Primera Guerra Mundial

Primera Guerra Mundial

De izquierda a derecha: trincheras en el Frente

Occidental;biplanos alemanes Albatros D.III; tanque britnico
Mark IV cruzando una trinchera; ametralladora Vickers y servidor
equipado con una mscara antigs; hundimiento
delacorazado HMS Irresistible de la Real Marina Britnica en
losDardanelos.

Fecha 28 de julio de 1914 - 11 de noviembre de 1918

Lugar Europa, frica y Oriente Medio (brevemente

enChina y las islas del Ocano Pacfico)

Causas Asesinato del archiduque Francisco Fernando de

Austria (28 de junio), declaracin de guerra
austraca a Serbia (28 de julio) y movilizacin rusa
 contra Austria-Hungra (29 de julio).

Resultado Victoria aliada

Cambios Disolucin de
territoriales los imperios alemn,austrohngaro, otomano y ruso.

Beligerantes

Potencias Centrales: Aliados:

Imperio austrohngaro, Francia
Imperio alemn Reino Unido
Imperio otomano,
Reino de Bulgaria Australia

Canad

India

Britnica

Nueva

Zelanda

Sudfrica

Terranova
Imperio ruso
Reino de Italia
Estados Unidos
Blgica
Imperio del Japn
Reino de Grecia
Reino de
Montenegro
Reino de Rumania
Reino de Serbia
Repblica
Portuguesa

Comandantes

Francisco Jos I Raymond Poincar

Carlos I Ren Viviani
Franz Conrad von Georges Clemenceau
Htzendorf Philippe Ptain
Guillermo II de Alemania Joseph Joffre
Erich von Falkenhayn Ferdinand Foch
Paul von Hindenburg Robert Nivelle
Erich Ludendorff Jorge V del Reino Unido
Alfred von Tirpitz Herbert Henry Asquith
David Lloyd George
Reinhard Scheer
Douglas Haig
Franz von Hipper John Jellicoe
Mehmed V
 smail Enver Nicols II de Rusia
Mustafa Kemal Atatrk Nikoli Ivnov
Fernando I de Bulgaria Nicols Nikolyevich
Romnov el Joven
Alexi Bruslov
Vctor Manuel III
Luigi Cadorna
Armando Diaz
Woodrow Wilson
John J. Pershing
Alberto I de Blgica
Jzef Pisudski

Bajas

Soldados Soldados
Muertos: 4 386 000 Muertos: 5 520 000
Heridos: 8 388 000 Heridos: 12 831 000
Desaparecidos: 3 629 0001 Desaparecidos: 4 121 0001

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Teatros de operaciones de la Primera Guerra Mundial

(28 de julio de 1914 a 11 de noviembre de 1918)

Europa

Frente Occidental Frente Oriental Balcanes - Galpoli Frente

Macedonio - Frente Italiano Oriente Medio

Cucaso - Mesopotamia - Sina y Palestina - Persia -Rebelin

rabe

frica

Norte de frica - Este de frica - Sudoeste de frica -Oeste de

frica
Otros
Extremo Oriente - Guerra Naval - Atlntico - Mediterrneo -Area

La Primera Guerra Mundial (tambin llamada la Gran Guerra) fue un conflicto blico mundial iniciado
el 28 de julio de 1914 y finalizado el 11 de noviembre de 1918. Involucr a todas las grandes potencias
del mundo, que se alinearon en dos bandos enfrentados: por un lado, los Aliados de la Triple Entente, y,
por otro, las Potencias Centrales de la Triple Alianza.

En el transcurso del conflicto fueron movilizados ms de 70 millones de militares, incluidos 60 millones

de europeos,2 lo que lo convierte en una de las mayores guerras de la Historia. Murieron ms de 9
millones de combatientes,3 muchos a causa de los avances tecnolgicos de la industria armamentstica,
que hizo estragos contra una infantera que fue usada de forma masiva y temeraria.
 El asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria, heredero del trono del Imperio austro-
hngaro, el 28 de junio de 1914 enSarajevo, fue el detonante inmediato de la guerra, pero las causas
subyacentes jugaron un papel decisivo, esencialmente el imperialismode las polticas exteriores de
grandes potencias europeas como el Imperio alemn, el Imperio austro-hngaro, el Imperio otomano,
elImperio ruso, el Imperio britnico, Francia e Italia. El asesinato de Francisco Fernando por el
nacionalista serbobosnio Gavrilo Princip dio como resultado un ultimtum de los Habsburgo al reino de
Serbia. Las potencias europeas invocaron diversas alianzas formadas aos y dcadas atrs, por lo que
slo unas semanas despus del magnicidio las grandes potencias estaban en guerra. A travs de sus
colonias, el conflicto pronto prendi por el mundo.

El 28 de julio, el conflicto dio comienzo con la invasin de Serbia por Austria-Hungra, seguida de la
invasin de Blgica, Luxemburgo y Francia por el Imperio alemn, y el ataque de Rusia contra
Alemania. Tras ser frenado el avance alemn en direccin a Pars, el Frente Occidental se estabiliz en
una guerra esttica de desgaste basada en una extensa red de trincheras que apenas sufri variaciones
significativas hasta 1917. En el frente oriental, el ejrcito ruso luch satisfactoriamente contra Austria-
Hungra, pero fue obligado a retirarse por el ejrcito alemn. Se abrieron frentes adicionales tras la
entrada en la guerra del Imperio otomano en 1914: Italia y Bulgariaen 1915 y Rumana en 1916. El
Imperio ruso colaps en 1917 debido a la Revolucin de Octubre, tras lo cual dej la guerra. Despus de
una ofensiva alemana a lo largo del Frente Occidental en 1918, las fuerzas de los Estados Unidos se
unieron a los Aliados de la Triple Entente, que hicieron retroceder al ejrcito alemn en una serie de
exitosas ofensivas. Tras la Revolucin de Noviembre de 1918 que forz la abdicacin del Kiser,
Alemania acept el armisticio el 11 del mismo mes.

Al final de la guerra cuatro potencias imperiales, los imperios Alemn, Ruso, Austro-Hngaro y
Otomano, haban sido derrotados militar y polticamente y desaparecieron. Los imperios alemn y ruso
perdieron una gran cantidad de territorios, mientras que el austro-hngaro y el otomano fueron
completamente disueltos. El mapa de Europa Central fue redibujado con nuevos y pequeos estados y
se cre laSociedad de Naciones con la esperanza de prevenir otro conflicto similar.
Los nacionalismos europeos, espoleados por la guerra y la disolucin de los imperios, las repercusiones
de la derrota alemana y los problemas generados por el Tratado de Versalles se consideran
generalmente como factores del comienzo de la Segunda Guerra Mundial.

ndice

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1 La Paz Armada

2 Detonante del conflicto

 3 Guerra de movimientos

4 Frente occidental

5 Frente oriental

6 Otros frentes

o 6.1 Frente balcnico

o 6.2 Frente del Oriente Medio

o 6.3 Frente Italiano

o 6.4 La guerra en frica

o 6.5 La guerra en el Extremo Oriente y el Pacfico

o 6.6 La guerra en el mar

7 Telegrama Zimmermann

8 1917: el viraje de la guerra

9 Fin de la guerra

10 Tratados de paz

11 Aspectos econmicos

12 Consecuencias

13 Testimonios, literatura y filmografa

14 Vase tambin

15 Referencias

16 Bibliografa

17 Enlaces externos

La Paz Armada[editar editar fuente]

Artculo principal: Paz armada.

