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En u n r e c n d i t o p a r a je d e l a S i e r r a d e M a l t r a t a e n e l Es t a d o d e
Veracruz, donde los habitantes no saben, ni les importa, si son
p o b l a n o s o v e r a c r u z a n o s , e x i s t e un a p e q u e a c o n g r e g a c i n d o n d e l o s
n i o s s e r e n e n t o d o s l o s a o s e l 2 4 d e Di c i e mb r e p a r a r e c o r d a r l a
mu e r t e d e S a n t a C l a u s . Al p u e b l u c h o d e n o ma s d e 2 0 0 h a b i t a n t e s , l e
c a mb i a r o n h a c e d i e z a o s e l n o mb r e , e r a c o n o c i d o c o mo S a n P a b l o
C h a l c h i c o mu l a , y h o y s e d e n o mi n a S a n P a b l o d e S a n t a C l a u s .
L o s ma y o r e s e s t n c o n v e n c i d o s q u e S a n t a C l a u s e x i s t i y p a r a
f i r me z a d e s u s c o n v i c c i o n e s l l e v a n a q u i e n l o d u d a a v i s i t a r l a t u mb a d e l
m t i c o p e r s o n a j e q u e o c u p a u n p r i v i l e g i a d o s i t i o e n e l c a mp o s a n t o d e l
l u g a r , e l s e n c i l l o t mu l o t i e n e e n c i m a u n a t o s c a l o z a d e p i e d r a d e
c a n t e r a c o n u n a i n s c r i p c i n q u e r e z a : A q u d e s c a n s a S a n t a C l a u s , mu r i
contento a las 12 de la noche, trayendo regalos a los nios de San Pablo
e l 2 4 d e D i c i e mb r e d e 1 9 9 1 , l o r e c o r d a r e mo s s i e mp r e c o n t r i s t e z a p e r o
c o n a mo r .
V a l a h i s t o r i a , c o mo me l a c o n t a r o n s e l a s c u e n t o yo :
A finales de los treinta, con la oleada de refugiados que huan de
l a r e v o l u c i n e s p a o l a , l l e g u n g a l l e g o d e Vi g o , c o r t o d e
entendederas pero hbil para hacer pan, nunca supo ni porqu sali de
E s p a a , e n s u t i e r r a , l o s f r a n q u i s ta s l e h a b a n q u i t a d o l a s p o c a s
p e r t e n e n c i a s q u e t e n a , e n c a mp a a c o n e l e j r c i t o l e o b l i g a b a n a
h a c e r p a n p a r a l a t r o p a , s i n r e c i b ir ma s p a g a q u e l o s c e r t i f i c a d o s d e
p o s t g u e r r a , t e r mi n a d a s t a n u n c a s u p o a q u i e n c o br a r , p o r i n s t i g a c i n
d e u n c o mp a e r o t a mb i n t a h o n e r o s e e n r o l e n u n b a r c o c o n l a
i n t e n c i n d e h a c e r l a A m r i c a ; s u f a c h a d e g a c h u p n l e f a c i l i t l a
e n t r a d a p o r Ve r a c r u z , s i n s a b e r c mo o p o r q u l l e g a O r i z a b a , l e
g u s t e l c l i ma y e l t r a t o d e mu c h o s p a i s a n o s q u e e n c o n t r y p r i n c i p i
a hacer lo nico que saba hacer, hizo pan.
P e n s a n d o a l i g u a l q u e mu c h o s r e f u g i a d o s e n h a c e r p l a t a p a r a
r e g r e s a r a Ga l i c i a , c r e c i e c o n mi c a me n t e a b a s e d e g u a r d a r t o d o l o
q u e g a n a b a , l l e v a n d o u n a v i d a mi s e r a b l e a p r e n d i a l g u n o s s e c r e t o s d e
l a s f i n a n z a s i n f o r ma l e s , l o q u e g a n a b a h a c i e n d o p a n l o i n v i r t i
prestando dinero en condiciones de agio, su vida fue derivando
i n v o l u n t a r i a me n t e a l a mi s a n t r o p a p r o p i a d e l o s a g i o t i s t a s , n a d a l e
i mp o r t a b a s i n o g a n a r d i n e r o , f u e a c r e c e n t a n d o s u s b i e n e s h a s t a
c o n v e r t i r s e e n u n r i c o c a s a t e n i e n t e d e l a r e g i n , s u e l e me n t a l c u l t u ra
n o l e o t o r g a b a ma yo r e s p l a c e r e s q u e ma l c o me r , m a l v e s t i r y
o c a s i o n a l me n t e t o ma r s e a s o l a s u n a b o t e l l a d e v i n o t i n t o b a r a t o , e l
n i c o l u jo q u e s e p e r mi t a .
