado est el deber de administrar e impartir justicia a
quien la requiera, tal como lo exige el Artculo 19 del Cdigo de Procedimiento Civil.

Constituye una funcin propia del Estado la cual debe ser administrada conforme a lo establecido
por el Artculo 242 del Cdigo de Procedimiento Civil en nombre de la Repblica y por autoridad
de la Ley.

El fin ltimo de la funcin jurisdiccional consiste en crear, en producir una norma individualizada y
concreta y esto lo hace interpretando en la norma que es de carcter general y abstracto, la
valoracin y el significado jurdico de las conductas particulares.

El Juez, al concebir esa norma individualizada y concreta, no lo hace de manera discrecional,

arbitraria, como ocurra en pocas primitivas. En el Estado moderno donde impera el principio de
legalidad, el Juez al crear la norma concreta e individual se atiene a normas establecidas para tal
fin; de un lado interpreta la norma jurdica material, es decir, aplica el derecho objetivo sustancial
para dirimir la controversia, y por otra parte, cumple una serie de disposiciones legales para
admitir, sustanciar y llegar finalmente a las conclusiones que van a servir de base a esa norma
jurdica individual y concreta. Esto tiene como resultante que el sistema de legalidad que hoy
conduce toda la actividad del Estado, le exige al Juez y a los dems rganos del estado, que se
adapten a las disposiciones previamente establecidas por el legislador, por ser stas aquellas que
confieren a las conductas su valoracin jurdica.

El principio de legalidad, es entonces, la solucin portadora del valor de la seguridad jurdica. Pero,
el caso es que el legislador no logra completamente colmar todas las exigencias derivadas de las
conductas particulares, ni logra prever las infinitas contingencias que bordean el proceso, es en
este preciso momento cuando el juzgador debe hacer un poco de rbitro para llenar el vaco de la
Ley o as, asegurar la primaca de la Justicia como supremo valor jurdico.

La doctrina ha venido sosteniendo que al Juez no le es permitido crear el derecho con su

sentencia, por ser la jurisdiccin meramente declarativa de derecho, ms no generadora de
nuevas disposiciones legales. Esta misma doctrina al referirse a la norma jurdica, plantea una
distincin entre la voluntad abstracta y la voluntad concreta de la Ley, derivada de la abstracta,
siendo aclarada en el fallo y dinamizada en la ejecucin.

Para Chiovenda[6], la jurisdiccin es la funcin del Estado que tiene por fin la actuacin de la
voluntad concreta de la Ley, mediante la substitucin de rganos pblicos (jueces) a la actividad
de los particulares o de otros rganos pblicos, afirmando la existencia de la voluntad de la Ley u
ordenando su ejecucin.

Hoy esta doctrina ha sido superada en tanto que, ante la carencia previsiva del Legislador, el Juez
ha de interpretar la voluntad de ste, es decir, buscar en el nivel de abstraccin de la norma
jurdica, su alcance y contenido e incluso en aquellos casos donde el legislador no previ un
procedimiento especfico, debe, necesariamente, aplicar procedimiento anlogos y, en extremo,
generar las disposiciones procedimentales necesarias, a cuyos efectos vale citar como ejemplo el
caso concreto del Artculo 291 del Cdigo de Comercia, el cual se refiere a las irregularidades
administrativas en las sociedades mercantiles. Tal disposicin jurdica slo establece ante la
denuncia propuesta por los socios agraviados, el Juez, una vez admitida la denuncia, emplazar a
los administradores y comisarios; odos stos, vistos los hechos y las pruebas aportadas ordenar
la convocatoria de la Asamblea para que sea sta quien determine lo que, en definitiva deba
hacerse. En este procedimiento no est pautado un procedimiento especial, ante lo cual, el Juez
debe echar mano de toda su potestad discrecional para ordenar el proceso.