A finales del siglo XIX, el Reino Unido dominaba el mundo tecnolgico, financiero, econmico y sobre
todo poltico. Alemania y Estados Unidos le disputaban el predominio industrial y comercial. Durante la
segunda mitad del siglo XIX y los inicios del siglo XX se produjo elreparto de frica (a excepcin
de Liberia y Etiopa) y Asia Meridional, as como el gradual aumento de la presencia europea en China,
un estado que para entonces se hallaba en franca decadencia.

Reino Unido y Francia, las dos principales potencias coloniales, se enfrentaron en 1898 y 1899 en el
denominado incidente de Faschoda, en Sudn, pero el rpido ascenso del Imperio alemn hizo que los
dos pases se unieran a travs de la Entente cordiale.Alemania, que solamente posea colonias
en Camern, Namibia, frica Oriental, algunas islas del Pacfico (Islas Salomn) y enclaves comerciales
en China, empez a pretender ms a medida que aumentaba su podero militar y econmico posterior a
su unificacin en 1871. Una desacertada diplomacia fue aislando al Reich, que slo poda contar con la
alianza incondicional del Imperio austrohngaro. Por su parte, el Imperio ruso y, en menor medida, los
Estados Unidos controlaban vastos territorios, unidos por largas lneas frreas
(Transiberiano y ferrocarril Atlntico-Pacfico, respectivamente).

Francia deseaba la revancha de la derrota sufrida frente a Prusia en la Guerra Franco-prusiana de 1870-
1871. Mientras Pars estaba asediada, los prncipes alemanes haban proclamado el Imperio (el
llamado Segundo Reich) en el Palacio de Versalles, lo que signific una ofensa para los franceses. La III
Repblica perdi Alsacia y Lorena, que pasaron a ser parte del nuevo Reich germnico. Su
recuperacin era ansiada por el presidente francs, Poincar, lorens.4 En general, las generaciones
francesas de finales del siglo XIX y, sobre todo, los estamentos militares, crecieron con la idea de
vengar la afrenta recuperando esos territorios. En 1914 slo hubo un 1 % de desertores en el ejrcito
francs, en comparacin con el 30 % de 1870.

Mientras tanto, los pases de los Balcanes liberados del Imperio otomano (el enfermo de Europa)
fueron objeto de rivalidad entre las grandes potencias. Turqua, que se hunda lentamente, no posea en
Europa hacia 1914 ms que Estambul, la antiguaConstantinopla. Todos los jvenes pases nacidos
de su descomposicin (Grecia, Bulgaria, Rumana, Serbia, Montenegro y Albania) buscaron expandirse
a costa de sus vecinos, lo que llev a dos conflictos entre 1910 y 1913, conocidos como Guerras
Balcnicas.

Impulsados por esta situacin, los dos enemigos seculares del Imperio otomano continuaron su poltica
tradicional de avanzar hacia Estambul y los estrechos. El Imperio austrohngaro deseaba proseguir su
expansin en el valle del Danubio hasta el mar Negro, sometiendo a los pueblos eslavos. El Imperio
ruso, que estaba ligado histrica y culturalmente a los eslavos de los Balcanes, de
confesin ortodoxa ya les haba brindado su apoyo en el pasado contaba con ellos como aliados
naturales en su poltica de acceder a puertos de aguas calientes.

Como resultado de estas tensiones, se crearon vastos sistemas de alianzas a partir de 1882:

La Triple Entente: Francia, Reino Unido y Rusia.

La Triple Alianza: Alemania, Austria-Hungra e Italia.

A este perodo se le conoce como Paz armada, ya que Europa estaba destinando cuantiosas cantidades
de recursos en armamentos5y, sin embargo, no haba guerra, aunque se saba que sta era inminente.

Detonante del conflicto[editar editar fuente]

Artculo principal: Atentado de Sarajevo.

El evento detonante del conflicto fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria y su
esposa, Sofa Chotek, en Sarajevoel 28 de junio de 1914 a manos del joven estudiante nacionalista
serbio Gavrilo Princip, miembro del grupo serbio "Joven Bosnia", ligado al grupo nacionalista Mano
Negra, que apoyaba la unificacin de Bosnia con Serbia. Francisco Fernando era el heredero de la
corona austro-hngara despus de la muerte de su primo, Rodolfo de Habsburgo (en 1889) y de su
padre Carlos Luis de Austria (en 1896). Su asesinato precipit la declaracin de guerra de Austria contra
Serbia que desencaden la Primera Guerra Mundial.

Alianzas militares europeas en 1914.

El Imperio austrohngaro exigi, con el apoyo del Imperio alemn, investigar el crimen en territorio
serbio, ya que consideraba que la organizacin paneslavista Mano Negra tena conexin con los
servicios secretos de ese pas. El Imperio Austrohngaro dio un ultimtum el 7 de julio a Serbia, la que
con apoyo ruso no acept todas las condiciones impuestas, en particular la participacin de policas
austracos en investigaciones en territorio serbio.

Ante dicha negativa, el 28 de julio de 1914, Austria-Hungra declar la guerra a Serbia. Acto seguido
el 29 de julio Rusia orden la movilizacin general. En funcin de las alianzas militares, el 1 de agosto,
Alemania le declar la guerra a Rusia, al considerar la movilizacin como un acto de guerra contra
Austria-Hungra. Ante esto, y en virtud, de la alianza militar franco-rusa de 1894Francia le declar la
guerra a Alemania el mismo da.6

Guerra de movimientos[editar editar fuente]

Alianzas militares europeas en 1915.
Verde: Triple Entente (aliados)
Rojo: Potencias Centrales
Amarillo: Pases no beligerantes.

En 1914, los europeos pensaban que la guerra sera corta. Pero los generales, que haban estudiado
las guerras napolenicas, estaban equivocados en su enfoque inicial del enfrentamiento, basado en el
uso masivo de la infantera. Respondiendo a la enorme eficacia de las armas (fusiles, armas
automticas y artillera pesada), las fortificaciones fueron reforzadas. La caballera sera intil como
medio para romper el frente.

Al comienzo de la guerra los dos bandos trataron de obtener una victoria rpida mediante ofensivas
fulminantes. Los franceses agruparon sus tropas en la frontera con Alemania, entre Nancy y Belfort,
divididas en cinco ejrcitos. Previendo un ataque frontal en Lorena, organizaron el Plan XVII. Los
alemanes tenan un plan mucho ms ambicioso. Contaban con la rapidez de un movimiento de contorno
por Blgica para sorprender a las tropas francesas y marchar hacia el este de Pars (Plan
Schlieffen de 1905) y luego enfrentarse a las fuerzas enemigas y empujarlas hacia elJura y Suiza. Tan
slo ubicaron 2/7 de sus tropas sobre la frontera para resistir el ataque frontal en Alsacia-Lorena.

