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POWERLOGIC

Volumen 1, Artculo 4
Correccin del Factor de Potencia: Ventajas e Inconvenientes

En este articulo se exponen cuatro razones por cargas con factores de potencia
las que se debe corregir los factores de potencia
desfavorables. Las cantidades de
desfavorables, y de esta forma reducir los problemas
que se derivan. penalizacin dependen de la relacin de
utilizacin de las estructuras y de la poltica
de comisiones. As pues, algunos clientes no
El Problema pagan penalizacin ya que mejoran su factor
de potencia.
Los factores de potencia desfavorables
Reducir la factura mensual de la
requieren que el sistema conduzca mayor
compaa elctrica es un desafo continuo.
intensidad de corriente para suministrar una
Para muchas plantas industriales reducir
potencia total superior a la necesaria para
costes elctricos significa limitar el pico de
obtener la energa til. De hecho, las cargas
demanda o instalar sistemas de ahorro de
que poseen estos factores de potencia,
energa. Pero hay una parte de la factura
pueden considerarse alimentadas mediante
que puede ser reducida sin alterar la
dos tipos de corriente: la que produce
utilizacin de la energa. El factor de
potencia activa y la que produce potencia
Potencia representa una parte muy
reactiva. Ambas son necesarias en sistemas
significativa de la factura para muchas
de corriente alterna, pero no es
empresas, y es todava, uno de los costes
estrictamente necesario que la potencia
ms frecuentemente controlable. Adems
reactiva sea proporcionada por la fuente de
los factores de potencia desfavorables
potencia activa. Como veremos, los
aumentan los costes del sistema de potencia
condensadores podrn suministrar reactiva a
de otras tres maneras.
cualquier parte del sistema.
Este artculo trata sobre todas las
ventajas de instalar condensadores para
corregir el factor de potencia (PFCs).
Tambin incluye ejemplos de clculos y La Solucin
termina explicando los problemas de instalar
condensadores en una red que contiene
cargas productoras de armnicos. Consideraremos, en definitiva, cuatro
razones para corregir el factor de potencia
en una empresa:
Reducir penalizaciones.
Trminos y conceptos clave
Reducir perdidas de energa debidas
a corrientes excesivas (I2R).
Mejorar la regulacin de tensin.
El factor de potencia es la diferencia
Liberar la capacidad del sistema.
entre la potencia que es suministrada a su
empresa y la potencia que se utiliza. La
La figura 1 es un diagrama de un
potencia activa, en kilovatios, mide la
circuito de potencia tpico que contiene la
potencia til; la potencia reactiva, en
fuente de la compaa, dos transformadores
kilovares, mide el campo necesario para
y una carga con un factor de potencia
conseguir consumir la potencia activa.
desfavorable. El primer transformador
El suministro de potencia reactiva, a
pertenece a la compaa, y reduce la tensin
aquellas cargas que la requieren, resulta
de 23 kV a 4160 V. El segundo reduce de
caro, por ello las compaas penalizan los
4160 V a 480 V, y est situado en el interior
factores de potencia, para recuperar los
de la empresa. La carga cuyo factor de
costes adicionales que les supone alimentar

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potencia es pobre, podra ser un motor de la instalacin. La figura 2 muestra el
induccin cargado ligeramente. efecto de los condensadores en la
Esta figura muestra tambin el efecto acometida principal. Los
del factor de potencia en el sistema de condensadores (PFCs) suministran la
distribucin elctrica. Sin condensadores, el parte de potencia reactiva, liberando a
la compaa y a su
transformador de
proporcionar la potencia
adicional. El registro del
contador contabiliza
menos potencia y la
mejora del factor de
potencia (asegurarse de
que los condensadores
se encuentran aguas
abajo del contador).
Los condensadores son
instalados generalmente
para reducir las facturas
por factor de potencia
sin considerar otras
ventajas, ya que supone
Figura1. Ejemplo de instalacin con una carga que reduce el factor de un ahorro significativo y
potencia. La carga utiliza ms intensidad y potencia aparente que la realmente fcilmente calculable. En
necesaria para realizar el mismo trabajo. algunos casos, las
compaas ayudan a
sistema de la empresa, as como toda la sus clientes a realizar
aparamenta de desconexin y
los conductores, transmiten una
intensidad y una potencia
aparente excesiva. Esto supone
una sobrecarga innecesaria de
los componentes de la
instalacin y de la misma.
Las siguientes secciones
describen con detalle las
ventajas de instalar
condensadores en diferentes
lugares de la instalacin.