Quiz una de las caractersticas ms relevantes en la comprensin de lo que es jurisdiccin, est

determinada por la facultad que sta tiene para asegurar, mediante la fuerza si fuere necesario, la
ejecucin del fallo. Conceptos anteriores a la doctrina actualmente dominante establecan que la
jurisdiccin terminaba con la actividad juzgadora del Juez, esto es, con la sentencia definitiva. Hoy
sabemos que la parte trascendental del proceso est, justamente donde se materializa el derecho,
una vez que el juez produce la norma jurdica concreta e individual que dirime el conflicto de
intereses que surgi entre las partes y determina lo que es el derecho en el caso concreto. Hasta
este punto, es probable que el mandato del Juez quede ilusorio y se frustre al no ser observado,
caso de que el obligado no adapte su conducta al precepto concreto establecido en el dispositivo
del fallo.

Si la jurisdiccin no tuviera la potestad de hacer ejecutar sus decisiones, todos los fines del
derecho y de la jurisdiccin misma se frustraran por no tener efecto alguno; de tal suerte que, la
ejecucin forzosa de la sentencia, que es subsiguiente a la condena, es lo que hace posible que el
mandato concreto e individualizado del Juez, pueda materializarse en el mundo sensible de
manera operativa y prctica, aun en contra de la voluntad del ejecutado.

El proceso de ejecucin de la sentencia ha sido acogido por la generalidad de las legislaciones del
orbe, como en el caso de nuestro pas, el Cdigo de Procedimiento Civil dedica el Captulo IV del
Libro segundo al procedimiento de ejecucin de sentencia, debiendo el mismo Juez que conoci
en la distancia del conflicto, de acuerdo al Artculo 523, eiusdem, ejecutar su propio fallo. De igual
forma, el referido captulo de la ley adjetiva dispone de todos los mecanismos legales, mediante
un procedimiento especificado para que la jurisdiccin logre materializar el derecho deducido en
el fallo.

Desde el Siglo XIII, el procedimiento romanista de la actio iudicati, fue suplida por el Officium
iudicis, segn el cual, el Juez rene toda la actividad que el Juez deba cumplir de acuerdo a su
oficio, desde recibir la demanda, admitirla, sustanciar el proceso, dirimir y ejecutar el fallo.

La Jurisdiccin Voluntaria

El vocablo Jurisdiccin Voluntaria, es referido a aquellas situaciones que han de dirimirse ante el
rgano jurisdiccional sin que haya de plantearse el contradictorio, es decir, sometidas a la
actividad jurisdiccional por la parte interesada, prescindiendo de un contendor o de cualquier otra
persona que tenga un inters actual en el asunto. La jurisdiccin voluntaria representa un
concepto opuesto a la jurisdiccin contenciosa, o sea, la que se ha venido analizando
anteriormente; si en sta se aprecia un conflicto suscitado entre dos o ms partes, en la
jurisdiccin voluntaria el asunto conflictivo es, en principio, pertinente a una sola parte interesada,
valga decir, no se plantea controversia alguna. Algunas opiniones doctrinarias, por cierto
superadas, afirman que la jurisdiccin voluntaria ni siquiera tena carcter jurisdiccional, por
cuanto en ella no se declara el derecho.

La doctrina define a la jurisdiccin voluntaria como aquella en la cual no se plantea una

controversia entre partes, puesto que no requiere una dualidad de stas, ya que slo se trata de
actuaciones ante los jueces en cumplimiento de la solemnidad requerida por ciertos actos o
pronunciamientos de ciertas resoluciones que los tribunales deben dictar. Incluso este concepto
de jurisdiccin voluntaria ha sido extendido hasta la jurisdiccin prorrogada donde las partes, de
acuerdo con su voluntad, modifican la normal competencia.