El comienzo del plan trascurri perfectamente para el Reich. Sus tropas avanzaron sobre Blgica el 4 de
agosto, lo cual provoc la intervencin inglesa. Posteriormente derrotaron al ejrcito francs en diversas
batallas. Los franceses lanzaron simultneamente el Plan XVII, pero result un fracaso debido a las
armas automticas que frenaron cualquier asalto y a un repliegue prematuro de las tropas hacia sus
lneas. Semanas despus los alemanes estaban ya ubicados en el ro Marne, donde chocaron con
el Cuerpo Britnico y el ejrcito francs, quienes frenaron el avance imperial. La derrota germana frustr
el plan original y acab con las expectativas de una conflagracin breve, marcando el abandono
definitivo de los planes anteriores a la guerra. En ese momento comenz la carrera hacia el mar: los
dos ejrcitos marcharon hacia el Mar del Norte; ataques y contra-ataques se sucedieron. La contienda
se desarrollara en territorio francs y belga. Las tropas britnicas no tardaron en intervenir en mayor
nmero, junto a los restos del ejrcito belga.

Mientras tanto, Austria-Hungra fracas en su intento de tomar Belgrado, lo cual lograra despus con
ayuda alemana, en agosto del 1915. Rusia invadi Prusia Oriental, pero los generales de estado mayor
prusianos Hindenburg y Ludendorff los batirn contundentemente en Tannenberg.

En el curso de 1915, dos nuevos pases entraron en la guerra: Italia del lado de los Aliados y Bulgaria al
lado de las potencias centrales, que con este apoyo derrotan y ocupan a Serbia. Desde el comienzo de
la guerra, el Vaticano y Suiza intentaron infructuosamente sondeos por la paz.

Frente occidental[editar editar fuente]

Estabilizacin del Frente Occidental en 1914

Soldados franceses en las trincheras, durante la batalla de Verdn, en 1916.

Artculo principal: Frente Occidental (Primera Guerra Mundial).

Vase tambin: Guerra de trincheras.

El 4 agosto de 1914, el ejrcito alemn abri el frente occidental invadiendo Blgica y Luxemburgo,
con un ataque a la ciudad de Lieja, y luego obteniendo el control militar de regiones industriales
importantes del este de Francia, derrotando al ejrcito francs en la batalla de Lorena, labatalla de
Charleroi (21 de agosto) y en la batalla de Maubeuge una semana ms tarde. La fuerza del avance fue
contenida drsticamente con laprimera batalla del Marne en septiembre de 1914, donde enfrentaron al
Cuerpo Britnico compuesto por 5 divisiones experimentadas y las tropas de reserva francesas. Los
taxis de Pars ayudaron a trasladar a los efectivos ingleses al frente. El equilibrio de fuerzas y las nuevas
armas facilitaron la defensa frente al ataque e impusieron la estabilizacin del frente. Ambos
contendientes se atrincheraron en una lnea sinuosa deposiciones fortificadas que se extenda desde
el Mar del Norte hasta la frontera suiza con Francia. Esta lnea permaneci sin cambios sustanciales
durante casi toda la guerra.

Un asalto presentaba tal desventaja frente al adversario que los ataques aliados fueron infructuosos y
Alemania pudo resistir a pesar de combatir en dos frentes. En estos ataques se recurri a bombardeos
masivos de artillera y al avance masivo de la infantera. Sin embargo, la combinacin de las trincheras,
los nidos de ametralladoras, el alambre de espino y la artillera infligan cuantiosas bajas a los atacantes
y a los defensores en contraataque. Como resultado, no se conseguan avances significativos. Las
condiciones sanitarias y humanas para los soldados eran muy crudas y las bajas elevadsimas.

Soldados britnicos en las trincheras, durante la batalla del Somme, 1916.

En otoo de 1915 el general Joseph Joffre intent una ofensiva, con apoyo ingls, que concluy en un
gigantesco fracaso. Despus de este xito defensivo, a finales de ao, el general Von Falkenhayn, Jefe
de Estado Mayor, propuso al Kaiser su proyecto de atacar Verdn. Plaza fuerte e impenetrable segn la
propaganda francesa, pero que estaba en posicin delicada por no poseer un camino o va frrea para
su reavituallamiento. Los alemanes esperaban que su cada debilitara la moral de los soldados
franceses. El21 de febrero de 1916, el ataque se inici con la artillera bombardeando violentamente las
posiciones aliadas. Los alemanes avanzaron poco, pero las prdidas francesas fueron enormes. El 25
de febrero, el general Langle de Cary decidi abandonar la ciudad, pero el mando francs no estaba
dispuesto a perder Verdn y nombr en su lugar a Philippe Ptain, quien organiz una serie de violentos
contraataques.

El 1 de julio, los britnicos desataron una gran lucha paralela en la batalla del Somme, a fin de dividir las
tropas alemanas y reducir la presin sobre Francia. Los alemanes retrocedieron escasos kilmetros,
pero en orden. Al final, el frente casi no se modific ni en Verdn ni en el Somme, pese a los centenares
de miles de bajas.

En un esfuerzo por romper este callejn sin salida, este frente presenci la introduccin de nuevas
tecnologas militares, incluyendo el gas venenoso y lostanques. Pero slo tras la adopcin de mejoras
tcticas se recuper cierto grado de movilidad.

A pesar del estancamiento de este frente, este escenario result decisivo. El avance inexorable de los
ejrcitos aliados en 1918 convenci a los comandantes alemanes de que la derrota era inevitable, y el
gobierno se vio obligado a negociar las condiciones de un armisticio.

Frente oriental[editar editar fuente]

Artculo principal: Frente Oriental (Primera Guerra Mundial).

Prisioneros austracos en manos rusas, en Karelia, 1915.

La estrategia de guerra alemana funcion contra Rusia. El ejrcito ruso contaba con 8 millones de
hombres en 1914, pero estaba compuesto principalmente por campesinos sin ninguna formacin militar,
mal armados y equipados. El mando ruso era tambin mediocre. Los dos ejrcitos se enfrentaron en
la Batalla de Tannenberg (Prusia Oriental) del 26 al 30 de agosto de 1914, y en la batalla de los lagos
Masurianos del 6 al 15 de septiembre de 1914. Los rusos sufrieron grandes derrotas en los dos casos y
fueron obligados a replegarse. Los comandantes alemanes en esta exitosa campaa defensiva
fueron Paul von Hindenburg y Erich Ludendorff.

Austria-Hungra, en cambio, no pudo repeler la invasin de Galitzia. En junio de 1916 tiene xito una
ofensiva rusa, dirigida por el general Alexi Alexievich Bruslov, que se interna en las lneas
austrohngaras. Regimientos enteros se pasaron a las filas rusas, demostrando la fragilidad del Imperio
austrohngaro. Motivada por esta circunstancia, Rumana declara la guerra a los Imperios Centrales,
pero es fcilmente derrotada y ocupada por los alemanes, lo que compromete an ms la posicin rusa.
El Imperio de los Romanov no volvera a intentar ninguna ofensiva de relevancia en el resto de la
contienda.