P e n s a n d o e n e l r e g r e s o a Ga l i c i a , t o d o l o q u e g a n a b a l o c o n v e r t a
e n e f e c t i v o , s e p r i v d e c o mp a a f e me n i n a p u e s r e s u l t a b a u n g a s t o
q u e p o d a e v i t a r , n u n c a s e c a s n i t u v o h i jo s , e n v e j e c i s i n c o n o c e r
ma s p l a c e r q u e t r a b a j a r , g a n a r d i ne r o y g u a r d a r l o , t p i c o a v a r o q u e e r a
f e l i z s i n t e n e r n e c e s i d a d d e a ma r o s e r a ma d o .
L a f r a n o c h e d e l 2 4 d e d i c i e mb r e d e 1 9 9 0 r e g r e s a b a a s u c a s a
c a n s a d o d e s p u s d e u n f a t i g o s o d a , s u s m s d e o c h e n t a a o s d e e d a d
l e h a c a n p e n o s o e l c a mi n a r , u n n i o l i mo s n e r o s e l e a c e r c a p e d i r
a yu d a , q u e p o r s u p u e s t o n e g , e l n i o l e r e g a l u n c a r a me l o d e l o s
mu c h o s q u e r e p a r t e n e n l a s f i e s t a s d e c e mb r i n a s , c o n t i n o s u c a mi n o y
d e c i d i l l a ma r a l a s p u e r t a s d e l a c a s a d e u n o d e l o s mu c h o s d e u d o r e s
q u e s e r e t r a s a b a n e n e l p a g o , a l a br i r l a p u e r t a l e i n v i t a r o n a p a s a r y a
incorporarse a la cena servida, acept, dado que no le pagaran y con
e l l o p o d a a h o r r a r s e e l c o s t o d e u n a c o mi d a , l o t r a t a r o n c o n a mo r y l e
d e s p i d i e r o n c o n p r o me s a s d e p a g a r l e e n p o c o t i e mp o .
A l d a s i g u i e n t e , t e mp r a n o s e d i r i g i a l t e mp l o a p e d i r c o n s e jo a l
s a c e r d o t e q u e l e h a b a i n v i t a d o l a n o c h e a n t e r i o r , ll o r r e l a t a n d o s u
f r u s t r a c i n e x i s te n c i a l , c o n f e s q u e l o s s u e o s d e r e g r e s a r a Ga l i c i a l e
a t e mo r i z a b a n , p r i me r o p o r q u e n o q u e r a c o mp a r t i r c o n s u s p a r i e n t e s
p o b r e s l a f o r t u n a a c u mu l a d a a b a s e d e p r i v a c i o n e s , y d e s p u s , mu c h o s
a o s d e s p u s , p or q u e e n Ga l i c i a n o t e n a ya a n a d i e c o n q u i e n
c o mp a r t i r s u v i d a . El c u r a q u e d a z o r a d o a n t e l a d i s p o s i c i n d e l
gallego de dar parte de su fortuna a los necesitados, solo atin a dar
u n c o n s e jo , s e g ur a me n t e i n f l u i d o p o r e l a mb i e n t e n a v i d e o l e d i jo :
Alegra a lo s nio s, s Sa nta Cla us .
E l g a l l e g o a t e n d i e l c o n s e jo d e l s a c e r d o t e , a p a r t i r d e e s e d a s e
d e d i c a b u s c a r a q u i e n a yu d a r , r e c o r d a n d o a l p e q ue o q u e l e h a b a
d a d o u n c a r a me l o e n c o r r e s p o n d e n c i a a s u n e g a c i n d e d a r l e l i mo s na ,
t o m p o r c o s t u mb r e c a r g a r u n a g r a n b o l s a c a r g a d a d e c a r a me l o s ; e n
r e c u e r d o d e q u i en e s l e i n v i t a r o n a c e n a r c u a n d o f u e a r e q u e r i r l e s d e l
pago de la deuda, decidi perdonar a todos sus deudores, entendi el
s mb o l o d e l a c o p a d e v i n o c o mp a r t i d o y a p a r t i r d e e s e d a a c u d i a
l o s h o s p i t a l e s p a r a d a r a u x i l i o a qu i e n e s e s t a b a n p o s t r a d o s p o r
e n f e r me d a d ; b u e n a p a r t e d e s u f o r t u n a l a d i o a l o s h o s p i c i o s p a r a
n i o s d e l a c a l l e y n o c h e a n o c h e r e c o r r a l a c i u d ad a u x i l i a n d o a l os
p e q u e o s q u e e n c o n t r a b a d u r mi e n d o e n l a c a l l e .