La doctrina tambin establece entre los caracteres distintivos de la jurisdiccin voluntaria, que
sta tiene un marcado carcter constitutivo, por crear situaciones jurdicas nuevas y propender al
desarrollo de relaciones existentes; en tanto que la jurisdiccin contenciosa tiene como finalidad
resolver situaciones jurdicas preexistentes. Esto, no obstante el carcter constitutivo de la
jurisdiccin voluntaria, implica que en la jurisdiccin contenciosa no se aprecien situaciones
jurdicas constitutivas de derecho, lo que ocurre es que con mayor frecuencia se aprecia en la
voluntaria. Lo cierto es, que el rango caracterstico en la jurisdiccin voluntaria es la ausencia de
una dualidad de partes actuando en controversia ante la jurisdiccin que deba dirimir su conflicto.

Es importante destacar que la jurisdiccin voluntaria coincide con la contenciosa en las

siguientes caractersticas:

1. Se inician gracias al principio dispositivo, es decir, a peticin del interesado.

2. Se plantean ante un juez competente.

3. Su ejecucin requiere ser llevado a cabo mediante un procedimiento legalmente

estatuido.

4. El Juez debe emitir un juicio en torno a situaciones de hecho.

5. La decisin emanada del juez tiene siempre carcter jurdico.

6. La decisin judicial siempre estar referida a un inters privado.

7. El Juez, necesariamente no debe tener inters en el asunto que va a resolver.

8. Esa resolucin del Juez siempre va a producir sus efectos en el orden jurdico o patrimonial
de las partes.

En tanto que difieren la una de la otra en cuanto a:

1. En la jurisdiccin contenciosa siempre se va a componer un litigio, en tanto que en la

voluntaria no existe litigio, sino slo un negocio jurdico.

2. En la contenciosa por tener este carcter, siempre se va a encontrar un conflicto entre

partes que fungen como legtimos contradictores, en tanto que en la voluntaria no hay
partes contrincantes por el hecho de no existir litigio, slo hay interesados o participantes.

3. En la contenciosa la decisin del Juez tiene los efectos de la cosa juzgada, en tanto que en
la voluntaria tal decisin slo tiene los efectos de una presuncin que admite prueba en
contrario.
La Jurisdiccin de Equidad

Esta forma de jurisdiccin es la que caracteriza los orgenes del derecho en las pocas primitivas,
donde se formulaba el derecho para cada caso en particular. Hoy en la materia de los Estados
impera el sistema de legalidad, distinguindose de manera particular, la jurisdiccin de equidad,
como en el caso nuestro, Artculo 13 del Cdigo de Procedimiento Civil, en el cual se admite como
vlida la jurisdiccin de equidad.

Lo relevante en la jurisdiccin de equidad consiste en que, mientras en la jurisdiccin contenciosa

o voluntaria, el juez para crear los condicionamientos concretos que le den significacin jurdica a
quienes actan en el proceso, en la de equidad, el juez para crear tales condicionamientos de las
conductas en conflicto, no requiere atenerse a condicionamientos superiores preestablecidos, sino
que, basta con resolver el conflicto de voluntades atenindose a su conciencia, es decir, al leal
saber y entender del Juez.

No obstante la decisin del juez de equidad no es arbitraria o caprichosa. La jurisdiccin de

equidad existe de manera objetiva en la conciencia general, en el conocimiento comn de las
cosas o como dice Savigny vive en la conciencia comn del pueblo

De tal suerte, que el Juez que toma su decisin con arreglo a la equidad, cierto es que no requiere
fundamentar su decisin en una norma jurdica preestablecida, pero, no obstante debe hacerlo
con fundamento en los criterios generales de la equidad imperantes en la conciencia de la
colectividad donde juzga, de tal forma que su decisin no sea el producto del capricho, sino de la
fuerza de conviccin que le impone la conciencia colectiva. Todo se reduce a que el juez obrando
en sede de jurisdiccin de equidad tiene un mbito espacio-temporal al que debe ceirse, todo en
cuanto a la objetividad del deber ser que palpita en la conciencia del pueblo en el momento de ser
aplicada.

