PARADIGMAS Y ENFOQUES DE INVESTIGACIN

1. LOS PARADIGMAS DE INVESTIGACIN

Son acuerdos, puntos de vista, modos de analizar e interpretar

los procesos fundamentados en un conjunto de postulados,
normas, objetivos y valores que conducen a un determinado
modo de percibir y comprender dichos procesos.

Desde el punto de vista sociolgico, comprende el conjunto de

creencias y actitudes, como una visin del mundo "compartida"
por un grupo de cientficos que implica una metodologa
determinada. El paradigma es un esquema terico, o una va de
percepcin y comprensin del mundo, que un grupo de cientficos
ha adoptado.

Thomas Kuhn en 1975 introdujo el trmino aplicado a la

investigacin cientfica formulando su definicin como una
concepcin general del objeto de estudio de una ciencia, de los problemas que deben
estudiarse, del mtodo que debe emplearse en la investigacin y de las formas de explicar o
comprender, segn el caso, los resultados obtenidos por investigacin.

De igual forma, Morn define al paradigma cientfico como un principio de distinciones-

relaciones-oposiciones fundamentales entre algunas nociones matrices que generan y
controlan el pensamiento, es decir, la constitucin de teoras y la produccin de los
discursos de los miembros de la comunidad cientfica determinada.

La comunidad cientfica se debate hoy fundamentalmente entre los siguientes paradigmas:

1.1.- PARADIGMA POSITIVISTA.

Tambin denominado paradigma racionalista o emprico-analtico, es el

paradigma dominante en algunas comunidades cientficas y el primero con
el que alcanz pleno desarrollo la ciencia. Este paradigma proclama la
existencia de la objetividad en la investigacin cientfica, el nfasis en el
control de la subjetividad, la necesidad de indagar de manera experimental y
controlada. Tradicionalmente la investigacin ha seguido los postulados y
principios surgidos de este paradigma.

1.2.- PARADIGMA INTERPRETATIVO.

Tambin llamado paradigma naturalista, fenomenolgico,

humanista o etnogrfico. Se centra en el estudio de los
significados de las acciones humanas y de la vida social.
Estudia las creencias, intenciones, motivaciones y otras
caractersticas del proceso social no observables
directamente ni susceptibles de experimentacin.

Este paradigma intenta sustituir las nociones cientficas

de explicacin, prediccin y control del paradigma
positivista por las nociones de comprensin, significado y accin.

El objeto de la investigacin social interpretativa es la accin y no el comportamiento, esto

es que frente al objeto accin significacin, el investigador postula una variabilidad de
relaciones entre las formas de comportamiento y las significaciones que los actores le
asignan a travs de sus interacciones sociales. Metodolgicamente se caracteriza por el
nfasis que hace en la aplicacin de las tcnicas de descripcin, clasificacin y explicacin.
 DIRECCIN DE INVESTIGACIN
METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA

De los tipos de investigacin ms comn que forman parte de este paradigma, habra que
mencionar el etnogrfico, antropolgico, estudios de casos, etc.

1.3.- PARADIGMA SOCIOCRITICO.

Esta perspectiva surge como respuesta a las tradiciones

positivistas e interpretativas y pretenden superar el
reduccionismo de la primera y el conservadurismo de la
segunda, admitiendo la posibilidad de una ciencia social que no
sea ni puramente emprica ni solo interpretativa.

El paradigma crtico introduce la ideologa de forma explcita y la

autorreflexin crtica en los pros del conocimiento. Tiene como
finalidad la transformacin de la estructura de las relaciones
sociales y dar respuesta a determinados problemas generados
por sta orientando el conocimiento a emancipar y liberar al
hombre.

2.- COMPARACIONES METODOLGICAS DE LOS PARADIGMAS DE INVESTIGACIN.

Para la exposicin y comparacin de las caractersticas ms relevantes de estas

metodologas nos serviremos de los apartados esenciales del proceso de investigacin:

Problema de investigacin
Diseo
Muestra
Tcnicas de recogida de datos
Anlisis e interpretacin de los datos
Criterios de validez de la investigacin.

2.1 PROBLEMA DE INVESTIGACIN

- Positivismo.- Los problemas surgen de teoras o postulados existentes, a la iniciativa del

investigador.

- Interpretativo.- Los grupos sociales son los originarios del problema que hay que
investigar. El objeto del problema es conocer una situacin y comprenderla a travs de la
visin de los sujetos.