1- Reduce la Factura
Elctrica

Con el fin de eliminar o

reducir las penalizaciones Figura 2. Las bateras de condensadores en la acometida principal, alivian
los equipos de la compaa y reducen las penalizaciones del factor de
de la compaa por factor
potencia.
de potencia, muchos
clientes instalan
condensadores en las subestaciones estos clculos: el ejemplo 1 muestra un
principales o en la entrada principal de anlisis de este tipo.

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correspondiente de la
tabla 1 por la potencia
mxima consumida. En
nuestro ejemplo el factor
para pasar de 80% a 95%
es 0,266 y la potencia de
los condensadores es 672
x 0,421 = 283 KVAr. La
cantidad ahorrada es
equivalente a la factura
por factor desfavorable
(2.100.000) y el coste de
las bateras es
aproximadamente 283
KVAr x 4000 pta./KVAr =
1132000 ptas. La
amortizacin de la
Figura 3. Los condensadores para corregir el factor de potencia instalados a 480 V
mejoran las posibilidades del sistema.
instalacin es inferior a un
ao.
Tabla 1: Factores
Ejemplo 1:Mejora del Factor de Potencia de Multiplicacin
Factor Factor de Potencia Deseado
Datos: de (%)
Parmetros Cantidad Fuente Potencia 90 95
Factura anual 2100000 Factura Actual (%) Factores
por Factor de ptas. mensual
Potencia 60 0,849 1,004
Lectura del 672 KW Factura 65 0,686 0,840
Maxmetro mensual 70 0,536 0,691
75 0,398 0,553
Factor de 80% Factura
80 0,266 0,421
Potencia mensual
85 0,136 0,291
Medio
Factor de 90% Informacin
Potencia de la
2 - Mejora las posibilidades del
Deseado Compaa
sistema
Coste de las 4000 Coste
Condensado- ptas./KVAr aproximado
Como muestra la figura 3, la capacidad
res de los
de la instalacin pueden mejorarse
condensado-
corrigiendo el factor de potencia.
res
Vemos como el suministro a 4160 V y
el transformador reductor necesitan
Ahorro aproximado:
menos intensidad (y potencia
aparente) gracias a esta mejora en el
Mejorar el factor de potencia de un
cuadro de distribucin, lo que permite
80% a un 95% con un consumo mximo de
aadir otras cargas a la instalacin. El
672 KW requiere una batera de
mismo principio puede aplicarse en
condensadores de 283 KVAr. Para estimar
cualquier punto de la misma. La
la cantidad de potencia de los
batera de condensadores aumenta las
condensadores multiplicaremos el factor
posibilidades de la instalacin desde el

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punto de conexin de la batera hasta
la alimentacin de la red elctrica.
Adems son esencialmente tiles
cuando pueden ser utilizadas para
retrasar o cancelar gastos en
ampliacin de aparamenta, como
nuevos transformadores, interruptores;
o recableado de circuitos ya
existentes. Las ventajas de mejorar las
posibilidades del sistema con este tipo
de montaje son poco importantes; es
por esto que no suele utilizarse
nicamente para ahorrar en
aparamenta, a no ser que el coste de
los condensadores frente a sta as lo
justifique (ejemplo 2).
Ejemplo 2:Mejora de las Posibilidades de la
Instalacin
Datos:
Esto nos permite aadir el equipo de
350 KVA sin sobrecargar el transformador.
Los condensadores a instalar tendrn
una potencia:
1330 x 0,691 KVAr/KW = 919 KVAR
( el factor proviene de la tabla 1).
Por qu no colocamos siempre los
condensadores junto a la carga cuyo factor
de potencia queremos compensar?
Principalmente porque el coste
proporcional de los condensadores es mayor
si la tensin es menor. Esto se debe al
efecto capacitivo que es proporcional a la
tensin aplicada al cuadrado; por tanto, los
condensadores para tensiones menores,
requieren mayor cantidad de material que
para tensiones mayores. Por ejemplo, un
condensador de 240 V puede costar hasta 4
veces ms que uno de 480 V e idntica
potencia.