Es importante destacar que, as como el juez de equidad est en el deber de observar al decidir los
conflictos de intereses, de acuerdo a la conciencia colectiva, dentro de los lmites de los criterios
de equidad imperantes; de igual manera, el Juez de equidad debe observar rigurosamente las
disposiciones procesales objetivas pertinentes al desarrollo del proceso y los principios del
derecho procesal en cuanto al establecimiento de los hechos y apreciacin de las pruebas; aquel
mandato que le ordena tener por norte de sus actos la verdad y de procurarla dentro de los lmites
de su oficio. De igual manera deber acatar todas aquellas disposiciones procesales relativas a la
elaboracin de la sentencia, el deber de motivarlas y de darles la correspondiente
fundamentacin.

En el derecho actual, como es el caso de nuestro pas, de manera excepcional se contempla como
fuente de regulacin de conflictos, la jurisdiccin de equidad.

Vale destacar que la misma Ley orienta la actividad juzgadora del Juez hacia la equidad, como es el
caso del derecho de accesin en caso de bienes muebles, donde el legislador sustantivo manda a
decidir conforme a los principios de equidad.

Tomando la concepcin de Stein[7], Lo que el Juez, basndose en basndose en el conocimiento

de las circunstancias de la vida, considere como contenido normal, tpico, obtenido por induccin
a partir de numerosas observaciones, eso ser Derecho

Otro aspecto relevante en torno a la jurisdiccin es lo constituye su carcter inderogable,

estatuido en el Artculo 2 del Cdigo de Procedimiento Civil. Establece el legislador patrio que la
jurisdiccin no puede ser derogada por jueces extranjeros ni por rbitros que resuelvan en el
exterior sobre bienes inmuebles ubicados en Venezuela, o sobre aquellas materias que interesen
al Orden Pblico o a las buenas costumbres. Afirma de igual manera, que en los dems casos
debern aplicarse los tratados y convenciones internacionales suscritas por Venezuela.

Tales afirmaciones tienen su razn en el hecho de que la jurisdiccin es una funcin pblica, es
decir, del estado y por tanto es parte de la soberana en relacin a la justicia y se extiende tanto
como la soberana y termina all, donde comienza la de otro Estado. Por esta razn los jueces de
cualquier Estado no son competentes para interferir en las controversias de los dems Estados, lo
quehacer impretermitible que cada Estado delimite su jurisdiccin frente a los dems.

La excepcin a este principio es frecuente en caso de cooperacin financiera entre estados

signatarios de un convenio. Venezuela, por ejemplo, cuando acta como Estado Prestamista, se ha
reservado el ejercicio de la jurisdiccin para intervenir en los asuntos atinentes a los contratos
celebrados con entes extranjeros, como en el caso de los contratos de cooperacin financiera
suscritos en 1976, entre Venezuela como prestamista, con Costa Rica, Per, Jamaica y Santo
Domingo. Esto ocurre con bastante frecuencia a nivel internacional, sin menoscabo de la
soberana de los prestatarios, sino en salvaguardar sus derechos e intereses.

DECISIONES DEL TRIBUNAL SUPREMO DE JUSTICIA RECOMENDADAS PARA ESTE TEMA

Sentencia N 2 de Sala de Casacin Civil, Expediente N 01-958 de fecha 31/05/2002

Asunto
Regulacin de Jurisdiccin. Nocin

... La Sala advierte, que la regulacin de la Jurisdiccin, es un recurso de elevada trascendencia, ya

que viene a resolver situaciones en las cuales est interesada la soberana de la Repblica, frente a
la jurisdiccin extranjera o bien la autonoma del Poder Judicial frente a la Administracin y que el
conocimiento de las regulaciones de jurisdiccin le est dado por ley, a la Sala Poltico
Administrativa de ste Alto Tribunal...