- Crtico.- Los problemas parten de situaciones reales y tiene por objeto transformar esa
realidad cara al mejoramiento de los grupos o individuos Implicados en ella. Por tanto, los
problemas de Investigacin arrancan de la accin.
La seleccin del problema la hace el propio grupo que cuestiona la situacin inicial. Esta
peculiaridad la diferencia claramente de las posiciones anteriores en las que el investigador
es el nico que tiene el poder de decisin, tanto en la seleccin del problema como en el
planteamiento y en la planificacin de su resolucin.

2.2 DISEO DE INVESTIGACIN

- El diseo de investigacin desde la perspectiva positivista es estructurado prefijado; no

admite variaciones sustanciales en su desarrollo.

- En el enfoque interpretativo el diseo es abierto, flexible y emergente.

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- Desde el paradigma crtico el diseo de investigacin se puede definir como dialctico, se
va generando a travs del dilogo y consenso del grupo investigador, que se va renovando
con el tiempo, convirtindose en un proceso en espiral.

2.3 LA MUESTRA

- Positivismo.- La seleccin previa al estudio de una muestra representativa cuantitativa y

cualitativamente de la poblacin de la que procede ser requisito imprescindible para la
generalizacin de los resultados. Por tanto, se utilizarn procedimientos estadsticos -
probabilsticos para la determinacin de esta.

- Interpretativo.- La muestra se va ajustando al tipo y cantidad de Informacin que en cada

momento se precisa. Se trabaja generalmente con muestras pequeas y estadsticamente
no representativas.

- Crtica.- La muestra del estudio la constituye el propio grupo que aborda la investigacin.

2.4 TCNICAS DE RECOGIDA DE DATOS

- Positivismo.- A las tcnicas e Instrumentos de recogida de datos se les exige fiabilidad y

validez a fin de garantizar la objetividad de la Informacin obtenida.

- Interpretativo.- Trabaja eminentemente datos cualitativos. Las tcnicas de recogida de

datos tienen un carcter abierto originando multitud de interpretaciones y enfoques.
Prevalece el carcter subjetivo tanto en el anlisis como en la Interpretacin de resultados.

- Crtico.- A pesar de utilizar procedimientos cualitativos y cuantitativos en la recogida de

datos se pone un mayor acento en los aspectos cualitativos y en la comunicacin personal.

2.5. ANLISIS E INTERPRETACIN DE DATOS

- Positivismo.- Los datos se transforman en unidades numricas que permiten a su vez un

anlisis e interpretacin ms exacta. Se aplican fundamentalmente anlisis estadsticos que
argumentan matemtica y objetivamente los resultados. El anlisis y tratamiento de datos
ocurre despus de la recogida de su recogida, teniendo un carcter esttico y deductivo.
Los resultados obtenidos se interpretarn en funcin de la hiptesis de partida

- Interpretativo.- El anlisis e interpretacin de datos ocupa una posicin intermedia en el

proceso de investigacin. Con l se pretende delimitar el problema, avanzar hiptesis, etc.
Adopta un proceso cclico interactivo que se convierte en el elemento clave para la
generacin del diseo de investigacin.

- Crtico.- El anlisis de interpretacin de datos posee algunas peculiaridades:

Participacin del grupo de investigacin en el anlisis e interpretacin de datos que se
realiza mediante la discusin e indagacin
Alto nivel de abstraccin.
En la interpretacin de datos se interrelacionan factores personales, sociales histricos
y polticos.

2.6. - CRITERIOS DE VALIDEZ DE LA INVESTIGACIN

- Positivismo. - Validez interna y externa, fiabilidad y objetividad son factores esenciales en

la valoracin de la investigacin a la vez que determinan su calidad.

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- Interpretativo.- No existe una unanimidad de posiciones en estas cuestiones. Algunos
autores apoyan sus diferencias basndose en la estrecha relacin entre mtodos y lgica
de validacin, proponiendo trminos ms adecuados al enfoque cualitativo: Credibilidad,
transferibilidad, dependencia, confirmabilidad. Pero, en cualquier caso, todos los autores
participan de la aplicacin de tcnicas propias de validacin, entre los que podemos
destacar la triangulacin, observacin persistente, rplica paso a paso, etc.

- Crtico.- La condicin esencial para que un presupuesto sea vlido es la potencia de

acuerdo con los otros -validez consensual-. La validez, por tanto, recae en la accin.