Parmetros Cantidad Fuente 3 - Reduce las prdidas de energa

Capacidad del 2000 KVA Placa de
Transformador Caractersticas Los conductores sufren prdidas por
Lectura del 1330 KW Lectura del calor que estn relacionadas a su resistencia
Maxmetro monitor al paso de intensidad. Estas perdidas son
proporcionales a la intensidad total
Factor de 70% Lectura del
(componentes reactiva y activa) y pueden
Potencia monitor
ser reducidas con bateras de
Mximo
condensadores. Se consiguen ahorros
Carga 350 KVA Planificacin
mximos cuando la distancia de conductor
Adicional de Aumento
liberada de intensidades excesivas es
de Consumo
mxima. La figura 4 muestra la situacin
ptima para los condensadores cuando se
Ahorro aproximado:
desea reducir las prdidas por este efecto
(I2R).
(fdp : factor de potencia)
La potencia suministrada por el
4 - Mejora la regulacin de tensin
transformador de capacidad 2000 KVA la
determinaremos de la siguiente forma:
Aunque los condensadores aumentan
Carga = 1330 KW / 0,7 fdp = 1900
la tensin del circuito, no suelen instalarse
KVA
en industrias u oficinas nicamente con este
Por tanto si le aadimos 350 KVA a la
fin. Este aumento de tensin generalmente
instalacin sobrecargaremos el
es menor al 3% y debe ser considerado
transformador.
como una ventaja adicional de estos
Si aadimos condensadores para
dispositivos. En una instalacin con
conseguir un factor de potencia de 95% en
pequeas cargas, las bateras de
el transformador tendremos:
condensadores pueden aumentar la tensin
1330 KW / 0,95 fdp = 1400 KVA
por encima de la tensin de la fuente, lo cual

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puede resultar perjudicial para los equipos Adems pueden contribuir o no al
desplazamiento del
factor de potencia
desfavorable; que es el
retraso temporal entre la
tensin y la corriente
fundamentales (50 Hz).
Las bateras de
condensadores corrigen
nicamente el
desplazamiento.
Afortunadamente los
Circuit Monitor de
POWERLOGIC miden
tanto el factor de
potencia real como el
desplazamiento del
mismo.
Figura 4. Los condensadores instalados aguas arriba de la carga proporcionan todas Como podemos
las ventajas pero generalmente su precio por KVAr es mayor. determinar si los
armnicos sern un
electrnicos u otros dispositivos sensibles. problema?
El aumento de tensin se conseguir En cualquier instalacin de
en cualquiera de las colocaciones indicadas condensadores considerable (superior en
en las figuras 2,3,4. KVAr al 20% de la potencia del
transformador en KVA), debe llevarse a cabo
una valoracin de armnicos. Esto implica
Advertencia sobre Armnicos medir la cantidad de armnicos de
intensidad en el lugar propuesto para la
instalacin de los condensadores, y calcular
Las bateras de condensadores no
el potencial de resonancia.
generan armnicos pero su conexin puede
cambiar la faciilidad de la instalacin para
transmitir intensidades con armnicos. Si los
cambios son suficientemente severos la
instalacin puede entrar en resonancia y la Conclusin
aparamenta de control y proteccin puede
resultar daada. Para evitar la resonancia se Los factores de potencia pobres
instalan filtros en vez de condensadores, reducen la capacidad de las instalaciones e
que adems de corregir el factor de potencia incrementan los costes de operacin. Las
estn diseados para eliminar los armnicos bateras de condensadores proporcionan los
de intensidad de la instalacin. cuatro beneficios anteriores, pero su
Adems de los problemas de instalacin puede agravar los problemas de
resonancia, las cargas que introducen la instalacin con los armnicos.
armnicos pueden hacerle creer que su
instalacin requiere condensadores cuando
no es as. Estas cargas reducen el factor de
potencia real (relacin entre la potencia
activa y la potencia aparente), que incluye Compruebe su Coeficiente de Potencia
todas las frecuencias de la instalacin.

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Las siguientes cuestiones le ayudarn
a comprobar su comprensin de la
informacin de los tres primeros artculos.
Las cuatro primeras se refieren a los
artculos 1 y 2.
Responder verdadero o falso
(soluciones en la pgina siguiente):

1. El 6% de distorsin en tensin y en
corriente tienen los mismos efectos
perjudiciales en una instalacin.
2. Los problemas de conexiones
sueltas son difciles de detectar,
porque raramente disparan las
protecciones por sobrecarga.
3. Los variadores de corriente continua
inyectan menos armnicos de
corriente que los variadores de
alterna.
4. El anlisis continuado de la
instalacin a diferentes niveles de
tensin sigue siendo la manera ms
efectiva de detectar conexiones
sueltas.
5. Los condensadores de correccin
de factor de potencia pueden
inyectar armnicos de intensidad en
la instalacin.
6. Las bateras de condensadores
presentan cuatro ventajas, aunque
generalmente se instalan con el fin
de reducir las penalizaciones por
factor de potencia.