Sentencia N 72 de Sala de Casacin Civil, Expediente N 01-666 de fecha 12/08/2002

Asunto

Las decisiones del Superior que resuelven por va incidental la solicitud de regulacin de
competencia no tienen Casacin

... En la exposicin de motivos del Cdigo de Procedimiento Civil se enfatiza que en nuestro
sistema, las excepciones dilatorias de incompetencia son fuentes de constantes dilaciones en el
proceso por la incidencia que provocan y los recursos que pueden hacerse valer contra las
decisiones que las resuelven. Son las excepciones ms socorridas en la prctica, y se acude a ellas
maliciosamente, para impedir la entrada al fondo de la causa, logrndose as una demora que en
muchos casos excede de varios aos, mientras se agotan los recursos y se entra finalmente al
mrito de la causa...

a. Sentencia N 00472, 2 de marzo de 2000, Manuel Alejandro Sosa Gmez c. Georgina Macku Bila,
Expediente 14.962, Magistrado Ponente: Levis Ignacio Zerpa

b. Sentencia N 00736, 3 de marzo de 2000, Valdova Limited Ltd. c. Vlvulas de Aragua C.A. y
otros, Expediente 15.414, Magistrado Ponente: Levis Ignacio Zerpa

c. Sentencia N 00627, 23 de marzo de 2000, Andrew John Gibson Moore c. Esperanza Mrquez
Sequera de Moore, Expediente 14.895, Magistrado Ponente: Carlos Escarr Malav

d. Sentencia N 00714, 30 de marzo de 2000, Dionisio Mario Asprella Libonati c. Julieta Carpio,
Expediente 1.100, Magistrado Ponente: Jos Rafael Tinoco

e. Sentencia N 00741, 30 de marzo de 2000, caso Banco Maracaibo N.V. c. Omnivisin C.A. y
Servicios Multicanal 12 C.A., Expediente 0067, Magistrado Ponente; Levis Ignacio Zerpa

f. Sentencia N 00742, 30 de marzo de 2000, Florinda Antonia Prez de Colina c. Wisgton Nicols
Colina, Expediente 16.485, Magistrado Ponente: Levis Ignacio Zerpa

BIBLIOGRAFA RECOMENDADA

2 RENGEL ROMBERG, Arstides. Tratado de derecho Procesal Civil Venezolano segn el Nuevo
Cdigo de 1987. Vol. I. Edit. Ex Libris. Caracas, 1991..

3ob. Cit. RENGEL ROMBERG. Arstides. Tratado de derecho Civil Venezolano.1991, Ex Libris.
Caracas.

4 Carnelutti, Sistema de Derecho Procesal Civil. Vol. 1. p. 131. Cedam. Padova. 1936
[5] Ob. Cit. RENGEL ROMBERG. Arstides. Tratado de Derecho Procesal Civil Venezolano. Vol. I,
1991, Ex Libris.

[6] Chiovenda, Guseppe. Institucin di Diritto Processuale civile, Vol. II, Napoli

[7] STEIN, Friedrich. El conocimiento Privado del Juez. Trad. De Andrs de la Oliva. 1973.
Universidad de Navarra. Pag. 57.

LA COMPETENCIA

Definiciones:

Desde un punto de vista tcnico-jurdico:

Este vocablo tiene muchas acepciones, todas ellas distintas del sentido normal o vulgar de la
expresin como equivalente de inteligencia, ingenio o habilidad para desenvolverse en cualquier
aspecto de la vida, destacando entre ellos el profesional.

Desde el punto de vista orgnico:

Se refiere a la capacidad concreta que pueden ejercer los rganos de una entidad pblica o
privada, de suerte que al margen de la materia concreta asignada no pueden desenvolver su
actividad (en el mbito del Derecho Administrativo, la falta de competencia puede dar lugar a la
nulidad radical de todo el procedimiento administrativo llevado a cabo)

Desde un punto de vista de Derecho procesal o procedimental:

Muy relacionado con el anterior, se refiere a los distintos criterios de atribucin o reparto de los
asuntos ante los tribunales de justicia o cualquier rgano administrativo.