3. LOS ENFOQUES DE INVESTIGACIN

3.1 EL ENFOQUE CUANTITATIVO

El enfoque cuantitativo utiliza la recoleccin y el anlisis de datos para contestar
preguntas de investigacin y probar hiptesis establecidas previamente, y confa en la
medicin numrica, el conteo y frecuentemente en el uso de la estadstica para
establecer con exactitud patrones de comportamiento en la poblacin.
Qu caractersticas destacan en el enfoque cuantitativo de la investigacin?

En trminos generales un estudio cuantitativo regularmente

elige una idea, que transforma en una o varias preguntas de
investigacin; luego de stas deriva hiptesis y variables;
desarrolla un plan para probarlas; mide las variables en un
determinado contexto; analiza las mediciones obtenidas (con
frecuencia utilizando mtodos estadsticos), y establece una
serie de conclusiones al respecto de las hiptesis.

Los estudios cuantitativos buscan extender los resultados a un

universo ms amplio, se asocian con los experimentos, las
encuestas con preguntas cerradas o con instrumentos de medicin estandarizadas.

Qu paradigma respalda al enfoque cuantitativo?

El positivismo es una especie de padre del enfoque cuantitativo y le otorga tres principales
elementos que lo caracterizan:

Recolectar datos en la forma de puntuaciones (que se origina en las matemticas). Es

decir, los atributos de fenmenos, objetos, animales, personas, organizaciones y
colectividades mayores son medidos y ubicados numricamente.
Analizar tales datos numricos en trminos de su variacin.
La esencia del anlisis implica comparar grupos o relacionar factores sobre tales
atributos mediante tcnicas estadsticas para luego generalizar los resultados (en el
caso de las ciencias del comportamiento, mediante experimentos y estudios causales o
correlacionales).

3.2 EL ENFOQUE CUALITATIVO

El enfoque cualitativo, por lo comn se utiliza
primero para descubrir y refinar preguntas de
investigacin. Con frecuencia se basa en mtodos
de recoleccin de datos sin medicin numrica,
como las descripciones y las observaciones. Por lo
regular, las preguntas e hiptesis surgen como
parte del proceso de investigacin y ste es
flexible, y se mueve entre los eventos y su
interpretacin, entre las respuestas y el desarrollo

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 de la teora. Su propsito consiste en reconstruir la realidad, tal y como la observan los
actores de un sistema social previamente definido.
A menudo se llama holstico, porque se precia de considerar el todo, sin reducirlo al
estudio de sus partes.
Qu caractersticas destacan en el enfoque cualitativo de la investigacin?
Las investigaciones cualitativas tambin son guiadas por reas o temas significativos de
investigacin. Sin embargo en lugar de que la claridad sobre la(s) pregunta(s) de
investigacin e hiptesis preceda (como en la mayora de los estudios cuantitativos, al
menos en intencin) a la recoleccin y el anlisis de los datos, los estudios cualitativos
pueden desarrollar preguntas e hiptesis antes, durante y despus de la recoleccin y el
anlisis. Con frecuencia, estas actividades sirven, primero, para descubrir cules son las
preguntas de investigacin ms importantes; y, despus para refinarlas y responderlas (o
probar hiptesis). El proceso se mueve dinmicamente entre los hechos y su
interpretacin en ambos sentidos. Su alcance final muchas veces consiste en comprender
un fenmeno social complejo. El nfasis no est en medir las variables involucradas en
dicho fenmeno, sino en entenderlo.
Un estudio cualitativo busca comprender su fenmeno de estudio en su ambiente usual o
natural (cmo vive, se comporta y acta la gente; qu piensa; cules son sus actitudes, etc.
Los estudios cualitativos no pretenden generalizar de manera intrnseca los resultados
poblacionales a poblaciones ms amplias, ni necesariamente obtener muestras
representativas (bajo la ley de probabilidad), incluso, no buscan que sus estudios lleguen a
replicarse. Asimismo se fundamentan ms en un proceso inductivo (exploran y describen, y
luego generan perspectivas tericas).
Qu paradigma respalda al enfoque cualitativo?
El interpretativismo como padre del enfoque cualitativo le otorga los nfasis principales que
lo caracterizan:

El reconocimiento de que el investigador necesita encuadrar en los estudios, los

puntos de vista de los participantes.
La necesidad de desarrollar cuestiones abiertas, flexibles y en ltima instancia
holsticas.
Dado que el contexto cultural es fundamental, los datos deben recolectarse en los
lugares donde las personas realizan sus actividades cotidianas.
Ms que variables exactas lo que se estudia son conceptos, cuya esencia no se
captura a travs de mediciones.