P a s t o d o e l a o d e 1 9 9 1 b u s c a n d o a q u i n a yu d a r , h i z o mu c h o
m s , p e r o e n s u f u e r o i n t e r n o s u f r a v i e n d o l a s mu c h a s mi s e r i a s q u e s e
e n s e o r e a n e n e l c o t i d i a n o e x i s t i r d e l o s p e q u e o s d e s a mp a r a d o s , f u e
c o n s u ya b u e n a mi g o e l s a c e r d o te y l e p i d i c o n se jo p a r a t r a t a r d e
c a l ma r e l d o l o r q u e l e c a u s a b a l a mi s e r i a h u ma n a y s u i n c a p a c i d a d
p a r a a t e n u a r l a , e l s a c e r d o t e l e r e p i t i e l c o n s e jo : Alegra a los
nios , s Sa nta Cla us . D e s e s p e r a d o y a n g u s t i a d o l e
p r e g u n t : D nde, c mo, a q uin, cu ndo? , e l s a c e r d o t e
le contest
tranquilo: No puedes ayudar a todos los nios todo el tiempo, pero si puedes
dar todo tu amor a quienes solo demandan un rato de alegra cuando la fiesta
se presenta, en Navidad buscars un pueblo de la sierra donde nunca llega
Santa Claus ni los Reyes Magos, cuando hallas encontrado los ms pobres
entre los pobres de la montaa, los ms necesitados en la r egin, aquellos que
nunca han pensado que existan las hadas ni los reyes magos, preprales la
visita de Santa Claus, un da de felicidad para ellos les dar un tesoro de
recuerdos para toda la vida.
C e r c a d e Or i z a b a a b u n d a n l o s p e qu e o s p u e b l o s d on d e n u n c a
l l e g a S a n t a C l a u s , e l g a l l e g o s e d e d i c a b u s c a r u no d e l o s ma s
mi s e r a b l e s , l o e n c o n t r e n l a S i e r r a d e M a l t r a t a , s e l l a ma b a S a n P a b l o
C h a l c h i c o mu l a . C o n t r a t u n p e s a d o c a mi n d e c a r g a y l o l l e n d e
r o p a , ju g u e t e s y g o l o s i n a s d e t o do t i p o , p a r a d a r l a i ma g e n r e a l d e
S a n t a , c o mp r u n t r a je d e l p e r s o n a je y l a t a r d e d e l 2 4 d e Di c i e mb r e d e
1 9 9 1 a r r u mb h a c i a l a s i e r r a d e M a l t r a t a ; e l c a mi n o e s d e mu y d i f c i l
a c c e s o , l a s c u e s t a s y c u r v a s d e l c a mi n o h a c e n p e l i g r o s s i mo e l v i a je .
El Santa gallego no se arredr y a las 11:30 de la noche del 24 de
d i c i e mb r e i n i c i e l d e s c e n s o p o r e l e mp i n a d o c a mi n o ; l a n o c h e e s t a b a
c e r r a d a e n l a n i e b l a n o r ma l e n e s e t i e mp o y a e s a s h o r a s , l a d i f c i l
c u e s t a r e q u e r a d e u n d e s c e n s o d e ma s d e 5 0 0 mt s . d e t o r c i d a s c u r v a s ,
e n l a p r i me r a d e e l l a s p e r d i e l c o n t r o l d e l c a mi n y s e v o l c , d i o d o s
o t r e s ma r o ma s l a n z a n d o l a c a r g a c u e s t a a b a jo , n u e s t r o S a n t a C l a u s
s a l i r e b o t a n d o e n t r e ju g u e t e s , r op a y d u l c e s ; e l c a mi n q u e d a t o r a d o
c u e s t a a r r i b a , p e r o l o s ju g u e t e s , l a s g o l o s i n a s y l a r o p a c a ye r o n ju n t o
con Santa hasta el final de la cuesta donde est el pequeo pueblo de
S a n P a b l o C h a l c h i c o mu l a . To d o s l o s v e c i n o s d e s p e r t a r o n y a c u d i e r o n
h a s t a d o n d e ya c a S a n t a C l a u s , q u i e n a l v e r a l o s n i o s s l o a l c a n z a
d e c i r : Feliz Na vidad , lo s a mo ... y muri.
C o mo p o d r n u s te d e s c o n s t a t a r , e l c u e n t o d e Na v i d a d e s t r i s t e ,
t a l y c o mo e s l a v i d a e n l a s i e r r a me x i c a n a , h a y n i o s h u mi l d e s q u e ya
n o s o n v i s i t a d o s p o r S a n t a C l a u s , p u e s mu r i , t a l y c o mo l e c o n s t a a
l o s n i o s d e S a n P a b l o d e S a n t a C l a u s , q u i e n e s v i e r o n c o mo p r o n u nc i
c o n a mo r s u s l t i ma s p a l a b r a s , l a a l e g r a q u e p r o p o r c i o n e s e 2 4 d e
D i c i e mb r e a l o s n i o s d e S a n P a b l o C h a l c h i c o mu l a f u e t a l , q u e
d e c i d i e r o n p o n e r l e a l p u e b l o San Pablo de S a nta Claus .