Desde el punto de vista sistemtico:

Consiste en la enumeracin de una serie de posibilidades de actuacin atribuidas a un rgano, por

razn de los asuntos que le estn atribuidos de un modo especfico. Adquiere una especial
relevancia en Derecho poltico, integrando lo que se llama seccin orgnica de la Constitucin, que
se resuelve al enumerar los distintos poderes del Estado el legislativo, el ejecutivo y el judicial,
con atribucin de sus respectivas competencias.

A partir de este punto se enumeran en la Constitucin otros rganos menores, con sus respectivas
atribuciones, y otro tanto habra de plantearse en las entidades y corporaciones que se mueven en
una rbita inferior a la del Estado, como pueden ser los Ayuntamientos o la presidencia municipal.
Desde el punto de vista procesal:

La competencia no es ms que el sistema por virtud del cual se adjudican los asuntos a los
diferentes jueces y tribunales, por una parte, o a los rganos administrativos que tienen poder
decisorio en materia de revisin de los actos administrativos. Cindonos al orden jurisdiccional,
esto es, al de los juzgados y tribunales que en realidad sirven tambin como sede administrativa.

INCOMPETENCIA y FALTA DE JURISDICCIN:

Antes de hablar de incompetencia, es necesario aclarar que existe una diferencia entre sta y la
falta de jurisdiccin. Los limites de la jurisdiccin del juez, que le imponen ciertas reglas de la
competencia, estn destinados a operar, exclusivamente los diversos rganos del Poder Judicial de
la Republica, que es a quien corresponde en la divisin del Poder Pblico, el ejercicio de la funcin
jurisdiccional, y operan esos limites, en sentido positivo, de atribucin de cierta esfera de poderes
y deberes que idealmente estn comprendidos en la funcin genrica de administrar justicia
(jurisdiccin). Por tanto, cada vez que se propone la demanda ante un juez que no le corresponde
conocerla segn las reglas de la competencia, se dice que dicho juez es incompetente.

La incompetencia es una determinacin de signo negativo, que excluye al juez del conocimiento
de la causa, pero al mismo tiempo positivo, porque determina cual es el competente, por estar el
asunto comprendido dentro de la esfera de sus poderes y atribuciones legales. As, al declararse la
incompetencia del juez para conocer de la causa, se declara tambin cual es el competente para
ello entre los dems rganos entre el poder judicial. El juez incompetente tiene jurisdiccin, pues
al ser elegido juez, queda investido del poder orgnico de administrar justicia, y solo le falta la
competencia, en cuanto al asunto en concreto sometido a su conocimiento, no esta comprendido
dentro de la esfera de poderes y atribuciones que positivamente le asignan las reglas de la
competencia.

En tanto que, hay falta de jurisdiccin, cuando el asunto sometido a consideracin del juez, no
corresponde en absoluto a al esfera de poderes y deberes que idealmente estn comprendidos
dentro de la funcin de administrar justicia, sino a la esfera de poderes que asigna la constitucin
y la ley a los rganos del Poder Pblico. En estos casos ningn juez u rgano del Poder Judicial
puede conocer de la demanda por falta de jurisdiccin.

Resumiendo, podemos afirmar que estamos en presencia de problemas de jurisdiccin, cuando se

discute sobre los lmites de los poderes de los jueces e contraposicin con los rganos de la
administracin pblica, y cuando se discute de los lmites de los poderes del juez venezolano
frente a un juez extranjero. Y estamos en presencia de problemas de competencia, cuando se
discute sobre los lmites de los poderes de los jueces venezolanos entre s.
CARACTERES DE LA COMPETENCIA:

La competencia tiene cuatro caractersticas:

1. Es improrrogable: en principio las partes no pueden convenir en que el asunto sea decidido por
un juez distinto a aquel a quien le corresponde conocer el asunto de acuerdo a las limitaciones
jurisdiccionales; ni tampoco los jueces pueden derogar su competencia discrecionalmente. Solo en
este caso esta permitida las excepciones en este punto cuando se trata del territorio, porque el
legislador permite proponer la demanda ante el juez del lugar que las partes hayan elegido como
domicilio especial. Sin embargo este no puede ser elegido en dos casos: cuando en la causa debe
intervenir el Ministerio Pblico; cuando la ley expresamente lo determine (art. 47 del Cdigo de
Procedimiento Civil).