DIFERENCIAS ENTRE INVESTIGACIN CUANTITATIVA E INVESTIGACIN CUALITATIVA

Las diferencias entre investigacin cuantitativa e

investigacin cualitativa consideradas no ya en
funcin de sus premisas filosficas y
epistemolgicas, sino centrndonos en sus
aplicaciones empricas concretas- pueden ser
comprendidas mejor si se examinan
separadamente en las cuatro fases de la
investigacin emprica: diseo de la investigacin,
obtencin de las informaciones, anlisis de los
datos, producciones de los resultados.

Diseo de investigacin. La diferencia entre

investigacin cuantitativa y cualitativa se
localiza en el diseo estructurado y predefinido, con hiptesis deducidas lgicamente de
la teora en el primer caso, frente al plan de trabajo abierto e interactivo de la

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 investigacin cualitativa, cuyas modalidades de desarrollo surgen de la propia
investigacin. Por otra parte, en la investigacin cuantitativa la actitud del investigador
hacia los sujetos estudiados es neutral y distanciada, mientras que en la investigacin
cualitativa se caracteriza por la empata y la identificacin.

Obtencin de las informaciones. La investigacin cuantitativa trabaja generalmente

sobre una muestra representativa del universo estudiado, con el objetivo de producir
una matriz de los datos, es decir: recoger el material emprico de forma estandarizada,
segn un modelo idntico para todos los casos. La investigacin cualitativa no se
plantea problemas de estandarizacin ni de representatividad, y prefiere tratar los casos
que son objeto del estudio de forma heterognea, en funcin de la relevancia de las
situaciones individuales.

Anlisis de los datos. Mientras que en la investigacin cuantitativa el anlisis de los

datos recogidos gira alrededor de las variables, es decir, de las caractersticas de los
casos estudiados, que son analizadas segn los procedimientos matemticos y el uso
de la estadstica, en la investigacin cualitativa el anlisis se realiza sobre los sujetos,
que son estudiados en profundidad, con el objetivo de comprenderlos.

Produccin de los resultados. El objetivo de la investigacin cuantitativa es producir

generalizaciones, sntesis de orden superior tanto desde el punto de vista de la
abstraccin conceptual como desde el del campo de aplicacin. La investigacin
cualitativa, en lneas generales, se preocupa mucho menos por la generalizacin de sus
resultados, y est ms atenta a la defensa de la especificidad de las distintas
situaciones sociales que a la identificacin de rasgos que los unen.

1.3. EL ENFOQUE MIXTO

Es una combinacin de los dos enfoques previamente sealados y que son diametralmente
opuestos. Son las circunstancias de la investigacin las que determinan el grado en que se
utilizan en mayor o menor medida, o antes o despus . Desde luego, se asume que una
investigacin bajo este enfoque es ms rica y provechosa por la cantidad y calidad de los
datos recolectados.

Sin embargo existen crticas muy cidas a este enfoque mixto, que con el paso del tiempo
se han ido superando dada la gran utilidad y complementariedad de ambos enfoques, como
es el caso de estudios sociolgicos o de mercado.

La historia del enfoque mixto se remonta al trabajo criminalstico durante las dcadas de
1960 y 1970, fueron utilizados sin denominarlos como tales.

Posteriormente, en 1973, S. Sieber sugiri la mezcla de estudios de caso cualitativos con

encuestas, cre as un nuevo estilo de investigacin y la integracin de distintos mtodos
en un mismo estudio.

Hacia el final de los aos de 1970, T. D. Jick introdujo los trminos bsicos de los diseos
mixtos, propuso recabar datos mediante tcnicas cuantitativas y cualitativas, e ilustr la
triangulacin de datos. El trmino triangulacin proviene de la ciencia naval militar, es el
proceso por medio del cual los marineros emplean varios puntos de referencia para localizar
la posicin de un objeto en el mar.

Posteriormente, en los aos de 1980 se inici el debate sobre la legitimidad de la

investigacin mixta. Asimismo, el concepto de triangulacin se extendi ms all de la
comparacin de datos cuantitativos y cualitativos y se pudo hablar de diversos tipos de
triangulacin en el contexto hbrido: de teoras, de mtodos, de investigadores, pero sobre
todo, de enfoques.

Durante esta dcada el enfoque mixto se aplica en diversos campos como la Educacin, la
Comunicacin, la Psicologa, la Medicina y la Enfermera.