Alemania pas a la ofensiva y conquist el golfo de Riga, destruyendo o capturando a buena parte de
los contingentes rusos. El frente oriental estuvo en constante movimiento y no conoci la guerra de
trincheras. La caballera jug an cierto papel en esta guerra de movimientos.

Otros frentes[editar editar fuente]

Evolucin de las alianzas en la Primera Guerra Mundial: *Verde oscuro:Aliados; *Verde Claro: Colonias y territorios
Ocupados por los aliados; *Naranja: Imperios Centrales; *Naranja Claro: Colonias y territorios Ocupados por los
Imperios Centrales; *Gris: Pases y Territorios Neutrales.

Si bien los principales esfuerzos de los beligerantes se concentraron en los frentes occidental y oriental,
la guerra se libr con mayor o menor intensidad en distintas partes del globo. Se combati en los
Balcanes, en los Dardanelos, en Oriente Medio, en el Cucaso, en los Alpes italianos, en frica, en
Extremo Oriente, en el Pacfico y en el Atlntico.

Frente balcnico[editar editar fuente]

Artculo principal: Frente Balcnico (Primera Guerra Mundial).
Caones serbios capturados por los austracos.

En la regin de los Balcanes, tuvieron lugar una serie de campaas militares entre las Potencias
Centrales (Austria-Hungra, Alemania, el Imperio Otomano y Bulgaria) por un lado y los aliados (Serbia,
Montenegro, Rusia, Francia, Reino Unido y ms tarde Rumana y Grecia), por otro. En este teatro de
operaciones la guerra comenz con la invasin austro-hngara a Serbia en 1914, que acab con la
conquista de Serbia y Montenegro a fines de 1915. Las fuerzas serbias fueron atacadas desde el norte y
el este y se vieron obligadas a retirarse del pas, sin embargo, el ejrcito serbio se mantuvo operativo,
aunque emplazado en Grecia.

En el otoo de 1915, los aliados intentaron ir en ayuda de los serbios, por medio de una expedicin
franco-britnica que se estableci en el puerto de Salnica, en Grecia. El plan aliado consista en
socorrer a los serbios desde el sur, abriendo un frente en Macedonia. La expedicin lleg demasiado
tarde y con insuficiente fuerza para evitar la cada de Serbia, y se vio complicada por la crisis poltica
interna en Grecia. No obstante, se logr mantener estable el frente macedonio, desde la costa albanesa
al ro Estrimn, en Bulgaria, hasta 1918.

En 1916 Rumana entra en guerra contra las Potencias Centrales, pero esta decisin result desastrosa
para los rumanos. Poco despus de la declaracin de guerra rumana, una ofensiva combinada entre los
alemanes, austro-hngaros, blgaros y otomanos conquist dos tercios del pas en una rpida campaa
que finaliz en diciembre de 1916. Sin embargo, los ejrcitos ruso y rumano consiguieron estabilizar el
frente y mantenerlo en Moldavia. En 1917, Grecia entr en la guerra del lado aliado, y en septiembre de
1918 se produjo la gran ofensiva aliada de una fuerza multinacional acantonada en el norte de Grecia,
que dio lugar a la capitulacin de Bulgaria y a la liberacin de Serbia.

Frente del Oriente Medio[editar editar fuente]

Artillera britnica en Galpoli.

Artculo principal: Frente del Oriente Medio (Primera Guerra Mundial).

Vase tambin: Batalla de Galpoli.

Los Aliados contaban con la debilidad del Imperio Otomano para abrir una va directa y apoyar a sus
aliados rusos. La campaa de losDardanelos fue iniciada por los ingleses, a sugerencia de Winston
Churchill, para controlar el estrecho de los Dardanelos, lo que permitira a Francia y al Imperio Britnico
revitalizar a Rusia, neutralizar al Imperio Otomano y encerrar a los imperios centrales. El ambicioso
proyecto comenz con el despliegue de una imponente flota inglesa y el desembarco de tropas
en Galpoli, pero los otomanos, mandados por Mustafa Kemal Atatrk, se defendieron con una eficacia
inesperada. Los aliados no consiguieron penetrar en el Imperio Otomano y fracasaron en las sucesivas
ofensivas. La operacin fue un sangriento desastre, convirtindose en una nueva batalla de trincheras
(para colmo, esta vez con el mar a espaldas de los Aliados). Despus de unos meses de intiles
tentativas, el mando ingls decidi evacuar Galpoli y dirigir su cuerpo expedicionario a Salnica, Grecia.
Este ejrcito sostendra enseguida a los serbios que no se rindieron. Ante todo, se mantuvo a la espera
de nuevas oportunidades, como convencer a Grecia de entrar en la guerra.

Durante todo el conflicto, los britnicos fomentaron el sublevamiento de las tribus rabes para perturbar
a los otomanos. En esta misin destac el clebre oficial T. E. Lawrence, Lawrence de Arabia.
La Declaracin Balfour propuso el establecimiento de un Estado judo en Palestina, para motivar a los
judos estadounidenses a que apoyaran el ingreso de ese pas en la guerra. En 1916 los britnicos
atacaron Palestina, cuyo control mantendran hasta 1948.

Frente Italiano[editar editar fuente]

Artculo principal: Frente Italiano (Primera Guerra Mundial).

En 1915, Italia se une a los Aliados y ataca a Austria. Sin embargo, una larga serie de ofensivas sobre
el ro Isonzo fracasa. En 1917, son los austro-hngaros, reforzados por tropas alemanas, los que baten
duramente a los italianos en Caporetto. Este desastre casi saca a Italia de la guerra, pero el frente se
estabiliza sobre el ro Piave.
La guerra en frica[editar editar fuente]
Artculo principal: Frente africano (Primera Guerra Mundial).

En frica, britnicos y franceses atacaron desde todos los frentes a las colonias alemanas, rodeadas por
sus posesiones. Las fuerzas germanas en Togolandia y Camern se rindieron rpidamente a las tropas
anglo-francesas, mientras que la colonia de frica del Sudoeste Alemana fue invadida por el
ejrcito sudafricano y ocupada totalmente en 1915 (vase: Campaa de frica del Sudoeste). Slo la
colonia de Tanganica, bajo la direccin del general Paul von Lettow-Vorbeck, resisti bajo dominio
alemn hasta el final de la contienda.

La guerra en el Extremo Oriente y el Pacfico[editar editar fuente]

Artillera japonesa durante el ataque a las fuerzas alemanas de Tsing Tau, en 1914.

Tras el estallido de la guerra, el Imperio Japons envi un ultimtum a Alemania, solicitndole la

evacuacin de Jiaozhou (noreste de China). Alemania se neg a cumplirlo, por lo que Japn entr en la
guerra del lado de los aliados el 23 de agosto de 1914. Las tropas japonesas ocuparon las posesiones
alemanas en las islas Carolinas y Marianas. En 1915, Japn present las Veintiuna exigencias a
China que obligaban a China a no alquilar ni ceder ningn territorio frente a Taiwn a ningn pas,
excepto a Japn. En 1919, China cedi los derechos comerciales deMongolia Interior y Manchuria a
Japn.

Mientras tanto, en el Pacfico tambin hubo movimientos aunque no batallas de importancia. Las
tropas australianas estacionadas en Papaocuparon sin problemas la Nueva Guinea Alemana, mientras
que Japn y Nueva Zelanda dirigieron ataques contra las bases alemanas en lasIslas Marianas. El
puerto chino de Qingdao, principal base alemana en Extremo Oriente, fue ocupado por los japoneses.

Como resultado del acuerdo de paz de la guerra mundial, Japn recibi las islas del Pacfico que haba
ocupado.

La guerra en el mar[editar editar fuente]

Vase tambin: Categora:Batallas navales en la Primera Guerra Mundial.
La Gran Flota Britnica en la Batalla de Jutlandia.

La guerra naval en la Primera Guerra Mundial se caracteriz por los esfuerzos de los Aliados,
especialmente Gran Bretaa, de imponer un bloqueo martimo a los Imperios Centrales, utilizando sus
grandes flotas navales; y por el empeo de estos de romper el bloqueo o establecer ellos mismos uno
efectivo hacia el Reino Unido y Francia. Los alemanes, que contaban con una importante flota
de submarinos, intentaron imponer un bloqueo completo a estas potencias ya nombradas, interceptar el
apoyo de sus colonias y romper las rutas de aprovisionamiento entre Amrica (carne de Argentina,
armamento estadounidense) y Europa.

El Mar del Norte y el Canal de la Mancha fueron los principales teatros de operaciones de la guerra en el
mar. En ellos se enfrentaron la Gran Flota britnica y la Flota de Alta Mar alemana, que protagonizaron
tres grandes batallas. En agosto de 1914 se encontraron en la batalla deHeligoland, en enero de 1915
en la batalla del Banco Dogger, ambas a favor del Reino Unido. A mediados de 1916 ambas flotas se
encontraron en pleno frente a la pennsula de Jutlandia. En la Batalla de Jutlandia los alemanes,
dirigidos por los almirantes Reinhard Scheer y Franz von Hipper, tenan como objetivo impedir el
abastecimiento britnico desde Noruega. La batalla comenz el 31 de mayo, y fue el mayor combate
naval registrado durante la guerra. No hubo un total ganador, ya que la Marina Real Britnica, bajo
mando de los almirantes John Jellicoe y David Beatty, perdi ms hombres y naves, pero los alemanes
no pudieron romper el bloqueo y tuvieron ms buques daados.7

Adems la guerra en el mar se disput en otros escenarios. En el Atlntico la actividad alemana se

caracteriz por la guerra submarina. En el Mediterrneo, las flotas aliadas (britnica, francesa e italiana)
se enfrentaron a la Armada Austro-Hngara en el Adritico, siendo el mayor enfrentamiento la batalla
del canal de Otranto en 1917;8 y a la Armada Otomana durante la campaa de los Dardanelos. En el
Ocano Pacfico se enfrentaron el Escuadrn Alemn del Lejano Oriente, comandado por el
almirante Graf von Spee, con el 4 Escuadrn de la Real Marina Britnica, la Real Marina Australiana y
algunas unidades de la Marina Imperial Rusa y de la Armada Francesa. Las principales batallas de este
teatro de operaciones fueron la batalla de Coronel y la batalla de las Malvinas.
El eplogo a la contienda naval, lo puso el hundimiento de la flota alemana bajo el mando de Ludwig von
Reuter por sus propios tripulantes mientras se encontraba internada en Scapa Flow, para evitar que
la Flota de Alta Mar fuera repartida entre los aliados.

Telegrama Zimmermann[editar editar fuente]

Artculo principal: Telegrama Zimmermann.

El 16 de enero de 1917, el ministro alemn del Exterior, Arthur Zimmermann, envi un telegrama al
embajador en Mxico, Heinrich von Eckardt, con indicaciones precisas para convencer al
presidente Venustiano Carranza, de que Mxico entrase a la guerra del lado de los Imperios Centrales.
A cambio, el telegrama prometa a Mxico la restitucin de los territorios anexionados por Estados
Unidos en la guerra de 1847-1848 por el Tratado de Guadalupe-Hidalgo. Dicho telegrama tambin
sugera que el presidente Carranza se comunicase con Tokio para llegar a un acuerdo que hiciera que
el Imperio japons se pasase a lado alemn. El telegrama fue interceptado por fuerzas de inteligencia
britnicas, lo que provoc la entrada de Estados Unidos a la guerra. Carranza no acept la oferta,
puesto que Mxico estaba inmerso en la Revolucin mexicana y no se encontraba en condiciones
econmicas adecuadas. Adems, el mandatario se encontraba preocupado por la Expedicin
Punitiva estadounidense. Mxico no slo no entr a la guerra, sino que envi a Francisco Len de la
Barra como alto comisionado mexicano de la Paz.

1917: el viraje de la guerra[editar editar fuente]

Soldados de Estados Unidos durante la batalla de St. Mihiel, en Francia.

Vase tambin: Revolucin rusa de 1917.

En 1917, el Estado Mayor alemn tom la decisin de aguantar a los Aliados en el Oeste y hundir de
una vez a las desalentadas tropas zaristas, luego de la victoria tctica de los britnicos en Arras. Los
franceses, tras el fracaso total de su ofensiva de Chemin des Dames, no son capaces de lanzar ninguna
otra ofensiva, limitndose a resistir. El 7 de junio los britnicos lanzan una ofensiva en Flandes, sin
embargo, no consiguen romper el frente. El conflicto se estanca y el desaliento cunde en la retaguardia.
La poblacin civil padece restricciones, sobre todo en Alemania, bloqueada por los aliados.

En abril de 1917 los Estados Unidos le declararon la guerra a los imperios centrales, lo que le dio a la
contienda el carcter mundial. No obstante, sus efectos no se sentiran sino hasta 1918. El hecho que
motiv el ingreso de Estados Unidos en la guerra, fue el hundimiento delLusitania (hundido el 7 de mayo
de 1915), donde murieron 123 estadounidenses, por un submarino alemn. Este hecho provoc una
viva reaccin en Estados Unidos, que se prepar para entrar oficialmente en guerra al lado de los
aliados.

En febrero de 1917 en Rusia estalla la Revolucin Rusa, la cual oblig a abdicar al Zar Nicols II,
quedando el pas bajo el mando de Aleksandr Krenski, quien continu en guerra contra Alemania. Sin
embargo en octubre estallara la revolucin bolchevique, que depuso al gobierno de Krenski. Este
clima de inestabilidad permiti a los alemanes avanzar considerablemente en Rusia.

Tropas revolucionarias en marzo de 1917.

Los bolcheviques tomaron el control total y firmaron el armisticio con los imperios centrales en el mes
de diciembre, despus de la Paz de Brest-Litovsk (negociada por Len Trotsky) en marzo de 1918. Para
obtener esta paz consintieron enormes sacrificios econmicos y territoriales. Adems, Alemania
ocup Polonia, Ucrania, Finlandia, los pases blticos y parte de Bielorrusia. El Reich aprovech esta
victoria para enviar casi todo su ejrcito oriental al frente occidental e intentar obtener una victoria rpida
antes de la llegada masiva de los estadounidenses. Era su baza definitiva, ya que Austria-Hungra,
Bulgaria y el Imperio Otomano daban muestras de desaliento ante las mayores reservas financieras y de
hombres de los Aliados.

Finalmente el 17 de julio de 1918 el Zar Nicols II fue asesinado con toda su familia en Ekaterimburgo,
por temor a que el avance de la Legin Checoslovaca hacia la ciudad, pudiera liberar al Zar. La
revolucin rusa, en particular luego del tratado de Brest-Litovsk, dio paso a una guerra civil, que se
extendi hasta 1923, provocada por el levantamiento de grupos anti bolcheviques dentro y fuera de
Rusia, que se organizaron para actuar contra el nuevo rgimen.
Fin de la guerra[editar editar fuente]

Cementerio cerca de Verdn. El monumento al fondo contiene restos sin identificar de miles de soldados alemanes y
franceses.

Reforzados por las tropas provenientes del frente este, los alemanes ponen todas sus fuerzas en su
ltima ofensiva, nombrada por el General de InfanteraErich Ludendorff como Kaiserschlacht (nombre
clave Michael), a partir de marzo de 1918, sobre el ro Somme, en Flandes y en Champagne. Esta
comenz el 21 de marzo y se extendi hasta el 5 de abril, aunque con el final de esta los alemanes
continuaron con una serie de cuatro ofensivas hasta el 17 de junio. Pero, mal alimentadas y cansadas,
las tropas alemanas no pudieron resistir la contraofensiva de Foch y fallan frente al objetivo final: Pars,
quedando a 120 km de la capital gala. El General Foch comanda sus tropas francesas y
estadounidenses hacia la victoria, en la segunda batalla del Marne. Los primeros tanques britnicos
entraron en combate y la superioridad area aliada era evidente.

Es el principio del fin para los Imperios Centrales. En los Balcanes, las tropas francesas atacan las
lneas blgaras en Macedonia. Despus de pocos das de lucha, Bulgaria comprende que no puede
hacerles frente y pide el armisticio. El Imperio otomano est al lmite de sus fuerzas y no puede contener
a los britnicos que han tomado ya Jerusaln y Bagdad y avanzan hacia Anatolia; la derrota blgara no
hace sino empeorar las cosas. Franceses y britnicos ocupan el Oriente Prximo e Irak y el Imperio
Otomano tambin se rinde.

El duelo entre italianos y austracos est asimismo por resolverse. El General Daz se ve presionado por
su gobierno, que necesita de una victoria en el frente alpino para poder negociar. Los italianos derrotan
a Austria-Hungra en Vittorio Veneto. Este hecho se suma al descalabro del ejrcito imperial en los
Balcanes, y la monarqua de los Habsburgo se hunde.

El Reich est en una situacin desesperada: se ha quedado sin aliados, su poblacin civil sufre
draconianas restricciones, su ejrcito est al lmite, sin reservas y
desmoralizado. Ludendorff yHindenburg son partidarios de la capitulacin inmediata, pues creen que el
frente se derrumbar en cualquier momento. En efecto, tropas estadounidenses de repuesto no paran
de desembarcar e incluso Italia se prepara para enviar un contingente a Francia. El 8 de agosto un
ataque aliado cerca de Amiens tiene xito y rompe el frente alemn; los aliados penetran en Blgica. El
Alto Mando pide al brazo poltico iniciar inmediatamente negociaciones de paz. Cunde la conviccin de
que la guerra est perdida. Wilson proclama que Estados Unidos slo negociar con un gobierno
alemn democrtico. Los Hohenzollern tienen los das contados. Tras una revolucin obrera en Berln,
el Kiser huye a Holanda. El gobierno de la nueva Repblica alemana firma elarmisticio de
Compigne el 11 de noviembre de 1918. La guerra termina con la victoria de los Aliados.

Tratados de paz[editar editar fuente]

Tras el conflicto, se firmaron varios tratados de paz por separado entre cada uno de los vencidos y todos
los vencedores, con excepcin de Rusia, que haba abandonado la guerra en 1917. Al conjunto de estos
tratados se le conoce como La Paz de Pars (1919-1920).

Versalles: Firmado el 28 de junio de 1919 entre los aliados y Alemania. El antiguo territorio del Imperio
alemn fue cortado en dos por el Corredor polaco, desmilitarizado, confiscadas sus colonias,
supervisado, condenado a pagar enormes compensaciones que termin de satisfacer casi un siglo
despus, en 20109 y tratado como responsable del conflicto. Este tratado produjo gran amargura entre
los alemanes y fue la semilla inicial para el prximo conflicto mundial. Con este tratado tambin fue
creada la Sociedad de Naciones.

Saint-Germain-en-Laye: Firmado el 10 de septiembre de 1919 entre los aliados y Austria-Hungra. En

este tratado se estableca el desmembramiento de la antigua monarqua de los Habsburgo, el Imperio
Austrohngaro, y Austria qued limitada a algunas zonas en las que se hablaba solamente el alemn.

Svres: Firmado el 10 de agosto de 1920 entre el Imperio Otomano y los aliados (a excepcin de Rusia
y Estados Unidos). El Tratado dejaba a los otomanos sin la mayor parte de sus antiguas posesiones,
limitando sus territorios a Constantinopla y parte de Asia Menor.

Trianon: Acuerdo impuesto a Hungra el 4 de junio de 1920 por los aliados, en el que se dictamin la
entrega de territorios a Checoslovaquia, Rumania y Yugoslavia.

Neuilly: Firmado el 27 de noviembre de 1919 en Neuilly-sur-Seine (Francia) entre Bulgaria y las

potencias vencedoras. De acuerdo con lo estipulado en el tratado, Bulgaria reconoca el nuevoReino de
Yugoslavia, pagaba 400 millones de dlares en concepto de indemnizacin y reduca su ejrcito a
20.000 efectivos. Adems, perda una franja de terreno occidental en favor de Yugoslavia y
ceda Tracia occidental a Grecia, por lo que quedaba sin acceso al Mar Egeo.

Aspectos econmicos[editar editar fuente]

La primera guerra mundial fue la primera que exigi a los gobiernos intervenir en la economa para
lograr resolver cuestiones de envergadura relacionadas con la disponibilidad de los factores de
produccin y la necesidad de distribuirlos en un escenario caracterizado por deudas crecientes y
diversificadas y por restricciones a la importacin.