2. Es indelegable: los jueces no pueden delegar sus funciones, aunque hay quienes piensan que la
figura de la comisin y exhorto es una especie de delegacin.

3. Es de orden pblico: las limitaciones jurisdiccionales establecidas a los jueces se hacen por
razones de orden pblico y estn dirigidas a lograr esos fines de orden pblico.

4. Es aplicable de oficio: la incompetencia por la materia y por el territorio en las causas en que
debe intervenir el Ministerio Pblico, o donde no se puede prorrogar la competencia por el
territorio por determinarlo as la ley, se puede declarar de oficio en cualquier estado e instancia
del proceso. La incompetencia por el valor se puede plantear de oficio slo en primera instancia.

MOMENTO DETERMINANTE DE LA COMPETENCIA.

En la prctica es un problema comn determinar cual es el momento determinante para la

competencia, pero el C.P.C. ha establecido expresamente en las disposiciones fundamentales del
ttulo preliminar sealando que la jurisdiccin y la competencia se determinan conforme a la
situacin de hecho existente para el momento de la presentacin de la demanda, y no tienen
efecto respecto de ellas los cambios posteriores de dicha situacin, amenos que la ley disponga
otra cosa.

A su vez este punto est relacionado con el principio de la perpetuato jurisdictionis donde se ha
establecido que la competencia del juez despus de que se realiza la citacin del demandado, no
sufre alteracin por los cambios posteriores a las circunstancias que lo haban determinado.

Tomando en cuenta el artculo 3 del C.P.C., el momento determinante de la jurisdiccin es el de la

presentacin de la demanda en base a la situacin existente en el momento que la demanda es
propuesta, en resguardo de la seguridad jurdica.

Este principio no significa que la competencia no pueda modificarse en el curso del proceso por los
efectos de la reconvencin o de las excepciones del demandado, que justifican un desplazamiento
de la competencia en razn de la conexin.

Determinacin de la Competencia por la Materia y por el Valor:

La Competencia por la Materia:

Se determina por la naturaleza de la cuestin discutida y por las disposiciones legales que la
regulan. Hay que tomar en consideracin la causa de pedir (causa petendi) y el objeto (petitum). Al
momento de proponer la demanda el demandante debe observar si conforme a los criterios
tipificados en la Ley para determinar la competencia, es correcto para conocer de esa demanda
por corresponderle esa esfera de poderes y atribuciones dentro del cual puede ejercer en
concreto esa funcin jurisdiccional.

Principalmente va a estar determinada por la naturaleza de la cuestin discutida y por las

disposiciones legales que lo regulan, tomado en cuenta la causa pretenda y el objeto. Ya que
dependiendo de estos dos aspectos se determinara la aplicacin de ciertos requisitos y
disposiciones legales que se encuentran dentro de reguladas dentro de la cuestin discutida, y
esto lo vemos reflejado en el Art. 28 del C.P.C.

Un ejemplo de esto lo vemos reflejado en materia de menores donde la competencia esta

sealada en el mismo Cdigo Civil en el Art. 524, atribuyndosela as a un Juez de Menores, en los
lugares donde hayan sido creados y tambin lo contempla la Ley de Proteccin del nio, nia y
adolescente.

Si la materia no se encuentra en la Ley especial a la esencia misma caso que se discute ni tampoco
en el C.P.C., hay que acudir a la Ley Orgnica del Poder Judicial.

El articulo 28 ibidem, establece que la competencia por la materia, se determina por la naturaleza
de la cuestin que se discute y por las disposiciones legales que la regulan. As tenemos que las
leyes regulan la competencia por la materia, entre otras por ejemplo: Cdigo de Comercio; Ley de
Transito Terrestre; Ley Orgnica de Procedimientos del Trabajo y Procedimientos Agrarios; Ley
Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente.