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Durante la crisis que viva el Per, luego de las guerras de la independencia, cientficos
europeos descubrieron que el guano (excremento) de las aves de la costa peruana posea
grandes propiedades favorables para la agricultura, es decir, permita que la tierra
produjera mucho ms de lo que normalmente lo haca.
Se trataba de un recurso muy fcil de extraer, solo se necesitaban picos, palas y
embarcaciones, no requera algn tipo de procesamiento, era totalmente orgnico y su uso
estaba garantizado por estudios en Europa.
El guano trajo muchas riquezas al Per. Los ingresos generados se convirtieron en la
principal fuente del ingreso fiscal. Se pudo pagar deudas internas y externas y ejecutar
obras pblicas. Adems se redujeron los impuestos tributarios a los pobres. Sin embargo,
al final de las dcadas, no se ver reflejada como debi ser, la inversin de los ingresos
por el guano en el Per.
Hubo diversas formas de extraccin y comercializacin del guano que el Estado aplic.
Primero, es tuvo a cargo de Francisco Quiroz, empresario peruano .Pero de esta forma se
obtenan pocas ganancias.
Luego, se pas a usar el Sistema de las Consignaciones.
Primero se realizaran con comerciantes nacionales asociados con extranjeros y
posteriormente se realiz la explotacin con las casas extranjeras solamente, esto, debido
a que las casas extranjeras ofrecan mejores ofertas econmicas al Estado. Aqu es donde
destaca principalmente la casa inglesa Gibbs, quin tuvo el arriendo de las islas guaneras
durante la dcada de 1850.
Luego, en 1862 El gobierno del Mariscal Castilla prefiri, entregar esta consignacin a un
grupo de comerciantes peruanos, asociados bajo el nombre de Compaa de
Consignatarios Nacionales. Estos empresarios se quedaban con el 5% de las ganancias,
pero la ambicin de estos seores hiso que vendieran el producto a un precio ms elevado
que el establecido para as enriquecerse rpidamente convirtindose en dueos de bancos
o empresas a costa del dinero robado al Per.