Produccin: El accionar del Estado en relacin a los procesos productivos se limit al control de los
mismos sin afectar los principios de la libre empresa. El principal problema para la produccin fue el
factor trabajo ya que la mano de obra estaba en reclutamiento. En consecuencia, las potencias en
guerra recurrieron al trabajo femenino. En el sector agrario se incentiv la produccin por todos los
medios. Por ejemplo, Alemania oblig a cultivar las tierras comunales e Inglaterra estableci multas al
terreno baldo. La produccin industrial tambin experimento un importante crecimiento sobre todo la
industria metalrgica para la fabricacin de armamento y la textil para la confeccin de uniformes.

Distribucin e intercambios: Los problemas de distribucin de materias primas y alimentos se fueron

agudizando a medida que transcurra la guerra. Los bloqueos comerciales por parte de ambos bandos
obligaron a cambiar las rutas de comercio con un correspondiente aumento de los fletas. A su vez,
una economa de guerra oblig a las autoridades a fijar cupos de importacin, fijar precios y crear
organismos de distribucin de alimentos. Hasta Inglaterra, quien haba mantenido el libre
comercio durante la crisis de 1873, debi realizar medidas proteccionistas como derechos arancelarios.
Por otro lado, los problemas de transporte interno fueron serios, por ejemplo, el Estado alemn
subordin a las empresas ferroviarias para organizar la circulacin.

Financiamiento: El conflicto armado signific para los Estados involucrados en l un aumento del gasto
pblico lo que provocaba inflacin. Las posibilidades de financiamiento de la guerra eran tres: emitir
moneda, recaudar ms impuestos y a travs de emprstitos internos. Una cuarta opcin era
la financiacin externa en el caso de Gran Bretaa y sus aliados. Alemania tena la idea de que al final
de una guerra victoriosa, los vencidos pagaran los costos. Por eso, en su mayora, recurri a
emprstitos internos para financiarse. Francia comparta la misma nocin de Alemania y pensaba que
los vencidos pagaran los costos de guerra. Recurri en gran medida al crdito exterior, emisin de
bonos y emprstitos de guerra. Inglaterra por su parte, logr la autorizacin para emitir moneda de los
lmites establecidos por ley; aunque la mayor financiacin la obtuvo a partir de reformas impositivas.
Con respecto a la financiacin exterior, Gran Bretaa inicialmente era el banquero de sus aliados debido
a su posicin privilegiada. A medida que avanz el conflicto, encontr cada vez ms dificultades para
desempear ese papel por lo que empez a recibir dinero de Estados Unidos. En consecuencia, el
papel de gran acreedor pas en manos de EE.UU.

Empresas: Las empresas beneficiadas con la guerra fueron una serie de nuevas industrias que
provean bienes y servicios al ejrcito. El crecimiento de la demanda blica favoreci a su vez el
perfeccionamiento de las tcnicas de organizacin cientfica del trabajo, concentrndose el fenmeno de
estandarizacin. A partir de ella, la fabricacin de un gran nmero de artculos se redujo a un corto
nmero de tipos normalizados para ser producidos en serie. Por otro lado, la guerra modific de manera
profunda las relaciones entre gobierno, ciencia e industria. El Estado asumi la responsabilidad directa
en la orientacin de la actividad cientfica y la aplicacin de esta en la industria. La guerra constituy una
etapa ms en el proceso de concentracin econmica. La posicin privilegiada que ostentaban las
grandes empresas ya antes del conflicto les permiti ser beneficiarias preferenciales de los contratos
estatales destinados al aprovisionamiento de las tropas, as tambin como crditos ms baratos.

El resto del mundo: La guerra fue un importante factor en la expansin econmica de algunos pases
situados fuera del escenario principal de los acontecimientos. Se abrieron perspectivas
deexportacin para cubrir una demanda distorsionada que permita vender a precios altos, alimentos,
materias primas, y productos industriales. Estados Unidos, al ser el nico pas industrializado fuera de
Europa, abasteci la demanda de los que peleaban, de los pases que antes compraban a Europa y de
sus propias necesidades desde que entr en guerra en 1917. En Amrica Latina, la guerra favoreci la
expansin de la exportacin de materias primas y alimentos que constituan la base de su participacin
en el mercado mundial. Por otro lado, el vaco generado por el retiro de capitales britnicos en la regin,
permiti la posicin de capitales privados estadounidenses. Japn, si bien estaba en guerra, su
participacin fue escasa, por lo que la actividad econmica apenas se vio afectada. La base de la
expansin japonesa fue la exportacin de productos industriales hacia los mercados asiticos
abandonados por los europeos.

Consecuencias[editar editar fuente]

Balance de las vctimas mortales
Soldados
Aliados
Imperio Britnico 908.371
Australia 60.000
Canad 55.000
India 25.000
Nueva Zelanda 16.000
Sudfrica 7.000
Reino Unido 715.000
Francia 1.240.000
Colonias francesas 114.000
Blgica 13.716
Estados Unidos 50.600
Grecia 5.000
Italia 650.000
Lucharon 65,8 millones de soldados, de los que murieron ms de 1 de Japn 300

cada 8, un promedio de 6.046 hombres muertos cada da en los Portugal 7.234

Rumania 335.706
cuatro aos que dur la guerra.10 A consecuencia de esta guerra
Rusia 1.700.000
cayeron cuatro imperios -el alemn, el austrohngaro, el ruso y el
Serbia 45.000
otomano- y tres grandes dinastas, los Hohenzollern, los Habsburgo y
Potencias centrales
los Romanov. Confirmaba el final del Absolutismo Monrquico en
Alemania 1.773.700
Europa. Se calcula que la guerra produjo aproximadamente ocho
Austria-Hungra 1.200.000
millones de muertos y seis millones de invlidos. Francia fue el pas
Bulgaria 87.500
ms afectado proporcionalmente: 1,4 millones de muertos y
Turqua 325.000
desaparecidos, equivalentes a un 10% de la poblacin activa
Civiles
masculina, acompaado por un dficit de nacimientos. El Alemania 760.000
estancamiento demogrfico francs se prolong, con un Austria-Hungra 300.000
envejecimiento de la poblacin que slo logr crecer con la Blgica 30.000
inmigracin. El norte francs estaba en ruinas: casas, puentes, vas Gran Bretaa 31.000
frreas, fbricas, etc. Bulgaria 275.000
Francia 40.000
En el plano poltico, cuatro imperios autoritarios se derrumbaron, lo
Grecia 132.000
que transform profundamente el mapa de Europa, rediseado por el
Rumania 275.000
tratado de paz de 1919:
Rusia 10.000.000
Serbia 650.000
el Imperio del zar qued transformado en la Rusia comunista
Turqua 1.000.000
(ms tarde la URSS),

el Imperio Otomano se disolvi dando paso a Turqua (pennsula

de Anatolia y Constantinopla),

el Imperio Austrohngaro fue disuelto dando paso a los Estados de

Austria, Hungra, Checoslovaquia y Yugoslavia como nuevos pases independientes,

el Imperio alemn finaliz y fue reemplazado por la Repblica de Weimar, que gobernara sobre
una Alemania mermada territorial y econmicamente por el pago de las reparaciones de guerra.

