Relaciones entre la cognicin social, funciones ejecutivas, ToM y pensamiento abstracto.

Maran, A., Barros, B., Pallares, A. y Mendoza, B.

Resumen:

Keywords:

Introduccin.

Al momento de revisar la literatura sobre la cognicin social, se encuentra que no existe un

consenso sobre una nica definicin, aceptada y acordada, para la categora cognicin

social debido a la gran cantidad de definiciones diferentes que diversos autores han

propuesto a lo largo de la evolucin del concepto (Augoustinos, Walker, Donaghue, 2014).

Sin embargo, existe un consenso en que ciertos aspectos de los procesos cognitivos se

relacionan a lo social, y por tanto se les considera caractersticas de la categora cognicin

social (Augoustinos, Walker, Donaghue, 2014); as pues, la cognicin social no sera una

teora per se sino ms bien un enfoque o perspectiva que aborda cmo funcionan los procesos

cognitivos en contextos sociales, se posiciona como un enfoque de la Psicologa Social que

integra aspectos de la Psicologa Cognitiva (Augoustinos, Walker, Donaghue, 2014).

Debido a esta imprecisin conceptual, el presente artculo entiende por cognicin social la

siguiente definicin: la cognicin social hace referencia a cmo los humanos le encuentran

sentido a los otros y a s mismos, se relaciona a procesos de cmo los humanos responden y

procesan informacin en presencia de sus condescendientes (Fiske & Taylor, 2013; Adolphs,

1999).

Para saber si existe o no una relacin entre la cognicin social y las funciones ejecutivas,

se debe tambin tener conocimiento acerca de lo que las funciones ejecutivas son.

Las funciones ejecutivas se definen entonces como:

Un conjunto de funciones susceptibles de ser clasificadas de acuerdo a criterios

conductuales, cognitivos y neuroanatmicos, tales como planificacin, monitoreo y

 memoria de trabajo, cuya finalidad es permitir la adaptacin de una persona a su

medio ambiente y ajustar su comportamiento en torno a objetivos, seleccionando

acciones y pensamientos que trascienden e integran temporalmente la informacin.

(Marino, 2010).

Tambin se definen segn Diamond (2013) como una coleccin de procesos superiores e

inferiores de control usados cuando se activan automticamente o cuando depender del

instinto o la intuicin es poco confiable, insuficiente o imposible (p. 136).

Dentro de la coleccin de funciones ejecutivas se encuentran las de orden inferior que

son la inhibicin [control inhibitorio, incluyendo el control corporal (inhibicin conductual)

y control de la interferencia (atencin selectiva e inhibicin cognitiva)], memoria de trabajo y

flexibilidad cognitiva (Diamond, 2013, 136). En referencia a la coleccin de funciones de

orden superior, se encuentran el razonamiento, la solucin de problemas y la planeacin

(Diamond, 2013, 136).

En cuanto a la relacin entre cognicin social y funciones ejecutivas, se presenta evidencia

de las relaciones entre la cognicin social y las funciones ejecutivas cuando diversos

trastornos, lesiones cerebrales, disfuncionalidades, enfermedades o sndromes directamente

relacionados a las funciones ejecutivas afectan el funcionamiento tpico de los procesos que

engloban la cognicin social (Amad, Serrat & Valls-Majoral, 2016; Eslinger et al, 2011;

Bradford, Jentzsch & Gomez, 2015; Yeates et al, 2016; Tousignant et al, 2016).

La cognicin social engloba entonces, como se ha mencionado, procesos de atribucin y

comprensin de los estados internos de otro individuo (Fiske & Taylor, 2013). A este aspecto

hace referencia la Teora de la Mente (ToM, abreviado del ingls: Theory of Mind): es la

habilidad cognitiva para atribuir estados mentales (pensamientos, creencias, intenciones,

conocimientos, emociones, etctera) hacia el propio sujeto y los otros (Margolis, Samuels &

Stich, 2012; Glatzeder, Goel & Mller, 2010).

 Para comprender qu es pensamiento abstracto primero se debe partir desde un

conocimiento general sobre lo que es el pensamiento. Se entiende que el pensamiento implica

un proceso involucrado en la manipulacin de informacin, ya sea recogida por los sentidos

o almacenada en la memoria (Malim, 1994, pp. 137-138). Es decir, se reconoce, en

principio, que el pensamiento trabaja con informacin. Sin embargo, esta aclaracin no es

una definicin, y por lo tanto no dice nada sobre qu es el pensamiento. La definicin de

pensar o pensamiento vara segn el autor que se consulte, sin embargo, el presente

artculo lo entiende como: el pensamiento es la transformacin sistemtica de las

representaciones mentales del conocimiento para caracterizar estados reales o posibles del

mundo, generalmente orientado a metas (Holyoak and Morrison, 2005, p. 2).

As pues, el pensamiento abstracto implica pensamiento complejo para conceptualizar

relaciones tericas entre tems, conceptos o ideas (representaciones) y para la construccin de

categoras entre conceptos (Loue & Sajatovic, 2008).

Los mecanismos cognitivos para resolver una tarea cognitiva que implica pensamiento

abstracto son identificados segn Zhang y Norman (1994) de la siguiente manera: espacio y

estructura, representaciones de reglas, representaciones de dimensiones, y representaciones

objtales.

Para resolver una tarea cognitiva, Zhang y Norman (1994) proponen que existe un Espacio

Abstracto de Prueba que es un sistema de representaciones que se compone de dos

subsistemas que interaccionan entre s, el primero se denomina Espacio Representacional

Interno y el segundo se denomina Espacio Representacional Externo, y cada uno cumple

funciones especficas para llegar a la solucin del problema. Lo externo se relaciona a

funciones de carcter visoespacial, es decir adquiere un carcter perceptivo; y lo interno se

relaciona a pensamientos y visualizaciones, es decir, adquiere un carcter cognitivo (Zhang y

Norman, 1994).
 El proceso para resolver una tarea cognitiva consiste en que representaciones externas

interaccionan con representaciones internas dentro del Espacio Abstracto de Prueba

(percepciones interaccionan con cogniciones), y de stas emergen soluciones al problema

dado (Zhang y Norman, 1994).

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