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 ANEXOS
EJEMPLOS DE INVESTIGACIN CUANTITATIVA Y CUALITATIVA

Ttulo N 01: Evaluacin nutricional antropomtrica de la niez pobre del norte

argentino: Proyecto encuna

Lic. Andrs Bolzn*, Dr. Ral Mercer*, Lic. Violeta Ruiz*, Lic. Josette Brawerman*,
Lic. Jutta Marx**, Lic. Gerardo Adrogu*, Lic. Noelia Carioli* y Lic. Cristina Cordero*
http://www.sap.org.ar/staticfiles/archivos/2005/arch05_6/545.pdf.

RESUMEN:
Debido a la situacin de crisis que atraves nuestro pas entre 2001 y 2002, la Cruz Roja
Alemana y su contra parte de Argentina, con el apoyo de la Oficina Europea de Ayuda
Humanitaria (ECHO), plantearon la necesidad de realizar una investigacin diagnstica
que permitiera conocer el estado nutricional y las condiciones de vida de la poblacin
infantil en situacin de pobreza de las provincias del norte argentino.
Objetivo:
Conocer el estado nutricional de la poblacin de nios y nias entre 6 meses y 6 aos de
edad de hogares pobres de nueve provincias del norte argentino.
Poblacin, material y mtodos:
Estudio transversal, en hogares bajo la lnea de pobreza, con al menos un hijo entre 6
meses y hasta 6 aos de edad. Muestreo probabilstico, estratificado y multietpico (n igual
3.630 encuestas). Se estimaron los indicadores de peso/edad, talla/edad, ndices de
peso/talla y masa corporal (IMC) segn edad y sexo. Se realizaron comparaciones con
estndares nacionales e internacionales.
Resultados:
Tucumn y Santiago del Estero (NOA) y Corrientes y Misiones (NEA) muestran las
prevalencias ms elevadas de bajo peso as como de baja talla (ms o menos 2 DE). La
adecuacin peso/talla e IMC mostr sesgos hacia la derecha reflejando, por un lado, la
ausencia de emaciacin como problema nutricional prevalente y la tendencia de ciertos
grupos poblacionales infantiles hacia el riesgo de sobrepeso y obesidad.
Conclusiones:
El presente componente del proyecto muestra los gradientes de la problemtica nutricional
en la poblacin estudiada de carcter jurisdiccional. El problema de la desnutricin crnica
emerge como prevalente, en tanto el riesgo de obesidad se encuentra presente, hecho que
condiciona la necesidad de respuestas diferenciales acordes a la realidad particular de
cada provincia.

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 Ttulo N 02: Qu se hace para no morir de hambre? Dinmicas domsticas y
alimentacin en la niez en un rea rural de extrema pobreza de Mxico

Blanca Pelcastre-Villafuerte, Dra Psic Soc,) Florinda Riquer-Fernndez, M Sociol, Vernica

de Len-Reyes, MSP, Hortensia Reyes-Morales, Dra SS, Gonzalo Gutirrez-Trujillo, MSP,
Mario Bronfman, Dr Sociol.
http://www.scielosp.org/pdf/spm/v48n6/a07v48n6.pdf.

RESUMEN
OBJETIVO: Caracterizar y comparar, en trminos de estructura, creencias y
comportamiento en torno a la alimentacin, la dinmica domstica de hogares de nios y
nias menores de cinco aos con y sin desnutricin.
MATERIAL Y MTODOS: Estudio cualitativo con un diseo etnogrfico basado en
observacin participante y entrevistas a profundidad a responsables del cuidado de
menores e informantes clave bajo consentimiento informado verbal. El foco de observacin
fue el conjunto de prcticas relacionadas con el cuidado de los menores, con nfasis en las
relacionadas con su alimentacin, tanto al interior de los hogares como en la comunidad.
Se realizaron dos estancias de campo, durante 2001, en tres comunidades rurales del Ro
Balsas, en el estado de Guerrero, Mxico.
RESULTADOS: Estructuras mono parentales, en etapa temprana del ciclo domstico,
generan condiciones que pueden propiciar la presencia de desnutricin de menores de
cinco aos. Las familias extensas representan, por su propia estructura, dinmicas
domsticas ms favorables.
CONCLUSIONES: El problema de la desnutricin en ambientes de extrema pobreza
resulta decisivamente influido por las estrategias nutricionales y las dinmicas sociales
generadas en el interior de las familias.