Nuevo equilibrio poltico mundial. Aunque las colonias suministraron vveres, materias primas y
combatientes a sus metrpolis, tras la guerra los pueblos coloniales empezaron a cuestionar sus lazos
con la metrpoli y reclamaron una mejora de su situacin. Esto, sumado al progreso del nacionalismo en
el seno de las colonias, constituiran el proceso de descolonizacin que iniciara tras la Guerra y que
concluira con la independencia de varios Estados actuales, luego de la Segunda Guerra Mundial. A
este primer declive de la influencia de Europa en las colonias, se sum la expansin de Estados Unidos,
el mayor beneficiado de la guerra junto con Japn, que reconsiderara su aislamiento de los asuntos
mundiales, y que junto con el Imperio Japons tendran un lugar destacado en la escena internacional.
Transformacin social. Las diferencias sociales se acentuaron con el enriquecimiento de los
mercaderes de armas y el empobrecimiento de los pequeos ahorradores, los retirados y los
asalariados afectados por la inflacin. Las mujeres adquirieron un nuevo lugar en la sociedad y se
volvieron indispensables durante toda la guerra, en el campo, las fbricas, las oficinas, las escuelas
(para compensar la marcha de numerosos profesores). El feminismo progresaba, el derecho a voto fue
acordado en Gran Bretaa, Alemania, Estados Unidos, Turqua y Rusia, pero no en Francia. Los
cambios sociales estarn estrechamente ligados a la lucha poltica que emprendern el Liberalismo, el
Comunismo, y el Fascismo a lo largo del siglo XX.

Tanque de la Primera Guerra Mundial.

Consecuencias tecnolgicas. La contienda revel la maquinaria de terror paradjicamente surgida de

los avances y progreso de la ciencia y la tecnologa. El intenso desarrollo de los instrumentos y tcnicas
de guerra (vgr. Fusiles de repeticin, ametralladoras, gases venenosos dando origen a la guerra
biolgica y qumica, vehculos de combate,dirigibles, primeros aviones de guerra, y acorazados de
acero) modificaran la ciencia militar cuyas prcticas datan de varios siglos atrs de conflictos humanos.
La artillera multiplic los calibres, aument el alcance y mejor los mtodos de correccin. El transporte
motorizado se generaliz y volvi obsoleta la artillera impulsada por personas o animales de tiro; el
caballo dej de ser til como instrumento militar. Igualmente supuso cambios en la estrategia militar
donde en adelante sera necesario el sigilo y el escondite de las tropas para poder combatir,
modificando la vestimenta de los soldados con tal fin.

Tambin se revelara el grave dao que padecera la poblacin civil producto de los bombardeos a las
ciudades y otros daos colaterales; la poblacin civil y no beligerante se transformaras en nuevas
vctimas visibles y objetivos militares de la nueva forma de hacer la guerra que revel la Primera Guerra
Mundial, producto de la masificacin de los ataques no convencionales por un armamento mucho ms
destructivo y de mayor alcance.

Consecuencias polticas en Alemania. Los cinco tratados tras la guerra, principalmente el suscrito
en Versalles, ocasionaron un ambiente de opresin hacia los vencidos. La nueva Alemania republicana
sufri las consecuencias del Imperio Alemn y su economa fue explotada por los vencedores. As
surgieron tesis tanto izquierdistas como derechistas para acabar con esta situacin. Los golpes contra el
sistema comenzaron cuando, en 1921, milicias comunistas se levantaron en Mnich. La revuelta fue
sofocada. Adolf Hitler culpaba a los marxistas alemanes de la rendicin alemana, alegando como
pruebas la constitucin progresista de Weimar y el armisticio a continuacin. Cuando Hitler an segua
en las trincheras, los militares alemanes convencan a la poblacin civil de que la guerra poda ser
ganada, mientras que confesaban a los polticos que la rendicin era ineludible. Pero Hitler sostuvo esta
tesis en el Partido Nacional Socialista Alemn de los Trabajadores y, con ella, dirigi el
denominado Putsch de Mnich de 1923 contra la sede del gobierno. El golpe militar fue aplastado y
Hitler recluido en prisin durante ocho meses. Sin embargo, el 30 de enero de 1933 Hitler fue nombrado
canciller por el presidente Paul von Hindenburg, y el 5 de marzo de 1933 obtuvo el 43,91% de los votos
en las elecciones, con lo que obtuvo la mayora del Reichtag.

Vase tambin: Consecuencias econmicas de la Primera Guerra Mundial.

Testimonios, literatura y filmografa[editar editar fuente]

En sus Memorias de mi vida el mariscal Paul von Hindenburg considera que Alemania no perdi la
guerra por causas militares. En 2001 se public la biografa de Mata Hari de Russell Warren Howe.
Roger Vercel public una famosa serie de novelas sobre el Capitn Conan que dio lugar a la pelcula
homnima de Bertrand Tavernier; tambin fue llevada al cine El pabelln de los oficiales de Marc Dugail
por Franois Dupeyron. Han tratado el tema Derek Robinson, Alexander Fullerton y Anne Perry. Jan
Morris elabor una biografa del almirante Fisher, Peter Kilduff una nueva del Barn Rojo; hay ensayos
sobre la guerra area (Aces falling, de Peter Hart, o On a wing and a prayer de Joshua Levine.
En Tolkien and the Great War (Harper Collins, 2003) se rastrea en las imgenes que vio el autor en las
trincheras los paisajes desolados de Mordor (la salvacin de Minas Tirith por un ejrcito de muertos la
habra inspirado un texto de Siegfried Sassoon).

Muchos poetas ingleses escribieron sobre esta traumtica experiencia. Her Privates We, de Frederic
Manning, fue aplaudida por Hemingway, T. S. Eliot y T. E. Lawrence. La marcha Radetzky, de Joseph
Roth, retrata el fin del imperio austrohngaro; satrica es la visin del clsico checo Las aventuras del
buen soldado Svejk, de Jaroslav Haek. Son clsicos del pacifismo Sin novedad en el frente, de Erich
Mara Remarque y Johnny cogi su fusil, de Dalton Trumbo; tambin es clsica Adis a las armas,
de Hemingway y El final del desfile de Ford Madox Ford.

Otros grandes clsicos imprescindibles del conflicto son Adis a todo eso, memorias de Robert
Graves (Muchnik, 2000); Los Siete Pilares de la Sabidura de T. H. Lawrence, Tempestades de acero,
de Ernst Jnger y El miedo, de Gabriel Chevallier (1895-1969).
En el cine destacan Senderos de gloria, de Stanley Kubrick, basada en una novela de Humphrey Cobb
inspirada en hechos reales; La gran ilusin, de Jean Renoir; Sargento York, de Howard Hawks; Sin
novedad en el frente en su varias versiones; Rey y patria, de Joseph Losey; El gran desfile, de King
Vidor; Gallipoli, de Peter Weir; Capitn Conan, El pabelln de los oficiales yLawrence de Arabia. La
ltima pelcula realizada sera Caballo de batalla (War Horse) de Steven Spielberg, basada en la novela
homnima de Michael Morpugo. En cuanto a filmes sobre aviacin, estn desde Alas o guilas
azules y Fly boys (2006).